Серое небо, История первая, философская.

[UncleDozer >>>]

Размесив несколько литров грязи, дама и служанка подошли к ратуше. Не так давно мэру Вимсберга пришла в голову идея о вечно открытой двери. Подразумевалось, что градоначальник и весь его штат живут одной лишь мыслью о благополучии простого и не очень народа... Реальность же показывала, что бюрократия и нарочито непробиваемая охрана способны фильтровать ходоков не хуже, чем запертая дверь с окошечком-глазком.
Впрочем, сегодня дверь, и впрямь оснащенная квадратным глазком, была вновь заперта. Не дожидаясь сигналов от госпожи, Эльза постучала.
– Чего надобно? – появившееся в окошечке лицо привратника не блистало чересчур мощным интеллектом. Зато на нем четко пропечатались столь необходимые для его профессии качества: осознание своей постоянной правоты, абсолютная готовность до скончания века следовать Своду Правил Поведения Привратника (кто его знает, может, такой и правда существовал), и, конечно, непробиваемая решимость защищать вверенную территорию до конца.
– К господину Гейнцелю Ройму. Передайте, что к нему его старая знакомая, госпожа Марта. - Эльза покосилась на даму и, различив едва заметный кивок, набрала воздуха для продолжения.
– Пущать не велено.
– Что значит "не велено"? Уверена, господин Ройм будет рад видеть... - взгляд, кивок, - давнюю знакомую.
– Ничего не знаю. Вы куда смотрите? Вот, глядите, синим по белому написано: «не приемный день». Все заняты. Делами, между прочим.

* * *

- Вопросы, - непререкаемым тоном, острым и едким, как смоченный кислотой нож, отрезал маленький магпол, глядя куда-то чуть повыше баронетова левого уха, - как уже говорилось, исходят от нас. Но, для облегчения взаимопонимания, я один раз отвечу. На первый ваш вопрос. Итак, какая у вас может быть цель пребывания здесь? Мой ответ - не знаю. Но очень хочу выяснить. В качестве жеста доброй воли, я тоже проявлю небольшую откровенность. Нам известно, что вчера вы изволили обедать с господином Хидейком и несколькими другими личностями, с которыми, в свое время, также будет проведена беседа, в заведении под названием "Любимица Судеб". Господин Хидейк был жив и здоров, как утверждают наши сотрудники, проводившие в том же трактире задержание опасного порождения Хаоса. Кстати, - глаза под маской превратились в узкие прорези, - стоит непременно вспомнить, с кем, незадолго до задержания, общался упомянутый преступник. Мне осталось напомнить вам о двух вещах. Первое - мы оказались здесь несколько раньше, чем собрали вас в этой гостиной и успели поговорить со многими слугами. Мы знаем, в каком состоянии господин Хидейк вернулся домой, и сколько вы проговорили в его кабинете. И второе. Мы не идиоты, господин баронет. Если вы действительно хотите поставить вашу предполагаемую хитрость против нашей осведомленности - рискните, я разрешаю. Но честно предупреждаю - следующий обман станет последним. Даже если это будет невинная ошибка, скажем, при перечислении одушевленных, прибывших вчера вместе с Хидейком. И, как инспектор магической полиции города, находящегося в карантине, я воспользуюсь правом забрать лично вас, господин фон Вернер, в лабораторию для более подробного допроса, в ходе которого врать будет крайне затруднительно и болезненно. Вы расскажете все, поверьте. Возможно, способность говорить вас не покинет даже после окончания разговора, хотя обещать этого я не могу. Итак, ваш последний шанс ответить на вопрос, который я конкретизирую - чего хотел от вас Хидейк?

[Father Monk >>>]

Феликс а-Понпениак

Разговор принимал резкий поворот. Когда тебе дает "последнее предупреждение" представитель магпола, шутят лишь одушевленные со склонностью к суициду. Или те, которые были уверены в собственной неприкосновенности. К каковым, вполне возможно, относил себя и фон Вернер - баронет, голубых кровей, что ему какая-то непонятная ситуация с людьми, которые сразу же сказали, что вызванные "на ковер" одушевленные не являются подозреваемыми?
Ибо баронет, конечно, не создавал видимость человека, склонного к суициду.
Феликс тоскливо подумал, чем может грозить остальным присутствующим возможный ответ фон Вернера, его вальяжное поведение, шутки, хитрость. Что будет, если магпол все-таки решит забрать Вилфрида с собой в лабораторию? Будут ли задавать подобные же вопросы другим одушевленным, отпустят ли их или бросят в ближайшую допросную?..
Почему-то в радужный исход событий совсем не верилось. И даже не столько из-за скептицизма...
Альвини переступил с ноги на ногу, поудобнее уперся плечом в стену, у которой стоял, тихонько прокашлялся, прочищая горло, хотя и не собирался говорить. Но неожиданно для самого себя все-таки произнес:
- Это хороший вопрос - чего хотел господин Хидейк от нас... Я, лично, так и не понял, - он обескураживающе развел руками и виновато улыбнулся.

[Ясмик >>>]

(и мастер...)

