Хлопок, резкий запах озона...на пол шлепнулся ошалелый Тсубасу, тихо охнув - сверху упала здоровенная пантера. К счастью, кошка была достаточно проворна, чтобы обрушиться не всей тяжестью - иначе не миновать бы незадачливому друиду травмы.
Отряхнув плащ, друид твердым шагом направился к доске и в свободном уголке приписал "Тсубасу, магический или смешаный поединок", оставил неразборчивую подпись и отошел к стенке, предавшись горестным размышлениям.
"Снова...провал в памяти. Где я был? Что случилось? Не припомнить...надеюсь, если я, не дай бог, снова исчезну...то уж больше и не появлюсь..."
Прикрыв глаза, он словно бы уснул.

Мммм....что-ть многовато стало Алисы в последни анимах....
Я бы хотел попробовать поучаствовать в этом безумии...
Дайте-дайте-дайте кого-нибудь. Мне просто интересно, в кого я могу превратиться в Стране Чудес...или в Зазеркалье...интересно и немного страшно...

Дензел шугнул некстати появившегося в дверях школьника - ну чего они к моему кабинету так липнут? - , затем подумал, подошел к двери и закрыл ее.
"Проветривание проветриванием, а так спокойнее..."
Громкий звонок.
"Боже, утро - такая часть дня, когда завидуешь безработным...впрочем, делать все равно нечего, раз уж детей угнали к врачу."
Учитель присел к своему компу и задумался, глядя на список игр у себя на харде: Resident Evil, Silent Hill...все части....
"Собраться, собраться...." - он взъерошил волосы на голове, впрочем, тут же достав расческу и приведя их в норму. Тяжелый вздох..."Работа не икота, сама не закончится...ну зато у меня есть время проверить последнее задание восьмиклашек...нудно, но надо."
Дензел с головой погрузился в работу...

/me пытается примерить личину Дензела.
Мне идет?

Дензел,
Работает учителем информатики в школе, где вся компанияи встречается. Так как Элу не терпится показать свой трофей друзьям прямо там, на месте, Дензел тоже оказывается вовлечённым в игру.
Парень только окончил институт и пришёл работать в школу, откуда вскоре собирался уйти.
Серьёзный и даже консервативный, что для его возраста весьма странно.
Внешность: высокий, смуглый парень с приятными чертами лица. Одет обычно неподобающим преподавателю образом: футболка, джинсы.

Тсубатсу приподнял стаканчик с костями, сотворенными эльфийкой, тихо потряс над ухом, внимательно прислушиваясь, после чего радостно улыбнулся и опрокинул стаканчик на столик, накрыв кубики.
Пантера будто внимательно следила за игрой - хотя ей, казалось бы, не все ли равно? Наверное, не все равно.
Друид резким движением убрал стаканчик, на гранях кубиков чернели точки...

Друид задумался.
-Пожалуйста, бросайте любые кости, какие захотите, это, в общем, неважно. А насчет ставки...
Тсубасу снял с руки кожаный наруч, под ним чуть заметно замерцал изящный браслет то-ли из серебра, то-ли из стали с тонким орнаментом в виде переплетенных сосновых лап. Снял его, положил на стол.
-Пойдет? Я, в общем, не азартен, но все равно время надо как-то провести...бросай, я буду второй.
Он кивнул варвару.

Друид с недоумением посмотрел на варвара, так нагло ворвавшегося в беседу...хотя эльфийка уже все равно ушла.
-Ну хорошо, давайте сыграем. На что же мы будем играть с вами?
По мнению друида, ставки в игре с варварами должны быть несколько...иными.
Вот только разрешите на минутку отлучиться...
Друид отошел к доске, взял мелок и привычно написал:
==Тсубасу, друид, маг астрала, магический поединок.==
И, как всегда, сложное переплетение черточек, точек и кружочков вместо подписи.
Затем вернулся к столу:
-Ну как, уважаемый, есть идеи по поводу ставок?

Друид смог отвести взгляд от глаз эльфийки только тогда, когда магия ее взора чуть ослабла - Мелетун смотрела на кости. Что там выпало,впрочем,было не так важно-тем более,Светлая уже озвучила свое желание. Прелестная ее улыбка вернула друида к реальности. Он с трудом разомкнул пересохшие губы: "Чтож,достойное желание. Непростое. Но ради вас, леди, я смогу все. Дайте лишь немного времени..." Он, не отрываясь,смотрел на эльфийку - озёра её глаз держали крепче любых заклинаний.

