Чёрный трилистник, 3 мушкетёра разбавленные готикой

Феофания сидела в своих покоях, гладя рыжего кота, разлёгшегося у неё на коленях и потягивая красное вино. Женщина смотрела, как пламя играет на гранях бокала и размышляла, что можно извлечь из сложившейся ситуации. Её коробило и клинило, что мгновения свистели у виска, как пули, а она ничего не предпринимала. Кот на её коленях зашипел, почувствовав, как рука монахини слишком сильно сжала его загривок. Улыбнувшись, Феофания устремила взгляд своих серых, как сталь, глаз на языки пламени.
- Именем Бога Крови, - промурлыкала она, и огонь, вырвавшись из камина, поглотил её всю от головы до ног. Пламя стекло с неё, как вода, обратившись в горящую копию Феофании.
- А теперь слушай меня, мой верный слуга! Ступай в камин к кардиналу и запомни всё, о чём там говорят! Следуй за ним всюду, где только возможно! Через три дня встретимся в аббатстве святого Мартина, что на севере. Похоже, назревает крупная потасовка... Мы же не хотим её пропустить? - Поклонившись, огненная фигура с воем унеслась вверх по дымоходу, а Феофания достала перо и бумагу, приготовившись писать срочное послание "доверенному" лицу.

После происшествия с демоном Лукреция поспешила в библиотеку - она сразу прошла к дальнему шкафу, достала из-за большого тома по географии малегькую книжку в потрепанном черно-красном переплете. Это было описание обрядов первых, сделанное кем-то из Мальвикан. Сестра-духовница наткнулась на него около года назад. Она прошла в свои покои и погрузилась в чтение.

Альбин обернулся. Королева? Одна? Хм...
Он резко повернулся. Так и есть. Откуда она узнала, что он здесь. Пятеро ещё не могли прибыть, тем более выпытать его местонахождение они точно бы не успели. Первое, что он сделал, это наложил сферу тишины. На всякий случай.
Альбин вопросительно посмотрел на неё. Потом произнёс.
- Да, ваше величество?

НРПГ: Уточняю, чтобы не было путаницы. Я отписываю разговор, который был еще ночью, до демона. Посему, слышать его никто не мог.
РПГ:
Канцлер протянул руку за бокалом с вином и, отпив немного, задумчиво уставился на свет сквозь вино. Рубиновая жидкость в бокале вампира смотрелась весьма символично и канцлер хмыкнул про себя.
- Да, время работает против нас... Знаете, что меня беспокоит больше всего, отец Клаус? - вампир посмотрел в глаза кардинала и перевел взгляд на пламя камина. - Почему так много? Нет, я понимаю, что трон нашей страны сам по себе является лакомым кусочком. Но не настолько, что бы столь многие им заинтересовались. Чувствую, что тут кроется что-то большее... Знать бы точно, что.
- Кстати о королеве. - канцлер словно вышел из задумчивости. - Я так понимаю, что выбор сделан совершенно точно? Не нравится мне эта идея. Королева все эти годы боялась за свою жизнь, скрывала самое себя от пристальных взлядов. Темная она лошадка. Я бы предпочел сделать ставку на одного из этих слабоумных, не желающих, кроме своих удовольствий, ни о чем знать. Особенно сейчас, когда события начаи разворачиваться...
Договорить канцлер вновь не сумел. Чуткий слух вампира уловил крики, ругань и беготню во дворце. Он мгновенно вскочил с кресла и прислушался. Ну точно, опять стряслось чрезвычайное.
- Вы слышите это, отец Клаус? Жаркая сегодня ночь.
Вместе они выли из комнаты и торопливо прошли к месту суматохи.
Тааак. Наследик престола похищен. Кто-то начал разыгрывать патию. Но кто? Интересно, вид у маршала довольно спокойный. Ему что-то известно? Канцлер задумчиво посмотрел вслед маршалу.
Чуть позже, когда королева вышла на встречу посланцу убийцы, канцлер был в числе тех, кто был с ней.
Мать моя смертная женщина! Право крови! Что же это значит?! Неужели королева??!..

