Вальтер Ленц, пилот и командир экипажа бомбардировщика, закончил осмотр своей птички как раз к началу подготовки к прыжку. Хоть это и работа технарей, но он предпочитал лично убедиться в том, что никаких сюрпризов в дальнейшем не предвидится. Кроме того, это отличная возможность дать техникам ценные указания. В конце концов, именно Вальтеру сотоварищи летать на этой дуре, так что все стоит подогнать именно под себя. Наконец, когда со всем этим покончено, он и его экипаж оккупировали кубрик и стали резаться в карты, ожидая прыжок. Все равно делать было больше нечего.

"Обряд какой-то, гнев леса... Толкинутая во всю голову, небось. Или наркоман. Духов каких-то гневать... Зато красивая. Изящная. Хоть и говорит на странном языке, не на русском точно. Интересно, как я ее понимаю?" - Казалось, в голове Александра пронесся целый эскадрон шальных мыслей за очень краткий миг. Лишь усилием воли он смог остановить его. Впрочем, высказывать все это вслух он не стал. Обидится еще. А кроме нее, что-то подсказывало Александру, помочь ему никто не сможет. Оставалось только, несмотря на ее странный, хоть и привлекательный внешний вид и странное поведение, поговорить с девушкой. Он поднялся с травы, отошел от дерева, под которым сидел и, по привычке нацепив на лицо самую добродушную улыбку, на какую был способен, словно перед ним был очередной клиент, обратился к незнакомке:
- Заблудился я. Вот, блуждаю, выйти пытаюсь к людям. - Полностью всю правду он раскрывать не стал. Мало ли, что она подумает. -Не подскажете, где я сейчас нахожусь и как к ближайшему поселению выйти?

Левой! Правой! Только вперед, и все такое! Хотя, как бы Александр ни бодрился, не успокаивал себя, но то, что начиналось как легкая прогулка по лесу, потихоньку перерастало в блуждание в чащобе. Ветки деревьев и кустов хлестали по лицу, ноги заплетались в корнях и траве, а конца этой полосы препятствий не было, как и малейших признаков цивилизации.
Через некоторое время, Александр услышал плеск воды. Значит, еще одно озеро. А может, река. Ну или он сделал круг и вернулся в точку старта. Впрочем,неважно. Михальчук четко решил дойти до воды. Хоть напьется вдоволь. Отдохнет, и пойдет дальше.
Изменившийся ландшафт подсказал, что тут он еще не был, так как впадины в форме чаши он не припоминал. Через некоторое время меж деревьев блеснула вода, известив о близости поставленной цели. Однако что-то заставило его сбавить шаг. Этим чем-то оказалась девушка, стоящая у берега и что-то нараспев произносившая. Стояла она спиной, поэтому Александр не смог чего-либо конкретного разобрать. Не желая прерывать ее, он тихо подошел к дереву, прислонился к стволу и стал ждать, пока незнакомка закончит свою молитву. Ну или песню. Или еще чего. В любом случае прерывать ее Михальчук прерывать не решился. Однако она могла помочь ему выйти из леса к людям. Поэтому мужчине не оставалось ничего, кроме как ожидать.

Странно. Вроде бы Александр выпил всего один стакан, а ощущения как после недельного запоя. Что-то щекотало его щеку, наверное, ковер. Однако когда это он успел грохнуться на пол?
Воспоминания приходили с трудом. Вот он сидит с стаканом виски и разглядывает жемчужину. Интересно, что она там вообще делала? Вот он залпом выпивает стакан. Далее... Далее была яркая вспышка и психоделическая мешанина цветов, прямо бред ЛСДшника. Полет непонятно куда. Или это было падение? Тогда это объясняет, что он делает на полу. Ну а что было дальше, Александр вспомнить не смог.
Полежав еще с пару минут, мужчина решил встать и налить еще виски. Однако то, что он увидел, невероятно шокировало его - Александр стоял в лесу, рядом с небольшим озером. Кажется, вчера одним стаканом не обошлось. Чтобы убедиться, что это не сон, Михальчук попытался ущипнуть себя. Попытался - и тут же упал в страхе от увиденного - его левая рука была странно искривлена и почернела. Зато кожа на другой руке переливалась из серебристого в ярко-красный и золотой. Ничего не понимая, и от этого пугаясь еще больше, Александр на четвереньках подполз к озеру и взглянул на себя. Как оказалось, вся кожа, кроме левой кисти, начала переливаться таким странным образом.
Мужчина присел на корточки у самой кромки воды, обхватил голову руками, пару раз шумно вдохнул и выдохнул и заорал так, что, казалось, весь лес услышит. Однако вместе с тем случилось что-то совсем из ряда вон выходящее - Александр испустил вместе с криком и взрывную волну, сопоставимую по мощности с гранатой. Ближайший кустарник просто срезало, также пострадали и деревья чуть поодаль.
Чуть подуспокоившись и приятно удивившись этой новой способности и теплу, бурлившему в его теле, Александреспешно пошел вдоль берега, размышляя о том, что же делать дальше. Тут его внимание привлек маленький камушек. Повинуясь внезапному порыву, мужчина подобрал его и, сильно напрягшись, сжал в руке. Когда он разжал ее, то увидел, что камень превратился в пригорошню монет. Удивление быстро сменилось азартом, и, спустя некоторое время, Александр сколотил неплохое состояние практически из ничего. Ну, теперь то он точно не пропадет здесь, где бы он не оказался. Теперь осталось только выйти к людям. Поэтому он двинулся в направлении "куда глаза глядят". Авось, и наткнется на деревушку какую. Ну, или хотя бы на тропинку.
Погруженный в свои мысли, он не заметил корешок, торчащий из земли, и, естественно, запнулся. Впрочем, в падении он успел ухватиться левой рукой за ствол тоненького дерева. Устояв на ногах, Александр глянул на то, что послужило ему опорой. В том месте, где он прикоснулся к дереву, ствол несколько прогнил, частично осыпавшись в труху. Подержавшись за это место еще некоторое время, Михальчук смог срубить тоненькое деревце. Схожий эффект был и с травой - она просто рассыпалась в пыль после прикосновения. После всех этих испытаний, Александр сделал вывод, что к органике левой рукой лучше не притрагиваться. Хотя эффект получается довольно занятный. Но все же, на людях этого лучше не показывать. Не поймут.
Вдоволь наигравшись с новыми способностями, мужчина побрел лесом в поисках хоть каких-то признаков людей.