От возмущения у госпожи Марты даже дыхание перехватило. Лицо стало пунцовым-пунцовым - того и гляди лопнет. Но... Марта ни за что бы не подарила бы такой радости всем своим врагам и злопыхателям. Она их еще всех переживет. И начнет с этого нахалишки привратника. Да кем он себя возомнил, этот чурбан неотесаный?! Этот облезлый лис, гнилой помидор, криворылый выкидыш подзаборной гадюки... Да он до смерти будет языком вылизывать перрон, он в канаве милостыню просить станет... - Все это и немного больше Марта не преминула высказать в лицо наглецу, заставлявшему ее ждать. После чего таким же властным тоном потребовала открыть ей, и позвать сюда начальника...
Привратник слегка опешил и сильно проникся ораторским
мастерством суровой дамы, но дверь открывать не спешил.
- Как прикажете доложить, госпожа?
Марта надменно представилась.
- Минуточку. Эй, Араксин! Да слышь ты, дылда? Ну-ка, сбегай к его
превосходительству, господину Ройму, да передай, что его некая госпожа Марта
спрашивает. Мол, знакомая. Ждите, - адресовав последнюю фразу чему-то
незримому поверх головы посетителей, привратник невежливо закрыл окошко и
затих.
Услышав краем уха (еще бы Марта не услышала!) фразу привратника, Марта сочла нужным напомнить:
- Я вам не некая госпожа Марта, а госпожа Марта Вимсберг, жена покойного ныне...
Но наглец даже не удосужился выслушать про род госпожи хотя бы до 8 колена! Ничего, она ему это еще припомнит...
Пару сегментов мокрого ожидания спустя дверь отворилась.
- Велено пропустить, - преисполненный важности привратник рукой в белой
перчатке указал на точку где-то в коридоре за его спиной. - Провожатый
требуется?
- Нет, благодарю, не впервой, - холодно ответила Марта. Молодой огр в
лакейской ливрее, сидевшей на нем, как платьице десятилетней
девочки-половинчика на паромобиле, проводил женщин пожухлым ленивым
взглядом.
Оставляя мокрые следы, Марта и служанка взошли на второй этаж, дошагали до
двери с серебряной табличкой <Гейнцель Ройм. Заместитель министра
иностранных дел администрации города Вимсберга>, отворили ее и:
- Марта! Какие гости! - радостный высокий голос с легкими старческими
трещинками ненамного опередил своего владельца - страшно худого, и за этот
счет казавшегося очень высоким пожилого господина с недавно переставшей
скрываться лысиной, большими, но непрерывно бегающими глазками и длинным,
острым носом над тонкими, нелепыми усами. - Чем могу быть полезен?
Госпожа велела Эльзе подождать ее в коридоре и зашла сама.
- Ах, дорогой, доброго-доброго дня. Хотя добрый ли он, я уже не знаю... - защебетала Марта (и куда только напыщенность девалась?) и села в предложенное кресло - Как здоровьице? Дети? - ей очень хотелось сразу нажаловаться на всех, мешающих ее отъезду, на всех наглецов и невежд, но правила приличия требовали сперва поинтересоваться личной жизнью собеседника...

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Тем временем Агата занялась стиркой.
- Ой, нянечка, и я помогу…
Кирра просто не могла остаться в стороне. Интересно же!.. В результате она чуть не бросила разноцветное платье с белыми простынями, потом пыталась выжать выстиранный халат и только успешно уронила его на пол…
В итоге, нянечка отправила ее на улицу – вешать на веревке фартучки, блузочки и прочие легкие вещи. Что девушка с удовольствием и делала, мурлыча себе под нос какую-то песенку…

[UncleDozer >>>]

(и Ясмик...)

- Летиция как раз пошла в школу, - на запечатанном тревогами лице чиновника невольно проявилась бледная тень искренней улыбки, - а Майгель закончил второй курс контроля и скоро будет готов поступать в университет. Но что я, расскажите, что у вас за тревоги? Надеюсь, с Киррой ничего не случилось? - на лице господина Гейнцеля проявилась еще одна искренняя эмоция - беспокойство, - Вы же знаете, я всегда готов помочь вдове моего доброго друга.
- Ах, что вы... С Киррой ничего не случилось. Но, может...
Госпожа Марта достала тонкий кружевной платок из сумочки и протерла ладони.
После чего чуть коснулась пухлыми пальцами платья у сердца:
- Вы знаете, что моя деточка замуж выходит? Конечно же вы знаете... К слову, она еще вчера должна была выехать. Будущий муж ждет не дождется. Бедняжка... - Марта вздохнула - Вы только подумайте, что будет, если прознают, что Кирра еще здесь? А вдруг что? Вдруг решат, что жених отказался от нее? Что тогда скажут? Что подумают? И как девочке потом с этим жить?.. Нужно непременно, прямо сегодня уехать. Быть может, тогда удастся сохранить доброе имя моей крошки. Ах, дорогой, вы же не откажете нам двоим в таком маленьком пустяке?..
- Ах, Марта, Марта! Ну почему бы вам не прийти ко мне два дня назад, когда никакой суеты еще не было? Или, скажем, не вчера, когда я еще мог отправить вас вместе с гонцами в Столицу? Сегодня на ушах, извините мой изыск, стоят уже все, кто только может. В дело вмешались такие силы, дорогая моя, что не дай Творец попасть между ними! Сотрут в порошок, и не заметят. - Длинный и тощий чиновник нервно отер руки о лацканы темно-коричневого фрака, став здорово похожим на богомола. - Честное слово, я рад бы вам помочь, да никак не могу. Разве что... а где, собственно, вы остановились?
- В доме нянечки Кирры, Агаты. Дом пять, на перекрестке Стальной аллеи и улицы Корчмарей. Не самое спокйное место для моей деточки, но вы же знаете - я уже продала дом... А вчера мы как раз с деточкой на вокзале были. Столько народу там, ужас... Вы видели? Мне стало нехорошо... столько народу и все закрыто. Ах, моя маленькая деточка, бедная Кирра... Что же делать, как быть... - Марта говорила словно в пустоту и непрерывно терла ладони платочком...
- Да это ужас какой-то! - тонкие, похожие на лапки насекомого, пальцы Ройма нервно вспорхнули. - Разве же это место для столь юной особы?.. Ай, да чтоб меня, Марта, умоляю, перестаньте так расстраиваться! Клянусь вам всем, что для меня дорого, даже памятью моего дражайшего друга, вашего драгоценного супруга - мои руки не просто связаны, но перетянуты до синевы! Поймите, скандал вокруг этого юного карлика поднялся совсем нешуточный. Мало того,
что мы никого не можем выпустить, так практически никого и не впускаем, кроме особ совсем уж государственной важности! Перед воротами уже собралась огромная толпа, они там ходят, гудят... некоторые уже раскидывают шатры. А мы ничего с этим не можем поделать. Со дня на день ожидается делегация с Боргнафельда. Будем надеяться, что, уж если наши сыщики оплошают, хотя бы цвергольды сумеют что-то изменить. Представляете, дорогая моя, что здесь сейчас творится? А я, меж тем, работаю как раз в отделе иностранных дел. И страдает как раз моя за... - господин Гейнцель нервно запнулся, метнув на Марту испуганный взгляд, и неуклюже поправился, - ...заплаканная жена, которая не видит меня уже второй день. Кстати, об этом. Быть может, вам тоит переехать к нам, на Поющие Иглы? Аннабель будет безумно рада вас видеть, а Летиции всегда нравилась Кирра... Но главное, вы сделаете огромное одолжение лично мне - ведь если вы останетесь в этой помойке рядом с Рыбацким, я буду мучаться угрызениями совести денно и нощно и окончательно потеряю покой.
- Это очень любезно с вашей стороны, дорогой мой. Хотя, не хотелось бы обременять вас, но если вы настаиваете... Вы знаете, прошлой ночью действительно там было шумно. И ходил кто-то, ну прямо как под окнами. Жуть какая. А Аннабель сейчас дома? Я бы хотела сперва сама заехать к ней. - Марта немного помолчала и добавила - Только вы же понимаете, что наше пребывание в городе не должно быть на устах. Мало ли что люди приплетут, узнав, что моя деточка еще не одела подвенечное платье, как было известно ранее...
- Помилуйте, дорогая моя, об этом не может быть и речи! С Поющих Игл редко доносится чье-то пение, если вы меня понимаете, - чиновник, довольный нехитрым каламбуром, легко улыбнулся, - Живите в гостевом крыле, гуляйте в саду, восстанавливайте потраченные нервы - никто вас не побеспокоит. Аннабель... - он взглянул на хронометр на стене, оборотная стрелка на котором близилась к полудню, - будет дома через пару оборотов. Пока позовем извозчика, пока доедете... Думаю, стоит подождать всего сегментов пять-шесть - и отправляться. Позволите предложить вам кофе? Или этого новомодного восточного напитка - чаю? Сам не увлекаюсь, но многим, знаете ли, нравится. Хотя что до меня, - он понизил голос до шепота, - так думаю, притворяются ради моды.
- Чаю, если можно.
Марта спрятала платочек обратно в сумку.
- Кстати, - просто удивительно что Марта вспомнила об этом сейчас, а не через 3-5 сегментов - там в корридоре меня дожидается Эльза... ну вы ее не знаете и незачем знать. Я сейчас. Отпущу ее домой. Думаю, ее помощь мне уже не понадобится. А так пусть пойдет и поможет Кирре собрать вещи.
- Конечно, конечно, - Ройм приятно улыбнулся, направляясь к двери, - а я как раз распоряжусь насчет чаю.
Попрощавшись с госпожой Мартой, Эльза поспешила покинуть здание, сидеть в коридоре которого ей порядком наскучило, и отправилась домой.

