Истории зелёной долины., Спасти волшебника

[Факел >>>]

(Ri и я)

Нечёса не ожидал, что чаша так легко выскользнет, и кубарем поварился на пол. Треск пожара ещё раздавался в ушах, хотя странные видения пропали. Разлёживаться колодезник не собирался. Он резко вскочил, прижал добычу к животу и, дико озираясь, рванул к выходу. Каркель, как обещал, держал дверь. Оказавшись на пороге, воришка звонко крикнул ему:
- Бежим, пока дом не очухался!
Воронморр отпустил дверь и посторонился - сначала влево и вверх, затем кругом и подальше. "Это очень странная постройка." - панически размышлял Каркель, степенно махая крыльями. - "Надо сказать мадам Криселле, вдруг этот дом - порождение какой-нибудь магии?"
На голову Каркеля за это утро свалилось столько, что он понял, что опять проголодался. "Да, это повод зайти и ... еще раз позавтракать ульяниной кашей!"
Нечёса припустил домой, образовав локальный зеленый вихрь малой степени разрушения, оттолкнулся двумя ногами и камнем плюхнулся в колодец. Раздался громкий всплеск, малыш шумно выдохнул, руки продолжали сжимать золотую чашу.

[Aylin >>>]

(И Факел)

"Куда это он?" - затормозил на пороге воронморр, услыхав плеск. Но все же сначала заглянул в дом - волшебница и ее ученица имели настолько серьезно-занятый вид, что Каркель мысленно вздохнул (только мысленно!) Каша явно откладывалась. А вражеский дом остался стоять на месте. Это несколько меняло порядок действий.
"Мы ошеломили его стремительными действиями!" Решив, что волшебницу пока лучше не отвлекать последними разведданными - они непроверены... Проверять... нет, пока не хотелось.
Взмах крыла, другой - и черная птица вцепилась когтями в колодезный сруб.
- Нечеса... а Нечеса, собрат мой по оружию, ты это куда? Тонуть-топиться? Что за гор-ре?
Лапки воришки свело судорогой, он с трудом разжал их, всё ещё не веря в свою удачу. «Как лихо мы это провернули», - мелькнуло в голове, но тут же пропало, так как он услышал Каркеля. Завернув чашу в полотенце, колодезник припрятал её в тумбочку и вынырнул навстречу соучастнику. Быстро вскарабкавшись на ворот, он привычно оседлал его и принялся болтать ногами в такт словам.
- Обижаешь…, - протянул Нечёса. – Я чашу дома спрятал – следы заметал. Вдруг домик хватиться пропажи, а при нас и нет ничего. Какая чаша? Не знаем мы ни про какую чашу.
"И ведь прав колодезный, вряд ли это строение полезет в колодец." - мысленно согласился Каркель, но то, что золотая чаша находится там, куда и он сам не полезет - показалось ему неправильным. Он важно поводил клювом и зажмурился, прозревая грядущие неприятности.
- Нет-нет, Нечеса. Это колдовская чаша и ты спрятал ее в воде, которую мы все пьем?! Надо срочно отнести ее... куда-нибудь подальше. Тут поблизости нет другого водоема?

Сообщение отредактировал Ri - 28-11-2008, 14:54

[Йоши Тамака >>>]

Совместно с EE. Dam-Delad

- Очень кстати, молодой человек, - наконец, по-настоящему улыбнулся Фиус, фальш в людях он старался понимать быстро, а этот парень похоже, настолько же прост, насколько кажется.
Феникс разжег огонь пожарче и подогрел остывшую еду, достав и свою заначку.
Мужчины разделили трапезу вместе. Пришло время беседы.
- Куда направляетесь, Джек? – поинтересовался маг, - Но, опережая ответный вопрос, скажу, что сам я ищу друга.
Да уж, этот каверзный вопрос - "куда направляешься" - ему задавали за последние дни несколько раз. Точнее не столько каверзным был вопрос, сколько ответ на него:
- Скорее не куда, а откуда. Из небольшой деревни на Юго-Западе. А куда.. Сложно сказать. Куда глаза глядят. Мир я хочу повидать, и что творится в нем. Узнать, что из деревенских сказок - правда, а что - вымысел. А может, кто знает, найти в мире и такие сказки, которых еще никто никогда никому не рассказывал. И рассказать другим..
- Отличное устремление, юноша! – Фиус медленно кивнул головой, одобряя парня, - Мир стоит внимания и восхищения молодых восторженных людей, а деревня – есть деревня…
Волшебник слегка ущипнул жареную птицу, но по остальному утреннему меню склонялся к своим запасам, угощая парня.
- Джек, ночка выдалась зябкая и «влажная», но огонь услужил нам, чувствую себя сухим ровно на пол сапога. Маг выдержал паузу: - Сухим снаружи, сырым изнутри. Однако, в путешествии прогреть кости не удастся, поэтому рад и этому. После завтрака ликвидирую свое поселение и в путь.
Совсем небольшое количество облаков и чистый горизонт обещали хороший день. Видимо, птицы были того же мнения, потому, как срочно затеяли кто споры, а кто певческие соревнования на деревьях вокруг. Мокрые кузнечики в мокрой траве, напротив, были далеко не в столь радужном настроении, и сердито молчали.
- А поселение-то, значит, кочевое.. - Отметил Джек, задумчиво покручивая сухую веточку в языках пламени костра.
- А куда держит путь Великий Маг?
- В горы, на воздух целебный мне надо, отдохнуть бы пора - рассмеялся Фиус, - А вообще паренек, запасы у меня истощились, прекрасно будет в бакалейную лавку зайти и на рынок.
Феникс аккуратно вытер руки после еды, и выставив их перед огнем, чтобы погреть, продолжил:
- Джек, недалеко есть городишко, не то деревушка, отправимся туда, наверное.
- Я и сам подумывал наведаться в какое-нибудь поселение. Странствия странствиями, но и дичать не следует.. А то еще, чего доброго, к старости буду жить в лесу отшельником. Так что идею наведаться в город поддерживаю.
На минуту Джек о чем-то задумался.
- А вы и вправду маг?
- Ну конечно, Синиус Сеникс еще никогда не врал! – улыбнулся волшебник. По сути Синиус действительно не врал, чего нельзя было сказать о Фиусе.
- Тогда отлично, похоже нам по пути, Джек, - добавил маг. Феникс уже собирался узнать у юноши откуда он, когда вдруг заметил появившегося нежданно-негаданно «соседнего поселения».
- Что, за? – ругнулся маг, - с такой бдительностью как у нас на шашлык к разбойникам угодить можно, хорошо хоть эти - всего лишь клоуны. С этими словами Феникс очень быстро поднялся, натянул сапоги и плащ.
- Уходим отсюда?
- Ага, пора бы идти. Кажется, ночью я видел где-то там впереди огни. Наверное, деревня. - Ответил Джек. На его памяти циркачи были общительными, даже слишком. И заглянув к ним, иной человекмог задержаться на полдня. А задерживаться Джек не планировал.