Александр искренне не понимал, чего эта истеричка опять взорвалась. Вроде, он ничего такого не сделал. Ну подумаешь, чуть задержался с сыном на рыбалке, как-никак один раз в неделю с ним видятся же. Эх, умом эту дуру, теперь уже его бывшую, не понять. Наверное, это и послужило причиной развода. Впрочем, день с сыном стоит того, чтобы слушать после истерику бывшей.
По дороге до дома, Александр вдруг решил заскочить купить себе хороший виски. А почему бы и нет? Это будет хорошим завершением дня. Чуть позже, Александр прошел в квартиру, поставил бутылку на захламленный столик в гостиной, переоделся и взял с кухни стакан. Вернувшись в комнату, он включил свет и присел в кресло неподалеку от столика, уже готовясь к приятному времяпрепровождению. Однако протянув руку к бутылке он случайно нащупал какой-то предмет шарообразной формы. Жемчужина, как Александр предположил, взглянув поближе. Однако тут ее быть не должно. Черт, да что она вообще делает в его квартире?

- А пожаловали мы с той же целью, что и богатырь с конем. - Ответил Коту Ученому Микола - Впрочем, Вы уже ответили на большинство вопросов. Осталось только найти этого... Вольга. Не подскажете, где он может быть? И, пожалуй... - Он недоверчиво покосился на Ивана с Сивкой - Как же брать его, раз... столь мощная вещь в его руках проснулась? Как бы головы в процессе не сложить.
Тут Лопухин повернулся к коню. - С этих пор вы, как вас там... дитихтивы... Короче, вы вступаете в наш доблестный отряд. Мы же, все таки, на благо Отчизны стараемся, не так ли?

Оставив стрельцов чуть поодаль, Микола двинул прямо к дубу с цепью златой. Немного позавидовав такому богатству, он подъехал ближе и спешился. И еще больше Лопухин удивился, поняв, что приехал он не Бабе Яге, а к, если ему не изменяла память, Коту Ученому. Также его несколько насторожило, что он не единственный, кто сюда приехал.
Наконец, добравшись до дерева, он представился:
- Здравия желаю! Микола Лопухин, голова стрельцов царских.

Уильям Брэтфорд, 67 лет
Высокого роста пожилой мужчина, достаточно крепко сбитый для своего возраста. Волосы седые. Хромает на левую ногу, поэтому почти не расстается с тростью.
Заядлый игрок в гольф, что объединяет его с лордом Бэлфордом.
Характер местами скверный, в разговоре может вспылить, склонен давать молодежи советы и нравоучения. Впрочем, это не мешает ему быть близким другом хозяина поместья.
Энергичен, расчетлив, обладает деловой хваткой, однако планирует уйти на покой и оставить свое дело, поместье и капитал старшему сыну - Чарльзу Брэтфорду. Младшего же, Ричарда, Уильям ненавидит, считая его оболтусом, позором семьи, не годным ни в службу, ни в науку.

Пожалуй, я попробую. Поиграл бы, предположим, полупожилым близким другом хозяина дома, также из аристократов. Ну или могу взять кого-либо из прислуги (неважно, кого именно)
Писать могу практически 24/7.

И снова я.

Вот что пришло в голову. Понимаю, что звучит банально, было в сотне фильмов/книг и прочего, однако почему бы не устроить игры на выживание? Предположим, кто-то кому-то сильно не угодил. Очень сильно. А через некоторое время этот кто-то обнаруживает себя в окружении таких же товарищей. Им доходчиво объясняют, почему они здесь и проливают свет на ближайшее будущее - а именно то, что их сейчас выкинут на изолированную от всего мира территорию (остров, пустыня, тайга, нужное подчеркнуть, недостающее дописать). Цель - выжить. Последний герой (или набравший нужное число убийств) - победитель, ему почет и нехилый приз по возвращении домой. Приспособления для душегубства и припасы либо выдают сразу, либо сбрасывают на парашютах. Ну и все действо показывают по телевизору.

Скорее долго, чем коротко, выехал Микола сотоварищи к камню путеводному.
- Привал! - Скомандовал Лопухин. Стрельцы устало присели на траву. Кто покушать достал, кто просто разговаривал, кто на караул встал - не хватало только, чтобы их врасплох застал вероятный противник. Микола же подошел к камню поближе да надпись прочел.
"Налево пойдешь - себя потеряешь, направо - коня потеряешь,а прямо - совет получишь" Коней терять - не вариант, нечего имущество казенное портить. Себя терять, как впрочем, кого-либо из своих бойцов, Лопухин тоже не хотел. Стало быть, осталась только вперед дорога. Как-никак, к бабе Яге он за советом ехал. Поэтому, немного перекусив и отдохнув, отряд двинул прямо.

