Юрек сидел в густой кроне. Дерево было кряжистым, с узловатыми ветвями, с покрытой лишайниками и мхами корой. По такому одно удовольствие лазить. И маскироваться на нем удобно. Неспотря на то, что морлок был альбиносом, не каждый смог бы его обнаружить - белая кожа была сплошь покрыта составом из жира и пепла, белые волосы прятались под банданой, лицо было разрисовано черно-зелеными узорами. А на винтовку была наведена тусклость - только глупцы устраивают засады с надраенным до блеска оружием. Например, его напарник. Если бы не Книжник, Тези низачто бы не взял этого недотепу с собой. Балбес пришел в облегающем черном комбинезоне, в очках и с новехонькой блестящей винтовкой на плече. Несомненно, выглядел он круто, особенно в сравнении с морлоком, облаченном в истрепанную куртку цвета хаки с нашитыми ленточками разных оттенков зеленого и коричного. Парень снисходительно смотрел, как Юрек наносил "боевую раскраску". А когда они пришли на место засады попытался указать Тези куда и как спрятаться. Морлок терпеливо выслушал всю чушь, которую порол "напарник" и сделал по своему.
- Они приближаются!
Голос мальчишки был слышен даже без наушников. И о чем думал Книжник, когда просил взять парня с собой? Он же завалит все задание. Юрек вновь приник к оптическому прицелу своей винтовки. Действительно. Вот и цель. Человек, которого заказали, был облачен в тяжелый бронежилет. Губы морлока чуть дрогнули - броня не спасет жертву. Два охранника оберегавшие цель тоже вряд ли будут опасны. Тези тщательно прицелился, задержал дыхание и плавно нажал на курок.

-Я не могу- завизжала Тиана- я просто не могу!
Лаветта видела зарёванное и перепуганное лицо юной целительницы, и она теряла последние остатки сил и мужества. Она и так держалась за Лаветту, как кошка держится за ствол дерева при сильном урагане.
Ещё один раскат потряс борт «Обманщика», и шаттл начал медленно крениться набок.
«Она наша надежда и наша слабость. Береги её, и не ради награды»
Голос. Голос Евентикуса, того самого кардинала, что лежал мёртвый в атакованном прибежище Церкви, когда еретики ворвались в самое сердце закрытого города.
Эльфийка вполне смогла бы подняться и с Тианой, если бы она не стесняла так движения. Тем более, что у Тианы была сломана нога, и она могла только держаться и визжать от испуга. Даже не верилось сейчас, что от неё шарахались те, в ком были живы части душ Хаоса. Тиана не раз разрушала тела и изгоняла хаоситов простым прикосновением своих ладоней, это даже демонстрировалось на записях- лик девушки тогда казался холодным и неприступным. Но сейчас она больше всего походила на перепуганного ребёнка, оказавшегося в темноте и в незнакомом месте.
«Обманщик» терял высоту. Развязка наступила даже быстрее, чем сама ожидала того Лаветта. Она всё же отцепила руки, когда днище пошло по вершинам густых деревьев. Ещё один крик Тианы, уже от боли, когда она, отпустив Лаветту, упала на мягкую, покрытую мхом, почву. «Обманщик», продолжая ломать деревья, полетел далее.
-Вставайте!
Это был молодой человек с нашивками стражника Инквизитора, незнакомый Лаветте. Видимо, он выпал совсем рядом. На его броне были свежие вмятины, а оружие- лучемёт и дробовик- были измазаны грязью. Тогда, в строю, стражники являли грозное зрелище, но один, в помятых доспехах, он выглядел более чем жалко, несмотря на бодрый вид. С его виска текла кровь. Посмотрев на знаки различия Лаветты и поняв, что она выше по званию, он отсалютовал ей.
-Гвардия стражи Инквизиции, Посвящённый Райн в вашем подчинении- коротко доложил он Лаветте.
Было у них немного. У стражника оказался его «комплект выживания»- складная палатка, комплект медикаментов, запас консервантов, кое- что из сигнальных средств связи и средства для очистки воды. Вкус получался отвратительный, но зато воду можно было пить, даже если она зачерпнута из болота, в котором идеально прижились тиф и чума.
Тиана уже не кричала, она просто сидела, глядя на распухающую ногу. В этом и была её слабость. Она могла исцелить любого, кроме самой себя.