[Факел >>>]

(Ri и я)
- А как же, озеро есть недалеко, а там водяной живет, вот к нему-то мы и пойдём, правда? - медленно и ласково начал уговаривать колодезник.
Воронморр удивился, но отступать было поздно.
- Кррр... Да, к нему и пойдем.
- Ныряй за мной в колодец! – бросил Нечёса и встал на ворот, готовясь к прыжку.
- Давай, лучше ты за мной в небо? - каркнул воронморр. - В какой стороне озеро?
- Прости, не подумал. Лети на восход, тут рядом, а я тебя в озере ждать буду и чашу прихвачу, - решил Нечёса и щучкой, без единого звука, вошёл в воду.
"У них что там - сквозные тоннели? Тайная система водных артерий?" - воронморр встал на крыло и поднялся над деревьями. Зорким взглядом заметив в указанной стороне озеро, отметив, что домик продолжает стоять неподвижно и враждебных намерений пока не проявляет, Каркель последовал в нужном направлении. Ну, вдруг Нечеса спрячет чашу на мелководье? Надо проконтр-ролир-ровать!
Колодезник вынырнул рядом с берегом в зарослях камышей, раздвинув острые листья одной рукой (правая была занята – прижимала сверток), он принялся ждать воронморра. Увидев в небе черную птицу, малыш выскочил на берег и уселся на чашу.
Конечно воронморр тут же приземлился неподалеку.
- Вот что я тебе скажу, птица, - серьезно проговорил колодезник. - Водяной ушлый игрок, особенно у себя в озере. Надо его выманить вон туда, - Нечёса махнул кудлатой головой в сторону заброшенной рыбацкой хижины на берегу. Она была затоплена по самые окна, стены покрылись зеленой тиной, да и брёвна почернели. Чердак давно стал местом гнездования, а с полу поднимались зеленые ленты водорослей.
- Да, кстати, - продолжил колодезник. – Ты умеешь играть в «Восьмёрочку»?

Сообщение отредактировал Факел - 1-12-2008, 11:37

[Aylin >>>]

(Факел и и.о. воронморра)

Каркель начисто забыл, что они собирались играть, что в озерах живут водяные и что Нечеса - заядлый картежник... невезучий. Последнее было по профилю птицы-вестника. К тому же о "восьмерочке" воронморр знал ровно столько же, сколько и о других карточных играх: "люди в это играют и это приводит к неисчислимым бедам!"
- Кхм-мкр... - на помощь пришло многозначительное покашливание, но далше оставалось нести чушь. - Госпожа Тахиомера... эээ, кар-р-р, но давно не играл. Напомни, друг Нечеса, пожилой птице.
- Всё просто. В колоде 68 карт, пять мастей (вода, огонь, воздух, земля, металл), как ты сам наверно догадываешься, главная – вода, она бьет все остальные. Сдаётся по восемь карт, заходить можно с любой, кроме козырей, а если повезёт, то и с двух или с трёх. Это когда тебе попали карты одного значения, - Нечёса почесал затылок, достал сухой лист, долго на него смотрел, собираясь с мыслями, а потом продолжил. - Но самое главное ты конечно помнишь – это набрать много взяток, да ещё чтобы в них оказались восьмерки и чем больше тем лучше.
- Да. Тот дом вполне подходит для того чтобы победить. - Каркель переступил с лапы на лапу. Насколько он понимал в азартных играх, должно было еще и что-нибудь поставить на кон. У воронморра даже мелькнули несвойственные ему мысли, не отобрать ли что-нибудь у ворон, в их гнездах вечно есть лишнее блестящее, хотя и склок потом не оберешься. - На что играть будешь?
Малыш пару раз стукнул ногой по импровизированному стулу:
- А для чего же мы тогда чашу воровали? На неё родимую и буду играть!
Каркель поперхнулся воздухом и некоторое время мог только разевать клюв. Спорить он не стал в основном потому, что не представлял, что скажет Волшебница про эту самую подозрительную чашу из подозрительного домика.
- Ну, давай начнём. Я позову водяного, а ты расскажи ему о неудачах, которые постигнут его, если он станет снова играть на дне.

Сообщение отредактировал Ri - 2-12-2008, 14:45

[Факел >>>]

(продолжение)
Простой житейский опыт говорил Карпу Озерному Третьему, что Нечеса придет отыграться. Но водяной и не предполагал, что это случиться так скоро, поэтому под его любимой затонувшей корягой сонно дрых трехметровый сом Васильич, а в обжитой раковине, доставшейся в наследство от великих водяных предков, было пусто.
Карпуша где-то шлялся с "обходом владений" или говоря проще - хвастался перед речными русалками новыми сапогами. Русалки рассказывали о страстях-напастях случившихся на прошлой неделе, когда кто-то скидывал в реку отчего-то разом облысевших шерстистых змей. Карпуша делился новостями о вернувшейся в лес ведьме, которую лучше называть по заграничному: "Валшапницей!"
Водяной слыл не столько модником, хотя регулярно менял галстук и обращался чаще всего на вы, сколько знатоком подводных, лесных течений и явно умел играть в "восьмерочку". В глубине души водяной боялся мангуст, большие праздники, когда духам положено прыгать вокруг костра и еще почему-то аистов...
- Ихтиандр, Ихтиандр, - что было мочи, заорал колодезник, опустив голову в озеро. Он изрядно взбаламутил прибрежный ил, распугал тучу мальков и пару лягушек, но продолжал звать водяного. Малыш надеялся выманить Карпа Озерного заграничным словом, подхваченным у Криселлы. – Каарп Озёрныый, это я Нечёса пришёл отыграться, - он высуну голову из воды, бросил взгляд на Каркеля и добавил последний весомый аргумент:
- Я чашу принёс, знатную, золотую, да с каменьями.
- От Ихтиандра слышу. - прошуршала осока на берегу и плеснула мелкая волна. Водяной не появился, вдруг это мангусты Нечесами притворяются, да байки про золотые чаши рассказывают. Не было у колодезного отродясь подобного. А если вдруг у самой валшепницы в надежде отыграться взял, то... Криселлы водяной не боялся да ссориться не хотелось.

