Юнис огляделась, широко раскрыв глаза. Вот это да! Обстановочка...
Она улыбнулась, ласково проведя рукой по футляру - успела засунуть туда альт, на всякий случай. Чтоб, если вдруг что, не надо было таскать его и смычок просто так.
Значит, шанс действовать у неё появился. Девушка ещё не была уверена, на что она использует этот шанс. Посмотрим. Тут явно какие-то интриги.
Девушка увидела зеркало и подошла к нему. Отряхнула и разгладила платье, в которое вырядилась ради удовольствия принца. Достать бы своюодежду.
Она привела в порядок волосы и стала ждать, что ещё произойдет.

Юнис не знала, слышит ли её кто-нибудь, кроме товарищей по заключению. Она не знала, не режет ли эльфийские уши звуки альта. Она не знала, как тут относятся к музыкантам. И не знала, есть ли кто-нибудь на свободе, собирающийся их вытаскивать, впрочем, кому и зачем это надо, и как? Всё, что она знала - что она не хочет сидеть здесь в ожидании седины и выпадающих зубов. Всё, что у неё было - её альт и талант. Хорошо, что не голос - его бы она сорвала. А так...
Девушка опустила руки, огляделась. Положив инструмент на стол, начала растирать затекшие руки. Может, кто-нибудь заинтересуется...
Она представляла эльфов добрыми и светлыми. Они оказались немножко иными. Юнис чувствовала разочарование, лишь помогающее ей сейчас строить планы о том, как вернуться домой. Будь она в восторге, могла бы и остаться тут.

Юнис закрыла рот. Это было достижением, ибо она не могла этого сделать уже довольно продолжительное время. Обнаружила, что пальцы ласкают поверхность футляра. А он как здесь... Наверно, просто прихватила зачем-то. Хех, привычка - вторая натура.
Глянула на закурившую Ниа. Самое время. А мои сигареты остались в сумке. Ладно, всё, что надо - это голова, остальное приложится.
-Интересно, правду ли пишут, что в таких мирах менестрели пользуются популярностью?
Девушка задумчиво разглядывала футляр.
-Альт - конечно, не гитара.. гитара была бы уместнее, ну, обойдемся. О,- добавила она почти неслышно,- любимый, мой бродяга, если б ты был здесь... Ну и дура я, что приехала, и не...
Юнис тряхнула головой. Выпутаюсь - скажу ему всё.
Девушка уверенным движением извлекла на свет альт, приладила мостик, проверила чистоту звука, подмигнула спутникам. И коснулась смычком струн.
-Надеюсь, они приставили к нам стражу.
Чистый, протяжный звук наполнил комнатку, и выплеснулся за её стены. То взлетая, то снижаясь, взывая к сердцу, мелодия стремилась захватить как можно больше душ. Может быть, не так уж неумелы простые смертные в смысле магии? Красота - это всегда волшебство, подумала Юнис "скромно".
Ну же, услышьте. Я зову вас. Хотя бы прислушайтесь, прежде чем судить, власть имущие. И простые - подумайте, а стоит ли затыкать уши потому, что не было приказа слушать?
Песня лилась. По губам Юнис скользила улыбка. Она всегда любила музыку...

-Мы тоже подобного не встречали, будьте уверены,- про себя пробормотала Юнис, с горящими глазами рассматривая луки. Девушка влюбилась в этих людей сразу, с первого взгляда, и была готова заложить им душу за возможность узнать их поближе. Внимательно вглядывалась в особенности движения, стараясь копировать походку - как когда-то она научилась копировать походку Свободных с Дюны...
Девушка повернулась к прежним спутникам. Надеяться, что шепот не будет услышан эльфами, глупо, поэтому она лишь немного понизила голос:
-Вы их тоже видите, или я в пещере сплю?
Однако щипать себя не торопилась. Если сон - он чудесен.

-Перла, потому что гитары нет. Разбили. Как в анекдоте: хоронили тещу, порвали два баяна. И вообще, могут же быть у человека странные хобби... Я б и на пианино сыграла, но для него надо было нанимать грузовик.
Девушка ловко нацепила "мостик", положила альт на плечо, привычным движением подняла смычок, набрала воздуха, и раздался звук - чистый, ясный, мелодичный. Это явно была импровизация, в ней явно звучали мотивы Саудовской Аравии, потом - что-то уже ближе, понятнее. Музыка буря действительно сливались, и казалось, что это отчаянные взлеты мелодии сотрясали стены пещеры.
Впрочем, скоро она перестала играть так отчаянно, и полился тихий и печальный рассказ, смысл которого вполне можно было угадать по переливам.

-А?- Рей недостаточно быстро переключилась с одной темы на другую, но голод тут же помог сориентироваться,- да, отличная мысль! Я поищу.
Она с головой нырнула в недра фургона.
Объяснения Элэйн были не слишком понятны, но очень интересны. Вот только...
Девушка вынырнула, держа что-то вкусно пахнущее в руках:
-Скажите мне, что мы не идем за этой Слезой, а?
Взглянув на продукты, она вдруг вспомнила о бойне, трупах и их кусках, и аппетит сильно уменьшился.

