Антон вспомнил свою комнату. Предельно унитарно, но он к такому привык. В средних размеров комнате стоял большой шкаф с его одеждой, кровать с пенорезиновым матрацем и парой пухлых подушек. Возле кровати на тумбочке стояла голографическая карточки его жены, по соседству с коммуникационной панелью.
На другой стороне, в удобной нише возле окна, стоял его персональный компьютер. На стене над ним Антон прилепил любимый плакат с надписью на трудновоспроизводимом языке, который считал своим талисманом.
Самым важным предметом снаряжения Антона была, безусловно, сигаретная пачка. Именно в ней он находил силы и вдохновение, она была его опорой и поддержкой в трудные минуты, она даровала ему покой и умиротворение в бешенном ритме жизни. Достав её из кармана, Антон любовно всмотрелся в неё. Прямоугольный корпус с выезжающим сверху колпаком, поверхность слегка поблескивает из-за нанесённого водонепроницаемого покрытия. На боку слева, возле логотипа любимой марки - кнопка открытия колпачка. Стоит лишь нажать её большим пальцем - и тот с небольшим свистом примет в себя воздух, освободив сигареты от охраны вакуума, и выдаст одну томимому гражданину. На торце - логотип во всю пачку. Сзади - обычные глупые предупреждения о вреде курения и прочем. Мелким шрифтом. Очень мелким.
Засунув пачку обратно в карман джинс, Антон скосил глаза на ближайшего к нему парня. Больше всего он был похож на помесь лесного лазутчика из древней сказки о Робине Гуде, и мага из не менее древней игры про героев. При этом он непостижимым образом навевал воспоминания о городе, где все носили зелёные очки. Антон оглядел остальных присутствующих и понял, что в этой компании скорее он смотрится экстравагантно, поэтому мудро решил не отсвечивать и терпеливо ждать продолжения.

Антон обвёл взглядом свою комнату. Предельно унитарно, но он к такому привык. В средних размеров комнате стол большой шкаф с его одеждой, кровать с пенорезиновым матрацем и парой пухлых подушек. Возле кровати на тумбочке стояла голографическая карточки его жены, по соседству с коммуникационной панелью.
- Надо бы позвонить жене...-сам себе сказал Антон и перевёл взгляд на другую сторону комнаты. Там, в удобной нише возле окна, стоял его персональный компьютер. На стене над ним Антон прилепил любимый плакат с надписью на трудновоспроизводимом языке, который считал своим талисманом.
Тут панель издала мелодичную трель, и встроенный принтер выплюнул отпечатанное послание. Подойдя, Антон вырвал его из жадной пасти информационного комбайна и прочёл. Его смуглое лицо озарила яркая улыбка. Это было извещение о начале учёбы. Выхватив из шкафа джинсы и чёрную футболку, он торопливо облачился в них, нацепил на ноги свои любимые берцы и выскочил в коридор. Пройдя резвым шагом несколько сотен метров, он, наконец, остановился перед нужной дверью и вошёл внутрь.
Аудитория... ну, кто видел одну аудиторию, тот видел все. Ряды мест для студентов, кафедра на возвышении для учителя. Оглядевшись, Антон заметил уже подошедших студентов и неясную фигуру преподавателя. В воздухе висели стартовые задания.
- День добрый, студиозы! - громко прошептал Антон коллегам и углубился в задачу.
Самым важным предметом снаряжения Антона была, безусловно, сигаретная пачка. Именно в ней он находил силы и вдохновение, она была его опорой и поддержкой в трудные минуты, она даровала ему покой и умиротворение в бешенном ритме жизни. Достав её из кармана, Антон любовно всмотрелся в неё. Прямоугольный корпус с выезжающим сверху колпаком, поверхность слегка поблескивает из-за нанесённого водонепроницаемого покрытия. На боку слева, возле логотипа любимой марки - кнопка открытия колпачка. Стоит лишь нажать её большим пальцем - и тот с небольшим свистом примет в себя воздух, освободив сигареты от охраны вакуума, и выдаст одну томимому гражданину. На торце - логотип во всю пачку. Сзади - обычные глупые предупреждения о вреде курения и прочем. Мелким шрифтом. Очень мелким.
Засунув пачку обратно в карман джинс, Антон скосил глаза на ближайшего к нему парня. Больше всего он был похож на помесь лесного лазутчика из древней сказки о Робине Гуде, и мага из не менее древней игры про героев. При этом он непостижимым образом навевал воспоминания о городе, где все носили зелёные очки. Антон оглядел остальных присутствующих и понял, что в этой компании скорее он смотрится экстравагантно, поэтому мудро решил не отсвечивать и терпеливо ждать продолжения.

Встрепенувшись, Уголёк с радостью подскочил к коту и протянул тому руку:
- Спасибо, спасибо Вам! А после выбора комнаты мне можно выбрать себе кого-то из кураторов-преподавателей, или они найдут меня сами? Просто я очень хотел бы перед началом приключений подучится тактике и порядку действий, а то ещё подведу спутников...
Тут Уголёк отвёл глаза и грустно сказал:
- А мне бы этого очень не хотелось....

