Сны Мага, маг спит, спелл идёт...

[Heires$ >>>]

Грустный вид, подступающие слезы вот уже давно как не трогали Энжи, выработался имунитет, если можно так сказать. Она тихо, чтобы её слышали лишь спутники, но не расстроенный Монти, прошептала:
- Интересно, ну почему бы ему просто не сказать: ах, да, конечно, мои милый дядюшка там, в задней комнате пьет чай с плюшками? Или: он как раз сейчас ушел к соседу и вот-вот вернется? - Энжи поставила руки на талию и недовольно поджала губы. Ей, конечно не в первой было решать подобные загогулины судьбы(если, конечно, можно считать события, которые происходили лишь в её воображении), но она, можно сказать, новую жизнь начинала.. и вот так сразу снова лезть в неприятности... Но выбора, похоже у них особого и не было. Подумав, что вопросы по боевым действиям на гнома лучше не оставлять, она снова вернулась к прилавку:
- Сколько примерно человек в банде, как они вооружены, где они обитают и на сколько трудно туда проникнуть? - По ходу задания вопросов Энжи загибала пальцы на руке, а потом продемонстрировала сжатый кулачек с оттопыренным мизинцем, - И последнее, ты уверен что дядя именно там? Как бы не вышло неувязочки...

[Infernal Hedgehog >>>]

[Лето 3228 года. 2:40pm. Кир-Бринн, улица Морских Франтов]

(Алекс Мункаттер)

Хо-хо! Похоже что сэр Вик Монти опять вляпался в историю. Видимо полиции пора выпускать справочник для бизнесменов - "ЧАВГИ (ЧАсто Встречающиеся ГраблиИ) для молодых предпренимателей".
Банда Огненных Лис...подчиняються Семье... - блин любая банда так или иначе подчиняется Семье Тагора. Не думаю что Вернон многое о них расскажет, откуда ему это знать. Но мне кажется я знаю где смогу найти информацию...

- Найдите меня на портовой рыночной площади через пару часов,- шепнул я Эоланте, стоявшей в уголке, и тихо выскользнул из магазинчика.

Поспрашивав людей на улице я отправился...

Сообщение отредактировал Infernal Hedgehog - 13-12-2005, 12:24

[Ingar >>>]

Конь не находил себе места. Его, породистого вороного скакуна, у которого в роду было не менее сотни благородных предков, оставили стоять на улице! На жаре! В то время как все интересное происходило внутри!
Возмущенный до глубины души Саладдин уже был готов встать на дыбы и отбить копытами барабанную дробь по двери, как та отворилась и наружу вышел орк.
Смутившийся конь понял, что едва не зашиб это существо, и решил ретироваться за угол лавки. Что и сделал.
Тут, на его радость, в боковой стене лавки обнаружилось окно. Заглянув в него, скакун смог в подробностях рассмотреть, что творится внутри. Слышно было очень плохо, так что часть событий Саладдину приходилсоь додумывать. По крайней мере, никакой драки не назревало, что не могло не радовать.

[Аццкий Елфъ >>>]

[Кир-Бринн, "Тысяча мелочей Монти"]

Вздохнув, Вернон заговорил:
- Два дня назад дядя не пришёл в магазин. По началу я ничего не заподозрил, так как Вик никогда не отличался особой пунктуальностью. Впрочем, в тот день мне было не до волнений, да и не с чего было, по правде сказать; посетители текли рекой, я только и успевал их обслуживать. Вечером, закрывая магазин, я обнаружил небольшой конверт на прилавке. Кто его оставил, я не знаю, хотя готов поклясться, что никто из клиентов ничего на прилавке не забывал. На конверте была лишь одна фраза, состоявшая из букв, вырезанных из газеты - "Вернону Монти" и губо нарисованый след от лапы - то ли собаки, то ли лисицы - я в этом, к сожалению, не очень силён. Я вскрыл конверт и достал письмо. Вот оно.

