Дайна была одна в тронном зале. Она посидела в кресле Князя, потом в одном из кресел, расставленных вокруг массивного деревянного стола, насколько раз, погруженная в свои мысли, пересекла зал из угла в угол. Вампирша пыталась понять, что же она сейчас чувствует. И что чувствовать должна. Вроде, теперь она владеет и замком и тысячами вампиров, готовых подчиниться любому слову, намеку, кивку головы того, кто сидит на этом троне. В этот миг на троне сидела она, маленькая рыжая вампирша, настолько маленькая, что тронное кресло казалось чудовищно велико. Да и трон был не ее. Формально. Трон был подачкой, брошенной ей магичкой, просто потому что никого другого не было рядом. Утешало, что для Войтех этот же трон был все той подачкой. Нет. Подарком. Войтеху трон был преподнесен как ценность, как знак уважения и любви. Ей же брошен, как кусок испорченного мяса шелудивой собаке. Оскорбление больно кололо, внутри нарастала злость. Проклятая магичка, упырица без году неделя! Как она смеет самовольно распоряжаться Троном Князя! С детства Дайна знала, какова на вкус власть. С детства ощущала себя хозяйкой и замка и всех тех, кто в этом замке появляется и склоняется перед троном. И была хозяйкой. Почти. Всегда было это почти, которое отделяло ее от ощущения полной и всецелой власти. Она всегда была второй. Раньше наследницей. Теперь наместницей: вроде все также, если бы была полноправной хозяйкой. Но постоянно преследовало это ощущение неполноценности и неполноправности, это «почти». Она была недохозяйкой.

Она была всего лишь наместницей. И все знали об этом. Каждый искал удобного случая, чтоб напомнить, не словом, так взглядом, ухмылкой, непочтительным движением руки. Слуги выполняли ее приказы, но как-то нехотя, будто приказывать она не имеет права, будто имела право будучи наследницей при Хоране, и даже гостьей, приживалкой с непонятного статуса при Войтехе, а теперь не имеет. А еще это Совет Кланов! Конечно, он должен был с ней считаться. Как и с любым вампиром, сидящим на княжеском троне. Но нередко в словах в интонациях старейшин Дайна слышала: «Глупая капризная маленькая девочка, тебе ли вмешиваться в дела взрослых». Но как бы то ни было, и Войтех, и магичка были далеко и делами замка не интересовались. Власть была ее. И эту власть нужно было осваивать и закреплять. В первую очередь нужно было разобраться с бумагами Князя, очень уж давно Дайна покинула замок, и многое за это время могло измениться, да и узнать, чего натворили Войтех со своей «благоверной» не помешало бы. Решив это, Дайна отправилась в библиотеку.

Совместно с other и Леокатой

Князь чувствовал, что Старейшины не примут его. Де Секкионе и Фадлан в какой-то мере были правы. Смерть Хоран принял от руки Рэйлии, и он, Войтех, до сих пор не понимал, почему согласился принять власть из ее рук. Зачем ей понадобилось убивать Князя и делать Чермака его приемником? Какую игру ведет его супруга? Зачем он тут? В этом скопище властолюбивых крыс, которые сейчас, видя его мощь и силу, все же скрипя клыками, примут его власть, вернее сделают вид, что приняли. Войтех чувствовал их лживость. Для этого ему даже не понадобилось читать их мысли, кои были сейчас открытой книгой. Он хотел свободы, только и всего. Интриги, власть… это ему уже давно было не интересно.

Каташи наблюдал за происходящим из-под полуприкрытых век, совершенно не выражая никаких эмоций. Хотя с начала встречи три момента его взволновали: первый – Чермак избрал своей Хозяйкой не Дайну, а сие означало крушение ох каких далекоидущих надежд; второй – имя д’Рейвен было известно даже на его далеком острове, слава госпожи королевского мага бежала далеко впереди нее; и третий, самый важный момент – новоиспеченный владыка изверг огонь своей дланью. Все три эти детали, особенно последняя, привели Даи в жуткое смятение и даже шок, однако, вскоре ему удалось совладать с собой. Плевать, каким способом Войтех добыл себе власть, в конце концов, как поступил бы любой из них, желая свергнуть Князя - да наверняка еще более подло. Какая честь здесь, в стенах этого прогнившего интригами замка, не смешите! А вот магия в крови Древнего… Наверняка Войтех совершил какой-то обряд с магичкой. Как он ее уговорил?

