Не место для ангелов, noir

- Хмы. - покачал головой Тиль, увидев неподалеку от входа в "Лунный свет" шикарный автомобиль. - Сегодня этот кабак, видимо, решили посетить очень знатные гости.
Впрочем, парень не стал задерживаться, чтобы получше рассмотреть "Бентли", а быстрым шагом вошел прямо в ночное заведение, открыв обшапанную дверь под голубой неоновой вывеской. В кабаке было накуренно, музыка звучала непривычно громко - Тиль уже длительное время не посещал подобные места. Радовало только то, что посетителей было немного. Впрочем, в этом был и свой минус - меньше возможностей для добычи нужных сведений.
Оглядевшись, Тиль увидел, что бармен занят разговором с каким-то человеком, и решил пока присесть за один из столиков. Приземлившись на стул, парень огляделся. Пара человек, решивших посетить в этот вечер "Лунную свет" показалась ему знакомой. Одну девушку со стаканом, в свитере и джинсах он уже видел здесь в прошлый раз - похоже она была завсегдатаем заведения. В углу сидела художница Миранда Морган, с которой Тиль тесно знаком не был, но старался следить за ее творчеством, посещая выставки.
Возле барной стойки мило беседовали парень в черной рубахе и очаровательная девушка, одеяние которой показалось бы Тилю в иное время черезчур откровенным, но только не в этом заведении.
- ..вы будете что-нибудь заказывать? - вырвал Тиля в реальность голос официантки.
- Немного джина. - коротко ответил парень. - И, пожалуй, все.

У барной стойки

Бармен посмотрел в указанную Батлером сторону и усмехнулся:
- Ах, эта... Марта, безумная Марта. Не обращайте на нее внимания. Она немного не в себе, периодически говорит о каких-то голосах, которые якобы слышит. Ну, вы понимаете... не сердитесь на нее, если что. По сути своей она добрая, только вот не в себе.
Кажется, бармен хотел доавить еще что-то, но в этот момент его отвлек только подошедший посетитель, и он отвлекся, предоставив Батлеру самому наблюдать за Мартой.

Душно. Нестерпимо душно. Задыхаюсь. Меня тошнит... проклятье, тошнит, колотит... я слышу, как стучит мое сердце. Оно разрывает грудную клетку, нет-нет... это не сердце, это - птица!.. А-а-а, Jesus Christ, почему так больно?!.. Меня вырвет, вот прямо сейчас... нет, комок застрял в горле, сглотнуть, скорее... да, так лучше... намного лучше...
Душно...
Вентилятор гудит, значит я не забыл его выключить. Почему же так душно?.. Выпить... пастис с двумя кубиками льда... разбавить водой и выпить. Залпом. Нет, нельзя... и виски... Старина Дэниэлс смотрит на меня, чуть придерживая свой цилиндр. Чтоб ты сдох, Джэк... ты уже сдох... Ты мертв, Джэк, слышишь?! Ты мертв!..

