Расстояние до l55 показалось Шурику абсолютно незначительным, стоило ему услышать голосок симпатичной секретарши Мары. Но вместо нее он увидел только Серегу и это его огорчило.
«Наверно подделав Маркин голос этот козел хотел меня выманить» - мелькнула догадка в голове охранника.
-Хотел выманить?! Так получай! – крикнул он и выстрелил. Пуля попала в ногу пожирателя семок, нанеся ему 2 урона.

Из транса Шурика вывел звук приближающихся шагов. Ему не было видно, друг это или враг, но осторожность все равно проявить надо было – с трудом передвигаясь, охранник ползком обогнул стол и оказался на J55. Крепко сжав зубы и пистолет, Шурик глянул в сторону источника звуков и увидел человека в синем спортивном костюме.
- Сколько вас там еще осталось? – прошипел он и приготовился стрелять.

Шурик сидел под столом. Раны спокойно кровоточили, звуки выстрелов раздавались где-то далеко и вообще все было спокойно. Даже крики были спокойными. Пару раз он слышал свое имя, но решил, что жизнь прекрасна и под столом, где в тебя никто не стреляет, а значит, никуда идти не стоит. Да, он будет сидеть тут и спокойно истекать кровью, пока крики и шум стрельбы где-то далеко, а потом…

Тихо матерившись, Шурик сидел за столом и считал выстрелы. Полученные раны давали о себе знать, и сил куда-либо бежать уже не было. Когда очередная пуля пронеслась рядом он приподнялся над своим укрытием не целясь выстрелил и нырнул обратно. Охранник не мог видеть, что удача, уже не раз спасшая ему жизнь за сегодня, вновь улыбнулась ему и направила пулю прямо в корпус невезучего гопника (МД 5 урона).

Фотограф
(со Странницей)

Прошло около двух часов. Горы как были на самом краю зрения так там и оставались. Начало всходить голубое почему-то солнце, уменьшившееся к тому же в размерах. Подул теплый ветерок.
- Это идиотское тело устало! – услышал Андрей слова молчавший все это время Хаи.
- Да, это правда, - вздохнул Андрей, - тело устает. Передохнем? Посиди чуток и полегчает...
- Ладно, - буркнула богиня и уселась прямо на траву.
Не прошло и пяти минут, как оба услышали быстро приближающийся шорох.
- Что это? - тихо спросил мужчина, оглядываясь в полумраке.
- Я то откуда знаю?
Звуки затихли и из травы, рядом с тут же отскочившей девочкой, высунулась голова довольно крупной зеленной ящерицы, с интересом глядевшей на людей.
- Не бойся... будем надеяться, она не кусается, - успокоил фотограф девочку и топнул ногой, пытаясь спугнуть зверька.
Однако тот, вместо того, чтобы убежать совершил немыслимый для его размеров прыжок и приземлился прямо на рубашку фотографа, за которую и зацепился когтями.
- Что за...- возмутился мужчина, пытаясь оторвать от себя непонятного зверька.
Девочка засмеялась. Сам же зверек отпрыгнул от мужчины и судя по шуму отдалился метра на два, после чего вернулся на исходную позицию и теперь прыгнул на завизжавшую Хаю. Впрочем, долго задерживаться на ее матроске он не стал и вновь отпрыгнув, отбежал на то же расстояние, что и в первый раз.
Заслонив девочку собой, Андрей негромко сказал:
- Поищи на земле толстую палку. Или что-то еще, но острое.
- Да тут только трава да земля. Откуда здесь палке взяться?
- Может, это будет кость животного, откуда я знаю?! Поищи, сказал! Но могу и уйти - пусть оно опять прыгает?
- Ненадо! Но тут ничего нет!
Тем временем шум стал раздаваться со всех сторон – к ящерице присоединились родичи. Пробежав несколько кругов вокруг замерших людей, они, судя по звукам, все направились на восток. Вскоре шорох стих.
- Какие-то странные существа, - прошептала девочка.
Мужчина расслабился и повернулся к Хае, изобразив на лице недовольство.
- Если я в критической ситуации говорю тебе что-то сделать - надо не спорить, а слушаться! Ты меня поняла? Я хочу как лучше!
- Буду я еще тебя слушаться! Сам ничего не смог с ящерицей поделать, когда она на тебя прыгнула! А мое тело есть хочет.
- А моё, думаешь, не хочет? Терпи. Пойдем побыстрее.
- Ну пошли, - вздохнула девочка и они продолжили свой путь непонятно куда.
Примерно через полчаса Андрей заметил странный туннель, ведущий куда-то под землю. Пол и стенки были сделаны из какого-то слабосветящегося темно-фиолетового материала и были абсолютно ровными.
- Глянь-ка, Хай, как интересно! Давай прогуляемся вниз? Хуже, чем сейчас, все равно уже не будет...
- Я не «Хай», я «Хая», - устало поправила его собеседница и поплелась за Андреем.
Спуск длился недолго и вскоре парень с девчонкой вошли в гигантскую пещеру. Ее стены были сделаны все из того же мерцающего материала, впрочем его света был маловато и глазам пришлось привыкать к полутьме. Но пещера была не пуста. От пола, до самого потолка поднимались здания, напоминавшими Земные весьма отдаленно. Надписи на непонятном Андрею языке. Нечто, скорее всего являющееся уличными фонарями. И ни одной живой души.
- Вот это да! - восхитился фотограф, жалея лишь об отсутствии своего любимого Кэнона, - Если есть город - должны быть и жители. А если есть жители, должна быть и еда! Только сейчас ночь и все спят. Давай попробуем постучаться? Хотя.. нет, неудобно людей будить. Давай поглядим, где тут можно посидеть и понаблюдать, а то может и высоваться не стоит...
Однако богиня при упоминании о еде явно взбодрилась.
- Еще чего! Мы бедные, уставшие, голодные путники, а я к тому же и богиня! Какой-нибудь добрый человек просто обязан дать нам еды!
Ничего более не слушая, Хая направилась к ближайшей виднеющейся двери. Легко открыв ее, она заглянула внутрь и замерла. Ранее синий ковер, стены, идущие вверх ступени и лежащая на полу выбитая дверь, ведущая в какой-то коридор, были заляпаны чем-то красным.
Схватив за руку ошалевшую Хаю, мужчина рванул её от двери.
- Уходим. Быстро.
И почти бегом направился к выходу.
-Стой! – девочка резко рванула руку и остановилась. Ее лицо было серьезным. – Нам в любом случае нужна еда, без нее и ты, и мое тело могут погибнуть в этой чертовой степи. А если умрет мое тело, могу умереть и я. К тому же… может мы еще сможем там кому-нибудь помочь!
- Дура! Ты можешь умереть, и оставшись здесь! - вспылил Андрей, но остановился, не стал бросать вредную спутницу, - идем, посмотрим, что там, только пожалуйста, не лезь никуда!
Фотограф осторожно вошел в помещение, стараясь не наступать на красную жидкость.
Там было намного темнее, чем на улице. Только войдя, Хая сразу ударилась обо что-то ногой.
- Было бы тут немного посвет… лее!
Стоило ей произнести эти слова, как на потолке зажглась лампа. В узком, нодовольно длинном коридорчике стояла тумбочка, ударившая богиню и несколько пар обуви довольно странных фасонов и цветов. Так же там были три двери, две из которых были закрыты, а в помещение за третьей тянулось еще одно красное пятно.
- Ну чтож, поглядим, - мужчина шагнул в сторону открытой двери, - надо же узнать, что тут произошло. А ты постой тут, и не ходи ни-ку-да! Ясно? - обернувшись на девочку, Андрей погрозил ей кулаком, давая понять, что он не шутит.