Юнис сделала пару робких попыток помочь с костром, но ничего путного не вышло. Она, скорее, оказалась "на посылках" - принеси-подай.
Девушка открыла сумку, убрала вещи, лежащие сверху, и вытащила свое сокровище. Оно лежало в футляре и по форме напоминало скрипку, точно так же имело смычок и "мостик", но страны были как на виолончели. называлось это "Альт", и звучало так же глубоко, как виолончель, и так же волшебно, как скрипка.
-Можно?- робко спросила Юнис, демонстрируя инструмент.

Рей прошлась по поляне, старательно выбирая, куда поставить ногу. При этом изо всех сил пытаясь не смотреть. Она понимала, что это трусливо, но и не пыталась выглядеть храброй. Было жутко. В конце концов девушка забралась в фургон, рядом с Хуки, и окликнула Джея - просто чтобы услышать дружеский голос:
-Как твоя рука? Может, я могу чем-нибудь помочь?

Юнис оторвалась от мыслей. На вопрос об источнике прозвища она рассказала о книге "Пройдя долиной смертной тени". Давая это прозвище девушке, друзья имели в виду её способность любить каждого больше, чем всех остальных. Книгу она прочитала два раза, жалко, что библиотечная.
Мысль о книгах фентази, как всегда, напомнила многое другое. Юнис приложила усилия и выкинула это из головы... и услышала в душе музыку, которую тут же захотела сыграть.
На этом месте девушка очнулась и огляделась. Они поднимались, было жарко.
-Оказывается, далеко ушли,- пробормотала Юнис. Вот всегда так - задумавшись, она могла уйти на несколько километров, даже не заметив. Ну, зато усталости нет. А жарко становится...
-Юноши, вас сильно шокирует, если я сниму футболку?- вопрос был очень-очень тихим и ни к кому не обращенным.
Она выудила из сумки белую бандану с надписью СахГУ и повязала на голову, протерла и надела черные очки.
На привале она мурлыкала себе под нос музыку, звучащую в душе, и пальцы машинально двигались, словно прижимая струны к грифу. Эх, скорей бы добраться до места, где можно посидеть спокойно.
Появился кто-то новый. Юнис, по-прежнему бережно прижимая сумку к груди, подняла очки и улыбнулась:
-Чем больше, тем веселее.
И мысленно добавила: и тем меньше привлечет внимание, если я всё же сниму футболку.

Юнис усмехнулась на слова о гитаре, и ласково провела рукой по тщательно оберегаемой сумке. Куртка давно была завязана на поясе, солнышко, чудный день... Кто-то ещё встретился.
-Ия, а тебя не в честь героини Кира Булычева назвали? Та, что Гай-до построила?
Она поковыряла носком кроссовка землю.
-Мне прозвище дали тоже по книжке... Хайнлайна знаешь?

Юнис нашла площадь, УРА-А!!! хорошая примета. Она означает, что на экскурсию девушка попадет. А вон ту гриву она хорошо помнит.
-ЭЙ!!
Юнис сообразила, что можно не орать через всю площадь, а подойти.
Она ступала по-кошачьи мягко в новых, красивых светлых кроссовках - как-то не подумала, что, залезая куда-нибудь, может их испачкать, а теперь поздно. Да и всё равно - фиг с ними. Да девушке был темно-серый спортивный костюм с бардовыми полосками: штаны, с веревкой вместо резинки, завязанные ниже талии - где-то на уровне пупка, свободная футболка, и куртка. Сумку Юнис бережно держала в руках, не ставя на землю. Там была кое-какая провизия и пара шмоток на случай, если куда-нибудь денутся эти. Юнис знала за собой талант попадать во все неприятности, которые могла найти.
-Привет, ты у нас гид, да?

Юнис очень бережно положила что-то на самое дно сумки, зато с одеждой обошлась не слишком мягко: засунула кое-как, не заботясь о том, чтобы не помять. Чувство, очень похожее на раздражение, бушевало в ней. Уйти подальше... Она так ни с кем и не встретилась. И не то, чтобы сильно хотелось... Да пошло оно всё к черту!
Вчера её пригласили на экскурсию.. Вот и отлично. До десяти ещё можно пошарахаться где-нибудь, и встретиться на площади с остальными.

-Я тебе помогу с дровами,- Рей лишь бы уйти с поляны,- но может, сначала убрать... э т о?
Она показала на изувеченные тела. Живых не осталось - их забрали товарищи. Хоть на этом спасибо. Танцовщицу немного мутило, но уже не так сильно. Она начинала привыкать. Но на обезглавленное тело и голову, лежащую рядом, предпочитала не смотреть.

Рей трусила. Откровенно. Она испугалась в первый момент и не могла заставить себя отойти от фургона, к которому никто не мог подойти, пока рядом была Хуки, а потом бой переместился в сторону. Она видела, как падают обезображенные тела, но криков почти не слышала - вопли, лязг металла, стук крови в ушах - всё слилось для неё в один гул, способности думать не было, единственное, на что её хватало - не убежать в лес. Но потом она всё же подняла какой-то меч из отрубленной руки, и тут же несколько голов повернулись к ней. Храбрости это не прибавило, меч оказался слишком тяжел, Боже, меня убьют! Кто-то с именно этим намерением двинулся к ней. Выронив слишком тяжелый меч, девушка могла только уворачиваться.

