Хроники древнего королевства, эпическая средневековая летопись

[Drogo >>>]

Сегодня Малихер позволил себе доселе невероятное - спать до полудня. Нежась в приятном кроватном тепле под одеялом и все еще держа глаза закрытыми, но все же осознавая, что ты проснулся, наступил новый день и миллион новых дел и свершений, Эдмон всё-таки пересилил себя и откинул одеяло, окончательно просыпаясь. Насвистывая веселую мелодию, он вспоминал события прошлой ночи, покушение, переполох королевской стражи, отстранение от дел графа Комьера и многое другое. Сейчас все это казалось кошмаром, который вроде бы и не случался. Употребив по назначению скромный завтрак, Малихер привел свой вид в должный порядок, заверил стражу на входе, что он в полном порядке, и отправился по своим делам - по делам десницы. Звучало это ничуть не хуже, нежели "по королевским делам", и герцог довольно улыбался. Именно за этими делами его и застал герцог Корвин, с которым Малихер провел приятную беседу и расстался в самом радужном настроении.

***
- Моя малышка Дженнифер, - напевал себе под нос Малихер. Хорошее настроение после визита Натаниэля еще оставалось. Пускай ему пришлось подписать уже сотню различных бумажек: дарственные, на казнь, чеки и прочие документы, о которых ни один обыватель никогда не узнает; прочитал десяток донесений о том, что творится в королевстве (ничего сверхважного или неизвестного, конечно, не сообщалось - все лишь предполагали, кто мог покушаться на милорда десницу) - Эдмон все равно продолжал улыбаться. Кто-то обвинял старого пекаря, живущего у доков, другой видел убийцей старуху - торговку бренди, а третий и вовсе утверждал, что покушался на десницу целый Евратский Орден, о котором ему рассказали за кружкой того самого бренди, что продавала старуха.
Кто-то осторожно постучался в дверь, и на утвердительный голос Малихера она отворилась, пропуская лейтенанта Хьюбера Родлейли из личной стражи десницы:
- Милорд, - он склонил голову и приложил кулак к черной тунике, - к вам Его Величество.
- Впустите его, - кивнул герцог, стирая со своего лица улыбку.
- Слушаюсь, - кивнул Хьюбер, но не успел выскользнуть вон, как дверь распахнулась шире, впуская Ричарда. Вид у короля был немного усталый, мокрые волосы после ванны непонятным вихрем стекались на лоб, однако юноша смотрел суровым и... твердым взглядом.
- Рад, что с тобой всё в порядке, Эдмон, - сказал король, одергивая свою алую тунику, которая резко контрастировала с одеянием Хьюбера.
Малихер встал со столь удобного кресла:
- А и не могло быть иначе, Ваше Величество. В первую очередь - государство, моя жизнь ничто по сравнению с ним.
- Причем здесь недавнее покушение и государство, а? - Ричард скользнул взглядом по лейтенанту, и Родлейли поспешил выйти вон. - Имеешь ввиду, что твою смерть и не заметят?..
- Я буду рад, если моя смерть как-то поможет королевству... - Эдмон подождал, пока за Хьюбером закроется дверь и добавил: - ... Ричард.
- Ваше Величество, - беззлобно поправил юноша, но как-то машинально, не придавая своим словам особого значения. - Раз ты в порядке, пора переходить непосредственно к делу. Вызови сэра Раймона Лампорта.
- Хьюбер! - крикнул Малихер. - Позови к нам капитана королевской стражи! Я полагаю, мой друг Натаниэль уже побывал у Вас... - Малихер хмыкнул, - Ваше Величество.
- Да, побывал, но об этом позже, - Ричард нахмурился, постучал пальцами по столу, глядя в окно, где виднелось мутное небо. - Значит, ты закричал уже после того, как убийца скрылся с места преступления, так?
- По крайней мере, я закричал тогда, когда посчитал себя в безопасности. Может быть это случилось через минуту после того, как он ушел, или через час - точно не скажу.
В дверь снова постучали, и в комнату вошел Раймон, преклонивший одно колено:
- Ваше Величество... милорд десница...
- Встаньте, сэр Лампорт. Удалось ли узнать новые сведения об этом деле?
- Пока никаких зацепок, милорд. Никто не сознался в ложности своих предыдущих слов, а без этого всё указывает пока что на графа Комьера - или на некоего таинственного убийцу, который не был замечен никем, кроме жертвы.
- Я надеюсь, слово "таинственный" не означает то, что я всё выдумал? - подал голос Малихер.
- Если только вы в этом не сознаетесь, милорд, - сказал сэр Лампорт.
Губы короля тронула улыбка.
- Прикусите язычок, Лампорт, если не хотите закончить, как ваш бывший начальник. К слову, Ваше Величество, Бог видит - я не любил господина Комьера. Но если уж пошло на то, я бы не хотел, чтобы его придавали смерти. Всё-таки его вина не доказана.
- Приберегаете графа, чтобы всадить кинжал собственоручно, милорд? - спокойным, ровным голосом спросил Раймон, даже не моргнув при таких словах.
- Думайте перед тем, как говорить. Вы имеете дело с герцогом и с десницей короля. У меня есть полномочия отдавать приказы на казнь...
- Но нет полномочий отдавать на казнь моих гвардейцев, - перебил Ричард. - Сэр Лампорт, извинитесь и следите за своими словами.
- Прошу меня извинить, милорд де... герцог, - сказал Лампорт, не поворачивая в сторону Малихера головы.
- Эх, не с того вы начинаете свою работу, Лампорт.