Друид осторожно взял подвинутый ему стаканчик, словно бы невзначай накрыв руку эльфийки своей. Осторожно ей улыбнулся, и, похоже, чуть-чуть покраснел.
Затем слегка потряс стаканчик и перевернул его, накрыв кубики. А потом медленно-медленно убрал в сторону.
Восьмерка. Неплохо. Он положил оба кубика обратно в стаканчик и протянул его Мелетун. На весу, не ставя на столик.

Друид подвинул кресло чуть поближе к столику, уперся в него локтями, подложив руки под щеки и стал смотреть на эльфийку чуть снизу.
Губы его постепенно расползались в стороны, пока, как говорится, улыбка не растянулась до ушей.
Тсубасу вспомнилось детство. Тогда они просто кидали камешки в горшки на спор. Тогда спор шел на желание.
-Я не думаю, что материальные ценности могут быть объектом для игры, особенно здесь. Скажите, вы часто вспоминаете детство? Никогда не играли в прятки или, может быть, еще во что-то на желание? Давайте попробуем.
Ему, похоже, было весело. Ему нравились улыбки и взгляды Мелетун, и хотелось чуть продлить приятные мгновения.

Кокетливый взгляд, брошенный Мелетун, не мог не заинтересовать друида. Он чуть-чуть, едва заметно, очень робко, но все же улыбнулся в ответ.
Тсубасу явно был польщен словами Светлой.
-В самом деле, мне тоже нравятся, как они выглядят. А способности...надо думать и изучать, может, что еще проявится...а пока я имею десяток лишних "рук" за спиной.
Он на секунду замолчал, а затем из одного из стеблей кресла выросло небольшое яблоко. Радужный туман позади друида выпустил небольшой отросток, приподнял яблоко, друид задумчиво его откусил, а затем ошалело уставился на фрукт, висящий перед ним. Перехватил его рукой, и "туман" втянулся на место.
-Гм......да, тихо тут....надо бы развеять эту тишину. Театр теней? Маленькое цирковое представление? Может, в кости сыграем?
Тсубасу хитро прищурился, едва сдерживаясь, чтоб не расхохотаться.

Друид благодарно кивнул и присел на корточки, притянув пантеру к себе. Затем, легонько ухватив двумя пальцами ее ухо, осторожно "прицепил" серьгу. Кошка, похоже, даже и не заметила этого.
Затем он сел в кресло и задумчиво посмотрел на эльфийку.
-Я, если честно, и сам плохо представляю, чем было вызвано такое...ммм...превращение. Учитель как-то говорил мне, что каждый живущий ради природы может "стать бабочкой", но я не воспринимал его слов буквально, разумеется. Выходит, зря...а может быть, так получилось случайно, как я уже говорил - во время моего первого поединка в Рукавице последнее заклинание некроманта было, мягко говоря, неслабым. Но вот почему я выгляжу именно так, став "бабочкой"? Мне казалось, между ней и гусеницей должны быть различия побольше...

Словно бы тихо звякнули серебрянные колокольчики - в зале из разноцветной дымки появился друид и его кошка, дымка мгновенно свернулась в небольшой клубочек за спиной Тсу.
"Как...красиво." Он взмахнул рукой, и поверх всего этого великолепия засияла радуга. "Хм, а мне нравятся это...эти...в общем, то, что получилось после того, как я побывал в коконе."
Он огляделся по сторонам, и, заметив эльфийку, направился к ней.
-Уважаемая, большое вам спасибо за подарок. Вы не будете против, если его примерит Микки? Ей, он, кажется, к лицу.
Друид чуть заметно усмехнулся.

Друид задумчиво поднял сережку, повертел в руках, вздрогнул от неожиданности, услышав голос Мелетун.
"Спасибо тебе. Большое."
Оглядевшись по сторонам, друид подошел к воде и примерил сережку. Выглядело немного...странно.
Тут в голову Тсубасу пришла идея...но это в общем надо думать уже в другом месте. Друид острожно разбудил пантеру, лениво позевывавшую и взмахнул рукой...крылом...
Обоих окутал разноцветный туман, через миг бесследно исчезнув. Вместе с человеком и пантерой.
поединок Тсубасу-Мелетун_____закончен

Вертеться неожиданно стало сложно. Почему, друид понял только через пару секунд. Крепко держат, предатели.
-Я, если честно, и сам не знаю что случилось. Ты наверняка не при чем - скорее, во время моего первого поединка чертов некромант повредил что-то из моего запаса трав - точнее, в данном случае паутинка...учитель сказал, что мне когда-нибудь поможет. Говорит, одраконит на пару часов.
Губы его сами по себе раздвинулись в стороны.
-Ну а сейчас...я даже и не знаю. Но это, кажется, очень даже неплохо. Во всяком случае мне нравится. Туман за спиной Тсубасу чуть шевельнулся, вытягиваясь в струнку, залез под плащ, вытянув оттуда радужную розу, осторожно донес ее до Мелетун.
-Примите этот дар, прекрасная леди. И, наверное, меня уже можно отпустить. Я, кажется, чуть освоился. Но поединок, боюсь, стоит закончить. Мне надо разобраться, что случилось.

