Линия Дэнхолма. Четвертый ход. Фиг его знает какое число. Да и вообще, я сам - Раншаль )

- Ну что? Нас – рать! На все посрать!! За мной!!!! – восклинул сидевший на боевом коне князь - и ударная кавалерия числом почти в две сотни рыцарей выскочила из-за бугра.
....
И рыцари быстро скрылись на пути к шешенгонской пехоте.

Тем временем, та во всю готовилась к бою. Ощетинилась по бокам отрядами копейщиков. В центре встали ветераны. Легкая пехота как всегда была в разведке, имея четкий приказ ото всех убегать и обо всем сообщать сразу.
Один из сотников ходил перед войском и кричал:
- Мы три тысячи лет защищали слабых и невинных от злобных урок! Мы не раз давали им жесточайший отпор! Мы, шешенгонцы, гнали их до самого Дренора! Мы штурмовали Оргриммар!! Мы едва-едва не взяли Тандер Блаф!!! - к оратору спешно подбежал другой сотник и что-то начал говорить, оживленно жестикулируя, и дождавшись кивка, убежал. Тот закончил, - Не дадим и щас зеленым тварям ступить на наши земли!!!! – дружный рев тысячи глоток разнесся по окрестностям.
Люди были готовы навалять оркам по полной.

Линия Стэнхолма

Луга, леса, поля, погосты. Три конника скакали без передышки и вскоре прибыли к их цели – древнему порталу. Поговаривали, что его построили еще титаны в те времена, когда не нужно было делиться на мужчин и женщин. Это очень пугало современные умы: они не совсем врубались, в чем же тогда был у титанов смысл жизни?
- Тьфу, тьфу, не сглазьте, - прошептал Стэнхолм и троица вошла внутрь. Взоры закрыла серая хмарь. Тела что-то с неизбежной абсолютностью подхватило и понесло к выходу.
Бум! И они оказались в цветущей долине. Светило солнышко и пели птички.
Перед троицей стояли странные белоснежные звери с рогами во лбу.
- Во б…- воскликнул Брумо, коренастый хоббит с добрым лицом и хитрым взглядом, - много че видал, но рогатых обезьян-альбиносов еще не приходилось.
- Акстись, хоб, это кони, - сказал Варло, медленно доставая клинки из-за спины.
Вся троица ощущала, что существа чего-то от них хотят.
Стэнхолм обернулся и быстро прошептал:
- Стоять – бояться - оружие не доставать, - в голове быстро проносилось все, что он слышал о единорогах. Твари это были не по-зверски умные. Вроде бы скакать на себе позволяют только юным девкам. Было в этом что-то родное и понятное...
Тем временем по южной дороге топало несколько отрядов. Мысль о помощи была привлекательна. Но интуиция подсказывала: звери достаточно круты и для целой армии, а уж возможность ее появления – точно предвидят, но все равно стоят на месте.
Стэнхолм призвал всю свою артистичность и добролюбие. Потом выпрямился, вежливо улыбнувшись, и повел рукой:
- Чего хотите, други?

Демон пристально смотрел на кошку, но вдруг услышал крик. Этого он не ожидал! По крайней мере не так быстро. Голд точно определил, что огненное существо было направлено на алый поток, и именно поэтому отпустил заклятье в сторону. Он думал, что птицелюд хоть какое-то время потратит на погоню, пожирание и переваривание вошлбы. Более того, он чувствовал все отголоски стихии огня в радиусе двухсот метров, но о готовящемся заклятье узнал - демон в это поверить не мог - собственными ушами!
Голд Ламберг отреагировал также быстро, как и на молнию, да и со стороны выглядело, что он делает тоже самое. "Вирдж" и сжатый кулак. Рука у демона дрожала после разряда, но это действие не требовало точной координации. Только мыслеформа у этого заклинания была другой. Огненная сфера мгновенно окружила демона, не давая проникнуть не одному чужому магическому потоку. Но вот незадача - такого Голд еще не встречал - сквозь его щит вопреки всему проникли искры заклинания, созданого призывным существом (!), и застыли на одежде и крыльях. Потом, вспыхнув, исчезли.
Демону вгзляда хватило чтобы оценить, что проклятье не дает создавать новую волшбу.
Противница, видимо, решила проявить милосердие и начала объяснять действие этого заклинания. Голду на это было странно смотреть: быстрая, почти мгновенная, атака - а теперь стоит и разъясняет аки доцент на своей кафедре. На слове "снимать" демон в широком размахе крыльев прыгнул на стенку - противница находилось всего в нескольких шагах от него, к тому же демон видел теперь и огнептицелюда - и направил в нее меч, с которого сорвалась молния. Демон не образовывал ничего нового, а всего лишь отпустил старое заклятье. Молнией ничто более не управляло. Летела она достаточно быстро для того, чтобы кошка не успела увернуться. Хоть разряды и были созданы ее, но связующие нити были разорваны, а чтобы создать новые во время полета, надо быть настоящим мастером.

