Линия Крови, У каждого свое проклятье

[Латигрэт >>>]

Судя по чуть дрогнувшему уголку губ, девушка тоже вспомнила, как разведчики на нее дулись.
- Вопросов нет, все поняла, - и, еще раз взглянув на карту, витиевато (то есть покивав под аккомпанемент последних инструкций командующего) откланявшись вышла. После чего, с умным видом покачав головой высунувшемуся любопытствующему носу кого-то из «сторожей», отправилась до казармы – прогулки мили эдак на три штука хорошая, но плащ все равно нужен. И колчан. И запас стрел. И… в общем, собираться. А так как процесс сборов ар Валион обычно выглядел как метающийся по залу вихрь из нее и ее сумки (последняя с легким отставанием в метр), не заметить такое было трудно. Тем более вихрь быстро перемешался из казарм в конюшню, а затем до ворот гарнизона – где тормозил, принимал строгий вид статуи Злой Лучницы и уже в новом качестве покидал стены крепости.
Так вышло и на этот раз, только что где-то у ворот Этера встретила напарников, и дальнейший путь всех троих слился в один общий. Все сборы заняли примерно треть часа.
Первые несколько минут все трое молчали – разведчики то ли старались блюсти положенный им серьезный вид, дабы «встряхнуть» провожающих оным, то ли прикидывали что интересного может встретиться в этой прогулке, а Этера на ходу старательно драпировалась в плащ от пяток до носа. Макушку включая. Такое старательно превращение самой себя в кокон ткани не укрылся от Варса, однако на вопрос с каких пор ар Валион полюбила закрытую одежду, последовал ответ в духе «синоптики обещают…» и далее что обещает сама Злая, если от нее не отстанут с глупыми расспросами, так что оный вопрос исчез.
Через четверть часа, оказавшись уже в достаточном отдалении от гарнизона, воины привычно разбрелись в примерную то ли цепь, то ли треугольник – лучница в центре, любители мечей по бокам, но в зоне досягаемости этериного «зефара», и в таком построении занялись собственно «прогулкой»…
Минус этой оздоровительной практики пешего хода выяснился много позже. Однако все таки выяснился. И выглядел оный жирный минус как внушительного размера пепелище, на месте, где предполагалась бы усадьба, или хотя бы трактир – на поворота лесной дороги, поляна, ручей, остатки сада… Но. Собравшиеся по сигналу наткнувшегося на пепелище Пара, разведчики кисло полюбовались кустами, предварительно те прочесав на пункт любителей прикидываться невидимками, и дружно взялись за осмотр. То есть взялись собственно разведчики, а Этера со строкой из песни «а я жду-пожду, ночью и днем…» взялась за лук, почему-то решив, что спалившие усадьбу личности стоят потраченных стрел. Да, и как легкое параллельное – надо прикрывать копающихся в золе напарников.

[Crystal >>>]

- Джерард, ты прав. Но прав лишь на половину. - Валери сначала смотрела на сотника, но потом перевела взгляд на долину, лежавшую перед ними. - Тянуть время - мы не можем позволить себе эту роскошь. Каждая минута промедления дает людям шанс поставить в амбразуру еще одного бойца. А ты знаешь, что даже мы можем погибнуть, если врагов слишком много. Наша единственная возможность выиграть - это ударить сразу. Не дав возможности людям задействовать резервы. Поэтому, армия должна двигаться вперед. И под покровом ночи, расстояние десяти полетов стрелы сократится вдвое.
Валери чуть помедлила, словно взвешивая слова, что она говорила.
- Я ценю твой совет относительно разведчиков, хотя сама собиралась выслать их вперед. - она снова перевела взгляд на Джерарда улыбнулась. - Отбери тех, кто наиболее пригоден для такого задания. Ты отлично справился с этим в... прошлый раз.
Глаза Валери загадочно блеснули.
- Армия будет двигаться вперед, но впереди нее будут наши разведчики. И не сомневайся, что мы остановимся ненадолго для... отдыха, когда мы найдем для этого подходящее место. Я, как никто другой, знаю, что голод - ужасное чувство. Но когда идет бой - нет более могучего союзника, чем голод.

[Mef >>>]

GM
группа Этеры
Варс тенью выскочил из кустов и подойдя к лучнице сказал, привычным шепотом:
-Там труп. Странный труп надо сказать. Думаю тебе надо взглянуть.
Как из-под земли вырос Пар.
- Возле пепелища могила. Одна. Вместо надгробья обгоревшая доска, а на ней нацарапано: «Артур Мечник», и ниже «Смерть одного - смерть многих».
Разведчики замерли в ожидании слов лучницы.