Тишина...внезапный резкий укол...яркий свет...что? Что это?..
Стены цветка пошли трещинами, из-под них начал пробиваться яркий свет, казалось, что этот свет и ломает стены изнутри.
Через мгновение - вспышка, куски стен освобожденно летят в стороны, а на месте цветка - некое подобие кокона из радужных нитей, тоже, впрочем, почти разорванного.
Из кокона показаоасл вполне человеческая рука, вторая, вместе они раздвинули тонкие стенки и сбросили покров "паутины."
Тсубасу стоял на месте, растерянно оглядываясь по сторонам. Сколько прошло времени? И...вообще, что случилось?
За спиной неярко мелькало радужное сияние, блеклое, словно дымка тумана, в два языка.
Руки...ноги...хвост...все на месте...а это что? Дымка за спиной вдруг пришла в движение, развернувшись в подобие полупрозрачных радужных, почти нематериальных, то ли крыльев, то ли плаща из двух половинок...Друида неловко подкинуло в воздух, затем бросило на землю. Дымка ужалась до прежных размеров, едва заметно мелькая за спиной.
Тсубасу с трудом поднялся, вывернул голову, пытясь разглядеть, что же за спиной.
"Да что же это творится...это же не то заклинание...или это итог действия заклинания эльфийки? Или сразу обоих?"
Друид глупо вертелся на месте, словно кошка, увлеченно ловящая собственный хвост.

Земля задрожала под ногами, после чего посыпалась вниз. Друид не удержал равновесия и шлепнулся на пол, потеряв крылья - они вновь стали простым плащом за спиной. Темно...Тсу щелкнул пальцами, и маленький огонек затлел на ладони - не ахти что, но, во первых, больше создать друиду бы не удалось -костер разгорался и от такого огонька, а во вторых почти кошачьи его глаза видели и так.
Тесновато, прочно...спрятали где-то...тюрьма, гроб, кокон, могила...в глазах мелькнул озорной огонек - или отблеск пламени на ладони?
Вернув тьму к ее прежнему состоянию, друид задумался, после чего достал нечто вроде куска паутинки из кокона и впал в некое оцепенение.
Через десять секунд друид крепко спал, а тело его начало стремительно меняться. Скоро, скоро, скоро...

Пантера заснула самым бессовестным и наглым образом. Безобразие...ладно уж, спи, сам справлюсь...наверное...
А ветер тем временем усиливался и нагревался - это несмотря на то, что солнце уже зашло, и , по идее, должно холодать...видать усиливался не без чьей-то помощи.
Клин клином...песок под ногами у Тсубасу был пока еще достаточно горяч. Друид зажал в зубах черное перо, выдернутое из сумки на боку, зажал его в зубах и резко взмахнул руками назад, подбрасывая полы плаща, на мгновение ставгшие похожими на крылья...впрочем, не на мгновения. Спустя миг за спиной друида возникла пара сероватых крыльев вполне приличных размеров - зато лишился плаща...
"А теперь - главное не умахаться вусмерть..." Крылья плавно "наращивали обороты", взмахивая все быстрее и быстрее - не пытаясь оторвать тело от земли - горизонтально, создавая встречный ветер с кучей песка...Через мгновение что-то острое прошлось по лицу, сорвав пару капель крови с виска, а затем мгновенно сменилось ощущением прохлады и влаги.
"что там за ветер такой?" - недоумение...понять, что в ветре были льдинки, рассеченные в мелкую пыль встречным песочком, друид так и не смог...ну зато смог на очередном взмахе послать одно из крыльев вперед, за плечо, в сторону эльфийки, отчего в ее сторону полетел десяток остро заточенных перьев, напоминавших миниатюрные дротики.

