Эту ночь Джавел действительно хорошо отдохнул. После длительных путешествий, вчерашнего дня с сюрпризами спокойно поспать на нормальной постели было одним из желаний наемника. Из всех минусов пребывания под замком нашелся и один плюс: тут было тихо и была возможность побыть наедине со своими мыслями.
Его размышления прервали, вошедшая прислуга с едой и водой. Решив, что это хороший повод перестать валятся в койке, Джавел дождался, пока прислуга уйдет, и сел за стол.
Вода в миске была, конечно, не образцом чистоты, ну да ладно. Пришлось прибегнуть к смекалке, чтобы наполнить пустую флягу водой из миски. Впрочем, чего-чего, а смекалка - это то чего действительно в избытке... чего не скажешь о других вещах, тех же денег, например.
Остатки води пошли уже по их прямому назначению - на умывание. Закончив вытирать мокрые руки об куртку и штаны, наемник приступил к еде.
Дабы есть было веселее, и чтобы не тратить время впустую, было решено одновременно подготовить пару порций лечащего зелья. Для этих целей, была освобождена миска со вчерашними овощами, и вскоре там уже горело неестесственно синее пламя. Мешочки и немногочисленный собственный запас склянок был выложен на стол. Получилось немножко тесно.
Джавел посмотрел на стол скептически и решил убрать со стола миску для умывания и кувшин с вином. Стало свободней.
Можно было теперь спокойно занятся делом. Пару склянок были наполнены водой и поставлены прямо в пламя. Пока закипала в них вода, наемник расставил мешочки с ингредиентами в нужной, как ему казалось, последовательности, а лишние - спрятал. В конце концов щепотки ингредиентов попали в склянки, но остался не решенным один вопрос. Как их достать?
Жидкость в склянках уже кипела и выплескивалась. Было решено ухватится за них через ткань куртки. Попытка удалась, хотя и не безболезненно.
Как раз завтрак был завершен, теперь Джавелу оставалось ждать пока готовыя зелья остынут. Это время он решил занять, смотря пейзаж за окном.

- Да, по дороге к замку мы многое можем встретить. Пожалуй, и я не откажусь от вашего предложения, - наемник посмотрел себе под ноги и одновременно начал загибать пальцы на руке. Всего получилось четыре пальца, - Вот. Мне понадобятся пару новых кинжалов из серебра, пару новых ножей из чего-нибудь крепче стали (если такие есть), небольшой арбалет и заряды к нему, легкую кольчужку и с десяток стеклянных бутылочек. Только бутылочки желательно чтобы были не больше ладони.
Джавел застыл на некоторое время, держа четыре загнутых пальца, потом заговрил снова с усмешкой в голосе:
- Вы говорите нам надо убить лишь одну из двух персон... А если они умрут оба или вдруг, чисто гипотетически, случится так что замок будет полностью разрушен? Я спрашиваю, стоит ли нам там быть сдержанными или достигать цели любыми путями.

В разговоре возникла неловкая пауза. Джавел понял, что от него ждут хоть какого сказанного слова о себе. Чтобы как-то обозначить начало своей речи, он подошел поближе к герцогу, чтобы спины других не заслоняли его, и уже после более-менее приличного поклона, когда правая рука была прижата к левому плечу, наемник выпрямился и начал говорить:
- Долгих лет жизни герцогу... Меня зовут Джавел, я наемный убийца или, как иногда называют нашу профессию, нож. Это значит, что я готов рискнуть своим здоровьем или репутацие ради хорошей прибыли, - на лице наемника появилась улыбка или скорее ухмылка, - О себе... Что ж, некоторое время проработал помошником в библиотеке, из книг которой я и научился тому немногому что умею, - Джавел старался говорить как можно более небрежно, - О прочем рассказывать я не привык, поэтому буду говорить о деле. Вы сказали, что для ваших нужд потребуется устранение некоторых людей? Отлично. Если бы у вас было несколько капель их крови, я бы смог изготовить специальный яд, очень сильный, можно сказать, мгновенный, действует он избирательно, убивая лишь ту жертву для которой предназначен. Все пару капель их крови, несколько не очень редких реагентов, день времени на изготовление - и можете считать те люди, которые вам не нравятся - мертвы.

