Хроники древнего королевства, эпическая средневековая летопись

- Нет-нет! Не стоит беспокойства! Со мной всё в порядке, правда!
В подтверждение своих слов Люсинда попробовала подняться, но тут же снова с тихим стоном опустилась на плащ, схватившись за лодыжку. Кажется, она всё-таки поторопилась с выводами...

Рауль едва успел подхватить девушку на руки, чтобы она не упала, и осторожно придерживал ее за плечи, помогая сесть на плаще. Рауль вздохнул. Сейчас от близости Люсинды у него бешено колотилось сердце и стучало в голове. Если бы не его выработанная с годами выдержка... Не стоит показывать всем остальным свои чувства к этой девушке.
"Любовь- это простительная слабость, и иногда очень нужная. Но всегда может найтись кто-то, кто использует эту слабость против вас".
- Миледи, сидите тихо. Слава Богу, ребра кажется целы... Но вот ногу вы могли ушибить или вывихнуть. Хорошо, если нет перелома. Я сам отведу вас к лекарю. Сэр Ленсли, вы распорядились принести носилки? Что случилось? Вы кого-то ищете? Что там произошл у астролога? Скажу вам сразу - эта девушка ни в чем не замешана, я могу за нее поручиться, если того факта, что она родственница самого кардинала, для вас недостаточно. Кроме того, как Вы видите, сейчас эта девушка явно не в состоянии уйти далеко. Так что, дайте мне одного из ваших людей, чтобы помогмне нести носилки... Если потребуются объяснения, я готов буду их дать, как только леди будет оказана помощь.
Коннетабль вопросительно посмотрел на офицера стражи.

Девушка, всё ещё немного бледная, едва заметно улыбнулась коннетаблю. Сердце, как птица, билось в груди, угрожая вот-вот вырваться на волю. Такое внимание кружило голову... И хотелось, чтобы этот вечер никогда не заканчивался! Даже несмотря на вывихнутую лодыжку. Что она по сравнению с возможностью просто быть рядом с Раулем? Люси не видела сэра Болларда с того памятного обеда у дяди... И с тех пор коннетабль почему-то никак не шёл у неё из головы. Что это? Может, любовь?.. Сердце сладко замерло на мгновение. Вот только Клари сказала, что он женат... Как может она любить женатого мужчину? Ведь это неправильно, да? И даже если Рауль тоже полюбит её, они не смогут быть вместе... Да и полюбит ли? Ведь она - совсем обычная... Не такая уж ослепительная красавица, а ещё - трусливая, слабая... Наверняка при дворе много других девушек, гораздо больше достойных внимания самого коннетабля!
Люси тихонько вздохнула и, чтобы отвлечься, тоже выжидательно посмотрела на сэра Ленсли. Действительно, что тот тут делает? Ведь не за своим гороскопом гвардейцы пришли! Эх, не случилось бы чего!

Сообщение отредактировал Шася - 16-12-2005, 18:11

Сколько прошло времени было неизвестно, Гертруда так и проснулась, подпирая спиной дверь. Как она отлючилась совсем стерлось из ее памяти. Немного придя в себя, она бросилась к гардеробной, чтобы привести себя хоть сколько-нибудь в порядок. Первый испуг прошел, теперь нужно было что-то срочно придумать. Пока молодая фрейлина рассуждала чуть слышно, что ей делать, и старательно выбирала несложное в надевание платье, гениальная в своей простоте мысль закралась ее головку.
- Его нужно отвлечь. Это то, то мне нужно. Это то, что мне даст необходимое время, - вытащив очень простое, но милое, чуть зеленоватое платье, Гера скинула наряд служанки и попыталась его надеть. Сие занятие не вызвало в ней особого воодушевления, да и шнуровка с трудом поддавалась, но прислугу девушка звать не хотела. Завершив туалет, девушка присела к зеркалу, чуть-чуть припудрив опухшее лицо, Гера собрала волосы в простой пучок и воткнула пару инкрустированных драгоценными камнями шпилек в прическу. Получилось весьма недурно.
Следующие полчаса девушка просидела за письменным столом, чтобы воплотить в жизнь придуманный план...