Демон не мог не предвидеть магической атаки, но все же такой прыти не ожидал. Он не произносил никаких слов, потому что надо было действовать быстро. Хотя и затрачивало это больше сил. Голд резко раскрыл левую ладонь и алый поток соединил кончики пальцев с измененным клинком. Пф! Одна из молний встретилась с оружием. Пф! Пфф! Пффф!
По алой стали бегали лучащиеся во все стороны молнии. Поток, соединияющий оружие с рукой иссяк. Теперь демон контролировал попавшие в клинок разряды. Неожиданно один из них сорвался и ударил Голда в левую руку. Заклинание не было расчитано на столь быстрое полощение сил.
Демон поднял глаза: боль в руке его отвлекла и теперь он потерял из вида противницу. Демоны они потому и демоны, что чуют неладное шестым чувством. Голд резко взмахнул крыльями, одним движением оборачиваясь и поднимаясь на высоту в полметра. И во время, потому что еще чуть-чуть и когти кошки бы его задели. Та перекатилась подальше от демона, который мягко опустился на землю. Рука зудела, но терпимо, хотя след от разряда остался значительный.
Алый меч же сверкал молниями: "Пф-пф!"

- Так, господа, - Роберт посмотрел на остальных неофитов, - кто со мной, не отставать!, - и маг направился прямо к воде. Конечно, болото она есть болото. Опасное, наверное, потому, что твари там всякие водятся. Но ведь кикимора за нас! Что может быть страшней нее? Разве что другая кикимора, только злая.
Роберт Урра подобрал валявшуюся недалеко довольно длинную засохшую ветку, обломал сучья. И вошел в болото, тыкая впереди шестом.

Что-то упало с браслета кошки на камни и начало расти, превращаясь в необычное существо, напоминающее одновременно и человека и птицу. Оно переливалось цветом огня. Тварь крикнула и бросилась на пылающающий поток. В то же время шаманка прыгнула и побежала на четырех лапах к демону, набирая скорость.
Голд Ламберг отпустил заклинание, перед этим отправив его вверх-вправо. В следующий миг в руке у него оказался кинжал. "Даггра Вагрх!" - крикнул он, оружие вспыхнуло - демон держал в руках полуторный клинок. Алое лезвие тихо мерцало. Оно было холодным, но не менее острым, чем кинжал, который был положен в его основу. Голд начал быстро крутить восьмерку, двигаясь навстречу кошке. Левую руку он прижал к плечу, загнув безымянный палец и мизинец - демон приготовил еще одно заклинание.

Демон распустил свое заклинание, разжимая кулак. Этот трюк прокатывал в тех случаях, когда противник не сохранял связующую нить со своей волшбой. Что происходило довольно часто. Но не сейчас.
Мяурисса сделала несколько шагов влево. Голд быстро начертил знак "V" в воздухе. И тут же направил кисть в сторону кошки. С предплечия стали быстро стекать алые струйки, сливаясь в поток длиной в полметра, который понесся к противнице, полыхая кровавыми протуберанцами. Довольно впечатляющее заклинание. Не простой фаерболл. Магический цвет огня смотрелся гораздо опасней. Но заклинание требовало не так уж много сил. Почему? Заклинание было безобидным для тех, кто его знал: температура пламени была такой же как у воздуха. Но разгадать это во время боя мог только очень опытный огневик.
Сила внушения - вот один из камней, лежащих в основе этого волшебства. Человек может обжечься холодной ложкой, если будет уверен, что ее вынули из костра. Также действовало и это заклинание. Некоторые из тех, кто испытал его на себе, получали ожег, и при этом одежда их была цела. И они, и те, кто обходился без физических травм, в большинстве случаев получали сильный шок. На него-то и рассчитывал сейчас Голд Ламберг. Он стоял, выпрямив руку по направлению к Мяуриссе, и готов был движениями кисти скорректировать курс заклинания.