Агрык
(с Робин)
Тролль поднялся с земли и с подозрением оглядел поляну. Какие-то маленькие цветы, испускающие противный запах. Где-то над ухом жужжало насекомое. И самое страшное – ничего съедобного в поле зрения. Решив это исправить, тролль поднялся с земли и направился к видевшимся на краю поляны деревьям.
- Ай-яй-яй!!! Поаккуратнее, ты, чудовище громадное!!! Смотри куда прёшь!!! - Из травы вылетела фея. Рост её был примерно сантиметров 20. Не удивительно, что тролль просто не заметил эту кроху. Она подлетела выше и с недовольным фырканьем стала оглядывать тролля.
- Откуда ты здесь? И вообще кто ты такой? - спросила она, всё так же корча недовольное личико. Сама же фея выглядела забавно. Одетая в розовое коротенькое платьице и крохотные хрустальные башмачки. Её крылышки переливались на солнце разными цветами, отражаясь на лице тролля забавными цветными зайчиками при каждом взмахе.
Агрык попытался ткнуть в появившуюся у него из под ног малютку пальцем, но у него не вышло.
- Гы-гы, жук говорить. Агрык, - гордо представился он и ударил себя кулаком в грудь. – Жук, тут есть еда?
- Я не жук! Я Фея!!! И зовут меня Кая! - Прокричала она, уворачиваясь от противного пальца тролля. - И вообще это не вежливо! Ты только что тут появился, а уже напрашиваешься на обед. Невоспитанный Агрык.
Но что-то было в этом тролле. Кая никогда не видала таких существ. Ей хотелось разузнать о нём больше. А это она могла сделать только в случае, если пообщается с ним больше. Она немного подумала, потом подлетела ближе и проговорила:
- А что ты ешь? Что ты любишь?
Мелкое существо немного раздражало Агрыка, однако его стратегический ум велел использовать фею в своих интересах, ведь это насекомое действительно могло помочь троллю в добыче пропитания и сэкономить его время и силы.
- Хорошо, жук, гык-гык. Агрык есть еда, - объяснил тролль. Впрочем, решив, что фея может быть еще глупее человека, он пояснил: - Агрык есть мясо, много мясо.
Услышав о предпочтениях тролля, Кая испугалась и отлетела в сторону.
- Мясо?!!! Фу! Какая гадость! - Проговорила она, поморщив носик. А на ум пришла картина, увиденная ею сегодня утром, когда она снова улетела далеко от своего дома. Дальше, на краю поляны, в кустах лежал мёртвый олень. Что с ним случилось, Кая не знала, но запах от него исходил ужасный.
- Вон там, в кустах, есть то, что ты хочешь. - Кая указала в сторону. - Иди за мной. - Позвала она тролля и полетела вперёд.
- Жук сам гадость!
Пока Агрык шел за маленьким существом, в его голове роились воспоминания. О родной пещере, о старом и нудном шамане, о любимой дубинке, о куче еды, которую приносили охотники, даже о Могрыке, которого он убил и съел. От ностальгии у тролля даже пропал аппетит, что было с ними в первый раз. Он сел на траву и сказал:
-Стой, жук. Агрык не хотеть мясо. Агрык хотеть в пещера.
Кая подлетела к троллю и села ему на плечё. Она видела, что Агрык стал грустным и задумчивым.
- Пещеры в горах, а горы далеко. Я никогда не летала так далеко. Говорят, что там все пропадают. Нам, феям, строго настрого запрещено улетать из леса.
Кая посмотрела на тролля. И тут в её маленькой головке родилась идея. Она заулыбалась.
- Но, наверное, я смогу тебя туда отвести. - Кая подумала, что если рядом с ней будет этот большой и страшный тролль, то ей нечего бояться и с ней ничего не случится. Услышав эти слова, тролль встал. От этого маленького существа явно было больше пользы, чем от глупого человека, которого он так и не съел.
- Гык-гык. Тогда ты вести Агрык в горы! Но сначала взять мясо, о котором жук говорить…

Непонятно как, но у Шурика находились силы не просто идти, а еще и уклоняться при этом. Для этого была весьма объективная причина: одного гопника он уже завалил, но второй все еще бродил тут где-то, а охраннику очень не хотелось зачем-то умирать. Ему хотелось убивать. А еще ему хотелось холодного пивка и зарплату побольше, но это могло подождать.
Итак Шурик уклоняется до клетки G53

Воруй-убивай! – прокричал Шурик прочитанную когда-то в интернете фразу и вновь открыл беспорядочный огонь по гопникам. Одна из его пуль попала в череп четкого пацана в красно-черном Абибасе, оставив в нем неплохую дыру на память (Дюха, 5 урона). Судя по тому, как он упал, подняться ему больше не суждено. Довольный результатом, Шурик, спасая свою жизнь и куртку, перекатился на G50.