Сообщение отредактировал Liberty - 18-12-2005, 3:41

В башне астролога. На лестнице

- Миледи, сидите тихо. Слава Богу, ребра кажется целы... Но вот ногу вы могли ушибить или вывихнуть. Хорошо, если нет перелома. Я сам отведу вас к лекарю. Сэр Ленсли, вы распорядились принести носилки? Что случилось? Вы кого-то ищете? Что там произошло у астролога? Скажу вам сразу - эта девушка ни в чем не замешана, я могу за нее поручиться, если того факта, что она родственница самого кардинала, для вас недостаточно. Кроме того, как Вы видите, сейчас эта девушка явно не в состоянии уйти далеко. Так что, дайте мне одного из ваших людей, чтобы помог мне нести носилки... Если потребуются объяснения, я готов буду их дать, как только леди будет оказана помощь.
Коннетабль вопросительно посмотрел на офицера стражи. Ленсли, переводящий взгляд с Рауля на Люсинду и обратно, развел руками:
- Простите, милорд, но в данном случае я ничем не могу Вам помочь. Я имею ввиду, в том плане, чтобы не подозревать кого бы-то ни было. Сейчас все равны перед буквой закона, и подозревать по долгу службы мы должны всех, кто находился поблизости. Включая Вас, сэр Боллард, - стражник смутился собственных слов и оглянулся на товарища. Тот стоял молча и вопросительно глядел на Ленсли. Рыцарь кивнул, и товарищ сэра Ленсли выскочил за дверь. - Что же касается того, кого мы ищем... На десницу было совершено покушения и, слава Всевышнему, неудачное. Однако сам факт того, что кто-то сумел прокрасться по замку незамеченным, особенно учитывая все принятые меры предосторожности, навевает на мысли, что это сделал некто, кто до сих пор находится внутри замковых стен. И возможно в данный момент он, как ни в чем не бывало и даже удивленно разглядывает либо меня, либо самого герцога Малихера...
При этих словах взгляд сэра Ленсли скользнул по эфесу меча Болларда, и рука стражника сама поползла к поясу, где висели ножны.
- Убийца наверняка все еще где-то здесь, и мы прикладываем усилия, чтобы его найти. И объяснения, сэр Боллард, явно потребуются, уж простите мне мою подозрительность... Но сегодня - десница, а завтра, стало быть, - король?.. Будет лучше, если мы сами сопроводим леди Люсинду в ее покои. Мастер Далбредж сейчас явно занят герцогом Малихером.
Дверь вновь отворилась, и на площадку перед лестницей вошло два гвардейца, включая товарища сэра Ленсли, с носилками в руках.
- Леди, - один из стражников приблизился к Люсинде, - позвольте нам перенести Вас в Ваши покои?..
Сэр Ленсли все не спускал взгляда с лица Рауля:
- А Вам, сэр Боллард, было бы лучше отправиться к себе, учитывая последние события, - сказал он, поглаживая рукоять.

Ричард II Элленроф
В покоях десницы

- Ничего не тронуто, Ваше Величество, - сообщил гвардеец, подходя к королеве, графу и юноше. - Единственное, что не относится к комнате герцога Малихера, это вот эта печатка...
Гвардеец протянул Ричарду небольшую печатку, и король принял ее, разглядывая герб.
- Граф Комьер, - голос юноши был ровным и спокойным, таким, что все сразу поняли - Ричард изо всех сил пытается его сделать именно таким. - Кажется, это Ваше?..

- Что же касается того, кого мы ищем... На десницу было совершено покушение и, слава Всевышнему, неудачное. Однако сам факт того, что кто-то сумел прокрасться по замку незамеченным, особенно учитывая все принятые меры предосторожности, навевает на мысли, что это сделал некто, кто до сих пор находится внутри замковых стен.

- Какой ужас! - всплеснула руками девушка. - Надеюсь, с лордом Малихером всё в порядке?
В обычной ситуации Люсинда предпочла бы скромно промолчать, но девушка заметила движение сэра Ленсли и надеялась, что её вопрос хоть немного разрядит атмосферу. Она с трудом поднялась на ноги, придерживаясь за руку сэра Болларда и стараясь не опираться на раненую ногу. Так не хотелось никуда уходить... Ведь кто знает, когда им удастся встретиться снова?
- Давно это случилось? Страшно подумать, что преступник может быть где-то рядом... - Люси продолжала говорить, всё ещё цепляясь за рукав Рауля, будто боясь отпустить его хоть на минуту. Заметив это, леди чуть заметно покраснела и отпустила рукав.
- До свидания, сэр Боллард. - тихо попрощалась Люсинда. - Надеюсь, всё скоро уладится и преступник будет пойман...
"И мы увидимся снова" - чуть было не добавила Люси, но в последний миг удержалась, потупив глаза. У него наверняка полно дел и без неё, в этот раз они встретились случайно... Да и у девушки никогда не хватило бы смелости так открыто признаться, как сильно она надеется на следующую встречу...

