Знаки Ино: Спешка, Истерика

Интерфейс: я по-прежнему предлагаю ограничиться физиологическим минимализмом. Например вот так. Младший накапливает разные цвета в своем теле ( есть такие настольные лампы, где в жидкости плавают сгустки масла, типа того ), которые порциями попадают в сердца. По мере проращивания, нити нервы отделяются и остаются свободно плавать среди цвета. А чтобы повысить эргономику, пусть младший управляет их расположением. Например, в зависимости от эмоций нити соответствующего цвета скапливаются у сердец, то есть, чтобы использовать изумруд, надо сначала успокоиться. Правда теперь младший будет похож на разноцветную новогоднюю игрушку...

Ощущения от цветов ( субъективные ):

Серебро - плотная взвесь тонких острых иголочек, удерживаемая натянутой пленкой. При прикосновении кажется, что пленка разрывается и все они впиваются в тело, направляясь по кровотоку к сердцу. Поглощение серебра очень болезненный процесс. Окружающие вещи теряют смысл, слова уже не звучат цельно, а распадаются на отдельные слоги и вызывают другие образы, появляются новые ассоциативные связи между несвязанными понятиями. Серебро раздражает, постоянно кажется, что секунду назад понял истину, но тут же забыл.

Пурпур - легкий обжигающий эфир, стремящийся заполнить все тело. Ощущения такие, как будто в кровь закачали магния и подпалили. Появляется сильное беспредметное чувство ненависти, составные предметы и сложные понятия вызывают почти физическую боль, хочется свести весь мир к абстрактной геометрии.

Янтарь — холодный и легкий. До предела обостряет все ощущения и наполняет энергией. С одной стороны хочется бегать и прыгать, с другой начинает казаться, что одно неосторожное движение, и реальность разобьется на осколки.

Лазурь - жидкость с плотностью воды, оставляющая язвочки на теле. После поглощения болят кости и голова, появляется слабость, кажется, что кожа отделяется от тела и ты линяешь как насекомое. Эмоциональное влияние незаметно.

Сирень — практически никак не ощущается физически. В малых количествах вызывает чувство тревоги. Если поглощено много, просыпается вдохновение, паранойя и садизм. Появляется желание нарушать какие-нибудь правила и вырезать ножом непристойные картины на теле девственниц.

Изумруд - вязкая как мед и очень холодная субстанция. При поглощении вызывает онемение, особенно в месте непосредственного прикосновения, и горечь во рту. Все чувства притупляются, время растягивается и его ход ощущается физически.

Золото — теплая и липкая жидкость, оставляющая маслянистую пленку на теле. При поглощении появляется чувство тяжести и скованности. Золото успокаивает, но вызывает чувство вины. Хочется пойти к другим сестрам и за что-нибудь извиниться.

И, если позволят мастера, еще один недородок, хочу добавить в покой, как домашнюю зверушку: ожившая частица цвета. Примитивное создание, в покое похожее на обычную цветную каплю. Размеры варьируются от булавочной головки до слонопотама. Может ползать по наклонным и отвесным поверхностям, при движении оставляет за собой небольшой шлейф цвета, поэтому должен регулярно питаться, иначе весь растратится. Хорошо чувствует цвет даже в небольших количествах или через физические преграды и, как мотылек, стремиться к нему ( или убегает, если цвет враждебный ). Если найденное скопление цвета больше, чем сама капля, она поглощается цветом и умирает, иначе сама поглощает его, становясь больше. У капли вязкое тело, но она не выносит резких механических воздействий: если взять в руку, то просочиться сквозь пальцы, если резко сдавить, умрет. Интеллект может варьироваться.

Имя: Ино

Любимые цвета: Серебро, Янтарь

Опасные цвета: Пурпур, Изумруд

Внешность: Очень высокая и худая, одета в черное облегающие трико и матерчатые туфли, на голове такого же цвета шутовской колпак с тремя золотыми бубенцами, которые никогда не звенят. У сестры тонкое лицо, густо выбеленное гримом и длинные темные волосы. Уголки губ подведены в карикатурную улыбку, отчего создается впечатление, будто она все время ухмыляется. Глаза обведены густыми черными пятнами, оплывающими размытыми кляксами. Левый глаз серого цвета, если Ино не смотрит на что-то конкретное, он начинает самостоятельно двигаться внутри глазницы, правый: темно-желтый. У сестры рваные резкие движения и нестественно гибкое тело, позволяющее легко выдернуть руку из сустава. В разговоре, как привило, активно жестикулирует.

Характер: импульсивна и временами жестока. Она как маленький ребенок обожает тайны, сказки и странные вещи. Хотя Ино вполне рациональна, ей нравится абсурд и девушка любит притворяться безумной, а так же питает слабость к красивым жестам. Окружающий мир Ино оценивает исключительно с эстетической точки зрения, не давая никаких моральных оценок.

Так.

1. По знакам. В принципе, можно добавить весь стандартный набор, который используется в любых играх, вроде невидимости, полета, расширения сознания, управления физическими параметрами и прочее, прочее. Ну, например: игрок бросает гарпун в цель и закачивает в нее непереработанный цвет, пока та не лопнет от напряжения тканей, закачанный цвет разливается по округе, привлекая всю местную живность. Или: игрок рисует на поверхности произвольный образ и пытается оживить, в зависимости от количества влитого цвета он будет все достовернее и существовать большее время. Т.е. пара капель создаст мерцающий силуэт девочки, радужный призрак на несколько секунд, а вот если очень долго мучиться, можно оживить новую сестру. Или: игрок вливает в сестру произвольное количество цвета, эффект такой же как и от других знаков для общения и разница сестрой неопределима, но через некоторое время влитый цвет с избытком возвращается игроку, осушая сестру и причиняя интенсивную боль (как если бы ткани тела лопались по-настоящему). Все это получается очень механически, может быть, совсем отказаться от знаков? Т.е. играющий сам будет по ходу придумывать эффекты и действия ( и объяснения почему получилось именно так ), пока его не остановит мастерский подзатыльник.

2. По-моему в мире, где всем всего хватает, остается очень мало места для конфликтов. Братья, которые еще не знают о возможной нехватке, наслаждаются, так сказать, заслуженным отдыхом, считая, что всего добились. Сестры тихо мирно потребляют цвет. К тому же в изобильном мире нет места младшему, теперь идея собрать цвет для каких-то прорывов будет очень странной причудой. Конечно все равно остаются непривычные условия существования, но не получится ли у нас что-то вроде утопического бытописания? Все кушают райские яблоки и размышляют, как хорошо живут. Впрочем, я не говорю, что это плохо, но гораздо сложнее.

3. А вот представление о процессе перегонки у меня чисто физиологическое, хотя тут тоже надо уточнить, наш цвет будет обладать весом, объемом и пр. или это будет что-то полностью абстрактное? Предлагаю убрать память как таковую полностью. Как здесь уже писали: игрок сразу заливает цвета в сердца, сколько поместится, проращивает, а пророщенные волокна (если все же это будут физические объекты) выдирает руками и использует, ну, как разумный пластилин. Если в игре нужно было как-то балансировать числа, то в словеске, думаю, цвета будет всегда столько, сколько надо. ( Или у малдшего будут ограничения, отслеживаемые мастерами? Вроде здесь собрал пять единиц, там потратил четыре ).




И еще я всеми лапками за вот эти предложения, только чтобы до последнего момента никто не знал, какие характеры заявлены, а случайность подправлялась мастерами.

