Метрополитен, Петербург.

Несколько успокоив сердцебиение и, наконец, отклеившись от стекла, я смогла оглядеться. Хотя в первые секунды увиденное меня не особо порадовало: электричка переливалась всеми известными цветами радуги, да и пассажиры выглядели как-то до необычного растерянно. «Красиво…»- медленно проползло где-то в голове. Да, красиво, но как-то страшно, что ли…
Я развернулась лицом к своим попутчикам и резко схватилась за поручень, что был около меня, - ноги пытались разбежаться в разные стороны «весёлого» вагона. Ох, ну не быть мне КМС по спортивной ходьбе и бегу на длинные дистанции! Однако, мысли, в отличие от остального организма, собрались окончательно, и до меня уже стали долетать, словно сквозь вату, обрывки чьих-то фраз... «Куда»… «Едем»… «Со скорость света»… Со скоростью, простите, чего?! Я резко дёрнулась в сторону табло и поморщилась от удивления и боли – ведь время не идёт так быстро! Или мне раньше так казалось? Я тряхнула головой и вопросительно посмотрела на девушку, что стояла напротив меня. Хотя разве она знает больше моего? И, усмехнувшись своим мыслям, я отвела взгляд.

Старик пошёл быстрее, и я тоже ускорила шаг, чтобы не отстать.
- Ничего не бойтесь, Ксюшенька... Со мной вам здесь нечего бояться, это совершенно т-точно... ох...
- Мда? - скептически хмыкнула я в сторону. В отличие от Степана я, вроде бы, почти не боялась. Наверное, просто не вполне понимала, чего, собственно, следует пугаться...
Я поправила рюкзак, вечно соскальзывающий с плеча, и остановилась перед развилкой.
- Кстати, Степан... эээ, как Вас по отчеству? И куда мы пойдём? Направо, прямо? И, кстати, Вы женаты, или можно и налево?
Мне, по правде говоря, ужасно хотелось разделиться и пойти по всем трём путям... Другой мир - это ж так интересно! Именно поэтому хотелось свалить тяжесть выбора на спутника. А то я тут буду до утра выбирать...

- Степан Терентьевич, - рассеянно отозвался я, лихорадочно размышляя. Мысли в моей голове теснились одна другой поганее. Ей хорошо, она не боится - в ее возрасте неизвестного не боятся, в ее возрасте неизвестным интересуются. Просто еще не успевают узнать, что бывает в жизни такого, чего стоит бояться.
Да, я боялся. Страх естественен, но сейчас, он грозил вытеснить из сознания прочие мысли. Нельзя же так легко поддаваться панике!
"Вот, Степан, до чего ты дожил! Соберись! Ты же этот... как его... мужчина! И вообще, у тебя есть дыхание твоего тотема. Оно не оставит тебя. Ты чувствуешь его, правда? Да, слабее, чем обычно, но дыхание непостоянно, оно то ослабляется, то усиливается многократно. Дыхание непредсказуемо. То, что ты видишь вокруг, может быть лишь причудой дыхания..." - неубедительно втолковывал я самому себе. Но себя не запутаешь и не обманешь...
Чисто инсктинктивно, по воле нахлынувшего испуга, вокруг меня и девушки соткался тонкий и прозрачный, словно состоящий из водяных струй, ореол дыхания Черепахи, небольшой щит, которым мне давно уже не доводилось пользоваться иначе как при попытке покопаться в старой проводке в стене моей каморки в катакомбах, когда плотно обволакивающий тело покров щита надежно защищал от электического тока. Неэлектропроводный, гидрофобный, не горючий, пуленепробиваемый... Да, что ни говори, но использование дыхания в военных целях развито куда как больше, чем все остальное.
Дыхание всегда наполняет человека по воле эмоций, но форму ему придает разум. Нужно представить, направить... А щит сформировался спонтанно. Привычка - вторая натура...
- Не пугайтесь, это я сделал... Случайно. Это для защиты, - я и сам не знал, от кого или от чего придется защищаться, но был твердо уверен - придется. - Так что вы там говорили?
Я поймал себя на мысли, что совершенно прослушал рассуждения спутницы относительно того, куда надлежит пойти. Впрочем, ясно было, что выбор она предоставила мне.
- Эм... ну, знаете ли, наше дело правое, значит, нам направо. Мой отец как-то сказал, что когда сомневаешься - надо идти направо. Я не очень понял, что он имел в виду, но, думаю, эта поговорка применима и тут.
"Ты, Степан, сомневаешься всю жизнь. Если бы ты следовал этому правилу, ходил бы по кругу. Эх, грехи наши тяжкие..."

