[Харад] {Кравенинское княжество} (Керн), Тема города. Улицы и маловажные здания

Керн. Первый и единственный громадный именно город, каменный, окруженный высокими и прочными стенами, башнями и рвом с большущим подьемным мостом. Никто пока не додумался, для чего все эти защитные сооружения, ведь пока никто не нападал... Внутри первого круга стен была крепость, опять окруженная защитными сооружениями, но еще более большими, толстыми и укрепленными. Здесь и жил князь, что правил всеми. Небольшой порт, построенный под защитой острого выступа от северных холодных течений, был почти единственным местом, которое могло породить нищих. Какой же город без портового старшины портовых же нищих...
Двое ворот вело в город с востока и юга, охраняющиеся денно и нощно солдатами наемной армии. И, конечно, был морской вплыв с запада.
От стен плавно расходились в разные стороны небольшие поля, отнятые у леса еще при строительстве града - с целью оставить возможного противника на свободном и ровном участке земли, буде тот вознамериться атаковать. В мирное же время предприимчивые крестьяне возделывали эти поля, выращивая пшеницу и рожь.
С одной стороны Керн ничем не отличался от других, стандартных, не столичных градов мира.... С другой же была заметна чистота города, целостность, качество и внешний вид строений, что все вместе порождало незабываемое впечатление. Также по городу были разбросаны вымощенные площади с памятниками морским чудовищ в центре.
Наверно, скудность на украшения была врожденной у бывших кочевников, памятью крови, когда переходя с места на место люди брали только самое нужное. Они довольствовались той красотой, что природа дарила своим верным детям.

(с) Mirlen

Таверна «Пивной бочонок»

Не успел Нигель покинуть таверну, как Акира встала из-за стола, устало зевнула и пошла к хозяину заведения.
- Привет. - от трактирщика нежно пахло корицей и Акира с удовольствием вдыхала приятный запах. - Видишь, вон мужчина направляется к выходу?
- Ага.
- Передай ему пожалуйста, когда он вернётся, что я его жду. Ладушки? - Акире было уже ровным счётом всё равно что происходит кругом, единственное чего, она хотела - доползти до кровати и рухнуть в неё с наивным желанием выспаться.
Трактирщик кивнул и девушка, прихватив свой меч и плащ потопала в выделенную ей комнату. Комнатка была крошечная, да и обстановка не впечатлила. Всего лишь кровать, скрипучая дверь и наглухо закрытое ставнями окно. Не снимая ботинок Акира свалилась на кровать и мгновенно заснула. Единственное что она успела подумать - это заперла ли она за собой дверь?

Сиррин медленно повернул голову и произнес холодным, лишенным эмоций голосом:
- Мне все равно, я могу пробежать всю дорогу, физическая усталость для меня не существует. Хотя я думаю лошадь достать надо, все-таки согласно моему положению бежать рядом…эм было бы оскорбительно.
Но тут же пожевав губами, произнес:
- У вас не найдется лишней? – вопросил вампир, хотя судя по интонации это его ни мало не волновало.

Мастер города

Возле таверны "Алая стрела"
Пока начальник перекидывался словами с инквизитором, остальные трое делали свое дело, методично убеждая ворчащих гномов к прекращению акта насилия.
- Ды... - один из бородачей, видимо, самый отрезвевший от прохладного воздуха и вдруг подвернувшейся разминки, - это длинноухие... это... начали.
Все же работа есть работа и, потрепав, уже после всеобщего условного успокоения, по щекам парочку лежащих на грязных булыжниках... но, только храп раздался в ответ.
- Прошу вас пройти с нами, одного, - стражник обращался лишь к тому гному, что выглядел более-менее прилично, - оставьте товарищей в таверне, думаю хозяин примет вас... И возьмите пять золотых, как штраф за... - здесь подошел один из эльфов, несколько искривля уголок рта в ответ на злобный взгляд из-под низких густых бровей... - вас тоже прошу пройти с нами, либо штраф с вас - пять золотых, которые можно отдать здесь. И имена назовите свои...
Вообщем начиналась уже рутинная работа... гномы дружно ухнули в таверну, эльфы уже выходили с собранными дорожными сумками, отнекиваясь от предложений хозяина остаться...
Выслушивая слова Сумеречного, начальник караула, честно несколько раз терял нить смысла, так старательно упрятанного, но, дождавшись положительного кивка помошника, произнес с легким поклоном:
- Приятно находиться под опекой ордена, - и уже более официально, - рад служить князю и Сумеркам.
Эльфы уже уводили под узцы своих коней, но чуть в другую сторону, чем караул топал своими тяжелыми сапогами и тыльными сторонами древок.

