Город Погибших Грез, Хорор-детектив

[Капитан Кот >>>]

Рэд Баррет. В трактире у Марко.
(С Аккераном)

Марко остервенело вытирал стойку бара. И хотя следов крови на ней уже не осталось, трактирщик словно не мог остановиться, повторяя одни и те же механические движения. Рядом на высоком стуле без спинки сидел Свободный и беззаботно потягивал тёмное пиво из бокала, отбивая одному ему известный ритм своим протезом о стойку.
Трупы были убраны и вынесены на улицу поближе к останкам баньши. Марко даже расщедрился на две пары стерильных перчаток и фартуки для разделки мяса. Так и Рэд и Свободный хоть и вымотались, но тем не менее не перепачкались в крови.
- Налей мне виски что ли,- Рэд обратился к Марко, устало перелистывая меню.- А то чует мое сердце, моя милая особа проснется с минуты на минуту. - И ,- он чуть помедлил, поверх меню наблюдая за трансформацией бармена в электровеник.- Положи тряпку, уже полироль слезла.
Марко словно только услышал Рэда и тяжело вздохнув отложил тряпку. Почти не глядя плеснул Рэду какой-то бурды, и едва снова не схватился за тряпку, но на ней уже лежала чья-то ладонь.
- Катюша, - всплеснул руками Марко, глядя на фигуру с ног до головы заляпанную какой-то грязью, и с всевозможным мусором в растрепанных волосах. - Как же ты тут....
- Марко, не задавай лишних вопросов и налей мне нашей, славянской, - прохрипела девушка, с трудом взбираясь на высокий стул. - Сначала я хочу выпить, а потом расквасить одну морду, - девушка правой рукой схватила за шкирку Свободного, который попытался незаметно выскользнуть.
- Девушка, деньги вперед,- совершенно серьезно сказал Рэд и отхлебнул "виски".- Эта красавица работает на меня.
- Так-с, - Кэт удивленно уставилась на Рэда. - А ты кто такой? Часом не сутенер ли, а то знаешь этот тип настоящая с..., - Кэт с отвращением сплюнула на выдраенный Марко до зеркальной чистоты пол. - Марко! Я всё жду своего бальзама.
- Не пила бы ты, девочка, так много, - Марко с сожалением плеснул Кэт что-то из бутылки без этикетки. Явно какой-то дешевой бормотухи.
- Ага, а то глюки у вас, - залепетал Свободный. - Путаете меня с кем-то....
- Уж что я путаю, так это то кто ты такой, а вот то что ты был у меня в мастерской и что-то там сделал, тут мне память не нужна, -Кэт вытащила из кармана пластинку, которая осталась в её мастерской. - Что такое Краузер 2000?
- Модель пылесоса,- мгновенно отозвался Рэд, знаком давая понять Марко, что его стакан уже пуст.
- В самом деле, - Кэт удивленно вскинула бровь. - Знаете, господин... - Кэт оглядела его головы до ног. - ...буржуй! Может быть я и выгляжу как из канавы, - при этом кусочек грязи с щеки девушки отклеился и мерзким чмоканьем упал на ковёр (щепетильный Марко при этом чуть не схватился за сердце). - Но вот наименование любой электроники, начиная от батареек для детских машинок и кончая вауст-мотором в клиппере я знаю наизусть. И поверьте, никакого пылесоса с названием "Краузер 2000" я никогда не слышала, - девушка схватила аккуратно пододвинутую к ней рюмку и залпом опрокинула её. При этом ни единый мускул на её лице не дрогнул, хотя с виду зелье казалось адским.
- Что молчишь красавица?- спросил Рэд у Свободного.- Ладно, если не ты, то я спрошу. Девушка вы вообще откуда его знаете?
Вот чего-чего, а такой наглости Кэт не ожидала. В её всё ещё пылающем мозгу смутно всплывали образы вчерашних событий. Вот только не могла она вспомнить откуда же появился в её жизни этот лысый тип с хитрой улыбкой.
"А может и вправду почудилось?" совсем растерянно подумала она.
- Да собственно ниоткуда, - Катя уткнулась носом в меню и стала что-то там искать. - Может выпили где-то..., - совсем растерянно пролепетала она.
Свободный за её спиной делал какие-то отчаянные знаки давая понять что хочет что-то сказать Рэду. Но цепкая рука Кэт всё ещё держала его за горло.
- А-а,- понимающе протянул Рэд.- Бывает, иной раз так приму на душу, что собственного имени вспомнить не могу. Ну раз знаком, значит знакомство надо продолжить.
Комично подпрыгивая на стуле, Баррет придвинулся к девушке и забрал у нее меню.
- Марко, угости девушку. За мой счет, разумеется.
- Ого, - Катя подозрительно прищурилась. - Братец, а ты часом не Извращенец? Видок у меня так сказать не самый презентабельный, - Катя молча оторвалась от стойки. - Марко, дай уж мне ключ от твоей каморки, пойду хоть в порядок себя приведу раз со мной знакомиться собрались, - фыркнула Кэт и выпустив наконец Свободного из цепкого захвата зашагала к лестнице.
Марко быстро направился за ней следом, а Свободный жутко краснея пригнулся к Рэду.
- Ну что бежим? - с надеждой спросил он.
- Не раньше, чем ты мне все объяснишь,- ответил Рэд, моментально стерев маску пьянчуги.
- Она маньяк, - прохрипел Свободный. - Когда я показал ей руку Краузера, она три часа раскручивала её на винтики даже не сказав не слова. А потом попросила меня подать ей спирт. Технический. Сначала плескала им на контакты, а потом и стала прикладываться сама. Я помню как люди этой гадостью травились. А она даже не морщиться. А потом как начала сыпать про детали и устройство руки, так мой Оксфордский диплом не помог. Я даже половины не понял из того что она выдала. Благо диктофон под рукой был. Всё записал. Да и записи её с собой унёс, - Свободный похлопал себя по карману. - А потом я вколол ей транквилизатор. Уж незнаю что за у неё организм, но проваляться она должна была пару дней минимум. А эта уже через несколько часов бегает. Бррр. Уйдем, а?

- Ой, балбес,- простонал Рэд.- Про меня что-нибудь говорил?
- Честно или я могу солгать? - Свободный совсем сник.
- Тебе же будет лучше если честно и живо.
- Сказал что от Баррета. Меня Фредерик надоумил, - начал оправдываться Свободный. - Это девка признает тока два авторитета. Говорят тебя она побаивается. Вот и пришлось сказать....
- Дуй к Андреа в комнату. Я тут сам все улажу,- отрезал Рэд.
Свободный не заставил просить себя дважды и быстро помчался по лестнице вверх аки сайгак. Только влетев в комнату Андреа он внезапно осознал что Рэд попросту поменял шило на мыло. А точнее попросту сплавил ему ту даму, которую боялся больше.
- Вот ведь гад! - выругался он, и с ужасом отметил что разбудил Андреа.
Кэт вернулась через пять минут после того как убежал Свободный. Вернувшийся ранее Марко уже разливал по бокалам виски и даже выставил на стойку нехитрую закуску. Рэду показались все эти приготовления весьма подозрительными. Впрочем Ситз весьма благосклонна восприняла и закуску и виски, и первые несколько минут Баррет мог созерцать её отмытый профиль, усиленно поглощающий бекон и зелень, и усиленно запивающею это всё чистым виски. Только, когда тарелка оказалась наполовину пуста, Кэт перевала взор на Рэда и подозрительно сощурилась.
- Вы ведь в виски ничего не подмешали? А то что-то дружка вашего не видно. Как бы опять не замыслили чего...
Баррет поднял руки, словно в него целились из оружия.
- Бог с вами. Дружок мой убежал к подружке,- уклончиво ответил он.- Так что же с вами приключилось?
- Я родилась, - угрюмо бросила девушка. - Вас интересует как?
- Ну, в этом, мне кажется, мой друг точно не замешан.
- Ну не скажите, не скажите, - промычала девушка, засунув свой нос в стакан. - Всё что я помню, как он заявился ко мне и принёс какую-то штуку, - она потрясла в воздухе той самой пластинкой. - И уж точно это не был пылесос новейшей модели. А потом я, кажется, его осмотрела. Вот с этого момента у меня в голове полная сумятица. Помню, как посылала кого-то в дурдом. Или то был Дуремар, - Кэт поводила глазами. - Точно! Дуремар! Хороший он малый. Вот жалко не пьёт.
- Исправим,- коротко предложил Баррет и поднял свой стакан.
Выпив, Рэд поморщился.
- А что, украл этот парень у вас что-то?
- Да как раз-таки наоборот, - вздохнула Катя. - Раздразнил мой аппетит. Вы ведь знаете что есть наказание для любого ученого? Невозможность исследовать что-то очень важное. А он унёс это у меня из-под носа.
- Понимаю... Вот, что я предлагаю Кэт: ты проспишься, и завтра придешь ко мне домой.- Рэд быстро нацарапал адрес на салфетке.- Увидимся.
Поперхнувшись негодованием Кэт смогла только проводить мужчину взглядом.
- Что это за наглый малый?- спросила она Марко, придя в себя.
- Знамо кто, Рэд Баррет,- ответил бармен, деликатно не замечая отвисающей челюсти девушки.

Сообщение отредактировал Капитан Кот - 28-09-2008, 20:14

[Ясмик >>>]

- А что... уже утро? - севшая на кровати девушка протерла глаза.
Посмотрела на Свободного - "А... это тот спасенный Рэдом" - и скосила взгляд на подушку рядом. Та оказалась непримятой. "Неужели Рэд спал в другом месте. Как благородно с его стороны. Тетушка Генриетт непременно бы это одобрила, хотя вообще... Может он вообще не спал?" Андреа вскочила - благо одеваться не надо было и даже сумочка в руках была. Быстро обувшись, она проигнорировала Свободного, выскочив на лестницу. "Надо непременно попенять этому Рэду. Такая халатность к своему здоровью... Разве можно всю ночь не спать?.."
- Марко, а где Рэд?
Девушку Андреа предпочла не заметить. Подумаешь, посетитель ни свет ни заря. Если, конечно, сейчас уже утро...
Марко хмуро оглядел Андреа с головы до ног. Нечесанная и неумытая она сейчас вызывала скорее жалость, какую вызывает домашний котенок выброшенный на улицу, липнущий к любой мало-мальски ласковой руке. А уж если она прилипла к руке Рэда.... Впрочем девушки всегда липли к подобным ребятам. 
Марко уже было открыл рот, чтобы ответить, но Кэт опередила его:
- Он тоже обещал на вас жениться? - язвительно прыснула Ситз и прильнула к своему стакану с виски.
Андреа обернулась к говорившей и свысока посмотрела на ту. Сделать это оказалось довольно просто ибо девушка сидела.
- Ошибаетесь, милочка. С какой стати мне выходить за Рэда? У нас с ним общие дела. И вас они не касаются.
И она снова обернулась к Марко...
- А вот и нет, милочка, - проворковала Кэт. - Это у меня с ним дела. Раз уж он меня посвятил в место нашей встречи, а вот вам судя по всем он ничего не сказал. А стало быть вы свой лимит полезности, исчерпали ещё вчера, когда доверчиво положили ему ноги на....
- Катюш, если щас язычок не придержишь, я тебя..., - Марко погрозил девушке половником, а сам повернулся к Андреа. - Я знаю три-четыре места, где обычно бывает Рэд....
- А я знаю одно, где он точно будет..., - тихо пропела Кэт, разглядывая свой пустой стакан в свете люстры.
Ручка Андреа быстрым движением полетела и оставила след на щеке девушки. Ногти слегка скользнули и по коже... В другое время, например на родине, Андреа бы только рассмеялась на подобные нападки, но рядом с этой девицей почему то непременно захотелось выглядеть настоящей леди как и учила тетушка Генриетт. И уж непременно не оставить без наказания нахалку, посмевшую...
- И это всё на что ты способна, - фыркнула Кэт, и поставив стакан на стойку, встала со стула.
- Ну вот, опять она за своё, - Марко попытался схватить Катю через барную столешницу, но та ловко отскочив уже стала заворачивать рукава на рубашке.
- А вот щас, мадама, будет жутко больно, - Кэт с пьяным рёвом помчалась на Андреа, двинув ей в челюсть кулаком. Раздался немилосердный хруст. И девушку бросило на пол.
- Давай, поднимайся, - взревела Кэт прягая с ноги на ногу, аки боксёр. - Я сегодня перебрала маленько так что пара немного хмеля выпустить....
Андреа пребольно стукнулась пятой точкой. Что было больнее - удар или падение? Или чувство сдыда? Она только почувствала, как к лицу прихлынула кровь... А затем вскочила и схватила табурет. Пусть попробует...
- Тяжелая артилерия на арене, - Кэт с ревом раненного бизона рванула к Андреа схватив в руку какую-то бутылку.
Внезапно между девушками промелькнула чья-то фигура, а в следующий миг бутылка вместо лица американки с треском лопнула о блестящую лысину Свободного. А Кэт запнувшись рухнула прямо перед Андреа.
- Ай... - Андреа взвизгнула, когда что-то вклинилось между ней со стулом, который она уже подняла для удара, и этой пьяной нахалкой...
- А ну прекратить всем! - раздался чей-то злой мужской окрик. Андреа обернулась, в дверях таверны стоял Александр Картаж.
Бледная - когда Андреа рассмотрела что девица ударила бутылкой лысого спасенного Рэдом мужчину, то краска от ее лица быстро отхлынула - девушка увидела Александра. "А он что тут делает?"...
Опускать табуретку она не спешила и на всякий случай скосила взгляд на девицу. Вдруг у той еще бутылка под рукой?
- Я то вообще лежу, - горестно вздохнул Свободный. Протез в очередной раз валялся в полуметре от него. Кэт устало масировала виски. Марко бледнел и краснел от злости по очереди.
- Чего-то меня разобрало, - наконец выдала Кэт и хлопнулась наземь поверх Свободного.
- Андреа, вы уже второй день в городе, а умудрились избить двоих местных, - осуждающе посмотрел на неё Алекс. Кажется злобы за вчерашнее в его глазах не читалось. - Что вы здесь делаете и куда делся этот Проныра?
- Какой проныра? - Андреа еще раз скосила взгляд на девицу и осторожно опустила стул...
- Это он про Баррета, - фыркнул Марко, и выйдя иза стойки подошёл к уже мирно похрапывающей на Свободном Кэт. - Сашка, помоги мне Катеньку поднять, опять девочка набралась.
- Вот сколько я ей говорил не пить, - развёл руками Картаж, и подмигнув Андреа, помог Марко взвалить Кэт на плечо. Та невнятно пробормотала что-то про Живоглотов что сторожат возле дома. - И ты здесь, - без особой радости поприветствовал Свободного Алекс. - Рэд и тебя бросил на сьедение акулам?
- Скорее волчицам, - Свободный протянул ногу за протезом. К удивлению Андреа его лысина осталась абсолютно гладкой и чистой. Ни шишки, ни синяка.
- Сашка, пока налей себе и ребятам чего-нить, а я Катьку уложу у себя, - Марко кивнул Картажу на бар, а сам потопал куда-то по лестнице вверх.
- Андреа, присоединитесь ко мне? - пригласил Александр.
Когда опасную девицу унесли, а Андреа убедилась, что Свободный жив, то смогла соображать более-более спокойно.
- Спасибо, я не пью. Но за компанию посидеть могу. Если вы обещаете более не кричать так зло...
Когда же Марко совсем скрылся, она чуть наклонилась к Александру и шепотом:
- А то кто была? Брошенная невеста Рэда?
- Нет, защити Господь того кто станет её мужем, - Алекса даже передернуло. - А что Рэд наложил лапы на Великого Пьяного Мастера Самоделкина? - усадив Андреа за стойку, он проскользнул под стойку и стал заваривать какой-то пахучий чай.
- У тебя привычка давать всем клички? - справа от Андреа возник Свободный, который приладив ногу выглядел всё таким же сиящим, что с трудом верилось что об его голову только что была разбита поллитровая стекляная бутыль. - Интересно было бы услышать какую же ты дал мне.
- А я таких слов при леди не произнесу, - фыркнул Александр и налив чашку чая Андреа, многозначительно посмотрел на Андреа. Свободный также внимательно уставился на Андреа, да так что ей показалось что у неё на лбу что-то написано.
Андреа под взглядами мужчин сперва опустила глаза, а потом гордо вскинула голову. В ней снова проснулась нагловатая и задорная американка и девушка глянула на Алекстандра:
- А что за прозвище?..
И через мгновение добавила:
- А мне вы дали? - чуть наклонив голову, девушка сочла нужным еще добавить - учтите, если оно обидное - эта чашка будет у вас на голове, а на моем счету станет на одного побитого больше...
- Вам я отдал конверт, предназначенный Максу, - хмуро произнёс Алекс. - И судя по всему Рэд уже наложил на него лапу?
- Откуда вы знаете?
- Догадался, - улыбнулся Александр. - У вас такой вид словно вас обвели вокруг пальца. И скорее всего это был Рэд.
Вместо ответа Андреа сперва поискала глазами Марко, но так как тот еще не вернулся, обернулась к лысому неубиваемому...
- Но вы же были с Рэдом, когда я... когда спать пошла. Он вам что-то сказал? Ведь та девица.. она... - Андреа запнулась. Ей упорно не хотелось верить, что девица сказала правду...
- Рэд сам находит меня, когда я ему нужен, - мрачно пробормотал Свободный. Он встал иза стойки. - Ну мне пора, - поклонился он. - Думаю скоро он найдет вас, мисс Андреа. У Рэда нюх. Как только раскопаете что-нибудь он тут как тут. И в следующий раз постарайтесь выторговать себе что-нибудь стоящее, - и не дав Андреа раскрыть рта, он выскользнул за дверь.
- Дешевый трюк, перенятый у Баррета, - бросил ему вслед Алекс, а сам внимательно посмотрел на Андреа. - Хотя он прав. Чтобы Рэд поделился с нами толикой знаний, нам нужно, раздобыть что-нибудь что могло бы заинтересовать его. И кажется я знаю где это достать....
Андреа и не собиралась отвечать сбежавшему лысому, имени которого она так и не узнала. Вместо этого она закусила губу, чтоб та не дрожала. А вот слова Александра весьма ее заинтересовали. И еще ей хотелось распросить у Марко - что ж это за три-четыре места, где может быть Рэд... А еще ей захотелось опробовать на Рэде радиактивные пули... правда последняя мысль вышла совсем робкой...
- Ну, тогда пойдем, - Александр взял Андреа под руку и повёл к двери. - У тебя запланирована встреча с Кранмером. Парнем из отдела связи.
- У меня? - Андреа попыталась припомнить, когда это она успела, но после всех событий, в голове путалось невероятно...