Очередные отчеты, опять никаких хороших новостей. Этих двоих так и не нашли - небось, уже покинули город и залегли на дно. Еще конь богатырский сбежал, непонятно зачем. Царь опять бесится и требует немедленного результата. Только как я ему за такой короткий срок вора найду да жезл верну? Думай, голова, думай где искать...
Тут Миколу осенило - жезл-то волшебный. Стало быть, может стоит начать трясти тех, в ком хоть немного есть колдовской силы. Клин клином вышибают. Ну а там на жезл либо на эту пару и выйдем. Поэтому Лопухин достал списки архивные с переписью существ волшебных да размышлять стал, кого бы в ближайшем будущем навестить. Проведя так пару часов, он наконец вышел из опочивален и построил стрельцов. Разделив их на небольшие группы, Микола дал им наказ, опросить кое-кого по спискам. Сам Лопухин, взяв с собой пять бойцов покрепче да понадежнее, направился к бабе Яге.

С отчетами Микола закончил ближе к вечеру. Из всей этой бумажной волокиты практический интерес представляли лишь несколько рапортов - о состоянии дел во дворце да в конюшне. Однако к одному отчету Лопухин возвращался несколько раз, внимательно его перечитывая.
"Девка с собакой породы ирландский волк. Сбежала, обернувшись лисой. Да с тремя хвостами... Лиса. С собакой. Породы ирландский волк. Волк. Значит серый. Серый?" - Лопухин отвел глаза от листа и невольно вспомнил озеро - "Бред. Да, девка. Да, серый. Хотя все сходится... Быть может, меня именно об этом предупреждало озеро?"
Микола отложил отчет и подозвал адъютанта.
- Подать сюда этих двух - Он указал на лист бумаги - Да поживее.
И действительно, молодой помощник исполнил все по первому разряду, и стрельцы в скором времени предстали перед Лопухиным.
- Составьте подробное описание этих двух. - Обратился к ним Микола - Объявить их в розыск. Разошлите гонцов с этой вестью в ближайшие города. На данный момент, они - наша первостепенная цель.
- Есть! - Бодро ответили стрельцы и покинули обитель Миколы