Нора смотрела на Альбина из маленького огненного окошка. Интересно, что видел он в пламени, может быть её?... Не важно...
-- Здравствуйте, Альбин. Я здесь, можно сказать, случайно... Ваша магия произвела на меня сильное впечатление, но высшая магия всегда оставляет яркий след. Думаю, теперь вы понимаете, как я здесь оказалась... Теперь о том, почему я здесь. Ещё пара выходок с моей стороны, и вся ясновельможная троица с превеликим удовольствием отправит меня на костёр. А выходки будут, так как я просто вынуждена буду защищаться от Вас. Так что Вы своего добьётесь, рано или поздно. Может быть добьётесь... Как сказал один уважаемый философ, то, что не убивает, делает нас сильнее... Другое дело, что мне вовсе не хочется проверять этот способ на практике... Вы служете Вечному, Альбин, а я принадлежу к Первым. Следовательно, противостояние неизбежно. Но всё-таки, мы могли бы договориться. Закрутилась очень большая игра, и я не думаю, что Вы уверены в её благополучном исходе, иначе не искали бы встречи со мной. В тот вечер Ваш нож мог быть гораздо быстрее. Что скажете, сударь? Есть смысл продолжать наш разговор?...

Лукреция сидела над книгой, разбирая мелкий почерк (вот пишут же некоторые!). Потом она отвлеклась, задумалась: что-же делает Нора?
И мгновенно увидела картинку: камин, пламя, опасность... Альбин! Лукреция едва не подскочила со стула, но вовремя опомнилась. Нора знает, что делает - не маленькая. А на всякий случай ее и подстраховать можно... Лукреция подошла к библиотечному камину,села поудобнее и всмотрелась в танец пламени..

Альбин улыбнулся. Значит она знает. Жаль. Мысль о возможном исходе происходящего возникла в его голове. Хм... На столе лежала небольшая колба, с жидкостью, которую ему дал Эрнандо. Просто на всякий случай. Что - же, случай представился. Он резко бросил колбу прямо в огонь свечи. Вспышка зелёного цвета. Королева стояла в комнате, а свеча погасла. Если бы любой желающий мог следить за ним при помощи огненого портала, то Альбин давно был бы мёртв. А зелье одностороней блокировки портала было очень удобным.
Глядя на с ужасом озиравшуюся королеву, он ехидно спросил:
- Так что вы хотели мне предложить, ваше высочество?

Наблюдавшая все это из бибиотечного камина Лукреция вознесла краткую молитву, чтобы все происходящее оказалось просто мороком, дурным сном...
Что же делать? - ее мысли метались ,ка осенние листья на ветру.. Она сможет пройти за сестрой... Право крови... Но что она может против Альбина? ...И отойти от камина нельзя.. Инквизитор - эта мысль молние прорезала ее сознание.. Александр.. И Лукреция мысленно потянулась к нему, посылая Зов.. Он должен прийти, он успеет.. - а с ним появится шанс противостоять Альбину.. Он ожидает кого-то из Первых.. Правда, о ее принадлежности к ним никто не занет... Но Инквизитор - это лучший сюрприз.. Поэтому Зов звенел, неслышно для всех, кроме Александра: приди в библиотеку - королева в опасности!

Альбин дунул на свечу. Портал огня исчез. Королеву не защитят. Но Альбин не собирался убивать её. Иначе он сделал бы это ещё во время первого покушения. Похоже она тоже это поняла. Альбин наконец заговорил.
- Если вы ничего не можете предложить, позвольте сразу кое -что разяснить вам - Начал он. - Я знаю, кто похитил Валентина. Но что важнее, я знаю где он.
Королева побледнела. - Именно. Эстарика уже вторглась, и они тоже ищут его. Но эту войну они проиграют. Пятеро сейчас в их столице. Несколько диверсий, и они будут невоенноспособны. Но у вас остаётся одна проблема. Не только я зная, где наследник.
- А кто - же ? - Спросила она.
- Я думал вы будете прозорливей. Архимаг. И поверьте, если он найдёт его раньше вас, то вызов вечного будет неизбежен. Как и смерть Валентина, впрочем. Я и гильдия готовы предложить свои услуги. Но и награда нужна соответсвующая...

НРПГ
Я извиняюсь,но уезжаю отдыхать и в ближайшее время продолжать прикл не смогу.Пусть меня отыгрывает Ethne.