(совместно с Ночной странницей, Clopik и Tivaz'ом)

Клопик повращала кружку, проверив уровень жидкости. Интересные же бывают миры, подумала она. Где о магии ничего не знают и не умеют ею пользоваться. Это, наверное, то же самое, что не знать, как пользоваться руками или глазами...
У Елены был прекрасный смех и Крис не мог не заметить этого. Тиваз также заметил смятенье на лице девушки, когда речь зашла о ведьмовстве.
Кристофер не хотел пугать новую знакомую лишними вопросами, и перевёл разговор в иное русло:
- А я сам память потерял где-то, так что местным меня назвать тоже нельзя. Всё чаще кажется, что и я не в своём мире нахожусь...
Дриада оторвалась от своих мыслей о сёстрах и посмотрела на прибывшего. Перед ней уже стояла маленькая пирамидка из чайных кружек, непонятно было, как в неё влезает столько жидкости.
- У нас, вот, тоже никакой магии нет отродясь не было - встряла дриада в разговор - привет, кстати, а меня Хлоя зовут.
Крис перевёл взгляд на дриаду. Тиваз встречал покровительниц деревьев Городе-на-Воде, но ему не приходилось разговаривать с представителями этого народа. Кристофер не знал как себя вести, но не выдавал замешательства.
- Хлоя... Очень приятно.
Разговаривая, Хлоя поставила последнюю полную чашку на вершину пирамидки и теперь осторожно покачивала пальцем. Задумавшись толкнула чуть сильнее, и злополучная посуда, скатившись вниз и расплескивая горячий чай, упала прямо на колени Тивазу.
- Ой, - дриада замерла, ей очень хотелось сказать, что это чашка сама решила проделать акробатический этюд, - я, это...
Смущённая не меньше Хлои, Елена тоже вскочила и воскликнув "я сейчас!" чуть не бегом направилась за чистым полотенцем, висевшим возле раковины.

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Подлизой, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом, Арчи)

К бассейну уже подбежала выбравшаяся из подкопа Майя. В воду, конечно, хотелось страшно: грязь на коже и одежде уже совсем подсохла, к тому же девочка начала уставать и вся взмокла от растущей жары, но толпиться под водой, как и бросать шары всем скопом, смысла она не видела. Потому решила помогать перетаскивать добытые снаряды от бассейна к Ярине и Захарке. Один даже подобрала недалеко от не сбитых еще кеглей. Ближе - туда, где валялись остальные использованные снаряды - соваться не решилась, чтобы не мешать своим же.
- Сколько ещё? - выдохнула она себе под нос, подтащив к ребятам добытый шар. Разминая предплечье, попыталась прикинуть, сколько понадобится ещё камней.
Ярина смерила Захарку слегка возмущенным взглядом, взяла еще один шар, прицелилась, разбежалась и на выдохе с криком швырнула в сторону кеглей. Чувство слегонца задетого самолюбия всамый раз хватило для того, чтобы сбить две кегли.
- Могу, - гордо ответила она Захарке. - Но пока с меня хватит. Пойду отдышусь.
Второй шар Захара лёг криво, третий попал. Это сперва казалось, что шары лёгкие. Кидать было надо всё же на достаточное растояние и соразмерить свою силу и дальность бросающим удавалось отнюдь не всегда.
- Меняемся, меняемся. Мих, кинь, а я сплаваю! - Крикнул другу Захарка, поняв, что в очередной раз точно промажет.
- Давай, - вылез из бассейна вволю нанырявшийся Михайло. Вода в искуственном водоёме от смытой с ребячьих одежд грязи давно уже не была такой прозрачной, как в самом начале, когда, открыв глаза, можно было видеть все предметы, предназначенные для вытаскивания. Отфыркиваясь и тряся мокрой челкой, оставляя за собой мокрый след, Михайло приблизился к черте, с которой следовало кидать шары. Примерился, размахнулся и... промазал.
- Я сейчас ещё разок, - не сдался паренёк и потрусил за камнем. Бежать во всю прыть сил у него уже не было.
Вернувшись, снова прицелился и снова промазал...
- Так, я, наверное, побегу вперёд? - спросил он у оказавшейся рядом Ульяны, - если я на коне проскачу раньше, чем вы эти испытания закончите, это будет считаться, не?
- Сказали, что сперва все кегли сбить, и только потом дальше, - подошёл Сибирин. Поскольку больше желающих лезть через стену не наблюдалось, он отпустил верёвку, но перестаскивать пока не стал. Вдруг еще понадобится. Мальчик прикинул, что с кеглями должны и без него справиться. Подошел к бассейну и прыгнул в воду. Не то чтобы рассчитывал достать шар. Скорее хотелось смыть грязь. "Вроде успеваю" - оценил Сибирин время.
Ольга нырнула в лаз одна из последних. Кидала она хуже сестры, да и в одежде плавать не хотелось - отмыть не отмоется, а грязь снова намокнет. Сразу вслед за ней в подкоп, передав через него предварительно лопату, пролез Станька. Теперь все были в сборе.
- Эх, надоело! - взбесился Михайло, заметив, что у красных дела продвигаются совсем неплохо и преимущества у их класса никакого нет, - Никто не говорил, что сбивать нужно только камнями, сказали сбить, и всё! Была-не была! - схватив лопату, Михайло встал боком к подставке с кеглями, взяв орудие ближе к концу черенка, и, описав инструментом небольшую дугу, метнул. Неизвестно, что сыграло в удаче Михи бОльшую роль - злость или везение, но кеглей не осталось. Покосившись на контролёршу, стоявшую в этот момент спиной группе и более наблюдавшей за красными, светловолосый сделал понятный всем жест, означавший нелёгкую победу и рванул к канату, натянутому над бассейном.
- Молоток! - аж подпрыгнул Захарка.
- Миха! - торжествующе взвизгнула Ульянка. Рядом захлопала в ладоши смеющаяся Майя.

(совместно с Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Подлизой, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)

- Когда начинать? - поинтересовался Сибирин.
- Скоро, сейчас выстроимся на старте и сигнал дадут. Для каждой группы препятствия одинаковые. Так что своих "красных" товарищей увидите слева. Все на месте? - Валентина пробежала глазами по классу.
- Значит, стену всё же подкапывать, - шепнула Влада стоявшей рядом Женьке. Девочки сдружились, часами отрабатывая друг на друге перевязки и химича над пробами. Влада ещё раз проверила, хорошо ли закреплена коса под косынкой. Не хватало ещё, чтобы распустившиеся невовремя волосы помешали пройти испытание. Девочка, начиная превращаться в девушку, вытянулась за эти годы, впрочем, как и все одноклассники, и осталась крепкой, но не толстой. - Надеюсь, мальчишки этим займутся...
Женя внимательно слушала инструктора, стараясь поменьше светить вчерашним фингалом. Из-за дополнительных хождений по бревну приложить вовремя лед не удалось, а к утру правая скула и глаз были уже насыщенного темно-желтого цвета.
- А куда они денутся... Нехорошее у меня предчувствие, - ответила Женя Владе, - ладно ещё с бревном вчера Уля вымуштровала, а вот дальше все веселее и веселее. Я уже боюсь представить, какой будет наша настоящая работа.
Услышавший разговор и немного оробевший перед множеством препятствий Миха пробормотал:
- Работа будет нормальной, они просто нас готовят "с запасом", чтобы мы и без поддержки с материка выжили... Я так думаю.
Валентина нервно оглянулась, последний раз пересчитав ребят и махнула рукой:
- Идём к началу дистанции, там будем сигнала ждать.
Девушка направилась к стартовой черте, оглядываясь в поисках контролёрши, которая должна была дать сигнал на старт и засечь время, а так же следить за соблюдением правил.

***
Напряжение последних минут перед стартом ощущалось чуть ли не физически - даже невозмутимый обычно Михайло вытер капли пота, выступившие на лбу. Решалась не только судьба кубка - от исхода состязаний зависило отношение красных в последующие годы.
К площадке приближалась долгожданная контролёрша. Длинная коричневатая юбка, строгий пиджак с местами торчащей из под него блузкой, кривоватые ноги в туфлях без каблуков, набитая папка каких-то бумаг, высокая причёска, приличное количество волос из которой успело выбиться и сейчас составляли что-то вроде одуванчика, всю эту картину завершали большие очки на длинном и слегка изогнутом крючком носу и премерзкое выражение и без того некрасивого лица. Выглядела она намного старше своих лет, и такая далеко не привлекательная внешность не мешала ей идти с достоинством, не роняя не капли важности по дороге.
- Здравствуйте, Яниина Никравовна, - обратилась к подошедшей Валентина, - ребята готовы, можно начинать.
- Здра-аствуйте, - скрипучим голосом протянула женщина и цепким взглядом, будто проникая куда-то внутрь, осмотрела детей.
Валя замялась, не зная, что сказать. Васлову она видела редко, зная лишь, что та слывёт самой вредной сотрудницей отдела образования и, похоже, для этого были веские основания.
- Ну так... начинаем, да? - еще раз переспросила она у женщины, - Ребята, стройтесь у черты. Вот список, Яниина Некравовна, все тут.
Глаза сквозь очки быстро забегали по предоставленному списку, то и дело поднимаясь обратно на учеников. Изучив, она пристроила листок к папке, а другой рукой уже вытащила из кармана тактометр, взгляд в который раз пробежался по детям.
- Любое нарушение правил будет караться, команде приписываются штрафные баллы, а нарушивший отправляется на повторное прохождение, - голос был такой, что появлялось ощущение, будто вместо голосовых связок у этой женщины шестерёнки, причем ни разу не смазанные. Яниина в добавок к тактометру достала свисток и снова обратила взор к детям. - Вопросы есть?
- Яниина Некравовна, а у вас в детстве тоже такие экзамены были? Ну, сначала по горло в грязи, потом через руины и в конце на коне галопом? - спросила Женя с самым невинным лицом. Влада пихнула подругу локтём в бок: не стоило дразнить эту фурию. Миха подавился смехом и закашлялся. Даже серьёзная обычно Майя отвела взгляд и прыснула в кулак.
- Нет, у меня было намного страшнее, - самым серьёзным тоном сказала женщина. - Могу и вам устроить.
- Ну что вы, мне бы здесь целой добраться, - Женя улыбнулась.