Резко дернувшись, друид пгномвенно открыг глаза - взгляд стал осмысленным. В то же мгновение последний круг побегов отделился от его шеи, рассыпавшись в прах в сантиметре от тела.
Тсу оглянулся по сторонам, оценивая произошедшие изменения - похоже, сознание было в отключке.
Раздался громкий хруст. Клубок нитей, брошенный друидом в самом начале поединка, успел вырасти и оплести глыбу льда с пантерой, проникая в самые мелкие ее трещинки.
Хруст повторился, а затем миниатюрный айсберг словно бы взорвался изнутри. Послышался освобожденный рев, и из кучи осколков выпрыгнула крайне недовольная своим временным заточением пантера.
Солнце почти зашло, и последний его луч, преломившись в одном из кусков льда, распался на отдельные цвета и скользнул по лицу эльфийки, от чего та на мгновение стала похожа на хамелеона на груде обрывков цветной бумаги. Это навело друида на мысль.
Он отдал простейшую команду одной из нитей, раскрошивших "айберг", и та чуть шевельнул одну из льдинок, вновь отправив радужный блик на лицо Мелетун, а сам друид сосредоточился на луче.
"Семь цветов - это же готовый астральный компонент!" - Тсубатсу пытался воспроизвести одно из красивейших заклинаний астральной магии - "радужный луч", от которого, в теории, невозможно увернуться - попробуй обогнать свет! - и закрыться тоже не успеть - по той же причине. Но это в теории.
А пока друид чуть ослабил "гайки" заклинания. Разлучать прекрасную душу эльфийки с ее не менее прекрасным телом Тсубасу соверешенно не хотелось. А вот оглушить - это в самый раз. Вполне достаточно для победы.

Слушая диалог Хранителя и Мелетун, Тсубасу краснел все больше и больше - похоже, что даже уши покраснели до кончиков - благо что их скрывала шерсть.
-Д..да-да, давайте закончим. Я прошу прощения за мое отсутствие, но дела других миров отлагательств не терпели -вопрос жизни и смерти. Прошу еще раз прощения.
Друид невольно опустил голову. Тихо вздохнул, потрогал задремавшую было пантеру и осторожно глянул на эльфийку - не сердится ли?..

Чуть слышно скрипнула дверь, в зал вошел человек в зеленом плаще с капюшоном, надвинутым на самые глаза. Тихо-тихо, на цыпочках вошел. Бочком продвинулся к середине зала, вдохнул...и откинул капюшон.
Щеки Тсубасу(а это был, конечно, он - чьи же ще уши?) пылали ярким румянцем, кончики ушей чуть дрожали...или у него жар, или же...
"Я не должен убегать, я не должен убегать!..()"
Друиду явно...стыдно. Еще бы, так бесцеремонно быть вырванным из реальности - да еще три раза подряд...подвести столько людей, не дав им насладиться законченным поединком...ну чтож, надо хотя бы извиниться.
Тсубатсу прошел в угол в любимое кресло и уселся в него, щелчком пальцев прорастив из пола виноградную лозу, и принялся ждать, ждать тех, кому он хотел свои извинения высказать. Пантера незаметно(КАК, при ее размерах-то?) пробралась к Тсу и улеглась у его ног, тихо-тихо(по ее меркам тихо!) замурчала. Видно, подбадривает...

"Ух....тоже что-ли каким-нибудь артефактом обзавестись?"
Тем временем две стаи бабочек столкнулись, перемешавшись, и понять что-то было крайне тяжело(кроме того, что заклнинание Мелетун, все же, чем-то неуловимо отличалось. Другие стихии, что-ли?...).
Ну раз так...закрыв глаза, друид начал сосредоточенно что-то шептать, сложив руки в странном молящем жесте. Постепенно голос становился все громче, обретая силу и уверенность, слова не могли быть знакомы никому - они рождались прямо сейчас, из глубины души друида. Когда заклинание почти достигло своего апогея, Тсубатсу уже почти выкрикивал последние слова, из-под его ошейника показались капли крови.
Закончив заклинание резким выкриком, друид сорвал с себя ошейник, а его тело выгнулось крутой дугой, словно получив удар током. Под ошейником, оказалось, скрывались странной формы шрамы, напоминающие что-то вроде следов от удушений колючей проволокой, а почти у самого основания шеи шрамы словно бы складывались в какую-то надпись. На кончиках ответвлений(в тех местах, где на "проволоке" были "колючки") блестели рубинами капельки свежей крови.
Друид вновь дернулся, мотнул головой, и шрамы как будто резко взбухли, обретя объем, и от них во все стороны от Тсубатсу начали разлетаться концентрическими кругами побеги терновника, словно круги на воде.
Столкнувшись с бабочками Мелетун, побеги разрывали их в клочья, как материальную, так и астральную часть, теряя при этом скорость, а коснувшись же бабочек друида, наоборот, немного ускорялись.
Кругов было много, неимоверно много, а почти вся стая была уже истреблена. Значит, через несколько секунд побеги доберутся и до Мелетун. И если им это удастся, то, не будучи остановленными друидом, сделают с эльфийкой то же самое, что и с бабочками.
Интересно, друид еще контролирует заклинание?..