- Леди, - один из стражников приблизился к Люсинде, - позвольте нам перенести Вас в Ваши покои?..
Сэр Ленсли все не спускал взгляда с лица Рауля:
- А Вам, сэр Боллард, было бы лучше отправиться к себе, учитывая последние события, - сказал он, поглаживая рукоять.

- Разумеется, - Рауль кивнул. - Я даже не возражаю против небольшого эскорта. Можете располагать мною в любое время, я буду у себя, если понадоблюсь...

- До свидания, сэр Боллард. - тихо попрощалась Люсинда. - Надеюсь, всё скоро уладится и преступник будет пойман...
- До свидания, миледи, - Рауль вежливо поклонился, и поцеловал руку девушки. - Я Вас навещу, как только освобожусь. И как только удастся прояснить это досадное недоразумение...
Рауль отдал честь офицеру стражи, и в сопровождении молчаливого гвардейца отправился к своим покоям...

В покоях был один лейтенант Хербст. Он сидел в кресле и задумчиво листал какой-то увесистый фолиант. Рауль украдкой взглянул на переплет. "История Домов Синерайса".

Аларик удивленно посмотрел на короля и подошел к нему.
- Можно посмотреть, Ваше Величество? - спросил он и взял печатку. Покрутил в руках, хмыкнул. Подошел поближе к свечам. Затем положил кольцо на стол и снял другое кольцо с левой руки. Некоторое время смотрел на него, потом неожиданно громко выругался.
- Прошу прощения, Ваше Величество, - вспомнил Аларик о присутствии королевы и повернулся к королю.
- Кажется, мне пора подавать в отставку с поста капитана королевской стражи. Если уж я не могу уследить за местонахождением собственного родового кольца ... Это, - Аларик указал на стол, - действительно мое. А откуда взялось вот это - он слегка подкинул на ладони то, что еще несколько минут назад считал родовым перстнем графов Комьеров, - я не знаю.

Сообщение отредактировал Alaric - 20-12-2005, 14:43

Королева удобно устроилась в ближайшем кресле и принялас наблюдать за разворачивающимся на ее глазах спектаклем. На пороге покоев несчастная Шерилл героическими усилиями сдерживала зевоту и демонстрировала, что головная боль ей ни по чем.
- Милая, - произнесла Лианна, не обращая внимания на споры графа и короля. - Что-то я так разволновалась, даже лоб горит...
Ее величество прижала пальцы к абсолютно холодному лбу.
- Вы не сходите за... каким-нибудь подходящим лекарством от гловной боли, леди Шерилл?
Лианна полагала, что лучшим лекарством окажется бутылка вина с хорошим обедом и добрый сон, но так у старшей фрейлины появилась возможность самой попользоваться какой-нибудь нюхательной солью, а заодно - Шерилл не сможет подслушать, о чем дальше будут говорить участники спора. Ричард со свойственной ему непосредственностью явно собирался обвинить Комьера если не в гоударственном перевороте, то в чем-то близком. Не то чтобы Лианна считала, что граф на такое не способен, как раз наоборот. А оттого спор делался еще интереснее.
- Кузен! Я буду себя увереннее чувствовать, если вы перестанете метаться и кричать. И кто-нибудь... унесите отсюда собаку.

