Убить дракона, Зверь ждёт тебя...

[Torvik >>>]

На появление девушки с крапивиной в непосредственной близости от себя пастушок среагировал вполне ожидаемо. Он вскочил на ноги так, словно на его стадо накинулась одновременно стая волков-оборотней. При этом самодельная дудёха, описав дугу в воздухе, пролетела как раз возле щеки Рут, едва не оцарапав последнюю.
- Я, это, ничего, это. Вона они кушают. - широким взмахом руки паренёк указал на скотину, вверенную ему утром заботливыми хозяйками.
Широкая ношеная рубаха, явно с мужского плеча, сидела на его тощих плечиках, как на пугале. Огромные глазищи небесного цвета смотрели из под копны соломенных волос испуганно и настороженно. чувствовалось, что колотушки малый получает куда чаще, нежели пряники и, не совсем понимает, за что ему попадает, воспринимает их уже почти как должное.
- Бить будете? - дрожа пролепетал он, ковыряя грязным большим пальцем правой ноги ком земли с приставшими к нему травинками.

[Лой >>>]

Грозовые тучи во взгляде Рут несколько побледнели, будто яркая голубизна глаз паренька сумела растопить серую темноту. А может тому причиной была его готовность получить очередную порцию тумаков, или по-мальчишечьи узкие плечи, не скрываемые даже широкой рубахой, или голый палец беспомощно ковыряющий землю. Он даже не закрывался, а глядел - простодушно и испуганно. Едва заметно вздохнув, Рут по-прежнему крепко держала облюбованный стебель.
- Да разве ж я бить буду? - вполне миролюбиво ответила она, поднесла палец к сочному зеленому листу и потрогав, резко отдернула, нарочито громко зашипев и выразительно морщась.
- Жжется-то как, зараза. Ядреная уродилась. Вот гостинцем крапивным угостить могу, от всей души. Ежели не надобно - тогда сказывай, что видел, когда у тебя не днях корову задрали. Да только не ври - говори как есть. А крапива-то хороша уродилась, потрогай - как люто кусается.

[бабка Гульда >>>]

Пока Рут пыталась выяснить хоть что-то полезное у бестолкового паренька (который, несомненно, заслуживал крепкой трепки за отношение к своей работе), Вейга прислушивалась не столько к этой беседе, сколько к неторопливым, ленивым разговорам коров. Спокойствие, довольство, равнодушие ко всему вокруг... Если на днях действительно какой-то хищник задрал буренку из этого стада, сейчас стадо об этом уже не думало. Оно привыкло жить лишь настоящим.
Воробьи, прыгающие под ногами у коров и подбирая на истоптанной земле свою мелкую добычу, вели более занятные речи. К сожалению, они так галдели, что из хорового чириканья можно было вычленить лишь обрывки рассказа о чем-то большом, что здесь порой летает, а один раз унесло корову. Стадо так испугалось, что бросилось наутек, а старая воробьиха не успела увернуться из-под копыта и была растоптана...
Если раньше и была у Вейги мысль, что никакого дракона не было, а крестьяне с какими-то своими целями всю эту историю выдумали, то теперь эта мысль исчезла. Вряд ли крестьяне так коварны, что сговорились с воробьями и взяли их в сообщники...

[Torvik >>>]

- Значит, крапивой. Только я ... это... - парнишку передёрнуло , но он, словно борясь с собой, принялся стаскивать через голову рубаху, забыв при этом, что на его голове в данный момент находится соломенной шляпа с широкими полями. Рубаха застряла, обнажив впалый живот и рёбра, пересчитать которые можно было шагов даже с двадцати. Паренёк крутанулся, рванул рубаху вверх, пытаясь хоть как-то выйти из неудобного положения и его спина, поперёк которой тянулись ещё не до конца зажившие рубцы, предстала перед Рут.
- Я щас, щас!
Пастушонок дёрнулся ещё сильнее, рубаха треснула. Из под неё посыпалась солома. Парнишка закружился на месте и шлёпнулся тут же. Потом поднялся, наступив при этом на остатки своей шляпы, посмотрел на Рут, потом на других, потом на порваную рубаху.
- Вот так и хлестайте. Рубашка-то одна...
И он весь подобрался и зажмурил глаза, ожидая жгучего удара.