С когтей противницы слетела молния. Демон инстинктивно сжал руку в кулак, одновременно бросая короткое: "Вирдж!". Заклинание это как раз было направлено против молний, огнешаров и тому подобного. Из точки впереди молнии мгновенно выросла оранжевая сфера, заключив ее в себя. Принцип колдовства был прост. Очень часто маги защищались сферическим щитом, но зачем тратить столько силы ради небольшой молнии? Единственное отличие - сфера, которую сейчас создал демон, не давала проникнуть чужому волшебству наружу, а не внутрь.
Оранжевый шар с бьющейся внутри него молнией завис над землей между кошкой и демоном. Голд отвел сжатую в кулаке руку к плечу - и резко выбросил вперед. Сфера рванулась к Мяуриссе. Такого рода защитные заклинания не позволяли проникнуть магии, но для естественных предметов не являлись преградой. И сейчас, если оранжевая сфера заденет тело, кошку ожидал электрический удар.

- Смешанный, если вы, конечно, не хотите посостязаться исключительно в магии, - демон прошел за Мяуриссой в портал и встал в метрах десяти от нее. Слева была полуразрушенная - высотой всего в пол человеческого роста - стена. Противники как раз стояли вдоль нее. От остальных стен остались разве что глыбы, да щебень. И так на тридцать метров вокруг. Голд Ламберг стоял в ожидании, перебирая в памяти наиболее подходящие защитные и атакующие заклинания, - в любом случае, ход ваш.

Линия Ламберта

Джон стоял на краю леса, под сенью огромного дерева. Отсюда открывался прекрасный вид на медленно просыпающийся в предрассветных лучах город. Рыцарь всегда вставал за несколько часов до рассвета (в это время приходили самые лучшие мысли). И воинам своим поблажек не давал. Поэтому в лагере войска, раскинутого около города, после утреннего построения шла махалова, в смысле тренировка. Что не воодушевляет солдат больше, чем готовность к предстоящему сражению?
Оборонные дела были все закончены: дырки в стенах города заделаны, рвы расчищены, шпионы засланы, разъезды направлены. Оставалось ждать приказаний князя.

Линия Дэнхолма

Отряд рыцарей ехал по пути, который тянулся вдоль быстро текущей реки. Вокруг – простор полей, разбавленный десятком придорожных деревьев. Яркое солнце светило благосклонно. Воздух был наполнен ароматами лета. Некоторые воины спорили об истинно-рыцарских ценностях: охоте, войне и женщинах. Некоторые ехали молча.

Внезапно один из рыцарей воскликнул: «Смотрите, смотрите!», указывая рукой куда-то в небо. Там зачернела точка, увеличивающаяся с невероятной скоростью. Пока катапультным ядром не упала на дорогу впереди всадников. Впрочем, действительно не упала, а замерла в нескольких сантиметрах. Все увидели странную фигуру в искусно выполненных доспехах из черно-красного металла. Это был мужчина с очень необычным – синим – цветом лица, красными глазами, густыми темными волосами, ниспадавшими до плеч. Он посмотрел на рыцарей взглядом, исполненным каменного спокойствия. На лице заиграла чуть заметная самодовольная улыбка, он сказал:
- Я убил Вивека, - рыцари завертелись, смотря друг на друга с немым вопросом, типа: «Кого?». Никто не знал, а поэтому все уставились на темнокожего с другим беззвучным вопросом: «И че?». Тот с досадой буркнул что-то вроде «Чужеземцы», подобрался и прыгнул, растаяв в небесах. Пару минут все с застывшими лицами смотрели в небо.
- Чудеса! – наконец воскликнул Дэнхолм, - но это мелочи. Вот было дело, однажды на меня напала гидра…
Рыцари уже позабыли об увиденном, слушая рассказ князя.

Через некоторое время отряд подъехал к крепости. Она стояла на берегу реки, через которую был переброшен мост. Эта дорога вела в Шешенгон. С другой же стороны был вырыт ров (там, конечно, был второй мост), благодаря которому Дургремал становился настоящим островом. На серых стенах высотой в пять метров почувствовалось шевеление. Зоркие лучники заметили штандарт князя, и вероятно даже узнали его самого, ехавшего впереди отряда. Мост с лязгом опустился, пропуская всадников.
На встречу рыцарям сразу выскочила челядь, помогая распрягать коней. Вышел во двор и кастелян замка, высокий худой вельможа с тонкими чертами лица.
- Здравствуйте, князь! – сказал он с поклоном.
- Приветствую, сир Агинер, - Дэнхолм уже слез с коня, и цепким княжеским взорам озирал крепость, - отличная работа! – внутри было заметно, что несколько человек, ходившие по стенам с луками, были не воинами, а обычными крестьянами. Да и доспехов, кроме шлема не носили, что, впрочем, не было видно снаружи, - даже при отсутствии золота вы умеете защищать крепость, а это великое качество! - князь похлопал того по плечу, - пройдемте в главный зал, нам есть что обсудить.