(совместно с MjavTheGray'ем, Киберхагом, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Muse, Марком Октавием, Melamori)
- Ничего, ещё поездишь. Нам много путешествовать придётся, - Влада увидела мелькнуший кроличий хвост и погналась за ним. Через пару минут вернулась, тяжело дыша, с очередным беглецом.
- Так сколько их там? - скорее у самой себя спросила Ульяна, запуская владиного кролика. - Два, пять, шесть. Ну куда ты побежал?! Так считала я тебя или не считала. Восемь. Девять. Точно девять. Ура! Последний остался! - закричала она как можно громче.
- Как же мы его в такой темноте найдём? - Влада неожиданно заметила, что сумерки сгустились.
- Не знаю, - беспечно пожала плечами дылда. - Этих же нашли как-то. Если его завтра найдёт мамка, будет намного хуже.
- Может, все вместе обойдём территорию, растянувшись рядком?
Представив, как они все выстроились взявшись за руки, Ульяна заливисто рассмеялась.
- Ну нет так нет, - Влада надулась.
- Не обижайся, - продолжая хихикать, ответила рыжая. - Если за лучину никто десятого не найдёт, то будем "бреднем" ловить.
- Хорошо, - сказала Влада уже мирно, но всё ещё чуть напряжённо.
На протяжении всей этой погони за длинноухими беглецами Станьке так и казалось, что труднее всего будет найти последнего.
- А совсем он с территории сбежать не мог? - спросил он Ульяну. - Ну, шмыгнул там в дыру какую.
Мальчик старательно осматривал землю перед собой, но уже совсем стемнело, и без света искать зверька было трудно.
- Мозгов не хватит! - хмыкнула девчонка. Кусты уже казались тёмными бесформенными пятнами, ещё немного и они будут искать не кроликов, а друг друга. - Дыру так просто не найти. Да где же он? Может я обсчиталась. Будь другом, проверь, а.
Станька бросился к клеткам. В неспособность девочки сосчитать до десяти ему не верилось, но с другой стороны - кролики же все время двигались, да и похожи друг на друга... Подойдя к камере, из которой недавно состоялся массовый побег, он стал пересчитывать длинноухих, и обнаружил что их там действительно десять. На всякий случай перепроверил - но ошибиться было невозможно - кролики так удачно расположились, что как с одной стороны клетки, так и с другой в угол жалось по пять зверьков.
- Тут их десять! - радостно крикнул он.
- Рррох-хой! - Ульяна, подпрыгнув, издала победный клич.
Казимирка, услышав радостные крики у клетки перестал вглядываться в темноту в поисках последнего кролика и поспешил к остальным ребятам.
- Раз, два, три... - не то что бы он сомневался, что они умеют считать хуже его, просто привык все перепроверять. - Десять! Молодцы мы!
Приближалось время отбоя, поэтому ребята рассыпались по своим комнатам, что не помешало им восторженно обмениваться подробностями. Да и после третьего удара колокола в крыле первоклассников долго продолжалось взволнованное шушуканье и взрывы сдавленного смеха.

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)

Темп ходьбы завуч задала достаточно быстрый, но с удовольствием комментировала всё, что видели дети.
- Вот тут у нас наше основное предприятие, угольная шахта, - указала она на высившиеся неподалеку здания и необычные сооружения, - на ней вы обязательно будете проходить практику. После вашего прибытия на новый материк вы должны будете не только разведать месторождение и заложить поселение, но и начать разработку... а потому весь процесс должны знать...
- Самое главное правильно выйти на угольную толщу, - подхватила Ульяна, которая много чего знала про разработку месторождений. Пожалуй, это единственное что её действительно интересовало, пропадая у отца в шахте, девочка много чего узнала и теперь с гордостью делилась с однокласниками. - Она состоит из кучи пластов, одни угленосные, а другие бедные - шлак один.
- А если там не будет угля? - скептически поинтересовался Станька. - Нас же могут отправить в места, богатые чем-нибудь другим, железной, там, рудой какой-нибудь. Разве нет?
- Ты что совсем дурак, - хохотнула дылда. - Сначала новый материк исследуют геологи, пишут заключение, что в земле есть. И если там угольное месторождение, то только тогда туда отправляют нас. Спец.. специальзация, - с трудом выговорив сложное слово, взвилась Ульяна. - А на рудник других первопроходцев пошлют.
- Да ладно вам... Вот бы сходить туда, глянуть, что да как... Ты там была? - с заметной завистью поинтересовался Миха у Ульяны.
- Много раз, - похвалилась рыжая. - У меня папка там работает.
- Ого, тебе повезло, что рядом с домом распределили, - вздохнул толстяк, покачав головой, - я бы тоже хотел на лесоповал, к отцу, да вот сказали сюда...
- Значит, у тебя способности. А меня вот тут оставили, чтобы не позориться, - поняв, что сболтнула лишнего, Ульяна вчесала так, что почти сразу оказалась впереди класса.
- Вкалывать в шахте способностей не требуется. Знай себе махай киркой, - грустно прокомментировал разговор Сибирин.
- Кайлом, - поправил Захарка, - Или - обушком. Да и махать оно тоже... не так просто, как кажется. Руду чувствовать надо... Бабушка так говорит... - внезапно смутился парнишка.
- Если эта шахта посреди обжитого материка - тогда да, - встрял Станька. - Но нас же не только киркой махать отправляют. Нужно будет и саму шахту строить, и поселение, и исследовать там и охранять, и мало ли что.
- Да, - согласился мальчик, - вокруг шахты есть более интересные занятия.
После первых слов Сибирина Женьке пришла в голову крайне неприятная мысль, так, что она даже остановилась и посмотрела на свои тоненькие ручки.
- Слушай, а девочек тоже заставят того, ну, с кирками в руках практиковаться? - настороженно спросила Женя, догнав Ульяну. Владу тоже интересовал этот вопрос, поэтому она прислушалась. Забава была твёрдо уверена в своей неспособности к тяжёлому труду, и этот вопрос заинтересовал и её. Она и поднять-то кирку навряд ли сможет, а тут практиковаться...
- А ты как хотела, - рыжая развела длинными руками. - Мы всё должны уметь: и киркой махать, и дома строить, и ногу раненую перевязать. Вот ты умеешь делать перевязки?
- Нуу, мне тетя обычно помогала, если вдруг руку пораню или еще что. Но пару раз и самой приходилось. А чего, перебинтовать, да завязки затянуть... Так ведь для перевязки особой силы не надо, а с киркой от меня какая польза? Только камушки поцарапать.
Нет, девчонки явно не понимали, что тупым маханием они ничего кроме кучи пыли не намахают. Впрочем, спорить Захарка не стал, небось расскажут им там всё, а вот мысль попасть прежде них на шахту и попробовать внезапно зародилась в его мозгу.
- Мих, а Мих, - повернулся он к другу, - А давай после почты заглянем ненадолго в шахту, а? Докажем этим пигалицам, что мы уже настоящие мужчины и можем уголёк добывать. Да или просто посмотрим, как там?

