Драконьи Игры, мир - доска, все разумные - фигуры...

[Charis >>>]

Согласно статистическим данным...
...неприятность случается именно тогда, когда ее ничто не предвещает.
...приключения начинаются именно тогда, когда тебе совершенно не до них.
...а родственники объявляются именно в тот момент, когда вы почувствовали себя казанской сиротой и вздохнули, наконец, с облегчением.
Итак, дорога неожиданно вильнула вправо, под сень магической рощи. Солнце скрылось за невесть откуда появившейся тучей. Город, имевший место быть у подножия холма, оказался позади и слева от путешественников.
Прибыватьте к этому великолепные 3d тени, мерно покачивающиеся под абсолютно неподвижными девевьями.
Королевского советника, дремлющего на седле.
И девчонку, вляпавшуюся во всё это совершенно неожиданно для самой себя.
Мда, разумеется. Из этого может выйти преотличный комедийный боевичок.
Если ты не девчонка.
И не королевский советник.

Итак, они оказались в чаще. Кажется, ступили-то всего два шага от опушки, а вот поди ж ты. Даже и не разберешь, откуда пришли и в какую сторону идти.

Ладно, справимся, - отмахнулась Харис от назойливого страха. В конце концов, Ворон Бруук, который вовсе даже и не ворон, а доверенное лицо ее отца, - высший жрец Огня, колдун, равных которому мало. Да и она сама не лыком шита, рассеять черезчур зарвавшиеся тени - это же раз плюнуть.

Ведьма ты или нет, - выругала она себя. - Так нечего распускать нюни. Прежде всего, добавим-ка света. Она вытянула вперед раскрытые ладони, поймала последний тающий луч, призвала на помощь Неугасимое Горнее Пламя, и тайный язык магов Огня, знакомый с детства...

...так и не зазвучал из ее уст. Она забыла его. Совершенно.
В растерянности, Харис обернулась к советнику. Тот сидел, сгорбившись, впившись когтями в мягкую седельную кожу, бездумно смотрел перед собой.

- Отец?
И кожей почувствовала: он не слышит ее. Впервые в жизни она оказалась недосягаемой для его всеслышащий ушей, всевидящих глаз, вездесущих шпионов. Всегда готовой прийти на помощь руки.

ОФФТ: Кто-нибудь, кто еще не определился с квестом - присодиняйтесь, что ли? Спасите дивчину? До смерти скучно играть с самой собой

Сообщение отредактировал Charis - 21-02-2004, 12:51

[higf >>>]

Через какое-то время заварушка на улице была улажена, и отряд отважных победителей грифонов в составе Хигфа, Виперы, и шести коней, принимавших участие в голосованиях общим одобрямсом, выехал из ворот.
Проехав в общем немного и углубившись в рощу, после очередного поворота они увидели девушку на коне, на голове скакуна сидел ворон. Но та не успела заметить их, ее конь неожиданно вздрогнул и понес в чащу. Причину этого Хигф решил выяснить у нее самой, хотя кое-какие подозрения у него зародились, он почувствовал недружелюбную им ауру этого места. Хигф переглянулся со спутницей, и, получив кивок Виперы, послал коня по следам незнакомки. Випера осталась с остальными лошадьми.

[Charis >>>]

Неожиданно кобыла вздрогнула всем телом.
То ли желая успокоить Лунную, то ли чувствуя себя так в большей безопасности, Харис вскочила в седло.
Ворон вспорхнул, недовольно ворча.
Способность к человеческой речи он утратил. И, кажется, застрял в птичьем теле.
Как ни страшно было девушке, она признала, что ему пришлось хуже.
Что ж, она обойдется и без заклинаний. Харис сжала кинжал. Знать бы еще, как пользоваться этой острой штуковиной - и не порезаться при этом.
Лунная отскочила в сторону и вдруг понеслась во весь опор.
Харис понадобились почти все оставшиеся силы и самообладание, чтобы просто удержаться в седле. Лошадь мчалась, не разбирая дороги, сухие ветки хрустели под копытами, мягкие влажные тени скользили по щекам, листья били по лицу.
Выскочив на небольшую полянку посреди рощи, кобыла остановилась так же неожиданно, как понесла.
Харис соскользнула с седла и, неудержавшись на ногах, опустилась на траву, тяжело дыша.

