Мелтон обернулся на звук, сжав в руке танто. Как ни странно, но за такое короткое время молодой человек привык к этому клинку, хотя до того никогда не держал в руках оружия. Несмотря на то, что Джереми писал о сказочных и фантастических мирах, и подчас ему хотелось увидеть их своими глазами, он не стремился воплотить их дух в своей повседневной жизни. Грезы и быт Мелтон никогда не смешивал.
Он не видел того, кто затаился в чаще, но был готов в любой момент дать отпор возможному противнику. Поэт весь обратился в слух и дождь уже не отвлекал его от реальности.

Джереми спокойно посмотрел на незнакомца.
- Слухи не лгут, - ответил он. - В лесу скрываются мутировавшие существа, и они очень агрессивны. - И, в свою очередь, спросил,- Кто вы?
Дождь был холодным и довольно неприятным. Жаль, что сейчас у них не было зонтов... Хотя, в этом мире много чего не было. Но, если поэт смог сюда попасть, то кто знает - может, пришельцы из его реальности тоже могли быть где-то здесь. Может, однажды кто-то, свернув за угол родного дома, внезапно набрел на таинственный замок, окруженный крепостной стеной? Или так же, как и сам Мелтон, оказался в этом лесу... А может, он первый?
Молодой человек повернулся к Шадэ.

Они снова отправились в путь. Шли молча, и поэт вновь задумался. Впереди были лишь деревья. И никаких звуков, кроме шелеста листьев. Теперь Джереми крепко сжимал танто - на случай внезапного нападения. Мутировавшие существа... Далеко не добрая сказка.
Расслабляться не стоило, что еще могло скрываться в тени, молодой человек не мог предположить. Усталости Мелтон не чувствовал и знал, что может продержаться долго. Но в то же время, отдых требовался им обоим.
Постепенно темнело. Случайно посмотрев под ноги, поэт вдруг увидел железный люк, непонятно что делающий на лесной тропинке.
- Посмотрите, - обратился Джереми к девушке. - Что это?

Совместно с Shade и Йоши Тамакой.

Всё началось без предупреждения, лишь амулет предостерегающе дрогнул. Рука неуловимым движением метнулась за спину, и в следующий миг из ножен голубовато-зеленой молнией метнулся меч. В ту же секунду откуда-то сверху спикировало что-то крылатое, метра два ростом, с огромными кожистыми крыльями. В полете существо издавало такой оглушительный визг или свист, что закладывало уши. Не задумываясь, Йоши качнулся вперед, нанося почти вертикальный рубящий удар снизу. Вспоротые брюхо и шея, казалось, не слишком смутили существо, но удар отбросил его назад. Прокатившись по земле, вампир (так решил называть это существо Йоши, так, как оно больше всего походило именно на летучую мышь-оборотня) издал еще более оглушительный шипяще-свистящий вопль. Кожистые складки на крыльях повисли, и стали видны острые длинные когти - по три на каждой лапе. Тут же с деревьев впереди спрыгнули два уже знакомых одноглазых обезьяноподобных существа с полупрозрачной безволосой кожей.

- Йоши, что ты...куда?! - Ведьмак вытащил меч и прыгнул куда-то вперед, Шадэ даже не успела сообразить, что происходит. - Это..это что опять?
Девушка в испуге замерла, уставившись на нечто с огромными крыльями. Шадэ стала медленно отступать назад, насколько было возможно в роботе, осторожно. В голове пролетали мысли о том, чему ее учили Ведьмак и Михаил, а именно об обороне. И вдруг девушка уперлась во что-то спиной. Вскрикнув и отпрыгнув на метр от неожиданности, Шадэ шарахнула в это что-то кулаком (таки кулак роботокостюма тоже неплохое оружие). Это что-то оказалось одноглазой обезьяной, не успевшей засадить когти в робота, но зато резвенько увернувшейся от кулака. Обезьяна высоко подпрыгнула и стала снижаться прямиком на робота, выставив вперед когти. Шадэ отпрыгнула, но, не удержав равновесия, упала. Костюм мешал ей быстро встать, а обезьяна тем временем приблизилась к костюму и замахнулась лапой с метровыми когтями.

