С наступающим Новым годом, дорогой Прикл, администрация и форумчане! )

Буду краток. В отчётный период декабрь-февраль я не могу похвастаться ни густыми совместками, ни удачными отыгрышами, ни тем более весомыми сольниками. Можно сказать - вообще почти не играл. Но это не значит, что музы нет, и я с благодарностью отдаю свой голос за Эртан.

Тони «Фаст» Хоук. (Зим)

Пилот.
25 лет, не женат. Характер скверный. Добрый и отзывчивый молодой человек.
Внешность: Высокий блондин, красавец, крепкого телосложения.
Вредных превычек не имеет. Интеллектуал. Превосходно готовит, разбирается в музыке, умеет танцевать.
В юности хотел стать поваром, но после гибели брата на войне решил пойти по его стопам и подался в пилоты.

- Мне в рот вообще лучше не класть ничего ценного, - хмыкнула мексиканка, протягивая руку для пожатия. – Я Гэб. Гэбриэль Хассель. А у «тоже с нами летит» язык есть?
- Есть, как не быть, - чуть улыбнулся невысокий крепкий шатен, названный Реджем, - кто бы меня бессловесного на службу взял? Или уже таких встречали?
- Во время войны и слепых брали, - по её тону было не понятно, шутит она, или и впрямь таких видела.
Пожимая руку мексиканки, Грэг ощутил, что ее пожатие не похоже на женское - оно было крепким и уверенным. Да, с такой можно и в заварушке очутиться - плакать и визжать не станет.
- Приятно познакомиться, Гэбриэль. Надеюсь, вы не только юморить умеете, но и дела делать. - Тон мужчины стал серьезным, - вряд ли нас всех из-за ерунды так быстро переправляют.
- Не волнуйся, Грэгги, я прикрою твою аппетитную заднюю полусферу, - подмигнула ему Хассель.
- Договорились, красавица. Я в случае чего тоже не подведу. - Грэг был доволен знакомством с пилотессой, но мужчин тоже надо было уважить и он подал руку негру и парню с залысиной.
- Грэг Уилсон.
- Жак Матье, - белозубо улыбнулся чернокожий, отвечая Уилсону крепким пожатием. - Тех.
- Йожин Вуйцик, - представился рыжий, - тоже по части починки.
- Ну, ребят, будем знакомы. Сколько нам тут еще торчать? Скорее бы уж грузили, что ль... - Грэг окинул зал придирчивым взглядом, - много нашего брата, гражданских меньше... Да, неспроста все это.
- Ты бы не спешил так, - покачал головой Вуйцик, - чем дольше мы тут штаны протираем, тем позже помрём.
Редж в свою очередь пожал руки новым знакомым и ещё раз представился, уже сам. А услышав слова брата и рыжего, заметил:
- А я вот думаю, что командование само разберется, когда нас грузить. Да и нарочно тут отсиживаться смысла нет, смерть она везде найдёт.
- А что, жизнь тут - лучше? Хотя... если вот с такими девушками рядом посидеть, то может и лучше, - Грэг небрежно плюхнулся рядом с Гэби и положил руку на спинку её стула.
- Ха, если бы качество жизни зависело только от этого… - тихо усомнился Редж, ожидая реакции пилотессы на действия брата.
- Надо срочно просить надбавку за улучшение качества жизни экипажа, - тем же небрежным движением, она убрала руку Уилсона. - А будешь руки распускать, я тебе покажу, что ухудшаю жизнь на раз-два.
Злобы или агрессии в ее тоне не было, так, привычная констатация факта.
- Гэби, не кипятись, - миролюбиво улыбнулся Грэг, - я же никогда в жизни девушек не обижал, просто дружеские подначки.
Старший Уилсон глянул на младшего:
- А ты чего стоишь? Садись, только подальше от Габриэль, а то она таким как ты, жизнь портит на раз-два.
Грэг улыбнулся, зная, что брат правильно поймет его намек на то, что эту девушку ему теперь лучше не трогать - никогда еще братья Уилсоны не ссорились из-за женщин именно по причине того, что девушка одного была табу для другого.
- А ты, я погляжу, уже в ведомые мне метишь? - мексиканка снова громко лопнула пузырь жвачки. - Следишь, чтобы на радаре вокруг было чисто.
(те же)

6 сентября 1885 года
Локация: школьный двор
"Девушек пропускаем впер-рёд", - хмыкнул Гарри, заметив, что Розана проскользнула в башню, опередив парня всего на десяток шагов. - "Да и спешить мне некуда, в самом деле".
Он прислонился спиной к прохладной стене, и отметил, что эта приятная прохлада отличается от той, что ему пришлось испытать недавно. Когда Квин взял в руки гримуар, пренебрегая советом декана и не выбирая, а просто схватив тот, что лежал сверху, он не почувствовал ничего необычного, разве что книга показалась ему тяжелее, чем казалось на первый взгляд. Но уже скоро, возле часовни Сапеса, взяв гримуар так, как показывал Лейба, Квин ощутил укол холода, который побежал по левой руке. Морозные иголочки не причиняли ему боли, но это ощущение заставило молодого человека понервничать несколько минут, пока наконец не сошло на нет, оставив после себя неприятный осадок.
Впервые, наверное, за всё время обучения Гарри задумался, насколько всё-таки Эшгольц отличается от обычных школ, и в первую очередь спецификой и предметами обучения. "Одно дело, когда знания сами льются тебе в голову, занимая свои места на специальных полочках, и совсем другое - когда они шибают тебя морозом, и вообще, ведут себя...немного независимо от того, кто пытается их усвоить".
Попинав каблуком ботинка камень башни, Квин прошёлся несколько раз взад-вперёд и не торопясь поднялся по лестнице к кабинету Люцера Монтерро. Подслушивать чужие разговоры он считал крайне неприемлемым для себя, но всё-таки услышал как девушка произнесла "Антотар".
"Жаль, жаль", - с горькой улыбкой отметил про себя парень, - "наш факультет нуждается в симпатичных барышнях". Сам он буквально накануне вечером решил, что неплохо было бы напроситься в Виторим, и отчего-то уже успел привыкнуть думать о нём не иначе как "наш факультет", а иногда и "мой факультет". Разумеется, прежде чем Гарри полноправно мог бы так сказать, ему предстояло записаться у Люцера Монтерро, для чего он и явился к дверям его кабинета.
"Выгонят - буду на следующий год поступать", - так сказал он себе, устав переживать по поводу своей успеваемости и проблемам у усвоением материала. Эта мысль немного успокоила парня, и на всё оставшееся перед разговором с магистром время он озадачил себя вопросом - выдать Розане какой-либо комплимент, из стандартной коллекции дежурных комплиментов симпатичным юным особам, или же экспромтом сообразить что-то свежее.

2 сентября, вечер
Комнаты студентов.
Гарри Квин.
Первые дни в школе пролетели для Гарри в один миг. После встречи с Лианой во дворе, парень пребывал в приподнятом настроении, но увидев в приёмной хоровод девичьих лиц, не на шутку растерялся. Настолько растерялся, что в первые два дня никак не мог сосредоточиться на занятиях. Нахватался минусов и к концу второго дня пребывал в унынии. "Растяпа, лентяй," - мысленно укорял он себя, хотя было ясно, что укорами оплеухами проблему не решить, - " пока ты пялишься на девчонок, они щелкают задания, как орешки. Посмотрим, как ты будешь пялиться из-за ворот школы, когда тебя исключат. Или ещё хуже - превратят во что-то омерзительное и смешное, в назидание нерадивым ученикам".
Всю ночь он ворочался, то и дело просыпаясь. Затем встал, умылся и остаток ночи провёл над тетрадями. Сперва ему трудно было сосредоточиться над уроками, рука то и дело соскальзывала со строчки на поля, где старательно выводила карикатуры и просто забавные закорючки. И лишь клюнув носом и испачкавшись в чернила, Квин чертыхнулся, умылся ещё раз и с удвоенными силами принялся восполнять пробелы в знаниях.

Осень для меня выдалась малопродуктивной, если не сказать жёстче, играл я очень мало. Причин тому несколько, ну да что уж теперь.
Итак, музы моей осени:
Ночная странница, Torvik - мастера, скорые на помощь и терпеливые к ляпам. Спасибо за Башню, и да, любой результат - он полезен, я думаю.
Aertan - никогда не даст Ване Булкину умереть свой смертью от скуки и одиночества. Спасибо.
Дана - за короткий, но интересный и весёлый эпизод в Школе волшебства Эшгольц.
Отдельная благодарность оргкомитету за конкурс и в частности за п. 7.5 Правил.