Джавел стоял за спинами остальных. Наемник ничего не сказал на приветствие герцога, а лишь кивнул головой, скорее для себя чем для какого-то официального приветствия.
Сама персона герцога не заинтересовала взгляд наемника и на минуту. Впрочем, как и весь зал приемов.
Сейчас Джавел смотрел куда-то в пустоту с полузакрытыми веками и внимательно слушал.

Судя по всему, наемник не опоздал. Все уже потихоньку начали собираться продолжить путь, а сэр Гродерик закончил показывать свои познания в местном, но очень богатом диалекте. Джавел как раз собрал все свои раскиданые при падении и в бою пожитки, тщательно отряхнул свои штаны и куртку от пыли.
Его вид говорил о готовности продолжать путь.
- Надеюсь, мы успеем приехать в под крышу к завтраку. Да и выспаться, наконец, не помешало бы.

Если начало боя прошло на легке, то теперь, когда ярость и страх сходили на нет, тело возвращало долги. Нога стала болеть в месте ушиба и побаливали мышцы в руках и поясе.
Вскоре подоспела подмога. Это были Сердар и Изгой, они помогли поднятся рыцарю и освободили Джавела.
Глядя на них, наемник про себя отметил, что он, наверно, меньше всех пострадал в этой битве, в то время как остальные получили вполне чувствительные ушибы и порезы. Все-таки синяк на ноге не идет в сравнение со сломанными ребрами или порезами когтей...
- Спасибо за помощь. Думаю, я б еще не скоро выбрался из-под "нашего" бронированного Родерика. - усмехнулся Джавел, потирая затекшую ногу, - Да, латы - это, конечно, хорошо, если в них не падать... хе-хе...
Закончив разминать ногу, наемник подобрал обагренный неестесственно темной кровью оборотня нож, и стал оглядывать в поисках чего-нибудь, обо что можно было этот клинок вытереть. Его взгляд остановился на крупной туше зверя, а затем он произнес, вроде как рассуждая, но так чтобы слышали все:
- Думаю, надо оставшиеся тела как-нибудь убрать, сжечь там, или порезать... Мало ли, оживут еще, твари. - Не найдя ничего подходящего, Джавел сел на корточки и усердно начал, водя широкими полукругами, вытирать нож об траву, - Впрочем, это уже как хотите: я пока пойду пособираю, что раскидал тут.
Спрятав кое-как почищенный нож на положенное ему за сапогом место, наемник нервной походкой отправился к той части дороги, куда он приземлился из повозки. Там он некоторе время бродил, выискивая что-то в дорожной пыли и траве и попутно затаптывая уже потускневшие язычки синего пламени холодного огня.

- Аааааа! - вскрикнул Джавел, когда почувствовал чувствительный удар в спину. Сапог сделал в земле борозду, и наемник, споткнувшись, упал лицом вниз. И тут же одна из его ног была придавлена тяжестью лат рыцаря. Послышался грохот металла и глухой удар навалившейся сверху туши оборотня.
Оглянувшись как мог, Джавел увидел Гродерика и, похоже, недобитого зверя. Недолго думая, наемник выхватил из-за сапога непридавленной ноги нож и, не теряя времени, рванулся, чтобы воткнуть его в глаз оборотню. Этот рывок, однако, не помог освободить ногу из-под низа "кучи", но как скромный вклад в успех общего боя вполне мог сойти.

Религия, на мой взгляд, была создана как "искусственная совесть", чтобы заставить действовать людей в рамках моральных норм если не словами, то хотя бы привитием в них "страх перед карой". Да, потом уже появились и рай, и ад... Но смысл остался.
Если у человека достаточно совести быть хорошим человеком, то религия ему особо и не нужна.

Сам я не отношу себя ни к одной из существующих религий, но атеистом не являюсь. Считаю, что существует и "не-материальная составляющая" нашего мира, где могут обитать высшие и не очень силы.