Князь, виконт и около двадцати почетных рыцарей сидели за столом, поедая бесконечные блюда, которые без передышки приносили слуги. Зал заполнил гул громких властных голосов, запах вина и немытых тел.
- А что, князь, намечаются сражения? – поинтересовался виконт. Рыцари дружно заревели. Что может быть лучше кровавых схваток, в которых можно покрыть себя славой?
Дэнхолм встал, призывая всех к тишине. Поднял голову.
- Я объявляю войну! – рыцари радостно загудели, после небольшой паузы князь продолжил, - я объявляю войну трусости и бездействию! А пока, мои верные воины… пируем!

Линия Стэнхолма

Всадники мчались без оглядки. Их было трое: Стэнхолм и нанятые им головорезы. Заточенный двадцать лет назад в тюрьму после захвата Дэнхолмом княжеского престола, брат князя копил злобу и пестовал мысль о мести. Бывший некогда красивым, Стэнхолм превратился в скрягу с истощенным лицом и карими, горящими ненавистью, глазами.
Около недели назад, обманув стражника, ему удалось бежать из темницы, и не просто смыться, а прихватить немалую толику братской казны. Мимо пролетали леса, поля, один раз пришлось перебираться через реку. Не самый безопасный путь. Когда кони, погруженные на треть в воду, шли по броду, борясь с течением, в воде промелькнул силуэт чего-то очень большого и голодного. Беглецы схватились за мечи, но к счастью, все обошлось.

Небольшой отряд старался не выходить на большую дорогу. Хотя Стэнхолм знал, что теперь его никто не узнает, но опасался нападения разбойников, робин гудов и прочих либералов. Ориентировались ночью по звездам, благо один из наемников прекрасно умел это делать. Куда же они направлялись? Кто знает? Или кот знает? Или может быть даже лорд?

Демон немного устал стоять на одном месте, поэтому пошел посмотреть, не ответил ли кто-нибудь на его сообщение. Таких не было. "Немного здесь много магов-дуэлянтов", - подумал он, рассматривая доску. Вгзляд его остановился на записи: "Мяурисса, физический или смешанный поединок." Что-ж, подойдет. Голд Ламберг взял мел и написал:
Демон развернулся, протянул руку перед собой, сжав пальцы в кулак. Потом резко раскрыл ладонь и перед ним вспыхнул оранжево-красный шар. Он медленно расползался в ширь до тех пор, пока не достиг размеров дверного проема. Оттуда подул легкий ветерок. Сквозь пелену портала был виден гранитный пол почти полностью разрушенного храма. Где-то вдалеке виднелся густой зеленый лес. На небе - ни облачка.
Оглядев присутсвующих, демон отыскал глазами огромную прямоходящую кошку. Видимо это и была Мяурисса.
- Мое имя Голд Ламберг, - сказал демон, - прошу не пугаться моей внешности, разумных существ я не ем, и вообще весьма куртуазен. Проходите вперед, - демон вежливо повернул руку к порталу.

- Я бы хотела, чтобы вы представились, а еще назвали по одной своей сильной и слабой стороне (персонажей, разумеется). И привели примерчики, когда эти стороны такими были. Вот такое вот заданьице, да.

- Зовут меня Роберт Урра. Сильная моя сторона - это мое желание учиться. Пришел я сюда издалека, хотя мог тихо, мирно и счастливо жить в своей деревеньке. Слабая моя сторона - не все я понимаю правильно и сразу. Сколько мне старый Герлинг не рассказывал было о секрете отвара, что головную боль лечит, я так и не запомнил!