(совместно с мастером, который просил передать, что он очаровашка))

Сообщение отредактировал Ясмик - 29-09-2008, 15:25

[Аккеран >>>]

Вместе с Хомой! Ветер свидетель сколько писался этот пост)))

Но пройти дальше Ефиму не дали. На дороге раздался гул моторов. И едва Ефим успел нырнуть в кусты, как по шоссе в сторону Развалин с ревом пронеслась колона БМП. Последняя вильнув в сторону, затормозила всего в двух метрах от Ефима, скрытого кустами. Распахнулся люк. И из нутра железного бегемота наружу высыпали солдаты. Ефима слегка удивило, что вместо стандартной серой униформы, эти были облачены в белые и коричневые цвета. Последним на из БМП вылез высокий и широкоплечий мужчина, с рыжей копной волос и старинной трубкой в зубах.

"Твою дивизию!" - мысленно выругался Фима. "Что они здесь забыли? И кто это вообще?"
Лезть с одним "Маузером" на такую толпу было бесполезно - пока он передёрнет затвор, от него одни ошмётки останутся. Что за непонятные штуковины были у этих солдат вместо привычного немецкого оружия, Токарев не знал, но был уверен, что это не детские шутихи. И проверять их действие на себе вовсе не собирался.
Оставалось сидеть и смотреть. И надеяться, что его не заметят.

Но видно не судьба. Сзади хрустнула веточка. И прежде чем Ефим опомнился, ему в спину уперлось дуло автомата.
- Стоять! - гаркнул кто-то. - Положи карабин на землю и медленно топай на шоссе. Цигель!
Токарев сжал зубы, сглотнул вставший в горле комок.
Как к нему умудрились подкрасться сзади? Ефим, конечно, не числил за собой выдающихся способностей охотника или разведчика, но и глухим себя отнюдь не считал.
На звук хрустнувшей ветки он дёрнулся, но обернуться не успел - упёршийся в спину ствол пресёк дальнейшие движения партизана. Нечего было и рассчитывать сбить ствол в сторону - раз враг сумел подкрасться незамеченным, значит, и выстрелить успеет. Фима вздохнул и разжал руки. "Маузер" безжизненно упал под ноги партизана.
Ефим и невидимый конвоир вместе вышли на шоссе, прямо к тому месту, где застыл рыжий детина, который грозно рыкал на суетящихся рядом солдат.
- Оберст лейтенант, - обратился конвоир Ефима к рыжему. - Этот человек пойман в кустах. Кажется он шпионил, - возможно Ефиму показалось, но похоже голос конвоира дрожал.
- Ну-ну, - просипел лейтенант. - Моё имя Зигрин. Лейтенант Зигрин. А вот кто вы такой, и что делаете здесь?
- По лесу хожу, шишки собираю, - мрачно ответил Фима по-русски. И добавил, чуть помолчав:
- Как мишка косолапый...
Партизан про себя недоумевал, почему его до сих пор не обыскали и не отняли оставшееся оружие. Так уверены в себе? Даже руки не заставили поднять. "Ну хорошо, посмотрим..."

- Лесник, сталбыть местный, - на таком же чистом русском ответствовал ему Зигрин. - Да убери ты с него пушку, Делони. И возвращайся к остальным следопытам. Этот проклятый Краузер на сей раз от нас не уйдет, - он почесал бороду и пожевал трубку во рту. - А ты, зверь лесной, часом не видел тут махину такую. Ходит в плаще СС с противогазом на морде? Хотя вряд ли. Где уже тебе. Если бы встретил уже бы мокрого места от тебя не осталось...
"О как... Чего-то вы больно добрые..."
Токарев проводил взглядом своего конвоира.
"А почему бы и нет... Краузер - враг".
- Встречать - не встречал, а вот слышать доводилось. Гулял он по этим лесам, и набедокурил порядком.
Партизан усмехнулся воспоминаниям и добавил в припадке обострившейся наглости:
- А вы-то кто такие?
- А тебе, лесная поросль не всё равно ли? - фыркнул Зигрин. - Облава мы на сего Краузера. Да и все кого по лесу выловим тоже не поздоровиться. Мы конечно не Штатс Полицай, но маленькую услугу, местной охранке сделаем. Так что шёл бы ты, человече в город. А то щас такой фестиваль начнется. Думаю желания с прогуляться с нами по лесу у тебя не возникнет, - хохотнул Зигрин, но при этом как-то по ястребиному вперив взор в горизонт.
- Что правда, то правда, - решил не испытывать больше судьбу Токарев. - Раз уж меня на этот фестиваль не звали, не буду навязываться. Последний вопрос, - улыбнулся Фима. - Кто такой этот Краузер?

- А шут его знает, - лейтенант пожал могучими плечами. - Поймать велели. А мы кто? Мы люди маленькие. Велели сделаем, - он, с невероятной для его сложения ловкостью, запрыгнул на БМП и постучал по борту. - Тобиас, заводи мотор, чего-то наши не воротаются
- Эй, лесной человек, - гаркнул напоследок Зигрин. - В лес пару дней лучше не ходи. Там такое будет, что стрелять будем во всё что движется. Так что тебе же лучше..., - последние слова лейтенанта потонули в гуле двинувшейся колоны. Ещё через минуту Ефим остался один.
- И из лесу выселили... - пробормотал Токарев, возвращаясь за карабином.
Следовать совету Зигрина насчёт города партизан не собирался. Где-где, а там его не ждали. Или наоборот, ждали - как посмотреть.
На кладбище, по его глубокому убеждению, Фиме тоже было пока рановато. Во всяком случае в качестве постоянного жителя. Да и не взяли бы его туда, ведь немцы хоронили там исключительно праведников, истинных арийцев. Только вот приближение ночи заставляло подумать о ночлеге и, следовательно, об укрытии. Ночевать под открытым небом в здешних местах в одиночку Ефим бы не рискнул. И из всех возможных вариантов убежища больше всего подходило именно кладбище. А вернее, католический монастырь, находившийся на Голгофе. Токарев был здесь впервые, но о кладбище праведников слышал, да и карты этой местности в его отряде были. Да и монастырь казался единственным местом, где его не хотели бы схарчить или вздёрнуть. Ну, может быть, хотя бы не сразу...
А с утра, на свежую голову, можно будет отправиться к свалке, к тому самому загадочному кресту на злополучной карте, которую принёс им с девушками Полкан. Как же давно это было...

[Хома >>>]

С Величайшим Мастером Всех приклов! А кто не согласен будет иметь дело с саблезубым хомяком!

Голгофа встретила Ефима торжественным молчанием. Пожелтевшие ивы неизвестно как посаженные здесь по приказу Канцлера, выстроились вдоль Тропы Плакальщиков, а влево и вправо, покуда хватало глаз расстилались многочисленные могильники. Белого мрамора и камня немцы не жалели. А уж труд скульпторов тем более. Каждый могильник был произведением искусства сам по себе, но вместе они создавали такой ансамбль, что первые минуты Ефим просто не мог прийти в себя от великолепия открывшегося перед ним.
Только когда над могильниками раздался монотонный звон колокола, Ефим вспомнил о монастыре. Судя по всему он лежал где-то впереди. С могильников повеяло холодом. А среди холмов промелькнула чья-то тень.
Фима сбросил с плеча карабин, зашипев сквозь зубы от боли.
"Кому понадобилось шмыгать по кладбищу?"
Партизан прижался спиной к стене одного из могильников. Мушка "Маузера" скользила в воздухе, выискивая возможную цель. Если кто-то бегает по кладбищу, значит, ему скорее всего есть от кого бегать.
Фима сбросил с плеча карабин, зашипев сквозь зубы от боли.
"Кому понадобилось шмыгать по кладбищу?"
Партизан прижался спиной к искривлённому стволу ближайшей ивы. Мушка "Маузера" скользила в воздухе, выискивая возможную цель. Если кто-то бегает по кладбищу, значит, ему скорее всего есть от кого бегать.
Следом промелькнула ещё одна тень, а затем и ещё одна. Почему-то Ефиму показалось что тень бежала на четырёх ногах, в следующий миг что жутко завыло, и не тропу вынырнул испуганный мужчина. Он зажимал правой рукой то место, где по идее у него должна была быть правая. Вот только там....
Ефим судорожно сглотнул. Зрелище было не из приятных, человек увидел Ефима, и что-то закричал, но в следующий миг что-то молнией пронеслось над тропой, и скрылось на другой стороне. Ефим даже не смог разглядеть что это было, а когда снова бросил взгляд на человека, то невольно втянул и шею. Однорукий теперь стал и безголовым.
- Твою дивизию... - выдохнул Фима, с трудом оторвав взгляд от изуродованного трупа. Тяжесть карабина в руках немного успокаивала, но лишь немного.
Судя по скорости твари и тому, что осталось от её предыдущей жертвы, "Маузер" мог и не помочь. Взгляд метнулся в сторону ближайшего склепа. Решётка...
Фима резко затормозил перед входом в склеп. Решетчатая дверца ведущая внутрь запиралась на тонкую серебряную цепочку, и была абсолютно нетронутая не только мародерами, но и судя по всему самой тварью, которая попросту проломила боковую стенку склепа, и теперь жутко чавкая и фыркая возилась в темноте.
Сухо хлопнул выстрел, нервы не подвели - тварь дёрнулась и врезалась в стену. Фима был уверен, что попал в голову, это было видно по её движению, только вот падать замертво неведомый убийца вовсе не собирался. Спрятаться в склепе можно было и не думать - от такой твари там не спасёшься, карабин не помог, а гранат не было. Глухо выругавшись и в очередной раз наплевав на раненное плечо, партизан что было сил припустился к маячившему впереди монастырю. Оставалось надеяться, что дырка в голове хоть немного задержит преследователя и даст фору.