[Ясмик >>>]

Более-менее успешно управившись с работой помощницы Агаты, Кирра вернулась в свою комнату, где принялась примерять шляпки маменьки перед зеркалом. Чего маменька не видит - то и можно. Подумала было и в латье влезть, но стук калитки заставил передумать. Быстро бросив шляпку на кровать, Кирра выбежала на крыльцо.
Ой, Эльза, вы уже вернулись? Так быстро. А где маменька?
- Она пока еще гостит у знакомого. Приедет позже. Ну как вы тут?
- А мы тут стиркой занимаемся. Я помогала. Да. А маменька не говорила, когда именно будет?
- Этого госпожа не сказали… Но велели мне помочь вам собраться.
- Ой, да что там собираться. Ничего и не распаковывалось - пробурчала девушка.
Никак матушка нашла способ уехать. И от мысли об этом, хорошее настроение Кирры вмиг улетучилось.

[Father Monk >>>]

Баронет Вилфрид фон Вернер

- Хорошо, хорошо! - в соглашающемся жесте поднял руки баронет, как бы уступая перед натиском более опытного и сильного соперника. - Вы абсолютно правы, лгать мне не имеет никакого смысла. Но, поймите и меня, я совершенно искренне не знаю, что вам сказать. Скорее всего, вы знаете больше меня самого, а теперь, когда вы изволили намекнуть о... гм... простите, лаборатории, мне очень так по-прозаичному страшно, что, не упомяни я каких деталей, сочтете за ложь... но пусть будет по-вашему.
Вилфрид выдохнул воздух, смело - или, как ему казалось, - посмотрел в глаза собеседника.
- Прибыли мы вчера в особняк господина Хидейка, и целый вечер владетель сей обители имел удовольствие рассказывать нам о последних делах в Вимсберге, немного о себе, а также через слово упоминал о некоем "личном деле", которое он собирался нам поручить, попросить... ммм... как бы можно было так помягче сказать...
- Предложить? - подал голос из угла Феликс.
- Спасибо, Феликс... о, простите, ничего, что я на "ты"? - баронет салютовал альвини. - О чем это я? Ах, да! Господин Хидейк все говорил об этом деле, о других делах, мы, конечно, обсуждали закрытие ворот, ибо, со слов господина Хидейка, он мог нам помочь попасть за ворота. Уж каким образом - то мне неведомо, ведомо лишь, что мы все по разным причинам торопились в Столицу. Все объяснения были назначены на утро, ибо, как вы сами понимаете, утро вечера... но - вот оно утро, и вот они вы. Конец истории. Я бы очень хотел вам помочь, но я просто не представляю, что еще могу сказать.

