Гусман вновь шагал по злополучной лестнице, но в этот раз в обратном направлении - со второго, жилого этажа, на первый. Оказавшись в просторном холле, молодой человек огляделся. Приятный стиль и изысканная обстановка просторной комнаты вкупе с мягким светом, льющимся из немногочисленных окон, создавали уютную атмосферу. Входная дверь тихонько скрипнула, выпуская наружу чем-то увлеченную девушку.

"Первый студент. Что ж, выглядит она вполне по-...человечески. Хотя я толком и разглядеть не успел"

Гусман застегнул свой черный жилет поверх белой сорочки, пригладил коротко стриженые волосы и направился в сторону столовой.

"Какая странная столовая", - подумал он заглядывая в дверной проём.

Некоторые обычные столы и стулья необычно висели в воздухе, мерно покачиваясь, будто в такт чьему-то дыханию. Сам воздух почему-то не имел никаких запахов, столь характерных для заведений общественного питания, именуемых "столовая".

"Вот уж действительно - магия!"

В дальнем углу за столом сидели двое мужчин и о чём-то негромко разговаривали. Первый был одет в плащ, изогнутый меч (а может и не меч - Гусман абсолютно не разбирался в оружии) покоился на поясе. Человек этот, казалось, страдал от крапивницы - изредка его руки привычным, оттого почти непроизвольным движением, почёсывали открытые участки кожи. Второй был облачен в грубую рясу, за спиной у него покоился посох.

"Странная пара, особенно второй - таких ушей я ещё не видел."

Тот факт, что оба студента были при оружии немного огорчил Гусмана - свой револьвер он оставил в сумке в комнате. С дргуой стороны, что могло угрожать студентам в таком общежитии? Разве что только сами студенты...

Войдя в зал, человек резко остановился и изумленно уставился перед собой. Только сейчас он полностью осознал смысл пословицы, бытовавшей в его родном мире:"Будто призрака увидел". Это был призрак из тех, о которых дети узнают из страшных сказок - паривший над полом, полупрозрачный и ... унылый? С такой грустью, какая читалась в этих пустых полупрозрачных глазах, вряд ли справился бы кто-либо из живых.

"Ещё одно явление этого удивительного мира. Постараюсь изучить его поподробнее на досуге"

- Что пожелаете на завтрак? - протянуло привидение.

Пытаясь скрыть своё изумление, Гусман поправил очки и ответил:
- Что-нибудь на ваш ... вкус, - после чего он нервно улыбнулся и
шмыгнул к ближайшему столу.

"Нет, так дело не пойдёт. Я же учёный, в конце концов! Вещи кажутся удивительными только до тех пор, пока ты не найдешь для них логического объяснения! А с этим призраком как-то неловко вышло..."

Усевшись за стол, Гусман увидел небольшое странное существо, восседающее прямо перед ним.

"А это, должно быть, хосячок"

- Приветствую вас, смотритель! - Гусман поспешно встал из-за стола. -Прошу простить меня за моё поведение - я здесь новенький, многое мне в диковинку. Я хотел задать вам один ...организационный вопрос, - при слове "организационный" он вновь поправил и без того хорошо сидящие очки. - По пути в столовую мне попался список студентов, проживающих в этом общежитии, однако своего имени я в нем не увидел. Надеюсь, это всего лишь недоразумение?

Гусман, войдя в уютную залу дома, остановился возле одной из лавок, стараясь не мешать другим студентам, и приветственно поклонился его хозяину. Наконец он опустил свой излюбленный рюкзак на пол, снял плащ (в комнате было тепло и уютно) и сел на край лавки.

- Спасибо за радушие и гостеприимство, хозяин, - глаза Гусмана, добрые, с мягким блеском, смотрели на Джима Криса сквозь тонкие стёкла очков. Голос его был слегка осившим, но звучал мягко. - Ваш дом напоминает мне дом одного моего хорошего знакомого, отчего мне вдвойне приятно находиться здесь.