- Вы мне угрожаете, милорд? - слегка улыбнулся Раймон, и Ричард, резко повернувшись, снова перебил:
- Довольно! У нас нет никаких зацепок, неизвестно, сколько времени прошло после того, как убийца скрылся с места покушения, все улики указывают на Комьера, однако это указание на столько явное, что поверить ему...
- Сразу заявляю - я не доверяю господину Лампорту, как одному из знакомых герцога Рейнарда - человека, который не единожды хотел прикончить меня и призывал остальных последовать его примеру, - вклинился Малихер. - Крыло, где я нахожусь, будет охраняться моими людьми, а также некоторыми людьми герцога Корвина, которых он мне любезно предоставил. В ближайшие дни я найду себе дегустатора пищи и буквально через час ко мне прибудет личный охранник, который не будет отходить от меня ни на шаг. Кстати, Лампорт, распорядитесь поставить еще одну кровать в моей опочивальне - вы ж должны хоть как-то отрабатывать свой хлеб? Хоть на что-то вы пригодны?
- Я знаю, на что годен. Однако сомневаюсь, что ваша дряхлость поможет мне проверить, пригодны ли вы на это, - ответил Раймон.
- Я сказал - довольно! Замок называется королевским вовсе не потому, что так понравилось зодчим! И охраняться он будет королевской стражей, а не всяким сбродом!.. - вспылил король. - Можете отправляться жить в башню, герцог Малихер, там вас не будут докучать пришельцы из окон. А в качестве дегустатора забрать этого борова де Фержена, который проводит все свое время на кухне, развлекая себя погонями за шутом!
- Я так и сделаю - я перееду в башню, но помните, что и в ваше окно можно забраться по дереву, если только сэр Лампорт их собственоручно не спилит.
- Меня будет согревать мысль, что ваши ноги окрепнут от бега вверх-вниз по лестнице со своими докладами, милорд десница, - улыбнулся Лампорт.
- Благодарю Вас, сэр Лампорт. Можете отправляться по своим делам, - махнул рукой Ричард, отпуская стражника. Тот поклонился и вышел из покоев. - Теперь же, что касается герцога Корвина...
- Идите-идите, Лампорт, мы теперь будем часто видеться, вам наверное тоже придется частенько бегать в мою башенку, вверх и вниз, вверх и вниз... - сказал Малихер вслед закрывающейся двери.
- Итак, он действительно навещал меня сегодня, и я отдал ему приказ отправиться в Каледонию в качестве королевского посланника вместе с епископом О'Бенноном, на котором настаивал кардинал.
- О Боже... - сказал Эдмон. - Ваше Величество, не хотелось бы показаться грубым, но в следующий раз советуйтесь со мной. Во-первых, герцог Корвин был избран мною на пост мастера над войной...
- Мастер над войной? - хмыкнул Ричард.
- Коннетабль - фёлюньерское слово. Первоисточник - именно мастер над войной. А во-вторых, несмотря на всё мое глубокое уважение и дружбу с герцогом Корвином, я считаю его человеком резким, опрометчивым, порой даже кровожадным и жестоким.
- Именно таким, какой не даст спуску мятежнику Доггерти.
- Именно таким, который поднимет знатные каледонские рода против вас.
- Станет вторым мятежником?
- Кто?
- Корвин, - губы короля скривились. - Герцог Корвин. Я не знаю почему, но упорствование кардинала на кандидатуре епископа вселяет в меня неуверенность, какое-то подозрение, но я не понимаю - какое именно. Всё кажется логичным, верным, правильным - а потому таким сомнительным...
- Только вчера я говорил вам - на Вашем месте я бы верил только герцогу Малихеру и кардиналу Лантогенету, - Малихер кивнул в знак подтверждения собственных слов.
- Будете на моем месте - будете верить, - сухо ответил Ричард. - Я же перестал верить даже собственным глазам и собственному сердцу...
На миг взор юноши подернула пелена, но она быстро рассеилась, будто бы ее и не было:
- Мне нужен мой человек рядом с этим епископом. Тот, который будет выражать интересы короны, а не церкви, - король повернулся к деснице. - Кардинал сказал, что нужно позволить кланами самим выбирать себе власть, а цена за их помощь против Доггерти - это места в Совете Лордов восьми представителям.
- Лорды никогда не пойдут на это. И я их понимаю.
- Ты - мой десница! И я спрашиваю тебя, что делать, разве это непонятно?! - рявкнул юноша. Он раздраженно откинул мокрые волосы со лба.
- Мне кажется или я только вчера вечером отвечал на этот вопрос? - спокойно спросил Эдмон. Ричард изогнул бровь, погружаясь взглядом внутрь в себя, припоминая, и кивнул:
- Если гниет палец, отрезает руку. Если гниет рука, нужно отрезать голову...
- Именно, Ваше Величество, - улыбнулся Малихер.
- Вы противоречите сами себе, дядя. Вы призываете верить кардиналу и в то же время призываете не последовать его совету насчет Каледонии. Какой от вас прок в качестве десницы? Подписывать бумажки?
- У вас есть Верховный Амбассадор, который отвечает за внешнеполитические связи. Десница лишь регулирует работу всего этого муравейника. Не забывайте об этом, Ричард.
- Лорд Тэтчер? - фыркнул юноша. - Так вот поговорите с ним и узнайте его мнение. Я хочу получить доклад на свой стол не позже ужина... десница.
При последних словах Ричард легонько указал на Малихера чуть согнутым пальцем, развернулся и со словами "Всего хорошего" вышел из покоев Эдмона.
- Любопытно, - тихо молвил Эдмон.