[Момус >>>]

Фенекрола насторожила ушки ещё на верхней ступеньке.
А уж пролётом ниже (господин Хидейк являлся владельцем, воистину немаленького дома) и сам рольвэ услышал неторопливые перекаты реки голосов, с бурунчиками восклицаний, где интонации играли роль куда более значимую, нежели слова. Собственно самих слов, Суар и не слышал, но вот мелодия диалога привычно распадалась на индивидуальные звучания. Вот холодные, синеватых оттенков тяжёлые духовые - явно кто-то облечённый властью (О, небесный шейх, ну кто в небом овергнутом за грехи Вимсберге, может быть настолько облечён этой самой властью?! Вопрос риторический. Облечён - обличать...)
Вот зеленоватые (В Альм-Реале, или как называют его сами жители аль-Муареал-Ала зелёный считался цветом праведников бегущих стяжательства и одновременно, что странно, лжесвидетелей - последних лупцевали палками выкрашенными в зелёном соке амихара по пяткам, так, что следы оставались ещё неделю) альты чистосердечного недоумения. И сразу ясно, что всей правды альт не выдаёт.
А вот жёлтые пульсирующие всплески барабанного боя - коктейль из трёхчетвертей правды и тонкой пикантной горчинки недоговрённости.
Спустившись, рольвэ некоторое время помедлил появляться в дверях, дабы усвоить информацию, с которой придётся столкнуться.
На последней фразе (так и виделось, как говоривший разводит руками, что во все времена считалось знаком чистоты намерений и показывало отсутсвие камня за пазухой) Суар усмехнулся и явил себя собранию.
- Я могу пролить некоторый свет, если мне буде позволено - лёгкий полупоклон в сторону представителя магпола. Спору нет власть, она всегда власть, но диперану удостоившемуся чести сидеть третьим по левую руку с самим Селимом аб Амаром, Султаном архипелага Эль-Балах, можно позволить себе не заискивать перед синими масками. - Маалрес Суар, сударь дознователь, со вчерашнего вечера - гость господина Хидейка. С хозяином особняка имел честь познакомиться в Вимсбергском Университете, где он произвёл на меня впечатление талантливого, но увлекающегося одушевлённого. Я бы мог отрекомендовать господина Хидейка, как честолюбивого и амбициозного. Мне кажется, не смотря на своё обучение и принадлежность к наследственной аристократии, господину Хидейку хотелось личных заслуг перед государством. Не исключено, что он мог метить на место Советника. Не знаю, что здесь произошло, но учитывая ваше присутствие, не самое доброе, на сколько я могу судить, здравие хозяина дома, - лёгкий кивок в сторону кровати, на которой покоилось тело, вызывающего жалость своим плачевным состоянием Хидейка - а так же допрос одушевлённых, совершенно разных занятий, судя по всему, которые в обычных условиях, да простят они меня, вряд ли посетили бы данный особняк, кроме того принимая во внимание закрытие Врат, я склонен думать, что господин Хидейк попытался принять участие в поисках пропавшего посла и тем самым обеспечить себе каръерный взлёт. И склонен думать, что не очень успешно.
Суар опустился в свободное кресло, рядом с которым уселась изучающе глядя на всех присутствующих Фенекрола

Сообщение отредактировал Момус - 29-01-2010, 20:49

[Факел >>>]

Пока баронет говорил, Вильма не переставала сжимать его ладонь, стараясь побороть страх. Из слов Вернера выходило, что актриса ничего не пропустила, конечно, кроме воскрешения Хидейка, скорее всего альв и вечером говорил туманностями и общими фразами. Но это если Вильфрид ничего не умалчивает, например, она всегда говорила только правду, другое дело, что её правда время от времени могла меняться. Хотя девушка каждый раз искренне верила в то, о чём говорит. Вильма была хорошей певицей не только благодаря голосу. Способность вживаться в роль, дышать, как дышит героиня и чувствовать её боль или радость, вот что делает просто правильно взятые ноты настоящей песней.
Когда в комнате появился ещё один одушевленный, рыжеволосая чуть повернулась в сторону двери и бросила на вошедшего мимолетный оценивающий взгляд. Его хватило, чтобы отметить намеренно показной лоск, безупречный крой костюма, качество ткани, цветные линзы и мощный подбородок Суара. Второй более продолжительный взгляд достался пушистой спутнице. Актриса несколько раз кокетливо улыбнулась высокому черноволосому рольвэ и глубоко вздохнула. Это картинное движение преследовало две цели: с выгодной стороны показать затянутые в алый шёлк неоспоримые достоинства актрисы и сообщить о том, как неприятно и обременительно для неё вынужденное общество магполов.

[Аленький >>>]

(сутками ранее)

Кессха легко скользнула в тень ближайшего дома, темная кожа практически полностью сливалась с тоном стены, делая ящера почти не видимой. Хотя ночь дискомфорта и не вызывала, все же Кессха предпочитала день, когда и теплее, и светлее. А ночью на улицах всякое бывает и не всякое хорошо. Страха Кессха не испытывала, да и не многие способны покусится на боевого ящера двух метрового роста. Но зачастую ночные события огорчали ее, поскольку днем выглядели неприглядно.
- Помогите! Господи! Помогите же! - женский крик на ночных улицах Вюмсберга не новость... скорее привычное звуковое сопровождение - ария тоски и беззащитности в опере насилия под покровом тьмы.
- Помогите!!! - кричавшей явно было не до поэтических сравнений.
Её мир стал резко ограничен двумя потными телами, а горизонтом - булыжники мостовой, на которые она рухнула с рассечённой от удара губой, чувствуя животом, как камни впиваются в тело, а юбки трещат по швам, отчего к горлу подкатывала жуткая душащая слабость.
Кессха легко скользнула вдоль стены, оказавшись совсем близко от двух молодчиков, явно намеревавшихся позабавится с какой- то припозднившейся особой. Из темноты бесшумно появились огромные лапы с силой швырнувшие одного, а второй увидел лишь пасть девушки, клацнувшей зубами прямо перед его лицом.
- Ахрр - подавился он своим хриплым вскриком и припадая на одну ногу пустился бежать.
Недавняя жертва, обмякшая и безвольная, похожая на тряпичную куклу из дешевого балаганчика лежала неподвижно.
Кессха языком смахнула с глаз пыль и сконилась над распорстертым телом. Было похоже, что жизнь еще не собиралась покидать тело, но вот сознание возвращаться не спешило. Ящер мучалась дилеммой: привести в чувство эту кучу тряпья сразу и, возможно, стать причиной умственного помешательства от потрясения, или еще что-то придумать. Оставлять ее на улице было нельзя, раз уж встряла в это дело.
- Альтруизм в наше время редок, как единороги - иронии в голосе было совсем чуть-чуть, да и та была скорее искусно культивирована. - Что-то мне подсказывает, что сия дама отнюдь не ваш наниматель, сударь...о! прошу прощения, сударыня ящер.
Голос принадлежал рольвэ, равно как и экипаж, в котором последний восседал, остановившийся шагах в двадцати от места происшествия.
- Я так понимаю, у вас проблема?
Кессха грациозно выпрямилась, блеснув гладкой кожей в тусклом ночном свете.
- Те двое почему- то решшшили оссставить эту милашшшку мне на попешшение, но вот забыли ссказать, где она шшшивет - учтиво склонив голову, с пришепением ответила ящер, пытаясь незаметно разглядеть рольве поподробнее.

