Ей было больно... Зверски больно... Боль была в ее напряженной позе, рвалась из глаз и звенела в голосе. И она не терпела жалости, не хотела помощи, хотя явно в ней нуждалась. Даглар и сам не терпел жалости, особенно снисходительной и без желания помочь. Но то чувство, которое он испытывал к этой женщине, не было простой жалостью. Ей было больно и Даглар почти физически ощущал ее боль.
- Плохо, наверное, тебе живется, - со вздохом сказал он, - если ты не нуждаешься ни в чьей помощи. Обычно, это означает, что ты никому не доверяешь. Что у тебя нет друзей - только враги.
Он чувствовал: еще секунда и она взовьется в стремительной атаке. Говорить с ней - все равно, что танцевать "фанданго клинков", но... не говорить с ней он не мог. Она притягивала его. Притягивала ощущением какой-то странной незащищенности, скрытой за агрессивным поведением.
Одиночка... в конфронтации со всем миром. Наедине со своей болью и своими проблемами.
«Или я ошибаюсь? - подумал Даглар. - Кто в состоянии понять женщину?»
- Ладно, - вслух сказал он, - конечно же ты не позволишь помочь тебе добраться до стола, хотя никто не увидит, что тебе кто-то помогает.
Действительно, двое посетителей тихонько удалились, едва заподозрили, что между странной женщиной и молодым аристократом может случиться потасовка. Свидетелем, когда дело касалось аристократии, быть никто не желал.
Даглар повернулся к стойке, подпер кулаком щеку, задумчиво разглядывая иконостас бутылок.
- Меня зовут Даглар Гатлан, - он усмехнулся. - Меня можно найти или в доме судьи Гатлана на площади Пяти Рек, или на кампусе университета. Если тебе все же понадобится помощь, обратись ко мне. Ты можешь мне доверять, нам ведь с тобой нечего делить.
Спиртного уже не хотелось. Как не странно, но разговор с этой странной незнакомкой, пусть она и облила его своей агрессией, привел разбредающиеся от бессонной ночи мысли в порядок. Ему-то было к кому обратиться за помощью. Нужно сходить в университет на кафедру к старому профессору Штольфенгу, специалисту по генеалогии, но перед этим разыскать Тиллу.
- Надеюсь, мы еще встретимся, - улыбнулся он. - Удачи.
Она не ответила, даже не повернулась. Даглар подошел к двери, открыл ее и столкнулся с... Тиллой.
- Привет, - удивленно сказал он. - Только не говори, что ты догадалась, где меня искать.

Сообщение отредактировал Kriss - 11-03-2004, 11:48

- Нн.. - промычала Тилла от неожиданномти, - П-привет, я... Сама не знаю, как я здесь оказалась.... - внезапно некое беспокойство охватило девушку. Глянув в приоткрытую дверь злачного заведения, она увидела...Что? Возможно показалось...
Откашлившись, она продолжила.
- Я шла домой, сегодня в четыре я возвращаюсь в Миллиану..А что ТЫ тут делаешь? Кажется, студенты должны днем в университете быть, а скорбящие по отцу - дома с родными!

Сообщение отредактировал Тихиро - 11-03-2004, 14:20

Однако странное чувство не покидало девушку.
- ...А что нам теперь с кинжалом делать???

Сообщение отредактировал Тихиро - 12-03-2004, 22:16

- Да как-то мне не до университета, правду говоря. А скорбящие?.. Матушка на попечении кузины, а я... Что-то мне надо делать. Не могу просто так дома сидеть. Кстати, я как раз собирался к тебе. Коль уж ты здесь... Ты завтракала? Впрочем, в любом случае, лучше поговорить здесь. А про кинжал говорить совсем тихонько.
Даглар бережно взял девушку под локоток и провел к одному из столов. Незнакомка с кошачьими глазами устроилась у противоположной стены и занялась едой. тилла уселась, расправив юбку и посмотрела на юношу. Тот махнул рукой трактирщику и тоже сел.
- Знаешь, - сказал он. - У меня возникло ощущение, что ты весьма заинтересована в деле этого посла. Он тебе кем-то приходится?

