Тропик Поющего Кота, Пиррратский ррроман

[Archy >>>]

"Снежная королева"
Капитанская каюта

Мистер Неймлес удобно устроился в предложенном адмиралом кресле. Положил свою трость на колени. Несколько секунд его внимание занимала карта, разложенная на капитанском столе. Виндиго явно не просто так тратил время.
- ...Мистер Неймлесс, - Виндиго повернулся к работодателю - стоит ли нам ожидать чего либо необычного от этих кораблей? Готовы ли они к нападению? Могут ли они знать о возможной угрозе?
- Капитан Трепнел, - спокойно произнес Неймлес, глядя на собеседника, - Нам противостоят друиденские военные суда, которые прибыли для поддержания порядка в колониальных водах. Они готовы к нападению настолько, насколько это вообще возможно.

[Мара >>>]

- Дунул ветер и разнес шелуху семян по всему полю, - тон голоса матушки Ванессы так же не предвещал ничего хорошего, - как древний царь из притчи, не желающий разбираться которой их двух женщин принадлежит ребенок, повелел разрубить его пополам, чтоб каждой досталось поровну.
- Примерно что-то в таком духе, мэм, - Смолетт на секунду оторвался от изучения карты, кинул взгляд на друидессу и вернулся к своему занятию.
- Прекрасно, что мы оба это понимаем, но позвольте заметить, на этом корабле вы отвечаете за свою команду, но не за моих воспитанниц. И никто кроме меня не может назначать им наказание, каким бы справедливым оно ему не казалось. Вы вольны запереть нас в каютах и не выпускать до окончания плаванья, но не одна послушница не возьмет в руки швабру.
Говорила матушка Ванесса сдержанно, следя, чтобы все интонации были максимально холодными. Не может петух, даже самый яркий и горластый, наводить порядок среди рыб на дне пруда.
- Как скажете, мэм, - капитан сдержанно кивнул, не отрывая взгляда от карты, - Мистер Старбек, проводите дам по каютам и выставьте часовых. До окончания плавания ни одна из них без моего разрешения каюты не покинет.
Командир морских пехотинцев отсалютовал и отдал негромкую команду. Сержант, до того подпиравший поручень трапа, рявкнул приказ.
Матушку нещадно раздражала манера военных кричать. Она, как наставник считала, что к крику прибегают только тогда, когда спокойным тоном донести нужные сведения до слушателя не могут или не умеют. Военные выкрикивали приказы всегда. Как будто от этого они станут исполняться четче или быстрее. Наставница внимательно осмотрела своих послушниц, запоминая, как каждая реагирует на такой поворот событий.

и сержант Ботари

[Факел >>>]

По дороге наверх послушницу разбирало страшное любопытство, чем именно вызван такой официоз, девушка поняла сразу по царящему вокруг беспорядку. «Вот так всегда, проторчала на камбузе и опять всё самое интересное пропустила», - тихо досадовала Армель, правда недолго, тирада капитана быстро вывела её из себя. Возмущённо уставившись на жутковатого вида швабру, Армель сцепила руки за спиной. Перспектива драить палубу была ужасной, но месяц сидеть под стражей – просто немыслима.
- Как в каюту?! – вспыхнула девушка. – Вы шутите? Матушка, да я лучше паруса стирать буду, чем взаперти всё плаванье чахнуть! – затем последовала непереводимая игра слов на редком наречии одного из поместий Людовикии, говорить спокойно и размеренно она не умела в принципе, а сейчас просто кипела.
- Лучше усыпите меня и бросьте в ящик для трупов, и то человечнее будет, - Армель решила стоять до конца и в случае необходимости отбиваться, на лбу послушницы выступили капельки пота, а зелёные глаза метали молнии. Последний раз в таком бешенстве она была несколько лет назад, когда пропала её записная книжка с рецептами.

Сообщение отредактировал Факел - 20-04-2009, 4:24

[Мара >>>]

Факел, Reylan и Messalina

Матушка сейчас тоже была не в лучшем расположении духа и не в самом спокойном состоянии, а потому длинной и жаркой пикировки было не избежать. Но пугать дисциплинарными взысканиями и прочими ужасными карами и без того наказанную послушницу она не стала. Вместо того чтобы спорить и доказывать свою правоту, она с ней согласилась.
- Разумеется, Галатея слышит каждое желание человека и рано или поздно оно будет удовлетворено. Думаю, мистер Смоллетт не откажет нам в любезности и предоставит один такой ящик.
Армель чуть побледнела, но сдаваться не собиралась:
- Вот и прекрасно! Только так вы меня и сможете изолировать, кстати, усыплять сами будете, или кому поручите?!
Один из методов решения подобных задачек назывался «бритвой Оккама» и гласил, что самое лучшее решение – самое простое. Изготовление сонного зелья входило в начальный курс обучения и не требовало ни дорогостоящего сырья, ни больших затрат времени. Одна из наставниц сильно страдала из-за морской качки и не могла уснуть. Она наварила себе целый котел и намеревалась весь его выпить. Случайно заставшая ее за этим Ванесса содержимое котла отправила за борт, в морскую воду, но один бутылек предусмотрительно наполнила. Вот и пригодился.
Эту-то маленькую бутылочку темного стекла наставница сейчас и извлекла из своей сумки.
- Три глотка, дитя мое, и ты уснешь сном праведницы, - сказав это, матушка протянула сонное зелье Армель.
- Ага, и проснусь через пять часов запертая в каюте. Нет, не выйдет! Давайте, вводите меня в гипнотический сон до конца путешествия. Заодно и новый способ транспортировки опробуете, а что красота: всех упаковать, в штабеля сложить, ни проблем, ни забот, - голос её предательски дрогнул, девушка до конца не верила, что матушка Ванесса способна на такое, но пузырек в руках наставницы, красноречиво говорил о серьезности положения.

[Reylan >>>]

(те же, завершение)

- Подождите! У меня есть... - до того молчавшая и явно никем не замечаемая Элис сама не ожидала от себя такой смелости. Но смелость эта тут же иссякла, а потому никто из присутствующих не имел счастья услышать, что именно есть у мисс Батлер. Сама же Элис вцепилась руками в подол, потупив взгляд и надеясь, что ее возглас не был услышан.
- Пока у меня множество забот с послушницами, которые по определению должны быть послушными. Одни устраивают погром на корабле, другие диктуют свои условия пребывания на нем. Вы забыли, юная леди, кто вы и где находитесь? – Ванесса обращалась именно к Армель, впрочем заметив возглас другой своей послушницы.
- Нет, - глухо сказала Армель и опустила глаза. В запале послушница явно забыла, с кем имеет дело, теперь ей точно обеспечен год опалы, а может быть и два. Благодаря взрывному характеру и длинному языку она часто попадала в неприятности, но так далеко ещё ни разу не заходила.
- Прекрасно, еще есть вопросы? - теперь матушка смотрела прямо на Элис.
Элис уже была не рада, что встряла в эту перепалку. До сих пор тактика отстраненности не давала сбоев, позволяя быть в ровных отношениях со всеми. И кто ее сейчас за язык потянул? Однако, делать нечего.
- Я просто подумала, - пробормотала она, упорно разглядывая носки своей обуви, - ну...
Она снова запунлась, мысленно обозвала себя мямлей и на одном дыхании закончила:
- Если бы вы позволили, я хотела попросить Армель помочь мне с уроками по травологии. В тех моментах, где я отстала от вашего класса...
На этом смелость вновь покинула Элис, и она очень тихо добавила:
- Наверное... это лучше, чем стирка парусов...
- Мы обсудим это в каюте, - ледяным голосом ответила матушка. Если раньше дисциплина в ее общине хромала на обе ноги то теперь и вовсе улеглась на кровать парализованной. Столько непритностей за один день эти девушки не устраивали еще никогда. Одно из объяснений напрашивалось само собой. В общине появилось много новеньких, возможно, без должной подготовки плаванье стало для них непосильным испытанием. Но это уже была вина наставников.