- Ну, ещё бы. Один уже вообще вряд ли когда заговорит, а второй показал очень неплохие результаты в беге - в рыжеватом свете фонаря блеснули в улыбке зубы. - Наём? Или вольная охотница?
- Сссвободна - прошелестела Кессха, продемонстрировав безупречную боевую стойку-приветствие ящеров. В тусклом свете фонаря, выпрямившаяся в полный рост ящер выглядела утсрашающе.
- Тридцать пять "рыб" в месяц - незамедлительно отозвался рольвэ.
- Ссссорок - так же незамедлительно отозвалась ящер. Цена вполне устраивала, но соглашаться не поторговавшись было не приличным
- Пусть будет сорок - наниматель улыбнулся, на сей раз возможно даже искренне. - Завтра с утра в банковской конторе Даренброкка на Аптекарской улице будет открыта депозитная ячейка. Там же будет ожидать подписи нотариально заверенный контракт и аванс в пятнадцать "рыб". Захотите открыть счёт, сударыня, просто обратитесь к управляющему.
После этого жду вас вот по этому адресу - в подставленную лапу упал белый прямоугольничек визитки. - Я буду в гостях, потому потрудитесь спросить господина Маалреса Суара, сударыня...
Пауза повисшая в воздухе словно приглашала представиться нанимаемую сторону
- Кессхахкссса Ссахишшшх - прошипела ящер, все же при знакомстве стоило хоть раз назвать свое полное имя. И как бы извиняясь за неудобопроизносимое для прочих народов имя, поправилась - Сссдессь меня зовут просссто Кессха.
- Завтра, я скажу вам: "Предаю себя твоей защите" - ритуальная фраза устного принятия договора певуче растворилась в ночном воздухе. - А сейчас, сударыня Кессха, разрешите откланяться. За вашей подопечной я пришлю фиакр. Когда доберусь до места. Останетесь охранять?
Кессха в знак согласия склонила голову, лишь прибавив только:
- Подошшдем там - и она кивнула в сторону освещенного входа в трактир ниже по улице. И, взвалив себе на плечо все еще бессознательную дамочку, отправилась к двери, казавшейся самым ярким пятном из всего окружения ночного города.
( я и Момус)

[UncleDozer >>>]

В отличие от мирской полиции, где даже самая мелкая карта всегда пыталась выглядеть тузом и, не имея достаточных сведений, старалась взять наглостью, в полиции Магической все было в точности наоборот. Сразу стало ясно, что невысокий магпол не имеет ни малейшего понятия о столь развязно вышедшем на сцену действия новом актере творившегося тем ранним утром на бульваре Поющих Игл спектакля. Он застыл, не робко, как, бывает, замирает добыча, не в силах выбрать направление побега от хищника, но как хищник, не знающий, на какую жертву броситься. Зато высокий, напротив, явно все понял и даже - о неожиданность! - едва - заметно поклонился новоприбывшему.
- Я приветствую вас, господин Суар, - пробасила маска. - Несмотря на то, что мой долг не позволяет отбросить все сомнения, ваше слово существенно меняет картину. О планах розыска посла мы в курсе, но интересует нас не это. - Удивительно, но голос синего уже не вызывал того подсознательного страха, который пропитывал его еще сегмент назад, - в таком случае, я перейду к следующему, главному вопросу. Я обращаюсь ко всем, присутствующим здесь. Упоминались ли в разговорах с Хидейком слова "второй посол"? Советую как следует напрячь память. Баронет, очень прошу вас: не усложняйте все, прекратите врать.

[Father Monk >>>]

Вилфрид фон Вернер

По лицу баронета промелькнула тень - то ли от неожиданности прозвучавшей фразы, то ли от негодования по причине оскорбления, то ли еще по какой причине; в следующее мгновение Вилфрид не нашелся, что сказать, лишь пристально глядя на магполов, казавшихся теми одушевленными, которые уже все давно решили и выяснили, а сейчас исключительно забавлялись со своими жертвами.
- Это вопрос, опять-таки, исключительно баронету, который отвечает за нас всех? - спросил из своего угла Феликс.
- Я не припоминаю, - проигнорировав комментарий альвини, ответил фон Вернер. - Если и звучали такие слова, то они прошли мимо моего внимания. А вот про поиски одного посла - это да. Говорилось. Если я не ошибаюсь. Личное дело, о котором я уже упоминал.

[Ketzer >>>]

Прошу — официально! - засвидетельствовать ...и, желательно даже в письменном виде,... что во время вышеозначенной встречи — Квегу, ещё не успел окончательно отойти от шока (шутка ли - при всём «исторически сложившемся» недопонимании в отношениях между ним и представителями властей, задерживали и допрашивали его первый раз в жизни; и, в отличие от того множества случаев, когда это, может быть, действительно стоило бы сделать, на этот раз о решительно и искренне не понимал почему), но где-то на уровне инстинкта понимал, что раз дали слово — срочно надо отпираться от всего всеми своими лапами — я, извините, спал. Вот так. Спал. Кто угодно подтвердит! Потому-то, благородный-господин- сэр-полицейский, я не то что там про второго, я про первого-то посла не боле чем одним краем уха слышал! А уж чтобы я что-то из услышанного ещё и понял!? Ну нет, эт не ко мне, пожалую. Вот некоторые... - и он многозначительно покосился на баронета.

