Отголоски прошлого, По ту сторону войны

[Момус >>>]

Суета.
Радуга идёт пятнами, а кое-где собирается комочками. Как же объяснить. Они не поймут.
Они говорят - Лоэн! Но на самом деле - это оранжевый. И лишь иногда с бирюзовым.
Это как с рогатым хамелеоном. Он может раздуться, стать красным и выпятить рога, но даже смешные птицы тами, его не бояться.
Смешно. Зачем делать вид, когда... ах, Они же не чувствуют.
Смешно. Смешно - это миндаль в розовом. И иногда камирро. Они не знают камирро. Как же объяснить... Он бы понял...
Это как в тёплый, но серый от туч день, неожиданный луч солнца падает на лепестки розы, сорванные и брошенные на воды озера....
Смешно. Танна - она как птичка тами. Даже звучит похоже. И она камирро.
Греан шёл чуть цепляя песок дворцовых дорожек острыми носами кожанных сапог.
Через десять минут доклад у Его Величества. К свадьбе готово почти всё.
- Свадьба - у слова горьковатый привкус, как у грейпфрута. И оно... оно.
Греан с изумлением покачал головой. Неожиданно пришло осознание, что цвет - жемчужный.
Жемчужный с грейпфрутом??? Что-то случится...

[SonGoku >>>]

