Судьба Девяти, …and then the Nazgul came…

[Латигрэт >>>]

Первый из молчунов Девятки, Седьмой со своим обычным видом отсутствующего, глухонемого и крайне рассеянного – все одновременно, - существа, не всегда даже похожего на человека, с мирной (мрачной) миной "прослушал" всю дискуссию. И похоже собирался в том же духе, поскольку основным вопросом, который его сейчас занимал, было вовсе не единство среди собратьев, до коих ему было мало дела раньше и сейчас не сильно прибавилось, а что он раньше делал на подобных планерках. Если вообще присутствовал.
Память брыкалась и не хотела давать внятного ответа, сохранив только картины результатов совещаний – бои, драки, бои, драки, убийства, драки, драки, бои, бои... – но проснувшееся после общения с эльфом ехидство намекало: спал. Тем более обсуждений в обычном смысле слова при Одном не было, в лучшем случае выглядело как "мы подумали и я решил", и то в число "мы" седьмые номера не входили.
"Славно было..." – признался самому себе Кадш, припоминая армейское прошлое. Командиром он был, и умел командовать, но точно знал свой потолок, после которого командование переходило в интриги и политику. Капитан еще куда ни шло, но майоры, и уж тем более полковники не вдохновляли ни с амнезией, ни без нее.
В крепости на мордорском перевале сидели минимум два генерала, и до... потолка полковников.
"..." – еще раз вздохнул Седьмой, пытаясь придумать вариант будущего, при котором не было лишних конфликтов (именно лишних. Определенное количество фигуральных или настоящих драк Эрик, естественно, допускал и даже ждал), были перспективы для урук-хаев, и далекоидущие планы на собственную свободу. Демократическое голосование и ответственность на одну девятую были нужны как пятая нога, тем более после вызова Первого, вырвавшего своим осанве из транса, у Седьмого мало что бешенство не бурлило при мыслях о связи. И терпеть такое постоянно...
Хотя, терпеть кого-то из своих одним – тоже радость ниже пятидесятого уровня Ямы. А так как отсчет кандидатур шел опять же по порядковым номерам, и Ангмарец уже продемонстрировал, как может доставать...
Мысли Кадша катались между двумя вариантами – всех убить или на все плюнуть. В обоих вариантах по окончании стоял вердикт "самоубийство". Смерть была бы, конечно, довольно интересным событием и гарантировано новыми ощущениями, но – не вовремя.
"... ..." – итог размышлений не утешил.

Выслушав Анрайма, он ненадолго собрал разбредшиеся мысли в кучу, выкинул все пункты про дракона, эльфа и остальное зверье, признал самому себе что хватит тянуть резину и легко выдрал решение из гущи сомнений. Выбирая из одного самодура или целых девяти – результат ясен.
Затем отпущенные сомнения снова расползлись по разуму, захватив обе памяти и выпотрошив глубины лет до дна, начав выбирать кого Седьмой не любит чуть меньше остальных, для варианта "одного самодура". Робко постучавшаяся мысль про возвращение Одного – наверное, возникли ассоциации с докладом про Дол-Гулдур... – наткнулась на бетонный образ Анамаркиля, общение с которым входило в сильный диссонанс с живым Сауроном. А выбирая между майар, который был несколько Эпох, или эльфом с его декадой дней – результат тоже был ясен.
"Подольше бы искали" - единственный внятный вывод, последовавший после слов Девятого. Кадш не собирался кардинально меняться, линять в белого, пушистого и идти жить в Гавани, но искренне хотел пережить период "просветления" без назойливого присутствия собратьев и назгульских дел. Единственным останавливающим был здравый смысл (а не всепроникающее осанве Первого, хотя он тоже виноват), что если и пускать все на самотек, отворачиваться не стоит.
Так что Эрик слушал... молчал... иногда вспоминал про сон, и ленивым взглядом скользил по уязвимым местам собравшихся.