-Вопрос, конечно, интересный,-пробормотала Рей, имея в виду название группы,- а вон то,- она показала рукой на спящего Джея,- и есть наш вышибала, которого мы обещали в контракте? Впрочем, ладно. Я могу пока поразминаться там, перед народом. А где Алестис? Кто-нибудь может поиграть на чём-нибудь?

Она разулась, сняла куртку, под которой оказалась очень легкая, почти прозрачная маечка, и вышла на публику. Публике это понравилось, мнение своё она выразила одобрительными свистками, подбадривающими воплями и заказами выпивки.

Рей вспомнила юные годы (что было буквально несколько месяцев назад), взяла первое попавшее под руку - это оказались три кружки, к счастью, пустые - и начала жонглировать. Ничего особенного, подумали люди, а Рей поднялась на стол, и, не прекращая жонглировать, сделала "ласточку", потом нога её вытянулась вверх перпендикулярно поверхности стола, на котором всё это происходило. Пожалуй, больше всего номер понавился тому, кто сидел за этим столом.
Поймав все три кружки и поставив их на стол, Рей оперлась руками, и от стола отовалась вторая нога. Присоеденившись к первой, они вновь разошлись, но уже в другом направлении, паралелльном столу. Вновь сомкнув ноги, Рей спрыгнула со стола, мягко приземлилась на пол, и оглянулась в поисках остальных.

-Мне тоже хотелось бы это знать,- пробормотала Рей, шагая рядом,- и ещё - если все проблемы ты решаешь так просто, почему ты ещё не захватила мир?
Она бросил авзгляд на безмолвно следующего за Элэйн Керста. Может, она и его заколдовала? А если она заколдует всю их честную компанию? Рей на всякий случай стала держаться подальше от Элэйн.

Юнис металась по номеру, как зверь в клетке, она выпотрошила все сигареты старой пачки и открыла новую, но всё ещё сдерживалась и не закуривала.
Когда она с ним увидится? Что дальше будет? О Боги...

Рей перестала пытаться задушить Алестис, и передвинулась в конец процессии.
-Так пройдём или будем драться?- поинтересовалась она. Имелось в виду, конечно, "или вы будете драться", потому что она умела только быстро бегать.

-Я в первый раз в гостинице,- призналась Юнис, с любопытсвом оглядываясь,- а можно приходить и уходить ночью?

Его здесь нет, и быть не может, напомнила себе Юнис, глядя на встречи. Нет, нет и нет, и нечего смотреть по сторонам, он даже не знает, что я уже здесь.
-Ли!
Она догнала девушку.
-Помочь тебе с рюкзаком? Моя сумка совсем лёгкая. А где здесь можно остановиться?

-Выходим?- неожиданно охрипшим голосом спросила Юнис. тут же взяла себя в руки, и совершенно спокойно посмотрела на спутников. И сжала руки так, что нокти впились в ладони, оставляя красные полукружья...

Рей мигнула и, наконец, закрыла рот, чего не могла сделать последние минуты, глядя на Хуки.
-Вот это да-а...
Поначалу она ещё пыталась что-то сказать, дать какие-то советы, но быстро умолкла. Танец троллины был ни на что не похожим. В том числе и на то, что делала в таверне сама Рей.
-Теперь только я окончательно поверила, что ты - не человек,- сказала она, сбегав за кувшином холодной воды,- успех тебе обеспечен. Дикость полная - в хорошем смысле.

-Меня? Ничего. Просто я еду на встречу с человеком,с которым познакомилась в чате... И немножко опасаюсь, что разница между жизньюи чатом окажется слишком большой.
Юнис произнесла это как ответ на экзамене, спокойно, размеренно и отчётливо. Разумно.
Она немного преуменьшила. "Человек" был тем, кто свёл её с ума и, можно сказать, спас ей жизнь. Насчёт разницы она не беспокоилась, так как другой человек, общий знакомый, уверил её, что она не разочаруется. Она боялась разочаровать его - их обоих. И сходила с ума от желания увидеть, наконец, того, кто...
Девушка вскинула голову. Хватит уже себя накручивать.
-А где мы проезжаем?

-Нет,- буркнула девушка.

Впрочем, сосчитав до десяти, она выдавила улыбку:
-Всё нормально, спасибо, просто очень нервничаю...
Сейчас она была бледна, хотя несколько минут назад цвета на её лице хватило бы на двоих. Если... Если вдруг... А может, ошиблись? И она, и он? А может, правы были все - ВСЕ!! - кто говорил, что стоит думать головой, а не только сердцем?
В любом случае, поздно. С самого начала была такая судьба - встретиться и узнать правду, а там... Будь что будет...

-Почему тебя зовут "Странником"?,- вдруг спросила Рей, обращаясь к Айрену.