Дети Ночи., Маскарад живуших под луной.

[Vela >>>]

Молодая женщина только с третьего раза смогла попасть ключом в замочную скважину. В квартире было также холодно, как и на улице, пахло сыростью и мокрым асфальтом. Хотя Леона не была уверена, что может пахнуть мокрым асфальтом. Скинув с себя плащ и туфли, она не раздеваясь забралась в постель, не заботясь о сохранности уже и так изрядно помятого платья.
- Ну вот мы и дома, - сказала она сама себе, поплотнее закутываясь в одеяло. На губах играла призрачная полуулыбка, как будто эта ночь выветрила из Элеоноры последние остатки человечности, и та была этому нескончаемо рада. Мурлыча себе под нос колыбельную, она провалилась в глубокий сон….

«Утро» следующего дня началось около восьми часов вечера. Молодая женщина сладко потянулась – она чувствовала себя выспавшейся, полной сил. Сквозь плотно закрытые шторы не проскальзывал ни один лучик угасающего дня. Теперь Леона смогла полностью исследовать свою квартиру. «Ее явно обустраивали спартанцы… Все так дешево, так примитивно» - подумала она про себя.
- Надо что-то с этим делать. И с платьем тоже, - задумчиво пробормотала девушка. Пальца сжимали в руке похрустывающие купюры – на такую сумму она и не могла представить, что можно было купить. Ей, наследнице огромного состояния, владелице платиновой кредитной карточки двести долларов были на «один зубок». Что тут поделаешь, она так была воспитана. Но, прежде всего надо было найти себе спутника, или спутницу…


******
Этим же вечером чартерным рейсом из Бельгии в Нью-Йорк прибыла женщина около двадцати пяти лет. Янтарного цвета волосы были небрежно подхвачены старинной заколкой, стеклянные серые глаза не выражали никаких эмоций, лишь холодный расчет. Формально она была владелицей какой-то небольшой фирмы, инвестирующей выгодные проекты и хозяйкой поместья в Бельгии. В Нью-Йорк ее привели якобы некоторые дела по работе, но их формулировка была настолько туманна и неопределенна, что было ясно о фиктивности этой причины. К тому же она была вампиром. Свободным вампиром….

Сообщение отредактировал Vela - 31-07-2008, 16:04

[Aylin >>>]

и Кошк

Тапочки на юной малкавиан были черные, джинсы - белые, футболка - ядовито зеленого цвета, сама Лесли отблескивала благородным пепельно-пыльно-серым - и все это ей жутко нравилось. "Фольсваген-жук", на который указала Валерия, малкавиан тоже понравился - маленький, юркий и пешеходов давить удобно. Правда, обойдя машину по кругу и не углядев ни пятен крови, ни царапин, ни всего остального, что должно отличать настоящую боевую машину класса "жук", Лесли была слегка разочарована. Можно ведь было хотя бы пару трофейных полицейских жетонов повесить сережками на зеркальца заднего обзора!
- Тебя зовут, загадочное присуствие? Мое мертвое имя иногда звали. - Лесли остановилась возле багажника и решила проявить вежливость. - "Лесли", говорили они. - Пояснила она и загрустила.
- Я Валерия. - женщина забросила шляпу на заднее сиденье и открыла пассажирскую дверь для Лесли. - Садись.
- Войду и оно меня съест! - Сделала круглые глаза Лесли и с визгом запрыгнула внутрь. - Потом прикует остатки к сиденью и будет прыгать от радости!.. Не... не ест. - Опять загрустила она и захлопнула дверцу.
- Оно доброе, - почему-то устало вздохнула Валерия, заводя мотор.
- Ладно. - Лесли улыбнулась и доверчиво застегнула ремень безопасности. - Ты тоже?
- Не всегда, - машина покатилась по стремительно темнеющим улицам.
Огромная рыжая луна тусклым фонарем светила сквозь смог... или это была реклама, расположенная много линий впереди? Лесли не была стопроцентно уверена.

[V-Z >>>]

Тайный госпиталь
– Месть – это тоже очень осмысленная и потому привлекательная вещь, – протянула Шарлотта, улыбаясь наблюдаемой сцене. – Но знаешь что? Пожалуй, это место потеряло всякий смысл. Пойдем отсюда. А по пути расскажешь мне, как ты стала одной из нас и что хочешь делать.
Уже скользнув к двери, она окинула девушку взглядом и поморщилась.
– Только, пожалуйста, сотри эту Lebenessenz*. На улице полно тех, кто смысла не понимает.
«Осторожность» и «Малкавиан» – вещи трудносовместимые. Но долгое общение с весьма предусмотрительными Сэленом и Эмиелем вселило даже в Шарлотту тень осторожности. Хотя и слабую.

Дом
Вода была ледяной, но оказалась как раз подходящей для того, чтобы смыть грязь и кровь, которые щедро разукрасили Лукаса после его прогулки.
– Уфф, – фыркнул он, стряхивая капли воды с волос. – Что-то в городах все же есть…
– Особенно когда дом специально подготовлен, – скрипуче заметил Элизариус, заглядывая в ванную.
Это было чистой правдой; этот дом Эмиель еще до изгнания Семерки прикупил через четвертые руки, и до сих пор никто не докопался до тайного укрытия. Особенно учитывая, что Семерка приложила немалые усилия к тому, чтобы внешне неказистое строение не привлекало внимания.
И хотя целью Лукаса было отвлечение внимания, но укрываться-то все равно где-то надо, правда?
Гангрел потянулся за висевшей на змеевике рубашкой, и при движении стал виден крупный шрам на груди.
– Где это тебя угораздило? – удивился Элизариус; чтобы оставить шрам на киндред, надо было очень постараться.
– Не поверишь, – искренне сообщил Лукас, натягивая рубашку.
– А все-таки?
– Сцепился с ши**, а у него оказался изрядно зачарованный клинок.
– С ке-ем? – брови Носферату взметнулись куда-то под линию отсутствующих волос. – Каин и прародители, Лукас, где ты его отыскал?
– Ну-у… – протянул Гангрел, застегивая пуговицы. – Чего только в лесу не встретишь… он из Дома Фиона*** был.
– А, тогда понятно, – кивнул Элизариус. – Ты выходить снова собираешься?
– Не прямо сейчас, – покачал головой Лукас. – Рассвет уже скоро. А что?
– Там Сэлен и Эмиель привели некую девушку; возможно, кандидат в Семерку. Не напугай.
– Вот чья бы корова мычала! – возмутился Гангрел. – На себя посмотри, пугало.
– Я прятаться умею, – невозмутимо отозвался Носферату. – А ты скрываться только в лесу умеешь, а не в комнате.