[Dein >>>]

Свалка.
совместно с Аккераном.
Холодный ветер, прорывающийся сквозь дырчатую мешковину закрывающею вход в жильё Ачтаинга, бодрил лучше, чем свежо молотый кофе и прохладный душ вместе взятые. Впрочем, ни первого, ни второго в жилище Неуна не предусматривалось. И если первого не было ввиду того что свежо молотый кофе могла позволить себе разве что местная элита, то на оборудование второго у Неуна попросту не было место. В одной половине полусгнившего контейнера, в которой проживал Неун, вообще не было одной стены. А места хватало лишь на то чтобы его тощие ноги не торчали из под занавески ограждающей его от холода снаружи. Во второй половине надсадно хрипел микрогенератор на солярке. Он то и охранял по ночам жизнь Неуна и ещё нескольких поселенцев маленькой общины Свалки.
- Эй, Неун! Кончай дрыхнуть, - кто-то осторожно потыкал его тросточкой в пятку. – Ты проспишь свой завтрак!
- Ыыы! – пятка отдернулась от тросточки, а человек резко сел ударившись головой о крышу своего «дома».
Некоторое время жутко лохматый Неун, выпучив глаза, с ужасом смотрел перед собой. Лицо его стало попроще, когда человек окончательно проснулся.
- Доброе утро.
- Ач! Да давно уже день на дворе! – палочка тут же убралась, а под занавеску пролезла веснушчатая мордашка Димки Банева. – Вы каждый раз как с Грюмом за соляркой сходите, так потом по полдня дрыхнете, - мальчишка насупился. – А ещё вы меня в прошлый раз обещали с собой взять!
- С кем? Куда ходим? Что я обещал? – Костлявые руки протёрли слегка опухший ото сна глаз.
Всё же Неун встал с «постели» и заоглядывался.
- Ужас! Неун! Ну, ты и даешь! – мальчишка влез в коморку Ачтаинга и зябло поежился. – Грюма говорил что ты головой стукнулся, но не так же чтобы всё забыть. Я – Димка Банев! Диииимкааааа! – протянул мальчик, тыкая в себя пальцем. – А ты Ачтаинг или просто Ач. А мы с тобой живём Общине Грюма. А ещё с нами живёт старый Грюм. Ты с ним вчера к свалке автомобилей ходил за соляркой. А ещё вы обещали взять меня с собой. Потому что без такого Великого Сталкера как я вам нипочем не справиться….
- А я Мама этого шалопая, - чья-то рука быстро скользнула под занавеску и схватила мальчишку за ухо. – Которая уже полчаса как ждёт, когда вы оба соизволите явиться завтракать, - полог контейнера Неуна, откинулся, и его взору предстала молодая женщина 30 лет с мягкими чертами лица и светлыми русыми волосами, частично убранными под косынку. – Ач, как там твоя голова?
Ач покачал головой, туда-сюда, пощупал местами, заодно волосы чуток пригладил. Не обнаружив ничего нового.
- Вроде на месте и лишнего нет… - ответил он и вышел из своей коморки, - когда я это тебе обещал, Диииимкааааа, - передразнил Неун, тыкая в мальчика пальцем.
«Я с ними вообще знаком? Где я был вчера? А где сейчас?» - подумалось есму.
- Хотя некоторое не помню…
Взору Ача предстал весь маленький посёлок из пятка контейнеров, окруженных решеткой, через которую было пущено электричество. Несколько хмурого вида мужчин в маск-халатах из с автоматами наготове грелись у костра в центре, медленно пуская по кругу флягу с каким-то зельем. Ещё чуток поотдаль стоял длинный стол под навесом, у которого уже злопотало несколько женщин спешно накрывая на стол. Парочка детей игрались с большим серым и лохматым псом, который впрочем, не сильное реагировал на их присутствие, изредка отмахиваясь хвостом от самого назойливого.
У большой бочки с водой с шумом умывался бородатый мужчина лет эдак 50. Он хмуро глянул на Ача, но ничего не сказал.
- Вот беда, я совсем мало помню, - сказав Ач, почесал затылок и пошёл к бочке, - Здравствуйте.
Рядом с бочкой стоял отдельный дырявый черпак с грязной зелёной потрёпанной лентой.
«А, это моё… Что-то помню, оказывается…» - Неун набрал в черпак воды и смотрел на мутноватую воду.
- Ну чего пялишься аки девица перед выданьем? – пробурчал за его спиной старик. – Твоя рожа даже в родниковой воде краше не станет, Ач. Так что давай умывайся скорей. Говорят у Гелионовской шатии с хоботтярами драчка вышла. Надо бы туда наведаться раньше них. Авось чего подобрать успеем. А если они ещё парочку этих тварей подбили, мясцом разживемся.
Старик быстро прошагал к столу и занял место во главе стола. Оба места по обе стороны от него оставались свободны, хотя народ плотно сидел на другом конце стола.
«Вах… ыыы… что за дедок то? Наверное, это тот самый Грюм,» - Ач умыл лицо, прополоскал рот, когда плюнул воду, удивился его цвету и пошёл завтракать.
Да только, встал истуканом, как только подошёл к столу. Со стороны на его рожу смотреть страшно. Большие, для его лет, глаза, выпученные и, с какой-то страдальческой миной, рассеянно смотрит на каждого, пугливо прижимая ладони к себе. Хотя, никто особо на это не обращал внимания даже сам Неун.
- Эээ… Где мне сесть? – тихо спросил он в надежде что кто ни будь ответит, но желая быть не услышанным.
- Садись сюда, - тонкие и изящные ладони легонько надавили ему на плечи, усаживая за стол рядом с Грюмом. Ария, мама Димки, тепло улыбнулась Ачу и поставила перед ним тарелку.
- Давай налегай, - подбодрила она. – Кажется, Грюм чего-то там запланировал. Без тебя ему точно не обойтись. Он, конечно, ворчит на тебя вечно, но такого помощника как ты ему ещё поискать.
Ач поблагодарил и начал по не многу есть. В голове лениво переплывали мысли и всяческие вопросы. Отправляя в рот одна за другой куски пищи, Неун смотрел на всех кто сидел за столом.

[Мара >>>]

И Акке снова бесстыдно сам себе выдумывает комплименты
С Лапой-Мастером

Лариса пристально глядела троице вслед, пока те не растворились в утреннем тумане, окутавшем развалины старого города. И только когда вдалеке затихла тяжелая поступь Черныша, наконец решила повернуться к подруге.
- Я уж и не знаю, кто более странный Сказитель с его предсказаниями, или эта ведьма в обличие доброй феи, - девушка передернула затвор винтовки. – Судя по всему, наш крестик лежит где-то к западу отсюда, в районе той самой Голгофы. Вот только не нравиться мне то, что все пути нас приводят либо в подземелья, либо на кладбища. Пусть на них только святых распинали….
- Не нужно боятся мертвых, - усмехнулась Елена, - они лежат себе тихо в земле, никого не трогают, боятся надо живых, ну или на худой конец оживших.
- Отшучиваешься? – сощурилась Лариска. – Ты та в детстве даже Бабайки не боялась, а я то на кладбище даже в родительский день ходить боюсь, когда народу тьма, - девушки быстро шагали в сторону уже вынырнувшим из тумана решетчатым вратам, вколоченным в каменную стену в добрых 7 футов высотой. Впрочем, стена не была сплошной, и справа и слева от ворот уже в десятке двух шагов в стене имелись дыры или развалы. А через 50 стена и вовсе пропадала, обнажая холмистую местность, сплошь усеянную склепами и могильниками.
- Ну что? Как через парадную с радостным криком? Или может вдоль стеночки да по норам и щелям? – Лариска скептически оглядела непонятно зачем выстроенную преграду.
- Нормальные герои всегда идут в обход, - Деева развеселилась уже до состояния легкой чокнутости, - пойдем сначала вдоль стеночки, а там уже можно будет хоть с криками, хоть на лихом коне.
Всего девушкам попалось около трёх пробоин в стене. И если первые две оказались простым обвалом кирпича. То вот последняя выглядела на самом деле странно.
- Как будто не кирпич это, а глина, - поежилась Лариска, глядя на воронкообразную дыру в стене диаметром в три локтя, с гладкими краями и сужающеюся в дыру в два раза меньшего калибра на той стороне. – Вот тебе и другой вход. Вот только кто его проделал? И главное как?
- Меня это меньше всего интересует, - помрачнела до этого веселая Деева, - и это место мне не нравится совершенно. Но раз уж придется суда идти, то я предпочту просто обойти эту стену.
- Ну, идти не далеко, - всё ещё косясь на провал, Лариска обогнула стену и вздрогнула.
Всюду докуда доставал взор, тянулся однообразный и унылый ландшафт. Бесконечная холмистая местность, утопающая в реках белесого тумана сплошь усеянная многочисленными могильниками. То там-то тут возвышались исполинские распятия, словно обозначая некий путь. Всего два пятна выделялись на этом монотонном полотне. Длинное решетчатое заграждение, бегущее вдоль южного края кладбища, внезапно обрывалось, превращаясь, некое сооружение заводского типа, и аккуратный католический храм, как молчаливый смотритель своих маленьких каменных собратьев.
- Ух, если бы мы пришли сюда в полночь, какое должно было быть зрелище, верно, Лариса?
Деева улыбнулась уголками губ, стоически пережила уничтожающий взгляд подруги и первой шагнула на территорию кладбища. Мертвых она тревожить не собиралась, так уж вышло, что на их пути к цели стояло это кладбище.
Лариска очень старалась выглядеть храброй. Ну, прямо-таки жутко храброй. Вот только смелость, трусливо поджав хвост, рванула в каблук её сапога, и не хотела слышать ни каких уговоров, чтобы вернуться к хозяйке и бояться вместе.
Каждая хрустнувшая под ногами веточка, каждый порыв ветра, или шорох листвы, заставлял девушку оглядываться по сторонам. Наверное, это и позволило Ларисе первой заметить что-то белое, промелькнувшее промеж могильников.
- Ле-ле-леееенка! – заныла она, дергая подругу за рукав. – Там что-то пробежало!
- Призрак не иначе, - все так же мрачно ответила Деева, но остановилась и внимательно вмотрелась в пространство между указанными могильниками

[Аленький >>>]

(я и мастер)

- Эй, голубки? Чего вы там встали? - раздался недовольный голос Людвига. Он уже усадил Беллу у лестничной площадки подъемного крана. - Нам придется спускаться вниз, фройляйн Штерн? - спросил он, косясь на темный провал канализации, которую в прошлый раз им всё-таки удалось обойти.
В этот раз спасительного мостика, в виде трубы, через реку нечистот уже не было. Впрочем, тёмный провал входа в коллектор тоже выглядел малопривлекательным. Был ещё подъемный кран, на котором Карл обнаружил португальца. А вокруг лишь сплошные горы мусора и хлама, побитых машин и металлолома.
Выбор был очарователен: с одной стороны коллектор, в который соваться без знания его плана было самоубийственно, с другой кран, лезть на который было бессмысленно - наверняка здесь были и лазающие и летучие твари, кроме всех этих удовольствий, надвигалась ночь. Рассудив, что двигаться лучше, чем просто сидеть. Штерн отдала команду:
- Спускаемся, друг от друга не отставать, не терять из виду, смотреть во все глаза.
На миг в группе воцарилась невольная тишина. Карл и Людвиг молча, уставились друга, словно незримо о чём-то переговариваясь. Похоже, каждый понимал, что впереди должен идти один из них. И также ясно каждый осознавал, что произойдет, встреть они тамошних обитателей.
- Людвиг, - наконец прервал тишину Карл. – Белла уже пришла в себя, а ты продолжай помогать идти Стелле. Я пойду впереди.
- Карл…, - устало прошелестела над его ухом Белла. На мгновение солдат словно почувствовал, как кто-то коснулся его сознания. Очень осторожно, совсем как когда мать гладит своё чадо по голове. – Только не делай глупостей ладно? Они реальны. Я верю в это. А эти мысли? Оставь их прочь, - голос девушки звучал чарующе и успокаивал.
- Спасибо, Бел, - нашёл в себе силы улыбнуться солдат. Его мысли постепенно приходили в норму, а сознание прояснялось с каждой минутой. Словно кто-то прикончил ту самую зудящую над ухом муху, и теперь можно было даже расслышать далекий шум прибоя. – Я буду осторожен.
- Я пойду следом за тобой, - уверенно кивнула девушка. – И если что предупрежу тебя об опасности.

Тёмные своды коллектора угрюмо нависали над их головами, заставляя пригибаться всё ниже и ниже. И хотя потолок и был в трёх метрах над головой самого рослого из них, Людвига, тем не менее, даже миниатюрные близняшки, то и дело испуганно вжимали головы в плечи. Коллектор был скорее даже не просто канализационным стоком. Это больше походило именно на старинные развалины туннеля метро, которые теперь были превращены в огромную зловонную клоаку.
Правда, зловонило опять-таки уровнем ниже, где, похоже, проходил другой туннель, выводящий свой сток прямо в реку Нечистот. Но даже здесь уровнем выше ощущался смрад, и шум движения и плеска отстойника. Обстановку также нагнетал странный металлический звон, мерно зарождающийся где-то в северо-западной части тоннеля и стремительно разлетающийся по всему коллектору, порождая жуткую какофонию отзвуков эха.
В туннеле было мрачно, и не просто мрачно, а просто откровенно жутко. Про себя Штерн отметила, что лучи фонарей Карла и Людвига чуть подрагивают. А светящиеся трубки отбрасывают красноватые отблески на лица близняшек, делая их совершенно не реальными и пугающими. Штерн сильнее выпрямила спину именно потому, что очень хотелось сделать обратное. Вскоре туннель завершился развилкой.
Группа остановилась на том месте, где туннель плавно разделялся на три. Из одного из ответвлений и шел тот самый грохот, что так гулко раздавался под сводами. Двойняшки стояли взявшись за руки и держа прямо перед собой по светящемуся факелу. Карл и Людвиг подобрались спинами к девушкам и тихонько обшаривали лучами фонарей окружающее место. Нужно было что-то решать.
- Стелла, слушаешь средний туннель, Белла, крайний правый. - распорядилась Штерн. Левый туннель она отмела сразу как источник очень подозрительных звуков.
- Людвиг, Карл, осмотрите стены. Может есть что-то вроде указателей с былых времен. - Факел Элен стал помаргивать, выработав свой ресурс. Штерн стукнула им по предплечью и подняла повыше. Свет стал ровнее.
- Ничего - почти хором отозвались близняшки.
- Тут тоже пусто - проворчал Карл за спиной Штерн. И примерно тоже сообщил Людвиг, подходя ближе.

