Хроники древнего королевства, эпическая средневековая летопись

Говард Шелдон
Обрадуется ли милорд или опечалится,не неведомо, рно вместо ветчины из кабана приготовили гуляш, а вместо петрушки положилши перец. Оттого, по странному случаю, блюдо имеет сильный привкус винограда. А не лучше ли подготовить переипелов которых поймали в силки сегодня утром? Несомненно ваш верный пес найдет сие блюдо весьма питательным...

Восточные мудрецы говорят, что слово равно действию. Но если бы кто-то облек в действия те слова, что промелькнули в голове у лорда Шелдона после прочтения записки, его бы сочли невероятно извращенным человеком.
Зная начало и результат, Говард вполне мог домыслить остальное. Росби пришел, начал говорить с Норвичем… и тут какой-то очень зловредный черт принес мастера над людьми. Каким-то образом Магнус все же вывернулся – иначе бы сейчас пребывал в совсем другом месте.
Но что из всего сказанного следует?
Во-первых, Росби из игры временно выбывает – потому что имеет место быть пристальное внимание со стороны Тампти.
Во-вторых, Норвича придется пока оставить в покое – потому что за ним тоже могут приглядывать.
Как же все замечательно…

Малкольм Дайен
– А-а, почтенная должность, – кивнул Малкольм. – Судя по описанию, этот господин не щадит живота своего… право же, какая самоотверженность. И наверняка, пользуется при дворе большим уважением – что у придворных, что у людей вашей специальности.
Теперь без комментария остались слова о перстнях. Чутье подсказывало, что если из-за потерянного кольца попадают в немилость – значит, потеряно оно было в совершенно неподходящем для этого месте.
«Интересно, где? Впрочем, это и самостоятельно можно узнать».
– Ну что же, не буду отвлекать от тяжкого труда на благодатной ниве юмора. Только поинтересуюсь напоследок – когда и при каких обстоятельствах сегодня можно найти его величество? Ибо я приехал именно для того, чтобы принести ему присягу – согласно законам.
Договорив последнюю фразу, Малкольм вдруг спохватился (или сделал вид, что спохватился):
– Похоже, шторм смыл не только два костюма, но и хорошие манеры – я даже не представился. Граф Малкольм Дайен; никаких должностей покамест не занимаю, так что ограничиваются прозвищем, заработанным от брата.

нрпг: записка от Росби сочинена Скальдом, с минимальными моими добавлениями

Шут сдернул колпак и лихо, ловко махнул почтительный поклон – словно один вельможа приветствует другого.
– Блямс! – гордо представился он. – Королевский шут, как вы успели догадаться! К вашим услугам, граф... хотя какие там сейчас от меня услуги! Даже не могу подсказать, где сейчас его величество, ибо несколько дней назад имел несчастье впась в высочайшую немилость и теперь боюсь лишний раз попасться на глаза государю. Вижу его исключительно за трапезами... Не суеверны, ваше сиятельство? Не боитесь, что к вам пристанет мое невезение?

- Невезение? - удивился Малкольм. - К Дайену? Вряд ли. Мои предки всю свою жизнь ухитрялись выбраться из любых... неприятных ситуаций. Или погибнуть в таковых. Но в последнем случае беспокоиться вообще уже нет смысла, правда ведь?
Чуть помедлив, он добавил:
- А вообще, немилость для шута - вещь частая, но временная. Поскольку любому правителю требуются умные люди рядом... Что ж, маэстро Блямс, удачи вам. А я пока что попытаюсь сориентироваться в этой мечте архитектора...
И отвесив короткий поклон, Дайен шагнул дальше по коридору.
Напеть что-нибудь на ходу Малкольм любил; и сейчас почему-то на ум пришли строки, слышанные от двух побратимов-менестрелей:
Если б можно повторить,
Я бы снова повторил,
Снова падать, подниматься,
От ударов чуть дыша...
Если в сути разобраться -
Жизнь отменно хороша*...