По городу ходили долго. Рыбак, приплывший, по его словам, из «деревни одной, тут недалеко», с большим любопытством глазел по сторонам, постоянно задавая вопросы. Его интересовало буквально все, что попадалось на глаза. На часть вопросов маг отвечал, часть обходил молчанием, отчего рыбак ничуть не смущался. В одном из переулков, где слегка покосившаяся булыжная мостовая подпиралась с обеих сторон невысокими с маленькими окошками деревянными домами, юноша остановился и громогласно заявил, что проголодался.
- Ты знаешь, где здесь можно поживиться едой? За... э-э... небольшие деньги.
- Все зависит от того, какие именно деньги можно прихватить из... одной деревни, которая неподалеку, - откликнулся Хируми, едва достававший своему рослому спутнику до плеча (если тот, нагибался, конечно же).
- Ну, разные, - простецки почесал в затылке рыбак, выгребая из висевшего под рубахой на поясе мешочка несколько разномастенных монет.
Он высыпал звенящие кусочки металла на ладонь и протянул магу, чтобы тот сам поглядел. Казалось, сюда сложили деньги со всего Линдсбауна и окрестностей. Среди монет затерялось несколько муанских.
Хируми уселся прямо на землю и разложил на подоле "добычу"; те монетки, которые сильно отличались от прочих тем, что не имели формы диска, щелчком отодвинул в сторону. Потом вернул новому знакомцу его звонкое имущество.
- Можно и иначе, - улыбнулся маг, легко поднимаясь на ноги. - Идем.
Тот ссыпал свое невеликое богатство обратно в мешочек, дернул завязки, чтобы не растерять по дороге, и поспешил за спокойно и неторопливо шагающим прочь спутником. Нагнав, с трудом приноровился к гораздо более короткому, чем собственный, шагу, ссутулился, стараясь хоть как-то уменьшить разницу в росте.
- И куда мы идем?
- Вон...
Маг не договорил, дверь одного из домов дрогнула, прогнулась под могучим ударом изнутри, а затем и вовсе слетела с петель, сопровождаемая незадачливым посетителем, которого только что вышвырнули из заведения. Очень может быть, что за неуплату.
- Сюда.
Рыбак с некоторой долей жалостливого презрения оглядел растянувшегося на земле человека и обошел его. В дверном проеме теперь уже без двери торчала пара любопытных лиц, немедленно втянувшихся внутрь, стоило новым посетителям зайти. Взгляд четырех блестящих глаз жадно провожал новичков, то ли в ожидании нового веселья, а может и ради каких-то своих целей.
Хируми безмятежно прошествовал мимо них и устроился за понравившимся ему деревянным столом, предварительно сметя длинным широким рукавом грязные плошки и даже какие-то объедки. На онемевших гуляк маг не обращал никакого внимания, как и на относительную чистоту пола, столешниц и посуды.
- Располагайся, - предложил он пока безымянному спутнику.
Тот не сумел удержать гримасу брезгливости, но за стол все же сел. Хотел положить руки на столешницу, но тут же убрал и оперся ими на собственные колени. Оглядел небольшой полутемный зал.
- Здесь все заведения такие?
- Ну почему? - маг по-прежнему улыбался. - Но в другие могут не пустить... рыбака.
Он пробормотал едва слышно несколько коротких слов, и в таверне стало намного светлее, а деревянные потолочные балки украсились праздничными лентами.
Его спутник вздрогнул, с минуту пялился на возникшее из ниоткуда убранство. Потрогал ближайшую ленточку, до какой дотянулся, видимо, проверял, настоящая ли.
- И ты вот так можешь любую вещь превратить во что-нибудь совсем другое?
- Вопрос веры, - пожал плечами Хируми. - Поверишь ли ты в то, что видишь собственными глазами или нет?
Трактирщик поставил перед необычными гостями тяжелые глиняные кружки, из которых пахло чем-то прокисшим, и торопливо попятился; возможно, признал Хируми, а возможно, просто не хотел связываться с заносчивым сопляком или его здоровенным товарищем. Неизвестно, чего он боялся больше, кулака или слова.
- Значит, ты только убеждаешь людей, будто они что-то видят, хотя этого на самом деле нет вовсе? Ты им вроде как говоришь, что именно они перед ними, и они это и видят?
Собеседник мага подвинул к себе одну из кружек и осторожно принюхался к содержимому. Нахмурился, заглянул внутрь.
- А там что? Не хотелось бы отравиться, отец не обрадуется, если св... в общем, очень огорчится.
- Возможно, там пиво, - Хируми провел двумя пальцами по выщербленному глиняному краю. - А может быть, яд. Как узнать?
Он поднял обеими ладонями свою кружку, едва не пролив содержимое.
- А быть может вино из Муана.
- Если это и не яд, то нечто весьма мало напоминающее вино из Муана, - сказал рыбак и еще раз принюхался к содержимому. Осторожно отпил. – Странный ты человек, не сразу поймешь, мужчина или женщина. Сколько тебе лет?
Взгляд Хируми, только-только принявший свое обычное ленивое выражение, изменился, глаза мага весело заблестели. Возможно, от напитка, который он смело отхлебнул из кружки.
- Если вдруг выяснится, что мы знакомы с твоим отцом, ты мне поверишь?
- Тебе? – рассмеялся рыбак. – Тебе я не поверю до конца ни при каких условиях. Но если ты с ним знаком, как утверждаешь, тебе, по крайней мере, можно доверять в некоторых вещах. Или ты опять обманываешь, как с этими побрякушками? – парень легонько стукнул пальцами по одной из гирлянд, отчего та закачалась.
- Но ты же можешь подержать в руках эту гирлянду, можешь порвать, если приложишь усилия, можешь даже ощутить запах благовоний, рядом с которыми она хранилась. Какие еще нужны доказательства?
Рыбак хотел что-то возразить, да не успел, потому что опять явился трактирщик, а следом за ним девица весьма не соблазнительного вида. Трактирщик несколько мялся, искоса поглядывал на мага, но все же рискнул предложить девушку для развлечений. Рыбак ошеломленно уставился на предлагаемое. Внешней привлекательности там не существовало от природы, разве что для какого-нибудь очень неразборчивого обитателя порта. Девица недвусмысленно пялилась на него.
- Это что? – спросил он трактирщика.
- Э-э-э... Вот, предлагаем обслуживание, - высказался трактирщик.
- Предлагаете мне это?! – уточнил рыбак, поднимаясь.
Трактирщик попятился вторично. Девица попыталась сгладить напряженность и прильнула к посетителю, горя желанием одарить его лаской. Ее оттолкнули с отвращением на лице. Кто-то пожелал вступиться за честь девушки, его тоже оттолкнули. Завязалась драка, в коей не принимал участия разве что маг, о котором все до поры до времени забыли.
До того, как обосноваться на всем почти готовом во дворце, Хируми часто приходилось бывать в подобных заведениях, где драки случались едва ли не по расписанию. Только тогда приходилось выдумывать способы спасения весьма дорогой для него шкуры. И головы впридачу. Один раз, когда ничего больше не пришло в эту самую голову, пришлось тушить пожар, начавшийся со вспыхнувшей таверны и охвативший половину квартала.
Как бы сейчас не испортить дворцовые торжества подобным происшествием... Маг забрался с ногами на стол, откуда ему было видно гораздо лучше. Кружки, запущенные снарядами в головы участников, порой летели и в его направлении, но либо изменяли траекторию, либо взрывались, окатывая поединщиков брызгами пива. Хируми морщил острый нос: сейчас он вполне может устать, и тогда на свадебные фейерверки у него ничего не останется.
Рослый гость города разошелся не на шутку, похоже, ему вся эта кутерьма очень даже нравилась. С задорным гуканьем и хеканьем он раздавал тумаки налево и направо, а с лица не сходила довольная ухмылка. Драка прокатилась по залу, снеся несколько столов, одну скамью даже разрубили пополам невесть откуда взявшимся тесаком. Наконец бодрые молодые и не очень люди, красные от азарта, вынеслись в проем без двери. На улице их пыл несколько охладил ветер с реки, а может, они сами по себе пришли в себя, но свалка потихоньку рассосалась, оставив нескольких участников в разной степени побитости сидеть и стоять по углам.
Хируми спрыгнул на пол, решив, что сейчас - самое подходящее время с достоинством, присущим придворному магу, появиться на ступеньках в дверном проеме. С его уходом увяли и рассыпались в прах гирлянды. Маг отыскал среди тел (это конкретное тело стояло) недавнего знакомого.
- Рад, что маленькая речная мидия не стала препятствием к большому сражению, - сказал ему Хируми.
- Какое там, весьма отменно повеселились, - заулыбался в ответ рыбак. – Правда, если бы они предложили кого получше, я бы выбрал ее, а не драку, - чистосердечно признался он.
- Получше следует искать в другом месте, - понятливо кивнул маг.
- Ну, я видел, у вас и на улицах попадаются весьма ничего. Давай лучше посмотрим на них, в другое место всегда успеется. Вряд ли ваши дома увеселений работают днем, а не ночью, как им положено.

