Новые Земли, колонизация

[Scorpion(Archon) >>>]

На мгновение Таану закрыл глаза.
- Это все, что я хотел сказать. Благодарю, что выслушали меня.
Все время, что говорил Таану, представитель дома Кемай смотрел на него внимательно, чуть сощурившись. Молодой лиа, Тэй Чейре, казалось, чувствовал себя несколько не уютно среди глав Домов. Он был моряком - и знал реки, умел управляться с парусами - и усмирять водных нейа. Он был учеником одного из Советником дома Кемай, и сейчас - говорил от имени Дома.
Тэй поднял загорелую, стертую корабельными канатами ладонь.
- Слова эй-раана Оневи мне слышатся разумными; я видел морской город прибывших из-за океана - на другом конце залива. Знаете, - Чайре помедлил на мгновение, - мне тогда они показались детьми. Детьми, не знающими, что делать с тем миром, в котором они живут. Они с ним грубы, но не потому, что злость в их сердцах, а потому - что не знают, как. Да, о мире между нами уже поздно говорить; но..., - кемаец на мгновение сжал ладонь в кулак, - те, кто живут в морском городе - также любят свежий ветер и соль воды, как и мы, лиа дома Кемай. Это нас роднит, пусть даже мы видим мир по-другому. И если кто-то направит жителей этого города против лиа, то мое сердце будет болеть, если придется убивать их; но не будет - если я смогу добраться до того, кто их направил.
Чайре посмотрел на всех, кто сидел за столом, помолчал, словно собирался с мыслями.
- Им не нужна война. Простым людям. Даже тем, кто создает машины и взрывает горы. Война нужна другим; и именно с ними мы должны воевать - с теми, кто отдает приказы.
- Если они обладают честью, - с некоторым смущением вступил Йерен, - то откликнутся на вызов на поединок. И примут условия поражения...
- Не стоит, - равнодушно отозвался Соаль.
- Почему это? - воин Фэнлинь даже чуть приподнялся на стуле.
- У них другое понимание. Я сомневаюсь, что кто-то примет ваш вызов, а даже если примет... сомневаюсь, что это на что-то серьезно повлияет.
- Один примет - другой откажется. Честь - не всегда дар каждому из народа. И если хоть один из них - или из нас - нарушит установленные условия, быть новой войне. А мы ещё не закончили нынешнюю, - Веалеен с досадой переглянулся с Рангоором. - Они не хотят учиться. Они сами готовы учить - но их знаний нам не нужно, ибо даже лучшие из них несут угрозу нашему укладу жизни. Каждое потерянное дерево, каждый сожжённый участок земли, каждая отравленная рука или задымленный небосвод - пусть всего одной серой тучей - отражаются болью в сердце каждого лиа, потому что мы - это наша земля, наш лес... Мы нераздельны с ним. Нераздельны со Средоточием. Этого не изменить и не нужно менять. Они нападают на наши леса - значит они нападают на Средоточие. А это - жестокость, достойная найрити. Как убедить их принять наши знания - силой ли оружия или слова? Ведь слово уже не раз оказалось бессильно, а кровь... Много крови - не та цена, которую платят за свет прозрения. Она лишь висит на шее тяжким грузом страданий и взаимной вины. Но что нам делать ещё, если неразумные дети жаждут обладать тем, что им неподвалстно и уничтожать то, что им непонятно?
- А нужны ли им наши знания и смогут ли они их понять? Как уже было сказано, они не чувствуют земли, ни своей, ни, тем более, чужой, и я очень сильно сомневаюсь что они смогут воспринять этот свет прозрения. Да, я не отрицаю того, что у наших... кхм... гостей могут быть способности к пониманию окружающего живого мира, но об этом не можем судить ни я, ни вы. Скорее, этот вопрос нужно адресовать представителям дома Сетон, как тем, кто лучше всех нас понимает глубинную суть вещей. Я готов предложить свою всестороннюю помощь и буду просить Длань Земли о том же, если исследования в этой области всё-таки начнутся, и считаю, что преждевременно делать выводы о том, быть войне - или нет, до получения результатов.
Таану Оневи некоторое время молчал после слов Кассана.
- Заключительное решение принадлежит Тигру-Властителю, – произнес видящий Дома Амар сделал паузу. – Он скажет, как лиа будут вести войну.
Оневи переплел потертые пальцы.

[Darkness >>>]

- От наших следопытов пришло сообщение, что один из отрядов пришедших-из-за-моря направился к границам Шэн-лие.
- Отряд? - молчавшая до этого Фэали подняла глаза на Таану глаза, - что это за отряд? Ведь может быть: просто разведчики, а может - военные... - Нариачи замолчала на несколько секунд, приложила палец к губами, а затем продолжила, - наш ответ должен зависеть от того, какую силу выдвигают против нас пришельцы.
- Мои лиа не смогли сказать больше. Находится в тех небесах опасно, - подал голос Кейке Йамме, Крыло Солнца Дома Эриан. - Но мы можем направить следопытов, разведчиков. Которые умеют прятаться в воздухе.
Кена кивнула, потом перевела взгляд на Тигра-Властителя.
- Решать все вам, эй-раан Теграэ, но слова Крыла Солнца - разумны.
Снова ненадолго в зале стало тихо. Его прохладу нагрели дыханием, появился отголосок духоты, который не могли разогнать наполненные летним солнцем ветра.За арками окон шелестел лес: деревья, казалось, передавали слова от одного к другому; цветы, травы. Аннатар слушал совет лиа и смотрел краем глаза в сторону раскидистого исполина с синевато-розовой кроной. Острые листья размером с крупную мужскую ладонь, облетая, кружились в воздухе. Один, другой, третий... Они рисовали совершенные с точки зрения геометрии спирали, но каждая спираль не походила на предыдущую. Реджине не переставал восхищаться многообразием Шэн-лие, но никогда не восхищался слишком сильно.
В наступившее молчание вступил Соаль - благо прозвучавшие ранее слова относились к нему.
- Я сейчас еще не готов ответить, насколько они способны понимать, - прозвучал сухой ответ. - Когда изучу поближе... тогда смогу. Но изучать придется тщательно.
- А есть ли у нас время - на изучение? - повернулась к нему Кена.
- Нет, - никому и одновременно всем ответил Аннатар.
- Изучать можно и во время войны, - пожал плечами Соаль.
- Пленных, то есть? - нахмурился Йерен. - Вы не предлагаете, случаем...
- Почему нет?
- Если эй-раан позволят.. - подал голос кемаец, - говорить нам сейчас нужно вовсе не о планах на будущее; говорить нужно о том, что делать сейчас.
- Мы - не убийцы. Никогда не были, никогда не будем, - Веалеен не предполагал, не говорил. Это был приказ - явный, без капли сомнения. - Пленных - брать можно, если война уже началась. Мы должны давать им шанс - всегда, в любой ситуации. Они, как бы ни были они слепы и корыстны, всё равно - не Найрити, чтобы поступать с ними также. Будем готовитьс яи ждать. Всё, чем могут помочь Дома - всего этого я жду брошенным на усиление наших армий. Я жду флота, жду летающих и ходящих по земле нейа для боя. Жду, что каждый народ, называющий себя лиа, будет сражаться, когда поймёт, что это необходимо. Это всё, чего я жду. А от наших врагов я не жду ни милости, ни пощады. Будьте готовы, подступайте к границе с ними. Первый их удар - и мы ответим достойно.
- Не проявляй ни излишней жестокости, ни излишнего милосердия. И... вспомнить, с кем из них мы уже говорили. Вызвать их на границу - и там попытаться остановить излишнюю кровь. Если будет возможно. Вопрос в том, кто осмелится на такое, рискуя жизнью, - пророкотал Рангоор. - Я пошёл бы, но... кто из пришельцев не испугается меня? Мои собратья в их землях - совсем иные... Я знаю, я слышал от тех, кто общался с чужестранцами - там эрбры даже не имеют речи.
- Воздушные следопыты Дома Эриан готовы следовать за Тигром-властителем, - Кейке снова заговорил. - Благодаря им, мы можем получить представление о враге.
- Это разумно, - Тэй Чейрэ редко говорил так много; чаще кемаец предпочитал молчать, но сейчас - он считал - это был не тот случай, - мы пока не знаем, что из себя представляет враг, и разумней сначала узнать. Потом - действовать. Моряки не выходят в море, не зная, что оно им готовит.
- Если мне позволят, я передам волю Тигра своим лиа, - склонил голову Крыло Солнца.
- Пусть следопыты будут осторожны, - неожиданно прозвучал тихий голос Омии. - Пришельцы тоже способны летать, пусть и в окружении металла. И они не первый год оттачивают это умение и свои машины для полета.

[V-Z >>>]