- Ннет..просто..просто то, во что может выльиться его казнь мне не совсем по душе... - оглянувшись вокруг, она снова обратилась было к Даглару, как вдруг..
- Это она! Ттак жженщина!!! Потянув его за рукав, она слегка указала пальцем в сторону женщины-кошки, - я ее за тысячу верст узнаю!!!
Спрятав лицо за плечом юноши, она притаилась, боясь издать хоть звук...

- Та женщина? - Даглар покосился на занятую едой незнакомку. - О чем ты? Ты ее знаешь?
Тилла выглядела не на шутку обеспокоенной, если не испуганной.
- Я с ней уже дважды встречался. Очень интересная женщина. Она напоминает...
Он вдруг прикусил губу, неожиданно осознав, кого напоминает ему незнакомка.

- Она - та, кого я подозреваю в подставе посла, а может и... и в убийстве.. Я видела ее в тот вечер на лестнице в гостинице! Она вошла туда непонятным образом, даже не через окно, на нем отпечатались даже следы кошки, но следов человека там не было! А теперь..я встречаю ее здесь...
Женщина у стены не выглядела как тогда - жестокой и самоуверенной...теперь ее вид говорил о злости и боли..

Даглар протянул руку и осторожно накрыл пальчики девушки своей ладонью. Неожиданно стало грустно. Эта незнакомка... Да, она могла быть даже убийцей, но Даглару смертельно не хотелось, чтобы это оказалось правдой.
- Тише, - сказал он. - Она может услышать. Ты говоришь, вошла неизвестно как?..
Тилла энергично кивнула.
- Но ведь она могла просто зайти на лестницу, когда никто этого не видел.
То, о чем подумалось Даглару вдруг стало получать подтверждение. Кошачьи глаза, длинная шерсть на раме окна, следы кошачьих лап. Когда-то давно, еще в детстве, в предместьях города Даглар увидел картину, поразившую его воображение на очень долгое время. На пустыре, возле небольшой деревушки казнили оборотней. Отец и две дочки... Их жгли живьем и черный, пахнущий горелой плотью дым, поднимал к небу мучительные крики. Из дорожной кареты хорошо были видны обожженные лица девочек-двойняшек и их огромные кошачьи глаза...
На несколько мгновений все внутри него похолодело. Он смотрел на Тиллу, практически не видя ее. Оборотень... Оборотень...
- Может быть она просто заблудилась, - язык еле ворочался во рту. - Сама же говоришь, никаких других следов не было.
Оборотень... Если кто-то еще распознает в незнакомке нечисть, ее ждет жестокая охота и... костер. Люди всегда боятся и ненавидят тех, кто хоть как-то отличается от них. Легче убить, чем понять...
- Знаешь, можно ведь просто спросить у нее, что она делала в гостинице?
Следы кошки в кабинете отца... шерсть... подстава посла... Неужели перед ним сидит та, кто может дать ответ на мучающий его вопрос?
Спасти отца - значит погубить оборотня. Спасти оборотня - еще не значит погубить отца...
- Что будем делать? - тихо поинтересовался он. - Спросим?

Словно услышав его мысли об оборотнях, Тилла поежилась, - ты что, и вправду думаешь, что она к этому не причастна.... - Она уже всматривалась в спину Женщины-кошки, с потрясающей ясностью видя всю картину событий.
- Даже если и так - пробормотала она в ответ на свои мысли - ...Я не думаю,что нам удасться растопить это сердце... - тихо проговорила она уже Гатлану и поежилась, - Она нам не ответит!
Задумавшись на некоторое время, она снова подняла голову.
- Если только... Не думаю..не знаю почему, но мне кажется, что сама по себе она стала бы подставлять посла...Надо сделать так, чтобы она возненавидела того, кто ее нанял! Только так нам удасться найти доказательства и оправдать Лиинера, и спасти ее шкуру!