*стихи Олега Ладыженского

Сообщение отредактировал V-Z - 7-09-2006, 18:32

Когда Альбина согласилась с Мелиссой, в ней поднялась волна ликования. Для нее победа в любом споре с воспитательницей была маленьким шажочком к самостоятельности. Возможно, если бы девочка в этот момент не была так поглощена своей мнимой свободой, она заметила помрачневшее лицо миледи Суар. Но юная принцесса не имела особенности интересоваться другими людьми. Она жила в том маленьком мирке, который для нее создали, где она была центром и единственным смыслом. Ей грезилась свобода и большой мир, но она была не в силах уяснить, что в большом мире, она не будет являться центром вселенной. Все ее тревоги отступили, ведь если она сумела выстоять перед своей грозной воспитательницей, то королю уж точно не удастся выдать ее замуж. Голос Альбины вырвал ее из плена наивных и таких приятных мечтаний.
- Да уж. Давно мы не занимались. Напомни мне, пожалуйста, на чем мы остановились? Старость не радость, уже подзабыла…
«Оу…»
На лице Мелиссы появилась самая жалобная мина. Называется, променяла шило на мыло. Конечно, ей больше не надо лежать в постели и изображать из себя тяжело больную, но раз так то придется вернуться к занятиям. Некоторые занятия она любила, но в основном это было очень скучное времяпровождение. Мелисса сморщилась, вспоминая свой последний урок. Но тут к ее счастью дверь отворилась, и зашел тот самый МакГрай. Многое из того, что ей довелось в ту ночь увидеть, навсегда запечатлелось в ее памяти, но этого человека она не сразу узнала. Она бросила мимолетный взгляд на Альбину и поднялась, чтобы поприветствовать МакГрая. В ней чувство глубокого уважения и благодарности к лейтенанту боролось с элементарным желанием избежать уроков. Что ни говори, а Мелисса была еще ребенком, поэтому понятно какой выбор она сделала.
- Доброе утро, лейтенант! Как я рада вас видеть! Я так вам обязана. Эмм… Вы завтракали? Впрочем, неважно, у меня тут такие потрясающие пирожные, что вы их обязаны попробовать! – Мелисса по-детски непосредственно потянула МакГрая за рукав, испугавшись, что он сейчас уйдет, а ей придется корпеть над книгами. Но потом спохватилась, робко посмотрела на воспитательницу и убрала руку.
- Мне не хватит и всей жизни, чтобы выразит свою благодарность. Я бы очень хотела, чтобы вы согласились позавтракать со мной.
Мели с надеждой посмотрела на лейтенанта. Она не особенно задумывалась, о том, что у этого человека могут свои обязанности. Это ровным счетом ничего не значило по сравнению с ужасом уроков. В конце концов, этот человек спас ей жизнь, она его должна была поблагодарить и уж с этим Альбина спорить не станет.

Увидев вошедшего лейтенанта, Альбина встала со стула и учтиво поклонилась.
- Как хорошо, что вы зашли, лейтенант. Мы ждали вас, особенно принцесса. Мелисса, усаживайся за стол, пожалуйста. Лейтенант с нами позавтракает. Вы ведь не откажетесь, я думаю?
Заняв Мелиссу, Альбина подошла к лейтенанту, чтобы сказать ему то, что предназначалось только для его ушей.
- Знаете, лейтенант. Прошу прощения, что вас оторвали от ваших обязанностей, коих у вас, я уверена, немало. Но Мелисса очень Вам благодарна, поэтому прошу, уделите ей минут десять и потом отправляйтесь по своим делам. Долго не задерживайтесь, так как принцесса еще не совсем здорова, да еще и занятия нужно продолжать. - говорила Альбина на ухо МакГраю, так, чтобы принцесса ничего не услышала. И потом продолжила, уже громко. - Садитесь за стол, лейтенант. Мы будем рады.
Альбина, жестом пригласив МакГрая, сама подошла к столу и села так, чтобы в любом случае оказаться между ними.

Сообщение отредактировал Преданный пламени - 12-09-2006, 12:12

Анри пребывал в отличном настроении, во-первых наконец пришла посылка по дипломатической почте: настоящее алиготэ, да ещё и отличного года, письмо от дорогой тетушки, которая на двадцати страницах изливала любимому племяннику весь ужас невзгод что свалился на неё и жаловалась на всех подряд, де Пуатье всегда восхищался этой женщиной, не было такого расстояния через которое бы тетя Шарлота не смогла достать своих родственников, и как утешительный приз в посылке обнаружился сыр, настоящий феллюньерский сыр с благороднейшей плесенью и совершенно умопомрачительным запахом. Не долго думая, дипломат решил побаловать себя таким несказанным подарком, аромат, что заполонил комнату, говорил о том что тут кто умер и лежит не погребённым уже вторую неделю. Положив сыр на тарелку, Анри извлёк из-под него небольшой кожаный конвертик, раскрыв его он обнаружил в нём небольшой кусочек бумаги с оттиснутыми розой и лилией, развернув письмо, посол стал читать:

Дорогой Анри!
Хочу огорчить тебя, но те саженцы из Крехенштайна которые я тебе обещал, застряли где-то в пути по милости ильпачитского торгаша, но не волнуйся, я нашёл возможность осуществить доставку через Фрисландию и Бурменбург, так что думаю, они будут у меня уже через пару недель.

Искренне твой, Морис.

Немного подумав, посол встал, подошел к ящичку со свечами и достал одну из них, на первый взгляд свеча мало, чем отличалась от своих сестриц, если бы не блямба красного воска прилипшая к основанию. Де Пуатье взял лучину и зажёг свечу, как только пламя разгорелось и послышалось легкое потрескивание, он поднес письмо над пламенем и стал водить им как будто прогревая, через пару минут таких упражнений между строк стали появляться новые слова:

Анри!
К изложенному ранее хочу добавить, наш посол в Хибернии, сообщает что Карл, хочет заручиться помощью Дика, против нас и Медведя, помешай ему в Хеалдане, а мы сделаем всё возможное здесь. Второе, Патриарх совершил последнюю ошибку на своём посту! Третье, план Рокировка входит в заключительную фазу.

Береги себя, Морис!

Дочитав послание, посол поднёс бумажку к свече и как только она разгорелась, подошёл к камину и бросил её туда, дождавшись, когда она догорела, он поворошил в камине кочергой и потушил свечку.
«- Мда, время пока за нас, но Патриарх решил вмешаться в наш спор, и как-то воздействовал на Крехенштайн, да, Морис не зря всё-таки сидит в своём кресле, нашёл лазейку, правда придётся заплатить ещё и фрисам и да и князь Бурменбургский погреет руки, но это ничего. А вот иберам надо дать по рукам! И не только им… Надо пойти прогуляться, свежий воздух может оказаться полезным, но вначале сыр…»

А уже через полчаса посол бодро шёл в сторону королевской приёмной. На нём был бежевый таперт**, который был богато расшит и украшен по краям фестонами белого цвета, на плечах у графа был короткий, расшитый плащ, руки посла были унизаны перстнями, а на груди висела положенная ему серебренная графская цепь, всё это усугублялось исходившим от посла сильнейшем ароматом розовой воды.

* - сорт белого вина изготовляемого из сорта одноимённого винограда.

** - Таперт, род верхней одежды, туго стягивался на талии и имел складчатую или присборенную нижнюю часть. Он был длиннее жакета (до коленей), богато украшался по всем краям зубцами, фестонами. К поясу, воротнику, рукавам, плечевым и рукавным швам прикреплялись бубенчики. Разрез для головы мог быть как спереди, так и сзади.