- Итак, отвечая на ваш вопрос. Зачем я здесь? Я ищу знания. За день здесь, в Академии, я увидел столько удивительных вещей, что этого материала хватит на целую книгу. Мне хотелось бы изучить основы здешнего мироздания, основные законы и принципы магии - всё это диковинка для нашего мира. Когда-нибудь я вернусь домой - и мне хочется поделиться своими знаниями с соплеменниками. Впрочем, если мои здешние учителя не захотят дарить нашему миру такие знания - я их абсолютно пойму и сдам весь накопленный материал. У себя дома я видел достаточно примеров тому, как казалось бы мирные знания превращались в грозное оружие, уносившее миллионы жизней.

- Вторая причина будет скорее находиться, как вы изволили выразиться, в "сверхшироком смысле". Там, дома, я дал клятву о том, что буду служить человечеству, спасать людей и защищать их всеми доступными мне способами. Здесь, в этом мире, и в каких-либо других мирах я останусь верен клятве и буду помогать всем разумным созданиям, помыслы и поступки которых не будут явно агрессорскими. Для этой цели мне недостаточно знаний, полученных в родном мире. Поэтому я хотел бы научиться магии. Не разрушающей, нет, скорее созидающей.

Закончив свой рассказ, Гусман наклонился чуть вперёд и приготовился слушать нового учителя.

Раннее утро только-только зарождалось за окнами общежития - далеко-далеко из-за горизонта, обгоняя другу друга, поднимались два светила этого мира. Нежнорозовые облака лениво плыли в багровом небе, прощаясь с бесчисленным количеством ярких звёзд. Свежая роща, окружавшая здание, также начинала просыпаться - раздавались первые голоса местных птиц (возможно, и вовсе не птиц), деревья потягивались в разные стороны руками-ветками. Прекрасное утро прекрасного дня.

Коридор второго этажа, целую ночь отдыхавший от гула шагов, гогота и перекрикивания студентов, ещё мирно спал. Из некоторых дверей доносился громкий храп, из других - тихое посапывание, из третьих - свист.

Со стороны лестницы на нижний этаж донёсся некий непонятный звук - сначала еле разборчиво, затем нарастая и нарастая. И вот, через пару мгновений, мирная тишина второго этажа была прервана бесцеремонными шагами очередного студента. Конечно, Гусман не хотел никого будить, однако тихое передвижение не было его сильной стороной. Его аккуратные шаги, звук которых вряд ли можно было бы различить на улице, на фоне этой идиллии казались настоящим громом и гулко отражались от стен коридора. В довершение картины, будто издеваясь над ним, под ногой Гусмана пронзительно скрипнула половица, заставив его втянуть голову и быстро шмыгнуть в ближайшую раскрытую дверь по левой стороне во избежание "радушного" приветствия остальных студентов.

Во время своей университетской молодости Гусман жил в общежитии и непонаслышке был знаком с такими понятиями, как "скромно", "тесно" и "очень тесно". Однако эта комната превзошла все ожидания - в ней было ПО-НАСТОЯЩЕМУ тесно. Едва закрыв за собой дверь, Гусман оказался в узкой шели, в локоть шириной, между двумя единственными предметами мебели - кроватью-кушеткой (едва ли он мог улечься на ней даже поджав ноги) и малюсенькой тумбочкой, на которой лежала картинка с изображением невероятных размеров луга с речкой и белоснежными горами вдалеке. Ниже располагалась подпись "Школа магии иллюзий - твоя свобода от тесных стен!"

"Это было определённо плохой идеей - приходить в такую рань", - с горькой улыбкой на губах подумал Гусман.

Бросив свой рюкзак на миникровать, он аккуратно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Никого. Значит, можно надеяться, что за ним ещё не ведут охоту разбуженные обитатели общежития. Глубоко вздохнув и поправив очки, Гусман сделал шаг из комнаты, прикрыв за собой дверь.

По слегка заснеженной тропинке в направлении доимка Джима Криса медленно шагал высокий крепко сложенный человек в тёмном плаще, неся в руках рюкзак из мешковины. Слегка подтаявший снег на его плечах и непокрытой голове мог ввести стороннего наблюдателя в заблуждение - на самом деле от Приёмной Сапфировой Башни до этого места путь был совсем коротким. Но человек не торопился - на его обращённому к небу лице играла та самая Улыбка, на которую способны лишь счастливые дети. Запорошенные снегом очки не доставляли ему хлопот - его глаза были закрыты. Казалось будто человек этот хотел окунуться лицом в низко расстелившуюся пелену облаков словно в воды родного озера или моря, насладиться им, будто привычным пейзажем из окна родного дома после долгой разлуки.