Линия Дэнхолма

- Ты умрешь, некромант!! – отход влево. Финт. Рубящий слева направо. Задетый ударом подсвечник, стоящий на столе, с грохотом улетел и ударился о стену. Защита. Снова финт. Еще один обманный удар не удался. Удар сверху вниз, с плеча, не попал по врагу и разбитый в щепки стул разлетелся по полу. Отскок и снова удар! Попадание!! Враг почти повержен и стоит на коленях.
- Ты побежден, приспешник Тьмы, мной, Дэнхолмом Бесстрашным, князем Шешенгона Приозерья, Белым Львом Княжеств, рыцарем и оркоборцем! И теперь, убив тебя, я стану величайшим из защитников Предела…

В углу раздалось вежливое покашливание. Князь замер, повернув голову.
- О! Флинус! Рад тебя видеть, – вошедший видел сейчас раскиданные повсюду обломки мебели, обрывки каких-то тканей и валявшийся у стены помятый подсвечник. Посредине всего это беспорядка стоял мужчина лет сорока. Крепок, но немного худ. Благородности осанки с лихвой хватило бы на троих, и еще осталось бы. Черноволосый, коротко остриженный. Побритый, но с усами. Волевое лицо. Теплые карие глаза наполнены яростью и спокойствием.
Князь стоял в одном нижнем белье, левой рукой оперся о меч, а правую держал у бока. Композицию дополняла качающаяся на одном гвозде картина. Изображен был на ней человек удивительно похожий на князя, разве что был поплотнее и без усов.

Флинус Курио, казначей и советник, не проявлял удивления. Князь ведь! Ему положено.
- Император умер, ваше высочество.
Небольшая пауза.
- Еще один ангел на небесах, - Дэнхолм изобразил довольно естественную траурную мину, вытянув руку куда-то вперед и вверх. Впрочем, ненадолго и вскоре опять начал сосредоточенно крутить мечом.
- Ваше высочество, княжество в опасности, в империи – смута, орки не спят, остальные князья, не дай бог, примут наше бездействие за слабость…
Князь остановился, лицо его стало суровым. Задумался. Начал ходить по комнате. Прошло минут двадцать. Наконец, он остановился и сказал:
- Ну что ж, тогда готовимся к войне. Вели устроить пир! Пусть моя дружина отдохнет перед боем.
Флинус все же приподнял бровь.
- Но ведь мы и так неделю пируем!
- Пируем? Ах да, я и забыл, - князь остановился, уставился в потолок, водя языком по внутренней полости щеки, но внезапно рыкнул, - ну тогда выступаем!

Ворота города распахнулись и из них выскочили всадники. Первым был князь. За ним знаменосец. В руках тот держал алый штандарт, с изображенным на нем белым львом, раздирающим кролика. Дальше копыто в копыто попарно ехали рыцари в блестящих доспехах. На стенах собралось много народу. Раздавались радостные крики. Чаще всего было слышно «Дэнхолм» или «Белый Лев», но нередко выкрикивали и имена знатных рыцарей. Кони помчались галопом по дороге вдаль, сопровождаемые молитвами и счастливыми напутствиями.

Уже через десять минут Курио подъехал к князю с просьбой сбавить скорость. Мещанин, получивший звание рыцаря, смешно смотрелся в стальных доспехах и на боевом коне. Особенно в сравнении с потомственным лордом. Князь резко поднял руку и осадил коня. Весь отряд уже секунду спустя стоял как вкопанный. Дэнхолм потянул носом воздух и сказал:
- Дураком я себя не считаю, - и остановился, ясно дав понять, что не договорил. Рыцари напрягли уши – слушают, что за мудрость скажет повелитель на этот раз.
- Хоть я и князь. - Все начали непонимающе переглядываться. А раз не понимают, значит, действительно что-то важное сказал их лорд. Лишь Флинус, прикрывшись ладонью в стальной перчатке, тихо захихикал.

Дальше отряд пошел шагом, временами переходя на рысь. Взорам открывался живописный вид полей и лугов.
- Зеленая трава, летнее солнце. Чудо! – декламировал временами князь, - и это все мои угодья. Мои земли!
Иногда дорога проходила через лес. Дивные деревья с растущими на них фруктами ласково склоняли головы к путникам. Пели лесные птицы. Когда вид не поражал своей обширностью, а Дэнхолму хотелось что-нибудь сказать, князь начинал хвалить своих рыцарей.
- Сир Ультер! – он положил руку на плечо едущего рядом воина, - как хорошо, что в моем княжестве есть такие смелые и отважные воины. Сир Маркус Ламберт. Клянусь своим великим родом, вы еще затмите своими подвигами дела вашего брата. Сир Эстин…
Рыцари благодарно улыбались. Лица их становились надменней и выше. Подбородок удлинялся. Взгляды устремлялись вдаль – уже видели будущие благие дела.