Сообщение отредактировал Kelendross - 28-12-2004, 19:53

Инквизитор так и не дождался ответа маршала, слова заглушил гул в голове. "Это ещё что такое?" - Александр недоумённо помотал головой. Гул начал постепенно оформляться в слова... "Идиот, это же Зов!" - вслед за этой мыслью, словно окатившей сознание холодной водой, последовала кавалькада воспоминаний о времени, проведённом вместе с отцом в семейной библиотеке за изучением магии. Разумеется не практики а теории - отец Александра недолюбливал магию, хотя своим Даром он пользовался. Обозвав себя последними словами инквизитор рванулся к ситочнику Зова - библиотеке. Внутри оказалась лишь духовница королевы, Лукреция..."Как же мне к ней обращаться? А, ладно, что - нибудь придумаю."
-Сестра Лукреция, вы звали меня, причём весьма необычным способом. Я чувствую, что ситуация не терпит отлагательств, поэтому рассказывайте всё коротко и ясно, это я говорю вам как охранник королевы. - лишь позже Александр вспомнил и удивился той лёгкости, с какой вылетела эта фраза...

Нора огляделась выбирая кудв бы присесть. У неё немного кружилась голова. Весьма неприятно, когда тебя так вырывают из портала.
-- Зря Вы это сделали, сударь. Теперь моя духовница переполошит пол дворца. Я же хотела, что б, наш разговор оставался в тайне.
-- Так он и останется в тайне, даже от вашей духовницы.
-- Да, но теперь это будет короткий разговор.
-- Разумеется, итак, что Вы можете мне предложить в качестве награды?
-- Эстарику. Думаю, это достаточная плата за безопастнось мою и моего сына?
-- Эстарику? И как же Вы намерены ей расплатиться?
-- Если Эстарика ввяжется в войну, а Вечного так и не разбудят, то маршал легко выиграет войну. Главное втянуть в неё Эстарику и ослабить.
Когда в государстве начинается хаос: война, что-то случается с королевской семьёй, иногда возникают новые сильные лидеры, и наводят порядок.-- Нора испытывающе посмотрела на Альбина.-- Я Вам помогу справиться с архимагом, вы ведь то же хотите его убрать. У меня есть человек, который имеет хорошие шансы победить его на дуэли, если, конечно не помогут другие способы. А Я надеюсь на Вашу помощь в борьбе с Великой Троицей Эгонии. Тем более, что прблеммы, вовремя начавшиеся в Эгонии, помогут встать на ноги Эстарике. Если Вас заинтересовало моё предложение, Вы знаете, где меня найти. А сейчас, позвольте откланяться. С этими словами кресло вспыхнуло и Элеанора исчезла. В следующий момент она выкатилась из камина прямо на ошалевшую Алиру-Лукрецию.
--Всё в порядке, Лира. Не паникуй.

Леонид Бровски, архимаг Эстарики, задумчиво покрутил только что съеденной пешкой. Сидевший напротив человек робко улыбнулся и поправил корону. Видимо не мог поверить в свою удачу: шутка ли, выиграть у архимага до сих пор не удавалось никому. Поговаривали, что это не столько из-за великолепной игры, сколько из-за того, что маг попросту читал мысли противника и предвидел его ходы.
Мэтр прикрыл глаза, и на некоторое время застыл. губы его беззвучно шевелились. Монарх не посмел окликнуть его - было похоже, что мага заботит вовсе не обдумывание шахматного хода. Когда маг открыл глаза, стало ясно, что партии не суждено обрести свой логический конец. Глаза полыхнули неудержимым гневным пламенем. "Ваше Величество, как ваш приближённый советник и друг я рекомендую Вам немедленно прекратить наступление на земли Эгонии. Я знаю, что сам рекоммендовал Вам этот шаг, но ситуация непредвиденно изменилась. Предложите перемирие и свою помощь в поисках пропавшего наследника. Касаемо причин нашего нападения.. наврите что-нибудь, мне не досуг. А теперь позвольте откланяться.. Да, кстати, отличная партия, Вы превзошли себя". Леонид поднялся и поспешил вон из зала, оставляя государя переваривать информацию. Появившись словно бы из ниоткуда, следом за архимагом из залы вылетел крупный чёрный ворон. В лапках он услужливо держал свиток и чернильницу.