[Aylin >>>]

"Что ты мне давеча проиграл последним?" - на всякий случай написал илом на воде водяной. Авось мангусты-аисты читать не умеют или не в курсе их с Нечесой последней ставки в игре.
- Сапоги-и, жёлтые, редкой кожи-и, - протянул колодезник, высунув хитрую рожицу из прибрежной мути в сторону Карпа.
- Видать в самом деле нашел наш серьезный колодезный самой Криселлы что-нибудь на дне колодца. - сокрушенно признался водяной русалкам, но те слушали его в полуха, занятые раскачиванием и переворачиванием лодки с рыбаками. Долг водяного звал его к картам и он поплыл по реке вниз, затем в свое озеро и увидал, что не в озере был колодезный.
- Нечеса, ты чего на берегу стоишь?.. И что это за птица с тобой рядом? Ты что моих лягушек врагам скармливаешь?! Аистам?!
Каркель аж поперхнулся от такого предположения на свой счет.
Нечёса незаметно, но ощутимо толкнул соучастника в бок локтем и ответил, придав голосу величественность:
- Это воронморр, птица не простая – вещая, что не скажет, то сразу сбывается. Провидец он, в общем.
Каркель держал марку и принимал солидный вид, благо тот ему хорошо удавался. Водяной шмыгнул носом и перебрался поближе.
- Что... в самом деле? - в его тоне прозвучала некоторая почтительность. - Всамделишний? О...
Увидав золотую чашу, водяной вообще ненадолго потерял дар речи, потом посерьезнел, посовестился и тоже показал, что хотя воронморров раньше не видал, но тоже - не лыком шит.
- Такое нельзя на один кон. Давай по пятой части чаши сыграем? Как раз до вечера и время пролетит.
Каркель очень хотел сказать "торг здесь не уместен", но сама фраза как-то не к месту пришлась, поэтому он только понимающе поводил клювом из стороны в сторону и каркнул.
- Играть на нейтральной территории будем.

(мы же самые)

[Reylan >>>]

И мастер))

На сборы Танселю потребовалось не слишком много времени. Сумка, в которую надлежало укладывать образцы, была приготовлена сестрой. Вместе с приколотой к внутренней стороне клапана инструкцией: что следует складывать в бумажные конверты, что в керамические баночки, что в деревянные коробочки, а что в стеклянные колбочки. Рыться по справочникам парню не очень хотелось, кроме того, в нужной ему секции библиотеки сейчас собрались волшебники. Попадаться им на глаза не очень хотелось. Дело в том, что они еще не простили Танселю вчерашнего инцидента за обедом, когда он от нечего делать подсыпал в перец взрывчатый порошок. Кажется, суп с потолка так и не отмыли. О том, кто такие воронморры и с чем их едят, а также где их искать, Тан решил поинтересоваться у кого-нибудь, кто не присутствовал на вчерашнем обеде. Спустившись на первый этаж, он постучался в дверь привратницкой и замер, ожидая ответа.
Дверь не открылась, не приоткрылась и даже не скрипнула, вместо этого над ухом Танселя раздалось покашливание, а ухо попало в окружение чьих-то цепких пальцев:
- Это чья тут рука покоя не даёт честным людям? – голос принадлежал привратнику. Если, конечно, можно себе представить привратника ростом с птичку, да ещё появляющегося не перед посетителями, а прямиком у них на плече. Перед советом волшебников (а с учётом, что подобному обращению подвергались буквально все посетители, независимо от возраста и регалий) привратник всегда оправдывался тем, что это уже профессиональное заболевание и ему, честному труженику, вообще молоко вайсских святых полагается за вредность. – Назовитесь, с какой целью стоите перед храмом дивных наук?
- Да я собственно не то чтобы стою, я скорее собираюсь выйти... Да вы же меня знаете, я тут живу! - непонятно почему, но тон Танселя был как у нашкодившего ребенка, хотя сегодня он и не успел еще ничего натворить.
- Я всё знаю, - многообещающе согласился привратник, после чего нехотя отпустил ухо. – Ещё бы узнать, какой, с позволения сказать, волшебник, вчера ночью бросил мне в окошко тыкву!
Перед Танселем из пола вырос смотритель – невысокий сморчок с острым взглядом и длиннющими пальцами. – Небось, бедокурить в деревне собрался, так?
- Нормальные люди ночью спят! - возмутился Тансель, всем своим видом давая понять, что уж он-то точно нормальный, - И это... это Ринхен меня послала. В деревню. Или дальше...
Смотритель посмотрел на юношу с видом, будто подтвердились самые худшие ожидания:
- Когда речь касается волшебной гильдии, слово «нормальный» не должно встречаться по определению. Ладно, - старичок кивнул, - процедуру помнишь? Полётов не боишься? Если начнётся вращение по оси вдоль левой руки, помнишь что делать? Да и, повторяю ещё раз, с беомотами не разговаривать, даже если об этом попросят… Наплодилось тут всякого.
Старичок буркнул и заковылял в сторону ворот, бурча что-то себе под нос. Тем удивительнее прозвучала такая его фраза:
- Да, может, помощь какая нужна, внучок? Мир за воротами к волшебникам зол нынче.
- Да-да-да, очень нужна! - поспешно согласился Тан, испугавшийся, что не успеет спросить все прежде, чем его отправят, - Вы не знаете, где бы мне воронморра и шерстистых змей найти?
Привратник остановился на месте, не донеся одну ногу до пола.
- Шерстистых змей, именуемых иначе змериками? Самых лучших змериков всегда разводили тёмные колдуны. Замок нынешнего душегуба, верно, знаешь. Но так, говорят, что в нижнем течении Быстринки ещё обитает одна из последних вольных колоний… Что поделать, из них реагенты знатные получаются. Говорят, правда, что южане их как ездовых зверей наловчились использовать, но вот тут не буду петь. А воронморров ищи вдоль дороги. Как время к завтраку, обеду или ужину подойдёт, они сами тебя искать будут.
Старичок помолчал некоторое время, о чём-то раздумывая, а потом принял решение:
- Ладно, помогу тебе. Иначе ж совсем потеряешься, - порывшись в поясной суме, он извлёк на свет некий камушек, который тут же вручил Танселю.
- Держи вот, поможет. Сам разберёшься как, главное, не выкидывай.
- Спасибо вам большое! - горячо поблагодарил Тансель, пряча камушек в карман, слегка усомнившись, правда, сможет ли разобраться. Однако со свойственным ему легкомыслием отмахнулся от подобных опасений.
Привратник только махнул рукой, открывая перед юношей ворота.
- Ну, счастливо оставаться! - улыбнулся Тансель, расхрабрившись, - Передайте Рин, что я скоро принесу все, что она хочет, так что пусть не думает там... В общем, пусть не думает!
Парень весело помахал рукой и шагнул за ворота.

[Сейден >>>]

(Ещё немного нас с Рейлан)