ДМ

Площадь Копья

Бальга нахмурился, что-то подсчитывая в уме. Потом протяжно хмыкнул и в конце-концов кивнул. Проиграв всю эту гамму чувств, он подозвал еще пару воинов, ведущих под уздцы второго коня. Тот почти ничем не отличался от Арзаелевской, разве что масти серой был.
- Что ж, в путь? - полувопросительно-полуутвердительно крикнул Бальга.
И зашагал было к своим.
Сбился с шагу.
Вздрогнул нехорошо.
И своим незаметный змак рукой сделал.

Мол, идите сюда.

А потом обернулся и на Сиррина взглянул. Нехорошо так взглянул, подозрительно.
- Усталость не существует? Так кто же вы такой, сударь барон?

Ошибка... Наглость не прошла. Плохенько. Теперь Люпуса запомнят... Нет, ничем плохим он не занимался, восстания не разжигал - он просто пытался предотратить кровопролитие! Косые взгляды явно показывали отношение их к инквизиторам... Ну-ну. Вот заведётся у вас некромант, разобиженный на весь свет, или вампир поиграться захочет - не так попросите...
-Не причитай! Ты ещё дёшево отделался! Всё, закругляйся, иди отдохни. Здесь тебя уже запомнили - искать гильдию тут смысла уже нет.
Тут кое -что заставило Люпуса повернуть голову, и с удивлением поднять бровь - голос. Голос эльфа, спасшего его, был удивительно знаком.
-Где ты мог слышать его, где?
Эльд! Эльдаринн, эльф из сумеречного ордена, его очень давний друг!
Люпус повернулся (довольно таки резко, один из охранников проводил это движение недовольным взглядом) к Эльду.
-Здравствуй, друг. Давно не виделись.
...
-А не отметить ли нам новый день парой кувшинов светлого?
-Зевака. Очередной. Не опасен.
-Не пью много...
Два кувшина - это через чур. Люпус не любил признаваться себе в этом, но он просто не умел пить. Отрубался слишком быстро.
...-Но отметить можно. Эльд, ты не против?

Площадь Копья.

Вампиры! Усталость, смотрите, для них не существует! Интересно, наш барон уже дошёл до стадии чувствт, когда он ощущает себя более высшим существом? Как же Араван Эльмар много наблюдал таких, как он. Сначала взбираются на лестницу, разгоняются и прыгают высоко в небо, но как всегда переоценивают и тяжестью падают в глубокую бездну бреда. Так было и будет. Эльмар ещё раз погладил своего коня.
Потом вскорабкался, взяд за "упряжку", ноги слегка коснулись бёдер могучего скакуна, руки ушли чуточку назад, послышалось ржание и лошадь, а именно Белый скакун встал на две задние ноги, а потом чтуь проскакал вперёд, обогнав Бальгу. Осмотрелся назад, потом уставился на Сиррина и состроил задумчивую физиономию. Скоро прольётся кровь. Бальга, лучше бы ты не шёл в этот поход. И дело было совсем не в 3-х пёутниках...

Возле таверны "Алая стрела"