[Heires$ >>>]

За день до приезда принца Муана.

Мауриэ улыбнулась принцу и в её памяти промелькнули картины недавнего прошлого, когда она стала телохранительницей Лоэна. Сколько времени до этого она скиталась по Линдсбауну? Немало… да и нелегко ей было в непривычном для дикой кошки мире. В одном ей повезло: будучи дочкой магрента, который участвовал в торговле между Люпинсвудом и внешним миром, она тоже знала язык соседнего королевства, а этим мог похвастаться далеко не каждый из оборотней. Что было бы с ней, окажись она в чужой стране, не понимая ни единого слова?
Но всё сложилась хорошо, и девушка стала охранницей одного достаточно молодого аристократа Герона а’Реглэна, который любил путешествовать. Парню не нравилось таскать за собой кучу стражников, но высокое происхождение заставляло беспокоиться о безопасности. Для такого дела кошка оказалась очень ценной спутницей. Правда, эта последняя служба не продлилась долго…
Парень какое-то время гостил при дворе, и там произошел неприятнейший случай. На улицах Артариса, совсем недалеко от дворца на аристократа совершили нападение. Мауриэ обернулась кошкой, серьезно ранила атакуещего и ситуация была улажена, но магрента была научена, что жителям Линдсбауна не совсем привычно и прилично лицезреть обнаженные тела, а именно такой оказывалась Мау, превращаясь обратно в человека. Поэтому охранница взяла оставленную одежду в зубы и отправилась в свою небольшую комнатку, которую ей выделили во дворце, в обличье животного. И откуда там оказался этот аристократ?! Он не раз просил посмотреть за её превращением, но каждый раз Мауриэ удавалось остаться в одиночестве, но в этот раз парень как-то умудрился проникнуть к ней. А что может прийти в голову молодому, горячему юноше, увидев раздетую женщину? Вот именно это ему в голову и пришло, но Мауриэ явно не разделяла его желаний и разъярилась от подобной наглости. Сильно тогда парню досталась, но этот подлец решил, что магрента не смела отказать высокородному аристократу и позвал стражу. Стоит ли говорить, что тогда Кошку могли казнить? Она даже жалела, что не убила этого мерзавца, и если бы не принц Лоэн, то гнить ей в тюрьме, или на кладбище. Почему королевский сын вступился за Мауриэ, она точно не знала, возможно, дело в том, что он знал о похотливом нраве молодого а’Реглэна и поверил словам молодой охранницы. Но, как бы там ни было, этой помощи Кошка никогда не забудет.
Возвращаясь из воспоминаний в реальность, девушка снова улыбнулась Лоэну.
- Благодарности не нужно, помимо того, что это моя работа, это ещё и возврат долга… Я не забыла того, что ты для меня тогда сделал. А по поводу нападения… Похоже, оно было тщательно спланировано, и вряд ли тебя хотели только предупредить, слишком уж отчаянно они махали мечами.


На следующее утро принц выехал из таверны. Оставшийся путь до дворца был проделан быстро и без приключений, но Лоэн успел прибыть только-только, чтобы успеть привести себя в порядок перед приездом долгожданного гостя. Назначенный день уже успел перевалить далеко за полдень, и суета при дворе стала ещё более ощутимой.
Мауриэ, благодаря тому, что оружием была она сама, а не меч в ножнах, вполне могла нарядиться в платье, а не в нарядную мужскую одежду охранников. Если придется защищать хозяина, то юбки не помешают ей сражаться. Её платье, правда, было специально скроено таким образом, чтобы при необходимости, тугой корсет можно было легко расстегнуть и кошкой выбраться из наряда, не причинив ему вреда. Но сейчас, наряжаясь и причесываясь, о такой необходимости думать не особенно хотелось. Платье было золотистым, в тон изящным татуировкам на её лице… Жители замка уже привыкли к необычному лицу магрегнты, интересно, как к ней отнесутся гости из Муана?

[Рапсодия >>>]

Танни весело бежала по коридорам, изредка здороваясь со знакомыми слугами. Ее смех звенел колокольчиком то тут, то там, отражаясь эхом от стен дворца. Она подумывала зайти к Сьене или матери, но посчитала, что грусть первой и скучная серьезная чопорность последней испортят ей прекрасно начавшийся день.
От одного из придворных уже было заскучавшая Танни узнала, что вернулись её брат Лоэн и его верная телохранительница Мауриэ. Ее радости не было предела: Танни очень уважала магренту из семьи Дикой Кошки. Познакомившись с ней, принцесса, признаться, мечтала о похожих татуировках на лице и теле, пока не узнала их истинную сущность. Сейчас девочка фыркнула, представив себя в нарядном голубом платье и с черными отметинами вокруг, например, глаз.
Наконец она достигла двери нужной комнаты и, слегка оробев, постучала. Но, не дождавшись ответа, открыла дверь и, войдя, затворила ее за собой.