стоянка армии Валери
Джерард чуть поклонился, и повернувшись отправился к свой сотне. Но до Валерии донеслись слова сказанный еле слышно:
- И нет более верного способа потерять солдат чем заморить их голодом.
Вскоре Валерии увидела как от места где расположился отряд вампиров отделилось три тени и устремились в разных направлениях. Разведка начала свое действо. А она видела только свою цель. Башни замка…

[Латигрэт >>>]

Фраза «тебе стоит взглянуть» уже много значила, и Этера чуть удивленно шагнула следом за воином. Как факт – убрала прицел с любых мест возможной засады, так как пригласивший Варс явно был уверен в безопасности места. Иначе бы звал по-другому. Другое – что разведчик решил, что труп странный. В этом удивительно не то, что труп, а что решили это Пар и Варс… именно они.
- Артур Мечник?.. – топая за Варсом, девушка старалась шагать осторожно (у хотелось заиметь аллергию на пепел, и еще меньше отчищаться потом от золы), и вспоминала все об этом явно знакомом имени.
- Его могила здесь… присоединяюсь, это странно. Его второе имя дано точно не за красивые глаза…
Тут последовал легкий комментарий Пара, припомнившего кличку самой ар Валион, однако многозначительный хмык Этеры – понятно почему – и хотевшего слушать дальше Варса, его прервал.
- …И если бы его убили, истории яоказаолась громкой. А на домашние похороны все это – широкий жест, от которого оба разведчика пригибаются, ибо концы тугого «зефара» со свистом режут воздух, - не похоже. Кстати…
Однако сообщить, что у Артура, как помнила лучница, была семья, она не успела. Вся группа дошла таки до странного трупа, и Этере второй раз пришлось согласиться: странно.
- Это… эээ…
- Труп.
- Странный, - немедленно отозвались спутники, вызвав у не дружившей с чувством юмора Злой Лучницы легкий приступ раздражения.
- Сама не вижу, спасибо.
На этой ноте начался спор с доказательством, почему труп странный, и чей он вообще. В процессе оказалось, что все три спорщика обладают нездоровой внимательность, и таким же желанием общаться с другими в язвительном тоне. Что Этера, что разведчики. Но главное конечно внимательность – остальное тело бы пережило, точнее его странности.
- Значит труп.
- А ты не заметил/а.
- В форме гвардейца.
- …Королевсткого.
- Ага, а я уж думала вы форму Королевы забыли…
- Убит ударом в сердце, колющего ор…
- Режущего.
- Колюще-режущего…
- Кончай паясничать. Гвардейца зарезали у могилы Артура Мечника, кто-то потом одного похоронил, а этого забыли.
- Может не успели.
- …Или их на поминки позвали…
- Вар!
- Я.
- Да чтоб… ну тогда уж – еще все сожгли.
- Не качественно жгли, везде такая жирная зола.
- А ты пробовал?..
- Ну так!..
- Ай!.. кто просил меня мазать?.. сам грязный, так не повод…
- Ша! Мы про него вон говорим.
- Говорим?..
- Орем, я бы вас на голос давно срезала…
- Ну так ты тут, а не в кустах с луком.
- Меня тут кто-то слышит?..
- Он да.
- Если ты про тело, я тоже про него пытаюсь говорить.
- Ты трудолюбивый до отвращения.
- Спасибо, Этерочка… Оу!.. ар Валион, каюсь!..
- Покаяние примет священник.
- …когда от пепла и праха отчистишься.
- !..
- Значит мечом.
- И еще ножом…
- Что?
- Где?
- Не ленитесь, нагнитесь, чистюли!..
- Носом что ли в пепел…
- Ага, он же ароматный. У меня даже голод проснулся…
- Ты еще аппетит скажи… Правда, дурь какая-то. От этой раны…
- …Должно быть больше крови.
- Спасибо, суфлер.
- Рад служить. Лезвие тонкое, стилет.
- Били до удара в сердце, спрашивается…
- Э, стоп!..
- Стою.
- Лежу.
- Били стилетом до смертельного удара, крови мало. Ну?
- Баранки гну. Дурь.
- Повторю. Убили без крови, и потом еще в сердце мечом. И?
- Каштаны…
- Этера, не язви.
- Ранили стилетом, потом еще в бою мечом…
- В бою?..
- Я один так думаю?
- Вампиры.
- Аминь!

