Лето на побережье

[Мара >>>]

Несколько лет спустя событий на тракте. Невервинтер.

Мирная жизнь у Летисии Блэквидоу ассоциировалась исключительно с огромным фамильным поместьем, внушительным штатом слуг и отсутствием других хозяев, кроме нее. Раз уж судьба была родится мещанкой и собственного поместья у нее не было, она решила добыть его уже семь раз опробованным способом - выйти замуж. Страшно подумать, в восьмой раз. Но сейчас все должно быть идеально, чтоб комар не подточил носа и у родственников не появилось мысли сдать ее властям за убийство супруга. Артура она вообще убивать не собиралась, пусть живет, в конечном счета - супруг не такая уж большая помеха, когда умеешь искусно прятать своих любовников.
Итак Летисия Блэквидоу собиралась стать герцогиней Хотторн

Подготовка к пышной церемонии шла полным ходом и доселе щедрый герцог вдруг стал обнаруживать вялые попытки сэкономить. Первое время Летисия мужественно это терпела, жертвуя мелочами вроде сшитых на заказ и украшенных золотом попон для лошадей в свадебном кортеже или восхитительных белых эдельвейсов, которыми она собиралась украсить обеденную залу. Попоны пришлось заказать без золотого шитья, а эдельвейсы заменить на розы. Но сейчас вдове, а ныне невесте предстояла одна из самых сложных свадебных задач - выудить из жениха деньги именно на то свадебное платье, которое она хотела. А хотела Летисия не много не мало, а платье из бархата с атласной отделкой. Шили эти произведения искусства в ателье мадам Клиссе и стоили они, как весь свадебный обед вместе взятый.
- Лети, я не понимаю, зачем тратить такие деньги на платье, которое ты оденешь один раз в жизни, более того, всего на один вечер.
Угрюмый Артур сидел в мягком кресле, подперев кулаком подбородок и выглядел совершенно непреклонным. Рядом в таком же кресле сидела старая герцогиня (будущая свекровь) и выражала свое полное согласие с сыном, точно так же упрямо поджав губы.
Блэквидоу в самом скромном и закрытом наряде, который когда-либо надевала с неестественно прямой спиной сидела на низком пуфике и смиренно наблюдала, как старый дворецкий в зеленой ливрее разливал по фарфоровым чашкам чай.
- Хорошо, Артур, конечно, ты прав, бархат и атлас - это слишком.
Глаза герцога удивленно округлились, а нижняя челюсть герцогини медленно поползла вниз.
- Можно ведь сшить платья из батиста и оно будет выглядеть ничуть не хуже, - как ни в чем не бывало продолжила Летисия.
Все еще не веря своим ушам, герцог рассеянно принял из рук дворецкого фарфоровую чашку.
- Вот и славно, времени остается мало, думаю за платьем нужно ехать уже сейчас...
Томные зеленые глаза Блэквидоу заблестели.
- ...думаю мама гораздо более сведуща в женских премудростях и поможет тебе выбрать платье гораздо лучше, чем я.
И тут же погасли, а сама Летисия побледнела. Впрочем побледнела и старая герцогиня, изначально не горящая желанием сопровождать куда-либо будущую невестку. Она даже не сразу взяла протянутую ей дворецким чашку, а взяв, забыла зачем она это сделала.
Лети опустила глаза в пол и пробормотала "как скажешь". Если бы эту сцену увидела Литари, то, наверное, поперхнулась бы от удивления. А полная смирения черная вдова, с видом преступника, ступающего на эшафот, дрожащими пальцами взяла свою чашку. Но тут вмешался дворецкий.
- Милорд, это право не мое дело и простите мне подобную дерзость. Но согласно традициям, подвенечное платье невесте выбирает именно жених. Ведь это он должен любоваться своей суженой весь вечер.
Летисия прикусила губу и мимолетным движением тронула мочку своего уха, чтобы сдержать волнение. Первым делом, попав в этот дом она постаралась завоевать расположение слуг, это было особое искусство, требующее огромного терпения и выдержки и до сих пор у нее мало что получалось. Служанки по-прежнему смотрели на нее как волчицы, а дворецкий едва ли произнес десяток слов. Поэтому теперь безмерно удивлена была она.
Старая герцогиня, остолбенела. Она уже настроилась купить невестке самое дешевое платье во всем городе, да что там говорить - была бы ее воля, Летисия отправилась бы на собственную свадьбу в холщевом рубище, ведь жадность в Дормине Хотторн проснулась сразу, как только заговорили о свадьбе. Но Артур опередил ее возражения.
- Конечно, Вилард, ты совершенно прав, я совсем забыл, собирайся Летисия.
Герцогиня хотела было возразить, но перечить сыну в присутствие прислуги не решилась, и ей оставалось только спрятать гримасу злости за большим глотком горячего чая.

[Aylin >>>]

И Литари (несколькими часами раньше)

Мирная жизнь у Литари ни с чем не ассоциировалась. Эльфийка вообще не была воинственным человеком. Вернувшись в Уотердип, она продолжила свое обучение. И хотя ей уже никогда было не стать великой магичкой, знания - то, что всегда ее привлекало. Власть и могущество, бродячества по лесам, пустырям и деми-планам, роскошь и нищета - то, что ее уже не привлекало ну просто никак. Сначала ей хотелось узнать, что же такое с ней случалось "в те два дня, которые ей показались десятилетием"?..