Сообщение отредактировал Рапсодия - 7-10-2006, 16:54

[Reylan >>>]

В конце концов, Эль отложила расческу, быстро и ловко заплела волосы в косу и заколола ее на затылке длинными блестящими шпильками с прозрачными голубыми камнями на концах. Теперь пусть попробуют придраться к тому, что прическа повседневная. Вовсе нет – заколки парадно-выходные!
Пройдя в гардеробную, девушка извлекла из шкафа принесенное накануне платье. Оно было сшито на заказ и потому отличалось строгостью. Темных тканей в числе предложенных на выбор не оказалось, и в итоге Эль сейчас имела изящное серебристо-голубое платье, единственным украшением которого были светло-синие вставки с вышивкой вдоль длинных рукавов, по подолу и по линии декольте.
Кроме того, в шкафу обнаружился доставленный вместе с платьем новый корсет. Эль с ненавистью посмотрела на это пыточное, как она считала, приспособление. Когда однажды она, послушавшись советов придворных дам, позволила нацепить на себя это сооружение, то с непривычки едва не упала в обморок прямо на приеме. Ей тогда показалось, что в подобной немыслимой вещи невозможно не только нормально ходить, но даже дышать. Эльнариен улыбнулась, вспоминая, с каким наслаждением она потом сожгла тот корсет в камине. Нет, больше она не позволит над собой так издеваться, уж лучше пусть ее сочтут толстухой, хотя она не имела ни малейшей склонности к полноте, но разве можно понять этих столичных модников и их извращенные вкусы. Видимо, нормальное человеческое тело кажется им недостаточно идеальным.
Справиться с платьем не составило труда. Эль учла предыдущий опыт, когда она, привыкшая к простой и удобной одежде, неожиданно для себя обнаружила, что парадные платья бывают скроены таким хитрым способом, что их никак нельзя надеть и снять самостоятельно. Потому на этот раз Эльнариен более чем внимательно отнеслась к выбору фасона своего нового наряда.
Декоративной косметикой девушка не пользовалась. Кожу ее покрывал не успевший еще сойти золотистый загар, столь далекий от аристократической бледности многих безвылазно сидящих в столице дам. Эль быстро оглядела себя в зеркале, убедившись, что все в порядке, вздохнула, с тоской думая о предстоящем торжестве, и покинула комнату, заперев за собой дверь.

[higf >>>]

Никого из королевской семьи Кейнару а’Мернису увидеть пока не удалось, что и неудивительно перед таким событием. Возможно, удастся поговорить во время вечернего торжества. Граф пообщался со своими сторонниками и был в общем доволен. Знать бы еще, чего ждать от короля и королевы-матери.

Вот-вот, согласно сведениям, должен был прибыть иностранный гость, и значительная часть обитателей замка, которых положение не обязывало заставлять себя ждать, находилась около аллеи, ведущей к главному входу.
Там уже стояли стражники, которым уже надоело почти неподвижно торчать в парадных мундирах под летним солнышком, несмотря на то, что самая жара осталась позади. Однако поделать было нечего. Даже гул голосов как-то стих, казалось, дворец замер в напряжении.

Эстелия уже довольно долго переходила между группками придворных, проверяя, повергает ли она в таком наряде молодых людей в восхищение, а девушек – в злость.
Все обсуждали появление принца Лоэна и слухи, что на него пытались напасть. Ситуация на границе, где продолжала идти война, сейчас мало интересовала двор.
Девушка приблизилась к придворному менестрелю, который имел задумчивый вид. Он же наверняка все знает! Больше знает только маг, который такой таинственный и необычный, но Хируми куда-то исчез. Этот Хируми вообще странный, всегда смотрит как будто мимо нее, когда они случайно встречаются.
Да, так она хотела спросить Истинное Перо…
– Почтенный Астер, – обратилась она к венти, – вы не знаете, когда появятся король и принц Лоэн, и что у Его Высочества стряслось в дороге? И как настроен Его Величество? Сейчас все так взволнованы!

Хорошо, что королевской семье им не надо было спешить – напротив, их должны были подождать. Властитель должен появляться последним. У Сазары было мало времени – выслушать краткий отчет Лоэна, потому что потом не будет времени, и проследить, чтоб Рэдда как надо одели и он сделал все как следует. Сьене предоставили побыть в одиночестве, а на Танну не хватило времени. Уже не маленькая, семью на торжестве не опозорит, а большего от нее сегодня никто не требует.
Эльнариэн же, несмотря на родство, была им слишком чуждой.

[Ashram >>>]

Дворцовые ворота отворились, и в праздничную суету двора в облаке пыли ворвались несколько всадников. Первый из них, лишь его лошадь затормозилась, спрыгнул на землю и быстрым шагом направился ко дворцу. На ходу он сорвал с себя пропылённую шляпу и не менее пыльный дорожный плащ, явив всем случайным свидетелям щегольский шитый золотом камзол и узкие, когда-то сиявшие глянцем сапоги.