Всего лишь сон. Сон. Улыбка озарила его лицо, он прикрыл глаза, скользнул в объятия сна, когда такси затормозил, выбрасывая Ангела из дремы, заставляя вернуться взором из покинутой квартиры в реальность. Мрачную, заполненную туманом реальность.
- Тридцать четыре, - глухо произнес водитель, оборачиваясь. Томас легонько растянул губы в улыбке.
- Спасибо, сдачу оставь себе, - он протянул ему две двадцатки, оставив водителя недоуменным, толкнул дверцу и выскользнул наружу. Прохладный воздух холодил капельки пота, возникшие на лице, когда он дремал, трепал светлые волосы, шелестел воротником рубашки, поднятым и выглядывающим из-под темного пулловера. Кроссовки, темные джинсы, часы на руке... Это не был его обычный наряд. Ни плаща, ни костюма. Не та ситуация. Не та роль.
Это - бар, а не биржа. Здесь надо выглядеть нарядно. Иначе не пустят. Иначе она бы не обратила на него внимания. Улыбка вновь скользнула по губам Томаса, скользнула, пробежала и исчезла так же быстро, как и появилась. Машина позади загудела, отъезжая, и Ангел двинулся ко входу. Смотри на него кто со стороны - мужчина идет к бару, особо не оглядываясь. Обычное явление.
Томас заметил всё. Даже скользнувшего на переднее сидение лимузина человека во франтовской одежде, который торопился - но торопился умело, шикарно, без лишней суеты и нервического дерганья.
Даже парня, что оглядел лимузин восхищенно-удивленным взглядом и вошел в "Лунный свет". А следом скользнул Ангел. Секунду постоять, дать привыкнуть к полумраку заведения глазам, не привлекая внимания оглядеть окружающих. Выцепить взглядом здоровяка с черными с проседью волосами, подметить его движения - уверенные, автоматические, вколоченные тренировками - и то, что он протирает свои глаза, нервничает. Подметить странную женщину с не менее странной улыбкой на лице, стоящую у окна. Она что-то говорила, самой себе. Очевидно, та самая сумасшедшая, о которой рассказывала Изабель. И лохматая девушка, вцепившаяся в бокал, как утопающий - за протянутое весло. Ангелу доводилось тонуть. Он знал, что это такое - дерево посреди бушующего моря...
... оглядеть всех и остановиться взглядом на юноше с короткими темными волосами. Он профессионально улыбался Изабель, неотразимой, шикарной, неукротимой в постели, его Изабель... Журналист. Или фотограф.
Будь Ангел на улице - обязательно бы сплюнул. Нет. Не сплюнул бы. Слишком много внимания. Он - обыватель. Только для Изабель он должен быть кем-то другим.
Медленные, но грациозные и уверенные движения. Он умел скользить, сливаясь с окружением, со встающими или садящимися людьми, с дымом сигарет, с голосами...
- Изабель, - первым поздоровался он, обнял правой рукой за талию и потянувшись, поцеловал ее в щеку. Как недалеко люди ушли от собак - моя территория, гласил этот знак для парня. Сматывайся. - Кто твой новый знакомый?
Легкая, ироничная, та самая - будто бы светлая - улыбка осветила лицо Томаса, когда он посмотрел на паренька. Чуть отклонившись, Ангел кивнул Уилли:
- Привет, Уилли. Мне, как обычно.

Изабель Торнворд. Мысли Макса лихорадочно заметались. Торнворд. Ещё час назад эта фамилия была для него всего лишь словом в газетном заголовке, фамилией, услышенной в новостях… И неким ярлыком для тела на асфальте, которому, конечно, фамилия уже ни к чему. Загадочное убийство Марка Торнворда, да, вы правы, более чем загадочное. А эта Изабель, она ему кто – дочь? Ну не жена же, Макс, ведь тебе было бы неприятно, что такая девушка живёт со стариком, признайся? Первый выход в город и ты уже напарываешься на дочь покойного Торнворда, который должен стать в твоей книге завязкой, трупом, с которого всё начинается. Тебе везёт, Макс, как ты думаешь?
Бармен поставил перед Изабель бокал мартини, Ворман открыл рот, чтобы представиться… К ним подошёл светловолосый парень. Лёгкий поцелуй и фраза: «Кто твой новый знакомый?», в которой явно слышалось – «нечего тебе здесь делать, катись». Что ж, посмотрим.
«Меня зовут Макс Ворман. А кто спрашивает?», - Макс адресовал ему свою лучшую улыбку, которая, впрочем, не коснулась глаз бывшего журналиста.

- Я спрашивал. Только не у тебя, Макс, - с той же светло-ироничной улыбкой ответил Ворману Томас. Руку с талии Изабель он не убрал, а поворот головы, дабы взглянуть на часы, замаскировал еще один осмотр помещения. Пока что без изменений. Это на руку. Ангел не любил тех, кто представлял для него опасность.
Интересно, чтобы на его месте сделал Дик?.. Скорее всего, Кейви вмазал бы парню в нос, зарычал, как раненый медведь или опрокинул бы стул, на котором ближайший завсегдатай.
Многие обманывались, глядя на Томаса. Точнее, обманывались все. По фигуре никто не сказал бы, что Ангел так уж силен. Его вечные полуостраненные улыбки, светлые глаза, лучащиеся иронией, мягкий, беззлобный голос - всё это создавало на уровне подсознания нужный Ангелу образ. Образ того, кто не представляет опасности. Обычный маклер биржи Восточного побережья. Слегка загадочен и странен. Чем вызывает интерес у девушек. Но не у мужчин.
Уилли поставил разбавленный водой пастис в длинном и узком бокале перед Томасом. Ангел взял его, салютовал Ворману и отпил маленький глоток. В его привычках не числилось поглощение спиртного.

Изабель заметила Томаса не сразу, а только в тот момент, когда он подошел к бару. Улыбнувшись ему одной из своих дежурных очаровательных улыбок, девушка вернулась к мартини, не вмешиваясь и с интересом наблюдая за разговором. В какой-то степени ее это все забавляло, а в какой-то - просто нравилось. Потому что причиной послужила она сама.
- Я спрашивал. Только не у тебя, Макс.
- Успокойся, Ангел, - Изабель положила руку на плечо Томаса. - Что-то раньше я не замечала у тебя привычки бросаться на людей, так и не стоит начинать.