Та азартно закивала и с игривым видом зашептала Ивану на ухо: - Спроси его, можно ли посмотреть на дикаря поближе, может, его приведут к нам.
- Решено! - Он хлопнул ладонью по столу, чуть не опрокинув свой бокал, - беру одного, для начала. Эй, распорядитесь, чтобы этого человека привели к нам, я желаю посмотреть на товар, прежде чем купить, - и добавил, выпучив глаза и вздёрнув брови, - ну что стоишь, живо! Не хватало ещё покупать кота в мешке... Знаем, плавали уже.
- Я передам вашу просьбу хозяину, - поклонился слуга и поспешил убраться подальше от разошедшихся господ.
- Ты чуть не сломала мне шею, - пожаловался студент вполголоса, морщась для убедительности, - нежнее нужно быть, дорогая. Да, сглупил маленько, ну не могу я смотреть, как живого человека на лоскутки разрывают. Не могу, пойми меня.
- И не надо, - очень серьёзно заметила Джессика. - Вот только головой думать надо, а не сердцем.
- Времени не было, думать, - отмахнулся парень, перестав изображать пострадавшего. - А ты молодец, метко зверя завалила.
- Если ты не научишься думать, мы не выживем, - не позволила увильнуть от темы безопасница.
Ваня уже начинал проклинать себя за безрассудную попытку вмешаться в поединок дикаря со зверем, в результате чего теперь был вынужден выслушивать нравоучения своей спутницы. И хотя разумом он понимал, что безопасница права, признать это было всё равно, что подписаться под ярлыком "идиот", любезно навешенным ею.
- Ты преувеличиваешь, мне кажется. Давай сменим тему?
- Это не игрушки, где можно просто сменить тему и забыть, - безжалостно продолжила Джессика, продолжая мило улыбаться. - Продолжим разговор позже.
Иван отвернулся к клетке, делая вид, что выглядывает - не ведут ли к ним "заказанного", и скорчил гримасу, беззлобно передразнивая Симонс.
Заключённого и не собирались приводить к капризным гостям. Вместо этого три дюжих охранника выволокли тушу хищника, а в клетку запихнули еще пару дикарей. Здоровенного амбала с проседью в тёмных волосах и молодую ещё женщину не намного старше самого Ивана.
- Вам представлена великая честь, - хорошо поставленным, пусть и чуть нетрезвым голосом произнёс разряженный вельможа. – Один из вас может получить свободу. – Пленники разом навострили уши, недоверчиво поглядывая на напудренного персонажа этого шоу. – Тот, кто убьёт остальных и останется в живых, получит волю.
На пол клетки с тихим звяканьем упало оружие. Массивный топор, трезубец, что-то, больше всего напоминающее сеть, какой-то серп и дубина. Ничего, что можно было бы метнуть сквозь прутья.
- Ну давай же, пульни в одного из них, как ты это сделала с мохнатым уродцем. Хотя, когда подстреленный придёт в себя, могут возникнуть проблемы, - Ваня скорее размышлял вслух, чем обращался к Симонс, тем не менее вцепился в её руку, - нужно что-то решать прямо сейчас. Я понимаю, тебе дела нет до них, но я сидеть сложа руки не буду.
Спохватившись, что последние слова он произнёс довольно громко, почти крича, парень обернулся по сторонам, пытаясь понять, мог ли кто-то из гостей расслышать его причитания, но зрители были так увлечены намечающимся поединком, что никто даже не обернулся в их с Джессикой сторону.
- Ты идиот, - снова резюмировала Симонс. Оставалось неизвестным, какие слова или действия вызвали подобную реакцию безопасницы.
- Ты повторяешься, заметь. Что ты намерена делать? - Булкин переложил парализатор в правую руку, стараясь сделать это незаметно и не отводя глаз от клетки, - время уходит...
- Я намерена думать, - отрезала особистка. – Но если ты предлагаешь вместо этого впасть в истерику, привлечь побольше внимания истошными воплями и бессмысленно сдохнуть, не сумев при этом помочь, то я доверюсь твоему опыту.
Заключённые явно обдумывали услышанное, поглядывая то друг на друга, то на лежащее перед ними оружие. Зрители не торопили, жадно следя за происходящим.
(те же)

Слуга, не моргнув глазом, налил в один фужер ароматный розовато-лиловый напиток, а в другой знакомую с детства прозрачную жидкость без запаха. Джессике он молча налил того же самого, после чего так же незаметно удалился.
- Будем надеяться, что сходство с местными жителями не ограничивается внешним видом и мы способны усваивать ту же пищу, - тихонько пробормотала Джессика по-русски, нанизывая на трезубую вилку кусочек мяса.
- Угу, будем надеяться.
Студент попробовал всего понемногу, оценивая пригодность пищи по единственному критерию - хочется прожевать и проглотить сразу, или же смаковать не торопясь. Сейчас он казался более спокойным и сосредоточенным, чем прежде. Бросив пару взглядов да спутницу, он крепко задумался, неспешно поглощая пищу. Пригубив немного вина, Булкин поспешил запить его водой, по привычке, хотя был уверен, что опьянение ему не грозит. Наконец он поделился своими соображениями с безопасницей:
- Слуги. Они знают всё обо всех, мне кажется... Эффектно появляясь по первому зову и незаметно исчезая, прислуга наверняка знает о присутствующих достаточно много, чтобы этим воспользоваться. Мне кажется, есть смысл взять ещё одного языка, да расспросить. Что скажешь, дорогая?
- Мне нравится твой образ мыслей, милый, - лучезарно улыбнулась безопасница. – Но спешу напомнить, что психотропных препаратов у меня не осталось и в случае несогласия сотрудничать потребуется применении более примитивных способов убеждения. Кроме того, пока не ясно, как избавиться от языка так, чтобы он не проболтался о нашей беседе.
Народ вокруг, тем временем, оживился. Музыканты смолкли, пары освобождали центральную площадку, рассаживаясь по многочисленным столикам.
- Да-да, я думаю о том же самом. Силовой вариант не подходит, придумаем что-то другое. Знать бы, что среди слуг нет...хм, как бы выразится лучше, агентов, которые кроме прислуживания гостям следят за ними, донося своим хозяевам интересующую их информацию. Наткнёмся на такого - проблем не оберёшься, м-да. Тут пригодится твой опыт, мне почему-то кажется, что ты с пары слов поймёшь, кто перед нами.
Он в очередной раз повернулся девушке, изучая её профиль. "Как же так? Мы любим тех, кто нас не любит...? Неужели мне нужно было пройти через все эти телепортации, перемещения, стрельбу и драки, чтобы ещё раз убедиться в этом? К чему всё это? Хэй, не время сейчас, пожалуй, решать личные проблемы. Как там сказала Джесс - можно получать удовольствие, но не в ущерб делу? Как-то так."
- Подкуп? Угрозы? Не знаю, хотелось бы чего-то эффективного и доступного в нашем случае.
- Предлагаю пока ограничиться наблюдением за жизнью аборигенов, - всё с той же глуповатой улыбкой ответила Симонс. Она пригубила вино, наклонилась поправить что-то на ботинке и незаметно вылила содержимое бокала в траву.
В центр поляны, тем временем, вкатилось нечто, что можно было охарактеризовать как просторную клетку на колёсах. Сквозь массивную решётку можно было хорошо разглядеть опасного вида зверя. Рыжая с подпалинами шерсть, крепкие острые когти и клыки. Он напоминал дикую помесь медведя, волка и обезьяны. Вооружённые трезубцами люди просовывали оружие между прутьев и не сильно, лишь оцарапывая и зля, кололи животное. То злобно ревело и билось о прочную решётку, вызывая восторг уважаемой публики.
- Ох дела-а, - в удивлении протянул Ваня, - первый раз вижу такое чудовище. Иначе и не скажешь - чудовище. Любопытно, что они собираются делать с ним? Уж явно не выпустить на волю, для увеселения гостей.
Студент отложил столовые приборы и обеспокоено наблюдал за зверем, метавшемся в клетке. На несколько мгновений он представил, как изменились бы лица гостей, что с такой радостью потешались сейчас над животным, если тот вдруг оказался на свободе, круша всё на своём пути, переворачивая столы.
Культурная программа обрисовалась совсем скоро. К клетке вели связанного избитого человека. Его одежда, видавшая лучшие виды, явно и в подмётки не годилась дорогим нарядам благородных господ. Вооруженные люди, предположительно охрана, освободили пленника от пут, вручили ему в руки нож длиной в локоть и впихнули в клетку.
(те же)