*Эссенция жизни (нем.). То есть кровь
**Ши – часть народа фейри, наиболее аристократичная. В человеческих легендах аналогичны эльфам.
***Один из домов ши, чьи члены славятся пристрастием к острым ощущениям.

[Aylin >>>]

"У тебя есть две проблемы." - Неожиданно сообщил Лесли внутренний голос, который именно, она разобрать не успела, потому что другой без перерыва продолжил. "Первая (из них) - ты куда-то едешь."
"Это не так!" - Едва успела вставить свою мысль малкавиан, но ее мало того, что не послушали, так еще и холодно стало.
"Вторая (проблема) - ты тут такая не одна."
Лесли даже думать в ответ не стала, но мысленно фыркнула, решила, что недостаточно возмутилась и фыркнула еще и вслух. Завозилась на сиденье. Кажется, она успела задремать, "жук" как раз подъезжал к перекрестку, и справа со стороны сорок седьмой им наперерез и на красный свет вылетал большой грузовик. Лесли только успела едва шевельнуться, поворачиваясь к Валери и ... вместо того чтобы их переехали, она проснулась. Заморгала. Повернулась к Валери, та спокойно вела машину, на Лесли внимания не обращала.
Малкавиан полезла поправить тапочек - он слегка разболтался и норовил упасть на пол - но помешал ремень безопасности. Не долго думая... то есть, совсем не думая, Лесли открыла защелку ремня и таки полезла поправить тапочек, когда "никогда не ошибающийся", а потому особенно занудный внутренний голос (на этот раз Лесли разобрала его разновидность) устало вздохнул.
"И не говори потом, что тебя не предупреждали."
"Хитрый какой." - Совсем не обманулась внешней заботой Лесли.
- Валери, остановите на зеленый. Ладно? - Машина как раз подъезжала к перекрестку, светофор как раз собирался сменить свет на зеленый, но Лесли этого видно не было - она почти с головой забралась под бардачок и теперь умоляюще-требовательно смотрела оттуда на взрослую спутницу. Малкавиан виновато улыбнулась. - Мне кажется, я застряла.

*нрпг: воть...

Сообщение отредактировал Ri - 15-02-2008, 4:53

[Grey >>>]

Ночь после объявления Кровавой Охоты

Нью-Йорк, как и подобает крупному городу, обладал немалым числом Элизиумов. Правда, далеко не все были действительно приятными с точки зрения Эпплера; и потому встречи он назначал в весьма ограниченном числе таковых.
К нему и относился небольшой дом ближе к окраине города. Выгодным он для Эпплера был еще и потому, что руководил там его сородич по клану… да и вообще находился дом на территории примогена клана Вентру.
А еще Принцу просто нравился этот дом. Нравилась нарочито архаичная обстановка, тяжелая мебель темного дерева, неяркий свет, резьба на деревянной обшивке стен.
Идеальное место для разговора джентльменов.
Проситель прибыл ровно за две минуты до назначенного срока. Этого времени ему хватило на то, чтобы выйти из машины, отряхнуть образовавшиеся складки на отутюженном костюме, и, опираясь на трость, проследовать к массивным двустворчатым дверям. Старинный дверной молоток со звонким стуком дважды ударился в медную пластину.
На пороге появился высокий киндред в темном костюме; один из младших Вентру, подопечных хозяина Элизиума. Ему вполне хватало двоих слуг.
Молча поклонившись, он отступил, позволяя гостю пройти внутрь; и уже после этого негромко произнес:
- Прошу. Принц ждет вас.
Церемонно кивнув, Роберт Джеймс Волверстон перешагнул порог и двинулся в указанном направлении. На лице у гостя не отражалось сейчас никаких эмоций, но и не чувствовалось привычного для Гангрелов напряжения, когда они оказывались в подобной обстановке и в таком обществе.
Комната для гостей была оформлена в том же стиле, что и весь дом; тут даже электрический свет не горел, уступив место свечам. Мартин Шеннион из клана Вентру, хозяин дома, в политику не совался, но в своем Элизиуме поддерживал строгий порядок в том, что касалось стиля.
Джонатан Эпплер поднялся из тяжелого дубового кресла; точно такое же стояло по другую сторону стола.
– Приветствую вас, – вежливо наклонил голову Принц. – Садитесь, пожалуйста.
Признаться, Эпплеру было весьма интересно: с чем пожаловал гость?
Волверстон, не нарушая традиции, ответил таким же приветствием и поклоном. Расстегнув пиджак, он опустился на предложенное место. Трость со стуком была приставлена к резному подлокотнику.
- Благодарю за то, что смогли найти время для этой встречи, - в глазах Роберта играли отсветы свечных огней, а лицо сохраняло прежнюю беспристрастную маску. - Это действительно важно для меня. Ведь я, немного немало, явился к вам с повинной в нарушении одного из правил Маскарада.
Принц удивленно вскинул брови. Это было, мягко сказать, нетипично; обычно нарушившие законы старались скрыть случившееся. И в любом случае подобного признания можно было бы ожидать от Вентру или от Тремера, но…
Впрочем, неважно.
– Не скрою, что я удивлен, но внимательно вас слушаю, – Эпплер допустил на лицо лишь вежливую заинтересованность. – Что же именно случилось?
- Случилась достаточно банальная вещь, - чуть прищуренный взгляд Роберта мог выражать что угодно, но только не искреннее раскаяние или просьбу о понимании. - По факту объявления Кровавой Охоты, я, как и любой киндред, чтящий Маскарад, принял в ней самое непосредственное участие. Той ночью мне удалось столкнуться с Лукасом Гангрелом в городском парке. В этот момент он как раз пополнял свои силы за счет пары полицейских, подвернувшихся ему. Мы провели небольшой обмен любезностями, после чего Лукас удалился, видимо почувствовав других преследователей, приближавшихся к нам, а также полицейских, вызванных по тревоге. Я остался с его жертвами, и одной из них была молодая девушка, она была еще жива и не так сильно пострадала, как ее напарник, но сомнений не могло быть - ее смерть лишь вопрос времени. Но я спас ее...