(совместно с Ночной странницей, Misery, Clopik)
Елена приветливо улыбнулась подсевшей студентке и, осторожно держа в руке горячую чашку с душистым чаем, порой отпивая из неё по чуть-чуть, стала рассказывать:
- Комендант - это моя работа. Я слежу за порядком, записываю прибывающих студентов, распределяю их по комнатам, помогаю освоиться в Академии, подсказываю, где что можно найти... Ну и всё в таком духе. Разумеется, комендантом я стала не сразу, сначала была тут просто студенткой, училась, как и все... А потом... Тут живёт хосячок... Он, в общем-то, и есть настоящий смотритель общежития, правда я что-то давно его не вижу... Так вот он... я сама не знаю почему, решил, что ему нужна помощница. И выбрал для этой цели меня.
Рассказ ведьмочки был прерывистым, она временами замолкала, задумываясь, словно вспоминала происходившие в то время события, но потом снова начинала говорить:
- Так я стала сначала старостой. Обязанности были те же, но это была временная должность, и я это понимала. А потом... Потом я закончила обучение, сдала выпускной экзамен, получила официальную работу. Теперь живу здесь и это мой дом... А Академия была такой же, не так давно это всё было, просто... Просто здесь будет делаться ремонт, вот и находимся мы в состоянии временной разрухи. Правое крыло подлежит реставрации, перебрались пока в левое. Я тебя не замучала своей болтовнёй?
За стол самым хамским образом уселась Клопик, заказала еду и, набив рот, сделала рукой знак продолжать разговор.
Лена улыбнулась и начала сама задавать вопросы:
- Хлоя, ты сама лучше расскажи, откуда пришла и что значит "станешь частью парка"? Ты разве не навсегда останешься в человечьем обличьи?
- Я родом из большого королевского парка... - Хлоя наклонила голову набок и некоторое время неподвижно рассматривала новенькую, - Привет... Так вот, он весь заселен моими сестрами, а еще там есть озеро и дворец, в котором живет королева... ну, по крайней мере жила когда-то. Недавно сестры решили, что нужно создать новую рощу здесь, в академии и послали меня. Добровольно, конечно, но отказываться было нельзя, да и кто откажется стать старшей для целой рощи. Честно говоря, я когда сюда прибыла, немного побаивалась, вдруг не найдется места, но, к счастью, меня приняли.
Насчет моего тела... когдя появится парк, я не изменюсь. Понимаешь, многие считают что мы это только активная форма, а дерево как-бы наш дом. На самом деле все не так, вернее не совсем так, я это мое дерево... нет скорее часть меня это дерево, а часть имеет человеческий облик. Поэтому я так испугалась, когда клумба зависла на потолке. Пока мы отдельно, мы и думаем отдельно и чувствуем, но когда мы соприкасаемся, то образуем вместе новую личность, в некотором роде настоящую меня. Вот например если я отойду от дерева, ну где-то метров на пятьсот, скорее всего просто потеряю сознание, а слившись с ним могу жить веками, так, что и не видно. Собственно до прибытия в академию и не разделялась почти, все больше спала или общалась с сестрами через общую корневую систему, поэтому теперь просто ходить и то немного необычно. Пока буду учиться, я... вторая часть меня, вырастит семена и когда они дозреют, я высажу еще несколько тысяч сестер, ну или несколько сотен, сколько позволит директор, и тогда времени разделяться уже не будет. За молодыми сестрами надо следить, отгонять насекомых, объяснять, что впитывать, а что, наоборот, лучше отфильтровать. А вот лет через десять мои сестры... или наверно правильнее будет дочери? В общем некоторые из них тоже захотят учиться и тогда нас здесь будет много! - дриада задумалась, перебирая в памяти существ, о которых когда-либо слышала, - а кто это, хосячок?
Хлопая глазами, комендантша завороженно слушала рассказ Хлои, а потом неожиданно погрустнела:
- Наверное, мне этого не понять - быть привязанной к чему-то и знать, что навсегда останешься на одном месте, даже без шанса куда-то уехать, что-то увидеть... А хосячок, - Лена задумалась, - ну это хосячок... Не знаю, как объяснить, увидишь - поймёшь.
- Крупный грызун, - ответила Клопик, принимаясь за мясо, - норное животное.
На пороге появилась зевающая Мизери с упрямым локоном, свисающим на лоб. Она опустилась на стул рядом с дриадой и Еленой:
- А я к вам. Можно?
И тут же заказала чашку крепкого чаю без сахара с бергамотом.
Ведьма помассировала виски и сбросила кожаную куртку на спинку стула, оставшись в легкомысленном шёлковом платье.
- Ну, разумеется, можно, - улыбнулась комендантша, - я вот тут Хлою про её жизнь расспрашиваю. А где Мор?
- Дриада? - удивилась Мизери, с интересом посмотрев на Хлою. - Настоящая? Здорово... Я про таких только легенды слышала. Кого только здесь нет...
Весьма кстати на столе появилась чашка ароматного чаю и Мизери с удовольствием отхлебнула и пробормотала:
- Мммм... пока не выпью хоть глоток горячего крепкого чаю - ни за что не проснусь.
Эх... Морган мой пропал куда-то, найти нигде не могу и недокликаешься... С утра до ночи на занятиях, пока стирка, пока душ примешь, пока до кровати доползёшь...

(совместно с Торвиком, Факел, Киберхагом, Подлизой,  Ночной странницей, Kethinar, Muse, Melamori)

Утром в душевой девочек то и дело слышалось шушуканье: 
- А что правда там дети голодали... и прям сослали директора? на каторгу? - не может быть.
- Да точно вам говорю, я от Калины слышала, а она от Забавы, ну той, что с Улькой в одной комнате живёт.
- Не может быть, чтобы в нашем классе... ты только никому не говори!
- Могила...
На завтрак "зелёные" первоклассники шли с какими-то серьёзными лицами. Все как-то странно глядели на Сибирина и понимающе переглядывались между собой. А если темноволосый парнишка проходил рядом - сразу замолкали. Ульяна возвышалась над стайкой однокласников, собравшихся у подноса с хлебом и о чём-то активно жестикулировала. 
На завтрак был омлет с сосисками,  хлеб с маслом и ватрушка. Михайло нес всё это к столику, когда вдруг наткнулся взглядом на Сибирина и вспомнил, что ему утром сказали мальчишки. Голодал. Поддавшись порыву, Миха взял мягкую ароматную ватрушку, из тех, что давали по одной в руки и положил на стол перед Сибириным. 
- Ты.. Того.. Она вкусная... - промямлил он первое, что пришло на ум, затем, смутившись, сел на своё место, уткнувшись в тарелку и делая вид, что кроме сосисок, его вообще больше ничего не интересует.
- И мою возьми, - Ульяна положила рядом с михиной булкой свою и села за соседний стол. 
- Ешь, - пододвинул свою ватрушку в сторону Сибирина и Захарка и открыто улыбнулся, - Не жалко, не думай. Безвоздзместно, - выговорил он трудное, но правильное слово.
- Мою тоже тоже можешь съесть, - присоединилась к одноклассникам и Забава.
- И мою! - пододвинул Казимир свою порцию сдобы. - Омлет тоже могу отдать, если хочешь - я не очень голоден.
Дальше ватрушки посыпались на Сибирина как из рога изобилия, каждый в классе посчитал своим долгом поделиться с товарищем, лишь Влада молча прошла мимо, подумав, что подачкой она только унизит столь гордого одноклассника, тем более что нынче он не голодает. И вот уже на столе мальчишек красовалась гора румяных булок.
Женька молча наблюдала за одноклассниками. "Уж больно много он выделывается", подумала она. Однако в парне что-то было, какой-то внутренний стержень, и это бесило её ещё больше. Девочка встала последней и положила ватрушку с таким видом, будто выполняла неприятную обязанность.
Утро было странным. Почему-то вокруг ребята замолкали. Кто-то отводил глаза, кто-то наоборот смотрел на Сибирина, как на редкое животное из зоопарка. Мальчик не понимал, что происходит, и оттого злился. Но молчал. Но когда в столовой перед ним начала расти ватрушечья гора, он не выдержал. Медленно, чтобы не сорваться, положил вилку на край тарелки. Встал. Вышел из-за стола и встал так, чтобы видеть всех присутствующих, а они видели его.
- Что. Здесь. Происходит? - громко, выделяя каждое слово, спросил Сибирин, обращаясь сразу ко всем. Направленный исподлобья взгляд обшаривал помещение.
- Мы всё знаем, - Ульяна тоже встала и посмотрела ему прямо в глаза.
- Осталось меня просветить, что вы знаете, - слова в речи перестали выделяться, но тон не смягчился. Теперь Сибирин смотрел в глаза только Ульяне.