- Вот это ...! - нараспев выругалась она. - Вот это номер! Надо полагать, мы тут не просто так, а по спецприглашению. Ну и где же гостеприимный хозяин?

Листья мягко затрепетали, будто свистящий, сухой смешок прокатился между ветвей. Обнажая кинжал, Харис вскочила и огляделась. Шелестящий хохот плавно переходил в бессловную жуткую песню, подобую той, которой сопровождают свои ритуальные пляски темные шаманы.

Но песня оборвалась на полуслове. Полусотканое заклинание повисло в воздухе, медленно колеблясь на ветру. Кто-то третий вмешался в игру. Сопровождаемый глухим стуком копыт и треском ветвей, на поляне объявился еще один всадник.

- Не ждали? - пробормотала про себя Харис. - А это начинает становиться интересным. Вот оно и Приключение!
Подхватив Лунную под уздцы, она осторожно двинулась навстречу незнакомцу.

[higf >>>]

Проехав по следам всадницы, Хигф попал на поляну, где только что происходило что-то не совсем хорошее, и отступило только временно. Завидев незнакомку, явно испуганную, он коротко сказал
- По-моему, здесь не место для вас, леди. Предлагаю вернуться на дорогу, и продолжить наше знакомство в более безопасном месте.

[Лоранталаса >>>]

-Держала, сударь. Но погода и обстоятельства вынудили сменить маршрут. И вот, силами богов, я здесь. Угощайтесь, сударь - Жанна улыбнулась, откинула со лба прядь русых волос и протянула ему бутерброд - а куда держите вы путь, сударь маг? Маг ведь, или ошибаюсь?

[Filimon >>>]

- Странный вопрос госпожа, впрочем сам факт нашей остановке в этой хижине очень странен. Да, я маг, как и вы впрочем, и направлялся в столицу. - Филимон с благодарностью принял предложенный бутерброд - Позвольте узать, что заставило вас поехать в столицу? Времена сейчас более чем неспокойные, да и уважения к магам стали испытывать гораздо меньше.

[Лоранталаса >>>]

- О-о-о, сударь, вы будете крайне удивлены - улыбнувшись, ответила магичка, одной рукой откручивая крышку фляжки с водой - я еду туда по абсолютно прозаическим причинам: моя двоюродная сестра выходит замуж. Да, да, не удивляйтесь, не все волшебники позабывали свою родню.- Жанна, наконец, справилась с крышкой и глотнула воды. Янтарные глаза не отрывались от мага. Где то она его уже видела, где то встречалась...Нет, это не похоже на ошибку

[Kzan >>>]

- Какое совпадение, я тоже еду в столицу - намеренно влезла в беседу магов воровка, - Но раз нам по пути, то может быть мы в этот самый путь и отправимся?

[Латигрэт >>>]