Даже раcсматривая посетителей и пытаясь сосредоточиться, Миранда то и дело мысленно уплывала куда-то, возможно, в воспоминания или просто фантазии. Она и сама не могла сказать наверняка. Зачастую видения были неясными, но иногда туман рассеивался, и тогда возникали образы, яркие и четкие. Сегодня она снова увидела себя. Не ту себя, которую видела каждый день в зеркале, а совершенно иную, как если бы с нее нынешней смахнули внушительный слой пыли, скрывающий ее подлинный вид.

Она стоит на мокрой от дождя асфальтированной дороге, опустив голову, разглядывает свои босые ноги, совершенно не ощущая холода. Утреннее солнце пробивается сквозь отступающие тучи. Кто-то стоящий рядом берет ее за кончики пальцев левой руки. Она, скосив глаза, разглядывает руку, сжимающую ее пальцы. По сравнению с этой рукой ее собственная кисть кажется совсем детской.
- Я буду называть тебя Миранда. Ты согласна?
Она не отвечает.
- Ну… нам же надо как-то друг друга называть.
Она кивает, по-прежнему не поднимая головы.
- Вот и хорошо. А как бы ты хотела называть меня?
Миранда отрывает взгляд от мокрой дороги и смотрит вперед. Там вдалеке виднеются очертания какого-то городка. Миранда поворачивает голову влево, желая посмотреть в лицо своему собеседнику. Картинка моментально тускнеет и размазывается.
Яркая Миранда из прошлого, резко отворачивается: ладно, она не будет смотреть, она согласна и так, пусть только это вернется.

Художница Миранда Морган, сидящая за столиком в клубе «Лунный свет», резко дернулась, повторяя действие своего двойника, и неловким движением опрокинула бокал с недопитым коктейлем. Жидкость разлилась по столу, а девушка едва успела подхватить бокал, не давая тому упасть на пол.
Заметившая аварию официантка появилась, чтобы устранить последствия. На лице вежливая улыбка, в то время как в мыслях вялое и привычное раздражение на эту криворукую. Впрочем, мало ли тут таких.
Миранда виновато улыбнулась, пробормотала какие-то извинения, повторила заказ и вернулась к своему занятию – разглядыванию посетителей.
И почти сразу она заметила за одним из столиков Тиля. Ну что ж. По крайней мере, она его знает.
Миранда дождалась, пока ей принесут новый бокал, вздохнула, встала со своего места и с бокалом в руке и перекинутым через локоть плащом уверенно приблизилась к столику молодого человека.
- Привет, - начала она. Получилось хрипло, тихо, как-то по-дурацки.
- Привет! – повторила она громче и уверенней, - можно я составлю тебе компанию?
Садиться без разрешения она все-таки не решилась. Для этого она еще недостаточно выпила.

Сообщение отредактировал Laelar_Dalharil - 10-08-2006, 16:09

«Не обращайте внимания…» Да, мужик, тебе легко говорить, не на тебя она сейчас смотрела своими ненормальными глазами. Хотя – ненормальные ли они были, или это тебе хотелось бы, чтобы они были такими, чтобы можно было сказать себе «Ничего не было, это все бред сумасшедшей бабы», и забыть об этом? Неожиданно ему показалось, что Марта снова смотрит на него и ему захотелось обернуться, посмотреть, убедиться в том, что это не так. Но он остался стоять около стойки, глядя, как бармен наливает выпивку, затем кинул взгляд по сторонам и, заметив рядом с собой табурет, устроился на нем.
Нет, дружище, не был взгляд безумной Марты безумным, впрочем, и нормальным он тоже не был. Батлер нахмурился, вспоминая истории, услышанные им на приеме у разных врачей с приставкой психо - . Из них выходило, что иногда безумцы предсказывали очень даже нормальные вещи, кое – кто даже специально старался в бреду безумцев отыскивать пророчества. Наверное, все предсказатели, если они не шарлатаны, не в ладах с головой. Нострадамус так наверняка был… Тьфу ты! Батлер оборвал мысль о Нострадамусе, незваной гостьей проползшей в мозг.
Внезапно внутри поднялась злость, заставившая стиснуть зубы и сжать кулаки. Проклятая сумасшедшая шлюха! Какого черта ты подошла ко мне? Что тебе было нужно, напомнить о том, что его окружают психи? Что он сам тоже псих? Ну что же, у тебя это получилось, дьявол тебя забери! Теперь стой там и смотри, как он растеряет остатки разума, и… и… Батлер внутренне застонал и снова прижал ладони к глазам. Все нормально, он просто устал. Нужно отдохнуть… Он слегка помассировал движениями ладоней глаза и снова подозвал бармена, заказав ему на этот раз какой-то энергетический коктейль. Нужно было дотянуть до утра, он давно уже заметил, что утром заснуть проще. А пока он посидит здесь. Вот если бы еще и не Марта… Хотя нет, именно потому он и останется.
В ожидании своего напитка, Батлер посмотрел на своих соседей, парня и девушку, затем едва заметно покачал головой и снова повернулся к бару. Не везет тебе, парень, подруга то несвободна оказалась… Впрочем… Он опять повернул голову и посмотрел на девушку. Ради такой красотки стоит и рискнуть попытать счастья.