- Пусть будет так. А что до моряков, - Веалеен учтиво кивнул, показывая, что понял сказанное. - Можно готовить снасти, и не выходя в море. Мы должны быть готовы к решительным действиям - будь то переговоры или война. И, что бы ни началось первым - не исключать второго. Пусть лиа всех домов и народов услышат это - и будут готовы в любой миг.
- Я бы посоветовал вам также усилить охрану на границе, - негромко сказал Аннатар, - мои сородичи способны нападать неожиданно.
- Спасибо, Аннатар, мы запомним твои слова и будем, как и прежде, ценить твою помощь. Думаю, все сказали всё, что хотели? Если у кого-то если предложения или чаяния, что не дают покоя его сердцу - пусть говорит сейчас, - Веалеен вопросительно окинул взглядом всех собравшихся, чуть подольше задержавшись на Таану Оневи и Рангооре. "Останьтесь. В любом случае" - подумал Веалеен, но говорить пока не стал. Не время. Последний взгляд достался Аннатару.
- Позвольте спросить: а почему вы их настолько не любите? - Циэн Соаль пристально смотрел на Аннатара. - Там же есть и те, кто обладает таким же волшебством, как и вы, практикует его по-прежнему. Тем не менее, мы с ними сейчас враждуем, а вы, такое ощущение, ненавидите.
- Я предупреждаю, - спокойно отозвался Реджине, - потому что за то время, что мы здесь, эти леса мне стали дороги.
- А прежние сородичи дороги быть перестали? - уточнил сетонец. - Понятно...
Последнее было произнесено с непонятной интонацией, словно Соаль видел перед собой интересную проблему.
- Они отказались от волшебства, - отрезал Аннатар.
- Те лиа и нейа, что были искажены найрити - тоже прежде были нашими сородичами, - напомнил Веалеен. - У него есть причины, и я в них верю. И благодарен.
Циэн едва заметно пожал плечами, продолжая смотреть на человека с научным интересом. Тот ровно и спокойно смотрел в ответ, ничего более не говоря.
- Крыло Солнца, я доставлю твое сообщение, - наступившую тишину всплеснул голос опоры власти.
Реджине негромко продолжил:
- Моим соотечественникам безразлична природа. Им нужны ресурсы и земли, дерево и специи. Причудливые вещи Шэн-лие за которые можно получить на родине деньги, - кончиками пальцев Аннатар оттолкнулся от спинки стула Таану. - Вы все смотрите более мягко, чем они. Эй-раан Таану и Рагооор, остальные... Командующие, действительно, направляют, но и среди обычных людей, достаточно тех, кто жажджет просто земель и денег. Они тоже будут сражаться.
Он достал из-за пояса халата из плотных травяных нитей несколько десятков зеленоватых листов растения елени, которые лиа использовали как бумагу. Аннатар положил их перед Тигром-властителем и, поклонившись, отступил:
- Я собрал сведения по военной технике моей родины. Все из того, что было созданно к тому моменту, когда я ее покинул.
Таану, который по сути являлся наставником Реджине в Шэн-лие, одобрительно кивнул. Он присовокупил и свои листы елени.
- То, что удалось узнать. Благодаря следопытам, мы будем с каждым днем узнавать больше.
- Благодарю вас.
Рангоор почесал бок - громко, отфыркиваясь, словно какой-то шальной блохе удалось добраться до жёсткого медвежьего бока и вдоволь поломать о него зубы. Веалеен улыбнулся.
- Пора идти готовить народ. То, что начато милосердием, приводит к крови и бойне - уже не первый раз. Посмотрим, какой путь уготовала нам судьба в это время. Помните - мы храним Средоточие, как оно хранит нас. Мы - жизнь, а жизнь - это и мы, и они. Слушайте ваши сердца, и пусть они избирают доблесть и верность, не чуждаясь и мудрости.
Таану кивнул; он перевел взгляд на молодого ученика Дома Кемай, потом посмотрел на Тигра-Властителя, как будто спрашивая для моряка разрешения остаться.
Разговоры продолжались еще более часа. Не касаясь общих фраз сверх уже сказанного, представители Домов просматривали списки отрядов, которые, едва услышав призыв Тигра-властителя, подняли оружие. Среди них были Мастера къямай, следопыты и охотники, племена кочевников, отряды племен, которые обычно старались держаться в стороне от Домов. Объявленная война всколыхнула Шэн-лие до основания, до его шэа - Средоточия, потому что даже опоры, приходившие к лиа очень редко, не прятались, а говорили открыто и отказались от правила не вмешиваться. Таану Оневи отметил про себя место трехречья, куда направили набольшой отряд. Перед глазами видящего Дома Амар на секунду плеснули светлые волосы приемного сына. Видение держалось несколько мгновений, затем исчезло, но Таану пообещал себе найти Йеля.

[Соуль >>>]

День: пятое августа
Фигура: король е8
Ход: в рамках хода g8 - f6 и для коня g8
Официальная клетка: е8
Фактическое местоположение: g8

Даре Йамме потребовалось немного времени, чтобы добраться до города Нейлара. Она знала одну из воздушных троп – путь был таким старым, что о нем никто из ныне живущих не помнил, и только Средоточие знало, между какими деревьями в Эаши начинается дорога и над каким из гремящих водопадов реки Ки-раль завершается.
Белоснежный кеоко упал на холодные от речной воды камни, и Дара слезла с его спины и выпрямилась, накрыла ладонью розовый нос облачного кота, погладила короткую и жестковатую шерсть, а потом крикнула пронизительно, по птичьи!.. Захотелось. Она не была в Нейларе двенадцать лет, с тех самых пор, как проснулась с яркой прядью в тусклых волосах.
Город простирался внизу, вольготно раскинув дома по ветвям. Его окружали стены из высоких деревьев с массивными и толстыми стволами и высокие, в десятки ростов тико, камни, которые покрывал бледно-желтый мох. Над городом кружили всадники дома Эриан.
Опора власти прищурила ясные глаза, остановился взгляд на птичьем силуэте и позвала к себе негромким голосом ветра.

Ветер стонал под ее крыльями, и Птаа-ха наслаждалась этим стоном стихии. Сейчас она просто летала - без какой-либо цели - а значит, была абсолютно свободная, упивалась своей волей. Девушка-птица то взмывала вверх, туда, где уже тяжело было дышать, и зависала в этой звенящей вышине, покуда хватало воздуха, а потом камнем рухала вниз, шевеля крылом траву.
Внезапно она почувствовала, будто кто-то вмешался в ее свободу. Птаа-ху неумолимо тянуло вниз, туда, к скалам... И голос - тихий и спокойный - будто шептал ей просьбу прийти. Девушка не стала, не имела даже возможности, спорить с этим наваждением, она послушно повернула к реке...
Та, кто звал ее, оступила в сторону, освобождая место на большом и плоском камне, который с двух сторон омывала река, несколькими шагами дальше обрывавшаяся водопадом. Фиолетовая коса, яркая на русых волосах, лежала на круглом и сильном плече девушки. Имя опоры власти в Доме Эриан знали: Дара Йамме, бывшее Крыло Луны. Ее место заняла Айа Ла.
- Пусть Средоточие хранит твои крылья, Птаа-ха, - прозвучал спокойный и властный голос опоры. – Я пришла передать волю Кейке Йамме, Крыла Солнца Дома Эриан и Тигра-властителя Веалеена Тиграэ.
- Дара, - проскрипела птица и тут же смущенно умолкла, вместо продолжения приветствия расправив крылья в стороны и склонив голову в знак почтения. Ей не хотелось говорить, это было сложно, и она надеялась, что опора сможет понять.
В ответ Йамме посмотрела внимательно, а затем наклонила голову.
- Передай Крылу Луны Дома Эриан, чтобы она выбрала лучших воздушных следопытов и направила их к границе Шэн-лие, чтобы следить за пришедшими-из-за-моря.
- Да, - как можно более кратко, но надеясь, что это не прозвучит невежливо, ответствовала Птаа-ха, и все так же, склонив голову и расправив крылья, попятилась назад, до тех пор, пока лапы едва не соскользнули с края. Девушка пронзительно крикнула и, разбив крыльями облако водяных брыгз, стремительно набрала высоту.
Опора воли посмотрела ей вслед и с легкой виной развела в стороны пальцы сжатой в кулак левой руки. Выбор пал на Птаа-ху случайно. Даре самой следовало говорить с Айа Ла, но бывшей Крылу Луны следовало переступить через себя, чтобы говорить с ныненей Госпожой Дома Эриан.
- Неужели для тебя прошлое еще значит что-то? – тихо спросила Йамме, и ее слова утонули в грохоте водопада и растаяли за ветром.
Кеоко сорвался вниз, унося легкую всадницу.

Сообщение отредактировал Соуль - 8-02-2010, 23:03

[Darkness >>>]

Птаа-ха не сразу отправилась к Дому. Ощущать себя косноязычной идиоткой перед Крылом Луны ей не хотелось ни разу. Она покружила над городом, вспоминая, где находится нужная ей лавка. Последний раз она залетала туда в более человечном образе.
Хозяин лавки был удручен. С этой войной все стали больше думать об оружии, дела у соседа - владельца кузнечной лавки - пошли в гору. А что может быть хуже для торговца, чем более успешный знакомец? Тут в лавку залетела огромная птица. Продавец вскочил и замахал руками:
- Кш! Кш! Пшла вон отсюда, сейчас мне тут все порушишь, откуда только такая выискалась огромная в городе?
- Десяток елени и ручку, - прохрипела Птаа-ха, перебарывая желание клюнуть невежу побольнее да в самый лоб.
Тот аж опешил от удивление. Птица с минуту наслаждалась произведенным эффектом, а потом, поняв, что этот твердолобый торгаш считает, что ему послышалось, нехотя повторила свою просьбу.
- Д-да, - запинаясь, проговорил он, - конечно. Десять елени и ручку, сейчас. С великим трудом нагнувшись к нижней полке витрины, он дрожащими руками вытаскивал письменные принадлежности, мысленно обещая себе сегодня же сесть на диету и больше не пить спиртного. Вообще.
Забрав покупку, Птаа-ха положила монеты на прилавок и покинула сие неприветливое заведение.
Оказавшись на улице, она разложила лист на спине, повернула голову назад и быстро-быстро стала строчить послание, стараясь передать слова опоры точь в точь, пока помнила их. Прохожие изумленно таращились на сиреневую птицу, занятую столь неподобающим нейа делом.
Путь к Дому был прост. Позволив крыльям поймать ветер, Птица летела так быстро, как не летала никогда.
Здание дома Эриан располагался на огромном, высоком и старом дереве в центре Нейлары. Светло-коричневая кора кое-где отливала золотым, а листья были густо-зелеными, мелкими и плотными. Под порывами ветра все дерево шелестело, и в этом негромком звуке было что-то мелодичное.
Ветви дерева становились арками и мостами, балками сводов и опорой. Эриан любили легкость, ажурность, и потому дворец был пронизан солнечным светом, открыт ветрам.
На подлете Птицу перехватило двое всадников на анйар. Они осторожно подлетели с двух сторон; солнце дарило перьям крылатых нейа почти медный блеск.
- Птаа-ха, - один из Эриан вскинул руку, на мгновение опустив поводья своего нейа, - легкого тебе ветра. По делу?
Второй гвардеец, новенький - мальчишка, смотревший на Птицу огромными глазами, молчал. От удивления.
Птаа-ха сдержанно кивнула в ответ на вопрос, надеясь, что жест не пройдет незамеченным. Ведь знает же всадник, что птица не любит говорить. Знает, а спрашивает. Говорить все равно придется, девушка это понимала.
- Мне нужжжно увидеть Кррыло Луны, - негромко скрипнула она. - Дело.
Она поймала взгляд новичка. Совсем зеленый еще мальчишка.
- С анйаррр не свались, - дружески посоветовала она. "И перестань на меня так пялиться" - это уже мысленно.
- Крыло - на самом верху, с командующим Лай, - махнул рукой старший из гвардейцев. Новичок же залился почти девичьим румянцем, но взгляд отвел. А потом, совершенно внезапно - даже для себя - выдавил:
- Мы вас... можем сопроводить. Госпожа.