Булкин
совместно с Aertan
Джессика кивнула и вновь бросила взгляд в открытое окно. Празднество и не думало стихать, музыканты играли всё так же бодро, гости веселились. Похоже гуляли в этом месте на широкую ногу.
- Я слышала, что в древности некоторые праздники длились несколько суток, без перерыва, - задумчиво пробормотала безопасница.
- Разумеется, не без допинга, в виде алкоголя или каких-нибудь других веществ, - пожал плечами студент, вспоминая студенческие вечеринки, и свадьбы в сёлах, где ему пришлось побывать в детстве. - Только мне на таких мероприятиях отчего-то не очень весело, почему-то. Или ты имеешь ввиду глубокую древность? Кто знает... В таком случае, это даже нам на руку.
- Поясни, - в голосе Симонс послышалось любопытство.
Ваня сделал недовольное лицо, которое, впрочем, сразу оживилось:
- Если честно, мне совсем не хочется туда идти. Сейчас. Понимаю, что нужно, и отдыхать можно будет потом, но ничего не могу с собой поделать.
- Хорошо, что ты не путаешь пользу для дела и собственные желания, - резюмировала особистка. – Можно сидеть тут и ждать окончания праздника хоть неделю, если уж прислуга не осмеливается спрашивать что-то с гостей, однако нам нужна пища. Да и хорошо бы прицепить жучок на хозяина дома и не тратить время впустую, а заниматься сбором информации.
С этими словами Джессика провела рукой по воротнику Ваниного комбинезона, снимая с того нечто, больше напоминающее серую наклейку, чем прибор.
- Второго у меня с собой нет, - пояснила она.
- Хорошо, конечно, - кивнул Булкин, - я не подведу. Да и кушать уже давно хочется. Может это побочное действие стимулятора, что ты мне дала? - Он зевнул, потёр виски пальцами. - Пойдём? - Сделал пару шагов к двери, но сразу вернулся, и не спрашивая разрешения поцеловал девушку. - Для вхождения в роль, нужно же закрепить материал.
В следующее мгновение смысл действий Джессики дошел до Булкина.
- Постой, значит... жучок всё время был на мне? - Скрипнул зубами Ваня и махнул рукой, - нет, я даже не буду спрашивать тебя, зачем он был тебе нужен. "Мистер Булкин, в тот день, когда я начну доверять хоть кому-нибудь, меня можно будет смело увольнять по причине профнепригодности", - подражая голосу Джессики, выпалил он, тяжко вздыхая.
- И это тоже, - с привычно-непробиваемым выражением лица ответила особистка. – Но главной целью была твоя безопасность. Мне же нужно было контролировать происходящее с объектом, при этом не попадаясь ему на глаза.
Неприятный осадок в душе и ощущение, что он всё время был "на поводке" у безопасницы, чуть разбавились осознанием факта, что она делала это для его же блага. Но полностью успокоить его не могло даже это, поэтому парень ещё некоторое время стоял, гадая, если ли ещё какие либо устройства на нём, и вообще, много ли тайн от него хранит эта симпатичная брюнетка. Второй мыслью было - "а я, я смогу когда-нибудь доверять ей полностью? Не пытаясь усмотреть в её действиях ещё один уровень перестраховки? Не пытаясь поймать на лжи или недосказанности?".
- Я говорила, что ты совсем меня не знаешь, - будто прочитав мысли Булкина, добавила Джессика. – Такова моя работа. Это довольно сложно понять и принять тем, кто живёт иначе.
- Говорила, - глухим голосом повторил Ваня, всё ещё погружённый в свои мысли. - Но я тоже, заметь, уже говорил, что юрисдикция Конфедерации на эту планету не распространяется, и ты, можно сказать, уже не на работе. Ты ведь согласилась, верно? - Он прислонился спиной к стене и выжидающе посмотрел на Симонс. - Больше ничего не хочешь мне рассказать?
Она только покачала головой.
- Дело не в юрисдикции. Это иной образ жизни, восприятие мира и людей. Часть меня. У нас шутят, что «бывших безопасников» не бывает. Так и есть.
- Ладно, я понял. Но и ты меня пойми - слишком мало времени прошло для того, чтобы я привык к твоему образу жизни. Сейчас, разумеется, не самое лучшее время для выяснения всех подробностей, мы в одной лодке, и плыть нам вместе, а там - видно будет.
Джессика кивнула и, подумав, добавила.
- Не нужно привыкать или пытаться понять. Просто поверь, что я действую в твоих интересах.
Ваня не стал придираться к расплывчатой формулировке "твои интересы", понимая, что дальнейшие расспросы неуместны, и пожал плечами. Это движение в его языке жестов имело множество значений, но в данный момент означало лишь: "ладно, допустим".
- Я верю.

Башня на болоте
Часть IV
(совместно с Torvik'ом, D-man'ом)
- А твой товарищ нам подыграет. Ой, неужели он нам не сыграет на своём чУдном инструменте? Он ведь такой душка...
Гена оглянулся: никого сзади не было. Похоже эта амфибия имела ввиду именно его. "Душка?" - про себя удивился он.
Гена был очень известным менестрелем, и к тому, что его каждый встречный просит сыграть какой-нибудь из его хитов давно привык, и удовлетворение бесконечных желаний фанатов надоело барду уже в начале его сольной карьеры. А уж среди фанатов, которым он отказывал были и не такие. Так что даже если бы инструмент был работоспособен, Гена не торопился бы использовать его для каждого встреченного им члена своей многомиллионной армии поклонников.
Случай с гоблином-перевёртышом не в счёт.
- Ой, ну не томи, а? Здесь так скучно... Только и забав, что с пришлыми шутки шутковать. Но тут дедушка мастер, а мы так... Чего-нибудь душевное. Чтобы душа развернулась, а потом опять свернулась. Ты же знаешь, какая у девушек ранимая душа?
Русалка тяжко вздохнула.
- Нет, поэт не в настроении, мадмуазель. - высокомерно ответствовал маэстро.
- Не больно то и хотелось, - поджала губы дамская головка, - Всё равно из твоей этой... волынки ничего путного не вылезет. Ты ведь рохэнрол даже не забацаешь! - русалка кокетливо шмыгнула носиком, с трудом выговаривая непонятное слово.
- Да я на гармошке сбацаю даже то, что ты представить не в силах!
- Ой ли? - дамочка язвительно прищурилась. Как-никак, а она всё же была дедушкина внучка.
- Да, знаем мы, знаем! Похвалялся медведь - могу песни я петь!
- Отставить пререкания! - Терпение Тейлора стремительно иссякло, к тому же сказывалось плохое самочувствие после грибного опьянения, - не помнишь меня, красавица? Не так давно я с другом за слезами приходил...
-Ой, много вас ходють, а потом детки нарождаются, - стыдливо закрылась прядью волос русалочка. - Мне что, опять поплакать, да? Вот ведь, ломаются, ровно пряники. Песен не поют, девушек медовухой не угощают. А то, пока дедушки нет, может побалуемся чуток, а?
- Я те сейчас побалуюсь, - американец поднял камушек и замахнулся, делая вид, что хочет метнуть его в воду, - опять не нужно, мне хватило и того раза. Вы хоть понимаете, что из-за вашей шуточки человек едва не погиб?! Ваше счастье, что нашлись слёзы в срок, иначе я бы мигом осушил ваше болотце, а вас самих в капусту изрубил бы! Кто ответит за подлог?
- Ой, какой он грозный. Такой мужчина и без ласки. Ведь не можно так! Ну, промашка может вышла. Вы ж сами путём ничего сказать не можете, только спесь кажете. А оно надо? Тоже мне, не кавалеры, а башибузуки. Камешками вот кидаетесь. А как к нам спуститься, да несчастных девушек развлечь, так и в кустики, да?
Русалка поджала губы , плеснула хвостом по поверхности озера и занырнула. Потом вынырнула, уже только по шейку и хитрым глазом подмигнула Бену.
- Так заныривать будешь или сморчок отвалился?

