Поместье Хаскена

[Alevara >>>]

Мда, на этот раз "спецудар" не оправдал своего названия, а вот скелет был готов оправдать свою роль. Валер в последнюю минуту отскочила, меч просвистел совсем близко. Девушка споткнулась о ведро и упала в мокрую траву, испачкав при этом свои новенькие брючки. "А вот этого я тебе не прощу, зараза!" - подумала она и вскочила на ноги. И надо сказать, что вовремя. Скелет надвигался на девушку. "Что же делать?" Не придумав ничего оригинальнее, девушка повернулась и побежала к бочке с водой. "Зачем?" - спросите вы. "За тем, что она видела там вилы!" - отвечу я. Итак, вооружившись вилами, мэр пошла в атаку. После нескольких неудачных пасов, скелет оказался спиной к дереву. "Сейчас или никогда," - решила девушка и с силой вонзила вилы в черепушку. Пройдя через глазные отверстия, они крепко засели в стволе.
Валери, не тратя ни секунды, подбежала к ведру, схватила его и рванула в храм. Закрыв за собой дверь, она помчалась по лестнице к друиду.

[EIN >>>]

Подземные пещеры

Вернувшись на место, с которого компания решила вернуться за своей экипировкой, они двинулись дальше по подземному коридору, на шум воды, который с каждым шагом становился всё более отчётливым.
На своём пути приключенцы не встретили никакого сопротивления со стороны скамов. Складывалось такое ощущение, что эти ящеры попрятались кто куда, замерая в почтении перед силой и мужеством наших героев.
Скам, которого они несли не проявлял никакого сопротивления, видно, он всё ещё находился без сознания.
Как бы там ни было, но дорога продолжалась и скоро трое прилюченцев оказались в просторной пещере, с двумя выходами, одним из которых был тот, через который они пришли, а другой углублялся дальше в подземелье. Но внимание наших путников было приковано вовсе не к соседнему выходу, а к огромному потоку воды, пробивающемуся откуда-то сверху и стекающему в большое подземное озеро, которое и занимало большую часть этой пещеры. Они нашли источник шума.
Также они нашли и своего исчезнувшего спутника - Маркела Ларетти, главу воровской гильдии города. Мужчина стоял, прислонившись к чему-то наподобии деревянного трона, расположенного акурат рядом с одним из каменных берегов озера. На троне сидел скам, тот самый, что усыпил героев.
Как только компания осознала, где они оказались, раздался скрежет железа по камню и проход, из которого они пришли, оказался закрыт железной решёткой. То же самое произошло и с соседним проходом.
Неизвестно откуда возникли и воины-скамы, их было неменьше трёх десятков и каждый был вооружён длинным тризубцем.

- Так-так-так, - раздался голос Маркела, - я думал, что мы уже и не дождёмся вас. Браво, я впечталён вашей силой, ловксотью и смекалкой. Вы прошли испытание!

При последних словах, вор элегантно поклонился, а скамовский шаман издал некий одобрительный булькающий звук, стукнув по каменному полу своим дубовым посохом. При этом приключенцы могли заметить, что их пленик, развязав верёвки, выбрался из носилок и присоединился к своим соплеменникам.

Храм Святого Катберта. Внутренний двор.

Скелет, оказавшись прикованным к дереву, был обездивжен, что дало Валери возможность убежать. Но это не остановило мёртвого воина. Подняв свою костлявую руку, он вырвал вилы, мешавшие его дальнейшему продвижению, и бросил их на землю.
Скелет направился к большой дубовой двери, ведущей из внутреннего сада обратно в храм. Выхватив свой двуручный меч, он замахнулся им и со всех сил ударил по двери, намереваясь просто вышебить её. Однако божественная сила Святого Катберта, надёжно защищала храм от нечистой силы.
Внутренний двор озарился яркой белой вспышкой, за которой последовал звон металла. Когда свет померк, на месте мёртвого воина лежали его когда-то богатые доспехи и горстка пепла.

Храм Святого Катберта. Смотровая башня.

- Ну где же эта девчонка, неужели так сложно найти ведро воды и горсть земли в этом храме?
Тихо ворчал старый друид. Тут на болкон ворвалась запыхавшаяся Валери, протягивая друиду ведро и высыпая землю на пол.
- О, во имя Священного Дуба, милочка, что с тобой произошло?
Быстро заговорил друид, принимая ведёрко. Поставив его на пол, он стал собирать землю на полу в акуратную кучку.

[Alevara >>>]

- Ничего особенного, просто очередной ухажер. - проговорила мэр, не вдаваясь в подробности, чтобы не отвлекать друида. Девушка отошла в сторонку, надеясь, что даже это небольшое расстояние убережет ее, если что-то вдруг пойдет не так. Надо сказать, что Валери с самого детства скептически относилась к магии, даже, несмотря на то, что эта магия всегда жила в соседнем доме.