Внезапно отряд выехал из леса, и перед воинами открылся потрясающий вид на огромное синее озеро. На лугу перед ними кружились бабочки. Щебетали птички. В воде плескались рыбы. Ощущались приятные ароматы цветов.
- Озеро Святого Амры! – в благоговении прошептал князь, помедлив немного, сказал, - этот водоем назван в честь моего великого предка. Славного воина и защитника веры! Встаньте на колени и молитесь, друзья мои.
Князь спешился и опустился на колени, а за ним последовали все рыцари.
Этот самый Амра действительно был предком Дэнхолма. Всю свою жизнь он провел в войнах, налетах и грабежах. Попортив немало девок и зарубив немало невинных, перед смертью своей он все же раскаялся, и потому, как герой своей отчизны, был причислен к лику святых. И в честь него и было переименовано озеро, дабы поскорей забылось его тварное прошлое.

Рыцари поехали вдоль озера и вскоре въезжали в поселение. Простой люд столпился, в изумлении смотря на проезжающих мимо на огромных боевых конях рыцарей в сверкающих доспехах. Мальчишки бежали за ними, что-то весело крича. Юноши постарше (да что врать, все мужчины) уставились в восхищении: кто, мол, не хочет также проехать да покрасоваться. Народ, конечно, узнал знамя и раздались сначала негромкие, но потом набирающие силу голоса: «Белый Лев! Белый Лев!». Навстречу из двухэтажного каменного здания (самого крупного в поселении) вышел староста и несколько молодых девушек, держащих в руках деревянные блюда с ароматно пахнущими блинами, сдобренными деревенским вареньем.
- Милости просим, уважаемый князь! – и староста, кряхтя и поддерживая рукой спину, изобразил нечто вроде поклоны.
Нос князя уловил приятные запахи. Глаза уловили приятные образы. Девушки, опустив глаза, смущенно улыбались.
Дэнхолм кивнул высокомерно головой, спрыгнул коня. Сцепил руки над головой, потряс их, оглядывая деревенских. Отдал приказ всему отряду, кроме пяти рыцарей, охранявших его, остановится за чертой деревни. А сам вошел внутрь.

Рыцари разместились за столом и с жадностью поедали предложенного селянами барана, зажевывая его салатом из овощей. Князь не отставал. Насытившись и приняв немного деревенского эля, он уставился в ожидании на старосту.
Тот расшаркиваясь, начал говорить:
- В деревне все спокойно милорд. Радуемся и процветаем. А ежели что и случится, мы уверены, вы нам всегда поможете.
Дэнхолм рыгнул. Старик продолжил.
- Подати мы вам подготовили. Народу в последнее время расплодилось, так что и не жаль, если кто и на войну пойдет, за отечество сражаться. А вы милорд, если что изволите вдобавок, завсегда пожалуйста! У нас свадьба на неделе намечается. Право брачной ночи – ваше, княжье.
Дэнхолм задумался. Право брачной ночи действительно следует исполнять, это да. Иначе обмельчает родина. Да и девки-то на самом деле всегда рады, это когда знают, что сын их завсегда соседских вылупить сможет. Но, думает, наверное, задерживаться нельзя.
- Пожалуй, я с кем-нибудь из вот этих, - он кивнул в сторону служанок, – а завтра поутру выедем, - он встал, направляясь к лестнице, потом обернулся, вскинул голову надменно, - князь любой ценой защитит свой народ.

Прокричали петухи и спустя несколько часов отряд выехал из деревни. Рыцари были все бодрыми и веселыми. Через несколько годков забегают по деревне будущие защитники отечества. Процесс сей естественный, полезный и приятный нравился всем благородным воинам.
Дэнхолм подозвал Курио. Тот был немного мрачен. Может быть рыцарь был из него фиговый, а может не все так просто…
- Куда едем на этот раз? – Дэнхолм смотрел вдаль, прищурив правый глаз.
- В крепость Дургремал, князь.
- Это на восток, там еще по пути храм заброшенный будет, так? – на лбу князя скопились обильные морщины.
- Нет, мой лорд, - Флинус покачал головой, - эта наш опорный пункт на границе с нашим западным соседом. И храма никакого на этом пути нет. Да и вообще, это единственная наша крепость, кроме самого Шешенгона.
- Ага… - протянул Дэнхолм, хитро прищурив второй глаз.
- Все не мог никак вам сказать, повелитель, - Флинус начал осторожно.
- Что? У меня есть еще какие-то неучтенные владения?
- Нет, совсем не это. Пока все пировали в Шешенгоне, из темницы бежал ваш брат и… украл часть казны.
- Поймать изменника! – закричал князь, выхватив из ножен меч.
- Спокойней, мой князь. Он ведь давно уже за границей княжества.
Дэнхолм вскинул голову и замолчал, погрузившись в свои мысли. Отряд ехал к крепости.