Мотни протянул Энжи сложенный в четыре раза лист бумаги. Развернув его, девушка обнаружила там следующий текст (составленный аналогичным образом - то бишь из газетных букв):

"Через три дня ты должен собрать сумму в 100000 золотых и отнести её в камеру хранения в порту. Деньги положишь в ячейку номер 13, код 123. Если сделаешь всё как надо, то дядя твой вернётся живым и невредимым. Обращение в полицию пагубно скажется на его здоровье. Огненные Лисы"

Сообщение отредактировал Аццкий Елфъ - 13-12-2005, 12:46

[Beata >>>]

- Да, я даже не знаю, кто больший гений - племянник, с плохим слухом и памятью, второй день гадающий, что случилось с его дядей и явно не вникший в смысл письма. Или дядя - доверивший управление магазином такому тормозу! А может, Монти младший и не собирается ничего делать!? Да и зачем - ведь магазин сам идет к нему в руки! О боги, ну что за детский лепет!

Джу облокотилась руками о стойку, слегка наклонившись вперед и заглядывая лавочнику в глаза:
- Ну и что ты решил делать? Дай угадаю! Денег у тебя нет, а идти в полицию, как ты говоришь - рано! Особенно, имея на руках требование о выкупе, да? Еще бы, а то еще спасут, ненароком!

Девушка возвела очи горе и добавила, обращаясь к друзьям:
- Вы когда нибудь видели таких убитых горем наследников? А как вам: - "Все, что я могу – это продолжить дело всей его жизни!" Я прям тоже щас разрыдаюсь! Но если все это брехня и ловушка, я сюда вернусь в чертовски плохом настроении!

[higf >>>]

В душещипательную историю гному не сильно верилось. А не пытаются ли их просто сплавить, дабы беспокойные гости сгинули в разборках, а семейство Монти продолжало процветать. И так, и этак может быть. Информацию надо проверить, но нельзя выпускать из поля зрения лавку. Все эти соображения Харальд вполголоса высказал Энжи, намекнув, что можно бы разделиться. Начать надо с того, что найти людей, которые могут быть в курсе, а то полезть в лоб - всех положат.

[Heires$ >>>]

Наемница кивнула и уважительно посмотрела на гнома. Признаться, раньше она воспринимала эту расу, как нечто бесполезное... но никогда не поздно изменить своё мнение.
- Один уже куда-то разделился... - девушка качнула головой в сторону двери, подразумевая убежавшего Мункатера, - Мысль зрелая, что-то этот племянничек путается в показаниях. Одного его точно нельзя оставлять.
- Эоланта, мне показалось, или наш товарищ тебе что-то сказал перед уходом?

[дон Алесандро >>>]

ДОРОГА В КИР-БРИНН

Бэзил и Фокса сидели не вдалеке от дороги на Кир-Бринн, на опушке близлежащего леса и отдыхали от выпавших на этот день приключений, перед ними чуть тлел костерок, Фокса сидела, привалившись спиной к высохшему пеньку и вяло ковырялась в зубах вытаскивая остатки курицы. Бэзил растянувшись во весь рост, лежал около костерка и как будто дремал, внезапно его ухо дернулось, открыв левый глаз, табакси лениво произнёс:
- Эй, женщина, просыпайся – Табакси поднялся и потянулся – У нас гость, едет на велосипеде, скоро будет здесь.
Фокса пробурчала что-то недовольное в ответ, но с земли поднялась и даже принялась собирать сумку.
Через несколько секунд, со стороны дороги послышался позвякивание и на опушку выехал человек, на нём была форма кир-бриннских сельских полицейских, заметив странную парочку, полицейский слез с велосипеда и ведя его рядом с собой подошёл к костерку:
- Младший участковый Тупс! Предъявите документики!!!
- Сейчас, сейчас господин участковый – женщина подошла к полицейскому, одновременно шаря в сумке. Вдруг лицо её исказилось, глаза полезли из орбит, руки вскинулись и мелко затряслись, изо рта послышались жуткие хрипы и она стала оседать на ничего не понимающего полицейского:
- Госпожа!!! Б-же мой!!! Госпожа! Сейчас госпожа! Я сейчас помогу вам – табакси кинулся к напарнице – да помогите же мне!! Не стойте как памятник халифу Эль-Барсу. Не видите, она сейчас помрёт! Госпожа, не умирайте!!!