Каташи медленно встал со своего места и обождав, пока все внимание собравшихся переключится на его скромную персону, произнес:
- Новый Владыка, его Госпожа, ваши вассальные клятвы - все это замечательно, - он слегка улыбнулся, поглаживая бороду холеной рукой. Спокойствие его широкого скуластого лица не могло скрыть, что в глазах вовсю распалялся хищный огонь. – Но я бы тоже хотел обладать способностью драконов извергать пламя… Мое условие, Войтех: ты наделяешь силой магии нас, Старейших, и мы все, и мой клан в первую очередь спустя столько веков отчуждения - твои верные слуги и соратники навеки. Насчет твоей Госпожи, очаровательной Рэйлии, я не против твоего выбора, хотя и не одобряю, - Даи не остановило даже недовольное фырканье Дайны. – Итак, Господин мой?
- Нет, я пока не готов поделиться с вами этой силой, - Войтех боялся даже предположить, что случится, если Старейшие обретут такую власть.
- Я так и думал, - тихо пробурчал Каташи.
Его мысли нестройным потоком пронеслись в сознание Князя: "Ты хочешь свободу, Войтех? Я могу тебе в этом помочь..."
- У тебя мгновенье на раздумье, - Даи кивнул в сторону левее от трона, где тут же засверкал контур портала.
Войтех посмотрел на свою красавицу жену, на злые взгляды своих "братьев" и шагнул в портал.
- Дайна, ты с нами? – ухмыльнулся Даи и ступил за Князем в светящийся контур.
Сияние неожиданно погасло. Рэйлия подняла голову и посмотрела на слегка оторопевших старейшин. Ее глаза были черны - магичкой владела стихия...
- Мне плевать, что вы думаете обо мне, - медленно, будто сдерживаясь, проговорила она, - мне все равно, признаете ли вы меня Госпожой, его женой или кем-то еще... Но если меня сейчас хоть кто-то попробует остановить и помешать мне уйти - кланы будут обезглавлены.
- Но, миледи, - испуганно протянула Берилл, - Князь ушел, кто же будет...
- Да вот хотя бы она, - Рэйлия ткнула пальцем в Дайну, - остается наместницей. Под руководством и контролем Совета Кланов. Который с этого момента начинает свою работу. Радуйтесь, Старейшины, вы получаете себе на шею наследницу Хорана...Вот уж кто вызовет в вас трепет... И ты радуйся, рыжая, трон твой. Временно. Сбереги его для Чермака. И помните, упыри, я всегда рядом...
Уже уходя из тронного зала, она услышала сначала неуверенный голос Берилл, а затем согласный хор мужских голосов:
- Славься, Госпожа Рэйлия!

Совместно с other, Алитой, Момусом, Леокатой

Рэйлия немного иронично улыбнулась - в самый разгар битвы Войтех сражался с иллюзиями и помнил лишь это. К тому же, последний мираж совпал с ее ударом стилетом...
Князь закрыл глаза и постарался точно вспомнить последние мгновения битвы: убиваемая им лже-Рэйлия, сверкнувший кинжал в руке, затем яркая вспышка, кучка пепла на месте, где только что был его Повелитель, катящийся Венец...