[Kim >>>]

совместно с Арчи

Девочки спокойно смотрели на происходящее, переводя взгляд с одного лица на другое. Никто, в общем-то, не обращал на них внимания, хотя они нутром чуяли, что должны бы быть первыми кандидатками в обвиняемые.
Мари сжала покрепче руку Ани, они переглянулись, на лицах появились одинаковые улыбки, а в глазах мгновенно мелькнули чертенята.
- по-моему, они не понимают, что будет, если запереть нас... - щепнула Мари.
Ани кивнула, даже зажмурясь от такой перспективы.
- забавно будет.

Сообщение отредактировал Kim - 21-04-2009, 14:58

[Мара >>>]

совместно с сержантом Ботари

Возражений больше не последовало и на этом первая часть воспитательного процесса закончилась. Вторая будет уже в каютах и почти с каждой персонально. Матушка незаметно для других пересчитала своих по головам и убедилась, что все на месте.
- Теперь все расходятся по каютам и не выходят оттуда до конца плаванья. Не шуметь, не портить корабельное имущество, не устраивать новых чрезвычайных происшествий. Прочитать учебник по травологии до конца и знать наизусть, как готовится каждое зелье. Сойдем на берег, тщательным образом проверю усвоение материала, - Ванесса, будучи в плохом расположении духа, приобретала особую манеру речи, которая от прежней отличалась отсутствием плавности, напевности и столь любимых матушкой метафор и аллегорий.
- Мэм, - соизволил подать голос Александр, - Я буду Вам очень признателен, если контроль за воспитанницами Вы возьмете на себя, - он сделал отметку на карте и продолжил, - Я не могу позволить себе роскошь выставлять часовых у дверей каждой каюты, мэм.
- Разумеется, это забота всех наставниц, вы можете не беспокоиться.
- Да, мэм, я это заметил, - Смолетт кинул красноречивый взгляд на палубу, где недовольно ворчавшие матросы убирали следы недавней шалости. Взгляды, которыми экипаж награждал друидесс, были поистине убийственны, - И не только я....
- Не нужно думать, что одно поганое семя есть показатель качества пшеницы на всем поле, - заметила Ванесса, не удержавшись от сравнения, - мы их не учили разливать смолу и разбрасывать перья.
- Да мэм, - смиренно согласился капитан фрегата, - Эту науку им преподали или мои матросы, или солдаты лейтенанта Старбека, мэм.
- Вам виднее, - кивнула друидесса.
Смолетт вежливо поклонился друидессам и кивнул на квартердек солдатам в алых мундирах. Старший наряда сделал приглашающий жест рукой:
- Пройдемте, леди...
Белое море мантий неровно качнулось, и послушницы побрели в направлении юта. Трое из пяти послушниц знали, что понесли незаслуженное наказание и отсидка в каютах, возможно, была даже более суровой мерой, чем чистка палубы. Никто не ожидал такого от мягкой и бесконфликтной матушки Ванессы. И лишь те, кто сотворил все это безобразие, были весьма довольны собой. Виновницы определились сразу, путем простейшего метода исключений. Впору было делать ставки, как быстро они совершать следующий проступок. А в том, что он последует, Ванесса не сомневалась. Подростки не чувствуют меры ни в чем, с легкостью переходя границы и перегибая палки. Задача взрослых состояла в том, чтобы показать им все последствия их поступков. Вседозволенность и безнаказанность заразнее и неизлечимее проказы. Стоит один раз хлопнуть ухом, как на палубу прольются десятки ведер со смолой и полетят облака перьев.
Капитан корабля и лейтенант морской пехоты посмотрели вслед процессии и переглянулись. Предчувствия недоброго мучили обоих.

Сообщение отредактировал Messalina - 21-04-2009, 17:21

[SergK >>>]

Капитанская каюта "Снежной королевы"
(Ice_Phoenix, Конкере, V-Z и я)

- Полностью готовы к бою... - капитан задумчиво раскуривал трубку - тем не менее у нас достаточно сил, что бы их одолеть. Но одолеть их нужно с минимальными потерями с нашей стороны, капитан Бьярн со мной согласится. Слушаю ваши идеи, господа.
- Идеи, идеи... - задумчиво пробормотал Бьярн, глядя в непонятно откуда, но уже успевшую появиться в его руках кружку с медом. - Для начала - у кого-либо из здесь присутствующих есть опыт сражения с друиденцами? У меня, скажу честно, его нет - а перед боем лучше знать привычки тех, с кем сражаешься.
Капитан сделал затяжной глоток из кружки, довольно кряхнул и продолжил.
- В остальном же, желательно навязать им бой так и тогда, где и когда нам это будет удобно. Говоря за себя - мне было бы удобно встретить их здесь, - палец уткнулся в район малых глубин с подводными рифами на норд-тень-вест от их текущей позиции. - Маневренность и малая осадка "Северного" тут придется как нельзя кстати. Правда, я сомневаюсь, что "Королеве" будет там удобно...
Авеллье пока что в беседу вклиниваться не собирался. В конце концов, поединки кораблей - не его специальность. Дайте врага на длине клинка, дайте схватку на палубах - и вот там его таланты будут очень кстати. А столкновения судов, о которых сейчас идет речь...
Что-то посоветовать Шарль-Реми мог только по поводу рукопашных умений друиденцев, и мастерства их стрелков. Но сейчас предпочел немного обождать.
- Да, для вашей посудины тут место не очень, - согласился с капитаном Хрольд, боцман «Северного ветра», - но, Сорм мне в ухо, мы бы там славно порезвились на мелководье! Эти друиденцы никудышные моряки… - Хрольвссон запоздало вспомнил, что на «Снежной королеве» друиденцев в команде больше половины, и попытался спасти положение - конечно, из всех правил есть исключения, да и солдаты из них неплохие. Я это к тому, что неплохо было бы посадить эти фрегаты пузом на рифы и выпотрошить, как морскую селёдку! В открытом бою «Ветру» с ними не тягаться – на каждой их посудине вдвое больше пушек, чем у нас. Мы можем поиграть с ними в игру «догони беспутную девку» среди рифов, а затем привести сюда, - Хрольд придвинулся к карте и ткнул пальцем туда, где был обозначен перепад глубин, - тут их будет поджидать «Королева» со своей полусотней стволов.
Боцман вопросительно поднял глаза на капитанов.

Сообщение отредактировал SergK - 20-05-2009, 19:12

[Лизард >>>]