(совместно с Father Monk)

[Ноэль >>>]

Некоторое время Шерилл сидела молча, словно переводя дух. Она была не на столько самонадеянна, чтобы счесть себя победительницей. Она сама себе казалась запальчивой девчонкой, неспособной ни вовремя остановиться, ни сохранить истинного благородства в поступках и словах, которое так восхищало юную фрейлину в Мередит. Она чувствовала себя глупым ребенком, и от обиды на себя саму хотелось разрыдаться…
- Я просто устала…- подумала она, сама себя успокаивая,- и еще злюсь, что какой-то дурной шут, который возможно многократно мудрее меня, поставил меня на место… Просто боюсь, что это мог кто-то заметить…
Но леди Лерлиннь не решалась признаться себе в том, что самым ярким чувством, обуревавшим ее в этот момент, была злобы на то, что на помощь этой девчушке, всего несколько дней пробывшей здесь, кто-то готов столь стремительно броситься… Эта молоденькая фрейлина смогла добиться за столь короткое время того, что Шерилл тщетно пыталась достичь всю свою жизнь- она была любима…
Блямс вышел, оставив свою подопечную в одиночестве среди хохочущих фрейлин и практически один на один с уязвленной статс-дамой…
-Вы что-то там спрашивали про любовь,- чуть насмешливо спросила Шерилл, обращаясь к леди Лантогенет.- Неужели Вы, пробыв всего несколько дней при дворе, уже присмотрели себе достойного жениха? Или за Вас присмотрел Ваш дядя? И кто же это? Говорите, не стесняйтесь… Ведь мы теперь Ваши ближайшие подруги, практически семья… Тут не может быть тайн..
Все девушки настороженно замолкли, внимательно глядя на Люсинду в ожидании ответа.

Сообщение отредактировал Ноэль - 15-02-2006, 20:45

[Шася >>>]

Люси чуть вздрогнула. То, что госпожа Лерлиннь вовсе не похожа на любящую сестру, девушка уже уяснила, и ей вовсе не хотелось делиться с остальными фрейлинами своей маленькой тайной. Люсинда и сама-то до сих пор с трудом верила, что всё это происходит с ней...
А потому, зардевшись, как алый мак по утру, девушка ответила:
- Нет, ну что Вы... - пробормотала Люси, пряча глаза. - А мой дядя... он пока не говорил мне ничего о своих планах. А Вы, леди Шерилл? Ведь Вы уже, кажется, так давно при дворе...

[Ноэль >>>]

Шерилл картинно вздернула брови, изобразив на лице гримассу огорчения.
-Фи, леди Лантогинет... Только что появились, а уже стремитесь нас обидеть...
Во-первых, не вежливо было напоминать мне о моем несчастном женихе, погибшем вместе с принцем Эриком... Да и у нас принято обращаться просто по именни, когда мы наедине... И еще у нас принято делиться своими тайнами... Не отнекивайтесь. Расскажите.

[Шася >>>]

- Ну что Вы! - смутилась Люси. - Я не хотела Вас обидеть... Мне так жаль, я не знала, что Ваш жених погиб... Это так ужасно, когда умирает тот, кого ты любишь... Я бы, наверное, этого не пережила... - у девушки аж сердце защемила при мысли, что с Боллардом может что-то случиться. - Ещё раз прошу прошение, леди Лерлиннь. - виновато добавила Люсинда, подумав, что, может быть, как раз из-за этой трагедии Шерилл такая... ну, не то что злая, но сердитая.
- У меня же нет от вас никаких тайн. - скромно улыбнулась юная Лантогенет. Ведь правда, какие тут тайны? О планах своего дяди Люси и правда ничего не знала, да и о Рауле она не думала, как о женихе. Мечтала, но...ведь она даже не знает, как он сам к ней относится!