Башня на болоте
Часть IV
(совместно с Torvik'ом, D-man'ом, Ночной странницей)

Следом за мужчинами увязалась и Красуля. Пока Никакой хлопал ушами, объясняя, что да как, она зашла со спины к Бену, очень осторожно расстегнула рюкзак, висевший у того на спине и, засунув туда руку, старалась отыскать что-нибудь полезное для себя. И вот когда мужчины, увлеченные беседой, не заметив ее попыток воровства, направились к деревне, она как раз нащупала там что-то очень любопытное. Отпускать это "что-то" не хотелось, и гоблинша, подстраиваясь под шаг Бена, постаралась бесшумно вытащить то, что смогла ухватить. Не получилось. Мало того, что раздался резкий металлический звук из рюкзака, так еще и, сбившись с шага, Красуля споткнулась о ноги мужчины и нелепо шмякнулась на землю, зажимая в руке вытащенный предмет - металлическую походную кружку.
Тейлор, не ожидавший подвоха и потерявший бдительность, дернулся в сторону и обернулся, ожидая встретить угрозу сзади, но увидел лишь Красулю, поднимавшуюся с земли, и свою кружку у неё в руках.
- Красуля, ну зачем тебе кружка? Я уже не говорю о том, что ты без спроса её достала, что уже вообще ни в какие ворота...
- Кружка? - Красуля сделала вид, что вообще ничего не понимает, спрятав железную добычу за спину, - какая кружка?
Бочком, бочком она придвинулась к Никакому, и пробормотав нечто вроде "Уходим", снова ухватилась за ухана. Никакой молча кивнул и два гоблина, один из которых, тот что пониже с Беновой кружкой в зубах, обливаясь потом поволокли ухана за ближайшую хатку и вскорости скрылись за ней. Между тем с другой стороны показался Странный в той самой шляпе на голове.
- Э, а где ухан, - Поднял он глаза на человекоящера, - Кто увёл? Ой, тут и Бен, однако! Побольше тебе вкусных опарышей на обед! - традиционно поприветствовал он лётчика.
- Ага, и тебе того самого, - пробормотал тот, собираясь с мыслями; наморщив лоб, он оглядывался по сторонам и едва заметно шевелил губами. Наконец он пришёл к какому-то умозаклюнию, о чём можно было судить по разгладившимся морщинам на лбу, он удовлетворённо кивнул и достал из потайного кармана рюкзака несколько камешков, величиной с грецкий орех. От вкраплений минералов камни блестели на солнце, привлекая глаз.
- Странный, смотри-ка, что у меня есть, - он протянул ладонь вперёд.- Давай договоримся так - я положу их к себе в карман и забуду о них, ты меня понимаешь? - Бен подмигнул, - а ты всем расскажешь, что у нас с Геной больше ничего нет. - С этими словами лётчик и в самом деле сунул руку с камнями в карман и оставил блестяшки там.
- Эй, верни мою шляпу, недомерок! - тут же отреагировал рептилоид и, не дожидаясь ответа, попытался взять головной убор с ушастого самостоятельно.
- Кто недомерок? - гоблин вдруг стал багроветь, при этом увеличиваясь в размерах, превращаясь то ли в беса, то ли в дьявола во плоти и шляпа, сидевшая на гоблинской макушке, начала медленно подниматься на рогах, вырастающих прямо из головы последнего.
Гена замер от удивления неожиданным изменениям в гоблине.
А гоблин меж тем уже почти потерял сходство с первоначальным видом. Теперь перед Беном и Геной стоял настоящий дьявол на козлиных ногах. Крутые бараньи рога украшали багрово-чёрную голову последнего. Их ноздрей дьявола валил пар. Ростом дьявол превосходил Бена почти на голову.
- Ты назвал меня недомерком? - мощный бас потряс деревню.

Локация: Школьный двор, Книжная башня.
Персонажи: Гарри Квин, Лиана Рейн
Хоть Лиана увлеченно рассматривала все вокруг, попутно уже представив себя великой волшебницей, она, едва успев ступить на двор школы, сразу обратила внимание на юношу, который шел ей навстречу, мало того, явно смотрел именно в ее сторону. Парень был не знакомым. На всякий случай девушка оглянулась, но никого рядом не заметила. Значит все-таки идет к ней.
Лиана задрала нос еще выше, и напустила на себя равнодушный вид.
- Добрый день, мисс, - поприветствовал Гарри незнакомку. Повинуясь необъяснимому импульсу, сродни тем, что всегда толкали его на поиски приключений, и неизменно к ним приводили, он широким жестом указал на вход в башню, - приношу извенения, я задержался по служебным делам, едва успел вас встретить. Сюда, пожалуйста.
Он достал из сумки несколько листков плотной бумаги и перо; хитрое приспособление, изготовленное заморскими мастерами, было заполнено чернилами и позволяло владельцу обходиться без чернильницы.
- Давате я запишу ваше имя, и факультет, мисс, это обычные формальности, а затем провожу вас к группе.
Лиана несколько удивилась, если она и ожидала кого-то встретить из персонала Школы, то молодой человек под описание этого «персонала» явно не подходил – девушке казалось, что встречающие должны быть постарше и посолиднее. Но тем не менее, чем черт не шутит?
- Лиана Рейн, - она решила, что имя скрывать все-таки не стоит. – Позвольте узнать, с кем имею удовольствие говорить?
- Удовольствие, как же, - буркнул себе под нос Гарри, и тут же просиял приветливой улыбкой, - Меня зовут Гарри, приятно с вами познакомится, Лиана.
Отворив дверь в башню, молодой человек первым вошёл внутрь.
Девушка с сомнением посмотрела ему вслед, хмыкнула, по логике - хотела отказаться, но тяга к авантюрам пересилила, и Лиана последовала за парнем.
- А куда идем? - поинтересовалась она. - Здесь всем приезжающим устраивают обзорную экскурсию?
- Экскурсия? - Повёл бровью Гарри, - это не экскурсия, так, мелочи. Мне нужно кое-что записать, сделать несколько отметок, и после я провожу вас в основной корпус.
- Ага, - кивнула Лиана и осмотрелась вокруг, не отходя далеко от открытых дверей.
Квин присел за массивный стол, что стоял по центру комнаты, разложил свои бумаги, и обратился к девушке, чуть склонив голову набок:
- Итак, на каком факультете вы хотели бы учиться, мисс Лиана?
- Антотар. Это не секрет, - ответила, улыбнувшись, девушка. - А вы?
Он лишь покивал головой, пропуская вопрос собеседницы мимо ушей и делая вид, что сосредоточенно записывает что-то.
- Так-с, замечательно. Чем владеете, позвольте узнать? Показать что-нибудь можете?
Лиана хитро прищурилась, на мгновение задумалась, а затем кивнула:
- Конечно могу. Только мне нужна веточка с дерева. Можно, принесу?
Паррень от неожиданности чуть пристал и торопливо замахал руками:
- Нет, не стоит, успеем ещё, это терпит. Свои способности вы сможите продемонстрировать, в более, кхмм...подходящее
Лиана скривилась, умоляюще сложила руки на груди:
- Ну, пожалуйста! Я быстро. Здесь во дворе кустики растут, сорву веточку и вернусь! Мне не терпится вас удивить! Одна нога там, другая здесь! Хорошо?
- Как вам угодно, но учтите, - Гарри постарался придать голосу как можно более назидательный тон, - если я вовремя не заполню эти бумаги, я не смогоу поселить вас в комнату, и вообще...кхм, время. - Он махнул рукой, давая понять, что бюрократические проволочки в этом заведении ничуть не меньше осложняют жизнь, чем в других местах.
- Да-да, конечно, - покорно закивала девушка, и выскочила на улицу.
Там, оглядевшись по сторонам, она облегченно вздохнула и захлопнула за собой дверь. Все-таки Гарри допустил ма-аленькую ошибку в своем "собеседовании": нельзя так просто заниматься магией в стране Востока, а уж тем более демонстрировать свои "нелегальные" умения. Быстро задвинув массивный засов, Лиана улыбнулась собственным мыслям и уселась на ступеньки, ожидая, когда парень постучит, чтобы его выпустили.
"Вернётся она, как же. Ай молодец, хитра Лианка, но прокололась немного. Слишком уж настойчиво рвалась выйти."
Он собрал ставшие бесполезными листки, спрятал их в сумку, и принялся изучать книжные полки, что стояли у стен комнаты.
Лиана тем временем немного посидела на каменных ступенях со скучающим видом, но долгожданного стука так и не последовало. Девушка встала, подошла к двери, прислушалась, стараясь разобрать что же там внутри происходит, потом не удержалась и спросила:
- Э-эй, писарь Гарри! Тебе там не надоело?
Молодой человек не ответил, только чуть усмехнулся. "Хороша, нечего сказать! Поздравляю, Гарри, ты вот-вот вляпаешься в историю".
Пройдясь вдоль полок, он потрогал корешки книг, изредка задерживаясь для того, чтобы прочесть название. Дойдя до противоположной от входа стены, он хотел было вернуться вдоль другого ряда, но его внимание привлекла небольшая каменная лестница, ведущая на второй этаж. Оглянувшись, он пожал плечами и поднялся на насколько ступеней вверх.
- Ну-у, если тебе нравится молчать, - продолжила Лиана, по прежнему прислушиваясь к звукам за дверью. – Я тогда пойду... А то займут все лучшие комнаты... Обед пропущу... А там, глядишь, и на распределение можно опоздать!