Уотердип - большой город. По вечерам Литари вела небольшую школу "пути точного кулака" для начинающих в самой Академии. А то ох уж эти маги-студенты-волшебники - Литари уже с улыбкой вспоминала, как и ей самой уличные бандиты казались "страшными, тупыми, но сильными, когда может помочь только магия, но лучше не связываться..." Со второй частью она и сейчас была согласна, хотя и в ином смысле. По утрам она обычно крепко спала, в нарушение всех и всяческих представлений окружающих о монахах. Днями тренировалась сама, ночью сидела в библиотеках. Все тот же библиотекарь приносил ей книги, хотя она и старалась сейчас нести эти "тяжелючие книжищи" самостоятельно, и угощал ее временами чаем. Будто ничего и не изменилось, кроме пристрастий эльфийки в одежде.
В личной же жизни у эльфийки все было заметно хуже, чем у Летисии. Во-первых, замуж она совсем не стремилась. Это было "видно невооруженным взглядом с расстояния в три мили". Что еще хуже, Литари вообще не высказывала заметного интереса к любовным интрижкам. Хотя временами пропадала на месяц-другой и потом появлялась задумчивой и с быстро исчезающими, но несвойственными ей привычками. По ним вполне можно было судить, что "Литари гуляла с ..." Список был не длинным, но довольно разнообразным.

Все Академии Побережья Мечей несмотря на интриги и нередкое противоборство, кроме конкурирующего всем остальным магам Лусканского братства, конечно, поддерживали друг с другом тесный контакт. Летисия кажется и не догадывалась, что ее подруга живет вовсе не в Невервинтер. Хотя последнее время они немного и разошлись.
"Мирная жизнь отнимает столько времени. Когда я последний раз жаловалась ей на студентов? Ох... Я была у них зимой. Да, точно - зимой там тепло..." - Литари отложила в сторону книжку, отставила в сторону пустую чашку и откинулась на спинку стула с подлокотниками. Просто для настроения чуть приподнялась на руках и упала вместе со стулом назад.
- Лу, вы когда-нибудь сломаете мне мебель. - укоризненно заметил библиотекарь.
- Стайсен, я опять влюбилась в придурка.
- Ну, это регулярно у тебя происходит. Но что ты выглядишь такой грустной?
- Ничего не нашла... опять.
Библиотекарь пролевитировал эльфийку и мебель на место.
- Но когда-нибудь найду.
- У меня большая библиотека. Особенно с тех пор, как ты доставила то послание.
- Стайсен-сан, там не было никакого послания.
- Конечно, это и называется "доставить послание".
- Ы... Нет. Все. Хватит. Съезжу к Летисии, а то вдруг она там без меня замуж вышла?
- Твоим сказать, что занятий не будет неделю?
- Да. - Эльфийка подошла и выглянула в окно. - Уже почти утро. В самом деле, спасибо, я побегу - вдруг дежурный еще не отправился спать.

Ранним утром того дня начала этого лета, когда Летисия выбирала себе свадебное платье, эльфийка уже постучалась к знакомому Стайсена в Невервинтер. Он жил недалеко от невервинтерской академии, там же, на Черных Озерах. Чтобы к нему попасть, достаточно было скатиться с горки. А вид на кладбище никогда не мешал Литари крепко спать по утрам. К обеду она проснулась.

Сообщение отредактировал Ri - 8-12-2008, 12:28

[Мара >>>]

Ателье, занимающихся пошивом свадебного платья в городе было всего четыре и Летисия сначала повела своего суженого в невзрачную лавочку мадам Смитсон, занимающейся пошив платьев для дочерей торговцев и мелких ремесленников, разумеется, Артур об этом не знал и, разумеется был неприятно удивлен. Но Летисия заверила его, что свадебные платья из батиста шьют только здесь, в остальных ателье только шелк, атлас и крепдешин.
Ателье Смитсон не выглядело плохо, нет, оно выглядело бедным. Небольшая комнатушка в приземистом одноэтажном деревянном здании с узкими окнами и тяжелыми пыльными портьерами, перекрывающими доступ солнечного света. И белые платья, висящие на вешалках, от отсутствия хорошего освещения выглядели серыми, а встретила их пожилая женщина в черном и с порога проворчала какое-то не слишком ласковое приветствие.
Впрочем, когда Артур представился, старушка стала гораздо любезнее.
Летисия с хорошо отрепетированной заинтересованностью пробежала пальчиками по батистовым белым платьям.
- Чтобы понять, как платье будет на вас выглядеть, его нужно примерить, - назидательным тоном сказала портниха и всучила Блэквидоу сразу два платья из тончайшего батиста. Стоит отдать должное портнихе, сшиты они были качественно и в целом претензий к ним не было.
Летисия послушно удалилась в примерочную и втиснула в одно из них свои пышные формы. Выражение лица Артура, увидевшего свою невесту стало кислым.
- Нет, это не подойдет, меряй другое.
Когда Летисия вышла в другом платье, герцог стал еще грустнее.
Но хитрая Блэквидоу, словно не замечала этого и вполне натурально ворковала и тщательно выбирала наряд.
- Да, вот это неплохо, только юбка узковата, есть такое же но побольше. Да, вышивка замечательная, но вот на рукавах ее многовато, можно будет часть спороть? Правда? Замечательно...
И все в том же духе, пока она не услышала низкий мужской голос со стальным оттенком.
- Достаточно.
Лети обернулась и увидела черного как грозовая туча герцога Хоотрона, стоявшего в дверях.
- Почему, Артур? Здесь хорошие платья, давай возмем вот это, - Лети с самым невинным видом показывала на платье с кружевной отделкой, которое великолепно смотрелось бы на какой-нибудь прачке.
- Я сказал, достаточно, мы едем покупать тебе платье из бархата. Ты выходишь замуж за герцога Хотторна, а не за кузнеца.
Стоит ли говорить, как была довольна Летисия?

Когда карета с фамильным гербом герцогов Хотторнов подъехала к ателье мадам Клиссе в самом центре города, вид у Артура из кислого превратился почти в воинственный.
Он решительным шагом поднялся по крыльцу, почти пинком вышиб дверь и остановился только в самом центре огромного зала. Сновавшим туда-сюда портнихам не нужно было объяснять, кто к ним пришел, они тут же побросали все свои дела и выстроились в ровную шеренгу и во главе нее, как генерал во главе своей армии стояла мадам Клиссе.
Артур обвел взглядом вычурные, изящные произведения искусства из бархата и атласа, аккуратно надетые на манекены и украшенные цветами и драппировками и сказал.
- Собирайте весь персонал, сейчас у вас будет много работы, мне нужно, чтобы эта женщина выглядела, как королева.
Летисия была счастлива.