(совместно с Father Monk)

Томас накрыл руку Изабель своей, перевел взгляд на девушку, глядя на нее с той же улыбкой, что до этого - на Макса.
- Ты так и не сказала, кто твой новый знакомый, - он слегка приподнял брови.
Изабель непринужденно пожала плечами:
- Я знаю его ненамного дольше твоего. Или ты думаешь, любой встречный тут же рассказывает мне свою биографию?
Ангел усмехнулся, провел кончиками пальцев по ее щеке, легко, стараясь несильно задевать кожу.
- Я думал это твой старый знакомый. Ты больше меня знаешь людей, - он перевел взгляд на Вормана и закончил как-то туманно: - Своих встречных я быстро забываю. Вот они есть, а вот их уже нет.
Казалось, он говорит про биржу. На устах царила улыбка.
Изабель как-то странно посмотрела на Ангела - тем самым взглядом, который выражал и интерес, и желание, и много чего еще. Пожалуй, именно поэтому она до сих пор оставалсь с ним - Томас был ей интересен. Что-то в нем было такое, чего Изабель понять не могла, и что ее весьма привлекало.
А иной мужчина и не задержался бы с ней долго - она старалась не позволять скуке даже маячить на горизонте.
Ангел скорее почувствовал ее взгляд, нежели увидел. Он умел чувствовать взгляды, напрямую направленные на него. Он много, чего умел. Только предпочитал скрывать это.
Повернувшись к Изабель, он улыбнулся чуть шире, ибо улыбка успела слегка погаснуть.
- Надолго планируешь задержаться здесь? - словно Вормана и не существовало вовсе.
Изабель постаралась придать взгляду былое равнодушие: показывать свой интерес она совершенно не хотела.
- Пока не знаю, - пожала она плечами. - Все зависит от того, насколько интересно мне будет.
Томми кивнул, не ожидая услышать иного ответа. Она была красива, умна, просто восхитительна... но изучить ее было достаточно просто. По крайней мере, генеральную линию ее поведения.
- Ну что, Макс, - взглянув на Вормана, обратился к юноше Ангел, - нравится тебе здесь?

Макс, ты здесь лишний. Пойми это наконец и отступись, уже посетили косятся на вашу «компанию». Но уйти он не мог. Изабель и этот так не вовремя появившийся Ангел были его единственными знакомыми в этом богом забытом городишке.
«- Ну что, Макс, нравится тебе здесь?»
«- Я здесь недавно, но скорее да, чем нет. Я почти ничего не видел, кроме гостиницы и этого бара.»
Интересно, что ты будешь делать, если они встанут и уйдут?