НРПГ: данный пост Аларика был исправлен автором. Просьба ознакомиться с новым текстом.
__________

Ричард II Элленроф

Король выжидательно смотрел на графа, пока тот отходил к свечам вместе с найденной печаткой.
- Кажется, мне пора подавать в отставку с поста капитана королевской стражи. Если уж я не могу уследить за местонахождением собственного родового кольца ... Это, - Аларик указал на стол, - действительно мое. А откуда взялось вот это - он слегка подкинул на ладони кольцо, несколько секунд назад бывшее на его пальце, - я не знаю.
- Или не хотите знать? - прищурился Ричард, подходя к столу и беря в руки кольца. - Пока что никто смещать Вас не собирается, однако объяснить данное обстоятельство, - юноша продемонстрировал Комьеру оба кольца, как будто тот их раньше не видел, - Вам придется.
Малихер, тихонько сидевший у стола и смотрящий в окно, как-то сдавленно кашлянул. Двое слуг выносили из спальни завернутый в простыню труп собаки. Мастер Хьюэтт, проверивший на свет количество оставшейся жидкости в бутыле, подошел к короля и, поклонившись, сказал, что здоровью десницы более ничего не угрожает, телесных ран не найдено, и все его крики - следствие пережитого ужаса.
- Такое случается, Ваше Величество, - Далбредж, успевший за неполных три дня правления Ричарда посмотреть сразу на два трупа - Мередит Аннесли и лорда Аурина Уотерса - осунулся и потерял блеск в своем взгляде. - Когда человек находится на волоске от смерти, ужас заполняет все его внутренности. Поэтому я дал милорду деснице маковое молоко с ложкой меда. Ему нужно просто выспаться и отдохнуть. Доброй ночи, Ваше Величество. Граф, Ваше Величество, - поклонился Комьеру и Лианне доктор и вышел из покоев.
- Сэр Эррен! - позвал Ричард, не глядя назад, гвардейца.
- Милорд?
- Я думаю, здесь более нечего терять. Караулы расставлены, нападавший не был пойман?
Эррен взглянул на графа Комьера, удивляясь, что Его Величество интересуется данными обстоятельствами не у капитана, а у старшего сержанта, и неуверенно кивнул:
- Да, Ваше Величество.
- В таком случае, переведите милорда десницу в любые незанятые покои, поставьте там караул снаружи и внутри и дайте ему выспаться. А к покоям графа Комьера - дополнительную стражу из ведомства сержанта... как его... Теда Уайса?
- Сержанта Тедди Гринвуда, милорд?
- Именно. Надеюсь Вы, граф, понимаете сложившуюся ситуацию и не будете совершать бессмысленных попыток к бегству, доказывая тем самым свою вину?
Сэр Эррен, стоя по стойке "смирно", потрясенный смотрел на Аларика.

- Да нет, я наоборот очень хотел бы знать, откуда взялось это второе кольцо, - усмехнулся Аларик. - Да еще и так, что я не сразу заметил, что мое пропало.
После диалога короля с сэром Эррином Аларик улыбнулся еще шире:
- Ваше Величество, Вы обвиняете меня в том, что я хотел убить лорда Эдмона и при этом не смог это сделать? - было не очень понятно, какая из двух частей вопроса удивляет Аларика больше. - Да, кстати, у сержанта Гринвуда нет постоянных людей, работать охранником в темнице слишком многие не любят, это Тедди у нас - оригинал. Впрочем, мне все равно, кто меня будет охранять. Я могу идти спать дальше, Ваше Величество?

Сообщение отредактировал Alaric - 20-12-2005, 17:28

Ричард II Элленроф

Ричард мрачно посмотрел на графа Комьера:
- Я еще никого ни в чем не обвиняю, граф. Прошу учесть этот факт. Я пока лишь думаю. Но думы мои мне очень не нравятся. А вот Вы, кажется, думаете, мол, ежели Вы состроите удивленное лицо и поражено спросите, что Вас обвиняют в попытке убийства, то Вам тут же поверят и утвердят Вашу невиновность в данном деле. Будь на Вашем месте настоящий виновник, ежели Вы им не являетесь, то он бы спросил то же самое. С таким же удивленным лицом, - взгляд Ричарда метал молнии, однако голос оставался холодным и дрожащим, как натянувшаяся тетива, готовая пустить стрелу в полет. - Откуда мне знать, граф Комьер, что это всё не Ваших рук дело, а нынешнее Ваше удивление - не умелая игра попавшегося преступника?
Юноша отвернулся и взмахнул рукой:
- Идите!
Два стражника молча встали по бокам от капитана, явно собираясь "сопровождать" его до покоев. На их лицах было написано сожаление, но ослушаться приказа короля ни один не мог - именно повиновению учил их сам Аларик, а до него - Дункан Кирни. Комьер развернулся и гордо прошествовал к выходу, задержавшись возле вытянутого Эррена:
- Эррен, я прошу прощения, что тебе придется делать мою работу. Советую в первую очередь отыскать тех стражников, которые тут должны были стоять и выяснить, как сюда кто-то вообще зашел, - тихим голосом проговорил Аларик, затем обернулся ко всем присутствующим и, расплывшись в усмешке, громко сказал: - Всем доброй ночи!
Когда капитан вышел, Ричард испустил тяжелый выдох и посмотрел на мать.
- Можешь не сидеть здесь с таким выражением лица, что всё это - подобие театра!.. Эррен!
- Да, милорд?
- Позаботьтесь, чтобы эти кольца попали к ювелиру. Пускай он проверит их и скажет, какое поддельное. Вот это кольцо было на руке у Аларика.
- Слушаюсь, Ваше Величество! - Эррен принял оба кольца и передал их стражнику на выходе, затем вернулся и вновь замер возле короля.
- Ну? - обернулся Ричард к матери, мрачно глядя на нее.