Отец Максимилиан чувствовал запах озона. Искры от проводки ярким снопом упали почти у самой его ноги. Он смог подняться.
Выжили немногие. Пилот был мёртв- заклинило кресло катапульты. Трусость. Он не думал о спасении Тианы, лишь жаждал спасти свою жизнь- но повреждения в кабине не позволили ему покинуть «Обманщика» в тот момент, когда он испугался за свою жизнь.
Лаветта и Тиана выпали, после чего шаттл пролетел около трёхсот метров. «Обманщик» более не был кораблём- изуродованная груда металла, для которой полёты закончились навсегда.


Продолжение следует и с остальными. Jazz, по возможности постучитесь в ICQ, скайп или агент, с Вами надо отыграть совмеску.
Messalina, так же предстоит отыграть диалог Лаветты и погибшего Евентикуса.

Отец Максимиллиан пережил катастрофу на удивление удачно - у него только болело колено, которым он ударился о какой-то поручень, да был в кровь разбит левый локоть. Неприятно, хотя и не страшно. Он осмотрелся. Несколько трупов.
- Requiem aeterna dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiestcant in pace. Amen*. - Как бы ни прожили эти люди свои последние минуты, они все равно жили верными слугами Церкви и погибли ради нее, пойдя сюда без колебаний, хотя вряд ли кто из них знал, куда, зачем и кого они везут. Он в последний раз оглянулся на пилота, того, в котором жажда жизни в последнюю секунду пересилила чувство долга. Что ж, ему вынесут приговор, но судить его предстоит уже не нам, людям, оставшимся в живых. Наши заботы теперь другие. Жаль, что их не получится похоронить, как того требует обычай.
Отец Максимиллиан вылез из той груды металлолома, что когда-то была "Обманщиком", и направился назад, туда, где могли оказаться выпавшие из шаттла живые, хотелось верить, люди. Пройдя метров триста, он наконец увидел сидевшую на земле Тиану и двух инквизиторов, что стояли рядом. Одного, точнее, одну из них, он уже видел у кардинала, второго священник не знал.
- Слава Богу, вы живы, - поприветствовал их клирик. У него будто камень с души свалился, когда он увидел свою будущую ученицу живой, хотя и не сказать чтобы совсем здоровой.


* - Вечный покой даруй им, Господи, и да сияет им вечный свет. Покойтесь в мире. Аминь.

