По затылку волшебника побежали мурашки.
«Циркачи!» - вспыхнула на секунду яростная мысль у Фиуса: «Сиреневый огонь и малиновая молния решат проблему вмиг!»…
- Тихо, - прошептал себе Феникс.
Глубокий вздох и он расслабил пальцы на посохе, который за мгновение до этого сжал так, что если бы хоть капля дождя осталась внутри древка, то он бы ее выжал. Поспешность и необдуманность поступков, хоть редко, но иногда приносили мужчине горькие плоды. Он решил выждать.
- Ничего себе! – восторженно улыбнулся маг и оглянулся на Джека, - Вот дают, паренек!?
- Я маг, конечно, слабый, но живу уже пару десятков лет, таких чудес еще не встречал!!! Браво, хотел бы я и правду вернуться в свои семнадцать!
Фиус выпрямился и напряг внимание, немного подготовив себя к любому развитию событий, будь то спектакль или что иное, и растянулся в спокойной располагающей улыбке.

Здравия вам, уважаемые Игроки!
Никто не в курсе, а что с Мастером, куда он пропал? Уже играть сильно хочется, персонажи изнывают от бездействия. В общем мы все очень-очень ждем, его возвращения.

- Добрый, - ответил Фиус автоматически, но сделал паузу, обдумывая, просьбу мужчины, - день! – закончил он, наконец.
Феникс был разочарован своими приготовлениями к походу, конечно, особенно замаскировать свою профессию он не пытался, однако, чтобы, вот так, каждый встречный безошибочно узнавал мага в нем, такого он тоже не хотел. «Надо спрятать эту палку и плащ перекрасить» - зло заметил про себя чародей.
Феникс мгновенно оглядел лагерь циркачей, когда повернулся к мужчине, что-то внутри нехорошо шевельнулось, предчувствие. «Южане». Волшебник посмотрел на догнавшего их с Джеком мальчугана, сжал губы трубочкой и перевел сомневающийся взгляд на незнакомца, склонив голову на бок, раздумывая. Сразу отказывать в помощи было не удобно, поэтому Фиус начал издалека:
- Смешно, что вы узнали во мне мага, обычно принимают за странствующего бездельника и не сказать, что необоснованно. Понимаете, кое-какие заклинаньица то я знаю, ну огонек развести, детишек светом и тьмой попугать, усы и бороду на часок отрастить, все. А путешествовать мне просто нравится, понимаете.
Феникс при этом скорчил улыбочку поглупее и через секунду добавил:
- Короче, круг моих способностей не впечатляет, могу оказаться бесполезным. А вам какая помощь то требуется? – спросил маг, скосив простой как медная монетка взгляд.

(с V-Z)
Лорд с пониманием отнесся к ночному приключению дипломата, а Тантал с пониманием отнесся к факту, что лорду требуется время взвесить ситуацию и к тому, что возможности нормально поспать за последние пару суток не было.
А только лучшие династий из клана Огня могли поспорить с роскошью, убранством и прислугой Шеана, и Тантал по достоинству оценил мягкие воздушные перины и умиротворяющую тишину...
Взбодренного чаем, позже, аль-Фалака пригласили вернуться к открытому разговору. Отдохнувший и свежий Тантал сиял. – Благодарю вас, сон был очень кстати, - воин опустился в кресло.
- Господин Шеан, размышляя о ваших словах, о том что кланы не исполняют взятых на себя обязательств, то это неоспоримая истина, как то, что звезды сияют только в ночи. Но полагаю, у вас сформировался план, как внести изменения в политическую жизнь города? Однако, есть проблема: за последние несколько дней случились события, количество которых можно растянуть на десятилетия, - воин сделал паузу, - И если признаться, о большинстве из них я знаю крайне мало.
- К сожалению, обычно большая часть происходящего в городе действительно скрыта от глаз, - кивнул Сэллемор, искренне жалея о том, что не знает – сколько Аэлис успела поведать новому союзнику. – Но, что любопытно, в нашем случае еще и играет роль история, начавшаяся отнюдь не недавно… Вы, думаю, слышали о пророчестве? Касательно Избранного, коему предначертано изменить жизнь города к лучшему?
- Да, мне приходилось слышать об Избранном, однако, немного. Перед тем, как я попал в клановскую засаду Аэлис говорила, что Избранный, это не один человек, а композитная личность из нескольких обитателей и возможно гостей города. Она предложила помочь Избранному свершить пророчество и вот я перед вами.
Воин ощущал окрыление прошлой ночи отдаленней, но за то чувствовал себя более отдохнувшим и, готовым. «Интересно насколько далеко идут планы лорда?» - прикинул Тантал, посмотрев куда-то в сторону.
- Вы совершенно правы, - мягко улыбнулся Сэллемор. - Дело в том, что на это пророчество я и рассчитываю.
Он чуть помедлил; раскрывать имена вовлеченных в исполнение пророчества аристократ пока не собирался. И потому, что еще не полностью доверял бывшему посланнику Кланов, и потому, что любое знание из человека можно выбить.
- В настоящий момент я собираюсь насколько возможно уменьшить силу обоих Кланов. Для этого мне необходимо как можно больше сведений о них; как я понимаю, таковые вы можете предоставить?
Лорду Шеану было искренне интересно - поведает ли Тантал то, что ему и так не известно?
Тантал поднял бровь, выказывая мягкое удивление вопросу лорда.
- Сэллемор, если вы позволите, есть ряд тонких моментов, - воин облокотился локтем на одно колено и наклонился к Шеану, – во-первых не все сразу, а во-вторых не знаю с чего начать. Однако, я предан Аэлис и её союзники – мои друзья, если вы поставите вопрос конкретнее, то я расскажу все что знаю.
Дипломат откинулся.
- Навскидку, слабое место пламени – его пылающая суть: гордость, стремление спалить-захватить все сразу и опасная самоуверенность раздутая до предела после воцарения Тимеса, словно бычий пузырь. Может ткнуть в него ледяной иглой?
Аристократ безупречно скрыл некоторое недовольство нарушением этикета; все же они с аль-Фалаком были союзниками, но отнюдь не близкими друзьями, и переходить на обращение по имени не было причин.
Но сейчас это было не особо существенно.
- У меня были такие планы, - кивнул он. - Но для реализации мне требуется немного больше. А именно - как охраняется "Наместник", - титул лорд Шеан слегка выделил иронической интонацией, - какими силами на данный момент вообще располагает Огонь... и насколько они готовы.
- О, они конечно готовы, вернее они так самоуверенно думают. Я считаю, что в их защите есть критические прорехи, несмотря на то, что наместника рьяно охраняют. – Предполагаю, что огромная воинская мощь сосредоточена на Тимесе и не много сильных магов оберегают его покой.
- Так... - лорд Шеан привычным жестом потер висок. - Это радует.
Он чуть помедлил - раскрывать или нет? Впрочем, сейчас это не повредит; в отличие от обычных людей, Аэлис способна читать в душах, и ненадежного она бы к нему не направила.
- Предположим, что у меня есть... сведения о том, как проникнуть к Наместнику, минуя известные коридоры, двери и входы. Как думаете, что из этого можно извлечь?
Тантал широко улыбнулся лорду.
- Вопрос странный, как если бы вы сказали, что обнаружили богатый золотом рудник и спросили, что из него можно извлечь. Доверяя вашему предположению отвечу, что в случае проведения успешной операции, Дар Герефтан может потерять наместника.
- О, речь идет не обязательно о его физическом устранении, признаться, я не хотел бы его убивать, иначе мы уподобимся в своих устремлениях кланам, для которых игра всегда стоит свеч.
- Несомненно, - кивнул аристократ, мысленно отмечая, что взгляды у них различны, но цели удивительным образом совпадают. Впрочем, такое случается нередко. - В таком случае я предлагаю обсудить некоторые нюансы...
- Я слушаю вас, – с этих слов и закурился дымок надвигающегося пожара в доме наместника.