[Квэйлари >>>]

Энни смотрела вдаль и думала о чем-то своём...Валери может предложить ей стать одной из них...А надо ли это было самой девушке?Пока что нет.Она вынослива,хорошо владеет мечом.А тем более...
- Черт!Я же записана в ряды армии при королеве...
Хорошо это было теперь или плохо - Энни не знала.Впрочем...Если Валери понадобится человек внутри замка - почему бы и нет?В конце то концов - она здесь чтобы выяснить истину.
- Вот и ищи свою истину,Энн...Ищи...
Она вздохнула и хлопнула коня по шее.Тот покосился на свою наездницу и отвел взгляд,уделяя больше внимания траве под ним,нежели хозяйке.

[Mef >>>]

GM
замок королевы
Ставр лишь широко улыбнулся и хлопнув капитана по плечу запрыгнул в седло первого попавшегося скакуна. Конь ему попался ретивый и нервно загорцевал под седоком. Но маг лишь ласково похлопал того по шее и конь, успокоившись, ровным шагов вышел из конюшни.
Отряд был готов. Сотня бойцов из гарнизона замка. Элита. В большинстве своем ветераны. Сейчас они стояли ровными рядами, ожидая приказа о выдвижении. С правого фланга знаменосец с флагом королевы Норры, синим стягом с золотым мечом. Никто не разговаривал, ни перекидывался шутками. Все знали, что им предстоит. И сейчас они лишь молча ожидали своего командира.

группа Этеры
Сделав несложные умозаключения, разведчики теперь стояли и оглядывали пепелище.
- Кстати. – Пар почесал трехдневную щетину. – Там возле могилы следы. Женские. Да и следы от подков вокруг. Две лошади. Мысли? Предложения?

[Латигрэт >>>]

Этера состроила умное лицо и Пар ехидно шепнул «Щас скажет», за что увернулся от тычка концом лука и получил таки предсказанную речь:
- Было что-то, что сожгли, - начала лучница, решив не обращать внимания на иронию друзей. Те в виде редкого исключения не прокомментировали. - …Сожгли вампиры, - указательный палец в труп у ног, и заодно на все пепелище вокруг. – Убившие Артура Мечника.
Далее последовал взгляд на могилу, и заодно задумчивое разглядывание следов у той, хотя в исполнении Этеры, крайне не любившей копаться в пепле и выискивать остатки следов выглядело странновато. Но хотя девушка не была таким следопытом как Пар и Варс, но что-то углядеть могла.
- Потом холоднокровные отбыли, прибыла некая леди и похоронила Артура. Но то ли она с табуном прибывала, то ли была не одна – но остальные во время поминок не слезали с коней, то ли…
- Эт… Этера, тормози. Тут два вида следов. Неких леди две штуки.
- Одна приехала, похоронила, вторая бродила вокруг и пинала эту тушку? – девушка наглядно показала как вторая незнакомка, судя по следам, показывала ножкой на труп вампира.
- Ну может у них разные представление о почтении к мертвым…
- Ага, могила или пинок в пятую точку для ускорения в ад.
- Ну зачем сразу в пятую…
- Ау!
- Я тут.
- А я нет…
- Та что хоронила, вампа не стала, что и понятно – раз был стимул хоронить Мечника, это автоматически убирало все стимулы чтить мертвого его убийцу.
- Убийцу?..
- Мертвого?..
- А скажете нет?
- Гхм…
- Ммм…
- Лошадки разнокованные, тетушки по отдельности приехали.
- Это еще почему?..
- Широки и неизведанны пути в стране нашей, но подковы с юга и обычные «форменные» я как-нибудь различу.
- «Форменные»?..
- Вар, ты чертовски внимателен – на подковах твоего, моего и ее коней такие же подковы.
- Ах ты… а у второй значит нет?
- Разуй глаза, босые лучше видят.
- Ухи тоже, разуйте в смысле, оба.
- Это к тому, что потише надо, Этер?..
- Гений. Леди приехала, похоронила, вторая приехала, постояла рядом, пнула тушку, обе уехали.
- Первая как минимум мстить.
- Вторая как максимум утешать.
- Заело пластинку?..
- Нет, что ты… вторая с южными подковами кажись, а на кой ее занесло сюда я не знаю. Долгий путь у лошадки был.
- Мы про всадницу говорим, если кто-то не заметил.
- Приехали, уехали, что тут еще говорить?
- Куда уехали и кто.
- Раз Артура похоронила, кто-то близкий или знакомый. А…
- О, эврика!
- Чего вспомнил на склоне лет, старче?
- У Мечника была семья.
- Открыл северный полюс…
- …и жили они где-то неподалеку от нас…
- Южный полюс…
- …и…
- На связи, там, ау!.. Ты имеешь в виду, «неподалеку от нас» - рядом с Элебирент?
- Этера, позволь тебе сказать – ты не безнадежна!..
- Иди ты… значит семья Артура – этот пепел, его могила видна, но кто-то все таки похоронил.
- …и кто-то еще потом вылез. Если считать что хоронила жена…
- Жена жила с ним же и вряд ли пережидала пожар в тех кустах.
- Мне все равно, дочь тогда, сестра, тетя по отцовской линии… Короче если одна хоронила, второй родственницы не ожидалось.
- Хочешь сказать что вторая с южными подковами посторонняя – так и скажи.
- Говорю.
- А кто вероятнее кстати?
- Дочурка, тетки и сестры у Мечника если и есть, верхом на лошадках с фирменными поковками они не ездят.
- А дщерь типа ездит.
- По возрасту может быть воином, а при таком отце…
- Дочь приехала, похоронила…
- …интересно, у кого тут пластинку заело?..
- …уехала…
- …с кем-то…
- …куда-то…
- Я одна так думаю?
- Нет.
- Да.
- Аминь.

