Земля, где живут драконы

Драконий хвост дёрнулся. Эльф гордо смотрел на величавое создание немигающим взглядом. «Изобретательность людей не знает границ, они подчинили свой воле даже драконов…» мелькнула мысль в голове воина.
Не желая вдаваться в думы Эль Элерэй сосредоточил внимание на драконе, дыхание начало учащаться, эльф чувствовал как кровь в венах существа ускоряет свой бег, а томные удары огромного сердца в ушах эльфа предвещали нечто захватывающее. Воин не подавал вида о своём волнении. Он неподвижно стоял подобно вылитому из бронзы великому герою прошлого наблюдая картину, но в глубине души Эль Элерэй волновался и ожидал…

Удар хвоста вминает погонщика в его повозку, а сама повозка опрокидывается и, сопровождаемая женским визгом, еще некоторое время катится на боку под откос. Несколько воинов пытаются зайти к ней сбоку, обнажив мечи, попытка не увенчалась успехом - взмах крыла и двух сдуло на скользком льду, другие потеряли равновесие. Подсечка хвостом и они катятся, гремя доспехами, которые так забавно вспарывать когтями и сминать вместе с ребрами, наступая сверху? Слушая тупой хруст и бульканье разорванных легких.
Рассыпанная корица при очередном вдохе попала в нос и Рурр оглушительно чихнула сгустком ледяного марева, приморозив двух лошадей и нескольких людей к горному склону и друг другу. В этот момент драконица внезапно почувствовала горячую боль в задней лапе - какой-то смельчак умудрился подобраться к ней и вонзить в лапу свой меч. Взревев так, что пик Сонарра едва не раскололся надвое, не столько от боли, сколько от ярости, Рурр резко развернулась и перекусила мерзавца ровно пополам. Доспех... тьфу! Искореженное тело покатилось по снегу, оставляя кровавые дорожки. Снег стремительно розовел, красного в пейзаже становилось все больше, а пыл схватки начинал стихать. Белоснежное чудовище, вертящееся волчком в гуще смятых и изломанных повозок, конских и людских тел, и сеющее смерть ничуть не устало, а убивать было уже некого! Самые умные ускакали, самые глупые уже не дышат.
Тяжело дыша облаками снежной изморози Рурр вертела головой, ища в грудах тел движение, глаза золотого цвета с дрожащими щелками зрачков шарили по голым зарослям и чистой снежной ниве. Под лапой хрустнула фарфоровой головкой детская кукла. Ну что ж, драться больше не с кем, начался самый захватывающий и забавный этап истребления людишек - охота. Рурр с трубным, потрясающим и бьющим по ушам ревом поднялась в воздух, заложила круг над побоищем. Сверху красного было определенно больше чем белого, а снег все еще жадно пил проливающуюся, до сих пор теплую кровь.
Драконица бросила взгляд вперед по дороге и влево на склон с истоптанным снегом, вперед ускакали всадники, на склоне в лесу попрятались женщины и дети, что выжили. С кого начать? Что ж, женщины далеко не убегут по нетоптанному снегу их найти настолько просто, что даже не интересно. Поэтому Рурр несколько раз мощно взмахнула крыльями набирая высоту и на пикирующем полете понеслась вслед за конными беглецами. Рана на лапе кровоточила, рассеивая в воздухе багровую кровавую пыль, но Рурр этого не замечала.
А вот и они, ничтожества! Гонят взмыленных коней, что есть мочи, глупцы, от нее не скрыться никому! Драконица заложила еще один вираж, молча, белой молнией пронеслась по небосводу, опережая всадников, приземлилась на горном склоне выше дороги и заскользила вниз изящной гибкой крылатой ящерицей.
Передовой конник слишком поздно заметил волной осыпающийся на дорогу снег, вздрагивающие деревья, коня было уже не остановить, когда чешуйчатая тварь выкатилась сверху на пути у всадников, легко разворачиваясь к ним мордой и разевая ужасную пасть…
Восемь конных скульптур выглядели здесь даже красиво. С точки зрения эстетики драконов и вовсе романтично. Даже жаль, что все так скоро кончилось - дорога одна, никуда им было не деться, зато теперь они замерли скульптурной группой в разных позах: с конем на дыбах, в галопе, с руками, закрывающими голову, будто это способно помочь. Словно время замерло и они замерли вместе с ним. Передовой всадник, что успел вскинуться на дыбы медленно с хрустом завалился на бок, подошедшая Рурр наступила на него, раскрошив тело на замороженные в камень куски. Ну а теперь время для охоты и обеда - у детей и женщин мясо вкуснее и нежней, она не станет превращать их в ледышки, чтоб хрустели на зубах, теплым мясо ей нравилось все же больше.
Белая драконица вновь поднялась над дорогой и, рассекая потоки ледяного воздуха, стрелой понеслась обратно.