[Тео >>>]

У самой вершины кроны огромного дерева эрианцы устроили нечто вроде площадки - открытой ветрам, кажущейся неустойчивой и хрупкой.
На ней - встречали рассветы, говорили с ветрами и просто - смотрели на небо.
Над площадкой, легко переходя с одного потока воздуха на другой, парил тонкий, золотистый нейа - цейра Крыла Луны. С площадки за Айа Ла краем глаза наблюдал Велее Лай, но куда больше внимания он уделял вытянушемуся по струнке гвардейцу, которому выговаривал негромко и четко.
Заметив всадников анйар, он поднял голову, а потом оступил немного назад, чтобы они и их спутница могли приземлиться. Птаа-ха приземлилась плавно, приветственно несколько раз взмахнула руками-крыльями, и поклонилась по-своему, по-птичьи. Она подняла взгляд наверх и после вопросительно посмотрела на Велее Лай, словно желая узнать, правильно ли она поняла, где находится Крыло Луны.
- Госпожа Айа Ла! – тико был как всегда прямолинеен и прост, словно посох. Он позвал Крыло Луны очень громко и дважды, пока не убедился, что она услышала.
Золотистый нейа начал плавно снижаться - словно перо, отпущенное кем-то с высоты. Рыжая лиа отцепилась от цейра, когда тот еще был в воздухе, легко приземлилась на дерево площадки, устояв на ногах. Откинула с лица кудряшки.
- Птаа-ха! - Айа Ла улыбнулась.
Вестницу Гвардии в Доме знали.
Птица не умела улыбаться. Строго говоря, ее клюв не был предназначен для этого. Улыбались глаза. Птаа-ха распахнула приветственно правое крыло. И протянула зажатый в левой руке свиток с посланием. Крыло Луны молча кивнула, забрала свиток и, развернув, быстро пробежала глазами.
Гвардейцы, сопровождавшие Птаа-ху, готовились к отлету. Тот, кто знал Птицу, был занят своим анйар, то младший - смотрел на вестницу во все глаза.
Айа Ла передала свиток Велее. Тико развернул лист, едва не разорвав – не рассчитал силу, смущенно хмыкнул и углубился в чтение. Ему потребовалось времени куда больше, чем Крылу Луны, и еще минута – на раздумье.
- Создания Мииты подойдут лучше всего, - вынес капитан Гвардии решение. Как всегда – быстро и будучи абсолютно уверенным, что прав.
Птаа-ха даже поперхнулась от подобного заявления. Это создания Мииты-то - лучшие воздушные следопыты? Да они несколько лет назад вообще не летали...
Айа Ла посмотрела на Велее, потом - на Птицу.
- Они - легкие и быстрые, а еще... фино не кажутся опасными. Даже - другим лиа, что уж говорить о пришельцах.
- Тогда решено, - подвел итог тико.
Птаа-ха передернула крыльями - будто расстроенно вздохнула. Взяла еще один лист и написала: "Я передам ваше решение. Мне нужно приблизительно знать, где они сейчас."
Велее Лай как можно более осторожно взял из пальцев Птаа-хи лист елени и набросал указания.
- Лети в Ати-Ла–Йа. Здесь все, что следопытам следует знать.
Птаа-ха коротко кивнула, еще раз поклонилась, и взлетела. Она описала прощальный круг над Дворцом, пронзительно крикнула что-то с высоты, и исчезла из вида.

[Инэйлэ >>>]

дуэт - Визет и я)

День: 2 августа (воспоминания)
Фигура: пешка f7
Ход: без хода
Официальная клетка: f7
Фактическое местоположение: с7

На столе, укрыв его целиком, развернулась карта, начертанная на тонком, но плотном холсте. Острый коготок алькоро аккуратно, не касаясь материи, очертил границы участка, а потом отодвинулся от карты и скрылся в складках тёмно-синей материи платья Ялль’Ри.
- Вот здесь мы и будем располагаться.
Ле-ан и Ласия молча склонились над столом, изучая территорию будущего форпоста, а их наставница отошла к окну и стала наблюдать за видимым ей участком двора. Там царила суета, лиа, пожалуй, всех народов передвигались во всех направлениях, разговаривали, подчас спорили или даже ругались… Типичная обстановка для поселений Дома Сетон, если забыть о войне. А если вспомнить – то каждое движение, каждое слово, каждое заклинание наполняются новым, тревожным смыслом.
Призыв к оружию мало кого удивил – беспардонность и хищническая жадность пришельцев из-за моря за годы их присутствия стала общеизвестной. Вопрос был лишь в том – сражаться ли самой или предоставить сие другим?
Ялль’Ри покосилась на мало не ползающих по карте учеников – алькоро и фино (полукровка, если удариться в бюрократические тонкости, но просто «фино» звучит куда короче и проще)… Миниатюрная фино налегла на стол всем телом, встряхивая белоснежной шевелюрой, тощий взъерошенный алькоро вздымал указующий перст – но голоса они не повышали, говорили шепотом, чтобы дать наставнице возможность как следует подумать.
А она не думала – все расчёты были сделаны, все запросы отправлены, осталось только дождаться, когда прибудут и представятся те, с кем свела их судьба…
- Неплохая подготовка, – прозвучало сзади.
Тонкая невысокая фигура, почти полностью скрытая шевелящимся плащом, оказалась рядом совершенно бесшумно. Тиалль Ханше, Мастер Изменчивой Тропы, вообще предпочитал двигаться беззвучно… и практически никогда не здоровался.
Ялль’Ри резко обернулась – она не выносила, когда к ней подкрадывались, но Мастер Ханше был отдельным случаем, и алькоро постаралась ничем не выдать своего смятения. Поведя плечом и полуприкрыв третий глаз, она ответила:
- Сейчас, субъективно – да, фэльен. А объективную готовность будут выяснять наши противники…
- Хорошо, - Ханше скользнул взглядом по чертежам на столе. - Мне жаль, что это может помешать вашим исследованиям.
Сейчас он стоял абсолютно неподвижно - будто деревянная статуя. Только губы двигались.
- Моим исследованиям уже помешали – когда вторглись в мою обитель, - тонкие пальцы алькоро перебирали складки синего шёлка. – А эти столкновения, возможно, дадут исследованиям новый материал, так что не всё столь печально.
- Если понадобится, - Тиалль неожиданно шагнул в сторону, нарушив неподвижность, - я предоставлю помощь.
Он помедлил.
- Берегите себя. Ваше исследование весьма важно для Дома.
- Благодарю, фэльен, - Ялль’Ри улыбнулась и кивнула встрепенувшимся ученикам. – Я с радостью воспользуюсь вашим щедрым предложением… Нам в команду дали магов Дома Кемай, но я была бы рада видеть ещё кого-нибудь из Дома Кереаль или Дома Нарелан – по возможности.
- Я поговорю с Господами, - чуть наклонил голову Ханше.
- Благодарю, фэльен.
Ялль’Ри, сделав приглашающий жест, подошла к столу и склонилась над картой. Ле-ан и Ласия почтительно склонили головы и слегка попятились, освобождая Тиаллю место.
- Вот, смотрите – Ки-раль захватывает территорию петлёй, и к северо-востоку от неё начинаются участки заболоченности. Здесь будет раздолье для силы Дома Кемай, но вот южнее местность гораздо суше, и поэтому здесь главная сила будет за магией Кереаль и Нарелан – и поэтому я и изложила свою просьбу. Неизвестно, как обернётся ситуация, но мне хотелось бы быть готовой настолько, насколько это в принципе возможно.
Ханше вновь изучил карту, но теперь - уже более вдумчиво и тщательно. Потер подбородок.
- Отличный расчет. Если даже Возводящие Живое и Древние Корни не смогут выделить... я попрошу Мастера Офая предоставить вам оружие, наиболее подходящее для таких мест.
- Это тоже хорошо, - кивнула алькоро и оторвалась от карты. – Оружейники придумали что-то новое?
У Ле-ана сверкнули глаза. Алькоро покинул родной Дом не столь давно, как Ялль’Ри, и регулярно тренировался, так что вполне мог рассчитывать на новую игрушку. Ласия же только вздохнула – больше оружия, больше поводов для терзаний. Фино, пусть и полукровка, пусть и с ослабленными способностями, заранее переживала относительно будущих сражений и своих ощущений, и отправилась с наставницей лишь из-за чувства долга – «кто, как не я, укажет, подействовали ли чары на врагов как надо?».
- Для исследований вам достаточно помощников? - продолжил тем временем Ханше.
- Да, фэльен, - Ялль’Ри кивнула и представила учеников. - Ле-ан мой первый мой ученик, он опытен и педантичен, а Ласия благодаря своим родовым способностям – идеальный наблюдатель и аналитик. У нас достаточно опыта совместной работы.
- Я помню их имена, - сдержанно кивнул Тиалль. Это не было данью вежливости - Мастера Дома считали необходимым помнить всех, подотчетных им. - У вас хорошие ученики, насколько я слышал. Я рад за новое поколение Потоков Жизни.
- Спасибо, фэльен, - алькоро почувствовала, что скулы у неё зарделись - Мастеру Ханше всё же удалось её смутить – пусть и в самом приятном смысле этого слова. Про Ле-ана с Ласией и говорить нечего – лица у учеников засияли, а губы расползлись в широчайших улыбках, которые те, как ни старались, обуздать не смогли.
- Остальные мои ученики либо молоды, либо менее опытны – их я оставляю в тылу под руководством Юлире – из всех у неё самый выраженный дар лидера и воспитателя, и чтобы ни случилось в дальнейшем – результаты наших исследований до нынешнего дня сохранятся у неё.
- Подход, которого и можно ожидать от мастера из нашего Дома, - кивнул Тиалль. - Что ж... я могу только пожелать вам удачи и помощи Средоточия.
- Да пребудет и с Вами Его благодать, Мастер Ханше, - коротко поклонилась Ялль’Ри. Вслед за ней склонились Ласия и Ле-ан.

[Тот >>>]

Дата: четвертое августа
Фигура: пешка h2
Ход: без хода
Официальная клетка: h2 (Биостанция)
Фактическое местоположение: h2

