Предания Эвали, сказки, кошки и паропанк

[DarkElf >>>]

Утро, точнее уже не утро, а день, Филип Эдвард II фон Ринарк, он же просто Фэнрик, встретил в маленькой комнатке одного из постоялых дворов города Мирка. Причём встретил, надо сказать, без энтузиазма. Попытки подняться с кровати и добраться до умывальника сопровождались нелестными комментариями в адрес местной выпивки, неудобной постели, а так же всего, что попадалось Фэнрику на глаза. Постель, к слову, была вполне приличная, только вот господин Ринарк соизволил спать не как все нормальные люди, вдоль, а как вошёл и упал, поперёк и не снимая одежды и обуви.
- Господин Ринарк. Вы уже проснулись? – судя по голосу, за дверью была одна из местных служанок, - Господин Ринарк. Хозяин говорит, что если вы собираетесь остаться ещё на один день, он хочет получить деньги сейчас.
-Да чтоб этот… Кто там? Что? … Передай этому…своему хозяину, что я здесь не то что на день, на час не задержусь… и хватит уже орать…- К выходкам постояльца здесь уже не то что бы привыкли, но были готовы и, учитывая, что тратил Филип не мало, грубость можно было и стерпеть.

Приблизительно через час, как и обещал, Фэнрик покинул заведение, в котором обитал последнюю неделю, и за это время успел просадить столько денег, что нормальному человеку хватило бы как минимум на полгода проживания и питания в не самой дешёвой гостинице. Теперь шагая по затянутым туманом улицам Мирка, младший сын дома Ринарков размышлял о том, почему жизнь так хороша и радужна по вечерам и так паршива по утрам, а попутно пытался вспомнить, зачем же он вообще притащился в Мирк неделю назад.
Пошлявшись по городу почти до вечера, и успев малость проветриться и привести мысли в порядок Филип вспомнил о своём желании отправиться в Эвали, а единственным известным местом, где можно было узнать, как туда попасть была местная лавка магических товаров. Что ж, теперь оставалось только найти сие заведение.
С поиском Фэнрику повезло, первый же пойманный городской мальчишка, получив медную монетку, с радостью показал ему дорогу.
- Есть кто дома? – Филип несколько раз постучал в дверь магической лавки, а по совместительству дома привратника Найтана. Впрочем, этого Ринарк пока не знал. Табличка "Закрыто", была им либо не замечена, либо просто проигнорирована.

Сообщение отредактировал DarkElf - 7-05-2009, 13:58

[DarkElf >>>]

Я и Aertan

Дверь открылась, явив взору довольно улыбающуюся леди в весьма фривольном одеянии. На мгновение сверкнули длинные острые клыки, но видение тут же исчезло. Показалось?
- Лавка закрыта, молодой человек. Приходите утром или запишите свой заказ с указанием адреса, покупка будет доставлена вам на дом.
Первой мыслью Фэнрика было «Ничего себе! Похоже, пора завязывать колдовать над собственной выпивкой», клыки были списаны на всё ещё полупохмельное состояние. Второй - «А это я удачно зашёл. Интересно, это и есть хозяйка магазинчика».
- Ну-у – Протянул Филип, - не то чтобы у меня заказ. Я просто хотел кое-что узнать, у владельца этой лавки. Это, случаем, не вы? Или возможно вы могли бы мне помочь? А раз уж вы закрылись, может, у вас даже нет планов на это вечер? Меня, кстати, зовут Филип, Филип Эдвард фон Ринарк.
Мысль о том, что он общается с демоном, Филипу естественно в голову не приходила, и вёл он себя именно так, как вёл себя со всеми миловидными девушками.
- Слишком много имен, - безапелляционно фыркнула Аттхэ. - Обойдусь одним... Я буду звать тебя... - Демоница хитро прищурилась: - Фон!
Довольная собой, Аттхэ сделала шаг в сторону, пропуская гостя. Хозяин обещал скоро вернуться, а пока можно было попробовать развлечься. Жаль договор не позволяет слишком многого в пределах этого дома...
- Мастера Нэйтана сейчас нет дома, однако планов на вечер у меня действительно нет и, вполне возможно, я смогу помочь вам.
«Хм…Кем я только не был: Эди, Фил, Фили, Рики… одна очень дружелюбная официантка, помнится, называла меня Фи. Милая была девочка, да вот только отец у неё был уж больно суровый...» Филипа передёрнуло от воспоминаний о том, как пришлось удирать от взбешённого родителя «невинной» девушки.
-Буду очень благодарен, - Фэнрик прошёл в дверь, слегка поклонившись, скорее даже просто кивнув, Аттхэ. «Мастер Нэйтан, это ещё кто? Видимо всё-таки владелец. Значит насчёт Эвали надо бы говорить с ним… Ааа…чёрт с ним с Эвали, никуда не денется!»
За дверью оказалась гостиная, никаких ожидаемых полок с товаром, чудес на развес и всего того, о чем болтали люди. Необычными были только светильники, дающие ровный приглушенный свет. Впрочем, такие были во многих состоятельных домах.
Девушка, откровенно покачивая бедрами, провела Филипа к удобным гостевым креслам, уселась в одно из них и закинула ногу на ногу. Аппетитные конечности оголились в высоком разрезе платья.
- Чай? Кофе? Вино? - хозяйка дома - само очарование. И как смотрит... Вечер обещает быть очень приятным...
-Вы позволите, - Филип указал на второе кресло, и не дожидаясь ответа расположился в нём, без стеснения разглядывая хозяйку дома(Не похоже что эта девица из робких). – Чай и кофе пьют по утрам, а вечером - только вино! Да, я же так и не узнал вашего имени.
- Зови меня Аттхэ, милашка.
«Странное имя, где то я такое слышал. Нет, не помню, но точно не местное».
- Очень приятно. Для вас, Аттхэ, Фон. – Снова представился уже новым именем Филип.
Лучезарно улыбаясь, демон налил гостю вина и с любопытством поинтересовался: - Так что же привело вас сюда?
Филип отпил немного финна, после чего облокотился на подлокотник кресла, слегка придерживая бокал на ладони.
- Как бы я хотел ответить, что сюда меня привела твоя красота. Но, увы, тогда бы мне пришлось солгать, ибо у меня была более приземлённая цель. - Фэнрик сидел, откинувшись на спинку кресла, и покачивал бокалом с вином, пытаясь придумать, чтобы соврать. Говорить об Эвали очень не хотелось, но в голову упорно не лезло ничего романтического. Пришлось говорить, как есть:
- Мне необходимо попасть в место, называемое Эвали. От своего учителя, мэтра Ларета я слышал, что хозяин этого заведения может подсказать, как туда попасть. – На самом деле, Ларет ничего не говорил об этом месте, но рассказывать правду о том, где и при каких обстоятельствах он узнал об этом, не стоило. Да и вспомнить точно Филип вряд ли смог бы.
- Зачем тебе в Эвали? - похоже девушку нисколько не удивило упоминание этого названия.
Разговор шёл явно не в том направлении, каком хотелось бы Филипу. А что? Сам виноват, мозги надо было поднапрячь. Вот теперь выкручивайся, как хочешь.
- Как бы это сказать, - Фэнрик немного задумался, в конце концов, оторвав взгляд от ножек Аттхэ. – Насколько я знаю, Эвали – город для магов. Как для тех, кто хочет учиться, так и для тех, кто уже на что-то способен. Думаю, это как раз то место, где я смогу понять чего я уже стою, и куда мне идти дальше.
Фэнрик говорил спокойно, изредка отпивая немного вина, но в голове был полный бардак: «Что я несу! Господи, дай мне силы не завраться. Ну, в самом деле, не говорить же ей, что мне просто нужно где-то срубить деньжат, чтоб с голодухи не загнуться через неделю другую. А всё что я хоть как-то умею, так это наколдовать фейерверк или превратить листок бумаги в розу, и то на день максимум».
- Так вы маг, господин Фон? - в глазах Аттхэ зажегся интерес, она покинула свое место и беззастенчиво устроилась на подлокотнике кресла Филипа. - Обожаю магов, - призналась она. В гостиную влетел было пушистый Колобок, но Аттхэ злобно сверкнула глазами и демон поспешно скрылся. Гость заметил лишь брошенный куда-то в сторону взгляд, но, проследив за ним, не заметил ничего необычного.
-Можно и так сказать, - Филип улыбнулся, такой поворот событий его устраивал гораздо больше. – Позвольте? – Как бы случайно, приобняв Аттхэ, он взял бокал в левую руку, а правой вытащил из маленькой сумки на поясе помятый клочок бумаги. «Кажется, мои фокусы как раз пригодятся». Прикрыв глаза, Филип резко встряхнул рукой, и вместо листка в ладони оказалась шикарная красная роза. Она, конечно, рассыплется прахом до завтра, но сейчас как настоящая.
-Это вам.
Девушка польщенно улыбнулась и поднесла цветок к лицу, вдыхая аромат: - Какая прелесть. Я непременно должна отблагодарить вас. - Аттхэ перешла на Вы и перебралась на колени к Филипу. - Это не будет большой наглостью - отдариться поцелуем?
На взгляд Филипа, день у него сегодня был определенно удачным, хоть и начался паршиво. «Надеюсь, она потеряет где-нибудь эту розу до завтра, а то не хорошо получится, если она начнёт испаряться прямо у неё на глазах. Ну да ладно, завтра будет завтра, а пока…»
- Что вы, о какой наглости может быть речь. – Теперь уже Фэнрик откровенно держал руку на бедре Аттхэ. Бокал же с вином был отставлен в сторону.
- Закройте глаза, - игриво проворковала девушка. - Я смущаюсь. - По её виду, впрочем, было не заметно. Но кто поймет этих женщин?
Глаза? Почему бы и нет, хотя не пойму зачем. Возможно, будь Филип благоразумней, ему бы и показалось, что всё идёт уж больно гладко, да только Филип – это Филип, и с благоразумностью он никогда не то что не дружил, а вряд ли был даже знаком.
-Конечно, как пожелаешь.
Когда глаза гостя закрылись, Аттхэ нежно обняла его за плечи и прильнула к губам. Поцелуй был божественным, но что-то показалось странным. Кожа вокруг губ девушки кололась. Открыв глаза, Филип обнаружил у себя на коленях донельзя довольного мужчину с двухдневной щетиной.
-Чтоб меня! – Отпрянув от непонятного типа, горе-соблазнитель свалился с кресла, вместе с этим самым креслом и невесть откуда взявшимся мужиком. Вскочив на ноги, Филип вскинул перед собой правую руку, кончики пальцев на которой засветились лёгкими желтоватыми огоньками. Ага, лучшее, что он мог бы выдать сейчас, это ослепляющую вспышку, и то не обязательно.
-Тьфу, какого дьявола здесь происходит? Ты кто такой? – Весь алкоголь и остатки похмелья с Фэнрика сдуло так же, как штормовой ветер сдувает сухие листья. То есть быстро и далеко.
- Я больше не нравлюсь тебе, милый? - мужчина повторял все соблазнительные движения Аттхэ, но выглядело это с его новым обликом крайне отталкивающе.

Сообщение отредактировал DarkElf - 9-05-2009, 23:23

[Aertan >>>]

(Продолжение совместки)

Нэйтан выглядел очень довольным. Встреча с теткой его новообретенной ученицы прошла просто отлично. Опытный делец просто физически ощущал запах денег, которые он заработает на этой сделке. Да, он взял на себя все долги Маргариты перед разгневанными клиентками. Да, он пообещал каждой из них скидку на товары в своей лавке. Но не будь он собой, если не воспользуется ситуацией, чтобы обогатиться еще больше!
Вопросом куда девать заработанные деньги маг не задавался. Зачем отягощать себя такими глупостями, когда сам процесс зарабатывания захватывал все его существо, заставляя живой ум искать новые и новые способы повысить доходы? Маг сорил деньгами столь же охотно, как и зарабатывал их. В конце концов, у людей должны быть деньги, которые будут перетекать в его, Нэйтана, карманы. В мире все циклично…
Облака окрасились в нежно-розовый цвет, настраивая на лирический лад. Иулла… Хотелось верить, что непредсказуемая магесса осчастливит его своим визитом. Неуловимая, своевольная, непостоянная… Обожаемая… Она всегда любила мимолетно, позволяя мужчине сполна насладиться этим волшебным чувством, но не скрывая того, что никогда не будет принадлежать ему. Каждый знал об этом, но не мог не желать её внимания снова и снова. Вопреки многолетним спорам о том, какой же вид магии приносит больше всего могущества, Нэйтан давно знал, что ничто не дает больше власти, чем любовь. Впрочем, он не на мгновение не жалел о том, что терпит одно поражение за другим от столь прекрасной соперницы.
Переступив порог дома, Нэйтан вернулся с небес на грешную землю. Надо бы проверить как там Маргарита, все же бедной девочке выпало сегодня слишком много испытаний. Да и сам хорош, нашел время шутить со старой формой договора. Надо придумать как поощрить ученицу
Грохот и голоса, донесшиеся из гостиной, привлекли внимание мага.