- Госпожа моя, - голос де Секкионе смотрящего в упор на брюнетку, выдёргивал из омута воспоминаний, точно колокольный звон из сна. - Госпожа моя, простите, что не знаю вашего имени, но я правильно понимаю, что Хорана убили вы и именно вы, а вовсе не господин граф?
Рэйлия вопросительно взглянула на Войтеха, медленно, будто нехотя, улыбнулась де Секкионе.
- Князь, - она голосом почеркнула именно это слово, - по праву владеет венцом и троном.
- Вот моё слово, - глава Нойд, внезапно растратил всю напускную напыщенность и стал самим собой, таким, каким его привыкли видеть в клане. Прямой, как угроза, стройный, спокойно глядящий в глаза и так и не представившейся черноволосой, и... да хоть самой Махалаат... - Если граф Чермак не убивал Хорана, а это сделали вы и получил он венец из ваших рук, то претендовать на место Князя он может, лишь убив вас. Клан Нойд, даже под угрозой войны со всеми остальными кланами - не присягнёт на верность тому, кто не способен сам доказать своё право сильного. Либо, он должен признать Княгиней вас и стать вашим консортом. Но и в этом случае клан Нойд, не будет приносить вассальной клятвы, потому что когда вы убили Хорана, вы ещё не были вампиршей, моя госпожа. А сейчас, когда стали, ваш срок, слишком мал, чтобы я мог вам подчиняться. Я всё сказал.
- Госпожа, вы, верно, еще не очень хорошо знакомы с нашими традициями, - почти медовым голосом проговорил Каташи,- то, что стать новым Князем можно лишь свергнув старого, вовсе не формальность. Вампирами может управлять сильнейший. Убийством Князя вампир доказывает свою силу. Чермак ее не доказал.
Ведьма чувствовала себя на королевском совете. Вампиры...Древние...А галдят, как адепты в Академии...Или - как советники короля. Злая улыбка мелькнула по ее губам - и исчезла.
- Роберто думает, что поймал дракона за хвот, - зловеще усмехнулся Князь. - Что ж, госпожа, которую я вам до сих пор не представил, и немало удивлен тем, что вы не соизволили даже поинтересоваться какого тролля она делает на Совете, ну да это ваше дело. Так вот, эта госпожа, именуемая Рэйлией д'Рейвен, а ныне, если она того пожелает, Рэйлией Чермак - моя жена и ваша Хозяйка. Она - маг, - Войтех удовлетворенно обвел взглядом вмиг притихших Древних. - И она помогла мне свергнуть Хорана. А кто бы из вас не отказался от помощи? Может, ты Роберто? Тогда ты глупец. Я приму вызов любого из вас, кто пожелает оспорить мою власть не словами, а делом. И вы не спросили главного, но по-видимому главное для вас - это передраться как свора бешенных собак, выясняя как и кто убил моего предшественника.
- Хорану вы тоже бросили вызов, граф? - де Секкионе поднялся. - Можете убить меня здесь и сейчас, но как я уже сказал, клан Нойд и я лично не присягнём на верность ни вам, если вы докажете своё право сильного, победив в схватке ту, что победила Хорана. Ни вам - лёгкий поклон в сторону Рэйлии. И уж тем паче, не признает над собой ещё и власти вашей жены, граф. За сим, позвольте откланятся, хотя и не знаю - дойду ли я до выхода.
Галва Нойд с шумом отодвинул кресло и двинулся к двери