Сообщение отредактировал Torvik - 2-02-2013, 12:31

[Лой >>>]

Подняла с земли рубаху и остатки соломенной шляпы. Деловито все осмотрела.
- Рубаху зашью, дело пустяк. - Затем взглянула на пук соломенной ветоши у себя на ладони. Сразу и не догадаться, что на голове чьей-то только что сидела. Отбросила скотине под копыта.
- Шляпы-то нет, считай, лопухом прикрывать темечко будешь. - Затем взглянула на худосочного паренька, старательно жмурившего глаза.
- И чего глаза-то прячешь, будто девки голые вокруг хороводы водят. Оголился вон. - Рут вдруг усмехнулась, - А ежели я тебя по заднице крапивой отходить хотела, портки бы тогда скинул, да срам оголил? - Хоть и насмешничала молодая крестьянка, а глаза серые вдруг вновь темнотой заволокло, когда тощую спину с рубцами рассмотрела.
- Пока одежду твою штопаю - сказывай про корову. Что видел-то, - Рут откуда-то из складок плотной юбки выудила иглу с нитью и начала ровными стежками прихватывать порванные края. И между прочим поинтересовалась.
- А кто это тебя уму-разуму учил недавно?

[Torvik >>>]

- Порох. Милка-то его была, - открыв один глаз и всё ещё не веря, что сегодня его, кажется, не отжмакают крапивой, выдавил из себя мальчишка, - Мой же кнут взял и... А что я мог сделать? Оно о! - пастушок развёл руками, - С неба хыть, на меня "УУУ!". А я чего? Я в овраг. Ой... Бурый...
Паренёк указал куда-то за спину девушки и, тут же согнувшись, принялся что-то искать вокруг себя, заглядывая под каждый более-менее значимый пригорок.
И точно, один из быков и до того косившийся в сторону драконоборцев, решил, по всей видимости, что рубаха их пастуха в руках пришлых это уже слишком и, понемногу ускоряясь, бросился на группу, стоявшую рядом с их "повелителем".

кто не спрятался, я не виноват

[бабка Гульда >>>]

Здоровенный бурый бык, низко опустив рога, пошел в атаку.
Впервые за последние дни Вейгу охватило азартное веселье, исчезла тянущая, выматывающая душу тоска.
"Ах ты так, дурень деревенский?.."
Еще мгновение - и девушка рявкнула бы так, как учил ее Бенетус Ульманн. Голос неведомого лревнего зверя, о котором память осталась лишь в крови, в тайных закоулках мозга, мог бы остановить разъяренного лося и даже медведя убедил бы уйти прочь.
Но девушка вовремя спохватилась, представив себе, как перепуганное стадо в ужасе несется прочь, сметая всё и всех на своем пути.
А потому на встречу рассерженной бурой глыбе понеслось низкое, протяжное, влажное, как летняя черная ночь:
- Муу-у-ууу...
Спокойный оклик довольной коровы, окликающей стадо: "Здесь спокойно, здесь хорошо, здесь славная трава, здесь нет опасности..."

[Лой >>>]

Рут, уже поднявшая руку, чтобы откинуть подальше от себя рубаху незадачливого пастуха, так и застыла. Такого зазывного, нежного, чувственного мычания ей еще никогда не доводилось слышать. И от кого? Крестьянка, повернувшись к смуглой девушке и удивленно склонив голову, разглядывала ту так внимательно, будто пытаясь что-то отыскать - видимо, не замеченные ранее рога, копыта или хвост. Ничего подобного не находилось, поэтому Рут так и стояла - гордо подняв руку, в которой на ветру, словно знамя, трепыхалась старая, поношенная рубаха, преисполненная чувством собственной значимости.

[Torvik >>>]

Бык... бык был не глухой. Но и слепым он не был. Ну зовут его поесть траву, так сходит. А не понравится, так в лоб даст. Или под зад. Смотря что попадётся. И вообще, его бычачье дело на коровёнок вспрыгивать и водить их туда, куда ему охота. А вот что в его стаде с его пастухом делают эти самые... так это ещё выяснить надо.
И Бурый потрюхал в сторону драконоборцев. Не то, чтобы быстрым галопом, а вполне вроде и миролюбиво. Хотя, ткнись рогом в бок миролюбиво сиё животное или задень случаем, мало никому не покажется.
Вот и Бурый... Между тем пастушонок умудрился таки нащупать в траве свой кнут (а именно его он и кинулся искать, увидев несанкционированный маневр одного из "стадных кавалеров") и и, как был, в одних затасканных штанишках, вышел вперёд, заслонив своей впалой грудью драконоборцев от бычары, пусть настпроенного уже и не агрессивно, но всё же могущего и поломать ненароком.
- Стой, Бурый! - щёлкнул бич, - Пасись иди, щучий потрох! А то ужо получишь!
И пастушонок погрозил кнутовищем зверю, помаленьку урезающему свою прыть по мере приближения к цели.