[Хома >>>]

С Мастером и братиком

«Вдох и выдох, вдох и выдох. Боль. Адская Боль! Что это пульсирует у меня в голове, заливая глаза непонятным сиропом. Такой густой. И такой противный на вкус.»
Бальверин тяжело переваливаясь, наконец, выбрался из пролома в стене склепа, и замотал головой.
«Это создание впереди! Этот человек! Это он стрелял в меня, и это иза него мне так больно. Догнать! Растерзать! И съесть его мозг!»
Оборотень медленно опустился на передние лапы и рванул следом за Ефимом. Но тут же запнулся о могильную плиту, и кубарем покатился вниз по холму.
«Он попал в меня. Попал. Моё тело ещё не успело восстановиться. Проклятый человек. Он убегает. Он бежит к белому дому. Должен успеть перехватить его. Успеть пока он не добрался. Одному не успеть….».
Ефим уже выскочил на тропинку, ведущую к воротам Храма, когда сзади раздался леденящий душу вой, к которому тут же присоединились ещё несколько. Сзади и слева раздавался шум ломающихся веток и надсадное дыхание преследователей.
Сквозь боль в плече до сознания достучалась мысль. Вторая. Первая, неотступно долбившаяся в голове - "Успеть...". Вторая была совсем уж не радостной: "Их много...". Новая опасность подстегнула мозг, и он начал работать активнее, впрочем, ноги не замедлили становящегося бесполезным бега. "Они быстрее... Единственный шанс - подстрелить... Тогда затормозят хоть на время... Только вот стрелять надо наверняка..."
Фима понимал, что второй попытки не будет. На каждого нападающего была только одна пуля. В лоб. Тогда можно будет попробовать оторваться. О том чтобы драться с ними врукопашную, можно было и не думать. Разве что захочется попробовать на себе изощрённый способ самоубийства. Фима не хотел. Резко выдохнув, партизан метнулся к ближайшему дереву и прижался к нему спиной, вскидывая к плечу карабин.
И как оказалось вовремя, прямо впереди по тропе, там, где по идее должен был пробегать Ефим, что-то ярко вспыхнуло, заставив вечерние тени судорожно заметаться, ища спасительное убежище среди деревьев. Бальверинам же повезло меньше. Со всех сторон до Токарева донеслось с десяток испуганных, полных боли воплей. А затем совсем уж музыкой до его слуха донеслась ружейная пальба, в которую органично вплетался треск пулемёта. Прямо из всё ещё полыхающего сгустка света к партизану вынырнуло сразу две фигуры с головы до ног, облаченных в средневековые доспехи. Только вот вооружены они были совсем не по-рыцарски. Через плечо одного из них был переброшен Браунинг М1918А2. Второй так и вовсе вовсю шерстил по подлеску из Брэна.
- Ну и кто ты такой чёрт тебя подери? – раздалось над самым ухом у Ефима.
- Смотритель кладбища, - криво усмехнулся Фима, не опуская винтовки. На всякий случай. Хотя и понимал, что с раной и против такого количества народа не сдюжит. Тем более, если один уже за плечом стоит. Да и как-то не тянуло драться с теми, кто ему только что жизнь спас и продолжает спасать. И всё-таки опустить оружие партизан не спешил. Тем более, что гнавшиеся за ним твари были ещё не добиты. И хоть от карабина пользы было маловато, он всё же мог пригодиться.
- Собачки разбушевались, - тяжело дыша, продолжил он, - жрать хотят...
- Спасибо, наистреблялся уже... - вымученно улыбнулся Токарев, опуская карабин. Боль навалилась трёхпудовым мешком с песком, заставляя медленно сползти по стволу и опуститься на землю.
- А врач у вашего Святейшества есть?
- Хе-хе-хе, - каркающим голосом рассмеялся рыцарь с Брэном в руках, посылая очередную очередь в Бальверина сослепу вылетевшего на тропу. - Специфика у нас не та, чтобы спасать кого либо, - воин легко забросил пулемёт на плечо, и, прошагав к изрешеченному трупу оборотня, пинком перевернул его. – Кажется это последняя зверюка, сэр!
- Отлично, Ворон! Теперь вы с Кеосом двигайтесь дальше по тропе, и займите сторожку у входа, - приказал Соло. – Остальные продолжаем зачистку кладбища. Все трупы собрать и сжечь.
- А ты, Ромель, - ткнул он пальцем в солдата с Браунингом. – Возьми нашего гостя и проводи до Церкви.
Фима тяжело вздохнул и, уперев приклад в землю, поднялся на ноги. Говорить больше не хотелось. Не хотелось ничего, кроме как лечь и уснуть. Надолго...

[Agrainel >>>]

С самым любимым мастером!

Шок стал для Марии самым обычным состоянием. Пожалуй, она уже даже и не помнила, когда в последний раз испытывала какую-то другую эмоцию. Но, вот, страх разве что был также её постоянным спутником. Так что и в этот раз девушка почувствовала стандартный набор: шок со смесью страха. Страха от ужасной псины, страха за себя и...страха за Григория. Его поступок в буквальном смысле заставил её посмотреть по-другому на свою прошлую жизнь. Она и так была обязана ему жизнью, а быть обязанной вдвойне что-то, да, означает. Поэтому она лишь бросила короткий взгляд на длинные трубы, на ожидающую их неизвестность, непонятно зачем поправила оборванный подол платья и молча, встала, всем своим видом показывая, что она готова.
Григорий с удивлением следил за действиями на девушки, затем хмыкнув себе что-то под нос, зашагал вперёд по трубам. Насколько хватало взгляда, вокруг колыхалось густое марево тумана, из которого то и дело под порывами ветра выныривали очертания тех или иных прелестей свалочного ландшафта.
Вот только вышка всё не хотела приближаться.
- Давай передохнём, - внезапно произнёс Костов с хрипом, и, не дожидаясь ответа Марии, уселся на трубы, бережно баюкая свою руку. – Мария, у тебя есть к кому возвращаться? – опять не с того ни с сего спросил он.
Девушка бросила удивленный взгляд на Костова, секунды три подумала и лишь после этого ответила:
- Пока мне кажется, что да. У меня есть родители... есть брат. Есть даже жених - она рассеяно провела рукой по волосам - наверное, есть. Я так думаю - уже чуть более уверенным голосом сказала Мария. - А..аа почему ты спрашиваешь? - она невольно окинула взглядом Костова как бы пытаясь одновременно понять его намерения и тайный смысл его вопроса. А есть ли у него родственники и друзья?
- Это хорошо, когда есть к кому возвращаться, - выдавил Костов. Каждое слово с трудом вырывалось из его груди, едва протискиваясь сквозь стиснутые от боли зубы. – Тогда ты идешь вперёд несмотря не на что. Назло всему миру, - на мгновение он поднял лицо к девушке. Лицо абсолютно бледное, без единой кровинки, с потрескавшимися губами.
- Как жаль, что мне уже не зачем идти вперёд, - прохрипел он. – Мы проигрываем тогда когда нам больше не за что сражаться. Пожалуйста, сделай для меня одну вещь, девочка. В заплечной кобуре…. Там пистолет. Всего несколько патронов. Сейчас они на вес золота. Но не откажи, старику в последней воле. Я хочу, чтобы мой путь закончился тут….
Мария притихла, вслушиваясь в слова Костова, но лишь услышала про пистолет, сразу же догадалась о дальнейшей просьбе. Поэтому её ответ был готов заранее. Он взглянула в бледное лицо Григория со смесью жалости, испуга и, как это не парадоксально, непонятно откуда взявшейся решимости. Протянув вперед руки одновременно желая дотронуться до мужчины, как бы приободряя его, и защищая его от его же самого, она помотала головой, что было сил из стороны в сторону и сказала голосом, которому пыталась придать уверенности, но, тем не менее, он то и дело срывался на высокие ноты:
- Неееееет! Я не могу! Я не стану этого делать! Нет. Я...яя... вставай! Слышишь? Вставай и пошли дальше. Да? Давай. - она потянула Григория к себе - Тебе не за что бороться? Не за что? Я думала, у вас есть идеалы? Разве нет? Разве эти партизанские войны лишь игрушки? Хочешь сказать, что до этого ты только и делал, что играл? Да? - пальцы девушки сжимались на плечах Костова, совершенно забыв о том, что там были раны - Не за что сражаться? Не за что? Так, пожалей хотя бы меня! Яяяяя.... - голос вконец сорвался на визг, а всхлипывания превратились в рыдания - яяя.. не выживу одна.
- Глупенькая, - уголки губ партизана легонько дернулись вверх, но тут, же застыли в кривом оскале. – Это Адский Пёс не зря также зовётся Бешеным. Его укус смертелен. Слишком много яда, даже для быка. Сейчас моё тело стремительно разрушается…. И эта боль…. Она не дает мне идти…, - Костов на миг сложился. – Сейчас пуля в лоб это милосердие….
- А что до идеалов? – закашлялся Костов. – 12 лет назад, когда я собирал ребят по за горкам и буграм я был движим местью. Но удёл ненависти в том, что она очень быстро выгорает…. Ей никогда не быть вечным двигателем. Вот и сейчас, - Костов внимательно посмотрел на Марию. – Ты мой враг. Ты одна из тех, кто лишил меня всего. Но я спас тебя…. Зачем? Даже мы устаем. Потому дай мне отдохнуть, девочка. Прежде чем яд сожрёт мой мозг. Прежде чем я стану таким же зверем. Дай мне умереть достойно. Как мужчине.
- И…, - выдавил он, наконец. – Спасись. Слышишь? Спасись любой ценой….

[Аленький >>>]

Штерн, казалось, была озадачена. Она задумчиво глядела в пустоту. Это продолжалось всего минуту.
- Карл, компас - сухо бросила она.
Карл со скептической улыбкой подал ей компас, будто намекая, что компас тут мало поможет.
Штерн развернулась на пятках, ориентируя себя на север. Внимательно разглядывала она маленький прибор, которому сейчас было дано решить их судьбу. Ее светлые волосы отблескивали красным от факела и на лице плясали зловещие отсветы.
Людвиг боязливо поежился, наблюдая за Элен. Ему на минуту показалось, что на ее лице зловещий кровожадный оскал. Факел мигнул, и наваждение тут же пропало.
- Идем в средний туннель, - заявила Штерн. По ее лицу было понятно, что объяснять свое решение она не намерена. По крайней мере, пока.
Уже через десяток минут перехода, тоннель стал более чистым, а воздух посвежел. Вот только Стелла и Белла то и дело растерянно переглядывались. А затем Белла тихо прошелестела:
- Фройляйн Штерн, там впереди..., - девушка запнулась. - Там впереди какое-то сознание. Трудно сказать кто или что это. Но оно не испытывает ни боли, ни ярости, ни голода. Оно словно бы там пролежало пару сотен лет. И столько же пролежит. Но оно не спит. Скорее это его обычное существование....
Элен поморщилась...
- Насколько оно опасно? - спросила Элен.
Близняшки только развели руками, наградив Штерн недоуменными взглядами. Карл и Людвиг подобрались у нее за спиной, и Элен почувствовала их вопрошающие взгляды затылком. Видимо пришла пора всё объяснить:
- Этот туннель идет к городу. Сюда мы шли на юго- запад, а этот туннель идет на северо-восток, значит в теории он может нас вывести к городу. И не факт, что тот туннель пуст.
Попыталась оправдаться Элен. Каким- то шестым чувством она почувствовала, что напряжение стало спадать. Карл одобрительно кашлянул, Людвиг отвернулся, разглядывая стены. А близняшки снова смотрели в пустоту - они слушали внимательно. Вдруг удастся прощупать, что впереди.
- Ладно, если возражений нет, идем дальше. Девочки, из виду сознание не выпускать, чуть что докладывайте,- распорядилась Штерн, и группа прежним порядком отправилась дальше по темному туннелю.
Станция встретила группу Штерн угрюмой тишиной, изредка доносящимися из глубин тоннеля отзвуками металлического звона. Воздух стал заметно чище, а проходя мимо вентиляционного стока, Людвиг даже уловил нечто похожее на сквозняк. А едва они вышли из под свода тоннеля под купол станций, как и вовсе, ощутили, что тлетворный запах коллектора остался где-то позади. А здесь же витала лишь лёгкая прохлада.
- Чёрт, даже у нас в лаборатории и то воздух менее фильтрован, - закашлялся Карл, и, глядя, как нервно трепещет и его факел.
- Это хлоргексопентан, - тихо произнесла Стелла. – Он адсорбирует производные аммиака и серы. Потому здесь не пахнет вообще ничем. Похоже, сюда сливают нечто подобное, - девушка устало прикрыла глаза.
- Меня больше волнует не химия, а зоология этого места, - Людвиг напряженно шарил взглядом вокруг. – Бел, ты говорила, тут есть кто-то…. - Но станция абсолютно пуста, - свет фонарика Людвига быстро перескакивал с нескольких вагончиков метро стоящих на втором пути на перроны, обшаривал выложенный мозаикой купол, заглядывал в переходы. – Я вообще ничего не вижу.
- Оно здесь, - напряженно пробормотала Белла. Зрачки её глаз почти закатились, а сосуды в височной доле вспухли, образовав диковинную сеточку у краев век. Похоже, девушка применяла высшую степень ментального сканирования. – И оно изучает нас….
Элен захотелось перейти на шепот . Но она сделала над собой усилие и произнесла тихо, но все же слух:
- Оно не агрессивно? - В ответ получила лишь неопределенный кивок головой.
- Фройлян, там проход - тронул Элен за плечо Карл.
Штерн словно током стукнуло
- Быстро и тихо туда, пока оно не опомнилось. - Тихо и твердо распорядилась она. И группа, постоянно оглядываясь и физически, и ментально, направилась к переходу, видневшемуся в темноте.
- Оно за нами. Это… - с трудом приходя в себя после ментального сканирования, зашептала Белла. Она попыталась ещё что-то добавить, но силы уже покинули её, и Людвигу пришлось почти волоком потащить её на себе.
Стелла тоже неслась рядом, стараясь разглядеть невидимого врага. Сознание которого то и дело вспыхивало совсем рядом. То слева, то справа. Но там тянулись сплошные стены.
- Оно совсем рядом, - вскрикнула девушка. Внезапно словно наяву ощутила на себе пристальный взгляд двух янтарных глаз.
- Какого чёрта? – ругался Карл, быстро освещая кучи мусора под стенами и полустёртые граффити. – Я ничего не вижу!
- Оно уже рядом! Прямо здесь! – Стелла резко затормозила, крутясь на месте. – Оно наверху!
- На трубе! – вскрикнул Карл, выхватывая в свете фонаря черную тень, резко метнувшеюся в сторону. Раздался треск автоматной очереди. И возмущенное шипение. Что-то резко метнулось прямо на солдата, вцепившись ему в забрало. Карл на мгновение потерявший равновесие шлепнулся на зад. И схватил двумя руками маленькой чёрное существо, которое яростно шипя, царапало забрало его шлема.
- Чёрт! Это же…, – недовольно вскрикнул Людвиг, наводя на него прицел на чёрное существо.
- Какой миленький, - внезапно совсем по- детски пропищала Стелла.
- Шайзе! – выругался Карл. – Тоже мне милое создание. Псионики вас убить мало! Так оплошать с котёнком!
- Быстро-быстро-быстро - заторопила Элен.- Мало ли во что он тут мутировать мог. Карл, Людвиг, уходим. Стелла, мониторь округу. Не расслабляться. Не нравится мне тут... хорошо слишком. - Зловеще добавила Элен. И Людвиг, перехватив Беллу поудобнее, заторопился вместе со всеми к переходу.
- Карл, Стелла, да бросьте вы животное! – ругнулся он на остальных. Стелла что-то быстро шепнув Карлу, быстро побежала следом за остальными, глядя по сторонам.
- Тут всё чисто, фройляйн! – отрапортовала девушка. – Похоже, котёнок был единственным обитателем этого места. Вы уж простите нас с сестрой, - виновато потупилась девушка. Кошки, у них организм по-другому устроен. В их организме время течёт совсем другим руслом. Вот и нас это сбило с толку.
Мгновение спустя с ними поравнялся Карл, на плече у которого уже гордо восседал черненький котёнок, довольно держащий в зубах сушеную рыбку.
- Завалялась в кармане, - виновато признался Карл. – С прошлого похода в паб. Вот думаю, наверное, покормлю, - ещё более смущенно добавил солдат. – Чтобы больше людей не пугал….