Степан, Ксения.

Над вами вспыхнула вывеска «Держитесь правой стороны».
Вы следовали по коридору, стены которого были выложены ярко-алым камнем, от которого шло едва ощутимое тепло. Похоже, никто не собирался бросаться на вас из темного угла или запирать в клетку со стальными прутьями.
Коридор плавно изогнулся по дуге и вывел вас в небольшой круглый зал, пол которого неизвестный архитектор выложил светящимися оранжевыми плитами. По правую руку от вас наблюдалось еще два выхода. Кажется, для перехода просто было сделано три рукава, чтобы в часы «пик» не возникло толчеи. По левую – виднелось несколько машин, какие часто встречались на различных станциях. В центре зала находился постамент, на котором, весело оскалившись, сидела статуя… Без труда вы узнали аналогичную той, что увидели на перроне, скульптуру: трехрукий шаман с одним крылом. В каждой его ладони покоилось по чаше, а четвертая спряталась в перьях.
Выход из зала находился позади статуи, когда вы попытались подойти к нему, то натолкнулись на невидимую стену.

Если вы посмотрели на наручные часы, то могли с удивлением заметить, что стрелки показывают 20.03.20

Анфиса, Евгений, Кристина, Анна

Ваша поездка продолжалась. Свет за стеклами сменился фоном обычного тоннеля. Замелькали таки родные и привычные провода, электричка стала медленно сбавлять ход. Если вы посмотрели на часы, то могли с удивлением обнаружить, что, оказывается, прошло четыре часа и несколько минут. Временная аномалия?
За окнами медленно потянулась платформа… необычная, надобно признать. Вздрогнув, электричка остановилась. Двери со скрипом разъехались в стороны, и тут… Кристина, тебя едва не сбил с ног поток огненного дыхания. Такой родной и привычный, он кружился вокруг тебя и ластился, как игривый котенок. Евгений, Анфиса, Анна, вы же почувствовали себя не очень уютно.
Станция была выложена ало-багровым камнем, в тупике находилась странная статуя дракона с кошачьей головой. Из-под лап статуи, по платформе бежал текст: «Правила пользования метрополитеном».
В противоположном конце наблюдались две бегущие дорожки, над которыми горела надпись «Переход». Изредка они изгибались, и было видно, что переход разделяется на три рукава.

Часы показывали: 19.09.40


Косочезме

Я фыркнула и, вильнув чешуйчатым хвостом, первой выскользнула из дверей электрички и легко прыгнула на необычную платформу. Грубая, огненная сила слилась со змеиной частью моей натуры, поэтому я почувствовала себя вполне комфортно.
Я по-деловому огляделась. Хотелось вылизать панцирь, но делать это раздвоенным языком (который только изредка превращался в шершавый, кошачий), было неудобно. С другой стороны, панцирь не так собирал пыль, как мех, а ее, в принципе, можно было смахнуть и крыльями.
Под моими лапами заскользил непонятный текст. Я сосредоточилась: «Правила пользования метрополитеном» Святое Дыхание, как же все банально! Подняла взгляд и уставилась на статую родственницы-химеры. Невольно почувствовала свое превосходство: во мне слились целых четыре животных, а в этой только две.
Я сделала шаг вперед, чтобы получше рассмотреть творение неизвестного скульптора и тут же с протяжным «Мя-а-у… мать!» отпрыгнула назад и взлетела на руки ближайшему из предложенной для сопровождения четверки (кажется, это была Анна). Вы бы тоже испугались, если бы увидели. Эта дура (скульптура [простите за каламбур], в смысле) поднялась на дыбы и прыгнула в нашу сторону явно с агрессивными и гастрономическими намерениями…