- Не против, только сегодня пить я буду только воду. Давненько тебя не видел, Иероним. Всё воюешь во славу Его, Светлый?
Лицо Эльдарина украсилось дружеской улыбкой, которую опередил лёгкий вздох. Эльд прекрасно помнил те дни, когда и он мог бы, хоть и не состоя в Ордене Света, считать, что марширует по жизни под светлыми стягами. Но это было давно, по меркам людей... да и по меркам других народов тоже. его братья, Эльдарион и Элтарион, оставались такими и поныне, хотя он редко получал от них письма. Но из того, что ему писали, он знал, что оба одно время странствовали, как и он, и боролись со злом, и гордость за братьев грела сердце равновесника. Да, он уже давно не стоял у грани со стороны Света... он встал на самую граь и слился с ней, отделяя Свет от Тьмы. Но отрадно было слышать, что на его место пришли другие, и притом близкие ему эльфы - ведь так оно и должно было быть: в этом и заключался смысл вечного Равновесия, или хотя бы один из его многочисленных смыслов, ибо полный не дано было понять никому - даже магам, а уж маги-то явно знали побольше, чем он, доблесный и благородный ("снова потешилось эльфийское самолюбие!"), но обыкновенный воин.
- Как это у вас звучит? Не помню точно, да и не столь это важно, - улыбнулся Эльдарин. - Пошли, посидим и поговорим спокойно. Надеюсь, трактирщик не откажется после всего, что случилось, впускать Стража Зари и его старого приятеля.
Эльдарин снова улыбнулся и направился в таверну. На сегодня приключения закончились? "Нет уж, - подумал эльф, и лёгкая озорная ухмылка пробежала по его лицу. - Раз за дело взялся Иероним Люпус, значит, стоит ждать чего-нибудь любопытного." Разве не знал он алого инквизитора? Впрочем, о долге сумеречный эльф ни на минуту не забывал. Будет кому помочь Иерониму, если что, да и будет кому приглядеть за ним и не дать ввязаться в откровенно скверную историю или перейти дорогу Ордену Сумерек. Нет, в способностях Люпуса к самообороне эльф нисколько не сомневался, но практика показала, что его помощь никогда не бывает лишней - как в бою, так и в других занятиях, коими обоим по долгу службы приходилось заниматься.
Ну и наконец, в таверне всегда можно было не только перекусить, но и урезонить какого-нибудь пьянчугу, нарушавшего общественный порядок. Ведь этот самый порядок и покой честных граждан следовало охранять? Следовало. Так что поводов для "визита" в "Алую Стрелу" после ухода эльфов стало едва ли не больше, чем было до того.

Я ввалился в "Стрелу", с порога потребовав кувшин эля мне и чего-нибудь новообретенным друзьям. К пиву полагался кролик с тушеными овощами, но не совсем уверен, что трактирщик второй клич расслышал.
Пока вроде обошлось - Эльдарин меня не узнавал. Или, хм, делал вид. Вообще-то скорее второе. Мою физиономию, которую будто какой-то не очень умелый скульптор вырезал из гранита, спутать с кем-нибудь довольно сложно.
Занял столик рядом. Так, чтобы вроде бы повернуться боком к эльфу и инквизитору, но слышать их разговор. И, разумеется, сидеть лицом к двери - правило номер один в таверне. Любой непрошенный визитер (особенно если он придет по мою душу, или заинтересуется в таковой) войдет, вероятнее всего, через оную дверь.
Эля принесли. Я отхлебнул - неплохо. Но горько. Вообще мне больше по душе красное, или золотое шемское. Но сейчас я старательно изображал наемника без работы, посему и поведение требовалось соотвествующее.
Даже мясо откуда-то раздобыли, надо же! Кролик, правда, оказался жестким, а овощи - сыроватыми, поэтому я быстро сменил свое мнение о здешней кухне. Ну да ничего.
Хорошо, что таверна была не из верхних, где привечали, в основном, богатых торговцев и мастеров. Тут вместо стеклянных стаканов были обыкновенные глиняные кружки и бронзовые кубки. Великолепно. Можно бессчетное количество раз прикладываться к кружке, однако не сделать ни глотка. В то время как у окружающих сложится впечатление, что вот этот вояка в доспехе и мечом за спиной напился до зеленых демонов.
Когда-то, будучи еще воином Вертрауэна, я проходил традиционное испытание. Ученика поили допьяна, пока тот не прекращал различать что-то перед глазами и ходить прямо, а потом давали в руки клинок и ставили перед сотником. И если он ронял клинок - ему вкладывали в руку, если падал - ставили на ноги. И так до первых трех трезвых движений.

Ну да об этом не сейчас. Я оглядел таверну. И кто же сегодня избрал утренним приютом сие место?