Появление трех новых врагов спутало все карты. Трое оборотней вели нешуточную схватку с довольно-таки сильными бойцами, и если не выигрывали, то сдаваться уж точно не собирались.
Последний, четвертый, и, наверно, самый крупный из них оказался против самого Джавела.
На миг Джавел замер, глядя в глаза-в-глаза оборотню. Обнаружив, что все еще сжимает почти пустую флягу, ему в голову пришел план. Трезво оценив свои возможности, наемник принял, возможно, единственно правильное решение в этом случае.
Не сильно размахнувшись, он кинул флягу в морду оборотню, и, пока она летела, мигом развернулся и побежал в сторону арбалетчиков. Теперь, лишь чудо или неожиданность дейсвий могла его спасти.
Уже на бегу, Джавел додумал конец плана: завладеть оружием павшего стрелка или, в крайнем случае, отпрыгнуть-откатиться куда-нибудь вбок, в кювет (где по его расчетам уже находился мальчик(?), что ехал с ними), или, на худой конец, в ту сторону, где была самая гуща схватки, где-нибудь между Изгоем и Рыцарем. Такое количество вариантов просто не могло не увеличить шансы выжить в этой мясорубке.
Где-то под черным шарфом появилась слабая улыбка надежды.

(Эм... прошу Симирель и Hronos-Chaos не называть меня Xio, т.к. это только сетевое имя, а не прикловское)
(...и еще, похоже прозошла ошибка непонимания. Я описал, что "холодный огонь" не жег и не воспламенял. Да, он горячий как кипящая вода, но не настолько чтобы что-то существенно сжечь)

Все происходило так быстро, что вся готовность наемника превратилась в ступор. Не было страха, не было ужаса - только охватившее его непонимание.
Когда повозка опрокинулась и Джавел упал, чувствительно ударившись лбом об землю, это хоть вывело его из оцепенения. Он откатился от источника грохота прочь с дороги. Быстрый взгляд на битву ничего не дал: до сих пор было не ясно где союзники, а где враги.
Эти и без того скороспешные размышления прервал вопрос Альфреда:
- Бырее, у кого-нидь сребро есь?!
Серебра не было. Были лишь четыре коротких клинка, бесполезных для этого случая... Наконец, наемник понял, с кем он имеет дело. Оборотень...
Качая головой на вопрос Альфреда, дрожащими от адреналина руками Джавел расстегнул куртку. Его план был далек от безупречности, но и эта мелочь вполне могла помочь его товарищам. Чтобы придать уверенность движениям рук, он сел на колено. Совместным движением, из внутренних карманов появился кисет и небольшая флажка; зубами сдернув пробку, Джавел, не раскрывая кисета, начал втряхивать его содержимое в открытую флягу. После этих действий, кисет был отброшен, и закрывая горлышко фляжки, наемник стал бешено трясти ее.
В этот момент прозвучал рык Изгоя, отвлекший оборотня.
- Что ж... - пробормотал Джавел, вставая, - попробуем тебя подсветить...
После этих слов наемник открыл горлышко, откуда сразу же показалось синее пламя. Это зелье было полезным скорее в быту, чем в бою. Огонь был "холодным" и ничего не жег, но он светил и был достаточно горячим, чтобы испарять воду. Сделав пару быстрых шагов, Джавел выплеснул содержимое фляги в оборотня, и, чтобы не попасть в жернова битвы, сразу же отбежал назад, чуть дальше того места где упал.
А капли зелья огненным бичом летели сквозь воздух. Синяя струя задела оборотня на уровне плеч и частично пролетела дальше, разбрызгивая теплые язычки по земле... Ночь озарилась мягким синим светом.

Джавел молча сидел на повозке осматривая своих спутников и конвоиров. Его лицо было по-прежнему закрыто шарфом, его глаза вглядывались в темноту.
Еще буквально минуту назад Джавел спокойно дремал, но сон пропал. Привычное чувство некой значимости момента, внутренний голос, шепчущий что-то предостерегающее, пробуждающий стук пульса во всем теле... Теперь глаза всматривались в темноту, слух выискивал чужие шорохи среди скрипа повозки и лязга брони солдат, а поза выражала само напряжение.
Он сидел в повозке, одна рука держась за ее край, вторая спустилась к рассеченной снизу штанине, где за сапогом виднелась рукоять ножа. Пальцы нервно барабанили по коже сапога, готовые обнажить лезвие запасного оружия...