Сообщение отредактировал Соуль - 1-10-2006, 6:49

Электричка остановилась, открылись двери, и тут же в вагон ворвался поток огненного дыхания. Я зажмурила глаза. Все-таки не очень приятно, когда в лицо бьет дыхание другой стихии. Да и еще какое-то чувство… неуютно, это понятно, это из-за дыхания огня, но… опасность? Нет, наверняка это мне кажется.
Я ступила на алую платформу и огляделась по сторонам. Вроде, ничего опасного. Правила метро под ногами, статуя. Не такое видали.
- Вот тебе раз, - пробормотала я, смотря на тонкие черные часы, обвивающие запястье, - четыре часа прошло. Хм… тут явно сильные проблемы со временем.
Химера с интересом осматривала статую кошко-дракона (драконо-кошки?), но вдруг этот самый зверь повел себя в край неприлично для статуи! Мало того, что прыгнул в нашу сторону, так еще и как-то недобро зыркнул. Рука сама потянулась к куску металлической трубы за спиной. Страха не было, наверное, потому, что пугаться нет смысла. Испугаешься, затуманишь мысли страхом, перестанешь здраво мыслить – тебя съедят. Так, холодная голова, горячее сердце, чистые руки? Или по-другому? Да какая к черту разница!
Крепко сжав трубу обеими руками, я слегка припала на правую ногу, готовясь к защите. Если это чудище прыгнет на меня, то горько пожалеет. Металлической трубой по морде – это вам не фигня. Удар у меня хороший, сильный, особливо с размаху. А если что, можно будет эту живую статую просто проткнуть. Если она всей своей массой навалится на трубу… Я паникую? Только этого не хватало.

Огонь... Ну что я могу сказать - дело дрянь. По иронии судьбы мне придётся противостоять моей самой ненавистной форме дыхания. В принципе бороться дыханием против целой станции бесполезно, так что... Как и всегда, молниеносно, катана выскользнула из ножен и пронзила нижнюю челюсть творения безумного скульптора, выйдя из макушки (если таковая есть), что странно, немотря на то, что цуба была прижата к челюсти, эта тварь пыталась раскрыть рот. А ведь у неё ещё и ноги были... Отпустив катану левой рукой, я сразу почувствовал усиливающееся давление. Пришлось компенсировать плечом. Достав два деревянных ножа, я метнул их в ближайшие мне ноги. Сработало на ура - ноги статуи покрылись льдом. Надолго конечно не хватит, но даст мне пол минуты спокойно добить её... Более чем достаточно. Навалившись всем телом на катану я пытался протолкнуть лезвие через всё тело химеры... И это получалось крайне плохо...
- Может быть мне кто-нибудь поможет?!

Сообщение отредактировал In Ferow - 3-10-2006, 8:40

- Подтолкнуть? – отозвалась я. Совсем безумная. Нас тут пытаются убить, а я шучу.
Я рванулась на помощь Евгению. Все же тупо лупить по такой дуре арматурой бесполезно. Пока драконо-кошка была полностью поглощена борьбой с Евгением, я успела оказаться сбоку от нее. Каких же усилий мне стоило воткнуть заостренный конец металлической трубы в левый бок химеры ближе к животу. Попутно я на всякий случай поставила на себя слабый воздушный щит. Уж если двинет по мне хвостом – с первого раза не пробьет. Если вообще в состоянии будет чем-либо двигать. Катана – это вам не шутки. Особенно в руках опытного бойца. Ну и совершенно скромный острый кусок арматуры, застрявший в боку, жизнерадостности не прибавит…