[Aylin >>>]

Прямо под окнами второго этажа, на ветвях садовых деревьев устроили посиделки несколько сотен мелких пичуг и вели обсуждение своего пичужного житья-бытья. Гвалт стоял такой, что эльфийка проснулась. Немузыкальные вопли небольших трибун и каких-то комедиантов перед ними звучали уже час с лишним, но доносились с большего расстояния и спать не мешали. Эльфийка протерла глаза и свесилась через подоконник открытого окна - чего они так галдят? Увидела толстого кота, пытающегося незаметно подкрасться к перемещающемуся с одного дерева на другое птичьему собранию, и фыркнула. Все было ясно - в нынешнем шуме была виновата кошачья натура и Литари, найдя на ощупь поднос с будущим обедом, кинулась в хвостатое кусочком селедки под шубой. Пока эльфийка на радость редким посетилям кладбищенского парка изображала перекинутый через подоконник сонный чодасский коврик, кто-то из прислуги постучал, что-то сказал, эльфь не разобрала, и после сонного "угу" вошел к ней в комнату. Замер, попятился и - вылетел обратно на лестницу. Эльфь повела ухом и кинула в сбежавшуюся кошачью свору остатки рыбы, галдячим на ветках насыпала хлебных крошек на выступающий между первым и вторым этажами карниз и, блаженно зажмурившись, продолжила сонно висеть под полуденным солнцем.
В комнате появился хозяин дома, довольно хмыкнул и неожиданно шлепнул эльфийку. Литари удивилась, приоткрыла упорно закрывающиеся обратно глаза и повернула голову.
- Лу, ты совсем не думаешь о моей репутации.
- А... ага. - глаза закрылись и голова свесилась обратно. Чуть подумав, Литари заинтересовалась. - И это повод с утра приставать к гостям?
- Конечно. - бодро согласился хозяин дома, выглянул за окно, полюбопытствовав, зачем верхняя половина эльфийки болтается снаружи, заметил птиц с хлебом, хищников с рыбой и опять довольно хмыкнул. - Там с тобой мой юный приятель хотел познакомиться.
Эльфийка потрогала одно ухо, другое и, еще немного подумав, спросила.
- Это он заходил что ли? У меня уши не сильно покраснели?.. Эй! Хватит щекотаться! Ты его нарочно сюда одного отправил! - подрыгала эльфийка ногой, пытаясь и продолжить лениться и чтобы маг-хронист отстал потихоньку.
- И где вы юная леди такие гетры себе "оттопырили"?
- Это допрос? Это войдет в историю? Ах! Я - без прически от Мсье! Какой ужас... Где-где, Деймин, дай человеку проснуться! Самостоятельно! - засмеялась уже и эльфийка.

- Ну так чего вдруг потребовалось твоему приятелю, что он аж в спальню поутру приперся? - Литари, стоящая перед зеркалом, застегнула ворот чернолунной робы, чуть поводила подбородком, проверяя легко ли ей удается надменный вид, и повернулась к стоящему возле окна хозяину дома, хронисту из академии магов Невервинтера и (это главное) другу Стейсена. - Деймин-сан, я в самом деле приехала отдохнуть, пообщаться с подругой, а не бежать куда-то на ночь глядя.
- Познакомилась с кем-то из Рашеми, да? - не ответил на риторический вопрос хозяин дома.
- Ясно, ты в самом деле отправил его сюда нарочно. - ухмыльнулась, поступив точно так же, эльфийка. - Шокировать юных приятелей проще где-нибудь в доках, не находишь?
- Хорошо выглядишь.
- Деймин-сан?
- Нет, шокировать его уже бесполезно, он всего лишь не поверил, что в обед ты еще спишь.
- Это уже интереснее, но я в самом деле приехала отдохнуть и пообщаться с подругой.
- Герцогиней Хотторн?
- Герцо... что? Она в самом деле без меня вышла замуж?!
- Еще нет, но все уже в курсе.
- У меня просто нет слов.
- Лу, ты умная, толковая девушка, что б ты из себя не изображала прилюдно. Социопатка, разумеется, но стоящая заботы. Я бы тебе посоветовал не встре...
- Э, нет, мастер-Деймин, так не пойдет. Это моя личная жизнь между прочим.
- И опять перебиваешь старших.
- ДА.
- Ну и ладно, - все так же легкомысленно согласился хронист. - перебивай наздоровье, но если герцог тебя на всякий случай казнит, венки на могилку еще обещаю, но в гости лучше не приходи.
- Э... э.
- Вот-вот. Пойдем, познакомлю с хорошим человеком.
- Только не забудьте, что там в окне - это была вовсе не я... - последовала за магом Литари, беззвучно ворча себе под нос всякие придумываемые на ходу высказывания на тему могилок и веночков.