Образ укоризненно качающего головой привратника расплылся по небу, превратившись сначала в одну луну, потом две, затем в целую стаю тахиомер, а затем полностью исчез, унеся заодно с собой весь остальной мир. Вокруг Танселя оказалась только непроглядная тьма, и снег хрустел под ногами. Недалеко впереди, в очень слабом пятне света, на том же снегу дремал светлячок.
Тансель поежился и поспешил к освещенному пятачку, а подойдя, опустился на корточки и тихо позвал:
- Э-эй!
Светлячок не отозвался, только дёрнул усиком и поджав колени, повернулся набок. Свет стал капельку ярче, но ненамного. Тансель хмыкнул и осторожно потыкал в светлячка пальцем.
- Р-р-р, - весьма отчётливо донеслось из-под пальца, - в тебя вот так часто тыкают во время сна?
- Гмм, - задумался Тан, отдернув руку, - прошу прощения, я только хотел уточнить, куда мне теперь...
Сверчок заворочался, нехотя повернулся и с возмущением посмотрел одним глазом на юношу. Второй при этом был демонстративно закрыт.
- Неужели во всей округе не нашлось ни одного другого несчастного, которому ты мог бы мешать спать вместо меня?
Сверчок ткнул одной из нижних лапок куда-то назад. Там отчётливо ойкнуло и очень скоро на том месте загорелся ещё один огонк.
- Эй, Боб, видишь этого неряху?
- Чего сразу я? – буркнул второй светлячок, моргая при этом с превеликим трудом.
- Какой нахал, - согласившись, кивнул первый, и толкнул кого-то ещё, впереди себя. – Представляешь, Клоп?
- Аыыыы! – донеслось из очередного кружка света.
- Ты можешь пойти отсюда вперёд, назад, влево, вправо, вверх, вниз, - тем временем доверительно сообщил первый сверчок. Тем временем ещё один огонёк засветился справа от Танселя. Весьма недовольный басистый голос буркнул с интонациями, что «ну сейчас всё»:
- Чего не спите?
Тансель на всякий случай попятился, стараясь двигаться по своим же следам - не хватало еще наступить на кого-то.
- Ага... а деревня в каком направлении будет? - осторожно спросил он.
- Если от меня, - мрачно заметил ещё один голос из-под ноги юноши, - то приблизительно сантиметров двадцать вверх.
Очень скоро Тансель оказался в окружении множества огоньков, которые возбуждённо спорили и просто обменивались мнениями. Среди всего прочего неоднократно звучало предложение съесть его, но партия гуманистов ссылалась на недавний завтрак, а посему общее решение оказалось помочь, то есть, выражаясь прямо, спровадить ученика волшебника подальше.
- Ты глазки закрой, - доброжелательно посоветовал самый первый светлячок (между прочим, негласный лидер партии за съедение).
Тансель некоторое время растерянно озирался по сторонам, стараясь не двигаться - все пространство вокруг теперь было занято светлячками и сбежать, не затоптав кого-нибудь, не представлялось возможным. Он даже попытался вставить свое мнение относительно собственной же судьбы, но похоже, никто не захотел его слушать.
- А что, посмотреть нельзя? - добродушно осведомился он, когда к нему наконец обратились, и виновато добавил: - Интересно же...
- Носовой крен будет, - безапелляционно ответил светлячок. – Возможно образование неконтролируемого индифферентного галса, ага. Но, это не страшно. Полетели!
И сверчки одной сплошной волной подтолкнули Танселя в спину. А перед ним оказалась пропасть, в которой плавали облака, а далеко-далеко внизу расстилалась земля.
- Аааааа! - успел подумать Тансель. Вслух он сказал примерно то же самое.
Тансель летел, продолжая выражать свое возмущение, едва не захлебываясь потоком встречного воздуха. Но внезапно полет резко замедлился благодаря чему-то, подвернувшемуся Тану под руки. И руки эти, до того старательно изображающие то ли сильно нетрезвую птицу, то ли поломанную ветряную мельницу, вцепились в незнакомый предмет мертвой хваткой. Предмет оказался теплым. И, кажется, живым.

*Тем временем несколько секунд назад*
Откуда-то далеко-далеко слева от Тахиомеры, с направления неба раздался странный, подозрительно быстро приближающийся звук. Звук очень скоро обрёл очертания стремительно планирующего в сторону земли тела. К сожалению для Тахи, она оказалась аккурат на его пути. И очень скоро встреча произошла.
Перспектива ещё раз со вздохом повернулась, зато теперь встала совершенно правильно. Небо над головой, земля далеко внизу. И гравитация действовала наконец-то по нормальному.

[Aylin >>>]

- А-а-а-а, вот что б тебя, а-а-а-а! - могла бы возмутиться Тахи, если б могла. За несколько секунд до возникновения странных звуков ее посетило странное чувство - там в небе у нее под ногами "что-то было". Небо в отличие от земли выглядело ясным, очень хорошо притворялось прозрачным - и потому идея лечь и попытаться рассмотреть, что ж там такое "есть" за звездами, выглядела не столь глупой, какой могла бы быть в случае земли под ногами... В земле рассмотреть можно побольше - там вечно кто-нибудь "живет" или хотя бы "есть", зато в небе моргают.
"Это неспроста. Если звезды моргают, значит это..." - додумать эту мысль Тахи не успела, ибо на нее оттуда упали. Она не успела ни встать, ни откатиться в сторону, ни отпрыгнуть, ни... вот только успела выставить руки и подумать, что это какое-то неправильное небо и с него падают неправильные болиды. Вместо нормального, болидного "в-ж-ж!" они звучат "а-е-а!"
Дальше она ничего не думала, потому что была теплой, быстро нагревающейся от трения о воздух, кажется еще живой и к тому же - в поле нормально действующей гравитации. Так что еще она была падающей (с правильным болидным звучанием) точнехонько в озеро водяного, на берегу которого шло обсуждение партии в восьмерочку.
Надо ли упоминать, что Тан, вцепившийся мертвой хваткой в пылающую Тахиомеру, падал вместе с ней? (вот что там жужжало - не в курсе, ибо была без сознания, спросите Тана)

Каркель тревожно поводил клювом из стороны - что-то жужжало где-то там в небе - и каркнул.
- Играть на нейтральной территории будем. Иначе эту местность ждут неисчислимые беды!
Воронморр тоже не знал, что жужжит, но искренне подозревал пчел - даже ему не пришло в голову подозревать Тахиомеру. "А-а-а" могло издаваться решившим полакомиться медом змереком, а раздавшийся грохот, свечение и всплеск - тем, что в центр озера рухнул сдвоенный болид. Ну вы наверно знаете, что когда на землю падает крупный метеорит, он часто состоит из двух частей - первая пылает в атмосфере, создавая за собой безопасную область и оберегает от повреждений второй, ею прикрывшийся, камень. В данном случае вторым был не камень, а волшебник, но сути происходящего это не меняло - от трения о воздух его прикрыли и если тахиомера падала в озеро, то волшебник упал в образовавшуюся пушистую, пароводяную подушку.
Всплеск от падения промочил насквозь водяного, колодезного и Каркеля. Но если Нечесе и Карпу вода, что с гуся вода, то воронморр стоял мокрый, с виду жутко несчастный и обеспокоенный происходящим, но внутренне чрезвычайно довольный - никогда еще его предсказание не сбывалось так быстро.
- Пр-р-р-осто неисчислимые, кар-р-р!