Палуба "Снежной королевы"
Совместно с бабкой Гульдой

Раздувшийся от гордости за себя, любимого, попугай перепорхнул с одного плеча Улисса на другое и важно распушил хвост. По-другому поведать об успехе по-прежнем мешала зажатая в клюве горбушка.
- Ух ты! - оценил его удачу Улисс, вынул из клюва проспоренную горбушку и разломил пополам. - Держи половину! Ну, ты молодчина, раз наш повар тебя не пришиб...
Пушить хвост было просто некуда, а в очередной раз сообщить миру, что Фарро - хороший и вообще красавец, птиц не успел, потому как снова занял клюв. Но как только честно добытый сухарь был уплетен, Фарро потерся головой о щеку рулевого и уверенно сообщил:
- Черрный - дрруг!
Как никак, он был воспитанным попугаем, и не мог не сказать "спасибо", пусть и своеобразное.
- Вообще-то меня Улиссом зовут, - проворчал с набитым ртом моряк. - Но раз признал себя другом - зови меня, хохлатый, как хочешь.
Проглотив хлеб, Улисс добавил благодушно:
- Вот если б ты меня со зла вздумал цветом кожи попрекать, я б тебе хвост выдрал и крылья узлом завязал. Меня, знаешь, еще никто не дразнил черномазым, не схлопотав за это. Как начнут, бывало, свои зубы глотать, так сразу им как-то становится неинтересно, какого я цвета...
Внезапно добродушная ухмылка сползла с лица Улисса, он напрягся, словно как раз сейчас предстояла драка.
Память подбросила молодому мулату полузабытый образ: широкая, как лепешка, физиономия, маленькие масленые глазки, щербатая ухмылка...
Проклятый надсмотрщик с рудника "Хвост Демона". Единственный из надсмотрщиков, сумевший удрать, когда на руднике вспыхнул мятеж...
- Ну, если не врать, то был один, по кому мои кулаки до сих пор скучают... - хмуро бросил Улисс. - Хорхе Пикаро, сожри его пираньи...
Услышав о выдергивании хвоста и прочих страшных вещах, Фарро весь подобрался и приготовился удирать в любом далеком от рулевого направлении. Впрочем, он быстро уловил смысл сказанного и понял, что ничто его хвосту не грозит. Но имя постарался запомнить и решил в дальнейшем так к черному другу и обращаться, все же так будет спокойнее, причем всем.
Птиц переминулся с лапы на лапу, устраиваясь поудобнее, и с удовольствием продолжал внимать Улиссу. Всяческие истории и рассказы в любом виде Фарро просто обожал, и часами мог слушать и байки старика Джона, и перешептывания слуг в усадьбе, и портовые сплетни... Единственный голос, от которого перья норовили стать дыбом вне зависимости от того, что он говорил, принадлежал типу, в чьи руки попал Фарро после смерти Джона. Хорхе Пикаро. Услышав ненавистное имя, птиц гневно щелкнул клювом и захлопал крыльями. Со словами Улисса он был полностью согласен.
- Сожрри его пирраньи! - повторил Фарро и от себя добавил: - Ядрро ему в коррму!
- Славная ты птаха! - умилился Улисс. - До чего к месту все говоришь - ну, будто сам понимаешь, что каркаешь!
А Фарро не унимался. В птичью память надолго засела и тесная клетка, и жалкие хлебные крошки, и три пера, нахально выдранные из хвоста. Самые красивые, между прочим. А ведь еще был ужасный, огромный кот! Он вился вокруг клетки, тянул к Фарро свои жуткие когтистые лапы, заставляя несчастного попугая метаться из угла в угол, сверлил коварным желтым взглядом. А этот мерзкий, отвратительный человек тыкал пальцем и смеялся, более того, сам подсаживал кота к клетке!
- Пикарро подлец, рраздерри его моррской дьявол. Меррзкая порртовая кррыса! - злобно прошипел Фарро и добавил пару не совсем цензурных, зато очень хорошо характеризующих Хорхе словечек.
Улисс замер. Потом медленно поднял руку, бережно накрыл попугая широкой ладонью, снял со своего плеча, поднес к лицу:
- А ты... ты, красавчик, и впрямь не просто мои слова повторяешь... И злишься всерьез... Неужто приходилось встречаться с этой двуногой холерой?
В теплых руках рулевого Фарро затрепыхался было еще сильнее, но быстро успокоился. Он боялся и старательно избегал человеческих рук, если только в них не было чего-нибудь вкусненького. Однако, дергаться и трепыхаться подолгу тяжело, к тому же, конкретно эти руки не причинили попугаю никакого вреда, да и не собирались, похоже...
На Улисса уставился внимательный черный глаз.
- Холерра, - подтвердил Фарро и сообщил о самом страшном, на его взгляд, преступлении Пикаро. - Перрья дерргал!
В доказательство птиц вновь распушил хвост, где, если приглядеться, и впрямь не хватало нескольких перышек.
Спохватившись, Улисс аккуратно посадил попугая себе на кисть левой руки.
- Перья он тебе драл, да? А уж как мне-то он перья драл! Кнутом! До сих пор шрамы остались...
Теперь умный попугай стал моряку еще симпатичнее. Все-таки общий враг - он как-то объединяет...
- Зар-раза, - заключил Фарро. Оказывается, этот страшный человек не ему одному насолил, и от этого птичья ненависть к Пикаро только усилилась. Да-а, он бы с удовольствием поглядел, как этот тип получит в зубы, или еще куда-нибудь.
- Рруки выррвать!
- Может, еще и вырвем когда, - мечтательно сказал Улисс, нашедший родственную душу и собрата по несчастью. - Мир тесен. Кто, знает, может, и встретим нашего дорогого дружка. Я тогда тебя кликну, чтоб ты его хоть клюнуть успел, что ли...
- Фарро клю-юнет, - в довольно выразительном голове попугая послышались нотки коварства. - Кррепко клюнет.
Птиц окончательно уверился в том, что Улисс - свой в палубную доску. Несмотря на богатый, для птички, жизненный опыт, завоевать сердце Фарро было довольно просто...

[Хома >>>]

Мастерский произвол

Глухой стук стали о дерево. Свист рассекаемого воздуха и удар. Сейчас Симон слышал только это. Ничего вокруг, только песня воздуха, дерева и стали. Отточенный клинок раз за разом входил в доски щита с намалёванным силуэтом. Симон машинально заносил руку и всаживал клинок за клинком в мишень.
Их ждал бой. Очередной бой, очередное испытание своих сил. И удачи, куда уж без неё, вечной спутницы. Горе, коли отвернётся капризная красавица, не захочет больше дарить свою улыбку.
Каракатица вогнал последний оставшийся нож в чёрный силуэт на толстых досках. Пора было идти выдёргивать.
Вместо этого рука поднялась к груди, пальцы коснулись маленького мешочка на шнурке. Что было в том мешочке, знали только три живых существа. Губы пирата шевельнулись в едва заметной улыбке.