Совместно с Fukuyo

День 114, 10:00 утра

Росица стояла возле входа в помещение опираясь на посох который подобрала в городе, и который представлял собой пластмассовый шест неизвестного предназначения. Она заглянула вовнутрь: почти рядом со входом начиналась широкая лестница утопающая внизу в темноте. "Потребуется факел" подумала Росица. Её рюкзак сильно полегчал. Она давно выбросила спальный мешок и многие другие вещи, еда, "витамины" и батарейки для фонарика давно закончились. С ней были лишь, литровая бутылка воды, литровая бутылка технического спирта и относительно чистые тряпки при помощи которых она и начала приготовливать факел. Оглядываясь в поисках того что могло бы сойти за ручку она внезапно услышала какой-то звук.
"Спалился..." - Понял Миронов, снимая штык с подобранной винтовки. Вид побоища, происходившего некогда тут, заставил Миронова перемещаться по возможности скрытно, двигаться от укрытия к укрытию, прячась за прогнившими ящиками и остовами грузовых автомобилей. Когда уже до помещения в центре периметра оставалось рукой подать, охотник приметил винтовку и лежащую рядом кучку стрелянных гильз. Патронов, конечно, в ней не оказалось, но к ней был примкнут штык-нож, которым, недолго думая, он и решил разжиться.
"Ладно, раз уж ты себя выдал, то дерись! Что там этот Маг тебе говорил...Эпический конец, кровь, трупы и все такое." - Подумал Константин, примкнув штык к своей Мосинке - "Гляди-ка, подошел! Ладно, будем начинать".
Миронов встал, вскинув винтовку, и оглядел периметр. Он несколько удивился, узнав в человеке у входа Росицу. "Опять она? Та капиталистка? Видно не помогло ей то золото... Ладно, узнаю, нужна ли ей помощь. Может сработаемся еще"
- Эй! - Окликнул девушку охотник - Росица! Это ты?
От страха Росица вскрикнула и вздрогнула так что выронила "растопку" на асфальт. Её содержимое хлынуло прямо ей под ноги, но не обращая на это внимания, она завертела головой по сторонам в поисках окрикнувшего.
И вот она его заметила - это был давешний русский - Константин, он смотрел на неё и в его руках была винтовка с примкнутым штыком направленным прямо на неё. Он показался ей довольно помятым, вероятно долгими странствиями и все вместе это выглядело жутковато. Она внезапно почувствовала слабость и едва слышно проговорила:
- Да, Константин....
- Росица, как хорошо, что это вы! - Миронов убрал винтовку - Меня тут, знаете, маг пугал, кровавый финал обещал, я уже было готов был стрелять, а это вы! Право, как хорошо! - Тут охотник на мнговение замолчал - Вы уже были внутри?
- Да, однажды. Уже давно, - ответила Росица, - но едва ли что-нибудь здесь переменилось. Внизу, на втором подземном этаже есть консервы, скорее всего пригодные в пищу. Я кстати уже 4 день голодаю... Только темно там внизу, давайте сделаем факелы и вместе спустимся?
Росица наконец-таки обнаружила неподалеку подходящую рукоядку и бодро наматывала на неё тряпку для того, чтобы получился факел.
" Интересно, когда это она тут была..." - Подумал Константин.
-Ладно, голод не тетка, поехали. Давай сюда факел, - Он достал зажигалку, - Огоньку дам.
Росица сжимая в руках факел двигалась по широкой лестнице вниз. На первом этаже царил полумрак, свет прорывался сверху из дверных проемов и отверстий подъемников. По левую и правую стороны зияли чернеющие дыры входов в складские помещения. Прямо перед ними виднелась конвеерная лента.
- Нам нужно спуститься на второй, там есть консервы, много всяких. Я рискнула попробовать фруктовые - с красно-голубыми метками на белом фоне. Они съедобны хотя может быть несварение, но быть может если их проварить как следует.... Константин, у Вас есть с собой мешок или что-нибудь? Давайте поднимем как можно больше таких на поверхность и разведем костёр? - Росица не оборачиваясь скороговоркой говорила все это, двигаясь по лестнице на второй этаж. Её мучали голодные спазмы и накатывала страшная слабость.
- Да, - Ответил Миронов, поправляя пустой рюкзак и винтовку, - Набьем мой ранец под завязку и наружу.
"Консервы - это хорошо... Быстрее бы уже добыть их..." - Размышлял охотник, спускаясь за девушкой - "Интересно, как это она узнала, что они фруктовые? Видимо, она уже была здесь. Или... Неважно. Потом расспрошу. Сейчас бы уже покушать..."
Росица спустилась на второй подземный этаж и медленно и неуверенно двигалась среди стеллажей.
- Вот, кажется они, - она поднесла горящий факел поближе к банке рассматривая маркировку, - здесь есть еще другие - консервированный хлеб, я их попробовала на зубок и живая, но консервированные фрукты лучше.
Она начала набивать рюкзак банками и спустя несколько минут он был полон.
- Давайте поднимем все это на поверхность?
Не дожидаясь ответа Росица двинулась в сторону выхода. Она уже была на пути к лестнице, как случайно задела факелом стену. Тот дал искру, тряпица упала за влажный пол и погасла с едва различимым шипением. Чертыхнувшись Росица крикнула:
- Константин!!
Но его голос как ей показалось прозвучал откуда-то совсем издалека. Росица в испуге попыталась зажечь зажигалку, но та лишь искрила и огонька пламени не было. Тем не менее свет появился - тот самый багровый отсвет за которыми следовали "тени", появился откуда-то справа, где она ожидала увидеть лестницу. В ужасе Росица попятилась и из её рюкзака с оглушительным, как ей казалось, грохотом посыпались консервные банки, они покатились под ноги. Росица сделала еще шаг назад, еще. И еще один, наступила на банку и с криком провалилась в темноту.
В последнюю секунду она успела подумать: "это лифтовая шахта", после чего ударилась о что-то затылком, и сознание помутнело. Она слышала всплеск, но не чувствовала ледяной холод который тут же начал сковывать её тело попавшее в затопленную, тёмную лифтовую шахту. "Теней" она тоже не слышала, и уже ничего не видела, она лишь ощущала как ледяная вода проникает в её лёгкие. Она отчаянно задергалась в агонии, попыталась позвать на помощь, но в рот полилась вода и она начала падать, падать и погружаться всё глубже. Её руки запутавшиеся в лямках рюкзака в последней отчаянной судороге скребли ногтями мокрую и скользкую кирпичную стену, после чего её сознание окутал мрак.
...
Это было полное безмолвие и тишина. Она хотела кричать, но не могла. Она обнаружила что у неё нет рта. Нет также ушей и носа и тела... были лишь мысли и глаза. И мысль была одна:
- Я больше ничего не смогу сказать.
Она видела горы - внизу далеко далеко под собой с высоты нескольких километров - заснеженные горы огромного хребта. Может быть это был Мёртвый Мир, а может быть Земля. Они проплывали далеко под ней все в том же молчании, словно невероятно четкий черно-белый снимок.
- Так будет вечно... - была её вторая мысль - последняя.
...
- Росица! Где вы? - Чиркая зажигалкой, кричал Миронов - Отзовитесь!
"Вот же кулема - видать факел погасила. Ладно, небось уже наверх поднялась, вот и не слышит. Я вот тоже сейчас... Вдоль стеночки пойду, да небось к лестнице и выйду..." - Размышлял охотник, двигаясь в поисках выхода. Зажигалка почти не давала свет, так что приходилось одной рукой придерживаться стены. Рюкзак, набитый консервами, и страшный голод побуждали шагать в ускоренном темпе, обещая вкусный обед.
Через некоторое время рука Константина ушла в пустоту, да так неожиданно, что он чуть не улетел в проем. Посветив зажигалкой, он предположил, что это - шахта лифта. Однако что-то было не в порядке. Присмотревшись, мужчина осознал, что она затоплена.
"Видимо, тот плеск мне не послышался... Она что, туда навернулась? Да ну, небось уже наверху, фрукты уплетает. И мне бы поспешить" - Миронов двинулся дальше к выходу. Дальнейший путь прошел почти без осложнений, разве что несколько раз запнулся в темноте. Однако Росицы он не нашел и наверху, как бы он не пытался.
"Видать, утопла, все же. Ну, пусть земля ей..." - Константин присел на один из ящиков, снял рюкзак, прислонил рядом винтовку и взял банку. - "Спасибо, что указала, что и где искать..."

"Что. Это. Было?" - Мысленно вопрошал себя Микола, выбравшись обратно на тропинку, еще пребывая в недоумении - "Со мной говорило озеро. Озеро! Дак мало того, что говорило, я еще и жалование утопил! Чудесный день! Не выспался, получил нагоняй, упустил важного свидетеля, а теперь еще и это. Так. Ладно. Успокойся." - Лопухин сделал глубокий вдох и с шумом выдохнул - "Если к озерцу за советом из других стран едут, как оно и сказало, хоть я о таком и не слыхал никогда, то почему бы и не поверить? Ивана мне уже не догнать. Продолжать погоню - бессмысленно. Это раз. Мне было сказао, поймать Серого. Кто это вообще такой? Сергей? Какой такой Сергей? А может, это намек на цвет волос? Или на что-то еще? В общем, путь у меня один - назад в город, там и решу, что делать дальше"
Едва только Микола вернулся в город, он потребовал отчет от старшин всех поисковых отрядов, заперся у себя в палатах и принялся изучать, что в его отсутствие смогли разузнать стрельцы.

