Игра в игру, вдохновленные книгой "Игроземье"

[Akela >>>]

- А я и не собираюсь стрелять, если это, чем бы они ни было, не будет представлять опасность для жизни, - ответил Карион эльфийке. Он опустил арбалет, но вскинуть его для выстрела - дело секунды.
- Конечно, ты тоже можешь пойти, но ты подвергаешься намного большей опасности - в случае чего мы сможем быстро оттуда убраться, у тебя же нет лошади. Поэтому лучше останься, твои умения еще пригодятся нам. Я всего-лишь хочу убедиться, что пес существует и что он настолько страшен, как его описывают крестьяне. А то слишком уж много странных вещей в этой истории.

[Heires$ >>>]

- На сей раз, я полностью согласен с Карионом. Мы только выясним всё необходимое и вернемся, чтобы вместе решить, как следует поступить. Мне бы очень не хотелось подвергать Вас опасности, хотя я, безусловно, уверен, что Вы умеете за себя постоять. - Эдвин серьезно посмотрел в глаза эльфийки. Для него она, в первую очередь, была Леди, которую следовало защищать. Он никак не мог думать о том, чтобы хрупкая Эдельвейс дралась вместе с мужчинами.
- Прошу Вас, поберегите себя и останьтесь в деревне…. Мне было бы спокойней ехать, зная, что Вашей жизни ничего не угрожает.
Юноша умоляюще посмотрел на второго крестьянина, надеясь, что тот поймет его взгляд. Мужчина и правда догадался подойти к эльфийке:
- Позвольте я провожу Вас к дому старосты, раз уж остальные уехали не дождавшись.

Дом старосты

Староста Унс и правда был доволен Дэниэлом, он не обманул, говоря, что может починить всё! И не зря Унс шепнул каждому, чтобы от души попользовались новоявленным мастером. Откровенно, старосте было жаль отдавать столь ценный нынче провиант лишь за одни амбарные замки, так пусть уж все в деревне останутся довольны. Он и сам отнес Дэну некоторую свою рухлядь на починку... среди неё были даже игрушки сына.
Унс поднялся с лавки и собрался проводить гостя, когда услышал стук копыт. Он высунул голову на улицу и увидел, что в сторону его дома приближаются два всадника, а точнее три! На спине второго коня сидели двое.
- Постой Дэниэл, кажется, у меня сейчас будут гости. Твой провиант может немного потерпеть? - Староста отошел от окна и похлопал "мастера на все руки" по плечу.

[Grey >>>]

Артего определил дом старосты еще издали, скорее благодаря какому-то внутреннему чутью, во всяком случае табличек "Здесь живет староста!" над крыльцом не было. "Торговец" спрыгнул с коня, для полноты образа на несколько секунд запутавшись в стремени, и, привязав коня к уличной коновязи, направился к дверям дома. грей остановился на самом пороге и обернулся в ожидании спутников, один идти он не собирался, ведь предстоял не допрос с пристрастием, а вполне обычная беседа... Правда трехметровый "повод" этой беседы нельзя было бы назвать обычным.

[Mirlen >>>]

Недалеко от Норсейла. В снегах
Говорят, что лишь внутренним спокойствием, отождествлением себя с окружающим пространством можно было достичь спокойствия и того необходимого состояния, что так требуется порой...
Впрочем, Скаллер лишь глубже упаковывал шею и нижний край не таких уж и длинных волос в поднятый высокий воротник своего одеяния. Конечно, учитель обучал, да и сам Скревен умел избавляться от замерзания, когда уже и волосы на руках ложатся спокойно, забывая легкий зуд вздыбленности, но всеж во всем было что-то приятное. Всему ведь хочется порой кинуть свой полный гордости взгляд, чуть усмехнуться... хотя, Скаллер, видимо, оставлял, пусть лишь умственно, свое тело в морозе лишь по инерции, думая совсем о другом.
Проезжая уже гексагон вровень с чернобородым и оттого весьма внушительным цвергом, человек придавал своему лицу такие же выражения легкого прищура, руки наливались жесткостью.... впрочем, как и все тело... у существ ведь, живущих среди друг друга и принципы поведения схожи - потому и первая симпатия возникает по тем же законам подобности.
- Расскажи, что стало с Алыми тавернами сейчас, - разговор начался, как будто лишь продолжая какой-то старый и давно заиндевевший в круговороте снега, создавая впечатления правильности и легкой приятности, - давно уже не был там...
Хотелось надеяться, что словам всеж удасться достичь слуха Мо, не разбившись об его цвергистость ледяными образованиями.