[higf >>>]

Первым побуждением Следопыта было назвать Маркела сволочью, и кинуть в него метеательный нож. однако после этого их бы просто убили, после чего жизнь и интересное приключение так и окончились бы. Этого Бену очень не хотелось, поэтому он заставил себя отбросить первую мысль и высказать вторую.
- Маркел, ты тащил нас сюда специально чтоб это сказать? А попроще никак нельзя было? Чего ты хочешь?

[Kaeron >>>]

- Именно я считаю, что нам надо победить столь неблаговидных осквернителей славного подземелья! - ответил Тронг, и его голос эхом разошелся по каменному коридору.
Они углублялись в темные чертоги подземного лабиринта. Бен обливался потом неся на себе ящера.
- Но в первую очередь необходимо допросить нашего пленника. Измеченный и терзаемый сомнениями, старый и толстый мудрец, именно я значит, недоумевает, откуда под маленьким городком, такие огромные катакомбы.

[EIN >>>]

Подземные пещеры. Тронный зал

В то время, пока Тронг ветал где-то в облаках заново переживая моменты минувших часов, а Урош с каменным выражением на лице неподвижно стоял, уставившись на Маркела, Бэн заговорил первым.

Улыбнувшись в ответ, Ларетти произнёс:
- Пожалуйста успокойся, уважаем Бенджи Гриерсон, следопыт из Хаскенпорта. Я и мой друг Дург'оф'гров - вождь этого подземного племени скамов, приветствуем тебя и вас, умудренный жизнью знаменитый маг и чародей Тронг Эль Акар, Эйна Меркле, жрица Святого Катберта и Урош, сын Ладела из Гринтауна. С вашего позволения, я готов извиниться, за своё резкое исчезновение, но только так, по словам короля Дург'оф'грова, он мог узнать, на что вы действительно способны. И ваш потенциал его впечатлил. Он согласился помочь нам в нашей миссии, но только на одном условии: мы должны помочь его народу справиться с гнётом их поработителей - племенем неоги, облюбовавшим эти пещеры после смерти лорда Хаскена. Путь в логово этих хитрых и вероломных существ лежит на нижнем уровне этих пещер, попасть туда можно через тот проход, что ведёт в глубь.
При этих словах Маркел указал но соседний выход из тронного зала.

Король Дург'оф'гров всё это время внимательно рассматривал пришельцев с поверхности.

Храм Святого Катберта. Смотровая башня.

- Да, ухажёры - это ужасно.
Пробормотал старый друид, концентрируя своё внимание на воде в деревянной кадке.
Удовлетворительно кивнув, Беттенкурт набрал в ладонь горсть чёрной земли и, шепча слова молитвы, стал потихоньку ссыпать её в воду, через каждые три слова он дул на воду, создавая на ней рябь. Когда вся земля оказалась в кадке с водой, друид выпрямился и стукнул своим дубовым посохом по каменному полу. В эту же секунду в небе раздался треск молний и в воздухе ощутимо запахло озоном. Тёмные тучи стали рассасываться открывая... тёмное небо, усыпанное мириадами звёзд. Как оказалось, за всё это время раннее утро сменилось поздним вечером.
- Ну вот, теперь нам осталось дождаться утра и спасительных солнечных лучей. Также мне стал известен источник чёрной магии, опутавшей город...

Сообщение отредактировал EIN - 27-01-2005, 13:56

[higf >>>]

Бен пожал плечами. Жест можно было истолковать как угодно. Про себя он подумал, что будто Маркел первый день его знает, а вот пройдоху Маркел, как оказалось, до конца не знает никто. Это ж надо - поддерживать связис неведомым подземным народом в тайне от всех. И еще неизвестно, кто кого там угнетает. Ларетти не очень похож на борца за права обиженных, разве ему много чего за это отвалится. Впрочем, отказ вступить на "правую" сторону предполагал, судя по методам испытания, самы неприятные последствия, поэтому Следопыт прямо спросил:
- Что конкретно от нас требуется?

[Kaeron >>>]

Ха-ха! - неожиданно для всех воскликнул Тронг.
Он всё время после побега был вялый и не мог никак собраться с мыслями. Но решив, что на него направляют свои злобные силы колдуны скамов он решил бороться до самого конца.
- Пытаясь погрузить столь великого и могучего мага, именно меня, значит, в ментальную кому вы вновь потерпели неудачу! - он оглядел свирепым (как он думал) взглядом всю пещеру и увидел смотрящего на него короля Дург'оф'грова.
- Змеи! Змеи в камнях или в песке - неважно! Они точат ядом свои клыки, готовые в любой момент обмануть и напасть в спину! - эль Акар оглядел воинов скамов, стоящих неподалёку и понизив голос завершил свою мысль, - Я готов лично пожаловать к вам, дорогие друзья, но предварительно сообщаю, я умудрённый филосов и исскусный маг, владеющий секретоми Великой Правды и Вечной Молодости, а так же другими превосходными средствами могучего моего волшебства!