"Снег...всё как в родном мире"

Этого человека звали Гусман. Именно звали, друзья и знакомые. Настоящее имя, конечно, было известно только самым близким родственникам и ему самому. А своё второе имя - Гусман - он получил от Учителя. Возможно, на одном из наречий одного из множества миров это имя что-то значило. Возможно, оно не значило ничего. Однако это был дар Учителя.

Наконец Гусман отряхнул голову, снял очки, открыл глаза и обнаружил себя стоящим перед порогом деревянного домика. Перед дверью стоял ещё один человек, ожидавший по-видимому разрешения войти внутрь. Гусман встал рядом с ним. Приветственно кивнув, он достал из кармана плаща кусок материи и начал медленно и методично протирать очки, размышляя о чём-то своём.

- Благодраю, привратник, - Гусман слегка поклонился. - И ещё одно....

Он опять начал рыться в своём рюкзаке. В результате через минуту извлёк на свет маленький пузырёк тёмного стекла, на которой была приделана белая бумажка с аккуратной надписью "Tinctura Valerianae"

- В моём мире представители вашего вида очень любят такую настойку, - Гусман протянул пузырёк и поставил на стол рядом с привратником. - Не примите за неуважение и выпейте за наше здоровье после тяжёлой смены!

Ещё раз поклонившись, человек поднял с пола рюкзак и отправился в сторону лестниц.

Гусману, внимательно изучавшему убранство зала, пришлось посторониься со всеми, когда в комнату залетел этот..фантом. Ему приходилось раньше слышать о таких существах, но видеть во очию не довелось.

"Какя интересная конструкция...а что ты нам покажешь в спектре?"

Присев на одно колено, Гусман извлёк из рюкзака какое-то устройство, похожее на подзорную трубу. Не стесняясь никого, он приложил эту трубу к глазу, направил на фантома...и резко откинул в сторону, зажмурившись как будто от яркой вспышки.

"Привратник прав - приборы не работают" - пронеслось у него в голове.

Всё ещё щурясь, он подобрал трубу с пола и спрятал обратно в рюкзак, выпрямился...и снова присел. Не от испуга - от удивления - возле стола с умным видом вёл беседу...он же, Гусман! Придя в себя, он быстро начал копошиться в рюкзаке, пытаясь достать ещё один прибор, но тут же остановился - прошлый опыт всё ещё напоминал о себе белым пятном в глазах.

"Интересно было бы познакомиться с этим фантомом" - подумал Гусман и выпрямился во весь рост, сунув руки в карманы.

Гусман, что-то бормоча про взаимодействие магнитного и магического полей, достал из заднего кармана брюк маленький черный блокнот с огрызком карандаша и сделал короткую запись.

- Прошу прощения, привратник, столько всего предстоит узнать! - он убрал блокнот обратно, поправил очки и продолжил. - Да, мои родители не были против моего обучения. Видите ли, в нашей семье давно существует традиция - каждый мужчина, достигнувший 21 года, покидает семью и дальше идёт своей дорогой. Это, конечно же не значит, что необходимо порвать все родственный связи - конечно нет, напротив! Именно в разлуке понимаешь насколько дороги тебе люди. Но с этого возраста родители перестают оказывать какое-либо влияние на жизнь сына, однако последний всегда может обратиться к ним за советом. Этой традиции последовал и я - на последнем году обучения искусству врачевания ушёл жить в общежитие, потом ночевал где приходилось..и мне нравилась такая жизнь - истинная свобода!

- В 22 года я впервые встретил Учителя. Произошло это в библиотеке, предысторию вы уже слышали. Учитель выглядел как типичный ученый нашего мира - среднего роста, опрятно и без особого шика одетый, с лицом интеллегентным и открытым, волосы его были тёмно-каштановыми, с редкой проседью. Ничего особо примечательного в его внешности не было. Пожалуй, только цвет глаз - серо-голубые с отливом сирени, чрезвычайно необычные. Но, не смотря на это, он был так похож на обыкновенного доцента - это учёная степень в нашем мире -, что я сначала принял его за библиотекаря.