Услышав женский голос, Антон удивлённо обернулся.
«Блин, а ведь у нас тут девушки есть! Совсем из головы вылетело. У меня правда на котов аллергия…но шортики классные, спору нет…» - подумал Антон, и тут же обручальное кольцо шарахнуло его небольшим, но чувствительным разрядом тока. Образ любимой жены на белоснежных простынях мелькнул у него в голове, и ободрённый этим Антон вернулся к сути вопроса.
- В моём мире всё стало немного по-другому. Проблема была схожей сути, но другого содержания. Дело в том, что на конечном этапе войны, когда проигрыш Альянса был в принципе необратим, военные Земли стали создавать так называемые «законсервированные базы» на захваченных или обнаруженных планетах. По идее, эти базы должны были охранять такое ценное пространство до тех пор, пока Земля снова не пойдёт в наступление. По сути, это была обычная злоба проигравших, «ни нам – так никому». Законсервированная база представляла собой полностью автоматизированный комплекс, набитый смертью и разрушением. Зарытая внутрь скальных пород, с автономным энергообеспечением, укомплектованная серв-соединениями… Флот Колоний такие планеты просто обходил стороной, оставляя орбитальную блокаду. А потом, уже после капитуляции Земли, такие «очаги сопротивления» собирали огромную кровавую жатву с войск Колоний. Вот так вот.

Антон примирительно улыбнулся:
- Не совсем понял про имя...меня зовут Антон, меня так родители назвали, за что я им безмерно благодарен! И певец из меня никакой, так что в опере я только в роли зрителя...Но соорится с человеком, который ходит с огнестрельным оружием, как-то в мои планы на сегодня не входит, так что давайте убавим обороты.
- Что же касается просеки..."Беркут" воевал с Земным Альянсом только на Дабоге. Вам не приходит в голову, что растительность на других планетах может быть разная? Что вы скажете, к примеру, о дабогских набережницах, которые обладают эластичностью лианы и выпрямляются после любого физического воздействия? Или о дереве боа, которое своей кроной высится далеко за пятнадцать метров? Впрочем, это всё лирика. Не скрою, водителю того "Беркута" элементарно повезло.
Услышав вопрос о войне, Антон только отрицательно помахал головой.

Антон включился в разговор, размахивая заженной сигаретой:
- Эй, ребята, вы ещё подеритесь тут. Что за бар без мордобоя? На самом деле я поддерживаю сторону Олчика. Чёрт возьми, Алекс, неужели вы действительно верите в то, о чём говорите? Неужели тысячи трупов для вас предпочтительнее груды металлолома? Да, я понимаю, что на стороне Колоний были люди, но….в войне ,как правило, стороны противоборствующие. Это мы можем сейчас, в тепле и уюте рассуждать беспристрастно. Тогда же это казалось отличным выходом из положения!
- К вашей иронии – я её оценил. Но «Беркут» - не комбайн, а уникальная машина, сконструированная не для пахания и прореживания зарослей, а для борьбы, войны и защиты.
Уголёк обернулся к Олчику:
- Теперь обзоре. Зачем водителю «Беркута» обзор? Всё равно смотровой колпак на 90 % закрыт триплексами брони. Есть радары и т.д. А от визуального обнаружения авиацией – самым страшным врагом сервов, лес прикрывает идеально. Особенно, если в него не углублятся.

Выслушав вопросы, Антон несколько раз изумлённо моргнул, не ожидав такого внимания к своей персоне, но, взяв себя в руки (а заодно взяв в те же руки и проектор), ответил:
- Видите ли…..ребята, уж не знаю, как вас назвать…здесь нужен небольшой экскурс в историю. Постараюсь не затягивать, но всё же. Итак. Первый Рывок. Миллионы людей вышвырнуты из перенаселённой Земли к светлому будущему на огромных колониальных кораблях через загадочную «гиперсферу», аномалию пространства, позволяющую с немыслимой скоростью передвигаться на огромные расстояния. Аномалию неизученную, неиспытанную и вообще непонятную даже её исследователям, но кто будет сообщать это широким массам? Какая разница, что из пяти космических ковчегов с трёхстами тысячами людей вообще в нормальное пространство выходил один?
Транспорту «Беглец» повезло. Мало того, что он «всплыл» из гиперсферы, так ещё и нашёл относительно пригодную к жизни планету Дабог. Выстроив после приземления подземные коммуникации, колонисты начали задумываться о начале терраформирования нового дома. И тут возникли новые проблемы.
Прежде всего, Дабог был болотом. Болотом адским, с трясинами, действующими вулканами, враждебной микрофлорой и фауной на уровне Мезозойской Эры. Тот, кто не видел, как десятиметровый ящер с зубами размеров в взрослого человека раскалывает танк-почвоукладчик пополам, тот вообще ничего не видел. Исконные обитатели планеты были ужасно многочисленны, в меру умны и катастрофически злобны. А запасы техники у колонистов ограничивались довольно скромными запасами, привезёнными с Земли. И тогда было принято смелое решение – употребить все ресурсы на развитие автоматизированных подземных заводов. Свет новой родины увидели только следующие поколения. Увидели их через бронеколпаки "Беркутов".
Как сражатся с противником, который удивительно вертляв и ловок, невзирая на свои размеры? Как действенно противостоять громадине с пятиэтажный дом, которая ходит по вековому лесу как ребёнок по ковру? Очень просто. Создать механизм, который будет настолько тяжело бронирован и хорошо вооружён, что все характеристики врага ему будут, пардон, пофигу.
Тут Антон улыбнулся и с гордостью сказал:
- Эти машины были квинтэссенцией стремления выжить. Огромные, тяжелобронированные, вооружённые ракетными комплексами и пушками среднего калибра…они стали предметом фамильной гордости. Каждая семья на Дабоге владела собственным агроботом, совершенствовала его и училась любить.
Таким был и «Беркут». Фамильный робот семьи Рокотовых. Первый, с кем столкнулись экспедиционные войска Земли, когда праматерь решила вернуть себе забытые на четыреста лет Колонии.
Вооружение у него было примитивным, но мощным – две лазерные установки для резки скал, мощностью по пятьсот мегаватт каждая. У землян же просто не было ничего, способного противостоять этому монстру, который раскалывал БМК как пустые орехи.
Антон обратился напрямую к Фишеру:
- В Ваших рассуждениях есть ошибка. «Беркуту» противостояли вовсе не серв-соединения, а обычная пехота и бронемашины. Как я сказал выше, они даже поцарапать могли его только слаженным огнём…он им такого шанса не давал. Даже удары с орбиты оказались весьма посредственно эффективными.
Выслушав вопрос Зела, Антон кивнул и одобрительно заметил:
- Обожаю Адмирала Трауна. Выдающаяся личность. Подробности о его операции на Юкио дошли даже до моего мира. И какая глупая смерть….предательство – это всегда неприятно.
- Что же касается вашего вопроса – полных технических характеристик я, к сожалению ,не знаю, так как года войны не оставили памяти кроме хроник. Согласно им, «Беркуты» были ростом в десять метров, почти половину роста составляли мощные ступоходы, согнутые назад наподобие птичьих ног, остальное – покатый овальный корпус. Основное вооружение (лазеры или ракетные комплексы) крепилось на «плечах» машины, вспомогательное (пушки) – над ступоходами.
Скорость «Беркут» мог развивать до 80 км/час на открытой местности. Но конёк «Беркута» - это леса…