- Тут был завуалированный мат, два на одного! На тебе! – орал Шурик, паля в набежавших «пацанчиков». Что характерно, два раза даже попал (МД и Дюша по 4 урона). Правда в него тоже два раза попали, несмотря на стол, за которым он пытался отстреливаться. Кровь заляпала любимую куртку, привезенную Ленкой из Турции и подаренную на день рождения, и за это он был готов отправить в ад любое количество классовых врагов.

Кроме завуалированного мата тут был цензор Оррофин.

Фотограф.
(совместно с Ночной странницей)

- Хорошенькая перспектива! - возмущенно заявил фотограф, - это чем же я провинился, что должен миллиарды лет болтаться тут один, а?
- А я-то откуда знаю? – девочка пожала плечами. – Ад из этого мира я делать не намерена. Ладно, раз уж на то пошло, то я наверно могу тебя как-нибудь использовать в Создании…
- Ну, раз не можешь вернуть назад, используй, - Андрей улыбнулся, явно сомневаясь, что из этой затеи что-то выйдет.
В руках богини появился здоровенный тесак, а на лице - загадочная улыбка.
- Для начала посмотрим, как ты устроен внутри, а то вдруг что-нибудь не так пойдет.
- Э! Э! - Андрей вскочил на ноги и приготовился защищаться - уж с девчонкой то он справится, не поранить её саму бы...
-Ха-ха-ха! Как подскочил! Зачем мне тебя резать, тебя и так насквозь видно? – Тяжелый с виду тесак полетел за край платформы, и лишь коснувшись находящейся там темноты, он исчез. – К тому же, мне не нужны всякие железяки для такой ерунды. Я же богиня.
Фотографа эта девчонка начинала раздражать: мало того, что он и так ничего не понимает, так она еще и ржет над ним.
Насупившись, он буркнул:
- Ага. Очень умные детские шуточки у тебя, богиня.
Лицо девочки стало серьезным и каким-то напряженным, а через секунду что-то незримое сильно ударило Андрея в живот. Юноша с трудом смог удержаться на платформе. Голос, услышанный им после этого, вновь был низким и рокочущим.
- Да как ты смеешь так говорить с тем, кто в неисчислимое число раз могущественнее тебя, человек?
Через силу усмехнувшись, парень пробормотал:
- Ага. Могущественнее. А домой вернуть не можешь, - и сгруппировался в ожидании нового удара.
- Что, может тебе еще в дорогу бессмертие дать? Умение соблазнять любую женщину взглядом? Мало? Богом стать не хочешь? Почему ты решил, что я вообще буду для тебя что-то делать?
Андрей совершенно не понимал эту девочку с мышлением взрослой женщины. Он опять сел на плиту и устало вздохнул.
- Ну и не делай. Сделай меня безмолвной статуей в твоем мире. Только не держи меня в неведении относительно моей будущей судьбы. Если мое мнение хоть немного учитывается, я хотел бы быть художником или фотографом. Собственно, тем, кем я и являюсь. А теперь твори свой мир и засовывай меня в него.
Голос вновь стал нормальным и даже шел от девочки, а не отовсюду, как раньше.
- Твори, засовывай… Ладно, я наверно немного погорячилась. Сижу себе в этой темноте, жду пока все, наконец, взорвется, скучно, знаешь ли. Статую из тебя я делать не буду, ты не особо… эстетичен. А ждать, пока тут появятся художники, да и появятся ли вообще - слишком долго. Я могу тебя «заморозить» на это время, но тогда мне опять станет скучно.

Прервав богиню на полуслове, недостроенный мир начал резко меняться. Он словно начал выцветать. Когда Андрей перестал что-либо видеть, помимо абсолютной белизны вокруг, он услышал крик. Судя по голосу, кричала его новая знакомая и кричала так, будто бы ее раздирали на куски, и всего в паре метров от парня. Через минуту все закончилось.
Было темно. Однако это была не та абсолютная темнота, в которой он себя обнаружил так недавно. Просто в том месте, где он очутился, была ночь. Луны на небе не было, однако все оно было усеяно звездами, будто мириадами дырок в куске ткани. Куда не бросал бы он взгляд, повсюду растиралась степь, покрытая высокой травой, и лишь далеко-далеко на западе виднелись темные силуэты гор. Где-то рядом успокоительно журчала вода. А у ног юноши лежало, уткнувшись лицом в траву, маленькое тело.
- Боже мой. Что с тобой, богиня? – Андрей осторожно потрогал девочку за плечо, - ты жива?
Никакого ответа не последовало.
Осторожно подняв легкое тельце на руки, Андрей отправился на звук журчащей воды.
Буквально через минуту он вышел к небольшому ручейку. Вода в нем на вид была абсолютно чистая, что редко теперь можно встретить.
Положив девушку на землю, он набрал в ладони воды и умыл ей лицо.
- Ну же, очнись! - повторял фотограф, пытаясь привести маленькую задаваку в чувство.
Она глубоко вздохнула и открыло глаза. Полежав какое-то время неподвижно, она вдруг снова завизжала, на ее глаза навернулись слезы, а небольшие кулачки начали бить ничего не понимающего Андрея по всем местам, до куда только доставали.
- Идиот! Все было нормально, пока ты не свалился!
Андрей рассмеялся и вылил остатки воды на неблагодарную девчонку.
- Богиня, боюсь, что тебе придется с этим смириться - я теперь твоя единственная надежда на защиту.
Однако это не прекратило ее истерику:
-Защиту?! Какую защиту?! Я не могу ничего сделать! НИ-ЧЕ-ГО!!! Ты хоть понимаешь, что это значит?!
Фотограф хохотал уже во весь голос:
- Еще как представляю! Некоторые никчемные людишки живут таким образом всю жизнь! Ты никогда об этом не задумывалась?
- Плевать я хотела на таких! Чего ржешь?! Сам недавно обвинял меня в том, что я тебя вернуть, видите ли, не могу, так теперь я и сама себе помочь не в состоянии. И кто теперь будет мой мир создавать? Да хватит ржать уже!!!
Вволю насмеявшись над маленькой врединой, Андрей умылся из ручья и задумался. Легко шутить над ребенком, но что делать - он и сам не представлял.
Пока он оценивал сложившуюся ситуацию, девочка умыла заплаканное лицо, отряхнула испачканную в земле юбку и молча направилась в сторону видневшихся на горизонте гор.
- Эй, богиня, ты куда? Одной тебе бродить никак нельзя - тут, знаешь ли, и дикие звери могут быть! - вскочив, парень догнал девчонку и дернул за рукав, - стой, давай уж искать выход вместе, я больше не буду смеяться - обещаю.
Не глядя на него, девочка ответила:
- Ладно, можешь идти за мной. И меня зовут не «богиня», а Хая.