Сообщение отредактировал Mirlen - 19-11-2005, 17:58

[Beata >>>]

Эльфийка с легкой укоризной посмотрела на Эдвина. Ей очень хотелось сказать, что она совсем не маленькая девочка и стреляет из лука лучше их обоих, не говоря о других способностях, не известных людям... Но она только пожала плечами. Ведь он так заботился о ней и ради нее отправился с друзьями в такое опасное путешествие! Эдельвейс направилась следом за крестьянином и обернувшись, улыбнулась:

- Ребята, будьте осторожнее, ладно? Увидимся у старосты!

Скоро она догнала остальных товарищей, уже спешившихся перед крыльцом и готовящихся к разговору.

[Heires$ >>>]

- Обязательно будем! - Эдвин тепло улыбнулся эльфийке.
- Значит отправляемся? - Голос крестьянина звучал неуверенно, кажется, ему не очень улыбалось снова встретиться со своим кошмаром. Но, тем не менее, мужчина собрал волю в кулак, и, обойдя лошадей, пошел в сторону поля. Эдвин направил своего коня следом, поправив меч в ножнах. Он искренне надеялся, что ему не придётся пускать его в ход. Тем более, судя по рассказам о монстре, это оружие сейчас больше походило на зубочистку.

Крис, следом за Вернумом, спешился и отдал поводья крестьянину, который прибыл вместе с Эдельвейс. Одарив эльфийку улыбкой, менестрель подошел к месту, где стоял ожидающий их Арт.
Все четверо вошли в дом старосты, который был совсем не маленьким, по деревенским меркам. Их встретила просторная гостинная с камином, и широкая лестница с резными перилами, ведущая на второй этаж.
Сопровождавший их крестьянин тут же побежал наверх, доложить старосте что за гости прибыли в его жилище. Спустя пару минут пухленький мужичок уже стоял на верхней ступеньке лестницы, приглашая путников подняться к нему.

[Torvik >>>]

Утром Толуник проснулся первым, когда первые лучи солнца уже проглядывали сквозь пыльное стекло. Когда уснули его нынешние соратники, он не знал, ибо отключился почти сразу же после своей фразы. Надо было высыпаться впрок. Кто знает, что сулит дорога. Тихо встав, лучник перетянул лук и собрался идти вниз, дабы проверить, не смылся ли тот, кто нанимал их. Пора была начинать свою работу. Охранять, значит охранять.

Сообщение отредактировал Torvik - 14-11-2005, 9:17

[higf >>>]

- Ну, не то, чтобы во дворцах, но на людей с положением. Вот, помнится, был один случай...- тут Торрес резко замолчал и попытался сменить тему. - Не о том говорим. Вопрос в другом, милейший сударь: как нам получить от нашего работодателя гарантии оплаты наших услуг?
- Да чего ты хочешь, то, говори прямо без вывертов? Один хрен он нам вперед не заплатит! – на долгую витиеватую беседу Шенк был не способен.
- Не заплатить-то он может, но пусть тогда хотя бы даст сам какие-нибудь гарантии. Ну, там, сообщит уважаемого человека, который может за него поручиться, или хотя бы как-нибудь докажет свою платежеспособность. Может, у него и денег никаких нет?
Варвар задумался.
- Да не, вряд ли, должны быть. Иначе мы ж его и прибьем, не король, чай, не за дворцовыми стенами живем!
Торрес задумался, прежде чем отвечать. Он сделал несколько шагов, разминая слегка затекшие ноги. Лишь затем он продолжил:
- Не король, но если он беден, то мы все равно не получим наших денег - их просто негде будет взять. А если он богат - то в хорошо охраняемый дом богача и пролезть по-тихому не так уж и просто, можешь мне поверить, а уж штурмом...
В этом, однако, что-то было. Шенку пришлось призадуматься.
- Верное дело! Давай так и сделаем, только завтра, он все равно ушел, а мне спать охота, и Толуник уже спит. – Шенк кивнул головой в сторону их спутника, зевнул, потянулся и почесал плечо. – Давай ложиться!
- Знаешь, ты прав, как говориться, "Ночь - плохой советчик". Безопасной ночи, коллега-
Торрес сел на пол, прислонился к стене, закрыл глаза и практически моментально погрузился в сон. Шенк последовал его примеру, только место себе нашел на кровати.

