-Кстати,да...
Видимо очень удачный вопрос задал маг,коль озадаченная воительница прищелкнула пальцами.
Она все также внимательно глядела по сторонам,ловила малейший шорох...Даже если бы и доверяла,это в привычке.

-Это такой стиль жизни...
Лена чуть пожала плечами,склонив голову к плечу.
-Примерно в том же стиле я жила сама когда-то..-усмешка,приподнятые уголки губ.-И проще доверять,чем задумываться.Когда задумываешься над чем-то особо - начинаешь не понимать и постепенно рождается недоверие.А на черта оно нам надо?
Похоже за это время безделье характер у неё стал совсем скверный,а настроение совсем унылым.

Воительница переглянулась с магом.Мысли её были направлены на попытку вспомнить.
- Извинте,но..В какой битве вы..наши ряды покинули?
Задала вопрос,а сама стала внимательно ловить каждое движение и звук.Ну что поделать,она же все таки человек,пусть и с даром эльфийского долголетия.Память ой как подводит порой.В лицо она знала только своих воинов,которые были в её подчинении при замке Найрена.

На лице воительницы нарисовалась задумчивость.Странно,а вроде бы у неё память на лица хорошая.Качнув головой,женщина только кивнула Азарону.
- Я думаю,мы и наши спутники,не откажемся от приема...
Коротко глянула через плечо,обвела взглядом местность,как бы проверяя,нет ли кого вокруг и не может ли быть засады.
Почему-то именно то,что она не помнила этого человека,несколько напрягало.Хотя,могла быть вероятность того,что он просто не был столь приметным,чтобы она его запомнила.Сколько солдатов полегло в боях,а всех и не запомнишь.Только самых талантливых...

Номи так же плелась позади всех.И старалась не маячить сильно перед посторонними глазами,что у неё,стоит отметить,получалось достаточно хорошо.

Дети явно не возражали.К тому же молодой эльф вел себя совсем по взрослому - такому и присмотр не нужен.Разве что стража,чтоб не выкрали.С ленивой скукой показывал "фокусы" своему человеческому "собрату".Фокусы могли вызвать удивление...А могли и нет.Это была обычная эльфийская магия,заключенная в совсем необычную форму - каждое заклинание наследник Найрена складывал через знаки пальцами.

Черная Стрела склонила голову,с улыбкой прижимая ладонь к левому плечу.
- Считаю должным предупредить,что присмотр за ними может оказаться делом опасным...На наследника престола Найрена точат зуб...Будьте осторожней.Amaire,sepatre!-выдала отдельное эльфу.-Леди Атана,милсдарь Эрик...Удачи.
С тем она исчезла,а после за окнами в воздух взмыла её черная тушка.Быстро так,стремительно.
Амаир изобразил вежливый поклон и представил себя и своего спутника,с коим ему посчастливилось пробыть все это время вместе.
- Амаир Эммарион,к вашим услугам,леди Атана.Это Артем,подоп...простите,сын леди Елены,-эльфийский ребенок смотрел на волшебницу своими зелеными,с золотистыми прожилками,глазами как-то очень по взрослому.Последний раз Атана его видела совсем маленьким,когда он только родился.Там,в Сером.

- Я не о том огне говорю.Если ты воспринял слово огонь так,как понимают его все,значит в одном мире ты не был точно.
На губах воительницы вдруг на мгновение появилась улыбка.Простая,спокойная.Быть может что-то Смайл такое сказал,что чуть удалось согнать с неё недоверчивую спесь.А может она и не такая злая - может просто её разговорить надо было?
- Мой народ никогда никого не убивал за деньги.Оружие нам нужно лишь для защиты себя и наших близких.Я ещё не Огонь,но стремлюсь к этому.И ты будешь когда-нибудь Огнем.Если...
Генерал не договорила,лишь снова улыбнулась,решив оставить это "если".

- Существование не есть жизнь.Те,кто живут - живут вечно.Потому что они - огонь.Огонь всегда будет гореть.И тот,кто огонь - сильнее.Если не телом,то духом.Только на эту тему лучше говорить с Мэлиан.И ошибаешься,что никто не заплачет о тебе.На всякого найдется тот,кому он был нужен и дорог.
Воительница дернула уголком губ,видимо не собираясь дальше развивать тему.И так много сказала,что для неё - жутко непривычно.

А Черная Стрела,в ожидании ответа волшебницы,уже стала загибать пальцы,перечисляя,что она любит и какие у неё любимые "курортные места".