- А ну тихо всем.
Мой голос прозвучал неожиданно резко, эхом отдавшись от свода странной залы.
Надо же, стоило на секунду отвлечься, радуясь вернувшейся силе, как вокруг стало происходить что-то невразумительное. Ожившая статуя, истерично взвизгнувшая Химера (мне показалось?.. наверное...), да еще и тип этот странный, бросившийся с тварью в рукопашную наперевес с архаичным куском железа (и что они все находят в этом древнем, с позволения сказать, оружии?!). Я оглянулась. Да уж, час от часу не легче. Откуда, скажите на милость, она достала эту трубу?!
Со стороны схватки раздался странный скрежет, и мужчина выкрикнул:
- Может быть мне кто-нибудь поможет?!
Я развернулась в его сторону, одновременно выдергивая из кобуры Макарова.
- В сторону! Уйди с линии выстрела!..
Статуя стояла достаточно близко, и целиться не было нужды. Я все же решила перестраховаться и поймав в прицел злобно сверкнувший глаз, спустила курок.
Только бы этот гад не поскупился на разрывные патроны...

- В сторону! Уйди с линии выстрела!..
Я громко выругался и последним усилием протолкнул катану сквозь шею и грудь. Одновременно с выстрелом я оказался под тварью, на спине. Обух катаны прижал к голове, левой рукой создавая прокладку между оружием и лбом.
Убить мало того монаха, что порох изобрёл. Громкое шумное и мало эффективное. Кроме того осечки, поломки. Вот катана никогда не подведёт.

Сообщение отредактировал In Ferow - 3-10-2006, 17:26

Я громко выматерилась, не скупясь на выражения. Толкиенист недоделанный! Что он о себе возомнил?! Он бы еще копье сюда припер - вон, тварь даже на дракона немного похожа... Да о чем я говорю: он же и пользовался ею как копьем!..
Запихнув оружие в кобуру, я осторожно приблизилась к свалке. Интересно, а у этой твари есть что-нибудь вроде сонной артерии?..
Впрочем, кажется мне, у нас есть специались в этой области.
- Косочезме?.. - я обернулась и увидела химеру рядом с Анной. Подошла и наклонилась к кошке. - Ну как, ты знаешь что-нибудь о подобных тварях?..
Вопрос был скорее риторическим, максимум, чего я ожидала, это расплывчатого телепатического образа. Ответ, впрочем, был получен незамедлительно.
Химера обиженно фыркнула.
- Тварях?! Да будет тебе известно, что с одной из "подобных тварей" ты сейчас говоришь!..

Я выполз из под статуи. Меня Волновал только один вопрос: жива ли она? Если конечно подобный вопрос можно использовать относительно неё...
Для уверенности я отрубил ей конечности и то, что осталось от головы.
Всё равно не достаточно...
- Эй, Клинт Иствуд, лишние патроны есть? Высади в тело этой дряни... пожалуйста... Косочезме, я понимаю вы своего рода родственники, так что... ничего личного...

- Лишних патронов не бывает. А тратить их "просто для перестраховки"... Не вижу смысла, - Я оглянулась на тело за его спиной. - Не факт, что ее в принципе можно убить. А вот кое-кто вполне может подсказать нам стратегию...
Я перевела взгляд на Химеру.
- Ты умеешь говорить? А почему до сих пор молчала?..
Химера иронично взглянула в мою сторону.
- А раньше нужды не было.

nRPG: <тут было первое и последнее китайское предупреждение на тему манчикинизма...>
-----------------------------------------------------------------------------------

Косочезме.