Совместно с Алитой и Момусом

Зал, известный как тронный, был озарен множеством свечей, наполнявших его золотистым светом. В центре него стоял огромный круглый стол. Усевшись на одно из кресел, стоявших вокруг стола, Берилл отметила, что так называемых "княжеских" сидений два - одно попроще, но все равно богато украшено резьбой, явно альварские мастера постарались. Второе кресло заинтересовало главу клана Пебел больше, нежели повод для собрания. Свергли Князя? Подумаешь...Сегодня один, завтра другой...Лишь бы не вмешивался в жизнь клана, да не командовал особо...
- Ром, - тихо ообратилась она к сидящему на расстоянии вытянутой руки Зингаро, - а для кого второе кресло?
- Неужели тебя хоть что-то заинтересовало, Берилл? - усмехнулся тот, ероша выцветшие до грязно-серого волосы, - я знаю еще меньше тебя. Известие о смене власти застало меня в дороге...Спроси лучше у Надожди...Он всегда трется у ног Князя, кто бы не нес на челе дар Махалаат..
"Цыганского барона" волновало другое - услышит ли новый Князь его тревоги? Он был готов назвать своим повелителем любого, кто пообещает защиту клану Омадер...
- Да прибудет с вами милость Тёмной Госпожи - ибн Фадлан вплыл в зал этакой ленивой тучкой нацепив на лицо самую приветливую из своих улыбок. - О, Берилл, звезда на тёмном небосклоне, ночная роза и пение редких птиц, счастлив лицезреть твой несравненный лик. Да укоротятся клыки твоих врагов. Ром. Ты всё так же кочуешь за своей тенью? Или тень никак не может догнать тебя в твоих странствиях?
Глава клана Нерд расположился в кресле с грацией большого кота - того гляди мурлыкать начнёт. Веки полусонно приопущены и кажется нет почтенному дела ни до чего...
- Приветствую, - улыбнулась ему Берилл, - и тебе того же... И тебя туда же...
Зингаро лишь коротко кивнул и вновь углубился в самосозерцание.
Дверь тронного зала отворилась и внутрь неторопливо вплыл Даи Каташи, он с самодовольным видом оглядел два пустующих кресла, улыбнулся, а затем глубоко поклонился присутствующим вампирам:
- Приветстую Вас, достопочтенные слуги Махалаат, - проговорил он и поправив полы халата устроился в кресле.
- Ну надо же - если б интонациями можно было отравить или если б яд действовал на вампиров, Каташи уже валялся бы бездыханным под столом - ненависть мутлукцев к ками была темой даже для анекдотов - Видимо в преисподней день открытых дверей. Или тебя выгнали даже оттуда?
- Нет, - лениво и грациозно потянулась Берилл, - У него просто-напросто отняли власть...куда еще податься этому надменному упырю? Только к Князю на поклон...
Каташи смерил вампира холодным взглядом:
- Я тоже удивлен видеть Вас здесь, дорогой Ахмад ибн Фадлан.
- Я смотрю ничего не меняется в вашем питомнике змей - раздался от двери красивый звучный голос и в зал восшествовал Его Светлость де Секкионе. Именно восшествовал. Вообще всё что делал глава клана Нойд публично, несло отпечаток помпезности и превосходной степени. Он не шёл - а шествовал. Не вставал - а воздвигался. Не обращался - а рёк.
- Каташи... не скажу что рад приветствовать, но скажем так... рад. Последние лет двести, ты не казал носа со своих скорбных территорий. Или больше?
Бывший герцог (хотя вряд ли бывают бывшие герцоги) опустился в кресло обводя присутствующих взглядом, в котором явно чувствовалась брезгливость... разве что Берилл удостоилась некоего подобия поклона, да и то уже из сидячего положения.
- Явился, - пробурчал под нос Зингаро, - как тролль из табакерки выскочил...
- Роберто, - мило прощебетала Берилл, - может быть, хоть ты знаешь, зачем нас сюда позвали?
- Прекраснейшая. Я полагаю, что Его Превосходителство граф Чермак добился всё же давно желаемого - смерть Хорана, не сомневаюсь в том, почувствовали все... И сейчас будет кривляться, возлагая на голову венец.
- Боюсь, - заметил Ром, стряхивая стеблек ковыля с рукава потрепанной куртки, - он его уже возложил...Иначе никто из нас не пришел бы на зов...
- Учитывая вашу босяцкую необразованность, слабоуважаемый Зингаро, спешу напомнить, что вассальной клятвы мы от имени кланов не приносили, потому Князь он пока лишь формально и в своих мелочных мечтах.