[Наугрим >>>]

Дорога до порта заняла около часа, не то чтобы идти было далеко, просто Каил плелся погруженный в свои размышления. Предстояла длинная дорога, дорога туда, где он ни разу не был, туда, где его ждет неизвестность, да и вообще, откуда он может знать, что карта настоящая, а не нарисованная каким-нибудь сумасшедшим картографом.
Но эта мысль была сразу отвергнута Каиловской жадностью и жаждой наживы.

За этими мыслями Каил не заметил, как добрался до порта.

В порту стояли несколько рыболовецких посудин, и пара торговых кораблей. Но интересовал Каила только стоящий в стороне корабль. Конечно, это был не самый практичный корабль для такого путешествия, но зато это был самый дешевый вариант, потому что капитаном этого корабля был племянник Каила, рыжеволосый Ленни.

Уверенным шагом он направился к кораблю. Ленни, как и положено стоял около корабля и проклиная все вокруг гонял матросов. Заметив приближение дяди, тот улыбнулся и направился на встречу.

Обменявшись приветствиями и рукопожатиями, Каил решил не затягивать и сразу перейти к делу.

- Ленни, мальчик мой, у меня к тебе дело, оно, я уверен, тебе понравиться! Как насчет того чтоб помочь своему старику дяде, а заодно поучаствовать в одном замечательном приключении?

Ленни заинтересованно оглядел дядю, тот никогда не славился особой любовью к морским прогулкам, по этому такое рвение было очень подозрительным.

- Дядя, а как далеко ты решил «попутешествовать»? Да и не замечал я ранее за тобой такого увлечения?
- Да понимаешь тут такое дело, нужно мне добраться до столицы, как можно быстрее, а если идти по суше то это задержится на несколько месяц, а ты же понимаешь как иногда важно время.

Сказав это, Каил изобразил самую невинную улыбку, на которую только был способен.

- Но, дядя! Я слышал на море страшные шторма, и моя «Принцесса» просто не выдержит, такое! Может все-таки пойдешь, пешком или потерпишь окончания сезона?

… Споры длились около часа, но все-таки ораторское мастерство Каила взяло верх, не зря он слыл человеком, с которым спорить было бесполезно, а может просто неприятно, так как скорее солнце сядет на востоке чем он переменит свое мнение.

Но домой Каил не пошел, во-первых, потому что немного еще побаивался, а во-вторых, хотелось попрощаться с родными местами, потому что кто знает, вдруг не придется больше вернуться.

До поздней ночи он бродил по городку вглядываясь в очертания домой, улочек, потом вышел на любимый берег реки, лег там и уснул, задумывая о том что может ждать за следующим поворотом судьбы…


Проснувшись рано утром, он поправил одежду и направился домой, городок постепенно просыпался, начинался новый день, у Каила же начиналась новая жизнь…. Вот показался его дом и он направился к его двери.