Я перевела дыхание. Эти странные существа, которых мне заповедали "оберегать и возлюблять", очень быстро разобрались с моей, куда более крупной и да и не мирной родственницей. Та девушка, которой симпатизировала огненная шаманка оттащила меня чуть в строну и начала допрашивать (словно раньше не додумалась).
Итак, вылизывая лапу и иронично поглядывая на свою собеседницу, я произнесла:
-Я могу проконсультировать по некоторым вопросам, но все мне, увы, отнюдь не ведомо. Больше для связи с шаманами моя сила.


Анфиса, Евгений, Кристина, Анна,

Тело убитой химеры на мгновение стало золотым, а затем металл раскалился до вполне логичной температуры, вас четверых обдало жаром... но уже через секунду все прошло, а там, где находилось тело дракона - не осталось ни-че-го.
Прошло несколько минут. Все было спокойно.
Евгений... в какой-то момент тебе обожгло ладонь. Ты разжал пальцы и выпустил оружие: катана раскалилась добела. Взять ее более не представлялось возможным. Лезвие медленно, но верно плавилось.
Да и в целом атмосфера из теплой стала, можно сказать, жаркой. Стены, пол, колонны - все запылало огнем. Хуже того, с диким скрежетом и треском платформа начала сужаться.

Я нервно оглянулась. Да уж, дела...
- Так, понятно, потом разбираться будем, - я огляделась в попытке найти выход. И заметила двери перехода. - Так! Все быстро к переходу! Быстро, я сказала, пока нас тут не поджарило!..
И сама опрометью рванулась к тоннелям. Где-то через пару шагов Химера, двигаясь широкими прыжками, обогнала меня и устремилась вперед по горящей платформе.
Огонь...
Я на секунду оглянулась. Надо что-то делать...
Сконцентрировавшись, насколько это было возможно на бегу, я зачерпнула огненной силы из бурлящего вокруг потока и сформировала его в огромный щит замысловатой формы...
Впереди меня в огненной свистопляске появился коридор чистого пространства. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что позади меня такой же коридор выводил на круглую площадку, охватившую всех, кто не успел последовать моему примеру.
- Быстрее, поторопитесь там! Я не смогу удерживать его долго...

Анфиса, Евгений, Кристина, Анна,

Вы остановились на площадке, после перехода. Позади вас бушевало пламя. Оно ярилось еще с десять секунд, после чего затихло и свернулось сонным котенком на постаменте, где раньше находилась скульптура.
-Твою ...ать! - заикаясь, с трудом выговорила Косочезме и запрыгнула на руки Кристине. - Вы же прочитали: правила метрополитена нарушать нельзя! Хотя... хотя, да, это не вы виноваты, а я. Я же зверь, которого нельзя проносить без намордника... - на этом химера и завершила свой монолог, а вы оказались перед выбором: идти направо, налево или прямо..

- Направо так направо... - рассеянно согласилась я, протягивая руку, чтобы коснуться купола из едва заметных струй. Боже мой, какая красота! Я, кажется, так увлеклась разглядыванием этого чуда, что и не заметила, как мы вышли из перехода. Кстати, вот только как эта эфемерная приграда может защитить? Казалось, будто купол был соткан из тончайших водяных нитей. Как же я завидовала этому старичку! Одним движением левой брови создать такое совершенство! Отвлеклась я только тогда, когда стукнулась обо что-то лбом. Мда, ты о прекрасном - а тебе в лоб...
Перед нами стояла очередная статуя ущербного демона. Я на него обиделась. Он так меня подвёл на станции, превратившись в чёрт-знает-что!
- И куда дальше, Степан Терентьевич? - обернулась я к спутнику. Как-никак, он старше, опыта больше... Так пусть ведёт. Будет на кого потом свалить ответственность... Шучу. Просто лично мне было в равной степени интересно всё.
Я с интересом разглядывала место, где мы оказались. С первого взгляда мне вообще показалось, что мы вернулись на исходную точку, но, присмотревшись, заметила и ряд отличий.
- Кстати, а как Вы думаете, что в этих чашах? - я указала рукой на демона и сама двинулась к нему, что бы найти ответ на только что заданный вопрос.