Разговор начался быстро, и сразу стал больше напоминать совместные воспоминания старых друзей. Люпус со Скорпионом болтали обо всём - о жизни в орденах, о их совместных странствиях (НРПГ: со Скорпионом обговорено), в общем говоря - просто о жизни. Нить повествования постепенно подходила всё ближе и ближе к сегоднешнему дню, пока не начался разговор про стычку у таверны. (К тому моменту Люпус уже почти не обращал внимания на зеваку).
-...Ну вот. Я смотрю - гном этого эльфа сейчас напополам разрубит. Ну я и ударил того по голове, не лезвием конечно - думал что оглушил. Ну а дальше ты всё видел. В принципе, моей вины в происходящем нет, я просто предотвратил кровопролитие. И слава Богу, что удачно. А ты давно в городе, Эльд?

Окраины


Скаардж сделал кувырок назад и встал на ноги.
Мимолетный взгляд на шляпу, лежащую в пяти метрах.

Вот сволось - из-за тебя она искачкается!

Затем охотник на ведьм снова занес правую руку за спину, а левую выставил перед собой.
Нарочито медленные движения сменились резким быстрым скачком вперед. Скаардж слегка согнул ноги в коленях, корпус повернул правым плечом к врагу. Рука выходит из-за спины, корпус разворачивается против часовой стрелки, и вместе глухим "Ха!" кулак охотника снизу вверх несется под челюсть молодца. На апогее удара ноги выпрямляются, слово все тело следует вверх за рукой.

ДМ
"Алая Стрела"
Приютом перед рассветом это местечко выбрало не так уж много народа.
Трактирщик - как и полагается - здоровенный детина с черной бородой и в фартуке, лет под 40. Женщина со светлыми волосами, лет 30-ти, официантка. За одним из столов спал моряк в расцвете сил. В углу сидела неогда (часов 6 назад) шумная компания рабочих, лет 25, и тихо-сонно о чем-то переговаривались. Рядом с камином с бокалом вина в руке сидел человек лет 35-ти в потрепаной, но весьма приличной одежде.

Окраины
Противник бросил взгляд на своего товарища - картина сломаного горла, лужи крови и общего ужаса отвлекла его на миг, но - этого - увы ему! -было более чем достаточно. И с реакцией он опаздал. Страшный по силе удар Скааржа повергает последнего сражающегося в обморок. Рефлекторно тот всё же смог спасти свою челюсть от перелома...
Девушка рванулась и - вывернулась из хватки державшего её, в истерике она быстро покидала поле боя. Парень отстал лишь на миг, с безумно вытаращенными глазами он пятился пару шагов, а потом - бросился прочь...

"Алая Стрела"

Так-так... Вроде бы обычная компания. Трактирщика и разносчицу я отмел сразу - они люди известные и слишком на виду. Максимум, что можно на такой позиции, это оказывать мелкую помощь. По типу предоставления комнат, убежища от властей, денег и ширмы.
Я искал связного.
Моряк? Возможно, но маловероятно. Тем более, он дрыхнет. Или притворяется?
Рабочих тоже пока отбрасываем в сторонку. Будь я связным, я бы ни в жисть не сунулся в компанию. А ну как донесут? В другом же случае, сажать в одну таверну с десяток посредников... Нерационально. Глупо. Ярко.
Не подходит, в общем.

А вооон тот мужчина... Как бы чего о нем разузнать?
Может быть. А может и не быть. С одной стороны, одет неброско, но и не в отрепья, и пьет не здешний горький эль для простонародья, а приличествующее всякому нормальному человеку вино. Один. С утра. Раннего утра, прошу заметить.

Подумал. Сплюнул в угол и потребовал еще эля. Расплатился предусмотретельно запасенными медяшками - не дело, чтобы моя нынешняя роль швыряла направо и налево серебро. И присмотрелся к тому, кто сидел у камина, попристальнее. Что именно за одежда, есть ли оружие - и какое, имеет ли что-нибудь с собой...
Понаблюдаем, в общем. Некоторое время. Где-то минут пять-десять. Как расплачивается за заказы, как ведет себя с разносчицей, как разговаривает с трактирщиком...

Честное слово, физиогномом я был скверным. Но даже я был способен сложить из подобных мелочей поведения... что-то.
Что?

Счас выясним.