[Мара >>>]

Сильмаргил и Трэй

Младший ааракокра заметно отстал от своего многоопытного наставника, да и снизился так сильно, что подбегающая к ним Трей смогла сходу его оглушить. Пернатый воин, которому осквернили обряд инициации, упал. Трей откинула его копье подальше, оглядела небо - нет ли других ааракокра - и заметив, что дроу потянулась за мечом, подождала пару секунд и попросила.
- Погоди, не убивай его! А вы, почтенный, остановитесь! - на каком языке говорила аазимар, Силь не поняла, но каждое ее слово было вполне понятно обоим - и дроу и аарокра.
Раздражение все еще клокотало в горле наставника, а оттого слова на всеобщем и без того малоразборчивые из-за специфического "птичьего" акцента звучали отрывисто и неразборчиво.
- Мало вам было зла, что вы принесли этому птенцу?
Сильмаргил смысла происходящего по-прежнему не понимала, но Вальшаресс опустила, похоже было на недоразумение, но дроу слишком хорошо знала к чему могут привести безобидные на вид недоразумения.
- Но мы не трогали птенца. И сейчас он - без сознания, но совершенно цел! - поспешила объяснить аазимар, пока взрослый крылатый сам этого не заметил. - Что обидного мы по незнанию сделали?
Судя по тому, как нервно дернулся в воздухе старший ааракокра он был не согласен с тем, что поверхностницы птенца не трогали, но он был здравомыслящим птицеобразным и конфликта хотел гораздо меньше, чем Трей или Сильмаргил, а потому снизошел до пояснений.
- Вы убили риалла, добычу моего птенца - вот этого длинноухого коа и нарушили обряд инициации. Теперь достойного молодого ааракокра ждет позор и забвение в своем племени. Он не станет охотником.
Трей перевела взгляд на кролика, на птенца, на наставника.
- А что мешало съесть этого кролика волку? Я понимаю, что каждый кролик по своему уникален и подающий надежды птенец ни за что не перепутает свою добычу с не своей добычей, но ваш птенец - храбр, кинулся в атаку вслед за вами и конечно достоин убить свою добычу и стать охотником. Вы ведь знаете, что любое живое создание убитое простым, - взгляд на Силь, - мечом, можно совсем без потерь оживить в течении нескольких минут? Дух его еще здесь и значит ваш птенец не будет опозорен. Я думаю. - чуть улыбнулась Трей.
Старший дернулся уже гораздо сильнее, взлетел выше и пронзительно каркнул, птицеподобные так выражали негодование. Тон его стал еще резче а речь разбилась на отдельные слава, каждое из которых было произнесено с особым выражением.
- Никто не смеет чинить такие надругательств над живым существом!
Сильмаргил уже почувствовала как накаляется до предела обстановка. В дипломатических талантах своей случайной попутчицы она не была уверена, зато знала, что любые неудавшиеся переговоры заканчиваются одинаково - поединком, а потому незаметно поставила руку на потайной карман, где покоился Стриа. Вальшаресс она держала за основное кольцо другой рукой.
- В бою со злом помощь светлых божеств неоценима. - похолодела обликом аазимар. - Но кролик не зол, никто не будет над ним издеваться. Ваш птенец просто убьет его, такова судьба выбранной добычи. Вы ведь не сомневаетесь, что этот храбрый...
Убедить ааракокра-наставника Трей не дали обстоятельства, очнулся младший ааракокра и, слыша гневный клекот наставника, сходу бросился на Сильмаргил.
Бросился сдуру и совершенно безумно, ничего не видя перед собой а только выставив вперед трехпалые руки с острыми когтями-кинжалами. Последнее что он помнил, перед тем, как потерять сознание - это то, что одна из поверхностниц напала на него и теперь искренне считал что напала и вторая. Желание защитить наставника было гораздо сильнее страха за собственную жизнь, хотя возможно молодой Арк'стэри просто не верил до конца, что кто-то или что-то способно причинить ему вред. Ему - единственному и любимому сыну вождя племени. Дроу, совершенно не ожидавшая атаки со стороны лежащего на земле птенца успела только вытащить кинжал и выставить его перед собой. Ааракокра налетел на нее, разорвав когтями пивафри и оставив кровавые борозды на теле, но отравленное кислотой лезвие Стрия - "смерти во имя Ллот" застряло где-то глубого в грудной клетке ааракокра.
Наставник прокричал что-то дикое и рухнул сверху на обнявшихся Сильмаргил и Арк'стэри, оттаскивая последнего в сторону.
Трей позволила себе гримасску, но тут же и стерла ее с лица.
- Может быть даже слишком. Посвятите его... кажется, он сейчас умрет.

[Aylin >>>]

(Литари)

Спускаясь по лестнице впереди Деймина, пожилого уже на самом деле человека, то есть эльфа, эльфийка пыталась сообразить, чего собственно от нее и кому могло понадобиться, причем именно в тот момент, когда ей надо бежать спасать подругу из под венца, ну или помочь его гордо одеть, тот венец, если он ей в самом деле подходит. К тому же она не знала, что на этот раз вдова собиралась остаться при муже, и несколько беспокоилась. На полуорка в мантии, скромно стоящего в холле, она поэтому обратила не больше внимания, чем на стоящую там же ливрею с "ливрейным" внутри... или привратным или как там их еще называют?
- Ну и где ваш скромный, ушастый приятель, которому так не терпе... - завертела головой по сторонам Литари.
- К-х-м. Лу, позволь представить тебе моего друга. - кашлянул маг, наверно, что бы чего не брякнула, показывая на полуорка.
- Один-один. - вздохнула Литари. - Добрый день.
Под мантией у полурка что-то тихонько бряцало при движении. Литари недоуменно глянула на мастера, полуорк тем временем подошел ближе к ним.
- День добрый, мадам. - в полупоклоне эльфийке почудились ирония и некоторая злость. - Дело в том, что мне потребовалась консультация мастера Деймин по Миф Драннору, но он наотрез отказался говорить об этом без "как раз гостящего у него специалиста по данному вопросу". - еще один полупоклон.
- Лу. - протянула ладошку эльфийка.
- Варшун. - сказал будто отрубил орк, похоже он в самом деле злился.
- Миф Драэннором интересуетесь, м?
- Пройдемьте в гостиную. - солидно предложил пожилой маг, но Литари могла поклясться, что старый пенек мысленно смеялся. - И после завтрака все внимательно рассмотрим.
"Всеь Народ - сплошные извращенцы. Особенно - маги!" - мысленно вздохнула эльфийка. - "От этого - все беды мира..."
Пока вслед за хозяином гости шли в гостиную, чтобы гость не чувствовал себя не в своей тарелке, она повторила ту же мысль вслух.
- Все беды мира от того, что эльфы - они ненормальные, как вы считаете, Варшун?
Варшун зачем-то покосился на свою мантию. Литари звонко рассмеялась, теперь вздохнул уже Деймин, но тут же принялся выспрашивать, кто что предпочитает из еды и питья.