(Совместно с Йоши Тамака)

Феникс не стал подниматься, он сел и сложив ногу на ногу, пробежался по юноше оценивающим взглядом. Парень помешал растворить усталость во сне, конечно, но хоть какой-то человек за пару дней. Фиуса так и дергало улыбнуться, но удалось сдержать столь легкомысленный порыв. «Однако, почему бы и не покуражиться, слегка?» - стрельнуло в голове.
Волшебник выпучил глаза, но не на парня, а куда-то в пространство и диким голосом заскрипел:
- Ви, молодой человек, уже в небольшом поселении, здесь живю я и мои сапоги. Вот этого зовут Биз, а этот – Нори. Поздоровайтесь с гостем, ребята. - С нами живет Синила, - маг указал на висящий рядом плащ, - нащ лучщий друг!
Пять секунд гробовой тишины, Фиус перевел возмущенный взгляд на юношу:
- Чего молчите, ребята с вами поздоровались, не вешливо получается, а?
- А я.. Я Джек. - Уже во второй раз за день не нашелся что ответить странник. Человек и вправду попался необычный. По крайней мере, умел неплохо шутить с совершено серьезным лицом, что само по себе встречается нечасто. К тому же, видимо, неплохой актер. Впрочем, в этом отношении до Каркеля ему было далеко.
- И как долго здесь существует это поселение? - В тон продолжил Джек. - Кто его правитель? И как пройти до ближайшей таверны? Кстати говоря, ваши ботинки хоть и представились, но вашего-то имени вы не назвали.
- О! Я просто скромный Великий Маг, и Магистр Золотой дюжины высоких магов, Синиус Сеникс! – торжественно произнес Феникс и, наконец, поднялся во весь рост, чтобы мир ощутил его. Через секунду волшебник оторвал одухотворенный взгляд от неба, сменил тон, сделал глуповатое лицо и вкрадчиво, но весело произнес:
- У нас здесь свобода выбора, приятель, каждый день мы избираем правителя, вчера это был Нори, а сегодня Биз, он кстати немного чернее. – Фиус странно подмигнул юноше. Если хотите обсудить политику и завтрашние выборы, то, добро пожаловать в нашу таверну «Укостра», еда у них по-моему закончилась, но тепло, как фирменное блюдо вам подадут.
"Еще один маг?" - Вертелась мысль у Джека в голове. - "И почему все, кого я встречаю, либо маги, либо любители театрализации, либо то и другое сразу? Ну да ладно, пора привыкать."
- Тепло - это тоже неплохо, - Улыбнулся Джек. - а еда у меня еще осталась, на двоих хватит. Не откажетесь от завтрака? Надеюсь, Великие Маги едят лепешки и жареных птиц, потому, как ничего иного у скромного путника не водится.
С этими словами он извлек из мешка вышеуказанные яства, а именно: пару лепешек и недоеденную с прошлого раза жареную птицу.