[Aylin >>>]

Четвертый вместе со всеми выслушал Девятого. Мысли у него бродили все менее и менее веселые.
"И что теперь? Завещание - просто еще одна пустышка... И зачем Ангмарец собрал всех на самом деле? Сказать, что именно он командует, а мы должны радостно прыгать, вероятно... Может лучше уйти до поры? Может быть... Но оставят ли в покое? Вспоминая вершину Ортханка - это вряд ли. Не убивать же тут всех..."
- Какое однобокое, братья-сестры, у вас понимание слова "вместе". Слова "ряды". И слова "прежним". Верните Самого и даже тогда все "прежним" уже не будет.
Четвертый вполне ожидал нападения от Третьего и так как невозможно держать в поле восприятия сразу восемь противников твоего уровня, то его и фиксировал постоянно, в случайном порядке время от времени меняя остальных.
Продолжая говорить, Сэймур подошел к выходу.
- Не вижу смысла в этой беседе... Кто-нибудь хочет попробовать меня задержать?

[DarkLight >>>]

- Да погоди ты, Четвертый, - поморщился на это Джарил. - Тебя что, там жена суровая ждет да десяток детей просят каши? То, что с завещанием - дело темное, думаю, ясно всем. Но когда мы еще соберемся все вместе? Понимаю, что кое-кто, - тут он обвел глазами собравшихся, давая понять, что не имеет в виду конкретно Сеймура, - хотел бы и вовсе забыть наше прошлое - и лица Девятерых заодно. Одного не пойму: с чего это вы взяли, что у наших бывших врагов те же планы? До сих пор нам везло. Но не стоит обманываться: нормальная реакция нормального светлого на появление улаири - удар ножом в сердце. Да, знаю: все вы - прекрасные войны. Но - уже не бессмертные. Неужели вам так опостылели рожи собратьев, что лучше бы одиноко смотаться за Грань, не успев пожить человеком, чем договорится... ну, хоть до чего-нибудь?

[higf >>>]

- Мы разойдемся после того, как разберемся в наших отношениях, - прозвучал следом голос Первого, прянув в старый, потрескавшийся потолок и ударив обратно в собравшихся... Людей? – Все решили, что выжить можно только вместе. Анкаладор! - он нарочно повторил вслух призыв адресованное дракону осанве. – Позаботься о выходе! – и осмотрел остальных. – Итак, братья мои дорогие... Я не собираюсь делать вас слугами, как Саурон, или завоевывать Средиземье. Только пока мы не достигнем единства и не закрепим его клятвой – никто отсюда не выйдет!

[Латигрэт >>>]

Лицо Седьмого впервые выразило какие-то намеки на заинтересованность, да и сам лениво развалившийся улайри как-то подобрался. Вместо подпирания подбородка оперся на колено, и, расчетливо быстро скользнув взглядом по Четвертому, изобразил усиленное внимание. Ни улыбка, ни усмешка в гостях у Эрика не ночевали, но шрамы вокруг рта искривились, отразив... тень веселья, чертиками появившегося в глазах Седьмого.
"Дракон – от Первого. А вот зачем Четвертый притащил волка?".
- Чем клясться? – буркнул он вслух, выразив то ли сильное сомнение, что после такого ультиматума Ангмарца будет кому приносить клятвы, то ли вообще в способностях окружающих держать слово. Или данное в таких условиях, или просто не заверенное магией... Голос Эрика, и так далекий от соловьиного, в "веселом" варианте вовсе был мерзким.
Но драться он пока не собирался. И уходить тоже. Раз для себя решив про "одного самодура", был намерен довести вопрос до конца, каким бы тот ни был. Опять же, хотелось услышать от Анрайма про секретаря Одного, правда Кадш до сих пор не понял, хочет оного секретаря первым выслушать и немедленно отправляться искать завещание, или первым же убить, желательно не дав сказать ни слова.
К концу разборок с главенством оптимистично надеясь с желаниями разобраться. И, соответственно, в зависимости от результата разбираясь с клятвами, которые терпеть не мог давать, да и держать тоже, но если уж... А "если" формата Анкаладора было весомым аргументом, чтобы сначала хоть немного подумать.