Вопрос об Одиночках был сложным, и Антон даже на мгновение пожалел, что взялся объяснить столь многогранный аспект боевых действий. Но желание выглядеть достойно взяло своё, и он приступил к делу:
- Друзья…я объяснил вам предпосылки для создания и внедрения Одиночек. Промышленные мощности Земли были практически неограниченны, но человеческие ресурсы – вовсе нет. Пилота не собрать на конвейере, его нужно родить, вырастить и обучить. Кто знает, что гуманнее – перетирать в жерновах войны тысячи тонн бездушного металла или человеческого мяса. Так или иначе, современная война – это война технологий. У кого крепче броня, сильнее пушка и быстрее гусеницы – тот и побеждает. Так зачем же пихать внутрь этих железных гробов живых ребят, ломать им жизни и психику? Это конечно лично моя позиция, конструкторы Земного Альянса руководствовались совершенно другими принципами, но всё же…
Совершенно смутившись, Антон положил проектор на стойку и нервно закурил.

Даже не пытаясь скрыть радость, Антон схватил проэктор, нажал несколько кнопок. Его первая работа в это мире!
Планетарная боевая техника в исторической последовательности.
Боевая машина космодесанта. [/B]БМК появились еще перед началом Галактической войны. Разработаны Земным Аль-янсом, позже, после изучения трофейных образцов, концепция БМК была принята на воору-жение Колониями.
Боевая машина космодесанта – универсальное средство передвижения, обеспечения и огневой поддержки для взвода космической пехоты. Имеет восемь независимых осей приво-да, (шестнадцать литых колес) двойной корпус с антилазерным покрытием; вооружение – два носовых орудия, заглубленных в лобовом скате брони, зенитно-ракетный комплекс, два генератора короткоживущей плазмы, (поднимаются в боевое положение через люки распо-ложенные ближе к корме машины).
Внутри БМК разделена на четыре отсека – водительский, медицинский, тактико-командный и десантный.
Рампа (в зависимости от модификации) может быть скомпонована либо в корме ма-шины, либо по правому борту.
В полости между корпусами располагаются кофры с боезапасом, резервными элемен-тами экипировки, запасными частями и т.д.
Уголёк прокашлялся.
- Истоическим предком БМК является обычный танк, совмещённый с БМП/БТР. то есть, основной задачей земных конструкторов была безопасная доставка пехоты в зону боевых действий и её артилерийская поддержка. Однако, после битвы за планету Дабог, когда один единственный сельскохозяйственный робот, вооружённый лазерными орудиями для резки скал, нанёс существенное поражение целому ударному флоту, уничтожив более пяти БМК и невероятное количество пехоты, земным конструкторам было дано указание занятся созданием принципиально нового вида техники - шагающих роботов, управляемых талантливыми пилотами.
Пехота отошла на второй план. БМК, гордость и слава земных ВКС, были отправлены в утиль. Огромная военная машина переориентировалась и выдала Божество войны! - Уголёк понял, что слишком увлёкся, и прервался перевести дыхание. Отдышавшись, он с фанатичным блеском в глазах продолжил свой рассказ, сжимая в руках заветный проэктор:
Это Фалангер и Хоплит. Колонии сами вложили в руки Земле орудие их уничтожения! Сейчас я расскажу о каждой модели поподробнее.
- Во первых, в отличие от других миров, в моём боевой робот не похож на человека. Больше всего пресловутые сервы (аналог слова "мех" в моём мире) напоминают гибрид жабы с утёнком. Приземистый силует и возможность складывать ноги, "приседать", делает машину менее заметной, а вытянутый профиль увеличивает отражающий эффект.
Серв-машина класса "Фалангер".
Первые "Фаланегры" весили 45-50 тонн. Окончательно шасси серв-машины сформи-ровалось после полигонных и боевых испытаний на планете Кассия, оккупированной вой-сками Альянса.
В окончательном варианте масса "Фалангера" достигла 60 тонн, серв-машина получи-ла вместо боевого автопилота пакет программ независимого поведения "Одиночка".
Внешний вид: Два ступохода соединенные с поворотной платформой, на которой крепится рубка управления. Корпус серв-машины обтекаемый, не имеет острых углов, внеш-не действительно напоминает туловище жабы.
Вооружение: восемь пусковых установок для тяжелых ракет класса земля-космос. При стрельбе указанными боеприпасами в кормовой части "Фалангера" выпускались два гидравлических упора для дополнительной остойчивости, ступоходы сгибались, машина как бы приседала, имея четыре точки опоры вместо двух.
Десять пусковых тубусов для реактивных снарядов класса земля-земля имели мень-ший калибр и располагались в ряд, под пусковыми стволами тяжелых ракет.
По бокам корпуса на уровне рубки у серв-машины имелись универсальные оружей-ные пилоны, на которых могли крепиться либо пятитактовые автоматические орудия (150 мм роторные автоматы) либо две лазерные установки по сто мегаватт.
Для защиты от воздушных целей "Фалангер" был оснащен спаренным зенитным ору-дием, (поднималось по мере необходимости через специальный люк, расположенный ближе к лобовому скату брони).
Серв-машина класса "Хоплит".
Шасси "Хоплита" и "Фалангера" аналогичны по конструкции (у "Хоплита" опорно-двигательная система и поворотная платформа пропорционально уменьшены), рубка по форме напоминает собранное из бронеплит сегментированное яйцо, вес машины 45 тонн, вооружение шестнадцать пусковых тубусов для оперативных ракет класса земля-земля (в сборке по восемь стволов на борт) плюс смещенные вперед и ниже (по бортам рубки) ору-жейные пилоны для крепления спаренных орудий или лазерных установок инфракрасного спектра.
На "загривке" и под поворотной платформой закреплены автоматические орудия (ро-торные автоматы 30 мм).
Сзади в районе поворотной платформы расположены реактивные прыжковые ускори-тели.
Здесь следует пояснить: серв-машины класса "Фалангер" относятся к тяжелым видам боевой планетарной техники. Их вес в зависимости от модели варьировался от сорока пяти (в первые годы войны) до шестидесяти тонн. Основное вооружение: ракетные установки большого радиуса действия, крупнокалиберные (150мм) автоматические орудия, реже вместо ракетных установок на оружейных пилонах монтиро-вались лазеры теплового спектра, аналогичные корабельным установкам, входившим в со-став комплексов "Прайд". Учитывая эти особенности "Фалангеры" служили для поражения удаленных целей (в том числе и орбитальных), в ближнем бою они часто оказывались уяз-вимы из-за низкой маневренности и невозможности вести огонь тяжелым ракетами на дис-танции прямой наводки, поэтому в ходе боевых действий с учетом накопленного опыта, в подразделениях Альянса получила широкое применение практика так называемых "боевых пар", когда каждый "Фалангер" сопровождался более легким (30-45 тонн) "Хоплитом", ко-торый прикрывал ведущего в ближнем бою, вел активную разведку целей, атаковал укреп-ленные пункты и технику противника, пользуясь огневой поддержкой ведущего.
Уголёк снова прервался, оценил реакцию присутствующих и продолжил:
- Связка Фалангер - Хоплит была высооэффективной, но вскоре встала другая проблема. Люди. Слишком долго обучались пилоты, и слишком быстро они погибали. Тогда и был изобретён пакет программ независимого поведения...
На этом месте Уголёк запнулся, сглотнул и заметно смущаясь сказал:
- Вы должны понять...это было страшное время, когда люди боролись друг с другом, даже не помня причины войны...человечество было на грани вымирания...было не до этики....в общем, появился Одиночка.
В начале Первой Галактической когда после внезапного поражения на Дабоге конст-рукторами Альянса были созданы первые серв-соединения, прототипом для которых по-служили перевооруженные аграрные роботы не покорившейся планеты, стало ясно, что боевые автопилоты "Фалангеров" и "Хоплитов" серьезно уступают машинам класса "Бер-кут", которыми управляли люди из числа колонистов.
После неудачных боевых испытаний на планете Кассия в электронную структуру серв-машин были внедрены компактные блоки псевдоинтеллекта, где по замыслу разработ-чиков, должны были накапливаться и получать дальнейшее развитие различные тактиче-ские приемы.
О программном пакете "ALON" (буквально: "в одиночестве"), утверждали разное, но люди, пытавшиеся осудить действия ими же созданных и запрограммированных машин, не учитывали одного – опция саморазвития, предполагающая накопление информации, и ее обработку, не ограничивалась узкими рамками боевого опыта, в том случае если к "Оди-ночке" хотя бы однажды подключался ее создатель – человек.
Любая машина с блоком искусственного интеллекта, однажды соприкоснувшись с живым разумом, так или иначе, выходила за рамки своей узкой специализации.
Чистый боевой опыт накапливали лишь те кибермеханизмы, которые на всем протя-жении своего существования работали исключительно в автономном, автоматическом ре-жиме. Именно они обладали полным программным соответствием с задачами войны, пре-следуя единственную цель – уничтожение противника и захват указанных территорий.
На завершающем этапе войны Земной Альянс, обескровленный затянувшимся на де-сятилетия противостоянием с колониями, испытывал катастрофический дефицит человече-ских ресурсов. Рассекреченные архивы Альянса свидетельствуют: в 2611 году в рубках произведенных на Земле серв-машин вторично появились пилоты. Теперь кристалломодуль "Одиночки", соединенный с живым разумом, мог перенимать навыки человека, обучаться, усваивая неординарные тактические решения. Любая мысль пилота оцифровывалась и пе-редавалась через шунт (позднее от шунтов отказались, используя средства беспроводной связи).
Многогранность человеческого рассудка стала своеобразной миной замедленного действия, неучтенным фактором, в том смысле, что кибернетическая система воспринимала не только боевой опыт: сканированию подвергались все мысленные порывы человека, они оцифровывались, записывались на долгосрочные носители памяти, и это не могло не по-влиять на дальнейшее развитие киберсистемы. Прямой нейросенсорный контакт наложил неизгладимый отпечаток на формирование образчиков искусственного интеллекта. "Оди-ночка" в буквальном смысле мутировала, и программным вирусом, изменявшим ее базовую структуру, был человеческий взгляд на мир, который заставлял машину усваивать неведо-мые ей ранее понятия добра и зла, боли и блаженства, восторга и горечи.
Нельзя забывать, что шла война, вносившая свои коррективы в формирование базо-вых модулей "Одиночек". Нередко пилот погибал, но его машина не получала при этом критических повреждений, и как следствие – она продолжала действовать с прежней неор-динарностью, так, словно в рубке управления по-прежнему сидел человек…
Роковой шаг был сделан приблизительно к концу войны. Именно тогда, на рубеже 2630 года появилась двоякая классификация серв-машин, теперь "Фалангеры" и "Хоплиты" различались не только по тоннажу и масштабам конструкции шасси, но еще и по именам собственным. Это означало только одно: в условиях жесткой нехватки квалифицированных специалистов электронные копии погибших пилотов подверглись массовому тиражирова-нию.
Этика оказалась попросту извращена, - то, что в иное время было бы признано край-ней формой цинизма, внезапно обрело окраску исключительной чести. Искусство пилота, переданное машине, копировалось на сотни чистых кристалломодулей, это позволило сформировать боеспособные серв-соединения, полностью автоматизированные, но в то же время наделенные индивидуальностью, непредсказуемостью тактических решений. Отсюда, по совокупности линий поведения, которой придерживалась та или иная машина, и возник-ла вторичная классификация, такая, например, как "Фалангер Сейча" или "Хоплит Донецко-го". Именно машины с двойной классификацией печально прославились в разгар войны своей непобедимостью и жестокостью.
На взгляд современных историков посмертное копирование матриц сознания пило-тов являлось не памятью, не честью, и даже не формой цинизма, - нечто более чудовищное и извращенное скрывалось за действиями технологов Альянса.
Исследователи, всерьез занимавшиеся историей возникновения "Одиночек", не мог-ли закрыть глаза на множество очевидных фактов. Прежде всего, следовало понять, почему в среде пилотов боевых серв-соединений шла извращенная пропаганда, подталкивающая их к жестокому соревнованию друг с другом за сомнительную "честь" прижизненного, а чаще - посмертного тиражирования своих навыков?
Возможно конструктора "Одиночек" стремились получить как можно больше разно-образного материала, для создания уникальных боевых программ?
Подобное заблуждение легко опровергается статистикой. Разнообразие стилей веде-ния боя, равно, как и искусство вождения серв-машины, все же ограничено, оно имеет свои рамки, а если учесть, что к середине войны количество пилотов со стороны Альянса дости-гало десятков тысяч человек, то возникает другой закономерный вопрос: почему при нали-чии столь разнообразного материала, промышленным способом тиражировалось менее сот-ни матриц?
Здесь существует только одно объяснение.
Не повторяясь относительно способов контакта между пилотом и кибернетической системой, следует отметить, что ни один человек не может в полном объеме контролиро-вать свои мысли и эмоции, ограничивая их только проблемами конкретного боестолкнове-ния, а значит, машина автоматически воспринимает все, о чем думает пилот. Зная это, не-сложно понять смысл приведенных выше цифр. Они свидетельствуют, что подавляющее большинство офицеров Альянса внутренне противились жестокой, затянувшейся войне. Они не высказывали этого вслух, справедливо опасаясь репрессий, но их разум был открыт для кристалломодулей управляемых машин, и те в свою очередь кроме боевых навыков по-лучали "дурную наследственность" в виде невысказанных, потаенных мыслей своих пило-тов. Такие матрицы уже не годились для тиражирования и формирования на их основе ав-тономных подразделений. Отсюда и "честь" – право на тиражирование своих навыков по-лучили откровенные отморозки, - люди, которых сломала война, чья психика в корне не от-личалась от общей направленности политики Альянса, проводившего политику геноцида колоний…
История постепенно расставляла все на свои места, развенчивая постулат о человеко-фобии "Одиночек". Изначально ни одна машина не способна к проявлению чувств. Ненавидеть, либо любить могли лишь люди, чье навек оцифрованное сознание попадало на устрой-ства памяти боевых серв-машин!
Антон закончил и театральным жестом хотел расколотить проэктор об пол, но вовремя одумался и положил его на стойку.