- Кха-кха-эгшы, - Фиус прокашлялся, - Итак, «Быстринка», а интересно, какой такой одаренный великим богатством внутреннего мира путешественник назвал эту мутноватую речушку Быстринкой?
Волшебник еще раз кашлянул, буркнул что-то не дружелюбное в адрес матери-природы, которая, как постаралась, так постаралась простудить его прошлой дождливой ночью.
Всякий, кто знал Феникса, мог сразу сказать, что настроение у мага сегодня было скверное. Наверное его выдавали не сколько кривая походка или хмурый взгляд и конечно же не щетина более чем недельной давности, а скорее мокрые по самое эгегей сапоги…
- Быстринка… - хмыкнул маг и пошел к ближайшему кусту. Из кустов он вышел не просто чуточку довольным, но еще и с парой более-менее сухих веток, которые, быстро разломав, он сложил в небольшую конструкцию.
- Сиерэ аноримиум лэсайа! - произнес Фиус, и с кончика его посоха вытекла голубая струйка огня, которая подсушила и разожгла хворост. Стало теплее.
Возле огня были сооружены ужасно хитрые магические устройства – торчащие палки, на которых торжественно были повешены оба сапога и мокрый после дождя плащ. Мужчина растянулся возле костра, вытянув ноги вперед и грелся.
Фиус старался не думать, что отдых скоро закончится, что у него очень ответственная и важная миссия, что впереди его ждут неизвестные враги, что надо побриться и что сапоги до конца точно не просохнут, он просто наслаждался моментом. Вдалеке журчала речка, которую он преодолел под утро, а рядом щебетали какие-нибудь странные, но сладкоголосые пташки.
Дела похоже налаживались и уголки его губ тронула счастливая улыбка. И только уставший волшебник закимарил, как вдруг «новая птичка» как-то странно запела – свистом…
- И что меня вытащило из библиотеки? – Фиус приподнялся на локте, чтобы разглядеть нерадивую пичужку, однако, разглядел только насвистывающего мелодию паренька, чуть вдалеке.

Приятной игры!

Имя: Фиус Феникс
Среднего роста молодой мужчина средних лет средних достоинств. На вид лет 27, а на деле, уже третий десяток разменял.
Волшебник по счастью, потомственный, ибо, отец тоже был волшебником, а отец отца…, тот тоже был волшебником, но коммерции и просто разбогател на торговле, придумал родовое имя, да и отдал отца Фиуса обучаться магической Обскуре. Взошел славный род Фениксов! Ликованию не было предела, целых два часа не смолкали пьяные возгласы, пока не заснули в забытье.

Внешность: телосложение бравое, аж животик пивной от бравости появился, но плечи широкие и руки удержать не только словарь толстый смогут, но и к мечу привычны, если уж совсем во все тяжкие придется пуститься. Глаза голубые, лукавые. Волосы рыжие, достаточно короткие, чтобы не лезли в уши, однако, не столько короткие, чтобы утратить способность колыхаться на ветру. На вид парень симпатичный, девушкам нравится. Бреется редко, банально - лень, поэтому ощетинен, но, есть волшебный огонь! Больно, но быстро!
Запахнут в синий плащ с капюшоном, под ним теплый жилет и черная рубашка, а также плотные штаны. И обувь удобная! Магический фолиант (вещь первой и второй необходимости для колдуна). Аккуратный гладкий посох, не чтобы опираться, а скорее в руках вращать, похож на столярную заготовку, однако не все так просто, посох изъеден приятной коричневой резьбой и пахнет ароматическим маслом. Да, для заклинаний он тоже сгодится и может в меч превратиться, но, это если поколдовать с душой.
Небольшой вещевой мешок, со всякими мелочами, и там есть нож, чтобы мясо резать.

Характер: Парень умный, но ленивый, хотя веселый. Может сотворить неправильное пиво из правильного пива. Всегда любит пошутить, но как все волшебники заносчивый и даже гордый.
Из недостатков: склонен к справедливости, к речам и флиртам, честен.

Био: Не сказать, чтобы они были друзьями с Матэасом, скорее приятелями. Что-то их сближало иногда, возможно врожденный талант и одновременная склонность к раздолбайству, кто знает. Но редкие совместные проекты в библиотеке и других магических учреждениях были разрушительно плодотворны для них обоих. Черт дернул Феникса удержаться среди высоких волшебников, в отличие от приятеля, он жалел конечно, но и место было хорошее - теплое.
Странным и удивительным было для Фиуса получить письмо с просьбой о помощи от Альба, спустя годы неприличного молчания. «На кой старый обо мне вспомнил!? Но хорошо, что помнит». И поскольку Феникс занимался, в основном, ничегонеделанием вперемешку с изучением новых могучих заклятий, он был рад возможности «погулять». Отпросился у магистра (обойдется и без ассистента) и ушел в отгул из горной библиотеки. Впереди ожидало вполне себе развлекательное приключение.

Господа, я с вами. Антониус, привет, комон сава чуви?
Меня обещали пригласить, как игра начнется, но забыли (или не пригласили потому что помнят ).
Уважаемые мастера, что от меня требуется? Из-за работы, спорта, отношений и прочих мелочей жизни, со временем напряги, поэтому прочесть все ранее написанное сейчас не смогу, но как только станет "очень нужно", то тщательно изучу требуемый материал.
)))
Жду с трепетом инструкций.

(c мастером)