[Белый Дракон >>>]

Анри слегка вздрогнул от неожиданности, почти незаметно. Оторвав взгляд от хмурившегося неба, посол посмотрел на юную особу стоявшую рядом с ним. Анри встал и поклонился, как того требовали приличия.
- Здравствуйте, миледи, - произнес он слегка наклонив голову. Ясный взгляд голубых глаз неотрывно смотрел на нее. - Чем буду обязан?

[SonGoku >>>]

Девушка облегченно вздохнула, обрадовавшись, что ее намерения наконец поняли. Хотя, она особо долго не собиралась разговаривать с королевой, ей нужно было просто узнать насчет Ричарда...И, может быть, насчет Милдстайна. Может, она что-нибудь слышала.
Лианна вновь указала девушке на место подле себя.
- Не стесняйтесь, милое дитя, мои фрейлины остры на язык, но не злы.
Девушка лишь слегка улыбнулась.
- Госпожа... Вы случайно не знаете, где Ричард? Я бы очень хотела его увидеть...
Ее величество улыбнулась в ответ.
- Я тоже хотела бы знать, чем занят наш сын. Ходят слухи, что он собирался переговорить с десницей... а мне хотелось бы думать, что он не оставит на самотек дело о покушении.

(я и Ласти)

[Ноэль >>>]

-Ну ладно,-примирительно сказала Шерилл, мягко улыбнувшись и стукнув ладошкой о подлокотник кресла,- не хотите говорит, так значит не говорите. А что касается моего жениха, то Вы же не могли ничего знать, побывав лишь несколко дней при дворе. Тем более, что эта утрата меня мало огорчает... Понятие любовь и свадьба- вещи не совместимые, во всяком случае здесь. При дворе если и любят, то отнють не Вас саму. Хотя, с вашим именем Вам нечего боятся- несколько месяцев, и Вас уже сосватают за какого-нибудь лорда... Его Переосвещенство уже наверняка присмотрел Вам удачную партию, ведь такие дела наскогро не делаются, а кардинал как никто другой должен понимать всю важность подобного шага...

Сообщение отредактировал Ноэль - 17-02-2006, 13:35

[Locke >>>]

Копыта породистого скакуна бодро отстукивали по закованной в камень улице. Герцог Корвин подъехал к воротам родовой усадьбы. Стражники как по команде втянули животы и приняли придурковато-молодцеватый вид. Один из них, Жиль, поспешно распахнул ворота, взял коня за узду и завел его во двор. Натаниэль Корвин хмуро покосился на расторопного стражника и спрыгнул с коня. Пухлая, похожая на ромовую бабу экономка Марта выбежала на улицу и согнулась в торопливом поклоне:
- Ваше лордство желает отобедать в столовой или прикажет подать в кабинет.
Корвин недобро зыркнул в небо, уронившее ему на плечо крупную каплю:
- Позвать ко мне Дика. Паула собрана?
Марта наморщила знать:
- Не могу знать, ваше лордство, заперлась и велела к себе никого не пускать.
- Позвать сюда, - погруженный в раздумья Натаниэль прошел к ожидавшей его карете и разместился внутри. Не прошло и минуты, как перед ним появился Ричард - капитан отряда Веселых Висельников и телохранитель герцога. Веселых Висельников набирали из каторжников и преступников, другими словами, они представляли собой совершеннейших душегубов. Таков был и Ричард, прозванный Вепрем - массивный, с густой, вечно всклоченной бородой, он смотрел на людей взглядом мясника, прикидывающего, как лучше разделать тушу.
Корвин достал из специальной сумочки на поясе трубку - резную, выполненную из вишневого дерева, чуть потемневшую от возраста. Герцог набил в трубку крепкого табака мертского сорта, раскурил, выпустил несколько колец сизого дыма. Дик не проявлял признаков нетерпения.
- Ричард.
Вепрь встрепенулся.
- Молодой господин Мидлстайн пострадал от разбойников на пути из Хеалдана в Речной Город. Пройдись по кабакам, узнай, кто это мог быть.
Дик буркнул что-то вроде "Угу", не забыв, впрочем, добавить "Ваша светлость". Корвин расслабился, прикрыл глаза и выпустил струйку дыма.

[Шася >>>]

- Вполне возможно. - тихо ответила Люсинда, подумав, что надо будет как-нибудь, может, спросить у дяди Роджера... Хотя девушка так боялась услышать ответ! А вдруг он скажет, что уже дал согласие на её замужество? С каким-нибудь старым лордом с красным носом и запахом изо рта...Люси аж побледнела при такой мысли и поспешно обмахнулась веером. - В любом случае, я не смею ему перечить... - склонила голову молодая Лантогенет.
- А пока... если Вам не трудно,расскажите мне о дворе, пожалуйста... Я тут сего несколько дней и совсем-совсем ничего не знаю... А мне всё так интересно... - робко попросила Люси. - Вот расскажите мне о королеве... мне кажется, я ей не понравилась... - вздрогнула девушка.