- Можешь не сидеть здесь с таким выражением лица, что всё это - подобие театра!..

Лианна не сменила ни выражения, ни позы. Весь оставшийся диалог королева так и просидела, дождалась финальной реплики сына и несколько раз лениво хлопнула в ладони, аплодируя. Стражник, который воспринял хлопки как привлечение к себе внимания, притормозил и оглянулся. Лианна поманила его пальцем.
- Не торопись так, - сказала она. - Даже если поспешает король, это еще не означает, что нужно бежать впереди его лошади.
Она посмотрела на Ричарда, для чего ей все-таки пришлось поднять голову.
- Милый сын, я могу понять твое желание поскорее узнать, кто покушался на нашего кузена. Я могу понять, что не сам ты отнесешь кольца ювелиру. Но вот чего я понять не могу, так это зачем ты отдаешь улику стражнику, если подозреваешь графа Комьера?
Она раскрыла ладонь.
- Будь добр, дай посмотреть эти печатки.

Аларик, негромко насвистывая походный марш, дошел до своих покоев, не особо обращая внимание на эскорт. В конце концов, ходить в сопровождении стражников ему было не привыкать.
- Дерек, можешь меня поздравить! - саркастически сказал Аларик с порога. - Кто-то умудрился подменить мое кольцо и потерять его в комнате десницы. И Его Величество Ричард фактически отправил меня под домашний арест. Поэтому с делами вам теперь придется разбираться самостоятельно, с чем уже я тебя поздравляю. Честно говоря, в нынешней ситуации меня уже мало волнует, что там случилось с Малихером - пока я под арестом этим придется заниматься вам. А меня больше волнует, каким образом и кто стащил мое кольцо.