[Aylin >>>]

(почти все участвующие)

- Считай, что я резко стал наивным, Джарил. И если переживу следующие десять минут, то и дальше справлюсь... О. Видишь?.. - Сэйм потряс головой (у Ангмарца иногда был оглушающий голос) и открыл дверь, с интересом глянув наружу.
Оказавшись нос к носу с Четвертым, дракон дружелюбно оскалился. Хотя в исполнении Анкаладора эта гримаса все равно выглядела жутковато.
- Даже если бы ты вышел... Помнишь про проверку клятвы? Тебе не сорваться с поводка завещания Аннатара, Сеймур, - неожиданно, пока остальные еще не отреагировали, Первый сменил тон на спокойный и мягкий.
- Да, не собираюсь я никуда срываться... - Четвертый поразглядывал морду дракона. - Красивые создания, эх... Но ты опять все подтасовываешь - "все решили" и "принести новую клятву". Хватит в самом деле - наприносились уже на пару-тройку тысяч лет. Чтобы не возникло ложного мнения - я не собираюсь подчиняться единому командованию, потому что у нас нет общей цели.
- Приносить клятву - в чем? И кому? - неожиданно поддержал Четвертого Кхамул. - Одной клятвой мы уже связаны - и неизвестно еще, придется ли освободиться от нее, когда выяснится вопрос с завещанием, или подтвердить. Что до единого командования - так по сравнению с общим советом... сдается мне, это меньшее зло.
- Кто, во имя Предначальной Тьмы, заставит его, - рука Третьего неожиданно указала на Сеймура, - сделать то, что решит стоящий во главе. После того, как он выйдет отсюда? Или его? – Теперь рука указывала на Эрика. - Нужно что-то более ощутимое.
- Не чем, а как. На Палантире, - спокойно ответил Ангмарец Эрику.
- Это безрассудство! - слова Третьего свидетельствовали, кажется, о том, что большинство собравшихся не возражает против избрания "стоящего во главе"; только новая идея Ангмарца нравилась Второму все меньше. - Кто знает, чем обернется клятва на артефакте такой силы? Уничтожить его в случае чего мы не сможем - связывать себя навсегда?!
- Мы высшие существа, почти боги - для орков, мордорцев, умбарцев, - голос Первого снова раскатился буйными волнами – не обошлось без магии. – И его будут слушаться. И назгул, которому не понравилось решение - всегда может увести за собой тех, среди кого оказался. И мы раздерем на куски собственную сторону. Тебе надо было общее дело, Сеймур? Пусть здесь останутся те, кто собирается отвечать за людей, что идут за нами. Если кто-то не хочет – может убираться немедленно, но пусть никогда не пытается вести за собой кого-то из взявших нашу сторону. Тебя, полагаю, тебя это устроит? А тебя, Кхамул?

[higf >>>]