- Ты когда-нибудь у меня дождешься и я займусь массовым выпуском противодемонских ремней. Чтобы всякий желающий мог выпороть тебя пониже спины. - Насмешливый мужской голос раздался из соседней комнаты, а через мгновение появился и его обладатель. Высокий сухопарый мужчина где-то между тридцатью и сорока годами. Одежда не броская, но наметанный глаз без труда определит, что стоит она не мало.
- Прошу просить Аттхэ, демоны склоны к дурным шуткам, - маг отвесил легкий полупоклон. - Я Нэйтан, хозяин магической лавки.
Демон, все еще хихикая над своей плоской шуткой, превратился в девочку лет десяти и показал язык: - Детей бить нельзя!
-Детей надо пороть – огрызнулся Филип, хотя уже начал немного отходить от выходки Аттхэ. По крайней мере, пытаться колдовать нечто, что должно бы быть огненной вспышкой он не стал. – Иначе вырастет что-то вроде меня.
-А я… - Филип чуть было не ляпнул «Фон», от чего его лишний раз передёрнуло, - Филип Эдвард фон Ринарк, второй. Можно просто Филип. – Прозвищем Фэнрик он редко назывался.
-Как я уже говорил вашей…помощнице, мне нужно попасть в Эвали, и я слышал, что здесь можно узнать, как туда добраться.
Несмотря на недовольный голос, Фэнрик шутку «оценил». Сам виноват, в следующий раз неповадно будет.
- Вы присаживайтесь, - кресло за спиной Филипа пришло в нормальное положение. Сделал это маг или Аттхэ было совершенно непонятно - ни один из них не пошевелил и пальцем. - В качестве извинений за поведение моего... помощника... - волшебник бросил взгляд в сторону демона, - могу предложить вам поужинать. Разговор об Эвали редко бывает быстрым.
Есть хотелось. Спросонья, а точнее с похмелья, Филип не особо мог смотреть на еду, а остаток дня, так сказать, гулял по городу. Как результат, сейчас он был голоден как собака.
- Не откажусь. – Филип снова сел в кресло, в другое кресло, не то в котором сидел до этого, косо посмотрев на Аттхэ, по-прежнему пребывающую в облике ребёнка.
- А … она – Всё-таки сейчас она была девочкой, - вы сказали, демон?

Сообщение отредактировал Aertan - 9-05-2009, 23:38

[Light >>>]

DarkLight, Reylan и Light.

Все это время Ная молчала и слегка отвлеклась, вернувшись мыслями к произошедшему в кафе. И потому ответу предшествовала краткая пауза.
- Конечно, ведь именно за этим я... Хотя не совсем. Вообще-то мне не кажется, что кто-то специально подкинул демона, но господин Дерраби непременно захочет узнать.
Мастер Лиин чуть слышно вздохнул: демонолог хорошо помнил, как именно хозяин кафе хотел это выспросить. Но все же ответил:
- Эвали, милая Ная – не то место, куда можно попасть просто так. Думаю, что вы знаете это так же хорошо, как и я. А значит, если никто не проносил этого демона контрабандой – а я склонен думать, что так и было – то он просочился сюда сам. То ли не сознавал риск, то ли – был слишком испуган. Пока мне сложно сказать что-то определенное о его, скажем так, интеллекте, но, думаю, что мы можем совместить нашу прогулку со сбором сведений. В Эвали есть человек, который обязан знать, кто и зачем заходит в долину.
- Конечно.
Ная улыбнулась и кивнула.
- Вы так... по-доброму обращались с этим существом, - не то спросила, не то просто констатировала она, после краткой паузы, - Надеюсь, он не слишком пострадал от действий господина Дерраби? Хозяин иногда... перегибает.
Кажется, она хотела что-то добавить, но смутилась: это выглядело, как будто она собралась сплетничать об Итане. Вовремя оборвав себя, Ная замолчала.
Маг улыбнулся, и откинул с головы капюшон плаща, прищурившись на угасающий дневной свет. То, что Лиин эн-Стрейн любил полутемные помещения, знали все, кто, а вот в понимании причин расходились. Кто-то полагал это каким-нибудь давним профессиональным запретом, кто-то - туманно намекал на вампиров и прочих существ ночи в возможных родственниках у демонолога. Но сам факт оставался.
- Появление этого демона создало много суеты и породило парочку... э-э-э эпизодов взаимного непонимания. Но сам он пока ничего плохого не сделал, а в большинстве мест, куда заносила меня жизнь, люди все же старались не осуждать кого-либо без доказательств. Надо сказать, что те места где такого не делали, были мало приятно для жизни, милая Ная. Особенно если ты сам ну хоть чем-нибудь отличаешься от других.
Ная внимательно посмотрела на демонолога. Ей захотелось расспросить собеседника о тех самых малоприятных местах и прочих обстоятельствах. Она решила, что в словах мастера Лиина скрыто нечто большее, нежели простое участие к судьбе демона. Нечто более личное. Но их личное знакомство было столь кратким, что она сочла - подобные расспросы будут невежливыми. Она же не Хлоя. К тому же, здесь есть еще и Айлар...
- Ну, уж в Эвали-то все отличаются друг от друга, - корректно отозвалась она, - а уж от тех, кто снаружи, и подавно.
Внимательно слушая разговор мастера Лиина и Наи, Айлар тоже пытался представить себе, откуда мог взяться этот демон. Действительно, если это был демон холода, то почему он полез в миску к посетителю? Хм, или как иначе он мог попасть незамеченным в Воронье Гнездо?
Во всем этом виделся чей-то умысел, больше похожий на дурацкую шутку, чем на намеренный вред. И поэтому Айлар решил воспользоваться маленькой паузой в разговоре и выяснить этот момент.
- Ная, вы случайно не помните, откуда демон возник в самом начале?
Ведь ясно, что он не влетал в кафе, иначе его бы почуял Джассинер и другие демоны дома. Может он был в чей-то еде? Вы не видели, откуда он вылетел в самом начале? Просто уж очень не похоже что он по своей воле попал в кафе.
Ная задумалась, сцепив пальцы в замок.
- Все началось с тигриного рыка, - начала она, припоминая прошедшие события. Тогда все произошло настолько быстро, что теперь казалось невозможным восстановить последовательность. Да и что восстанавливать - в каком порядке переворачивались столы и стулья до того, как на лестнице появился хозяин и принялся палить почем зря?
- Да, - снова кивнула Ная, - сначала взревел наш саблезубый гость, а потом начали переворачиваться столы.
- Что ж, тогда мы уже ближе к разгадке - скорее всего демон был у тигра в миске. Вы не помните, кто принес его заказ? Что-то мне не верится что можно принести миску с демоном посетителю и не заметить демона.
Ная воззрилась на Айлара и с сомнением улыбнулась.
- Нет, - она покачала головой, - не может быть. Наш повар... из демонов. Но он никогда не позволял себе подобного. Обслуживала столик Пети. И она очень ответственная. Единственный, кто способен на подобную шалость, это Хлоя.
Тут Ная глянула на Айлара и хихикнула, прикрыв губы ладошкой.
- Но я не думаю на нее. Она не стала бы настолько перегибать палку. Это разозлило хозяина.
- Я с вами хотел бы согласиться - но мне не вериться, что демон мог совершенно незамеченным попасть в дом, и уж тем более в тарелку тигра. Учитывая и то, что в доме много и других демонов. А как вы считаете, мастер Лиин, это возможно?
- Демоны способны не только жить в предметах, но и имитировать их облик, - отозвался маг. - Честно сказать, я был занят происходившим у нашего столика, и пропустил самое начало событий. Но мне кажется, что демон холода не просто был в еде тигра - он притворялся этой едой. Возможно, из страха. Естественно, когда его попытались съесть, наш маленький друг, мягко скажем, разволновался.
- Это очень интересно, Мастер Лиин. Теперь понятно, почему демона никто не заметил до того, как он спрятался в миске. Как думаете, другие демоны не могли его "почуять", или как-то иначе почувствовать? Ведь Воронье Гнездо наверняка имеет магическую защиту.
- В теории - ответ "да" на оба вопроса. Но других демонов в это утро больше занимали их личные антипатии к посетителям, - напомнил демонолог. - Пока Джассинер верещал и прятался, выражая свое недовольство, в "Гнездо" мог проникнуть легион демонов.
- Так... а этот маленький друг не может сам ответить, как он попал в тарелку? - вновь подала голос Ная, которой не слишком понравились предположения о том, что демона мог притащить кто-то из домашних.
- Не думаю, что нам удастся как следует расспросить его прямо на улице, - ответил Лиин эн-Стрейн. - Зато у меня дома мы не будем ограничены временем и сможем принять меры, чтобы, если демон опять впадет в панику, это не закончилось бы шумом и паникой. Но, так как до дома мы еще не дошли, предлагаю разделить два вопроса: "Как демон попал в тарелку тигра?" и "Как демон попал в Эвали" и решать их последовательно, - маг сделал паузу, чуть нахмурив светлые брови. - Собственно, мы можем начать со второго вопроса, раз уж мы все равно гуляем по городу.
"Что ж, видимо от визита к привратнику таки не отвертеться. А если он меня увидит впервые, это будет неприятный сюрприз для всех. Таки придется все рассказать". Выдержав маленькую паузу, Айлар решил рассказать о своем прибытии.
- Мастер, вы знаете, мне надо вам кое-что рассказать. Дело в том, что я попал в Эвали... эмм... "незаконно", скажем так. В моем городе никогда не любили волшебников и всегда считали
их богачами. Я даже и подумать не мог, что смогу попасть в Эвали без связей или хотя бы достаточного числа денег на обучение. Поэтому мне пришлось попытаться попасть в Эвали, пройдя мимо привратника незамеченным. Мне это удалось, но пришлось поплатится - меня заметил его демон и пришлось дать ему пару капель крови. Честно говоря, я не знаю как лучше поступить? Может вы пойдете к привратнику без меня?
Прежде чем ответить, Лиин пару секунд помолчал, собираясь с мыслями.
- Думаю, наше дело несколько усложняется. С учетом новых сведений, - он метнул укоризненный взгляд на Айлара, - весьма вероятно, что привратник нам с демоном не поможет. Что же до твоего прибытия в Эвали, ученик, то полагаю, что лучше чистосердечно признаться. Долина не так велика, чтобы долго утаивать информацию, а ссора с привратником из-за подобного пустяка тебе, наверное, не нужна.

- Я согласен с вами, Мастер, и действительно хочу извиниться перед привратником за свое вторжение. Вы хотите, что бы я это сделал сейчас? Или, возможно, я это сделаю сам и позже, а сейчас мы все-таки решим, что делать с демоном?

[Bes/smertnik >>>]