За завтраком, который даже в аристократичной семье из-за времени его проведения сочли бы вторым, если не ранним обедом, Литари не стала поддерживать беседу - пусть Деймин отдувается. Но она с интересом изучала гостя - полуорк, воин и волшебник благородной наружности. Маги из полуорков никакие получаются, но волшебникам ум не нужен. Ум воинам полезен, но в меру, чтоб на учениях не выделялось. Так что в меру умный, харизматичный полуорк с волшебным даром и заметными многолетними тренировками с оружием, пришел за советом к хронисту по эльфийской империи древности, павшей под ударами ведомых демонами орд орков и других монстров - Литари уже было любопытно.
История падения Кормантора. Жаль, что до руин Миф Драэннора далековато - за Великой пустыней и лежащими к югу от нее горами. Но это случилось всего семьсот лет назад - какой-нибудь патриарх еще те события может помнить. Где его только найти разговорчивого долгожителя... и такого, чтобы не съел при встрече, эльфийка не знала.

- Ваши знания, мастер, несравнимо обширнее моих, но и я буду рада помочь нашему гостю. - Литари мысленно показала магу язык, тому пришлось ее расхваливать и мысленно ворчать на взбалмошных эльфиек, ничуть не заботящихся о его репутации. Литари мысленно соглашалась. Варшун понимал, что помимо общего смысла в беседе присутствуют и другие, но ему было начхать. Эльфийского полуорк не знал, разговаривали на всеобщем. Сразу после завтрака эльфийка попросила хрониста отправить кого-нибудь к Летисии с сочиненной тут же на ходу запиской.
"Привет! Жутко соскучилась, но не успела приехать, как меня тут же припахали в Академии. Мечтаю выдраться из этого волшебнючего гадючника куда-нибудь на свежий воздух.
Жутко соскучилась и хочу отдыхать!
Твоя Литари.
Да, отправишь с посыльным ответ? Я точно освобожусь к вечеру!"
- Лу, почему ты всегда подписываешь...
- Деймин-сан, да будет вам известно, ли-тел-куэссир - это необычайно стильно! - на миг оторвалась от сочинения записки Литари. - Никаких там устройств-металлов, все - очень близко к изначальности и природе магии и...
- Но ты ведь чистокровная лунная, как и я. - пожал плечами хронист. - и тоже знаешь, что примесь крови в данном случае - невозможна. От диких в тебе много. - по доброму усмехнулся хронист.
- Ма-а-а-с-т-е-р-р-р-р...
- Ладно-ладно, не рычи, а то наш друг никак не возьмет в толк, при чем тут Ли-Тел-Куэссир и Кормантор? Кстати, их там встречали? - по Варшуну было видно, что он смутно помнит, кто такие вообще Куэссир, но из-за последнего вопроса эльфийка не обратила на это внимания.
- Ммм... очень мало. И они покинули лес, когда началась война. Но несколько литари были связными. - тихо и серьезно ответила Литари, наспех дописывая записку. - Вот, только обязательно пусть доставят, иначе найду и оторву уши. Спасибо.
Деймин кивнул, запаковал письмо и вышел из кабинета, оставив эльфийку, полуорка и расстеленную на полу карту местностей, расположенных между Лунным морем, морем Падающих звезд и Драконьим озером.
- Возвращаясь к падению Миф Драэннора. Основные сражения прошли вот в этих местах. И вкратце события развивались так...

Сообщение отредактировал Ri - 9-12-2008, 13:49

[Мара >>>]

Летисия

Записку Летисии доставил фамильяр кого-то из подмастерьев. Полупрозрачный, зеленый вирмлинг тащил в лапках маленький тубус с таким важным видом, будто нес скипетр юного Лорда Нешэр. За дракончиком оставался быстро тающий в воздухе шлейф блесток и его сопровождал характерный, негромкий, приятный звон - это был настоящий фейри-дракончик.
Влетел дракончик в поместье Хотторн через окно на первом этаже, сделал круг возле фонтана, рассыпал блестки на широкие листья тропических деревьев и приземлился на подлокотник резной мраморной скамьи. К сожалению в этот момент на этом подлокотнике покоилась морщинистая рука старой герцогини.
Она выдернула из лап вирмлинга тубус с такой скоростью, что несчастный фамилиар даже не успел понять, что происходит. Дракончик уже было решил, что доставил послание по назначению и собирался устроится на противоположном подлокотнике, чтобы смиренно дождаться ответа, но выражение лица герцогини из недовольно заинтересованного стало свирепым.
- Летисия, - прогремела она на все поместье.
Дракончик с испуга соскользнул с подлокотника и с мелодичным перезвоном шмякнулся на пол. Фамилиар уже догадался, что ошибся адресатом и теперь издавая все тот же мелодичный перезвон перевернулся и взлетел, приближаясь к руке герцогини с зажатым в ней пергаментом с явным намерением этот пергамент отобрать.
Герцогиня меланхолично переложила пергамент в другую руку и отвела ее сторону. Вирмлинг не чувствуя обиды пролетел над головой герцогини к другой ее руке и осыпал чопорную леди Хотторн блестками с головы до ног.
- Вам очень идет, - прокомментировала появившаяся за ее спиной Летисия. Бывшая наемная убийца очень любила злить будущую свекровь своими внезапными появлениями. По-старчески тугая на ухо, герцогиня никогда не могла расслышать звука ее шагов.
- Была бы моя воля, кузнец давно бы укоротил твой ядовитый язык. Будь проклят тот день, когда ты вероломно соблазнила моего сына.
Летисия скрывала свою неприязнь к этой женщине только в присутствии Артура, прислуги и гостей дома, наедине позволяя себе колкости и ответные выпады.
- Была бы моя воля, вы бы не вышли из своей комнаты. Когда вы наконец перестанете читать чужие письма?
- Когда ты перестанешь позорить семью Хотторн сомнительными знакомствами. Собственно я позвала тебя вовсе не для того, чтобы отдать письмо.
Упрямый дракончик уже в третий раз пытался отнять у герцогини пергамент, но все тщетно, Наконец она сунула его в пышные складки своей юбки и отпихнула от себя фамилиара, да так сильно, что он перекувыркнувшись через голову снова шмякнулся на пол.
- А для того, чтобы сообщить, что отныне ты чихнуть не сможешь без специального на то разрешения, раз уж я не могу помешать тебе стать женой моего сына, я добьюсь, чтобы предкам и потомкам не пришлось этого стыдится. Никаких личных знакомств и встреч, никакой личной переписки, в свет ты выходишь только в сопровождении и даже дома все время будешь под присмотром. И не пытайся влиять на слуг, если они не станут выполнять моих приказов, я пообещала их уволить.
Лицо Летисии превратилось в каменную маску презрения. Эту женщину ей сейчас хотелось убить и это не было метафорой. Но до свадьбы еще оставалось две недели и ей придется стерпеть абсолютно все.
- Как вам будет угодно, - Блэквидоу не сказала, а выплюнула эти слова в лицо старой герцогине и жестом поманила за собой дракончика. Тот мгновенно устремился за той, кому должен был доставить послание и от кого дождаться ответа, оставляя за собой шлейф из блесток.
Герцогиня удовлетворенно извлекла из складок пергамент и подожгла его от одной из свеч в серебрянном подсвечнике, стоявшем на столе. Послание Литари сгорело, а пепел раздул ветер по дорогим коврам, добавляя работы и без того замученной прислуге.