Совместно с Мастером


- Эхм... Простите... - Проговорил Лопухин, оглядываясь вокруг в поисках обладателя этого противного голоса, - А с кем, собственно, я разговариваю?
- А ты глаза-то разуй! - так же вьедливо-вредно проговорил голос. Он явственно доносился из пруда. - Я Лужа.
"Лужа" было произнесено с таким непередаваемым чувством собственного превосходства и достоинства , что и рассмеяться впору.
- Значит лужа. - Микола подошел ближе к пруду - Лужа. Извините, если я доставил некоторые... неудобства своим присутствием. Человека одного ищу. Блуждал-блуждал, да вот и вышел сюда... В общем, если кроме брани Вам сказать нечего, то я продолжу свой путь.
Прудик возмутился до всей глубины своей души.
- Да я...да, ко мне за предсказаниями с дальних стран ходят. А тут всякое буль-буль-буль...всякие шастают. - Аж волна всплеснулось, потом лужа вполне миролюбиво предложила, - Ну плати, к-касатик.

На полке (точнее будет сказать, в диване) лежат Менеджер, еще пара игр навроде монополии, Звездный Манчкин, Игросказ, Метро 2033, Старкрафт.
Если порыться, то можно найти и битвы фэнтези.

Одно время пытался постичь МТГ - не осилил.

Отдал в хорошие руки Колонизаторов.

Сейчас - только Вархаммер 40К, только Имперская Гвардия. Помалеху собираю (Опять же все в финансы упирается) и крашу в меру сил и способностей. Одна беда - единственный клуб расположен ну очень далеко от меня, так что просто приехать поиграть для меня порой пафосное превозмогание.

"Прекрасный выдался денек! Сперва спать не давали, орали и шумели во дворце, стража туда-сюда как ошпаренная носилась. Затем его Царское Величество Берендей какой-то там вызывает на ковер и отчитывает, что мол-де стража плохо работает! Орет, ругательствами разными поносит да предметами, к полу не прибитыми кидается! То книга толстенная над ухом просвистит да в окно вылетит, то горшок цветочный запульнет. А уж от печати его тяжеленной определенно синяк остнется! И самое главное, влететь то должно не мне, ведь дворцовая стража и стрельцы - разные ведомства..."
- Дворец оцеплен! - Из столь печальных мыслей Миколу вывел доклад молодого стрельца.
- Отлично. Никого не впускать и не выпускать без царской грамоты - Лопухин перевел взгляд на разводящего дворцовой стражи, - А ты проводишь меня до сокровищницы. По пути изложишь все, что знаешь.
Сокровищница представляла странное зрелище - нетронутые кучи золота и пустой центральный постамент. Видимо вор знал, зачем пришел. Или действовал по наводке того, кто знал... Под постаментом - обломки небольшой шкатулки, стало быть, жезл не слишком большой. Пол неподалеку дал довольно большую трещину, а дверь... Ее не было, как не было и части стены. Настолько разрушительно оружие. И последний штрих - разбитое окно. Подойдя к нему и взглянув вниз, Лопухин узрел примятые кусты и воткнутый в землю меч.
- Ладно, тут я закончил - Обратился он к разводящему - Закрыть для посещений эту часть дворца... Да. Как так могло произойти, что вся стража спала? Или, быть может, вы все в сговоре? - Тут Микола подозвал стрельца - Взять его под стражу. До выяснения всех обстоятельств, так сказать. Ах, да, как там звали того охранника, что в ту ночь первым в сокровищницу прибыл? Напомите, пожалуйста. И где мне его искать?
- И-и-иван, ваше Превосходительство... А двинул он, кажись, в том направлении - он указал на одну из дорог, ведущих из города - Взял меч, да пошел, за веру да за царя татя искать...
- Спасибо. - Микола улыбнулся разводящему - А теперь увести его. Да подайте мне коня - я лично отправлюсь за этим Иваном...

Ну, рискнем.

Микола Лопухин, голова княжеских стрельцов.

Начинал свой путь рядовым стрельцом, однако недюжинными способностями да прилежанием пробил дорогу наверх . Ныне крупная шишка - стоит во главе княжеского войска, также выполняет функции главного полицая.

Спокоен, местами строг, даже жесток. Требователен к себе и подчиненным. Верен служебному долгу и князю.

Князь поставил перед ним классическую задачу - "пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что" - поручение дал, но что конкретно искать - не сказал, тайна государственная, уж дюже могучий артефакт. Но разве Миколу когда - либо страшили трудности?

Еще принимаете? Хочется попробовать.

Не смотрите, что опыта почти нет, зато есть желание и возможность писать в почти любое время.

Могу взять простого стрельца на службе в королевской рати. У царя проблемы - нам разгребать. Да впрочем, мы и не жалуемся - не впервой службу Отечеству служить.