Город, умытый грозой, словно захлебывался в ретушированном пламени своих огней, сам плутая в хитросплетении собственных улиц, не обретая покоя даже в ночи, чтобы украдкой дремать под утро, боясь пропустить поворотный момент в своей судьбе. И так же, не находя удовлетворения и не стремясь к уюту, бродил в паутине каменных коридоров аль-Фалак. В парадной линии выстроившихся в очередь домов ни один не ожидал его. Где-то еще теплились очаги, где-то давно стоял затхлый запах запустения. Где-то за кисейными занавесками раздавались томные вздохи, в то время как по-соседству толстые двери охраняли полночный сон уставших за день людей, которых долгие годы и лишения заставили охладеть друг другу. Не нашедший себе в этой глубокой ночи пристанища Тантал стал словно бы поверенным Города, вслушиваясь в воркующую тишину необъяснимого беспокойства, окутавшего Дар Герефтан туманным маревом тревоги. Быть может, молодому человеку только казалось, что он различает все эти звуки, в то время как его воображение играло с ним в странную игру, населяя безликие каменные обиталища живыми людьми, с такими похожими, но все же невероятно разнящимися в оттенках эмоциями и ощущениями. Аль-Фалак не задумывался над этим. Только дышал, шел и слушал.
-Гроза вкупе с ночной мглой под аккомпанемент собственных шагов иногда бывает приятнее, чем кружка доброго эля, не так ли?
Тихий голос был одновременно насмешливым и задумчивым. Сложно было уловить, смеялась ли возникшая из ниоткуда собеседница или же тоже находилась под гнетущим впечатлением от этой ночи. Казалось, что Аэлис давно уже шла рядом, просто поглощенный своими мыслями Тантал ее не замечал, пока она своим вопросом не привлекла его внимания.
Его губы дрогнули, Тантал хотел улыбнуться, но не смог себя заставить. Отрекшийся от своего клана воин, заплутал среди закоулков собственных размышлений, сбившись с прямого пути, и оказавшись в полном одиночестве во тьме ночи, он, наконец, увидел свет. Стало спокойнее на душе, так происходило всегда, стоило ей появится рядом.
Сначала Тантал ничего не ответил, его глаза заблестели и он медленно обернулся, чтобы посмотреть на Аэлис. Сложно было распознать, что именно выражал его взгляд растерянность, слабость, благоговение, преданность или грусть, но Аэлис поняла - ее ждали. Секунды молчания растянулись на годы, позволив мелодии дождя скрасить встречу. Тантал наконец собрался и произнес:
- Помилуй мое сердце, госпожа, оно однажды не сможет вынести ни разлуки с тобой, ни твоего внезапного возвращения. – он смог улыбнуться, и склонил голову, - смею добавить, напротив кружка эля была бы сейчас очень кстати, но лучше бокал вина"
Губы девушки тронула улыбка, глаза же, столь не похожие на глаза ее сверстниц, светились серьезностью и грустью, и только где-то в глубине на одно мгновенье сверкнула искра удовлетворения. Девушка всегда остается девушкой, и не важно, что ей сотни лет и она Дух. В конце концов в Дар Герефтане было много молодых женщин и кому как не Аэлис, отблеску Города, испытывать те же чувства, что и множество ее подопечных, чии сердца наверняка забились бы быстрей, когда произносятся подобные слова.
-Ну, если ты знаешь, где в подобное время можно найти этот бокал, то не стоит упускать возможность из него испить, тем более что коротать ночь на улице- не самый мудрый шаг.
Девушка склонила голову набок, ожидая от своего собеседника действий.

Она указала на менестреля, который уже лежал абсолютно неподвижно. В этот момент Карион вспомнил, полностью осознал слова Призрака... и поверил им. Вернум слабо застонал, но не приходил в себя.
«О Создатели всемогущие…» - пронеслось в мыслях Кариона, у него захватило дух и паладин склонился перед Меллисой, припав на одно колено. Собравшись, он поднял глаза на растерянное лицо девушки:
- Неужели это возможно, вы одна из Игроков? – воин с трудом верил в происходящее, и спрашивал наверное больше у себя, чем у девушки. – Если создание сказало правду, то вы останетесь в этом мире, я помогу вам найти друзей.
Карион поднялся с колен и предложив Мелиссе опереться на его руку, сделал несколько шагов в сторону толпы.
- Возможно вам следует их позвать? – осторожно подсказал паладин. Он не знал, что ответить ей про Криса и пускай сам он никогда не питал симпатий к менестрелю, но всегда чувствовал, что Мелиан и сама судьба благоволили артисту, поэтому воин сначала хотел найти других Игроков, чтобы они поддержали Мелиссу.
Она посмотрела вокруг долгим взглядом, который словно впитывал увиденное: Тома, к которому подбежала какая-то девушка; Микки с клинком в руке; тела вокруг, такие... настоящие; пыль над дорогой. Помотала головой и, внезапно резко отвернувшись, зашагала прочь.
(и Higf)

Эдвин кричал, кричал Вернуму, однако брат все никак не мог очнуться и сказать хоть слово. Слезы навернулись у него на глазах горькой солью, закралась страшная мысль о смерти брата, молодой воин яростно помотал головой отгоняя ее прочь.
- Вернум, брат, ответь мне умоляю тебя, ответь, ответь… – вновь прокричал Эдвин. Прикрывая материей раненный глаз травника, Эдвин прижал к себе тело брата: - Очнись, пожалуйста.
Воин закрыл глаза, будучи не в силах смотреть на рану Вернума и начал молиться про себя за его жизнь. Время остановилось для Эдвина: «Прошу вас Игроки, Создатели не дайте погибнуть брату моему, ибо он все что у меня осталось, заклинаю вас» - молился воин, уже не замечая ничего вокруг. Было жалко смотреть на надломленную фигуру Эдвина, на его поникшую голову, на то как крепко он прижал к груди Вернума, но никому нет дела, события в заброшенной деревушке под Сайдом развивались слишком быстро, чтобы кто-нибудь заметил горе простого парня.
Карион Левье нажал на спусковой крючок арбалета, и с легким свистом, пронзая воздух, болт устремился в направлении схватки, но растворился в полете как по волшебству, а посреди битвы возникла таинственная фигура в балахоне. Голос этого существа пробрал паладина насквозь, посеяв страх на мгновение в душе молодого человека. Когда все прекратилось, Карион очнулся от окаменения и бросив быстрый взгляд на Мелиан понял, что ей нужна его помощь. Подбежав к посланнице, воин склонился перед ней, помог встать на ноги и мельком взглянув на растерянное, испуганное лицо девушки спросил:
- Мелиан, с вами все порядке, вас напугал этот призрак? Он исчез, но чтобы ни случилось я буду с вами рядом постоянно, не бойтесь. Паладин прислонил к своему плечу еще не до конца пришедшую в себя Мелиан, но все случилось так быстро и Карион, так переживал, что только сейчас смог сообразить, что посланница как-то изменилась, прежней Мелиан страх был неведом, она всегда бездумно бросалась вперед. Через секунду он отклонил ее лицо от себя и, глубоко заглянув в глаза девушки, удивлено спросил:
- Мелиан, вы…, с вами все в порядке?