Имя: Евгения

Внешность: рост 137 см, вес 23 кг. Длинные русые волосы, темно-голубые глаза. Лицо угловатое, ухи маленькие, лопоухие. Высокая и худая как смерть.

Характер: нервная и болезненная девочка с замкнутым характером, которая очень тяжело сходится с людьми. Законченная пессимистка, к тому же немного язвительна и часто раздражается по пустякам. Хотя Женя старается держать себя в руках, если вывести ее из себя может закатить безобразную истерику. А еще Евгения любит слушать романтические стихи о большой любви, где все кончается трагично, хотя тщательно это скрывает.

- Спасибо, - ответила Хлоя на предложение помощи, - но вы уже и так вымотались. Надломы затянуться сами, нужно только время.
Подойдя к клумбе, девушка попробовала сдвинуть ту с места, но это было явно не по силам маленькой дриаде. Тогда Хлоя быстро пробежала пальцами по ее деревянным стенкам и подтолкнула в сторону лестницы. Клумба медленно двинулась вперед, замирая перед каждой ступенькой, однако влить в нее чуть больше энергии дриада не решалась.
Наконец они добрались до двери под номером одиннадцать. Дверь была деревянной, так что Хлоя просто прижалась к ней всем телом и вросла внутрь. Выбравшись с другой стороны, дриада медленно прошлась по комнате, с интересом рассматривая обстановку. Это обычная человеческая комната или, наоборот, необычная? Кто его знает... Хлоя вспомнила о дереве, сама то она может попасть внутрь, но вот с клумбой такой фокус не пройдет. Вернувшись в коридор, дриада подняла выпавший ключ, повертела в руках и вставила в замочную скважину. Подождала, потом вытащила и вставила обратно, ничего не происходило. Наконец Хлоя догадалась провернуть его в сторону и, открыв дверь, вывела клумбу на середину комнаты.
Надо было срочно разобраться в случившемся ранее, без клумбы она будет прикована к общежитию и не сможет учится. Хлоя закрыла дверь, опустилась перед клумбой на колени и, обняв ее, замерла. Тело дриады соединилась с кожицей клумбы и растворило ее, постепенно она добралась до молодой сердцевины и почувствовала ток чужого сока, когда они слились в одну систему. Отключив разум клумбы от управления конечностями, дриада резко увеличила скорость циркуляции растворов в их общем теле. Звуки стали медленными и тяжелыми, время растянулось, а танцующие пылинки замерли в воздухе. Хлоя слабо представляла, какой состав древесных соков правильный для такого экзотического растения, как разумная груша, приходилось рисковать и она просто прогнала сок клумбы через свое тело, очищая его от всего, что казалось ей чужеродным. Покончив с этим и приказав сидеть смирно, дриада отделилась. Девушка покачнулась и с опаской посмотрела на клумбу, но та не двигалась с места, похоже ей было лучше, зато освещение в комнате стало вдруг намного ярче. Хлоя бросила взгляд на подоконник: маленькие трехногие грибы ползали по нему, выписывая замысловатые восьмерки, отчего-то показалось что если выпрыгнуть в окно, она обязательно полетит. Похоже в соке клумбы были галлюциногены.
"Но мы ведь все время были вместе" - подумала дриада, оставалось только гадать, возможно что-то в местном воздухе изменило метаболизм груши или как-то подействовала магия академии, кто этих груш знает, - "Впрочем теперь надо бы избавиться от новых примесей в собственном теле, пока сама не начала по потолку бегать, неужели придется каждый день это делать?".
Дриада сняла с ближайшей кровати матрас и легла на деревянное основание. Сливаться с мертвой древесиной всегда было немного больно, как-будто что-то голодное впивается в тело и начинает высасывать внутренние жидкости, но ничего не поделаешь. Хлоя подождала, пока сок очистится и встала, теперь очень хотелось есть. Перед тем как отсоединиться, она почувствовала, что несколько клеток в дереве кровати ожили.
"Надо бы поосторожней, а не то останусь один на один с озверевшей кроватью."
Дриада подняла с пола простыню и оторвала от нее несколько ленточек.
-Надеюсь никто не будет ругать - сказала она сама себе, подвязывая ветки.
Большего для дерева Хлоя сделать не могла. Закрыв дверь на ключ, она спустилась вниз и прошла в столовую. В принципе, дриада знала, что ее желудок имитирует человеческий и она может есть обычную пищу, но до сегодняшнего дня девушка ни разу не питалась самостоятельно. Хлоя вспомнила, как комендант говорила о чае и, после долгих расспросов официанта, узнала, что чай это травяная настойка с сахаром.
Дриада заказала себе чашку и подсела к коменданту. Принюхавшись к чаю, она капнула немного на палец и растерла, потом сделала небольшой глоток. Девушка задумчиво посмотрела на Елену. Вроде бы, человеческая вежливость подразумевала переход на ты в определенный момент, но когда именно было не совсем понятно.
- Я пока закрыла их наверху, думаю, все будет в порядке - сказала она, - Здесь столько неизвестного, что все вопросы сливаются в одно сплошное непонятно что. Вот, например, а что такое комендант? А ты сразу стала комендантом или тоже была студенткой? А какой академия была раньше?

Как только клумба коснулась пола, Хлоя подбежала к ней и прижала беглянку обеими руками. Древесина под ладонями тут же сморщилась и потускнела, а между пальцами дриады прямо на глазах выросло несколько молодых листьев.
- Спи.
Закончив с клумбой, она тщательно ощупала поверхность дерева, проведя рукой по каждой сломанной ветке, потом надавила на середину ствола. Дриада болезненно поморщилась, когда ее ладони погрузились внутрь. Некоторое время она стояла неподвижно, казалось, девушка стала продолжением растения, кора полностью срослась с кожей, не оставляя зазоров. Наконец, оторвавшись от дерева, дриада посмотрела на коменданта.
- Меня зовут Хлоя, а это... клумба, я так и не решила, как ее назвать. Не знаю что на нее нашло, она начала вести себя странно как только мы отошли от ворот, а теперь сами видите. Но я ее временно высушила, так что можете не беспокоиться. А я вот как раз вас искала, привратник сказал прийти сюда и выбрать себе комнату. И я действительно новая студентка, по крайней мере пока семена не дозреют, но потом я все равно останусь здесь, просто стану частью нового парка.
Дриада опять взглянула на дерево и вздохнула.
- Ему очень больно, пока надломы не заживут, я не смогу в нем спать.

Двери общежития жалобно скрипнули, когда в холл ворвалась приличных размеров деревянная клумба с растущим из нее деревом и не сбавляя скорости промчалась мимо собравшихся. Клумба бежала широкими зигзагами, короткие ножки постоянно заплетались, а из-за дерева бегущую сильно заносило на поворотах, так что перед самой лестницей она на всем ходу впечаталась в стену. Под хруст ломающихся веток на пол посыпались мелкие зеленые листики. Дерево закачалось как перевернутый маятник, когда клумба попыталась отряхнуться, кое-как восстановив равновесие, виновница погрома рванула вверх по лестнице, но на середине вдруг резко затормозила. Рискуя перевернуться, клумба крутанулась на месте и протащила бедное растение по обеим стенам, доломав оставшиеся ветки. Она целеустремленно помчалась обратно вниз и замерла, когда выбежала на середину зала. Некоторое время клумба возбужденно кружила вокруг пустого места, потом вздрогнула и неуклюже подпрыгнула. То и дело замирая, она медленно пятилась в сторону, пока не прижалась к стене. Клумба резко развернулась и быстро перебирая ножками полезла по стене, а с нее перебралась на потолок. Остановилась, неуверенно проползла вперед и наконец зависла над головой худенькой зеленоглазой девушки. Клумба отчаянно пыталась удержаться, ее ножки постоянно соскальзывали и тогда вниз сыпались земляная крошка и оборванные листья. К счастью, пласт земли, который на вид весил довольно внушительно, все еще держался внутри.
Как раз в этот момент до общежития добежала Хлоя. Если бы у дриады было сердце, оно бы точно разорвалось при виде того, что случилось с ее растением. Потихоньку подойдя к девушке она посмотрела на нее огромными от ужаса глазами.
- Не шевелитесь, вы ее напугаете.
Дриада подняла взгляд на свисающую с потолка клумбу.
- Если она сорвется, дерево сломается - проскулила она и с надеждой посмотрела на девушку - надо срочно что-то делать... И здравствуйте, меня зовут Хлоя...