Нападение было неожиданным. Он едва успел разглядеть нападавшее существо, как ведьмак ударом меча вспорол созданию брюхо, отбрасывая от себя. Однако, внезапно появившийся моннстр был не единственным - откуда не возьмись, появились еще два странных обезьяноподобных существа. Недолго думая, Джереми выхватил танто и тут же услышал вскрик Шадэ. Монстр угрожающе навис над упавшей девушкой. Поэт бросился вперед, всаживая клинок в спину создания.

"Вампир" дохнуть и не думал, тут же раскрыв подобно сети когтистые крылья и прыгнув на Тамаку.
"Видимо, так они и поступают с жертвой - обездвиживают, окутав крыльями, и высасывают кровь" - Мысленно отметил Йоши, складывая пальцы свободной руки в знак Игни и направляя волю в простейшее заклинание. Огненный поток, хлынувший с пальцев в сторону монстра, ударил по туловищу и распахнутым крыльям. Результатом стал горящий и отчаянно барахтающийся комок, издавший такой оглушительный визг, что пошатнулись даже псевдообезьяны. Разворот влево, удар наотмашь мечом в левой руке по существу, атаковавшему Локи. Монстр успел отшатнуться, но ему всё же досталась пара порезов на запястьях. Руна на рукояти отозвалась тихим звоном. Меч требовал еще ударов.

Шадэ, осознав, что в роботе ей не встать, да и вообще двинуться довольно трудно, кое-как ползком вылезла из него.
"Как хорошо, что ведьмак рядом. Ухх, чтоб сейчас было, если бы на нас с поэтом одних напали эти зверюги. Так, пистолет...Черт, он в роботе!"

Когда Йоши атаковал монстра, поэт помог девушке подняться. Его клинок до сих пор оставался в спине существа, но Джереми вооружился подобранной с земли палкой, хоть она была не слишком удачным оружием. Под ногами была россыпь камней. Быстро подняв один из них, молодой человек размахнулся и бросил его в обезьяну, попав в глаз, тем самым отвлекая ее внимание от девушки и принимая атаку существа на себя.

Воспользовавшись тем, что монстр отвлекся, Йоши снова снова перешел в нападение. Несколько молниеносных режущих ударов серебряного меча с шипением рассекли спину монстра в нескольких местах. С каждым порезом меч звенел всё отчетливей, пока на гарде не вспыхнула руна элементов. Рукоять потеплела - меч будто давал понять, что готов. И в тот самый момент, как псевдообезьяна снова развернулась к Йоши, ведьмак всадил ей клинок в грудную клетку.
Меч был оружием со скрытым потенциалом. Носитель меча питал оружие своими магическими силами, таким образом становясь источником. А воля.. Воля была и предохранителем, и спусковым крючком. И в тот момент, когда клинок вошел в плоть врага, Йоши спустил силу меча с цепи. Меч уже знал, какой из четырех элементов будет наиболее эффективен. Монстр загорелся внутренним светом, и в следующий момент их пасти, глазниц, а затем и из-под кожи вырвалось пламя. Спустя секунду-другую на земле уже лежал обгоревший скелет с остатками плоти - магический огонь выжег врага изнутри. Только сейчас Йоши отметил, что третий монстр всё это время стоял в стороне, наблюдая.

С тех пор, как Джереми понял, что оказался в другом мире, он ничему не удивлялся. Но, видеть своими глазами проявление магической силы... Это впечатлило поэта. Он столько раз читал и описывал сам, представляя мысленно, но видеть по-настоящему, как монстр вспыхивает изнутри и сгорает до костей, было поразительным. Мелтон повернулся к Шадэ:
- С вами все в порядке?