День пролетел незаметно. Утром Пэрст ни свет, ни заря укатил в управление. Проводив его, Гобума побрел на кухню ставить чайник. Когда вода закипала, пришли дозорные, все пятеро. Гобума рассадил их вокруг стола и объявил, что сейчас все будут пить чай, а уж когда проснется господин Барбл, тогда и знакомиться можно будет начинать. Зера высказал мнение, что этот план им идеально подходит и остальные дозорные тут же согласились – мнение Папаши Зера зачастую становилось мнением общественным. Однако, план, как выяснилось, имел изъян, у Гобумы не оказалось столько кружек. Решено было за дополнительным оборудованием – как выразился Джавед - послать Фидэля. До технического двора было что-то около километра и Фидэль, прежде чем уйти, пообещал сплевывать в кружки остальных каждые сто - сто пятьдесят метров. Вернулся он, не смотря на угрозы, быстро.
Когда поручик спустился вниз, чаепитие было в разгаре. Отметив, что Барбл выглядит сегодня намного благодушнее, Гобума перезнакомил его с будущими коллегами. Дозорные подвинулись, и у стола нашлось место еще для одного человека, как бы фантастично это ни звучало. О ночном происшествии Барбл не вспоминал, казалось, он вовсе выкинул его из головы и не задал Гобуме ни одного вопроса об этом. Вместо этого Барбл поинтересовался, как скоро можно будет отправляться на биостанцию.
- К несчастью, Пэрст отбыл в управление, - сказал Гобума. – И разумеется, не пешком. Так что придется подождать возвращения Венцки. Или идти пешком.
- Далеко? – поинтересовался Барбл.
- Десять километров, - ответил Гобума, изготовляя бутерброд. – Может больше.
- В смысле? – нахмурился Барбл, любивший точность во всем, что касается рекогносцировочных данных.
- Вполне возможно, что напрямик пройти не удастся, - как мог, объяснил Гобума.
- Что, такая плохая дорога? – задумчиво произнес Барбл. – Тогда тем более, стоит ли ждать транспорт?
Они двинулись сразу после завтрака. Все вместе, так как дозорным пора было отправляться на обход.
- С завтрашнего дня пойдете с нами, - сказал Барблу Джавед. – Работа не трудная, знай себе, смотри по сторонам, но поначалу будете уставать.
- Так много ходите? – спросил поручик.
- Когда как. Бывает что много.
Здание технического двора давно скрылось за неровностями местности, впереди показалась стена леса. Шли все больше молча. Барбл задал несколько вопросов и теперь, видимо, переваривал информацию. А остальным было не до разговоров, новенький в Котле это как револьверная рулетка – все будет хорошо, если не грянет выстрел. Добравшись до опушки, дозорные распрощались и двинулись по своему маршруту, Гобума же повел Барбла дальше, к биостанции.
Они добрались туда без происшествий. Гобума сбагрил Барбла доктору Замурмуну, любезно согласившемуся показать новому дозорному биостанцию, а сам отправился в домик, где жила Ила, надеясь, что она сейчас там.
- Привет, - радостно улыбаясь, сказал Гобума и прижал к себе жену.
- Устала… - бесцветным голосом произнесла та.
Гобума отпустил ее и, переставив стул, сел рядом, взяв Илу за руку.
- Сегодня больше не пойду в лабораторию, - сказала Ила, смотря мимо Гобумы на свое отражение в зеркале за его спиной. – Мантаг сказал, что через два часа продолжит. А я не пойду. Не могу больше.
- Он тебя совсем не щадит.
- Он никого не щадит. Имеет право.
- Какое право? Кто ему его давал? Помнишь, когда мы бежали из Бларни, то поклялись, что никто больше не отнимет у нас нашу жизнь, ни малейшею ее часть. И теперь ты мне говоришь, что Мантаг…
- А ее отняли, - перебила Ила. – И слово мы держать не умеем.
Она крепче сжала руку Гобумы и поднесла его пальцы к своим губам. Коснулась их.
- Я рада, что ты теперь здесь, со мной, одно это уже согревает душу. Два года без тебя было так…
Он опустился перед ней на колени и обнял.
- Мантаг делает удивительные вещи, - говорила Ила, гладя Гобуму и перебирая его коротко остриженные волосы. – Мне интересно с ним. Когда мы работаем, я невольно вспоминаю Мил-Йола. Ты ведь знаешь, брат был блаженным, не понимал, что все его метания и думы о роде человеческом и гроша ломанного не стоят. Он и не мог ничего сделать по-настоящему, ведь его вечно терзал вопрос морального выбора. Идеалист. А здесь все иначе. Мантаг безжалостен как сама природа. Если он берет в руки скальпель, то делает надрез, а если берет пилу – пилит. Не думает, насколько это человеколюбиво, а просто пилит. Поэтому я верю, что у него получится то, что когда-то не получилось у Мил-Йола. Поэтому помогаю.
Гобума молчал. Глаза его были закрыты.
На технический двор они с Барблом вернулись лишь к ночи.

[Тео >>>]

День: пятое августа
Фигура: конь G8
Ход: в рамках хода G8 - F6 и для коня G8
Официальная клетка: G8
Фактическое местоположение: G8

-Мы не можем лететь, пока не вернулась Кинна, - помотала головой Ата. Курту и самому не слишком-то хотелось уводить отряд сейчас, воссоединение потом могло быть проблематичным. Тем не менее, приказ есть приказ, и прилетевшая Птаа-ха ясно дала понять, что дело не терпит отлагательств. Вестник, наверное, рассчитывала, что компания сразу же направится выполнять приказ, однако крылатый разъяснил ей, что драгены будут спать, как минимум, до вечера. Взгляд Птаа-хи выражал удивление и презрение одновременно. Она хотела бы многое высказать предводителю распоясавшегося, по ее мнению, малинника... но это многое требовало бы невероятного напряжения с ее стороны.
-Хорррошо, ждите до вечеррра, - птица помолчала немного, потом протянула Курту сложенную карту, - мне нужно знать ваш пррримерррный маррршрррут на перррвые паррру дней.
Курт задумчиво потрепал свои косички.
-Смотри, мы сейчас находимся примерно вот здесь, - ткнул он пальцем в лист, оставив грязный отпечаток. Птаа-ха брезгливо поморщилась, - нам надо держаться реки как можно дольше, чтобы не обременять себя лишней тяжестью и продвигаться как можно быстрее. Ночью мы вылетим на юго-восток, постараемся к утру добраться до того места, где Ки-Раль резко берет на запад, возможно, сделаем дневную стоянку в одном из поселений, их там в достатке. Далее наш путь лежит строго на восток, постараемся снова остановиться в лесу, надеюсь, что не забредем на болота... Потом нам необходимо будет ближе подойти к Дайай, в запасах воды мы крайне ограничены. Там выберем место нашей стоянки, откуда будем совершать ночные вылеты на разведку до тех пор, пока ты не принесешь более конкретных указаний.
- Найду вас, - кивнула Птаа-ха. Махнув на прощание сиреневым крылом, она улетела. Курт некоторое время завороженно смотрел ей вслед.
- Это разумная нейа? - бесцеремонно прервала его любование Тола, - надо же, в первый раз вижу. А кто таких тренирует?..
- Дура ты, - бросил командир, Тола обиженно поджала губы, - это изменившаяся лиа. Она довела свои изменения до совершенства. Кто бы мог подумать...
Тонко Чувствующая пробормотала под нос что-то вроде "сам дурак", но Курт не услышал, или сделал вид, что не слышит.
- Так, барышни, - привлек он внимание фино, - я и сам не слишком желаю того, чтобы отряд отправился в путь не в полном составе, но выбора у нас нет. Если Кинна не объявится до вечера, придется вылетать без нее, а беглянку считать дезертиром, - увидев негодующие взгляды девчонок, он осекся и продолжил, - но будем надеяться, она все же вернется.

[Соуль >>>]

Darkness, V-Z, Соуль

День: четвертое августа
Фигура: ферзь D1
Ход: без хода
Официальная клетка: D1
Фактическое местоположение: D1 (Неуштадт)

Неуштадский Белый собор был красив. В августовское небо взмывались шпили, а утреннее солнце высветляло еще сильней камни резного фасада. Узкие арки окон с заостренным верхом была закрыты пышными витражами, цвета которых казались насыщенней цветов окружающего мира.
Низкие и широкие ступени вели к высокому порталу, украшенному статуями и резьбой. Массивные деревянные двери были приоткрыты, и из прохлады собора на улицу слабо доносились голоса - утренняя служба уже заканчивалась. Саяра остановилась неподалеку и прищурилась, сжала пальцами руку мужа. В собор лиса не хотела заходить, но знала - Эйнех там. Он всегда посещал утренние службы, и подтверждением тому были маленькие кетъены, кружившеся над входом. Их приручил младший брат священника - Лиир, всюду за Эйнехом следовавший.
Вздохнув, Саяра сделала шаг вперед и потянула Вензела следом. Он выглядел, как всегда, невозмутимо. Его-то церковь не беспокоила никоим образом - с храмами криомант свыкся уже давно. Впрочем, к нему священники и не предъявляли особых претензий; сперва они не могли сойтись во мнениях, считать ли данЛея еретиком или все-таки язычником. А потом, после реформации уже и не возникало проблем.
- А я - малоразвитый народ, - как будто прочитав его мысли, тихо хихикнула в рукав халата Саяра и, просочившись, как струйка воды, мимо людей провела супруга под прохладные своды, в высоте которых свернулся фиолетово-серебристый и капельку золотой ближе к витражам полумрак.
Людские голоса сливалась в один - но здесь, отчего-то, не слышалось какофонии, словно все прихожане говорили в одном ритме, или собор превращал шум в нечто, похожее на мелодию. Странную, неуловимую, не не бьющую по ушам своим многоголосьем.
Постепенно становилось тише. Малолюдней. Оставались только служители, да десяток жителей города.
Высокого, вечно держащегося с прямой спиной, Эйнеха было заметно издалека; неподалеку, ожидая, пока брат договорит с какой-то прихожанкой, сидел на скамье, разглядывая витражи в окнах, младший Дану.
- Здравствуй, - склонилась над плечом подростка Саяра. Лиир вздрогнул от неожиданности, хлопнул глазами, потом - чуть смущенно улыбнулся.
- Доброе утро.
Эйнех, скосив глаза на ДанЛеев, кивнул им, словно прося подождать.Вензел склонил голову, соглашаясь с ожиданием.
- Доброе утро. Видела твоих кетъенов. Красивые. Гротх и Хеген, - лиса подмигнула Лииру.
Мальчишка, казалось, смутился еще больше, кивнул. Кинув быстрый взгляд в сторону занятного разговором брата, Дану проговорил:
- Эйнех ругался за такие имена - святотатство, - Лиир тихо хмыкнул, - потому я их зову на людях по-другому.
- А как? - села рядом с подростком Саяра.
- Отхен и Ген. Звуки похожие, а большего им и не надо, - Дану пожал плечами, - вы же знаете, они... - он слегка замялся, - тупые.
Лиса улыбнулась:
- Знаю. Я их изучала.
- А у вас их нет? В смысле... как у меня? - Лиир смотрел чуть исподлобья и казался несколько хмурым, но в глазах был заметен ничем нескрываемый интерес.