[бабка Гульда >>>]

ДОРОГА В КИР-БРИНН

-- В-в-врач-ча! -- Зубы женщины лязгали, выбрасывая слова мелкой дробью, разорванными кусками. -- В б-б-больницу...
-- Есть тут больница?! -- взвыл табакси прямо в лицо полицейскому.
Тупс растерялся. Он был молод и неопытен, и не каждый день у него на руках бились в судорогах умирающие женщины...
-- Да-да... в Кир-Бринне... -- Взгляд полицейского упал на велосипед, и бедняга в панике попытался пристроить Фоксу на раму.
Но женщина намертво вцепилась в рукав табакси.
-- Б-байшер! -- трагически воззвала она. -- Где т-ты? Не б-бросай меня, Байшер!

[дон Алесандро >>>]

ДОРОГА В КИР-БРИНН

- Я здесь госпожа! Здесь, подождите, не умирайте!!! – табакси повернулся к полицейскому – это моя госпожа, она взяла меня из приюта и растила меня в своём доме, ходила за мной как за глупым котёнком, не доедала, не допивала, глаз не смыкала, все своё сердце отдавала!
Голос Бэзила задрожал:
- Она никогда не была очень богатой, а три месяца назад мы потеряли последнее, она вложила последние деньги в одну торговую компанию, но они да поглотит их Зинвас!! Пропали вместе с вкладами, а месяц назад, кайсанцы забрали у неё всё имущество за долги, это совсем подкосило её и начались эти приступы – казалось табакси сейчас заплачет - и вот теперь мы идем к её родне.
-- Б-баайшер, темно в глазах не отпускай меня! – прохрипела она и закатила глаза
- Ну что же вы стоите!!! Она сейчас умрёт! Моя бедная госпожа!!! Её нужно срочно доставить в больницу.
- Ну я могу…
- Байшер!!! Не бросай меня!!!
- Господин, вы же видите что ей совсем худо, вы не сможете её довезти, давайте ваш велосипед, я отвезу её в госпиталь!
- Но…
- О, спасибо, добрый господин!! Этот поступок вернётся тебе сторицей! – табакси отстранил полицейского от велосипеда и сел в седло.
- А…
- А велосипед мы оставим на стоянке возле больницы! Да благословят тебя пророки господин! – табакси начал энергично крутить педали и стал быстро удаляться от растерянного полицейского.

[бабка Гульда >>>]

ДОРОГА В КИР-БРИНН

Когда полицейский остался далеко позади, Фокса, до этого мешком висевшая на раме, выпрямилась и села поудобнее.
-- Молодец, Байшер! Верный слуга! -- одобрила она. -- Хорошей лошадкой мы обзавелись! Жаль, долго на ней ездить не придется.
-- Почему? -- поинтересовался Бэзил, с удовольствием крутя педали.
Женщина коснулась пластинки на руле: щит с гравировкой: "СДП, ЮЗО".
-- Стронгардская Дорожная Полиция, Юго-Западный Округ, -- расшифровала она. -- Много мы на этом драндулете не наездим, да и продать его сложно будет. А если загоним, так за гроши. Неприятностей больше... Давай-ка и вправду бросим его у дверей больницы. Медики вернут его в полицию, у Тупса не будет неприятностей, а дорожные придиры не станут разводить историю. А то поднимется хай до небес из-за казенного имущества...
Бэзил одобрительно хмыкнул, глядя через плечо Фоксы, как мягко и стремительно бежит под колеса дорога...

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 14-12-2005, 0:12

[Menelwen >>>]

[Лето 3228 года. 2:44pm. Кир-Бринн, улица Морских Франтов, лавка Монти]

Верн невинно похлопал ресницами. Раз пять-шесть, для порядка. Когда на тебя вот так наседают со всех сторон незнакомые люди, впору кричать «караул!». И почему всем от него постоянно что-то надо? Неужели нельзя оставить бедного-несчастного маленького торговца в покое?! Ладно, господа хорошие, хотите информацию – будет вам информация!