Уголёк широко улыбнулся:
- Наши миры действительно отличаются. Но я не думаю, что это может стать проблемой, не так ли? У каждого из нас "его" мир - это не планета, страна или дом. Это то мировозрение, которое он выстраивает в своей голове. Так что можно сказать, что каждый из нас живёт в собственном мире...
- Что касается наблюдения....гонять по орбите спутники наблюдения - это расточительство. Была разработана програма, просчитаны возможные варианты развития событий и дело было пущено на самотёк. Кто ж знал, что это социальное извращение достигнет таких масштабов...внедрённые же агенты безусловно были, но они, как ни прискорбно, те же люди со своими слабостями...
- Мы с ним случаянно встретились в одном мире имени одного известного писателя. Я ему при разговоре описал, как бы я изобразил определённую сцену, и он посоветовал заглянуть в ваш мир, познакомится с мэтрами и попробывать свои силы в этом.

Восхищению Антона не было предела. Уютная атмосфера, приятные собеседники, интересный разговор...Выпив налитую рюмку холодной водки, он зажмурился, почувствовав приятное тепло в желудке. Заметив неодобрительный взгляд бармена, Антон решил не обращать внимания. Не будешь ведь рассказываьт всем подряд про индивидуальные особенности организма, благодаря которым бокал светлого пива срубает под корень, а сорокоградусная в любых количествах (ну, в почти любых) даёт лишь расслабление?
Дождавшись конца очередной лекции, Антон решился на предложение:
- Господа Зелл и Рэнк! У меня есть предложение. Как известно, любой материал закрепляется лучше всего при собственном его осмысливании. Что, если мы, посетители бара, тоже представим вам наши соображения и знания по заданной теме, а вы дополните и улучшите иХ? Лично я готов первый рассказать вам о боевых машинах моего мира.
Закончив, Антон затаил дыхание. Вот уж "правда - наглость второе счастье..."