Водитель распахнул перед ней дверь, галантно предлагая руку. В голове вдруг мелькнула крамольная мысль, что в новой жизни с такими удобствами ей придётся расстаться. Однако стоило ей выйти из машины, как всё мысли разом исчезли, уступив место полнейшему недоумению. Казалось, что сделав шаг на улицу она погрузилась в кромешную темноту. Ни одного фонаря, ни одного освещенного окна, ни одной проезжающей машины. Вообще ничего, кроме, пожалуй, тусклого света фар доставившего её сюда красного "шевроле". На мгновение девушку охватила паника. Она шумно сглотнула и медленно повернулась к водителю:
- Что…что это за место? Вы должно быть перепутали адрес?
- Нет, мисс. Мистер Торнворд приказал доставить вас именно сюда, - на лице водителя вдруг возникла какая-то жутковатого вида то ли улыбка, то ли ухмылка.
Мираж поежилась, обхватив себя руками:
- Но куда сюда? Здесь же ничего нет!
В ответ водитель неопределенно кивнул головой в сторону. Девушка проследила взглядом за его жестом и действительно заметила недалеко за углом слабое свечение. Пытаясь разглядеть, похоже, единственный в этом районе источник света, она вдруг услышала звук отъезжающей машины. Резко обернувшись, Мираж только и успела, что беспомощно замахать руками:
- Подождите!!!
- Не вол…есь, мисс. Торнв.. . ск…зал…сюрп…з,- Мираж изо всех сил пыталась разобрать в реве удаляющегося двигателя слова водителя, но уже через несколько секунд наступила полнейшая тишина. Стоять на месте казалось бессмысленно, и девушка решила двинуться в сторону странного свечения. Стараясь идти как можно быстрее, она кляла себя за трусость. За то, что никак не хватало духу порвать с Торнвордом. А теперь? Теперь она попала в эту дурацкую ситуацию.
« Торнворд сказал сюрприз! Ничего себе СЮРПРИЗ!»
Она усмехнулась: «А ведь сегодня Я хотела сделать ему сюрприз. Может он всё узнал и решил…»- её пробрала дрожь,- «…решил доказать, что его слова не простые угрозы. В таком районе меня не скоро найдут, и найдут ли вообще…». Как буд-то в подтвержение её мыслей в спину резко подул пронизывающий ледяной ветер. Очнувшись от мрачных мыслей Мираж заметила, что находиться буквально в двух шагах от цели. Теперь она могла разглядеть, что путеводной звездой ей служила неоновая вывеска.
-Лунный свет, - еле слышно произнесла она. Посмотрев на обшарпанную дверь, и оглянувшись на темноту улицы за спиной, вздохнув, Мираж сделала шаг внутрь.
«Надеюсь, это хотя бы не бордель…»

Сообщение отредактировал Alaizabel - 17-08-2006, 12:48

Голоса засмеялись чуть громче, чем до сего момента и Марта недовольно нахмурилась. Пришлось прекратить петь и открыть глаза, чтобы посмотреть, что так насмешило её друзей в голове. Марта оглянулась и первым делом увидела девушку - миленькая, раньше здесь её не было, эвон, как осматривается... Страшно, миленькая? А чего нас бояться... Марта усмехнулась. А девочка и впрямь хорошенькая, такая эфемерная, мираж, красивая галлюцинация. Про галлюцинации Марта знала больше, чем хотелось бы, но они давно ей уже не докучали, так что можно было забыть о них.
Марта посмотрела на компанию у стойки, мазнула взглядом по тому грубому психу который пожалел ей вежливости и внимания, не говоря уже о деньгах и спичках, затем присмотрелась к девушке, узнала Изабель и наконец задержала внимательный взор на милом мальчике, прикасавшемся к Изабель, как к своей собственности... Что мальчик милый было видно и со спины. Что-то есть в его облике - завораживающее и пугающее одновременно, словно он пьёт людские души по вечерам и закусывает смертными грехами.
Марта хлопнула ещё пару глотков виски, но так и не опьянела. Голоса притихли и приходилось думать о всякой ерунде, а так хотелось бы напиться, забыться и просто существовать - бездумно и прекрасно, как сигаретный дым... кстати о дыме.
- Деточка, - Марта обратилась к девушке, вошедшей в кабак, - у тебя не будет огоньку, а?

Сообщение отредактировал Весёлый Роджер - 17-08-2006, 14:37

- Я здесь недавно, но скорее да, чем нет. Я почти ничего не видел, кроме гостиницы и этого бара.
- На самом деле, здесь особенно не на что смотреть! - негромко рассмеялась Изабель. - Мирквуд сложно назвать центром туризма, блещущим достопримечательностями!
Поворот беседы изрядно ее позабавил: и правда, город отнюдь не являлся интересным местом, в котором "есть на что посмотреть". Иногда даже девушке начинало казаться, что он сплошь состоит из мрака и тумана. Впрочем, как и люди здесь.
- А вы хотите посмотреть что-то определенное? Приехали в Мирквуд с определенной целью?
И разумеется, второй вопрос Изабель интересовал гораздо больше. Сработало журналистское любопытство? Ведь что бы не говорил отец, репортажи у нее иногда получались весьма недурные.