Дайна изо всех сил старалась сохранять спокойствие, хотя в такой ситуации это давалось нелегко. По замку носились толпы прислуги, постоянно что-то переставляли что-то с места на место, драили свисающих со стен химер.
- Прекратите! Верните это на место, - то и дело гаркала Дайна на низших вампиров. Иногда это имело действие и слуга, кланяясь и извиняясь, возвращал старинный гобелен обратно на стену, но через какое-то время Дайна замечала другого вампиреныша, куда-то несущего этот же треклятый гобелен.
- Дельмар, прекратите это безобразие! – крикнула Дайна, спешащему по коридору вампиру.
Дельмар вздрогнул и обернулся:
- Простите, Леди, но это приказ Госпожи, - вампир слегка помедлил. – И Князь приказал продолжать. Я не могу...

Дослушивать Дайна не стала. Она не могла видеть, как эта самозванка устанавливает новые порядки. Да, она сама была бы не против навести в замке порядок, но это должен был быть ее, Дайны, приказ. Никто другой не смел так свободно распоряжаться в ее доме.
Оставалось надеяться только на решение Старейшин. Вампиры всегда были очень консервативны, может, они смогут принять новый вид замка, может, готовы признать в Войтехе Князя. Но с магичкой им никогда не смириться: где ж это видано, чтоб в замке была Госпожа, да еще и бывший маг. И бывший ли?

Дайна заперлась в своих покоях, наверное, единственном месте в замке, которого этот вихрь уборки не коснулся: никого из прислуги девушка туда просто не пустила.
Вампирша подошла к окну и стала смотреть на возвышения скал, как будто ожидая от них поддержки.

совместно с other и Алитой

Когда Дунгар Ог, которого еще никто не мог (и не посмел бы) укорить в трусости принес весть о том, что зубари вконец распоясались и разорвали договор с подгорными жителями, Врагар призадумался. Всерьез призадумался. От ить как оно получается - столько лет, значит, кормились от хладнокровных, охраняли ихнего главнюка, рабов продавали на харч, а теперича вона как нехорошо вышло. И чего задрались-то? Тупарь Гнарх огневку возжелал, будто б кузни остановятся, ежли он ее не приволочет. Впрочем, раздумья были недолгими - призвав младшего военного вождя Скога-о-Рева и выдав ему с десяток войнов, Врагар отправил его на переговоры к главному у зубарей.

Ског-о-Рев, сказать по совести, опасался бледных. Но оскорбление, нанесенное подгорному народу, спускать не намеревался. Сказано - потребовать выдачи беловолосого и огневки - потребует, будь спок. И только серп Великого Жнеца остановит его.

Но чаяньям младшего военного вождя сбыться не удалось - главнюк зубарей продержал их два солнцеоборота у врат замка, не торопясь принять. Орки, неряшливым табором расположившись на поляне, варили хаш, пили крепчайшую настойку красоцвета и горланили похабные песни, не забывая, впрочем, выставить дозоры...На исходе второго дня врата растворились и из них появился темноволосый зубарь с надменной (так и просит дубинкой приложиться) мордой. Неодобрительно осмотрев стойбище, он сквозь клыки процедил что-то вроде "Ожидайте" и скрылся, сопровождаемый матерными напутствиями, куда главнюку зубарей следует засунуть ожидание и сколько раз прокрутить...

Войтеху не хотелось оставлять спящую Рэйлию, которой предстояло пережить превращение - не самый приятный процесс, но княжеские дела не терпели отлагательств.
- Не забудь, первая испитая кровь должна быть человеческой, - шепнул Чермак в ушко спящей девушки, и поцеловав чуть ниже мочки уха, покинул комнату будущей вампирши.
Тронный зал уже был прибран, что порадовало Князя. Венец сверкал, отбрасывая блики робкого света восковых свечей. Повелитель вампиров медленно подошел к нему, лежавшему прямо на сиденье кресла, и медленно поднес к лицу. Через мгновенье пламя охватило руки Князя по локоть - металл сопротивлялся и корчился, но все же уступил. Когда Дельмар вошел к Хозяину, он увидел лишь копоть на его руках и несколько капель расплавленного металла на полу.
- Чего тебе?
- Орки, господин. Уже закат - они ждут.
- Хорошо, найди Дайну, я хочу чтоб она присутствовала. Ты передал Старейшинам?
- Да.
- И что они?
- Все согласились явиться пред ваши очи, мой господин.
"Прекрасно", - другого Войтех и не ожидал, не ради его признания, так ради любопытства они прибудут.