Сообщение отредактировал Тихиро - 13-03-2004, 0:52

Она закуталась в плащ. Её бил озноб. Боль утихла, на ощущение растерзанности осталось во всем теле. Она усмехнулась. Этот мальчишка хотел ей чем-то помочь... Человек...
Ярика вгрызалась в цыпленка и не чувствовала его вкуса. Мысли все никак не хотели укладываться в стройные ряды. Она оторвалась от мяса и внезапна вспомнила Белую маску. Страх опять перехватил дыхание. Кошка закашлялась и кинула остатки завтрака на тарелку. Потом потянулась за кружкой и почувствовала на себе два взгляда. Франт и девчонка, которую она видела вчера ("Вчера ли это было... или сотню лет назад?..") с крыши здания суда. Она не сводила с Ярики глаз. Этот взгляд прожигал спину и оставался неприятным привкусом на языке. Ярика отхлебнула пива и закрыла глаза. Головная боль доконала её. Она потерла виски и закрыла глаза... Белая маска... Теперь он неотступно следовал за ней. Эта чертова боль сделала её слабой. Очень слабой... Сможет ли она постоять за себя, если... Если он опять придет?.. Помутненное сознание рисовало картины из прошлого. Десятки жертв, нужных ей только для того, чтобы получать деньги, заказчики... И... два маленьких личика в костре... Она застонала и уронила голову на руки. Два маленьких личика... Две её крошки... И Август, который даже не был оборотнем, а только пытался защитить малюток... Её Август. Эти Белые маски, эта свара охотников на нечисть... Они никогда её не найдут! А она будет убивать. Потому что ничего другого не остается. Потому что это - её работа. Потому что это - судьба. А люди... люди никогда её не поймут...
Она подняла голову и снова почувствовала на себе взгляд двух пар глаз. Такие взгляды выводили её из себя. Но на злость сил уже не оставалось. Она обернулась и, прищурившись, поймала взгляд девушки...

Сообщение отредактировал Ярика - 13-03-2004, 20:47

Тилла охнула. смотря на женщину-кошку, она вдруг встретилась с ней глазами. Точно такими же, как и тогда, в "Гриффоне"...только уставшими и с затаенной тоской...
Не понимая, что делает, она подошла к ней и произнесла, тронув за плечо.
- Это ведь вы? Вы были тогда в гостинице? И ведь правда, что зла не желали?
Смотря на Кошку глазами, под высоко поднятыми бровями, она ждала ответа..того, которого так хотела...

Что? Гостиница? Вероятно, "Гриффон"... Как давно это было... Но что эта девчонка?.. Она знает что-то! На лице женщины не дрогнул ни один мускул, только зрачки зловеще сузились. Первой мыслью было сожаление, что рука тогда дрогнула... Тогда, на крыше, когда эта соплячка стояла одна и была отличнейшей мишенью... Ярика отогнала от себя эту мысль и, не отрывая взгляда от глаз девочки, наклонила голову, чтобы улавливать также движения собеседника малявки.
- Разве родители не учили тебя, что нельзя разговаривать с незнакомыми?.. Особенно в таких местах... - она обнажила белые клыки и мягко положила руку на арбалет, лежащий рядом на столе. - Это может привести к нежелательным последствиям...
Даглар приподнялся было, но потом решил не вмешиваться.
- Я... я только... - девочка не договорила и решительно прищурилась.
- Не перебивай старших, это во-первых... Во-вторых, в мире много гостиниц, и во многих из них кому-то я всегда желала зла. Особенно когда речь шла о моей шкуре, крошка. И во многих зла не желала...

- Зло, сотворенное тобой вряд ли впособно привсти к чему-нибудь хорошему. Тем более ты была всего лишь орудием...и вот кто-то получил пользу. За счет тебя... - Тилла говорила с Кошкой спокойно, с долей грусти в голосе. Ей почему-то показалась, что эта женщина обречена на более худшую участь, чем посол Лиинер...
- И все-таки я прошу тебя помочь! Если через 12-ть дней посол будет казнен, начнется война!...нет, даже не война, а начнутся убийства и страдания! Помоги нам! Пожалуйста!