- Я ненадолго, - с прежней улыбкой сказал Ангел Изабель, нежно провел кончиками пальцев по ее щеке, затем, уже более холодно, повернулся к Ворману, но лишь затем чтобы едва заметно кивнуть в том же значении, что и слова, сказанные девушке.
Сжимая бокал разбавленного и оттого светло-желтого пастиса в руке, Томми направился прочь от стойки, прошел мимо того самого военного - для того, чтобы вновь оценить манеру его поведения и придти к выводу, что былые навыки у мужчины гнездятся все более на уровне рефлексов (достаточно было одного взгляда на его раскрасневшиеся глаза, полные какого-то лихорадочного блеска) - и углубился меж столиков, в тьму и мрак, затянутую табачным дымом.
- Хессель, - поздоровался он с сидящим в темном углу человеком, который задумчиво болтал виски на дне своего стакана.
Хессель вздрогнул, поднял взгляд на стоявшего спиной к свету Ангелу, прищурился, в тщетной попытке разглядеть лицо собеседника. Очки Хесселя сиротливо лежали на столике.
- Это... это ты?
- Я, - Томас уселся, стукнул своим бокалом о столешницу. - Что с оставшейся четвертью?
Хессель замялся, потянулся рукой в карман, извлек жестяную коробочку Creme Cafe.
- Я думал, что я не потребуюсь в этом деле, - выразил он свою мысль, извлекая из коробочки коричневую тонкую сигару.
- Даже и не думай, - сказал Ангел, когда Хессель поднял зажигалку. - Если ты щелкнешь зажигалкой, я прострелю тебе одно место, и ты сможешь записаться в хор мальчиков при соборе.
Хессель замер, не донеся зажигалку до сигары. Его рука заметно задрожала.
- Прости, - глухо и невнятно произнес он, вынул сигару изо рта, положил на стол. Схватил стакан виски и осушил одним глотком. - Деньги переведут сегодня вечером.
- Надеюсь, ты помнишь, что я умею находить людей, если они сбегают с моими деньгами, верно? - ровным голосом спросил Томас, позволив себе улыбнуться. Жаль, что без очков, да в темноте Хессель не мог оценить его улыбки.
- Помню, - поспешно заверил его собедесник. - Ты закончил с этим... делом?
- С каким? - с той же легкой улыбкой спросил Ангел.
- Ну-у... - Хессель сглотнул. - Ты ведь отказался от работы Нептуна. А про тебя давно не было слышно. Значит... значит нашел другой заказ.
- Возможно, - туманно ответил Томми. - А ты поумнел, Хессель.
Он нервно улыбнулся, нащупал свои очки, провел пальцами по оправе:
- Стараюсь... - взял сигару, занюхался. - А что мне делать потом?
- Поедешь в Майами, положишь деньги на счет Фицджеральда Хорна в National Credit. Давно нужно напомнить им, что мистер Хорн - живое лицо. Верно ведь, Хессель?
- Я получу свои десять штук? - глухо спросил собеседник.
- Разумеется. Как и все предыдущие деньги, которые ты получал. Я держу свое слово, - Ангел улыбнулся, глотнул пастиса.
- Что стало с Кейви? - неожиданно спросил Хессель. Казалось, вся его храбрость, подвергавшаяся разрушению за этот вечер, канула в Лету с этим вопросом.
- Спроси у него сам, - мягко ответил Томми. - Удачи, Хессель. Я слежу за тобой.
Он поднялся и, не оборачиваясь, зашагал обратно, но на полпути свернул к туалету. Хессель дрожащими руками достал другую коробочку, открыл ее, взял щепотку белого порошка и быстро, чтобы унять нервическую дрожь, втянул его ноздрями. Затем, выдохнув, взял очки и надел их, обведя взором окружающих его людей. Любой из них мог быть тем самым человеком, с которым Хессель только что вел разговор. Любой из них мог сейчас держать его на мушке.
Он вновь задрожал и щелкнул зажигалкой, затягиваясь.

Это был бар. На первый взгляд самое заурядное питейное заведение. По мнению Мираж что-то из разряда «напиться, подраться и забыться». Хотя наверняка она не знала. Эта сторона жизни Мирквуда всегда мало её интересовала. По крайней мере, до настоящего момента.
Небрежно смахнув со лба выбившуюся от быстрой ходьбы прядь, девушка осмотрелась в поисках свободного столика. Взгляд невольно зацепился за парочку в баре. Мираж брезгливо поморщилась, рассматривая вульгарную девицу: откровенное декольте, неприлично яркий макияж, вызывающе глубокий разрез, практически полностью обнажающий ноги. Такая внешность всегда ассоциировалась у неё с женщинами облегченного поведения. Девушка хмыкнула.
«Торнворд, сегодня ты просто превзошёл сам себя! »
Неожиданно она обрадовалась, что через плотную завесу сигаретного дыма было трудно разглядеть других посетителей. Что-то подсказывало, здешние обыватели отнюдь не скрасят её пребывание в этом злачном месте.
« Надеюсь что недолгое, очень недолгое пребывание…»
-Деточка, у тебя не будет огоньку, а?
Мираж вздрогнула. На неё смотрела бесцветная женщина усталого вида. Сопровождающий её запах крепкого алкоголя моментально ударил в нос.
- Нет, не курю, – резко ответила Мираж, но тут же смягчилась – Не знаете, свободные столики есть?