Я и мастер

[Dein >>>]

Свалка

Завтрак, по обильности напоминавший обед подходил к концу, мужчины быстро вставали иза стола и быстро расходились. Несколько женщин быстро собрались у стола, собирая оставшееся от обеда в кастрюли и котелки, наверное, чтобы позже накормить детей. За столом осталось только четверо. Старый Грюм восседающий во главе стола. И ещё два закутанных в маск-халаты молодых паренька, со страхом глядящих на грозного предводителя стоянки.
- Ну, что молодежь? Все слышали про драчку Гелионовской бригады с хобботярами? Сейчас Орда этих тварей грызет стенки их Крепости где-то на севере Свалки. А значит, времени подчистить за собой у них не было. Так что у нас есть шанс не только разжиться мясцом монстрятины, но и откопать кое-чего полезного.
- Неун, возьмешь с собой Игельда, - кивнул он на светловолосого паренька, нервно грызущего ложку. – Пойдёшь по восточной тропке. Через заброшенный фосфорный комбинат. Я с Муном пойду вдоль труб с подводой. Так что могу припоздниться. Ты как всегда осмотрись, и если чего заметишь, уносишь ноги. Отступаешь по тому же пути, чтобы не вывести их на нас? Если что дашь сигнал ракетой. Ну что вопросы есть? – грозно глянул на без того напуганных ребят.
- Э… Да, есть… А кто такой Игельда? – Спросил, подняв руку, ещё сильней побледневший Неун.
Выражение его лица было ничуть не лучше чем у ребят и напуган Неун так же, если не больше.
«Спрашивать, что происходит, будет чревато тумаками,» - подумал он, - Это так странно ощущать острые перемены в жизни, хоть и перемен никаких и не было. Это насколько сильно надо было удариться головой, что бы всё забыть».
- Ээээ, мастер Неун, - прокашлялся паренек, который от неожиданности выронил ложку изо рта. – Иггельд буду я! – он вскочил иза стола и вытянулся в струнку. При этом он от волнения даже не знал, куда деть руки, то и дело, пряча их за спиной, запихивая в карманы своего маск-халата, или просто мозоля ствол своего карабина.
«Мастер?!» - От удивления и смущения Неун закрыл лицо рукой.
-Ну, раз всё выяснили, давайте к воротам, - скомандовал Грюм. Второй паренёк с раскосыми глазами хлопнул Иггельда по плечу, и что-то пробормотав, быстро затрусил следом за старым Мастером к воротам, где уже собирались жители стоянки. Мужчины как всегда молчаливо прощались с женами и детьми. Впрочем, без особой скорби и напряжения. Скорее на всякий случай. Никто не плакал. Даже дети смотрели на отцов и братьев лишь с восторгом. К тому, что все поголовно мужчины на рассвете уходят за хабаром и дропом, давно привыкли. И хотя дело это было тревожное и опасное, но иной жизни здесь отродясь не видывали так что….
Грюм молча, стоял у самого выхода у обоза, в который были впряжены два огромных мохнатых яка, которые совершенно меланхолично жевали травку и косились на собравшихся умными глазами.
- Похоже, тебе опять предстоит разведка впереди всех? – раздался за спиной Неуна печальный голос Арии.
«Впереди всех…» - мысленно повторил Неун, глядя на собравшихся с тревогой. Его тревожило то, что сказала эта женщина с приятным голосом, тревожило то, что он не помнил того, что помнил и должен знать, тревожило и то, что от него зависит что-то ещё кроме него самого.
- Надеюсь, всё обойдётся, - ответил он и сжал руки в кулак, унимая дрожь, - надо собраться.
Неун начал думать о том, что надо брать с собой, но ничего не мог придумать.
- Ох, Неун, вот что бы ты без меня делал, - рассмеялась женщина, и протянула ему средних размеров заплечную сумку и ФГ-45. - Это Димка постарался, - внезапно тепло улыбнулась, она кивая на буквально сочащийся маслом ствол автоматической винтовки. - Почти всё масло в доме перевёл.
- Мастер Неун? - окликнули их нервно топчущийся на месте Иггельд. - Нам пора выдвигаться, нет?
- Эээ… Да, сейчас, - ответил он парню, и навешал на себя сумку и винтовку, поблагодарил заботливую женщину и двинулся к партнёру.
- Выдвигаемся, только осторожно, - шепнул он и поправил ремешок сумки.
Всю дорогу от ворот, пока группа добытчиков медленно рассеивалась, разбиваясь по парам, Иггельд всё время крутился, впереди заглядывая в каждую щель и под каждый камень. Но по мере усугубления их единения со Свалкой, он отходил на всё менее далекие расстояния и в итоге попросту уже крутился под ногами у Неуна. Пару раз паренёк порывался что-то спросить, но каждый раз взглянув на Неуна, так и оставался с полуоткрытым ртом.
А Неун нервно прислушивался ко всему, что происходило вокруг, и всматривался во всё, что могло вызвать подозрения. Как говориться - был в тревоге и на стороже.
- Что? – Неун всё же не выдержал такого обращения.
«Не люблю, когда люди не договаривают! Это же мучительно любопытно! Чтоб их!» - подумал Ач, посмотрев на паренька.
- Мастер Неун, вы уж простите, - потупился Иггельд. - Да просто на стоянке про вас всякого рассказывают. Говаривают что вы не из Котлована пришли, когда там жить не в моготу стало, но и не из партизанских отрядов. Чук рассказывает, что вы из Геллионовской шатии, но ведь все знают что Геллион со сбежавшими делает. А вы вон ещё живы. А вот Неведка вообще рассказала, что вы из научных лабораторий, что здесь на юго-западе лежат. Правда она ещё говорит что вы по ночам в Неясыть ночную обращаетесь да по небу летаете, - парень, совсем смутившись, спрятал глаза. - Вы уж извините что расспрашиваю. Да больно любопытно. Откуда вы такой появились месяц назад?
- Месяц назад, значит… - задумчиво проговорил Неун, и всё же смотрел по сторонам как параноик.
«Значит я тут не всегда. Кем я был? Друг мой, мне тоже интересно кто я…» - подумал он и улыбнулся.
- Болтают всяко попадя, я то точно сказать не смогу где правда где ложь, - спокойно ответил он, а в душе у самого любопытство загорелось.
- Угу, - закивал Иггельд, но по виду сразу можно было сказать, что не верит Неуну ни на грамм. - Ох, кажется, пришли, - оба охотника застыли на краю глубокого каменного бассейна размером десять на четыре и глубиной аж в три метра.
- Фосфорный завод, - задумчиво произнёс Иггельд. - В таких бассейнах фосфор раньше превращали в его окись или купорос. Не знаю точно. А потом эти учёные приспособили их под водоемы для своих экспериментов. Здесь ещё ничего. Но там, - он кивнул в сторону видневшихся в дали крытых цехов. - Там говорят и в самом деле в этих бассейнах всякая нечисть плещется. Наша тропинка прямо аккурат перед одним из них проходит, да? - нервно облизнул губы паренёк.
«Ээээ… Да?» - всё же мысленно повторил Неун и огляделся. Вроде ничего не двигалось, или это пока что.
Неун сглотнул густой комок, застрявший в горле.
- Только близко не подходим, - тихо сказал он и настороженно двинулся вдоль бассейна, оглядывая окружающий хлам.
Теперь бассейны стали попадаться всё чаще и чаще. Были и квадратные и треугольные. Но постепенно стали попадаться и более сложной формы. Со специальными шлюзами, перегородками между отсеками. Правда, по прежнему пустые, кое-где сквозь трещины в бетонном полу во всю росла зелёная поросль, а плющ так и вовсе сотнями изящных кос свисал с краев, придавая серо-оранжевому окрасу стен ядовито зелёный оттенок. У павильонов ситуация выглядела не лучше. Разве что бассейны стали попадаться доверху заполненные серо-бурой жижей. Правда, не все. Словно в плохо срежиссированном кино между павильонов вился длинный бетонный канал. Почти не затопленный. Жижа там едва достигала колен, тогда, как за перегородками в других едва не переливалась через край.
- Дождевая вода, - пояснил Иггельд, словно успокаивая самого себя. - В некоторых бассейнах стоки совсем засорились. И вода скопилась при дожде. А плющ росший по краям и окрасил её в серо-бурый цвет.
- Мастер Неун, - выдохнул он, наконец. - Кажется у нас всего два пути. Либо по вот этому каналу. Или между павильонами....
- Так… Дай подумать… Каналы… Павильоны… Опасно… Менее опасно… бррр… пошли по каналам или есть предложения более обдуманные и безопасные? – Спросил он снимая винтовку с плеча.
Судя по испуганным глазам Иггельда единственным, по его мнению, безопасным сейчас могло бы быть лишь бегство без оглядки до стоянки, но он стоически промолчал, и лишь также вздернул затвор своего карабина, и стал быстро спускаться по железной лесенке вниз на дно бассейна. Что-то хлюпнуло у него под сапогами, и он мгновенно погрузился в жижу по самое колено. Впрочем, его ноги тут же нащупали твёрдое дно, и он облегченно вздохнул.
- Смотри в оба, - велел Неун и спустился следом, теперь ему совсем не нравилась вода, что обволакивало босы ноги.
Неун пытался не упустить ничего из виду, и это почти получалось. Следил он и за своим спутником, ему совсем не хотелось оставаться одному здесь, да и жалко было парня, если случится что.
Ач поравнялся с парнем и велел ему смотреть вперёд, а сам начал оглядываться и смотреть по сторонам, каждый раз проверяя Иггельду, очень уж не хотелось быть одному.

Совместно с Аккераном.

[Ясмик >>>]

(совместно...)

Как истинный джентльмен, Александр пропустил девушку вперед. Прикрыв ладошкой глаза от света, Андреа обернулась к вышедшему следом молодому человеку.
- А... эта встреча... Она у вас будет? - Имея в виду гостиницу - И прямо сейчас назначена?
- Нет, Денис сейчас очень сильно занят на работе, так что нам придется встретиться с ним в одном условленном месте. А именно на радиостанции "Новая Заря", - заговорщически подмигнул он Андреа.
Они быстро пересекли улицу, и оказались у серой волги, с изрядно потершейся краской и следами длинных царапин на борту.
- Ну вот, это моё средство передвижения. Говорят до войны на таких разъезжал высший эшелон, - похвастался парень.
- Учитывая ваш город и всю вашу страну... наверное... такое средство действительно можно считать роскошным - выдала Андреа, осматривая машину. После чего села на переднее сиденье.
Ей даже в голову не пришло, что возможно такой отзыв оскорбит Александра. Просто сказала, что подумала. Не подумав.
- Садитесь. Чего же вы?
- Простите, вы что-то сказали? - Картаж словно бы только что пробудился ото сна. Уже садясь в машину он как-то странно вытянул шею, словно страясь что-то разглядеть, и только когда его руки наконец впились в кожаную обивку руля, задумчиво посмотрел на девушку.
- Знаете, Андреа, - медленно произнёс он. - Иногда тени из прошлого всего лишь тени, - он осторожно тронул пальцем большую плюшевую собаку, слишком громоздкую чтобы быть брелком, но тем не менее болтающеюся на зеркальце заднего вида.
Девушка не разобралась к чему эта фраза про тени, но предпочла не переспрашивать, а лишь пожала плечами.
- Едем или как?