Портовый трактир "Пьяная каракатица" как всегда был полон народу. Иссечённые шрамами морские волки, контрабандисты, игроки, да и просто колонисты, имевшие на острове своё хозяйство и снабжавшие продовольствием всех, кто не считал подобное ремесло для себя подходящим - весь этот люд частенько собирался в просторном, хоть и не совсем уютном и спокойном обеденном зале трактира. И хотя порой безудержное буйство напившихся или попросту чересчур борзых молодчиков превращало "Каракатицу" в арену нешуточных сражений, порой довольно кровопролитных, всё же трактир оставался популярен. Талантливый повар, бывший кок, потерявший ногу в одном из пиратских рейдов и решивший после этого осесть на суше, готовил вполне сносные и порой даже оригинальные блюда. Да и цены на снедь хозяин не заламывал, что, конечно, приходилось по душе посетителям. Ну а драки... В каком портовом кабаке их не бывает, тем более, если сам порт находится в обильном пиратами и прочими лихими людьми архипелаге?
Симону же этот трактир нравился ещё и своим названием. Но поскольку Данс пьянел далеко не быстро, постольку он редко приходил в полное соответствие с вывеской над входом.
В этот день пират в очередной раз заглянул в своё любимое заведение, привычно усмехнувшись существу непонятного цвета, облапившему щупальцами внушительную кружку с повисшей на краях пенной шапкой. Существо со щупальцами уступало кружке в размерах едва ли не вдвое, что его, впрочем нисколько не смущало. Намалевавший вывеску неизвестный художник сумел передать изрядную страсть существа к вожделенной влаге. Вполне вероятно, он сам был не чужд этой страсти.
Каракатица занял свободное местечко за длинным столом, локоть в локоть с широкоплечим верзилой лет сорока, увлечённо хлебающим из объёмистой кружки. Только, не в пример существу над входом, мужик мог чуть ли не упрятать эту кружку в своём кулаке. Симон равнодушно мазнул взглядом по своему соседу и щелчком пальцев остановил пробегавшую мимо подавальщицу с пустым подносом:
- Девонька, мне бы рыбки жареной да каши кукурузной с сыром. И не тяните больно.
Данс тут же подкрепил свою просьбу наличными – предусмотрительный хозяин требовал с посетителей плату вперёд. Миловидная пухленькая подавальщица усиленно закивала и убежала на кухню.
- И пива, там хватит!- крикнул ей вдогонку Каракатица.
Заказ, как и просил Данс, принесли быстро - с обслуживанием хозяин старался по возможности не тянуть, дабы не вызывать недовольства посетителей, которое зачастую было взрывоопасным. Каракатица с удовольствием жевал кашу, временами прихлёбывая из кружки. Спешить было особо некуда, да и любил пират насладиться простыми житейскими радостями, пока была такая возможность. В походе-то, на корабле не больно зажиреешь.
Отправив в рот очередную ложку, Симон глянул через плечо - ни дать, ни взять, кто-то под рёбра толкнул. Видно, упредило чувство опасности, привившееся в месиве абордажных схваток, где не было чёткого строя, не всегда легко было определить, где свой, где чужой и откуда ждать следующей пули или взмаха клинка.
У стены, подальше от входа, происходил негромкий и, по-видимому, весьма напряжённый разговор.
Стройная, почти худая девушка всё больше натягивалась струной, пытаясь чего-то добиться от спокойно сложившего на груди руки плотного мужчины в одежде из тонкой льняной ткани, весьма недешёвой в этих краях.
"Может, купец..." - несколько отстранённо предположил Данс. Взгляд вернулся к девушке. «Сама ведёт дела с купцом?» - удивлённой шевельнул бровью Симон. «Лихая девка, и откуда только такая взялась… Да и одета необычно». На девушке красовались короткие, до колена, замшевые штаны с бахромой по швам, причём штанины были привязаны к поясу. Подтянутую фигурку укрывала ситцевая рубашка, зачем-то дополненная жёстким кожаным наплечником и таким же наручем на правой руке. Наряд индейцев, приходивших с караванами с северо-запада, за исключением странного дополнения в виде кожаной защиты. «Для боя, что ли?» - недоумевал бывалый абордажник, задумчиво подкручивая усы свободной от ложки рукой. «Может, и так, но зачем просто так-то носить? Хотя бой тут, похоже, назревает».
Обстановка тем временем действительно всё больше накалялась. Мужчина легко шевельнул рукой, и к нему тотчас же подошли двое угрюмых индейцев с северо-западных островов. Может, они выглядели не очень внушительно, но руки, выглядывающие из закатанных рукавов рубах, перевитые железными ремнями мышц, не оставляли сомнений - в охрану они наняты отнюдь не случайно. В ответ на это из-за плеча девушки шагнул такой же индеец-северянин, разве что рубашка на нём была не ситцевая, как на охранниках, а традиционная, кожаная. В воздухе явственно запахло дракой.
- Мы не хотим ссоры, Дуг, - твёрдо произнесла девушка - не вынуждай нас идти против доброй воли.
Сказаны эти слова были с нажимом, громче, чем весь предыдущий разговор, и потом Симон отчётливо их услышал.
«Хорошо бы успеть доесть – каша больно хороша» - озабоченно подумал пират, отворачиваясь к своему столу и принимаясь усерднее работать ложкой. То, что начавшаяся драка, если только ребята не выйдут перед этим на улицу, захлестнёт весь зал, Каракатица почти не сомневался.
И всё-таки он не успел.
Один из охранников купца с невнятным проклятием протаранил спиной стол как раз между Дансом и его верзилой-соседом. Да ещё и умудрился снести рукой со столешницы и миску с кашей, и кружку с пивом, оставив Симона без остатков обеда. Рыбу тот, к счастью, успел уже доесть.
Такого невежливого вторжения оба пирата, конечно, не потерпели. Не умеешь оборониться, не дать себя швырнуть – получай ещё и добавки. И индеец получил. Почти одновременно – тяжеленным, размером с небольшую тыкву, кулачищем верзилы в живот и не такой внушительной, но тоже весьма крепкой рукой Данса – по морде. После этой непродолжительной, но жёсткой экзекуции неудачливый индеец был в четыре руки отправлен туда, откуда прилетел. Пока швыряли, верзила умудрился случайно толкнуть сидевшего рядом типа, заросшего по самые уши седой щетиной. Тип в долгу не остался и, наплевав на габариты обидчика, от души засадил ему кулаком под рёбра. И покатило лихое веселье, затягивающее всё новых и новых участников как камнепад, увлекающий до того спокойно лежавшие валуны в бешеный бег вниз по склону.
- Пошла потеха! – крякнул Данс и упал на одно колено, уходя от удара и вскидывая руку, чтоб подстраховать голову. Рука рослого бородача мелькнула выше, не задев своей цели, и Симон от души всадил кулак снизу вверх противнику под вздох. Пират отвалил бороду до груди, жадно хватая разинутым ртом воздух и выпучив глаза так, что они, казалось, вот-вот выскочат из глазниц. Каракатица взвился на ноги, щедро добавляя локтем снизу под подбородок. Отвернувшись от падающего навзничь тела, пират с ухмылкой встретил очередного желающего полюбоваться его зубами отдельно от челюсти. Полюбоваться, впрочем, получилось только в этой самой ухмылке – кулак Данса, по дуге обогнув поднятую для защиты руку, врубил невысокому квадратному крепышу по уху. И за то мгновенье, пока у него разбегались перед глазами разноцветные звёздочки, Симон ещё приласкал ребром ладони толстую, чуть не шире ушей, шею. Крепышу хватило, он с хрипом стал заваливаться на землю, судорожно пытаясь вдохнуть воздуха.
Взгляд пирата выхватил из общего месива одного из купеческих охранников. Индеец вдоль стены подбирался к девушке, затеявшей спор с его хозяином, на ходу выдёргивая из ножен клинок. Девушка опасности не замечала – она как раз упёрла колено в грудь распростёртому мужику, видимо, на неё злоумышлявшему, и увлечённо долбила его затылком об пол. Противник был заметно крупнее её, а потому не мешало и подстраховаться. Кому ж охота получить кувшином по затылку или ладонь стали под рёбра только потому, что несколько минут назад оставил за спиной недобитого врага?
И, тем не менее, эта самая ладонь стали сейчас неумолимо приближалась к девушке вместе с угрюмым меднокожим северянином.
Что толкнуло Симона под руку, он не знал и сам. То ли руки чесались удаль проявить, а то ли девушку симпатичную пожалел… А может, и то, и другое сразу. А она как раз обернулась, оставив в покое измочаленную башку пирата – чтобы увидеть, как краснокожий рванулся вперёд в последнем прыжке, занося нож. Прыжок испортила тяжёлая скамья – с нескольких шагов Данс не промахнулся. Телохранитель крепко приложился к стене и затих.
Девушка удивленно повела бровью - видимо, слишком привыкла полагаться только на себя и не ждать помощи со стороны. Улыбнувшись Каракатице, она быстро окинула взором бурлящую, как бассейн с пираньями, таверну и, заметив отступающего в сторону выхода давешнего купца, бросилась следом.
Симон улыбнулся в ответ. Приятно всё же и повеселиться, и улыбку девичью поймать.
Впрочем, надолго отвлечься пирату не дали – в плечо больно врезался увесистый кувшин, к счастью, уже пустой. Каракатица приглушённо зарычал и обернулся. Обидчик как раз взялся за второй кувшин, тоже пустой, судя по тому, что при замахе из него не вылилось ни капли. Красная рожа метателя говорила о том, что перед началом драки мужик успел изрядно принять на грудь. Возможно он же и приложил руку к опустошению тех кувшинов, которыми теперь кидался. Впрочем, на его меткость это заметного влияния не возымело, и Симону пришлось быстро нырнуть в сторону, чтоб не получить очередным снарядом по голове.
Долг платежом красен! Данс прыгнул к ближайшему столу и схватил первое, что попалось под руку. На беду его противника это оказалась пивная кружка чуть не в поллоктя высотой. Всю глубину своей ошибки мужик понял, когда деревянная чушка с лёту вписалась ему промеж ушей. Рожа покраснела ещё ярче – теперь уже от крови, брызнувшей из сплющенного носа и в месиво разбитых губ.
Удовлетворённо проследив, как тело обидчика с грохотом завалилось на спину, Симон оглянулся вокруг. Драка большей частью переместилась на другую половину обеденного зала, рядом с Дансом остались только едва шевелящиеся тела тех, кто своё на сегодня уже отвоевал. Лишь какой-то вконец разобиженный худосочный тип с рассечённой бровью цеплялся за опрокинутый стол, пытаясь подняться. И, что Симону не понравилось, тянул из ножен на поясе нож, вполне пригодный для метания. Каракатица быстро сцапал с ближайшего стола, ещё твёрдо стоявшего на толстых ножках, единственную уцелевшую глиняную тарелку. На тарелке остались пятна жира – видно, кто-то, как и сам Симон, лакомился жареной рыбкой, пока захлестнувшее таверну веселье не заставило отвлечься от трапезы.
Щуплый, но обидчивый мужичонка наконец поднялся на ноги и злобно глянул вокруг – как раз чтоб увидеть нечто тёмное, стремительно летящее ему в живот. Удар пришёлся чуть пониже рёбер, и агрессивный тип задохнулся, выронив нож и оседая обратно на пол. Данс в два прыжка оказался рядом и хорошенько добавил сапогом, чтоб не озоровал. Каблук крепко приложился к узкому лбу, и мужичок окончательно прилёг отдохнуть в лужу пива, разлитого из опрокинутой на пол кружки.
Каракатица ещё раз оглянулся, удостоверился, что всем присутствующим сейчас не до него, и направился к выходу. Он уже достаточно развлёкся для одного обеда, продолжить есть, чего, в общем-то, хотелось, здесь было пока невозможно. В косяк, чуть правее плеча Симона, врезалась кружка – видимо, с ним так тепло попрощались. Пират, не оглянувшись, вышел за порог и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Сообщение отредактировал Хома - 16-09-2009, 15:39