- На самоуверенность найдется другая самоуверенность.И кинжал под ребра получают обычно не от тех,кто сильнее.
Едкая усмешка,колкая и холодная.Да уж,ей не знать,кто обычно сильных мира сего отправляет на покой.

Черная Стрела глянула на Эрика,качнула головой с веселой усмешечкой.
- Ещё я люблю шоколад,мороженое и горячие источники.
Выдала таким тоном,мол стоит взять на заметку.

- Мне плевать - лжет он или нет.Это не меняет моего мнения.
Голос пробился легкой звериной хрипотцой,напоминая тихое рычание.Генерал показывала явное своё положение - она здесь чтобы следить за ним и безопасностью мага.Уж явно она не собиралась вот так прямо с распростертыми объятиями кидаться и орать "да,ребята,вы такие классные,я вам всецело доверяю".

Дракон за окном исчез,когда в помещении раздался щелчок пальцев.
-Кхе,ребята.Долго мне тут деликатно покашливать?Вижу зафиксированный иллюзией мой истинный образ вас привлекает больше.
Уже знакомая Атане личность - дамочка,что когда-то уже посещала Башню и интересовалась её сыном.Впрочем,сейчас зеленоглазая не рисовала на лице ядовито-пакостную рожицу,а была вполне даже спокойна.
- Милсдарь,я охотно соглашусь вот так обнимать вашу палатку на привале,если только в обмен за это вы охотно согласитесь изредка пообнимать меня.
Черная Стрела вскинула одну бровку,мило так улыбнувшись.
- Но я сюда не за тем,по правде говоря.Леди Атана,у меня для вас оччень важное дело.Прямо сверхсрочное и сверхважное.
Мэйфрест завела руки за спину и вывела из-за этой самой своей спины парочку.Детей.
- Я думаю,наша общая знакомая рыжеволосая остроухая будет безмерно вам благодарна,если вы присмотрите за этими двумя спиногрызами.Один правда,насколько я помню,принадлежит другой рыжеволосой,только уже не остроухой.
Подтолкнула Артёма и Амаира поближе к волшебнице.
- Только никому ни слова,что я их привела.Тогда я забуду про нашу первую встречу.Договорились?
Стрела поправила черную шевелюру,одернула платье и снова взглянула на хозяйку Башни с вопросительно выгнутой тонкой бровью.

- У меня нет причин доверять.
Коротко отрезала воительница и больше ничего не сказала.Видимо не имела желания с ним много говорить.Вот будь на её месте Мэл...А Генерал была неразговорчивая и подозрительная.

Зеленоглазая нашла,что нужно и хлопнула хвостом по земле.Несильно,чтобы чего не снести случайно.
И стоит вот,поглядывает на беседующих волшебницу и некоего мужчину.Может видела,может нет.Ей как-то всё равно.Кашлянула,привлекая к себе внимание хозяйки башни.

-Например - куда?
Негромко подала голос откуда-то позади Номи.
- Может сам нас сводишь на увлекательную экскурсию?
Едкий смешок,явно не преисполненный какого либо доверия.

А рядом с Башней..нет,точнее вокруг неё, обвилась тушка большой такой черной драконицы.Только зеленые глаза в окна заглядывают,да дыхание сдерживается.А то ж стекла повылетают.

За ними неотставала сжавшаяся,подобно кошке,черная тень.
Нет,она не пряталась.
Не пряталась с того момента,как "объект" появился в Башне.
Про него ей говорила леди Елена.
Может потому она выбрала вариант идти позади?
Её не было слышно.
Но присутствие ощущалось.
Просто шла следом,на отдаленном расстоянии.
Сама не знала зачем.

Юми опустила голову,медленно присела к дороге и провела ладонью по следам.Повернула голову налево,коротко кивнула в темноту.Тени зашевелились,отделились от деревьев,покинули кустарники.И двинулись дальше.За Ней.

Номи благодарно кивнула,принимая чашку с кофе.Сделала пару глотков,прикрыв глаза.А когда открыла,так вроде и все следы бессоницы пропали.Стоит,молча опустошает чашку.Видимо тоже ответа ждет.

Мэл закрыла глаза,прижалась к нему сильнее.Ничего тоже не стала говорить..Попросту не хотелось говорить.Ибо если она сейчас что-нибудь начнет говорить - можно будет пополнить словарный запах нецензурных выражений.А ей очень не хотелось прилюдно ругаться.И не только приЛюдно.

Носительница силы Ним качнула головой.
- Правильнее сказать - не спала.От кофе не откажусь,если там будет чуть-чуть сахара и лимонного сока.
А сама вот попутно раздумывает над услышанным.Что-то вспоминает,перебирает когда-то прочитанное в Библиотеках Найрена и Калимдора.