Лати кинула на воровку довольно странный взгляд, так как перспектива двух (!) магов (!!!) в более чем близком общении больше трех мгновений (как показала практика, именно столько нужно для удара стилетом без замаха) ассасина абсолютно не привлекала. Хотя если наемница все таки могла понять Эффену, ведь как виртуоз в искусстве брать вещи без спросу и даже вопреки желанию хозяев она могла бы за одну эту поездку разбогатеть как никогда, но её самой тогда от путешествия не было никакого проку. Однако вовремя напомнив себе что отсутствие пользы не есть присутствие вреда, девушка ограничилась лишь взглядом и только повернула плащ к огню, в душе надеясь на спокойную ночь, а значит - сухую. Явно равнодушно отнесясь к тому, что из-за сдвижки плаща стали видны и ее дротики за широким поясом, к которому просто напрашивались ножи и на скамье показались сразу три меча, лезвия-близнецы самой Латигрэт и полузавернутый клинок-заказ, девушка установила негласные барьеры, до которых сможет допускать окружающих в свои дела.
Предоставив вести беседу остальным, Лати состроила ряд вежливых мин, что должны были обозначать ее безупречное воспитание и хоть немного сбить со спутников налет недоверия от такого контраста внешности Жанны и Эффены, сейчас похожих на аристократок, к собственному виду и отодвинулась в тень. Расслабленно устроившись и прислонившись головой к стене, девушка без долгих проблем палочкой заколки на волосах вымела из щели между бревнами прокладку и, обеспечив себе слух всего что будет происходить на улице и не заглушатся ливнем чуть опустила веки, глядя на язычки огня и рассеяно слушая остальных.

[Charis >>>]

Харис бросила быстрый, настороженный взгляд в лицо незнакомцу.
Может ли она ему доверять?
Впрочем, на деле вопрос стоило поставить совершенно иначе: а есть ли у нее другой выход?
Выхода, ясное дело, не было.
Поразмыслив долю секунды и решив, что справиться с одним, пусть и сильным человеком все же значительно проще - приди такая нужда - чем с сотней тысяч мелких, неуязвимых для человеческого оружия демонов, она легонько кивнула, и в знак приветствия, и в знак согласия:

- Недурная идея. Особенно, если вы и впрямь знаете, как отсюда выбраться.

Она последовала за воином, краем уха поймав тяжелый вздох Бруука. Как и ее отец, тот имел обыкновения придавать вещам больше значения, чем они имели на самом деле. Особенно вещам, так или иначе касавшимся ее и ее поведения. Вот и сейчас - она только позволила незнакомцу вывести их из леса, из которого выбраться сами они были не в состоянии, а старая глупая птица, вместо того, чтобы раскаяться в собственной недальновидности, уже заподозрила невесть что. Харис раздраженно повела плечом.

- Что вас привело в это малоприятное местечко? - она поежилась от ледяного приконовения тени_дуба, скользкого и липкого, и одновременно увернулась от жадно протянутой тени_ветви_березы, пытавшейся ухватить ее за ногу.

[Гадюка >>>]

Сквозь кусты им навстречу вломилась Випера, ведя в поводу небольшой табунок лошадей. Естественно, она не выдержала дольше полуминуты и рванула вслед за Хигфом. Увидев с ним незнакомку, Випера настороженно остановилась, правда ненадолго. Судя по всему, смутить бывшую княжну, а ныне вольную наемницу, не могло ни что, даже подозрительная девушка с вороной на коне... Пардон, с вороном. Ого, да это похоже магичка! Ну ни фига себе поход за грифоном!

[higf >>>]

Хигф улыбнулся. Конечно, появления Виперы следовало ожидать. Чтоб она, да ждала на месте! Место, кстати, действительно оставляло желать лучшего, но было скорей недоброжелательным, чем враждебным. Конечно, долго оставаться тут не рекомендовалось, так как теневая аура леса вытягивала энергию из живых существ, но реальной опасности даже для достаточно средних магических способностей Хигфа не представляла, если не ложиться тут спать.
- О, ты уже здесь! - обратился он к Випере. - А теперь все вместе едем отсюда! По дороге познакомимся. Странник обернулся к новой спутнице. - Нас привела сюда дорога. Собственно, мы не собирались углубляться в рощу, но мне показалось, что у вас неприятности, а не в моих правилах бросать девушку в беде. Меня зовут Хигф, мою спутницу Випера, и мы путешествуем по делу. А как ваше имя?
За разговором они приближались к краю рощи, и впереди было свободное от деревьев пространство.