ДМ
Алая Стрела
Человек сидел у камина, а потому рассмотреть его можно было спокойно. Одежда - камзол из тех, которые были в моде несколько лет назад. Без украшений и излишеств, ткань тоже далеко не лучшая... Одежда сидит хорошо, создается впечатление что он привык к ней.
На поясе справа - небольшой кинжал в простых ножнах, легальное оружие для всех людей.
Он был довольно пьян - или же, конечно, весьма неплохо притворялся.
На безымянном пальце правой руки виднелся золотой ободок обручального кольца.. Иногда он касается его кончиком большого пальца, поворачивал...
Официантка подошла к нему, наклонилась, тихо спрашивая - слух опытного воина позволил Черону расслышать точно - не принести ли ему ещё чего-либо.
Человек ответил "А? О, нет, не стоит.. разве что.. долей винца ещё..."

- Да как тебе сказать, Иероним... В городе именно сейчас - не очень давно, а вообще - с тех самых пор, как вступил в Орден Сумерек, так неизменно возвращаюсь сюда. Благо город славный, хотя ведь это в любом случае людской город, сам понимаешь... не чета родному Айвелару. Но только для меня, - Эльдарин предусмотрительно поднял руки в примиряющем жесте. - Должно быть, меня тоже порой тянет домой. Сумеречному эльфу тяжело без родных лесов, без тени кваласа, проносящегося над верхушками великих древ, без журчания прохладных ручьёв и без рёва проснувшегося после спячки чащобного медведя. Вот видишь - я даже уже по медведям скучаю, хоть и никогда их особенно не любил! Хотя что верно, то верно - мёд они чуют исправно...
Эльдарин спокойно оглядывал посетителей таверны спокойным взглядом из под полуопущенных век. Воспоминания пробегали где-то далеко в тайных схронах разума... Их путешествия с иеронимом - они тогда оба были помоложе, да и не одни были - компания выдалась разудалая... Эх, когда это было! И как же славно было...
- А вообще-то, я теперь "в поисках". Чего? Всего. Не смысла жизни, конечно, и не способов изменить мир к лучшему. Скорее так - в поисках того, что само ищет меня. Ты знаешь, я не люблю сидеть без дела. И потому я рассудил, что лучше мне удастся сохранять Равновесие в бою, а не сидя сложа руки. Впрочем, с нашей последней встречи я как следует поднабрался знаний и провёл много времени за книгами, да и в стихосложении всё также силён. Так что на баллады в бою ты можешь расчитывать также, как и на мои мечи. Кстати, о бое и мечах - с какой именно целью ты здесь, в Керне? Если это не секрет Ордена Света, конечно...
Краем глаза сумеречный эльф порой скользил по фигуре наёмника, расположившейся в таверне одновременно с ними. Что-то в нём было знакомое... но ни единым словом или прямым взглядом Эльдарин наёмника не удостоил. "Одно из двух, - решил про себя Страж Зари. - Или это мой бывший противник... что не удивительно, так как бывших противников у него хватало не толко среди мёртвых. Либо же - соорденец, и тогда ни в коем случае не надо даже пытаться узнать его. Такая маскировка - если конечно это маскировка, а то уж чересчур всё натурально - не могла быть использована просто ради забавы. А значит, и раскрывать её смысла не было - я его не узнал (нет, ведь на самом деле не узнал!)"

-Нет. Я просто отдыхаю, благо госпожа Арганиэль разрешила. - Люпус улыбнулся - но ты знаешь мои представления об отдыхе...
-Я прям сейчас разрыдаюсь...
- Скучно. В ордене мне пока ничего серьёзного не поручают, жизнь спокойно течёт... Вот я и решил повидать мир. С тех пор, как я приехал в Талион, я почти нигде не был. Просто какое -то время бродил по улицам, зашёл отужинать, и тут эти гномы... Первое развлечение за месяц... Хоть бы работу найти - не постоянную, но прибыльную. А так... Разнимать пьяных гномов с эльфами...
Люпус усмехнулся...
-Да, стареем, брат, стареем...
Однако в мозгу Люпуса проносились мысли о гильдии. Где же, где можно хотя бы найти кого -нибудь, кто знает о ней? Люпус замолчал задумавшись...

Окраины


Готов. Рефлекторно Скаардж бросился в сторону первоначального врага, но... Бросить вдогонку кинжал... Нет, не надо. Смерть еще настигнет его, и сотрет его грязную душу с лица земли.