(совместно с Даной)

Локация: Школа.
Гарри Квин.
Гарри покачал головой, провожая взглядом крупного дракона, что спускался к площадке возле часовни. Он сидел во дворе Школы, разглядывая учебные корпуса и прочие постройки школьного хозяйства и покусывая мундштук курительной трубки. Парень никогда в жизни не курил табак, трубку он купил в портовом рынке. Она была совершенно новой, без единой царапины и пятнышка, и ему пришлось хорошо потрудиться, чтобы в пламени свечи придать ей вид старой и видавшей виды вещи.
Наблюдая за взрослыми на набережной, Гарри не раз замечал, что раскуривая трубку и выпуская ароматный дым, те словно уплывали куда-то из реальности, их взгляд устремлялся к горизонту и подолгу замирал там. Погружаясь в свои мысли, он частенько подражал им, сидя на подоконнике своей комнаты, делая вид, что пускает колечки или выдувает тонкие струйки.
"О, богатенький ученик явился," - мысленно прокомментировал Квин появление незнакомца на престижном и дорогом транспорте, - "небось, маменькин сынок и неженка. Хотя, управлять такой зверушкой не каждый сможет, клянусь порохом!"
Окинув взглядом фигуру прибывшего, он понял, что ошибся - с дракона спрыгнула девушка и что-то проговорила своему питомцу. Гарри поднялся в полный рост, расправил плечи, спрятал свою игрушку в сумку, и, дождавшись, когда рептилия взмоет вверх и покинет школьный двор, пошёл знакомиться с прибывшей ученицей.

Поздравление Aertan (в то же время, на первом этаже)
"Хулиганы", - подумал Ваня, прислушиваясь к шуму в подъезде. Прогремели выстрелы, заставившие парня пригнуться и прижаться к стене. Поколебавшись мгновение, он поборол вспыхнувшее желание выбраться на улицу, и прокрался к лифту, прислушиваясь к чьм-то негромким голосам.
Лифт, как на зло, оказался занят кем-то на верхних этажах, Булкин услышал знакомый шум кабины в шахте и не рискнул вызывать его, дабы не привлечь внимание стрелка и его товарищей.
"Нет, это уже не хулиганы. Террористы?!" - промелькнуло в голове у студента, который, стараясь не издавать ни звука, пробирался по ступенькам к лестничной площадке второго этажа. - "Внеочередная акция Гадского Папы, с целью сорвать вручение букета имениннице?! А вот фиг вам, голубчики", - стиснув зубы, он решительно преодолел оставшийся пролёт, и замер, прислушиваясь к окружающим звукам. В подъезде стало тихо, и только с улицы доносился детский смех, негромкое бормотание бабушек на лавочках, да стук домино.
Взглянув верх в просвет между лестницами, Иван никого подозрительного не увидел, и продолжил свой подъём. Едва не поскользнувшись на неизвестно откуда взявшимся на ступенях креме, он негромко выругался, упомянув некоторых родственников тех, кто умудрился размазать здесь остатки торта.
Добравшись до пятого этажа, Булкин уловил слабый запах рыбы и более крепкий - свежего перегара. Укрепившись во мнении, что это были несомненно террористы, он торопливо нажал кнопку дверного звонка.

ores, хорошая, годная идея.
Чтобы немного сгладить острые углы, могу предложить своё видение:
1) В добровольном, но поощряемом порядке мастер будет в описании прикла указывать дополнительную информацию касаемо его типа. Тут я вижу несколько вариантов:

Башня на болоте
Часть III
(совместно с Тунгуской, Ночной странницей)
- По рукам, - сказал Мамуль и добавил со смехом, - за такой апгрейд у нас бы немеренные деньги взяли. Стабильная форма - это как раз то, над чем много лет бился Нечаев - мой вечный враг и апологет радикальных мер. Пожалуй, останусь в нынешнем виде, чтобы зря не тратиться, да и Бен привык, я думаю, ко мне именно в этом виде.
Александр еще раз внимательно посмотрел на ноги, на руки, зачем-то погладил морду Микки-Мауса на футболке и уверенно резюмировал:
- Да, господин Алхимик, стабилизируйте меня, пора взрослеть!
Заноза, тем временем, выполнив поручение Алхимика, опять появился в комнате. Хозяин башни, заметив верного помощника, стал давать указания:
- Приготовь в лаборатории все, там после Петра бардак остался, прибрать. Все ингридиенты для шестого раствора принести, по списку. И пусть Тупица нагреет воды - мы сейчас спустимся.
Заноза моментально помчался выполнять очередное поручение, только пятки мелькнули.
- Ну что ж, идемте. Бен Вас на улице подождет. Вы ведь вместе потом пойдете, я так понимаю? - Мастер повернулся к молчавшему до той поры летчику.
- Кхм, да, мне лучше подождать снаружи, - ему очень хотелось помочь другу и поддержать его, но Бен полностью доверял Алхимику, и лишь немного переживал по поводу грядущей стабилизации Саши. Хотя особой необходимости в том не было, он предложил, не обращаясь к кому-то конкретно:
- Если нужна будет помощь - позовёте меня.
Он ещё раз внимательно посмотрел на обоих мужчин, словно пытаясь угадать, о чём они будут говорить в его отсутствие, и вышел, направляясь к лифту.
Спустя примерно час, Александр появился на выходе из Башни. Таня и Бен, сидевшие в ожидании окончания процедуры на скамейке, вопросительно взглянули на него. За это время Бенджамин рассказал Хозяйке о произошедших событиях и девушка, пытаясь скрыть улыбку, спросила у полиморфа:
- Ну как? Все нормально прошло?
Мамуль удивленно посмотрел на озабоченный вид друзей.
- Конечно, что вы? Все замечательно, мне даже понравилось. Мне девушка одна рассказывала, как она липосакцию делала в один день с эпилляцией - вот, мне кажется, это было очень похоже.
Полиморф улыбнулся, стараясь развеять дурное настроение друзей.
Таня, действительно, не выдержала и рассмеялась:
- Забавный вы, честное слово. Но на сегодня с мужа хватит. Он и так еще не совсем оправился. Я знаю, что он не может не помочь. Пойду теперь, постараюсь заставить его хоть немного отдохнуть. Заходите к нам если что, не стесняйтесь.
- Эпилляция, липоса...это ты с кем сейчас разговариваешь? - Попытался улыбнуться Бен. Он всё ещё не мог себе простить прокола со слезами, ведь не окажись у Алхимика запаса этого важного ингридиента, могло бы случиться непоправимое, а он, Бен, был бы главным виновником, и до конца дней не простил бы себе просчёта.
- С тобой, Бен, с тобой, - сказал Мамуль, - ну что ты такой грустный, дружище, не переживай, пойдем мы с тобой колечко выручать? Да и водянному хвоста накрутить не мешало бы.
- Обязательно накрутим.
Проводив друзей, девушка направилась в лабораторию. Хорошо, что на этот раз все обошлось. Однако сколько еще раз начудит их маленький волшебник (Таня почему-то была уверена, что у них с Алхимиком будет сын), даже представить было страшно. Наберется сил Мастер и надо будет сказать, чтоб думал, как с этим быть. Люди ведь невинные страдают из-за ее беременности.
Закат полыхал над болотами, окрашивая все в сказочные розовые оттенки. Огромная каменная Башня стояла неприступной твердыней. Все было хорошо. Алхимик снова был здоров.