- Единственное, что мне о них известно – это то, что они из Кайсана. И еще: когда неделю назад главарь этой шайки появлялся здесь – дядя Вик что-то обсуждал с ним в подсобке – меня оставили присматривать за магазином, но я смог подслушать часть их разговора. Они договаривались насчет партии оружия – арбалетов и болтов, заряженных магией. Точное количество мне не известно, но, кажется, Рыжий Бес сказал: «4 ящика». Если речь шла об арбалетах, то он заказывал 16 штук; а если о болтах, то рассчитывать надо на 20-25 заряженных арбалетов, коли делить поровну.

Тут Монти умолк, почесал затылок и добавил:

- А Рыжим Бесом кличут главаря. И если хоть половина слухов о его нраве – правда, то характер у него и впрямь бесовский. Этого разбойника ни с кем не перепутаешь: рыжий табакси, шерсть местами свалялась и облезла, весь в шрамах, глаза бешенные, зеленее огурцов! Одет непонятно во что, но тут ясно – все разбойники одеваются кое-как. – Верн не забыл смахнуть воображаемую пылинку со своей белоснежной рубахи. Ну и бандитский амулет в виде засахаренной (или как там мумифицируют животных) лисьей лапки на цепочке. Повесил на шею – и ходит счастливый.

Сообщение отредактировал Menelwen - 14-12-2005, 0:56

[North >>>]

Пока остальные кололи торгаша, Патрик откровенно скучал. Привалившись к стене у Монти за спиной, он похрустел разминаемыми суставами, поразглядывал потолок, посчитал ворон за окном и пару раз от души зевнул. Не зная чем еще заняться, он опустил взгляд вниз, под прилавок и неожиданно нагнувшись, ловко выудил из под самых рук торговца весьма любопытный арбалет. Не обращая внимание на разволновавшегося лавочника, Пэт с интересом разглядывал дивную штуковину.
- Да не пыхти. Нам ведь дядю твоего спасать - верно?

Тут слово взяла брюнетка, так облокотившись о стойку, что торговец стал Пэту совсем не интересен. Его взгляд застрял на линии ее декольте и очень долго не мог сдвинуться в сторону.
- Классные... классный топик! Хм... Ах, да... Джу, не ужели ты думаешь, что наш друг желает смерти собственному дяде? Да нет, не может быть! Они ведь родня! Только самые подлые негодяи способны на такое - я бы сам свернул шею такому мерзавцу, не раздумывая! Это ведь не правда, Верн? - Патрик положил тяжелую руку на плечо Монти и сурово сдвинул брови. - Уверен, Верн не из таких и скоро это докажет! Кстати, нам бы еще кое что из оружия пригодилось. И со снаряжением ты ведь можешь помочь? И не нужно скупиться, Верн... Семья - это святое!

Патрик вздернул подбородок и словно проникнувшись собственной фразой, торжественно замолчал.

Сообщение отредактировал North - 14-12-2005, 2:18

[Freja >>>]

- Эоланта, мне показалось, или наш товарищ тебе что-то сказал перед уходом?
- Он сказал, чтобы мы нашли его на торговой площади в порту через пару часов. Наверное, не стоило отпускать его одного, раз тут такие дела творятся...
Общий разговор казался Эоланте скучным. Конечно, умом она понимала, что все это безумно важно. Но душа рвалась на волю, в прерии. Как бы здорово было вскочить сейчас в седло и, невзирая на возражения совсем распустившегося коня, умчаться широким голопом вон из вонючего портового города... Замечтавшись, девушка рассеянно обвела взглядом помещение и... увидела в в маленьком окошке знакомую морду. Саладдин перехватил ее взгляд и показал язык (представьте себе, как это выглядело!). Эоланта Безуспешно попыталась спрятать улыбку но, не сдержавшись, прыснула в кулак.

[Menelwen >>>]

[Лето 3228 года. 2:45pm. Кир-Бринн, улица Морских Франтов, лавка Монти]
t +28С, ветер юго-западный 3-4м/с, ясно

Пропал. Точно пропал. Лысая детина захватила арбалет; самоуверенный мужик, даром, что в юбке. Рыжая девчонка перегородила выход, за окошком чья-то лошадиная морда мелькает даже, кажется, язык показывает. Да и к черному ходу не пройти – лысый встал поперек себя шире. Набились в лавку, как сельди в бочку… Встолькером на одного – нечестно! Надо как-то выкручиваться, а не то эти негодяи последнюю рубашку отнимут да растворятся в предзакатных сумерках.