[Лоранталаса >>>]

Бровь приподнялась и изогнулась изящной дугой. Маг, сидевший напротив, молчал, видимо обдумывая свои слова.
" Жанна, почемы ты ушла с пути?" - магичка не подала вида, но в душе она готова была разорвать Кайру Сельборн на кусочки. Кай считалась умной и талантливой магичкой, а не смогла почувствовать присутствие постороннего мага. Корнуэль заблокировала ментальный вызов, моля богов и удачу, чтобы глупая выходка подруги осталась незамеченной. Хотя, если что, Жанна была готова придумать правдоподобное объяснение.

[Charis >>>]

- Харис, - машинально улыбнулась в ответ Харис.

События начали разворачиваться как-то уж чересчур стремительно. Харис не успевала приспособиться, ликвидировать последствия предыдущих, отдышаться и приготовиться к встрече новых неприятностей. Приключение выходило каким-то уж чересчур головокружительным. Но, с другой стороны, она почувствовала, что надо лишь переключиться, перестать удивляться и войти в привычную колею, лечь на курс.

Поэтому, когда на поляне объявилась новая действующая физиономия, назвавшаяся Виперой, девушка не стала трясти головой, озадаченно чесать затылок и щипать себя за руку. Ладно, сказала она себе, поглядим: чем-то всё это кончится.

- Привет. Собственно, я никуда не иду, так просто путешествую, со скуки. По дороге вот вляпалась в довольно скверную историию, к тому же поссорилась с отцом. - Она пожала плечами. - В общем, вытащила счастливый билетик. Спасибо, что выручили. Надеюсь, когда-нибудь удастся вернуть должок. А куда лежит ваш путь?

Сообщение отредактировал Charis - 26-02-2004, 9:53

[higf >>>]

На этот вопрос было ответить не так просто. С одной стороны, Хигф ничего не имел против новых знакомств и спутников, с другой - брать в долю… А девушка выглядела готовой ввязаться в историю. Он осторожно сказал:
- Красивое имя. У нас есть дела, мы направляемся в сторону гор.
Впрочем, в глубине души странник чувствовал, что сейчас Випера может выложить всю историю в подробностях, если ей придет такое настроение. Ну, связался с груздем – полезай в кузов, подумал он. Кстати, если коней считать членами совета с правом голоса, ворон явно тянул на председательствующего.

[Charis >>>]

- В сторону гооор, - протянула Харис, будто бы пробуя слова на вкус. Тени успокоились, лес остался позади, и девушка, казалось, совершенно забыла недавний ужас. Ее вновь распирало от любопытства и жажды попробовать свои силы в новом приключении. А эти незнакомцы... хм, уж больно кстати они подвернулись под руку!
Теперь ее даже не страшило то, что старый зануда Кролевский_Советник_и_Хранитель_Тайного_Знания_Ордена_Огня застрял в своих шелковых черных перьях, да еще лишенный возможности постоянно вворачивать заумные реплики, добрые советы и вообще всячески вмешиваться в ее жизнь. Хотел со мной попутешествовать - вот и на тебе, пожалуйста! Разумеется, она не перестала его уважать... но вздохнула с явным облегчением.

Что же до отцовского глазу... Что ж - превосходный шанс доказать, что она способна на что-то и без его всесильной помощи, без его магии, без его опыта. Что она - достойная дочь своего отца!

Короче, обстоятельства казались ей необыкновенно удачно складывающимися, и она собиралась побороться основательно, прежде, чем упустить такой шанс.

- Любопытно... Что интересного можно найти в этих горах? Среди снежных пустынь? В компании духов холода да демонов ветра? Впрочем, некоторые болтуны утверждают, что в тех краях еще живут кристальные и ледяные драконы... Неужели вы верите в эти сказки?!