14-114 дни

Встреча с магом оставила Миронова в некотором недоумении. Во-первых, он до сих пор не верил в саму возможность существования магии, всему стараясь дать рациональное объяснение. Однако события последних дней заставили его пересмотреть свои взгляды на мир.
Во-вторых, обещание скорой кровавой развязки пугало. Неужто ему придется убивать, чтобы вернуться? А что, если он откажется? И вобще, что же делать сейчас?
Осознав, что кроме как ждать, ничего он поделать не мог, Миронов решил остаться в местном здании блюстителей порядка. Однако ни через неделю, ни через две ничего не случилось. Охотник начал нормировать дневной рацион, растягивая запасы продовольствия. Также он стал исследовать город, совершая короткие вылазки на пару дней в разные концы города в надежде найти пропитание или других людей. Но обнаружить что-либо не удалось - после каждого такого похода он возвращался в участок ни с чем.
Периодически его посещали призраки этого места. В основном это были безобидные сцены прошлой жизни этого города - оживленные улицы, люди, автомобили... Однако однажды его попытались убить. Словно сон про отца Миронова воплотился в жизнь - во время одной из его вылазок охотник добрался до реки. Присев на берег с целью перекусить, он уже было обдумывал, как ему добраться до своей ночлежки, как откудо-то издалека ему послышалась немецкая речь. Обернувшись на звук, он увидел, как к нему короткими перебежками продвигались люди в серой униформе Вермахта. Охотник залег, в надежде что его не заметят. Он пытался убедить себя, что это лишь иллюзия, шутки этого места, однако пули, которые начали ложиться рядом с позицией Миронова, вывели его из ступора. Он вскинул винтовку, прицелился в ближайшего немца и выстрелил. Дальше действия были на автомате - передернуть затвор, перевести прицел на следущего противника, выстрелить, передернуть затвор, прицел, выстрел...
Сухой щелчок разряженной винтовки несколько отрезвил Миронова. Улица была пуста - ни живых, ни мертвых. Но пара деталей заставили его задуматься. Земля вокруг него была испещрена попаданиями, а там, где были немцы, на земле лежали стрелянные гильзы...
Где - то через 110 дней с того момента, как Миронов попал в этот безумный мир, запасы, сколько бы он их не экономил, подошли к концу. Тут бы уже сдаться, пустить пулю в лоб, однако Константин принял решение - идти до одного склада, что приметил в одном из своих походов. Помирать - так с музыкой. Ну и может, там будет чего покушать.
Утром 114 дня он добрался до ворот комплекса и, присев на один из ржавых автомобилей, покрепче сжал винтовку. "Кажется, это финал" - промелькнула в его голове шальная мысль.

Совместно с Other

В серой коробке местной милиции Миронову было спокойнее всего. Достаточно массивные двери, один вход и решетки на окнах внушали чувство безопасности. Именно сюда он направился, расставшись со спутницами. В конце концов, должен же этот "Маг" вернуться, раз уж он настолько садист, как утверждала Росица. Ну а раз ждать, то и устроиться нужно покомфортнее.
Чтобы не особо скучать, охотник пытался сделать свое убежище чуть более комфортным - еще раз исследовал все закутки участка, соорудил из двух скамеек и рюкзака подобие кровати, сделал запас топлива, поломав несколько шкафов. В конце концов, ему удалось найти ключи от запертой двери, за которой, как он и предполагал, оказалась оружейка. После нескольких часов возни, с помощью какой-то матери и найденных там же инструментов Миронов смог починить свою Мосинку из двух схожих по системе винтовок и даже разжиться патронами нужного калибра. Пристреляв свое оружие в местном тире, охотник остался доволен проделанной работой. Оставалось только ждать возвращения этого странного человека. Если это вообще случится.
И это случилось, правда чуть позже, чем рассчитывал ожидающий. Больше суток ему пришлось просидеть в одиночестве, но ничто не длится вечно, даже ожидание в этом странном мире.
С последними лучами заходящего солнца, на вторые сутки пребывания охотника в заброшенном здании местных стражей порядка, его уединение нарушил тот, кто собственно его сюда и забросил. Высокий, пожилой, но еще жилистый и сильный мужчина неторопливо взошел на крыльцо и легонько стукнул резным наболдашником тонкой трости по дверям. Кому-то могло померещиться в этом чувство такта или элементарной вежливости, но Маг вовсе не являлся робким гостем, просящим приюта, скорее этот стук был предупреждением и возвещением о прибытии господина, ведь дверь даже была не заперта.
- Ну чтож, товарищ Константин, как вам это чудное место?
- Бывало и получше. - Ответил охотник. - Однако не худший вариант, благо кто-то оставил припасов. Подходите к костру, присядьте, - предложил он. - В ногах правды нет.
На устах Мага мелькнула улыбка, не усмешка, а обыкновенная человеческая гримаса, обозначающая веселый настрой.
- А ты знаешь, - мужчина даже не заметил перехода на "ты". - Пожалуй, ты единственный из всех, кого бы я вернул...
Он задумчиво оглядел винтовку, рюкзак, в котором наверняка этот бывалый охотник затарил боеприпасы и, наконец, уперся взглядом в спокойное добродушное, хотя возможно только внешне, лицо своего собеседника.
- Но, но... Без тебя тут будет не так интересно. А я люблю, знаешь ли, потешиться, - теперь он уже усмехнулся. - Устрой мне настоящий эпический конец всей этой заварушки!
- Ну да, чувство юмора у вас отменное, - Миронов улыбнулся. - Однако, какой конец для Вас будет по-настоящему эпичен?
- Все в лучших традициях Голливуда, хоть тебе это вряд ли о чем-то говорит, могу выразиться яснее лично для тебя: почти как во время второй мировой - кровь, пальба, крики, слезы, трупы. Выживет сильнейший или не выживет никто. Мне без разницы.
Маг еще раз оглядел комнату, затем засучил рукав дорогого пальто и легонько постучал ногтем по циферблату часов.
- Увы, товарищ, мне пора. Приятно было проведать тебя, - он снова улыбнулся, - но дела, дела.
На этот раз Маг не стал утруждать себя обычным уходом, лишь чуть сильнее прислонился к стене и исчез, растворившись в неровных тенях, отбрасываемых слабым огоньком костра.
Медленно поставив банку тушенки на пол, охотник протер глаза и уставился в недоумении на стену. "Так магия существует... Нет, Костя, это все усталость и нервы, ложись-ка спать, утро вечера мудренее, завтра на свежую голову решишь"
Пристроившись поудобнее на своеобразном лежаке, мужчина, сопровождаемый тревожными мыслями, заснул, положив винтовку поближе. Так, на всякий...