Сообщение отредактировал Ri - 9-12-2008, 2:30

[Факел >>>]

(Ri и я)

- Вот это плюх, - только и сумел прошептать колодезник. Нечёса, конечно, любил звезды, но на расстоянии. А эта конкретная звезда, свалившаяся чуть ли не на голову, да ещё и истошно кричащая, вызвала у малыша ступор. Он стоял, не обращая внимания на призывы Каркеля, и лупал глазами, которые, кажется, стали ещё больше от удивления.
Тахиомера быстро погрузилась на дно и теперь медленно остывала. "Волшебная сила" уберегшая Тана от повреждений, удерживала его и на поверхности успокаивающегося озера. В центре озера было туманно и безветренно, туман понемногу рассеивался. Каркель думал о триумфе своей воронморрской карьеры и опять забыл о "восьмерочке". Однако о ней вспомнил Карп Озерный, ныне чуть не осиротевший.
- Дом... мой уютный дом. Что это в него - так... Давайте на троих сыграем?
-Д-а-в-а-й, - донеслось со стороны омертвевшего колодезника, он понятия не имел что и кому нужно давать, а также кто он и где находится. Потом он сморщился и замотал головой, отряхиваясь, как годовалый щенок.
В стеклянных глазах любителя звезд появилась крупица разумности. Большего ожидать от недалёкого ума не приходилось. Нечёса вытаращился на водяного:
- С кем, со звездой?
- Разве звезда захочет с нами водиться? - Водяной уныло и с беспокойством поправил шляпу. Обе компоненты объекта "павшая звезда" не спешили выходить из озера, водяной тайно боялся туда идти и сцена на берегу немного затягивалась. Но тут в прибрежной осоке начали всплывать оглушенные, жалобно квакающие лягушки.
Каркель нехорошо на них покосился, безобразие - квакать в такой торжественный момент. Карп посмотрел на озеро в тумане, на лягушек и косящегося на них Каркеля и указал колодезному на воронморра. - С ним, только пусть молчит.
- Нет, это наша битва, это мои сапоги, и я хочу отыграться. А птица пусть следит, чтоб всё было по-честному, - оттопырив синюшную губу, Нечёса взял чашу под мышку и решительно направился в сторону ветхой хижины, оставляя на мокром песке чёткие следы лягушки-переростка.
- Не повезло тебе, - горестно вздохнул водяной птице, в которой все еще подозревал аиста, и бросил совсем горестный взгляд на озеро в тумане и лягушек. - Только не каркай, будь так добр?
Карп Озерный отправился следом за Нечесой, а разевающий клюв воронморр немного помолчал и каркнул что-то нечленораздельное, затем тоже отправился следом.

[Аленький >>>]

Бабка Гульда и я
Ульяна, открывши рот, слушала рассказ Криселлы про всяких подводных жителей. Так интересно было слушать, что Ульяна не сразу поняла, что уже долго смотрит в окно, а Криселла рассказ уже закончила.
Наконец чародейка спохватилась, что ведет себя недостаточно солидно, и добавила внушительно:
- Полагаю, что теперь ты будешь более компете-ентна в нравах обитателей местных водоемов.
Заморское словечко подействовало на Ульяну не хуже ушата воды, и она озадачено воззрилась на Криселлу.
- Так интересно, так поу-чи -нительно - попыталась девушка тоже применить новое подхваченное словечко, пытаясь сделать госпоже приятное. И обворожительно заулыбалась.
- Ладно, - вздохнула Криселла, - не все сразу. Научишься. С водяным еще познакомишься: мы у него вымениваем рыбу на овощи. Ему почему-то нравится капуста. А что касается заграничных слов, то советую тебе почаще общаться с господином Каркелем, это апгрейди-ирует твою речь... Кстати, о Каркеле: ты когда его видела последний раз?
- Да вот туточки только был... - Ульяна озадаченно глянула в окно. Каркеля и Нечесы там не было - они с Нечесой в домик лазали зачем-то. А где сейчас не знаю. - развела руками Ульяна.
Криселла встала так резко, что едва не опрокинула стол.
- В домик? Опять?! Ульяна, мне это не нравится! Этот бродячий котте-едж замышляет нечто недоброе!
- Ко..кто? - ошарашенная Ульяна, даже рот от удивления разинула. А потом, подумав, что это ей не пристало, захлопнула.
- А что же делать?- попыталась собраться она.
- Гнать его! - напрямую бухнула Криселла. - Гнать в три шеи... э-э... в три стрехи! А вот как - сама еще не знаю.
Ульяна поскребла в затылке и озадаченно хмыкнула:
- Метлой его не возьмешь...да и на просо не выманишь...а что вообще домики боятся? - Вдруг спросила она
- Огня, - вздохнула Криселла. - Это называется пирофо-обия, когда огня боятся... Но не хотелось бы так... жестоко, негума-анно.
- Да...- Ульяна поскребла опять в затылке. - а речь-то они, поди, понимают? -предположила Ульяна, вспомнив, что трактирщик завсегда сперва предлагал убраться непрошеным гостям добром.
- Понимают. Умеют даже говорить. Тебе уже довелось слушать, как шепчет наша ви-илла? А вот с этим непрошеным соседом я еще толком не разговаривала, только велела убираться... Ульяна, гнать его надо, пока не поздно. Он уже нашего воронморра сманивает! А еще и нашу избушку соблазнит, будут потом по всему двору маленькие сараюшки стоять!
- Сараюшков нам не надо - согласилась Ульяна. - Ну может он поймет все же?- тут до Ульяны дошло- Как Каркеля сманивает!? Да ...Да это же... - От возмущения у Ульяны, не то что заморских, своих родных-то слов не нашлось.
- Именно! - сурово отозвалась Криселла. - Наш Каркель все утро манки-ировал своими обязанностями. Недоглядишь, так и вовсе эмигри-ирует!
Ульяна вскочила как ошпаренная, не поняв что такого может сотворить Каркель, но то, что это непонятное э-ми-ээ-рует было чем-то неприятным, Криселле обьяснять не пришлось.
- Так его же надо найти! И домушку...того...- Ульяна была готова к решительным действиям.
- Правильно! - кивнула хозяйка. Взор ее полыхнул огнем - как у полководца, готового бросить на обреченного врага конницу и пехоту. - И вот что, Ульяна... зажги-ка парочку лучин. Жечь эту лачугу мы не будем, а пугнуть - пугнем, пусть помандражи-ирует! Каркеля я ему не отдам!
Ульяна пулей метнулась к печи и через минуту была в полном боевом вооружении с двумя длинными тлеющими щепками. И вид у нее был, самый что ни наесть грозный и решительный.

Сообщение отредактировал Аленький - 12-12-2008, 22:22

[Rockerok >>>]

С подачи Мастера для Фиуса и Джека

Чуть в стороне от костра два акробата упражнялись в шутовском фехтовании.
Один из них зазевался и прозевал выпад своего товарища. Падая, изображая убитого, циркач приземлился прямо в лужу, которую все до этого благополучно избегали.
И тут произошло что-то немыслимое. Раненный вдруг покрылся непонятным туманом и начал исчезать. Уже через несколько минут на месте юноши остались лишь клочки тумана.