- Ты так и не сказала, кто твой новый знакомый.
- Я знаю его ненамного дольше твоего. Или ты думаешь, любой встречный тут же рассказывает мне свою биографию?
- Я думал это твой старый знакомый. Ты больше меня знаешь людей… - короткая пауза, - Своих встречных я быстро забываю. Вот они есть, а вот их уже нет.
Бателер уже не смотрел на своих соседей по барной стойке, бросив взгляд на них, он отвернулся и теперь сидел, опустив голову и рассматривая замысловатый узор царапин стоечного покрытия. Звук голосов, прорываясь сквозь пульсирующий шум ночного клуба, проникал через уши в мозг, делал его невольным участником этой беседы, хоть он и не думал об этом, сосредоточившись на поиске среди этих царапин… чего? Он и сам не знал.
Перед ним на стойку опустился стакан с небольшим сколом по краю, наполненный темной жидкостью, сквозь которую со дна поднимались пузырьки газа, закрыв край рассматриваемой картины. Да, это же его… Он оторвал взгляд от стойки, кивнул бармену, впрочем, тот и не увидел этого, уже повернувшись к очередному посетителю, и взял стакан.
- Ну что, Макс, нравится тебе здесь?
- Я здесь недавно, но скорее да, чем нет. Я почти ничего не видел, кроме гостиницы и этого бара.
Черта с два, неожиданно подумал Батлер и сделал глоток. Прохладная жидкость ущипнула язык и небо. Здесь не может нравиться. Никто не поедет сюда просто так, для развлечения, потому что нет его здесь, этого развлечения, а есть только странное место, одинаково скрытое от неба и от земли, от первого тучами, а от второго – туманом. И если ты уж приехал сюда, Макс, то или тебе тут что-то нужно, или… Он сделал еще глоток. Или в других местах тебе еще хуже.
- Здесь не может нравится, - проговорил Батлер, не поворачивая головы, но достаточно слышно, - Здесь можно находиться только по необходимости…
Он снова отхлебнул из стакана и добавил, уже гораздо тише, внезапно всплывшие в памяти слова того торгаша наркотиками:
- Чертов сраный склеп…

Сообщение отредактировал Шепот прошлого - 21-08-2006, 1:57

Марио Скорсезе. Изящный тип с черными волосами, смоченными водой... нет, судя по запаху - гелем. Сколько тюбиков он на них вылил? Два? Три? Десяток? Наверное, кто-то внушил ему, что это приятно пахнет. Даже пьяница сморщит нос...
Что я понимаю во вкусе? Может, он понравился бы Изабель... Вряд ли. Судя по лицу, он прост, как пуля во лбу у Кейви. Бедняга... Ей не нравятся простые люди.
А вот и его охрана. Смотри, смотри на меня. К вечеру моё лицо подернется пленкой забвения. Ты забудешь, как я выгляжу, ибо твой мозг переполнят миллионы новых лиц, куда опаснее моего. А я покажу вам, ребята, что не представляю опасности. Вот я неловко спотыкаюсь и чуть не роняю бокал с пастисом. Да я пьян... и мне надо облегчиться. Судя по виноватой улыбке, меня здесь многие знают. Я завсегдатай этого клуба. Да, ты верно киваешь напарнику. Отводи, отводи взгляд. Молодец. Тебе не зря платят. Ты умеешь вычислить среди людей настоящую угрозу клиенту.
Сейчас я поставлю бокал на столик, поправлю одежду и направлюсь вслед за Марио. Верно, вы вновь напрягаетесь. А вдруг... Нет, ребята... Никакого "вдруг". Я не опасен. Скорсезе может спокойно заниматься своим делом в мужской кабинке. Я всего лишь помою руки и выйду. И он будет до сих пор жив. Вы запомните мой образ. Он отпечатается у вас, как не несущий опасности...