Сообщение отредактировал дон Алесандро - 12-09-2006, 20:07

Эван МакГрай
В покоях принцессы

- Доброе утро, лейтенант! Как я рада вас видеть! Я так вам обязана! - воскликнула принцесса, когда Эван перешагнул порог ее покоев.
- Это честь для меня служить Вам, Ваше Высочество, - учтиво отозвался лейтенант, чуть склонив голову.
- Эмм… - девочка замялась, не зная, что сказать. - Вы завтракали? Впрочем, неважно, у меня тут такие потрясающие пирожные, что вы их обязаны попробовать!
- Вы очень добры, миледи, но считаю своим долгом сказать, что я только что из столовой, где имел удовольствие вкушать блюда, сделанные поварами Его Величества, - Эван вновь слегка склонил голову. Гвардейцы могли позволить себе подобные поклоны, дабы не терять бдительности. Это правило ввел еще Ричард I. Что принцессе нужно от меня?, - пронеслась мысль в голове юноши, когда он перебирал произошедшие события. Тот случай, когда он вынес ее из горящего города, с окровавленным мечом в руке, жег память в первые три дня - до тех пор, пока граф Комьер не выбил эту "дурь" из головы лейтенанта.
- Это твой долг и твоя работа - спасать их каждый день, - сказал Аларик под мрачный кивок сэра Грегора.
- Мне не хватит и всей жизни, чтобы выразит свою благодарность. Я бы очень хотела, чтобы вы согласились позавтракать со мной, - принцесса с надеждой посмотрела на лейтенанта.
- Если таково желание Вашего Высочества, я, конечно, его приму, - не дав голосу предательски дрогнуть, ответил Эван. Он попросту терял здесь время, когда Аларик занят обсуждением планов и рассчитывает на него.
- Как хорошо, что вы зашли, лейтенант. Мы ждали вас, особенно принцесса, - проговорила находившаяся в комнате няня - если память не изменила МакГраю, ее звали Альбиной Суар. - Мелисса, усаживайся за стол, пожалуйста. Лейтенант с нами позавтракает. Вы ведь не откажетесь, я думаю?
Отвечать повторно на один и тот же вопрос Эван не стал. Лишь коротко кивнул. Женщина, удовлетворенная таким ответом, подошла к МакГраю ближе и тихо заговорила:
- Знаете, лейтенант. Прошу прощения, что вас оторвали от ваших обязанностей, коих у вас, я уверена, немало. - В точку. - Но Мелисса очень Вам благодарна, поэтому прошу, уделите ей минут десять и потом отправляйтесь по своим делам. Долго не задерживайтесь, так как принцесса еще не совсем здорова, да еще и занятия нужно продолжать.
Будто я здесь ночевать собрался, - со вздохом подумал МакГрай, кивая на слова женщины.
- Садитесь за стол, лейтенант. Мы будем рады, - пригласила его Альбина.
- Почту за честь, миледи. Ваше Высочество, - Эван дождался, пока проворная служанка помогла принцессе присесть, а затем - когда это же сделает Альбина. После чего лейтенант сел, держа спину прямо. Если и терять время - то с полной выкладкой, как на тренировках. В конце концов, за время своей службы, из головы Эвана вытряслись все те придворные манеры, которым учил его отец. Пора бы восстановить хотя бы часть из них.
- Спешу Вас заверить, Ваше Высочество, что никакой благодарности я не прошу. Это мой долг - защищать Вас так, как я это могу. Это мой долг, который я сам, добровольно, принял, - Эван искренне надеялся, что девочка - или правильнее сказать, уже девушка? - поймет, о чем он говорит.

Ричард Элленроф
В кабинете короля

- Ваше Величество, - в кабинет вошел сэр Колин и приложил кулак к груди.
- Да? - отозвался Ричард, открывая глаза и поворачивая голову на звук голоса. - В чем дело?
Кажется, он задремал, усевшись за свой стол. А ведь хотел прочесть пару докладов и...
- Сэр Фрай, что командует стражей возле Вашей приемной, передает, что видел направляющегося к ней фёлюньерского посла. Я подумал, что Вам это будет интересно, милорд.
- Интересно, что его видели живым или что он куда-то идет, судя по всему - встретиться со мной? - Ричард усмехнулся. - Честно говоря, Колин, я практически забыл о его существовании. Столько дел, столько ненужных, бесполезных дел, докладов, дум... что самое важное вылетело из головы. Я не выслушал ни одного посла толком... я...
Король в отчании довести свою мысль до конца махнул рукой.
- Пускай его встретит барон Штенберх, - распорядился юноша.
- Слушаюсь, Ваше Величество! - Колин вновь приложил кулак к груди и выскользнул в коридор.
- Теус... - пробормотал Ричард. - Как все сложно...