Дэм вздрогнул. Что делать дальше он не представлял, а по сему решил положиться лишь на свои чувства.
- Я начинаю, - жизнерадостно произрёк начинающий всадник, усиленно пытаясь сделать вид, что понимает то, что начинает. И уставился на своё новое транспортное средство. Она стремительно просыпалась, сонно открыла глаза, пытаясь понять, что случилось. И вдруг до драконессы всё дошло, мятежный дух вскипятил кровь. Практически одновременно она попыталась сорвать с себя браслет и громко клацнула пастью, в попытке отгрызть руку Дэмиона со столь ненавистным кольцом на запястье. Молодой витязь ошалело отскочил, потирая чуть не отгызанную руку. "Ни фиха себе ящурка..."- пронеслось во взбудораженном мозгу. Тем временем драконесса не успокаивалась, а активно продолжала извиваться, да так, что цепи затрещали. Несколько прицелившись она уже была готова превратить витязя в ледяное изваяние. Плевок и часть песка под невероятно высоко подпрыгнувшим парнем обратилась льдом. Самым жутким для Дэма было то, что ни один маг даже не подавал намёка на помощь.
Как известно в критические ситуации человек способен на удивительные вещи. И Дэм сделал всё правильно. Он подошел к разъярённой зверине и коснулся браслетом о её браслет. И ритуал начался, два разума стали едиными. Дэму казалось, что сейчас он в теле своей величественной вещи.. "Хм, эй автор! Не вещи!... Может слуги? и это тоже не подходит... Боевой подруги! "- нашел он нужный эпитет. Сейчас он знал всё о своём боевом спутнике. Он ему открылось её имя, Серен. Он знал её прошлое, понимал её настоящее и с силой пытался стать её будущим. Но она сдаваться и не собиралась, всем своим драконьим существом серен пыталась вытеснить чужака из своего сознания. Дэм сопротивлялся изо всех сил, но он проигрывал. Два тела - мужское и драконье, корчились на песке в безмолвной борьбе, их разумы сплетались, заставляя плоть извиваться в конвульсиях. и вдруг Дэм понял, что проигрывает... и не просто ритуал Связывания, а свою жизнь. Ещё миг и он перейдёт в неживое состояние. Но он был против, и только из своей гордости и чтобы отомстить тем, кто его не предупредил он продолжал бороться. Он должен был победить, но задача была не по силам, зубы скрипели и крошились, вены были готовы лопнуть. И вдруг Дэм почуствовал, что драконесса заставила его сердце остановиться. Он задыхался, в глазах темнело, это был конец. Но драконоборцы никогда не сдаются, и на последнел издыхание он вскочил и схватил Серен за лапы... так их стиснул, что чешуя затрещала, а из проколотых ладоней засочилась кровь. И в предсмертном вздохе, он прохрипел:
- Ты убила меня. Но за мной придут другие! И я понял, как ты одинока и ты поняла, как одинок я! Ты уверена, что они готовы сделать тебя товарищем а не товаром?! Разве я плох... Бреэээ...гуэээ ээээ..буээээээээээээ...
Простонав, он шлёпнулся на земь. Маги подбежали к нему... чтобы вынести труп. Но трупов в этом зале не было. Дэмион громко прохрипел и жадно стал глотать воздух.
- Не дождётесь! - рявкнул он пытавшемуся накрыть его лицо маженку. Витязь был жив... и он стал всадником. Серен приняла его, не то сжалилась, не то поразилась его силе воли, не то внемла его словам... Во всяком случае отныне она была его боевой вещ.... нет! подругой))

Сообщение отредактировал Беннет - 12-11-2005, 15:56

Мысли Императора занимали скорее военные дела, вечерняя предстоящая аудиенция с генералом армий Империи, чем разговор с какой-то драконицей... Наблюдая как ловкие пальцы его слуги Мика весьма быстро и опытно застегивают пуговицы на расшитом золотым камзоле, хотелось вдруг поймать чешуйчатую и отправить к другим в стойла, ожидающим подходящих людей для связывания - но всеж старость и мудрость, так упорно приобщаемая Теремис откликались и желанием послушать и понять мотивы…
Тронный зал тонул в полумраке, когда Визимар вошел в своих парадных одеждах гордости - большие окна всеж оказывались малы для освещения громадных помещений, потому и пользовались также свечным светом на люстрах и балюстрадах, пока наслаждающихся прохладным отсветом далекого солнца.
Маги уже прибыли, расстелив по приказу ловчую сеть на драконов на полу - конечно, драконица почувствует, но должна же знать, на что идет во время войны. Теперь же эти серые фигуры в больших робах почти невидимо застыли чуть поодаль и возле стен, смешавшись с охранниками и стражами.
Оставалось лишь пару мгновений насладиться прохладой железного трона, прикрытого лишь нетолстым ковром, чуть потянуться, превращаясь в величественного и прямолинейного правителя, чуть хлопнуть в ладоши, приказывая герольдам начинать...
- Теремис, Мудрейшая из драконов, - высокий голос молодого еще лакея почти пропел под легкий шорох открывающейся двери.