Сообщение отредактировал Messalina - 9-12-2008, 13:26

[Aylin >>>]

(Литари)

Литари рассказывала и рассказывала, "юный зеленокожий друг" мастера Деймина слушал - деваться ему все равно было некуда, сам пришел и вопросы задал ну очень расплывчатые, еще и имел нахальство хотеть на них понятных ответов, поскорее и именно о том, что старательно держал в секрете. Эльфийка отвечала обстоятельно - пока Деймин где-то там шляется, а она тут за него удовлетворяет чужое любопытство. Забесплатно... ну да еще - за вкусный завтрак. "Куда спешит? Построить портал в те края обойдется в такую сумму, что, если они не раздели до нитки нового лорда, то проще сразу пойти спрыгнуть с ратуши. А караван будет добираться... сейчас и посчитаем."
- Вы уже решили каким путем будете добираться?
Затопленный потоком сведений, погребенный под ворохом дат и имен, нагруженный расставляемыми на карте эльфийкой разноцветными флажками словно грузчик яблоками и без огромной корзины, в которую можно было бы сложить "всю эту гору", не боясь растерять по дороге от склада до трюма, полуорк потел, сопел и смотрел на флажки отчаявшимся взглядом.
Эльфийке стало его немного жалко - но что ж они такое хотят там найти, что Деймин до сих пор не возвращается и воспользовался ее приездом с такой охотой, будто сам "ну совсем не хотел ничего знать об этом", причем не знать - "случайно" и "так обстоятельства сложились". И это при том, что историю хронист знает несравнимо лучше ее самой.
"Может и мне об этом лучше не знать?" - подумала эльфь и повторила вопрос.
- Варшун? Вы уже решили каким путем будете добираться?
- А? Да-да... Вечером и выходим.
- Без шлемов в ночь холодную? - приподняла бровь Литари, но дальше приязненной иронии ее жалость не распространялась. - Если партия достаточно подготовлена, лучше двигаться сушей, так выйдет в два раза дольше, но и заметно надежнее. Впрочем, до Глубоководья или Врат Балдура вполне можно пройти по морю. Из вторых можно подняться по Чионтар до Иребора. Дальше - или торговыми трактами через Кормир, чтобы попасть к Громовым Пикам и к юго-западной части Кормантора за ними, или до Западных Врат, там опять на корабль и в тот порт, куда вам надо, хоть на берега Луноморья.
Варшун слегка отвлекся от флажков, неожиданно испытующе уставился на эльфийку. Та без каких либо усилий сохраняла совершенно невинный вид.
- Почему сушей надежнее?
Эльфийка фыркнула.
- Потому что так можно двигаться с торговыми караванами, не привлекая вообще ничьего внимания. Приобрести дополнительную репутацию наемной команды охраны. Познакомиться с кем-то, узнать что-то новое, сделать что-то полезное... я не говорю уж о "заработать немного по дороге". - эльфийка перебралась на подоконник. - Просто забудьте это слово "Миф Дреннор", пока случайно не окажетесь в Сембии или Кормире, а там забудьте про него вдвойне и жадно слушайте любую чушь. Сами все расскажут...
- Вас не спрашивали. - сердито уставился на флажки полуорк, при взгляде на карту вид у него опять сделался страдальческим.
"Что они собираются искать? Любопытство эльфь сгубило..." - Литари прянула ушами, но тут же сделала вид, что все это ее совсем не касается и высунулась в окно. Солнце уже клонилось к закату.
- О, какой подробный рассказ! - вернулся к ним наконец и маг-хронист. Окинул взглядом карту с флажками, значками, пометками и насупленными полуорками в районе моря падающих звезд. Похмыкал, пофыркал и отработанным заклинанием скопировал "все это безобразие" в небольшой томик походного размера. Очищая расстеленную на полу карту, по-деловому коротко уточнил. - От больших неприятностей зачаровывать?
Полуорк взглянул на мага почти мрачно.
- Но я почти ничего не узнал. Много бесполезных...
Эльфийка постаралась не заметить теперь уже злой взгляд в свою сторону, подумала, что заболтала воина-волшебника, да и с непрошенными советами полезла точно зря. С другой стороны, что спрашивал, на то и ответила, даже больше. Литари спрыгнула с подоконника и с безразличным видом вышла из кабинета.
- Как хотите, друг мой. - примирительно развел руками хронист, мельком глянув эльфийке вслед. - Этот томик и так обойдется вам минимум в триста золотых.
Деймин с некоторым интересом заглядывал на отдельные страницы. Варшун сомневался. Взгляд мага на миг прилип к очередной схеме и хронист вдруг нахмурился.
- Лучше всего будет придать ему другой вид... - маг некоторое время возился с превращением книги в простой на вид амулет.
Варшун ждал, он не хотел тратить деньги на бесполезные вещи и в то же время понимал, что скорее всего придется это делать. Литари ждала на лестничной площадке недалеко от двери кабинета. Конечно, она с ногами забралась на перила и поплевывала в потолок сверху и в слуг снизу, как и положено не слишком порядочным эльфийкам. Деймин был занят и хмурился больше обычного.