[Леонардо да Винчи >>>]

Коннетабль всё утро провёл в осмотре казарм. Это не было трудным делом и не отнимало много сил. Достаточно было заниматься этим по определённому плану, который сложился за время службы у его Величества. Солдаты строились в ровные шеренги и приветствовали главнокомандующего. Яркое солнце било лучами по отполированным доспехам. Не менее начищенные мечи так-же ярко блестели в утренних лучах. Коннетабль удовлетворённо улыбнулся. Похоже, что армия была готова к возможному боевому походу. Конечно все эти солдаты должны будут ещё доказать свои умения в настоящем бою, но всё же блеск стали довольно ярко выражал готовность этих ребят служить королевству. Коннетабль остановился рядом с одним из солдат и протянул руку к его мечу. Парень с готовностью протянул своё оружие Раулю рукоятью вперёд. Коннетабль с осуждением посмотрел на него и ладонью отодвинул от себя клинок.
- Никому не протягивай своё оружие солдат. Единственный способ подержать в руках твой меч, это забрать его из твоих мёртвых пальцев. Это понятно ? - Рауль вопросительно изогнул бровь и с вызовом посмотрел на солдата.
- Конечно да, коннетабль. Служу королевству ! - вскричал было он, но был остановлен взмахом руки Рауля.
- Свою отвагу покажешь в бою, - удовлетворённо кивнул главнокомандующий и закончив осмотр приказал солдатам отправляться в казармы, а сам направился в свою комнату.

[бабка Гульда >>>]

Блямс бегом сбегал в комнату принцессы, но застал там только няню. Госпожа Альбина сказала, что ее высочество отправилась на верховую прогулку и желает, чтобы шут ее сопровождал.
Блямс коротко выругался про себя - еще после вчерашней верховой прогулки болела спина! Но спорить не имела смысла, да и Лисси-Лисонька, маленькая принцесса, была для шута одной из самых симпатичных обитательниц этого трижды проклятого дворца...
Значит, надо спешить, пока принцесса не уехала...
В одном из коридоров Блямс встретился с идущим навстречу коннетаблем. Шут привычно поклонился, пряча лицо. Он не любил близко сталкиваться с Раулем Боллардом. Жила опаска: вдруг Боллард все-таки вспомнит об их прошлом знакомстве... давно, еще в той жизни, когда Блямс еще был Гербертом Вейром...
Да нет же, не вспомнит! С какой стати?..

[Ноэль >>>]

Шерилл дружелюбно улыбнулась, услышав ответ и вопрос Люсинды.
-Конечно Вы не будите перечить:монастырь покажется Вам куда более отвратительным местечком нежели этот склеп для молодых леди, в простонародьи зовущийся замком. Что касается королевы, то тут Вы совершили ряд непростительных ошибок, которые будет непросто исправить. Во-первых, Вы не сразу явились представиться своей госпоже, а во-вторых, Вы слишком неуверенны и смущены. Ее величество любит смелых и активных. Говорите с ней, рассказывайте о том месте, где Вы жили: королева либит слушать о деревне, пытайтесь ей услужить. Не волнуйтесь, все образуется. Почему бы Вам, к примеру, не заглянуть сейчас к Ее величеству и леди Амальтее и не предложить им чего-нибудь... Воды к примеру... Я бы сходила сама, но готова уступить эту привилегию Вам. Не бойтесь, королева любит предупредительных фрейлин. Идите.
Шерилл улыбнулась еще мягче. Все ее жесты и слова говорили об искреннем желании помочь, столь неожиданном на пеервый взгляд, но вполне вписывающемся в характер фрейлины, которой, как и всем восемнадцатилетним девушкам было свойственна некоторая непоследовательность.

Сообщение отредактировал Ноэль - 19-02-2006, 10:38

[Grey >>>]

Аркейский монастырь, ближе к вечеру

Епископ О’Беннон находился в келье, предоставленной ему аббатом обители, и перебирал, присланные сегодня утром письма из Каледонии. Простые белые и желтые конверты хоть и казались на вид лишь обычными посланиями, вне всяких сомнений, заслужили бы внимания многих и многих, поскольку, такого обширного собрания геральдических сургучных печатей каледонских кланов, не было, наверное, даже в королевском архиве Хеалдана. Вежливый стук в дверь отвлек, епископа от очередного послания. В дверях появился слуга Джона, мужчина средних лет и невзрачной наружности. Простое коричневое одеяние каледонских монахов, все же не могло скрыть ширину и мощь его плеч, выдавая в скромном служителе Теуса бывшего галлоглауса.
- Что случилось, Йон?
- Ваша Святость, к вам посетитель, от Его преосвященства…
- Впусти…
Когда высокая серая фигура появилось на пороге, епископ поднялся чтобы поприветствовать гостя. Прежде ему никогда не приходилось встречать этого человека, но и того, что Джон слышал, было достаточно, чтобы мнение о нем сложилось не самое приятное, даже у верного служителя Церкви.
- Присаживайтесь, брат.
- Спасибо, Ваше Преподобие, но я не надолго и не отниму у вас много времени, - капеллан Риммель остался стоять, лишь сделав один шаг от порога.
- И в чем же цель вашего визита? – поинтересовался епископ, опускаясь обратно в резное деревянное кресло.
- Его преосвященство просил меня лично уведомить вас, что пока вы находитесь ввиду столицы Синерайса, то можете в любой момент обратиться за помощью к нашему братству. Если, пожелаете…
- Это все?
- Не совсем, - Агестус сделал паузу. – Еще, Его Преосвященство просил напомнить вам старую притчу из Альманаха, о мальчике, игравшем с огнем.
На мгновение кровь отлила от щек Джона, но в ту же секунду он собрался вновь.
- Я перечитаю этот фрагмент сегодня же…
- Всего хорошего, Ваше Преподобие…