Спутница откровенно любовалась щитом дыхания, по сути своей несложным и ненадежным. Для нее это все необычно, волшебно, в диковинку. Вон как глаза горят...
Я грустно усмехнулся и покачал головой. Хотел бы и я так же, честное слово! Чтобы мне тоже были в радость все эти разумные (и все равно эта версия не дает мне покоя!) электрички, все эти статуи с чашами, Правила Пользования...
Правда, стоило отметить, что никто пока не спешил бросаться на нас из темного угла или хотя бы запирать в клетку со стальными - непременно толстыми и под током! - прутьями. Что странно и подозрительно.
Я с сомнением оглядел статую и покачал головой.
- Я даже знать не хочу, Ксюшенька, что в этих чашах! Пойдемте-ка отсюда скоре... - а вот это уже плохо. При попытке выйти из зала, я натолкнулся на невидимую преграду. Я попробовал снова - бесполезно. Применять дыхание после случая с электричкой не хотелось, да и что-то подсказывало, что здесь оно не поможет. В конце концов, не даром же здесь стоит эта... это...
- Так чего там в чашах, Ксюшенька? - слабым голосом поинтересовался я.

Да, быстро здесь события происходят! Я остановилась на площадке вместе с остальными, и у меня было несколько секунд для того, чтобы проанализировать произошедшее. Электричка – станция – тотем – огонь и снова бег… Мда, не радует меня всё это как-то, да и то, что мы уже хоть немного, но начали спорить между собой, уверенности не прибавляет. Я посмотрела на спутников, мысленно всех пересчитывая, а затем оглянулась по сторонам. Три дороги. Которую выбрать? Я потянулась за картой
к внутреннему карману, попутно туша тлеющий на рукаве огонёк – ох, до чего же болезненно я стала переносить другие стихии!
Черкнув на обратной стороне листа несколько линий, изображающие пути, нами пройденные, я вновь обратилась к туннелям, на этот раз, просматривая их с помощью дыхания:
-Предлагаю пойти прямо,- я посмотрела на ребят, и, задержав взгляд лишь на Кристине, продолжила,- ведь мы не можем сказать точно, что будет там, дальше. А так, нам будет проще, при необходимости, вернуться назад, - закончила я и спрятала свою карту в кармане.

Степан, Ксения.

Ксения, ты подошла к статуе и начала осматривать чаши. На первый взгляд, они были пусты. На второй, впрочем, тоже. От той плошки, которую держала статуя в правой руке исходило едва ощутимое тепло, из правой - веяло холодком, из центра средней - дул легкий ветерок, а та, что стояла на крыле, была наполнена пылью. Похоже, раньше в них что-то находилось..., предметы, а, может быть, там горело магическое пламя.
Неожиданно, из всех четырех к тебе потянулись тонкие лучики света, и на секунду ты ощутила прилив незнакомой энергии.

Анфиса, Евгений, Кристина, Анна,

Вы начали идти по центральному коридору, однако вскоре стало понятно, что он изгибается и забирает влево. По вашим внутренним (и наручным) часам прошло около 5-10 минут. Мимо тянулись ало-оранжевые стены коридора, казавшиеся бесконечными.
Но неожиданно все завершилось. Вы вышли на платформу после перехода, откуда и начинали свой путь.

- А, я поняла. Станция просто жутко юморная. – Нервно хихикнула я, когда мы вышли к месту начала пути.
А я-то думала, что любой коридор куда-нибудь приведет. Угу. Привел. Обратно.
- Так, у нас еще два коридора. Так и вертится на языке это дурацкое «А давайте разделимся». Предлагаю начать с правого. Если придем обратно – у нас останется всего один коридор! – Ободряюще заявила я.
А если тут все коридоры ведут обратно? О, тогда будет крайне весело.