- Сбавь тон, Гвейнон, - Кхамул поднялся с места, в упор глядя на Ангмарца. - Я готов делать все, что понадобится для нашей пользы - и без всяких клятв. Но если кто-то сейчас уйдет... тогда вопрос, кого и как за собой вести, будет решать только ушедший. Не ты.
- Глупо уходить, - начал говорить Ономори. - Много веков назад мы, Девять, уже сделали свой выбор, одев на наши пальцы кольца. Мы закинули свою сеть в бурное море тогда и сделаем это снова, сейчас. Нам не привыкать.
- А почему у нас нет общей цели? - голос Анрайма напоминал шелест... который нельзя не расслышать. Негромкое спокойствие, всегда свойственное Девятому. - Есть, как мне кажется. Жить в этом мире. Помогать тем, кому хотим помочь, - взгляд по очереди остановился на Эрике, Сэймуре и Ономори. - Но делать это легче всего вместе, не так ли?
- О чем и речь, - подтвердил Ономори.
Сэйм все еще разглядывал морду дракона. - Жить, бороться, помогать. Действовать самостоятельно, но ради общей цели, которой мы и знать не знаем. Именно. Именно это я и собираюсь делать.
- Первый, да ты – просто образец бескорыстного самопожертвования, - иронично заметил Джарил. – И почему же тебя так боятся на Западе? – некоторые реплики экс-Ангмарца здорово удивляли Восьмого. В ходе беседы, Джарил здорово заинтересовался тем, как лидер Девятки провел последние 450 лет. Или сколько там будет в его исчислении? Десять? Двенадцать? Улаири припомнил, что Первый говорил что-то про лекаря. Кто бы мог заподозрить?
- Я тоже считаю, что нам надо держатся вместе – хотя бы до той поры, пока Средиземье не свыкнется с фактом нашего возвращения. Но, - тут Джарил посмотрел прямо в светлые глаза Короля-Чародея, - я не люблю принуждения. Вот такая натура. Кроме того, в словах наших собратьев о том, что глупо связываться с одной магической клятвой, не разобравшись с другой.
Пока Джарил отвлекал всеобщее внимание, Сэйм потихоньку выскользнул и подошел к дракону.
- Хорошо, - сухо сказал Первый. – Кого не интересуют вопросы правления – могут уходить. И потом не жаловаться.
Он оглядел остальных.

(целая толпа)

[DarkLight >>>]

В это время Джарил поудобнее устроился на плаще, подобрав под себя ноги. Восьмой всем видом показывал, что обустраивается он здесь надолго и никуда убегать не намерен. Зачем, если до самого интересного назгульи беседы пока не дошли?
А Анкаладор с интересом наблюдал за маневрами Четвертого из Девяти. Не то, чтобы приказы Ангмарца считались драконом обязательными к исполнению - все же, он не был Мелькором, а за иными существами древние рептилии власти помыкать собою не признавали. Но демарш Сеймура виделся ему глупым и неуместным. Убегать, не узнав планов противника - это противоречило логике любого дракона. А в том, что Четвертый вознамерился препятствапать планам Гвейнона. ящер уже и не сомневался. Его действия говорили о том куда более явно, чем язвительные реплики от Восьмого.

[higf >>>]

Неожиданно прямо стоявший Первый расхохотался, к недоумению собратьев. Словно от смеха подкосились ноги, уселся прямо на пол, привалившись спиной к остаткам снесенной перегородки, и снизу вверх насмешливо посмотрел на остальных.
- Проше пана, - сказал он, когда первая волна веселья схлынула. – Смешно. Действительно, почему нас так боятся на Западе? Им же делать ничего не надо - только собрать нас вместе. Итак, каюсь, - Ангмарец склонил голову. – Как Анрайм говорит, в драконе завещания нет. Если и есть, я об этом не знаю. Собрал я вас, ибо посмотреть на всех вместе хотел. И власть захватить, ага – Джарил меня обличил. В общем, так – кто хочет заниматься делами государств, предлагаю собирать их вместе и выбрать меня верховным королем. На коротком поводке держать не буду, да и не смогу – расстояния велики, а я – не Аннатар. Почему меня? Потому что хочу и умею. А вы? Впрочем, если хотите – добровольцы, шаг вперед! Анкаладор подождет, может, Четвертым сыт будет... да шучу я, не смотрите так! Если это не интересно или хотите отделиться, прикарманив королевство – дороги открыты, опять же пока дракон не голоден, - он хихикнул, отвязал от пояса мешочек, достал из него трубку и продолжил, набивая ее табаком. – Только предупредите – кого звать и для чего, а кто считает, что общего у нас не осталось - чтоб я зря в осанве не выстукивал. Да, надеюсь, завещание всем интересно искать, так что если кто чего знает – можно поделиться. - Он наконец закурил. – Кто за коронацию? Братья!.. Холера, - внезапно выругался Ангмарец с интонацией лекаря Болеслава.
Дым из трубки окутал его лицо, скрадывая промелькнувшую в глазах тоску.