Совместно с Other и Fukuyo

"Проклятая капиталистка... По головам за золотом пойдет, все бы ей разбогатеть... У нас тут раненые, а ей бы лететь да карманы набить. Вот ведь одержимая!"
- Я, пожалуй, тоже пас. Парапланам вот-вот конец, не очень-то охота навернуться с такой верхотуры. Да и на преступление не особо тянет.
Росица дернулась от слов Константина, рефлекторно выпалив:
- Что значит "не особо тянет на преступление", о чем Вы? Здесь нет никакого состава преступления, это "ценная находка" которую мы спокойно легализуем, и даже налоги заплатим с этого и нам на всю жизнь еще останется. Неужели у Вас в России это - преступление? Тогда давайте к нам - в Болгарию попросим Мага Вас вытащить? Впрочем как хотите, я одна могу полететь.
От слов русского у Лили потеплело на душе: может все-таки не одной придется возвращаться к жуткой реке и лесу. Миронов был странный - первый раз она встретила мужчину, которому не важны деньги. Вращаясь в кругах отца, его знакомых и друзей, а так же их сыновей, она всегда видела только алчность, а тут...
- Хорошо, что вы не в обиде на меня, Росица, и на Костю. Тогда, может, мы пойдем обратно, к месту встречи с Магом? - она вопросительно посмотрела на русского.
-Отлично. Некоторое время попутешествуем вместе, но позже я покину и вас, отправлюсь к тому месту в лесу, где я впервые очнулся. - ответил Миронов.
...
- Где вас искать когда я вернусЬ?
- Я пойду туда, откуда все это началось, - плечи Фокси поникли. - На окраину около речки и леса.
Никакой надежды на то, что этот дурной сон развеется и все закончится хорошо, у Лили уже не осталось. В возвращение Мага она тоже не верила, но не стала переубеждать своих спутников: отнимать у людей последнюю надежду - слишком жестоко.
"Мы все останемся здесь. Новая партия призраков этого мира, - криво усмехнулась она дрожащими губами своим мыслям. - Это не Маг, это посланник смерти... Мы уже мертвы там, в нашем мире, а это... это Лимб."
- "На окраину возле реч ...." , не найду я Вас! - крикнула Росица, уже готовясь к полёту, - если повезет, то увижу с воздуха как-нибудь вечером пламя Вашего костра, а если нет, то порощайте, не поминайте лихом....

Совместно с Other и Fukuyo

- Лили, ты как? Выдержишь такую авантюру? - Поинтересовался Константин. - Да, на том острове может ли быть аптека? Больница? Без медикаментов скоро будет очень туго.
Лили задумалась. С одной стороны - эта авантюра ее пугала, да и ни к чему золото, когда его некуда тратить... Эта женщина казалась ей сейчас не человеком, а порождением этого странного места: вела себя странно, жаждала золота, а не возвращения домой - что-то тут было не так... Но с другой стороны, оставаться одной - тоже не было выходом. Все-таки она уже привыкла к помощи русского, пусть даже он такой своеобразный и грубый. Золото ей точно было не нужно, но сомнения, что Росица знает, как отсюда выбраться все больше усиливались. "Черт с ним, с золотом. Пусть ищут, главное чтоб быстрее нашли и отправились домой", - подумала девушка, вслух же она сказала:
- Как хотите, мне все равно. Денег у моего отца достаточно, пусть и не миллионы миллиардов, хотя вам бы на несколько безбедных лет хватило, но раз уж вы так настроены озолотить себя... В общем, я с вами. Одной тут мне не выжить все равно.
Она тихо села на все тот же диванчик, обхватив себя руками и смирившись с неизбежным.
- Медикаментов в городе нет , я проверяла. Все старые испорченные и только те которые в наших рюкзаках. У меня где-то были витамины и антисептик, а вот с антибиотиками беда. У меня их нет, но в магазинах полно ампул, быть может запаянные в ампулы еще сохранили годность. Подлатаем Вас и полетим все вместе, - Росица полезла в рюкзак и достала бинт с прозрачным пластиковым флакончиком того что считала антисептиком.
Она оторвала солидный кусок бинта и пропитала его жидкостью, после чего попробовала её на язык - было горько и невкусно и слегка щипало, в остальном жидкость походила на "хлоргексидин" или какой-то похожий антисептик. Так как флакончик она нашла в аптечке то сочла это средство вполне лекарственным и предложила его Лили , - вот! Где сделать перевязку?
Фокси осторожно сняла джинсовку и рубашку, обнажив бледные руки в нескольких мелких порезах. Одна рана около локтя была особенно красной и глубокой. Вокруг образовалась внушительная припухлость, так что при снятии одежды Лили даже пришлось поморщиться и сжать губы. Наготы она не стеснялась - Миронов уже ее видел "во всей красе", переживет это зрелище и еще раз. Девушка недоверчиво посмотрела на Росицу, но выбора не было, и она послушно подошла к женщине протягивая изувеченные порезами и ожогами руки.
"Словно с войны", - подумала Росица, и молча стала поливать жидкостью наиболее глубокие порезы. Она старалась расходовать экономно поливая антисептиком самую рану. После чего смоченный то же жидкостью бинт покрывался повязкой, которые Росица старалась делать потуже предвидя приключения. Так она провозилесь с четверть часа и израсходовала половину флакона.
- Вот с руами - все, - скажу сразу - желательны антибиотики, может быть у кого-нибудь из вас двоих в рюкзаке завалялось? Как я поняла маг не очень педантичен и одарил нас всех поразному, - Росица отступила на полшага и вопросительно поглядела на спутников.
- Нет у нас лекарств, только спирт у Кости был, - Лили пощупала перевязку и, оставшись довольна, благодарно посмотрела на Росицу: - Спасибо. От меня одни неприятности, - девушка вздохнула, сворачивая и пряча остатки платья, заменяющие ей спальник, в самодельный рюкзак. - Зато у нас есть еда. Давайте покушаем перед дорогой?
- Хорошо. Я - за! У меня тоже запас еды и солидный, но если начнем то будем заняты до самого вечера, - и Росица принялась распаковывать завтрак.

