Доктор Баррет задумчиво потыкал носком ботинка основание криокапсулы. И тут же отдернул ногу. Непочтительный какой-то вышел жест. Неправильный. Все же, как ни разубеждал себя Рэд, черная капсула с прозрачной верхней крышкой очень напоминала гроб. А тот, кто сейчас лежал перед Барретом, весьма походил на покойника. Да по сути он и был мертвецом. Жизнь в найденных на барже людях поддерживала только умная автоматика криокапсулы. Впрочем, не такая уж умная и надежная, если после разморозки люди не очнулись, а из анабиоза плавно перешли в запредельную кому.
Скорее всего во время долгого анабиза был сбой в подаче дыхательной смеси, вяло подумал Баррет. Гипоксия привела к необратимому повреждению мозга. Такие пациенты могут годами лежать, подключенные к аппаратам. Чаще всего, с согласия родственников, аппаратуру отключают. Иногда случаются чудеса и люди приходят в себя после двадцати и более лет комы. Но похоже это не тот случай.
Баррет разглядывал заросшее, со впалыми щеками и заострившимся носом лицо и сокрушенно вздыхал. Лучше всего, конечно, отключить бедолаг от аппаратов. Шанс на выход из комы мизерный. Рэд вздохнул еще раз и склонился над панелью управления капсулой. Все было, как и должно было быть в подобных случаях: неглубокое дыхание, поддерживаемое аппаратом ИВЛ, слабенькая активность на кривой энцефалограммы, редкий сердечный ритм… А когда у лежащего в капсуле человека дрогнули веки, Баррет сперва даже не удивился. Длинные, пушистые, как у девушки, ресницы затрепетали, приоткрывая глазные яблоки. Но не закаченные под лоб, как бывает у бессознательных или спящих людей. Прямо на доктора глянули два пронзительно-зеленых глаза. Рэд дернулся и отпрянул.
- Спокойно… Спокойно… Это бывает… Неконтролируемые реакции… - бормотал он, нашаривая в ящике стола фонарик. Острый желтый луч ткнулся в широко раскрытый глаз и Баррет, не веря самому себе, увидел, как зрачок сузился. А кривая энцефалограммы, только что почти ровная, вздрогнула и пошла пиками всплесков мозговой активности. Пока невысокими, беспорядочными, но совершенно явными.
Момент, когда сознание включилось, естественно, прошёл незамеченным. Просто появилось чувство времени, какие-то невнятные образы, обрывки голосов - как в пьяном бреду. А потом Джонни пронзило осознание: он умирает! Что-то страшное, чужеродное проникло в его тело, и шевелится там. Парень судорожно вздохнул, и его тут же сковал спазм. Когда боль немного утихла, Джонни услышал писк. "Это какая-то автоматика" - промелькнуло в мозгу. Он вспомнил, что происходило накануне - захват космопорта, атака на орбитальную станцию, спасательная шлюпка... Несколько минут ему понадобилось для того, чтобы осознать: он уже не в шлюпке, а где-то в другом месте. Подключён к системе искусственного жизнеобеспечения. "Значит, спасли" - вяло проползла последняя мысль. Транквилизаторы, впрыснутые бездушной автоматикой только что воскресшему человеку, делали своё дело. Джонни снова погрузился с черноту. Но теперь это была не кома, а нормальный, здоровый сон.

Raido и Алеф

Имя: Джонни Ку
Возраст: 27 лет (биологический), 35 лет (абсолютный)
Место рождения: Колония Светлый Путь
Краткая биография. Колония «Светлый Путь» была основана выходцами из Китая, Кубы, России и ещё доброго десятка стран, объединёнными социалистическими взглядами и нежеланием батрачить на какую-нибудь корпорацию. Их лидерами стали представители нескольких богатых семей, которые выкупили права на недавно открытую планету с мягким климатом и пару потрёпанных кораблей. Полвека колония успешно развивалась и процветала. Практически идеальная среда обитания, небольшие агро-поселения, несколько крупных предприятий, экспортировавших продукты питания и обеспечивавших безбедное существование, привлекали на Светлый Путь многих. Особенно стало модным переселяться туда среди пенсионеров – ещё бодрых, но уже уставших от суеты метрополии. Джонни Ку родился у достаточно пожилой парочки. Родители холили и лелеяли парня, обеспечили хорошее образование, он имел все шансы на безбедную жизнь. Но воспользоваться плодами всего этого Джонни не успел. Руководство Светлого Пути допустило фатальную ошибку, не тратясь на создание военного флота и сил самообороны. Поэтому когда одна из крупных корпораций решила прибрать к рукам их тихую планету, то просто высадила десант, перебила представителей власти и, не особо обращая внимание на аборигенов, стала выкачивать из этого райского уголка все его небогатые ресурсы. Местные жители стали формировать небольшие и малоэффективные партизанские отряды для борьбы с оккупантами. В одном из них состоял Джонни. За пять лет он прошёл большой путь – от неудачного подрыва монорельсовой дороги до захвата единственного на планете космопорта. Пока корпорация стягивала войска, диверсанты вывели на орбиту грузовой челнок и, недолго думая, протаранили перевалочную станцию вместе с пристыкованными к ней военными кораблями. Улетая в отстреленной спасательной шлюпке, Джонни успел увидеть, как весь этот огромный ком искорёженного металла падает на поверхность планеты… А потом он погрузился в анабиоз (благо, на досветовых скоростях до соседней системы лететь было пять лет), и в таком виде его нашли на той самой пресловутой барже. Хотели привести в чувства, но по тем или иным причинам не успели. Сам он всего этого не помнит.
Характер: Спокойный, уживчивый. Джонни понимает, что теперь ему путь на родину заказан, да и не сильно туда стремится. Поэтому он ищет своё место в жизни и готов ко всему новому.
Внешность: Долговязый, худой, светловолосый. Если бы жил в идеальных условиях, был бы похож на эльфа-недобитка. А так – измождённый, обросший и явно перележавший в криокамере. Одежда – шорты цвета хаки и чёрная майка. Больше никакого имущества не осталось.