- Чем больше я знакомился с Учителем, тем больше находил различий между ним и обычными людьми. Он мог абсолютно непринуждённо убедить любого в своей правоте. Мне ни разу не удавалось застать его спящим - хотя, признаться, несколько раз я умышленно за ним следил. Ещё он всегда носил с собой коробочку из тёмного дерева - но что находилось в ней для меня до сих пор загадка. Моё подозрение относительно природы Учителя росло, однако я не мог задать этот вопрос прямо. И тогда однажды я попросил его кровь - якобы для обычных экспериментов. Учитель не отказал. Наверно, он хотел, чтобы я догадался до всего сам. Никогда не забуду то, что я увидел под микроскопом - это была кровь обычного человека за исключением маленьких частиц в ней. Расспросив Учителя и и зучив эти частицы я выдвинул свою теорию. Не буду заваливать вас наукой, привратник, скажу вкратце: эти частицы оказались следами использования магии - Учитель признался, что пользуется ею постоянно, просто я ещё не научился этого видеть. Через неделю после моего маленького открытия он и направил меня сюда.

- Конечно, привратник, - поклонился Гусман, ничуть не удивившись вполне человеческому голосу, исходившему из кота. "И не такое видал"
Покопавшись в рюкзаке, он извлёк маленький конверт и положил его на стол перед привратником.
- Прошу прощения за забывчивость. Вот мои документы, их здесь называют квентами (/forum/index.php?showtopic=2390&st=380)
- В прочем, многого там не описано. Сюда направил меня мой Учитель, сказав следующее:"Я обучил тебя всему, чему мог обучить в этом мире. Там тебе откроются новые тайны", - при этих словах Гусман на секунду задумался, вспоминая что-то приятное. - Стоило бы немного рассказать вам об Учителе и о том мире, откуда я прибыл. МЫ, его обитатели, называем его TerraDominae. Я не знаю как далеко расположен наш мир от этого места - контакты нашей цивилизации с другими настолько редки, что тех, кто рассказывает об этом, называют "психопатами" и содержать в особых домах изоляции, "Дурдомах". Почему так? Не знаю, не знаю...В нашем мире нет того, что вы называете магией. Только логический расчёт. Наши технологии ещё не зашли так далеко, чтобы мы могли путешествовать в пространстве и времени, а оружие наше покажется вам примитивными игрушками, - он достал откуда-то из-под жилета тусклый шестизарядный револьвер. - Честно говоря, я вовсе не уверен что оно здесь вообще сработает. Возможно, мне лучше отдать его вам - в нашем мире мирные знания никогда не могли ужиться с оружием, - Гусман аккуратным движением положил на стол револьвер рукояткой вперёд. - Там, дома, я получил хорошее образование и стал тем, кого вы называете лекарями, знахарями и ещё много как. У нас же их называют врачами.
- Мой Учитель - он был другим. Возможно даже нечеловеком. Вряд ли он бы обратил на меня внимание, если бы не случай. Однажды вечером в тёмном и безлюдном переулке я увидел лежащего в луже собственной крови мужчину преклонного возраста. Мои попытки помочь ему оказались тщетными - я делал всё как учили, однако обычные манипуляции были бесполезны. Позже, осмотрев свои руки, мне стало ясно почему всё произошло именно так - кровь того существа была фиолетового цвета, однако там, в переулке, при тусклом свете она казалась обыкновенной. Я провёл две недели в библиотеках, пытаясь объяснить такой феномен известными мне терминами. Тогда-то Учитель и нашёл меня. Он сказал, что давно уже следит за мной и спросил, хочу ли я узнать чем было то создание. Конечно, я не мог отказаться.
- За дальнейшие полгода, проведённых с Учителем, я узнал столько поразительных вещей, что их хватило бы для написания сотен учебников на разные темы. Именно он рассказал мне о других мирах, о существовании магии и таких существ, которых невозможно нарисовать в воображении. И вот однажды Учитель объявил мне, что курс теории почти закончен и самое время переходить к практике. Можете представить моё волнение в тот момент! Однако по его словам этим нельзя заниматься в моём родном мире, и он предложил мне отправиться к вам для дальнейшего обучения. На мой вопрос:"Как же я туда попаду?" Учитель дал мне почитать работы неких Эйнштейновича и Тослы, объяснив, что они ближе всего из людей подобрались к пониманию телепортаций и перемещений во времени. К своему стыду я мало что понял из написанного там, однако Учителю я верил беспрекословно. В один тёплый летний вечер он приказал мне собрать все необходимые вещи и дал мне бутылёк с каким-то раствором, который я должен был выпить по окончании сборов. Этот раствор оказался обычным снотворным. Вот только проснулся я уже в вашем мире. И я решил идти по компасу на восток, - Гусман извлёк из кармана маленький походный компас тёмного цвета. Стрелка его бешенно вращалась. - Толи ваша башня стоит в центре сильного магнитного поля, толи все полюса этого мира сходятся именно здесь. И это первый вопрос, который я хотел бы задать профессору, если вы позволите начать обучение здесь.
Гусман убрал компас в карман и выпрямился, ожидая дополнительных вопросов.