Дайна почти бежала по коридорам замка. Ее всю буквально трясло. Тебе тяжело, милый? Связался с магом? Вижу я, как тебе теперь тяжело! Любовь может закончится, желание обладать - нет. Дайна не чувствовала ничего, кроме обиды брошенной женщины. Ну ничего, орки были сейчас прежде всего. Около входа в тронный зал вампирша остановилась, глубоко вздохнула, натянула на лицо милую улыбочку и толкнула массивную дверь.
- Господин, Дайна, - Дельмар учтиво поклонился вошедшей, затем Князю, вопрошая взглядом: "я еще нужен?"
- Я вижу, можешь быть свободен, - Князь обратил свой взор на точеную фигурку вошедшей. - Проходи, огонек.
Дайна медленно прошла вперед и слегка склонилась перед Войтехом:
- К Вашим услугам, Мой Князь, - вампирша подняла на него огромные карие глаза.
Дельмар скрылся почти мгновенно, но Войтех еще немного подождал. Лишние уши ни к чему сейчас. Он был серьезен и сосредоточен.
- Я не люблю недомолвки. И не хочу ничего скрывать от тебя, - он помолчал. собираясь с мыслями. - Я полюбил другую. Не потому что она лучше тебя и не потому, что несколько долгих лет считал, что тебя больше нет. Просто такова жизнь, и тебе это тоже известно.
Дайне было тяжело справится с волнением. Ее опять бросило в дрожь. Она вздохнула, минуту помедлила и, наконец, проговорила:
- Просто такова жизнь. Да, понимаю, Мой Князь.
Войтех нахмурился еще сильнее.
- Ты не заслужила такого возвращения, но и я не могу уже ничего изменить. Тем не менее - это твой дом, он им был и остается. Тебе здесь всегда будут рады. Я могу чем-то быть тебе полезен?
Дайна вновь подняла взгляд:
- Не скрою, мне больно это слышать. Я так рада была видеть тебя, вспомнить все то, что было между нами и так не хочется оставлять это в прошлом. Но такова жизнь, - вампирша смаковала каждое слово этого злополучного выражения. - Но я обещала помочь тебе, помочь Вам, Мой Князь, и все еще хочу сделать это, - Дайна вновь сделала легкий поклон.
Князь сделал вид, что не заметил уколы - а что еще было ожидать от разгневанной девушки? Странно, что ей удалось сохранить чувства за такое время, хотя она тоже считала, что его уже нет и ничем не была связана с ним.
- Твоя поддержка и помощь неоценимо важны для меня, - улыбнулся слуга тьмы. - Орки - это просто развлечение, главное будет завтра. Прибудут Старейшины кланов. Я не хочу распрей и прочих возмущений, надеюсь, ты мне поможешь верным словом и своим умением сглаживать даже самые острые углы.
- Я всегда с Вами, - вампирша улыбнулась, постепенно приходя в себя.
- Дельмар, - тихо позвал Князь. Упырь незамедлительно возник в дверях. - Пригласи наших любезных гостей прямо сюда. Впрочем, если заартачатся - я сам к ним выйду.
Князь улыбнулся Дайне и, взяв за руку, проводил до скамьи, стоявшей рядом с троном.