с Рамиресом

Эльфийка, способная вспомнить и подробно рассказать с десяток примеров того, как бывало и похуже, не переживала по поводу шансов на выживание группы из трех человек. Они были и были весьма неплохими. Еда есть, вода тоже, палатка и та нашлась. Но идиллию пикника на опушке леса портило угрожающее жизни состояние Тианы. Сломанная нога активно собирала в себя кровь и если ничего не предпринять в течении нескольких часов, про мессию можно будет забыть навсегда. Лаветта села рядом с ней и осторожно ощупала поврежденную ногу.
Это был голос, и голос этот Лаветта знала. Голос кардинала Евентикуса, и он был мёртв. Тиана, закрыв глаза, спала, прислонившись к дереву, и этот сон скорее напоминал обморок после всего пережитого, когда организм требует отдыха после сильной и физической, и эмоциональной, встрясок.
Евентикус стоял напротив. Лаветта видела его отчётливо, как том, в закрытом городе. Остальные готовили лагерь к обороне, устанавливали защитный периметр, заграждения.
-Я знал, что ты верна, и что моя смерть не стала поводом, чтоб отказаться от клятвы- сказал, приседая рядом, Евентикус, невесомой ладонью проводя по голове Тианы- ты осталась с нами. Я ненадолго. Часы, отпущенные мне, уходят.
- Я помню про руины Морато, - заговорила эльфийка, - преподобный, скажите, что именно мы должны там искать?
-В Морато лететь стало опасно- ответил Кардинал- не погибни я, я бы не увидел того. Тиана слишком больна, чтоб везти её. Неизвестно пока, кто сказал про Морато, но, когда я спустился забытыми дорогами вниз, увидел я, что уже ждут вас те, кто не успел убить Тиану. Кто- то из всех здесь- призрак понизил голос, словно опасаясь, что его услышат- сказал про Каноний. Кто- то сказал про конечный путь. Про Морато. Вчера мы задумали доставить Тиану в забытые руины, а сегодня всё известно. Я не могу найти, кто. Бог разомкнул мои уста, чтоб сказать об опасности, но сомкнул их, чтоб сказать об источнике. Береги её- призрак ещё раз погладил голову Тианы- если она погибнет, мы сможем только обороняться. Сопротивление и Хаос объединили силы. За свободу люди готовы платить бесчестием.
Лаветта холодно кивнула, глядя на Тиану, материнских чувств, необходимых для заботы, она к ней не испытывала, ровно как и жалости и сострадания. Это был ее крест, и от того, как далеко она сможет его пронести, зависело слишком многое.
- Есть ли способ исцелить ее?
-Она наше самое слабое место- ответил Евентикус- Тиана способна исцелить любого, кроме неё самой. Потому беречь её нужно особо тщательно. Она способна исцелить любую душу, изгнать бесов из чужой души у любого, кроме себя. Потому мы берегли её от внешнего мира. Вера её сильна, но если она усомниться, если в её душе поселятся ненависть, алчность, гнев- мы уже потеряем её. Это страшнее любой физической раны.
Ограничить общение девушки с внешним миром было вполне возможно. И не важно, в толпе людей или на пустынной опушке леса. Она не должна усомниться в своей вере. Значит не должно быть рядом никого, кто мог бы подать ей дурной пример. И в первую очередь сама Лаветта должна быть слепой и ревностной служительницей.
- Будем исполнено, ваше преосвященство.

(продолжение следует)

-Я верю в твои силы. Свет во тьме сейчас даёт меч, а не крест, но меч бессилен без веры...- призрак Евентикуса растаял, оставив Лаветту одну со своими мыслями.
Тиана спала, сжавшись, подобно эмбриону, и всхлипывая во сне. Кто- то из воинов, окружающих эльфийку и клирика, накрыл её одеялом, кто- то, проигнорировав указ о безопасности, разжёг костёр и сейчас разогревал еду, а меж тем огонь освещал людей вокруг «Кашалота», делая их отличными мишенями. Откуда- то из лесу раздались надрывные, плачущие звуки. Птица- слеповик вышла на охоту. Сильно видоизменившаяся сова, такая же бесшумная, но больших размеров и гораздо страшнее, чем их далёкие предки до Апокалипсиса. Раздалось мерзкое чавкание в грязи, затем выстрел часового.
-В чём дело?- это был сержант, имя которого ни эльфийка, ни клирик не знали.
-Какая- то тварь вроде человека, но она растаяла, когда я в неё выстрелил. Исчезла, словно по волшебству.
-Следи внимательнее.
И вновь тишина. Силуэты часовых, кое- как освещённых светом костра, прорезали неясные, теряющиеся в поднимающемся тумане испарений очертания деревьев. Полное безветрие, что было совсем плохо- чуткое обоняние Лаветты не могло установить никакого источника опасности, будь это болотус (разновидность осьминога, приспособившегося жить в затопляемых участках суши и вооружённого ядовитым шипом) или иной хищник. А может, это глаза их врага смотрят на Лаветту сквозь листву, застывшую в томительном ожидании ветерка.
-Разрешите доложить- сержант, что расставлял патрули, буквально вырос перед Лаветтой- наш сигнал услышан, к нам выслана помощь, и прибудет через полчаса. И сразу после получения сигнала детекторы засекли большое количество движущихся объектов к нам. Со всех сторон…- добавил он несколько растерянно. На эльфийку смотрело лицо совсем молодого парня, похоже, совсем недавнего выпускника академии. И этот «выпускник» явно ещё не был ни разу испытан в деле, в бою.