Ситуация была нелепой до абсурда. Перемазанная сажей голая Нора, как дьяволица вылетела из пламени прямо на Алиру-Лукрецию, повалив её на пол. Инквизитор Александр удивлённо взирал на всё это безобразие. Распахнулась с грохотом дверь и на пороге застыл маршал. Последним гвоздём в крышке гроба Норы было то, что в библиотеку, где не было окон откуда-то из стены влетел ворон с письмом в лапах. Он бросил письмо и оно раскрылось само по себе, чернила на нём стеклись вместе и сформировали нечто вроде чёрного рта, который открылся и начал говорить голосом архимага: "Простите за вторжение, Ваше Величество. Недавно вы встречались с человеком по имени Альбин. Он сказал Вам, что это я, архимаг Леонид Бровски, нанял его, чтоб убить Вас и похитил Вашего сына. Это ложь. У Альбина со мной старые счёты. Чтобы доказать Вам мою невиновность, я, как личный советник правителя Эстарики, сейчас же постараюсь убедить его закончить это неспровоцированное кровопролитие. Более того, я предлагаю Вам мою личную помощь в поисках вашего сына. Я знаю, Вы тоже владеете магическими искусствами, но такого помощника, как я не постыдились бы даже Первые. Я постараюсь ответить на любые ваши вопросы и помочь в любых начинаниях в поисках вашего дитяти. Оставляю вам этого ворона, как знак особого доверия и расположения. Связь можно держать через него. Примите ещё раз мои соболезнования по поводу исчезновения сына, мы все заинтересованы в скорейшем его нахождении и стабилизации политической ситуации в наших государствах. Ваш покорный слуга.. " письмо рассыпалось горсткой пепла и растворилось.
Все недоумённо воззрились на Нору.
-- Какя пакость...-- Это был Александр.
-- Ваше Величество, приведите себя в порядок. Госпада, через полчаса я жду всех вас в своём кабинете. И уберите пожалуйста эту пакость.-- Он кивнул на ворона.
-- Я займусь.-- Лукреция подошла к ворону.
Нора, закутавшись в плащ уныло побрела в свою комнату. Ну и влипла... Что ж, настало время колоться. Не до конца, не полностью, но колоться.

Лукреция убрала останки птицы и, дождавшись королеву у ее покоев, пошла с ней к кабинету маршала...

Нора зашла в кабтнет маршала, кде уже сидели Алира и Александр. В кабинете пылал камин и ярко горели множество свечей. Нора нахмурилась.
-- Госпада, я попросила бы Вас зашторить окна и погасить камин и свечи.
Алира, не говоря ни слова, кинулась к окну, а мужчины недоумённо воззрились на Нору.
-- Полагаю, об огненных порталах Вы слышали...
Наконец окна были зашторены, а пламя погашено. Нора наощупь добралась до своего кресла. В такой обстановке их совещание казалось наредкость нелепым. Но Нора была даже довольна: ей не прийдёться во время вранья контроллировать лицо.
-- Итак, Ваше Величество, как Вы можете объяснить события, произошедшие с Вами, невольными свидетелями которых стали мы все?
-- Ну что ж, попытаюсь объяснить. Все Вы слышали о Вечном. Это древний бог, реликт. И он настолько древний, что уже чужд этому миру. Так вот, кто-то его будит. Чтобы вернуться в этот мир окончательно, ему надо за него уцепиться. И для этого нет ничего лучше, чем потомок двух Первых.
Моего сына хотят принести в жертву. У меня есть все сомнения подозревать, что именно архимаг Леонид Бровски будит Вечного.
-- Погодите, Элеанора, откуда вы взяли, что вечный прсыпается?
-- Я это чувствую, я ведб Первая. Это не может быть ничем другим... Кроме того, у меня в памяти всплывают странные знания и обнаруживаются странные умения, и, могу поклясться, я не могла этому нигде нахвататься.
-- Так, с этим ясно. А почему Вы думаете, что Вечного будит архимаг?
-- Больше просто некому. Силёнки не те. Кроме него, это может быть под силу лишь верхушке Патриканцев и Феофании с её ковеном. Прошу присутствующих здесь святых братьев и сестёр простить мене эти еретические речи. Кроме того, Эстарика ведёт себя крайне странно...
-- А может она себя и ведёт столь странно, так как досточтимый архимаг тоже учуял пробуждение Вечного и думает, что в этом замешаны наши клирики?
-- Вполне может быть и такое... Дор Этьен, нападение Эстарики было спровоцировано похищением Валентина. Теперь же они хотят затаиться. Вероятно не могут найти моего сына и бояться, что Вы возмёте ситуацию в свои руки.
-- Похоже, что так оно и есть. Тем более, что наследника похитил я, чтобы прекратить охоту на регентов и спровацировать охотников или кого-нибудь ещё...
-- Но на провакацию поддалась только Эстарика. Клирики пока не зашевелились.
-- Кто его знает, всё зависит от того, на кого работает Альбин... Вы с ним контактировали, Нора, кроме тех случаев, о которых мы знаем?
-- Один раз. Я сидела у камина, и меня затянуло в огонь через чей-то портал. Я оказалась у Альбина и он мне сказал всё то, что опроверг архимаг. А потом меня вырвала сестра Лукреция. Думаю, моё появление из камина было весьма эффектно.
-- Вы не могли бы повторить Ваш разговор с Альбином дословно.
-- Дор Этьен, я была слишком напугана и ошарашена. Навряд ли я смогу передать всё дословно, но Альбин мне сказал только о том, что опроверг архимаг.
-- Ладно, вот что сделаем. Завтра же утром я отправлюсь на границу и нажму на Эстарику. Алира, Александр, глаз с Элеаноры не спускайте. Постарайтесь продержаться до моего возвращения. И вот ещё что. Сестра Лукреция, брат Александр, вы можете поведать что-нибудь интересное о своих орденах?