Где-то между тремя городами.
***
Заказав в порту Иссена все товары из списка, Поли отправилась по адресу, указанному на одном из свертков. Маленький домик на окраине города, погруженный в тень большого старого дерева, смотрелся ожившей картинкой. Ухоженная дорожка, подстриженный газон, свежевыкрашенный забор…Все бы хорошо, но хозяев дома не оказалось. Поли уже собиралась уходить, когда ее внимание привлекло странное сооружение. Эта конструкция, отдаленно напоминающая скворечник, висела прямо в воздухе около двери. Ее (хоть и с натяжкой) можно было бы принять за экстравагантное садовое украшение, если бы не надпись на крышечке, объясняющая, что «Перед вами Самозапечатывающийся Почтовый Ящик. Вы можете положить в СПЯ Ваше послание; когда хозяева вернутся, Ящик будет немедленно вскрыт. Внимание! Следите за тем, что кладете в СПЯ, помните: поместить в него что-то может каждый, но извлечь все предметы способен только законный владелец Ящика. Примечание. Убедительная просьба не пытаться уместить здесь предмет, превышающий Ящик по размерам более чем в три раза! Заклятие Увеличения Внутреннего Объема не растягивает СПЯ до размеров телеги!»
Поли осторожно отправила свой пакет в зловеще чернеющие недра Ящика. Почему-то ей все время казалось, что заколдованная вещица вот-вот цапнет ее за пальцы. Крышечка СПЯ хищно клацнула, со свистом втягивая вместе со свертком еще и воздух…
«Пол дела сделано», подумалось Поли.
***
Поход в Мирк после приятного тепла Иссена казался наказанием свыше за какой-то давно забытый, но очень страшный грех.
Как всегда, за Серой дверью была вездесущая сырость, местами переходящая в плесень…и вездесущая роскошь. Город был холоден, неприветлив и скрытен, а скрытность предполагает тайны… Разве может любопытная человеческая натура устоять перед соблазном разгадать головоломку? Частые туманы наделили это место неким зловещим притяжением, особым, отрицательным обаянием нераскрытой интриги. Но музыка романтических сказок никогда не долетала до местного болота, где похоронены сотни неразгаданных тайн. Эти истории были мелочны, неприглядны, иногда – чудовищны, а их развязки тривиальны и смазаны. Впрочем, в большинстве случаев, так происходит всюду, где есть много денег.
Из-за близости топей в городе всегда стоял густой, приторный запах разложения. Он въелся в тротуар, пленкой осел на вычурной лепнине домов.
- Слугам через черный вход, - процедил вместо приветствия тощий дворецкий в расшитой золотом ливрее и полосатом парике. Искусственные волосы были окрашены в кричащие желто-голубые цвета, столь же яркие, сколь безвкусные. Заметив, что Поли с живейшим интересом разглядывает его, Полосатый несколько смутился - Их светлость изволят скучать по солнышку и погожим денькам… Но тебя, девочка, это не должно волновать. Если ты по поводу работы – заходи через черный вход, старая Бат тебе все объяснит.
- Погодите, я принесла готовый заказ из магазина бытовой магии! - скороговоркой выпалила Поли, справедливо опасаясь, что дверь перед ее носом может вот-вот захлопнуться. Полосатый недоверчиво покосился на сверток в руках девушки:
- Их светлость предупреждали-с. Записка от сэра Нейтана прилагается?
Поли молча протянула конверт.
- Печать нетронута, - до неприличия удивленно констатировал дворецкий, - Ладно, давай сюда коробку и передай своему хозяину благодарность от их светлости. Чаевых не дам.
Метаморф равнодушно пожала плечами, вручая Полосатому продолговатый сверток, перевязанный золоченой ленточкой. Ей хотелось побыстрее уйти. Крикнув щелкнувшему дверному замку «до свидания», Поли сорвалась с места и бегом направилась обратно, в тепло.
***
Насколько поспешно девочка захлопнула Серую дверь, настолько же быстро распахнула Зеленую. Меренна. Удушливые туманы Мирка остались позади, чистый горный воздух казался волшебным источником жизни, который какой-то рассеянный бог по ошибке оставил смертным. В этом зеленом городке жила милая дама по имени Элизабет, заказчица зачарованных качелей для своих попугайчиков. У этой добропорядочной пожилой женщины был всего один недостаток – она стремилась как можно лучше устроить судьбу Поли, то есть выдать ее замуж за «приличного молодого человека». Когда девочка пыталась спорить и возражать, старушка только качала головой, не желая выслушивать отговорки. Идеей «замужества» госпожа Элизабет загорелась, узнав, что обе сестры разлучены с родителями и находятся под покровительством «старого мужлана, не имеющего ни малейшего понятия о том, сколько заботы и нежности требуется хрупкому сердечку молодой девушки». Вначале Поли забавляла игра в невесту, но, когда добрая Лиз сообщила о «замечательном мальчике, моем внучатом племяннике», собирающемся приехать в Меренну со дня на день, девушка забеспокоилась всерьез и с тех пор не входила в дом старушки без…некоторой подготовки.
Вот и сейчас Поли решилась постучаться только после тщательного изучения собственного отражения в карманном зеркальце. Обесцвечивание ресниц, перекрашивание волос и небольшие манипуляции с тоном кожи – довольно болезненные процедуры. Но, считала Поли, все лучше, чем идти под венец с этим «замечательным мальчиком». Стук в дверь, тридцатисекундное молчание, а потом чуть дребезжащий старческий голос:
- Поли, душечка, это ты?.. - на балконе второго этажа показалась благообразная старушка лет семидесяти.
- Дасьте, многожаемая Элисабеф! - Младшенькая смешно пришепетывала и глотала слова, это был единственный ее способ влиять на голос – трансформировать его по-настоящему Поли еще не научилась.
- Опять замена?.. - чуть разочарованно протянула Лиз.
- Та. У Фоли много работы, не успеваит.
- А, ну…тогда…Качельки для Сапфо готовы? Как она любит, с тремя разноголосыми колокольчиками и Вечно Чистым зеркальцем?
- Та, готовы, - воодушевленно залопотала Поли, - Ф нежно-розвой обертке, как уговорено.
- Отлично, - неожиданно Элизабет громко, по-залихватски присвистнула. Повинуясь сигналу, нужный пакет выпорхнул из рук Младшенькой и завис на уровне глаз пожилой колдуньи. Пока бумага саморазворачивалась, управляемая едва заметными движениями пальцев Лиз, прямо в руки Поли свалилась увесистая корзинка со сладостями.
- Отнеси это доброму Нейтану, покушаете все вместе, здесь все приготовлено по моим собственным секретным рецептам. И Поли не забудь угостить, бедная девочка так устает…Тот несносный господин, ее дедушка, никогда не вызывал у меня доверия – наверняка это он заставляет ее столько работать. Что-что? Я плохо слышу…А, да. Пока, милочка!.. До встречи, Поли, - последнюю фразу старая колдунья прошептала так тихо, что уходящая девочка не могла ее расслышать. Элизабет улыбнулась каким-то своим мыслям и отправилась в комнату – показывать Сапфо новые качельки.
***
Магазин сэра Нейтана
Возвращалась Поли в приподнятом настроении, гордо держа трофейную корзинку с кулинарными изысками Элизабет перед собой.
- И снова здравствуйте! - крикнула девочка с порога - Свертки я отнесла, товары заказала!

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 13-05-2009, 16:18

[DarkElf >>>]

Я и Aertan

- Да, демон, - кивнул Нэйтан, а веселящийся Аттхэ принял облик из тех, какие представляются детишкам после страшной истории, рассказанной старшим товарищем. - И как только он перестанет кривляться, то попросит Колобка накрыть нам ужин в гостиной. - Чудовище щелкнуло клювом и просочилось сквозь пол.
-Зелёный тебе не идёт! – Бросили Филип вслед Аттхэ. Ну не мог же он оставить «последнее слово» за наглым демоном, после чего окончательно выбросил неприятный инцидент из головы.
-Так о чём это мы, вы сказали, что разговор об Эвали не бывает коротким, позволите узнать почему? – Следующие полчаса, привратник и молодой Ринарк провели за обсуждением особенностей долины. Надо признаться, Филип узнал много нового как о демонах и магических существах, так и о магии в целом. А ведь он не считал себя таким уж и бездарным волшебником. Что странно, Нэйтан пока ничего не говорил ни о том, где собственно эта Эвали находится, и, казалось, совершенно не интересуется тем, зачем собственно Фэнрика понесло туда.
- Итак, - наконец перешел к делу привратник, - что именно вы хотите получить от посещения Эвали? - Не то чтобы это имело большое значение - по сложившейся традиции маги и одаренные, жаждущие учиться у них, могли проходить в долину вполне свободно. В ее пределах было не так много тех, кому можно причинить серьезный вред. Кошки волшебного города вполне неплохо справлялись с обеспечением порядка. Привратник куда больше внимания должен был уделять тому, чтобы некоторые жители Эвали не покидали ее пределов и не вырвались во внешний мир.
- Как бы вам сказать-то,- начал Филип, уже собираясь соврать, как и в случае с демоном. Мол, знаний ищу, развиваться хочу и так далее. Но, почему-то сказал как есть, - мне нужны деньги.
В этот момент, Фэнрику очень захотелось дать себе самому в ухо, за лишнюю искренность.
-Видите ли, в силу определённых обстоятельств, я оказался без средств к существованию. Почти. – Упоминать об энном количествен золотых монет в кармане, как-то не хотелось. – А мой наставник, учивший меня магии, говорил, что в Эвали найдётся место для магов любого круга. – «Даже таких оболтусов как ты», обычно добавлял Ларет. Но это уже мелочи.
- Деньги нужны почти всем, - не удивился привратник, - однако мало кто идет для этого в город магов. Почему вы решили, что магия принесет вам достаточно средств к существованию? Не проще ли было, скажем, пойти в ученики к какому-нибудь купцу?
- Хе. Торговля и я - вещи плохо совместимые. – Тут Фэнрик не врал, торговые отношения ему были известны лишь с одной стороны, а именно трата собственных денег. Процесс их накопления был для Ринарка чем-то далёким и непонятным. Хотя, если честно, причину всей этой авантюры с Эвали, Фэнрик назвать не мог. Ему просто захотелось. Вот просто так, ни с того ни с сего.
-Если честно сам не знаю. Скажем так, мне так подсказывает мой внутренний голос.
- И чем именно вы бы хотели заняться в Эвали? - полюбопытствовал маг, принимаясь за кофе. Надо же, по этому тощему долговязому субъекту и не скажешь, что он такой любитель вкусно и много поесть. А, судя по ужину, так и было. - Превращение магического таланта в деньги это всегда торговля.
Этот вопрос заставил Филипа выронить небольшую булочку, которую он как раз собирался съесть. «И правда, а что я там собираюсь делать? Таких фокусников как я там должно быть на каждом шагу можно встретить».
-Решу на месте.- Вышел из положения Фэнрик, всё же сжевав, пытавшуюся ускользнуть выпечку. – Лучше всего у меня получаются кратковременные чары: иллюзии немного боевой магии. - К немного боевой магии были причислены в первую очередь различные фейерверки и другие мелкие заклинания с использованием огня, дыма и прочих ярких эффектов.
Нэйтан скептически осмотрел гостя, но от комментариев воздержался. Это не глупый ребенок, которого нужно опекать. По крайней мере он уже должен был выйти из этого возраста, а что там на деле...
- Дело ваше, господин Филип Эдвард фон Ринарк второй, - в устах мага это прозвучало сухо и как-то нелепо. - Инструкции по поводу жизни Эвали вы получили и вольны отправиться туда в любой момент. Говоря откровенно, я слабо представляю себе к кому вам лучше обратиться, учитывая что вы и сами не знаете чего хотите. Любителей ночного образа жизни у нас хватает, - это "у нас" прозвучало в устах Нэйтана совершенно естественно, - но я бы рекомендовал отправляться в долину с утра. Если вам негде переночевать, могу предложить не слишком уютный, но вполне сносный чердак.
-Так вы расскажите, как добраться до Эвали? Замечательно. И спасибо за предложенный ночлег. Куда-либо отправляться действительно лучше с утра. – Одна проблема была решена, по крайней мере, так считал сам Филип. Вопрос о том к кому обратиться и чем заняться в Эвали его пока не волновал. До долины ещё нужно добраться. А там уже видно будет. Надо кстати навестить один из этих говорящих фонтанов, о которых упоминал Нэйтан, занятная должно быть штука. Ну и наверняка там должны быть какие-нибудь постоялые дворы, где можно будет отметить своё, так сказать, прибытие.
- А чего рассказывать? Задняя дверь, - скучающе кивнул привратник в сторону оной двери.
Филип собирался было уточнить, «Что, задняя дверь?», но в этот момент в доме Нэйтана появился ещё один человек:
- И снова здравствуйте! - раздался девичий голос с порога - Свертки я отнесла, товары заказала!