Совместно с Fukuyo и other
ВЕЧЕР ПЯТОГО ДНЯ
"Разве тут можно хоть что-то приметить?" - ворчливо размышляла Фокси, для которой окружающие строения давно слились в единую унылую декорацию к какому-то дешевому шоу. Первое время она все ждала, что вот-вот из-за угла очередной серой покосившейся домины выскочит ярко разодетый, глупо улыбающийся красавец и приятным звонким голосом сообщит: "Вы выдержали испытание и вам полагается приз!" Но время шло, и, как не сопротивлялось ее сознание, все же ему приходилось смиряться с тем, что это никакой не розыгрыш. Девушка мрачно сверлила спину русского, шагающего без устали и с завидной скоростью - сама-то она уже еле переставляла ноги. Тело ломило и, кажется, ее лихорадило. Она постоянно ощущала то дикий озноб, то жар. Что делать, если она заболеет? Никаких лекарств тут скорее всего нет...
Около часа хотьбы, и мрачные серые улицы плотно обступили Миронова и Фокси. Здесь ничего не изменилось: тихие пустые дома, покосившиеся фонари и полный спокойствия ничем не тревожимый воздух.
Русский шел чуть впереди, да и следил за окружением все так же зорко, поэтому именно он первым и заметил распластанную фигуру посреди улицы.
Росица лежала лицом в асфальт прямо на пересечении двух широких улиц и старалась рассышать хоть что-нибудь на фоне гулких ударов сердца и сбитого дыхания... Слышала она лишь звон в голове и больше ничего. Её снова начало мутить и она боролась с тошнотой.... Кажется она снова потеряла сознание ...
- Лили, гляди! - Миронов указал рукой на распластанную фигуру впереди - Человек! И, кажется, ей не помешает помощь...
Фокси убрала прилипшую прядь ото лба и посмотрела в сторону, куда указывал спутник. Точно, посреди улицы лежал человек, похоже и правда девушка. "Мы все-таки тут не одни!" - обрадованно застучало где-то в висках. Фокси прибавила шаг и вскоре уже очутилась над нешевелящейся фигурой.
- Костя, она кажется без сознания, - Лили попыталась развернуть тело девушки лицом к себе. - Помоги ее перевернуть на спину.
"Ох и везет же мне на спутниц... Сперва американка, теперь вот эта..." - Проскользнула в голове Константина шальная мысль, когда он помог Лили перевернуть незнакомку.
- Подай воды, - почти приказным тоном обратился он к спутнице.
- Надо еще по щекам похлопать - я видела, что так приводят в сознание, - Лили протянула флягу, не скрывая интереса в глазах - не часто ей доводилось кому-то оказывать помощь, а тут еще и в этом странном месте.
"По щекам... Ну попробуем." - Миронов отвесил лежащей девушке пощечину - "Надеюсь, я не перестараюсь." - Еще удар.
- Да похлопать же, а не бить! - Фокси укоризненно посмотрела на русского. "Ну как есть медведь!"
- Ну раз умная такая, может поможешь?
- И помогу! - Лили села рядом с девушкой и положила ее голову себе на колени, осторожно смахнув с лица крупинки пыли.
Росица взрогнула и открыла глаза. Она судорожно втянула в себя воздух и часто заморгала. Её голова покоилась на коленях какой-то девушки. Лицо плавало прямо над ней. Росица не узнавала кто это, но это была явно не "тень", а обычная девушка...
- Сколько времени ? - пробормотала Росица, пытаясь приподнять голову, - а где Кристин?
"Опа, очнулась, мадама." - Подумал Миронов, наклоняясь к девушке.
- Ну, время мы вам не подскажем, ну а кто такая Кристин мы вообще не знаем.
- А вы кто? А как сюда попали? Вы не знаете, что это за место и как отсюда выбраться? - Лили затрещала словно сорока, засыпая девушку вопросами.
- Я? - Росица пыталась сосредоточиться, но голова кружилась так что она боялась вот вот снова потерять сознание. Она приподнялась и села на асфальте. Наклонила голову стряхнула пот и слезы застилавшие глаза, - Я - Росица. Как сюда попала? Прибежала. Бежала от "теней" , - она указала рукой на восток, - Кристин, Крисс - "Бешенный Огонь" - это моя подруга. Вы не встречали её здесь? Мы думали что здесь одни пока не увидели ваш костер. Ох и давно это было.
- Нет, Вы - первая, кого мы здесь встретили. - Ответил Константин - Вы неважно выглядите. Не желаете ли воды или чего покрепче?
- Да, дайте пожалуйста воды, моя почти закончилась