Мэлиан отошла на такое расстояние,чтобы никого не задеть.Вскинула руки,прошипела едва слышные слова...
Столб огня,ударивший вверх,повисший над ладонями знак заклинания.Пока не иссяк огонь - стояла неподвижно.Потом опустила руки,следом голову.
- Проклятье...Эл..Эл,ну что же ты молчишь....Хоть ты меня не оставляй теперь...
Но богиня осталась молчать.Только потому,что ничем не могла помочь.Слишком далеко,слишком тяжело...Даже у Богов есть препятствия.
Эльфийка вздохнула,поднимая взгляд к небу.
- Ты должна быть сильной.Не надо показывать свою слабость.
Несколько раз повторила и осела,ткнувшись носом в колени,обхваченные руками.

Вскоре в Библиотеке нарисовалась и Номи.По глазам воительницы было видно,что она не спала.Однако держалась спокойно и даже как-то отрешенно.Застыла на пороге,да плечом к косяку двери прижалась.

Фиарэна их нагнала.Передала указания Номи и медленно свалилась из седла.
Мэл явно не была в восторге,хотя стоит заметить,что эти последние дни она была в некотором воодушевлении и казалось,что об усталости и своем желании покоя она позабыла.Ещё пару часов назад,до прибытия Фир,она буквально светилась желанием что-то делать.Сейчас же,узнав,что ни Амаира,ни Артёма найдено не было,она заметно изменилась в лице - казалось сейчас грянет буря и всех эльфийка поубивает.Однако она ничего не сказала,даже ничего не сделала.Молча отвернулась и куда-то ушла.
Фир же набиралась сил.

Мэйфрест так и не вернулась,потому Рэнис пришлось поладить с элементалью.Ринэ оказалась с ней на редкость болтливой,но и быстро понимала,что от неё хочет эта зеленоглазая женщина.Сработались в общем.

- Хороший вопрос.Только это вам,магам,в пору заниматься отслеживанием корней у различных магических явлений..Я конечно могу воспользоваться силой Нимгаллы,но не гарантирую,что это безопасно.
Номи пожала плечами,всем своим видом показывая,что уж лучше она по этому поводу ничего делать не будет.Её поле действий в бою.

Конь под Фир не уставал.Хотя сама она уже изрядно успела выбиться из сил,однако вовсе не собиралась останавливаться.Лишь однажды подняла голову к небу и увидела промелькнувшего грифона.Потом уже стало не до рассматривания местности.

Номи покачала головой,сжимая двумя пальцами переносицу.
-Плохо-плохо-плохо..Так..Ладно.Всё,что может башню обезопасить - работать.
Подняла взгляд на Фиарэну.
- Лебедь.Тебе задание.Вернуться к Мелиан,доложить обстановку.Выполнять.
Фир выпрямилась по струнке,прижала кулак правой руки к левому плечу,склонив голову,а потом направилась задание выполнять.

Мэйфрест вдруг гулко зарычала,перекидываясь в свой драконий облик.Взмыла в небо,черной стрелою исчезая в неизвестном направлении.
Рэнис апатично за этим проследила.
- На Круг вызвали..Ну-ну...-проговорила едва слышно и снова продолжила маяться бездельем.

Фиарэна открыла было рот,но воительница махнула рукой,мол говорить буду я,как старшая по званию.
- Не знаю,как вы нас до этого не заметили...Видимо были в своих делах.Ну да ладно.Мы тут недалеко были по приказанию Мэлиан...Вы не в курсе,где дети?Её сын и приемный..кхм...-Номи кашлянула в кулак,прекрасно понимая,что для Елены Артём совсем как родной.-Извиняюсь.Сын леди Елены.Мы их искали,но...
Взгляд её уперся в пол,а потом поднялся,тяжелый,наполненный полыханием огня Кристаллов Иширильской Долины.
- Не нашли.Может вам что известно?

-Раэлин..Если бы ты знал,кем я должна была стать.Целительство - моя прямая обязанность пред Эл...Только путем пошла другим.
Эльфийка покачала головой,устремляя взгляд в небо.
- Встань и иди...Я говорила это в самом начале своего жизненного пути.Я была лучшей Жрицей.Жалею?Отчасти...Да.
Тихий вздох.
- Да...Близится буря.