- Продолжительность жизни у нас зависит от выбранного растения, в среднем от полугода до пятидесяти тысяч лет. Если же говорить обо мне, веков пятнадцать проживу, - дриада посмотрела на привратника - Мы очень ответственно подходим к размножению, такие вещи никогда нельзя доверять случайности. Думаю, мои сестры решили, что получить доверие одной юной особы, обожающей сказки, проще, чем договариться с группой здравомыслящих политиков. К тому же сестру стали воспринимать как любимую игрушку королевы и церковь со скрипом приняла постулат о наличии у дриад души, а учитывая некоторые внешние отличия дриад моего вида от людей, попробуй она добиться аудиенции с Анной другим путем, ее скорее всего сожгли бы как ведьму, не задавая вопросов... а вот как звали чародея не знаю, я его видела только несколько минут перед отправкой сюда.

(Совместно с Barbebleue, I)
20-е Миртула, 1307. Год Булавы по летоисчислению Долин.

Дом Облодра.
Квир, войдя в часовню Дома, опустился на колени.
- Явился? – Мать К’орл, худая и костлявая, совершенно не соответствующая общепринятому представлению о прекрасных женщинах-иллитиири, облаченная в церемониальные одежды, восседала в кресле справа от алтаря Паучьей Королевы и даже не удосужилась заговорить с сыном, послав ему мысленный приказ. – Подойди!
Матрона была явно не в духе, поэтому Квир, не произнеся ни слова, приблизился к ней и, склонив свою бритую голову, стал ожидать приказаний.
- Ты знаешь, что Дом Облодра заключил предварительный союз со Вторым Домом Баррисон Дель’Армго, - произнесла после продолжительного молчания Матрона, подозвав жестом одну из младших дочерей с большим ларцом в руках. – Для укрепления этого шаткого союза, на данный момент необходимого нам, да будет на то воля Владычицы Ллот, ты выполнишь одно задание на поверхности вместе с дочерью Дель’Армго. Ты не раз бывал в поверхностных вылазках, показав себя полезным для Паучьей Королевы и нашего Дома, поэтому я выбрала тебя для сопровождения дочери Второго Дома. Тут потребуются не только твои воинские умения, но и, прежде всего, умения псионика! – Квир поднял взгляд на Матрону, которая приказала подать ей принесенный ларец.
- Дом Баррисон Дель’Армго что-то замышляет на поверхности во владениях людей, - продолжала тем временем Мать К’орл, открыв ларец и что-то там перебирая длинными тонкими пальцами. – Возможно, это просто испытание для юной жрицы, или расширение торговых связей, а, может, попытка возвыситься. Неважно! Но Матрона Второго Дома прислала послание с предложением, которое я приняла. – Матрона извлекла из ларца какой-то небольшой предмет, блеснувший в неверном свете жаровен. – Возьми! Этот амулет усилит твои способности, ты сможешь общаться со мной или Киммуриелем в любое время и на любом расстоянии.
Квир взял в руки небольшой аграф, выполненный в форме значка дома Облодра из смеси адамантина, серебра и меди. Мощная энергетика буквально пульсировала в нем. Брэйнбэйн, прикрыв глаза, быстро проверил ауру предмета: переливы лилово-фиолетового цвета говорили о том, что этот аграф был изготовлен дроу, но с помощью другой расы Андердарка – иллитидов. Квиртеллион низко поклонился Матроне, внимательно, но равнодушно, следившей за его действиями:
- Благодарю, Госпожа! Я с радостью послужу воле Владычицы Ям Демонической Паутины и Дому Облодра!..
- Помни, Квир, дочь Дома Баррисон Дель’Армго является жрицей Ллот, поэтому, что бы ни произошло, не смей причинять ей вред! Если Второй Дом замышляет что-то серьезное, ты немедленно доложишь мне или своему брату, а сам продолжишь наблюдение! А теперь приведи себя в порядок и отправляйся к Дель’Армго! Спросишь Эллэнти, - Матрона взмахнула рукой, отпуская сына.
- Матрона, - Квир опустился на колено, протягивая отнятый у свирфнеблина кисет с самоцветами, - я добыл это в северных туннелях…
Мать К’орл подалась в кресле вперед и взяла кожаный мешочек своими тонкими пальцами. Развязав шнурок, она внимательно осмотрела его содержимое, затем, удовлетворенно кивнув, высыпала камни в ларец и, отослав дочь, внимательно посмотрела в лицо сына:
- Я знала, что ты со временем станешь полезным членом нашего дома! Мое предчувствие меня, как я вижу, не обмануло! Хорошо, что я ограничилась плетьми, а не отдала тебя драйдерам. Иди! Потом доложишь о разговоре с дочерью Дель’Армго.

Дом Дель’Армго, покои сестер.
- Двадцать два, - скучающим голосом протянула Эллэнти, она сидела в глубоком кресле, обитом шкурой рофа, и рассеяно наблюдала за своей младшей сестрой.
Все лицо юной дроу было перемазано кровавыми пятнами и только на щеках бледнели высохшие дорожки от слез. Ее левая рука, покрытая лесенкой глубоких свежих порезов, лежала на свертке ее же нового платья. Материал до краев пропитался кровью и красное пятно уже начало расползаться по кровати. В правой руке девочка держала широкий и очень тонкий нож для резки бумаги.
Сидящую бил сильный озноб, ее жемчужного цвета зубки с противным клацаньем выбивали чечетку. Девочка посмотрела на свое платье и по ее щеке скатилась еще одна слезинка, наконец, содрогнувшись, она приложила нож к руке и, нажав, медленно повела в сторону. Лезвие скользнуло, содрав лоскут кожи, на поверхности раны тут же проступила частая кровавая роса.
- Держи вертикально, ты ведь не мясо на обед шинкуешь. И смотри, вену не задень, - по мнению жрицы, обычные плети подошли бы гораздо лучше. Их старшая сестра всегда была слишком романтична и просто обожала вычурные жесты.
"Это надо как-нибудь использовать, только пока непонятно как..." - подумала Эллэнти. Она взяла с подноса клубничку и опустила в тарелку с патокой, - "если наверху и есть что-нибудь хорошее, так это фрукты. Однако я задерживаюсь".
Жрица поерзала в кресле и бросила раздраженный взгляд на песочные часы.
- Знаешь, уже полчаса прошло, а ты все никак не закончишь. Если бы не личная просьба нашей старшей сестры присмотреть за наказанием... И вообще у меня куча дел, ты должна быть благодарна.
- Я... я благодарна... спасибо Эллэнти, - девочка бессмысленно уставилась в пространство перед собой, ее мутило. Маленькая дроу поджала губы и закрыла глаза, снова поднося лезвие к руке, одновременно в часах упала последняя песчинка.
- Стой, - отправив в рот сразу несколько ягод, Эллэнти встала, - мне сейчас пора уходить, так что забудем остаток, перебинтуй руку... И с днем рождения тебя.
"Ну вот, теперь у старшей новый заклятый враг," - думала она, выходя из ворот Дома Дель’Армго. - "Это ей еще аукнется".
Жрица подозвала проходящего гоблина.
- Ты, следи за приходящими, если кто-то будет искать, я в храме - сказала она, уходя.