По мощёной дороге в сторону четырёхэтажной башни из тёмно-синего камня размашистым и уверенным шагом двигался высокий человек по имени Гусман. Лишь взглянув на него, любой мог бы безошибочно утверждать, что этот человек прошёл не одну сотню километров - когда-то тёмные ботинки его выглядели изрядно поношеными и были покрыты толстым слоем пыли, когда-то чёрные брюки и такого же цвета жилет под олгим воздействием солнца сильно выцвели. За плечами Гусман нёс рюкзак из мешковины, набитый чем-то под завязку. Вопреки остальному внешнему виду, лицо его не выглядело уставшим. Напротив, казалось, что он непрерывно размышляет о чём-то и делает какие-то немые выводы: на молодом лице уже начинали вырисовываться "морщины мудрецов", карие глаза глядели из-под очков в чёрной оправе. Взгляд был твёрдым и уверенным, но в тоже время мягким и...сострадательным?
"Что ж, Учитель отправил меня сюда. Значит это нужно. Зачем? Кто знает...но Учителю виднее"
Подойдя ко входным воротам, Гусман остановился и провёл рукой по тёмно-синему камню стен.
"Какая интересная порода..гранит? Вряд ли, никогда не видел такого. Телурит? Слишком редкая порода.."
Минуту постояв, Гусман сделал уверенный шаг внутрь и оказался в просторном круглом зале, посреди которого стоял огромный стол. На этом столе расположился внушительных размеров кот, мечтательно сомтревший куда-то вдаль за раскрытые входные ворота. Рядом с котом лежала маленькая шкатулка с кристаллом внутри.
Гусман оглядел весь зал - ни души, только лестницы наверх.
"Ну что ж, кот так кот"
-Добрый день, господин кот!- он слегка склонил голову в знак приветствия. -Я прибыл в Сапфировую Башню для обучения тайнам бытия, - с этими словами Гусман снял с плеч рюкзак и опустил его на пол.

Имя: Гусман.
Возраст: 23 года.
Телосложение: крупное.
Рост: 190 см.
Отличительные приметы: очки.
Место рождения: город Эн, провинция огромной страны ЭнЭнии
Краткая биография: родился в семье инженера и преподавательницы. Оба родителя были неместными, потому с родственниками Гусман виделся крайне редко. С детства жил так, как ему советовали родители, делал то, что надо было - в итоге к 16 годам стал примерным мальчиком, окончившим классы с техническим уклоном. Плюс такого детства - он много знал для своего возраста. Минус - учёба забирала слишком много времени, отчего друзей у Гусмана почти не было. Общаться он учился по книжкам. В момент выбора своей будущей професси неожиданно пошёл наперекор родителям и решил учиться на врача. Ещё более неожиданным (по крайней мере для него) стало то, что родители не стали возражать. И вот, учение подошло к концу, все институтские друзья уже знали будущее место работы и строили грандиозные планы...но только не Гусман. Получив багаж знаний, он решил отправиться в большое путешествие по Миру (а может и мирам?) в поисках невероятных приключений. Что ждёт его там? Время даст ответы...