[Лой >>>]

Крестьянка разочарованно смотрела как бык и рогом не повел в сторону призывного мычания. Похоже, незнакомцы показались ему более привлекательными. Опомнившись, девушка начала осматриваться, прикидывая куда бы лучше побежать. Звонкий щелчок кнута отвлек от очень грустных мыслей. Похоже, бык, как его там ... Бурый, передумал выяснять сложные отношения с гостями. А перед глазами уже мельтешила тощая спина мальчишки со следами кнутовища.
- Зовут-то тебя как? - сероглазая крестьянка попыталась заглянуть в лицо пареньку.

[Алеран >>>]

Алика встряхнула руки, сдерживая желание подуть на кончики пальцев - несолидно. Она приготовилась было отшвырнуть быка телекинезом, но, когда Вейга замычала, от неожиданности едва успела сдержать силу, уже почти вспыхнувшую в ладони. Такое она не проходила. Успела ещё представить госпожу Мариссу, показывающую, как правильно мычать или лаять, и двадцать подростков, старательно ей подражающих, и невольно прыснула.
Нет, эти крестьяне точно сговорились. Теперь паренек, забитый, как мелкая собачонка, полез щелкать кнутом на быка, пусть даже почти успокоенного. Поднялась же у кого-то рука сорваться на несчастном.
Алика соткала в уме матрицу щита для всей группы на случай, если бык все-таки проявит агрессию, но колдовать не стала - иногда интереснее смотреть со стороны.

[Torvik >>>]

Бык остановился. бросаться под кнут он никак не желал. А может мумуканье мнимой коровёнки сыграло своё дело. Кто ж его знает. Но агрессии более не было в глазах животного. Взгляд его перескакивал с пастушонка на незнакомцев, с тех на своих коровёнок, но овец и коз, снова на пастушёнка.
- Му-у-у! - громко выдохнул он, задрав морду к солнечному небосводу. И такая тоска была в этом звуке, такое всемирное горе...
- Пшёл, пшёл, - пастушок щёлкнул кнутом в воздухе, сбивая настроение, - Неча тут баловать...
И обернулся к "драконоборцам".
-Эйтом зовут.
Лицо Эйта было ясное, открытое, без малейшей хитрости. Про таких часто говорят, что они с Дором, богом света на короткой ноге. Мол, Дор с ними ночью общается, только утром те общения этого и вспомнить ничего не могут.

Сообщение отредактировал Torvik - 5-02-2013, 18:47

[Лой >>>]

- Эйт, значит, - чуть протянула, будто пропела Рут, все еще опасливо посматривая на буяна Бурого. Затем всмотрелась в чистое лицо мальчишки и отчего-то вздохнула.
- Расскажи-ка про Милку, ясноглазый. Что видел, да что запомнил. - Рут подняла рубашку с земли, отряхнула ее от налипших травинок, - Пока рубаху-то зашью, - серые глаза девушки на всякий случай проследили за норовистым животным.

Сообщение отредактировал Лой - 5-02-2013, 20:04

[бабка Гульда >>>]

Вейга, искоса поглядывая на быка, оглядывала поле.
Она очень надеялась на свое чутье. Надеялась запомнить запах дракона. Но теперь в воздухе царили сонные, мирные запахи стада.
Что у них оставалось? Рассказ пастушонка?
Эйт сразу не понравился Вейге. Она не любила людей, которые брались за дело, которого не знали. Да, у мальчишки ясные синие глаза, но козам, которые паслись на сыром истоптанном поле, от этого взгляда, легче не станет, если они заболеют...
В душе девушке росло подспудное недоверие к Эйту и его еще не произнесенному рассказу.

[Алеран >>>]

Рассеяв непригодившуюся энергию, Алика наблюдала за пастушком, но думала о другом. Снова ей померещилось что-то в молодой Ульманн, теперь не при первом взгляде, а при попытке использовать силу. Скосив глаза, адептка потихоньку попыталась разглядеть её получше. Когда глаза начали болеть, а косоглазие практически наступило, удалось заметить отблеск плавающей вокруг Вейги силы, сплетенный в мощнейшее заклинание.
Алика отвлеклась от пастушка, теперь он мог бы вольтжировать на спине быка с флагом в руках незамеченным. Щит такой силищи! Либо эта девушка на самом деле замаскированный архимаг, либо какой-то другой архимаг поставил ей этот щит. Только все-таки заклятье архимага Алика нащупала бы разве что специальным касанием, либо если оно теряет силу. Неужели ещё один погиб? Сначала Бенетус Странник, потом... Потом Алика едва не шлепнула себя ладонью по лицу. Странник, высокий, статный, рано начавший седеть, читавший лекции с таким увлечением, казавшийся выросшей в городе девушке ожившей легендой. Его статьи использовались другими учителями для наглядности. А подписывался он в официальных документах - Бенетус Ульманн.
Алика чуть не приревновала его к Вейге - наверняка та и попутешествовать успела с архимагом, работать с которым мечтали все мальчишки. Ну да, и потерять его она тоже успела... Вон щит уже начал истончаться. И все-таки, зачем он простой ученице мага, неужели прощальный подарок?
-Нас такому не учили,- с явно наигранной завистью сказала Алика, не выдержав мук любопытства,- а голос у тебя хорош, настоящий мастер ставил. Случайно, не тот ли Бенетус Ульманн, который Странник?