- Нет, вы представляете, а?! Чуть не опоздал на такое событие! Право дело, конфуз случился бы неслыханный! – причитал Даниэль, гремя шпорами вверх по лестнице.
- Ааа, милейший Цугункампф! – выпалил он, едва не сбив камергера с ног – Незамедлительно отправляйся к королеве, доложи что советник Крамм вернулся из западных провинций, и испрашивает её аудиенции. И вели приготовить ванну! И чистильщика обуви ко мне мигом! И вот с этим разберись!- Последнее относилось к плащу и шляпе, которые советник сбросил в руки опешившему камергеру.

Причитания и возгласы относительно опозданий и конфузов ещё некоторое время доносились из коридора, куда проследовал советник, пока не стихли совсем.

[Ноэль >>>]

Весть о прибытии Лоэна вызвала у Сазары вздох облегчения. Еще бы, она все утро беспокоилась, что по каким-то причинам принц не сможет прибыть к назначенному сроку во дворец. Это был бы настоящий позор. Да и принц Муана непременно бы оскорбился, заподозрив в этом неуважение или, того больше, угрозу. Она уж было решила отправляться прямо в покои сына, чтобы узнать все вести, которые он ей привез, но, рассудив, что есть более неотложные дела, отправилась совсем в другом направлении. К тому же негоже королеве самой за докладами ходить - Лоэн сам ее найдет.
Королева хмурилась. Складка на лбу обозначилась резче обычного, что с ней всегда случалось, когда мысли ее касались старшего сына. Сильнее всех мы не любим тех, перед кем считаем себя наиболее виноватыми. Рэдд был живым укором ей, как матери, и как королеве. И если первое было еще терпимо, то второе причиняло жгучую боль.
А дверей королевских покоев Сазара чуть помедлила: голова опять закружилась, перед глазами вновь замельтешили красные точечки. Собрав волю в кулак, она выдохнула и зашла в помещение.

Сообщение отредактировал Ноэль - 7-10-2006, 18:32

[Иннельда Ишер >>>]

Рэдд Антрис сидел на кровати и читал. Яркая красочная книга состояла из множества искусно написанных миниатюр, однако содержание ее занимало молодого короля гораздо больше. Здесь были собраны наиболее фантастические сказки королевства.
Юноша поднял глаза на вошедшую не сразу, будто бы не слыша ее торопливой поступи. Два прозрачных осколка льда, казалось, нестерпимо засияли из-под непослушной копны темных волос, изливая потоки безмолвного холода...
Наваждение сгинуло.
Рэдд неуверенным движением откинул назад черную прядь.
- Мама... - произнес он. - Ты такая красивая, мама.

Сообщение отредактировал Иннельда Ишер - 8-10-2006, 18:43

[Момус >>>]

Забавный...
Греан осторожно положил плящ и шляпу на пол. Но покачав головой снова поднял и обернулся выискивая взглядом слуг.
Смешной. Даниель Крамм.
- Крамм - произнёс Мистрагир.
В отзвуках имени плясали пылинки и разливался аромат сливового вина. Имя играло переливами сиреневого и светло-серого. А ещё скошенная трава. И почему-то птица уф, со встопорщенными перьями.
Подошёл слуга.
- Отнести. И поча... почс... почистить. Любезн. Нет, любезнен.
Слуги не смешные. Они... Они разные. Но у всех белое. Не сами. И часто без мыслей. Не объяснить.
Слуга с поклоном принял одеяние, спрятав усмешку - крылатый урод, даже говорить не умеет.
Греан поёжился.
Белый. Искрящийся белый. Острый белый. И глина. И запах свежепойманной рыбы. Плохо. Привычно.
Он двинулся дальше. Прошёл под арками величественного дворца.
Коридоры, гобелены, свечи.... Мимо... дальше...
Они сделали небо каменным. Они думают так жить уютнее. Странные.
Место жизни Его.
Греан шагнул в покои короля.
Она! Фиолетовая, прозрачность. Остро, тонко! Смешно и страшно. А ещё полынь. Весенняя полынь и ива под ветром. Они думают, что Она белая. Но Она нет. Она сезон плодов. И ещё шторм, как в тот день, когда отец брал меня с собой на рыбалку. И шёлк. И ещё Она как каменное небо. И запах корицы.
Сейчас Она фааро. Это как... Как если бы маленький греан упал в лужу, а перед этим ему только постирали костюм, а вокруг все смеются. И звук свирели. Нет файчели.
Её жалко. А Он - зелёный. Зелёный - хорошо.
Камергер поклонился
- Ваши Величества. Доклад. Прощения!
И застыл в ожидании.