Томми прошел мимо стоявших недалеко от входа в туалет телохранителей Марио, с той же виновато-глупой улыбкой дернул ручку двери и скользнул внутрь.
Скорсезе, этот липкий развратник, издавал стоны из кабинки. Лицо Ангела преобразилось - вместо глупой ухмылки на нем заиграла та самая, "фирменная", как выразился бы сам Марио, полуулыбка, то ли наивная, то ли светлая... Он тихо, медленно, чтобы не привлекать внимание самого Марио, прошел к умывальнику, включил воду и посмотрел на себя в зеркало. Точнее - на кабинку, в которой был Скорсезе. Что он сделал Нептуну? Томас не знал. И не хотел знать. Важно было другое - сколько за это платили.
Кто там у него? Девушка? Или уже мальчик? Или он заседает внутри наедине с собой?..
Скорсезе затих, прислушиваясь к шуму воды. Ангел громко высморкался, выругался, будто уронил салфетку, громко потоптался на месте и выключил воду.
- Санта мария... - глухо произнес он, уже направляясь к выходу. Скорсезе не отозвался. Хотя было бы даже странным, если бы он на это ответил. Главное другое. Главное, что он не сделает выговор своим ребятам. И те благополучно забудут Ангела.
Томас вышел из мужского туалета, но возвращаться в зал не спешил. Пускай те ребята занервничают. Пускай даже пойдут проверить. Тогда-то он и уйдет. А вы убедитесь, что с клиентом всё в порядке. И что Томми для вас не представляет никакой угрозы. Не сейчас. Не сегодня.

«Посмотреть? Да нет. Цели осматривать достопримечательности у меня не было. А у вас в городе они есть? - Макс улыбнулся Изабель улыбкой гораздо более искренней, чем была адресована Ангелу, который, кстати, куда-то ушёл. «Я ненадолго». Развлекайтесь пока, дети, но папочка за вами наблюдает.
«Я писатель, приехал сюда… - дописать книгу? Макс, как-то глупо звучит. А если она спросит, чем тебе не угодил родной городишко? И правда, чем? Не будешь же ты рассказывать мисс Торнворд, что несколько дней назад просто разложил на столе карту, закрыл глаза, ткнул пальцем наугад, и твой ноготь царапнул бумагу как раз в том месте, где значилось «Мирквуд»? – Мне хотелось сменить обстановку, а это место ничем не хуже других подходит для написания книги. По крайней мере, здесь тихо и спокойно.» Ну-ну, Макс. Грубый ход, ты думаешь, она начнёт опровергать столь смелое утверждение?
Занятый разговором, Ворман сперва не заметил мужчину, который сидел у стойки прямо рядом с ним. «Здесь не может нравится, здесь можно находиться только по необходимости…» Ответишь ему, Макс?

Марта приподняла бровь:
- Ангел мой, здесь нет свободы вообще, а ты беспокоишься о каких-то там столиках.
Голоса хихикнули и Марта ухмыльнулась тоже:
- Впрочем столики есть, у дальней стены, да ещё пара мест у барной стойки... Впрочем ты не найдёшь здесь того, что ищешь, зато найдёшь то, чего даже и не думала искать. Закажи себе виски, деточка, так будет веселее и не так страшно...
Марту накрыл никотиновый голод и ни у кого в этом гадском кабаке не было спичек, все здесь ведут крайне здоровый образ жизни, не курят, не пьют, а сдохнут так же как и Марта. Где справедливость? Хорошие правильные люди должны жить хорошо и правильно, зачем они все здесь? Видимо не такие уж они хорошие...
Марта хмыкнула и кинув ещё один взгляд за окно покинуда красивую девочку, галлюцинацию доброго Творца, и переместилась к барной стойке:
- Уилли, дай закурить, а? У тебя сегодня то ли клуб анонимных табакокурильщиков, то ли клуб Хороших Парней, но ни у кого нет спичек...

- По крайней мере, здесь тихо и спокойно.
Изабель пожала плечами. Опровергать в общем-то очевидное утверждение ей совершенно не хотелось. Хотя она отлично знала, что очевидно оно может быть только для приезжего или какого-нибудь скучного и заурядного клерка. Те же, кто живет в Мирквуде давно, кто знает его изнутри, отлично понимает, что он не так уж тих и спокоен, как может показаться.
- Здесь не может нравится, здесь можно находиться только по необходимости…
Кивнув в знак приветствия появившейся у бара Марты, Изабель повернулась к произнесшему эту случайную фразу. Да, она имела привычку вмешиваться в дела других, особенно если они так или иначе были связаны с ее собственными. Но кто знает, как может быть связано то или иное дело?
- Почему же не может нравиться? По-моему, вполне милое место. Особенно если видеть то, что не сразу бросается в глаза, не лежит на поверхности.
Никто вокруг не мог этого видеть, только сам Батлер: рядом с его стулом словно из воздуха появилась огромная черная собака, задела спиной сидение Стивена и направилась к Марте, буквально расстаяв в воздухе рядом с ней. Никто не видел этого, кроме Батлера.
И Марты.