Шурик Сергеев. Сильный охранник на стороне офисного планктона.
Одет в «камуфляжные» штаны, берцы и черную турецкую куртку. Коротко стрижен, недельная щетина.
Координаты начала вышлю.

Фотограф. Стройплощадка.
(совместно с Ночной странницей)

Его нога наступила на что-то скользкое. Парень попытался удержать равновесие, но ему это не удалось. Через секунду он почувствовал сильную боль в затылке.
Вокруг было темно. Настолько темно, что Андрей не видел даже себя. И было такое ощущение, будто он повис в воздухе. Хотя был ли тут воздух?
Первой реакцией был страх за аппаратуру - не разбилась ли? И только потом пришло понимание того, что он не чувствует, на чем лежит. "Где моя сумка?" - промелькнула мысль.
Стоило ему это подумать, как он услышал голос. Громкий и рокочущий голос, доносившийся казалось отовсюду.
- Тут что, кто-то есть?! Это место же вроде бы мне отдали!
- Эй, я не претендую на ваше место! - поспешил заверить невидимого собеседника фотограф, - Я сам не пойму, где нахожусь и что со мной! И где, черт побери, моя аппаратура?! - парень попытался встать, но опереться было совершенно не на что.
- Эээ… - протянул голос. – Ты кто вообще такой будешь? Не от Гора часом?
Парень беспомощно барахтался, не в силах принять вертикальное положение, и это начинало ему порядком надоедать.
- Не знаю я никакого Гора! - возмущенно заявил Андрей, - я сам по себе. Что тут происходит - почему я не могу подняться?!
- Угу. Опять что ли у них там какие-то неполадки? Ладно, сейчас поставим тебя, будто сам не можешь, - голос стал тише и рокот пропал. – Так, до того, как все это взорвется еще далеко, поэтому придется использовать дедовский метод. Ага. Еще секунду. А потом вот так. Угу. Готово.
Андрей обнаружил себя, стоящим на абсолютно монотонной плите серого цвета. Под плитой простиралась все та же темнота, в которой он себя обнаружил, а над ней такое же монотонное ярко-голубое небо. Солнца или какого-либо другого источника света видно не было. На другом конце плиты, на кожаном кресле, напоминающем компьютерное, сидела девочка лет 15. Босые ноги, синяя юбка чуть выше колен, нечто, напоминающее матроску, большущие карие глаза. Каштановые волосы, перевязанные желтой ленточкой, опускались немного ниже плеч.
С недовольным видом сидящая оглядела окружающее ее пространство и Андрея.
- Надо будет не забыть, это все потом убрать. – Губы девочки шевелились, однако голос по-прежнему доносился отовсюду, хотя теперь он был довольно высоким и подходящим ей. – Так, еще раз. Что ты тут забыл? Как сюда попал, если даже немного материи сотворить не можешь? И… ты что, обычный человек?
Ошарашенный мужчина дико озирался, забыв и про сумку, и про то, что куда-то собирался идти.
- Разумеется, я человек. И я что, умер?
- Не знаю, - протянула девочка, склонив голову набок. – Может быть. Хотя выглядишь ты довольно таки живым, если честно. И что мне с тобой теперь делать?
Андрей как-то странно поглядел на неё.
- Если ты не знаешь, кто знает? Где мы? Что это за… бездна?
- Ты и должен знать. Я себе, понимаешь, сижу, планы составляю, и тут в мое пространство сваливается какой-то подозрительный человечишка, требует, что бы его куда-нибудь поставили и еще называет мой будущий мир бездной.
- Твой будущий мир? Ты что, богиня? Или у меня с головой непорядок? – Андрей вспомнил о падении и пропаже сумки, - И где моя сумка? Я фотограф, мне без нее никак нельзя.
- Да, я богиня! – девочка гордо вздернула носик. – Впрочем, это не отменяет того факта, что с головой у тебя что-то не так. Зачем тебе сумка? Я не знаю, откуда ты, но сильно сомневаюсь, что ты сможешь туда вернуться. Впрочем, тут тебе тоже делать особо нечего. Умереть ты, конечно, не умрешь, но с ума за миллиарды лет, которые нужны для появления человека, сойдешь запросто.