[EIN >>>]

Подземные пещеры. Тронный зал

- Я знал, что вы быстро согласитесь помочь нашему общему другу королю Дург'оф'грову. И ваши навыки вам очень в этом помогут. Особенно ваши, уважаемый Тронг и уважаемая Эйна. Неоги - искусные волшебники и псионики. Победить их в рукопашном бою будет проблематично. От вас требуется пробраться в их логово и уничтожить их Великого Мастера - существо, являющееся сосредоточием их силы, и концентрирующее их в этих пещерах. Вам по пути встретятся как взрослые неоги, так и их отпрыски. Вы можете смело уничтожать как тех, так и других. Эти существа - порождения зла, способные создавать колонии лишь от одной живой особи. Так же предупреждаю, что взрослые неоги обладают способностью порабощать умы других существ и на ряду со своими отпрысками являются носителями яда, будьте внимательны при контакте с ними. - наставлял приключенцев Ларетти. Переведя дух, он продолжил - Для облегчения вашей задачи я хотел бы снабдить вас вот этим кольцом, блокирующим сознание его носителя от телепатического вмешательства неоги. К сожалению, такое кольцо лишь одно, так что распоряжайтесь его силой разумно. - при этих словах Ларетти протянул ладонь с, на первый взгляд, простым серебрянным кольцом. При более тщательном осмотре кольца на его внешней поверхности можно было заметить какие-то символы.

[Kaeron >>>]

- Эгей! - воскликнул Тронг при виде кольца. - Делает забавная штуковина эту вещь. Когда я идти в логово сражаться со злобными порождениями Бородавчитых Демонов!
Тронг взял кольцо и примерил на свой палец. Оно было чуть велико, и с трудом налезло.
- Удивительная вещь, который не может уместиться на моём пальца! Именно я считать это дурным знаком! Космические потоки, ловимые мной, указывают на то, что если этих тварей множества неисчеслимые, но надо нам идти противоположной стороной.

[higf >>>]

Тронг, как ребенок, переходил от витания в мечтах к самолюбованию, от него к скептицизму и затем к восторгу. Бен был не столь экспансивен. Почему-то его не тянуло доверять Ларетти. Один раз их надули, потом заверив, что это было испытание. Могут надуть и второй. Нет, надо выбраться отсюда поскорее, а потом посмотреть, что делать.
- Я готов помочь в этом благородном деле. - спокойно сказал следопыт.

[EIN >>>]

Подземные пещеры. Тронный зал

- Я рад, что вы приняли наше предложение и готовы продолжить своё опасное путешествие, дабы спасти наш город от тёмных сил, запрудивших его улицы. Ваш дальнейший путь будет лежать чезер тот проход, что лежит в противоположном от от входа направлении.
При этих словах, Ларетти указал на проход, закрытый железной решёткой, которая, в прочем, тут же начала подниматься, стояло лишь королю скамов бросить мимолётный взгляд на одного из охранников, управляющих подъёмником.
- Я провожу вас, - улыбнувшись произнём глава воров и направился к выходу. За ним последовал Урош.

[higf >>>]

Это уже лучше. Вопрос. правда, что ждет впереди. но сейчас не убьют. Судя по скорости повиновения, следовало признать. что дисциплина у скамов была на высоком уровне. А также, что Ларетти действительно пользовался здесь большим уважением.
За дверью оказался длинный темный коридор. Спутники вступили в него.
- Маркел, как здесь с освещением? - негромкий вопрос Бена потонул в темноте и тишине окружающего...

[Kaeron >>>]

- Да... нам бы тут не помешалибы факелы. - сказал Тронг, теребя на своём пальце прочно засевшее кольцо.
Он пытался его снять с того момента, как только с трудом смог натянуть его на свой палец, но кольцо словно примёрзло. В голове у Тронга возникло поозрение. Он слышал о кольцах, несущих проклятие. Если наденешь такое кольцо, то только клирик сможет снять его, а до той поры человека преследуют несчастья, неудачи и болезни. Тронгу очень не понравился ход собственных мыслей.

[EIN >>>]

Увидев по лицу Тронга его озабоченность кольцом, Маркел произнёс:

- Не беспокойтесь, о великий и могущественный волшебник, это кольцо не несёт никакого проклятия, оно обладает лишь той особенностью, о которой я вам сказал. Но если вы мне не верите, то можете сами подробнее его изучить, в конце концов здесь маг вы, а не я. Да и ваша жрица Эйна вам в этом может помочь.