Господа.
Я уже плохо помню, что говорил мне лысеющий мужик в халате (аватара), но эта игра должна завершиться и пойдет новый виток истории? Хочу присоединиться к вам, как думаете когда этой приключение закончится?

Как много нового, если в обсуждение не заглядывать. Мастер, у меня были такие планы на вас , а вы в кусты.
Решение по замене есть, решение хорошое! Мэй не забудь пожалуйста про моего персонажа рассказать Ноэль, Ноэль пожалуйста спрои у Мэй про Тантала. Он где-то в темных улицах потерялся.
В двух словах, "когда начнем"?

Ну, это прекрасно, отрадно что на форуме вновь забилась жилка D&D и FR.
Мастер, что означает "Повествование в старом стиле двушки"? D&D 2.0?
Вопросов в остальном у меня нет, т.к. пока ничего не ясно. С удовольствием приму участие в игре, персонажа уже скидывать или подождать?

За секунду до возгорания конфликта, сердце Кариона замерло и он почувствовал как течение времени стало густым вязким, словно воздух вокруг них замерз. Предчувствие не обмануло паладина, и мгновенно отдернув потянувшуюся к эфесу правую руку, он подставил ее, чтобы поддержать раненную иглами девушку.
- Как они посмели? Я... – прошептала посланница.
«Ах Мелиан, леди зачем?» - замер немой вопрос у него в голове, но не сошел с уст, и воин тут же бросился в сторону, с бесценной ношей на руках, чтобы укрыть ее в безопасном месте. Паладин побежал к своей группе, потом неожиданно свернул за ними и сбросив свой плащ, он положил Мелиан на землю у стены, за углом одного из домов. Бросив короткий взгляд на нее, он развернулся к навьюченной его вещами лошади, и сняв свой арбалет он зарядил его, прикидывая в кого послать смертоносный снаряд. Карион посмотрел вперед, оценивая обстановку.
Эдвин же не мог поверить в происходившее, его брат стал случайной жертвой, этой идиотской схватки, в которой их группа никак не была замешана, вообще. Заметив как его друг Карион уносит с поля боя Мелиан, Эдвин стиснул зубы от злой несправедливости, «Это не наша битва, но почему мы уносим раненных из нее?», и подхватив брата он поволок его за угол.
- Вернум, брат мой слышишь меня, не теряй сознания умоляю, сейчас будет больно! – Эдвин осторожно вынул кинжал, и положил на окровавленную глазницу Вернума чистую тряпку из сумки травника, предварительно туго свернутую. – Сможешь держать ее, чтобы остановить кровь? – сердце стражника бешено стучало, он безумно переживал за своего брата, последнего из родных что остались у Эдвина.

Эдвин закусил губу и оглянулся на Эдельвейс, чтобы посмотреть как она, его расширенные зрачки и участившееся дыхание, могли с головой выдать нарастающее внутри его напряжение. Стражник переживал за себя, за своих спутников, но больше всего за Эдельвейс потому как, если ситуация выйдет из под контроля, то… он даже не хотел думать об этом, лишь сделал несколько шагов назад ближе к лошади эльфийки.
«Вернум, брат похоже ты слишком увлекся, конечно необходимо помочь страждущему, но риск попасть под перекрестный огонь очень велик, ах была не была.» - подумал он про себя. Эдвин вновь пришел в движение и бросился к хлопочущему возле раненного брату, чтобы помочь перенести его.
- Вернум, перенесем его в одну из этих заброшенных избушек – сказал стражник, и аккуратно прихватив раненого они медленно понесли его в направлении ближайшего домика.
Тем временем Карион не выдержав, метнулся вслед за Мелиан и оказавшись возле нее, схватил ее лошадь за узды и склонив голову не громко, но очень заботливо и уверено произнес:
- Госпожа, что за беспечность? Вам конечно виднее как поступать, но я не позволю вам подвергать свою жизнь такой опасности, прошу вас будьте благоразумны. И покрепче намотав на перчатку узды, паладин стал отводить лошадь и ее бесценную наездницу в сторону, подальше от эпицентра возможного конфликта.

Наверное, даже сам Тантал не смог бы сказать, сколько он блуждал по улицам Дар Герефтана без особой цели и смысла. Куда ему теперь идти? Что делать? Как ни странно, ответ пришел из воздуха - в самом прямом смысле.
- Тантал... - прошелестел голос где-то над ухом.Стоило ему обернуться, и он сразу увидел обладательницу этого голоса, которую нельзя было спутать ни с кем другим - Аэлис.
Тантал обернулся. Увидев Аэлис мужчина глубоко поклонился ей и встал на одно колено.
- Я надеялся что увижу тебя вновь, - он замолчал на несколько секунд, поднял взгляд, и посмотрев в глаза, в которых отражалась бесконечность, добавил: - Это была самая теплая надежда, и самая сильная.
- Надежда - это хорошее чувство, но только когда подкрепляешь ее действиями. Увы, наша затея провалилась, и мне искренне жаль. Люди оказались хитрее нас. Но теперь ты на свободе, и у тебя есть несколько путей: либо ты присоединишься к Огненным, либо будешь действовать самостоятельно... потеряв пр этом свое имя и состояние. Подумай, аль-Фалак, хорошенько подумай.
Тантал только покачал головой.
- Мое имя связано с Огненными, но не принадлежит им, никому не дано отнять его. Воин сосредоточил свой взгляд, лицо его приняло по-настоящему стальной угрожающий вид, и не произнося не слова добавил:
- Ты ведь читаешь мои мысли, и надеюсь понимаешь что двигало мной в последние несколько недель. Ты спрашивала и раньше, но если тебе дороги мои чувства и мое слово, то не обижай меня этими вопросами больше никогда, ответ не изменится, моя жизнь принадлежит городу – тебе!
Аэлис склонила голову в знак согласия:
- Тогда слушай, Тантал, слушай внимательно...