Сообщение отредактировал Grey - 20-02-2006, 7:18

[Father Monk >>>]

Близ Хеалдана

Дождь начинал действовать на нервы, набирая силу, частоту, заполняя всё вокруг липким белесым туманом и заставляя землю под ногами лошадей мерзко чавкать, неохотно отпуская подкованные копыта.
Герцог Вильям Рейнард покачивался в седле, глядя, как приближаются выселки столицы, как становится ровнее и утрамбованней дорога, старательно размываемая дождем, как попадаются на глаза спешащие куда-то фермеры с накинутыми на головы капюшонами и мешками за спиной.
- Ходят слухи, что на короля напали, милорд, - тихо промолвил Томас Лерлиннь, держащийся чуть позади герцога.
- Слухами земля полнится, Томас, - улыбнулся Вильям, оглядываясь на оруженосца. - Не стоит думать, что полоса бед, выпавшая на долю нашему королевству, будет продолжаться вечно.
- А еще поговаривают, что в столице был мятеж под предводительством принца Эрика, - шестнадцатилетний юноша, темноволосый, с легким прищуром и пушком на подбородке, глядел по сторонам в своей обычной недоверчивой манере, будто бы из медленного тумана могли возникнуть фигуры мятежников.
- Люди много чего говорят, Томас, - Рейнард покачал головой. - Не дело тебе слушать всё, о чем говорят сплетники.
- Мне об этом сказал один жонглер в трактире, который мы проехали сегодня утром.
- И уж тем более тебе не следует верить всему, о чем говорят жонглеры, - Вильям поправил плащ на плечах и натянул капюшон. - Как там Спенсер?
На лице Томаса показалась улыбка. Именно эту улыбку Вильям так и не смог искоренить у своего оруженосца - презрительная, насмехающаяся над окружающими, улыбка человека, который чувствует за собой силу и право решать... Лерлиннь улыбался, глядя на едущего позади сына герцога, который старательно держал спину прямо и воодушевленно крутил головой, словно он шел впереди могучей армии короля.
- Держится в седле, милорд.
- Это уже хорошо, - кивнул Вильям. - Лошади всегда плохо его слушались.
- Неудивительно, - прошептал Томас, стараясь погасить свою улыбочку.
- Долго еще, милорд? - с конем герцога поравнялся Майкл, лейтенант стражи и второй человек среди доверенных Рейнарда. Первым был капитан Гай Эльстон, оставшийся в замке вместе с леди Джоанной и двумя детьми Вильяма - Ланселем и Сибеллой, которой едва исполнился год. Волосы Майкла уже запорошила седина, клочковатая борода клинышком постоянно подвергалась дерганью рукой, но лейтенант Оруэлл не утратил своей живости - ни ума, ни тела. Он был последним человеком, кто видел брата Вильяма, Персиваля, прежде чем тот поднялся на роковой корабль, разметавший бурей...
- Стены Хеалдана уже видны, Майкл. Скажи Бритни, чтобы перестала скакать по всему отряду, разбрызгивая грязь, и передай Спенсеру, что я хочу видеть его рядом.
- Конечно, милорд, - Майкл повернул своего коня назад и рысью поскакал назад - ловить весело хохочущую Бритни. Представив ее заляпанный грязью наряд, Вильям усмехнулся, покосился на Томаса, и улыбка сама собой угасла. Скоро уже год, как Томас Лерлиннь был отдан в оруженосцы к герцогу Рейнарду, а юноше еще предстояло многому научиться. Хотя бы банальному уважению к окружающим.
- Я смогу повидаться с сестрами, милорд? - спросил юноша, бросив на герцога многозначительный взгляд.
- Там посмотрим, Томас, - нахмурился Вильям. - Там посмотрим...