Впрочем, лицо девушки засветилось таким любопытсвом, ччо было понятно с первого взгляда: она-то в эти сказки готова поверить. Ворон вскинулся и предостерегающе заклекотал - то ли Харис, чтобы она угомонилась, то ли Хигфу, чтобы поставил девчонку на место. Харис и ухом не повела, разумеется.

[Гадюка >>>]

Настроение Випере пришло - самое то. Поэтому она мигом сдала все карты Хигфа:
- Ага, мы нанялись выполнить один заказ - достать одному вельможе гриффоненка для зверинца! И идем к горам, потому что по мнению Хигфа, - тут она сделала выразительное лицо, показывая некоторое сомнение в компетентности спутника, - они должны именно там и жить. Я бы считала, что там им холодно, но Хигфу наверно лучше знать... А вобще я княжна! - гордо выпятив грудь, заявила Берус, чуть не свалившись с коня. - Бывшая, беглая. Разгромила один трактир, познакомилась с Хигфом... И теперь я вольная наемница!

[higf >>>]

Хигф только покачал головой, упортебил мысленно пару выражений для облегчения души и обратился к спутницам:
- В общем, Харис, хотите посмотреть на всех этих монстров, давай с нами. Я, правда, надеюсь их не увидеть, сразу предупреждаю. Хотя грифоны там точно живут. - Странник с вызовом посмотрел на бывшую княжну. - Насчет прибыли посмотрим по вкладу каждого, если она будет, конечно. Кстати, Випера, очень выразительно излагаешь биографию. Я тут пытаюсь свою в тот же объем слов уложить, но не выходит. Так что? Кстати, если вы с нами, то перейдем на ты, а то в походе церемонии обременительны.

[Filimon >>>]

Не заметить ментальный вызов, обращенный к магу, находящему столь близко, было невозможно, можно было лишь не акцентировать на нем внимание. Филимон сделал вид, что ничего не произошло, да и на самом деле, ничего не произошло, разговора все равно не состоялось, а мало ли кто мог вызывать магессу.
Разговора пока не получалось, впрочем, в такой странной компании, ничего удивительного в этом не было. Никто никому не доверял, видимо все они встретились незадолго до его появления. Перекусив, маг вышел на улицу посмотреть на погоду. Дождь казалось заканчиваться не собирался, и оставалось только ждать. Филимон вернулся в хижину, молча прислонился к стене, и решил немного отдохнуть от дороги. За свою жизнь, полностью доверяя словам оракула, он не опасался, а вот усталость постепенно брала свое.

[Латигрэт >>>]

Темные глаза Латигрэт наблюдали за магами, но она с трудом уловила момент когда оба напрялись и довольно успешную имитация мира и уюта у общего костра снесло волной недоверия. Кто кому вдруг перестал доверять ассасин не поняла, но она и не пыталась - даже если первым и вторым правилами убийцы были недоверять никому и всегда проверять мертв ли клиент, девушка всегда держала себя в строгих рамках внутреннего кодекса. Ее такой и знали, всегда приветливой, хоть и не скрывающей что она мало кому доверяет - приветливой, спокойной и равнодушной, порой настолько что равнодушие становится страшнее жестокости. Нож в рукаве и спокойная полуулыбка на губах - обычная картина для спутников Латигрэт, другое дело что таковых находилось мало, ну или рассказчиков среди них.
- Если утром мы вместе направляемся в столицу, может имеет смысл представится? - мягко и в своей манере осведомилась девушка. Не очень тонкий намек в сторону магички, хотя и сама Лати им не представлялась. Но если ассасин и убивала, это не значило что ей нравились нервные атмосферы и косые взгляды в быту - а все, что было не работой у Латигрэт считалось бытом. Развалить тихое облако нервов и заставить магов немного поработать на пользу общества показалось Лати довольно полезной задачей - тем более что польза заключалась в намеках на тему охранных заклинаний: ассасин не любила караулить в дождь, на ливень ее нелюбовь усилялась пропрцианально количеству и температуре падающей с неба воды.