Верн постарался разгладить морщинки, появившиеся было на его лице, снял очки, аккуратно положил их в футляр рядом с кассовым аппаратом, прокрутил мысленно всю свою недолгую и не очень-то счастливую жизнь и по возможности спокойным голосом заговорил:

- Откуда берутся такие ужасные мысли в такой прелестной головке? – торговец улыбнулся. – Поймите меня правильно, ведь не могу же я бросить все и в одиночку отправиться черт знает куда? Вояка из меня никакой, дядя бы рассердился на меня, если бы я бросил магазин и бессмысленно погиб. Ему бы не понравилось, если бы его добро попало в руки первым попавшимся любителям бесплатного сыра, а желающие найдутся быстро – как только станет известно, что за лавкой никто не следит.

Монти-младший, повернувшись к Джу боком, а к Патрику лицом (заодно сбросив с плеча разукрашенную руку), уперся спиной в стену и продолжил, уже более уверенно:

- Почтеннейшие, посудите сами: в лавке появляется группа симпатичных (кивок в сторону девушек), и в то же время подозрительных и наверняка опасных (пристальный оценивающий взгляд на мужчин) лиц, которые не поздоровавшись даже, сразу начали требовать аудиенции посередь рабочего дня (а сейчас, между прочим, самое время для торговли!), ответов на странные вопросы, сведений, которые мне просто недоступны! Обвиняют в каких-то злодеяниях. Да еще зажали в угол и принялись отнимать имущество. Как, по-вашему, я должен реагировать? Принять вас с распростертыми объятиями? Берите что хотите? Да я вас знать не знаю, кто вы такие! Откуда мне знать, поможете вы дяде Вику или смоетесь с чужим добром? Почему я должен вам верить?! – Верн же начал распаляться. Чувство праведного гнева переполнило его душу… Скоро из ушей польется.

Сообщение отредактировал Menelwen - 14-12-2005, 12:12

[higf >>>]

Дело заходило в тупик. Они действительно были в довольно шатком положении и останутся в нем, если не удастся найти Вика Монти. Пожалуй, стоило таки пойти и разведать, как обстоят дела.
- Мы попробуем вам помочь, уважаемый, - снова перехватил инициативу Харальд, - и надеемся вернуть вашего дядю. Во всяком случае, обязательно вернемся с теми сведениями, что удастся выяснить, - фраза была довольно двусмысленной, чего, собственно, гном и добивался. - А теперь мы, пожалуй, пойдем, если вы больше ничего не хотите нам сказать.
Гном обвел вопросительным взглядом остальных, затем поправил, глядя в какую-то зеркальную сферу, съехавшую на пару миллиметров бороду, пока это не стало заметным для остальных.

[Beata >>>]

Умилившись тем, как беззастенчиво Пэт пялиться на ее грудь, Джу ответила ему надменно-снисходительной улыбкой и неторопливо сняв куртку, закинула ее через плечо:
- Глаза не сломаешь, пупсик?

К счастью, эта маленькая шалость разбавила настрой охотницы немедленно разбить нос тупому торговцу - его бестолковые речи уже начали девушку бесить не на шутку. Напоминать ему, что он сам минуту назад просил выручить дядю, она не стала. В конце концов, где искать концы они и так уже знают.
- Да, Харальд - пошли отсюда. Пэт, на помощь этого тормоза расчитывать не стоит, больше нервов потратим. Когда встретим Вика, я посоветую ему дважды подумать, кому доверять "дело всей своей жизни"!

Девушка подошла к закрытой двери и несильно пнула ее ногой, дав понять торговцу, что ее пора открыть - они уходят.