[Torvik >>>]

Выйдя во двор, Толуник почти столкнулся с нанимателем, подходящим к дому. "Где-то шлялся ночью, ишь какой помятый" - мелькнуло у него в голове, - "Ладно хоть жив, а то ведь найм мог кончиться еще до того, как начался. Во всяком случае, похоже, что с этим сумасбродом придётся повозиться"
Наёмник выбрал удобную позицию в кустах недалеко от здания и, наложив стрелу на тетеву, принялся наблюдать за входом. Те, кто был внутри, опасности не представляли. Значит, надо было думать о врагах внешних. Кто они - наниматель не сказал. А зря. Тогда работа могла бы проходить куда эффективнее. Ладно, выйдет - спросим. Отсюда они должны идти в порт. Там и разберёмся. Заодно и коня пристроим. С такими мыслями Угрюмый следил за входом в дом, ожидая выхода кого-либо из своих коллег или нанимателя

[Nightbringer >>>]

Конь фыркая пробирался через сугробы. Ледяной ветер швырял в лицо холодный колючий снег, норовя насыпать ледяной крупы за шиворот. Но вот в снегопаде проступили очертания здания, которое, судя по всему, и являлось Красной Таверной. Келдор с облегчением перевел дух, оказавшись под защитой строения, - погода словно взбесилась. Откинув капюшон, Дениэл спешился и повел кобылу в конюшню. Сейчас он был не слишком похож на жителя севера, - смуглый, с густой и длинной гривой черных волос. Обернувшись к своему спутнику, Келдор усмехнулся: "То, что я не ответил на твои предупреждения, не значит, что я их не слышал и не принял к сведению. Но похоже погода решила спутать нам карты. Кстати, что это за место?"

[Reet'M >>>]

Ната открыла глаза и привычно потянулась, заодно проверяя на месте ли ее оружие. Что поделать, привычка - вторая натура.. Убедившись, что с ее вещами все в порядке, наемница спустилась вниз, и захватив по дороге кувшин с водой, вышла во двор. Заметив в кустах неподалеку одного из наемников, Ната приветственно махнула ему рукой и зашла за угол. Осмотревшись, девушка быстро размялась и, наклонив кувшин, брызнула водой себе на лицо.
Окончательно проснувшись, она вернулась в дом, поставила кувшин на место и огляделась в поисках чего-нибудь съестного. Так ничего не найдя, Ната неодобрительно скривила губы, и поднявшись в комнату, взяла свой мешок. Жуя вытащенный из него кусок хлеба, Ната вышла обратно во двор, и пристроившись на облюбованном месте за углом, стала завтракать.

[Grey >>>]

- Добрый день, - поздоровался Артего со старостой, поднимаясь наверх. - Меня зовут Арт, мы с моими спутниками проезжали через вашу деревню, когда нас повстречали не слишком дружелюбно. Но потом выяснилась причина такой встречи, и кое кто из нас, знающий военное дело, решил попробывать помочь вашей деревне...
Глаза ищейки с педантичностью клептомана обшаривали комнаты и мебель, грей старался запомнить сразу все и надолго.

[higf >>>]

Наконец Шенк тоже продрал глаза. Здорово, однако, он устал с дороги! Варвар потянулся и зевнул. Когда-то теперь в следующий раз придется спать на кровати даже в таких условиях. В комнате оставался только спящий еще, судя по всему, Торрес. А где, интересно, остальные?
Он быстро оделся и вышел из комнаты.
- Где это все? Надеюсь, не сожрали мой завтрак? – вопросил он пыльные стены пустого коридора. – Если да, то я сам кого-нибудь съем, даже неразогретым!
Наемник опять громко расхохотался собственной шутке, хотя слышать его мог весь дом.
Выбравшись во двор, он осмотрелся и обнаружил завтракающую Нату. Остальных видно не было.
- Здорово! - громыхнул Шенк, убирая взмахом руки прядь волос из своей не слишком-то аккуратной прически со лба. - Свое лопаешь? Между прочим, этот обормот с этого дня уже должен нас кормить! Где он, кстати?

[Reet'M >>>]

- Где-то в доме, кажется, - Ната слегка улыбнулась наемнику. - И судя по всему кормить он нас этим утром не собирается. Так что, угощайся, - девушка протянула собеседнику вытащенную из сумы еду.
Глядя на уплетающего за оби щеки завтрак мужчину, она ухмыльнулась:
- Что-то я вообще сомневаюсь, что мы будем получать хотя бы такую еду. С нашим-то нанимателем, - Ната скривила лицо. - Давно в наемниках-то, Шенк?