[midnight >>>]

Хидейк, как юноша разносторонний и интересующийся всем прогрессивным, механикой увлекался, пусть и не жарко. С Карлом они познакомились, случайно оказавшись по разные стороны баррикад в неофициальном научном диспуте. Спор был так увлекателен, а Карл и Хидейк с таким жаром доказывали свои точки зрения, что в конце были крайне довольны друг другом и решили обмыть, продуктивное в плане рождения истины, знакомство в ближайшем трактире. Не то, чтобы у них завязалась дружба, но приятельские отношения остались, и альв неоднократно обращался к человеку за различными консультациями. Вечером поверенный принес в мастерскую профессора Шульца письмо от Хидейка, в которой тот очень просил прибыть к нему в особняк утром.

Г. Вимсберг. Мастерская профессора Арнольда Шульца. Вечер.

Карл с раннего утра работал в большой пристройке к мастерской. Помещение было скудно освещено, пол грязный - уличная грязь вперемешку со смазочными веществами. В центре пристройки стоял большой паромобиль. Вчера поступил заказ от аристократа. От сильных нагрузок, начали расходиться швы котла. Работа по заклёпке была нудная, но этот господин обещал хорошо заплатить за срочный ремонт. Сделав пятую заплатку на котле, юноша решил, что на сегодня хватит. Он достал сигарету из тумбочки. От долгой работы сильно дрожали руки, закурить удалось только с третей спички.

- У Отто ужасный водитель. – Проговорил мастер, входя в помещение, - совсем не следит за давлением в котле.
- Это точно, думаю, надо попросить мага о помощи, так мы быстрее справимся. И вообще, было бы гораздо дешевле поставить новый котёл, а не латать это старьё. – Карл кивнул головой в сторну паромобиля.
- У богатых свои причуды, ты же знаешь. Кстати, на твоё имя поверенный принёс письмо и оно от твоего нового друга альва. Если мне не изменяет память, он как раз маг земли и сможет помочь.
- Да, Хидейк может… Продолжу работу завтра, а то у меня так трясутся руки, как будто я напился. – Юноша бросил бычок от сигареты в угол пристройки, он зашипел, попав в лужу масла.

Мастер вышел из мастерской, оставив письмо на небольшой тумбочке, рядом с тазом для умывания. Карл снял кожаный фартук и повесил его на крючок, положил инструменты на свои места и умылся. Вскрыл конверт и прочитал письмо:

“Уважаемый друг, очень прошу Вас прийти в мой особняк. Дело срочное”.

- Ага. Ну, прогулка на свежем воздухе мне не повредит. одев свою жилетку и кепку, юноша вышел из мастерской.
Идти пришлось недолго, прогулка взбодрила Карла, придала ему новых сил. Он невольно сжимал ладонь в кулак, чтобы унять дрожь. Хидейк жил в двухэтажном особняке огороженным высокой кованой изгородью, кусты были аккуратно подстрижены, у дома росли клумбы с цветами. Карл поднялся по ступенькам и постучал в дверь.

Сообщение отредактировал midnight - 4-03-2010, 16:51

[Факел >>>]

Гнетущая атмосфера испарилась будто её и не было никогда. Актриса заметно расслабилась и решила, что подошла её очередь честно рассказать магполу всё. Хотя, всё, пожалуй, - перебор, про всё – недели не хватит.
Вильма широко распахнула невинно-голубые глаза и искренне начала:
- Я никогда не слышала о втором после ни от господина Хидейка, ни от кого другого. Понятия не имею, о чём вы говорите, я вообще приехала только сегодня утром и… - альвини хотела ещё много чего рассказать, но вовремя остановилась. На вопрос длинного она ответила и хватит. Излишняя разговорчивость в общении с магполом была определенно не нужна.

Сообщение отредактировал Факел - 15-02-2010, 15:09

[Момус >>>]

Тёмно-синие окуляры давали возможность изучать лица присутствующих, не вызывая негодования вызывающим поведением.
Тот кого назвали баронетом пребывал в объятиях бешенства. И прорваться этому грозному демону, не давали с одной стороны железные тиски аристократического воспитания, на которых уже сейчас видны рыжеватые подпалины ржавчины снобизма, а с другой высокомерное мнение о высотах своего разума, куда не долететь не тольк воробьям дознователей, но и никому. Баронет плохо кончит, если нарвётся на какого-нибудь бастарда-кондотьера, кторых в последние годы появляется всё больше.
Рыжеволосая жеманница прелестна. но она слишком хорошо это знает и умело пользуется своими выдающимися, в буквальном смыле в том числе данными. Избыток страстей. Ей бы пошло быть актрисой - старая школа обожает гиперболизацию чувств. А вот новая - вряд ли приняла бы красавицу под свои знамёна - она настолько привыкла играть, что ей чуть-чуть недостаёт естественности. Но это "чуть-чуть" порой бросается в глаза больше, нежели что-то иное.
Настроение в комнате переменилось. Оно приобрело малиновый оттенок взбудораженности с серебристыми всплесками маленьких личных секретов. Этакие тамбурины среди гитар.
- Сударь дознаватель, не сочтите за дерзость. однако не стоит ли сформулировать вопрос как-то иначе? Бесспорно, упомянутое словосочетание могло в разговоре всплыть. Возможно даже не единожды. Более того, оно действительно могло благополучно забыться. Ведь ни для кого не секрет, что второй посол - это часть городского и административного фольклора. А вот если вас интересует, не связывал ли господин Хидейк кого-то конкретно с этим понятием, то могу чоткровенно ответить, что нет.

[Аленький >>>]

(Я и Момус Великолепный)

Кесха шла по улице, разыскивая нужный дом. Остановившись перед зданием,которое точно подходило под описание, она легко стукнула костяшками по двери, но стук все же получился громким.
Испуганный лакей открыл дверь и проводил в дом, быстренько сбежав под предлогом доклада.
Ящера не спеша повела головой, разглядывая обстановку и размышляя, о том что все же не все способны принимать ее сородичей адекватно.
В той стороне, в которую зайцем от охотников улепетнул слуга, тихим шелестом слов-листьев доносился разговор. И чуткая к интонациям ящер не могла не воспринять, не вычленить как нити из пряжи, монотонный голос вопрошающего и нестройный хор отвечающих. Среди которых, пусть она и не разбирала слов, послышался голос ночного нанимателя.