[Хлодвиг >>>]

(Кайсан 15.30 утра.)
Что-то звенело... Непонятно откуда и весьма противно. Скй скосил глаза влево. Что-ж это всего лишь будильник, но зачем было его ставить на это время? Вопрос оставшийся без ответа, но тем не менее стараниями этой вредной жужжалки, которая к тому же стоит хороших денег, сон куда-то сбежал. Отключив будильник, дроу еще раз протер глаза, обнаружил, что одежду он скинуть забыл, махнул на сие обстоятельство рукой и подошел к окну, чтобы отодвинуть шторы.
кайсанский день был в самом разгаре, в том смысле, что за окном уже кого-то успели обуть и теперь несчастный призывал силы небесные покарать негожего сына бесполого верблюда. Воистину прекрасны ругшательства кайсанские. Иногородний и не поймет, что его грамотно так обласкали, а поймет, так не сможет грамотно ответить. Продолжая обзываться гражданин отправился в сторону ближайшего участка кайсанской стражи. Впрочем даже это обстоятельство не отменяло пустоты в желудке и в холодильнике. "Интересно, почему пустота холодильника не зависит от моих заработков, а есть величина постоянная.." мысленно удивился Скай. Хотя тому причины были, то, что успевало проникать в этот охладительный бастион со временем бесследно исчезало среди прочего мусора, что и подтверждали минуту назад выброшенные фрукты. Но тем не менее до магазина идти было лениво, оставался шанс перекусить по дороге каким-нибудь несчастным бутербродом, что в изобилии предлагали бабки на дорогах. К тому же в магическую лавку надо зайти, потратить деньги. Заказ был сделан давно, уже должны были подготовить игрушку...
Улицы кайсанские... Об этом еще в песнях пели. По пути у Ская два раза пытались стянуть кошелек, но это обычное дело на рынке. Главное клювом не щелкать. Да и сам дроу на этот раз со вздохом провожал пузатых купцов-толстосумов, у него была цель. Эта цель называлась *Ковер-самолет* и являлось лавкой волшебных предметов, в которой Скай периодически затаривался интересными экземплярами. Отодвинув полог эльф зашел внутрь.
- Здравия желаем добрый господин, мы очень рады такому гостю, и... А, это ты... - На этом месте торговец несколько сник. Впарить Скаю различный ненужный хлам можно было, когда он только приехал в Кайсан, но со временем все растут. Собственно с продажи "волшебной скатерти", которая якобы сама убиралась, и ответа в виде сломанного замка, и потерянной в результате этого дневной выручки, началось их знакомство.
- Эльмар, ты плащик сделал? У меня не так много времени, может быть я еще отметить это дело хочу. покупку обмыть и все такое.
- Все готово, как заказывал в лучшем виде. Термооптический камуфляжный плащ из самой лучшей ткани, которая...
- Не забывайся, мне не нужен химсостав волокон, лучше покажи как действует. - Сухой, деловой тон действовал на торговца, не хуже ведра холодной воды, обычно после этих слов он переходил сразу к делу, что и произошло. Эльмар накинул на себя плащ, завернулся в него и исчез. Скай взял лежащие на столде очки с магическим зрением. Плащ действительно прекрасно скрывал от посторонних глаз. Проблема только в том, что от магического зрения он не скрывал. Но это все таки разумная плата. Вторую разумную плату Скай спросил у торговца.
- Три тысячи золотых за игрушку. - Скай вздохнул, предстоял тяжелый торг.
(19.56)
- Ладно, две, только отвяжись.
- По рукам.
Скай утер пот со лба. Конечно это все, что у него было, поэтому дроу разом оказался на мели, не считая нескольких золотых, но работу найти все таки небольшая проблема. Свернув плащ и накинув его на плечи. Как сказал торговец, плащ слушается мысленных приказов. Поэтому Скай проверил подлинность покупки, после чего сняв термооптику, плащ стал вполне себе обычного темно-коричневого цвета, вышел из магазина по направлению к своей любимой таверне. "Удар копытом по голове - Вкусно, дешево, надежно." Лозунг соответствовал реальности, к тому же в ней была не только исконно кайсанкая пища, но и "заморские" блюда. А то уже тошнит от плова.
Скай толкнул дверь внутрь, подошел к стойке бара, и сдела заказ. Даже два. Один - на ужин, второй, немного дороже, на работу. После чего занял один из свободных столиков ближе к центру таверны. Там шума много а поэтому отфильтровать какой-то один разговор довольно трудно. Настала пора нормально позавтракать.