- Про королеву это я хорошо знаю. Примерно четыреста лет назад пятнадцатилетняя Анна взошла на трон. Из-за юного возраста реального влияния за пределами дворца у нее тогда не было: полномочия регента взял на себя дядя, которого звали... не помню уже как. В это же время в другом мире было принято решение о размножении и мою маму... сестру... деление на детей и родителей так неудобно, вот у нас, например, есть только сестры... В общем ее оправили во дворец, прямо в комнату королевы, посреди ночи. Тогда случилось много всякого недопонимания, но Анна очень любила разные диковины и к тому же, когда моя сестра появилась там, это, наверно, было как-то волшебно, так что общий язык они нашли. Королева разрешила сестре поселиться в парке, прямо под своим окном и одно время очень дружила с сестрой. Потом девушка подросла, смогла получить много-много власти и ей пришлось заняться взрослыми делами. Люди живут очень мало, через сорок лет королева умерла, а к власти пришла новая, но для нее мы уже были чем-то привычным, частью дворцового ансамбля. Время шло, опадали листья, менялись королевы. Сейчас уже никому и в голову не приходит мысль о каких-то разрешениях, все думают, что наша роща росла еще до того, как там поселились люди. Ну, может, кроме нескольких историков, но их никто не спрашивает.
Дриада подошла к привратнику и облокотилась на стол.
- Отношения дриад с магами очень запутанные, все зависит от каждого конкретного существа. Одни нас любят, другие восхищаются, третьи пытаются препарировать, некоторое мечтают спалить всех нас ради душевного спокойствия, ну а большинству просто нет дела. Если же говорить именно о моей родине, то там магов нет совсем, ни одного. Моим сестрам даже пришлось просить чародея из соседнего мира, что был он перенес меня сюда, он еще сделал мне вот эту клумбу из разумной груши.
Хлоя медленно провела пальцем по поверхности стола.
- Какое интересное дерево... О чем я? Да, вопросы... Путешествующих дриад немного и они, в основном, такие от природы. Видите ли, когда мы попадаем в новый мир, мы не пытаемся его менять, вместо этого мы находим растение и активное существо, которым в новых условиях живется комфортнее всего и мутируем в них, причем не только физически, но и... ну, еще такое слово, которое обозначает чувства. Сохраняется только определенная базовая самоидентификация как дриады, благодаря которой, например, Кровавая Ива из Баатора или Плющ Мозгоед из садов Иллитидов ощущает родственную связь с Золотистыми Лютиками. Так вот, некоторые растения не только могут перемещаться между мирами, но и вся их натура очень любопытная. Соответственно и сестры, изменившиеся в такие растения, очень много путешествуют, одновременно собирая для нас информацию. Ну, хотя бы те же Золотистые Лютики. Это такие маленькие... маленькие летучие цветочки, которые свободно прыгают из мира в мир. Я когда-то пробовала... меняться телами... с одной из таких... таких... из таких... сестер, но мне не понравилась. Лютики сильно быстро думают, а я не люблю быстро думать и...
Ладони дриады вросли в столешницу, а ее голова склонялась все ниже. Какое-то время Хлоя еще полусонно бормотала что-то, потом замерла полностью.

Игру видела довольно давно, но все равно, я бы попробовала. Если персонажи те же, что и в оригинале, могу взять Айю или Яни.
И такой вопрос, действия будут происходить только в промежутке или в кошмаре тоже?

Дриада положила обе руки на ствол своего дерева и закрыла глаза.
- Раньше в Кенсингтонском парке росли только обычные деревья, но потом Королева разрешила поселиться дриадам и обычные деревья... асмилировались, хотя на вид ничего и не поменялось: мы очень редко пользуемся активной формой. Сам парк круглый и разделен на три полукружия, люди думают что это для красоты, на самом деле в каждом свой состав почвы, что очень удобно, а посередине стоит озеро. Рядом с озером находится дворец в котором живет Королева... или не живет... я как-то никогда не интересовалась. По будням в парке людей почти нет, в основном только садовники и почетный караул, а вот по выходным он открыт для посетителей и тогда бывает очень людно.
- Наше общество... сейчас... Наше общество представляет собой дерево. Дерево? Вот, бинарное дерево, наверное это что-то поэтическое, где на верхнем уровне находится королева, а на семьсот первом самые младшие рощи, ну, вроде моей. Большинство рощ из разных миров соединены общей корневой системой с помощью маленьких постоянных порталов, это позволяет нам общаться и вместе принимать решения о размножении. Обычно мы просим местных магов открыть такой, когда приживемся. Если вы разрешите, я бы тоже когда-нибудь хотела бы соединиться со своими сестрами из парка... Ой, нет, это не то, вот правильный ответ про общество: сообщество дриад никогда не стремилось и не будет стремиться к экспансии. Что такое экспансия? Извините, я иногда путаюсь... а вот про жуков нам сказали что это из леса, который возле берега. Там был пожар и всякие мошки мигрировали к городу.
Про Академию мы уже давно знали, еще когда она только строилась, правда меня тогда не было. Просто не все мои сестры на меня похожи, многие даже меньше, чем, например, вы. Они везде путешествуют и узнают всякие новые вещи. К тому же, всегда можно порасспросить знакомых магов и других странных существ по мирам.

- Поступить? - девушка задумалась, накручивая тоненький стебель на палец - я сейчас...
Она приложила руку к стволу дерева и ее пальцы потеряли очертания, срастаясь с корой. Наконец дриада обернулась к коту.
- Чтобы вырастить семена для целой рощи надо время, несколько лет. По мне скорее всего не видно, - дриада показала на дерево, - но я еще не очень взрослая и пока семена будут созревать, я бы хотела побольше узнать о всяких странных существах, например о людях. Так что я, наверно, поступлю. Назвать свое имя я не смогу, оно звуками не передается, но когда меня отправили сюда, я выбрала себе человеческое - Хлоя.
Дриада облокотилась на ствол и задумалась.
- У меня было очень волнительное... волнующееся детство, наполненное всякими событиями. Начну с того, что когда я решила родиться, температура земли была на два градуса ниже правильной! Из-за этого меня все считают немножко медлительной. А родилась я в самой таинственной части парка. Во-первых, там летом постоянно был страшный сквозняк, во-вторых, почва не такая рыхлая, как в остальном парке и даже с небольшим песчаным слоем, а вы ведь представляете, что такое расти через песок, и, самое интересное, это маленький подземный ручей у левого корня с примесью мела и еще чего-то такого... такого... таинственного. С момента моего рождения погода как-будто взбесилась: то влажность воздуха как сумасшедшая прыгала посреди лета, то земля промерзала на целых двадцать сантиметров, я уже молчу про кислотность осадков, которые от года к году становились все кислотнее. В довершение всего этого три года назад началась война с жуками-древоточцами.
Пока Хлоя говорила, ее спина начала врастать в поверхность дерева, речь немного замедлилась.
- Первые тревожные звоночки прозвенели незадолго до основный боевых действий, когда мы обнаружили под корой куколок. Не прошло и недели, как жуки молниеносным броском заполонили сразу три дерева и продолжали продвигаться вглубь. Это были тяжелые времена: мы уплотнили ствол, жуки обошли по выемкам в коре, мы начали вырабатывать токсины, жучки гибли сотнями и отступали, но оставляли за собой разрушенную древесину с замаскированными личинками. Отчаявшись, мы выпустили ферменты, привлекающие муравьев, муравьи хорошо справлялись с личинками, но и сами питались нашими листьями, так что несколько муравьиных отрядов даже пришлось топить в древесном соке. Начались тяжелые позиционные бои: мы не могли подобраться к окопавшимся жучкам, а они не могли выбраться на поверхность. В сложившемся положении было принято очень спорное решение применить человеческие химикаты, к этому времени три дерева были уже полностью съедены и нескольким сестрам пришлось ютиться в одном теле. К счастью, все обошлось, личинки были успешно вытравлены, садовникам эти месяцы засчитаны как военная служба, а химия оказалась не такой страшной, как представлялось в начале. Пережив кризис, старшие сестры приняли решение о размножении и, посовещавшись всем кластером, выбрали вашу Академию для создания рощи. Потом меня отправили сюда.
Девушка с любопытством посмотрела на кошку, которая молчаливо сидела рядом.
- Ой, а мне говорили здесь только один кот, - сказала дриада - а вы тоже размножаетесь почкованием?