Опасность уничтожена. Холод битвы понемногу отдоходит и отпускает разум из своей ледяной хватки.
Два трупа.
Охотник на ведьм догло смотрел на темные пятна впитавшейся в землю крови, затем на лежащему без сознания - живого - молодца.
Возникшее было желание добить его - быстро угасло. На сегодня хватит смертей. Судьба этих двоих вполне должна навести бедолагу на мысль.

Или же нет, и тогда возмездие само придет к нему!


Охотник поднял свою шляпу, отряхнул ее и, в медленном церемониальным жесте, надел.
Чужая кровь запачкала рубаху. Неприятная вещь. Скаардж поправил съехавший плащ, распрямил рукава и приковал свой взгляд к земле.
Медленным шагом он пошел в сторону центра города, оставляя место свершения правосудия позади.

Площадь Копья

Девушка как раз удобно устроилась в седле, как более или менее разрядившийся воздух на площади прорезал вопрос месьора:
- Усталость не существует? Так кто же вы такой, сударь барон?

Зачем он позвал этих верзил?... Ему чем-то не угодили вампиры и он, если что, собирается натравить на него этих?! По меньшей мере неразумно... - спокойно и холодно думала Азраэл, внимательно следя за каджым движением людей своими чёрными, словно сама ночь глазами.
В сердце навершия лежащего у некромантши на коленях посоха всё ещё горел непонятный огонёк. Им предстоит долгое путешествие, а оно всё никак не начнётся.

Алая Стрела

Давайте поразмышляем.
Одет неплохо. Средненько, скажем так. На вид - либо мастеровый, либо небогатый торговец, или даже канцелярист. Несколько рассеян - во-первых, вертит в руках кольцо, а во-вторых, смотрит на огонь. "На пламя, бегущую воду и чужую работу можно смотреть бесконечно" - автора этого бессмертного изречения я, к сожалению, не помнил. Что не мешало мне, впрочем, пользоваться мудростью неизвестного метра и по сей день... Похоже, поглощен какой-то мыслью. Судя по поведению служанки, либо ударился в тоску, либо убит горем...
Или же, все-таки, ловко притворяется. Хотя личина для посредника очень даже неплохая.

Я вразвалку двинулся к трактирщику, изобразив на морде лица необходимость срочного разговора. Выглядел я как раз между изрядно пьяным и способным беседовать о новых способах заточки метательных ножей человеком. Та-аак... а теперь чуть-чуть "протрезвеем". Самую малость. Ровно настолько, чтобы к моей персоне отнеслись с некой серьезностью.

- А и хороший эль у тебя, мастер! - я довольно ухмыльнулся, облокачиваясь за стойку. - Да б-благословит Солнцеликий пиво в твоих котлах!..
Выразив таким образом приязнь к сему достойному заведению, я завел тихий разговор. Каковы нынче последние новости, не собираются ли войной куда идти, и куда можно продать подороже свой меч. Обменялись парой слов.
А потом спросил:
- Слушай, хозяин, а что с воон тем мужиком, который у камина сидит? Я б руку дал на отсечение, что я его уже где-то видел. Бывал я у вас недавно, впутались с сотней светлейшего в прескверную историю с... - тут я сделал короткую, но многозначительную паузу, стрельнув глазами по сторонам, - ну, да не о том речь. Скажи, мастер. это действительно Бейдиганд, которого когда-то прозывали Горцем?

Люпус с интересом проводил наёмника, но поняв, что ничего ценного этим не добьётся, резко повернулся к Эльдарину, словно продолжая невысказанную мысль:
-...А вообще то у меня есть интересное дело. Ты знаешь, что в Керне есть гильдия убийц? Наверное, нет. Я и сам узнал случаянно... Так вот. Один из дворян, убитых ими был моим дальним родственником (ну ты знаешь - у меня их ой как много). Дело не в мести (я его даже не видел!), а в том, что само существование подобного заведения несколько неправлильно... В общем я решил сначала найти эту гильдию, а потом,.. Решим.
-Глупец! Раскрылся перед другом из другого ордена! Глупец!
Молчаливый взгляд на Скорпиона - мол, поможешь?

ДМ
Алая Стрела
Трактирщик хитро сверкнул глазками. Умными такими глазками...
- Ошибся ты, путник, - примериваясь налить посетителю ещё кружечку, сказал хозяин, - Не тот это человек.. С женой вроде ссора вышла, вишь дела какие... не знаю кто он, впервые тут...