Сообщение отредактировал Момус - 8-10-2006, 7:16

[Hideki >>>]

– Почтенный Астер, – обратилась она к венти, – вы не знаете, когда появятся король и принц Лоэн, и что у Его Высочества стряслось в дороге? И как настроен Его Величество? Сейчас все так взволнованы!
Венти и сам был взволнован не меньше окружающих и поэтому не сразу заметил подошедшую к нему Эстелию. От звука ее голоса он слегка дрогнул и, поглядев на девушку, ласково ей улыбнулся.
- Прелестное создание, если бы я все это знал, то я не был менестрелем. Мое ремесло подразумевает знание таких подробностей о личностях давно покинувших этот мир, а не о сильных мира всего. Но одно могу сказать точно. Его Величество сегодня гулял в парке и, скорее всего, у него будет приподнятое настроение. Свежий воздух и запах садовых цветов проясняет ум, а это так нужно нашему королю.
Покопавшись в многочисленных карманах своего зеленого костюм, Астер извлек на свет свиток, перевязанный золотой тесьмой.
- А это для твоего брата, - Астер протянул свиток девушке. – Передай ему, пожалуйста.
Немного интриги для этого двора не помешает. В свитке всего лишь одна из его поем, но окружающим этого знать не следовало. Пусть каждый будет думать в меру своей испорченности. Хотя даже простое стихотворение, написанное Астером, несло в себе смысловую нагрузку и еле уловимый смысл, о котором не каждый мог догадаться. Догадывались о нем лишь те, кому оно было обращено. В этой же поэме рассказывалось об одном короле, который не примирился со своими неудачами в битвах и, собрав вокруг себя единомышленников, довел войну до победного конца.

[higf >>>]

Разумеется, Эстелия тоже незаметно оглянулась по сторонам и увидела, что их разговор заметили. Ну и пусть думают, что она знает что-то тайное, это даже важнее, чем действительно знать, чтобы быть в центре внимания.
Девушка взяла свиток в руки (он был слишком велик, чтобы быть спрятанным за корсаж) и кокетливо улыбнулась менестрелю. Не то, чтобы ее интересовал флирт с немолодым венти, но это лишь самоуверенные мужчины думают, будто только воинам надо постоянно тренироваться в своем мастерстве, чтобы не потерять его. Женщинам тоже требуется оттачивать собственное оружие, и держать его наготове, а их сила – в их слабости!
Можно, конечно сразу поискать Кейнара, да это мог бы и сам Астер сделать! Интересно, почему не сделал? Значит, хотел именно через нее, или вообще не придавал значения.
Но пока она не будет искать брата, а прочтет сама, ведь там может быть что-нибудь любопытное.
– Обязательно, и благодарю за любезный ответ, – произнесла Эстелия тоном, позаимствованным у важных придворных дам, и отошла от Истинного Пера.

[Ноэль >>>]

-С каждым разом все сложнее,- подумала Сазара, отчаянно пытаясь проглотить ком, образовавшийся в горле.
Ничто и никогда не вызывало в ней такую бурю противоречивых чувств, острую, почти непереносимую боль, как вид ее старшего сына. Женщина, которая не позволяла слезам вырываться наружу в моменты, когда сердце ее разрывалось от тоски, почти молча терпевшая родовые муки, не позволявшая эмоциям вырываться из замкнутого круга ее внутреннего мира, каждый раз с величайшим трудом находила в себе силы, чтобы не упасть тут же у его ног Рэдда в приступе неудержимых рыданий. Королева много лет задавала судьбе один и тот же вопрос: " За что?", каждый раз с мазохистской постоянностью приходя к одному и тому же ответу. О да, она прекрасно знала, в чем виновата. Но это искупление повлекло за собой новое преступление, простить которое себе Сазара тем более не могла, а потому считала, что и другие не могут. Потому в глазах сына, немого свидетеля ее греха, всегда виделся ей укор.
-Ты у меня тоже красавец!- произнесла она бледными, пересохшими губами, выдавливая бледное подобие улыбки.
Алкетон, остановившийся у самого порога, тихонько заскулил, беспокойно перебирая передними лапами, словно пол комнаты был раскален.
-Прекрати, Алкетон,- строго сказала королева, обернувшись к единственному своему другу.
Пес замер, опустив морду в пол.
Сазара еще не успела повернуть головы, когда вошел греан. Первое мгновение в направленном в его сторону взгляде он бы мог увидеть отблеск обуревавших ее чувств, который раньше доводилось видеть лишь собаке. Но миг… и прозрачно-серая гладь этих озер вновь покрылась привычной ледяной коркой.
- Ваши Величества. Доклад. Прощения!
С появление нового действующего лица на сцене, где разыгрывалась эта маленькая семейная трагедия, вернуло Сазаре ее величественное спокойствие и расчетливую деятельность.
-Конечно, Мистрагир, мы с удовольствием выслушаем,- королева ободряюще улыбнулась и, обернувшись к слугам, - А вы пока займитесь костюмом Его Величества- надо бы уже выходить к гостям.
К греану Сазара всегда испытывала теплые чувства- у него были крылья, но он не летел. Ей было легче: у нее никогда не было крыльев.