Ему нравилось придумывать миры, отличные от реального. Те, в которых жили магия и чудеса, в пещерах таились драконы, а в лесах водили хороводы феи. Джереми знал, что не он один пишет о подобных мирах, но именно о своих мирах он порой грезил. Нельзя сказать, что Мелтон был неисправимым мечтателем или что его не устраивал тот мир, в котором он жил, но иногда хотелось оказаться там, где возвышались замки и поля хранили отголоски прошлых битв.
Теперь, когда это произошло, поэт был в некотором замешательстве. Случившееся не было сном или бредом - молодой человек окончательно убедился в этом. Но мир, в котором он оказался, был чужим. Не тем, о котором Мелтон писал, который видел во сне, и что его могло здесь ждать, он не имел никакого понятия.
Однако, страха не было. "Действуй по обстоятельствам, - думал Джереми, - если тебе надо идти вперед - иди."
Спутники поэта не казались ему странными, несмотря их необычность. Девушка, зовущаяся тенью и ведьмак.. Сначала поэт был удивлен, но теперь, окончательно убедившись в своем перемещении в другой мир, просто принял это. Но в их дела он решил не вмешиваться, оставаясь как бы в стороне.
Они оказались в одной связке, но, будучи одиночкой по натуре, Мелтон не задумывался о сближении.

Совместно с Shade.

- Меня..меня зовут Шадэ. А находимся мы в каком-то огромном лесу, я тут оказалась случайно, когда убегала от некромантов - Шадэ подобрала тряпку, которая еще недавна была юбкой от платья.
"Наверное, одежду у него украли хмм...ну, этим он по крайней мере сможет прикрыться"
- Держи! - Шадэ кинула красную тряпку Джереми, из за робота девушка так и не выходила - А одежду у тебя украли?

- Спасибо, - ответил поэт, повязав ткань вокруг бедер.
"Некромантов? Она серьезно?"
- Не знаю. Я оставил вещи на берегу, а когда выбрался из воды, их уже не было. Вы не поверите, но когда я погружался в это озеро, лес был совсем другим.

"Эм...лес...другим...он из другого мира что-ли? Может. он из того же мира, откуда Михаил, и тогда он сможет мне помочь научиться получше управлять костюмом?"
Шадэ сняла с ветки еще сирое платье и надела его. Ощущения были не самые приятные, таки платье сырое и холодное. Девушка вышла из-за робота.
- А там, где лес другой был...тоже такие роботы есть? - Шадэ кивнула на свой роботокостюм - У меня есть знакомый, он сюда тоже из какого-то мира попал, где нет магии, а есть вот такие роботы. Меня с ним моя подруга драконица познакомила.
Шадэ резко замолчала, вспомнив о том, что Робин пропала и, возможно даже, умерла.

- Таких нет, - ответил на автомате Джереми. - Хотя всякие бывают, но я их не видел, только по телевизору - добавил он, понимая, что его слова прозвучат для девушки так же странно, как и ее - для него, но ничего не мог с собой поделать.
- Если я действительно не сошел с ума, тогда вы правы. Я чуть не утонул в том озере, а когда выбрался, увидел этот лес.

"Телевизор? Наверное что-то вроде магического шара. Ладно ,в любом случае лучше нам с ним вместе идти"
- Джереми, вы не возражаете ,если я вас позову идти вместе со мной? Мои друзья куда-то пропали после того, как взорвался дом. Вот, а одна идти я немного побаиваюсь, тут в лесу водяться какие-то страшные уродцы, сильные.

Мелтон кивнул:
- Нет, не возражаю. Я сам не знаю, куда мне идти, тем более в такой ситуацаии. Я помогу вам.
Поэт приблизился к девушке:
- А вы живете в этом мире? Можете рассказать мне о нем?

- Нет, живу я в другом мире..точнее в междумирье. В городе Баркштоке. Это город, где собираються некроманты. воры, различные бандиты, очень неприятное и загадочное место. А в этом лесу я случайно оказалась. Подождите минутку. - Шадэ залезла в роботокостюм - Я не человек, я тень. Мой источник энергии украли, поэтому приходиться ходить в этом. Управляю я им немного плохо...Дак вот, об этом мире...если честно, я мало что знаю. Только то, что лес этот необычный и тут водятся существа неизвестного происхождения.

- Значит, Вы тоже заблудились? А как давно Вы здесь?
"Тень? Все страньше и страньше... Но ты, Мелтон, не Алиса.."

- Ну...я думаю, около месяца назад, может меньше. - Шадэ ближе подошла к Джереми. На лице у девушки была красная маска (надела она её тогда же, когда платье)

- Маска тоже защищает вас? - спросил молодой человек.
- Нет. Я прячу своё лицо. Не могу сказать, по какой причине - Шадэ улыбнулась (маска скрывала только половину лица, поэтому улыбку видно было). - Эм...там кто-то есть - Девушка посмотрела в противоположную сторону той, откуда было видно синий столб. - Прячься за меня!