[Bes/smertnik >>>]

продолжение
С DarkElf и Aertan)

- И снова здравствуйте! - раздался девичий голос с порога - Свертки я отнесла, товары заказала!
- А, Поли, - обрадовался маг. - Проходи. Не голодна?
- Сэр Нэйтан! Я все сделала, и еще принесла вам кое-что от госпожи Элизабет. - В дверном проеме вначале показалась внушительных размеров корзинка, источающая самые аппетитные запахи, а потом и улыбающаяся девочка-подросток, держащая гостинец обеими руками. Сверху корзина была накрыта кружевной салфеткой с вышивкой в виде летящих попугайчиков.
-Добрый вечер, - Филип задумался, как бы обратиться к вошедшей. Сразу по имени, Нэйтан назвал её Поли, пожалуй, не стоило. - Вы нас представите, друг другу? - обратился он уже к привратнику.
- Вы знаете, - ничуть не смутился маг, - мы как-то обходимся без лишних имен и церемоний. Но, если вы желаете...
Чинно поднявшись, Нэйтан подошел к девушке, забрал у нее корзинку, взял за руку и представил: - Несравненная юная Полимния, позвольте представить вам Филипа Эдварда фон Ринарка второго. - Подведя девушку поближе, он кивнул уже гостю: - Филип, это Полимния, ученица мага. - Короткий и непривычный слуху титул девчушки прозвучал в устах привратника куда более весомо, чем масса имен Ринарка. - Усадив девушку в свое кресло, волшебник уселся прямо на воздух. Не то чтобы он был мастером левитатором, однако пару трюков "не по специальности" знал, дабы впечатлять клиентов из внешнего мира.
Едва Поли заметила незнакомца, улыбка на ее лице начала гаснуть, сменяясь странным выражением смущения и легкой тревоги. Последнее чувство, видимо, было очень мимолетным и исчезло, едва вопрос о том, как ее представить гостю, был улажен.
- Очень приятно, - девочка сделала книксен, чуть придерживая кончиками пальцев подол платья и склонив рыжеволосую голову... которая стремительно темнела. Когда Поли вновь посмотрела на Филипа, оказалось, что в чертах ее лица тоже происходили изменения - менялась форма бровей, исчезали веснушки...
-Это мне, очень приятно, - Филип слегка поклонился, как его когда-то учили. Изменения, происходившие с внешностью девочки, Фэнрик старался упорно не замечать. Похоже, в этом доме не стоило чему-либо удивляться. Его уже начинали донимать сомнения, а надо ли ему вообще тащиться в какое-то там Эвали. Одна попытка узнать дорогу, а вон, сколько новых впечатлений. Другому бы хватило и одной демоницы, или демона или кто она там. А, тут ещё дети в оборотней играют. Но с другой стороны, всё это даже интересно.
-Можете звать меня просто Филипом.
Тем временем, Поли завершила метаморфозу. Это была девчужка лет пятнадцати-шестнадцати с каштановыми волосами и блестящими карими глазами, очень серьезная и немного замкнутая. Держалась с приезжим она вежливо, но слегка отстраненно, как и наказывал дедушка - "говори с чужими о чем хочешь, но только не о себе!"
- У сэра Нейтана лучший выбор товаров. - Поли сдержанно улыбнулась, - Вы пришли в нужный магазин, еще никто из наших клиентов не ушел недовольным.
-Уверен в этом. - Улыбнулся Ринарк. Зависнуть в воздухе как Нэйтан он не мог, поэтому пришлось вернуться на своё место. - Но я не клиент. По крайней мере, пока, не собирался ничего покупать. Просто зашёл узнать кое-что. А тут, ну да не будем об этом.
- Так вы ученица мага? А, если не секрет, где или у кого вы обучаетесь?
- Изучаю метаморфизм у господина Веннеля Симора, - девчушка оживилась, - когда я буду мастером, я смогу стать такой целиком!..
Поли торжественно показала мизинец, покрытый перламутровой чешуей. Одновременно с этим она привычно окликнула Колобка - демон появился в тот же миг и захлопотал над столом, вытаскивая из корзинки угощение.
-Интересно… - метаморфизм, да. Должен признаться, знаком с этой область магии только поверхностно. Я вообще, со всеми областями магии знаком поверхностно. - Филип снова довольно улыбнулся, откидываясь на спинку кресла. - Так, что у меня репертуар попроще.
Сказав это, Филип поднял руку ладонь вверх, и через мгновенье с неё слетела маленькая огненная бабочка, сделала несколько взмахом светящимися крыльями, после чего распалась снопом быстро гаснущих искорок.
Поли села за стол недалеко от сэра Нэйтана:
- О, магия огня это потрясающе красиво, хотя и несколько...Колобок, не клади все вперемежку, здесь попадаются и пирожки с мясом! - девочка предпочла умолчать о том, что видит эту волшебную "красоту" намного чаще, чем хочет, спасибо старшей сестре-экспериментаторше.

[Reylan >>>]

"Воронье Гнездо"

Смешанное с порошком Эриэла заклятье предстало перед магическим зрением Итана в виде нервно подрагивающих искрящих зелеными сполохами волокон. Соединение казалось непрочным и уже начинало распадаться самостоятельно: саблезубый гость, вероятно, скоро рухнет сам.
Раздраженный Дерраби испытал негуманное желание оставить все как есть и удалиться по своим делам, благо заняться было чем - Итан в очередной раз бросил многозначительный взгляд на стоящую у стойки женскую фигурку в плаще. Обернулся обратно к висящему тигру, встретившись с умоляющим зеленым взглядом Перпетуи.
- Что? - резко спросил хозяин.
- Пожалуйста, осторожно, - попросила Пети, отчего выражение лица Дерраби сделалось еще более хищным.
- Ладно, будем считать брошенный в меня стол досадным недоразумением. И я надеюсь, ты все уладишь?
Перпетуя торопливо кивнула. Рука Итана поднялась вверх, произведя несколько пассов: плетение, удерживающее тигриную тушу под потолком исчезло, однако другая сила не дала Мурзику безвольным мешком рухнуть в разгромленную залу. Невидимые воздушные руки подхватили несчастную жертву магии, плавно опуская на пол.
- Думаю, скоро сможет двигаться, - констатировал Дерраби, - а теперь прошу меня извинить, я занят.
Вернувшись к барной стойке, Дерраби шепнул что-то закутанной в плащ даме и, галантно взяв ее под руку, поспешно увел наверх.

[Bes/smertnik >>>]

все те же лица)

-Нет, не огонь, иллюзия. С огнём как правило выходит менее элегантно и, в добавок, иногда с жертвами...небольшими конечно. - И правда, на памяти Филипа, все трюки с огнём как правило приводили если не к пожару, то как минимум опалённым столам и полу, чему, естественно, не были рады владельцы тех заведений ,где Ринарк, так скажем, пытался в очередной раз опробовать свои магические таланты.
- Если не возражаете ещё один вопрос. Насколько вы знакомы с Эвали? Мы с господином Нэйтаном уже немного поговорили об этом месте, но хотелось бы узнать ещё что-нибудь, раз у уж выдалось время.
- Да, жертвы...хотя бы и небольшие...это неприятно, - Поли старательно отгоняла воспоминания о растекшейся по полу столовой ложке и виновато улыбающейся Лео, поэтому отвечала рассеяно - Мы с сестрой прибыли сюда из другого города около восьми лет назад. В Эвали живет множество сильных магов, мастеров своего дела. Но вас же интересуют не общие сведения?
Девочка задумчиво рассматривала свою правую руку, положив ее на стол. Вот сейчас она осторожненько кое-что поменяет, и суставы большого пальца начнут гнуться в другую сторону...
- Общие сведения это тоже интересно, но часть я уже узнал, в остальном разберусь со временим. И в этом как раз и сложность…Например, где в Эвали можно остановиться хотя бы на пару недель? - Если денег у Филипа, при их разумном использовании, хватило бы на достаточно длительное время, то с местом проживания надо было определиться сразу. Можно было конечно поступить так же, как по приезде в Мирк, а именно «обосноваться» на несколько дней в первом же кабаке, но опять же как и в случае с Мирком, это не сулило ничего хорошего.
- Остановиться можно в гостинице, что напротив кафе «Воронье Гнездо». Отличное место. «Гнездо», то есть. Хотя гостиница тоже неплохая, - Поли начинала сердиться, потому что палец вообще отказался сгибаться, даже туда, куда ему положено. - Только этого не хватало, учитель меня прибьет, - тихонько процедила Младшенькая, пытаясь вылепить из гримасы боли вежливую улыбку.
- Эээй, все в порядке? - В магии все неплохо, а вот с актерским мастерством у девчушки явно проблемы. «Вежливая улыбка» хоть и получилась…вежливой, но смотрелась как-то уж больно жалобно. - У тебя лицо побледнело? - Отвлекаясь от темы Филип, как правило, переставал следить за своей речью, и переходил на более привычное «ты», а не положенное при первой встрече или недостаточно близком знакомстве «вы».
- Если приехали сюда на обучение, не учитесь на метаморфа, - вырвалось у девочки. Кости смачно хрустнули и встали на место, дрожащий палец медленно согнулся и разогнулся так, как и должен сгибаться. - Мой наставник говорит, что неприятные ощущения должны скоро пройти, но они почему-то не исчезают. Видимо, нечувствительности к боли добиваются какими-то особыми тренировками...
- Скорее просто привыкают, Поли, - смотреть на болезненно скривившегося ребенка было трудно, но вмешиваться Нэйтан не стал. В метаморфизме он понимал общетеоретические начала, не более того, а уж что и как делать - лучше знать Поли и её новому наставнику. Благо тот не вчера на свет родился.
Во время разговора Коробок суетился на кухне, собирая корзину с угощениями для сестрёнок. Нэйтану всегда казалось, что эти дети слишком плохо питаются и не уделяют растущим телам достаточно внимания, а потому всегда порывался накормить их при встрече и всучить чего-нибудь с собой. Гонорар за работу, как водится, лежал сверху в небольшом мешочке.
- Прошу прошения, но мне пора домой. Моя сестрица Леона уже, должно быть, волнуется. - Поли встала, привычно оправив подол платья. Тут же перед ней возник пыхтящий Колобок с корзинкой наперевес. Едва девочка взяла его ношу, демоненок забавно отряхнул мохнатые ладошки и умчался, как всегда не дав себя погладить. - Ты же такой занятой, - Поли улыбнулась, вслушиваясь в позвякивание посуды. Ей очень хотелось остаться, но смущение и страх пересилили это желание. Смущение она чувствовала потому, что завалила более-менее простую трансформацию на глазах у опытного мага и знатного дворянина. Ну, а страх охватывал Поли всякий раз, когда представляла попытки Лео приготовить ужин. - Рада была познакомиться, господин Филип Эдвард фон Ринарк второй. В очередной раз благодарю вас за гостеприимство, сэр Нейтан.- Девчушка церемонно поклонилась обоим. - Приятного вечера.

[Nikkai >>>]

Визит к врачу.

Эриэл предпочел бы не оставлять ее в личных покоях. Но выбора не было - все серьезные операции маг совершал только в безукоризненной обстановке гостиной. Сон-трава не имела естественных антидотов, и каждый раз, оставляя за спиной бесчуственного, беспробудного пациента, врач испытывал непонятную самому тревогу. Словно оставлял живого неведу в уголках собственного рассудка. А, может быть, помнил пугающий холод и пустоту своей собственной скальпельной залы.
Дверной молоток стукнул дважды и замолчал. Врач поспешил в приемную, открывая дверь взглядом - отсутствие демонов бросалось в глаза избалованным пациентам из Эвали и без того слишком быстро.
- Господин Эриэл, - почти кокетливо улыбнулась первая из двух молодых женщин. Вторую маг не помнил или не видел еще. - Надеюсь, мы не помешаем?
Мирей в первый раз побывала в его приемной еще подростком. С пустяковым ожогом и неукротимым желанием сунуть точеный носик во все секреты нового лекаря, далеко не только профессиональные. Эриэла почти позабавила эта игра в прятки в собственном доме. Впрочем, с тех пор внимание юной волшебницы несколько раз стало слишком навязчивым, а "осведомленность" начала угнетать.
- Буду рад обществу, - мягко улыбнулся в ответ сухощавый врач, и Мирей, и ее пока не представленной спутнице. - Но я не поверю, что вы на чай.
- Мой друг Леона, - вразрез с обычаем, юная ведьма не стала задерживаться у дверей, а прошла вглубь, рассматривая диваны. - Талантливый начинающий маг, и, увы, заложник этих способностей. Посмотрите ее лицо. У вас редкий вкус, Эриэл.
Волшебник склонил голову в знак благодарности, но отвечать на любезность не стал. Зато повернулся ко второй девушке.
- Могу я осмотреть повреждения?
Леона, которая, подражая наставнице, как раз в это время собиралась прошествовать в дом, резко остановилась и потупилась:
- Право слово, я считаю это лишним, господин Пехштейн. Со мной не случилось ничего серьезного, я уже почти вылечилась… - девушка подсунула указательный палец под повязку, видимо, сама не до конца веря в сказанное. - Вы меня, наверно, не помните. Я сестра той самой девочки, Поли, которой вы несколько лет назад очень помогли.
Лео невольно зажмурила здоровый глаз, вспоминая бледное личико Младшенькой и струйки крови, вытекающие из ее рта. Поли все время прижимала руки к животу и сухо, без слез, всхлипывала. Откуда-то издалека до Леоны донеслось эхо слов Эриэла, произнесенных им тогда: "Внутреннее кровотечение...повреждение органов...чудом...успел...". Лео поймала себя на мысли, что будет вечно помнить худую фигуру лекаря, склонившуюся над кроваткой ее сестры.
- Это в самом деле был очень редкий случай, - задумчиво кивнул Эриэл. - И очень удачный.
Не часто ему выпадало посмотреть в глаза смертельно раненому человеку. И еще реже безнадежный случай вдруг поддавался лечению. Мысли врача не раз потом возвращались к маленькой бледной девочке, и с каждым разом он все серьезней начинал верить, что это она, осознанно или нет, дала ему этот единственный шанс. Недоуменный взгляд бывшей ученицы вывел его из ступора.
- Здесь небольшая приемная. Там может быть удобней, - врач отворил для Леоны дверь в крошечную комнату, аккуратную и очень светлую, с небольшой уютной тахтой. Бледно-серый материал, устилавший ее, спускался скатертью с маленького стола и шторами с пары огромных окон. - Мирэй, вы позволите?..