"Вот и огонь," - удовлетворенно подумал Тсубатсу, резко крутанувшись на месте. Остатки лиан с его тела разлетелись в стороны, часть из них попала на кнут и брызнула в разные стороны потоком сока, мигом погасив пламя.
После чего на секунду задумался, после чего вытащил из сумки...маленькую засохшую синюю бабочку, ласково расправил на ладони крылышки, что-то тихо шепча, после чего дунул на ладонь с бабочкой, направляя поток воздуха в сторону Мелетун. С ладони друида сорвался небесной синевы поток сотен и тысяч бабочек, лучи заходящего солнца пронизывали насквозь стаю насекомых, создавая некое подобие сапфира, тонущего в закате.
Стая тем временем почти иссякла, и, закружившись вихрем, двинулась к эльфийке. Крылья бабочек, по твердости не уступавшие упомянутый драгоценный камень и обычно заточенные до бритвенной остроты, сейчас были тупы(не хватало еще серьезных ранений!), но удары их должны были быть весьма ощутимы, такая стая вполне может свалить с ног слона,разумеется, если с ней уметь обращаться. Тсубасу умел, потому не боялся навредить Мелетун. Бабочки, в дополнение ко всему, обладали еще одним интересным свойством - подавлять магию вокруг соперника, вынуждая его тратить больше времени и сил на использование заклинаний, одновременно с тем ослабляя те, которые все-же будут исполнены.

Четыре легких хлопка, и четыре кошки исчезли, а пятая, на мгновение исчезнув в облаке дыма, через мгновение опять стала Тсубасу.
"Черт, хуже не бывает...надо выбираться," - друид стал мысленно перебирать содержимое своей сумки.
"Вот оно!" - друид сосредоточился, вспоминая, что надо, и через пару секунд почти каменной твердости масса вокруг друида оглушительно треснула, затем словно бы взорвалась фонтаном брызг, а Тсубасу выбросило на поверхность словно пробку из-под шампанского. Тело и руки друида были покрыты толстыми, сочными лианами, плотно окутав друида.
"Хм, а так даже лучше! Подобный покров не только значительно увеличивает мои силы(еще бы! такой камень сломать - я думал не справлюсь...) но еще и от огня наверное защитит - вон какие сочные...сочные....да!"
Тсубасу властным жестом простер руки в сторону Мелетун, и несколько лиан с рук друида начали стремительно расти, словно бы выстрелив в сторону эльфийки.
"Или мне-таки удасться ее обездвижить то будет неплохо...даже если просто хлестнет кончиком - уже достаточно".
На кончиках лиан стремительно набухали молодые почки, наполненные едким соком - в свое время друид делал надписи на камнях за считанные минуты, используя этот сок. Знал друид и то, что они достаточно легко разрываются, этот сок освобождая.
"И еще вот так," - друид задумался, затем быстро прикрыл важные узлы заклинания астральной сферой - дабы с лианами не произошло то же, что и с корнем - теперь обернуть оружие против своего хозяина может лишь достаточно опытный в астральной магии.
"Блин, я рассчитывал на пару десятков побегов, а получилось чуть ли не в четыре раза меньше...ну зато надежно".
Тсу раздвинул руки, и лианы, повинуясь жесту, чуть сместились в сторону, намереваясь напасть на эльфийку с двух сторон.

Похоже, Тсубасу задремал, пропустив самое интересное. Хотя самое первое что пришло на ум было "ГОРЯЧО!!!" что он не преминул высказать вслух
-Ааааааа, ГОРЯЧО, блин!!!
После чего послышался звон. Тсу ошалело огляделся по сторонам, на себя - похоже, задремав, друид опрокинул кружку с чаем(горячим между прочим!) себе на ноги,, а вскочив эту самую чашку уронил на пол, причем достаточно удачно - чашка разлетелась на такое неимоверное количество осколков..что, кружки тоже магические?..
Тсубатсу огляделся по сторонам - похоже, кто-то с кем-то спорил, где-то виднелись огненные всполохи(или показалось?).
"Черт, самое интересное все-таки прошло без меня..." Тут он понял, что что-то не так...пытаясь понять, друид автоматически почесал затылок....и замер. Рука до волос дотянулась. Значит, капюшон свалился с головы, и теперь его кошачьи уши предоставлены на обозрение всем присутствующим в вагоне.
Друид ошалело замер...