[Мара >>>]

Летисия и вирмлинг-посыльный

Летисия была почти так же зла, как тогда, когда узнала, что ее второй покойный муж имел долгов на целых три состояния и так талантливо их спрятал, что она ничего о них не знала вплоть до появления рассерженных кредиторов.
Дверь в свою комнату на втором этаже она захлопнула пинком, чуть не сбив маленького дракончика и напугав идущую с полным подносом посуды служанку. За закрытой дверью послышался звон разбитой посуды, а Блэквидоу глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоить расшатанные нервы.
- Эх ты, растяпа, зачем ты отдал письмо тому, кому оно не предназначалось? - поинтересовалась она у летающего рядом бесстыдно-праздничного вирмлинга.
Тот понуро помахал крыльями и звон стал немного печальнее. Кажется дракончик пытался мысленно ей что-то сказать - даже почудился голос по краю сознания, но ни одного слова тот голос так и не произнес. Такой вот "голос без слов", очень подходящий волшебному созданию, будто незагаданная загадка. Кажется дракончик рассердился, он вцепился лапками в спинку кресла и там нахохлился, всем своим видом показывая, что никуда не полетит, будет тут жить и может быть даже умрет от незаслуженной обиды и от досады на собственную оплошность.
Летисии было не до нежных чувств чужого фамилиара, роняющего пыльцу на дорогую обивку кресла.
- Бессловесный значит, как и полагается настоящему фамилиару, даже стесняюсь спросить, ты грамоте обучен? Читать, писать умеешь?
Вполне понимающий речь вирмлинг согласно замахал крыльями, радостно взлетел и со счастливым видом принялся летать по комнате. По звучащей мелодии становилось понятно, что да, грамоте он вполне обучен и очень много всего знает и ему нравится рисовать буквы и разглядывать символы и вообще, он очень-очень-очень рад.
Невеста герцога следила за ним со скучающих безразличием и терпеливо ждала, когда закончится этот танец радости и дракончик перейдет к тексту послания. А в том, что он его читал, Блэквидоу не сомневалась. Любопытство - не порок.
Фамильяр наконец вспомнил о своей миссии и в самом деле нарисовал пыльцой в воздухе половину письма, после чего вдруг замер и с подозрением уставился на Летисию. В центре комнаты медленно оседали блестки:
Привет! Жутко соскучилась, но не у...
таю выдраться из этого волшебн...
Жутко соскучилась и хоч...
Твоя Литари.
Да, отправишь с посыльн...

Будущая герцогиня шумно выдохнула и покачала головой. Хоть послание явно и было отрывочным, то кое-что понять можно было. А именно, что Литари жутко соскучилась и просит что-то передать с посыльным. И вариантов того, что она могла попросить было великое множество.
- Напиши, две последние строчки целиком, все буквы, понимаешь?
Было видно, что дракончик понимает, но в чем-то сомневается, он вывел поверх уже написанного строчку: "Доставить невесте герцога Хотторн." - и вопросительно уставился на вдову.
Летисия очень тихо и очень нелестно высказалась об умственных способностях отдельных фамилиаров, а потом вспомнила, что фамилиар - это частица души хозяина и добавила еще пару замечаний про умственные способности хозяина. В том, что вирмлинга послала не Литари, она уже не сомневалась.
- Напиши, что нужно было передать с посыльным, - в последний раз попыталась выяснить истину Летисия.
Дракончик тоже сомневался, но не только в умственных способностях. И упрямо осыпал волшебной пыльцой драгоценные ковры - пусть женщина позовет невесту герцога и он напишет послание целиком! С другой стороны... если он напишет все целиком, может быть тогда она это сделает? И он сможет написать это послание еще раз. Дракончик обрадовался такому решению и заново нарисовал записку. На середине с подозрением глянул на вдову, но тут же нарисовал и вторую половину письма.

Вдова вздохнула с облегчением и уселась за стол - писать ответ. Взяла чистый лист пергамента, обмакнула кончик пера в чернила и задумалась. Согласно заявлением старой герцогини ей теперь в обществе даже самой добропорядочной эльфийки нельзя появится буквально нигде. В любой таверне и на любом постоялом дворе найдутся глаза и уши, чтоб подсмотреть и подслушать, а так же языки, мечтающие за вознаграждение поделится добытой информацией. Но было одно место, где умели держать язык за зубами и где знатные матроны этого города иногда проводили свой досуг.
Летисия вывела на бумаге "Жду сегодня вечером в Маске Лунного Камня", скрутила пергамент в трубочку, перевязала бичевкой и залепила сургучом. Фамильного герба ставить не стала - не имела пока на это права.
- Это и есть тот ответ, который нужно передать, - сказала она дракончику и протянула пергамент.
Все это время провисевший у нее над плечом любопытный волшебный вирмлинг кивнул, с гордым видом подхватил письмо и выпорхнул в приоткрытое окно.