(& V-Z)

[V-Z >>>]

(с Греем)

Последовала непродолжительная пауза, на лице Волверстона неожиданно появилось выражение, которое можно было бы трактовать как смущение.
- Создавать гуля было бесполезно, раны были не столько страшны, как кровопотеря... И я провел первый этап Инициации, создал Дитя без дозволения. Вашего дозволения.
Само по себе известие не представляло бы из себя ничего особенного; это правило в крупных общинах нарушалось не так уж редко… особенно Малкавианами, безумию которых закон не писан…
Но упоминание Лукаса Гангрела полностью меняло дело. Хотя бы потому, что Эпплер знал о Семерке определенно больше собеседника.
- Я думаю, что в таких обстоятельствах нарушение закона… в определенной степени простительно, - после краткой паузы сообщил Принц. Вопрос о неожиданной гуманности Гангрела он решил пока что опустить. – Но я бы попросил представить мне спасенную – как и положено правилами. А также хотел бы услышать все подробности схватки.
- Это будет сделано на первом же светском мероприятии, - Роберт улыбнулся и облегченно вздохнул, или сделал вид. - Как вам уже, наверное, известно, полицейская лаборатория на Грин-стрит немного пострадала. Туда доставили убитых Лукасом, никаких следов не осталось. Мои помощники уже подкинули следователям необходимые "улики", которые "объяснят" причины всего случившегося. Что же касается схватки...
Волверстон вновь замялся, и это вновь было странно и нетипично. Нет, так, пожалуй, мог вести себя не слишком уверенный молодой Вентру перед своим Сиром, но не как не Гангрел, еще недавно дравшийся с легендарным членом Семерки.
- Обычная схватка двух зверей, сначала немного вежливого махания острыми предметами, а затем банальная свалка с когтями и зубами. Как это принято у нас, - ухмыльнулся гость. - Признаюсь, мне повезло, что он решил отступить, мои шансы были не так уж высоки, как я предполагал поначалу.
- Не могу не согласиться, - кивнул Эпплер. – Что ж… упомянутое «светское мероприятие», кстати, случится через три дня. У нас существует традиция собраний примогенов и видных киндред города, которую я не хотел бы нарушать.
Это было чистой правдой; ежегодные встречи Принц лично превратил в традицию, и из-за Семерки не намеревался ее отменять.
- Мы с радостью пребудем, - кивнул Волверстон, ранее не замеченный как любитель светских мероприятий, сложно было даже точно вспомнить, был ли он хотя бы на одном из них. А ведь появился Роберт в городе совсем не недавно. - Однако, прежде чем откланяться, я хотел бы задать вопрос. Полагаю, вы понимаете как он связан с темой нашей беседы.
– У меня есть некоторые предположения, – согласился Эпплер, – но я с удовольствием выслушаю вас.
- До меня и прежде доходили слухи и разные обрывки информации, говорившие о необычной природе Силы, которой якобы обладали Раскольники Семи. Но вчера, я вынужден был удостовериться в некоторой не типичности того, что представляет из себя Лукас Гангрел...
- Понимаю, - кивнул Принц. – И, как я думаю, вы хотели бы услышать подробности? К сожалению, таковые я предоставить не могу; это сведения, отнесенные к тайным. Увы, запрет наложен отнюдь не мной…
Эпплер развел руками, демонстрируя, насколько он сожалеет.
- Жаль, я надеялся, что смог бы быть полезным со своим багажом знаний о роде Гангрелов, - вздохнул Волверстон. - Но не будем оспаривать решения тех, стоит на более высоких ступенях. Это было бы совсем не к лицу тем, кто чтит Традиции Маскарада.
– Так оно и есть, – согласился Принц. При упоминании «багажа знаний» глаза Эпплера на мгновение сузились; он сделал мысленную пометку – поговорить с примогеном Гангрелов о возможной помощи. – Могу я вам еще чем-то помочь?
- Боюсь, больше я не вправе злоупотреблять вашим пониманием, - Волверстон улыбнулся самыми уголками губ. - Благодарю за все, что уже сделано, прошу позволения откланяться... Если, конечно, не смогу быть сам чем-то полезен, сейчас или в будущем.
- Если понадобится, я непременно вас извещу, - ответил столь же вежливой улыбкой Принц. - Я был рад побеседовать с вами.

[V-Z >>>]

Как уже говорилось, менять установившиеся традиции из-за появления Семерки Принц не собирался. Впрочем, в данном случае соблюдение опасности не представляло; Эпплер серьезно сомневался, что кто-то из прибывших нанесет визит туда, где собралось более чем много сильных киндред.
Устраивать приемы Вентру и Тореадоры любили в равной степени; но если вторых интересовала эстетическая сторона празднества, то первые использовали такие собрания для создания союзов, заключения договоров и реализации прочих политических замыслов.
Ежегодный прием у Джонатана Эпплера, приглашения на который были разосланы всем видным киндред, исключением не являлся, и прямо сейчас Принц ожидал гостей. Правда, Носферату через своего примогена прислали вежливый отказ… как обычно. Как поступали каждый год, традиционно сторонясь общественной жизни.
А вот остальные приглашением не пренебрегли.

[Mikami >>>]