Совместно с десницей

Лилит Тампти и Эдмон Малихер

Когда раздался тихий стук в дверь, Малихер перебирал бумаги, лежащие на столе. От неожиданного стука он дернулся, резким движением сбросил все бумаги в ящик и захлопнул его. Ключ лязгнул в замке неожиданно громко.
- Да? - откинувшись в кресле, он принял вид немощного старика, утомленного заботами.
Лилит неторопливо вошла в комнату, бегло, но незаметно оглядевшись. Разумеется, самого пристального ее внимания был удостоин сам Малихер, сейчас представлявшийся утомленным стариком. Но Лилит отлично знала, насколько обманчивой бывает внешность!
- Приветствую вас, милорд, - девушка присела в изящном реверансе.
- А... Здравствуй, дитя мое... Чем я могу тебе помочь? - после каждой фразы десница переводил дыхание, якобы борясь с одышкой.
- Пришла засвидетельствовать вам свое почтение, милорд, - сладко протянула Лилит. - Ведь я столько времени в замке, но еще не имела чести лично видеть вас.
- Ну что же, проходи, присаживайся, - морщинистая рука указала на стоящий рядом стул с мягкой спинкой, обитой темной тканью. - Желаешь чего-нибудь выпить? Вина?
- Благодарю вас, - Лилит присела на предложенный стул. - Вино было бы замечательно.
Кряхтя, Малихер поднялся из кресла и медленно направился к столу, на котором стояли бокалы и запотевшая бутылка темного стекла. Наполнив бокалы, десница вернулся и предложил один Лилит.
- Как тебе замок? - спросил он, опускаясь в кресло. - Кого успела увидеть? С кем завести полезные связи?
Приняв бокал, Лилит благодарно кивнула и, отпив немного вина, взмахнула ресницами, принимая самый что ни на есть невинный вид.
- О, замок очень большой и красивый! Хотя здесь весьма легко потеряться, но мне он нравится. А его обитатели еще больше. Правда, пока что никаких особенных знакомств не было... может, вы посоветуете кого-нибудь?
И Лилит доверчиво посмотрела на Малихера как обычно смотрит ребенок на взрослого, который хочет сказать ему что-то очень важное.
Эдмон крепко задумался. Со стороны казалось, что он раздумывает над вопросом Лилит, однако мысли его приняли несколько иное направление.
"А девушка-то не столь проста, как хочет показаться! Это и хорошо, и плохо. А главное - это можно будет использовать. Вопрос в том - как?"
- Это очень сложный вопрос. Любое знакомство можно как недооценить, так и переоценить его значимость. Все зависит от твоих целей и ситуации в обществе. Главное знать, чего ты хочешь добиться, к чему стремиться...
- Да, наверное, вы правы. Знать, чего хочешь... а к чему стремитесь вы? - неожиданно спросила Лилит. Между тем выражение ее лица все также оставалось самым что ни на есть невинным.
- Ох, прошли те времена, когда я был пылким амбициозным юношей, к чему-то стремился, чего-то жаждал... Сейчас мне, как и всякому старику, хочется уюта, тишины и покоя...
"А девочка задает странные вопросы. Кто же прислал тебя на мою голову? Кого так интересует десница?" - размышлял Малихер, покачивая полупустым бокалом. Вино, перетекая с одной стенки на другую, поймав блик света, вспыхивало мелкими искрами.
- О, неужели роль десницы так спокойна? - улыбнулась Лилит.
Да, пожалуй, она заходит слишком далеко: много вопросов, очень! Стоит лучше следить за собой. Но просто Лилит ничуть не верила этому старику.
Бледная тень улыбки пробежала по лицу Эдмона.
- Ни в коем случае. Как можно говорить о спокойной роли, когда жизнь ежеминутно находится под угрозой - ты наверняка слышала о многочисленных покушениях на мою жизнь, - десница сделал глоток вина. - Просто не стоит воспринимать мои слова столь узко. Я действительно хочу тишины и покоя. Но, как помощник Его Величества, как человек, любящий свою страну, я хочу покоя не только для себя, но, в первую очередь, для Синерайса. Именно ради этой цели я прилагаю все усилия, ради нее рискую жизнью.
"Как пафосно!", подумала Лилит, но не только ничего не сказала вслух, но даже тень этих мыслей не отразилась на ее лице. Вместо этого она улыбнулась:
- Уверена, не вы один.
Поднявшись, девушка поставила пустой бокал на стол и почти незаметным жестом поправила юбку платья.
- Спасибо, что уделили мне время, но теперь простите меня, я, пожалуй, пойду.
- Что ты, какое там "спасибо"? Это я благодарен тебе за то, что навестила старика, скрасила одинокий вечер.
"Итак, уже уходите, леди? Что же такого Вам удалось выяснить? И главное, на кого вы все-таки работаете? На лордов? На соседей? На кого? Надо будет это высянить."
Лилит присела в реверансе и, изящно повернувшсь, вышла из комнаты.