[Akabane Kuroudo >>>]

Увидев, что маг готов и даже не вылетел из седла, Фарес кивнул каким-то своим мыслям. Тронув поводья он выехал следом за магом, оглядев собранный отряд, капитан мысленно пожелал им всем удачи и отдал приказ выступать, заняв место воглаве отряда.

[Last Unicorn >>>]

-Валери, ты не выслушала меня.-внимательные красные глаза смотрели на вампиршу. Лошадь под Ньяной фыркнула, косясь на жеребца второй вампирши.
-Я знаю то, что может тебе помочь. В твоих интересах, чтобы королева была свергнула или убита. У них есть хорошо обученная армия, это я знаю. Но есть и еще кое-что...Нам нужно проникнуть в замок!

[Crystal >>>]

И снова утомительная дорога. Хоть вампиры не так чувствительны к усталости, Валери знала, на сколько Жаждут отдыха ее люди. Как она помнила, как раз впереди должно было лежать небольшое селение. Если разведчики принесут добрые вести, ее армия быстро восстановит свои силы...
Она вновь ехала бок о бок с Ньяной. Поодаль, чуть обособленно, ехала Энни - мрачная и задумчивая. Время от времени Валери ловила на себе и Ньяне быстрые взгляды девушки и усмехалась про себя. Она угадывала, какие мысли роились в голове юнной мечницы. Нет, дорогуша, можешь быть спокойна. Я не собираюсь раздавать Темный Дар на право и на лево, да еще и против воли... Вот если ты сама попросишь - тогда я еще подумаю...
Мысли Валери прервал голос Ньяны.
-Я знаю то, что может тебе помочь. В твоих интересах, чтобы королева была свергнула или убита. У них есть хорошо обученная армия, это я знаю. Но есть и еще кое-что...Нам нужно проникнуть в замок!
- Да, дорогая. Наконец-то у нас есть время и возможность поговрить спокойно. - вампирша посмотрела на свою спутницу. - Расскажи мне, что скрывается в замке, что может помочь нам? Ведь всегда можно скорректировать планы для того, чтобы выгодно использовать любую новую возможность...
Валери чуть улыбнулась и выжидающе уставилась на Ньяну.

[Last Unicorn >>>]

-Я же была менестрелем при замке...Там есть храм...Храм невероятной красоты, про который веками складывали легенды. Жил там раньше один сильный и могучий маг. Хотел он стать бесмертным...И в этом храме приносил жертвы своим Богам. Но Боги разозлились на него и заточили в одном алтаре. А он поклялся, что тот, кто водйет в Храм, станет бессмертным и будет обладать огромной силой, но при этом отпустит его душу чтобы он смог отомстить. Хорошая легенда?

[Crystal >>>]

- Мда, легенда хороша - мурлыкнула Валери. - Но я не думаю, что ты стала бы мне говорить о легеднах у которых нет реальной основы. Ведь так? Договаривай до конца, дорогая...

[Mef >>>]

GM
Отряд
Цок, цок, цок. Копыта лошадей перестукиваются по мостовой замка. Потом глухо стучат по опускному мосту и поднимают пыль на дороге. Отряд покинул замок. До их цели было два дня пути, походным темпом. Ехали молча. Ставр улыбался и подставлял свое лицо солнцу. Капитан хмурился и думал о чем-то своем…

группа Этеры
- Ну так что будем делать Эт? - Пар вопросительно посмотрел на лучницу. Она всегда была негласным лидером их маленького отряда.