(и Bes/smertnik)

[Bes/smertnik >>>]

Продолжение визита

- Конечно, - не оглянулась девушка. - Если я вам понадоблюсь...
- Я позову, - кивнул врач и закрыл дверь за пациенткой.
Лео спокойным, уверенным шагом вошла в приемную, но, едва дверь отгородила ее от госпожи де Ард, заметалась по комнате из стороны в сторону. Путь к отступлению был отрезан и «пациентка» просто не могла спокойно стоять.
- Прошу, не подумайте, что я чего-то боюсь, просто я здорова, честно! - Леона в отчаянии повысила голос. - Я каждый день мазала ранку вот этой мазью, говорят, она от инфрак…инфакции очень здорово помогает! Сначала, конечно, щипало, потом знобило, а потом, то есть, сейчас стало весьма даже хорошо!..
Старшенькая вытащила из кармашка продолговатый стеклянный пузырек и протянула его Эриэлу. Маленький сосуд был наполовину пуст – в нем плескалась какая-то ядовито-сиреневая жидкость; криво наклеенную этикетку украшали пятна того же цвета. В комнатке запахло чем-то, подозрительно напоминающим мокрую шерсть.
- Покажите, - спокойно произнес Эриэл, разглядывая пузырек. Такие делались в Лилле, небольшом городе на северном побережье, таком же тихом и малоизвестном, как Эвали. Северный диалект отличался от местного языка, но надписи можно было легко прочитать и понять. Волшебник только покачал головой - лошадиная анатомия слишком отличалась от человеческой. И, к тому же, животные редко владели магией.
- Как?.. - Лео искренне верила в чудодейственность состава. - Неужели оно не помогло? Посмотрите, сейчас все намного лучше!
Леона торопливо стянула с лица повязку, испачканную фиолетовыми подтеками. Взору лекаря открылось плотно зажмуренное, припухшее, и, разумеется, сиреневое, веко девушки. Видимо, вначале там была небольшая ранка или ожог, но из-за активного самолечения крошечная проблема воспалилась и стала большой.
- Сначала глаз болел снаружи, а теперь болит внутри. Но я думаю, это пройдет, - поспешно успокоила сама себя Лео.
- Так вы потеряете зрение, - вздохнул Эриэл. - Это средство работает с белой кровью и ранами, и резонирует с вашим собственным колдовством. - Прилягте пожалуйста.
В мягкой просьбе целителя не было слышно и тени приказа, наверное, именно поэтому Старшенькая повиновалась. Чуткие пальцы лекаря осторожно легли на лицо девушки. Его кожа была неожиданно-горяча на ощупь, казалось, еще чуть-чуть - и оставит ожог. Маг смотрел на фиолетовую воспаленную кожу, нет, сквозь нее, так, словно мог видеть то, что происходит внутри Леоны, и от этого даже сам взгляд казался горячим. Врач сидел без движения больше минуты, потом убрал руку.
- Все будет хорошо. Но вам придется некоторое время меня навещать.
- Спасибо большое, - Лео села на кушетке, - но только часто посещать вас я не смогу. Средства...
Последнее слово было произнесено девушкой тихо, будто бы даже с опаской.
Эриэл позволил себе улыбнуться уголками губ. В его представлении оплачиваемый визит выглядел совершенно иначе. Были пациенты, цена для которых устанавливалась изначально достойной их собственного престижа, были и те, с кого стоило взять втрое больше чем нужно просто за нервы и неприязнь. Были те, кто не уходил, не переплатив вдвойне и были те, кто торговался из-за каждой лишней монеты. Необученная девушка-маг с опасным воспалением и стойким желанием отвертеться от посторонней помощи в этот ряд просто не вписывалась. С другой стороны, не примет ли объяснение за благотворительный жест?..
- Я не возьму с вас платы. Взамен вы поможете мне с тем, в чем я не слишком преуспеваю сам. Если эта цена вас устроит.
- Конечно, устроит! Только скажите, что вам нужно, - оживилась девчужка. Она беспокойно вертела в руках помятую тряпицу-повязку, прикидывая, как бы ее половчее напялить обратно, и одновременно размышляя над предложением Пехштейна. Леона никак не могла взять в толк, что же может получаться у нее и не даваться такому опытному магу, как Эриэл. Ну разве что ему захочется кардинально поменять обстановку в доме и сменить уютные чистые залы на обуглившиеся щепки. Или починить напольные часы. Хотя даже это лучше получается у Поли.
"Готовлю я плохо, убираю, так сказать, с последствиями. Характер у меня, мягко говоря, скверный. И на что я гожусь?" мрачные мысли не отступали.
- Простые вещи. Еда, посуда, одежда. У меня дар злить местных демонов, а это злит лавочников. Сегодня я дам вам особой воды - промывать воспаление. Пожалуйста, не используйте ничего больше. Через сутки вам станет легче, и тогда можно будет продолжить.
- Зарон, наш дедушка, тоже не любил демонов. То есть, не любит… - Лео потемнела лицом и как-то враз сникла. - У нас дома нет ни одного завалящего демоненка.
Растрепанная, с перевязанной головой, она сейчас казалась разбойницей, сошедшей с иллюстрации в детской книжке. Помолчав немного, Леона продолжила:
- Я возьму волшебную воду и сделаю все, как вы скажете. А с лавочниками и демонами мы поладим, не сомневайтесь!
Маленькая ладонь девушки, порезанная и обожженная, резко сжалась в кулак, из-под пальцев брызнули оранжевые искры. Старшенькая гордо выпрямилась, довольная фокусом.

С Nikkai))

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 28-07-2009, 16:47

[Nikkai >>>]

Окончание.

- Не сомневаюсь, - улыбнулся Эриэл, зачарованно наблюдая за гаснущими в воздухе огоньками. В прошлой, полузабытой жизни его непреодолимо тянуло к огненным магам, всегда с отчаянно-затруднительными последствиями, но сейчас это даже вспоминалось с трудом. – Я вернусь через минуту.
Последнюю фразу могли слышать уже обе девушки – маг отворил дверь и Мирэй, успевшая пролистать уже три или четыре книги, взволнованно поспешила к Леоне. Когда лекарь скрылся в глубине дома, волшебница взяла ученицу за руку и осведомилась о ее самочувствии. Девушка отвечала, что с ней все хорошо…
- …и просто замечательно! Мне объяснили, что делать, и еще кое-что поручили вдобавок, - Леона выглядела успокоенной и счастливой. - Я, кстати, уже придумала пару трюков с салфетками! К сожалению, не все они сохранятся, чтобы я могла их показать, но я все повторю при вас. А что вы читали? А чтобы освоить магию стихий мне тоже придется читать?
Лео разглядывала вместительный книжный шкаф с суеверным трепетом.
- О боже, нет! Чтобы прослыть отличным стихийником, не нужно даже особенно долгого объяснения, - рассмеялась Мирэй. – Только тренировки и осторожность. Книги собирают изобретатели и любители понимать, как строятся заклинания. Или зануды, вроде Эриэла. А практическая магия так и учится практикой.
Девушка положила на изогнутый письменный стол аккуратный том «Непонятых минералов», уже четвертую извлеченную с полки книгу.
- Я предпочитаю находить нужных учителей. И... устраивать беспорядок в этой приемной.
Выслушав объяснение госпожи де Ард, Лео пришла к выводу, что сегодня утром нашла именно такого, нужного учителя магии. Правильно. Никаких пыльных таблиц, запутанных графиков и туманных теорий, лишь настоящее, живое общение со стихией. «А когда я достигну высот мастерства,» думала девчушка, «и сотворю нечто потрясающее, невообразимое, удивительное – тогда всякие умники напишут обо мне в своих книжках и целыми столетиями будут гадать, как же я это сделала…»
Тем временем врач снова показался в приемной, с высоким резным виалом, полным прозрачной жидкости. Передав Леоне сосуд, маг поднял отложенную Мирэй книгу.
- Вы все же решили заняться самообразованием? - мужчина привычно пролистал аккуратный томик.
- Я надеюсь найти в них письмо, - скромно улыбнулась его собеседница. - Лучше любовное... Но семейные тайны тоже сойдут.
- Вы ищете не в том месте, - грустно покачал головой Эриэл и захлопнул книгу.
Леона, сдерживая смех, принялась рассматривать фиал с лечебной водой. Ей вдруг подумалось, что если Мирэй до сих пор, пусть и шутливо, но что-то ищет – значит, однажды она все-таки нашла искомое… Или перешагнула некую невидимую черту. Зарон тоже был скрытен, чем безмерно щекотал любопытство юной экспериментаторши. Однажды Лео с великим трудом заполучила одну из его рукописей, забралась в кресло (тогда ее ноги еще не доставали до пола) и была неприятно удивлена. Заметки старого мага были написаны кошмарным, совершенно нечитабельным почерком. Но самое плохое произошло через пару минут, когда Зарон застукал ее за этим занятием. Он ничего не сказал, просто молча перепрятал листки. А Леону еще долго мучила перед ним совесть.
Мирэй спрятала улыбку под упавшим на лицо локоном и кивнула. Стоило попытаться вернуть доверие мага, но сдержаться от колкостей было выше ее сил. Подобрав со стойки атласный «помпадур», девушка присела в церемоннейшем реверансе.
- Я благодарю вас за отзывчивость, господин Эриэл. И обещаю еще посетить вас к чаю. Леона?..
Маг ответил ей сдержанным полупоклоном.
- Буду рад принять у себя.
Не желая отставать от наставницы, Старшенькая постаралась придать своему реверансу столько же изящества, однако несколько переборщила и едва не потеряла равновесие.
- И снова благодарю за помощь, господин Пехштейн. Надеюсь, мы еще обсудим детали моей работы, - Лео, похоже, забыла смутиться от своей неловкости и говорила по-прежнему бодро. Волшебник, в ответ, напомнил о завтрашней встрече и не без облегчения выпроводил бывшую ученицу. Леона вприпрыжку выбежала на улицу следом за колдуньей.
- Я взяла его кровь для тестов, пока он спал, - радостно объяснила Мирэй, когда дом врача скрылся за не одетыми еще толком деревьями. - Он, в отместку, официально отказал мне в учебе. Так я не стала лекарем. Мораль: никогда - никогда! - не оставляй следов, когда делаешь что-то неразрешенное.
Старшенькая так серьезно кивнула, будто собиралась с этой секунды делать исключительно неразрешенные вещи.
- Что же не так было в его крови? Все...ну то есть, многие волшебники с виду странные, не только мастер Эриэл, - Лео задумчиво мяла в руке одну из салфеток наставницы, безуспешно пытаясь охладить тряпочку. Воду девушка, с грехом пополам, замораживать умела, а вот с другими веществами у нее не ладилось.
- Все было не так. Семь тестов показали неверные результаты, а восьмой взорвался с оглушительным треском, - вздохнула Мирэй. - Это было слишком даже для моего дурмана. Если при тебе он порежется, я отдам состояние за еще один экземпляр его крови, так и знай.
Девушка прошла еще несколько шагов в молчании, прежде чем вспомнила о второй реплике ученицы.
- Понимаешь, у каждого мага... Интереснейшая биография. Жены-демоницы, договоры разного рода, проба лекарств и ядов на собственном организме. Я не знаю ни одного настоящего мага, который не умирал бы как минимум раз! Они все необычны, да... но совсем не скучны.
- Точно! Особенно весело, когда они собираются в советы и начинают за-се-дать, то есть размахивать руками, поднимать глаза к потолку и цитировать разные книжки на чужих языках. Зарон говорит, что, - Лео вскрикнула – неожиданно заледеневшая салфетка обожгла руку холодом, - впрочем, неважно. Это очень давно было. А кровь при случае я постараюсь достать.
Старшенькая на минуту примолкла. Любые тайные действия не были присущи прямой натуре молоденькой стихийницы, она давала обещание с надеждой, что случая его исполнить так и не представится. Но если все-таки Эриэл порежется, у Леоны не будет выбора, она ведь пообещала!..
- Госпожа де Ард, а можно я сейчас пойду за город тренироваться?
- Разумеется! Нужно, - дом Мирэй уже высунул флюгер из неплотного переплетения веток деревьев. - Только...
Волшебница подумала, постояла, зажмурилась, и, наконец, стащила с себя тяжелый стальной кулон на вощеном шнуре. Его мужественные контуры совсем не вязались с изысканным нарядом Мирэй, но подвеска никак не желала покидать шею владелицы, а под конец полыхнула яркой фиолетовой молнией. Девушка скептически потушила прижженный локон.
- Возьми. Не бойся, если его не снимать, он вполне безобиден. Там синтедемон.
- Кто-о?.. - вопреки увещеваниям наставницы, Лео попятилась от подозрительного украшения. - Синте-синте-синте. Что-то я такое помню, Поли рассказывала. Это искусственный демон?
Украшение поигрывало изгибами на солнце и имело довольно хищный вид, не располагающий к близкому общению.
- Нет. Синтетико - соединенный, - Мирей подбросила подвеску вверх и поймала. Металлическая поверхность подернулась чем-то похожим на иней. - Он выпускает множество длинных пальцев в тебя и вокруг, сливается с твоим телом и греется. Если ты будешь повреждена, это неизбежно повредит и его. Только не снимай амулет сама - с холодным огнем нужно уметь обращаться.
- Оно будет во мне!? - салфетки, выпав из рук Лео, полетели на мостовую белыми хлопьями. - Х-хорошо...раз это огонь...авось, подружимся.
Улыбка получилась у Старшенькой вымученной и нервной. Девчушка облизнула пересохшие губы и склонила голову, ожидая, когда металлический зверь коснется ее шеи.
- Главное не снимай, - предупредила еще раз Мирэй, надевая странную подвеску на ученицу. - И постарайся не переусердствовать.