Сообщение отредактировал Alaric - 20-12-2005, 18:56

-Я не слышал, как вы вошли, сэр -сказал Лейтенант, закрыв книгу и положив ее на стол.
-Должно быть, очень интреесное чтение?
- Куда уж там. Я чуть было не заснул... Ну как прошла прогулка?
-Чудесно. - отвтетил Рауль. -встретил прекрасную леди, которой понадобилась помощь... А эти ослы стражники вернули меня в свои покои и отобрали положенную мне роль...
-И в чем она заключалась? -ехидно спросил Хербст.
-Да так, мелочи... Отнести юную леди на руках в ее покои, и наложить шину на ногу, которую она возможно подвернула или вывихунла. Или компресс... Но тут произошло какое-то убийство... В общем, я под подозрением, снаружи стоит двое стражников, а мне не рекомендуется покидать свои покои, пока за мной не пришлют...
- Да, весело. А как же юная леди?
-Я вот и опасаюсь, что ее могли овтести в покои, и на этом и ограничились... А надо бы позвать к ней врача. Или хотя бы наложить компресс.
-Я мог бы...
- Не надо, Ханс...
-Рауль, если тебе нужно покинуть комнату... Я тут слышал разговоры на кухне... Поговаривают что шут использовал для своего побега какие-то потайные ходы... Возможно кое-какие из них начинаются под камином или за портьерами... Если хорошенько поискать, то вполне может оказаться...
- То я вполне могу оказаться в камере подобно этому бедному шуту, который. скорее всего, и ни в чем не был виноват. Нет уж, Ханс, с меня довольно. Я не собираюсь навлекать на себя еще больше подозрений... В любой момент за мной может послать королевский пристав или начальник стражи, чтобы взять у меня показания. Так что, будь добр, сходи за королевским лекарем, если он еще не спит, и передай ему, что одной юной леди требуется помощь... Ее зовут Люсинда... Люсинда Лантогенет...
Лицо Хербста удивленно вытянулось...
- Рауль... Так это же... Племянница кардинала... Ты разве не мог присмотреть себе кого-нибудь попроще? Какую-нибудь служаночку, горничную, фрейлину на худой конец?
- Не мог. Так сложилось. И не тебе меня осуждать, лейтенант. Забыл про субординацию?
-Сэр. -Хербст развел руками. - Я не только ваш подчиненный, но и ваш друг. А потому я просто счел нужным предупредить...
-Я в курсе. Я не переступлю ту грань, где начинается соблазнение невинной девушки старым развратником. Может быть уже завтра нам дадут приказ выступать в Каледонию... или двигаться на защиту Першерона... Пока мы живы, надо ловить моменты счастья и наслаждаться ими... В мерах разумного, конечно... А эта девушка... Она просто ангел небесной чистоты... Рядом с ней... Что-то я разговорился. Я прошу тебя как дурга. Выполни это поручение... Остальное я беру на себя... Завтра предстоит еще одна встреча с королем...
-Слушаюсь сэр...-лейтенант скрылся за дверью.
Рауль сел в кресло и стал бегло просматривать "Историю домов Синерайса"... И вдруг его словно ударила молния "Лантогенет"...
Тут в книге про них было несколько слов...
"Саймон III был казнен за сопротивление королевской власти, его брат Роджер со всей семьей пойман в южном портовом городе при попытке сесть на корабль. Король Милтон приказал найти и казнить всех Лантогенетов, которые доказали свою тягу к измене, и оставил в живых лишь двух младенцев - сыновей Саймона - Эдуарда и Томаса. Оба были отправлены восвояси с территории Синерайса, и Лантогенеты затерялись в Каледонии..."
Лантогенет... Неужто Люсинда - потомок древних королей Синерайса?
Рауль засмеялся.
- Да ты малый не промах! Любить - так королеву... С другой стороны, кто запретит мне просто любить - ничего не прося взамен?

Сообщение отредактировал Father Monk - 25-12-2005, 16:46

Ричард II Элленроф

Стражник вручил королеве оба кольца, ткнув пальцем в то, которое было на руке Аларика. Подделка была довольно хороша - разглядеть отличия можно было вблизи при хорошем освещении. Лианне вообще показалось, если бы она не знала о фальсификации, что это два одинаковых перстня.
Ричард раздраженно махнул рукой:
- Можешь забрать улики себе. Мне хватило одного только факта, что сам граф признался в том, что кольцо на его руке - поддельное. Как будто мало было забот со всеми этими беспорядками, мятежами и каким-то заговором!.. - голос юноши дрогнул, срываясь, и король, стиснув зубы, круто обернулся к сэру Эррену: - Кто у вас заменяет Аларика?
Эррен, растерявшись, помолчал, затем медленно выговорил:
- МакГрай, Лампорт, Росгард...
- Лампорт? - повторил король, глядя куда-то в сторону.
- Да, милорд. Сэр Раймон Лампорт.
Юноша перевел взгляд на Эррена:
- Пока что, сэр Эррен, Вы отвечаете за руководство гвардией в эту ночь. С завтрашнего дня я хочу, чтобы к этим обязанностям приступил сэр Лампорт, пока граф будет находиться под подозрением. Всё понятно?
- Да, Ваше Величество!
- А теперь я хочу продолжить свой сон, - буркнул Ричард и быстро вышел из покоев Малихера.

Как только король покинул покои десницы, а сэр Эррен, тяжело вздохнув, отправился выполнять свои обязанности, отсалютовав королеве, герцог как-то глупо и тихо захихикал. Его хихиканье начало перерастать в сумасшедший смешок, и Лианна взяла на себя грех залепить еще одну пощечину кузену.
После громкого шлепка взгляд Эдмона сфокусировался, он неожиданно трезво окинул им комнату и поднял глаза на Лианну:
- Знаешь, кузина, а как же хорошо-то жить... - медленно и членораздельно проговорил десница, глядя в глаза королевы. Затем рывком встал и кивнул двум стражникам, один из которых был в форме Малихера, дабы те сопроводили его в новые покои.