[Аленький >>>]

(мастер и я)

Каждый порыв холодного пронизывающего до костей ветра заставлял Силла вздрагивать и плотнее кутаться в плащ. Толстый ковер из мха, это не лучшая подстилка для длинного октябрьского вечера. Впрочем, холодная рукоять снайперской винтовки тоже не вызывала приятных ощущений, а уж от одной мысли о том, чтобы приложить глаз к оптическому прицелу зубы начинали отбивать такую чечетку, что грозили выдать охотника за три версты.
Силл уже три дня охотился на беозара. Полумедведя получёртзнаетчего. И уже третий день жертва уходила от него, скрывшись в одном из полуразрушенных входов в старое метро.
Соваться туда Силл посчитал полной глупостью, но время работало против него. Очень скоро истекало время на выполнение его заключительного экзамена. Экзамена, который он не должен был завалить. И потому парень, в очередной раз, прильнув к глазку оптики, стал внимательно обшаривать окрестности входа на станцию, когда….
Дверь станции распахнулась, выпуская наружу усталых путников. Людвиг сильно запыхался нести Беллу, и едва они выбрались на свежий воздух, устало рухнул вместе с девушкой в ворох опавшей листвы. Рядом упала Стелла, прислонившись спиной к какому-то валуну. Только Карл, всё ещё тревожно вглядываясь в тёмный тоннель прохода, спешно запирал его ворота, ища взглядом, чем бы её запереть. Котёнок тем временем спрыгнул на землю, и громко шелестя золотыми листьями, горделиво промаршировал к Элен и требовательно мявкнул.
Элен устало воззрилась на котенка.
- Карл! бросай эти двери и осмотрись, куда мы вылезли, - Остатками командного тона произнесла Элен. И совсем мягко добавила:
- Привал не помешает.
Рассеяно подобрала котенка и уселась с ним в кучу листвы рядом с бесчувственной Беллой.
Карл наконец-то нашёл какую-то железяку и заткнул ей скобы ворот, и быстро оглядевшись, вскарабкался на небольшой козырек над входом в метро. Тут было ещё больше листвы, потому что ветер дул как раз с другой стороны входа и устроил тут настоящие горы пожухлой позолоты. Похоже, козырек мог отлично защитить группу Штерн, как и от начавшего накрапывать дождя, так и от резких порывов ветра с юга.
- Фройляйн Штерн! – окрикнул он лидера группы. - Похоже, мы вышли севернее, чем ожидали. Это Полежаевская станция. Почти самая северная окраина Старого Севастополя. Думаю сегодня до мы уже не доберемся!
Штерн устало почесала котенка за ухом, посмотрела на хмурившееся небо. Хотелось зарыться с головой в пожухлую теплую листву и спрятаться там.
- Ладно. Ночуем здесь. Карл погляди, как укрыться.
Элен повернулась к Стелле:
- Как Белла?
- Кажется ей уже лучше, - близняшка склонилась над сестрой и водила над ней своими ладонями. - Она просто исчерпала свой лимит, - произнесла она виновато. Откуда-то возник Людвиг, неизвестно когда улизнувший, а теперь вернувшийся с охапкой хвороста.
Через несколько мгновений вся группа уже могла насладиться теплом маленького костерка разведенного солдатом. Единственным кто не приблизился к костру, был Карл, он так и устроился на козырьке, бдительно наблюдая за окрестным подлеском, а его дуло его штайера внимательно следило за любым движением лесу, будь то птица, или просто листик, упавший с дерева.
- Решил стоять на часах? – брови у Людвига удивленно вскинулись. – На него это непохоже….
Элен только пожала плечами, говорить не хотелось. Девушка уселась перед костерком, небрежно поглаживая котенка, что так и сидел у нее на руках, и, не моргая, глядела в огонь.
Она сама и не заметила, как её глаза медленно сомкнулись, и девушка медленно провалилась в сон….

[Ясмик >>>]

- Едем, - внезапно широко улыбнулся Александр. - Денис должно быть нас заждался.
Парень уверенно вывернул руль влево и выехал на дорогу. Мимо быстро проносились унылые городские пейзажи. Горы грязного мусора на улицах, обломки полуразрушенных зданий, брошенные ржавеющие машины у обочин.
- Перед вами те самые знаменитые кадры из фоторепортажей Максима, - с горькой улыбкой произнес Саша. - Вот только здесь это не цветные картинки, которыми восхищаються на выставках, здесь это обычное состояние вещей.
Андреа посмотрела, куда указывал молодой человек, но увиденные пейзажи ее не впечатлили. Она и на фотографиях такое не слишком любила. Поэтому, откинувшись на спинку сидения, девушка принялась рассматривать свои ногти - ужас, как лак успел ободраться! - и спросила:
- А как же вы живете? Антисанитария, вся эта грязь... У вас наверное эти, как их... - она мгновение она подняла глаза кверху, припоминая - вши... То есть я не имела в виду именно а вас, а вообще...
- Да вши, блохи и клопы, - горько рассмеялся Александр. - А ещё бациллы, кокки и с десяток смертоносных вирусов. Когда каждый день от туберкулеза и чумы умирает с десяток человек, перестаешь обращать внимание на всякую мелочь, - руки парня до хруста стиснули руль.
Машина уже вывернула в какой-то переулок и затормозила перед старым обшарпанным двухэтажным зданием.
- Мы выживаем, мисс Андреа. Ну или пытаемся по крайней мере...
Девушка кивнула. Ну да. "Выживаем" более подходящее слово. И вопросительно взглянула на Александра - приехали?
- Да, это что-то вроде Денисовского Убежища, - улыбнулся парень. - Он немного чудной. И хоть работает на местное правительство, такой опозиционист, что я удивляюсь как его ещё не повели в чисто поле на растрел, - при этих словах в глазах Александра промелькнула едва уловимая тень тревоги. Он несколько раз просигналил, и как показалось Андреа ему кто-то помахал из окна второго этажа, а следом дверь на первом широко распахнулась, выпуская на улицу, растрепанной внешности Крамника, который быстро заторопил к машине.
- Здорово, Санёк! - бодро гаркнул он над самым ухом у Андреа. - Хорошо, что ты на машине. Как раз успеешь меня подбросить до работы. А может и завести к Марко на чашечку кофе.
- Фиг тебе, а не кофе, - Картаж пихнул Денису какой-то пакет на заднее сидение. - Вот твой завтрак. А кофе получишь, когда заработаешь. Ты же обещал помочь госпоже Андреа. Так что действуй. Андреа? У вас были вопросы к господину Крамнику?
- Вопросы? А, да, конечно. Вопросы. Да у меня есть вопросы... - девушка достала блокнот и быстро пролистала его - скажите, а вы узнали что-то новое о этом... к-р-а-у-з-е-р-е? Ну, кроме тех записок, которые давали мне?.. А про отца Макса? Он как то связан с этим кра... краузером? И еще - вы знаете Рэда Баррета? Мне надо найти его и... и оторвать ему голову...
Последнюю фразу Андреа, не сдержавшись закончила на повышенно-обиженной нотке...

(и Акке)

[Хома >>>]

Фигушки, я вернулся!
Написано вместе с братиком, разумеется

Рыцарь повёл Ефима по едва приметной тропинке уводящей в сторону от Церкви. Здесь то и дело попадались медленно бредущие поодиночке и попарно рыцари. Все так же закованные в доспехи, с тяжелыми пушками за плечами.
Ромелю то и дело салютовали, приветственно вскидывая правую руку вверх. Где-то со стороны тропы снова застрекотал пулемёт, и громом грянула серия взрывов.
- Наши снова принялись за зачистку, - прогромыхал Ромель. – Уже три дня как мы прибыли, но до сих пор не смогли расчистить даже окрестности кладбища. Сейчас у вас в Церкви идёт служба. Мы потеряли послушников. Так что почти все ваши находятся в крематорий. Помогают уничтожать трупы тех тварей, что нам удалось прикончить.
- А мы сейчас в церковь или в крематорий, с трупами помогать? - уточнил Фима у своего провожатого. Или конвоира.
В католическую церковь он не хотел. Ну разве что ему там рану подлечат маленько...
Партизан вспомнил девичьи руки, не так давно накладывавшие ему повязку, и сделалось тошно. И чего не поделили... Было б из-за чего так лаяться. А теперь девчата одни, неизвестно где. Оставалось надеяться, что Деева сможет постоять за себя и Ларису. Всё его короткое знакомство с Леной говорило в пользу этого, но все, же спокойней было бы самому приглядеть за девчатами и прикрыть их в случае чего. Было бы. От этой частицы "бы" становилось ещё тоскливее...
Говорить, про продолжающую терзать плечо рану Фима пока не собирался. Может, это было и глупо, но Токарев считал, что много чести будет этому немцу, если партизан начнёт ему жаловаться. Пусть даже упомянутый немец только что спас его от смерти.
Пока оставались силы терпеть, Ефим терпел.
Наконец тропка закончила петлять и рыцарь с партизаном вынырнули у высокой каменной стены, в середине которой размещались, некогда, декоративные ворота, теперь замененные на огромные стальные листы.
У самых ворот по обе их стороны располагалось по мини баррикаде. С поверхности каждой на пришельцев смотрело по крупнокалиберному пулемёту, рядом с которым Браунинг Ромеля смотрелся настоящей малюткой.
- Эй, Ромель? Ты ли это? – прокряхтел с той стороны каркующий голос, а следом за ним из-за баррикады вынырнул ещё один рыцарь по самую макушку закованные в доспехи. Этот в отличие от остальных носил не только серебристые цвета, роскошный плащ за его спиной и наплечники отливали багровым пламенем, а сквозь щели в разрезе шлема казалось, пылало настоящее адское пламя.
- Старший Инквизитор Кирос! – рыцарь приветственно вскинул ладонь вверх. – Паладин второй ступени Роммель по приказанию Высшего Паладина Соло конвоирует местного к отцу Шкреду. Это кладбищенский смотритель….
- Кладбищенский смотритель? – рассмеялся Инквизитор своим неприятным каркающим голосом. – Ты смотри, какой раритетик выискался. И как же выжил тут такой? Расскажи нам, человече, кто и откуда будешь?
Разглядывающий старшего инквизитора в его более чем броском облачении Фима понял, что его шутку насчёт смотрителя восприняли всерьёз. Неужто они не знают местных? Впрочем, как бы то ни было, а теперь уж надо было играть до конца. Иначе мордовать его тоже будут всерьёз. Рассчитывать на то, что пронесёт на халяву, не следовало. На Бога надейся, а порох держи сухим.
- Да местный я, смотритель, господин старший инквизитор, как вот господин паладин второй ступени изволил сказать. А жил на кладбище, в склепе...
Ефим врал, уперев взгляд в середину нагрудника Кироса, с тревогой ожидая новых вопросов. Называть фашистов господами партизану приходилось через силу. Но к предательству кого бы то ни было, в том числе и себя, это не имело отношения, а поступиться гордостью - это не честью. Предателем он не стал и не станет, и это главное. Ну а господином назвать... Язык без костей, глядишь, не сломается. Зато живым и на свободе можно принести гораздо больше пользы Родине, чем гордым, но в застенке, а, то и в могиле.
- Ну, что ж, давай тогда его к остальным. Шкреду помощь не помешает, пусть уж местные поработают на своё же благо. Не нам же всё время их свинарник расхлёбывать, - жеманно произнёс Кирос, отступая в сторону и пропуская их к воротам. Дверь медленно отворилась пропуская обоих путников во внутренний двор, и едва Ефим перешагнул порог как оказался в самом центре настоящего стихийного бедствия. Люди сновали туда-сюда по двору, кто с подводами, кто с тачками наполненными углем.
Судя по всему, Крематорием здесь служило не только маленькое и приземистое здание при церкви. По всем двору были разложены настоящие погребальные костры и даже установлены сооружения больше всего похожие на огромные закопченные печки-чугунки.
Вокруг пыхало жаром, и, не смотря на поздний осенний вечер, люди по двору сновали почти что нагишом. Почти все закопченные с головы до ног, потные и перепачканные в сажи, но не похоже было, чтобы кого-то подгоняли или заставляли трудиться усерднее. Среди почти раздетого люда, несомненно, славянского происхождения, судя по беглому русскому говору и сальным шуточкам в адрес друг-друга, резко выделялись лишь несколько фигур облаченных в монашеские одеяния.
- Ну, вот твой, отец Шкред, - слегка подтолкнул Ефима к одному из монахов Ромель. – Давай побыстрее со своим делом, а то чёртова жара меня скоро прикончит. А тебя я ещё должен вывести за периметр, если отец Шкред не разрешит тебе остаться.
Отец настоятель, сутулый седовласый старичок, в это время опрыскивающий один из полуобгорелых трупов водой из чаши, обернулся к Ефиму и рассеяно улыбнулся. Как улыбаются человеку, которого силятся вспомнить, но никак не могут…
Токарев не стал оборачиваться на отошедшего ко выходу со двора паладина и шагнул к Шкреду.
- Здравствуйте, отец...
- Здравствуй, сын мой, - улыбнулся отец Шкред и его губы слегка изогнулись в озорной улыбке, а в старческих глазах на мгновение промелькнула догадка. – Похоже у тебя ко мне дело? Ну что же пройдем во внутренний покой и поговорим о Великом Промысле.
Он сделал приглашающий жест в сторону задней двери храма и подозвав одного из послушников что-то прошептал ему на ухо.
Внутренний покой больше напоминал молельню с множеством лавок, но без кафедры, с которой богословы проводили свою службу.
- Здесь нам никто не помешает, - произнёс священник, запирая дверь на ключ. – И здесь мы сможем поговорить о том кто же ты на самом деле, путник….
- А вы не верите, что я - смотритель кладбища? - усмехнулся Фима. Приклад карабина с тихим стуком опустился на пол.
Теперь Токарев перешёл на "вы".
- Ну, у вашей Зондер команды воображение в одну сторону работает всегда, - рассмеялся настоятель. – Да и последнего смотрителя Прохора, мы уже полгода как, мир его Праху Похоронили, - священник замолчал на мгновение задумчиво глядя в потолок.
- Но я предполагал, что кто-нибудь из ваших скоро объявится здесь. От Григория и Давида уже давно нет вестей. А шум, творящийся в городе, говорит мне о том, что не всё пошло так гладко как задумывал Костов. Так вы пришли выяснить их судьбу?
Ефим чуть не поперхнулся на вдохе очередной порцией воздуха. Костов?!
Двое бойцов отряда, причём далеко не из последних, регулярно ходили в город. Далеко, конечно, но без патронов много не навоюешь. Последний раз они ушли незадолго до налёта карателей и вернуться не успели. О существовании этих ребят Фима как-то забыл - слишком уж много навалилось на него в последнее время. Выходит, католический пастор что-то знает о партизанах их отряда? Впрочем, всё равно стоило поберечься - имена партизан могли знать и фашисты.
- Хм... А что за люди? И что с ними могло случиться? Как вы сказали...Костов? И...не запомнил, - сделал виноватое лицо Токарев.
- Молодой юноша, - рассмеялся пастор. – Я повидал на своем веку немало тех, чьим главным ремеслом было заговаривание зубов и умение лгать при пустых руках…. Увы, вы даже в подмётки не годитесь не одному из тех мастеров, - улыбнулся пастор. – Посему перестаньте играть словами, я провёл Григория и Давида в город и готов провести вас следом за ними. Это будет проблематично при нынешних условиях, однако у меня перед Григорием старый должок, который я ему никогда не отплачу. Посему не играете в кошки мышки со старым Котом…
- Рассказывайте, что у вас произошло без утайки, эти стены хранят не одну тайну, и уж от тайны вашей жизни они точно не треснут, - старик отечески улыбнулся и присев на скамью приглашающее похлопал рядом с собой.