Другой не менее интересный случай произошёл на водопое. Трое, что вели лошадей отпустили поводья связав их между собой, что бы кони не разбрелись, а животные, почуяв свободу вошли в воду по брюхо. Люди же, как ни странно остались ждать на берегу, не подходя близко к воде и тихо беседовали на своём языке. Но вот они начали довольно громко о чём-то спорить и, наконец, прибегнули к жеребьёвке. Самый молодой из них вытянул короткую травинку и тяжело вздохнул. Юноша обнялся со своими товарищами, как буд-то прощаясь. Ещё раз окинул взглядом их лагерь, двух путников по соседству и с тяжёлым вздохом зашагал в воду за лошадьми.
До ближайшей кобылки было совсем не далеко всего метра два и она стояла всего-то по колени в воде. Однако как только парень вошёл в воду, вокруг его ног начал клубиться тот же туман, как и вокруг раненного и когда юноша дотянулся до поводьев, вода доходила ему практически до пояса, хотя лошадь рядом с ним, казалось стояла на отмели.
Вот юноша повернулся обратно и направился к берегу. На его лице была гримаса боли и отчаяния. Удивительно было другое – в то время как лошадь постепенно выходила из воды – парень погружался всё глубже и глубже, а туман вокруг него становился всё гуще. Наконец, практически у самой границы воды и суши, где вода парню по неизвестным причинам доходила чуть выше груди, он бросил поводья подошедшему товарищу. Сам же юноша со счастливым лицом махнул рукой тем, кто был на берегу, как бы прощаясь и, развернувшись, нырнул под воду с головой. Больше из воды никто не появлялся, лишь туман ещё некоторое время стелился по ровной зеркальной водной глади.

Опечаленный потерей партнёра второй акробат пошёл прочь от стоянки и невольно пути двух путников (мага и юноши) и печального циркача пересеклись. Как ни трагична была ситуация в грустных глазах не было ни капли слёз.

Сообщение отредактировал Rockerok - 29-12-2008, 14:40

[Сейден >>>]

(поможем нелёгкому делу цирковых бед)
Джек и Феникс не успели уйти далеко. Вернее, они ещё даже не отошли от табора актёров, когда их догнал мальчик и, очень волнуясь, стал жестами что-то объяснять:
- Ви-виаду! – причитал он. – Неморе мивид, виаду!
К сожалению, язык южан кардинально отличался от языка остальной долины. Понять малыша было практически невозможно. Но он явно волновался. А ещё он вцепился в руку волшебника, как утопающий.
На счастье к путникам в этот момент подошёл хозяин цирка. Он быстро кивнул:
- Вентру, га-хэ, - и тут же, с небольшим акцентом повторил на чистом долинном. – День добрый, почтенные господа. Я невольно имею честь беспокоить вас, но среди вас есть волшебник, а нам нужна помощь, серьёзная помощь и сильно нужна. Вы не против?
К слову сказать, остальные актёры явно были чем-то взволнованны, одни куда-то торопились, другие, наоборот, напряжённо смотрели на путников. Веселье и приготовление к представлению куда-то пропали.

[EE. Dam-Delad >>>]

- Добрый, - ответил Фиус автоматически, но сделал паузу, обдумывая, просьбу мужчины, - день! – закончил он, наконец.
Феникс был разочарован своими приготовлениями к походу, конечно, особенно замаскировать свою профессию он не пытался, однако, чтобы, вот так, каждый встречный безошибочно узнавал мага в нем, такого он тоже не хотел. «Надо спрятать эту палку и плащ перекрасить» - зло заметил про себя чародей.
Феникс мгновенно оглядел лагерь циркачей, когда повернулся к мужчине, что-то внутри нехорошо шевельнулось, предчувствие. «Южане». Волшебник посмотрел на догнавшего их с Джеком мальчугана, сжал губы трубочкой и перевел сомневающийся взгляд на незнакомца, склонив голову на бок, раздумывая. Сразу отказывать в помощи было не удобно, поэтому Фиус начал издалека:
- Смешно, что вы узнали во мне мага, обычно принимают за странствующего бездельника и не сказать, что необоснованно. Понимаете, кое-какие заклинаньица то я знаю, ну огонек развести, детишек светом и тьмой попугать, усы и бороду на часок отрастить, все. А путешествовать мне просто нравится, понимаете.
Феникс при этом скорчил улыбочку поглупее и через секунду добавил:
- Короче, круг моих способностей не впечатляет, могу оказаться бесполезным. А вам какая помощь то требуется? – спросил маг, скосив простой как медная монетка взгляд.

Сообщение отредактировал EE. Dam-Delad - 26-12-2008, 4:36

[Факел >>>]

(Ri и я)

Позеленевший стол знавал лучшие времена, но даже в пору молодости на нём не стояло драгоценной посуды (действительно, откуда золоту взяться у простых рыбаков). Нечёса смело поставил трофей на всё ещё крепкий стол и привычно сжал несколько раз кулачки, разминая руки в предвкушении.
- Ита-а-ак, начнём, - протянул он, глядя на стоящего в дверном проёме Карпа.
Тот степенно прошел занять свое место и будто из ниоткуда возникли несколько колод.
- Проверь? - глянул он на Нечесу и на пыжащегося Каркеля... Сам Каркель думал, что имеет вид солидный.
Колодезник схватил первую колоду, согнул, намереваясь лихо тусануть, но передумал и аккуратно развернул их веером. Даже так карты не рассыпались только благодаря перепонкам, малыш насупился, кивнул и хлопнул колоду на стол. Остальные он даже смотреть не стал, боясь вконец опозориться.
Остальные остались про запас, водяной был неплохим игроком, хотя и не шулером.
- Эй, ворона, сдавай!
Каркель оскорблено уставился на водяного, но возмутится не успел.
- Шучу! Сам первым сдам, вечно все самое сложное - мне... - проворчал водяной.
Глазищи Нечёсы заблестели, он не мигая смотрел на карты и, кажется, забыл даже собственное имя.
Колодезник цапнул свои карты и начал жадно всматриваться в картинки. Ему определенно везло, среди восьми карт красовались целых два туза: козырный потоп и металлическая тахиомера. Ему определённо везло. Так ещё десять капелек, дворовой, а ещё и две одинаковые. «Вот с них родимых я пойду», - вспомнил малыш о возможности первого захода с нескольких карт. Он лихо бросил на почерневшее дерево две тройки: искр и гвоздей.
Домовой побил их единственной своей восьмеркой гвоздей и пятеркой искр. Отвлечься от мыслей, как он теперь будет жить в озере со звездой, не удавалось и скудноватое воображение рисовало страшные картины. Ходил Карп и не давал подглядывать в свои карты Каркелю почти автоматически. Две девятки, двойка, семерка, и пара карт с мелкими фигурами. Неважная сдача.
Каркель углядел в картинках на столе что-то знакомое и удивился совпадению. Он прошелся по жутковато скрипящим половицам, у водяного такой картинки в руках не увидел и каркнул.
- И что это за строение? Кар-р.
Нечёса проводил взглядом уплывающую в чужую взятку первую восьмёрку и нахмурился, ожидая ответного хода.
- Это было жилище рыбаков, было до тех пор, пока многоуважаемый Карп не распугал всех. Малыш иронично поклонился водяному.
- Да, я страшен в гневе. - водяной боязливо покосился в сторону висящего над озером пара. - Как ни щекотали рыбаков русалки, как ни играли с ними, раскачивая лодку, они испугались и все поразъехались.
Водяной походил мелкой картой масти восьмерки, которую только что забрал. Каркель подумал, что начинает что-то понимать.
Нечёса уверенно забрал тройку семеркой, а потом и все остальные взятки, кучка карт возле него росла угрожающими темпами. Малышу определённо везло – воронморр придавал уверенности, а может быть, удача наконец-то улыбнулась колодезнику. На последнюю брошенную десятку гвоздей, водяной скинул карту. Нечёса с нетерпением перевернул её, зеленое лицо вытянулось от разочарования – оползень. Изучение взятых карт показало тоже, что и в пять предыдущих раз – ни одной восьмёрки. Колодезник швырнул карты на стол и насупился.
- Ты выиграл, пятая часть твоя, - он постучал по чаше и предложил. – Ставлю две пятых против твоей одной и моих выходных сапог.
Последующие два часа Нечёса стал счастливым обладателем двух бочонков солёной лягушачьей икры, горсти монет, серебряного гребня тонкой работы и плохонького колечка с малахитом, кроме того он вернул себе проигранные сапоги, пять дрессированных беговых улиток и два серебряника. Всё это добро теперь стаяло на кону. Малыш злорадно улыбался, ожидая ответной ставки Карпа.