- Уходи!
«Похоже он поверил в мою легенду, не больше чем я сам» - подумал про себя Тантал аль-Фалак, и проскальзывая сквозь дверной проем в полумрак коридора темницы Огненных, добавил шепотом: - Уже неважно. Здесь он бывал настолько редко, что абсолютно не разбирался в этом лабиринте, он мог довериться лишь интуиции, и та его не подвела. Несколько минут блужданий по тускло освещаемым коридорам увенчались обнаружением каменной лестницы вверх, которая привела его в уже более знакомые залы одного из особняков, в которых располагался клан.
Повстречавшийся на пути простой воин, которому с трудом удалось укрыться от прорыва ледяных, был настолько растерян, что возможно был рад упасть без сознания от стремительного удара Тантала, лишь бы избавиться от этого липкого чувства, страха.
Наконец дипломат достиг распахнутых настежь ворот, засов, которых был словно разбит как стекло, не удивительно, он был насквозь заморожен магией присущей лишь ледяным.
Еще пара мгновений, и человек в плаще скрылся меж теней переулков Дар Герефтана…

Собсно Мега-царь-Пушка. И собственно здрасти, мега - царь.



P.S. с Мега - принцами и принцессам

Шедший позади паладин как раз нагнал своего приятеля (хотя воспринимал Эдвина больше как младшего брата, нежели как приятеля), и встав позади него посмотрел на незнакомцев несколько секунд.
Эдвин тем временем уже выслушал ответ высокого и статного мужчины, и проникся состраданием к всхлипу подошедшей женщины, по всей видимости, жены этого Дэниала Келдора. Вот-вот готовый сорваться с места, хотя абсолютно не готовый чем-либо помочь раненому, молодой воин с трудом удержался, наверно просто понимая, что сам он не обладает подходящими для этого знаниями.
«Норсейл? Холодное место, для суровых людей, многие из которых готовы на все ради наживы иль выживания. Помнится, мастер Оральд что-то рассказывал, во время учебы в Храме, о бушующей преступности в этом северном городе».
- Карион! Необходимо помочь этим людям – внезапно оборвал, предавшегося подозрениям паладина, Эдвин, совпав с предложением Криса.
- Что? – немного растеряно переспросил тот, но тут же сориентировавшись произнес:
- Карион Левье, я служитель храма из Саутлы, как именно ранен ваш спутник? Я не мастер в области врачевания, но возможно могу быть полезен, и с нами в отряде есть настоящий лекарь. Хотя паладин и не стал выдавать подробностей вроде того, какого именно храма он служитель и какого рода «братьев» храм воспитывает. Но опытному глазу было легко определить в нем обученного воина, по торчавшему из ножен большому мечу с красивой резьбой на эфесе, арбалету выглядевшему из-за спины, и по строгой заученной выправке, однако самым важным были его глаза, голубые смелые, наполненные юношеским идеализмом и огнем.
Стоит однако добавить, что особенно опытный глаз мог разглядеть стальной шлем болтавшийся сбоку одной из лошадей, в метрах шестидесяти, также как и то, что этот воин был почти также молод и наивен как Эдвин, почти…
- Эй Вернум, беги скорее сюда – выкрикнул Карион, плетшемуся в хвосте отряда (скорее всего от жуткой усталости) травнику.

Уважаемый мастер, по-моему лошадей у нашего отряда нет, мы ведь на лодке подплыли... Да и вроде все уже описали себя пешими.

Карта нормальная думаю, чтобы разобраться кто есть ху.

Смятение мыслей и твердость духа. Заплутавшему на дорожках преданности, бывшему человеку клана, Танталу аль-Фалаку открывалась мрачная перспектива в доме Огня. Без меча, без лука и без стрел, сейчас воин из всех лезвий мира обладал, только клинком дипломатии, эфес которого вываливался из рук от подавленности и избытка скрытых эмоций. Никто и никогда ведь не узнает, что творится на душе у искусного златоуста Огненных, сейчас. Вынужденный играть роли, для хозяев, для врагов,…для всех, по-настоящему неизвестный никому, не обладающий правом на слабость или открытость. Наедине с собой он был Танталом аль-Фалаком истинным…
Воин откинулся спиной на прохладную стену темницы, и посмотрев на окружавшие его решетки, закрыл глаза. Прекрасно понимая свое положение, дипломат сидел на кровати, в его голове осиным роем крутились мысли, он винил себя за безрассудство, подвергшее опасности Дар Герефтан, размышлял о собственной роли в разыгранной чужой игре, думал о судьбах людей связанных с ним, взвешивал цену, за которую готов отдать свою жизнь во власть пламени… Последняя мысль невольно заставляла сжимать так крепко кулаки, что кровь покидала их надолго.
- Похоже ты погиб – шепнуло что-то в голове: – неужели ты рассчитывал одурачить магов клана так легко, лишь словом? Пришло время оплатить вексель неблагоразумия Тантал!
- Я готов – ответил он сам себе: - мне горько лишь, что город балансирует на кровавом лезвии, и я никак не могу больше повлиять на его судьбу, тот шанс упущен, а иного боюсь судьба и не даст.
- Все верно и все напрасно… - убаюкивал голос, погружая воина в транс безнадежности.
- Нет, все еще есть возможность, сбежать вырваться и попытаться найти дух, помочь ему.
- Заблуждаешься, ты ведь прекрасно знаешь, что не успеешь ты выйти из темницы, как заснешь вечным сном, усыпленный чародеем или воинами.
Тантал не нашел что противопоставить такому аргументу, он потянулся к рукояти своего прекрасного меча, но нащупал только ремень…
Прошло уже достаточно времени, чтобы обдумать многое и уснуть... В голове воина промелькнуло несколько идей относительно пробудившего его шума битвы, но по-настоящему он смог прийти в себя, только после того, как могучим ударом была выбита дверь. Не заметив как уснул, сейчас он был рад этому, потому как этот небольшой отдых помог ему сконцентрироваться и восстановить нормальный ход мыслей.
-Кто? – спросил незнакомец. «Не многие в этом городе и в его округе, обладают смелостью, чтобы напасть на клан Огненных, а тем более силами, чтобы действительно осуществить это. Только силы самого Императора, или что более вероятно – Ледяные. Так это или нет, но Огонь им явно не союзник и мое имя, ммм»…
- Кириус о’Ликас, моя купец с востока, а кто есть вы, раз нападать на моих жестоких тюремщиков, уже 2 луны я провести здесь запертым? – и Тантал глубоко склонился в поклоне.