И это было скверно. Хотя в сложившейся ситуации все было скверно, и раненая Тиана, и, фактически беспомощный отряд, и главное, хитрый и осторожный враг, который все время был на шаг впереди.
- Нужно продержаться до прибытия помощи, иного выхода у нас нет. Приказывай занять круговую оборону. Без приказа не стрелять, всех паникеров я лично отправлю к отцу небесному, патроны экономить. С этой минуты все, чем вы должны заниматься – ждать нападения и отразить его. По местам!
Убедившись, что ее указания исполняются, Тиана подошла к отцу Максимиллиану.
- Итак, у нас целых тридцать минут на то, чтобы проверить напрасно ли святая церковь возлагает на нас надежды или нет. В наших рядах изменник, подлая крыса продавшаяся врагам. И то, что мы до сих пор живы не наша заслуга, а его ошибка, которую он постарается исправить. Я буду не я, если скажу, что доверю хоть кому-нибудь на этой поляне кроме себя. Потому ни единая живая душа не приблизиться к Тиане, я убью даже вас, не смотря на звания и заслуги. Искать предателя будем позже, сейчас единственная наша задача – спасти мессию. Возьмите оружие и да поможет нам Бог.

Гвардия Инквизиции, сопровождавшая Тиану, Лаветту и отца Максимилиана, бросилась с рвением, достойным служителей Церкви, исполнять приказание. Сержант лично проверял, все ли находятся на своих местах, каждому что- то втолковывал, на кого- то даже наорал за то, что слишком уж высунул свою голову из укрытия.
-Я понимаю, ты готов умереть за наши идеалы, но уж ты постарайся, чтоб умерли другие за свои идеалы- закончил он наставление.
Спокойное и одновременно тревожное ожидание длилось минут пять. Затем откуда- то из темноты просвистел арбалетный болт, и раздался крик одного из солдат. Наконечник пробил броню и даже поверил моторчик. Лаветта уловила запах масла- у этого парня явно повреждена гидравлика на руке, но он, отбросив тяжёлый ствол излучателя, гордо сказал:
-Я ещё могу сражаться!
Гвардейцы не сделали ни одного ответного выстрела. Казалось, они смиренно ждут, когда следующий выстрел выведет из строя ещё одного солдата, но, когда вторично раздался свист, на месте источника звука разорвалась выпущенная мина. Тотчас же из кустов раздался крик ярости и богохульное проклятие.
Тонкий слух Лаветты уловил разницу в тембре. Такая глотка могла принадлежать разве что мутировавшему.
И тут раздался полный ужаса крик Тианы. Перед ней из земли вырастало нечто. Материализуясь и принимая очертания, настолько мерзкие, что и Лаветта, и отец Максимилиан почувствовали лёгкий приступ тошноты. Тиана немедленно выставила вперёд ладони, как бы защищаясь, и тварь, не успев окончательно принять свои очертания, застыла в воздухе. Словно клуб дыма, попавший в полное безветрие.
И с внешней стороны загрохотали выстрелы. Гвардия Инквизиции принялась отстреливаться. На помощь Тиане бросился было сержант, единственный, кто не был у рубежа периметра, но упал, хватаясь руками за окровавленное лицо.
-Каре! Всем в каре!- прокричал он, впрочем, его приказ опоздал. Ещё с эпохи Возрождения идеально подходящий для обороны строй оказался неэффективным на сей раз. Впрочем, гвардейцы пока ещё держались.
Тварь сделала попытку сделать шаг к Тиане, но она упорно выставляла руки вперёд, удерживая тварь и что- то шепча. Из- под наложенной шины на ноге девушки текла кровь.