Серен проснулась чуть раньше того срока, когда должна была. Не сразу понимая, что происходит, она видела лишь одно - людей, а в последнее время это могло значить для дракона только то, что его все же поймали. В голове драконицы пронеслись смутные обрывки воспоминания ее пленения, но сейчас у нее особенно не было времени задумываться об этом. Она видела людей, видела магов. И почувствовала цепь на своей лапе - ту цепь, что не только не позволяла ей обратиться, но и явственно говорила о том, что она теперь пленница.
Драконица резко дернулась, пытаясь сорвать Кольцо, и одновременно с этим попыталась атаковать стоявшего перед ней человека. Такого маленького и хрупкого, но на руке у него тускло поблескивал браслет, и Серен отлично знала, что это такое. Но драконица еще не до конца проснулась, да и в путах, в этом зале не было места развернуться. Она лишь беспомощно дернулась, а ледяное дыхание заморозило песок, не более того.
А в следующий миг она стала человеком. Только частичкой сознания, но она была этим крохотным существом. Беззащитным и слабым, заботищимся лишь о своей собственной жизни, но пытающимся казаться большим, чем он есть на самом деле. Никогда не знавшим полета, не чувствовавшим, как ветер бьет в крылья, а солнечные лучи ласкают шкуру. Всего лишь человек.
И он пытался покорить ее. Маленькое существо, возомнившее себя хозяином земли, хотело покорить ту, что принадлежала племени властителей неба. Серен не сдавалась: никогда она не станет слугой человека! Товарищем? Он хотел стать ее товарищем? Но разве это существо понимает, что такое настоящий товарищ? Разве сможет он стать тем, кого драконы называют товарищами? И разве дружбу подтверждают этим Кольцом?
Но человек был упорен. Это упорство не уступало упорству самой драконицы, и даже поразило Серен. Но сдаваться она не желала. Упорство драконов сравнимо только с их гордостью. И она нанесла последний удар: сердце Дэмиона остановилось.
Но каким-то последним, немыслимым усилием, человеку удалось сделать рывок.
- Ты убила меня. Но за мной придут другие! И я понял, как ты одинока и ты поняла, как одинок я! Ты уверена, что они готовы сделать тебя товарищем а не товаром?! Разве я плох... Бреэээ...гуэээ ээээ..буээээээээээээ...
Мы все одиноки, человек, потому что это наша судьба. А ты одинок, потому что сам захотел этого. Серен не знала, слышал ли Дэмион эти ее мысленные слова, да это и неважно. И все же в этот же самы миг она поняла: он прав, придут другие. И она не сможет бороться вечно, когда-нибудь она сдастся... и что будет тогда?
Разве я плох...
Драконица отступила. Она приняла его, позволила их сознаниям снова разделиться, но теперь они уже были Связанными. Пусть думает, что победил. Пусть тешится своей победой. А она подождет. Столько, сколько потребуется. И вряд ли этот человек понимает, что покорить дракона - невозможно.
И лишь в последний миг Связывания Серен ощутила, что свидетелем этого стал еще и третий разум, не принимавший участия, но бывший рядом.

Дерен невозмутимо наблюдал за церемонией. Увидев как Дэмион упал, он нисколько не удивился: парень не выглядел таким уж хорошим претендентом во всадники. И то, что он оказался жив, даже несколько поразило мага. Что ж, еще одними Связанными стало больше.
Но беспокоило Дерена другое. Он почти инстинктивно чувствовал, что эта церемония прошла как-то не так, как остальные. Какая-то маленькая, едва уловимая деталь, но все же неправильная. Маг посмотрел на драконицу: она тряхнула головой, словно отгоняя последние отголоски того момента, когда ее сознание и сознание человека слились, и внимательно посмотрела куда-то за спину Дерена. Нахмурившись, маг обернулся и понял, что на этот раз действительно произошло нечто нередвиденное. Эльф, пришедший понаблюдать за церемонией, сейчас стоял неподвижно, и лицо его было белее мела. Каким-то немыслимым, совершенно не понятным бразом он прочувствывал Связывание. Но насколько?
- Быстро уведите Всадника, пусть отдохнет, - не отрывая взгляда от эльфа, быстро приказал магам Дерен. - А драконицу отправьте в загон.
Капюшоны магов колыхнулись с их кивками, и они кинулись исполнять указания, а сам Дерен решительно направился к Эль Элерэю, чтобы выяснить, что же все-таки произошло.

Если бы силы не покинули Дэма, он бы точно подпрыгнул бы с гиком "Ууууху!". Но не каждый день ему приходилось переживать клиническую смерть, а посему витязь тихонько сидел на песочке и глупо лыбился. Перед глазами всё было мутно, плавали какие-то лиловые кружочки, блистали искорки, летали птички... - последствия небольшого ацидоза. В ушах гудело и как бы издали до его сознания донеслись слова парня в сапогах приказавшего унести всадника. "Всадника? Какого ещё всадника?... тут только я всадник!"- пульсировало опъянённое сознание. Потом бедного парня подхватили несколько магов и поволокли в ту самую комнату и плюхнули на кровать. Теперь Дэмион остался один. Сначала ему стало плохо, потом душно и он начал пытаться снять доспех, но абсолютно бесполезно. Весь взмокший всадник стал бредить, сначала он видел драконов Тёмной Госпожи, несущихся на него с окровавленными пастями. Затем он сам возомнил себя драконом, пытающимся съесть своего всадника, потом оказался самим этим всадником и в ужасе очнулся. В комнате было темно, только небольшая свечка освещала ужин. Кираса и кистень были кем-то сняты. Дэмион кряхтя приподнялся стал ужинать... ну, или завтракать. Остывшее мясо казалось невероятно вкусным, ещё бы, после всего пережитого. Потом витязь распахнул окно, помылся, побрился. Теперь он никогда не будет жить в нищете, теперь он настоящий всадник, у него получилось, а ведь он даже в теории не понимал, как нужно укрощать драконов.
- Какой же я молодец, у меня всё будет хорошо... - без лишней скромности изрёк новоиспечённый всадник своему, хоты и осунувшемуся, но очень довольному отражению.

Снижаясь, драконица услышала шум.. бегущих животных! Радость Таны была безграничной...первые несколько секунд, пока она не разобрала, что бегущие животные - лошади, а на лошадях - всадники.... Драконица стала еще быстрее снижаться, но по мере приближения к земле она разобрала облачение всадников. Это были слуги Империи, люди. Тана чуть помедлила, думая, куда ей деваться.
Молодой звероящерке вдруг стало страшно любопытно, что это они задумали такое. Однако приблизиться к ним в образе дракона обозначало вызвать к себе как минимум недоверие, а возможно даже оказаться в западне. Тогда ей точно ничего не узнать. Поэтому Тана скользнула в бок, пытаясь все еще незамеченной приблизиться к роще, что была чуть впереди процессии. Сев там, перевоплотилась в невысокую рыжеволосую девушку в свободном простом платье. затем поспешила выйти поближе к дороге, по которой двигался гонец.