Кесха чуть склонила голову, прислушиваясь к переливу разговора. Голоса звучали для ее слуха слишком тягуче, гораздо приятнее было бы слушать шелест листвы или шуршание песка, пересыпаемого ветром. Девушка чуть повела плечами, подготавливая мышцы к движению. Хоть необходимости делать это и не было, но привычка стойко закрепилась, и ящер время от времени повторяла эти почти незаметные приготовления к драке, зато застать ее врасплох было затруднительно.

Лакей заставлял себя ждать. Судя по тому, что разговор не прервался ни на миг, бездельник даже не удосужился потревожить хозяев оповещением о посетительнице.
Ящера продолжила осматриваться, судя по всему, в доме должны быть еще слуги. А раз так, наверняка кого-нибудь с нервами покрепче чем у того малого, что исчез, можно будет отослать с докладом.

Однако надеждам её не суждено было оправдаться. Вопреки всем законам логики, которых эти гладкокожие и без того придерживались редко, дом, за исключением разговора в комнате, если не казался вымершим, то точно производил впечатление некоторой заброшенности. Словно хозяева уехали, но забыли голоса в гостиной.

Торопится было некуда, знакомый "напев" по прежнему раздавался из гостиной. Но что то внутри зудело, словно жук заполз под кожу. Кесха повела мордой по сторонам, по сторонам было пусто. Медленно она двинулась в направлении, раздававшихся голосов.

Кесха остановилась точно на пороге комнаты, возникнув практически бесшумно и переставляя собой внушительное зрелище в сиреневом балахоне, туго обтягивающем торс и расширяющимся наподобие юбки с разрезами книзу.

Сообщение отредактировал Аленький - 14-02-2010, 23:07

[UncleDozer >>>]

-- Так, так, так. -- Инотнации высокого магпола настолько приблизились к нормальным для среднего одушевленного, ведущего неспешную, но недоверительную беседу, что он даже соизволил слегка вздернуть кисти затянутых в черную кожу рук - словно хотел было примирительно поднять руки, да вовремя передумал. - Господин Суар, мой вопрос, адресованный, кстати, всем, -- глаза под набрякшими каплями гротескных бровей маски на мгновение вперились в Феликса, -- подразумевал нечто другое. Боюсь, что ваш фольклор не столь известен в... более простых слоях населения. В любом случае, только вы признались, что знакомы с гадким слухом, который, как спешит нас убедить реальность в последние дни, чересчур близок к действительности, и потому прошу вас ответить первым на следующий вопрос. Уточню -- я не собираюсь карать тех, кто, вполне возможно, скрыл свое знание -- это неважно. Я лишь прошу всех еще раз подумать и сказать, не давал ли господин Хидейк хотя бы малейшего повода считать его тем самым вторым послом? Специально для вас, мастера Квегу и Вильма... и для вас, господин баронет, немного перефразирую: вам не показалось, что хозяин этого дома обладает крайне нездоровой склонностью к излишнему любопытству?
-- Я же хотел бы уточнить, -- негромко проскрипел невысокий магпол, -- что не договорила мистрисса Вильма. Вы, кажется, оборвали фразу на "и..."?
И певице, как пару мгновений назад Феликсу, пришлось столкнуться со взглядом представителя Порядка. Вопреки возникшей иллюзии спокойного общения, дружелюбием от этих взглядов и не пахло.

* * *

Лишь легкое дыхание, на излете коснувшееся чешуи, выдало появившегося по левому борту от Кесхи ящера. Высокий и плотный самец в черном балахоне и некотором подобии набедренной повязки того же цвета возник из тени, пристально вглядываясь в новоприбывшую. Чуть согнутые в локтях руки, вопреки видимой расслабленности, выдавали страшное напряжение, а украшенный металлическим набалдашником хвост замер в положении, из которого нанести удар было бы, право слово, парой пустяков. Глаза цвета потемневшей лимонной кожуры, конечно же, не мигали.

* * *

На стук никто не отозвался. Дверь, прикрытая не до конца, позволяла Карлу увидеть крайне живописный отрезок полумрака шириной сантиметров в пять. Ближе к своей дальней кромке полумрак превращался в густую тень, а из невидимой его части определенно доносились какие-то очень далекие звуки.

Сообщение отредактировал UncleDozer - 15-02-2010, 23:19

[Ясмик >>>]