Приветственно кивнув Мише, Антон откликнулся, опёршись на стойку:
-Хмм..действительно, управляемость их одним человеком я упустил из виду. Однако, может это одновременно и недостаток? Всё-таки одна голова хорошо - а две лучше, как учит нас народный фольклор. Я уже не говорю о том, что человек - существо изначально рассеянное, и многозадачность в нас природой заложена слабовато. Тот же водитель танка сам управляется с движением, тогда как стрелок сосредотачивается исключительно на поражении противника. Если же думать одновременно о том, куда поставить ногу и куда выстрелить, можно и пропустить от более проворного.
Проходимость - понятие весьма условное. Весьма - с нажимом произнёс Антон - вышеупомянутый танк благодаря ширине гусениц и распределению веса даже не заметит неровностей почвы, тогда как человекоподобный "ногоступ", простите за корявое выражение, перед обычным оврагом спасует.
По поводу боевой мощи вопрос тоже дискусионный. Что бы навесить на меха кучу всевозможный орудий, его нужно утяжелять, укреплять, модифицировать, размещать танки топлива и орудийные боеприпасы...короче, увеличивать. Что толку от видного издалека неповоротливого исполина, в который любая замаскированная батарея может безнаказанно лупить залп за залпом? Замаскировать такого монстра невозможно.
Немного разволновавшись, Антон обернулся к Рэнку:
- Простите, можно я закурю?

Уголёк встрепенулся:
"Чего ж я стою, как пень. Бар всё-таки..."
- Можно мне водки?
Скользнув взглядом по пока единственной представительнице женского пола он сопоставил её внешние данные с возможным количеством неприятностей и решил подождать. А вот поговорить было о чём.
- Друзья! - слегка напыщенно, но по сути верно - давайте не будем углублятся в какую-то определённую вселенную. Уж если обсуждать боевые машины, то обсуждать их вообще! Например:
Насколько целесообразно их создание? В чём их преимущества перед другими, традиционными представителями планетарной техники?

Углёк задумался.
- Почему о детях до трёх лет заботятся машины? Даже не задумывался об этом…А кто же ещё? Занимать родителей тяжёлым и непродуктивным трудом – значит глупо расходовать рабочее время граждан. Да и кто справится с занудной работой о ребёнке лучше специально спроектированной машины? Слишком много детей умирало в прошлом от недосмотра, от подхваченных болезней, от несчастных случаев и т.д. Теперь с этим покончено. А на выходе общество получает абсолютно здорового, счастливого и правильно ориентированного гражданина. Кроме того, есть немаловажный фактор. Если ребёнок воспитывается родителями – он перенимает их взгляды, их мировоззрение, их привычки…автоматика всего этого лишена. И поэтому на чистом листе, который представляет ребёнок, общество создаёт необходимую ему личность.
При упоминании фтангов Уголёк поморщился, но всё же продолжил:
- И снова эта омерзительная тема…контакт – это немного неправильно сказано. Фтанги никогда и не разрывали с нами контакт. В биологическом и историческом плане – они те же люди, что и мы. Просто на заре создания нашей цивилизации всех недовольных существующим государственным строем переселяли на малопригодные для колонизации планеты и предоставляли технику для терраформирования. Да, когда-то этот глупый гуманизм казался хорошей идеей…Правители рассчитывали, что годы тяжёлого труда пойдут смутьянам на пользу, а новые планеты никогда не повредят. Однако, вместо того, что бы после столетий изоляции принять идеалы Общества, эти мерзавцы только укрепили в новых поколениях свою глупую патриархальность и напрочь отказались не то что принимать переселенцев, а и вообще слышать о нас. Собственно, это и стало первопричиной нашей обоюдной ненависти. А обозначение фтанг они выбрали себе из тех соображений, что оно ничего не значит ни на одном языке, а значит, оставляет за собой полную свободу трактовки. Сумасшедшие, одним словом.
- В армии я не остался, потому что меня решили в ней не оставлять. Подхожу я или нет – решать не мне. Пусть фтанги мечутся между родами деятельности и выбирают себе «по душе». Государству же, у которого есть все результаты моих тестов за всю жизнь, виднее.
Но жалею я о тех весёлых деньках до сих пор. В принципе, я мог бы подать прошение в Комитет по Распределению о переводе меня назад. Но только в случае объявления мобилизации. Просто так попытаться занять вакантное место было бы верхом непростительной наглости и не удивлюсь, если повлекло бы за собой лишению гражданства.
- После года плодотворной работы меня отправили в отпуск. От одного вида отелей и песка меня уже тошнит, так что этот вариант отпал сразу. Остались путешествия в новые места. Один из моих знакомых рассказал мне о этом мире, пообещал кучу новых друзей и незабываемые приключения. Поддавшись на уговоры, я оставил жене реквизиты вашего мира, воспользовался нашей бесплатной системой перемещения и оказался тут.