- Хороший спектакль ради троих ворос и убийц... Хе-хе, - Джавел изобразил смех, - Да-да, и конечно, меня очень забавляет как ты говоришь "Мне терять нечего", - на этих словах он передразнил голос гвардейца, - ...кроме своей жизни. Иди вперед - мы за тебя отомстим. Хорошее предложение для тебя.
Наемник спрятал кинжал в ножны на поясе, встал из-за стола и начал застегивать пуговицы на своей куртке, при этом продолжил:
- Знаешь, может ты и напугал меня своим отрядом, однако, любопытство ты разжег во мне гора-а-аздо сильнее страха. Это что ж должно было произойти, какая же должна была быть "маленькая личная проблема" герцога Ровенского, чтобы рисковать жизнью старого умелого вояки? Чувствую, все гораздо серьезнее, чем ты позволяешь себе об этом думать. - Джавел отряхнул куртку спереди и сзади, отчего послышался тихий звон стеклянных бутылочек, несомненно спрятанных во внутренних карманах. - Что ж... я готов, веди нас к "своему" герцогу, и, думаю, он предложит достойный гонорар для таких, несомненно, знаменитых и всегда-нарасхват наемников, как мы.

- Что ж... - пробормотал Джавел глядя на появившиеся кружки с пивом. Посмтрев в свою кружку и что-то внутренне для себя решив, он отодвинул кружку в центр стола, а сам откинулся назад и в который раз осмотрел зал.
- Ндяя... Хорошо сидим. Только я чувствую взгляд этого, за барной стойкой, мне он, честно признаюсь, не нравится. Кстати, кто хочет пива - берите мою порцию, - говоря это он скосил глаза на старшего солдата, и уже тише проговорил: - Похоже мне по ошибке ее принесли: я ведь не пью пива...
Джавел сделал паузу, вновь внутренне что-то обдумывая. Затем, он запустил руку к поясу и достал кинжал. Кинжал не отличался особой вычурностью, но и совсем плохим не выглядел. Это был короткий клинок длинной в локоть, изготовленный, судя по цвету, из стали. Лезвие было ровным, без зазубрин или каких бы то нибыло излишеств, заточено с двух сторон также аккуратно. В этот момент Джавел тем и занимался, что вертел кинжал в правой руке, левой пробуя на остроту лезвие. Понаблюдав за игрой невидимых бликов на кинжале, он поднял глаза на Изгоя.
- Хорошо, конечно, вот так вот пить пиво, отдыхать после очередного контракта... Однако чувство любопытства во мне просто жаждет узнать, ЧТО только что произошло в трактире с участием этих "солдат", - на этом слове он перевернул кинжал в руке острием вниз, согнув запястье так, чтобы оружие скрылось за рукавом куртки, - Есть два варианта: трактирщик и младший солдат. Можно конечно подождать пока и старший куда-нибуть отправится, - голос утих до шепота, слов было не разобрать, но смысл был ясен, - А после подойти сзади, накинуть на шею удавку, и спросить все, что нам интересно.

В саду появился, засунув руки в карманы, парень неприметного вида, одетый в серую куртку. Он шел не спеша. Взгляд его блуждал где-то в ногах, лишь изредка поднимался вверх взглянуть на центр сада и людей, стоящих там.
Могла возникнуть мысль, что парень этот уже часами бродил где-то в саду, до этого появившись из ниоткуда... На самом деле он вошел в сад совсем недавно, просто уже в привычке было становиться незаметным или сливаться с толпой (даже если и не было никакой толпы).
Его движение поначалу казалось хаотичным, но вскоре он уже стоял позади собравших сдесь студиосов. Подождав, пока закончится монолог Симиреля, он поднял голову, посмотрев прямо куда-то возле богини, и произнес:
- Добрый день. Я - Джавел, наемный убийца, - он огляделся на стоящих рядом студиосов, определяя реакцию на свои слова. Затем опять посмотрел в сторону лежащей на скамейке Ивели, и спросил: - Тут можно пройти обучение на молодого бойца?