[Aylin >>>]

- Я - "за". - Сэйм, не отвлекаясь от изучения морды Анкаладора, помахал рукой. Смотрел ли на него кто-нибудь из Девятки его не особо волновало - на таком расстоянии надо было быть совсем слепым и глухим улаири, чтобы не услышать и не увидеть. - Корона тебе идет... А вот завещание меня не волнует. В нем обычно пишут наследника, если кто еще не догадался, и, поспорю на добровольное завоевание Арнора, в нем нет никого из нас.
Четвертый перестал рассматривать дракона и обратил свой взгляд на дверь, за которой продолжало протекать совещание, одновременно Сэйм обратился к древнему ящеру в осанве.
"Анкаладор? Слушай, а почему от тебя такое странное ощущение?"

Сообщение отредактировал Ri - 26-03-2008, 1:52

[DarkLight >>>]

- Возможно, потому, что я - творение Темного Вала? - предположил ящер. Впрочем, не спуская глаз с назгула: разговоры - разговорами, но повторить подвиг Бильбо Бэггинса, заболтавшего Смога до потери бдительности. Сеймуру не светило. - Едва ли ты, кольценосец, мог близко видеть творения сил такого масштаба. Совсем иной аромат магии. Хотя - вы, люди, рассуждаете по-другому, говоря о "плетениях чар". Мы даже мир воспринимаем по-разному.

[Aylin >>>]

Знаешь, о, цветы темного солнца, я видел планетарную бомбардировку, - Огрызнулся Сэймур беззлобно и по прежнему в осанве, так что скорее он сказал "уничтожение мира". Подумал и решил немного приврать для солидности. - с обеих сторон. Хочешь, вспомню и покажу?
"Приврать", потому что, когда бомбили их позиции - ни черта он в тот раз не видел. Это с орбиты наблюдать поучительно.
- Ещё спокойно решаю в уме дифуры и иногда выигрываю на скачках... Впрочем, без разницы, при чем тут масштаб? А миров - много... Дело в том, что в прошлую нашу встречу от тебя было другое ощущение. Я даже сейчас не могу сказать, с какой, все бездны под хвост, стороны от меня Ангмарец!

Сообщение отредактировал Ri - 26-03-2008, 16:12

[DarkLight >>>]

- То есть - мне тоже корона пойдет? - ехидно осведомился дракон. - Вынужден разочаровать вас, друг мой: вопреки стародавним повериям, власть над двуногими ящерам не нужна.
Четвертый оказался проницательнее, чем думал про него Анкаладор. Еще один аргумент в пользу гастрономического, так сказать, решения проблем с несогласными.
- Впрочем, - ящер критически осмотрел наслаждающегося жизнью (и трубкой) Ангмарца, - надеюсь, я выгляжу посерьезнее.

[Aylin >>>]

"Ну, он сам напросился." - Рассудил Сэймур, ответив очень серьезным тоном и все еще в осанве.
- Очень даже пойдет. Тебе левую половину Ангмара, Ангмарцу - правую... или наоборот. Тебе породистые лошади или другая живность на прокорм, ему - двуногие.
"Дроглор! Возвращайся, дружище, мы скоро уходим." - Четвертый плюхнулся на камень, уже просто так (за компанию с небом и стеной крепости) разглядывая удивительное черное и летающее.
- Вернемся к нашим баранам, вот скажи, как по твоему не надо ли одного Четвертого съесть для профилактики? Заранее устранить от власти, управления государствами, народами и малыми народностями, - вежливый кивок дракону, - изгнать там из нашего благоустроенного мордорского уголка, если я могу принести сюда "это".
Для разминки Сэймур прокрутил Анкаладору в осанве ролик с видом промышленного города и испытаний разнообразного подъядерного оружия.