[Ясмик >>>]

- Ну, это офшень прошто! – Денис с трудом проглотил что-то и прочистил горло. – Одно как видите, вытекает из другого, потому я начну с самого простого. С Серафима Картажа, - Денис взял из рук Андреа стопку записей, которые ей передал вчера Кузнецов, и бегло пробежавшись по ним взглядом, извлёк одну и протянул ей.
Это была старая газетная страничка, на которой был изображен мужчина 35-40 лет в компании четырех детей. Трёх мальчиков и одной совсем маленькой девочки. Мальчики дружно жались к отцу, а самая маленькая девочка стояла чуть отдельно и, глядя в потолок, чему-то улыбалась.
- Это и есть знаменитый Серафим Картаж, - Денис перегнулся через сидение и тыкнул в мужчину.
- О. Да? - Андреа убрала прядь волос и чуть наклонилась, разглядывая фотографию. После некоторой паузы она указала на одного из детей – вот этот похож на Макса. Это Макс? А это вы, нет? А еще? - она неуверенно переместила пальчик на другого ребенка и вопросительно посмотрела на Александра...
- Это Артём, - кивнул Картаж. – А девочка это наша младшая сестренка Надежда, - голос Александра слегка дрогнул и он с укором посмотрел на Дениса.
- Да это та самая Надежда, которой и были посвящены все труды Серафима, - нисколько не смутившись взгляда друга, продолжил Картаж. – Дело в том, что у Надежды был рак крови…. Серафим некогда талантливый врач и генетик пытался синтезировать особую культуру клеток, ну что-то вроде клеток антагонист раковым…, - Денис на мгновение замолчал, размышляя о чём-то.
- Он верил, что может создать клетки, которые смогут защитить человеческий организм. Исцелять его и делать сильнее. Как видимо не всем понравилась эта затея, - вздохнул он.
Андреа слушала, чуть прикусив губу. Записывать она ничего не стала – диктофон итак был включен незаметно при доставании бумаг – прослушает потом и запишет.
- Я вам сочувствую. Искренне…, - произнесла она, когда молодые люди перестали говорить. - И... Да, я подумала. Ну, там, в гостинице… подумала… в общем... хм... наверное, я вела себя как-то не так... по-глупому, наверное... извините...
Зачем она стала извиняться за свою вспыльчивость и побег Андреа и сама себе не могла бы объяснить. Хотя, может и смогла бы – информацию для сенсации нужно получить любой ценой и попросить для этого прощения для восстановления хороших отношений просто необходимо...
- Забудьте, - голос Александра звучал отстраненно. Картаж пристально всматривался в дорогу, а костяшки его пальцев вцепившихся в руль побелели настолько, что казалось, сквозь смуглую кожу проступает белая поверхность кости. – Отец потратил почти все деньги на свои исследования. Наверное, для вас это типичная история. Но таков уж был он. Упёртый как осёл. И даже видя, что его исследования не приносят результатов, он не хотел признавать свою ошибку. Он во что бы то ни стало, хотел, чтобы его способ сработал…, - Александр резко вывернул руль, буквально вылетев на обочину, и остановил машину.
- Ему это удалось, - продолжил Денис, примирительно положив руку на плечо друга. – Уж незнаем, что он там нахимичил, но в итоге в его пробирках зародилось, то, что сейчас называется ГСТ или ген спонтанных трансформации.
Денис протянул Андреа пачку распечаток. В основном это были научные выкладки и протоколы исследований.
- O... - Андреа быстро взяла бумаги и пробежалась взглядом по некоторым заголовкам - здесь даже может оказаться информация, что прольет свет на его исчезновение?
Кого именно девушка не стала уточнять, равно, как и начинать вчитываться прямо сейчас в записи. Если там что-то есть - она прочтет позже, а так вдруг молодые люди знают что-то сверх... ну или, в крайнем случае, подскажут, где именно искать в этой кипе нужное...

(И Акке))... продолжение следует)

[Dein >>>]

Свалка

- Чёрт! – сплюнул Иггельд в очередной раз, поскользнувшись в жидкой жиже и забрызгав себя с головы до ног. – Да что это за ерунда такая? Мы уже полчаса по каналу шагаем, а вокруг этой слизи полные резервуары.
Он опасливо покосился на проржавевший ржавый запор сквозь щели, в котором в канал медленно сочилась оная жижа.
- Господин Неун? – нервно оглянулся Иггельд. – Похоже, мы зашли в тупик. Впереди есть только ещё один резервуар, но там почти по горло жижи.
- По горло, говоришь? – сдавленно прохрипел Неун, и подумав: «Хоть одна не нервная голована не помешала б», сказал - полчаса это не вечность, успокойся.
Сам Ач смирился с холодной и вязкой жижей, по которой приходилось продираться с некоторыми усилиями.
- Сейчас проверим, - Иггельд вскарабкался на дамбу и стал внимательно вглядываться с неё в густую кашицообразную поверхность. Затем видимо решившись, осторожно потыкал в неё ногой.
- Она упругая! Похоже, даже мой вес выдержит! – ошарашено заявил он, уже полностью перенося вес на ногу, поставленную на поверхность желе. – Мастер Неун? Мы можем пройти здесь?
- Сейчас посмотрим, - Ач наклонился над желеобразием и прищурив глаза уставился на поверхность.
«Колеблется… - про себя отметил он, - можем, не можем?» - думал Неун, а вслух сказал: Попробуем.
Согласно кивнув, Иггельд осторожно перенёс весь вес стопы на жижу, затем поставил и вторую. Через несколько секунд решившись он осторожно шагнул вперёд и стал бочком пробираться к противоположному краю.
Ещё несколько шагов и он, наконец, смог облегченно перевести дух на другой стороне бассейна и вскинув руку вверх, замахал Ачу.
- Всё в порядке, мастер. Похоже, он уже давно высохло и в состояние выдержать наш вес….
- Смотри в оба! – строго сказал ему Неун и не решительно поставил ногу на жижу, - не хватало ещё упасть там. Расслабился сильно… - Так же не решительно он поставил вторую ногу на жижу.
- Ужас… - пробормотал Ач и сделал шаг к Иггельду.
Что-то булькнуло у него под ногами, а в следующий миг жижа заходила ходуном, и прямо под ногами Неуна жижа стала медленно расходиться в разные стороны. Вот только он не провалился в образовавшийся прорыв….
Наоборот, из прорыва на него сейчас смотрел огромный чёрный почти человеческий зрачок.
Он на мгновение забегал туда-сюда, а затем чётко сфокусировался на лице Неуна и замер. Вся жижа, весь бассейн….
Всё это было вместилищем одного огромного глаза. И сейчас он уставился на того кто бессердечно впивался в его белок шипами своих ботинок.
Неун остолбенел. Он стоял не подвижно несколько мгновений, не решаясь двинутся.
- Парень отойди от края, - сипло, но спокойно сказал Ач, хотя сердце его находилось у глотки, а душа кандалами сковала ноги.
- А вы мастер? – хриплым голосом отозвался Иггельд, медленно пятящийся прочь.
- Я не знаю, что будет, если я сделаю ещё шаг, - признался «мастер», по прежнему таращась себе под ноги, - Ты главное отойди на метр от края, а там посмотрим, гляди по сторонам.
Неун медленно перевёл вес на правую ногу, собираясь побежать.
Раздался громкий жом. А затем глаз снова принялся лениво сворачиваться. И прежде чем два охотника, что-либо поняли, он окончательно закрылся, оставляя их в недоумении.
Неун побежал, придерживая ремни от сумки и от винтовки. На ходу он махал рукой Иггельде, сам не понимая зачем.
Сколько они бежали, не помнил ни один из них. Наконец, Иггельд запнулся, и рухнул почти развалившейся от сырости ящик, с чем-то жалобно звякнувшим в ответ, и устало огляделся вокруг.
- Боже. Что это было такое?! – взвыл он.
- Оно смотрело… на… меня… – отрывисто ответил Неун, оперившись руками о колени и начал озираться, тщетно пытаясь выровнять сбитое бегом дыхание - А… Это… Мы где?
- Почти пришли, - устало выдохнул Иггельд тыкая пальцем на восток. - Там за свалкой автомашин и произошла стычка о которой рассказывал Грюм. Нам нужно провести разведку. И если там опасно подать знак нашим, чтобы не приближались.
Паренек вскочил на ноги и проверил затвор своей винтовки.
- Нам придется разделиться, мастер? - он вопросительно посмотрел на Неуна.
- Нет, если действительно опасно, то лучше сделать всё, лишь бы вернуться прежним составом, - Неун задумался, - Держимся так, чтобы в случае чего объединиться и делать ноги.
Неун выпрямился и вздохнул.
«Вот за той хламидой могла толпа спрятаться, а тут зверьё какое-то может залечь… Пф… Мастер…» - думал Ачтаинг, подозрительно осматривая все позиции за которыми могло хотя бы что-то спрятаться.
- Готов? – Спросил Неун проверяя заряд в винтовке.
- Яволь, - козырнул Иггельд скрываясь по правую сторону от нагромождения старых авто. Уже через несколько секунд его шагов нельзя было услышать и Неун остался в абсолютной тишине.
Солнце медленно поднималось над горизонтом принося солнечные лучи в мрачное и пасмурное утро. Туман стал потихоньку рассеиваться и Ач мог надеяться что успеет разглядеть любого за тридцать шагов от себя. Правда и его могли теперь легко увидеть. Но большая часть тварей на свалке полагались на свой нос, так что обозримость окрестностей лишь играла ему на руку. Впереди виднелись ворота с автосвалки любовно приваренные створками друг к другу.

унд герр мафтер Акке

Сообщение отредактировал Dein - 25-02-2009, 14:42

[Ясмик >>>]

- Беда была в том, что его исследования заинтересовали слишком многих. И то, что должно было стать лекарством для одного, стало погибелью тысяч, - вздохнул Денис, откидываясь на спинку сидения.
- ГСТ стал оружием и рычагом в игре очень больших организации, - глухо произнёс Александр. – И они просто перемололи отца и его исследования, выдрав необходимое лишь им, а затем прикрыли его проект.
- Пере... перемололи?..
Андреа попыталась понять... Ей казалось что она знает значение этого слова, но совместить его с человеком не получалось. Может она неправильно знает это слово?
- Может? вы хотели сказать... мм... побили? Cделали выговор? Уволили с работы?.. - девушка стала подбирать более понятные ей слова, связанные с понятием человек...
- То, что они сделали с ним, было даже хуже избиения и увольнения или даже лишения жизни, - прохрипел Картаж сквозь стиснутые зубы. – Они воспользовались им, а затем уничтожили его мечту.
- Как вы поняли, - поспешил вмешаться Денис. - Ген спонтанных трансформации помог выделить не только клетки, обладающие антиканцерогенными свойствами. Он также помог выделить целые группы клеток, благодаря которым стало возможно мутационное изменение всего организма в целом. Некоторые конечно можно было назвать оными с большой натяжкой, другие же вовсе были несовместимы с жизнью, но одна из десяти мутации давала поразительные результаты. ГСТ позволял создавать настолько рандомизированные результаты, что даже человеческое воображение не могло бы измыслить применение всем его эффектам.
- Именно сам эффект спонтанных мутаций и был выдран с корнем, а результаты по созданию клеток-антогонистов были забыты. В итоге отца вынуждали прекратить исследования в его области или заниматься ими самостоятельно…, - продолжил Александр. – Он не бросил надежду. Он находил деньги на свои исследования и потихоньку приближался к цели…. А затем. Его лабораторию прикрыли. Полностью. Отозвали его патенты и запретили заниматься научными исследованиями. Вывезли все результаты и…, - Александра снова затрясло. – Они сожгли всё. Уничтожили весь проект. Все результаты…, - он резко рванул дверь и выскочил наружу.
Под конец рассказа, Андреа хотела положить Александру руку на предплечье. В знак утешения... Но тот вдруг так резко выскочил из машины, что девушка застыла в нерешительности с чуть поднятой ладошкой. Обернулась к Денису:
- Я что-то не так сделала?..
- Проблема не в вас, Андреа, - улыбнулся Денис. – Просто он никогда с этим не смирится. Их мать умерла при родах, а Надежда с детства была хворой. Почти вся семья Картажей сплотилась тогда вокруг идеи спасти её. Они жили этим. Но Надя умерла, Серафим пропал, Макс покинул Город, Артём уже давно разругался со всей семьей. А Александр….
- Всё что у него было это время, когда они были семьей. А теперь эта последняя вещь, помогающая ему держаться рушится, и он ничего с этим не может поделать, - Денис нахмурился. – Когда Макс позвонил и сказал что приедет…. Для Александра это значило очень многое…. Мой вам совет, уезжайте. В этих бумагах много интересного. Пожалуй, этого хватит не на одну горячую сенсацию. Не нужно копать глубже. Это сделает больно очень многим, - Денис уткнулся лбом в стекло и замолчал.
Андреа повертела в руках бумаги и спрятала в сумку.
- А как же Баррет? - добавила она после некоторого молчания. - Как же ключ? Рэд он на чьей стороне?
- Баррет…, - вздохнул Денис. – Это человек-загадка. Я бы никогда ему не доверял. У него свои мотивы в Городе и ему нет дела до его боли. Это человек, который поступает с другими также как поступили с Серафимом. Он их использует. Боюсь, даже понятие сторона ему неведома, - Денис прикрыл глаза и помассировал переносицу. – Рано или поздно он добьется своих целей и исчезнет, а стороны останутся. И будут грызть друг-другу глотки дальше. Или уже ничего не останется.
Андреа кивнула. Ну да. Глупо спрашивать на чьей стороне Баррет. А вот то, что использует, так это она на себе убедилась... Ну пусть только еще попадется ей... Что ответить Денису? Он предлагает уехать. Уехать? Просто взять и... А ее неосторожность с этой фотографией-ключом? Что Александру сказать? Она не знает где Макс... Чем она может помочь? Или действительно уехать, пока не наделала еще больших глупостей?
Все размышления были в конце-концов вылиты в один вопрос:
- Вы полагаете что я действительно должна уехать и ничем-ничем не смогу помочь?
- Если честно? – подался вперёд Денис. – То это вам решать. Но думаю, вы просто ещё не до конца поняли, с чем столкнулись. Если хотите увидеть настоящий Город, то думаю, вам стоит пройтись по его улочкам самой, увидеть всё своими глазами, понять его. А потом уже принять решение. В любом случае следующий корабль только через неделю. Так что у вас полно времени.
- Через неделю?.. - Андреа почесала переносицу. - А почему так редко? У нас... впрочем это не важно... - девушка зачем-то оглянулась и чуть приблизила лицо к Денису - Скажите я могу вам доверять?.. Вы в оружии разбираетесь?
- Боюсь что нет, - обезоруживающе улыбнулся Денис. – Я не думаю, что вам кому-либо стоит доверять в этом Городе. И это самый первый урок в его понимании. А с оружием я особо не помощник. Есть некто Реми Джереоренальди в квартале Ливерпуля. Он продает оружие собранное Рэдом. Думаю, там вы могли бы найти помощь в интересующем вас вопросе. Я же занимаюсь радиопередачами и связью. Так что если хотите позвонить в Пентагон и сказать что там заложена бомба, это ко мне, - широко оскалился Кранмер.
- И Александру нельзя? Но ведь кому-то я должна доверять. Я целую неделю буду и никому не доверять?.. - Андреа запнулась и продолжила уже тише почти шепотом - просто Баррет вот скрылся, а я ему доверяла... А я так не могу, чтоб постоянно сама по себе... Мне нужно кому-то доверять.. Я просто хотела спросить не сбежите ли вы как Рэд?.. А то он сказал мне, что в пистолете моем пули это.. как их.. радиактивные... А он сбежал и я думаю – может, он обманул? Он мог обмануть? Да, и я просто думала что может вы знаете как с оружием-то... Ну... ну чтобы если я этого Рэда встречу смогла бы... - последнюю фразу девушка почти прошептала и замолкла на полуслове... В глубине души ей не хотелось лишать Баррета жизни, но если вдруг тот еще что-то попытается провернуть? Надо же знать, как правильно спустить курок...