[Darkness >>>]

- У меня есть сын... - честно ответила лиса. - Мне его хватает. И Вена, - она снова подмигнула, а потом запрокинула голову, глядя на супруга снизу вверх.
- А-а... - протянул Лиир, потом чуть отодвинулся в сторону по скамье, заметив, что Эйнех, наконец, закончил разговор. Священник подошел ближе.
- Доброго утра, - он приветственно приподнял уголки губ, легким движением поправил очки у виска.
- Доброго утра, - спокойно кивнул криомант. И, по своему обыкновению, перешел сразу к делу: - У нас к вам просьба. Не очень сложная, но важная.
Дану вопросительно приподнял брови:
- Что же за просьба?
- Мы хотели бы попросить отвезти Сазела в ОНР, - пояснил Вензел. - Уверен, что вам можно доверить сына... это для нас крайне важно.
На слове "можно" он сделал едва заметное ударение. Саяра улыбнулась Эйнеху:
- В один из тех немногих людей, которым мы доверям.
Эйнех побарабанил пальцами по локтю, затянутому в темную ткань сутаны, кивнул, а, пару секунд спустя, вновь мягко улыбнулся - Саяре:
- Мне приятно слышать эти слова. А вы, - теперь он смотрел на Вензела, - улетаете?
- Приказ, - пожал плечами криомант. - Нам пора выступать и двигаться к местам боевых действий, когда они начнутся.
- Да пребудет с вами Всеотец. Пусть даже вы в него не верите, - грань между серьезностью и шуткой была незаметна.
Под высокими сводами разнеслись быстрые, шумные шаги. Невысокая девушка в льняном платье с широкими рукавами, расшитыми темно-синими узорами, буквально-таки влетела в собор, мгновенно отыскав взглядом Эйнеха. В руке Эйвёр Дану держала не то конверт, не то еще какую-то бумагу. Девушка, не обращая внимания на удивленный взгляд старшего брата, даже не подумала замедлить шаг.
- Пришло! - выдохнула она, оказавшись рядом - казалось, Саяру и Вензела Эйвёр не заметила. Пока. - Эйнех, они прислали приглашение!
В руке Дану держала плотный конверт с гербом ЭКК. Лиир заинтересованно приподнялся на скамье, пытаясь разглядеть письмо. Священник, молча протянув ладонь, забрал у сестры конверт, раскрыл, углубился в чтение. Эйвёр стояла рядом, чуть ли не приплясывая от радости. Младший Дану, так и не сумев ничего разглядеть, не выдержал:
- А что там? Что пришло?
- Приглашение! - выдохнула девушка, - меня... меня...!
- Тебя пригласили на практику в Отдел Научных Разработок, - закончил за неё страший Дану. Он говорил спокойно, однако в глубине серо-карих глаз мелькнула явная гордость за сестру.
- Но вы же, кажется, врач? - вежливо уточнила Саяра у девушки. Эйвёр прикусила нижнюю губу; на скулах вспыхнул румянец. За неё ответил Эйнех:
- Кроме лекарского дела, она еще занимается...кое-какими разработками в области химии. Разумеется, связанными с медициной.
Сидевший рядом с лисой Лиир отчего-то склонил голову, старательно пряча улыбку.
- Может быть, тогда это тот оружейник, - спросила лиса у Вензела. - Кажется, Фарадей?
- Константин Фарадей, - кивнул криомант. - Вам повезло, отдел новых разработок - место...
Он помедлил секунду, подбирая слово.
- Интересное.
Эйвёр просияла. Саяра задумчиво сложила ладони на прикрытом полой халата колене и посмотрела на священника:
- Эйнех, я думаю, что Сазел может поехать с Эйвёр. Как считаешь, Вен? - быстрый взгляд на супруга.
- Не возражаю, - после пары секунд размышлений отозвался криомант.
"Заодно и будет чем его занять - пусть покажет практикантке корабль", - этого данЛей вслух не произнес... впрочем, и не требовалось.

[ORTъ >>>]

День: третье августа (вечер)
Фигуры: конь b1, пешка b2
Ход: без хода
Официальная клетка: b1, b2
Фактическое местоположение: b1

- Арк, я спекся! - объявил взмокший Гэйвин еще издали, на подходе к столовой, стягивая с себя через голову измазанную в глинистой грязи нижнюю рубаху. - Еще неделя - и они меня будут, как молодого...
Тут Мясорубка, наконец, освободился от рубахи и обнаружил, что не всех участников вечернего чаепития он знает в лицо. Оно и понятно, издалека-то за отцом Эваном никого не разглядишь...
- У нас гости? - лейтенант смущенно скомкал грязную рубаху и почесал ею в затылке.
- Присоединяйся, мы только сели, - приветливо махнул рукой Ксгнем. - Только я тебя умоляю, оденься. Девушки чай мимо чашек наливают.
- Ой, господин командор, простите, сейчас уберу, - бедняжка жутко смутилась и метнулась в сторону кухни, но Арктурус ее удержал:
- Спокойно, красавица, мы не лорды, нам прислуживать не надо. Правильно говорю, сержант?
Молодой сержантик, хлопотавший над паровым котлом у входа на кухню, вытянулся по струнке:
- Так точно, господин командор!
- Вот и я говорю. Мы сами себя обслужим. Да, сержант? - Ксгнем выразительно кивнул на залитый чаем стол. Сержант пулей метнулся на кухню и через мгновение возник уже с тряпкой в руке.
- Блаженны труженики смиренные, - прогудел Эван благодушно и отправил в рот ватрушку, хотя, казалось бы, в еде он не нуждался.
- "Тиресканнские", с пылу с жару, - ободряюще кивнул гостям командор.
- У нас тоже такой есть, - хмыкнул кто-то из близнецов, - механик, недели полторы в отряде.
- Нет, неделю, - поправил свою двойняшку второй лис.
Троица из инженерного отряда явно наслаждалась таким удачным "залетом" в гости, по крайней мере, сатяра - так те, точно: трещали почти без умолку.
- Я говорил о ватрушках, - хохотнул Ксгнем. - Но вообще да, есть у нас тут те еще... ватрушки.
Близнецы дружно покраснели.
- Чего натворили? - вопросительно посмотрел на командора Элиен.
- Чего только не было... Мы тут давно стоим, сами видите, обустроились. Но и дров успели наломать, во всех смыслах. Вам святой отец не рассказывал, почему на воде нельзя работать без ранца?
- Увы мне, - еще одна ватрушка оказалась потеряна для общества. - Однако лишь Господу заказано ошибаться, хоть и зародит порою в сердце сомнение вид некоторых из детей Его. Надлежало начать с этого.
- Было бы не лишне, учитывая, что им ночевать у нас в лагере, - поддержал Ксгнем.
- Короче, - вступил Кид, которому стоило немалого труда отвести взгляд от угощений и занять рот разговором, а не ватрушкой. - Вы в здешних водах рыбачили?
Пока один из близнецов устроbл налет на блюдо с "тиресканнскими", второй - или вторая? - закивал.
- Ага. И купались. Но нас вроде не съели.
- Пока, - вставил Элиен, и хлопнул "налетчика" по предплечью, когда тот попытался стащить целых три ватрушки, - лопнешь.
Лис фыркнул.

Сообщение отредактировал ORTъ - 10-02-2010, 19:58

[Darkness >>>]

- Здесь, у нас, море другое, - мрачно поведал командор. - Не такое, как там, возле ближней базы. Скверное, я бы сказал.
- Не море скверное, - наставительно заметил Эван. - Скверно, что надобно добрым воинам сторожиться гадов морских. И скверно, что здешние язычники ставят себя выше замысла Всевышнего, ибо искажают творения Его себе в угоду, плодя чудовищ, коим...
- А мы китов здешних видели, - абсолютно беспардонно перебил отца Эвана один из сатяра.
- Летающих, - добавил второй.
- Краси-ивые... - закончили близнецы вместе.
- Разве творил Господь китов, чтобы им летать? - пробубнил Эван и вопросительно глянул на молчавшего доселе Ливси. Доктор выглядел сонным и каким-то апатичным.
- Нет, киты плавают. По крайней мере, у наших берегов они плавают, - отозвался ротный врач, не поднимая головы.
- И в том есть замысел господень! - веско заметил священник. - Вообрази, дело ли, чтобы тварь летающая была больше твари ходячей?
- Ага, - поежился Весельчак. - Представляешь, как они гадят?..
- А ну цыц, - прикрикнул Ксгнем. - Нашел о чем за столом...
- А курица - больше мыши, - вынес вердикт кто-то из близнецов - тот, кто пытался забрать три ватрушки, и у кого волосы были чуть короче.
- Курицы - не летают, - фыркнул ему на ухо второй лис.
- Ладно: орел.
Элиен повел плечами и с несколько виноватой улыбкой посмотрел на Ксгнема.
- Орел рожден летать. Он ползать не может, - зачем-то добавил Эван.
- Может, - вдруг вскинулся Кид.
- Ты орла-то видел? - хмыкнул командор.
- Сон-Тха видела. Вот скажи, может орел ползать?..
Шаманка, не стесняясь, доложила себе полную тарелку зажаренной в кляре рыбки – еды шаманке требовалось как здоровому мужику, и, похрустывая ей, произнесла:
- Не может. Только если отрубить ему крылья. Но если отрубить крылья орлу – он сбросится со скал.
- А! - отчего-то обрадовался Арктурус. - Вот это я понимаю. Это по-мужски, это вам не киты летающие...
- Откуда ты знаешь, может, кит тоже сбросится? - гоготнул Весельчак.
Командор покосился на гостей, потом наклонился к рыжему бородачу и шепнул ему на ухо пару слов. Тот заржал, буркнул себе под нос "Не пойду" и с горя полез за добавкой.
- Наш капитан говорит, что иногда не может понять: любят местные природу или ненавидят её, - теперь уже и Элиен нацелился на ватрушку.
- Джи говорит по-другому, - хихикнула дружно "разведка".
- Я за столом его слова повторять не буду, - отрезал эльф.
Кид снова захохотал, на сей раз уже давясь ватрушкой и расплескивая чай. Его не зря прозвали Весельчаком - повод для веселья он находил, пожалуй, во всем.
- Разрешите доложить, - Гэйвин, уже в более приличном виде возникший за спиной у хохочущего товарища, отдал честь и с размаху хлестнул Кида по спине. Тот выпрямился, будто в него просунули металлический стержень. - Задание выполнено. Разрешите приступать к посиделкам?
- Разрешаю, - отмахнулся Ксгнем. - Сядь уже.
- Гэйвин, пока не забыла, ты завтра будешь со своими тренироваться? - шаманка подвинулась на скамье, уступая место мужчине.
- Будет, если завтра не конец света, - фыркнул командор. - Правильно говорю?
- Правильно, но богохульственно, - потряс мясистым пальцем отец Эван.
- Буду, - подтвердил лейтенант. - А что такое?
- Меня возьмете?
- Тренироваться? - подивился Гэйвин.
- Да, - Астэль, до этого по обыкновению молчавший, наконец привлек к себе внимание. - Я сегодня подарил ей громовой посох. Пускай поупражняется на болванке.
- Ишь ты, - Морган покосился на соседку по скамье с явным уважением. - И как, не тяжело тебе?
- Нет. - Просто ответила та.
- Тогда договорились. Только болванку тебе подберу. Мои-то на посохах не особо, а наши с Астэлем тренировочные после вчерашнего только на лом годятся.
- Не без того, - без ложной скромности подтвердил эльф.