совместно с other

- Ну здравствуй, Войтех. Я думала, корона Князя изменит тебя. А смотрю на тебя и кажется, что ты все тот же, что двести лет назад, - Дайна подняла огромные карие глаза и через миг вновь их опустила. - Не думала, что скажу это, но я счастлива видеть тебя... Мой Князь, - вновь тот же взгляд снизу вверх.
- Ты... - Чермак впитывал каждую черточку такого знакомого, милого и изменившегося лица. Это была уже не та беззаботно-веселая, заливающаяся звонким смехом девочка. Перед ним стояла совсем другая Дайна - повзрослевшая, опытная вампирша. - Значит, ты жива. Я до последнего надеялся, что он солгал мне, но столько лет прошло... Где ты была, Дайна?
- Ками-но-Точи - прекрасное место, подходящее княжеской наследнице, но не позволяющее вмешиваться в жизнь двора. В любом случае, я рада, что вернулась. - Холодный прием, думала Дайна, какой холодный у него взгляд. Впрочем, а на что ты рассчитывала.
- И я рад, - Войтех нежно коснулся руки девушки. - Как ты вовремя, - тепло улыбнулся Князь. - Наши мечты сбылись, Дайна: ты хотела отомстить Князю за свою мать, я - захватить власть. Может, ты уже жалеешь о том, на что согласилась тогда и что теперь осуществилось?
- Он был мне как отец и я должна быть ему благодарна, - Дайна изобразила на кукольном личике слегка преувеличенное раскаяние. - Но дети вырастают и им приходится делать выбор, мой выбор не в пользу Князя, - проговорила вампирша, в мыслях ее крутилось: "Жалеешь? Он знает? Знает, что это она, Дайна, в тот раз выдала Князю его планы? Что не смогла до конца следовать выбранному пути?"

Войтех смотрел, как солнечные лучики скользили по огненным локонам его бывшей любовницы. Что он чувствовал сейчас? Заполнилась ли пустота, которая появилась, после слов Князя и взгляда на ту горсть костей, покрытых пеплом? Нет, пустота никуда не делась, но она уже не так саднила. Слишком большой срок разделил их. Он даже не злился ни тогда, ни сейчас на ее измену - она всего лишь слабая женщина, за что ее винить? Зачем она все-таки вернулась - вот главный вопрос, который его сейчас интересовал. В глазах девушки скользила тревога - чего она боится?

- А в пользу кого или чего? Ты ведь неспроста вернулась. Зачем?
- Ты не представляешь, как это. Двести лет, целых двести лет дышать этим пряно-соленым воздухом Ками-но-Точи. Смотреть на море и понимать, что ты ничего не знаешь о доме. И о тебе. Я так боялась, что он убил тебя, Войтех! - Дайна вздрогнула, неуверенно протянула руку и чуть заметно коснулась кончиками пальцев щеки вампира.
- Дайна! - Войтех перестал сдерживать себя и крепко обнял девушку. - Но почему именно сейчас? Зачем ты так долго ждала?
- Я не могла! Он не пускал меня. И я... я боялась. Боялась его гнева. И того, что узнаю, когда вернусь.
Чермак нахмурился, вдыхая терпкий аромат ее волос: "Что такого она узнала?"
- Все хорошо, теперь ты дома, и тут никто не причинит тебе вреда, - он чуть отстранился и снова заглянул в глаза своей собеседнице. - Что тревожит тебя, милая?

Скалы почти вплотную примыкали к слепой замковой стене, оставляя свободным совсем небольшой кусочек пространства. Среди них скрывалась от посторонних глаз ведущая к замку тропинка. Выглядела она совершенно заброшенной, казалось, уже много лет подряд не проходил по ней ни один путник. Но если б сейчас кто-нибудь обратил внимание на эту тропу, он смог бы разглядеть маленькую изящную фигурку девушки, пробирающуюся между скал. Аккуратно огибая то и дело выступающие из земли камни, девушка шла прямо к замковой стене.

«Конечно, гораздо эффектнее было бы заявиться в замок через парадные ворота», - размышляла Дайна. Как часто она представляла эту картину: медленно, гораздо медленнее, чем хотелось бы открываются массивные ворота, химеры, украшающие верхние части створ постепенно удаляются и тень падает так, что кажется, на мордах химер возникла неприятная ухмылка. Выстроившиеся в два ряда вампиры склоняются перед въезжающей девушкой. И сам Князь выходит навстречу блудной дочери.