с мастером

Никогда еще Лаветта не желала одновременно, чтобы время остановилось и бежало как можно быстрее. Остановилось, чтобы отбиться и ускорилось, чтобы подоспела помощь. В руке ее продолжением был меч, длинный изящный клинок, сделанный на заказ специально для эльфийки. По всей длине лезвия были выгравированы слова молитвы, а рукоять и гарда представляли собой крест, окропленный святой водой. Этот меч Лаветта не могла потерять, просто потому что никогда не выпускала из рук.
В два шага, слившихся в один прыжок она достигла удерживаемой Тианой твари и ударила в шею.
Тварь взревела, взмахнув уже вполне сформировавшейся когтистой лапой, и Лаветту спасло от удара инстинктивное чувство опасности. Свист когтей, подобный рёву сопла реактивной тяги, рассёк воздух, когда уродец развернулся к эльфийке. И тварь отшатнулась, словно от толчка- это Тиана, увидев, что ей пришла помощь, нанесла свой удар.
Не будь Тиана столь измучена последними событиями, она бы добила чудовище, но, шагнув вперёд и наступив сломанной ногой на землю, она упала буквально под лапу демона. Тварь топталась на месте, получив сразу два удара, и как она не наступила на девушку, было непонятно- наверное, кто- то всё же оберегал её от опасностей, пока вера юной мессии была не поколеблена. Наконец, Тиана откатилась в сторону, оставив озверевшее чудище один на один с Лаветтой.
Гвардейцы гибли один за другим, расстреливаемые из темноты мутантами, и Лаветте никто не мог помочь.
И эльфийка не собиралась затягивать схватку, природу не обманешь никакими мутациями, одним из самых уязвимых мест оставалась шея, ее она и продолжила атаковать на этот раз косям рубящим ударом.
Тварь явно не собиралась издыхать, она так и топталась, получая с одной стороны удары Лаветты, а с другой Тиана что- то продолжала говорить, и эффект её слов раз за разом поражал демона.
Казалось, это будет продолжаться бесконечно, но время работало против Лаветты, ибо ряды гвардейцев таяли, и уже сквозь ослабевшую оборону начинали просачиваться первые мутанты.
И тут раздался свист, который спутать нельзя было ни с чем. Так мог реветь только "обманщик". Его корпус, заслоняя звёзды, навис над полем битвы.
Из открывшихся шлюзов выпрыгивали люди и немедля вступали в битву. Фузилеры, отборные бойцы, пехотинцы. Ряды мутантов дрогнули. И тварь исчезла почти сразу.
-Салют, Лаветта Марх- офицер фузилеров приблизился к эльфийке, безошибочно узнав её по переданным сведениям во время полёта- Тиберий Моро, лейтенант первого фузилерского корпуса- он с омерзением отпихнул тушу мутанта и посмотрел на то, что осталось от твари- что за исчадия ада на вас навалились?
- Приветствую, Тиберий Моро. Вас интересует видовая принадлежность этих мутантов или их половая ориентация? - Злая после битвы эльфийка не была расположена к разговорам.
-Меня интересует только состояние Тианы Арривел- офицер ответил сухим голосом. Фузилеры уже выстроили плотную оборону вокруг разбитого шаттла и приземлившегося. Двое солдат погрузили на носилки Тиану и понесли в каюту.
-По приказу кардинала Гедозиана путь Тианы прекращён, мы летим в Новый Ватикан, в Цитадель Веры. По пути кардинал просил отчёт с вашими видениями происходящего- он говорил это Лаветте и отцу Максимилиану- я понимаю, вы устали, но наберитесь ещё немного сил послужить Вере.
- Кардинал получит подробный отчет, - заверила его Лаветта, возвращая клинок в ножны и подбирая с земли тяжелый дробовик Миротворец. В безопасность их путешествия в новый Ватикан она не верила.