Холодный горный воздух чуть подмораживал выступившие от ветра слезы в глазах войнов. Военный советник его Императорского величества щёлкал языком подгоняя своего коня. Копыта бедного животного то и дело грозили разъехаться в стороны на сколькой тропе. Остальные члены отряда мчались рядом и то-же старательно понукали своих скакунов. Времени на размышление или дальнейшую подготовку плацдарма для атаки не было и поэтому оставалось только сломя голову нестись навстречу ледяному дыханию смерти, которое скорее всего уже создал вокруг себя огромный дракон. В гибели людей и охраны каравана Элион не секунды не сомневался. Как и любой другой стратег на его месте, он умел делить потери на необходимые и черезмерные. В этот раз, если дракон обнаружит разведчиков или если план не сработает потери грозят превратиться в черезмерные. Рядом с советником скакал один из магов имперского ордена - Вирезий.
- Пора кастовать покрывало движений, мне нужно, чтобы наш отряд и возможно отряд поддержки, - Веринни перевёл дыхание, на такой скорости горло мгновенно высушивало. - Вместе с драконом отделило от остального мира.
Маг кивнул и прокричал в ответ:
- Тогда мы можем все там погибнуть !
- Если мы не схватим дракона сейчас, то лучше нам действительно погибнуть. Императору нужен этот дракон.
Чёрт бы побрал эти морозные горы и кристалический воздух, невозможно дышать.
- Лучникам готовиться ! Возможно придёться стрелять на скаку ! - прокричал советник и захлебнувшись встречным потоком воздуха прижался ближе к шее коня.

Сообщение отредактировал Леонардо да Винчи - 29-11-2005, 13:35

Эль Элерэй стоял спокойно осматривая картину происходящего, ни один мускул не дрогнул на его лице даже в момент когда могучее создание чуть не приморозила молодого воина к полу. Но в душе принц был в восторге, столь прекрасное и в то же время опасное существо вызвало у него только глубокое уважение, он всегда считал драконов одними из красивых и гордых творений мира. Драконица рвала и метала, воин всем сознанием чувствовал её неистовую ярость перед людьми, «Что ж она имеет на это право» - подумал он про себя. «И даже если она разорвёт этого человека…- »эльф не хотел продолжать мысль, ведь теперь и он на службе у людской империи….. Но набравшись решимости, домыслил: « - она имеет на это право!».
Через пару секунд вероятно будущий всадник ловко подскочил к лапе дракона и коснулся её браслета...
Вдруг, Вспышка….. Яркий белый огонь, взорвался мириадами обжигающих искр перед глазами Эль Элерэя. Его тело сковало электричество, раздирая плоть и разум, эльф распрямился как натянутая струна не в силах пошевелиться. В глазах с бешенной скоростью начали проносится с тысячи ярких картин:
«Вот он летит рассекая крыльями утреннее небо оставляя за собой вихри клубящегося воздуха». Вспышка и «Он маленький человеческий ребёнок обнимающий свою мать, ощущает нелепое чувство уязвимости и зависимости от кого-то». Брызг света «его когти хватают телёнка впиваясь в жирные бока острыми как лезвия мифрильных клинков когтями и мощным рывков он поднимает его в высь, а впереди маячит снежная вершина с морозным воздухом и его логовом»… «Он опять человек, ссорится с отцом и убегает прочь, какие странные чувства - отчаяние и отчуждение»… «Люди в мантиях насылают заклинание, он ещё пытается взмахнуть крыльями, но они отказываются ему служить, а сознание медленно утекает во тьму….» Перед глазами и в сознании эльфа пронеслись жизни обоих существ – человека и дракона. Вдруг всё прекратилось – картины угасли, а в душе вспыхнул костёр, костёр ярости и злобы, он смотрел глазами дракона на эту маленькую фигуру, и желание её раздавить стало непреодолимым, он замахнулся, но неведомая сила остановила. Эльф зажмурил глаза и почувствовал как ярость утихает, а открыв глаза он увидел свои руки – они были раскроены драконьей чешуёй, глубокие раны кровоточили, а сердце замедляет свой бег, но бесстрашное «человеческое» желание обладать драконом не ослабевает – он продолжает борьбу….
Внезапно мышцы эльфа расслабились, застывшая на его прекрасном лике маска напряжения пропала возвращая лицу прежний величественный вид, а бескровные кулаки мягко разжались и вены вновь наполнили кисти благородной кровью. Эль Элерэй стоял опустив голову и закрыв глаза переживая вновь произошедшее, нечто странное произошло сейчас, он был внутри их и между ними во время связывании и прочувствовал сущности молодого Дэмиона и Серен, «да её зовут Серен!» Холод прошёлся по его телу… Воин поднял голову и распахнул глаза. Стоявший рядом человек направлялся к нему, он слышал, как маги называли его по имени – Дерен.

Ночь. Милитар раскинула крылья, пробежала не сколько шагов и, оттолкнувшись от земли мощными лапами, грациозно взмыла в воздух. Прохладный ветер ласкал ее чешую, поддерживал изящное тело в воздухе. Милитар наслаждалась ощущением полета. Душа ветра, она обожала выделывать в воздухе различные трюки, развлекая сестру и мать.
Но сейчас двум молодым драконицам было не до игр. Они были голодны. Начиналась Охота. Зоркие глаза дракониц заприметили достаточно большое стадо двурогов, бредущее по равнине. Милитар и ее сестра уже преодолели значительное расстояние, прилетев сюда с гор. Там в это время года добычи становилось совсем мало, и приходилось искать травоядных в степях. Бесконечные равнины манили обилием пищи, но драконицы привыкли проводить ночи в уютных пещерах, а не под открытым небом, и менять образ жизни им не хотелось.
Милитар сделала круг над стадом, выбирая корову, которой предстояло умереть. Ее более нетерпеливая сестра уже стремительно пикировала вниз, сложив крылья и выставив передние лапы.