Лесная таверна

Монстр был не намерен сдаваться на суд за свое преступление, быть может, и не напрасно, потому как благодаря своему дару читать мысли, он возможно почувствовал, что есть лишь очень малый шанс для него, что гнев лесного эльфа уступит его милосердию после произошедшего.
Алуасар лишь поблагодарил богов, ибо теперь ничто не помешает свершиться справедливому возмездию над злом, честь не помешает пролить темную кровь. Однако воин был не готов к столь неистовой атаке доппельгангера, он был наслышан об этих существах, но настолько молниеносные движения монстра немало удивили лучника. Пригнувшись от меча охранника таверны, двойник спас себе жизнь дважды, именно в это мгновенье над его головой просвистела черная стрела, к сожалению она поразила лишь стену лесной таверны, глубоко вонзившись в доски. Ах, если бы не эта вспышка…Эльф тут же потянулся за следующим зарядом, но ухватив лишь три оставшихся стрелы понял, что боеприпасы смертоносных наконечников на исходе…
Мститель мгновенно окинул глазами заведение в поисках стрел, ему хватило и доли секунды, чтобы обнаружить у одного из опешивших посетителей таверны болтавшийся на поясе красивый кожаный колчан, но самым важным было то, что он был туго заполнен серыми стрелами с зеленым оперением. Доппельгангер приканчивал очередную жертву, когда Алуасар метнулся вправо, и по пути к постояльцу выхватил тускло сверкнувший кинжал… Невозможно предположить, какая картина предстала обладателю стрел, когда на фоне изуверств устроенных монстром к нему со скоростью молнии несся мрачный, весь облаченный в темные цвета эльф с мерцающим кинжалом в одной руке. Но возможно, он не успел ничего понять, потому что уже через секунду на его поясе болтался лишь обрубок ремня державшего колчан со стрелами, а благородный эльфийский воин уже встал в стойку заряжая свой могучий длинный лук. Быстро точно, именно так как учили его наставники, которых учили наставники старины, которых в свою очередь наставляли древние мастера, и так из века в век, на протяжении тысячелетий существования культуры лесных эльфов Фаеруна. Боевые традиции в крови у защитников и обитателей леса, и сейчас серый двойник столкнулся с олицетворением воинской выучки и искусства стрельбы из лука блестящей школы Тар’Квессир. Тетива гулко прозвенела. В полумраке мелькнула серая стрела, направленная, в живот монстра.

Эдвин слишком замкнулся в себе, чтобы следить и ловить каждое движение энергичного и кажется вовсе не утомленного длинным путешествием Крисом. Поэтому, когда менестрель успел подарить веселое приветствие незнакомцам и уже получил веселый, ободряющий и «располагающий» к себе ответ, парень только поравнялся с бардом, а позади их догонял паладин, Карион Левье. Однако, то что было услышано от цверга, заставило воина придти в чувства и более серьезно оценить обстановку. Эдвин конечно был молод и не имел богатого жизненного опыта за плечами, и самое главное, он прекрасно понимал это, но все же, служа городским стражником Саутлы он не привык к подобному «дружелюбию». Последующая речь стройного мужчины, не смягчила настороженность, первое впечатление вызывало обеспокоенность. «Такие высокомерные лица и такое поведение, помнится, замечалось только за Саутловской знатью, похоже и этот человек не принадлежит к простым смертным» - заметил про себя воин, достаточным будет даже посмотреть на его, пусть и испытанную дорогой, но изысканную одежду. Позади стоял ничем неприметный мужчина в черном, подтянутый и уверенный, Эдвин еще не так долго служил в страже, чтобы раскусывать людей по внешности. Сейчас он ничего не мог сказать про молчаливого мужчину, кроме того, что ничего не ясно.
Молодой воин поправил, сдвинувшийся по дороге в деревню, крепкий солдатский ремень с прикрепленными к нему ножнами из черной кожи, из которых выглядывал простой эфес непростого отцовского меча. Он еще раз окинул взглядом, встретившихся им путников, заметив после высказанного Крисом желания помочь, раненого. Коснувшись плеча менестреля ладонью он сказал: - Погоди секунду Крис, не спеши. И посмотрев в глаза, стоявшему рядом с сапожником – цвергом, человеку спокойно произнес:
- Эдвин из Саутлы, с кем имеем честь повстречаться? На вас напали? В мыслях стражник хотел бы помочь безотлагательно, но излишняя осторожность будет уместной, тем более что встретившийся им отряд пока не внушал доверия.