Джейссика медленно опустила свои разноцветные глаза, и совершенно случайно обнаружила, что «когда-то белый» халат доктора действительно выглядел на молодой девушке не очень-то и интересно. Кроме того, свежая красная суспензия медленно стекала с тонких губок аж до нежных рученок, придавая девчушке, мягко говоря, «дикий видок».
Джейссика, недолго раздумывая, подошла к умывальнику, бегло смыв с себя всю «замазуру». Затем она сняла халат, и разодрала его на две части, обмотав вокруг талии незапачканную ткань. Получилось, что-то типа короткой тряпки, которая служила Джейссике в роле юбки. Пожалуй, лучшего добиться было уже невозможно, и девушка, пожав плечами ответила:
- Первым делом, хочу карнавальный костюм! – а затем шустро побежала босиком догонять загадочную леди, которая плавной походкой направлялась к выходу из места, потерявшего всякий смысл.
Ночные улицы Нью-Йорка, как всегда бурлили активной жизнью, в отличии, от двух особ, которые не спеша парили по его дорогам. Что творилось в голове у каждой, даже сам Каин бы затруднился ответить. Хотя, судя по приоткрытому ротику и забавному выражению личика, Джейссика вела себя будто новорождённая малышка, которая впервые наблюдала всю красоту мегаполиса при полной луне. Она подбегала ко всем витринам, прислоняясь к стеклу щекой, то с восхищением, в ступоре, разглядывала неонную вывеску, то кокетно улыбалась, то корчила гримасы мимо проходящим людям, и, наконец, вновь останавливалась, зачарованно глядя на звезды города. Казалось, будто это девочка - ангел, который случайно затерялся в земном мире. Вот-вот, и у неё вырастут крылья, и она с такой же беззаботной улыбкой на лице, вернется на облаке домой.
- Светлячки в моей голове ослепили мои мемуары. Я помню его, он был мил мне, как и этот большой белый жук, который прилип к этому огромному синему полотенцу (взгляд Джесси был направлен на луну), и говорил он забавные стишки, которые путали мотылька в его паутину. Его глаза были цвета старой баржи в доках, около Северного Парка, поэтому мои извилины на миг также поржавели. И тот миг больно и приятно отпечатался укусом москита на шее.. Он молвил, что вновь расскажет мне стишков через три таких белых жука, и велел боятся жёлтого скарабея. Затем картинка моих прожекторов постепенно затухла, я видела безумное отражение разума, который говорил мне о сущности, которая давно дремлет в рутинах моего бытия… Моё одеяние сменилось в кандалы белой кирасы, которая больно сжимала пальцы… Стервятники в белых халатах разъедали моё мясо, ковыряя плоть стальным клювом.. Тогда мне было больно, тысяча рассомах и то, были бы гуманней к своей пище…Кстати, а какой жук сегодня? – рассказ Джейссики хаотично, и в то же время, мягко въедался в слух, юная девушка и не подозревала о том, кем является отныне, и, что ждёт её на мятежном пути.

Сообщение отредактировал Mikami - 29-03-2008, 0:17

[V-Z >>>]

Улицы. Шарлотта и Джейсика
Жучиный вопрос Шарлотта проигнорировала; она давно освоила умение не обращать внимание на что-то неважное (с ее точки зрения). Хотя саму речь оценила.
- У тебя по-настоящему природный смысл, meine Kleine*, - весело заметила она. - Даже странно видеть его в городских тенях. Только тебе его надо научиться применять, если сумеешь заплести разум в такое кружево, чтобы из него не ускользнуло ничего важного.
Она чуть помедлила, вдруг показавшись почти нормальной. Конечно, насколько это вообще возможно для Малкавиана...
Такой Шарлотта становилась очень редко - когда надо было объяснить новообращенному, что он из себя представляет, и на что способен. В эти минуты германская педантичность брала верх над безумием клана... хотя и ненадолго.
- Не знаю, как там звали твою семью, но теперь родные для тебя - Малкавианы. Клан Малкавиан. Только не ройся в памяти, все равно о нем ничего не слышала. И не могла услышать, пока не стала одной из нас...
И в следующие полчаса Шарлотта, все еще сохраняя "почти-нормальность", рассказывала девочке о том, кем она стала, что ее может ожидать... уделила внимание и законам. Но больше вскользь; эта сторона ночи ее вообще никогда особенно не интересовала.

*Моя малышка (нем.)

[Vela >>>]

Вероника Браун

Ночь в Нью-Йорке, казалось, пропитанной электричеством. Она совсем не была похожа на ночи в Европе – там они спокойней, глубже.. Если конечно, можно было так сказать. Здесь же Вероника чувствовала себя неуютно – все шевелилось, копошилось, отрицало все и вся. Этот город в огнях, сколько она себя помнила, старался опередить время. Ну чтож, придется немного потерпеть, на все есть свои причины.
Веронику Браун пригласила сюда Семерка. Это так же можно было назвать негласным наймом, но не в коем случае не призывом. Ей было все равно, на чьей стороне выступать – спохватись Камарилья чуть раньше и предложи ей более выгодные условия, она наверняка встала бы на ее сторону. Клановые воины давно перестали интересовать вампира, и ее роль была более чем второстепенной. Более того, пока даже непонятной ей самой – ей всего лишь предложили проводить свои эксперименты в Нью-Йорке, ссылаясь на надежную защиту и достаточное количество «материала». В самом деле, беря на себя ответственность за всех жертв тзимицу, Семерка почти ничего не теряла – их деятельность давно перестала быть неизвестной для Камарильи, кровавая охота на Лукаса Гангрела была в самом разгаре.
Но что они потребуют взамен пока было не совсем ясно. Играют ли для них какую-нибудь роль результаты экспериментов? Возможно.. Во всяком случае у Вероники еще было время, чтобы это обдумать.
А пока гораздо важней была ценность аппаратуры, которую нерадивые грузчики подвергали серьезной опасности. Обогнув вслед за ночью половину земного шара, будучи усталой и голодной, тзимицу никак не хотелось объяснять, почему погрузка не может подождать до утра и что будет, если они окончательно разозлят ее. Люди в этом городе были такими же глупыми, как и везде! Наотрез отказавшись вызвать такси, она поехала в грузовике, заставляя перепуганного водителя не обращать внимания на светофоры…

нрпг: воть, опять немного посамовольничали... возможно что-то нужно будет исправить)

Сообщение отредактировал Vela - 19-05-2008, 16:55

[Grey >>>]