Чуть южнее

- Граф! - по дороге, несмотря на разлетающуюся по сторонам грязь, мчался солдат в серой тунике с двумя волчьими головами. - Граф, там впереди - отряд милорда Хаггарта!
Уоллес, оторвавшись от своих дум, взглянул на разведчика и удивленно изогнул бровь. Легко и даже изящно.
- Кристофера Хаггарта?
- Не могу знать, милорд, - солдат ткнул рукой вперед. Издалека увидел человек двадцать, все при железе и под золотым стягом барона Хаггарта.
- Наверняка или старик выжил из ума, или это его сын, - тихо сказал Уоллес себе под нос и пришпорил коня. - Поживее!
Отряд графа последовал вслед за своим лордом. Ветер полоскал стягом с двумя волчьими головами, а дождь всё сильнее барабанил по кольчугам и шлемам, которые отряд не решился снимать, проезжая земли Лампортов.
- Доложить о вашем приближении, граф? - спросил разведчик.
- Да, пускай знают, что мы их скоро нагоним.
- Слушаюсь! - солдат развернул коня и устремился вперед.
Туман, закрывавший Хеалдан, медленно рассеивался, даря Уоллесу возможность увидеть столицу, расположившуюся прямо на реке, и стоящий на возвышении замок - гордость всего Синерайса.
- Удержит ли Ричард это сокровище? - улыбнулся Аспен, дергая поводья коня.

Ричард Элленроф

Юноша смотрел на Томаса Борланда, краснолицего тощего брата лорда Борланда, и крутил у виска гусиное перо.
- Ты отдал все приказы отдал, Томас?
- Конечно, Ваше Величество, - Борланд подобострастно улыбнулся и склонился в поклоне. - Герцогу Корвину, милорду...
- Я знаю, кому я писал, Томас. Для меня главное, что ты их все отдал.
- Разумеется, Ваше Величество. Возможно, Вы бы хотели, чтобы при Вас всегда был писарь, готовый записать все Ваши благородные приказания?
- Приказания не могут быть благородными, - поморщился Ричард и поднялся со своего кресла. - А писать я и сам умею.
- Тогда зачем же Вам канцелярия, Ваше Величество? - с притворным изумлением спросил Борланд, поправляя кипу свитков подмышкой.
- То есть?
- Мы готовы служить Вам, милорд, но Вы не даете нам этой возможности!
Ричард усмехнулся.
- Уверен, у Вас и без моих приказаний куча дел, Томас. Какие-либо новости проходят через канцелярию?
- Разве что послания... - Борланд смутился, начал озираться по сторонам, будто искал куда бы скрыться.
- И какие послания дошли в последнее время?
- Сообщение, что ярл Торгхейм, вернее, его посланник, скоро прибудет в Речной город. Просит Ваше Величество не гневаться, ибо преодолел шторм, а потому задержался.
- Ярл Торгхейм... - Ричард нахмурился, что-то припоминая. - Проклятье, там ведь есть еще один посланник... От конунга...
- От конунга? - заинтересованно переспросил Томас, и Ричард вдруг отчетливо понял, что скажи он еще что-либо, и эту новость узнают все - от десницы, который наверняка это знал и сам, до последней кухарки, готовой разнести весть еще дальше - до рынка Хеалдана.
- Ты свободен, Томас, - холодно сообщил ему Ричард, бросая перо на письменный стол.
- Конечно-конечно, Ваше Величество! - залепетал Борланд, попятился и скрылся за дверью.
Этот гадюшник уже изрядно надоел Ричарду, и юноша долгое время стоял у окна, глядя на покрытый набирающим силу дождем город. Кому верить, если все вокруг гнут лишь свою линию, не считаясь с тем, что нужно королевству? Жадные, погрязшие в золоте свиньи, которым нужно лишь теплое место при дворе и ниточки, способные вывести их сухими из воды - а точнее, из-под гнева короля.
- Томас! - крикнул Ричард, и дверь распахнулась - Борланд явно "задержался" у нее, и наверняка "совершенно случайно".
- Да, милорд?
- Пошли весть сержанту Гринвуду. Я хочу знать, как там поживает задержанный.
- Конечно, Ваше Величество, обязательно пошлю. А что за задержанный?
- Пошли весть, Томас. Этого достаточно, - Борланд склонился в поклоне и повторно вышел за дверь.
Ричард устало вздохнул, постучал пальцами по столу и вышел вслед за Борландом. Государственные дела, которые навалились на него после коронации, медленно, но все-таки строились в какое-то подобие логического ряда. И тем не менее, куча этих дел так и оставались лежать невыполненными. Скажем, разговор с Маршаллом Блэком, который он отложил после встречи с Амальтеей...
Амальтея... Юноша помотал головой. Нет, не сейчас. Сейчас не время. А рядом с Амальтеей стояла Лилит. Проклятье!.. Он сам не может понять, чего хочет!
Глядя в спину удалющемуся по коридору Томасу Борланду, Ричард двинулся вслед за ним, припоминая, где нужно свернуть, чтобы попасть в королевскую библиотеку.