Дайна моргнула – картинка исчезла. Торжественному возвращению не суждено было состояться. В замке что-то происходило. Он был похож на старый вулкан, спавший миллионы лет, и вдруг пробудившись, готовый извергнуть спрятанный внутри огонь.
Теперь Дайна направлялась потайному ходу. В юности она нередко им пользовалась и, насколько ей было известно, о его существовании знало всего несколько вампиров. Дайна надеялась, что ход до сих пор не охраняется. Рука невольно скользнула по рукоятке серебряного кинжала с вырезанной на лезвии каминоточинской руной, плотно сидящего в толстых кожаных ножнах. «На всякий случай», - краешек губ вампиршы слегка дрогнул, то ли в нервном тике, то ли в попытке улыбнуться.

Девушка вплотную приблизилась к стене, присела к ее подножию и аккуратно просунула тонкие пальцы в щель между камнями. Пространство между скалами и стеной было совершенно пустынным и недвижимым. Дайна была уже внутри. Неслышно, нехоженым пыльным коридором, она двинулась в сторону тронного зала.

Возвращаясь с охоты, Дайна размышляла о недавно замеченных среди гор путниках. До боли знакомый высокий худощавый силуэт... Вспомнив о нем, она слегка улыбнулась и еле слышно вздохнула. Его спутницу Дайна не знала, но понимала, что женщина явно принадлежит к магическому сословию. «Маг, - думала Дайна, - Войтех ошивается во владеньях Князя да еще и в сопровождении мага...»

Вернувшись к месту своего привала, вампирша отвязала коня и направилась в сторону замку. При виде знакомых мест, Дайна почувствовала, что чуть ниже груди что-то дрогнуло. «Наверное, это ностальгия», - подумала она.

Привет, теперь и я с вами)

Дайна, вампир
Пол: Женский
Возраст: На вид 19, на самом деле 280.
Рост: 160
Вес: 43
Волосы: огненно-рыжие
Глаза: светло-карие

Внешность: Невысокая, стройная с тонкими гибкими руками. Ярко-рыжие волосы собраны в пучок. Черты лица аккуратные, почти детские. На бледном лице выделяются светло-карие глаза. Об огне, вспыхивающем в этих глазах, мог бы сложить поэмы добрый десяток каминоточинских поэтов, приглашавших Дайну на пиалу чая, если б хоть кто-то вернулся с чаепития. Одета в дорожный костюм: широкие брюки и хлопчатую рубаху с широкими рукавами, расшитую цветами.

Характер: Довольно умна, хотя нередко предпочитает это скрывать. Имеет подчеркнуто хорошие манеры. Уверена в себе. Иногда бывает капризна. Нравится мужчинам.

Биография: Внебрачный ребенок варгасского короля и рыбачки. После таинственной пропажи матери воспитывалась в замке Князя. Поддержала Войтеха в его попытке свергнуть Князя, за что была выслана на родину, на Ками-но-Точи, где и провела большую часть жизни.

Через восточные ворота в город вошла девушка, вида особо неприметного, в джинсах и клетчатой рубашке с закатанными рукавами. За спиной у нее висел небольшой рюкзак, из которого выглядывал край толстой потрепанной книги.
Девушка с интересом разглядывала город: улицы, дома, ворону на скате крыши, пока не наткнулась на толпу о чем-то увлеченно беседующих горожан.
- Ой, здравствуйте, - чуть заметно улыбнулась девушка. - Я с детсва бродила по миру, но нигде не могла задержаться. Но сдесь мне хотелось бы остаться. Я еще почти ничего не умею, но буду стараться. Я способная.
Поймав удивленные взгляды горожан, девушка засмущалась и добавила:
- Да, вот уже лет шесть манускрипты и свитки разные изучаю, да на языках разых, в основном славянских, разговариваю и пишу про них немножко. Фотографирую иногда. Где-то раз в полгода случается со мной приступ графомании и начинаю писать, но результаты показываю редко.