[Last Unicorn >>>]

-Войти в этот храм очень сложно. Но я знаю, где проход. Легенда оказалась не просто выдумкой...Я покажу тебе, как пройти в Храм, а ты мне отдашь королеву. Идет?-Ньяна злобно усмехнулась, щурясь на солнце.

[Латигрэт >>>]

Нахмурившаяся лучница ответила не сразу.
- Варс, ты по тем следам, скорость высшая.
- Это наши следы.
- Потому и высшая скорость. Быстрее дойдешь, быстрее вернешься. Если найдешь с кем.
- А я с тобой, как понимаю…
- Угу, умный.
- Удачи!..
- К черту!..
На этой ноте все трое разошлись. Варс легко растаял в тенях, направившись обратно в гарнизон, доложить о вампирах в округе и смерти Артура Мечника, плюс направление в котором ушли лучница и второй разведчик. А те тем временем как раз занялись исследованием других следов, двух дам, предположительно одна дочь убитого Мечника.

[Crystal >>>]

- Любопытно...

он поклялся, что тот, кто водйет в Храм, станет бессмертным и будет обладать огромной силой, но при этом отпустит его душу чтобы он смог отомстить

- процитировала Валери, задумчиво глядя вперед.
- На первый взгляд, звучит очень заманчиво. Настолько заманчиво, что напрашивается вопрос - почему же никто не обрел до сих пор это могущество? Я не могу поверить, что не нашлось желающих проверить древнюю легенду. - Валери переведа взгляд на Ньяну, пристально глядя ей в глаза. - На мой взгляд, это похоже на ловушку. Не займет ли тот неосторожный место этого мага в его тюрьме? Обретя его силу, но став пленником? Ты полна загадок, моя дорогая Ньяна. Ты так и не хочешь мне рассказать, чем вызвана такая ненависть к королеве. Но я не буду настаивать, если ты не хочешь. Просто расскажи мне больше...
Марширующая армия сохранила свой изначальный порядок, а потому две всадницы и Энни вновь ехали позади сотни вампиров. Пока Валери говорила с Няной, ее внимание привлекло какое-то движение впереди и некоторое оживление начавшееся среди немертвых. Было похоже, что вернулся один из разведчиков и теперь докладывал о чем-то Джерарду...

[Last Unicorn >>>]

-Ловушка? Туда еще никто не смог проникнуть...Страшно не то, что ты можешь занять место в его безмолвной тюрьме. Страшно то, что ты можешь не суметь удержать ту силу, которую он тебе даст...-голос Ньяны затих. Она еще раз посмотрела на вампиршу и одела капюшон, скрываясь от палящего солнца.

[Mef >>>]

GM так как отряд наш никто вести не хочет поведу я
Отряд
Дорога до гарнизона была прямой и свободной. По ней редко возили товары, да и путники ее избегали. Вызвано это было тем что во время последней войны по ней часто на дикой скорости проносились отряды, стремившиеся на передовую. Правда сейчас отряд шел обычным темпом. Но внутри капитана росло беспокойство. Как никак он был ветераном и сейчас его опыт подсказывал что назревает что-то нехорошее.
- Ускорить темп. – глухо сказал он адъютанту и тут же его команда передалась по рядам.
Колонна ускорила темп…
группа Этеры
Следы были четкими и свежими идти по ним было одно удовольствие, но вдруг до острого слуха разведчиков донесся шум. Шум марша, бряцанье оружия, человеческая речь…

[Akabane Kuroudo >>>]

Напряжение и непонятное беспокойство, которое своей непонятностью угнетало еще больше, витало в воздухе и давило на нервы. Готовясь к любой неожиданности и в большей степени неприятной, капитан вглядывался и вслушивался в то, что происходило вокруг них.
Конечно, он надеялся, что они доберутся без происшествий, но надежда эта была какой-то хрупкой и вызывала явные сомнения в своей актуальности...
"Если все спокойно, значит быть беде."

[Mef >>>]

GM
Армия Валери
Тем временем Джерард действительно о чем-то говорил с вернувшимся разведчиком. Он несколько раз посмотрел в направлении, в котором шла армия. О чем-то кивнул и направил своего коня в сторону Валерии…
Был полдень…
Отряд
Они выскочили внезапно. С двух сторон. И сразу же устремились в сторону отряда. Орки. Сотня. Может две…Фарес успел поразиться тому, что эта свора оказалась так близко от замка. Но думать было уже некогда. Топор, брошенный сильной рукой орка стукнулся о доспех…
///Ну что капитан, отыгрывай…Вот тебе орки, вот тебе отряд…действуй///