И опять вместе. С Bes/smertnik

[Bes/smertnik >>>]

Западная часть долины.
С Сейденом)))

За городом дышалось легко. Свежий весенний ветерок ласково трепал молодую, еще яркую, не обожженную солнцем травку и первые, робкие цветы. Рядом, в такт ветру, мерно вздыхали горы, поросшие густым лесом. День близился к завершению – вечерние тени прочертили длинные синие полосы на салатном полотнище трав, побежали к темнеющему востоку. Самую большую тень давал невысокий уютный домик, наполовину спрятавшийся за двумя кленами. Воистину, идиллическая картина. Но было здесь место, где не пели сверчки, не цвели цветы, а солнечные лучи беспрепятственно скользили по серому песку, освещая только голую, неживую землю. Там каждый день тренировалась юная колдунья-стихийница, пытающаяся обуздать огонь, воздух и лед.
- Ну пожалуйста, взлети! Да взлетай же, кому говорю! Немедленно!.. - Лео бросила гневный взгляд на начинающую потихоньку тлеть салфетку, - Нет, нет, нет. Гореть не нужно. Просто взлети…
Огня над салфеткой действительно не было, только поднимающийся от белой поверхности дымок ясно говорил, что что-то получается не так. В какой-то момент один из краешков салфетки виновато задрожал и приподнялся над землёй, в последней попытке что-либо объяснить молодой ученице. И тут же почернел, признав временное фиаско сего способа передвижения салфеток.
Старик Грегори, проходивший по своим делам из библиотеки домой, согнувшись под весом двух томов «Кратких мемуаров Ведьмы Пустоши», аккурат оказался свидетелем этой сцены. Выразительно прищёлкнув языком он остановился и кивнул в знак приветствия. После чего с удовольствием присел неподалёку, не без умысла положив мемуары рядом со стопочкой ещё не взлетевших салфеток. Нарушать тишину он не стал, даже зажмурился, подставив лицо ветру и солнечным лучам. Этим событием и воспользовались два мелких бесёнка, боязливо подкравшиеся к самым ногам Грегори и улёгшиеся там же, со счастливыми мордочками кивая попыткам Леоны.
Девушка их счастья не разделяла. Сделав книксен и вымученно улыбнувшись Грегори, Старшенькая сокрушенно запустила пальцы в свою буйную шевелюру, уже вовсю потрескивающую электричеством. Продолжать бессмысленный спор с кусочком ткани при свидетелях Лео не решилась, поэтому теперь лишь грозно смотрела на объект своих мучений. Обычно подобные трюки давались ей легко, она даже умела жонглировать несколькими предметами сразу, но сегодня был первый день тренировки с Этой Штукой на шее. Металлический кулон холодил кожу, вызывая легкий озноб и мешая концентрироваться.
- Чтоб ты… - еле слышно проговорила Леона, снедаемая изнутри стыдом и досадой.
Старик открыл один глаз и первым делом строго уставился на бесят. Те, будто почувствовав затылками его взгляд, виновато сгорбились и поползли прочь, сквозь траву как бы по своим делам. Грегори же перевёл взгляд на стопку салфеток, как явных виновниц плохого настроения девушки.
- Не знаю, как там у нынешних волшебников это делается, но если вещи не хотят слушаться воли хозяина, их надо сначала прижучить, а потом как следует позлить. Всякий волшебник с твёрдой волей должен запомнить эти два метода.
Порывшись в сумке, Грегори извлёк наружу склянку с розоватым порошком.
- Вот, смотри, - открутив крышку и зачерпнув немного порошка Грегори нахмурил брови и высыпал порошок на один из томов, которые принёс с собой. Жалобно пискнув, книжка открыла замахала страницами и жалобно затрепыхалась в воздухе, куда тут же взмыла. Старик позволил себе приподнять уголки губ в улыбке.
- Это называется прижучить. А это… - Грегори ткнул пальцем в книгу, принявшись её кружить на одном месте, - позлить. Держи.
Последнее уже относилось непосредственно к девушке, как и баночка с порошком, которую старик ей протянул.
- Ого! - Леона, моментом забыв о своих невзгодах, засмеялась, наблюдая за вращающейся книжкой. Все еще посмеиваясь, она высыпала щепотку волшебного вещества на частично почерневшую тряпочку. Порошка оказалось даже больше, чем достаточно – бедная салфетка с пронзительным писком подпрыгнула вверх на добрых четыре фута и начала беспорядочно выплясывать в воздухе, осыпая все вокруг пеплом. Лео щелчком пальцев отправила платочек кружиться вокруг уже порядком разозленной книги Грегори.
- Им точно не больно? - Лео, все-таки, немного мучила совесть. Ведь это не салфетка упрямилась, а она, Леона, не могла собраться с мыслями. И все из-за непонятного, жутковатого кулона.
Умиротворённый кивок в ответ:
- Разумеется. Только у них нет нервной системы, так что боль эта вызвана исключительно астральными муками, свойственными характеру предмета, но не его материальному вместилищу.
Поколебавшись, Старшенькая расстегнула две верхние пуговицы курточки:
- А вот это…прижучить можно? - На шее девушки висел массивный стальной амулет, видимо, довольно тяжелый. Судя по его хищным изгибам и величине, носить его должен был, скорее, мужчина.
При виде кулона Грегори сразу замкнулся, поджал губы и решительно посмотрел в сторону. Хотя вряд ли он смотрел именно в сторону Мирали, просто не хотел смотреть на этот кулон.
- Могу предложить бочонок особого пороха. Взрывает исключительно вещи, наделённые волшебными свойствами, - старик вытянул узловатый палец в сторону Леоны. - Такие вещи всегда дают со смыслом, так что будь осторожной, девочка.
Покряхтев для приличия, библиотекарь поднялся на ноги и с таким возмущением посмотрел на две книги (обсыпанная порошком уже успела вернуться к своей коллеге и теперь лежала рядом, будто прикрывая от рук грозного и ужасного мучителя), что только последнему олуху не было ясно, сам он книги поднимать не собирался. Да и нести их не хотел бы. Вот только… что ж делать-то?
Два бесёнка, льстиво мазнув хвостами по ботинкам старика, проскользнули мимо его ног к книгам и быстро подняли их на уровень пояса.
- Пойдём, девочка. Релю там как раз сейчас профессиональный пиромант нужен. Заодно чаем угостит.
- Профессиона-альный? - Унылым эхом отозвалась Леона, - Нет, поджигаю я хорошо. Разве что промахиваюсь. Изредка.
- Неважно, книжки только возьми, - напутствовал старик, не оглядываясь. Он уже направлялся в сторону их с Релем домика.

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 1-08-2009, 21:34

[Сейден >>>]

Мы с Bes/smertnik. Западная часть долины

Девушка быстро застегнула ворот куртки, скрывая железного демона, и едва успела подхватить объемистые «мемуары», просительно ткнувшиеся ей в бок. Амулет, казалось, ликовал. Против этой вещицы никакой заколдованный порох не поможет, пока она держится своими металлическими щупальцами за плоть и кровь носителя... Когда салфетки были подобраны Лео и лежали на паре книжек, а их вконец замученная близняшка с почетом уложена поверх всей стопки, девушка двинулась следом за Грегори. Молодая колдунья на ходу задумчиво выпускала разноцветные искры из кончиков пальцев свободной руки.
- Интересно, а зачем ему нужен пиромант?..
«В особенности, такой, как я», огоньки отобразили сомнения девушки, окрасившись в противный, изжелто-зеленый цвет.
На последний вопрос Грегори предпочёл не отвечать. Они так и дошли до того места с которого дом Кем-и-Реля был виден, когда старик остановился, недоверчиво хмыкнул и покачал головой.
- Вот, полюбуйся. Он это называет воздушным шаром.
На площадке перед домом и правда лежало нечто отдалённо напоминающее шар, только сделанное из непонятной материи. Заинтересованные эму бодрой стайкой бродили вокруг, стараясь не путаться под ногами стоявшего там человека. Собственно, это и был Кем-и-Рель. С каким-то листом бумаги и пером в руке он стоял перед шаром и что-то вдумчиво записывал. Глянув на него старик ещё раз фыркнул.
- Нет, это надолго. Пойдём пока в дом, девочка. А вы, чтоб духу вашего здесь не было! – пристроившиеся в конце процессии демоны печально вздохнули и снова скрылись в густой траве позади Леоны.
Та проводила взглядом чертиков и вновь пошла следом за стариком, часто оглядываясь на шарообразное диво. Устройство этой машины было очень странным - никаких шестеренок, пружин, сложных рычагов. Ничего такого, что Лео привыкла видеть, рассматривая капризные и хрупкие изобретения Зарона.
- Что он хочет сделать с этим? - Лео поудобнее перехватила свою книжно-салфеточную ношу, которая, как и любая тяжесть, исправно увеличивала свой вес каждые полминуты (по крайней мере, так казалось Леоне). - Если оно должно взлететь, то к чему огонь?.. Тут уж скорее ваш прищучивающий порошок поможет.
Старик открыл входную дверь и остановился, пропуская девушку вперёд.
- Никто не любит, чтобы его прижучивали. К тому же молочный зуб единорога, который входит в этот порошок, не так-то легко догнать. Ну или убежать от родичей его носителя… Мда.
Дверь захлопнулась за стариком. Он же и махнул рукой девушке, чтобы она устраивалась как у себя дома, а сам прошёл через одну из трёх дверей холла на кухню, где тут же поставил чайник на огонь.
- Кем-и-Рель ищет что-то, что будет легче воздуха. Пока, по его словам, это может быть только огонь с чем-то там ещё. Он собирается перелететь через всю долину, ненормальный.
Беззаботно обращаясь с чашками и банками, Грегори что-то колдовал прямо на кухне.
А Лео, тем временем, и правда вела себя, «как дома», то есть немного шумно, но весело. Для начала книги и платочки, положенные на тумбочку, съехали оттуда на пол. Конечно, они были немедленно водружены обратно, однако верхняя салфетка вновь начала тлеть и подозрительно пахнуть. Когда огонек, уже планирующий перебраться на нижние тряпочки, был потушен небольшим облачком водяного пара, настал черед электричества. Волосы переволновавшейся (а вдруг она бы устроила пожар?..) девушки затрещали и встали дыбом.
- Я тоже хочу – через всю долину, по воздуху! - Леона села в ближайшее кресло, обеими руками приглаживая своевольные кудри. Посидев с минуту и придя к выводу, что превратится в бездельницу, если посидит еще немного, неугомонная магичка засеменила на кухню, одновременно спрашивая у Грегори, не нужна ли ему помощь.
- Если бы ты могла сделать что-нибудь с этими невозможными пупырышными надоедами! – Старик гневно смотрел в сторону давешних чёртиков. Все трое сгрудились подле раковины и сиротливо жались к ней. Справедливости ради надо сказать, что все трое как один были совершенно гладкими, чистыми, хоть сейчас цепляй на них бабочку.
Сам же Грегори уже практически приготовил всё для чаепития, начиная от чайничка и заканчивая блюдцем со скромным трёхслойным бутербродом личного изобретения. Рядом с бутербродом сиротливо лежало утреннее печенье.
Девчушка присела на корточки рядом с чёртиками:
- По-моему, они славные. Они вас любят и нисколько не пупырышные, - сказала она, сгребая всех троих в охапку. Чертенята радостно заурчали.
- Любопытно, откуда они взялись… - Лео умиленно чесала самого крупного за ушком, - Они вроде бы совсем молоденькие. Все дети надоедливые, вот моя сестра до сих пор такая, ка-ак разложит по всему дому свои жуткие картинки с костями, кишками и мышцами, ка-ак начнёт разглагольствовать про красоту вертела берцовой кости…брр. А вы хорошенькие и маленькие, правда?
Три пары больших, выразительных глаз предано воззрились на Леону, от чего та растаяла вовсе.