[Archy >>>]

"Неустрашимый"
Каюта послушниц
Совместно с Kim

Ани сидела на большом сундуке, в отгороженном ширмой углу каюты и стучала ножкой по его боковине. Девочке было скучно. Мари сидела на корточках рядышком, прислонившись спиной к боковой стороне того же сундука и от нечего делать дергала сестру за подол. Смотреть в иллюминатор было скучно. Веревки, чтобы вылезти не было, другого способа побега из закрытой каюты девочки не нашли. Содержимое сундука с вещевых мешков было давно изучено, перебрано и поделено на полезное и бесполезное. Запасная одежда, рогатки, ножи, дротики, мешочки с порохом, баночки с краской и прочие сокровища – спрятаны в надежных местах. Делать было решительно нечего.
В другом углу каюты, за еще одной ширмой, спала еще одна девушка, еще двое послушниц колдовали над котелком с зельем. Что-то у них там не получалось и они яростно спорили. Ани скорчила рожицу в их сторону, подумав: «Если путать свойства пустырника и толокнянки, то ничего не получится. Вне зависимости от порядка укладки компонентов в котел».
Ани с горя протянула руку и взяла книжку. Несколько секунд она смотрела на обложку с красивыми выдавленными и позолоченными буквами. «Малый толкователь сновидений». Аккуратно проведя пальчиком по красивым буквам, Ани открыла книжку на первой попавшейся странице и начала читать.
- Если Вам приснился огонь, то такой сон будет благоприятным знаком, однако лишь в том случае, если он Вам не вредит. Особенно хорош такой сон для моряков и путешественников. Если Вам приснилось, что Ваш дом объят пламенем, то это сулит верных друзей и послушных детей, - на этой фразе, девочка невольно хихикнула, потом откашлялась и продолжила. - Если Вам приснилось, что Ваша лавка в огне, то в делах Вам будет сопутствовать удача. Но если Вы пытаетесь потушить пожар, то готовьтесь к суете и хлопотам. Однако и пепелище на месте Вашей лавки не обещает ничего хорошего. Сон, в котором Вы пытаетесь развести огонь, предсказывает много приятных неожиданностей. Возможен визит друзей…- девочка открыла книгу на другой странице - Увидеть сокола во сне - предвещает Вам гнев завистников, чье раздражение будет вызвано Вашим достатком и достойным образом жизни. Женщине этот сон предвещает возникновение клеветы вокруг ее имени*. - Ани швырнула книжку в сторону и обернулась к сестре. – Кому нужна эта ерунда?
Мари мрачно смотрела в сторону, проигнорировал вопрос и не произнеся вслух то, что и так было ясно. Взрослые, они вечно что-то выдумывают... Взять вот эту каюту и дурацкую совершенно меру наказания. Да что они, в самом деле думают, что девочки не найдут себе занятия? А потом, о, придет это сладкое время, и они отомстят обидчикам!
Тут внизу, где-то возле стены за горой одежки что-то захрустело. Девочка подскочила и дернула сестру за юбку.
- Шпионы врага! - выдохнула она жарким шепотом, - ату их!
Ани проследила за взглядом сестры и увидела в углу жирный розовый хвост корабельной крысы. Гаденько ухмыльнувшись, девочка вся сжалась как пружина, а затем, одним прыжком преодолела расстояние до угла, где притаилась серая гостья и придавила хвост пяткой. Крыса попыталась укусить обидчицу, но не тут-то было. Ани ловко подняла пленницу за хвост, а жирное брюшко мешало «шпионке» вскарабкаться по собственному хвосту.

_____________
*Из сонника Миллера, немного адаптированно

Сообщение отредактировал Archy - 19-06-2009, 10:27

[Kim >>>]

"Неустрашимый"
совместно с Арчи

Из-за ширмы послышался строгий голос одной из целительниц:
- А ну потише там!
Ани в очередной раз скорчила рожицу, которую адресаты, конечно же, не увидели и повернулась к сестре
Восторженный тихий визг Мари вторил рассерженному писку крысы. Девчонка подскочила к сестре с ее добычей и подобранным огрызком пера пощекотала крысе брюшко. Роскошное, толстое, гаденькое брюшко. Крыса снова извернулась, но ее зубы цапнули только опушку. Мари счастливо улыбнулась, ей показалось, что в глазах крысы даже мелькнула некая обреченность...
- Дай мне подержать! - с нотками почти нежности в голове попросила она.
Ани с самым довольным видом протянула сестре крыску, держа ее двумя пальчиками за жирный хвостик. Зверушка отчаянно пыталась вырваться, но безуспешно.
Сестра приняла уже начинающую догадываться о своей незавидной участи жертву, и подняла ее на вытянутой руке так, чтобы животное оказалось приблизительно на уровне лица.
- Ну и что мы с тобой сделаем? - задумчиво протянула она, хитро глядя на сестру. Провидение было благосклонно, он послало девочкам не только развлечение, но и способ отомстить.
Ани на несколько секунд закрыла глаза, глядя не крысу внутренним взором, потом тихо произнесла:
- В суп кинем, - произнесла девочка, уверенно кивнув. – А пока… - она огляделась в поисках подходящего пристанища для крысы. – В бутыль!
Ани залезла под кровать и извлекла на свет круглую бутыль с широким горлышком. Села на пол, зажав находку между ног, и вытащила пробку.
- Пихай! И бутылку в сундук, мы же не хотим, чтобы ее нашли раньше времени, или забыли, - тихо произнесла Ани.
Мари понимающе кивнула, и опустила сопротивляющееся животное вниз головой в длинное, узковатое для нее горлышко бутыли. Крыса немного застряла, пришлось ее пропихнуть все тем же огрызком пера, но живность явно не пострадала. Шлепнувшись на дно с характерным звуком, она уверенно поднялась на лапы и принюхалась. Девочка скатала из ткани неплотный шарик и заткнула бутыль.
- Если устоит - она не сбежит - в тон близняшке ответила Мари. - Теперь в сундук.
Она откинула тяжелую крышку, поставив передав бутыль сестре, и, расчистив немного места, приткнула стеклянное узилище в угол.
Ани помогла сестре замаскировать бутылку всякими полезными и нужными послушницу вещами. Вокруг вырос ровный слой их связочек мешочков, сумочек, колбочек и свертков и инструментами. Случайно заметив пустое место в коробочке с зельями, Ани быстренько огляделась и вытащила искомый бутылек из-под подушки и вернула наместо. Переглянувшись с сестренкой, девочка тихонько захихикала, вспоминая предыдущую шалость. У большей части команды сегодня точно не будет проблем с запорами. Всего пара капель чудодейственного средства имеет просто потрясающий эффект.