Сообщение отредактировал Ноэль - 8-10-2006, 19:00

[Иннельда Ишер >>>]

(совместно с Момусом и Ноэль)

- Свадьба. Готово. Много, - слова выходили тяжёлые, как валуны, и ущербные, как недоношенные дети. Мистрагир старался как мог, но как объяснить то, что можно лишь почувствовать. Что большинство приготовлений к свадьбе закончено - это малиновый с лимонными искрами. И чуть-чуть жасмина. И ещё кошачьи следы на песке. Что беспокойство могут вызвать свежие цветы - цветочный обоз задерживается. Беспокойство это оранжевый. С чёрными каменными змейками, как на святилище Болотных Духов, куда однажды тайком водила мама. Он поймёт и без слов. Но Она. Ей бело. Бело до прозрачности. Она думает, что не видно.
- Цветы - пока нет. Вечер... вечером наверно. Крамм. Недавно.
Греан смотрел на короля.
Интересно, как видит Он.
Рэдд смотрел на греана и улыбался.
- Свадьба. Цветы, - произнес он. - Будет красиво, правда, мама?
- Конечно,- кивнула королева сыну. Выражение лица стало чуть озабоченным: дело было не в цветах, а в отклонении от идеала, - достать их в городе нельзя? Сильно заметно?
На ее помолвке не было цветов - была зима.
- Я пойду туда. - Король решительно откинул покрывало, укутывавшее его ноги. Обнажилось стройное тело, юноша рванулся было к двери, но неожиданно остановился, что-то вспомнив.
- Куда, -чуть резковато сказала Сазара, подходя к нему. - Ты сначала оденься к выходу, а потом мы вместе пойдем, - добавила она чуть мягче, цепко взяв сына за руку и подводя к слугам, приготовившим костюм.
Сердце обливалось кровью. Она закусила губу.
- Ну, продолжайте, - обернулась она к греану, недовольная тем, что он является свидетелем этой сцены. Недовольная, но умело это скрывающая.
Греан чуть по птичьи склонил голову. Потом выпрямился, словно став выше.
Одним неуловимым движением оказавшись рядом с королём.
- Жёлтый - сказал он, глядя в глаза повелителю. - Величество - жёлтый. Жёлтый плохо. Зелёный хорошо. Она величество - камергер повернувшись на каблуках поклонился королеве и тут же крутанулся обратно - фиолетовый. А сейчас белый. Белый плохо.
Греан с лёгким осуждением посмотрел на господина.
- Зелёный - хорошо - настойчиво повторил он.
- Белый - равнодушие?- неудержавшись задала вопрос, мучавший ее давно Сазара. Потом, вспохватившись, добавила чуть грустно:
- Я тебя не понимаю, прости. С остальным все нормально?
Греан думал: "Она... Она баало. Это как если очень хочется плакать, а слёз нет, а ещё осень. И горький чай в кружке. И зимний закат."
- Белый - плохо. Белый - мёртвый. Нет, не так. Белый - мёртвый внутри - греан чуть улыбнулся тому, что правильно выразил то, что чувствует. - Остальное - почти хорошо. День завтра - всё будет. Крамм?
- Да-да..Конечно, - согласилась королева, сама толком не понимая с чем именно: с тем, что белый - плохо или что день будет завтра, - Спасибо. А Крамм пусть меня найдет.
Камергер поклонился сперва королю, затем королеве.
- Иду?
Рэдд подошел к греану и внезапно порывисто обнял его.
- Ты уходишь? - и, будто застеснявшись нахлынувших чувств и матери, отстранился. - Да, иди.
Мистрагир чуть улынулся, и тихонько покинул королевские покои.
Сазара сжала руки в замок и несколько долгих мгновений смотрела на побелевшие костяшки пальцев.
"Внутри все слишком живо.. Больно", - подумала она и чуть надменно обратилась к слугам, - постарайтесь чуточку порасторопней.
Белое. Она выходила замуж зимой в белом платье.
Рэдд замер, растерянная улыбка не покидала его губ. Легче было одеть манекен, потому что с этой минуты он не двигался, подобный прекрасной мраморной статуе. Теплые краски ушли с его лица, будто растворившись в водовороте времен, и лишь глаза пламенели какой-то лихорадочной яркой силой, глубиной его замерзающей души.

[Derik >>>]

Утро Торис решил провести в своих покоях, куда и был подан завтрак. Саркис, молодой паренёк отданный в его распоряжение, всё утро где то пропадал и Торис решил что самое время провести утренние процедуры. Разогревая мышцы Торис думал о том, как мало он успел сделать находясь при короле.
Только по прибытию на службу, находясь в высоком звании военного советника короля, Торис решил окутать весь дворец агентурной сетью. Начал с малого, со слуг. Но к огромному его сожалению план провалился в самом начале. После неудачных попыток завербовать парочку молодых служанок, которые делали круглые от удивления глаза, не понимая что от них хотят, Торис наконец посчитал, что его план начал срабатывать. Молодой и юркий паренёк Юджин без раздумий согласится поучаствовать в этакой авантюре. Правда радоваться успеху пришлось недолго. В тот же вечер на званом обеде, Юджин влетел в обеденный зал со словами срочное донесение, подбежал к Торису, склонился над его ухом и начал с упоением докладывать, как некая Мери говорила своим подружкам что то обличающее короля. После этого конфузу Торис решил на время приостановить создание агентурной сети.
Сейчас же, продолжая упорно повторять упражнения с упором на больную ногу, Торис очень об этом жалел. Закончив процедуры, Торис окунул руки во вчерашнею тару с водой и начал приводить себя в порядок.
Без стука в покои влетел Саркис.
- Он приехал господин, принц Лоэн вернулся.
Секунду поразмыслив, Кент отправил Саркиса устраивать аудиенцию с принцем, сам же облачившись в свой самый парадный костюм, состоящий в основном из черных одеяний отправился на лёгкий променад.