20-e Миртула

Эллэнти неподвижно сидела в центре паутины, прислушиваясь к вибрациям. Раз, дернулась паутинка, секунда, и все нити зашлись в агонии. Жрица рванулась вперед. Быстро перебирая лапками, она схватила добычу и задрожала в экстазе, когда капельки яда побежали по канальцам в хелицерах. Постепенно пойманная маленькая дроу перестала трепыхаться и подняла полное страсти до боли знакомое лицо... Мир завертелся и опрокинул Эллэнти на спину, она дергалась изо всех сил, но только сильнее запутывалась в своей паутине.
- Извините, вы здесь? - послышалось из-за двери и жрица обнаружила, что лежит уткнувшись носом в пол, по горло закутанная в собственное одеяло. Медленно проступали вчерашние события: возвращение, визит домой, встреча с сестрами. Девушка поднялась и потянулась всем телом, потом ее взгляд упал на небольшой алтарь в углу комнаты. Встав перед ним на колени, жрица привычно почувствовала, как кровь приливает к вискам. От живота поднимался жар и начинала кружиться голова.
- Госпожа... - начала Эллэнти, она никогда не могла вспомнить свою молитву, девушке казалось, будто в голове начинает играть грозная симфония, постепенно набирающая высоту, разрывающая внутренности.
- Извините...
Эллэнти очнулась полностью выжатой и раздраженной. Она быстро оделась и привела себя в порядок. Проходя мимо стола, девушка через полу плаща подхватила небольшую треугольную записку, пробежала глазами: "Дорогая, я знаю, как сильно ты любишь сладкое. Я попросила раба принести тебе корзину фруктов с поверхности. Мы все за тобой очень скучали. Твоя любящая сестра."
Подпись отсутствовала, но почерк был знакомый. Жрица осторожно отломила кисть винограда, стараясь ничего не касаться голой кожей и открыла дверь. На пороге стоял довольно старый для своего вида гоблин в серой мешковатой одежде со множеством кармашков.
- Извините, госпожа Ариэтт приказала передать, чтобы вы пришли к ней как можно скорее, она сейчас в экзекуционной при храме.
Эллэнти зевнула и ласково улыбнулась.
- Тебя как зовут? Вот, кстати, угощайся.
- Флип, госпожа.
Гоблин взял протянутую кисть и послушно отправил в рот одну ягоду. Наступила небольшая пауза.
- Хорошо, Флип, передай, что я скоро приду и, будь добр, когда вернешься, попроси Ариэтт, чтобы тебя наказали, восемьдесят плетей будет достаточно.
Когда девушка закрыла дверь и вышла, Флип вытащил из рукава виноградину, а из кармана маленькую белую мышку. Гоблин опустил зверька на пол и положил перед ним ягоду.
- Вот, Флип, угощайся, давай, Флип, скушай виноградинку, - проворчал он, когда изо рта грызуна пошла фиолетовая пена.
Гоблин осторожно поднес трупик к лицу и принюхался.
- Зеленые они еще, - вздохнул старик, - ну кто такой смесью травит.
Он засунул мертвую мышку с остатками винограда в карман и торопливо помчался к выходу.

По дороге к храму Эллэнти заглянула на рынок и теперь рассматривала ювелирные украшения. Сначала она взяла с прилавка заколку в виде маленького зеленого паучка с перевитыми ножками и, заколов волосы, посмотрелась в зеркало. Потом взгляд жрицы упал на стеклянный шарик с заспиртованной внутри феей, благодаря сеточке очень тонких паутинок, последняя как будто парила посередине.
Пока Эллэнти вертела в руках безделушку, ювелир, смотревший на жрицу с выражением глубочайшей преданности, вдруг оступился, случайно сбросив под прилавок самые ценные украшения. Девушка обернулась на шум и улыбнулась.
- Пусть Лолт пошлет вам достойное испытание, - привычно сказала она уходя.
- Пусть ее дочери будут все так же прекрасны, - уныло ответил ювелир.
Однако не успела Эллэнти сделать нескольких шагов, как наткнулась на Флипа. Гоблин весь сжался под вопросительным взглядом девушки.
- Извините госпожа, но у меня очень срочное поручение от госпожи Ариэтт, как только ее приказания будут исполнены я всенепременнейше напомню о своем наказании - сказал он и быстро шмыгнул к лоткам алхимиков.

Подвал главного храма освещался только тусклым фосфоресцирующим грибом, который стоял на столе посреди помещения. За столом сидела маленькая даже по меркам дроу жрица и увлеченно копалась в чем-то небольшом и склизком.
- Пусть богиня пошлет тебе достойное испытание, Ариэтт.
- Ага, пусть пошлет... и тебе тоже... пусть пошлет, привет Эллэнти, глянь сюда.
У Ариэтт был наивный, совершенно детский взгляд и мягкие черты лица. Эллэнти всегда раздражало то поразительное равнодушие, с которым жрица подходила ко всем ритуалам. Главное и единственное достоинство маленькой жрицы, было ее искусство по части пыток, здесь девочке не было равных, Ариэтт могла даже нежить заставить молить о второй смерти. Это, в сочетании с клиническим отсутствием честолюбия, обеспечивало Ариэтт особое покровительство Преподобной Матери.
Жрица подняла со стола сердце и отодвинула зажимом переднюю стенку.
- Смотри, лишняя створка на митральном клапане! Как он вообще умудрился жить с таким сердцем, да еще стал солдатом.
Она показала на останки довольно крупного самца, лежащие на столе в углу.
- Этих двоих только вчера поймали, Преподобная думает что они из Сшамата, пришли вот шпионить. Этот вот, который еще целый, очень странный какой-то, вроде как из культа Ваэрона, даже сказал что Лолт рано или поздно все равно загнется. Но ты только глянь...
После этих слов Эллэнти ничего не слышала, она посмотрела в лицо живому самцу и только теперь заметила, что еретик глумливо ухмыляется одними глазами, ей казалось, что от пленника исходят почти осязаемые волны ненависти к богине. Вера это плоть Королевы Пауков, а каждый еретик - раковая клетка в ее теле. Эллэнти почувствовала, как стеклянный шарик в руке лопнул, а по пальцам стекают маленькие капельки крови, она подошла к пленнику и с размаху влепила пощечину. Руку пронзила острая боль, а щека самца была содрана начисто, обнажая челюсть. В ране застрял сильно отдающий спиртом трупик феи.
- Стой, стой, стой, его еще допросить надо... Нельзя так делать, у него же болевой шок будет и он ничего не прочувствует, надо меедленно.
Ариэтт отколупнула кусочек гриба-лампы и растолкла в ступке. Она подожгла спиртовку, высыпала порошок в огонь и глубоко вдохнула. Когда жрица повернулась к Эллэнти, в ее глазах светились всеохватывающая любовь к всему живому и безмерная доброта.
- Да, я вот чего тебя позвала, Преподобная Мать хочет, чтобы ты отправилась на поверхность, провела разведку, выяснила обстановку, ну, все такое, где-то здесь приказ валялся... да, с тобой также отправиться небольшой отряд в количестве одного человека, о нем чуть позже, так же наверху ты свяжешься с Тайей... А Флип, принес спирт и колбу? Я тебе вроде больше денег давала, впрочем неважно, это потом, ах-да, я вчера собиралась тебя наказать, хотя нет, потом, потом, напомни при случае. Флип, найди пока досье на Тайю... как там ее... где-то здесь валяется... и приказ... ага, вот и еще вот, почитай. Подходящее снаряжение получишь у Флипа, он заведует складом, также посмотри архивы по Уотердипу, архивы тоже у Флипа... Эй, Флип, это не ты вчера на кухне командовал? Что-то без тебя здесь ничего не вертится, надо разобраться... впрочем потом, все потом, сейчас главное сердце... то есть нет, сейчас главное твое задание. Докладывать будешь регулярно, напрямую мне, приказы тоже будешь получать через меня, пока все, свободна. Кстати, возьми с собой, очень помогает в понимании действительности.
Арриэтт передала остатки грибного порошка и, дождавшись пока Эллэнти выйдет, подошла к живому самцу.
- Преподобная мать хочет знать, - жрица отрезала пленнику первую фалангу мизинца и привычно перетянула рану жгутом - хочет знать... умм.. как можно жить с лишней створкой в митральном клапане?

Эллэнти Дель’Армго

В зал вошла миниатюрная девушка, ростом не выше метра. Кожа пришедшей напоминала свежий срез на стволе клена и блестела как лакированные ручки от кресел, а вместо волос росли совсем молодые зеленые побеги с тонкими острыми листиками. Пока вошедшая с детским любопытством осматривала помещение, послышался топот сотен ножек и внутрь заползла деревянная клумба, из которой росло двухметровое деревце.
- Умм... добрый день, у меня для вас письмо, - сказала пришедшая, повернувшись коту. Она привстала на цыпочки и попыталась достать небольшой листок, наколотый на нижнюю ветку. Несмотря на все старания бедной клумбы, которая, рискуя перевернуться, пыталась наклонить ветки как можно ниже, девушка никак не могла дотянуться. Наконец она умудрилась сорвать письмо и положила его перед котом.
- Вот.
Там было написано:
"Мы покорнейше просим руководство Академии предоставить подательнице сего земельные площади на территории Академии для создания рощи дриад. Любые неудобства и расходы, связанные с вышеуказанной просьбой, будут возмещены. Образец растения в обоих формах прилагается. Надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество.
Администрация Кенсингтонского Общественного Парка."