[V-Z >>>]

День: четвертое августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: Е1 (ОНР)

На «Пламявержец» Фарадеи возвращались спать. Константин зашел в отдел нагрузочного тестирования, чтобы забрать отчеты, которые пообещала подготовить Вейонке. Страмарк отдала их лично и пожелала спокойной ночи; впрочем, спать она не ушла – а засела за чертежи. Фарадей задумчиво оглядел пустую каюту:
- Откуда в тебе столько энергии?
Девушка быстро подняла голову и улыбнулась:
- Не знаю.
- Занесу Ростису, - Константин помахал в воздухе бумагами, - и воспользуюсь твоим пожеланием чудесных сновидений. Хорошо поработать.
Он закрыл дверь, сделал по коридору несколько шагов и заметил выглянувшую из-за угла дочь. Греза вышла и убрала за ухо прядь волос.
- Отнесешь? – поднял Фарадей отчет. Греза протянула ладонь, и отец вскинул руку еще выше, заставив девушку подпрыгнуть. – Только возвращайся быстро.
Дочка ответила ему улыбкой, в которой умело, как Константин прекрасно знал, пряталось смущение, – так же улыбалась Валентина, мать Грезы. Фигура растворилась в полумраке коридора. Греза прижала отчет к груди, повернула за угол, сделала несколько шагов и хлопнула ладонью по двери мастерской начальника ОНР.
Та открылась спустя секунду; Джейм поднялся из-за стола в глубине комнаты. К двери ему подходить не требовалось: тратить время Ростису давно надоело, так что он попросту слегка зачаровал дверь - дабы та открывалась, повинуясь его мысли.
- Добрый вечер, Греза, - улыбнулся он. - Что-то случилось?
Девушка переступила порог, оглянулась, потом подошла и остановилась в нескольких шагах от стола, протягивая бумаги.
- Мы закончили орудие для комплекса «Темное пламя».
- О, отлично! - Джейм шагнул к Фарадей-младшей, взял листы. - Большое спасибо.
Греза подняла на него глаза, молчаливо кивнула, как будто проглотила язык.
- Пожалуйста, - ответила через несколько секунд.
- День прошел нормально?
Греза, не ожидавшая вопроса, посмотрела немного удивленно.
- Ну, как я понимаю, вы именно сегодня с отцом это дорабатывали? - Ростис приподнял бумаги. - И, возможно, уже познакомились с новым сотрудником отдела... сотрудницей, точнее.
- Малена приезжала с Вейонке, - тише, чем обычно, ответила Фарадей. – Мы проверяли орудие до вечера. Ствол необходимо менять каждые десять выстрелов.
- Сколько это времени будет занимать? - уточнил Джейм, принимаясь читать проект. Греза кашлянула, и ответила немного громче, почти вровень к обычному:
- Двадцать секунд норма для военных.
Фарадей соединила руки за спиной и сделала шаг назад:
- Приятно поработать.
- Мне тоже, - последовала улыбка в ответ. - Что-то еще?
Греза замешкалась.
- Орудие необходимо доставить.
- Когда именно надо? - уточнил Ростис, вновь углубляясь в чтение. Девушка смотрела на него, продолжая держать руки за спиной, точно ученица перед строгим преподавателем.
- Наверное, как можно скорее, учитывая сложившиеся обстоятельства, - она сделала небольшую паузу. – Я подумала, что вы можете направить меня.
- Почему бы и нет? - вновь усмехнулся Джейм. - Вы вполне справитесь, как мне кажется.
- Завтра я подготовлю орудие для транспортировки.
- Конечно, - кивнул техномаг. Потер лоб: - Так, кажется, для этого еще какое-то свидетельство выписать надо...
- Да. Форма передачи от оружейного отдела, копия заказа и обратная форма доставки, - тихий голос стих; потом Греза договорила не высказанную несколькими секундами ранее фразу. – Я поеду завтра после полудня.
Джейм поморщился при мысли о работе с бумагами. Снова кивнул:
- Конечно. Да, и напомните лишний раз - претензии не принимаются.
Фраза имела свою историю: пару раз получатели изобретений ОНР жаловались на некачественную работу. Ростис, всегда тщательно изучавший все разработки, вспылил, и устроил подробнейшую проверку всего, чего только можно. Привлек едва ли не всех техников Корпуса, а также данЛеев и нескольких других магов, и в итоге доказал - нет, отдел приборы покинули в идеальном состоянии. А неполадки - из-за "некачественных мозгов", как выразился начальник ОНР (правда, лишь в своем кругу). С тех пор фразой "претензии не принимаются" Джейм сопровождал каждое изделие. Историю выражения Фарадей знала, к тому же испытала гнев начальства на себе. Девушка чуть-чуть улыбнулась, и тут же на бледных скулах расцвел очень тускло, но заметно румянец.
- Я все сделаю.
- Я в этом не сомневаюсь, - последовала теплая улыбка. Румянец на щеках девушки стал явственнее.
- Тогда я с утра приду за бумагами, - пауза перед словами была почти незаметной. – Я могу идти, начальник?
Манеру так называть Джейма или «святым Ростистом» весь ОНР поголовно перенял у Страмарк.
- Если больше ничего нет, то не смею задерживать, - кивнул Джейм.
Девушка исчезла в коридоре на удивление быстро. Ростис неопределенно хмыкнул, и вернулся к столу - изучать расчеты по орудию.

(и Соуль)

[Кысь >>>]

День: пятое августа
Фигура: ладья Н8
Ход: пока без хода
Официальная клетка: Н8
Фактическое местоположение: H8 > G8

К вечеру Нарей вернулась обратно, деятельная, колючая и очень злая. Виану издалека наблюдал, как Каоре подошла к ней и почти сразу же упала под градом ударов. Это было несправедливо, и оружейник сам подскочил на ноги, но сама серебристая тико не делала ни попытки укрыться, а потому и он в итоге решил не вмешиваться. Наконец, пыл золотистой иссяк, и тогда старшая девушка молча ее обняла. Обе смотрительницы еще беседовали, держась за руки, когда неами, наконец, заснул.

А когда он проснулся, солнце уже светило откуда-то из-за плотного полога листьев. Некоторые деревья здесь сбрасывали листву, но большинство давно забыло, как это делать, и под их плотными кронами царила вечная тень. Кажется, стоянки раши нарочно делали там, где листья опадали по осени, и лесные коричневые пролысины застилал ковер прошлогодней грязно-бурой листвы. Огромных собак не будило тусклое солнце, но сейчас многие уже проснулись, и вяло прогуливались вокруг поляны, где дремали собратья. Вчерашняя охота была скомканной и убогой, а до нее был длительный переход... Виану инстинктивно подался назад, встретившись с голодным злым взглядом одной из самок. Чуть позади кто-то выдохнул воздух - улыбалась светлокожая ученица Шаиса.
- Кто из них твой? - неами все еще не сводил с хищного зверя взгляда, но уже чувствовал себя много спокойней. Смотрительницы были не властны только над вожаками стай. Каоре улыбнулась чуть мягче.
- У меня самка.
Оружейник обернулся и посмотрел на нее пристальней, чем обычно. Почему в стае Рау было двое смотрителей?.. Сам он думал, тихоня-Сато попросту не годился на роль погонщика. Светлокожая и синеглазая, с непривычно-мягкой повадкой, его сестра по ремеслу была мало похожа на Каа-рис, и, кажется, была старше, чем следовало быть бы ученику. Может быть, ее взяли, чтобы стая обрела лидера? Но зачем тогда отдавать ей самку?..
- Самец у Сато, - то ли спросил, то ли согласился, наконец, неами. Его собеседница качнула головой - длинная прядь упала на легкую ткань туники, скрыв часть узора из разноцветных полос. Каоре была единственной среди погонщиков, кто одевался как лиа.
- Сато должен был найти с ней общее шеа. Так вышло, что нашла я.
Начали просыпаться самцы, и почти мирное зрелище скоро сменилось обычными драками. Каоре все еще стояла рядом, и Виану снова повернулся к ней.
- Почему они постоянно дерутся?
- Они играют, - тико снова улыбнулась. - Дерутся до крови.
- Они сшибают друг друга с ног...
- Это мало что значит. Мы можем поздно вернуться сегодня.
- Я понимаю.

На этот раз все тико ушли на охоту со стаями. Шаиса взяла на охоту Рау и сына, Каоре привела свою самку, крупную, серую и на редкость дружелюбную для раши, в стаю Аймара. Хранительница выбрала север, где еще вчера видела что-то похожее на аррнака. Нарей повела своих раши на юг. Рако и Иннае шли почти вровень, и золотистая не могла избавиться от ощущения, что Каоре ее охраняет. Приемыш была красивой, но иногда - слишком загадочной.
Полосатая лошадь-удача поступила, как поступала всегда. Морда со светлой гривой - крупный мирикант, на свою голову заплутавший в густом частолесье. У огромного зверя не было ни зубов, ни когтей, а страшные взмахи хвоста и шеи каждый раз натыкались на стволы лесных исполинов, не причиняя вреда раши. Хвост и копыта - легкая добыча привлекла и какранов. Зубастые ящеры без промедления передрались бы между собой за одного юргая, но сейчас мяса хватило бы на них всех, и делиться "ужас лесов" не желал только с нахальными чужаками. Покусанный но живой, мирикант боялся пошевелиться, когда первый какран сомкнул зубы в ладони от хребта Кану. Аймар утробно зарычал, и сразу двое раши бросились на двуногого ящера. Нарей поддержала их взвизгом-сигналом. Какран тяжело упал на бок, когда зубы Тамару разорвали на сильной ноге сухожилия, а обиженный Кану вцепился агрессору в глотку. А потом - оба пса врассыпную прыснули от зубов-ножниц нового хищника.
То, что было дальше, быстро слилось в глазах Нарей в бесконечную мешанину стволов, спин, зубов и прыжков. Какранов было не меньше десятка, кааши - немногим больше. Приземистые собаки играли в свою классическую игру, отбивая ящеров друг от друга и нападая группой на одного, но и какраны не были неповоротливыми юргаями. Таки не повезло, и она отстала, пряча кровавую рану по всей спине от чуткого обоняния хищников. Каам Нарей умудрялся держаться почти в самом сердце схватки, иногда улетая от сомкнутых челюстей со скоростью выпущенной цей-ином стрелы. Тико хотелось зажмуриться, но так было еще страшнее: морды живых, здоровых и, как всегда, нахальных раши вокруг - успокаивали. Какраны потеряли еще двоих ящериц, где-то совсем близко промелькнула окровавленная спина Шеаса, а потом, среди крови, собачьего пота и собственного, ясно различимого страха, тико почуяла запах лиа.

Сообщение отредактировал Кысь - 9-02-2010, 23:16

[Тео >>>]

День: пятое августа
Фигура: ладья Н8, конь G8
Ход: в рамках хода коня G8 - F6
Официальная клетка: Н8, G8
Фактическое местоположение: G8

Дневной сон был кратким. Ату разбудило протяжное мычание. Свесившись вниз, она увидела…
-Унилаэ! Девочки, унилаэ! – закричала она скорее от удивления.
- Тише ты, спугнешь, - зашипела на нее Вида
Что делала летающая корова в лесу, оставалось для фино загадкой. Животное не то отбилось от своего стада, не то просто нашал лесную траву вкуснее полевой. В любом случае, это был шанс.
- Вы это… не собираетесь ее, надеюсь, с собой тащить? – озадаченно спросил Курт.
- Нет, сейчас поймаем, подоим и отпустим… ну, может, ее бы к реке вывести, а то тут бедной скотине даже не взлететь, - это уже со знанием дела говорила Илая.
- Времени у вас – максимум час.
Довольные фино лихо запрыгали по ветвям вниз. Корова смотрела на них тупыми, ничего не выражающими глазами. Она мирно послась себе на поляне, изредко прихлопывая хвостом обнаглевшую мошкару, роем вьющуюся вокруг ее крутых боков. Однако, когда девушки оказались на непочтительно близком расстоянии, унилаэ фыркнула и лениво отошла на несколько шагов.
Фино всячески пытались воздействовать на животное, применяя сенсорную телепатию, но с унилаэ вообще было сложно работать. Иногда даже сложнее, чем с растениями. По природе своей меланхоличная скотина ни в какую не желала идти на контакт.
- К ней бы только подойти… только прикоснуться, и она уже никуда не уйдет, - цедила сквозь зубы Ата. Но летающая корова не давала к себе приблизиться, постепенно уводя фино с поляны лесную чащу.