Эдмон, украдкой оглядываясь, прошествовал в свои временные покои и там первым делом проверил окно. После этого послал своего стражника сообщить Бенедикту Тампти о том, что на милорда десницу напали, а сам Малихер улегся в постель. Страж в форме дома Малихеров, уселся в прихожей и там периодически тихонько покашливал, давая своему господину понять, что он не спит и сторожит.
Перед глазами Эдмона проплыли картины мертвой собаки, темного силуэта, который замахивался ножом, его голос, а потом... потом эта печатка, которую Малихер увидел сразу. Просто от пережитого ужаса он не мог даже подумать о том, что кто-то может вот так подойти и взять этот перстень с пола...
"Жизнь еще не закончилась. Я жив, и это самое главное..." - подумал Эдмон, когда его глаза вновь сомкнулись, погружая десницу в тяжелый сон.

Еще были слышны крики стражи, которая пыталась оцепить все коридоры и все выходы из замка, но ночь брала свое, и постепенно даже пыл охраны пошел на спад, а потом перекличка вновь стала лишь проверкой постов на своих местах. Убийца или был невероятно ловок, что сумел ускользнуть, или до сих пор оставался в замке - но найти его сейчас, если это, конечно, не был известный страже человек, не представлялось возможным. Усиленные патрули рассекали мрачные коридоры с факелами в руках, оглядывая каждую подозрительную тень, но никакого намека на притаившегося человека найдено не было...
Меж тем, несмотря на такой поздний час, несколько стражников бережно отнесли леди Люсинду к покоям доктора, которого не оказалось на месте...

Люсинда Лантогенет

- Миледи, - стражник развел руками. - Кажется, мастер Далбредж и вправду занят герцогом Малихером...
Не успела Люсинда и рта раскрыть, как из-за угла показался в сопровождении с одним гвардейцем сам Хьюэтт, который слегка прихрамывал на одну ногу.
- Что здесь такое? - старик перевел взгляд на девушку.
- Это леди Люсинда, мастер Хьюэтт, - ответил стражник. - Она упала с лестницы и кажется повредила ногу. Сэр Боллард попросил Вас осмотреть ее...
- Сэр Боллард теперь решает, что мне делать? - язвительно заметил Далбредж, открывая дверь в свой кабинет. - Он вообще знает, что на дворе - глухая ночь?
- Да, мастер Хьюэтт. Однако...
- Ладно, чего уж там... Заносите! - врач вошел в свой кабинет и вымыл руки, а затем, жестом попросив стражу удалиться в коридор, разложил на рабочем столе какие-то инструменты.
- Итак, - после некоторой паузы сказал Далбредж. - Что у Вас случилось, миледи?
Люсинда кратко рассказала о своем падении, а пальцы старика уже ощупывали ребра племянницы кардинала. Сам же врач что-то бормотал себе под нос:
- Да... угу... хорошо... да, сосуды лопнули... кость цела... угу... - затем он, кряхтя, присел возле леди Лантогенет. - Покажите ногу... угу...
После осмотра ноги, Хьюэтт выпрямился и вновь вымыл руки:
- Что ж, ногу Вы действительно вывихнули, миледи, - сказал врачеватель, вытирая руки полотенцем. - Придется наложить повязку и сохранять ногу в относительном покое не меньше недели. Мои соболезнования. А теперь, выпейте это, поможет не чувствовать боль...
Он дал Люсинде макового молока, а сам принялся за повязку, приложив намоченную в холодной ноге тряпицу. Когда перевязка была закончена, Далбредж пожелал Люсинде выздоравливать и позвал стражников, дабы те отнесли леди в ее покои.

Время, казалось, полетело быстрее, и затянувшаяся ночь стала медленно разгоняться светом встающего солнца...

- Спасибо. - девушка благодарно улыбнулась лекарю, осторожно дотронувшись до повязки. Пришли стражники и девушка послушно загрузилась в носилки.
Ах, это был такой насыщенный день! И сейчас, когда всё осталось позади, девушка почувствовала, что ужасно устала...
Кажется, она уснула ещё по пути в свои покои.
А новый день обещал стать не менее интересным, ведь Люси ещё ждало знакомство с самой королевой...