Лукреция внимательно посмотрела на маршала...
-Простите, Ваша светлость, но что Вы имеете в виду? По-моему, об ордене, где состоит брат (немного выделено голосом) Александр, вы и так наслышаны.. А я всего лишь скромная духовница нашей королевы. О каком ордене вы говорите? И у меня будет вопрос к вам.. Вы устроили похищение наследника.. А вы уверены(последнее слово произненено с нажимом) в том, что с принцем
все в порядке?
(Алира решила, что лучшая зашита - это нападение - Нора упомянула, что из портала ее вытянула она.. Поэтому пока маршал не начал задавать неудобные вопросы - откуда простой монашке ведома работа с порталами.. надо переключить его в состояние защищающегося)
- Нора, а касательно твоих слов о наших клириках - хоть я и служу Церкви, но я не советовала бы тебе забывать о своих подозрениях.. По крайней мере, пока..

В комнате Альбина появился большой чёрный ворон. в лапках у него письмо. Он бросает его на стол, оно само раскрывается. Чернила на нём начинают бурлить и сливаются в монотонную тёмную массу. Масса складывается в некое подобие чёрных губ и они начинают говорить моим голосом: "Здравствуй, Альбин. Мой учитель всегда говорил мне: если хочешь что-то сделать - делай это сам. Но он не был столь чистолюбив и не вершил судьбы мира. Мне же приходится полагаться на таких червей, как ты Альбин. Я не злюсь на тебя за предательство. Но учти, если ты не исполнишь наш договор в ближайшее время, о твоей ненадёжности узнает каждая шавка в теневых гильдиях. Ты будешь покрыт позором, и ни один уважающий себя клиент никогда не поручит тебя какое-либо дело. Не забывай, что ты посредственный маг, и что бы ты ни делал, я, архимаг, всегда буду на шаг впереди. Знай, я не спускаю с тебя глаз. Неужели ты думал ты сможешь скрыть что-то от моего всевидящего ока? И ещё, если твои люди будут мешать мне в Эстарике, я лично с ними расправлюсь. Поверь, мне это по силам. Всего доброго." С тихим шипением письмо и ворон растворились в воздухе.
Альбин вздрогнул. Всё очень, очень плохо. Но как он узнал? Альбин побежал в почтовую комнату, и послал ворон всем членам его элитной гвардии. Через час все пятеро, прибыли. Альбин кратко пересказал содержание письма архимага.
-Итак господа, У нас есть три варианта. Либо убить королеву, либо убить архимага. И второе гораздо труднее. Либо, что гораздо безопаснее, но и позорно, это скрыться.
-Третий вариант мы отбрасываем сразу.
-Согласен, Натаниэль.
- Я предлагаю убить королеву.
- Это было бы легко, но теперь она подготовлена, и будет охранять себя гораздо лучше.
-А убить архимага?
- Гораздо труднее. Он будет охранять себя лучше, много лучше. Он опасен.
- Но если он вызовет вечного, то...
Альбин вздрогнул. Все его мысли, предположения, и опасения по поводу письма потвердились. И вдруг появилась другая мысль.Теперь Альбин понял КАК архимаг узнал о предательстве...
-Откуда ТЫ это знаешь Вайрши?!!!
На мгновение все посмотрели на Вайрши.
Альбин бросил стилет, Вайрши отклонился. Но от второго стилета он не смог уйти. Труп медленно осел на каменный пол. Все с ужасом посмотрели на эту секундную битву.
- Так вот почему архимаг узнал всё так быстро... Господа, это последний аргумент в пользу помощи королевы. Согласны?
Присутствующие кивнули. Альбин вздохнул, и сделал несколько пасов руками. В этот миг печать писма Альбина на столе королевы засветилась. Над ней появилось расплывчатое очертание лица Альбина. Оно уплотнилось, и Он уже мог видеть ошарашенные лица королевы и присутсвующих.
- Гильдия готова предложить свои услуги, Ваше высочество.