Башня Камарильи, полночь

Солидное авто классического черного цвета замерло у парадного подъезда здания. Молодой мужчина, первым выбравшийся из салона подал руку девушке с темно-каштановыми волосами, облаченной в строгое сапфировое платье, расшитое мелким голубым жемчугом.
- Не волнуйтесь, Анна, это всего лишь самое большое сборище вампиров на Восточном Побережье, - улыбнулся Егор.
- Всего лишь, - напряженно усмехнулась О'Райли, принимая поддержку гуля, высказанную в качестве шутки.
- Заберешь нас по вызову, - бросил помощник Волверстона уже в салон, обращаясь к бритому водителю.
За спиной у пары, в которой сразу было видно, что мужчина исполняет лишь роль части гардероба, возникли два высоких плечистых силуэта. Захар и Сила обменялись короткими взглядами и двинулись следом за командиром и Анной.
– Добро пожаловать, – встретил их у дверей невысокий, но плечистый и крепкий гуль. Роджер Макеннон служил лично Принцу и постоянные посетители этого места уже привыкли видеть его в роли привратника. – Мистер Волверстон, если не ошибаюсь? Прошу проходить; к сожалению, примоген вашего клана еще не прибыл.
Последнее было простой вежливостью; по местным традициям, если на приеме у Принца возникал вопрос к представителям какого-то клана, то отвечал примоген. Вне зависимости от того, касался вопрос нью-йоркского киндред или гостя.
- К сожалению, мистер Волверстон в последний момент был вынужден отказаться от посещения великосветского вечера по крайне неприятной причине, - ответил Егор на безукоризненном английском выпускника Оксфорда, который, надо отметить, несколько отличался от его привычного "говорка". - Он собирался впоследствии лично принести свои извинения Принцу и объяснить причину своего отсутствия. Но соблюдая данное слово, мой хозяин прислал мисс О'Райли для личного представления Наместнику Камарильи.
Макеннон едва заметно моргнул. Известие было неожиданным и изрядно удивило; обычно от приглашений Принца не отказывались, даже по самой уважительной причине. Кое-кто шутил, что даже Окончательная Смерть не является достаточно веским обоснованием.
И тут – пожалуйста.
Впрочем, как рассудил Макеннон, Волверстон не принадлежал к постоянным обитателям города, а потому мог себе позволить некоторые отступления… хотя все равно неэтично.
– Понимаю, - кивнул он. – В таком случае, позвольте, я провожу вас к мистеру Эпплеру. Он в данный момент не занят.
Гуль лишь слегка склонил голову, давая понять всем присутствующим, что его миссия исполнена до конца, а "прыгать выше своей головы" он не намерен. Анна, предупрежденная обо всем заранее, улыбнулась (насколько можно естественнее) и ответила, принимая на себя руководящую роль:
- Будем весьма признательны.
Макеннон вновь кивнул, и, жестом пригласив гостей следовать за ним, направился внутрь - к кабинету Принца.

(& V-Z)

[V-Z >>>]

Прием у Принца
Джонатан Эпплер этой ночью находился в настроении, которому сам названия бы подобрать не смог. Мысли постоянно возвращались к Семерке, и Принца волновало даже не само присутствие таковой... а политические последствия.
Дано - в его городе свободно гуляет минимум один из Семи, которому Каин ведомо что надо. Идущая Кровавая Охота результатов не дает, кроме ранений лояльным киндред.
Какой вывод? Что Принц не умеет организовывать такие мероприятия. Что он слабеет.
Бредовый вывод, в общем-то, но не для политиков. Это подтвердит любой человеческий сенатор или конгрессмен.
Эпплер с прискорбием признавал, что Вентру умеют собственным родичам по клану устраивать проблемы не хуже, чем врагам. В нью-йоркском клане имелась пара киндред, которые были равны ему по силе и лишь чуть уступали по влиянию; поэтому демонстрировать хоть какую-то слабость было категорически недопустимо. Тем более, что противоречия наметились уже давно, и сгладить их не получалось.
Мысли о кланах вытянули за собой размышление о недавней встрече с удивительно законопослушным Гангрелом и его обещании появиться. Интересно, когда прибудет...
- Сэр, - заглянул в кабинет Макеннон, - прошу прощения за беспокойство, но к вам господа, представляющие мистера Волверстона.
"Легки на помине, - усмехнулся киндред. - Стоп... представляющие? А почему не он сам?"
Но вслух произнес лишь:
- Проси.

[Кысь >>>]

Эдмунд.

В доме уже стемнело и гостиную освещали только синие отблески машины на кухне. Эд прижался затылком к прохладной стене и закрыл глаза. Тихо гудела система охлаждения, шуршали шины редких машин где-то на улице. Вампир невольно заражался спокойствием мира, равнодушного к тайнам под боком, но ежечасно создающего новые. Кто из всего многомиллионного города знал о вампирах? Каждый ребенок слышал тысячи этих сказок, и Эдмунд мог вслух признаваться неблизким знакомым - его игру в светобоязнь поддержали бы, не задумываясь. И без страха. Нью-Йорк жил, безразличный к сотням человекообразных чудовищ, давно нарушивших хотя бы по разу все мыслимые правила Маскарада. Единственный клан, что никогда не был халатным по отношению к общим для Камариллы законам, имел на это свои причины.
Эдмунд закрыл руками лицо. Близнецы только вышли из возраста пешек, только становились фигурами, и от них одних зависело, займут ли эти лишние фигуры чужое место на черных и белых клетках, или бесславно лягут в коробку с трофеями. Предстоял визит к Носферату, визит далеко не того свойства, когда можно скрывать отвращение и считать, что оказываешь этим большую услугу. Самый скромный клан лучше любого малкавиан чувствовал неприязнь своих человекоподобных сородичей. Многие говорили, что Носферату благодарны только за то, что с ними ведут дела, но на самом деле подземные жители лучше других понимали чужую нужду в своих знаниях и сами выбирали тех, кому решали помочь. Для того, чтобы говорить с ними по-настоящему, Эдмунд должен был сам поверить в то, что разницы нет. Холеному сыну анлийского лорда казалась бы дикой сама мысль о разговоре с чем-то подобным, и даже сейчас этот мальчик все еще что-то значил для молодого вампира. Что-то. Эдмунд думал о тех немногих из киндред, чья дружба могла быть предметом гордости для этого юного человека. Говорили, среди Носферату таких было много больше, чем среди всей Камариллы.
Пора было отправляться.

Сообщение отредактировал Китти - 28-07-2008, 18:50

[Кысь >>>]

Валерия и Лесли, потом Вероника. Перекресток.