События утра
Прошло не так много времени после восхода солнца, а Хеалдан уже неторопливо просыпался, лениво рассыпая людей по улицам. Вместе с ним просыпался и королевский дворец: на кухне вовсю начинали готовиться к завтраку, весело стуча кастрюлями, а одна стража сменила другую. Сами же обитатели замка только просыпались, и никто из них еще не знал, что готовит им этот день, безусловно, наполненный событиями, как и другие.
Тем временем, в Хеалдан прибывает лорд Корвин и вселяется в свою летнюю резиденцию. Не теряя времени, он отправляется к Малихеру. В эти утренние часы и чуть позже кардинал встречается с О'Бенноном, коннетаблем, сержантом Хербстом и королем.
Люсинда уже вполне пришля в себя и знакомится с королевой, а также остальными ее фрейлинами и сопровождает Ее Величество за завтраком. При этом главной новостью является, несомненно, то, что свадьба шута с Эолантой была всего лишь инсценировкой, королевской шуткой, чтобы проучить провинившуюся дворяночку. Но теперь она прощена, брак признан недействительным, а сама девушка скоропостижно отправлена куда-то.
Король Ричард большую часть утра проводит за беседами, а затем отправляется в конную прогулку в сопровождении леди Амальтеи и своей сестры, Мелиссы, после которой встречается с послом из Фёллюнерры. На этой встрече присутствует и барон Штенберх.
Лорд Корвин заверяет в своей преданности Его Величество. Коннетабль после совершения всех визитов, направляется в казармы, чтобы лично проверить их.
Ближе к полудню вместе с купцами в Хеалдан прибывают и слухи: говорят, только прибывший в Речной город королевский министр едва ли не при смерти, рано утром, недалеко от ворот города, на его отряд напали бандиты. Эта весть достигает и королевского дворца.
Часы на городской башне показывают полдень.

Сообщение отредактировал Mayflower - 13-01-2006, 13:33

Блямс грелся на крепостной стене, блаженно закрыв глаза и подставив лицо горячим лучам.
Какими отрадными были они, эти лучи -- после ночи, проведенной на допросе в подземной темнице. И без надежды когда нибудь увидеть солнце...
Блямс не ходил к утренней трапезе -- потешать придворных за завтраком. Пропади все пропадом, он не железный! После всего, что было пережито ночью, не было сил визгливым голосом рассказывать жующей публике, что по многочисленным просьбам хеалданских красавиц его брак расторгнут -- и теперь дамы и девицы могут вновь вставать в очередь у дверей его, Блямса, опочивальни...
К дьяволу!
Блямс вспомнил Эоланту -- когда она прощалась с ним после расторжения брака, еще более скоропалительного, чем свадьба.
Какой это был ужас -- когда открылась дверь камеры, где допрашивали Блямса, и стражники ввели Эоланту!
И как было странно услышать из уст жены спокойное, твердое:
"Я могу сообщить важную тайну -- на своих условиях, разумеется. Если же вы вздумаете запугивать или пытать меня, я скорее откушу себе язык и умру вместе с тем, что знаю..."
Блямса вывели тогда из допросной. И он изводился от черной тревоги за любимую.
А потом -- молниеносный развод и короткое прощание.
Эоланта говорила, как она благодарна Блямсу за доброту, как она будет всегда его помнить... А он чувствовал, что мыслями она уже дома, в Сауспарке, куда ей приказано вернуться и где она должна будет теперь жить безвыездно...
Бедная девочка! Хлебнула столичной жизни по самые ноздри -- и теперь рада возвращению туда, где прошло детство.
Что за тайны она открыла -- шут не знал и знать не желал. Он вновь и вновь вызывал в памяти большие серые глаза...
Казалось бы, мысль о любимой, которую Блямс вряд ли когда-нибудь увидит, должна была причинять невыносимую боль. Но шут, как ни странно, чувствовал облегчение.
Он не был больше палачом, ломавшим жизнь славной девушки.
Да и сама эта девушка, потеряв в его глазах ореол страдалицы, стала словно проще, обыкновеннее. Вот вернется в Сауспарк, будет жить у дяди с теткой, потом выйдет за местного дворянчика, родит ему кучу детишек... ну и дай ей господь счастья!
Образ Эоланты, еще недавно такой завораживающе-яркий, словно таял, выцветал перед мысленным взором ее незадачливого мужа...
Вздохнув, шут поднялся на ноги. Не всю жизнь же тут торчать вроде пугала на огороде...

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 14-01-2006, 21:05