Спокойный лес сменился бурным не в одночасье, но все-таки слишком быстро. Прямо перед коровой грузно пробежала двуногая зубастая ящерица, способная проглотить несчастную нейа в один укус. К счастью, ей было не до добычи - наперерез ей выскочил тяжелый золотисто-коричневый пес размером со взрослого триххе, сразу же бросившийся чудовищному зверю под ноги. Второй похожий вкрутился в схватку с другой стороны, отвлекая огромные челюсти рептилии на себя.

Подобных схваток фино не видели никогда. На доли секунды они замерли.
- Быстро на деревья! – быстрее всех пришла в себя Тола, - Живо! Ата!
Ата стояла, как вкопанная. Широко раскрытыми от ужаса глазами она наблюдала за этой дикой бойней. Все ее члены как будто онемели, девушка не в состоянии была пошевелиться. Она улавливала каждое движение огромных тварей, время иcказилось и замедлило свой ход в десятки раз. Словно во сне фино слышала, как зовет ее Тола. Кто-то из подруг попытался оттащить Ату, но голова закружилась, ноги подкосились и янтарноглазая рухнула на землю.
- Ее сейчас затопчут, - прошептала чуть живая от страха Илая. Даже здесь, на дереве, фино не чувствовали себя в безопасности.

Ящерица взревела и дернулась от атаки в сторону, одновременно пытаясь ухватить зубами приземистую собаку. К несчастью, в этой же стороне была и фино. Из кустов выдрался еще один раши и тоже принялся юлить под ногами какрана, почти сразу за ним через колючую ограду невесомо перелетела другая собака - длинноногая, светло-охровая и с черно-белым всадником. Ящер клацнул зубами на расстоянии вытянутой руки от каам, но один из раши уже впился зубами в чешуйчатую броню на ноге рептилии. Всадник пригнулся и, не снижая скорости, подхватил фино с земли одновременно за руку и за шиворот. Вовремя - с диким ревом ящер рванулся от окруживших его собак, но упал с подрезанным сухожилием: головой почти на то место, где секунды назад была Ата. Всадник... всадница охрового каам пронзительно свистнула.

[Кысь >>>]

Из подлеска вылетел еще один каам, на этот раз серо-коричневый, с золотисто-черной, едва одетой всадницей. Она тоже свистнула, потом кубарем скатилась со своего пса под ноги псу черно-белой. Собаки, уже почти готовые ускользнуть дальше в лес, развернулись и втроем бросились на поверженного какрана. Пешая тико замолчала, но та, что подхватила Ату, еще продолжала свистеть, и на свист собирались все новые раши. Двое были ранены, один залит непонятно чьей кровью, некоторые тяжело дышали. За шестым и седьмым прибежал новый ящер, но он даже не успел скрыться - все подошедшие псы бросились ему под ноги. Второй гнался за девятым раши, но, увидев численное превосходство врага, завернул прочь. Золотистая тико вытерла пот со лба и тяжело опустилась на землю. Вторая - аккуратно опустила на землю Ату.
Та не упала, как можно было бы ожидать. Фино стояла, качаясь подобно камышу на ветру. В голове все шумело. Чужие чувства причудливо накладывались на собственные и сливались в единый круговорот – страх, беспокойство, усталость, благодарность, вина, стыд… С дерева спрыгнула белокожая фино – не то Тола, не то Илая, - Ата не могла сейчас разобрать: в глазах двоилось.
- Спасибо вам, - с нервным придыханием произнесла подошедшая девушка. По голосу, все-таки Илая, - еще бы чуть-чуть…
- Рано еще, - едва слышно проговорила черно-белая, потом заставила себя говорить громче. - Сколько?
Ее подруга еще не отдышалась достаточно, чтобы говорить, потому просто показала пять растопыренных пальцев. На трех красовались когти. Владелица охрового каам покачала головой. Чувство страха усилилось.
Постепенно картинка перед глазами обретала четкость. Ата смотрела на своих спасителей. Спасительниц. Та, что была поближе, высокая, красивая тико с пронзительным взглядом синих глаз... Ее страх липкой дрянью заползал за шиворот, обволакивал, заставлял и самой бояться. Хотя куда уж больше.
Остальные фино спустились из своего укрытия, хотя, судя по всему, им лучше было либо оставаться на месте, либо удирать и как можно быстрее.
- Что нам делать? - спросила Тола, холодный пот крупными противными каплями катился по лбу и заливал глаза.
- Вы можете уйти на-верх? - золото-полосатая тико, наконец, смогла говорить. - Их еще пять тут.
- Так как сейчас - мы убьем собак, - подтвердила вторая. - Вы - с нами или наверх.
- Мы пойдем верхним путем, - решительно заявила Тола, - у нас лагерь неподалеку, надо предупредить командира. Ата, сможешь забраться наверх?
Ата не нашла, что возразить. Да и не то было время и место. Тола поступила правильно и мудро, и янтарноглазая понимала, что помочь этим тико и их псам она не может, а оставшись - только усугубит ситуацию. Фино не бойцы. Неловко кивнув, будто извиняясь, она полезла вслед за подругами на дерево. Будь с ней ее драген, она хотя бы сверху могла бы посмотреть, где бродят оставшиеся ящеры, предупредить... но драген спал где-то там, в лагере, наверняка уютно сунув голову под крыло.

Сообщение отредактировал Кысь - 9-02-2010, 23:22

[Тео >>>]

- Избегайте легких деревьев, - облегченно улыбнулась синеглазая. Вторая тоже попрощалась с фино улыбкой и снова забралась на спину каам. Раши вокруг восприняли это как команду - первым поднялся на ноги молодой золотисто-коричневый пес, за ним и остальные. Сейчас, когда у собак была пара минут на отдых, крови на них стало заметно меньше. Полосатая вопросительно посмотрела на черно-белую.
- Четыре на правом плече, - кивнула та.
Золотистая рванулась вперед, за ней - псы. Меньше чем через минуту издалека донеслось пронзительное верещание команды атаки. Черно-белая бросила последний взгляд на фино и пустила своего каам следом.
Фино возвращались в лагерь, вяло переругиваясь.
- Ты чего встала, как будто на тебя кандалы надели? – нападала Тола на Ату, пытаясь за злостью скрыть страх за подругу.
Ата поджимала губы и упрямо молчала. По ее мнению, вопрос был более, чем идиотский. Как будто она сама вот прямо захотела остаться. Что поделать, если ужас парализовал ее всю?..
- И это она собралась в разведку, ага, - ехидно подначивала Вида, стараясь угодить подруге детства.
- Заткнись, без тебя плохо, - огрызнулась Ата. Она чувствовала себя виноватой перед девчонками, они ведь переживали, тоже страха натерпелись… Но это не давало им повода сейчас над ней издеваться.
- А унилаэ-то улетела, - как бы вскользь и совершенно невпопад заметила Илая. Нервный и безудержный смех разрядил накалившуюся было обстановку.
- Кто о чем, а Илая о еде беспокоится. В любой ситуации, - хохнула Тола.
- Ничего не о еде, - щеки полукровки залил густой румянец смущения, - я о корове беспокоюсь…
- Далеко нас эта крылатая скотина завела, ничего не скажешь…
- Зато Курт найдет, что сказать, будь уверена, - хмыкнула Ата, представив, как им влетит от командира.

Они действительно здорово задержались. Курт уже несколько раз облетал небольшую территорию вокруг лагеря, пытаясь обнаружить своих подопечных. К моменту, когда фино соизволили объявиться, он уже проклинал не только их, но и себя за то, что позволил эту нелепую затею с охотой на корову. Выслушав сбивчивый рассказ девушек, он тоном, не терпящим возражений, заявил:
- Собираемся и вылетаем немедленно. Перелет будет недолгим, девочки. Просто надо отойти подальше. На всякий случай. Здесь небезопасно.
Ата приподняла брови в немом вопросе. Правильно истолковав ее взгляд, Курт продолжил:
- Драгена Кинны мы оставим здесь. Живности вокруг много, он найдет, чьей кровью полакомиться. А потом вернется на место и дождется хозяйки. Я привяжу к лапе драгена послание для нее. Кинна обязательно нас найдет.

С нелегким сердцем Ата пошла будить своего Несущего. Он недовольно зыркнул на хозяйку и сонно похлопал крыльями.
- Ничего маленький, я знаю, что ты не выспался, - фино нежно потрепала его по загривку. Драген коротко крикнул от удовольствия и полез ей на спину.


(Кысь, ТеО)

[Хелькэ >>>]

День: четвертое августа /вечер/
Фигура: пешка С2
Ход: без хода
Официальная клетка: С2
Фактическое местоположение: С2 (Колония)

Наплевав на правила приличия, Фиерс ворвался в штаб и, хлопнув о стол начальника стопкой коричневых папок, потребовал, чтобы через полчаса, не позднее, все члены отряда, так их и так, вышли во внутренний двор.
- К чему столько экспрессии, - пробормотал Радциг, неохотно поднимаясь со стула.
- Я тебе скажу к чему! Они у тебя что, сквозь стены проходить научились?
- Вроде нет, - осторожно ответил начальник, - по крайней мере, мы над этим не работали.
- Так вот, я узнал, в каком корпусе их комнаты, пришел туда утром и обнаружил девственную пустоту. В столовой их тоже не было, хотя туда я заходил дважды. В тренировочном зале – тоже никого. Возможно, у тебя есть объяснение?
Михаэль покачал головой.
- А зачем они тебе сдались-то?
- Хотел наставить их на путь истинный, - фыркнул майор. – А вообще – установить перечень обязанностей. Субординацию. Точное время выдвижения, в конце концов.
- Видимо, они до выдвижения наотрез не хотят признавать себя твоими подчиненными, - развел руками Радциг. – Молодость… понимаешь?
- Понимаю, - скривился Фиерс. – Но потом-то, потом-то у них и выбора не будет. Так что ищи их, Мике, и поскорее.