Услышав первые фразы новых посетителей, Антоон приободрился. Значит, его догадка всё же верна. Однако реакция Рэнка была недвусмысленна - ответ допускал вольные трактовки.
"Блин, во влип - подумал Антон - и нафиг мне нужна была эта халявная выпивка? Реклама опять наврала..."
Из тематики бара Угольку был знаком только мир StarWars, и то бегло. Будучи выходцем Элио, он бодренько пробил по Интерстару фразу "Нефритовые волки" и получил несколько упоминаний Влада Уорда. Почему воинские формирования назывались "кланы" он так и не уяснил (на Родине кланы были только на Ганио, и собирали под свои знамёна самое отъявленное отребъе цивилизованной Галактики), но пообещал себе ознакомится с предметом плотнее.
"Ничего не поделаешь, лучше признатся сразу" - принял решение Антон.
- Видите ли, Рэнк...откровенно говоря, я понятия не имею, кто такой Влад Уорд, кроме того, что он создал клан Нефритового Волка. А до этого были просто Волки. Я в Академии новичок, застрял в приёмной, вот и решил прогулятся по Городу. Случайно услышал об открытии вашего бара, заглянул, так сказать, на огонёк...ну, и что бы совсем невежой не казатся, быстро выудил из Сети обрывок информации. Сейчас теряюсь в догадках, как выпутатся - откровенно признался Антон и внезапно расцвёл в улыбке - а за робость простите. Все здесь относятся к новичкам настолько дружелюбно, что чувствуешь себя "своим" буквально после нескольких фраз.
Сжимая в руке статуэтку волка, Антон приветственно махнул вновьприбывшим и обернулся к Рэнку.

Скрипнув дверью, в бар вошёл первый посетитель. Молодой черноволосый и черноглазый парень лет двадцати с восхищением огляделся кругом и робко подошёл к стоящему за стойкой человеку.
Пожевав губами, парень закатал рукав противоперегрузочного комбинезона, в который был одет, и показал идентификатор, вживленный в запястье, на котором поверх общегражданских индикаторов виднелась свежая метка "Колумбет Антон - Уголёк. Новичок. Необученный."
Собравшись с духом, он с видимым волнением посмотрел в глаза Рэнку и буквально выдавил из себя:
- Владимир Уорд?

Потирая ушибленное экстравагантной девушкой ребро, Уголёк отковылял от других абитуриентов подальше и сел в уютное кресло, стоящее в сумрачном углу. Кот надолго задумался, замерев как изваяние, но Уголёк был уверен - он попрежнему всё слышит. Поэтому, умостившись поудобнее, он начал свой рассказ.
- Рассказать о себе....а что рассказать-то? Вот чем хороши эти миры "меча и магии". У них каждый - герой или злодей, у них постоянно войны, катаклизмы....в экстремальных ситуациях люди как-бы оголяются, с них слетает шелуха самоконтроля...хорошо им.
А что я? Я вообще не понимаю половины слов, которые слышал на главной площади. Я рождён техногенной цивилизацией....в буквальном смысле этого слова. У нас уже очень давно не доверяют ношение ребёнка матери. Я родился в инкубаторе, под безразличным перемигиванием индикаторных огней и холодным светом ламп. До трёх лет я был на попечении автоматизированных нянек, и только потом меня отдали родителям. Три года, целых долгих три года я жил с ними, впитывая то, что не даст мне ни одна машина - родительскую любовь. Я учился быть гражданином сердцем, а не идентификатором на запястье. А затем...затем пришло время образования.
Общая школа города.....десять лет формирования личности. Фактически, от школ в старом понимании слова осталось только название. Все знания получались гипнотически и закреплялись в виртуальной реальности. Только в конце каждого дня я мог задать вопросы живому (!) учителю. Да, у меня была привелегированная школа, всё-таки родители старались дать лучшее.
А потом пришла пора службы. Помню, я долго смеялся над старой отцовской книгой, где описывалось, как мускулистые десантники штурмуют вражеский корабль, поливая коридоры огнём из энергетического оружия.
Лично я выбрал себе аналитический отдел контрразведки. Не было в моей жизни большей радости, чем вместе с ребятами играть в сложные запутанные игры, расшифровывать перехваченные шифрограммы....вот это было весело.
Тут требуется небольшой экскурс в политическое устройство моего мира. Точнее, моих миров. В ареале обитания моей расы свыше трёхсот заселённых планет. Большинство из них - человеческие, остальные заселены Фтангами. Фтанги - это жалкое подобие на человека. Хотя учёные и заявляют о их полной идентичности нам, я считаю, что с этим отребъем даже дышать одним воздухом противно. Они - не люди. Человек - это не набор генов, это система моральных ценностей. У нас с этим всё просто - вначале идёт Государство-Семья-Личность. Верность линии Правительства - это тот столп, на который опирается уверенность в себе каждого гражданина.
Фтанги же безумны. Они не признают никакого руководства. На своих планетах они живут изолированными семейными анклавами, и каждый из них может запросто перейти из одного в другой! Их экономическая система основана на товарообмене и детском доверии друг другу, их образование - это слушание неких Старцев (хоть кто-то у них пользуется авторитетом), их медицина - это потомственные Лекари...
В общем, любой цивилизованный человек с омерзением относится к этим земляным червякам, которые ползают каждый в отдельности и спорят до хрипоты над каждым пустяковым решением.
Наша обоюдная ненависть несколько раз приводила к вооружённым конфликтам. Нужно отдыть им должное - при опасности они, подобно зверям, объединяются и действуют очень успешно. После последней войны они даже создали некое подобие нашей регулярной армии - своих чёртовых "Носителей свободы"!!! Но представте, они не собирают достойнейших юношей, к ним приходят ДОБРОВОЛЬНО!!!И даже женщина может стать солдатом.
Вот против такого противника нам и приходилось работать. Мы плели интриги, внедряли агентов...представте, эти анархисты абсолютно не развивали у нас агентурную сеть!
Но кончилась пора служения Родине. Я должен был освободить место для других достойных парней, ведь в кадровые военные я не попадал по личным данным. Вот и пришлось идти на Комиссию по Распределению, самый компетентный орган нашей власти после Совета Правителей и Репродуктивного Комитета.
Изучив мои физические и умственные данные Родина в лице Комиссии определила меня в сферу туризма. Теперь я занимаюсь организацией отдыха для граждан, работаю в офисе в центре города, получаю зарплату по стандарту В1.
Ещё я женат. Хотя многие знакомые с неодобрением отнеслись к такому раннему решению, но мне плевать. Одобрение Репродуктивного Комитета я получил, генофонд у меня и у супруги в порядке, а мнение всяких завистников мне побоку. Вот так и живём.
Закончив, Уголёк встал и снова поморщился от боли в ребре.