Шаэн
(совместно с Ньятенери)
Шаэн звонко засмеялась и дернула пса за ухо. Совсем старый стал, по пустякам волнуется. Пес же не только не пожелал продолжить игру, но и отскочил от нее и продолжил искать хозяйку, как будто не видел ее и не чуял. Девушка нахмурилась и посмотрела на кольцо, узоры на нем пропали. Кроме того, она стала чувствовать себя по-другому.
Немного поразмыслив и понаблюдав за мечущейся вокруг собакой, она решила, что кольцо заговоренное - оно может спрятать неудачливого охотника от дикого зверя, что весьма полезно, если на тебя, к примеру, напал медведь. Интересно, как оно действует на людей?
Девушке не хотелось снимать кольцо, но когда оно было на ней, пес наотрез отказывался идти за ней - подбегал, когда она его громко звала, но оставался на месте, как только она замолкала. Наконец, отчаявшись поладить с глупой псиной, она сняла украшение и пес тут же со счастливым лаем бросился к ней.
На нее снова обрушился дождь. Пропало и ощущение силы. Отчего-то заболела голова.
К тому моменту, как юная шаманка подошла к деревне дождь сошел на нет, выглянуло солнце, испарились неприятные ощущения после снятия кольца.
Завидев приближающуюся девушку, молодой охотник Янг помахал ей рукой и улыбнулся. Он уже давненько бросал на нее жадные взгляды, однако заговорить о чем-нибудь серьезном не решался. Вот и сейчас подойдя к девушке, он произнес только:
- Привет, Шаэн. Опять ходила за своими травами? Нашла что-нибудь интересное?
Стоило ему это произнести, как в голове шаманки вновь послышался голос, услышанный ей в лесу, но на этот раз он был не тихим и приятным, а будто бы визжащим.
«Он знает! Он знает о Кольце! Он хочет его отобрать! Убей его!!!»
Девушка от испуга даже отпрянула в сторону, уцепившись рукой за ближайшее дерево. Вообще-то, для шамана нет ничего необычного в том, чтобы слышать голоса умерших или голоса духов леса, можно сказать, это его работа. Но этот голос был совсем не похож на те, что шептали свои тихие слова на закате, когда она отходила ко сну и находилась как бы между сном и явью, ближе всего к миру духов.
- Н-нет, - побелевшими губами пробормотала она, и глянула на приятеля с плохо скрываемым страхом, - Ничего такого.
- Ты уверенна? Может у тебя что-нибудь болит? – заботливо спросил юноша и подошел к ней.
Из кармана, в котором лежало кольцо, пыхнуло жаром, обжигающим кожу шаманки. Рука будто бы сама легла на рукоять кинжала, сознание помутилось. Темь временем, юноша хлопнул себя по лбу.
- Чуть не забыл! Капу же просил меня срочно зайти к нему! Так с тобой все в порядке? Увидимся, - и быстрым шагом направился вглубь деревни.
Ноги девушки подкосились и сознание, уже второй за сегодня раз покинуло ее.
***
Очнулась Шаэн в каком-то шатре. Она лежала на циновке, прикрытая шкурой, ее одежда лежала неподалеку. Неподалеку сидел хмурый Янг. Заметив, что девушка очнулась, он улыбнулся и облегченно произнес:
- Проснулась.
Стоило ему это произнести, как над ничего непонимающей шаманкой склонилось голова.
- Мне нужно с тобой поговорить, - произнесла она голосом вождя.
- Но… - возразил Янг.
- Молчи. Это слишком серьезно! – Вождь посмотрел на Шаэн и после короткой паузы спросил: - Ты чем-то прогневала духов?

Шаэн
(совместно с Ньятенери)
Нет-нет! Все было не так! Совсем не так, как должно! Дикий свист, рычание пса, удар и боль!
Быть может, Духи прогневались на нее за молодость и неопытность?
Девушка поднялась с земли, дрожа от суеверного ужаса, она не знала что произошло и не была к этому готова. Страх когтями сжал сердце, оно то и дело пропускало удары. Шаэн ждала чего-то еще более жуткого, как минимум явления самой Смерти, но ничего не происходило.
- Н-нам нужно домой, - сказала она псу, тот, кажется, не возражал, - Сейчас же.
Трава вокруг была выжжена, будто какой-нибудь сказочный ящер дыхнул на нее огнем и на черном фоне ярко блестел какой-то камень. Как не напугана была шаманка, она нагнулась, чтобы рассмотреть его поближе. Это оказалось диковинное кольцо, она видела такие украшения только на чужаках, что вели с племенем Волков торговлю, но это не походило ни на одно из них.
Где-то рядом закричала птица, девушка вздрогнула, положила находку в карман и припустила в обратную сторону, домой.
Повеял необычно холодный для этого времени ветер. Небо незаметно покрылось тучами, начался дождь, перерастающий в ливень. Животные попрятались по своим жилищам, и стало слышно только падающие капли да идущего рядом пса. Из кармана девушки неожиданно повеяло тепло.
« А почему бы не одеть его?» - раздался мягкий голос у нее в голове.
Девушка на ходу достала кольцо из кармана, она даже остановилась, чтобы снова получше рассмотреть. Оно было просто прекрасно, когда капли дождя попадали на него и отливали золотом. Металл будто светился изнутри. Шаэн улыбнулась и легко надела его на палец правой руки.
Внезапно окружающий мир изменился. Пропали все звуки, капли хоть и падали, но девушка не чувствовала больше ни их, ни холодного ветра. Наоборот, ее наполнило тепло и ощущение силы, заполняющей и переполняющей ее. Голос в голове тихо засмеялся, и девушке тоже стало смешно. Письмена на кольце ярко вспыхнули и пропали.
Тем временем, пес сильно взволновался: он начал принюхиваться и бегать вокруг того места, где только что стояла девушка.

Шаэн
Пес начал волноваться. Он будто бы к чему-то принюхался и начал обеспокоено ходить вокруг девушки, которая вскоре тоже услышала звук. Поначалу свист был тихим, на самом краю восприятия, но с каждой секундой он становился громче, напористее и как будто ближе. Когда звук стал невыносимо громким, он внезапно пропал, и лес вновь погрузился в тишину. А потом в двух шагах от шаманки что-то взорвалось и взрывная волна ударила тело девушки о дерево.
Когда она очнулась, то в опаленной траве рядом с тем местом, где лежала шаманка, поблескивало золотое кольцо, покрытое светящимися багровым письменами.