- Смотри, я же говорил! Я же знаю повадки этих тварей. Готовь сети!
Люди, прятавшиеся в середине стада, вскочили на ноги. Милитар , начавшая уже спускаться успела затормозить и бросилась на выручку сестре, которая не успела вовремя выпустить тушу убитой коровы. Белая драконица все больше запутывалась в сетях. Милитар опустилась ниже и ударом лапы сшибла одного из людей и тут же ощутила петлю веревки на задней лапе. Инстинктивно она поднялась выше и судорожно забила крыльями по воздуху. Веревка не выдержала ее усилий и лопнула, открывая ей путь к отступлению. Путь к свободе.
- Жди, сестра! Я вернусь! Вместе со свободой! – с этим криком, полным боли Милитар улетела прочь, исчезла в тусклом, предутреннем свете луны.

- Вот ведь вырвалась, тварь! – Человек со злостью взглянул вслед улетающей драконице, а затем перевел взгляд на покрытые кровавыми мозолями ладони.
- Но как же все-таки красив ее крик, будто лебединая песня – заметил юноша, стоявший рядом.
- Торжествует, альбиноска проклятая.
- Так это драконица была?
- Ну да. Как и вот эта – кивок головой- Они телом поизящнее самцов будут. Мне сразу заметно, я их немало повылавливал, ящериц крылатых. Ну, пошли. Эту еще нужно довезти. …А ведь говорил я тебе, что они появятся. Учись…

Охота закончилась. Охота на драконов.

Милитар издалека смотрела на караван, увозивший ее сестру. Она опустилась на колени и заплакала от бессилия. Что делать? Как помочь ей? Пальцами она рвала степную траву, колючие стебли резали кожу. Да, сейчас она находилась в уязвимом человеческом облике. Хотя… даже прочная чешуя не спасла любимую сестру от сетей.
Милитар внезапно подняла голову к небу и взглянула на луну, схожую цветом с чешуей сестры. Как же ей, наверно, одиноко… Как и этой луне...
Пошатываясь, Милитар встала на две ноги. Она не так часто меняла облик, и пока еще не очень уверенно двигалась. Но она шла вперед, шла по следам каравана. Медленно. Но каждый шаг приближал ее к цели, хотя и неизвестной даже ей самой – к городу.

Охота началась. Снова.

Дерен подходил неторопливо, внимательно смотря на Эль Элерэя: он хотел понять. Но удивленное и бледное лицо эльфа не предвещало ничего хорошего для мага, и холодная змейка предчувствия все отчетливее шевелилась внутри Дерена.
Тем временем, маги почти выносили из зала полубесчувственного Дэмиона, а другие за все ту же цепь на лапе драконицы повели ее в другой конец, где начали открываться массивные двери. Поднявшись на ноги, Серен выглядела уверенно и гордо, хотя теперь плотно прижатые к спине крылья не давали возможности рассмотреть ее. Она не сопротивлялась и покорно отправилась вместе с магами к двери. Уже выходя, она не оборачиваясь коснулась сознания Дэмиона, но сейчас он был не в том состоянии, чтобы услышать ее. Тогда она обратилась к Эль Элерэю: он и так услышал бы ее, ведь драконы общаются с людьми именно мысленно, но сейчас он не просто слышал, он чувствовал отголоски ее собственных чувств.
Теперь ты тоже Связан с нами, Эль Элерэй.
В мыслеречи нет голосов, но есть оттенки и ощущения, по которым всегда легко узнать собеседника, даже если не видеть его. И эльфу показалось, что его сознания коснулся легкий морозный ветрок.
Серен почти скрылась за дверями, и только тогда к эльфу наконец-то подошел Дерен.
- Что произошло? - прямо спросил он.

Девушка задумчиво шла по улице изредка поглядывая по сторонам в поисках постоялого двора на который в скорости и наткнулась.
-"Белый Жеребец", хорошенькое название для постоялого двора - подумала Лира и открыв дверь зашла в нутрь.
Внутри было на удивление спокойно, если называть спокойствием гомон 5 десятков людей и не только людей, непонятно как здесь поместившихся. Лира вздохнула и начала проворно пробираться сквозь огромный зал с большой печью в середине к противоположной стене с окном, где была пара почему то не занятых столиков.
Минут 20 она пыталась пробраться до стены, причем 15 минут потратила на обход какой то шумной компании странных существ громко гомонивших и так же громко смеявшихся, когда ей все таки удалось их обойти она поняла, что это была толпа войнов в довольно странной одежде.
Сев на широкую скомью возле небольшого пустого стола, она наконец то облегченно вздохнула и посмотрела в сторону трактирщика и подавальщицы, проворной девушки, котороя тут же поняла ее взгляд и отправилась в ее сторону.
Подавальщица потратила больше пятнадцати минут на поытку обойти ту шумную компанию и примерно через полчаса приняла заказ Лиры.
Вино стояло на столе через десять минут, а потом уже и жаркое подоспело. Эльфийка быстро накинулась на еду и покончив с ужином что то шепнула девушке, та взяла золотую монету и исчезла.
-Осталось только выспаться и в путь - сказала себе Лира поднимаясь по шаткой лестнице на второй этаж, - Глори, в какой комнате я могу переночевать? - обратилась она к подавальщице появившейся на втором этаже.
-В этой, - девушка толкнула дверь дальней комнатушки в которой оказалась кровать, два стула, небольшой стол.
-Спасибо, Глори, держи-, Лира протянула девушке еще монету и закрыв за ней дверь упала на кровать, не раздеваясь уснула.