Сообщение отредактировал Kelendross - 12-01-2005, 13:11

В это время во дворц королевы вошёл человек. Он показал что - то охране, и те безропотно пропустили его. В руке у него был длинный свиток, за спиной кинжал. Метка на его плече выдавала в нём члена гильдии убийц Эгонии. Он шёл к королеве.
-Ваше высочество - Сказал Альбин, когда все более -меннее успокоились. - Сейчас к вам прибудет мой человек. Всё, что нужно, он вам сообщит.
Дверь распахнулась.

Сказать, что событич неслить со скоростью озверевшего мракобеса, не сказать ровным счётом ничего. Все, находившиеся в кабинете недоумённо переглядывались. Норе ничего не осталось, как подняться и открыть дверь новому визитёру. Маршал пошевелился в кресле и произнёс.
- Полагаю, Альбин и его команда с нами в одной лодке. И это Ваша заслуга, Элеанора.
- Отчасти, всё зависит от цены, которую мы придложим. На данный момент мы сошлись на Эстарике.
- Что ж, вполне разумно, хотя и многовато... Что ж, дамы и госпада, когда всё закончится я не обижу своих соратников.- Элеанора в ответ кивнула.
- Я тоже...
- Нора, Вы меня удивляете всё больше и больше...
В это время в кабинет зашёл человек. Все участники совешания встали и поприветствовали гостя.
- Присаживайтесь, прошу.- Нора указала на кресло, взяв на себя роль гостепреимной хозяйки.- Извините, что так темно, это меры безопасности... К стати, Альбин, вы уверены, что Ваш способ связи защищён от прослушивания. Я могла бы создать портал...

- Я абсолютно уверен, ваше высочество. Лично меня жестоко предали, и из -за этого я потерял свою скрытность. Но на данный момент я принял все необходимые меры. Так вот. Мы обнаружили один документ, который должен заинтересовать вас. Натаниэль?
-Да, магистр. Взгляните на эти чертежи:
Он развернул свиток. На нём была очень подробная схема здания в несколько этажей. Повсюду были надписи на странном языке.
-Это полный план гробницы Вечного, ваше величество. Со всеми указанными ловушками.
- Да, но откуда ... -начал было маршал.
- Как вы думаете, кому доверили бы убить любого, кто посягнёт на гробницу? Гильдия тогда уже существовала, и магистр Велинд создал уникальную систему ловушек. Вся хитрость заключается в том, что отключить эту систему может только обладатель кольца магистра гильдии. Нет, оно не является артефактом. Просто ключ. Кольцо передаётся в гильдии от магистра к магистру. Ловушки убьют любого, кто войдёт туда. Подразумевалось, что Воскрешающему придётся обратиться к гильдии.
- Спасибо, Натаниэль. Теперь к чему это всё: вы знаете, что архимаг не нуждается в крови Валентина, чтобы разбудить Вечного?

Сообщение отредактировал Kelendross - 14-01-2005, 13:03