(и Акке)

Сообщение отредактировал Ясмик - 26-02-2009, 17:19

[Agrainel >>>]

Не прошло и 2 месяцев, а мы снова здесь! С Мастером.

Тихо всхлипнув, Мария коротко кивнула Григорию, присела на корточки, чтобы дотянуться до кобуры с пистолетом. И, прежде чем вытащить пистолет, взглянула в глаза партизану. Глаза, полные боли и отчаяния, но с искрой уверенности в своем решении и намерении идти до конца. Хотела бы она, чтобы кто-нибудь когда-нибудь смог увидеть туже уверенность и решимость в её взгляде. Сейчас же, пожалуй, в её голове металось слишком много мыслей, развитий событий, возможностей, проблем, зрачки были расширены от ужаса так, что, казалось, скоро сольются с радужкой глаза. Нет, она должна. И она сделает так, как задумала. Девушка выхватила из кобуры пистолет, сжала его в одной руке, а второй стала, тянут за одежду Григория, пытаясь заставить его подняться.
- Ты не смеешь указывать, что мне делать. Ты пойдешь со мной. А пистолет будет у меня - "надеюсь, я смогу им воспользоваться" добавила она про себя.
Снизу по-прежнему то и дело раздавалось гневное рычание Адского Пса, но самого монстра не было видно. Туман перистым одеялом укрывал всё вокруг, и лишь причудливые очертания вышек и таинственное мерцание лампочек подъемника говорили, что они ещё идут в верном направлении.
Костову становилось всё хуже и хуже. Пару раз его рвало, а приступы боли постоянно скручивали его. Заставляя сползать с плеча Марии. Но, тем не менее, они двигались. И только, когда огни вышки уже чётко выхватывали из серой мглы очертания подъемника, трубы по которым они шли, закончились.
- Ну, вот и конец, - прошептал Григорий, глядя на ровную как стол местность длинной в три сотни метров, отделявших их от вышки. – Это место где нам снова придется пробежаться.
Мария и сама это понимала. Как она сможет пробежать с Костовым на плечах девушка слабо себе представляла. Триста метров может показаться кому-то не самым большим расстоянием, но в таком положении, с раненным союзником бок о бок, который сам еле-еле передвигается, да ещё с большим количеством опасностей вокруг, девушка была уверена, что помимо псов здесь наверняка есть ещё множество тварей, и учитывая не самую крепкую физическую форму девушки... Да, ситуация явно оборачивалась не в лучшую для них сторону. Но, однажды выбрав путь - ему нужно следовать, иначе она не дочь вахмистра Джернальдинио. Набрав в легкие побольше воздуха, она начала говорить.
- Я даже не представляю, что мы сейчас будем делать. Если у тебя есть идеи - самое время их высказывать. Но, боюсь, что единственное, что приходит в голову мне - это... бежать с тобой. Не знаю, как далеко и долго, но надеюсь, что ты мне поможешь - она выдохнула. Это было важно для неё. Сказать самой себе вслух, чтобы Вселенная услышала и запомнила, что будет дальше.
- Сделаем так, - Костов осторожно расцепил руки и повалился на трубу. - На вышки ведь есть свет? Значит, там кто-то может быть. Кто-то кто меняет лампочки, включает их по вечерам…. Там просто обязаны быть люди способные нам помочь. Ты доберешься до них и вернешься с помощью.
Он ткнул пальцем и начертил в воздухе незримую линию до одной из платформ у подножия вышек.
- Вон там есть элеватор. И до туда тебе надо будет добежать. Причем бежать быстро. Ибо эта тварь всё ещё идёт за нами по пятам, - он ткнул в щель между трубами, откуда за ними наблюдала два багряно красных глаза.
Мария посмотрела в ту сторону, куда указывал Григорий. Да, два красных глаза. Если они выживет...они ещё долго будут сниться ей в кошмарах. Девушка крепче сжала пистолет, чуть заметно кивнула сама себе, обернулась к Костову:
- Держись! - И рванула, что есть сил. Она старалась не думать о том, что она будет делать, если там никого не окажется или, если они не захотят ей помогать. Или...впрочем, нет, не думать, бежать! Вперед-вперед. Она скорее почувствовала, чем услышала тихий шорох позади себя, будто кто-то ступал по земле мягкими лапами. Не оборачиваться. Нельзя! Она сжала зубы и постаралась бежать ещё быстрее.
«Слишком медленно…. Она бежала слишком медленно…. А может быть она просто бежала медленней остальных? Ведь ей было всего семь лет. Слишком юный возраст чтобы разгуливать в лесу. И слишком слабый, чтобы спастись…. Медведь настиг её в три прыжка. А дальше….»
Кровь пульсировала в висках, а горло казалось, не хотело пропускать в легкие такой чужой для них воздух.
Звон…. Или это был окрик? Чей-то голос? Или это стон.
«Прости, сестрёнка, я не уберёг…. Я не должен был брать тебя с собой. Мы слишком далеко отошли. Это всё моя вина…. Но этого больше никогда не случиться».
Его руки из последних сил мёртвой хваткой сжимали мускулистую глотку чёрного зверя, рычащего и вырывающегося. Держали из последних сил. Стискивая кольцо захвата всё уже и уже.
А перед глазами стояли они. Маленькая чумазая девочка в разорванном платье перепачканным землей и сажей, и не менее чумазая девушка с такой нелепой фамилией, которую Костов пожалуй никогда больше не выговорит.
- Я не отдам тебе её! – пальцы уже с хрустом ломали хрящи и кости. А глаза продолжали смотреть на отброшенное Адским Псом тело с растрепавшимися волосами. – Может ты и Адский Пёс! Но я отправлю тебя обратно в Преисподнею!

Солнечный лучик нагло проник в комнату через не задернутую занавеску и озорным зайчиком запрыгал на её сомкнутых веках. Сквозь тяжелую дрёму Мария ощутила, что кто-то осторожно коснулся её лба чем-то холодным и влажным, а затем также осторожно промокнул ей виски.
Последнее что она помнила, были две когтистые лапы, вонзившиеся ей в спину. А затем….
- Как вы себя чувствуете? – спросил мужской голос.
Мария дернулась от звука голоса, будто это был не голос, а мел царапающий доску, и тут же пожалела об этом: всё тело наполнилось такой невыносимой болью, что хотелось кричать, но она смогла выдавить из себя только жалкое хныканье. Чей это голос? Где она? Что случилось? Что было..? Где..? Открыть глаза. Нужно открыть глаза, тогда, может быть, она найдет ответы на свои вопросы, тогда может быть жить станет чуть легче?
Выполнив сие нехитрое действие и тут же сожмурившись от непривычно яркого света, Мария попыталась сосредоточиться на мужчине, который задал ей вопрос. Он терпеливо ждал, пока девушка сможет хоть что-то сказать.
- Я...не знаю. А где я?
- Меня зовут Аккеран Хема, - уголок рта незнакомца легонько дрогнул, словно он пытался заставить себя улыбнуться, но так и не смог. – Я врач. А это та самая вышка до которой вы пытались добраться….

[Мара >>>]

Не прошло и полгода, как...

- Ле-ле-лееенка! – снова заныла Лариска. – Эта штука смотрит на нас! – рыжая партизанка пятилась, назад тыча пальцем в тёмный провал одного из склепов, из которого на девушек сейчас уставилось два багрово красных огня, и раздавалось утробно рычание.
Так урчать может только чей-то голодный желудок при виде свежего мяса, самостоятельно прыгающего по холмам, под которыми покоилось другое мясо, увы уже совсем не свежее.
Елену перспектива застрять в чьих-то зубах не прельщала, но и от постоянной беготни уже более ноги, да и зря что-ли оружие все это время оттягивало руки.
- Чтоб у него глаза лопнули, - Деева щелкнула затвором и приготовилась сначала хотя бы посомтреть на обитателя кладбища.
- Уйдем, а? Уйдем, Лен! – продолжала бормотать Лариска, медленно пятясь к полуразрушенному кирпичному зданию, когда где-то в северной части могильников что-то громко хлопнуло. А затем загрохотал тяжелый пулемёт. Следом что-то рвануло и сквозь утреннею дымку тумана к до девушек донесся шум приближающегося двигателя.
- Это солдаты! - почти беззвучно прошептала Лара, испуганно оглядываясь на подругу. – Это их транспортник.
Переть с автоматом на транспорт, битком набитый солдатами – это все равно, что голым задом пытаться напугать ежа. Дойти до такой дурости Деева была пока не готова.
- Бежим, что ли, - медленно проговорила она.
- Туда! – испуганно пискнула Лара, мышкой юркнув в пустую глазницу окна полуразрушенного здания. Похоже, это было чем-то средним между однокомнатным домом и сторожевой будкой.
Тесная комнатка 3 на 4 метра с наискось снесенной крышей, через которую проглядывался кусочек синего неба, на котором уже вовсю хмурились мелкие тучки.
Прятаться было абсолютно негде, разве что вжиматься в стенку и надеяться что фрицы поленятся останавливаться и заглядывать в здание.
Но с другой стороны не изображать же из себя мишень прямо на улице, каким бы не было плохим укрытие, но оно автоматически делило партизанок и фрицев на нападающих и обороняющихся, а последние при штурме, как известно, теряли вдвое меньше народу. Оставалось только надеяться, что в графе «потери» с их с Лариской стороны, будет красоваться гордый ноль.
Деева уселась на пол рядом с оконным проемом и попыталась по характеру шума определить, куда направился транспорт немцев.
И первым удивлением, пожалуй, был тот факт, что вместо обычного хэтчбека, скача по ухабам и холмам, к ним мчалась невиданная девушками ранее машина. Больше всего она походила на одно танковую гусеницу, с той лишь разницей, что длинная как баклажан кабина располагалась между двумя лентами.
Но что ещё больше поразило партизанок это, то две боковые турели, из которых, то и дело вырывались струи густого фиолетового дыма нацеленные внутрь склепов и могильников.
- Они что тараканов травят? – испуганно залепетала Лариска, глядя как машина снова сбавила ход у того места где прятался обладатель двух красных глаз.
- Хочешь этим тараканам посочувствовать? - приподняла правую бровь Деева.
- Нет-нет! – замотала головой рыжая. – Но что они делают?
Словно в ответ на её вопрос, одно из дул снова исторгло фиолетовый газ вглубь склепа, а затем….
Из склепа раздался нечеловеческий крик боли и транспортник, резко затормозив, исторгнул ещё одну струю вглубь склепа. А следом из него выскочило сразу трое человек, полностью закованных в средневековые рыцарские доспехи, и кинулись вглубь склепа. Там снова раздались крики, на этот раз почти человеческие и через мгновение рыцари уже выныривали, обратно сжимая извивающеюся у них в руках полуголую женщину с крупным вздувшимся животом.
- Ты смотри, Клауц! Ещё одна брюхатая, - гаркнул один из рыцарей, ещё сильнее заламывая руки девушке. – А ведь говорили, что мутанты не плодятся вовсе.
- Ну и что нам с ней делать? – спросил второй, щелкая затвором несуразно огромной винтовки. – Как остальных на месте? Или к господам учёным?
- Не надо её к учёным. Уже одна у нас есть. Этой выпустит брюхо и сжечь, - холодным приказным тоном произнёс третий. – Клауц, Вольфин. Привяжите её к дереву, и запихайте в пасть термозаряд. И не забудьте брюхо ей вспороть. А то нарожает выродков….