Двери распахнулись и взору предстал огромный, величественный зал. Ну это для людей огромный, а для дракона норма. Теремис вошла одна, по бокам уже не было конвоя, это нехороший знак. "Так посмотрим... Ага, вот и сеть вот и маги, уже готовы пустить заклинания в ход. Они не принесут большой урон, но все же неприятно. Как же им объяснить что мы не хотим войны. Глупцы!"
Она шагала медленно с достоинством, незаметно присматриваясь и тихонько опираясь на эльфийский подарок. Подойдя, чтобы ей не пришлось кричать, но и не вплотную она произнесла:
- Приветствую Визимар, Император людей!
В зале было весьма продуманное расположение отражающих звук поверхностей, благодаря чему, то, что было сказано в одном его углу долетало, хотя бы тихим и гулким шепотом, в иные сходящиеся стенами стороны.
Личная охрана как раз сомкнулась возле ступеней трона Императора, когда и вошла Теремис.
Оставаясь почти недвижим, Визимар рассматривал драконицу, как будто та была одна из предалагемых ему наложниц.

Драконица по жизненному опыту научилась терпению, что для большинства драконов не свойственно. Она рассматривала императора: ничем не примечательный, таких правителей было и будет много. «Хмм… интересно, он долго будет молчать? Или он не знает, что драконы спокойно могут созерцать окружающий мир годами, поэтому так долго и живем»
Она улыбнулась, почти незаметно, лишь уголки губ чуть приподнялись вверх. «Раз есть время то можно заняться этой магической сетью» Посмотрев внутренним взором на сплетение магических нитей, она применила заклинание старения, просто бег существования некоторых аспектов заклинания ускорился и уже через пару минут, эти заклинания просто не будут работать из-за их старости. Интересное и древнее заклинание, которое уже почти забыто. «Много бы эти несчастные магики отдали бы за то чтобы узнать его» Теремис почему то все больше и больше забавлял этот её визит.

Мысли Императора убегали прочь от драконицы, почти недвижно стоящей перед троном - ведь времени всегда оказывалось меньше, чем того требовалось, решать нужно было скоро и спешно, что чаще оставалось лишь последствием таких же спешных сообщений, ценить лишь учился человек на троне эту вечно текущую субстанцию. Драконы навязывали свою странно-причинную войну, солдаты пугливо тряслись от вида даже пойманных, маги все заполоняли свои речи страшными для детей оборотами и предсказаниями в случаях отступления от каких-то проложенных ими троп...
Но всеж некоторые вопросы могли оказаться отвеченными уже сейчас.
- Мудрейшая, так ведь тебя называют, - Визимар вновь сфокусировал взор на человеческом облике искренне нелюбимого им существа, - в чем причины нападения из Карвелиона, какие цели преследует та, что над драконами?
Возле ступеней чуть зашуршали рукава нескольких магов, состоящих в личной охране, немного вторя легкому шепоту роб тех, кто стоял возле стен.

- Боюсь у меня нет ответа на этот вопрос Император. Те драконы, что прилетают из-за хребта не такие как мы. Никто из нас не видел и не знал их прежде. Мы до сих пор не верим, чтобы наши собратья подчинялись какой-то госпоже. Я хочу выяснить кто она и что это за драконы. Быть может ты, Визимар, знаешь больше чем ведомо мне, так расскажи и может это поможет нам обоим?
Теремис очень хотела посмотреть прямо в глаза своему собеседнику, "он ненавидит нас, но он государь и ему приходиться мириться со мной. Интересно откуда взялась эта ненависть? Взращена ли она наставниками или войной что они ведут? Но глаза он прячет..." Её глаза на миг сузились в тонкую нить и тут же стали человеческими. "Не советовала бы я магам приближаться..."

Блеск глаз Императора стал совсем поверхностным, глуша лицевые проявления своих эмоций... Народы людей, если идут воевать, даже если согнаны в армию насильно - сами где-то в глубине своих душ желают мстить ли, власти иль наживы - потому те, кто всеж правит с небес лишь исполняют их желания, настолько сокровенные, что и себе не признаешься. Но можно ли сравнивать дракона и человека, пытаться найти в этих летающих тушах подобное людскому разуму и искать в сознании каждого его личную причину начала агрессивных действий - Визимар склонялся к обратному. Либо нелюбовь была и правда взаимна, потому и битва неизбежна.
- Драконы Империи поддерживают нейтралитетом своим тех, что под властью госпожы, - брови Императора чуть сошлись, дополняя сухую речь достающим обликом, - может вам чужда мысль о свободе и также желаете быть кем-то направлены и кому-то подчиняться? Если ж не можешь говорить за всех - зачем ты здесь?
"Эта была не аудиенция и уж тем более не совет - выслушать ее и заканчивать"

- Ты не ответил на вопрос, что ж видно ты сам мало знаешь, или просто не хочешь помочь ни своему народу не себе, - лицо драконицы превратилось в маску отчужденности.
- Я чувствую твое призрение, но оно произрастает лишь из не внимания. Я могу говорить за большую часть драконов, - откинув полу плаща она показала амулет в виде глаза дракона. - Мои собратья сейчас находятся в нашем центральном городе, они видят и слышат все что здесь происходит. Так же я могу общаться с ними, поэтому я говорю не только от своего имени, но и не за всех, впрочем так же как и ты, - амулет моргнул, как моргнул бы дракон, - Мы не хотим войны, мы знаем чего стоит жизнь и свобода, в отличие от вас. Мы просим тебя прекратить охоту на наших детей. Вы отлавливаете только молодняк, самых неопытных и беззащитных. Еще раз повторю мы ни на чьей стороне, это ваша война... - Теремис испытующе посмотрела на Императора, поймет ли он, чем грозит отказ?