[higf >>>]

Шенк взял предложенный харч, хотя у него тоже имелся свой запас, но это ж идти надо!
- С меня обед, - не совсем внятно проворчал он, прожевывая хлеб. – А вообще пусть только попробует не кормить! – Услышав вопрос девушки, Шенк задумчиво пошевелил губами. что-то подсчитывая, и наконец ответил. – Да лет 17 будет, кажись! С двадцати трех этим ремеслом занимаюсь. Как в окрестностях Саутлы осел…
Он лениво пнул сапогом валявшееся рядом бревно, которое откатилось на несколько шагов и в ответ поинтересовался:
- А ты?

[Heires$ >>>]

Пшеница волнами расходилась под ногами крестьянина, он обернулся на всадников, следовавшими за ним и покачал головой. Копыта коней топтали золотистые колосья, и в глазах мужчины отразилась боль. Он прикусил губу, но прислушался к своему здравому смыслу: "если путники не помогут, то погибнет весь урожай, а не маленькая дорожка, протоптанная лошадьми".
Крестьянин остановился и огляделся по сторонам, будто вспоминая, а затем уверенно зашагал через поле.

Спустя несколько минут, провожатый вновь замер посреди золотого моря.
- Примерно здесь мы его видели... но где точно... я не могу сказать. - Его голос чуть подрагивал, видимо воспоминания были не менее ужасными, чем сама встреча со зверем.
Эдвин кивнул и тронул пятками бока коня, животное сделало пару шагов и нервно задергало ушами. Юноша ударил ногами чуть сильнее, но конь попятился, и чуть было не сбросил своего седока. Ухватившись руками за косматую гриву, Эдвин тихо зашептал успокаивающие слова, но всё было бесполезно. Конь заржал и начал топтаться на месте. С лошадью Кариона происходило то же самое.
Только сейчас Эдвин заметил, что недалеко от него поле выглядит не совсем нормально. На широкой площади, колосья пшеницы были примяты к земле, образуя круг. Это не было похоже на следы, но явно что-то большое сделало это.
- Карион, посмотри сюда! - Эдвин указал рукой на свою находку и спрыгнул с коня. Поводья перекочевали из его руки в ладонь крестьянина, и воин медленно пошел в сторону загадочного круга.


Дом старосты
- Добрый день! Можете называть меня Унс. Прошу прощения за встретивших вас, но, я надеюсь, вы поймете моих людей. Они все так испуганы, что забыли правила вежливости... Пройдемте со мной, я постараюсь вам всё объяснить.
Когда гости прошли следом за старостой, они увидели уютную комнату, посреди которой стоял ещё один мужчина.
- Устраивайтесь поудобней… - Унс указал путникам на лавку, стоящую у стены. Он решил, что Дэниэл сам представится, если пожелает.

[Father Monk >>>]

Северные земли. В нескольких лигах от Норсейла

Северные Пустоши, земли вокруг Норсейла, звались на древнем наречии Арх'гул. Переводить это никто так и не решился, ибо память о древнем народе до сих пор пугала первых колонистов, которые, будучи уже в возрасте далеко за сотню лет, шамкая беззубыми ртами рассказывали про Белый Ужас и Ледяную Смерть. Подобных сюрпризов жители Норсейльского герцогства не видели уже очень давно, и служители Снежной Церкви приписывали данную заслугу себе...

Метель заполонила все небо, и утром наступила ночь. Снежные хлопья бросались в лица путников разозленными пчелами, впивались в кожу, заставляя путников морщиться, закрывать глаза и отмахиваться в тщетной попытке спастись от летящих снежинок.