[DarkLight >>>]

Азабелла и Замок в исполнении нас с Сейденом.

Любой поворот сюжета начинается с неожиданных, но вполне логичных обстоятельств. Так коту захотелось прогуляться, то есть он не пошёл следом за девушкой, а смылся в какой-то боковой проход. Замку пришлось основательно повозиться, чтобы выловить это неугомонное создание и перенести обратно к Азабелле. Но и там кот отказывался сидеть смирно. Посему время от времени речь замка затихала за очередной дверцей, куда путался улизнуть ошалевший от происходящего кот.
Что касается помещения, точнее, тронной, то он со всей подобающей для подобного случая скромностью имел право именоваться подобным образом. Антураж располагал. Единственное, чего не хватало, это самого чёрного трона, который теперь был в буквальном смысле в руках Гоги и крота в виде вполне себе приличного шезлонга.
- Вот, - с должной долей прочувствованности заметил замок.
- Что это? – озадаченно спросила Азабелла, не проявив к тесной комнате, заросшей развесистыми гроздьями паутины, ни капельки должного почтения. – Чулан?
Она подошла к стене, потерла ее рукавом, и отшатнулась, когда из мутного зеркала на нее глянуло красноволосое отражение.
Замок даже вздрогнул от этих слов, камни поднялись и опустились, будто по ним пробежала лёгкая рябь. А затем замок дунул. Пыль с гобеленов и пола торжественно пролетела в один, дальний угол, а заодно в зеркале перестало отражаться красноволосое нечто (нет, с Азабеллой ничего не произошло, а вот её отражение сдуло).
- Вообще-то, - с некоторым смущением признался замок, - это моя тронная.
«Понятно, почему отсюда сбежал прошлый Властелин», - подумала волшебница. Но Зизи не была бы Азабеллой. Не извлеки она практической пользы даже из такой удручающей ситуации.
- Ну… в целом, неплохо, - решила она начать с комплимента. – Только вот грязновато. Да мебели нет. Сразу видно, что ваш прошлый хозяин был мужчиной. Ну, никакого понятия об уюте!
- Мой прошлый хозяин, мяукнул кот, в очередной раз порываясь сбежать через окно и появляясь уже с совершенно другого места, из камина, - был не человеком.
Скелет поймал кота на руки и стоически стал переживать все попытки последнего сбежать.
- Если точнее, он был кротом, - кот и замок задумались одновременно. Первый, пытаясь сообразить комбинацию, которая ему поможет, наконец, выбраться от этих ненормальных, второй же задумался, вспоминая прошлые годы. – А позапрошлый был червяком. Так… - если бы замок был молодым человеком, он бы покраснел от смущения, уж слишком дерзким получался вопрос. – Так… ты станешь моей тёмной властелиншей? Можно и светлой.

[Сейден >>>]

(И ещё чуть-чуть нас с DarkLight, чтобы не забывали))

Азабелла вспомнила про то, что волшебники должны помогать людям и спросила себя, относиться ли это и к замкам тоже. Скорее всего, да. Во всяком случае, этот конкретный замок очень нуждался в помощи.
«Червяком? Ну, надо же…» вообще-то в Академии будущих магов и магичек часто пугали тем, какие страшные и причудливые формы может принять зло и, особенно, всякие там Темные Властелины. Но, будучи девушкой просвещенной, Азабелла полагала, что насчет «странных форм» - это сказки... а в червяка магу можно разве что превратиться. После неудачного опыта в анимагии. Видимо, у темных волшебников были более широкие взгляды на то, «кто может быть главным».
- Ну, не бросать же тебя в таком виде, - согласилась она.
Замок не сумел ничего ответить. Вернее, он открыл и закрыл рот, но кота-то под рукой и не было. Скелет только ошеломлённо сжимал и разжимал кисти, потому что четырёхлапое существо телепортировалось, наконец-то, прочь из замка.
- Гм, - нашёл таки выход из положения замок, телепортировав из близлежащего
поселения аквариум с рыбками. Рыбки вещали хором и по крайней мере не пытались сбежать.
- Тогда одна маленькая формальность, надо, чтобы ты лично принесла трон со входа в эту комнату, - подумав, здание объяснила эту странную логику. – Это не я придумал, так здесь принято
- А где он? – поинтересовалась волшебница. Странным местным традициям она совершенно не удивилась, скорее, изумилась тому, что все так просто. Она читала про места, где, для входа в дверь, надо было пару часов бежать в обратном от нее направлении. Примитивная пространственная петля, ничего особенно сложного. Были и такие, где в дверной замок надо было кровью накапать…
«Надеюсь, трон не окажется привинченным к полу, - философски подумала хрупкая волшебница. - Было бы обидно портить магией свой собственный замок».
А замок подхватил волшебницу и, осторожно перенеся сквозь пространство к дверям кухни, также осторожно поставил её точно на то же место, что и раньше, неподалёку от горца и крота.
- Он – вот, - услужливо сообщили рыбки. Сейчас аквариум парил неподалёку от плеча девушки, а сами водоплавающие выстроились в подобие стрелки, указывая на шезлонг за спиной крота.