"Драконы, видимо, совсем далеки от людей, что не видят разницы меж этикетным приемом посла и военным советом тех, кому уже нет разницы в титулах друг друга до приказа"...
Визимар чуть сделал знак рукой, и заговорил герольд, немного выступив вперед:
- Теремис, Мудрейшая драконов, неподвластных Темной Госпоже, - подбородок был официально поднят, вторя невидящему взгляду и чуть поджатым скулам, - обьявите свои требования и условия, буде таковы имеются.
"Приходишь в мой дом и требуешь от меня ответов за то, что твои же сородичи делают с людьми, до которых вам нет никакого дела. Конечно, не по нраву, что пользуем ваши чешуйчатые тела как оружие меж собой.... Госпожа ли, Империя... как можно уважать и принимать вас, если вас-то и нет. Закончим с этим".

Сквозь толстые шторы скользнули первые утренние лучи. Дэмион задул свечу и распахнул окно. Поток свежести двинул витязя по лицу. Он стоял и наслаждался рассветом, сейчас всё казалось совершенно другим. Неописуемое чувство восторга не покидало парня. Неужели теперь он стал не простым пехотинцем а мощным войном со своим оружием и своим боевым спутником-драконом? Всадник подошёл к зеркалу, взял специально для него оставенную(надо же, какая забота) бритву, дорогущую пену для бритья из жира анталопов и принялся наводить чистоту на лице. Но на этот раз из зеркала на парня пялился не его двойник, а та самая драконесса. "Вау! Как мы сплотились,"- поразился воин. Два тела были слиты в один боевой юнит. Сплетаясь в необычайном таинственном симбиозе.
"Доброе утро, моя очаровательная Серен," - мысленно произнёс всадник. Он не знал, что отныне владеет мыслеречью с Серен, но интуиция верно подсказывало ему это. Он брился... Странно, раньше за нашим героем такое не водилось. Но, похоже, теперь он стал совсем другим человеком. Но вдруг Дэм вздрогнул, бритва сверкнула рассветным лучём и ухнула в воду. Сейчас его отражение снова трансмутировало... но на этот раз не в нечто драконоподобное. Спокойный эльф глядел ему в глаза... где-то Дэм уже видел его. Кажется во время связывания. "Да шо такое?"- не выдержал витязь и постукал себя по виску. Из зеркола опять смотрело его собственное отражение, но причём тут был эльф? Списал это видение на возбуждённое сознание Дэмион умылся и принялся облачаться в доспех.
Через час резная, украшенная драконьими изображениями, дверь громко распахнулась и молодой всадник бодро потопал по запутанным коридорам драконюшни. Его первоочередной целью стало найти того самого эльфа и поболтать.

- «Что произошло?» - спросил подошедший человеческий маг. Эльф ожидал подобного вопроса:
- «Вам лучше знать об этом»… проговорил Эль Элерэй устремляя испытывающий взгляд в глаза Дерена. И спустя мгновение добавил:
- «Я лишь расскажу вам, что почувствовал». Воин оглянулся, чтобы никто не мог услышать их разговора и приступил: - «Мой разум оказался меж ними, был негласным свидетелем борьбы воли двух созданий, чувствовал их эмоции, испытывал их боль….»
Эль Элерэй рассказал магу о произошедшем, но умолчал о том что слышит разум Серен. Он решил что эти чувства ещё, слишком сокровенны, чтобы о них рассказывать человеку…
- «Что скажет могучий чародей об этом?» тихо спросил эльф, не отводя гордых глаз цвета чистого серебра…

Отряд Хаардала, не спеша, двигался по грунтовой дороге. Местность, уже долгое время, оставалась неизменной и успела порядком поднадоесть. Конь посла, гордо именуемый Ветром, был прекрасно обучен. Животное, без каких-либо действий наездника скакало по дороге, не сворачивая и не сбивая темп. По тому Мэнтри было абсолютно нечем заняться, кроме как обдумывать свои дальнейшие действия.
Так, в первую очередь, надо разузнать, что же нужно врагу. Не просто же так он напал? Но территориальных притязаний, впрочем, как и каких либо других, захватчики не предъявляли. И почему они ограничились атакой нескольких пограничных городов, ведь можно было продолжить стремительное наступление?
Вопросов оказалось значительно больше, чем ответов, что не могло не огорчить Хаардала. Многое предстояло выяснить, но это потом. Для начала не плохо было бы, чтобы его приняли, как посла. Ведь вариант, что еще по дороге Мэнтри с эскортом вздернут на виселице или отдадут на обед дракону, был весьма вероятен. Но даже, если он благополучно доберется до места назначения, совсем не обязательно, что с ним кто-то будет говорить. Хотя говорить, скорее всего, будут, но будет это генерал в своем кабинете, или палач в камере пыток, сказать не мог никто.