- ...Вы, госпожа Марта, просто не поверите, сколько всего тут происходит в последние два дня, с тех самых пор, как похитили Его, извините за каламбур, но наболело, невысокое Высочество. Вот только-только начал успокаиваться. Вчера, представьте себе, меня навещали магполы! Сразу двое! А у меня вы же знаете, сердце! Я уже несколько раз говорил полиции, все что знаю, так эти заставили повторить все снова, но под их этими особыми взглядами. Ужас, ужас. - Ройм пожевал губами, - Все эти вопросы вроде «Чтите ли вы Порядок, господин Ройм?» Честное слово, я впервые пожалел, что забрался так высоко по служебной лестнице. Не хочу больше иметь отношение к этому делу! Я вам кое-что скажу, - он пугливо огляделся, доверительно наклоняясь к собеседнице, - только вы уж поймите, никому - ни-ни.
- Ну что вы, что вы, любезный. Мое вам слово. - пухлая ручка Марты коснулась ее шеи и снова вернулась на стол, а глаза при этом стали еще больше, как будто она и ими хотела выслушать тайный-важный секрет.
- Самое мерзкое, - чиновник понизил голос до страшного шепота, - что этот Тродд даже и послом-то был не настоящим! Понимаете? Папаша заслал его сюда, чтобы будущий правитель учился разговаривать с власть имущими. У них там, на Боргнафельде, есть поговорка: «Говори, чтобы править». То есть, пока не научишься говорить, толку от тебя никакого. Вот мальчишка и крутился тут в высшем обществе, ко всем с разговорами лез - и ведь не сказать, чтобы надоедал. Занимательный был тип, знал, когда и о чем стоит говорить. Врагов у него не было, всем он нравился, слыл душой компании... Кому могло потребоваться такое творить - не понимаю. Ну ведь не ради же простого выкупа, в самом деле?!
-- Ах да, -- чиновник сделал паузу в несколько мгновений, которую потратил на сосредоточенное пожевывание губами, -- и главное -- зачем было жечь посольство? Вы, наверное, уже читали в газетах про пожар?
- Пожар? Ужас какой... Ах, нет-нет.. Не до того нам было, дорогой. - Марта почувствовала легкую досаду от того, что не она первая узнает новости. Вот что значит решить уехать - сразу теряешь связь с привычным миром, оказываешься оторванной от жизни... - Большой пожар?
-- Ох, я тогда дико извиняюсь. Посольство, дорогая моя Марта, сгорело дотла. Говорят, в погребе взорвались бочки со старым вином. Уж не знаю, что, но рвануло, извините мою экспрессию, ого-го: несколько кирпичей долетели до самой Ратуши - чудо, что никого по дороге не прибили. За какой-то оборот здание где могло, сгорело, а где не могло - развалилось. Погибли все, кроме посла, несмотря на то, что какая-то жалкая газетенка уже успела обвинить нас в сокрытии смерти принца. Такие вот пироги, да. Кстати, мне доложили, будто где-то в Рыбацком тоже что-то рванули. Вас, упаси Творец, никак не задело?
- Ох... да-да. Было-было. Такой грохот. Кирра как раз в саду гуляла - ее отбросило к стене и эта... ох, даже вспомнить страшно... В саду что-то обгоревшее валялось тогда. Не хочу даже вспоминать об этом. Мы Кирру еле в чувство привели. Да...
-- Я положительно рад, что предложил вам иную крышу над головой и крайне опечален, что не сделал этого раньше, -- нахмурился Гейнцель, -- но если бы я только знал... Что ж, Марта, вы уж меня простите, но дела общественные нужно делать. Позвольте мне только распорядиться об экипаже для вас, и можете уже ехать, готовиться к немедленному отбытию из той жуткой дыры, куда вас занесло несчастье.
- Конечно. Благодарю за чай. - Марта встала и направилась к выходу.
На выходе из Ратуши Марту уже поджидал учтивый полуальв - трудно было разобрать, кто же отметился во второй половине его крови, - одетый в строгую серую шинель и форменную кожаную фуражку правительственного шофера.
-- Прошу, госпожа, -- казенно улыбаясь, он приоткрыл дверцу красиво, но неброско отделанного деревом служебного паромобиля.

(+UncleDozer)

[Father Monk >>>]

Баронет Вилфрид фон Вернер и альвини Феликс а-Понпениак

Вилфрид продолжал как-то странно смотреть на представителей Магпола, и эта пауза явно излишне затягивалась, тем удачнее оказался факт того, что именно в этот момент Феликс снова заговорил:
- Все ясно. В цивилизованных местах подобные вопросы "охотой на ведьм" называют, - словно себе под нос произнес а-Понпениак, мотнул головой, словно только проснувшийся одушевленный, пытающийся согнать остатки сна. - Нет, господа. Я понимаю, что в связи с возникшей ситуацией представители благородной власти готовы поверить любому, особенно крайне назойливому слуху, но, уверяю вас, мне не показалось, что господин Хидейк, даруй Творец ему скорейшего выздоровления, является "вторым послом", как вы изволили выразиться. Я надеюсь, скромно надеюсь, что недока... гм, что подобное предположение не распространяется на всех одушевленных, так или иначе причастных к альвам? Мой отец был не очень дружелюбным собеседником, и с народом альвов меня связывает лишь имя, да внешность. Я никак не склонен разделять их политические убеждения. Все это, конечно, исключительно мое личное мнение, конечно же. Относительно господина Хидейка.
- А мне... таки показалось... - медленно протянул Вилфрид. - То есть, эээ... если я правильно понимаю значение... господин Хидейк был крайне любопытен, интересовался вещами, которыми, видите ли... эээ... людям его положения интересоваться, как бы, не с руки. Ну, разве что за великосветской беседой и из чистого любопытства... но...
- Господин баронет, - продолжая слегка улыбаться и смотреть на магпол, произнес Феликс, - Вы явно не до конца понимаете значение, как Вы изволили выразиться. Есть любопытство и есть любопытство. У господина Хидейка, несмотря на все его недостатки, на мой сугубо личный вкус, излишнее, но таки обычное любопытство. И, как заметил господин... Суар, если не ошибаюсь, желания выслужиться.
- Не противоречишь ли ты сам себе, Феликс? - возвращая голосу былую уверенность, искоса бросил взгляд на альвини фон Вернер.
- Я себе никогда не противоречу, любезный баронет.

[Факел >>>]

От этого тяжёлого взгляда внутри у девушки всё похолодело, оборвалось и даже, кажется, разбилось. Актриса нервно сглотнула и затараторила:
- Я вообще господина Хидейка последний раз видела мёртвым в «Любимице». Правда, он оказался не совсем мёртвым, вернее, совсем не мёртвым. В общем, он ожил, - Вильма перевела дух и продолжила, с неё мигом слетала вся манерность и наигранность. – Хотя этого я уже не видела, мы с Сивер, ну, наёмницей, сбежали. К Герду. Он мне всё и рассказал. Там и ночевать осталась, одна, ну то есть не совсем одна, но без Сивер. А утром приехала сюда, в особняк. Я ничегошеньки не понимаю в политике. Мне предложили погостить в шикарном доме в компании с интересными благородными одушевлёнными, вот я сразу и согласилась. Да мне без разницы, что нужно было делать, хоть посла искать, хоть морошку собирать, - с жаром закончила свой монолог альвини.