[DarkLight >>>]

Дракон помедлил с ответом, осмотрев помещение. Первый по-прежнему курил свою трубку, видимо, вознамерившись ждать ждать реплик собратьев в комфорте. Собратья молчали. Вслух. Хотя... судя по подвижному лицу Восьмого, он в данный момент вел беседу в осанве. Видимо, предлагал кому-то из Девяти потеснить гондорского Короля на минис-тиритском троне. Очень решительный способ уйти в оппозицию. Пятый разглядывал потолок, будто обитающие там паучки волновали его много больше назгулов. Второй сидел с совершенно непроиницаемым лицом. Анкаладор поставил бы сундук золота против обглоданной кости на то, что Восьмой беседует с кем-то из них... может, с обоими. Но подслушивать не решился. Остальные, похоже, переваривали откровения Гвейнона поодиночке.
- Не знаю, что ты имеешь в виду под "профилактикой", - ответил ящер Четвертому. - Но, думаю, что тобою одним "съедение" бы не ограничилось. Все Девять... ну, собственно, кроме Девятого, были в иных мирах и принесли с собой что-то чуждое. Как любое старое существо, я - сторонник традиций. Мне нужна теплая темная пещера, много золота и побольше покоя. Таково счастье дракона. Но я - все же Темный. Это Валар и их остроухие приспешники отрицали иные миры. Почему ты решил, что с ними будет спокойнее? Может быть, просто хочешь за Грань? Если да, то скажи. Разговоры с самоубийцами едва ль продуктивны. Прочих существ можно и убедить...
"И запугать", - добавал Анкаладор про себя.

[Easterling >>>]

(совместно с оппозицией в лице DarkLight)

"Пойдешь в добровольцы? - мысленно спросил Джарил у Кхамула. - Ежели нет - предлагаю дождаться, пока Анкаладор съест Четвертого, и быстро оттяпать себе кусочек Умбара".
"Не пойду, - на фразу про дракона Второй не отреагировал. - И тебе не советую - даже на кусочек Умбара. Сомнительной прелести земля, не стоит того, чтоб за нее отвечать. Да и провозглашать себя самовыдвиженцем - то еще удовольствие... не видишь, как любезные братцы на Ангмарца смотрят?"
Джарил критически осмотрел Ангмарского Чародея и остальных из Девятки:
"Ну, не похоже, чтобы они жаждали удушить Гвейнона в объятиях. А его предложения вполне соблазнительны. Особенно - про королевство. Карманы у меня большие, а вот доверия кое к кому, - быстрый взгляд на Четвертого, - не хватает".
Верный своим привычкам, Восьмой не мог пропустить мимо ушей слово "прикарманив". Ну, не положишь же землю в карман на самом деле? К тому же, королевство под властью Джарила было бы, увы, не самым успешным среди государств. Восьмого хватало лишь на планирование своей собственной жизни, да и то - не ежедневно.

[DarkLight >>>]

Кирит-Унгол. Оппозиция в лице Джарила, сольное выступление.

Критически оценив свои способности быть государем, Восьмой повернулся к Гвейнону. Ангмарец, сидящий на полу в клубах дыма, выглядел непривычно, но - Джарил пожал плечами - сути то не меняло.
- Коронуйся, раз хочешь, - сказал экс-Восьмой бывшему Королю-Чародею. - Думаю, что все мы привыкли звать тебя вовсе не "Гвейноном", так что, верни ты на место железный венец и звание Короля - сие воспримут, как должное. И, кстати, не только мы, Девять. Люди привыкли жить без назгулов, но это вовсе не значит, что улаири забыли.