Ее собеседница не услышала. Резко взвизгнула выжатая до отказа педаль и машина круто завернула вправо, уворачиваясь от столкновения с летящим наперерез грузовиком. Секунды три маленькая и большая машинка, истошно и высоко скрепя, катились на чистой инерции, но потом все-таки остановились, едва не соприкасаясь боками. Валерия вылетела из машины и опустилась на корточки рядом с полированной аркой крыла, рассматривая стертое колесо.
Лесли, упершаяся на время торможения спиной в "туда, куда обычно упираются ноги", помотала головой и вынула из под уха тапочек. И тоже, хотя существенно "не так стремительно", просочилась за свою дверцу машины и поближе к асфальту.
- Было много огня. Он замерз. - малкавиан легонько постучала кулачком по борту грузовика и добавила печально улыбаясь. - Но это не рок-н-ролл. И даже не бензовоз... Вы еще живы?
Последнее предназначалось кабине большой машины. От бампера "жука" валил пар. Сероглазая вампирица тоже выпрямилась и смотрела, не отрываясь, в кабину.
Сквозь давно не мытое стекло грузовика, в глубине кабины на Валерию внимательно смотрела женщина. Казалось, чуть было не произошедшая авария совсем ее не заинтересовала. В любое другое время любое существо, посягнувшее на целостность аппаратуры мисс Браун было бы немедленно лишено жизни. Но только не здесь и не сейчас. И не Они, конечно.
Тонкая усмешка искривила губы Вероники – неужели добыча сама идет в руки? Ах, торопливый город, так густо усеянный ночью бриллиантами огней, ты опять приносишь свои сюрпризы! Поправив сбившиеся локоны, она изящно выпрыгнула из машины, мысленно заставив ошарашенного водителя замолчать.

(Еще Vela и Ri)

Сообщение отредактировал Китти - 29-07-2008, 2:30

[Aylin >>>]

(Велла и Китти)

- Доброй ночи, - две пары серых глаз пристально смотрели друг на друга. – Пожалуй, я должна извиниться перед вами.
"Вампир" - Валерия отогнала пришедшую на ум мысль, но та упорно возвращалась обратно. В ночном обществе женщин всегда было меньше, зачастую - заметно меньше. Но почти все они были именно такими - сильными и холодными словно огромные змеи, даже когда играли в порывистость. Поспешное решение не только не уходило, но только подтверждалось с каждым движением пассажирки большой машины.
- Уверена, это не было вашей виной. К тому же, все окончилось хорошо, - кивнула в ответ вампиресса.
Легкая улыбка мелькнула на лице собеседницы, все было куда интересней, чем она предполагала. «Поиграем в кошки-мышки?» - подумала Вероника, разглядывая девочку, стоящую у кабины грузовика, - «Неужели они так и не поняли?»
Девочка сосредоточенно разглядывала грузовик.
- Да, конечно. Рада, что никто не пострадал, - за напускной дружелюбностью можно было уловить легкую насмешку и вызов. – Все же нужно быть осторожней.
- Этот район всегда был слишком спокоен, - Валерия еще не умела по-настоящему скрывать напряжение, только притушить до предела, до шепота. - Мы надеемся не задержать вас надолго.
Тревога стальными молоточками застучала в виски ансиллы. "Семерка?... Не похоже". Белокурая Вентру вздохнула и открыла капот "жука".
Будто внезапно потеряв интерес, Вероника небрежно поправила край платья. «Ах, а ведь прекрасный материал,» - даже не утруждая себя скрывать мысли, она оценивающе оглядела вампирессу.
- Ну что вы, всегда рада приятному знакомству, - расстояние между ними сократилось еще на два шага.

Сообщение отредактировал Ri - 29-07-2008, 2:31

[Vela >>>]

И все те же)

Молоточки превратились в отбойные молоты. Валерия невольно отступила, внутренне уже прикидывая неравные шансы в возможном бою.
«Слишком просто, нет,» - пройдя в полуметре от белокурой женщины, вампиресса подошла к грузовику, - «Сегодня игра не удалась, а значит нет смысла ее заканчивать.»
- Пожалуй, я покину вас. Но мы же еще встретимся, да? – выгнув бровь, с легкой улыбкой спросила Вероника.
- Это вполне вероятно, - откликнулась Валерия. Была ли опасность или только почудилась, как чудилось сейчас напряженное биение сердца, но чувство не отпустило еще до конца. Сейчас Вентру точнее любого Малкавиан могла бы сказать, что перед ней именно дочь Каина, могущественная и недружественная. А еще - была слишком твердо, даже для только проснувшейся пешки, уверена в собственной абсолютной беспомощности. Ощущение было на редкость гадким. - Удачи в дороге.
Молча кивнув, тзимицу забралась в кабину грузовичка. В последний раз пристально глянув на неожиданных собеседников, будто стараясь запомнить каждую их черточку, она приказала водителю трогаться.
Вдруг внезапно взмахнув рукой, она бросила сквозь открытое окно:
- Вентру?
- Малкавиан, - улыбнулась одними губами Валерия. Сама почти в это поверив.
- Хорошо, – весело рассмеявшись, Вероника сделала знак шоферу, - До встречи!
За какую-то минуту тяжелая машина, сдвинувшись с места, исчезла в глубине улицы.
- Ты знаешь. - Лесли тихонько подошла к вспотевшей машине и все еще настороженной Валери и тоже заглянула в открытый капот "жука". - Мне всегда казалось, что наци выдуманы в Голливуде...

[Кысь >>>]

Эдмунд и Вильгельм. Встреча.