Совместно с Shade.

Всё-таки как же хорошо оказаться в прохладном озерке после утомительного путешествия в роботокостюме! Девушка на десять минут забыла практически обо всём. Поплескавшись в озере девушка вышла на сушу, взяла в руки остатки от платья и стала думать, что бы с ними можно сделать.
"Хм, пожалуй, вот так будет лучше *Шадэ, взяв в руки острый камень, отрезала им кусок юбки, после чего та стала длиной чуть выше колена* Криво, но ничего, сойдет. Так...а, вот еще *вслед за куском юбки были оторваны рукава*. Ну, вот это уже более менее. осталось постирать и высушить"
Шадэ спустилась обратно к озеру, прополоскала платье и повесила его сушиться на ветку дерева.
"Да уж...трудно всё-таки без камня, даже простейшей магией опасно пользоваться, а то и костюм не спасёт от превращения в призрака"

Поэт сидел спиной к воде, но он услышал, как девушка вышла из воды. Сам он не оборачивался и молчал. Первый шок уже прошел, но Джереми все еще был погружен в свои мысли. "Если нырнуть обратно в озеро, станет ли все на свои места?" Мысль была нелепой, но выбор был небольшим. Либо отправиться в лес, прикрывшись листьями, либо попробовать так. Мелтон поднялся и вновь вступил в воду, по-прежнему не смотря на девушку.

"Платье будет сохнуть где-то полчаса хм...эм...кто это?"
Шадэ вытаращила глаза на обнаженного мужчину, неожиданно вылезшего из кустов. Девушка пулей забежала за роботокостюм и стала оттуда наблюдать за неизвестным. Мужчина же, не оглядываясь на Шадэ, быстро подошел к озеру и залез в воду.

Джереми нырнул. Продержавшись под водой некоторое время, он выбрался на поверхность и...ничего не изменилось. Вокруг был все тот же незнакомый лес. Выйдя из воды, поэт тяжело вздохнул. Что бы ни произошло на самом деле, ему оставалось или ждать, пока не появится кто-то, кто может объяснить происходящее и поделиться одеждой, либо, закрывшись листьями папоротника, отправиться в лес одному.

- Эй, ты! - Шадэ решила все-таки расспросить незнакомца - Ты не встречал в лесу ведьмака? Ну..или вообще кого-нибудь? Ты не знаешь, в какой стороне был взрыв?

Молодой человек обернулся. Не приближаясь к девушке, он ответил:
- Нет, никого. Взрыв? Вы о столбе пламени? Не могу сказать точно, но я видел его прямо перед собой, только очень далеко отсюда.
"Ведьмака? О чем она говорит? Их же не существует в реальном мире..."

- Нет, не о столбе. Ну да ладно. А кто вы? - Шаде стояла за роботокостюмом, не смотря на незнакомца.
"Блин, невовремя я платье постирала. Да хотя этот чудак тоже голый...Интересно, он тоже одежду постирал?"

- Мое имя Джереми Мелтон. А ваше? - поэт задумался и спросил снова - И... где именно мы сейчас находимся?

Все еще находясь в оцепенении, поэт услышал рядом шаги. Обернувшись, он увидел, как к озеру приблизился кто-то, облаченный в некое подобие брони. Джереми напрягся - то, что он видел, все больше походило на абсурдный сон. "Либо я сошел с ума, либо все-таки умер". Но, вопреки второму, молодой человек мог дышать, ощущать свое тело и его сердце по-прежнему билось. "Значит, все-таки первое"- подумал Мелтон почему-то отстраненно. "У меня помутилось в голове и я вижу несуществующее. Может, и одежда на самом деле рядом, просто мне кажется, что ее нет?" Однако, даже нащупать оставленные вещи Джереми не удавалось. Раздосадованный, он опустился на траву и замер.

Тем временем странный человек снял с себя железное облачение, неожиданно оказавшись девушкой. Не заметив Мелтона, незнакомка сбросила с себя платье и погрузилась в воду. Удивленный появлением девушки, молодой человек не сказал ни слова. Сидя на траве в одном белье, поэт чувствовал себя невероятно неловко и глупо.