Сообщение отредактировал Сейден - 28-12-2008, 22:37

[Beduin >>>]

И вновь немножко о третьей силе, серым волшебником и шляпе
Совместно с Сейденом, да сниспошлет ему Единый благодать
- Мархузовы подмышки! – Просипел Сарегос, округлив глаза. –Да это никак спаленка моего брата! Да, все верно. Еще секунду назад двух почтенных чародеев окружали практически нагие служанки, а вокруг щебетали птицы, как – пух! – и они уже в голубят… простите, в «покоях» почтенного лорда-правителя Изумрудной долины, почтенного рыцаря, носителя титула «Самый дородный», обладатель орде… В общем, в покоях Альбана Карадока! Нет, если спросите меня, то мне больше по нраву был предыдущий пейзаж, но осознавать себя в покоях особы такого ранга… А Сарегос, не теряя времени, протараторил какую-то скороговорку и… Очутился в зеркале. Нет, голова осталась висеть в руках почтенного чародея, а в зеркале появился образ Сарегоса еще при жизни. Рядом с ним, заворожено глядя на тёмного колдуна стоял мальчишка лет пятнадцати…
Арциус безразличным взглядом окинул обстановку покоев лорда, шаркнул носком туфли по бархатному ковру.
- Здесь, конечно, интересно, - вымолвил он наконец, - но и на четверть лиги не чувствуется волшебства.
Колючий взгляд в сторону зеркала.
- Кстати, советую быть осторожнее, даже простая служанка может случайно разбить зеркало.Но иногда его можно разбить так… что совсем. К кому мы заглянули?
- Гм, если не ошибаюсь - к моему братцу. Постойте, а разве вы не знали, куда перемещаетесь? - Теперь уже Сарегос подозрением смотрел на Арциуса. Но в ответ получил лишь недоумённый взгляд:
- Разве в Долине в нынешние времена есть кто-то, кого следует знать лично? Мне волшебники, нужны, голова твоя садовая, - как известно, даже обычная фраза, произнесённая чародеем, несёт в себе слабый отблеск его пожеланий. Кстати зеленоватый отблеск очень гармонично подчеркнул профиль Сарегоса. – А здесь кто? Опять какой-нибудь феодал, чем-то кому-то насоливший?
-Нет, это не "феодал, кому-то-насоливший", - слегка обиженно пробурчало отражение. Еще бы: все годы изгнания он тешил свое больное самолюбие тем, что является братом САМОГО лорда-правителя Изумрудной долины, а тут такая характеристика. Да еще и двусмысленные намеки. - Это опочивальня моего дорогого брата (да, родство он подчеркивал уже по привычке) - сэра Альбана Карадока, одного из рыцарей Семилистья, хозяина земель Долины и по совместительству - грязного, суеверного варвара, ненавидящего магию и все с ней связанное. - Закончив представление, он, картинно подбоченясь, ушел за край большого трюмо и скоро возник в маленьком зеркальце над дверью, непонятно зачем туда повешенным. Мальчишка остался стоять столбом в большом зеркале не смея вмешиваться в разговор старших.
Чародей хмыкнул и по давней привычке почесал нос:
- Так ты всё-таки за него или против него? Хотелось бы определённости… Ладно!
И, походя взмахнув рукой, от чего оба зеркала выскочили из своих рам и в круге полупрозрачного искрящегося щита поплыли вслед за Арциусом, чародей направился к дверям:
- Пойдём знакомиться, что ли.

[Сейден >>>]

В покоях лорда Долины
(и ещё чуть-чуть с Бедуином, во славу баланса мировых сил)

...Впрочем, "знакомиться" - это громко сказано. За все время почти двухчасового блуждания по коридорам поместья все живые существа (да-да, им повстречался даже оборотень, нанятый каким-то ущемленным аристократом, с целью убить Альбана - бедной горничной долго придется отскребать пол, а Сарегос попритих) общались с ними не более минуты. И как-то забывали представиться, обычно либо убегая в страхе, либо падая прямо на пол без сознания. Деревенщина, что с них взять... В конце-концов, Сарегос робко заметил, что, похоже, в поместье его родственника нет, а посему продолжать поиски бесполезно. И Арциус наверное бы согласился, и стер бы этих двух "идиотов, повисших на его шее", если бы в тот же момент из-за угла не вынырнул шустрый глашатай в форме. Увидев странную компанию из двух приведений и одного о-о-очень странного дяди, он застыл на месте не смея шелохнуться.
- Гм,- чародей оценивающе уставился на человека и даже невольно присвистнул. – Какой потенциал… А скажи мне, любезный, куда это ты так бежал?
Постояв еще с минуту, шустрый мальчуган наконец понял, что убивать на месте его не собираются, и одними только губами прошептал:
- С поручением я... От с-с-самого начальника гвардии, сэра Лойога. Стражников в войско тянут, значит...
- От самого, значит, - Арциус ещё раз хмыкнул, - стражников в войско – это война. А, стало быть, с кем? И почему в обход лорда Долины?
Последняя фраза была в равной степени обращена и к глашатаю, и к Сарегосу.
Первый вымученно улыбался, так-как понял лишь первый вопрос, на который, впрочем, не знал ответа. А второй, задрав нос повыше, пробурчал что-то про "...безголовых вояк... им лишь бы подраться...". Он тоже не знал ответа.
- Ясно, - последнее Арциус произнёс с усталой обречённостью. – Опять началось. Об этом надо доложить куда следует и… - на этой фразе чародей ткнул пальцем в сторону глашатая, - ты пойдёшь со мной, а ты, вернее, вы. Что же с вами сделать? Один мальчишка, второй не сумел толком провести превращение… Знаю!
- Ты! – и эта фраза снова была обращена к глашатаю. – Живо принеси мне голову! – И терпеливо пояснил. – В покоях лорда лежит.
С последними словами маленький кусочек света сорвался с пальцев Арциуса и аккуратно оплёл руку молодого человека, принимая форму кольца.
-К-к-какую голову, - разом побледнел из без того уже бледный глашатай, но в тоне волшебника было что-то, что заставляло повиноваться беспрекословно. А посему зеленое пятно уже во вся неслось по направлению к покоям лорда. К голубятне, будь она неладна... Спустя пару минут напряженное молчание в коридоре нарушил оголтело несущийся обратно посыльный, тяжело дыша, привалился к стенке, держа в правой руке искомую часть. Герард радостно встрепенулся, но разом посуровевший Сарегос наступил ему на ногу, заставив ученика скорчить мину умирающего.
- А поступим мы так, - с лёгкой иронией в голосе продолжил Арциус. - Так как этот молодой человек твой ученик, а к тому же первоначальный владелец тела. И так как он всё ещё жив, следовательно, предполагаемый предмет отойдёт ему обратно. Что касается тебя, - Арциус усмехнулся уже открыто, глядя в зеркало на дух Сарегоса, - то ты будешь продолжать обучать своего ученика.
Зеркала с характерным звоном разлетелись на кусочки, на том месте, где стоял чародей, вспыхнул яркий свет, так что молодой члеовек, стоявший здесь же, закрыл глаза.
Когда свет исчез, ни чародея, ни двух духов, ни юного глашатого в резиденции лорда не было. Что касается Арциуса и молодого человека, то куда они исчезли не смогли бы уследить и самые профессионально настроенные зеркала, а вот Герард и Сарегос…
В полу, в одной из зал библиотеки, неподалёку друг от друга лежали два тела, оба были без сознания. Вокруг обоих хватало крови. Один из них совсем ещё недавно лежал без головы. Теперь голова была на месте, а поверх волос – широкополая шляпа. Оба юноши почти синхронно пришли в себя.