Роберт Урра, мужчина среднего роста лет двадцати пяти, задумчиво шел к белой скамейке. Одет он был неброско: серая куртка да черные брюки. В руках была бумага, которую он получил в своей комнате. А написано в ней было, что принят он на обучение в Павильон Болотной Тины, и что руководит им в нынешние времена не Хозяйка Болота, а Сейден Инъяр. Роберт присел на скамейку и стал смотреть на болотце долгим созерцательным взлядом. Он когда-то читал о некой Хозяйке Болота. Но та была правительницей Хрустальных островов... А может после Академии Хозяйка и стала владычицей? или это разные люди?
Разные мысли посещали Роберта пока он сидел в ожидании.

– Вероятно, вы сможете обучиться, – кивнул кот. – Что ж… тогда у меня больше нет вопросов. Прошу, проходите на жилой этаж и выбирайте себе комнату.
Роберта обрадовали слова кота. Он пошел на жилой этаж. Нашел пустующую комнату. Улегся на кровать. После небольшого отдыха от нелегкого путешествия он задумался, а что же дальше? Роберт лежал, заложив руки за голову, и немного растерянно глядел в потолок.

- Но траволечение - не для меня, и я хочу стать магом. Только вот все, чему я научился у знахаря, - это перышки по полу гонять, да свечки зажигать. Читал я много книг о волшебниках прошлого. Самые честные и лучшие из них были магами Воздуха. Именно поэтому я и выбрал эту стихию.

– Хм, насчет рецепта можно несколько поспорить, – заметил кот. – Айетские волшебные коты (к которым я и принадлежу) отличаются от обычных, и я не уверен в действенности обычных лекарств для нашего племени… Впрочем, неважно.
Итак, вы решили освоить магию Воздуха? А в какой именно области? Универсальные чары, погода, боевая магия Стихии?

- В первую очередь я хочу обучиться боевой магии! Но и остальные виды чар мне весьма интересны.

Фракция: Княжества
Талант стратега: средний
Персонажи: Дэнхолм (князь), Джон Ламберт, Стэнхолм (брат князя)

Изображение Джона Ламберта

- Приветствую вас, - кивнул магу кот. - Вы поступать? В таком случае я попрошу вас представиться и рассказать о себе.

- Здравствуйте, уважаемый! Зовут меня Роберт Урра, и родом я из небогатой семьи. Учился на знахаря в деревне. Своими навыками смог подзаработать немного деньжат, чтобы переехать в столицу. Аррейское королевство. Может слышали? Подрабатывал я и там. И однажды, услышал о Сапфировой Башне. Я понял, что хочу отправиться туда, чтобы стать магом. Больше всего мне интересна магия Воздуха, - сказал Роберт и задумался, чтобы еще можно сказать, - это вроде все.

– А разве вы не могли найти возможности для обучения гораздо ближе? – поинтересовался кот. – И вы упомянули навыки… какие конкретно?
Заодно так же спрошу – а почему вы выбрали именно Воздух?

- Ближе? Во время своего пути я слышал о нескольких школах. Но не пошел в них по разным причинам. Некоторые не принимают в свои ряды бедняков. О других же мне рассказывали странные вещи. Говорят, что их выпускники стают непохожи сами на себя, будто демоны овладевают ими! Не знаю, правда или нет, но о Сапфировой Башне ничего плохого не слышал, потому и пришел сюда.

Что касается навыков. Мне известны многие лечебные травы и растения. Вот Вам, например, уважаемый кот, в случае болей в сердце помог бы сбор цветков боярышника. Некоторые рецепты, помогающие людям, не подходят для котов. Но этот, будьте уверены, Вам в самый раз.

Но траволечение - не для меня, и я хочу стать магом. Только вот все, чему я научился у знахаря, - это перышки по полу гонять, да свечки зажигать. Читал я много книг о волшебниках прошлого. Самые честные и лучшие из них были магами Воздуха. Именно поэтому я и выбрал эту стихию.