Отряд нашелся минут за пятнадцать, стараниями младшего персонала. Возможно, роль сыграла и тактическая хитрость: младший персонал сообщил всем, что их срочно требует к себе Радциг, по неотложному и очень важному делу.
Когда же Радциг сообщил, что во внутреннем дворе их ждет Фиерс, все, кроме магички Ренн, поморщились, но деваться было уже некуда.
«Ну давай», подумала Эрис, выходя в опустившийся вечер, «покомандуй. Я посмотрю, как у тебя получится».
- А начать я хочу с того, - мрачно, почти зловеще произнес майор, - что познакомлю вас с новым членом нашей расчудесной группы.
Дентон присвистнул. Ренн задумчиво нахмурилась. В общем, все удивились.
А потом Фиерс похлопал себя по бедру, и из сумерек выскочила Тварь, огромная, черная, с горящими глазами… с тремя парами горящих глаз и оскаленной пастью под каждой из этих пар.
Ренн отскочила с визгом. Эрис схватилась за пояс, щелкнула пряжкой - и в руке у нее оказался кнут. Она успела даже замахнуться, но майор неожиданно быстро и неожиданно крепко перехватил ее запястье.
- Это Цербер, - громко произнес Фиерс, с неким хищным удовлетворением разглядывая ошеломленные лица. – Он очень мирный и невероятно полезный в походных условиях. Прошу любить и жаловать.
- Вот это чудовище пойдет с нами?.. – Ренн даже поразилась, насколько тонким был сейчас ее голос.
- Именно, - отрезал майор.
- Хорошо хоть не дракон, - вздохнул Айден. Он, пожалуй, был готов смириться. Лишь бы собака не подходила близко.
- Интересно, кого он сожрет первым во время сна, - буркнул Брент. Это была вообще первая фраза, которую Фиерс услышал от этого толстячка.
- Того, кто будет больше всех возмущаться, - пообещал майор. – Ладно, вы еще успеете к нему привыкнуть. Продолжим. Я запланировал выход на шесть утра, соответственно, завтра. С заданием вы ознакомлены. С вашими личными делами ознакомлен я. Моделированием боевой ситуации заниматься мы не будем. Еще мы не будем заниматься проверкой рюкзаков, потому что я верю - вы собрали все необходимое. Если не собрали, или неграмотно распределили вес, то виноваты будете только вы – рюкзак-то нести вам. Я прекрасно понимаю, что вас тут не зря учили по несколько лет, но мне также известно, что это ваше первое настоящее выступление. Постарайтесь не опозориться передо мной и ЭКК.
Если эта речь и тронула кого-то из них, они никак этого не показали. Ответом Фиерсу было молчание – но в нем ощущалась нотка согласия.
- И еще один момент, из чистого суеверия, - вспомнил майор. – Для боевой единицы отсутствие названия есть дурная примета и верный знак неблагополучного исхода. У вас есть какие-нибудь общее… название? Или какие-нибудь идеи?
Ренн открыла было рот, но когда Фиерс добавил: «Только без лишнего патриотического пафоса», тут же его закрыла.
- У нас даже имен нет, - фыркнул Дентон наконец, - какое там общее название.
Да, про это Фиерс читал. Все документы этих ребят были уничтожены в штабе, или утеряны ими еще до поступления в лаборатории ЭКК. Вместо старого имени каждый из них получил новое, не-настоящее, не-значимое. И должен был отзываться только на него.
Впрочем, как и он сам – когда-то давно, когда подземелья Криона… нет, снова эти воспоминания.
- Вот и прекрасно, - заключил Фиерс, - значит, будем «Безымянными». Ренн, извини, придется потерпеть. Ну что, встретимся завтра в шесть, на этом же месте.
Он ушел, будто растворившись в темноте, вместе с Цербером, очень поспешно.
«Безымянные», даже не проводив его взглядом, тоже поспешили разойтись.
В коридоре Эрис догнала Ренн и оттолкнула ее плечом, проходя вперед. Оттолкнула довольно сильно. Чуть обернувшись, бросила:
- А ты хорошо визжишь. Мне понравилось, - и повернула в свое крыло.
Дентон, шедший следом, ободрительно хлопнул магичку по плечу. развел руками – мол, я же говорил.

[Мора >>>]

День: четвертое августа (утро)
Фигуры: конь b1
Ход: без хода
Официальная клетка: b1
Фактическое местоположение: b1

Ёко, выпучив глазенки, смотрел на шаманку, та – на ёко, впрочем, совершенно нормальным взглядом. Попытка взять тотем в руки опять окончилась плачевно – новым укусом на пальце.
- Сколько это будет продолжаться? – спросила шаманка ёко, забившегося в угол самодельной клетки – ящика, накрытого доской. – Если ты такая упрямая животина, то с тобой беседовать будут уже не здесь и не я.
На ёко угрозы впечатления не произвели, котосов зашипел и распушил шерсть, желая казаться больше и страшнее, что представлялось сомнительным рядом с двухметровой клыкастой бабой.
- Хорошо. С тобой поговорят духи. – Сон-Тха села на колени и, закрыв глаза, затянула мелодичное "м-м-м-м…". Зверек вылупился на ненормальную еще больше, а шипение превратилось в неуверенный клекот. Вскоре он уступил место тишине. Ёко, не отрываясь, глядел на Сон-Тха, и взгляд его медленно наливался осознанием своей великой миссии шаманского тотема. Когда троллиха открыла глаза, пристыженный ёко беззвучно разевал клюв, как бы прося прощения.
- Вот так. Думаю, духи объяснили тебе, почему не нужно кусать шамана. Хорошо. – Сон-Тха сняла с ящика доску и достала ёко из его темницы. Тот безвольно повис в ладонях троллихи. – Сейчас раздобудем тебе еду… - Шаманка с сомнением осмотрела зверя. – Только вот что ты ешь…


- Ой! Какой милый! Какая лапочка! – хором зашлись волонтерки на кухне, когда Сон-Тха принесла туда голодного, опешившего, с перемотанным крылом ёко.
- Какой масенький, какой красивенький! – и каждая своим долгом решила погладить тотем по голове. Сначала ёко морщился (по крайней мере, перекошенный клюв и глаза разного размера Сон-Тха истолковала именно так), но потом быстро втянулся, и от прикосновений мягких и теплых рук начинал неуверенно мурчать.
- Есть какая-нибудь еда для него? – спросила Сон-Тха.
Девушки переглянулись:
- Рыба есть. – Сказала пухленькая девица с вьющимися белыми волосами. – Он ест рыбу?
- Не знаю, честно призналась шаманка. – В какой-то степени он – кошка, значит, должен.
- Но в какой-то степени он – сова, - чернявая красотка с большими карими глазами с сомнением поглядела на ёко.
- Но желудок у него в кошачьей половине, - заметила третья, старшая из девушек.
- А рот – в совиной, - возразила ей блондинка.
- Давайте просто попробуем. – Предложила Сон-Тха.
Через пару секунд ёко с большим одобрением взирал на то, как пухленькая с любовью нарезает рыбу на тоненькие короткие полосочки, старательно очищая их от косточек. Получившееся филе было поставлено на стол перед белым зверьком.
- Может быть, надо было пожарить? – спросила блондинка.
- Еще приправами посыпь. Глупая ты, Бетти, он же дикий зверь, он привык есть все сырым. – Заметила старшая.
Правда, голодный ёко сейчас съел бы что угодно – сырое, варенное, жаренное, с приправами или без. Он накинулся на рыбу и стал жадно заглатывать сочные полоски, закатывая глазенки от удовольствия.
- Смешной. Инесса, у нас там еще что-нибудь мясное осталось? – спросила кареглазая.
- Нет уж. Хватит с него этого. – Покачала головой Сон-Тха. – Я не хочу, чтобы у моего тотема земли касалось брюхо, а не ноги. Ему еще летать.
- Тогда давайте сами чаю попьем, - резонно предложила Бетти и тут же водрузила на стол блюдо с остатками вчерашних ватрушек. – Маргарет, подай чайник.
Чернявая расставила кружки на стол, разлила вкусно пахнущий какими-то травами чай и уселась напротив троллихи. Какое-то время воцарившуюся тишину нарушало только жадное урчание ёко. Девушки почему-то глядели на невозмутимую шаманку, и, наконец, Бетти прервала затянувшееся молчание:
- Ну, как у вас дела?
Шаманка подняла на девушку недоуменный взгляд:
- У кого – у нас?
- Ну, у тебя и Астэля. – Сделала страшные глаза Бетти.
- Что? – Сон-Тха даже кружку отставила.
- Да ладно тебе, видели мы, чем вы там вчера на берегу занимались. – Хмыкнула Маргарет.
- Ага, я еле их от кустов оттащила, как пялились на голый торс Астэля. – Подтвердила Инесса.
- И так в руках тебя держал! Нежно-нежно. – Вздохнула Бетти.
Сон-Тха немного помолчала и вдруг дико рассмеялась, заставив девушек подскочить на месте:
- Я зачаровывала его броню и слишком глубоко оказалась в мире духов. Упала. Он меня поднял. – Объяснила троллиха. – С чего вы взяли, что эльф позарится на тролля? – Усмехнулась она.
- Да уж… эти эльфы и на людей-то не заглядываются, - тяжело вздохнула Бетти. – А ты же красивая.
Сон-Тха с сомнением воззрилась на толстушку. У себя в племени шаманку красивой бы посчитал только очень извращенный тролль – слишком мелкая по тролльским меркам.
- Я? Красивая? Серая, с клыками и зелеными волосами? Это, конечно, мечта любого мужчины.
- Ну, зато ты вон какая стройная, - Бетти вздохнула еще тяжелее.
Сон-Тха поглядела на свой ничем не прикрытый плоский животик:
- Если тебя это успокоит, то среди троллей бытует мнение, что настоящей женщины должно быть много. Я по нашим меркам не слишком-то красивая… - Шаманка помолчала и зачем-то добавила: - И с Астэлем мы правда всего лишь друзья.
- А что, это же так романтично – тролль и эльф… - Маргарет подула на кружку с чаем.
Сон-Тха скривилась:
- Я не хочу этого представлять. Эльфы… они такие маленькие. Мне нравятся тролли. Еще одно бытующее среди троллей мнение – настоящего мужчину можно спутать со скалой.
- Кошмар какой, - без особой интонации произнесла Инесса и откусила от ватрушки кусочек.
- А что… вот возьму и уйду к троллям! Здесь меня все равно никто не ценит, - Бетти покосилась на ватрушки и с отвращением отвернулась. – Буду у них самой красивой.
Сон-Тха хотела предупредить, что для этого ей надо как минимум вытянуться на метр в высоту, но не стала – иногда человеческие девушки могут обижаться на такие вещи, превратно истолковывая смысл.
- Нам еще овощи к обеду чистить, - напомнила Инесса.
Сон-Тха подхватила наевшегося ёко.
- Я пойду. Буду заходить за едой для него.
- Конечно, - кивнула Инесса.
Ёко разочарованно мяукнул, бессильно опустив хвост.
- Переел все-таки. – Резюмировала шаманка. – Кабан ты дикий.
Ёко не ответил, но взгляд его явственно говорил "На себя посмотри". Троллиха усмехнулась и вышла на улицу, оставив волонтерок с удовольствием обсуждать ее личную жизнь. Сон-Тха всегда удивляла тяга человеческих девушек к такого рода знаниям. Это была одна из многих вещей, которые троллиха даже не пыталась понять.

Сообщение отредактировал Мора - 11-02-2010, 12:46