Алая Таверна предстала перед Дениэлем угрюмой, занесенной снегом деревянной твердыней. Мощный частокол плотным кольцом окружал приземистое строение, из трубы которого вился низенький дымок, перемешивающийся со снегом. Ворота, обтянутые желесными пластинами, были заперты, а одинокий фонарь, излучающий ярко-алый свет, бился о затворки с грустным скрипом.
- Алая Таверна? - хмыкнул позади Келдора Тень. - Кажется, северяне совсем перевелись, ибо не помнят уже о Первых Дня. Алая Таверна - единственное место, где можно спрятаться от метели. В бывшие времена их было очень много, чуть ли не в гексагоне пути. Теперь их уничтожают, предают огню, ибо считают, что Алые Таверны - места темных сил и Древнего Народа, и на всех наложено проклятие. По крайней мере, пока что это наш единственный шанс не заплутать.
Келдор передернул поводья. Мысль остаться в лапах у Ледяного Хохота его не прельщала. Он привстал в стременах и с размаху ударил кулаком по створкам ворот:
- Эй, есть кто живой?! - закричал он во всю силу своих легких.
Над воротами, там, где висел фонарь, показалась голова, одетая в кожаный шлем. Лицо скрывалось в темноте, но до слуха Дэниела долетел срипучий, хриплый голос:
- Опять путники... - человек хихикнул. Показалось, что кто-то провел когтем по железу. - Неужто не можете перенести эту жалкую метельку за воротами Таверны, а?
Привратник хрипло рассмеялся. Позади Келдора раздалось испуганное ржанье коней, Дэниел обернулся и увидел странную компания, состоящую из семи конников. Впереди ехал рыжебородый мужчина, а рядом - человек в шкуре белого кроэнна.
- Если этот парень не откроет ворота, - проворчал чернобородый цверг, - я вышибу сначала эти деревяшки, а потом мозги этого шутника.
Привратник сплюнул и скрылся. Ворота медленно заскрежетали, отворяясь и впуская отряд внутрь. Привратник, горбясь, пятился перед конниками. Цверг мрачно сплюнул ему под ноги. Таверна, увешанная красными фонарями, предстала перед путниками темным, мрачным сооружением с маленькой пристройкой конюшни. Все пространство от частокола до таверны было черным, будто бы недавно здесь полыхал пожар.
Через некоторое время к Таверне подъехали в сопровождении еще двух путников Дарион и Весельчак вместе со своими подручными. Привратник, проводивший их взглядом, медленно закрыл створки и взобрался наверх, в караулку рядом с фонарем.
Внутри, в главном зале, полыхал огромный камин. За столами, стоявшими в нем, сидело окола двух десятков путников, достаточно тихо переговаривающихся друг с другом. В основном здесь был так называемый "лихой люд" - охотники, браконьеры, беглецы от сомнительного правосудия или мелкие разбойники с дороги, объявившие перемирие в таверне.
- Так всегда, - раздался голос Весельчака позади Дариона. - Алая Таверна - запретная территория для разборок. Не будь таких таверн - и о странствиях по Северным Пустошам пришлось бы позабыть...

Сообщение отредактировал Father Monk - 19-11-2005, 12:47

[Akela >>>]

- Что за! - Вполголоса выругался Карион. Последовав примеру Эдвина, он отдал поводья провожатому, спешился и, взяв арбалет наизготовку, пошел к странному месту, внимательно осматривая все вокруг. Особенно интересовали воина следы, оставленные этим странным существом. Как оно попало сюда и как ушло отсюда, если дорожки среди колосьев не видно, только вытоптанный круг? И что это вообще было? Будущий паладин был твердо намерен разобраться со всем этим, прежде чем вернется к друзьям. Ведь пока возвращаться особо-то не с чем.

[Beata >>>]

Эдельвейс улыбнулась хозяину и вежливо кивнула головой стоящему рядом, молодому человеку:
- Здравствуйте, меня зовут Эдельвейс. Расскажите, что у вас случилось? Нам рассказали о каком-то чудовище... Двое наших друзей уже пошли с одним из ваших людей на разведку. Надеюсь, они скоро вернутся.

Девушка присела на предложенную лавку, с интересом разглядывая помещение и ожидая рассказ старосты. "Наверное они действительно сбиты с толку и напуганы. Чтобы староста позвал к себе в дом и не усадил первым делом гостей за накрытый стол - такого не бывало..."