Для встречи выбрана была новостройка, оставленная на ночь строителями. Иногда сюда пробирались панки, еще реже - бездомные, но сегодня гулкое эхо просторных холлов растворялось в пустой тишине. Ощупью поднимаясь по лестнице, Вентру невольно ощутил себя гостем в чужой цитадели. Свидание было назначено на шестом этаже. Мертвенно-серые полосы лунного света из окон делили темноту комнат на части, и на сверкающих этих границах кружилась цементная пыль. Эдмунд подошел к зияющей дыре балконной двери и остановился, рассеянно изучая улицу.
Одной из фраз, которой постоянно характеризовали Носферату, была следующая: "они всегда являются в тенях". Так случилось и сейчас; часть теней за спиной у Вентру совершенно бесшумно всколыхнулась, выпустив худую высокую и чуть сутулую фигуру.
Вильгельм из Носферату был похож на нетопыря даже больше, чем большинство из его клана; это подчеркивали и крупные уши, и крупные глаза, и широкий рот с острыми зубами... а также беззвучное перемещение.
Беззвучное - и очень быстрое; одним легким движением Вильгельм пересек комнату, оказался прямо за спиной у гостя, и осведомился, улыбаясь всем набором клыков:
- Вы на встречу?
Эдмунд даже не пытался подавить судорогу испуга - своеобразная дань эффектному появлению Носферату. Покаянно тряхнув головой, Вентру развернулся и оступил на шаг, оставляя между собой и собеседником полосу лунного света.
- Эдмунд Стэйплтон. Я исполняю поручения сэра Блэкмура. Рад нашей встрече, - вампир протянул руку.
Вильгельм улыбнулся еще шире (хотя это и казалось невозможным) и сжал протянутую ладонь. Длинными и очень сильными пальцами с острыми ногтями, больше напоминавшими когти.
- Говорят, по рукопожатию можно прочитать характер... Вы опасны, - Эдмунд оставил свою кисть на свету и теперь смотрел, как царапины медленно вспухают темным пурпуром.
Носферату чуть склонил голову, изучая собеседника.
- Вы тоже... будете. С удовольствием посмотрю лет через двести.
- Если буду. Проблем становится все больше и многие говорят о возможной смуте, - Вентру рассеянно смотрел на уличные огни.
- Разве в этом веке умеют устраивать смуту? - ностальгически вздохнул Вильгельм, скрестив руки на груди. - Вот, помнится, при моем тезке... Впрочем, неважно.
Желтые глаза вопрошающе уставились на Эдмунда.
- Может быть, стоит это выяснить, - Вентру ответил взглядом в глаза. - Может быть, нет. - Вампир замолк на секунду, то ли ожидая ответа, то ли просто собираясь с мыслями. - Появление Семи взволновало многих. Возможно, пошатнуло трон принца достаточно, чтобы пробудить среди кланов ропот. Смута на фоне отступников может дорого стать Камарилла, но есть киндред, способные не увидеть это за собственными целями. Семья кланов сильна достаточно, чтобы управиться с известными ей мятежами, но... только с известными. Вентру нужна помощь вашего клана.

[V-Z >>>]

- Вот так всегда, - неизвестно кому пожаловался киндред, - всем всегда нужны Носферату... Что ж, меня это не удивляет. Но для помощи нужно кое-что знать... и первое - какая именно помощь нужна? И... кому?
- Вентру по имени Уильям Блэкмур... если официально, - позволил себе чуть опустить взгляд Эдмунд. - Тремер всегда охраняли секреты своего клана, но последние дни все, что с ним связано, стало секретом. Лорду Блэкмуру тревожно видеть белое пятно так близко к центру организации.
- Тремер всегда охраняли свои секреты, - эхом повторил Вильгельм. - Конечно, попробовать разузнать возможно...
Он поднял взгляд к потолку, напустив на лицо задумчивое выражение.
- Кстати, а если "неофициально"?
- Вентру. Может быть, больше, - рассеянно улыбнулся сероглазый ансилла. - Во что оценит Носферату свою помощь?
- О цене говорят уже не с посланником, - уродливая голова качнулась из стороны в сторону. - Тем более, что даже и не мне назначать оплату...
"И не тебе - ее слушать" сказано не было, но ощущалось.
- Просить окончательного ответа было бы неуважением с моей стороны, но еще большим - считать вас только посланником, - чуть поклонился Вентру. - Лорду Блэкмуру хотелось бы знать, желают ли Носферату подобного соглашения. Если да, мне будет приятно сообщить ему о продолжении переговоров. Если нет... Мы будем готовы к возможным жертвам.
Вильгельм задумался - где-то на минуту. Потом медленно кивнул.
- Наш клан окажет услугу.
- Благодарю вас, - ответил тем же жестом Эдмунд.
Носферату чуть склонил голову, с интересом изучая лицо собеседника.
- Жаль, - неожиданно заявил он.
Взгляд Вентру стал вопросительным.
- Жаль, что Вентру вас нашли раньше, - пояснил Вильгельм. - Могли бы стать неплохим приобретением для нашего клана.
- Была бы честь для меня, - нашел в себе силы непринужденно кивнуть Эдмунд, хотя комплимент дышал двусмысленностью. Совсем скрыть замешательство не удалось, но Вентру решил, что это только доставит собеседнику удовольствие. - В свою очередь, сожалею, что редко имею возможность говорить с вами.
- А приходите, - оскалился Вильгельм всеми имеющимися зубами. - Могу указать, где мы нередко собираемся... место очень хорошее, полностью с нашей атмосферой...
Вентру приподнял одну бровь, дав понять, что слушает. Вежливый поворот темы был бы слишком большим удовольствием для безымянного Носферату.
- Сто восемьдесят первая улица, второй проулок с начала, вход через люк, - пояснил Вильгельм. - Чуть неприбрано, правда...
- Я не Тореадор, - улыбнулся в ответ англичанин. - Могу только надеяться, что те, кто собирается там, не найдут меня нежелательным собеседником. Благодарю за встречу.
- Мне тоже было интересно, - вновь усмехнулся Носферату. - До встречи.
Он отступил назад - и словно растворился в тенях. Конечно, не растворился, а просто скрыл себя... но, когда речь идет о Носферату, грань между этими понятиями становится довольно расплывчатой.
Подождав с полминуты, Эдмунд стащил с волос шнурок и тряхнул головой. Короткая встреча выпила больше сил чем несколько дней бездействия: даже свежий ветер из окон не мог прогнать утомления. Сейчас вампир подозревал, что все слухи о вечной благодарности Носферату за любое общение - ни что иное, как неумение понять тонкую самоиронию подземного клана. На что бы не намекал его исчезнувший собеседник - на вызывающую ли продуманность одежды, неумение говорить или врожденное увечье, быть Носферату, похоже, вовсе не исчерпывалось внушающей ужас внешностью. Только вот эту загадку Эдмунду было уже не разрешить. Последний раз подставив лицо свежему воздуху высоты, Вентру скользнул к темной лестнице.