Башня на болоте
Часть III
(совместно с Тунгуской, Ночной странницей, Torvik'ом)
Гоблин булькнул себе что-то под нос, не упуская возможности похвастаться своей силой, и принялся неспешно поднимать друзей наверх.
Алхимик, как обычно, сидел в своём кресле возле камина. Увидев Бена, он улыбнулся и поднялся навстречу.
- Ну вот и вы. А мы-то уже заждались. Говорят, у русалок были?
- Были. Рад видеть вас здоровым, - Тейлор подошёл ближе, приветствуя Алхимика, - жаль только задержались, поздно пришли. Познакомьтесь, это Александр, - он обернулся к другу, - герой нашего похода на озеро.
Мамуль оробел, что с ним случалось редко.
- Добрый день... кхм... как себя чувствуете, профессор...то есть, Алхимик, ну... в смысле...- окончательно запутался полиморф и, сделав несколько шагов, протянул руку для пожатия, - рад познакомиться, Саша.
- Добрый день, Саша. Редкое имя для здешних мест, - пожал Алхимик протянутую руку своей узкой кистью. - Ну, показывайте что принесли. А то аж сам удивился, когда мне сказали, что дядька озёрный вам слёз русалочьих накапал.
- Так вот, собственно, - Мамуль дернул Бена за рукав, - достали, но дядька этот нам больше мешал, чем помогал, если бы не внучки, не знаю, как бы мы выкрутились, - сказал полиморф осторожно, дабы не показаться невоспитанным, разглядывая Алхимика.
Перед ним стоял худощавый мужчина среднего роста в "балахоне", в каком обычно рисуют магов, с бородкой клинышком. Бледность ещё окончательно не сошла с его лица с кустистыми бровями над цепкими тёмными глазами. Узкие, но сильные руки Мастера приняли сосуд из рук Мамуля.
- Посмотрим, посмотрим...
Алхимик приподнял крышку и... закашляться пришлось всем. Запах, который наполнил Башню, более напоминал тот, что источали конюшни царя Авгия до пришествия в них легендарного Геракла.
- Накака... черррт, накапали, все-таки, не того? Обманули? - затыкая нос и отчаянно моргая, вскинулся Мамуль, - ну попадутся они мне, лихоимцы озерные, шутники коварные, устрою я им аквааэробику. Ведь знали же, что проверить не сможем, обвели вокруг пальца... - Что-то странное путешествие у нас с тобой получилось, Бен, - вздохнув сказал полиморф другу, - кольцо про..воронили, анализы приняли, никого не спасли. Куда ходили, зачем ходили...
- Да не может быть, чтобы обманули! - Бен сделал круглые глаза, глядя то на Алхимика, то на Сашу, - кишка у них тонка, чтобы нас вот так вот провести да прокатить. А с той дамочкой, что кольцо утянула, разговор отдельный будет!
- Провели, провели, - махнул рукой Алхимик, - Ещё скажите спасибо, что живыми ушли. Эти дамочки такие. Только нырни к ним. Защёкотят до икоты и на дно уволокут. Ну да ладно, пук водяных нам тоже потребуется.
Алхимик вновь закупорил сосуд и, подозвав Занозу, доходчиво объяснил ему, что это такое, как с ним обращаться и куда лучше всего поставить во избежании неприятностей. Гоблин согласно закивал и, выскочив в окно на балкон, скрылся из вида.
- Ну, что ж, и куда теперь? - новый вопрос не заставил долго ждать.
Казалось, Мамуль прослушал вопрос Алхимика:
- Что, что там, простите, - выпучив красивые мушкетерские глаза, обалдело глядя во след гоблину, протараторил полиморф, - я не понял? Пук? Вы сказали, пук? Нет, лучше больше мне ничего не говорите.
Было не совсем понятно расплачется или рассмеется сейчас Мамуль. Глаза его покраснели, желваки на скулах интенсивно заходили, а уголки губ, как-то странно искривились. Все разрешилось через секунду - Александр захохотал согнувшись в три погибели и, тыча в Бена пальцем, сказал сквозь слезы:
- Мы с тобой курьеры, можно службу открывать по доставке, так и назовем ее "Свежий пук"...
Дальше продолжать Мамуль не мог, потому что дыхание у него совсем перехватило.

Сегодня был просто отличный день!
Плюсы:
Долгожданная встреча с дорогим мне человеком!
Сегодня 4 года, как я на Прикле! Одно это уже - событие) Привёл меня сюда хороший человек. Если ты это прочтёшь - спасибо, я у тебя в долгу
Отличный Торт на работе и вместо работы.
Минусы:
Холодное утро.
Начальство донимало приставаниями в стиле "ну пообщайся со мной, давай обсудим".

В Башне на болоте
Часть III
(совместно с Тунгуской, Torvik'ом)
- Возьми-возьми, чудо-юдо настырное, - хмыкнул и водяной, - По заслугам и цена. Как наплакали, нак и нака.. Бери-бери. Дорогой не нюхать, а то вмиг волшебство внучек упустишь. Нести бережно, яко слезу младенца. Ибо - что это по твоему, а? Вот то-то же.
С этими словами дедок протянул Мамулю закупоренную чарку, в каких в аптиках в стародавние времена разные мази предлагали. Закупорена была пробирка словно бутылка "Советского Шампанского", сверху даже сеточка крепёжная была. Наверное, чтобы озёрная вода туда не проникла.
- Бери, да нас вспоминай! - Погрозил дед Мамулю указательным пальцем, похожим на толстую сардельку.
- Диду, диду, век помнить буду - не забуду этот водоем, - ласково отвечал Мамуль, пытался кого-то ухватить под водой: то ли рыженькую, то ли зелененькую. Но ручки перекаченные, пришлось достать, чтобы взять скляночку. - Прощевайте, родные! - весело попрощался полиморф и лихо оттолкнувшись, выпрыгнул из воды. На землю шарик снова приземлился птицей.
Бен стоял на том самом месте, уперев руки в бока и вглядываясь в толщу воды. Увидев друга, живого и не зацелованного, он шумно вздохнул и помапах тому рукой:
- Ай да молодец, вот это я понимаю, охотник за девичьими слезами! Я уж волноваться начал, как бы не оставили тебя в гостях жители водные. Не замёрз ты там? Давай, обсушись на солнышке, да поесть нужно.
Он слез с коряги, доковылял до сумки, перемотал ногу тряпкой и обулся.
Мамуль скорбно осмотрел прежнее хозяйство: четыре ноги с когтями, хвост, клюв, крылья. Вздохнул и ответил:
- Дава-ай, Беан! На-адо торопиться. Я то в поря-ядке, а вот ты, смотрю не очень.
- Ты хоть отдохни чуток, до Башни лететь не близко. И пастила ещё осталась, немного, правда. - Он продемонстрировал единственный кусочек лакомства лимонного цвета, - я и сам тороплюсь, волнуюсь очень. А я сейчас, оденусь, и буду готов.
- Ар! Па-астила, как ра-аз. Слуша-ай, там такая руса-алочка была-а, такая... ар...ладно, чего уж, - сам себя прервал Мамуль, - была, да сплыла.
В этот раз птица ела неспешно, смакуя, задумчиво и печально поглядывая на водную гладь.
- Да если хочешь, мы вернёмся сюда, через недельку вернёмся, гостинцев возьмём, подарки - и пообщаешься со своей русалочкой.
Тейлор спешно натягивал штаны, готовясь вылететь немедленно. Смутная тревога, нависавшая над ним всё это время, грозила вот-вот пролиться на голову нешуточным страхом за жизнь Алхимика. Машинально проглотив последний кусок сыра, он привязал к поясу страховочную верёвку.
- Не, Беан, я детей хочу-у, а у них, небось, икринки. Я хоть и полиморф, но к та-акому не готов.
Мамуль подошел, чтобы друг мог закрепить трос. - В добрый путь, земля прощай-ай-ай! - крикнула птица и, подхватив пассажира, набрала высоту.
Почти всю дорогу к Башне Бен молчал, лишь изредка подсказывая путь или давая коментарий по поводу увиденного. А посмотреть внизу было на что - причудливые узоры болот, видимые с высоты птичьего полёта, сменялись ковром леса. Он даже на время забыл о тревогах, любуясь пейзажами, которые видел впервые с этого ракурса.
Мамуль старался беречь силы, поэтому, по большей части, планировал, умело используя восходящие потоки воздуха и ветер. "Странно, - думал он, - отсюда смотреть, так обычный мир, без всяких там выкрутасов. Дикие места и у нас на Земле есть. От Москвы километров 200 отъедешь и все - света нет, вода из колодца, натуральное хозяйство - семнадцатый век. Инетересно все-таки, куда же я попал, как тут все устроено. Я бы, наверное, здесь остался."