Доля секунды прошла после прозвучавшей мрачной ноты от тетивы черного лука мстителя и защитникам лесной таверны пришлось увидеть страшную картину, в зияющей тьме открытой двери похожей на портал в 5-й круг Абисса, показалась прекрасная лесная нимфа насквозь пронзенная проклятой стрелой эльфа. А стрела была действительно заговорена, ибо, как только стрелок разглядел свою цель (намного раньше чем остальные воины), он проклял этот смертельный снаряд и обрушил ужасные мысли на свою воинскую честь и достоинство, но было уже слишком поздно. Лук скатился и повис тетивой на его добела сжатом кулаке, а правая рука бессильно бросилась вниз и осталась недвижима, Алуасар заледенел на несколько долгих секунд коря свое оружие и глаза, что не съумели разглядеть эту деву леса, которая лишь спасала собственную бесценную жизнь, в надежде обрести защиту под стенами людской таверны, но нашла здесь только погибель, не тихую а ужасающую и несправделивую...
“Суета, все суета, злой рок заговор сплел с судьбой моей, повсюду смерть ожидает меня раскинув обътия...” – шептал эльф, так что его слышал лишь его убийственный лук. Охраники Белдар уже успели запереть вновь дверь и перенести тело бедной нимфы подальше от прохода, накинув ей на шею платок, чтобы остановить кровь заливавшую пол из прогнивших досок. Вокруг собрались раззинувшие рты посетители, сами шокированные произошедшими событиями, возле нифы склонилась одна из прислужниц хозяйки. Люди шептались, все еще не готовые поверить, что на пороге спокойной для путников таверны была жестоко убита истинная дочь леса Гилзмер, они оглядывались на статую-эльфа, который застыл на лестнице и шептали что-то друг другу. Алуасару было уже это безразлично, но он слышал своим тонким природным слухом, это были обвинения...
Внезапно он громко выдохнул, заставив резко обернуться к себе толпу, и мотнув вверх левой рукой заставил свое орудие сорваться с кулака и резко взмыть вверх, скользя по ладони пока стройные пальцы плотно не обхватили середину дуги лука. Почти одновременно правая рука отточенным движением выхватила из колчана очередную “погибель дроу”, и вложила ее в специальную ложбину выточенную из рога минотавра. Тетива с тяжелым звуком натянулась, вновь пронзив тревогой окружающих. Наступила предгрозовая тишина, эльф целился в толпу.

- Эй парень, что ты задумал, убери лук, я не хотел обидеть тебя сам подумай ведь ты убил нимфу ... – небритый мужик, по виду мелкий делец не выдержал напрряжения и бросился бежать, чтобы скрыться под столом. Кто-то поддержал его чем-то подобным и попросил опустить оружие, но толпа начала расступатся, здесь каждый ощущал себя мишенью, даже тот кто ничего не сказал обидного, а просто подумал, ведь этот разъяреный эльф не пожалел и свою лесную сестру... Однако Алуасар был неумолим, сердце рвалось наружу раздираемое гневом, кровь в его жилах была готова вскипеть, он опасно шагнул на одну ступень вниз, и толпа шарахнулась в разные стороны, стоять остались лишь смелейшие мужчины. Они начали поднимать ладони в направлении стрелка, что-то говорили, делая жесты, успокаивая Алуасара, нервы были уже на пределе, а голоса срывались на крик погружая таверную в какофонию хаоса.
И тут, в одно мгновенье все прекратилось, раздалась уже слышанная здесь короткая песнь черного лука Шевараша, у оставшихся у трупа мужчин сорвало дыхание и унесло в ночь. Стрела свиснула мимо них и насквозь пронзила нежную, но исцарапанную в погоне ногу мертвой нимфы. Не было времени у людей переглянуться, чтобы выдохнуть или даже подумать о чем-то еще кроме спасения собственной жизни, как еще одна смертоносная стрела была нацелена на голову погибшей, наполненная истовой яростью воина. Никто и никогда так не обманывал служителей сурового Шевараша, и никто не смел ранее усомниться в умении его преданых последователей распознавать зло. Воин пылал, пылал от того как его чувства были смущены и ввергнуты в пучину отчаяния и он не сдерживая гнева властно выкрикнул:
- Обрети свой истинный вид поганое исчадье, или прими смерть сейчас!
Белдар переглянулась со своими охранниками, то же сделали и остальные наверное решив, что рассудок помутился у этого эльфа. Но пронизывающий до костей, мерзкий, дьявольский хохот послашался от того места где лежала убитая нимфа, и мурашки пошли по спинам стоявших рядом. Шипение и хруст исходил от тела, белоснежная кожа нимфы потускнела вдруг и переливаясь темным приобрела пепельный почти черный цвет, ее белокурые волосы застлавшее бледное лицо опали, обнажая гладкую противную кожу и почти пустые темные глазницы. Грязные клыки показались в растянувшемся в страшном оскале рту. Создание начало подниматься встав на четвереньки, с хрустом увеличиваясь в два раза по сравнению с изящной нимфой, словно обятнутый кожей уродливо удлиненный череп его голова сначала повисла а потом вздернулось, чтобы пугающими зелеными глазами оглядеть окружение. Конечности чудовища налились темной кровью и распрямились тугими жилами, каждая рука его обладала силой здорового мужчины и была длинее в два раза, а острые когти могли разодрать кожаную броню. Допельгангер напоминал чудовищного размера скелет, который был укреплен струнами мышц и плотной кожей, но он был живым существом и обладал собственной злой волей, в груди его билось безжалостное сердце.
Он никак не мог остановится, задыхаясь от замогильного смеха и вдруг замолк. Он почти мгновенно вскочил на ноги и словно цепной пес изготовился в позицию, присматриваясь к первой жертве. Рядом с его ногами валялись две стрелы, а из шеи и бедра стекали всего лишь тонкие струйки крови. Никто даже не мог предположить что было на уме у этого монстра, нападать или говорить.