Когда Джереми внезапно ушел под воду, он не успел даже испугаться. Изо всех сил молодой человек старался выбраться из тянущей ко дну воронки, но его попытки оказались безуспешными. В глазах потемнело и Мелтон начал тонуть. Когда же темная пелена развеялась, он смог выбраться на берег. В голове шумело, дыхание постепенно восстанавливалось. Некоторое время поэт сидел на берегу озера, приходя в себя.

Он не сразу понял, что местность вокруг поразительным образом изменилась. Вокруг возвышались темные деревья, вместо привычных лиственниц. Джереми встряхнул головой - такое преображение изумило его. "Может, после пережитого пережитого меня посетили галлюцинации?" - подумал молодой человек. Он посмотрел под ноги - его одежды тоже не наблюдалось. "Украли? Или это мне мерещится?"

Но сколько бы поэт не протирал глаза, сколько бы не обыскивал берег, вокруг ничего не менялось. Одежда тоже не находилось. Молодой человек чувствовал себя так, словно попал в один из описываемых в его поэмах миров и при этом ему было неловко - находиться неизвестно где без одежды являлось весьма сомнительным удовольствием.

Неожиданно далеко в небе возник столб ярко-синего пламени. Мелтон пораженно смотрел на него, отчего-то не в силах сдвинуться с места. "Что это? Точно галлюцинации... Или я на самом деле утонул и уже нахожусь на том свете?" - подумал Джереми.

Имя: Джереми Мелтон.

Раса: Человек.

Возраст: 21 год.

Родители: Эрик и Маргарет Мелтон.

Другие родственники: Стюарт Линдон, двоюродный брат по линии матери.

Рост: 182 см.

Волосы: светло-русые.

Глаза: серые.

Телосложение: высокий, худощавый.

Характер: обычно спокойный, сдержанный. Может внезапно выйти из себя, но легко успокаивается. Молчалив, замкнут в себе, не любит участвовать в спорах, но всегда остается при своем мнении. Любит одиночество, иногда может неделями не выходить из дома.

Одежда: одевается всегда просто, любит водолазки, свитера с горлом, джинсы. Из обуви предпочитает кроссовки. Не любит ярких, кричащих цветов.

Навыки и умения: Не владеет никаким оружием, но может постоять за себя. Знает испанский и французский языки. Пишет стихи.

Биография: родился в семье адвоката. Когда мальчику было 8 лет, его родители развелись. Джереми остался жить с матерью, так и не вышедшей впоследствии замуж. Несмотря на это, с обоими родителями у него теплые отношения. После окончания колледжа Мелтон поступил в университет на факультет иностранных языков, не пойдя по стопам отца.
В лесу оказался после того, как однажды отправился на озеро. День был жарким и молодой человек решил искупаться. Но, доплыв до середины, начал тонуть, но чудом не погиб. Выбравшись из воды, Джереми очутился в незнакомом ему месте.

Имя: Джереми Мелтон.
Раса: Человек.
Возраст: 21 год.
Родители: Эрик и Маргарет Мелтон.
Другие родственники: Стюарт Линдон, двоюродный брат по линии матери.
Рост: 182 см.
Волосы: светло-русые.
Глаза: серые.
Телосложение: высокий, худощавый.

Характер: обычно спокойный, сдержанный. Может внезапно выйти из себя, но легко успокаивается. Молчалив, замкнут в себе, не любит участвовать в спорах, но всегда остается при своем мнении. Любит одиночество, иногда может неделями не выходить из дома.
Одежда: одевается всегда просто, любит водолазки, свитера с горлом, джинсы. Из обуви предпочитает кроссовки. Не любит ярких, кричащих цветов.
Навыки и умения: Не владеет никаким оружием, но может постоять за себя.
Знает испанский и французский языки. Пишет стихи.

Биография: родился в семье адвоката. Когда мальчику было 8 лет, его родители развелись. Джереми остался жить с матерью, так и не вышедшей впоследствии замуж. Несмотря на это, с обоими родителями у него теплые отношения. После окончания колледжа Мелтон поступил в университет на факультет иностранных языков, не пойдя по стопам отца.
Живет один.