А вот меня ещё всегда интересовал вопрос. Мех для авиации - это же вообще не проблема. Любой штурмовик сможет перещёлкать их как орехи на открытой местности. О ракетах с всевозможными наведениями вообще умолчу.
И не стоит упоминать зенитные орудия. Нет мультифункциональной военной техники. Зенитные орудия банально займут место, которое предназначено для целевой артилерии.
Нет "танка-зенитки-системы залпового огня, как бы не хотелось авторам.
Ни в одной вселенной на этом внимание не акцентируется...

Оставляя за собой шлейф табачного дыма, мимо приоткрытой двери прошёл темноволосый парень. Услышав обрывок разговора, он некоторое время с интересом прислушивался, а потом вошёл. Приветственно взмахнув рукой, он сказал.
- Доброе утро ребята. Думаю, вы будете не против услышать моё мнение.
Прежде всего. Кроме Battletech есть сервы Ливадного. он отказался от антропоморфности, его мехи более похожи на помесь жабы с утёнком. Яйцевидная форма корпуса на двух полусогнутых ногах/опорах. Вооружение крепится на подвескипо бокам корпуса, тяжёлое - на спину.
Имхо это наиболее оптимальная форма боевой техники типа "шагающая".
Но. Есть основное правило войны - если ты видишь врага, значит он тоже тебя видит. приподнятся над горизонтом хотя бы на сантиметр - это значит на сантиметр стать ближе к смерти. Поэетому, на старой матушке Земле мы будем фигачить друг друга исключительно танками.

Резкая антипатия с первых страниц у меня к этому персонажу, к этому автору и, как следствие, к этому жанру целиком.
Я вообще не понимаю, как можно соединить сказку и детективный триллер, залить это всё отлично продуманным миром и раскрутить ТАКУЮ МЕГАПИАРКОМПАНИЮ, после которой любой человек поймёт, что читать Гарри Поттера - это не приятно. Это модно. Западные технологии, туды их в качель...

Двадцатилетний парень, одетый в камуфляжные штаны, футболку с надписью "Народжений бути вільним" и берцы подошёл к центру площади. Покрутив головой, он скользнул заинтересованным взглядом по упругим икрам ближайшей девушки, сбросил рюкзак на землю, покосился на обручальное кольцо у себя на пальце и выщелкнул из пачки сигарету. Попыхивая дымком, парень уселся на край каменной клумбы и громко сказал присутствующим:
- Всем привет! Вот и новенький нюб на горе админам! Гм, в смысле новый приключенец на радость мастерам. Я Уголёк. Вы меня не знаете но вы меня полюбите!
Выдав это, Уголёк достал из рюкзака большую бутыльбезалкогольного спирта и чеканя шаг прошествовал в сторону Сапфировой Башни.

К башне подошёл молодой парень лет двадцати и с интересом уставился на дверь. Сверив адрес башни с записанным на бумажке, он взялся за ручку и потянул на себя. Постепенно его лицо приобрело багряный оттенок а на висках выступили капли пота, но дверь не поддалась ни на йоту.
Сделав паузу, парень примерился и принялся дубасить по двери ногой. Тяжёлый, окованный сталью берцак не оставлял ни следа на ажурной поверхности.
Отступив на шаг назад, Уголёк отдышался и снова рванул дверь. Оказавшись на земле с ручкой в руке, он принялся кататся на спине и истошно выть, перемежая откровенный мат с утончённой мантрой "проблема с активацией аккаунта". Успокоившись, он вскочил на ноги, выхватил из наножной кобуры дезинтегратор и распылил на атомы злополучную дверь вместе с большей половиной стены. Увидев, как в воздухе начинает проявлятся контур реинкарнированного препятствия, Уголёк рванулся вперёд, с лёгким хлопком пробился внутрь здания и растянулся на полу, блаженно улыбаясь.
Дождавшись, пока сердцебиение прийдёт в норму, он кряхтя встал и закурил. Заметив, как несколько посетителей смотрят на дым с недовольством, Уголёк нехотя кинул сигарету в ближайшую жаровню и подошёл к массивному столу . На столе сидел кот.
- Я так понимаю, что Вы выполняете функции регистатуры. Экстравагантно, хотя я бы предпочёл симпатяшку андроидку со встроенной функцией модуляции тембра голоса. Полезная фича, особенно для офисных вариантов. Ну ладно, это так, мысли вслух и по поводу.
Я так понял, что должен о себе рассказать. Что ж, сами напросились. Меня зовут Уголёк. Назвали меня так потому, что в детстве я много болел. Родился, знаете ли, в неудачный год, рядом мирный атом бахнул. Получилось для всех деток "крещение в купели атомного реактора". Вот...а когда болел, температура аж зашкаливала, меня мама тогда угольком называла. Так-то.
Живу я в городе, пью, ем, работаю....обычный представитель офисного планктона цивилизации средней ступени развития. А отпуск решил провести путешевствуя. Так и сюда меня привёл пьяный разговор в одном из залитых неоном баров. Ничё так, чистенько, хотя эта средневековая атрибутика.....не в моём вкусе, однозначно. Не понимаю, как можно сменить блеск и величие цивилизации на халат и бормотание под нос. но, как говорят на одной тусовке, на вкус и цвет щас в глаз как дам.
Закончив, Уголёк вставил в уши наушники, закинул в рот таблетку полузаконного афродозиака (на всякий случай) и стал ждать ответа.