*to beer continued*

Сообщение отредактировал Хлодвиг - 15-12-2005, 9:20

[Akela >>>]

[Кайсан, таверна, 15:50]

Не спеша пообедав, Джеймс обдумывал различные варианты. Закрытый музей - просто подарок судьбы, если придется добывать шлем не совсем законными методами, но тогда действовать надо быстро, пока продолжается этот самый карантин. Интересно, а из-за чего он объявлен? Вряд ли просто так, без повода. Еще вариант - купить артефакт, но чутье подсказывало профессору, что владелец заломит немалую цену, если вообще согласится продать. Артефакты, имеющие отношение к Черной Руке нынче весьма и весьма редки, а значит и стоят немало - многие тысячи золотых монет... Это даже если владелец не знает его истинных свойств.

Постепенно, в голове Джеймся сложился план, первым пунктом в котором значилось убедиться, что это тот самый шлем - все-таки Нейс мог ошибиться. А для этого нужно взглянуть на него. Но как это сделать, не вызвав подозрений?

Приняв решение, он подошел к владельцу таверны, обслуживавшему посетителей за стойкой. Несмотря на достаточно полный зал, около стойки никого не оказалось и Джеймс мог без всяких помех попросить того указать человека, "который мог бы взяться за весьма деликатное поручение, не выносящее огласки", сопроводив просьбу парой золотых монет.

[бабка Гульда >>>]

КИР-БРИНН.

Хромать на обе ноги одновременно -- нелегкое искусство. Но рыжий одноухий табакси, ковылявший сейчас по окраинной улочке Кир-Бринна, этим искусством владел в полной мере. Всем весом опираясь на костыль и дыша так тяжело, словно душа расставалась с телом, он шаг за шагом штурмовал улицу.
Неопределенного возраста женщина в потрепанном балахоне с трогательной заботой поддерживала под локоть своего беспомощного спутника.
Когда приметная парочка свернула на более людную улицу, женщина прицельно огляделась, откинула капюшон с шапки бесцветных кудряшек и громко запела:

Люди добрые, сестры и братья!
Вот на вашем пути я стою...
В грустной песне хочу рассказать я
Про несчастную долю мою...

Люди оборачивались на сильный, звучный голос. Женщину это отнюдь не смущало.

Я на свет родилась сиротою,
Не на радость и замуж пошла:
Муж недобрый, с тяжелой рукою,
Пропивал, что добыть я могла...

Откинув голову, женщина жалостно выводила каждое слово. Сейчас она сама почти верила в эту печальную историю, в которой не было ни на грош правды.

А как помер -- его схоронила
На последние вдовьи гроши.
Жизнь проклятая стала постыла --
Крова нет, и родни -- ни души...

В одном из окон чистенького одноэтажного домика со злым стуком захлопнулись ставни.
Нищенка тут же остановилась и заголосила в сторону недружелюбного окна:

Утопиться тогда собралась я,
Не снеся непомерной беды,
Но вот этот отважный табакси
Меня спас из холодной воды...

Осажденное окно презрительно молчало. Фокса и Бэзил переглянулись и с вызовом грянули на два голоса:

Мы с тех пор вместе бродим по свету,
Эту песню поем там и тут...
Так подайте же нам хоть монету --
Вам сторицею боги вернут!

Окно героически пыталось держать оборону. Но когда парочка проходимцев завела последний куплет по второму разу (причем женщина вела мелодию, а табакси украшал ее дивными кошачьими руладами), ставни приоткрылись -- и несколько монет звякнули у ног певцов.
-- Убирайтесь, бродяги! -- донеслось из щели меж ставнями. -- Не то в полицейском участке горланить будете!
Фокса оборвала песню на середине строки (чего драть горло за бесплатно?).
-- За что -- в участок? -- негромко спросила она, подбирая монеты. -- Петь в городе только ночью запрещено. А чтоб днем за песню хватать -- нету такого закону...