[Archy >>>]

"Снежная Королева"
капитанская каюта
совместно с Ice_phoenix

Адмирал задумчиво постукивал указательным пальцем по подлокотнику кресла, глядя прямо перед собой. Казалось, его мысли блуждают где-то очень далеко от этой каюты.
- Это все? – тихо осведомился адмирал. И не дожидаясь ответа, поднялся и склонился над картой. – Два груженных фрегата не находящиеся в патруле не будут просто так гонятся за флейтом по мелководью.
Адмирал постучал кончиком пера по карте:
- Здесь действительно малые глубины и фрегатам там будет неудобно. Пройти здесь они могут только по узкому коридору между рифами. А ветер действительно может покрутиться вокруг.
Адмирал немного помолчал что-то обдумывая.
- Если отрезать их здесь и здесь – он указал на карту, - то преимущество в пушках будет не важным. Главное заманить их сюда. Будь ты капитаном фрегата, Крюк, за чем бы ты нырнул в это бутылочное горлышко?
- Что думаю, что думаю... Обнаженных русалок среди нас что-то не видно, - с улыбкой на губах Бьярн обвел рукой всех присутствующих. - Поэтому надо ловить на живца. То есть, на "Ветер". Если предстать перед ними легкой добычей, думаю, что у нас вполне получится их заманить. Вот только, - капитан на пару мгновений задумался, отпив медку, - как сделать так. чтобы мы не стали настоящей добычей. "Королеву" спрятать тут негде...
Адмирал еще пару мгновений изучал карту, потом указал мундштуком трубки на остров:
- Судя по карте, «королеву» можно спрятать в одной из бухт с обратной стороны острова. И есть, по меньшей мере, два места, откуда дозорные могут подать сигнал, о том, что фрегаты клюнули на наша приманку
- Ну что же, раз так - мне остается только надеяться, что все обойдется без сюрпризов. И что ветра будут к нам благосклонны, - он снова хлебнул меду и довольно крякнул. - Так и сделаем. Я в деле. - Бьярн легко кивнул и весело потянулся к бочонку за добавкой.
Адмирал отложил трубку, окинул взглядом присутствующих:
- Итак, господа, раз с общим планом операции мы определились, предлагаю отобедать и выпить за успех предприятия. Крюк, в твоем бочонке еще осталась хоть капля меда, или ты уже успешно его одолел?

[сержант Ботари >>>]

Борт "Неустрашимый"
На любом плавучем корыте боцман фигура значимая. На любом корабле, боцман фигура ключевая, даже более важная, чем рулевой, марсовый и даже кок. Потому как боцман координирует действия палубной команды, заставляя их слаженно управлять парусами. А паруса на корабле главный двигатель.
При этом любой боцман просто обязан иметь скверный характер, потому как иначе просто невозможно держать в подчинении толпу разношерстых моряков, да еще и с оружием за поясом. Поэтому любой здравомыслящий человек, в плавании будет стараться держаться от этого демона в человеческом обличье как можно дальше и поменьше попадаться на глаза.
Четырехпалый Том, боцман «Неустрашимого», был типичным представителем касты боцманов. Отвратности его характера могли позавидовать многие черти и прочая нечисть. С раннего утра он пребывал в самом гадком настроении, сквернословя и понося любого матроса, попавшегося ему на глаза. Потом кто-то из этих бестий в белых юбках устроил переполох на его любимом, тщательно лелеемом корабле. Еще больше ухудшив настроение боцмана.
«Баба на корабле к несчастью!» - твердо был уверен Четырехпалый Том. И ни что, кроме приказа капитана, не могло заставить его мириться с присутствием хотя бы одного такого «несчатья» на вверенной ему территории. Но с капитаном не спорят.
Убедившись, что команда тщательнейшим образом отдраила последствия утренней «учебной пожарной тревоги». Боцман нашел несколько минут, чтобы отобедать. Еда как всегда, была простой и пресной, что еще больше его разозлило.
Заставив парочку матросов лишний раз выдраить палубу, чтобы блестела, как корона Ее Королевского Величества, Четырехпалый Том как раз искал на кого бы сцедить очередную порцию яда, когда у него предательски громко забурлило в животе.
- Что с командой? - недоуменно поинтересовался Смолетт у Старбека, глядя на матросов, неторопливо подпрыгивающих в очереди у гальюна.
- Не знаю, мистер Смолетт... - столь же недоуменно развел руками командир пехотинцев. Александр нахмурился, и, перегнувшись через перила, спросил:
- Эй, парни, что с вами?
Один из матросов, скромно пристроившийся в хвосте очереди, виновато, но довольно громко доложил:
- Пузо крутит, капитан, сэр.
- Пузо? - Смолетт нахмурился. Так, продукты получал боцман. Ром? Нет. Лимонный сок? Нет, отпадает, сам только что пил. Квашеная капуста? Тоже нет, её за обедом подавали. Сухари? Солонина? Чертовы воры! Ну почему Корона так экономит на припасах? Капитан вздохнул, пожевал губами.
- Сильно крутит?
- Как в адовой воронке, сэр, - ответил другой матрос, стоящий ближе всех к цели.
Боцман окинул недовольным взглядом очередь из матросов. Встать в хвост ему не позволяла гордость и положение. Гневно зыркнув на матросню, боцман решил выждать пару минут, авось само пройдет. С его брюхом такое иногда бывало.
Пальцы капитана забарабанили по перилам.
- Тысяча чертей, этого только не хватало, - буркнул он себе под нос. - Боцман! Подойдите, пожалуйста.
Быстренько топая на зов капитана, Четырехпалый Том ожидал предательского бурчания из живота, но брюхо, видимо чуя важность момента, временно затихло.
- Здесь, сэр! – доложил боцман, представ пред ясны очи начальства. В животе грузного Тома тихонько булькнуло, но вряд ли кроме него самого это кто-то услышал.
- Том, что это может быть? - тихо спросил Смолетт, наклонившись к уху боцмана. - Часом, не зараза какая?
- На заразу не похоже, сэр. Когда мы вышли из порта, на борту не было ни одного хворого матроса.
- Тысяча чертей... - Смолетт нахмурился. - Ох,если это опять святош дело - пойдут в шлюпке. На буксире, под прицелом мушкетов и кулеврины.
Мысль списать все на ненавистных жриц, очень понравилась боцману. Если капитан выгонит их на лодку, Четырехпалому Тому будет спокойней. Но предательское громкое урчание из живота не дало насладиться этой перспективой.
- Э... Том? - Александр бросил вопросительный взгляд на живот боцмана.
Боцман одновременно и недовольно и вопросительно уставился на свой необъятный живот.
- Такое иногда бывает, доктор говорит, что это газы, - начал оправдываться Четырехпалый.
- Газы, - повторил капитан "Неустрашимого", оглядываясь на очередь к гальюну. - Массовые причем, Том...
- Не могу знать, сэр, - здоровенный боцманяра хотел одновременно провалиться на этом месте и взгреть повара или всех, кто причастен к происходящему. Ни то, ни другое было невозможно, поэтому оставалось только молча проклинать весь белый свет и строить планы по наказанию виновных.
- Ладно, спасибо, - Смолетт кивком отпустил боцмана. - Странные какие-то газы... Где наш эскулап?
Четырехпалый Том поспешил отойти от начальства подальше, правда, попутно успел высказать какому-то матросу за жирное пятно непонятно как появившееся на трапе.
Доктора нашли на нижней палубе, он, как и положено, скучал в разношерстной компании матросов, коротающей свободное время за игрой в кости. Каждый пытался надуть соседа, прекрасно зная, что сосед занят тем же самым. От того игра становилась чуть веселей.
Посланный матрос появился как раз вовремя, чтобы забрать доктора до того, как он боги окончательно от него отвернулись. Эскулап даже успел порадоваться этому. Пока не узнал о причине потребовавшей его присутствия.
- Здравствуйте, капитан Смоллетт, - учтиво произнес врач.
- Мистер Джуллс, сэр, Вы не могли бы сказать, что с моим экипажем? - Александр указал на мающихся животами матросов. - Эпидемия, или просто съели что-то не то?
Посмотрев вниз, на очередь из подпрыгивающий матросов, доктор задумчиво произнес:
- Я думаю, мне стоит сначала осмотреть их. Это займет какое-то время.
- Вот и займитесь, пожалуйста, - с трудом скрыв свое раздражение, процедил Смолетт. - Думаю, кости Вас подождут.
Пропустив мимо ушей замечание капитана, доктор приступил к своим прямым обязанностям. Тщательнейшим образом побеседовал со всеми заболевшими матросами, измерил пульс, и посмотрел зрачки. Выписал всем закрепляющую настойку и предпочел временно изолировать от остальной команды. Однозначный вывод о причинах нездоровья части команды сделать не удалось.
\Совместно с Арчи

[V-Z >>>]

"Снежная королева"
(с Хомой вместе)

Авеллье заманчивое предложение, однако, не принял. Поднявшись, он вежливо сообщил:
- Прошу прощения, господа, но я собираюсь отобедать вместе с людьми под моим командованием; собственно, как и всегда.
"Как и всегда" было чистой правдой - командир абордажников действительно постоянно ел только с командой. Можно сказать, что это уже вошло на корабле в традицию, и нарушать ее Шарль-Реми не собирался. Пусть даже страной обычаев считается Альбион - но людовикиец мог поспорить в приверженности своим привычкам с любым обитателем островов.
- Как угодно, Шарль, - адмирал улыбнулся и поднялся из-за стола, прощаясь с командиром абордажной команды. - Тогда приятного аппетита. Как подготовить своих ребят к грядущему делу, ты, я думаю, разберёшься сам.
- Приятного аппетита и вам, - отвесил короткий, но изящный поклон Авеллье и скрылся за дверью.