Лошадь тихо трусила, отгоняя хвостом назойливых мух. Группа охранников впереди разгоняла толпу зевак, решивших посмотреть, что это за новая птица – мастер над людьми. Бенедикт одаривал чернь презрительной улыбкой и ехал дальше.
Город угнетал его. Детство, проведенное в глухом, затерянном среди лесов родовом имении Тампти, в окружении пропойцы-отца, тупиц-братьев и надоедливых сестренок, научило молодого Тампти ценить тишину и уединение. Навалившийся впоследствии, город, суета и люди стали настоящим ударом. Количество мелких душонок, озабоченных своими ничтожными проблемами, казалось бесконечным и невыносимым.
- Мэтр Тампти, - обратился один из телохранителей. – Один из этих хочет что-то вам сказать.
- Угу. Велите ему, пусть пока отправляется во дворец и ищет меня там.
- Да, мэтр.
- А теперь поторапливайтесь, не хочу из-за этих голодранцев опоздать к моему королю.

Да помнит, помнит барон де Фержен слово, которое дал покойному королю! Да, он обещал, что не прикажет ни убивать, ни калечить поганца Блямса! Но что прикажете делать, если наглый шут совсем обнаглел? Что, например, он вчера вытворял, запихав под рубаху на пузе подушку? Кого изображал, дрянь такая?..
— Поймайте горбатого стервеца, парни, — сказал барон слугам. — Убивать не надо, а поучить — поучите. Например, в выгребную яму скиньте, пусть побулькает. Он же шут... а это смешно? Смешно!

Как раз время приближалось к обеду, когда карета Магнуса Росби подъехала к резиденции барона Флорентия. Старый барон жил один, если не считать прислуги и управляющего - по совместительству секретаря - а им был никто иной, как второй отпрыск дома Росби - молодой Джейкоб.
Именно он и вышел навстречу гостю.
- Сынок, я бы сказал что очень рад тебя видеть, будь это в другое время... - Магнус раскрыл объятия для младшего сына.
"Вот уж кто должен будет стать королем, если династия вдруг угаснет, или наследником титулов Росби и их владений. " -подумал он про себя. Старший слишком прямолинеен и слишком честен. Он верный соратник, и мог бы быть хорошим королем, но по характеру он не настоящий Росби. Зато внешне младший больше походил на свою покойную мать - то же хрупкое телосложение, длинные светлые волосы до плеч, голубые глаза - Магнус не раз задавался вопросом, не могла ли его покойная супруга согрешить где-то на стороне - слишком мало младший сынок на него походил... Зато старший сын если и был его точной копией, каким сам Магнус был в молодости, но талантов отца увы не унаследовал.
- Я всегда тебя рад видеть, отец - ответил Джейкоб. - Насколько я понял, у тебя кое-какие неприятности, раз ты приехал прямо сюда из столицы?
- Именно так, сын мой - сказал Росби. - Виноград имеет обыкновение хорошо плестись и обвиваться вокруг ствола. А еще в лозе водится паук, который далеко заплел свои сети...
Лицо Росби-младшего удивленно вытянулось, а брови взметнулись вверх.
- Похоже мои таланты скоро пригодятся. Что ты собираешься предпринять, папа? - спросил Джейкоб.
-А вот об этом я с тобой и хотел побеседовать. Барон наверняка тоже охотно послушает новости из столицы. Хоть он и глуховат, но он далеко не глуп, как привык притворяться, и может кое-что подсказать полезное...
Оба Росби неторопливо поднялись по лестнице, и прошли в гостевые покои. Флорентий радушно встретил давнего знакомого, и вышел навстречу гостям, опираясь на бамбуковую трость - привезенную из Басурманской страны, а туда в свою очередь ее привезли из невообразимль далеких краев, где водятся слоны и звери с человеческими лицами.
- Рад видеть вас, барон, только говорите погромче - сказал Аэрвил. - Я как раз собирался отобедать в обществе этого молодого человека... Грета, приготовь угощение еще на одного гостя! - крикнул он во всю мощь своих легких, и зашаркал по направлению к столовой.
- Думаю, мы можем посвятить его в курс наших дел. Болтать ему особенно некому, и вряд ли Паук мог додуматься протянуть сюда свои лапы. - сказал Джейкоб.- У моего патрона нет причин любить этого интригана...
- Говорите громче, я не слышу -раздраженно прокричал Флорентий. - А то мне кажется вы обсуждаете, как запустить руку в мою казну. Не дождетесь! Я еще здоров, и я еще не решил, сделать ли твоего сынка наследником. Вот женюсь на Грете, сделаю ей детишек, и вам двоим ничего не обломится! - старик закудахтал, радуясь своей шутке.
Росби учтиво кивнул и развел руками, улыбнувшись. Пока старик не уселся за стол и не взял свою трость, приставив ее к уху, говорить что-либо без надрывного крика была бесполезно. А дело было весьма деликатное...
Все трое усмелись за стол, и Грета - белокурая дородная девица с весьма аппетитными формами подала на стол ароматные блюда и вино с фруктами.
- Угощайтесь, гости дорогие, вижу вы к нам надолго. - сказал Флорентий, хитро улыбаясь. - Щас потешу свой желудок, а потом потешим и мозги... Всему свое время, господа. Грета, садись и поешь с нами. Думаю ты нам доставишь несказанное удовльствие.
Экономка лучезарно улыбнулась, и села на свободный стул.
Росби подмигнул девушке, и засмеявшись, взял руки вилку и нож, принялся разделывать поросенка.
(продолжение следует)