Вот дрянная девчонка! Злость опять накатила и пальцы судорожно сжали арбалет.
- Мне нет дела до чьих-то страданий, - пршипела Ярика, чуть подавшись вперёд. - И тем более меня не интересуют войны. И каждый в какой-то степени орудие в чьих-то руках...
Она уловила грусть в её голосе и мысленно усмехнулась. И эта туда же!

Даглар предпочитал не вмешиваться в женские дебаты - это всегда было чревато тем, что в результате получишь моральную оплеуху сразу от обоих спорщиц, мигом вспомнивших о женской солидарности. Поэтому он помалкивал, оставаясь в готовности на случай, если оборотень ринется драться с Тиллой. Однако, ответ незнакомки почему-то задел его.
- Да, конечно, - с горькой насмешкой сказал он. - Когда говорят: «война» - это звучит так абстрактно... Война, сражения, героические подвиги на поле боя... И каждый думает: «меня она не коснется». Может и так. Может и не коснется, и тебе действительно нет дела до тех, кто окажется в горниле этой мясорубки. Старики, женщины... Дети, которые даже не поймут, из-за чего их убили, предварительно изнасиловав. Знаешь что, Тилла, - Даглар повернулся к девушке, - похоже, она обычная, банальная наемница, каких в этом городе навалом. Никто ей не манипулирует. И если она действительно что-то сделала, то ей просто-напросто хорошо заплатили. Ты можешь продолжать ее уговаривать, но, по-моему, это бесполезно. Скорее всего, ты просто ошиблась. Я подожду тебя на пристани. Надеюсь, наша таинственная незнакомка будет благоразумна и не выпустит когти.
Даглар стремительно пошел к двери, взялся за ручку и обернулся.
- Думаю, я знаю твою сущность, - жестко сказал он оборотню, - но можешь не бояться. Такие... - средним и указательным пальцем он провел у глаз, словно очерчивая контур маски, - со мной не ходят. И мое предложение помощи остается в силе несмотря ни на что.
Он отрыл дверь и едва сдержался, чтобы не грохнуть ей. Отошел к краю набережной и сел на кнехт. Сейчас ему до смерти хотелось перестрелять всех чаек...

Сообщение отредактировал Kriss - 14-03-2004, 16:32

- Да...я, пожалуй, ошиблась кое в чем...- проговорила Тилла, глядя в пол.
Затем, развернувшись на каблуках, она вышла из таверны и зашагала к гостинице. Она намеривалась сдать найденный вчера вечером кинжал в полицию. И ехать домой. Потому что вдруг увидела свое бессилие. Пусть будет война. И пусть все люди хоть горла друг другу перегрызут.
Дойдя до поворота, она оглянулась. Далеко на набережной осталась фигура Даглара, чей отец сейчас сидит в тюрьме...Вспомнив причину ареста судьи, она вспомнила и про какое-то там наследство..значит, судья, назначивший наказание Лиинеру, был подкупен... А раз так, - Тилла вдруг воспряла, глаза девушки заблестели лихорадочно, - а раз так, то и приговор можно считать незаконным!
Рванув с места, она добежала до Даглара и выпалила ему свою догадку одним духом.

Она залпом допила кружку и грохнула её об стол. Силы начали возвращаться. Вместе со злобой. Она вскочила. Этот молоденький фат и его девчонка! Ну да, она наемница! Но, сто тысяч орков, кем ей быть еще! Кем? Ярика снова рухнула на скамью. "Ты можешь знать, кто я, молокосос! Но тебе это знание не принесет ничего хорошего! Ничего..." Она рывком поднялась, сгребла в охапку меч и арбалет и вылетела вон. Пробежав пару улиц, она отдышалась. Прежнее спокойствие возвращалось вместе с силами. Теперь боль не вернется... до поры до времени.
- Ну что ж, Ярика, ты не сделала этого тогда, ты сделаешь это сейчас. Девчонка и красавчик слишком много пронюхали. А может просто навыдумывали, но, глаз дракона... в самую точку.
Она развернулась на каблуках и направилась к пристани...