Львы поют, холмы летают,
В полночь солнышко сияет.
Муж оглох, жена ослепла,
А дурак восстал из пепла
И теперь смеется лихо.
Правь же, Хаоса Владыка!
из цикла "Колесо Времени", Роберт Джордан

- Приветствую вас, - кивнул магу кот. - Вы поступать? В таком случае я попрошу вас представиться и рассказать о себе.
- Здравствуйте, уважаемый! Зовут меня Роберт Урра, и родом я из небогатой семьи. Учился на знахаря в деревне. Своими навыками смог подзаработать немного деньжат, чтобы переехать в столицу. Аррейское королевство. Может слышали? Подрабатывал я и там. И однажды, услышал о Сапфировой Башне. Я понял, что хочу отправиться туда, чтобы стать магом. Больше всего мне интересна магия Воздуха, - сказал Роберт и задумался, чтобы еще можно сказать, - это вроде все.

В зал вошел демон. Там беседовали двое. "Барон", - кивнул Ламберг одному. Подошел к доске, прочитал. Взял мел и написал:

Голд Ламберг приглашает на изысканную магическую дуэль. Бескультурным просьба не беспокоить

Демон отошел в сторону и стал ждать, то и дело поправляя воротник рубашки, стряхивая пыль с мантии и немного подрагивая крыльями в нетерпении.

Персонаж
Виды поединка: магический, смешанный
1. Имя: Голд Ламберг
2. Раса, Пол: Демон, мужчина
3. Описание: Чуть выше двух метров. Цвет кожи - иссиня-красный. Два небольших бурых рога. Фигура - человеческая, за исключением двух огромных крыльев.
Одет изыскано: в черную мантию с вышитыми золотыми ястребами на рукавах и груди, красную шелковую рубашку и черные штаны.
4. Оружие: Два довольно длинных кинжала за рукавами.
5. Навыки: Демон способен быстро доставать кинжалы. Он может сражаться ими на довольно хорошем уровне и умеет их неплохо метать. Демон может взлетать и недолго парить над землей. Но крылья не предназначены для этого и он быстро устает. Магическая школа - Огонь. Единственная стихия, но демон владеет ей превосходно. Для демонов открыты недоступные простым смертным способы применения этой стихии. Еще одной особенностью тех демонов, к которым принадлежал Голд Ламберг, является очень большая стойкость к огню. Кожа плавится при той же температуре, что и сталь.
6. Биография: Многие столетия демон коротал время в Преисподней среди своих братьев. Его не увлекало их любомое занятие - мучить попадвших в Ад существ. Скука заполнила всю его жизнь. Она охватила его настолько, что он просто не мог оставаться на месте, и демон отправился наверх. Но его ждал не очень теплый прием. Наземные существа не любили демонов. Будь то люди, эльфы или гномы, все его гнали и пытались убить. Но демонов, к счастью, не так-то просто было убить. И Голду Ламбергу удалось найти место, в котором он смог поселиться. Называлось оно... а впрочем, неважно. Это была академия магов. Обучались, преподавали, работали и жили там в основным существа редких рас, таких как драконы, тролли, гарпии, темные эльфы и вот, теперь, демоны. Он нашел мудрых наставников в лице дракона Архгрика и темного эльфа Стаэру. Они были в числе лучших магов Огня во всем мире. Демон хоть и не преуспел ни в одной из других магических школ, но суть этой познал он так, будто и сам был частью пламени.
7. Дни и время, когда вы можете выходить в интернет и отписываться в поединках: Бываю по выходным и в среду вечером.

Маг быстрыми размашистами шагами шел к Сапфировой Башне. Его путешествие, наконец, завершалось. Долго он скитался в поисках достойного места для обучения, но однажды услышал о Башне и сразу понял, что ему непременно стоит ее посетить.
Итак, звали мага Роберт Урра. Но конечно, маг - громкое слово. Обучался он у деревенского знахаря. И однажды старик сказал, что научил Роберта всему, что знал сам. Тогда маг думал, что знает абсолютно все.
Через некоторое время он приехал в столицу Аррейского королевства (это была его родина). Он ходил тогда в библиотеку и прочитал множество книг. Оказалось, что алхимия и траволечение его совсем не инересуют. Роберта захватывали природные стихии, а в особенности - воздух.
Чем больше он читал, тем больше понимал, как мало он знает.
И вот настал момент, когда Роберт Урра решил отправиться туда, где бы мог удовлетворить свою жажду знаний.
Теперь он стоял у Сапфировой Башни. Роберт набрал полную грудь воздуха и вошел.
Внутри он увидел нескольких человек, что стояли около стола. На нем сидел кот. И (удивительное дело!) разговаривал с ними. "Вот уж странный привратник", - подумал Роберт. И стал ожидать своей очереди.