В Башне на болоте
Часть III
(совместно с Тунгуской, Ночной странницей)
- Полетать? - голос уже не был добрым и веселым, - ты смеешься над нами? Издеваешься? Сначала дед-водяной сказал, что тебе хочется получить наши слезы, но кажется, тебе нужно нечто большее! Что вам надобно, путники? Почему не боитесь сгинуть в озере темном... - голос терял недоброжелательный оттенок и становился ласковым и тягучим, - в озере добром, маняящием, таком привлекательном...
И опять хохот. Теперь уже явно не одной русалки, а как минимум трех.
- Если ты увидишь меня, ты уже не уйдешь отсюда... а мне не очень хочется сегодня шалить. Опять дед будет ругаться, что озеро скоро заимеет дурную славу. Говори, что нужно и уходи. Я сегодня добрая.
- Ты мне тут дисцеплину не хулигань! - Строго и немного сердито сказал Бен, утираясь от брызг; рубаха, некогда бывшая белой, покрылась грязными пятнами - по делу к тебе пришли. Как и сказали - слёзы нам нужны твои, во как, - он характерным движением ладони у шеи показал, как сильно им нужны русалочьи слёзы, - человека спасти нужно, понимаешь? Я же не за даром прошу - вот, грибочки отведайте, да вот на птице покатайтесь.
Русалка вынырнула из воды, оказавшись на вид бледным, но весьма красивым созданием.
- Ага. Согласна. Если плакать научишь. Меняю свои слезы на твои. Вот как ты прям сейчас заплачешь в озеро, так и я расчувствуюсь и тоже зареву. А вот этот, - рука водной жительницы указала на птицу, - пусть грустные истории рассказывает, чтобы мы быстрее слезами изошли.
Не выдержав серьезного тона, бледнолицая опять захихикала, затем, мгновенно перевернувшись в воздухе и показав стоявшим на берегу самый кончик хвоста, опять ушла под воду.
- Ба-абоньки-и, что же это дела-аа-ется? На-а-афига вам эта Са-анта-Барбара? Телевидения ва-ам не хватает, естественно, но это не повод так киснуть. Я же ва-а-ам, счит-аай "шенген" открыл, путешествие предла-агаю. Вы кто - ры-ыбоньки? Вооооот, - протяжно заголосил Мамуль, - а я вам помогу птицами стаа-аать. Неужели не помните: "Отчего люди не летают, так как птицы?" Островский, между прочим. Так станьте для нас лучиками на-адежды. Человеку хорошему поможете, жену его горемычную от печали спа-а-асете. А я уж ра-расстараюсь, вы и не заметите слез своих, потому как, радостью пьянящей свободы будут полны ваши глаза, а не пойми какой душевной отравой.
Полиморф удрученно вздохнул, посмотрев на зеркальную поверхность воды.
- А-ла-адно, - птица совсем по-человечески махнула крылом, - че-его хочет женщина-а, того хочет бог. Ар! - Беан, ты ка-ак? Я то ра-асскажу, а вот ты за-а-аплакать сумеешь?
Бен только кивнул.
- Я постараюсь.
- В Тридевятом царстве, в Трироссейском государстве жило-было то, чего не бывает на свете, - начал свое повествование Мамуль, не повышая голоса и потому, хорошо выговаривая слова - да, и не жил, а так, маялся. Не знал ни вкуса, ни запаха, ни слов ласковых материнских, ни заботы-опеки отеческой. - Лишь злой колдун Нечаев, одев свой ужасный белый плащ, приходил к нему, и опыты ставил, - полиморф вздохнул тяжко и, сложив крылья, присел на лапы. - Все бы ничего, но не знал бедолага даже малости той, за что ему участь такая страшная, доля арестантская, тяжкая. Принцессы-девицы в темницах тужат за стать свою, за красоту неземную. Кто в клетках золотых - за алчность, кто в острогах тюремных - за характер дурной, а за что Мамуль - так звали несчастное ничто - страдал, он и сам не знал. Хотел поесть - рта нет, хотел заплакать - глаз, хотел убежать - ног. Так отчаялся горемычный, так изболелась душа его, что стал он представлять, как хотел бы стать птицей и улететь далеко - далеко. - Свободно парить мечталось ему в небе синем, гнезда вить с избранницей любимой, деток-птенчиков вскармливать-высиживать, - голос Мамуля дрогнул, в нем появилась странная хрипотца, - жить обычной жизнью мечталось бедному узнику. Желание его было настолько сильным, что он вдруг превратился в птицу, пролез сквозь прутья ловушки и вылетел в окно. Но хитрый колдун Нечаев изловил его, насильно опять в клетку вернул - решил погубить окончательно. Казнь ему придумал лютую, страшную. Опять захотел колдун обратить Мамуля в ничто...
Видно было, как сильно загрустила птица, которая задумчиво смотрела вдаль, чуть прикрыв синеватые веки.

Башня на болоте.
Часть III
(совместно с Тунгуской)

- И-и-итебе, - все еще смущаясь за душегубство земноводной, сказал Мамуль и распахнул крылья, намекая на то, что они могут послужить не просто одеялом, а палаткой. - Не-е-е промока-а-а-ют!
Потом полиморф странным образом привалился к дереву, видимо лечь птица по-человечески не могла. Положив одно крыло на землю, Мамуль кивком головы пригласил друга прилечь.
С некоторым сомнением Бен посмотрел на Сашу, но, рассудив здраво, решил, что вдвоём будет однозначно теплее, к тому же он хорошо знал, насколько холодно к утру становится вблизи болот. Оставив свою сумку у дерева, он прилёг рядом, сложив руки под головой.
Спать почему-то совсем не хотелось. Он гадал, успели ли друзья найти другие компоненты лекарства, и вспомнил Таню, стоящую у двери возле Башни, провожающую их в дорогу.
- Можно было бы и ночью пойти, но болота здесь хитрые, понимаешь, - словно извиняясь, сказал он птице, - волнуюсь я... Если раньше меня проснёшся - буди, позавтракаем и двинемся дальше.
Птица накрыла Бена другим крылом. После небольшой паузы, Мамуль, старательно выговоривая буквы, сказал:
- С-е-е, все будет хо-о-ар-шо, успе-ем. А-автра лоша-а-адью ста-а-ну, мигом доска-а-ачем! Что на а-а-автрак будешь? Птицу, рыбу или мясо?
В этом раз Мамуль улыбаться не старался, но в его словах иронии было столько же, сколько и правды: в образе хищного гриффона охота для него не составляла труда.
- Охота подождёт, я думаю, - скрывая зевок, ответил Тейлор, - я взял с собой немного еды, жаль только воду наша знакомая стащила. Не грибы же мне есть, в самом деле. Ну, до утра, что ли?
- А-а-ага! Пим! С-спим! - тонко вякнула птица и закрыла глаза.
Бену показалось, что он только-только уснул, но открыв глаза, он понял, что проспал. Солнце уже поднялось над горизонтом, его ослепительный диск виднелся между стволов молодого леска.
Птица тоже проснулась, разомкнула синеватые веки и уставилась своими круглыми навыкате глазами в небо. Видно было, что Мамуль восстанавливает события прошедшего дня.
- А-ар! Утра-а!
Полиморф аккуратно высвободил крыло и подвигал им, разгоняя кровь.
Мужчина торопливо поднялся, потягиваясь, и присел на корточки возле сумки. Покопавшись немного, он извлёк из её недр большой кусок сыра, отломил половину и протянул другу:
- Будешь? Впрочем, для тебя я захватил кое-что другое на кухне у Танечки, - он продемонстрировал несколько кусочков разноцветной пастилы, завёрнутых в бумагу, - ты же сладкое любишь, верно? Шоколада, увы, нет...
Мамуль хищно уставился на лакомство. Птичка так зловеще оскалилась, что были видны даже коренные зубы. Вместе с тем, полиморф, как ученая собака, постарался взять пастилу очень аккуратно, комично помогая языком. Все-таки, лягушек есть было удобнее. Мигом проглотив угощение, он, благодарно облизываясь, спросил Бена:
- И-иесть куда воды набра-а-ать? Йа-а ручей виде-е-ел.
- Нет, увы. Я торопился, взял самое необходимое. Кто ж мог знать, что меня так разведут, а? Хотя это меня не оправдывает, конечно. Ты попей, если хочешь, а я по дороге есть буду, не хочется время терять, и проспал я, увы.
Сложив оставшийся сыр в сумку, он закинул её на плечи и махнул рукой на запад:
- Нам туда. Ты как, полетишь сам, пешком пойдёшь, ну или меня побдросишь, как вчера?
- А-а-аскс, - видимо, по английски ответила птица-говорун, - йе-йетим, конечно, че-о ноги би-ить. Мамуль привычным уже движением подставил шею.
- Тебе виднее, - пилот не заставил себя долго ждать, закрепив верёвку, он спешно привязался и отрапортовал, улыбаясь - к полёту готов, прошу разрешения на взлёт.
- Де-ержи-йсь кре-епче! - гаркнул Мамуль и, сильно оттолкнувшись задними ногами, взмыл в воздух. - Мне-е нра-а-авится лета-ать, а те-бе -беен?
- Спрашиваешь ещё, конечно! Я поэтому и пошёл в военную авиацию - скорости побольше, чем на гражданке, да и не получишь того кайфа на тяжёлом лайнере, как на моей малютке.