Затем Ларетти подал некий знак скамам, стоящим у входа в более глубокие пещеры подземелья, и те удалившись куда-то в глубь тронного зала принесли четыре факела - по одному на приключенца.

- Эти факелы будут освещать вам путь, однако я рекомендую вам расчитывать и на колдовство вашего волшебника, так как факелы дымят, и в определённый момент это может привлечь излишнее внимание врагов.
С этими словами Маркел двинулся в глубь тонеля. Урош с Эйной двинулись вслед за ним.

[higf >>>]

Бен взял факел. Шарик друида он спрятал куда подальше, решив без особой нужды им не пользоваться. и вообще, как говорится. инвентарь за счет работодателя. Тем более что никакого вознаграждения им вроде бы конкретно не пообещали. С Маркела стребуешь, как же...
Бен замыкал процессию, и был этим вполне доволен. Совсем непонятно, что ждет впереди, а приключения - это хорошо... когда по своей воле. Что же ждет их впереди...

[Kaeron >>>]

Тронг наконец сумел стянуть с пальца кольцо и думал о том, что ему совершенно перестают нравиться эти катакомбы. Но что делать, раз он сам, в поисках лёгкой работёнки пришел сюда, то сам и будет отдуваться. А как всё просто могло бы быть: собрал всех около "проклятого дома" сделал парочку пасов, прочитал парочку им же придуманных молитв или проповедей, и облил ступени дома вонючей жидкостью - обычно это срабатывало и никакой магии не требовалось. Люди свято верили, что придуманное ими же "проклятие" уходило и с радостью расставались со звонкими монетами.
- Эгей! - воскликнул Тронг, видя, что остальные члены команды ушли вперёд. - Тучность, умудрённая годами умственной деятельности, именно я значит, не может поспеть, за столь отважными искателями приключений. Необходима нам взаимопомощь и понимание в отряде иначе БАЦ! И чертоги смерти разверзнуться перед носом торопливых и любоытных!
Он поравнялся с Беном и заговоческим шепотом добавил.
- А тем более если доверие пошатнулось между нами и тем кто заманил в грязные и прогнившие стены обманом подлым...

Сообщение отредактировал Kaeron - 1-03-2005, 8:28

[higf >>>]

Следопыт, услышав слова Тронга, на секунду задумался, потом решил. что в одиночку мало что можно сделать, а не верить чужеземцу-магу причин нет. Ибо его мотивы хотя и корыстны, зато достаточно очевидны, в отличие от Ларетти. поэтому он ответил, слегка подделываясь под манеру собеседника:
- Вы правы, высокоученый друг. Нам надо что-то предпринять, ибо иначе мы останемся фигурками на игральной доске.

[Kaeron >>>]

Эль Акар хищно улыбнулся и подмигнул Бену. Факелы потрескивали, освещая тёмные, с подтёками, стены.
- Нам необходимо подумать, что возможно есть сделать или нет. - Тронг усмехнулся и вдруг чуть не наткнулся на спину Уроша. Корридор кончился и вместе с концом корридора начиналось их задание.

Сообщение отредактировал Kaeron - 11-03-2005, 14:08

[EIN >>>]

Оказавшись у конца тёмного коридора, команда остановилась. Впереди из темноты явственно чувствовался аромат чего-то неизведанного, таинственного, угрожающего... и крайне неприятного.
Маркел остановился первым. Свет его факела вырывал из темноты лежащей впереди пещеры небольшое пространство, ограниченное каменными стенами, на которых находилисиь крепления для факелов. Как ни странно, в креплениях находились и факелы.
- Очень странно...
Пробормотал Ларетти. Пребывая в состоянии задумчивости, вор не заметил, как его факел начал гаснуть. А когда заметил, было уже поздно.
Спустя мгновение, вокруг приключенцев воцарилась тишина полной темноты, нарушаемая лишь дыханием членов команды. И тут разом вспыхнули все факелы, что крепились к стенам.
Команда из пяти участников стояла в середине пещеры круглой формы. Маркел, обножив свои кинжалы, стоял в боевой стойке, готовый к битве. Покругу находились шесть воинов неоги. Доспехов на них не было, в руках были короткие мечи, но у каждого имелось по сумке с магическими компонентами. Их странные тела блестели в отблесках факелов. Недожидаясь приглашения, Маркел бросился на неоги, находившегося рядом с ним. Его противник, не успев сосредоточиться, пропустил первый выпад вора и в мгновение ока пал поражённый в грудь и голову. Остальные неоги, не теряя времени даром, начали действовать: один бросился на Тронга, второй, читая какое-то заклинание, полез своей клешневидной лапой в сумку, третий стал двигаться в сторону Уроша, четвёртый и пятый оставались неподвижными, как будто мысленно они были где-то далеко.