(c Китти, разумеется)

[Кысь >>>]

Лесли и Валерия. Сочувствую тем кто умаялся, мы - флудим дальше =)

Валерия не ответила - плюхнулась за руль и закрыла лицо руками. Сосредоточиться получалось плохо. Сейчас вампиресса уже понимала, что испугалась слишком легко, но это не избавляло от тоскливого ощущения собственной слабости. Машина перестала шипеть, и теперь только едва слышно вздыхала.
- Ты помнишь номер грузовика?
- Нет. - честно соврала малкавиан, настороженно изучая следы торможения грузовика. - победительница везла что-то важное... и тяжелое.
- Когда тебя обратили?
По асфальту Лесли ходила так осторожно, будто боялась, что он вот-вот провалится под ее тапочками, и чувствовала себя при этом натуральной вешалкой.
- Я думаю, это было вчера... Хотя кажется прошла целая жизнь. - высказанная вслух эта мысль вдруг ей понравилась. Лесли мечтательно улыбнулась. - В меня даже стреляли, представляешь?
- Ты отлично умеешь выживать, - кивнула Валерия, внимательнее приглядываясь к Малкавиан. У Вентру почти не было сомнений, что девочка подлежит уничтожению, как и большинство нелегальных "детей" ее клана, но новорожденная уже слишком ей нравилась.
- Представь, что прошло два дня, - предложила ансилла. - И саера ты тоже не помнишь.
- Еще я утонула, меня зарезали в парке, увезли в открытое море и... что? Так и есть. Ты знаешь? - настороженно, исподлобья взглянула Лесли. - Он сказал о дорогах и что меня... а ему... Не чувствую его в городе, кажется, он уехал. - новорожденная ансила заметно расстроилась и тоже забралась в машину, положила голову на руки и после паузы, без эмоций попросила. - Поехали?
Валерия кивнула и завела мотор. Пока жук тихо шуршал шинами по безлюдной ультрамариновой улице, мысли вампира невольно вернулись к "ребенку". Не в правилах Вентру было бросать неофитов и даже прямой приказ Принца-соклановца не делал ситуацию проще. Англичанка выбрала обращение только для того, чтобы избавить от неприятной процедуры брата, но теперь потребность в опеке над новорожденным вампиром не отпускала ее. Останавливала только необходимость идти против воли Принца. В разговорах об Эпплере Эдмунд отмалчивался, и Валерии оставалось только строить догадки. Происходит что-то серьезное? Кто-то купил Князя Вентру? Глава Камарилла ведет какую-то свою, необычную игру? Очень хотелось позвонить Элеоноре, проверить, все ли в порядке, но это тоже было нарушением, пусть даже и непрямым.
Наконец, "жук" затормозил возле "общежития" неофитов. Валерия подняла тонкую пластинку мобильника и доложила о находке в башню. Потом - обернулась к Лесли.
 - Зайди. Получи ключ, посмотри на убожество комнаты, и возвращайся.

(продолжение следует)

[Aylin >>>]

(продолжение, мы не умаялись)

Осторожно обойдя бочку с клубком греющимихся на ней бездомных кошек, Лесли зашла в подъезд, никого не нашла, чтобы получить ключ. Ключ она взяла, какой сам в руку прыгул, и первые ступеньки лестницы плелась будто на казнь, но последние ступеньки она пропрыгала, постоянно ускоряясь - ей что-то почудилось и в комнату на втором этаже она влетела чуть ли не раньше, чем открылась дверь.
Там тоже никого не было. Холодильник, тяжелые пластины, беспорядочно валяющиеся возле окна без штор, лампа на убогом столе, наводящая на грустные мысли кровать. Лесли повертела на пальце ключ от этой комнаты и подошла к шкафу - внутри висело страшного вида пальто. В кармане лежал страшного вида сотовый "эриксон", но вот он Лесли как раз понравился. Душ. Кухонный уголок. Бормочащий на минимальной громкости радиоприемник. Лесли его выключила и на пару секунд замерла - да, это из-за радио "показалось... Уже собираясь уходить, она увидела торчащий из под кровати уголок и заглянула туда - ноут для развивающихся стран розовой расцветки. Хмыкнула, отряхнула коленки и растерянно вышла в коридор. Сверила бирку на ключе и номер на двери и аккуратно закрыла комнату на ключ. С очень странным выражением на лице спустилась вниз и подошла к ожидающей ее Валирии.
- Еще он пел о кактусах и... Мексика какая-то.
- Пейотлеро? - улыбнулась Валерия. - Где ты хочешь жить?
Лесли потерла виски и жалобно посмотрела на Вентру.
- Еще не уверена, но не тут. Со мной что-то... Мы ведь спим днем? - малкавиан выглядела не лучшим образом, ее немного лихорадило, хотя в целом она воспринимала ситуацию спокойно.
- Большинство спят. Но иногда приходится бодрствовать, - Валерия завела мотор.
- Мне нравятся пустыни. - неловко забралась рядом Лесли и тоже улыбнулась, искренне и открыто. - Хочу жить в Большом Каньоне. Но ты ведь еще маленькая фея. Куда мы едем?
Чем дальше, тем почему-то проще и понятнее говорила флетчинг.
- Может быть, ко мне. Может быть, к... в квартиру, где никто пока не живет. Тебе нужно где-то оставаться днем.
- Но я взяла тут, - обеспокоилась Лесли и ткнула в сторону второго этажа подобранным мобильником. - Вот собственно его и взяла... и ключ. Или так просто "положено", да? А на самом деле... уф. - Лесли явно успокоилась, потому что машина еще даже не тронулась с места, а она уже начала задавать вопросы. - почему ты Ту так... эм, зачем ты меня опекаешь?
- Ты мне нравишься. Лучший способ сделать мир удобнее - помогать тому, что нравится и устранять нежелательное, - подмигнула "птенцу" Валерия. - К тому же, это хороший способ не думать о проблемах. Ты знаешь, кто тебя обратил?
Лесли слушала - Валери ей тоже сразу понравилась, хотя это и неверное слово, она бы сама сказала: "Твое ощущение меня завораживает своим присутствием..." Или бы не сказала, собственно и не сказала - просто оценила, но ее сбил последний вопрос.
- Он. - в головы к окружающим что-то постучалось. Кошки на бочке встрепенулись. Но Лесли решила все же объяснить "по-человечески". - Это только со мной так могло случиться. Позавчера вечером иду мимо сквера домой, там играют Мориссона и он вдруг подошел и начал показывать, как на самом деле надо петь его песни... а потом... ну, - Лесли смутилась. - Все было немного в тумане. Полиция, трупы какие-то, шпана... я будто наглоталась таблеток и зачем-то упала с пожарной лестницы, потом... - Лесли отчасти по привычке, отчасти нет побледнела, вспомнив сквер и много крови. - В общем я решила утопиться, но мимо плыл катер. Внутри я уснула, потом какие-то идиоты дергали за ногу и начали стрелять. Повернули яхту обратно... Ну, а в доках ты появилась.

Сообщение отредактировал Ri - 31-07-2008, 6:47