Сообщение отредактировал V-Z - 7-07-2009, 23:19

[Аленький >>>]

"Неустрашимый" каюта послушниц.(я и Арчи)

Сначала было просто темно. Липкая тяжелая темнота ватной подушкой окутывала все вокруг. Было тяжело дышать. Трудно сказать, сколько это продолжалось: минуту, две, три, год, - но однажды темнота расступилась. Отхлынула, обтекая небольшой пяточек света. Странный, неяркий, будто это вообще не свет, а что-то иное, он разливался вокруг небольшого кресла, вытесняя собой тьму. В кресле, лениво положив одну руку на подлокотник, сидел мужчина. Одежда его была черна, как окружающий его мрак. Черты лица скрывались в тенях и бликах, окружающих его. Мужчина взглянул на гостью. На лице его появилось удивление.
Идунн наморщила лоб, стараясь разглядеть черты лица сидящего, и ее красивое лицо выдавало лишь напряжение человека, старающегося понять что-то ускользающее от понимания.
Мужчина внимательно рассматривал девушку, так ценители обычно смотрят на редкую бабочку, приколотую иголочками к картону:
- У Вас выдающиеся способности, леди, - тихо произнес мужчина. У него был необычный голос. Казалось, что это ветер шуршит пожухлой листвой, и шорох чудесным образом складывается в слова.
Идунн слегка кивнула в ответ на комплимент.
- Кто вы? - тихонько пошелестела она в тон собеседнику.
- На этот вопрос существует бесконечно много ответов, леди, - мужчина развел руками. - Вы можете сами найти свой единственный.
- А как мне Вас называть? - чуть усмехнулась девушка
- У всего на свете должно быть название, леди? - удивленно приподняв бровь, поинтересовался мужчина. - И какое название, по-вашему, мне больше всего подходит?
Идунн чуть скривила губы, но ничего не ответила. Легко создав себе изящный мягкий пуф, Идунн грациозно уселась на него и теперь смотрела на своего собеседника чуть снизу и даже несколько доверительно, со стороны казалось, будто ученица обращается к наставнику.
- Зачем мы тогда здесь? - мягко прозвучал ее вопрос.
Мужчина кивнул, обратив внимание на то, как изящно девушка справилась с не самой простой задачей по контролю над сновидением.
- Это зависит только от Вас, леди. Вы нашли это место, случайно или благодаря долгой подготовке, но куда и с чем Вы уйдете решать Вам.
Идунн кивнула и ласково улыбнулась. Она была совершенно уверена в собственной безопасности.
Идунн улыбнулась еще раз.
- Мне предстоит путь? - лицо девушки на несколько секунд замерло, став похожим на мраморную статую.
- Вся наша жизнь по сути своей путь, - мужчина сделал неопределенный жест рукой, - да и смерть тоже. Выражайся точнее.
- Что же мне нужно знать сейчас? Задумчиво протянула Идунн.
Мужчина отрицательно покачал головой.
- Точней, леди.
Идунн наморщила лоб. Словно пытаясь что-то вспомнить.
- Ингви, что мне знать нужно: прошлое или будущее? - Идунн крепко зажмурилась, как будто боясь услышать ответ
А когда вновь распахнула глаза, ни мужчины, ни кресла, ни окружающей темноты уже не было. Вокруг было серое бесформенное марево, похожее на туман. Не было не низа ни верха, только серая хмурая пустота.
Идунн, распахнула глаза, будто пытаясь просветить взглядом марево и раскинула руки навстречу невидимому ветру встрепенувшему ее волосы.
Марево отхлынуло неожиданно, мгновенно сменилось очаровательным весенним пейзажем. Высокий берег реки, поросший сочной весенней травой и цветущие кусты сирени. Воздух, наполненный сладким ароматом цветов, можно было ложкой черпать. Где-то далеко, на том берегу реки пасли скот. Здесь же, в тиши и тени ветвей сирени стояла небольшая беседка. На аккуратной побеленной резной скамье сидела девчушка лет шести и ловко тыкала иголочкой в пяльцы. Легкий теплый ветерок трепал светлые кудри девочки, цветы в пышном белом венке и подол светло-голубого платьица, отделанного кружевом.
Девочка подняла голову и внимательно уставилась, на провидицу, как будто могла ее увидеть, а потом протянула руку, пытаясь коснуться белого одеяния...
Вдруг, реальность пошла трещинами, как будто от неожиданного прикосновения, распалась мелкими осколками и вот, вместо берега реки, высокий скалистый утес над бушующим морем. На самом краю стояла девушка, наверное, ровесница самой Идунн. Она была одета в кожаные штаны с бахромой и хлопковую рубаху. Медные волосы ее были заплетены во множество тонких косичек, украшенных перышками и бусинами. Кожа девушки была темной от прикосновения жарких лучей солнца. Она, не замечала стоящую всего в паре шагов от нее провидицу, просто смотрела куда-то вдаль, чуть сощурившись, ища взором корабль.
С пронзительным криком, сверху камнем упала крупная птица, едва успев раскрыть крылья, чтобы мягко приземлиться на прикрытую кожаным щитком руку девушки. Крупный сокол что-то проклекотал, глядя одним глазом на хозяйку.
- Я знаю, Тэй, - ответила девушка, будто птица могла ее понять. - Найди его, Тэй, найди, раньше, чем его найдут они. Предупреди, чтобы не смел возвращаться сюда.
Она сняла с волос нитку с несколькими бусинками разных цветов и повязала на лапку птице. Пригладив перышки, она коснулась головы Тея губами, прощаясь, и отвела руку в сторону, позволяя птице взлететь.
Сокол немного покружил над ней и полетел куда-то на юг.
- Храни его, как хранил бы меня! - Крикнула вслед улетающей птице девушка. - Храни его, Тэй.
Громкий, пронзительный крик хищной птицы был ей ответом.
Резкий порыв ветра растрепал косы Идунн, на мгновение она зажмурила глаза, а когда открыла глаза все было иным.
Следующая картина оказалась еще более неожиданной. Идунн парила над серым каменным полом, на котором пылали странные узоры. Какие-то огненные линии обрывались и гасли, какие-то переплетались и закручивались в спирали по несколько штук. А в самом центре горел огромный костер. С каждым мгновением он разрастался и поглощал все больше линий, разгораясь сильней, и скоро уже невозможно было понять плетения. Все смешалось в огромном рычащем пожаре и имя ему - Узел Судьбы.
Идунн глубоко вздохнула отходя от увиденного и провалилась в сон без сновидений. Тот самый сон, что приносит отдохновение уставшим и забвение для мятущихся душ.