Да, не забыли, и это рождало сразу несколько скользких моментов. Во-первых, как говорил Второй в том давешнем разговоре в осанве, гибель Колец лишила Девятерых их немертвой неуязвимости. Во-вторых, у всех стран Темного блока уже были правители. Джарил не был посвящен в тонкости взаимоотношений Гвейнона с Раттаном Ангмарским, но, судя по всему, сейчас у потомка Наместника были развязаны руки. С советом Мордора дело обстояло еще интереснее, особенно - вспомнив рассказы того же Кхамула про битвы в Умбаре. Тактику мордорцев, может, и следовало бы изменить и улучшить, но, что будет, реши новоизбранный лидер назгулов прямо приказывать темным?
"Подчинятся, но без особой охоты", - решил про себя Джарил-Другояр. Как ни крути, а положение Короля-Чародея было более, чем сложным. Восьмой понимал Кхамула, отказавшегося боротся за власть при подобном раскладе.

[Hideki >>>]

- А даже, если и забыли, то в наших силах напомнить им, - не дело стоять и молчать, когда идет обсуждение и дележ . – В своих мирах вы явно забыли, что значит быть воином, раз стоите сейчас здесь и трепитесь, словно наседки на базаре. Время слишком дорого для нас. Нельзя пропустить прилив, иначе потом не выйти в море.
Как они все изменились. Вроде и лица те же, но характер и манеры…Ономори и сам чувствовал в себе эти изменения, но старался пустить их в нужное ему русло.
- Мне все равно кто будет у штурвала Средиземья, лишь бы он не мешал остальным…

[Easterling >>>]

То, что Сэйм приготовился уйти, казалось неправильным; в остальном ситуация вроде бы чуть выровнялась - несмотря на всю свою абсурдность. Речь Первого, ерническая по форме, определенно была верной по сути, - в конце концов, Ангмарец не собирался махнуть рукой на непутевых собратьев и двинуться на поиски завещания в одиночку. Идея Джарила воспользоваться моментом и отхватить земли Умбара в собственное пользование, была скорее забавной, - равно как и сменившее ее предложение "Коронуйся, раз хочешь". Теперь вот - Ономори, со своей вечной резкостью...
- Сдается мне, ты не разобрался в происходящем, - Кхамул глянул на Шестого и засмеялся. Вслух, не уходя в осанве. - Кто окажется во главе... у штурвала, да? - да кто бы ни оказался. Лишь бы остальные не мешали ему.

[V-Z >>>]

Ранее Анрайм ограничился лишь одной репликой; но теперь просто почувствовал, что необходимо вступить.
- Знаете, - негромко заметил Девятый, - мне довелось немало походить по Средиземью в одиночестве. В некоторых местах городом или областью управляют группы советников... или как их называть. Так вот, на большинстве их собраний они постоянно ругались, спорили, много говорили, но в результате ничего не делали.
Помедлив секунду, он жестко заключил:
- Сейчас мы на них похожи. Сколько уже времени рассуждаем, а так ни к чему и не пришли. И это при том, что свое мнение есть у каждого, и оно уже определилось. Я лично скажу следующее...
Вновь последовала пауза в пару мгновений.
- Я согласен с тем, что Первый должен править. По одной простой причине - у него больше всего опыта и способностей для короны. Я бы не смог на это место претендовать; до получения Кольца был неплохим королем, но лишь в маленькой стране.
Только сразу скажу, что именно стоит учесть. За Мордор я не беспокоюсь; для почти всех мордорцев мы - символ величия, и они на нас будут смотреть, как... - Анрайм невольно усмехнулся пришедшему на ум сравнению, - гондорцы на эльфийских князей.
Есть иная проблема. Наше появление, уверен, мягко сказать, растревожит западные земли. Если гондорская армия потерпит поражение в Умбаре - все будет куда легче, им понадобится залечивать раны от войны. А если нет? Тогда кто-нибудь наверняка решит, что если появились Кольценосцы и дракон, то может возникнуть еще кто-нибудь, и стоит ударить раньше. И потому сейчас нам совершенно необходимо быть вместе. Потому что в одиночестве любой из нас погибнет, не успев ничего сделать.
"Аннатар это понимал, - мелькнуло в глубине сознания. - Потому-то мы и были единой Девяткой; потому-то тогда мы практически и не знали поражений".