[Шася >>>]

Люси с удивлением посмотрела на фрейлину. Войти сейчас к королеве и помешать её беседе? Но раз они с леди Эйнхорн уединились, значит, разговор этот не для посторонних ушей... И, к тому же, Люсинду воспитывали совершенно иначе! У них дома, хоть это и было в далёкой провинции, где манеры не так важны, считалось крайне невежливым прерывать чужую беседу. Хотя Шерилл так искренна... "Может, она просто этого не понимает, что советует?" - подумала леди Лантогенет и попыталась ответить как можно мягче, чтобы не обидеть девушку:
- Да, Вы правы... - негромко согласилась Люси, опуская глаза. - И мне так жаль, но... этот переезд, всё это было так неожиданно, что я просто не могла явиться сразу! А потом... я ничего не могу с собой поделать. - девушка немного нервно теребила веер, подбирая нужные слова. - Я благодарю Вас за совет, я очень постораюсь исправиться. - робко улыбнулась новая фрейлина королевы. - Только сейчас, я думаю, не самый удобный момент... Всё-таки я здесь пока совсем чужая, и, боюсь, Её Величество может неправильно расценить подобный жест...

[Мэй >>>]

Лилит Тампти

Лилит стояла у окна и смотрела на улицу, недовольно сморщив носик. Никогда она не любила дождь. А сейчас, похоже, он только усиливался, и хотя напоминал скорее мелкие и колкие иголочки, девушка была уверена, что дальше он станет только сильнее. Передернув изящными плечами, Лилит отвернулась от невеселой картины и быстрым взглядом окинула комнату. Что ж, вполне неплохо.
- Все вещи разложены, миледи, - служанка присела в реверансе перед госпожой.
- Отлично, - кивнула Лилит, даже не посмотрев на Кэрри. - Думаю, обед уже скоро, так что стоит подготовиться к нему.
- Конечно, моя госпожа. Что желаете надеть?
Лилит ненадолго задумалась: ведь на обеде наверняка будут практически все придворные, а перед ними ей хотелось показать себя во всем великолепии. Да и перед самим Ричардом...
- Кажется, я знаю, - девушка улыбнулась, очень похожая в данный момент на кошку, и направилась к шкафу.

[Spring >>>]

Принцесса внимательно посмотрела, как незнакомец выполнил поклон.
«Он явно человек достаточно благородных кровей,» - отметила она.
- Да, в общем-то ничем… - чуть растерялась Мелли. – Я просто поздоровалась. А вы приезжий?
Тут она вспомнила, что не представилась, и досадливо прикусила губку.
- Меня зовут Мелисса, я сестра короля Ричарда, - сказала Мелли и чуть склонила голову набок, теперь уже в открытую рассматривая молодого человека.
Вдруг прогремел гром и лошадка принцессы заволновалась.
«Похоже я сегодня не покатаюсь,» – подумала Мелисса, но не стала по этому поводу переживать, так как ей было сейчас чем заняться – поговорить с этим незнакомцем. Принцесса вздохнула, посмотрев на небо и поспешила скрыться под навесом около конюшни, так как с неба начали падать редкие но крупные капли начинаюегося дождя.

Сообщение отредактировал Spring - 20-02-2006, 6:54

[Белый Дракон >>>]

- Что ж, видимо, погода против нас обоих и конную прогулку придется отложить, ваше величество, - Анри посмотрел на небо, а потом перевел взгляда на Меллису. Стоя рядом с ней под навесом конюшни он казался куда более взрослым, чем был на самом деле.
- Я посол Фёлюньерры. Анри де Пуатье. - Посол склонил голову, отчего прядь волос аккуратно легла на левую часть лица, уголки губ дрогнули в легкой улыбке, что только добавило Анри некий шарм.
- Скоро здесь станет холодно и промозгло. Не лучше ли вернутся обратно в замок? Столь прилесной миледи не гоже стоять и мокнуть около конюшен... - Анри мельком заметил движение позади себя. Безошибочно определив, по лязгу носимого на бедре меча, стражника, Анри добавил слегка поклонившись - в обществе весьма сомнительного юношы, не так ли?

[Ingar >>>]

Комната была небольшой - пересечь ее можно было, сделав всего три- четрые шага. Сидящий в углу комнаты человек мог бы легко подтвердить это - сел на пол он всего около получаса тому назад, посчитав, что ходить из угла в угол больше трех часов уже несколько неприлично. Молодой (а на вид ему можно было дать ококло двадцати пяти лет) человек ждал...

В комнате было минимум мебели. Тяжелый деревянный стул подпирал ручку двери, чтобы исключить возможность внезапного вторжения. небольшая жесткая кровать стояла у стены. На ней лежала девушка. На первый взгляд можно было решить, что она спит. Лишь приглядевшись, случайный наблюдатель мог бы заметить, что дыхание фактически у нее отсутствует, а лицо бледно отнюдь не от природы. Состояние девушки можно было охарактеризовать как глубокий обморок.

Сидящий в углу мужчина снова вскочил и зашагал по комнате.
"Ну когда же она очнется? А что если концентрация была слишком велика или, наоборот, мала? Ведь, по плану она долджна была проснуться уже минут десять как. Правда, мое чувство времени может меня слегка подводить, да и с точным определнием его по солнцу у меня не все хорошо, но тем не менее... Ладно, буду ждать еще час ,а потом, видимо, придется искать кого-нибудь, способного помочь..."
Невысокие каблуки сапогов гулко ударяли о деревянный пол.