Странно. Не так давно Юрек мечтал о вкусе настоящей еды, об ароматах мяса, специй, о дымящейся масляной маисовой лепешке. Вот оно. Все перед ним. И совсем не радует. Напротив сидели Книжник и тот самый мальчишка-напарник. Хоть и называл он себя высокопарно - Тень, но для морлока он все равно был просто Мальчик. Недотепа-напарник жаждущий продемонстрировать собственную крутость и безжалостность, и потому едва не заваливший все дело. Юрек нацепил на вилку кусок мяса и принялся жевать, с задумчивым видом рассматривая сотрпезников. Тези с удовлетворением отметил, что у мальчишки еще не сошли синяки после... "разговора по душам". Ибо никто не откроет стрельбу по охране, если убить надо охраняемого. Впрочем, задание было выполнено, хоть и не безукоризнено.
- Надо сказать, я впечатлен. Несмотря на непрофессиональное поведение моего племянника, вы прекрасно справились с работой. Я не в обиде за то, что вы решили объяснить моему родственнику его ошибки. Хотя полемика , как я понимаю, была весьма жесткая.
Книжник улыбался открытой и дружелюбной улыбкой и как не старался морлок, но не нашел он ни фальшивых ноток в голосе, ни отражения зловещих замыслов в глазах его нанимателя. Казалось, его и впрямь не трогали синяки мальчишки. Интересно, не отразится ли данный момент на оплате услуг. И будто прочитав мысли Тези, Книжник выложил на стол небольшой, но увесистый сверток.
- Ваша оплата плюс премиальные.
Сверток скрылся в одном из многочисленных карманов куртки - Юрек решил не пересчитывать "добычу". С одной стороны, не хотел оскорбить заказчика недоверием, с другой - привлекать внимание местных любителей легкой наживы.
- Я хотел бы задать вам один вопрос, если вы не возражаете.
Юрек кивнул, уже заранее зная, что скажет собеседник и начиная обдумывать осторожный и вежливый отказ. Но он оказался совершенно не готов к тому, что сказал Книжник тихим и доверительным тоном.
- Вы знаете, у меня есть машина. Старенькая, но, как говорится, душой к ней прикипел. А недавно вот что-то случилось - заводится через раз, кряхтит вся. Не могли бы вы ее посмотреть?
Юрек не смог сдержать улыбку.

Весь бой отец Максимиллиан провел будто бы в оцепенении, судорожно сжимая руками автомат, который кто-то дал ему в суматохе. Непривичный к дракам, он растерялся и не знал, что ему делать: то ли падать на землю, чтобы не попасть под случайный выстрел, то ли стрелять в кого-то. Он пришел в себя только когда увидел страшную тварь, напавшую на Лаветту и Тиану. Он хотел было чем-нибудь помочь, но что он в сущности мог поделать? Лаветта дралась с чудовищем, священник верил в ее профессионализм и счел за благо не мешать.
Он направил автомат куда-то в сторону кустов, где сидели мутанты и начал стрелять. Автомат дергался в его руках, и никак не получалось направить стволтуда, куда хотелось. Отец Максимиллиан громко молился, так ему, во всяком случае казалось, однако на деле он лишь малопонятно хрипел. Вокруг один за другим падали гвардейцы, мертвые или раненые, казалось, что с момента нападения прошло уже несколько часов, хотя на деле бой длился около получаса. Он закончился так же неожиданно, как и начался, когда рев приближающегося "обманщика" возвестил о том, что помощь пришла.
Отец Максимиллиан опустил автомат, закрыл глаза и глубоко вздохнул. Каким-то чудом он остался не только жив, но и невредим. Воздавая на ходу хвалу Господу, он направился к "обманщику", где Лаветта разговаривала с командиром прибывших гвардейцев.

Срок истек.
При желании добавить новый пост и тем самым спасти прикл от архива игроки или мастер могут стукнуть в личку мне.
Времени на это два дня.

С уважением, цензор Ясмик

Закрыто опять. И - не будет открыто, пока мастер не представит любому из модераторов или цензору Ясмик ПМ с готовым постом для продолжения игры.

Модератор