Сообщение отредактировал DrByte - 18-11-2005, 23:07

Дерен был задумчив и смотрел куда-то в сторону: слова эльфа только еще больше запутали его. Внезапно он снова посмотрел на него, прищурившись, так что глаза мага походили на две узкие щелочки. И они смотрели глубже, гораздо глубже.
Дерен заглянул внутрь Эль Элерэя, хотя разумеется, ему не были доступны ни его воспоминания, ни его чувства. Лишь поверхностное прикосновение к разуму, но магу было достаточно и этого. Да, эльф действительно вполне подходил для Связывания, его разум был готов принять новое существо, стать частичкой чего-то иного, вот только...
- Никогда не видел ничего подобного, - пробормотал Дерен. Он тряхнул головой и снова посмотрел на Эль Элерэя. На этот раз внимательно, но не более того. - Не знаю, каким образом это произошло, но... похоже, вы теперь Связаны все втроем. Хотя ты несколько слабее, чем эти двое.
На несколько секунд маг замолчал, словно давал эльфу время привыкнуть к только что сказанному, затем медленно продолжил.
- Теперь только от тебя зависит, что будет дальше. У тебя нет Кольца, а твоя связь не так сильна, поэтому ты можешь спокойно уйти от драконицы и ее всадника. Или я попробую разбить эту Связь, а позже мы подберем тебе собственного дракона. Или... ты можешь остаться Связанным с ними. Подобного никогда не было, но мы сможем что-нибудь придумать для дракона и двух его всадников.
Будь на месте Дерена любой другой маг, он не дал бы выбора: слишком ценны способные стать всадниками и управлять драконами, чтобы на одно из этих животных приходилось по два. Но не зря именно Дерен Арвель был назначен главой Дома Драконов. Он сам участвовал в создании Колец и как никто другой понимал, что Связь - это глубоко личное дело, в которое не стоит вмешиваться.
- Выбор за тобой.

Мысли эльфов скоротечны и мудры, но сейчас дилемма возникшая перед Эль Элерэем требовала времени.
- «Дерен вы позволите мне подумать об этом?» спокойно спросил эльф без всяких эмоций.
Глава Дома Драконов учтиво кивнул….
- «Я дам свой ответ вскоре» сказал эльф и с поклоном ушёл, оставляя мага со своими мыслями, обременённый сам непростым вопросом…..
После проверки он отправился к своему начальнику с целью сообщить ему о результатах, попросив времени до завтрашнего дня, со спокойной душой воин империи отправился к себе в покои. Однако их он не достиг – Эль Элерэй отправился в городской парк, там среди зелённых деревьев, призрачно напоминавших ему родные леса он примет решение. Гуляя среди могучих дубов, чьи кроны напевают песни ветра, а стройные стволы позволяют растворится в тени изящной эльфийской фигуре, он чувствовал безмятежное спокойствие здесь…
«Выбор не прост» мысленно повторял эльф, но чем дольше он размышлял тем больше приближался к своей самой первой мысли, подсказанной интуицией, она возникла сразу после слов мага.
«Судьба распорядилась так, и жизни наши впредь связанны в одну нить»… Эль Элерэй закрыл глаза: «Удивительно, но сердце сжимается при одной лишь мысли о разрыве этой нити и где-то в глубине я чувствую уже вышитое полотно своей судьбы, но рядом,….. рядом ещё кто-то, вплетает узор в моё будущее……». «Всё предрешено!».
Принц открыл глаза пылавшие огнём решимости, отправляясь в столицу, он не предполагал, что ему выпадет шанс стать всадником дракона, никогда он не думал что может подчинить гигантских ящеров воля людей. И не рассчитывал он на это, эльф прискакал, чтобы предложить свои навыки и готовность послужить императору в борьбе с тёмной госпожой, начальник послал его на проверку, но не хотела его душа быть связанной…
Но нечто невероятное случилось сегодня, душа его спаялась с драконьей и человеческой
воедино, судьба решила испытать его – особенно, и он принимает её вызов…
Спустя пару часов Эль Элерэй твёрдой поступью чеканил шаги, звуки которых чётко раздавились в огромных коридорах здания, осведомившись где находится глава Дома Драконов, эльф представившись просил его о аудиенции. Воин грациозно склонил голову перед Дереном, он уже знал, что этот человек обладает не свойственной людям мудростью, и заслуживает уважения:
- «Великий маг, я всё обдумал» - твёрдо сказал эльф и выждав паузу продолжил: - «Быть с ними я решил!».
Позже эльф спросил:
- «Какая служба ожидает меня? Вольюсь ли в ряды пешей армии императора, или к драконьему корпусу присоединюсь я?»

Сообщение отредактировал EE. Dam-Delad - 22-11-2005, 19:24

Самое веселое и вкусное Рурр оставила напоследок. Пока она возилась с беглецами, остальная добыча уже успела основательно разбежаться, попрятаться и довольно далеко уйти. Вот и замечательно, хорошая будет охота!
Драконица приземлилась на одну из опрокинутых телег каравана. Тут нестерпимо разило корицей и перцем, кровью и потрохами, все это смешивалось в неповторимый ароматический букет, от которого Рурр немедленно расчихалась. Она соскочила с телеги и нырнула в глубокий снег в полосе леса, где скрывались женщины и молодняк. Глубокие сугробы были Рурр по колено или чуть ниже, но она ловко скользила в рыхлом снегу, припав к поверхности брюхом и оставляя за собой глубокие борозды. Ее гибкое тело ловко огибало деревья и сминало кусты, если бы можно было посмотреть на ее скольжение сверху, что, казалось бы, что она плывет в снегу с равной скоростью, одинаково легко и беспрепятственно.
Так она и плыла – бесшумно и быстро, втягивая воздух, чтобы учуять запах добычи. Весь склон был перетоптан человеческими следами, они путались, пересекались и сбивали с толку, поэтому она положилась только на чутье и оно ее не подвело. Прерывистое, сбивающееся от ужаса дыхание, тихий плач и запах человека. Две женщины – вон за тем стволом. Бесшумно, предвкушая момент, когда челюсти сомкнутся на теплом теле жертвы, Рурр подкралась к затаившимся людям и, изогнув шею, заглянула в их убежище. Громкий полный непередаваемого ужаса визг сотряс вершину пика Сонара, захлебнулся, прервался и стих.