[Мара >>>]

Изгнание
совместно с Факел

Армель возглавлявшая кавалькаду послушниц, прямо-таки влетела в каюту, так ей хотелось побыстрее убраться с палубы. Особенно после убийственного тона матушки, о последующем за ним наказании можно было догадаться, не обладая даром предвиденья. Опять же, что может быть хуже заточения в каюте до конца плаванья. Девушка сложила руки на груди и отвернулась.
Наказание последовало даже раньше, чем ожидалось, не успела последняя послушница закрыть за собой дверь, как она снова отворилась. На пороге возникла матушка Ванесса, от ее взгляда и голоса веяло свежим, трескучим морозом.
- Послушница Армель, следуй за мной.
«Не знаю как остальные, а я, кажется, приплыла», - кисло подумала девушка, боясь поднять глаза. Нехорошее предчувствие заскреблось где-то в позвоночнике между лопаток. Поднявшись, она смиренно и как-то очень тихо пошла за наставницей.
Матушка привела ее в каюту наставниц, где кроме нее находилась недавняя несчастная обладательница украшения из смолы и перьев и еще одна воспитательница. Обе женщины смотрели на Армель сочувственно.
- Я уже говорила на палубе, что ты ведешь себя недостойным образом, тебе есть что сказать в свое оправдание? – Ванесса говорила это столь спокойно, будто интересовалась погодой за бортом.
Говорить, что-либо было уже поздно, Армель всё сказала на палубе, а тон матушки ясно показывал: решение принято и единственное что могут сделать оправдания – ужесточить наказание.
- Нет, - робко подняла глаза рыжеволосая.
- Прискорбно, - все так же спокойно констатировала Ванесса, - я полагаю, ты догадалась, что тебя ждет наказание, но я тебя обрадую, заточение в каюте тебе не грозит.
- Правда? – удивилась Армель, попутно с радостью разочаровавшись в себе, как в провидице.
- Правда, - кивнула наставница, - в каюте останутся послушницы, для кого дело Галатеи не пустой звук, для кого обитель не временное пристанище, а наставники не творящие несправедливость диктаторы. Разумеется, те, кто учинил безобразие на палубе, понесут свое наказание, но тебя ждет иная участь. Мне жаль, что мы так ошиблись, посчитав тебя способной стать частью новой общины. Мы учим своих послушниц смирению и мне жаль, что эти уроки не дошли до твоего сердца. Свобода воли – не свобода делать и говорить все, что вздумается и когда вздумается. Но на этом мои уроки для тебя, дитя, закончены. Армель Ивон Рене Легро ты больше не принадлежишь общине. Мы дадим тебе комплект одежды, свое послушническое платье ты оставишь здесь и покинешь каюту.
Девушка только ошарашено хлопала глазами не в силах поверить в происходящее, такого она не могла предположить, что наставница зайдёт так далеко. Добрая справедливая матушка Ванесса, выкидывает её из ордена, а как же богиня Галатея, как же предсказание верховной жрицы, ой, что скажут дома… Кровь отхлынула от нежного лица, превратив его в гипсовую маску, Армель бросилась в ноги наставницы:- Нет, нет, матушка Ванесса, не прогоняйте меня! Я исправлюсь, я приму любое наказание, но только не это. Простите меня, я обещаю, что стану лучшей ученицей, только не лишайте меня благословения Галатеи, - перемежая слова громкими всхлипами, слёзно просила она, порывисто обхватив колени матушки Ванессы.
Такого от строптивицы матушка не ожидала, она застыла мраморным изваянием и только тихо покачала головой. Говорят, слеза растопит самое ледяное сердце, но сердце Ванессы не было ледяным, Армель не знала, как нелегко далось ей это решение, но в каюте послушниц сидели еще две маленькие строптивицы. Итого на восемь человек было слишком много проблем. Боясь, как бы не расклеиться самой, все еще твердым голосом наставница сказала:
- Дитя, служение Галатеи – не обязанность, ты можешь выбрать другой путь.
«Как холодно», - обхватив себя руками, неожиданно подумала Армель, медленно встала и так и вышла из каюты, сжавшаяся в комочек.
- Платье забыла, - вздохнула одна из наставниц, держащая в руке простое деревенское одеяние.
- Куда она теперь? – спросила другая.
- Это уже не наша забота, а капитана Смоллетта, - все еще не отошедшая от случившегося пробормотала матушка Ванесса.

[бабка Гульда >>>]

(борт "Снежной королевы")

Вахта Улисса...
Теплое дерево штурвальных рукоятей под черными ладонями.
Задремавший на плече попугай, который так и остался при новом приятеле.
Нос корабля, режущий водную гладь, которая блестит ослепительно, наводит сон, заставляет глаза слипаться. А когда рулевой таращит глаза, горизонт кажется натянутой веревкой, которая совсем близко - вот-вот ее порвет форштевень "Снежной королевы"...
Сейчас Улисс один: море спокойное, курс прямой, со штурвальным колесом можно справиться и в одиночку. Это тебе не в шторм уваливать на другой галс тяжелый линейный корабль...
Парни перед вахтой болтали о близком горячем деле, о веселой заварушке. Хорошо бы эта заварушка выпала на вахту Улисса!
Нет, он не трус. Если так решит судьба, пуля найдет и у штурвала. Но вот не любит Улисс убивать! Приходилось, но так и не привык. Лучше уж - у штурвала...

[Archy >>>]

"Снежная Королева"
С Фенеком

Мистер Неймлес полностью разделял позицию командира абордажников. Если ты хочешь, чтобы твои люди в бою прикрывали твою спину, не стоит постоянно показывать, что ты чем-то от них отличаешься, тем более в среде берегового братства. Правда «Королева» тут несколько выделялась на общем фоне. Если команда - это почти семь сотен человек, то капитану очень трудно обедать вместе со своими людьми. И количество офицеров насколько больше, чем на том же фрегате. (Хотя, на пиратском корабле должность «офицер» несколько условна.) Но именно из-за своей подавляющей боевой мощи «Снежная Королева» как нельзя лучше подходила для выполнения поставленной задачи.
Суда, на которых следуют жрецы, должны быть именно захвачены, а не потоплены, иначе все предприятие не имеет смысла. Поднять Талисман со дна не представлялось мистеру Неймлесу осуществимым мероприятием.
Продумывая возможное развитие предстоящего нападения, мистер Неймлес рассеяно наблюдал за тем, как со стола были убраны карты и модели кораблей. И на их месте появилась посуда и незатейливые блюда пиратской кухни. Хотя, для этого обеда кок, судя по всему, достал особые припасы. Среди прочего в их числе были даже фрукты.
- Первый тост, - капитан лично откупорил бутылку и наполнил бокалы, - Первый тост за наше знакомство. Пусть оно будет для всех нас выгодным!
Мистер Неймлес церемонно кивнул Виндиго, поднимая бокал:
- Благодарю, адмирал, я убедился в том, что не ошибся, выбрав вас в компаньоны для этого дела.
- Я подкреплю Вашу убежденность в успешности нашего союза делом, Вы мою - монетой. Все честно, мистер. За честность, - капитан допил вино одним глотком и довольно кивнул.
Неймлес осушил бокал вслед за капитаном, и звонко поставил пустую посудину на стол. Остальные собравшиеся последовали примеру адмирала, и количество спиртного быстро уменьшилось, хотя надо отдать должное, никто не перебрал своей нормы и к концу обеда все твердо стояли на ногах.
- За дело, - капитан отодвинул от себя опустевший столовый прибор, - Господа, прошу на палубу.

* * *

Старина Дункан сидел, привалившись спиной к фальшборту, в тенечке и покуривал трубочку.
- Знатный у тебя табачок, малец! – пробасил он, шлепнув по спине сидящего рядом на мотке каната юношу. Как того звали Старина Дункан давно забыл, поэтому в быту использовал «малец» и «юнец». Хотя этими же прозвищами он награждал еще добрую половину команды «Королевы».
- Знамо дело, места знать надо! – с напускным безразличием ответил рыжий «малец». – Погодка сегодня хорошо!
- Тфу, балбес! – в сердцах ответил старина Дункан. И пояснил, уставившемуся на него юнцу: - Вечером туман будет. Мои старые кости его задолго чуют. Я тебе говорю!
- Да брешет он, - хмыкнул проходящий мимо матрос.
- Вот вечером и поглядим, - проворчал старина Дункан, отворачиваясь и давая понять, что разговор окончен.

[Ice_Phoenix >>>]

Бьярну особенно понравился процесс, последовавший сразу после обсуждения, - ведь он всегда говорил, что "хорошо покушать - это главное счастье в этой жизни!"; поэтому капитан с нескрываемым удовольствием вступил в нелегкую и неравную битву за истребление съестных припасов "Снежной Королевы". Однако к напиткам он совсем не притронулся, отдавая предпочтение старому доброму меду из бочонка, которого в нем было какое-то невообразимо большое количество.

Выиграв сражение со счетом 4:2 в пользу второго (а также десерта), он с неожиданной ловкостью (для человека, который только что весьма и весьма плотно покушал) выбрался из-за стола и первым из офицеров оказался на палубе, над которой раздался его довольный возглас "Эх, хорошо!". Отойдя чуть в сторону и устроившись на нижней ступеньке трапа, Бьярн почесал шею и обратил внимание на свой флейт. О чем-то задумавшись.

Сообщение отредактировал Ice_Phoenix - 28-09-2009, 12:15