Башня на болоте.
Часть III
(совместно с Тунгуской)

- Зима? Ты планируешь остаться с нами до зимы? Нет, не скоро, но вечереет уже, заночевать в лесу придётся, подальше от Западных болот, уж очень от них сыростью тянет. Зато так мы здорово срезаем путь, и завтра уже к Дальнему озеру выйдем.
- Надо, так надо, не девочка чай, почти мушкетер!
Хорошее настроение придавало полиморфу оптимизма и он решил спросить:
- Так мне, Бен, так лучше остаться?
Слова свои шарик проиллюстрировал широким жестом рук, который явно указывал на тело Боярского.
- Таки в медведя хочешь? - Покачал головой военный, взвешивая все "за" и "против" трансформации своего товарища, - ну валяй, чего уж, тогда можешь и на охоту сходить, ужин принести, верно? А медведь, случайно, не храпит ночью? Я храпа не терплю, ты уж извини.
Полиморф так воодушивился, что схватив друга за руку, начал сбичиво пояснять:
- Бен, здесь вопрос серьезный, дело не в том, что я хочу - я просто хочу, зудит у меня... то есть, во мне энергия плещется, понимаешь? Вопрос в том, кем лучше стать для дела. Единственная проблема - это вокабуляр, как ты понимаешь. Мне удавалось разговаривать будучи, например, котенком. Медведем, думаю, тоже выйдет. Правда, возможны некотрые нюансы в произношении, но ничего, привыкнем, да?
Бен пропустил мимо ушей последний вопрос Александра, явно думая о чём-то своём. Он даже остановился, глядя перед собой пару секунд, а затем окинул взглядом попутчика, прикидывая его массу.
- Зудит, говоришь? Слу-ушай, а в птицу можешь? Вот смог бы меня через лесок этот перенести, а? А на том краю и заночевали бы - так ещё ближе будет, утром раненько встанем - и к обеду уже у озера будем.
Взгляд Мамуля выражал не то испуг, не то восторг. Скорее всего - и то и другое.
- В птицу? Гениально, Бен! Точно! В птицу!
От возбуждения полиморф "дал" кружочек мелким, торопливым шагом вокруг своего спутника. Вернее сказать, как спутник стремительно обозначил орбиту вокруг центрального тела - планеты.
- Птица должна быть большая, Бен, - запальчиво тараторил полиморф, - тебя только страус поднимет, но он не летает, как ты знаешь. - Может, птеродактиль? - продолжал вслух рассуждать Мамуль, - но тут небольшая загвоздка - я плохо себе представляю, как он выглядел, на самом деле. А давай, "возьмем" андского кондора? Больше трех метров размах крыльев, Бен, это не шутка, да и я ему придам некоторой значимости.
Последние слова шарик произнес будто сквозь вату. Свечение, которое появилось внезапно, усилилось до такой степени, что в какой-то момент превратилось во вспышку. Мамуль принял образ птицы... Но, что это за птица, да и птица ли вообще, понять было дано не каждому. Во-первых, ей досталась довольно свирепая морда с массивным острым клювом, который, казалось бы, должен в полной мере характеризовать объект, как пернатое существо, но наличие острых зубов тут же ставило сей факт под сомнение. Во-вторых, черный, блестящий окрас и пушистый белый воротничок вокруг шеи "птички", никак не могли отвлечь наблюдателя от грозного вида четырех ног предполагаемого кондора. В-третьих, опять-таки, выступают ноги, конкретно задние. Если передние отвечали всем требованиям эсктерьера, то задние получились похожими на лапы, которые переходили в мощный гладкошерстный круп (скорее всего льва), прекрасно дополненный длинным хвостом с кисточкой на конце. Что Мамулю удалось, так это крылья - огромные, тяжелые, с красивым оперением.
Оглядывая себя безумным взглядом мифического гриффона, понимая, что для следующего превращения силы придется поднакопить, он издал отчаянное: "А-а-а-а-а!", и, взмахнув крыльями, взлетел, обдав Бена волной болотного воздуха. Попытка полета удалась. Взмыв к облакам, облетев окрестности, полиморф вернулся на землю, эффектно тормозя задними лапами.
- Бэ! Бэээан! Бэен, грм, а-а-а-а! Бен! - еле выговорила птица, виновато посматривая на товарища. - И-и-и-тим, итим, ити, а-а-а-а, летим?

Имя: Гарри Квин.
Возраст:18 лет.
Раса: человек.
Пол: мужской.
Внешность: хорошо сложенный молодой человек, 180 см. ростом, с приятными чертами лица, чёрные прямые волосы собраны в небольшой хвост на затылке, светло-зелёные глаза чуть раскосые, из-за чего парня можно было бы принять за уроженца востока, если бы не его рост.
Характер: весельчак и шутник, тем не менее весьма ответственный в деле и возможно даже дотошный. Хороший собеседник, всегда старается сгладить острые углы, проявляя не мягкость, но твёрдую настойчивость.Любит поболтать на любую тему, обо всём сразу и ни о чём конкретно. В отношениях с противоположным полом довольно влюбчив, хотя быстро остывает. Только один раз в жизни Гарри крепко влюбился, безответно и болезненно. Неисправимый романтик и оптимист, в любых событиях старается найти светлую сторону и продемонстрировать всем. В редком состоянии дурного настроения довольно заносчив и резок в высказываниях, не взирая на возраст и пол собеседника.
Привычки: одевается всегда опрятно, следит за своим внешним видом. Встаёт рано, ложится поздно, каким-то образом умудряясь утром выглядеть бодрым. Вредных привычек не имеет. Очень любит клубнику и грушевый квас. Не боится физической работы, но порой подвержен приступам лени; в такие моменты заставить что-то делать его почти не возможно, и только жизненно важная необходимость или хороший скандал могут исправить дело.
Биография: родился в семье пиротехника и домохозяйки, единственный ребёнок в семье. С детства был окружён любовью родственников, до семи лет находился под присмотром бабушек и тёть. Мальчик рано начал проявлять самостоятельность, помогая в работе отцу и маме в домашних делах. Средний уровень достатка семьи способствовал тому, что у Гарри всегда были деньги на карманные расходы, которые он неизменно тратил на книги - парень знал все книжные лавки в городе, ингредиенты для всевозможных пиротехнических изделий (брать бесплатно у отца ему не позволяли принципы), и сувениры друзьям, которые покупал в порту на рынке.

Хочу поздравить замечательного человека и хорошего друга! Любви тебе искренней, сил и здоровья. С днём рождения, Ночная странница!