Сообщение отредактировал Derik - 11-10-2006, 6:23

[Ashram >>>]

Некоторое время спустя минут советник уже характерной неспешной походкой шёл по коридору к королевским покоям. Одна его рука с подчёркноту изящной небрежностью покоилась на рукояти шпаги, во второй же покачивался походный ларец красного дерева. Отвешивая налево и направо то условные поклоны то изысканные комплименты, он продефилировал к покоям королевы-матери. После недолгого но содержательного общения с гвардейцами, стоявшими на часах, Даниэль развернулся на каблуках и прошёл к спальне несчастного короля, попутно отметив удаляющийся от двери бледный силует греана.
Секунду подумав, он трижды постучал в дверь.

[Ноэль >>>]

Сазара уже готова была снова поторопить слуг, но считала подобную суету ниже своего достоинства. Королева опустилась на кровать сына, рассеяно перелистывая страницы книги, которой он некоторое время назад был так увлечен. В дверь постучали, и она резко подняла голову. Меньше всего на свете ей сейчас хотелось с кем- либо говорить. Во всяком случае до приема. По крайней мере, здесь.
-Кто мог прийти… Танни? Скорее это Лоэн..- рассудила королева и обратилась к ближайшему слуге, -Отвори!
Она поднялась, как всегда прямая и гордая, и обратила взор к двери.

[Ashram >>>]

Дверь бесшумно отворилась. Советник, сделав шаг за порог, глубоко поклонился, выдвинув вперёд левую ногу:
- Королева Сезара, Король Рэдд, моё глубочайшее почтение! и затем, уже повернувшись к королеве:
- Миледи, приношу глубочайшие извинения за своё длительное отсутствие. Положение дел в провинциях требовало моего присутствия там до разрешения всех проблем, но наконец всё завершено и я снова всецело в Вашем распоряжении. Если Ваше Величество не против, я бы незамедлительно предоставил Вам полный отчёт о проделанной работе. Желательно, в приватной обстановке.
Произнеся это, Даниель в соответствии с древним этикетом опустил взгляд в пол в немом ожидании ответа.

[Иннельда Ишер >>>]

Рэдд посмотрел на мать.
Он был уже почти одет, слугам оставалось только застегнуть камзол да расчесать великолепные кудри короля.
Большие льдистые глаза чуть прищурились.
- Мама, я не уйду.
Юноша смотрел на советника, чуть по-птичьи наклонив голову, без тени улыбки на лице. Сейчас он был похож на большую темную птицу, что никак не вязалось с яркими одеждами. Любой житель Артариса увидел бы в Рэдде отражение отца. Лицо короля потемнело, никто не заподозрил бы в нем слабости. Ночной демон глядел из прозрачных озер в эту минуту.

[Heires$ >>>]

( Совместно с Рапсодией)

Благодаря своему чуткому слуху, Мауриэ услышала шаги заранее, поэтому отворившаяся вдруг дверь не стала для неё сюрпризом. Кошка повернулась и встретилась взглядом с юной принцессой.
-Леди, Танна, - Мауриэ присела в легком реверансе.
- Мауриэ! - глаза девочки светились радостью, но подойти мешало уважение. И вообще магрента относилась к ней как к старшей по социальному положению. Танни это не нравилось, но она не знала, как мягко указать на то, что такое отношение излишне. - Я очень рада, что ты вернулась, - слегка смутившись вновь, закончила девочка. - Как ваши путешествия с братом?
- Я тоже очень рада, что мы вернулись, - наемница тепло улыбнулась принцессе, - Особенно учитывая наше маленькое "приключение"... - Мауриэ осеклась, подумав о том, что Танни находится в таком нежном возрасте, и от рассказов Кошки может слишком разволноваться, - Но это уже дело прошлое, главное, что Лоэн вернулся и мы даже почти не опоздали к приезду гостей! - Магрента снова улыбнулась, переводя тему в иное русло, - Ваша сестра, должно быть, очень волнуется, сегодня такой важный день для неё...
- Наверное, - посерьезнела Танни. - Знаешь, Мауриэ, - Танни присела на один из пуфоф, - я не представляю, как это: замуж! Да если бы меня кто-то позвал, я бы, конечно, отказалась! А Сьена ненамного старше меня, - Танни покраснела: она тоже влюблялась, но замуж... Замуж - это же так скучно!
- Мауриэ, - тихо проговорила она. - А ты не хочешь замуж? Ну... ты кого-нибудь так сильно любишь, что готова... - шепотом проговорила Танни, - замуж?
- У моего народа всё происходит несколько иначе, но всё же... - непрошенные воспоминания нахлынули на магренту, сбивая с ног, наполняя душу тоской. - Это было очень давно...