[бабка Гульда >>>]

Вейга вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.
- Вас такому не учили? - переспросила она ровным голосом. - А меня, увы, только этому и учили. У мне узкая специализация: я знаю голоса всех зверей и птиц плюс языки всех народов мира. Есть еще кое-какие способности - так, по мелочи. И - да, обучал меня Бенетус Ульманн, прозванный Странником.
Разумеется, она не стала докладывать студентке Академии, которая, разумеется, преуспела во множестве магических дисциплин, что "кое-какие способности" - это умение ловко выдавать себя за человека...
От этой мысли на сердце у Вейги стало тоскливо...

[Torvik >>>]

- Милка... Милка с рогами была. И пятно на боку. И кушала хорошо. Молоко у ней было чистое. И она не брыкалася, когда доилась...
Паренёк шмыгнул носом, щёлкнул бичом, вроде как для того, чтоб его подопечные "не теряли нюха", потом нехотя добавил:
- Нетути её боле. С неба чёрное уш-ш-ш, - он развёл руки в стороны и слегка помахал ими, - Потом я - в кусты и всё. Даже глапз не открывал, пока тварь рычала... Страшно, тётенька....
И он ещё раз шмыгнул носом.
- А потом меня того... За Милку...

[Лой >>>]

Рут, пока слушала про пятнистую и рогатую Милку, кивала головой и накладывала ровные плотные стежки на пострадавшую рубаху. Затем оторвала нитку, расправила перед глазами единственную одежку, заботливо оберегаемую красноречивым и на редкость толковым пастушком. Внимательно осмотрела, выискивая, не остались ли еще где прорехи.
- То, что кушала хорошо, видать и чёрное уш-ш-ш заметило. - Рут даже повторила мальчишеский жест, также разведя руки. - А вот то что не брыкалась ... - Рут сокрушенно покачала головой, - Брыкаться, оно, знаешь, полезно бывает. Иногда. - Протянула рубаху огорченно шмыгающему носом пастушку.
- Натягивай, нечего тут перед девицами ребрами-то играть. И вот что. Вечером скотину раздашь - приходи-ка к нам в дом, воон за тем полем, ставни резные - увидишь. Да не бойся, не обидит никто ... дяденька. - Затем повернулась к девушкам, усмехнулась.
- Больше мы тут ничего не вызнаем от этого колокольчика полевого. Одно ясно - это огромное, чёрное и летает. Рычит и дерет коров. Может обратно в таверну, да там неспешно обсудим все?

Сообщение отредактировал Лой - 11-02-2013, 17:10

[Алеран >>>]

-А госпожа Ульманн разве коров допрашивать не будет? Они начали такую милую беседу, бык вообще очарован, прямо родственные души,- сделав наивные глаза, но в общем беззлобно, сказала Алика.
Она, конечно, с интересом выслушала рассказ про корову с такими уникальными приметами, как рога и пятно, но на откровение история не тянула. "Черное уш-ш-ш" на фоне солнца в небе, да сквозь зажмуренные со страху глаза, могло быть любого цвета.
В таверну было бы неплохо, но дорога встала в копеечку, и свободное время до вечера следовало использовать с большей пользой.
-Рут, я собираюсь пройтись по деревне, подработать. Ты не знаешь, с кого можно начать? Может, у кого-то мыши, мясо сохранить надо, ещё чем помочь? Начать было бы неплохо с владельца Милки, вдруг у него ручки болят после такой нагрузки,- гораздо менее дружелюбно усмехнулась адептка, кивком в сторону пастушка показывая, какую нагрузку она имеет в виду.

[бабка Гульда >>>]

Вейга настороженно покосилась на адептку, стараясь оценить, сколько в ее словах про беседу с коровами шутки, а сколько - яда. Решила, что яда все-таки больше, и в горле вновь родилось беззвучное рычание.
- А я, пожалуй, в таверну... - небрежно сказала она.
Подработать было надо и ей. Ой, как надо-то! Но кому в деревне нужно знание языка зверей и птиц?
"Вот она, Академия! - мрачно размышляла Вейга. - Вот какие знания дает! Нигде с ними не пропадешь.Была б я человеком - наизнанку бы вывернулась, лишь бы туда попасть..."