(совместно с Ньятенери)
Странная процессия, состоящая из огромного скованного тролля, ярко разодетого магистра и суетящихся вокруг стражников, прошла через лес и выбралась к дороге. В тени деревьев стояли две чалые лошади, запряженные в телегу с огромной железной клеткой. Внутри импровизированной троличьей кареты стояло насколько корзин с едой, предусмотрительно оставленной кем-то и испускавшей самые соблазнительные ароматы.
- Прошу в экипаж! - усмехнулся магистр и махнул рукой в сторону клетки, люди послушно потянули оковы Агрыка. Сам же Кортар по-молодецки вскочил в седло лошади, которую ему подвели, - Доедешь со всем комфортом!
Агрыку нравилось, с каким почтением к нему относились люди. Хотя ездить на чем-либо было для него в новинку, но это оказалось довольно таки интересно. К тому же, ему было чем подкрепиться во время поездки, а это был большой плюс. Спустя какое-то время с троллем произошло что-то странное: еда перестала лезть в рот, тело ослабло, а к горлу будто начало что-то подкатывать.
Стражники едва ли не хором вздохнули с облегченипем, когда за троллем захлопнулась клетка и щелкнул увесистый амбарный замок. Магистр пришпорил коня и поехал впереди повозки, морща тонкий длинный нос, видимо, запах тролля был ему не по нраву. Две несчастных лошади, запряженных в повозку заметно поднатужились и сдвинули ее с места - весил Агрык не мало, а сытый Агрык - и того больше.
Долго ли, коротко ли, да только медленно покачиваясь, повозка прибыла в город, где плененного тролля тут же окружила толпа зевак. Стражники выглядели такими гордыми, будто забороли его голыми руками один на один каждый по нескольку раз. Особенно любопытные даже подходили поближе и с гиканьем и улюлюканьем тыкали тролля палкой в бок или в пятку. Однако Агрыку было абсолютно не до этого. Он ходил по своей небольшой клетке и с мукой на лице смотрел в небо. В какой-то момент он понял, что сдерживаться больше не сможет: открыл рот и толпу зевак окатила мерзко пахнущая жидкость. Люди тут же отшатнулись от повозки, кто-то кричал и грязно ругался. А троллю практически сразу полегчало и он вернулся к набиванию опустевшего желудка.
Расслабившиеся было стражники шарахнулись в стороны и успели избежать страшной кары плененного чудовища, а вот зевакам повезло меньше. Впрочем, как ни странно, обстановку это разрядило - любопытствующих стало гораздо меньше, кто-то еще кидался мягкими гнилыми помидорами, но издалека, да и помидоры - не палки.
Повозка проехала через массивные кованные ворота в замок, здесь было гораздо чище и красивее, чем в городе. Стражники распахнули клетку и повели Агрыка куда-то вверх по каменной лестнице. Наконец, они открыли какую-то дверь, по размерам точно подходящую троллю и запихнули его в полутемное помещение.

И вновь кто-то не дал молодому графу выспаться. Это был кто-то чем-то шуршащий на второй кровати. Не думая, что это может быть новый студент, граф запустил в кого-то подушкой. Кто-то оскорблено мяукнул. Граф с трудом разлепил веки и увидел дымчато-серую кошку, расположившуюся на второй кровати и уставившуюся на юношу зеленными глазами.
«Ох, как жесток мир. Наверно в окно залезла, вон и ветка рядом. Еленина что ли? Она о какой-то кошке упоминала…»
Горан встал с кровати и с неохотой натянул одежду. Как и ожидалось, несмотря на уговоры, животное наотрез отказывалось даться в руки графу и начинало шипеть при его приближении. Тогда Горан закрыл окно и вышел из комнаты. Он решил пойти в столовую выпить чего-нибудь бодрящего и надеялся встретить по дороге Елену. Даже если кошка и не ее, она староста, а значит, головную боль в виде животного можно спихнуть на хрупкие женские плечи. Так и случилось – в холле юноша заметил знакомую фигуру.
- Елена, - окрикнул он ее, - я, судя по всему, вновь нашел вашу кошку!

Неожиданно что-то сильно стукнуло Сара по голове. Он почувствовал, как опускается на пол, теряя сознание. Последним, что он увидел, было еще двое орков начавших избивать его противника по всем выступающим местам сковородками, приговаривая при этом «нечего тут в драках участвовать».

Сар попытался оценить ситуацию. Орк достал довольно опасное для его хвоста оружие. Хвост был еще дорог Сару. Наг ранее слышал, что орки хоть и глупые, но довольно умелые войны. Только тут змеечеловек вспомнил об остром и длинном мече, который тот держал в руке. Он направил его в сторону противника и приготовился к бою.

Нага уже не шипел, он взревел. Какой-то мерзкий, вонючий, грязный, уродливый, никчемный, тупой орк посмел его ударить. Сар в момент забыл про девушку и про клинок в левой руке. Вместо него он использовал свой массивный хвост, которым и нанес мощный удар в корпус жалкой твари.

"Комната за комнатой оставались позади, но никого найти так и не удалось. Все выглядело оставленным совсем недавно: тарелки с недоеденными блюдами в столовой, лежащая на кровати открытая книга в одной из спален, горящие в некоторых комнатах свечи. Последним местом, где граф с наемником еще не успели побывать, был подвал. Спустившись по лестнице, Нумма открыл массивную дверь и замер. Посмотревший через его плечо Горан был ошеломлен не меньше. Все помещение, ярко освещенное факелами, было завалено трупами, одни были в доспехах и с оружием - другие в повседневной одежде, одни будто бы сидели, прислонившись к ящикам с продуктами – другие распростерлись на полу. Никаких ран или чего-либо подобного не было видно, можно было бы подумать, что они просто все уснули, если бы не бледная, почти белая кожа, открытые глаза и выражение ужаса на лицах.
В дальнем углу что-то зашуршало. Наемник не дожидаясь чего-либо, пустил туда стрелу из арбалета, но это не остановило мертвеца, вставшего на ноги и идущего в сторону людей. Один за другим остальные трупы тоже начинали шевелиться и вставать на ноги. Поначалу их движения были медленными, но быстро набирали скорость.
- Бежим! – крикнул наемник.
Дважды повторять не пришлось. Граф бежал вверх по лестнице, через кухню и столовую, через коридоры. В другой ситуации он бы давно выдохся, но раздававшийся за спиной топот десятков ног подгонял его будто шпоры коня. Наконец Горан и Нумма выбежали во двор, где их ждал с удивлением уставившийся на них наемник и кони. Животные явно волновались. Нумма крикнул еще что-то, но граф уже не слушал: он лихо запрыгнул в свое седло и не оглядываясь поскакал по ведущей от заставы дороге."
- Учитель, мы закончили, - сказал граф и отложил перо.