- Инквизиция говоришь? Хм... К счастью, я с ними не сталкивался, - скучающим голосом сказал человек, сидящий за одним столиком с Изгоем, одетый в серую неприметную куртку. Одной рукой он подпирал голову, глаза смотрели куда-то вниз, а вторая рука медленно ковыряла вилкой кусок мяса на тарелке, - Впрочем, я только постигаю свое ремесло, и за мной таких подвигов, конечно, еще не было. Что ж, думаю, у меня все еще впереди.
Человек в серой куртке поднял голову, в тот момент, когда в таверну заходили двое вояк бандитского вида. Проводив их взглядом до стойки, он зевнул, снова скучающе положил голову и продолжил ковырять уже остывший кусок жареного мяса.
- Тебя зовут Изгой, так? Хорошо... Если бы ты сказал свое настоящее имя, я б его вряд ли запомнил (у меня плохая память на имена). Что ж... А меня зовут просто Джавель, и мне вполне нравится это имя. Просто не представляю, как это: носить прозвище.
Джавел бросил ковыряться в мясе и положил вилку. Поднял голову, вздохнул. Расстегнув куртку он достал из внутреннего кармана длинный черный шарф. Подержав его в руках и изобразив на лице полуулыбку-ухмылку, спросил:
- Как думаете, ребята, сколько понадобится нам времени, чтобы уложить тех двоих у стойки? - сказав это, Джавел намотал шарф на лицо и шею так, что открытыми оказались лишь глаза и волосы, - Спрашиваю исключительно из любопытства, если они вдруг решат напасть.

А если случается так, что один персонаж заведомо СИЛЬНЕЕ другого? Например, один пишет "Я учился у лучших мастеров...", а второй "Бедствие оторвало меня от сохи и заставило взять в руки меч..." Результат поединка известен заранее... Или у обоих все-таки равные шансы?

Выбрал человека, т.к. в других расах нет определенности, в том смысле, что у разных авторов/писателей они выглядят по-разному. (Взять хотя бы эльфов: кого только не называют словом "эльф" - это и похожие на людей бессмертные, и маленькие человечки с крылышками, и некрасивые домовые )
Человек похож на себя у подавляющего большинства авторов. Не окажется вдруг так, что выбранная мной раса на самом деле совсем другая, а я почесываю свой затылок, думая, как бы исправить эту заминку...

Персонаж: Javel (Джавель) (для фентези мира)
Раса: человек (славянский), юноша (возраст ок. 18 лет)
Внешность: рост средний (179см), глаза карие, волосы темные, но не черные, длинной до плеч, особая примета: правое ухо заострено (врожденное).
Кто я: Родился в столице, однако не выделялся среди людей, жил тихо, тайно мечтая приключений. Мировоззрение хаотично, зависит от настрония: склонен творить добро, хотя иногда в моей голове появляются весьма темные мысли. Всвязи с этим внутренним противоречием, ради интереса, решил стать ассасином (наемным убийцей). Обучался большей частью сам, собирая по крупицам необходимые знания из других профессий, наук и книг, не связанных напрямую с моим призваньем. Главным в своей жизни считал осторожность. Эта жизненная концепция развила во мне... что-то вроде шестого чувства, хотя бесполезного по своей сути. А именно чуткий сон: просыпаюсь я за пару секунд до возникновения шорохов. В своем обучении я посчитал нужным изучить алхимию. Однако, со скуки забросил, выучив кое-как парочку полезных рецептов. Уже позже я обнаружил, что в моих зельях есть побочные эффекты. В итоге из меня получился человек, обладающий быстрой реакцией (хотя и некоторой неуклюжестью), научившийся хорошо защищатся (парировать удары), знающий множество разнообразных способов умерщвления людей (но мало применял на практике), носящий с собой бутылочки и травы для зелий, пару ножей за голенищами и пару кинжалов на поясе. Одет в серую куртку, темные потрепаные штаны, пояс с небольшими сумками. С собой также носит черный шарф, на всякий случай.