Грегори только фыркнул, с выражением принявшись переставлять чашки на стол. По его поведению выходило, что он с удовольствием завёл бы себе в качестве домашних питомцев даже прямоходящий скелет, но никак не этих подозрительных глазастиков.
- Хей! Грегори, ты уже пришёл? – из кухни и правда не было слышно, как открылась входная дверь. В кухни быстро заглянула перепачканная в саже голова и, дёрнувшись, улыбнулась.
- О, здравствуй, Леона. Ты принесла нам этих чёртиков? Я тебя как раз искал, слушай.
- Кем-и-Рель! – голос старика с возмущением врезался в начинавшийся монолог человека. – Ты ничего не забыл?
- А? – голова недоумённо повернулась к старику и, решив, что ей вот так стоять неудобно, и Рель целиком зашёл в кухню.
- Помойся, неряха, - ворчливо напутствовал Грегори. – И посиди с нами. Я тут нашёл в записях одну любопытную историю. Как раз про твои полёты на воздухе.

Сообщение отредактировал Сейден - 1-08-2009, 21:33

[Bes/smertnik >>>]

В гостях у Кем-и-Реля и Грегори.
опять с Сейденом)

Девушка выпустила чертенят из рук, встала и сделала книксен, улыбнувшись Кем-и-Релю.
- Значит, шалопаи, нечасто вас пускают в дом, - проговорила Лео, обращаясь к чёртикам, весело прыгающим вокруг. - О, сэр Грегори, я же вам не рассказала самого главного! Я теперь учусь у важной и умной леди, госпожи де Ард! Сегодня утром мы с сестрой решили, что нам нужны учителя и отправились их искать. Фонтан на площади рассказал нам, кто из Старших магов согласился бы…
Самый крупный и самый шустрый чертёнок с громким топотом прогарцевал в угол кухни и обратно, к Леоне. Держался он при этом как заправская скаковая лошадь.
- ...ну и вот. Теперь, вечером, мне надо будет спросить у Поли, взял ли ее в ученичество этот странный маг-отшельник с деревом. То есть, сам он, конечно, без дерева – оно просто растет прямо у него из дома.
Грегори вздыхал и морщился, как будто ему собирались вырвать любимый зуб, который мешал мирно жить уже не первый год, но без которого мир враз становился тусклым и серым. При Леоне гонять мелких демонов он не собирался, но зловещие взгляды, которые он то и дело бросал в их сторону не сулили чертятам ничего хорошего.
Впрочем, пользуясь минутным вниманием и заботой, сами виновники происшествия нисколько не волновались о своём будущем и беззаботно обживали территорию.
Когда Леона уже заканчивала свою историю, Рель, успевший привести себя в порядок, присел к столу и с удовольствием приступил к лёгкому перекусу, который Грегори организовал для себя и девушки. Стоически вздохнув, старик кивнул Леоне и сделал для себя ещё одну чашку чая.
На слова девушки, Кем-и-Рель кивнул со всей серьёзностью:
- Хорошо, что вы теперь научитесь управлять вашими способностями лучше. Веннель Симор очень строг в выборе тех, кого он будет учить. Но лучшего наставника для твоей сестры пожелать сложно.
- Волшебники, - Грегори потёр кончиком указательного пальца переносицу. - Он сделает её разум холодным и стеклянным.
Будущая колдунья встревожилась. Поли и без постороннего вмешательства порой была до ужаса холодна, а что будет, если она начнет подражать подобному себе взрослому… Девушка с содроганием представила, как из крыши их маленького домика вырастает дерево.
Кем-и-Рель улыбнулся и чтобы скрыть свою улыбку, опустил голову:
- Она справится. А тебя Грегори случайно нашёл? Я последние пару дней ищу способ заставить своё изобретение подняться в воздух.
- Случайно, - Леона села за стол напротив Реля. Изобретатель почти развеял ее подозрения. - Вы хотите облететь на этой…этом шаре всю долину? А можно, когда вы вернетесь, второй раз полечу я?
В одной руке Лео держала чашку ароматного чая, а в другой – маленький сгусток огня, периодически брызгающий во все стороны серебряными искорками. Чёртики притихли и чинно уселись у ног Лео, зачарованные зрелищем. Лишь когда они перестали носиться по кухне, стало понятно, какой шум они создавали: без топота и писка стало непривычно тихо.
Изобретатель на минуту задумался. Внешне это выглядело так, что он стал водить пальцем по кайме чашки, с отсутствующим взглядом вглядываясь во что-то несомненно любопытное, что посмело спрятаться в его чае.
- Мне удалось подобрать очень лёгкий материал для шара и к тому же крепкий и огнеупорный. То есть случайно пролетающая птица с ним ничего не сделает. Но беда в том, что мне нужен наполнитель, который окажется легче воздуха.
Грегори счёл возможным сделать комментарий:
- Как известно, легче воздуха могут быть только мысли неслуха, желающего поскорее закончить нудное дело.
Рель снова улыбнулся, соглашаясь с замечанием:
- Да. Наверное, было бы толковее, если бы я начал с самого наполнителя. Просто Грегори совсем недавно обратил моё внимание на то, что подогретый воздух легче холодного. И что он поднимается вверх. Вот только как держать его постоянно горячим? Я вижу только один вариант – пламя внутри шара. Ведь не горелку же ставить под отверстием? Но для этого мне нужна помощь волшебника, который в этом разбирается. Леона, поможешь мне с этим? - в глазах Реля горела неподдельная надежда. - Если всё пройдёт удачно, мы подумаем над тем, как заключить огонёк внутри шара на постоянно. Ну и не только первый, любой другой полёт тогда, если захочешь.

[Сейден >>>]

Завершаем эту часть. В гостях.
Мы с Bes/smertnik

- Я вам там могу и три огненных шарика сделать! Я вулкан внутри этой штуковины устрою! - Воодушевилась Леона.
На какое-то мгновение жизнерадостное выражение на лице Реля сменилось неприкрытой паникой, но изобретатель почти тут же взял себя в руки:
- Огня будет вполне достаточно, - поспешил уточнить он.
- С постоянным огнем надо подумать, мне кажется, здесь необходимо зачарование. Или демон подходящего темперамента. Если предпочитаете зачарование, - девушка бросила короткий взгляд на Грегори, который вряд ли потерпел бы нахождение рядом с собой еще одной демонической сущности, - надо поговорить с сэром Нейтаном, он специалист по ним ого-го какой. Я однажды видела, как он исправлял свойства сошедшей с ума кастрюли – откроешь её, и она сразу одевается тебе на голову. А сэр Нейтан её поймал, пальцами пошевелил, сказал пару непонятных слов и всё. Обычная кастрюлька с самоподогревом.
Леона ненадолго прервалась, чтобы заглянуть под стол. Чёртики зевали и почёсывались, искрящий огонек им наскучил.
- А нагретое действительно поднимается вверх!.. - остатки чая в чашке Лео резко вскипели, повинуясь властному прищуру стихийницы, и выдали густое облачко пара.
Чёртики благосклонно закивали, полностью соглашаясь со словами девушки. Более того, их мордочки были настолько довольными, будто бы они лично придумывали этот закон с горячим, поднимающимся вверх воздухом и теперь заслужено наслаждались всеобщим признанием их труда.
Кем-и-Рель согласно кивнул:
- Сам по себе пар – да. Но вот только долго он остаётся тёплым сам по себе? Да и хватит ли у него сил поднять ещё что-то вместе с собой? Чайники не летают, да и обычные мешки из-под картофеля, как ни странно, тоже. Мне пришлось… - тут Рель осёкся и украдкой покосился на своего друга. Грегори слушал его, при этом то и дело поглядывая на чёртиков. Внимание старика явно было не слишком бдительным. Рель также посмотрел на резвящуюся у ног Леоны мелочь. – Пришлось основательно поработать над этим. Мы можем заняться этим завтра, если ты согласна. Сегодня я пообещал нашему достопочтимому архивариусу что пока не ознакомлюсь со всей теорией воздухоплавания, выше собственного роста ввысь не поднимусь.
На удивление, старик только хмыкнул, никак не прокомментировав весёлое замечание.
- Чайники летают. Заставить летать можно всё, даже противного мальчишку по прозвищу Жук. - Леона хихикнула, вспоминая тот достопамятный день, когда вредный пацаненок впервые оторвался от земли, увлекаемый вверх мощным порывом ветра. Разумеется, ветер сотворила Лео. - Но чтобы предмет взлетел с помощью нагретого воздуха?.. Такого я ни разу не видела. Наверное, стоит вначале попробовать управлять шаром без пилота или…
Девушка вновь посмотрела на чёртиков, а чёртики – на неё. Старшенькая протянула руку, чтобы их погладить, но забыла затушить огонёк, пылающий в ладони. Чертенята громко заверещали, сбившись в кучку.
- Я просто подумала, что первым живым пилотом не обязательно должен быть человек. Это они сейчас боятся, а там, наверху, им будет очень весело, я уверена, - извиняющимся и далеким от уверенности тоном пробормотала Лео, развеивая искры. Дружно пискнув, бесенята спрятались от Леоны под стулом Кем-и-Реля.
- Завтра у меня утром занятия, но после полудня я должна уже быть свободна. Буду очень ждать.

[Nikkai >>>]

Мирэй де Ард, вечер

Непостоянное весеннее солнце уже убежало куда-то за ветки деревьев, и на веранде было особенно серо и холодно. Ветер влетал в одну дверь, и вылетал в другую, разбрасывая по деревянному полу темно-розовые лепестки. "Проворонила цветение сливы", - улыбнулась Мирэй про себя и нашла на столе очки. Действительно, в сизом полумраке двора невесомым пурпурным шаром весели необросшие еще листвой ветки дерева.
Новый ветер, не по-весеннему ледяной и резкий ворвался в двери и окна, почти сметая стеклянные перегородки. Перевернулась и звонко упала с рояля ваза - белые нарциссы рассыпались по ковру. Мирэй недовольно запахнула накидку.
- Чего тебе?
Ветер зашипел - насмешливо и недоброжелательно. Поземка из лепестков поднялась к коленям волшебницы.
- Я выпью тво-и гла-за, - шелест складывался в слова - словно выдавленные сквозь зубы.
- Чего тебе нужно? - колдунья устроилась в кресле, строго, словно принимала собственного банкира. Ветер обвился вокруг торшера и опрокинул его - остро запахло маслом. Девушка нетерпеливо поправила оборки на платье.
Наконец, поток воздуха подхватил покрывало с дивана и ткань обрисовала худые плечи высокого человека. Мирэй посмотрела туда, где у человека должно было быть лицо.
- Я приду-мал способ уладить наш дис-пут, - зашипел ветреный невидимка. - Я поменяюсь снова.
- Кто тебя так обобрал, что ты ходишь за милостыней? - без улыбки фыркнула Мирэй де Ард. Ветер яростно взвыл и едва не сорвал с ее плеч накидку. Несколько локонов выбились из прически, упав безнадежно-прямыми, легкими прядями на лицо.
- Придер-жи язык. Я стал сильне-е. Теперь я могу взять другое.
- Ты пришел не по адресу.
- Ты уйдешь в меня по час-тям, - контуры плеч колебались.
- Зато не скоро, - твердо отрезала девушка. - Вон с глаз моих.
Поземка взвилась почти к самому потолку, невидимое существо засмеялось.
- Ты очень скоро найдешь меня. И не вол-нуйся, я буду рядом...
Только шорох лепестков и прошлогодней листвы, гонимых ветром по полу. Виновато поднялась на рояль разбитая ваза с нарциссами. Мирэй в негодовании сорвала накидку.
- Трусиха.
Стук шагов, хлопнувшая дверь кабинета.