(совместно с Aertan)
То ли боги прогневались на Агрыка, то ли судьба полюбила доставлять ему сомнительные сюрпризы по пробуждению, но проснулся он от того, что кто-то деловито стучал молотом о металл практически над самым ухом. Открыв глаза, тролль узрел хлипкого человечишку в бесформенном балахоне золотисто-алой расцветки и несколько раз больше, чем три вооруженных железными палками людей. Двое из них как раз прилаживали огромные кандалы на троллиное запястье.
Поначалу он решил, что продолжает спать и ему сниться сон. Тогда он попробовал схватить одного из человечков и отправить в рот, но рука почему-то отказалась повиноваться Агрыку.
«Цепи» - подумал тролль, «Во сне нет цепей, во сне есть еда и троллихи. Не сон».
В тролле медленно начала вскипать злоба.
- Отпустить Агрык чтобы Агрык съесть люди, - прорычал он.
Человечешки обидно захохотали, но подчиниться приказу почему-то не захотели.
- Я думаю, он нам подойдет, - глубокомысленно изрек тип в балахоне, обращаясь к закованному в железо человеку. – Большая удача, что нам удалось его найти, тролли не водятся в наших местах. Вы правильно сделали, что доложили нам о его появлении.
- Рады стараться, магистр Кортар! – человек поднял вверх железную палку и снова опустил ее.
- Агрык люди предупреждать.
Тролль напряг все свои силы и попытался порвать оковы.
- Ты не дергайся, все будет хорошо, - снизошел до разговора с троллем мужик в балахоне. – Покормите его, что ли, может поспокойней будет.
Люди засуетились и скоро притащили внушительные корзины со всякой всячиной, начиная от пышных румяных караваев и заканчивая ароматными копчеными окороками. Не без опаски подойдя поближе, людишки начали поочередно закидывать в рот Агрыку еду.
- А он не подавится? – озабоченно поинтересовался человек в железе.
- Дождешься от них… - вздохнул Кортар.
«Что ж, оковы не порвались, но глупые люди принесли мне еду. Мне это нравится!»
Тролль успокоился и начал с аппетитом пережевывать то, что попадало ему в рот. Это было намного вкуснее оленей или людей, которыми он в последнее время и питался. Тем не менее, когда Агрык немного наелся, он вспомнил, что в скованном состоянии не сможет убить людей, в случае чего.
- Зачем люди Агрык? – спросил он у человечка в балахоне, распознав в нем вождя.
- Надо одну даму просватать, - беспечно ответил Кортар, не слишком задумываясь, поймет ли его тролль.
Услышав не особо понятную фразу, Агрык успокоился. По крайней мере, есть его не будут, а наоборот кормят, значит пока что можно побыть с этими людишками. Ему было немного интересно, куда делись Тагари и шаманка, но это было не особо важным.
Закончив кормить и сковывать тролля, люди разошлись в стороны, а мужик в балахоне замахал руками. Агрык почувствовал себя чуть посвободней и, при желании, даже мог бы подняться. Вот только удавалось все это очень медленно.
- Пойдем, тролль, нас ждет праздничный пир! – махнул рукой Кортар. Остальные люди выглядели менее дружелюбно, ощетинившись кругом стальных палок.
«Пиром» люди кажется называли много еды, а это было хорошо.
«Может люди решили, что я дух и теперь будут мне поклоняться? А зачем тогда железные палки? Неважно, может они у них вместо бубнов»
С трудом поднявшись, тролль пошел за вождем.

Наг еще раз внимательно оглядел собеседника. Его черты казались смутно знакомыми, но с тех пор прошло столько лет…
- Мое имя С-с-с-сар. Около дес-с-сяти лет нас-с-сад я видел человека похожего на вас-с-с. Дас-с-с он мне тогда c-c-cильно помешал.
Сар не особо запомнил мага, спасшего каких-то крестьян ехавших в город, от чести быть убитыми, ограбленными и возможно съеденными. Однако его память была намного лучше, чем у людей. Острые зубы змеечеловека сложились в плотоядную улыбку.

Наг подозвал рукой одного из орков.
- Кубок вина. Крас-с-сного.
Голос существа был не похож на человеческий, шипящий, низкий, неразборчивый. Тем не менее, официант разобрал заказ. Наг с подозрением посмотрел на принесенную жидкость, пару раз втянул воздух и только после этого достал из приятно звякнувшего мешочка мешочка среднюю монетку. Потягивая вино, он вернулся к изучению окружающих. Его взгляд остановился на вошедшем юноше. На секунду узкие зрачки расширились, но тут же вернулись в нормальное состояние. Наг подполз к молодому человеку и спросил, стараясь говорить разборчиво:
- Прош-ш-шу прощ-щения, мы раньш-ш-ше не встречалис-с-сь?