Сообщение отредактировал Ярика - 16-03-2004, 21:36

- Наследство? - Даглар повернулся к взволнованной девушке. - О чем это ты?
Рука непроизвольно сжала в кармане бумажку с древом. Юноша постарался выглядеть спокойным. Кто бы, и что бы не писал судье, все это могло быть подлогом от первой до последней бумажки. Похвально, что Тилла так жаждет добраться до истины, но ее торопливые выводы могут привести на плаху не только его отца. Нет, надо сначала выяснить все самому, прежде чем делиться с девушкой информацией.
- Не понимаю, - улыбнулся он, - но примерно знаю, где поискать хвостики. Давай встретимся с тобой часа через три у твоей гостиницы. Возможно, тогда мне будет что тебе рассказать.
- Но...
- Извини, у меня сейчас назначена встреча, - соврал юноша. - Через три часа у твоей гостиницы. Только своего приятеля не приводи.
Он весело помахал девушке рукой и торопливо направился прочь от пристани. Внешнее веселье слетело, как карнавальная маска, стоило отвернуться от Тиллы. Все неприятности вчерашнего дня, сегодняшней ночи, плюс финальный аккорд разговора с оборотнем не добавляли радости. Примерно с таким настроением он шагнул за угол и нос к носу столкнулся с женщиной-кошкой.
- Мы друг за другом, как привязанные ходим, - криво и невесело усмехнулся он. - Слушай, выходи за меня замуж, тогда у нас хотя бы будет повод все время встречаться.

Сообщение отредактировал Kriss - 16-03-2004, 22:06

- Ну да!..через три часа....- постояв на месте, Тилла побрела к гостинице. Сейчас уже было начало первого, а спустя три часа будет начало четвертого - того часа, когда она уедет домой.
- Ну и что же мне делать? ..так..мое содействие расследованию редко риводило к результатам...но информация может помочь оправдать посла,...надо только что бы полицейские начальники ее получили...
Вернувшись к дому судьи, она положила кинжал туда, где нашла. Пригладив водосы, расправив платье и она огляделась в поисках жандарма. Сразу двух нашла она у вода в дом. Приняв самое невинное выражение лца, она подбежала к ним.
- Господа жандармы, смотрите! Там что-то лежит!
И она указала на коробку на углу, куда только что засунула кинжал...

- Это что! Вот я вчера одну дамочку зацепил! Врагу не пожелаю, всего измотала... - вел светскую беседу один из жандармов, но вдруг тонкий милейший голосок отрезвил его, заставив не только встать по стойке смирно и вспомнить, что он прежде всего на службе, но и забыть про вчерашнее увлечение. Тилла и впрямь была хороша, а жандарм вовсе не ощущал себя немощным стариком и был непрочь приударить за красаицей.
- Да, мисс... Что, что вы говорите? - улыбнулся тот, что секунду назад увлеченно описывал свои подвиги.
- Там что-то лежит! - Тилла опять ткнула пальчиком в угол.
Жандарм нехотя сделал шаг в указанном направлении.
- О прелестнейшая из прелестных, могу ли я питать надежду узнать ваше имя? Вы так очаровательны, что все звезды неба не сравнятся с вами... - он бы так и дальше продолжал, кабы не выдержал его товарищ:
- Да хватит тебе! Посмотрел бы лучше, что девчонка заметила! - и сам, не дожидаясь ответных действий от друга, сделал несколько быстрых шагов. - Та-ак, что тут у нас?! Боги! Ну и зрение же!!! - жандарм нагнулся и поднял кинжал. - Что скажешь?!
Любитель женщин сразу посерьезнел, мигом из головы вылетела Тилла, сколь прекрасна та ни была.
- Надо доложить, а пока отнести это в участок, там разберутся... - а потом бормоча добавил. - Хотя что тут разбираться? Подумаешь нашли, не такое находили, дсадут в отдел находок, а пототм и в архив - и забудут.
Тот, что поднял оружие, вытащил из-за пазухт какую-то тряпицу, аккуратно завернул в нее клинок и двинулся вверх по улице - вглубь города.