Номи потерла переносицу,задумчиво поглядывая на бравую компанию.
- Есть у вас камни,через которые наблюдение можно осуществить?Поставить надо бы,на всякий случай.
Фиарэна молча стояла в сторонке,задумчиво водя пальцем по древку своего лука.Странно,почему она ещё жива?

Атане помогала Фиарэна.При чем ладно так помогала - не зря она на медицину в Найрене училась.
Номи же прислонилась спиной к стене,скрестила руки на груди.
- Что это было?-обратилась к Азарону.Увы,она ничего не успела увидеть,пока бегала за Лебедью.

Мэлиан наконец-то выпрямилась,закончив с последним раненым.На ноги даже поставила.Хлопнула по плечу,с легким сердцем сказала "Иди".
Ринэ тихо металась где-то рядом,что-то нашептывая и дергаясь из стороны в сторону.
Зато Мэйфрест делала вид,что ей на все с высокой колокольни наплевать.Сидела,точила клинки.
А Рэнис всё также наблюдала.Только с каждой минутой этого наблюдения в её ядовито-зеленых глазах все больше и больше метались черные призраки.Хозяйка Театра Масок восстанавливала свои умения.

Влетела Фиа,уперлась одной ладонью в косяк двери.
- Где?...
Тихо выдохнула и лишь только потом мотнула головой,исправляя вопрос.
- Всё в порядке?...
Следом ей в спину чуть не влетела Номи.Убедилась,что всё утихомирилось и как-то очень недобро глянула на Фиарэну.

Рэнис сидела и наблюдала за развлекухой с тенями.Хозяйке Театра Масок это отчасти было интересно - всё таки она в какой-то мере имела с тенями связь,но несколько с другими тенями.Она тут была из тех,кто сам по себе,но в то же время со всеми.Никто ею не командовал,но никто ни о чем и не просил,почему-то.

Фиарэна мотнула шевелюрой и ломанулась следом,ни секунды не раздумывая.Чтобы от неё кто-то убегал?Да уж лучше помереть,но не отпустить врага!
Ступенька за ступенькой,ни капли не сбивающееся дыхание.Наложенная на тетиву стрела,сразу.Бежать следом!
Номи остановилась,осмотрела ступеньки.Потянулась к полученной от Нимгаллы силе и нашла светящиеся следы.Припустила следом за Лебедью,тихо что-то рыча себе под нос.Ой как не хотела опоздать.

Фиарэна дернулась,отпустила тетиву,выхватила из колчана ещё стрелу и со всей силы ткнула в "это".Куда попало.Поднырнула под удар,расставшись с луком,уходя с линии атаки.
- Врёшь,так просто не возьмешь!-прошипела Лебедь,чувствуя,как сильнее захолодило дыхание Смерти на шее.
Номи буквально летела.Боялась не успеть.Очень боялась не успеть...Мэлиан её убьёт,если с девчонкой что-нибудь случиться.

Фиарэна вскочила на ноги,только успев дернуть Номи за рукав,и рванулась к зданию.Невесть как она оказалась внутри,не помнила как взлетала на звуки.Неслась сломя голову,накладывая стрелу на тетиву.
Номи мотнула головой,не поняв,то ли её разбудили,то ли ещё чего.Это промедление стоило ей многого,но воительница уже была на ногах,уже бежала следом за девчушкой.
Вот Лебедь остановилась и прислушалась к звукам.
- Эй..!..Ну где ты...
Она не боялась.Но заметно трясло и врядли её всегда точная стрела сейчас достигнет своей цели.

Рыжеволосая эльфийка только кивнула,мол спасибо за помощь.С того момента,как она покинула Орден Креста и Розы,с того момента,как перестала быть официально Карателем - она научилась говорить спасибо всем и за всё.
- Я хочу,чтобы сердце пронзали стрелы,стрелы ветра и дождя...-негромко начала Мэл,а продолжила это стихотворение уже так тихо,что почти было не разобрать.
Вскоре к эльфам присоединилась и Мэйфрест.Оказалось,она не только рубить умеет,но и врачеватель тоже неплохой.Хотя,сколько у этих драконов тайн...За долгие эры не разгадаешь.

Фиарэна вдруг напряглась,почувствовала себя неуютно,неловко.Захотелось разбудить Номи.
- И что я ей скажу?Номи,знаешь,что-то мне не по себе.Она ведь подумает,что я боюсь темноты и одиночества.
Фыркнула на саму себя и стала бормотать строки стихотворения.Того же,что где-то там сейчас шептала Мэлиан.
- Я хочу,чтобы солнце пронзало острым теплом тебя...и меня.Я хочу,чтобы реки пели,чтобы баюкал море рассвет...