Сообщение отредактировал Skaldaspillir - 29-09-2006, 15:13

- Станцевать? - Люсинда даже порозовела от смущения. Ну как же, танцевать или петь перед самой королевой! - Простите, я... не уверена... Может, Вы сначала подадите мне пример, леди Шерилл? Вы такая красивая, смелая, умная... Наверняка Вы справитесь лучше... К тому же, я не знаю, что предпочтёт Её Величество... - промямлила девушка, пряча глаза и склоняясь в реверансе перед королевой.
- Или, может, лучше позвать Блямса? - робко предложила юная Лантогенет. Если честно, её порядком испугало такое внимание со стороны госпожи Лерлиннь, и она бы почувствовала себя гораздо увереннее, будь шут сейчас рядом... При нём бы леди Шерилл не стала её поддевать... Девушка едва слышно вздохнула, сожалея, что она не может быть хоть чуточку смелее и увереннее...

-Хм, умело Вы перекладываете работу на чужие плечи,- хихикнула Шерилл,- Я, коли Ее Величество прикажет, и спляшу и песню спою, да хоть за место Блямса всех потешать буду…
Леди Лерлиннь задорно улыбнулась, повернувшись к королеве. Ее молоденькое личико так и светилось от лукавства и озорства.
-Между прочим, как раз Блямса я тут и замещаю,- подумала она, продолжив уже вслух,- Рас уж Вы стесняетесь развлечь королеву, то Вам действительно только на посылках и служить.. Найди то, принеси оттуда… Никаких карьерных перспектив. Ну да ладно.
Девушка махнула в сторону Люсинды рукой и продолжила, обращаясь теперь к Лианне:
-Ваше Величество, может быть устроим какой-нибудь вечер? Приехал посол из Флюньеры, можно было бы его пригласить.. Еще каких либо кавалеров.. Всяко веселей.
Слегка прищурив серые глаза, Шерилл внимательно ждала ответа королевы.

У Лианны разгорелись глаза. Да, устроить сейчас веселье, когда все ходят с мрачными лицами и думают о переворотах, заговорах и интригах. Идея великолепная. Прочь траур и все темные платья.
- О да... - медленно произнесла она, смакуя каждое слово. - Шута, музыкантов и нескольких кавалеров.
Одна кандидатура мгновенно заполонила воображение.
- Каждая вольна выбрать себе кавалера, - ее величество едва сдерживалась от предвкушения. - Чтобы не ссориться, можно кинуть жребий.
Но один кавалер - только ей. Его имя она не будет вписывать в список для жребия.
- И посла из Флюньеры, конечно. И чем раньше, тем лучше.

Малкольм Дайен
Судя по всему, работа слуг в покоях затянулась. Малкольм этому не удивлялся; если в каких-то комнатах несколько лет не убирались, то привести их в достойный вид будет не просто.
Версию о том, что они уже закончили и просто не могут найти его, Дайен отмел - столь бестолковых слуг во дворце не держат.
Так что он продолжал просто идти по коридорам.
Какой ветер принес Малкольма прямо к тем местам, где мило общались королева и придворные дамы, установить ему самому так и не удалось. Но каким-то образом он выбрел именно туда.
Впрочем, вмешиваться в разговор дам без приглашения - не дело для дворянина. Поэтому Малкольм лишь замедлил шаг, попутно прислушиваясь.