[DarkElf >>>]

я и Bes/smertnik

-Ну, раз пора, не смею вас больше задерживать. – Филип встал, со своего кресла, чтобы проводить девушку, - был рад знакомству, надеюсь ещё, когда-нибудь увидимся. Доброго вечера, или уже скорее ночи.
Филип с удовольствием бы ещё немного пообщался с Поли, но ей уже, видимо, действительно было пора уходить. Что ж, оставалось вежливо попрощаться и, пользуясь гостеприимством, хозяина дома продолжить ужин. Куда-либо отправлять на ночь глядя желания не было никакого, так что стоило воспользоваться предложением Нэйтана и переночевать здесь, пусть и на чердаке. Ну и ладно, не в первый раз. А с утра можно и в Эвали.
Поли сдержанно улыбнулась мужчинам, легкой метаморфозой гася появившийся на щеках румянец. Сотни крошечных иголочек защекотали лицо.
- До свиданья, - вот на этом бы все и закончить, этой бы фразой и ограничиться. Но нет, Младшенькую впервые в жизни потянуло на эксперименты. С негодованием отбросив мысль, что она становится похожа на Лео, девушка внимательнее присмотрелась к знатному дворянину. Скользнула взглядом по его...м-м...прическе, которую некоторые тонко чувствующие, настроенные на романтический лад натуры назвали бы "порыв ветра", по небритой щетине и остановилась на очках. Окружности стекол весело блестели, отражая мерцающие огоньки свечей.
"Ну, положим, линзы и всяческие трещинки, их покрывающие, я отобразить не смогу, но вот оправу..."
Девчужка на миг крепко зажмурилась, пытаясь представить
черное, пустое, как зрачки мертвеца, пространство. В этом месте царила абсолютная тишина. Она не звенела, не давила на виски своей тяжестью, не хохотала смолкшими голосами. Эта тишина, наверное, была самой спокойной в мире. И через такое глубокое молчание, сквозь пустоту, навстречу Поли плыли ОЧКИ. Теперь девушка видела каждый их изгиб, ничто не отвлекало ее от созерцания. В тот миг они были для Младшенькой самым прекрасным и желанным предметом в мире. Поли сделала шаг вперед и самый прекрасный в мире предмет с шипением впитался в ее кожу, оставляя изящный черный отпечаток.
Девочка открыла глаза.
Поли стояла зажмурившись всего пару мгновений, но Филип успел заметить тот момент когда вокруг глаз девочки начали появляться тонкие тёмные линии. Сначала бесформенные, потом понемногу принимающие гладкие очертания и в конце составившие на личике рисунок напоминающий очки Ринарка: два тонких кружочка вокруг глаз, душки уходящие к ушам и даже, как показалось, немного изменившая цвет кожа, там где должны были быть трещины на стёклах.
-Отличные очки, - Ринарк улыбнулся, рассматривая результат метаморфозы Поли. – И они имеют некоторое преимущество перед моими, они не бьются. Ещё раз удачи вам!
- Благодарю, - Поли была польщена, - и доброго вам вечера.
Девочка слегка поклонилась сэру Нэйтану, с улыбкой кивнувшему в ответ, подмигнула Колобку, вновь снующему над столом, и, наконец, покинула гостеприимный дом.

Дверь мягко притворилась за девушкой. Был вечер. Изливающийся из окон свет лежал на тротуаре золотистым ковром, украшенным самыми различными тенями. Здесь было причудливое кружево занавесок, очертания комнатных цветов, перекрестья оконных рам. Поли глубоко вздохнула. В воздухе, на благоухающих крыльях свежести, летала Весна.

[Bes/smertnik >>>]

Окраина Эвали. Ночное бдение сестёр.

Большой жёлтый комод издавал странные звуки. Он тикал. Нет, конечно же, не сам по себе. Просто в его многочисленных выдвижных ящичках, за расписными дверцами и в потайных углублениях жили десятки часов. Среди них встречались часики с изношенными деталями, спешащие и отстающие, разбитые и даже утопленные в чае. Эти бедняжки были здесь пациентами, и, лёжа в темноте, смиренно ожидали момента исцеления. А снаружи, на кружевной салфеточке, украшающей верх комода, выстроилась в шеренгу дюжина их собратьев, «домашних» часов, как называл их Зарон. Они нарядно блестели выпуклыми стёклами из горного хрусталя, щеголяли изящными стрелками… Каждый механизм получал право голоса лишь два раза в сутки, в специально отведённое для этого время. Все двенадцать тикали в унисон, словно солдаты на параде, и показывали семь минут десятого.
- Чувствуешь? Пахнет весной, - проговорила Поли, задумчиво разглядывая собственную ладонь, покрытую сложным узором. Сиреневые завитки находились в непрерывном движении – распрямлялись, скручивались в спирали, меняли насыщенность.
- Фто ты фкажала?
- Тьфу, Лео! Это мерзко! Прожуй сначала, а потом говори…
- Да здесь ведь никого нет, этикета придерживаться не надо, - Леона пожала плечами и взялась за новый бутерброд.
- А я? Я не считаюсь за живого человека, в общении с которым требуется соблюдение элементарных правил приличия?!
Старшенькая сразу посерьёзнела, тщательно прожевала откушенный кусочек, и лишь потом ответила:
- Ты сестра. Это другое.
- Хм… - Поли не смогла сдержать улыбки, глядя на комичную важность Лео.
- Вот, ты и сама это признаёшь! - засмеялась та.
Сёстры немного помолчали. «Домашние» часы исправно тикали, свечи горели ярко и ровно, а волшебная роза, обычно очень капризная, вела себя на удивление хорошо. Впервые отсутствие Зарона не чувствовалось так остро.
- Я помою посуду.
- Нет! - Поли вскочила, проворно выхватив тарелку из рук Леоны. - Иди спать, ты устала.
- Перестань, сестрёнка. Я больше ничего не разобью, обещаю! Слово Леоны Дешо – закон!
Но уговоры не помогли. Старшенькая, ворча и хмурясь, покинула поле боя (к счастью для посуды, словесного).

Маленькие круглые часики со стрелками, выполненными в виде незабудок, мелодичным звоном возвестили о том, что уже десять вечера. Динь. Динь. Динь…
Точно в момент десятого «динь» Лео спрыгнула с подоконника и оказалась во дворе. На своей кровати она старательно разложила и накрыла одеялом подушки, которые Поли в полумраке должна была принять за спящую сестру. Леона тихонько засмеялась и побежала, прижимая к груди салфетки госпожи де Ард. На сегодня у девочки была намечена еще одна тренировка за городом.
Поли заглянула в спальню. Лео спала, как всегда натянув одеяло на голову. Младшенькая закрыла дверь и на цыпочках отправилась в кабинет дедушки – теперь можно было спокойно, не спеша почитать заветную «Историю метаморфизма» и немного попрактиковаться.

Чёрный лаковый корпус массивных часов содрогнулся от гулких ударов. Было одиннадцать ночи.
«Смеркалось. Ничто не предвещало беды…» так начиналась одна из многочисленных сказок Зарона. Все его сказки были про войну и заканчивались плохо, но в уютном свете лампы это казалось неважным. Поли устало откинулась на спинку жёсткого деревянного стула – сидя на таком не помечтаешь и уж тем более не заснёшь. Перед ней тускло блестел овал зеркала, прячущий в своей глубине лицо девочки-подростка. Её лицо. Зеркало прочно упиралось тремя стальными подпорками в поверхность стола и казалось чем-то неизменным и вечным, будто когда новорождённый мир только открывал глаза, оно и этот стол уже существовали. Девушка погладила «Историю метаморфизма», лежащую у неё на коленях. Книга была раскрыта в самом начале, на введении. Поли изучала её медленно и вдумчиво, перечитывая непонятные моменты по нескольку раз.
В это время Лео танцевала, удерживая в каждой ладони по пригоршне цветного огня. Сила кружила голову, заставляя забыть о доме, о дедушке и сестре, обо всех обещаниях. Добежать, долететь, доползти до самых невообразимых высот! Остановить лавину и сделать из неё белоснежный корабль, ринуться в бурю и вырвать из когтей ветра его безвинных жертв, на спор прыгнуть в клокочущее море пламени! Она может всё, абсолютно всё!!!

Зашевелился на жёлтом комоде упитанный серебряный петух – творение Зарона. Искусственная птица с медальоном-циферблатом на шее важно прокукарекала двенадцать раз.
…Но на вершине обычно зябко и одиноко. Леона рухнула в траву и закашлялась, чувствуя страшный холод. Противный амулет прижимался к девушке ледяными щупальцами…
«…Где кончаюсь я, и начинается кто-то другой?» думала Поли, осторожно корректируя черты своего лица. Любая неточность отзывалась неприятной, дёргающей болью.

Дзззинь! Скупо украшенные росписью фарфоровые часы показывали час ночи.
Поли бесшумно прошла к своей постели, непонятно зачем спрятала под подушкой «Историю» и легла. Подумать только! Полимния – ученица самого настоящего, живого метаморфа! Возможно, когда-нибудь она овладеет секретами мастерства перевоплощения настолько хорошо, что сможет начать собственное исследование. Поли напишет книгу, по которой смогут учиться многие поколения юных магов… С этими мыслями девочка заснула.
Младшенькая спала и не слышала, как в комнату через окно влезла перепачканная и до крайности уставшая Лео. Стихийница стёрла с подоконника отпечатки ног собственным рукавом, дабы скрыть все улики.

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 4-09-2009, 21:27

[Aertan >>>]

Аттхэ, словно специально дожидавшаяся ухода Поли, вынырнула из стены и медовым голосом проворковала: - Гостевой чердак готов, хозяин. – Взгляд, устремленный на Ринарка был прямо таки плотоядным.
- А я уже начинал по тебе скучать дорогая, - Ринарк определённо не собирался уступать демону в колкости и уж тем более признавать, что выходка Аттхэ его задела. - Смотрю, ты тоже по мне соскучилась.
- Должен вас ещё раз поблагодарить, что позволили мне здесь переночевать, - Филип, обернулся к Нэйтану. – И я так и не успел задать свой вопрос. Что вы имели в виду, говоря, что до Эвали можно добраться через «заднюю дверь»? – Филип указал на ход, которым только что воспользовалась Поли. – Это, что-то вроде портала, как я понимаю?
- Что-то вроде, - не стал вдаваться в подробности привратник, рассеянно наблюдая как Аттхэ опять норовит пристроиться на подлокотник кресла гостя. – Я надеюсь вы хорошо помните о правилах общения с демонами?
- Ну, насколько я помню, главное – ничего им не обещать, если не собираешься или не можешь этого выполнить…лучше конечно, вообще ничего не обещать. – Филип рассматривал вернувшегося в привлекательны облик демона, как в первый раз, правда, наученный горьким опытом, дальше разглядывания решил не заходить. – Или есть ещё что-нибудь?
- Да. Если они будут предлагать вам сделку, обещая одарить чем-то, не спешите. Поговорите с кем-то из опытных магов, хорошенько обдумайте условия и формулировку. – Нэйтан внезапно помрачнел и разом постарел лет на десять. – Иногда мы слишком поздно понимаем какую цену заплатили.
Голос демона раздался над самым ухом мага, хотя Аттхэ продолжала паясничать и строить глазки на кресле Фэнрика.
- У входа женщина. Маг. Впустить?
- Я сам. - Для Филипа эта фраза, брошенная в пустоту, вероятно, выглядело странно. Но в Эвали так много странностей, что привыкать к ним лучше прямо с порога долины. - Господин Ринарк, мне нужно отлучиться. Аттхэ ответит на ваши вопросы со всей искренностью и проводит наверх когда пожелаете, - волшебник бросил строгий взгляд на демоницу, но та только фыркнула в ответ. - Если что - я в соседней комнате. Еще раз прошу прощения.
- Вопросов, в общем-то, больше и нет, - ответил Филип, но Нэйтан уже вышел из комнаты. Отправляться на «гостевой чердак», как-то совсем не хотелось, поэтому знатный дворянин, решил что не грех продолжить ужин, раз уж он бесплатный и налив себе вина(и откуда оно появилось, его же тут не было до того как ушла Поли), отправил в рот какой-то фрукт, внешне напоминавший виноград, хотя по вкусу им и не являвшийся.
- Я бы попросил не так близко, мы с вами уже слишком хорошо знакомы, для настолько тесного общения, - бросил Ринарк демонице.
- Да ладно тебе, зайка. Неужели ты встречал хоть одну девушку без недостатков? – Аттхэ выглядела очень довольной. Догадки Нэйтана относительно причин службы столь сильного демона были близки к истине. Ей просто было скучно, а подобная работа позволяла найти себе массу развлечений. Одно из них сейчас попивало дармовое винцо.
И попивало с удовольствием, искренне веря, что развлекается именно оно…то есть он - Филип Эдвард II фон Ринарк. Впрочем, Филип действительно был доволен и собой и жизнью, как вообще, так и в данный момент в частности. А винцо мало того, что было дармовое, было ещё и вполне не дурное, даже очень не дурное, надо сказать.
- Девушку – нет, - отрезал Ринарк, делая особо выделяя слово Девушку, - Хотя, милая, твой фокус – не самое страшное, что задумывали для меня некоторые из моих знакомых.
- С удовольствием послушаю о тех, что превзошли меня, Фон, - довольно промурлыкала демоница, норовя прижаться к гостю. Экзотического вида фрукт, напоминающий то ли мохнатое зеленое яблоко, то ли пушистую сливу, подлетел над вазой и переместился в руку демону.
- Нет уж спасибо, это не самые приятные воспоминания и лишний раз бередить их не имею ни малейшего желания. – Филип инстинктивно коснулся плеча, где под одеждой был довольно крупный ожог. Подарок на память от одной чрезмерно ревнивой и, как выяснилось, не совсем здоровой на голову девицы.
- Если у тебя есть желание ещё поболтать, лучше выбрать другую тему…
- Конечно есть, - отрастив бритвенно-острый коготь, Аттхэ принялась чистить фрукт. – У нас ведь впереди целая ночь…

(С DarkElfом)