(совместно с Ночной странницей и Aertan)
- Я на тебе еще не женился, а ты уже из милой девушки превратилась в злобную фурию! - возмутился Тагари.
Ада смущенно убрала руки от лица цыгана и тихо ответила:
- Я уже час пытаюсь привести тебя в чувство, а ты не реагируешь. Я боялась, что ты умрешь...
- Ты за меня волновалась, красавица? - тут же оживился черноглазый, заинтересованно сверкнув очами. Присев, он нахально взял ладонь Ады в свои руки и проникновенно произнес: - Только ты могла меня исцелить.
Женщина, покраснев, резко выдернула ладонь из рук очнувшегося.
- Видимо, Агрык слишком сильно ударил тебя, у тебя голова не болит? А в глазах не двоится? Может, у тебя сотрясение мозга? Не тошнит? - чтобы отвлечь Тагари, Ада была готова задавать ему вопросы до бесконечности.
- Болит! – охотно согласился цыган. – И в глазах двоится. И сотрясение, чего бы там ни было. Я умираю… - жалобно продолжил он, снова ложась на траву. Только голову он попытался умостить на женских коленях.
Не обращая внимания на жалобный тон пострадавшего, Ада встала и отряхнула платье.
- Вставай, комик. Ничего у тебя не болит. И слава Богу, что бы я делала, если бы ты умер? Вон Агрык нам какое-то мясо волочет. - Решив, что потерявший сознание Тагари ничего не знает о произошедшем, решила вкратце рассказать. - Крестьяне не привели коровы, а пришли с подмогой, видимо, решив потерять своего священника, но избавиться от ведьмы и чудища. Агрык нас спас, забрав с собой.
- Тупой увалень, - выругался черноволосый, впрочем, очень тихо, чтобы тролль этого не услышал. – Я бы договорился…
Вздохнув, он тут же преобразился и снова заулыбался, оставив эту неудачу в прошлом. Поднявшись на ноги, правда не слишком ловко, цыган заозирался.
- А где мой Всполох?!
- Что? - не поняла Ада, - какой всполох? Мы вроде ничего не оставляли, хотя думать было некогда...
- Мой конь! – возмутился Тагари. – Мой прекрасный скакун!
- Ой...- растерялась женщина, - о нем я и не подумала! Там остался, где ж ему быть... Ну не собираешься же ты возвращаться за ним?!
- Конечно собираюсь! Я ж его воровал не для того, чтобы подарить каким-то тупым мужикам!
- Тагари, нет, не ходи! - испуганно воскликнула Ада. - Тебя там просто убьют! И я тут одна оставаться не хочу - вдруг Агрык куда уйти надумает? - женщина уже не опасалась, что тролль станет её есть, но и сомневалась, что он станет везде таскать её с собой, а значит, она рискует остаться в незнакомом лесу совсем одна.
Мужчина заколебался, видимо решая, кто для него дороже – конь или девушка. Судя по выражению его лица, выбор был не простым.
- Ладно, - нехотя согласился он. – Не дело оставлять женщину с людоедом.
Радость от согласия Тагари не бросать её, была омрачена последними словами цыгана:
- Лю-людоедом? - шепотом спросила она у мужчины, - ты уверен?
- Как в том, что солнце встает на востоке! - поклялся цыган.
- Тогда почему ты с ним общаешься? - испуганно оглянувшись на тролля, еле слышно спросила Ада. - И почему он не стал нас есть, а пошел в лес, да еще и нам еды принес? - И вдруг догадка озарила её лицо: - А! Он, наверно, знакомых не ест?
- Ну, - туманно начал Тагари, - я как бы случайно на него наткнулся буквально несколько часов назад. Бежать куда-то ночью в незнакомом лесу было глупо, к тому же я не соображал как туда попал. А он показался достаточно тупым и управляемым, чтобы использовать его дубину в своих целях.
Цыган непроизвольно потер все еще ноющую голову.
- И я бы не рассчитывал на то, что он не ест знакомых. И мяса бы не ел.
- Гык-гык, - возразил тролль, подошедший к парочке минуту назад и услышавший последнюю фразу. – Есть мясо, а то умирать, - заметив как изменилось выражения лиц непонятливых людишек, Агрык добавил: - от голод.
- Мы не едим мяса, - тут же соврал цыган. - Вера не позволяет.
- Вера? - тролль не знал значения этого слова и ненадолго задумался. - Есть мясо - хорошо, слушать Вера - плохо.
- Эээ, друг, - ни с того ни с сего возмутился Тагари. - Что ты, дикое существо, можешь знать о вере? Она составляет саму суть нашей жизни и нужнее насущного хлеба! Хотя, хлеб тоже был бы не лишним, - заметил чернявый, заслышав урчание в животе. - Но жизнь без веры теряет смысл, - уверенно заявил он и посмотрел на тролля с вызовом. Выглядело это забавно, учитывая разницу в росте и габаритах.
Цыган вновь надоел Агрыку, и он уже было собирался опять его «выключть», но вспомнил, как шаманка расстроилась в прошлый раз и не стал этого делать. Вместо этого тролль решил обьяснить непонятливому человечку элементарные истины:
- Вера говорить Тагари не есть мясо – Вера хотеть Тагари зло – слушать Вера плохо, надо есть мясо.
- Искупитель, за что?! - вопросил человек небеса. Те, как водится, оставили вопрос без ответа. Поняв, что помощи ждать неоткуда, Тагари принялся разъяснять сам, как уж умел. - Когда ты ешь, твое тело насыщается и ты становишься сильнее, так?
Он вопросительно уставился на Агрыка, будто сомневался, с той ли целью тролли едят.
- Когда Агрык есть - Агрык есть. Когда Агрык не есть - Агрык умирать. Агрык саноиться сильнее, когдамного бить дубинка.
- Ладно, попробоем иначе, - буркнул себе под нос темноглазый. Почесав затылок, он снова обратился к гиганту. - Когда человек есть, тело человека жить. Когда человек верить, душа человека жить. Когда человек умирать, тело человека умирать, а душа человека жить вечно.
Агрык махнул рукой на человека. Он окочателно убедился в том, что обьяснять им что-либо бессмыслено. Повернувшись к девушке, тролль помахал перед ней здоровенным куском мяса.
- Ты тоже глупый Вера?
Ада растерялась, не зная, что ответить... И предупреждения Тагари звучали достаточно убедительно, и Агрыка обижать не хотелось.
- Я сейчас не хочу есть, я пить хочу... а вера всем нужна, но не все веры запрещают есть мясо, - постаралась она выкрутиться из ситуации, - где бы взять воды? Мне и умыться надо, я вся в крови, - девушка потрогала разбитую губу.
- Раз тут есть жилье, значит где-то неподалеку от него должна быть вода, - рассудил Тагари. Смену темы он воспринял даже с радостью. Он, все же, не священник, чтобы умно и долго рассуждать о религии, да и пыл несколько умеряло воспоминание об ударе по голове.
- Я бы не очень хотела опять встретиться с "дружелюбными" жителями этой деревни, - заметила Ада, - и поэтому одна я искать воду не пойду.
- Агрык тоже не идти. Агрык бегать, бить и бегать, Агрык устать.
- Ну тогда мы с шаманкой идем искать воду, а Агрык отдыхать, - покладисто согласился Тагари.
- Да, Агрык, отдыхай, мы скоро вернемся.