Шерилл разве что от радости не хлопала в ладоши.. Глаза ее разгорелись от азарта, румянец разукрасил щеки. Сейчас она выглядела совсем девчонкой, а отнюдь не как серьезной придворной дамой, которой всегда пыталась казаться.
Остальные фрейлины тоже существенно оживились. Еще бы, выбор кавалеров, туалетов, вечерний прием в узком кругу...
-Тогда, с Вашего позволения, я прямо сейчас отправлюсь к господину де Пуатье. Мало ли какие у него будут потом планы. Чем раньше пригласим, тем лучше.
Королева кивнула, и фрейлина быстрыми шажками вышла из покоев.
В коридоре она чуть ли не нос к носу столкнулась с неизвестным молодым человеком. Стражники у дверей лишь недоуменно переглянулись, удивившись странному поведению статс-дамы.
От неожиданности Шерилл выпалила первое, что пришло в голову:
-Простите, сударь. Что вы тут делаете?

Сообщение отредактировал Ноэль - 2-10-2006, 18:20

– Пытаюсь понять образ мышления зодчего, – невозмутимо ответил Дайен. – Не сомневаюсь, что человеком он был весьма интересным – обычный не возведет этот каменный лабиринт.
Он отступил на шаг, глядя на неожиданную собеседницу.
Ценить женскую красоту Дайены умели всегда. И на почтенную замужнюю даму она нисколько не была похожа, так что…
– Ах да, позвольте представиться. Граф Малкольм Дайен, всецело к вашим услугам. А с кем я имею несомненное удовольствие разговаривать?

Шерилл внимательно смотрела на молодого человека.
-И чего ему у покоев королевы понадобилось? Обычно, "блуждают" во дворце любители подслушивать да подглядывать,- рассудила по собственному опыту она,- Мидлстайн при нашей первой встрече тоже блуждал, как впрочем, и мы с Гертрудой времени зря не теряли..
Услышав названное имя, девушка чуть нахмурилась, пытаясь припомнить кто такие Дайены, но эта фамилия ей ровным счетом ничего не говорила.
-Либо не хочет называть настоящее имя, либо не представляет стратегического интереса, - сделала она вывод, - стоит присмотреться…
Молодой человек, впрочем, был довольно обаятелен, да и взгляд, которым он обвел девушку, был ей довольно знаком и очень приятен.
Девушка лучезарно улыбнулась и сказала:
- Шерилл Лерлиннь. Статс-дама королевы матери. А что касается зодчего, сотворившего это недоразумение,- она картинно обвела стены взглядом и вновь перевела его на Малькома,- то у него, несомненно, не было не только образа, но и мышления. Хотя, впрочем, в делах амурных и интригах он явно был знаток: не даром же здесь столько потайных закутков и ниш- хоть свиданье назначай, хоть горло перерезай… Кому что ближе…
Вы что-то ищите? Может, я могу вам помочь?

- Что ж, познания зодчего в таких областях несомненны. Ведь от любви до смерти один шаг, как говорят в Хибернии, - рассудил Малкольм. - А что до помощи, леди Лерлиннь - то вы ставите меня в сложное положение. Недостойно дворянина просить помощи у дамы; однако столь же недостойно и отвергать предложенное прекрасной женщиной. Однако долг превыше всего - а именно он заставляет задать вопрос. Не знаете ли вы, где и когда я могу встретиться с его величеством? Ибо именно для принесения присяги я прибыл в столицу.

-Встретиться с королем? Да полдворца, причем не только женская часть, об этом мечтает. Пока удалось лишь леди Тампти… Но, думаю, ее метод Вас не устроит,- Шерилл чуть слышно засмеялась, попутно вспоминая свою попытку встретиться с Ричардом и как все это кончилось. Хотя, завершилось все как раз очень хорошо…
-Тут есть два пути: первый, это прямо по коридору- покои короля вы узнаете по стоящим у дверей намертво застывшим изваяниям со злобными лицами, исполняющим функции стражей и пылесборников одновременно. Только, боюсь, что этот путь короток, но не действенен. Другой же способ обходной. Если не можите отпереть дверь, найдите того, пред кем их не запирают. – Шерилл прищурилась, -Сегодня у королевы будет небольшой прием. Сумеете быть приятным, она найдет способ привести вас к Его Величеству. К тому же, хорошее общество еще никому не вредило…