[Aylin >>>]

(Литари)

Сотворенный из книги с литариными заметками амулет оказался металлическим диском тусклого металла, без явного узора на поверхности, но волнистой, сглаженной формы.
- Семь тысяч. - назвал цену хронист. Эльфийка чуть не упала с этажа на этаж. Варшун онемел, сказать, что полуорк удивился, означало не сказать ровным счетом ничего. Деймин явно говорил серьезно.
- Даже если бы этот амулет привел меня прямо к гробнице Ко... кхм. - от запредельной цены в полуорке вдруг проснулся интерес. - Простите, Деймин, откуда такая цена?
"Вот про гробницу Ко-кхм он меня не спрашивал. Что это за такое Ко... кхм?" - невольно повернула к ним уши эльфийка.
- Дело в том, что помимо указания всех широко известных, мне известных и нескольких бывших для меня новостью мест с руинами Кормантора, у него есть еще одно свойство. Вас, мой друг, интересовали именно руины? - кажется хронист повеселел, он явно был уже не столь хмурым. "Он, что не хочет отдавать мой рассказ? А почему не подменил?" - чуть удивилась Литари. Орк кивнул, маг продолжил. - В таком виде эта книжица еще и дает почти адамантовое сопротивление тому, кто будет носить его в качестве амулета.
"Ого! Я тоже такое хочу!" - заморгала эльфийка. "Адамантовое сопротивление" - это когда несильное повреждение любой природы, кроме нанесенного чистой магией тут же исчезает. Можно спокойно ходить по углям и гвоздям, мелкие уколы, ушибы и порезы просто не появляются - это не абсолют, огненный шар все равно догонит и от арбалетного болта в упор отнюдь не спасает, но тем не менее это очень, очень полезное свойство.
- Насколько "почти"? - теперь уже настороженно поинтересовался Варшун.
- На две трети.
- Вечный?
- В виде диска - почти.
Варшун посомневался пару минут. Амулеты с подобными свойствами стоили сопоставимо, но идя сюда, он не собирался покупать подобных вещей. Литари тем временем мысленно подпрыгивала, соображая, как лучше выпрашивать у Деймина эту штуку и за тем слегка отложила вопрос о том, как такое вообще получилось? Ее ждало разочарование.
- Принесу деньги завтра.
"Как? Они уже никуда не плывут?!"
Судя по задумчивому взгляду, кинутому в ее сторону, полуорк вспомнил ее совет о дороге.
"Я ничего не говорила." - сделала вид эльфийка. - "Да что я вечно ляпну и..."
- Вот задаток. - Варшун отдал хронисту заготовленные пятьсот монет, попрощался и вышел.
Проводивший гостя и затем вернувшийся, хронист был хмур и он был очень хмур.
- Де... Деймин, а вы умеете создавать такие амулеты?..
- Нет.
"Вот невезенье." - скуксилась эльфийка.
- Рецепт содержался в твоей истории, он давно был утерян. Такие амулеты, как знак отличия носили некоторые офицеры Миф Драннора... В форме я не уверен, кажется, это были кольца. А по твоему виду понятно, что ты о том и не подозреваешь. - прохладно сообщил хронист. Литари преданно и согласно на него уставилась, в то же самое время воспроизводя в памяти, что болтала в последние часы. Вроде бы ничего такого.
- Ты никогда не была в Корманторе?
Литари отрицательно помотала головой. В холле послышался мелодичный звук и привратник задержал у двери чьего-то фейри-вирмлинга, в лапках тот гордо держал скрученный трубочкой лист гербовой бумаги. Эльфийке тут же стало не до древних эльфийских королевств.
- Они что... послали с моей запиской ЭТО? - возмутилась она. - Твои подмастерья вообще в своем УМЕ? Эээ... Деймин, извини, извини, пожалуйста, но у меня нет слов. Пропустите его.
Когда эльфийка прочла ответ вдовы, вид у нее сделался совсем кислый.
- Не люблю я в такие места ходить... - неохотно пояснила она магу. - Да, это ее почерк, но... обычные люди в таких местах отдыхают, а на меня вечно приключения сваливаются.
- Ну-ну, не грусти. Да и солнечные кулаки там поблизости, может к родственникам по духу в гости заглянешь... Отнесешь кстати к ним послание?
Эльфийка затравлено посмотрела в ответ, но понемногу взгляд у нее стал спокойным, а вид - отстраненным.
- Конечно, мастер Деймин.

Сообщение отредактировал Ri - 10-12-2008, 8:01

[Мара >>>]

Трей, Сильмаргил и два ааракокра

- Я не в праве проводить инициацию, - тягуче медленно произнес наставник, сжимая трехпалой рукой сложенные крылья Арк'стэри. Кровь, вытекающая из раны пузырилась и шипела и уже на кровь была не похожа.
Трей подошла к ним, присела рядом, разглядывая оружие и рану.
- Лезвие отравлено? - странно безразлично уточнила Трей у находящейся чуть в стороне дроу.
- Разумеется, - Сильмаргил шипела, как стая разбуженных летучих мышей и со страданием разглядывала прорехи на пивафри. На причитающего над трупом наставника-ааракокра она не обращала внимания, равно как и на собственные кровоточащие раны.
- И противоядие есть? - с чуть большим интересом спросила Трей.
- Разумеется нет, - раздраженно бросив плащ на землю, дроу извлекла из шейного кошелька сумку и стала ее разворачивать.
- Зачем тогда стилет в ране оставила? - Трей совсем заинтересовалась.
- Он там застрял, - невозмутимо ответила Сильмаргил, пряча рваный пивафри в сумку.
- Понятно. Жаль, что убила мальчишку, теперь нам придется спешить.
Сильмаргил кивнула и тоже подошла к двум ааракокра. Лезвие кинжала источало не яд, а кислоту, которая медленно но верно разъедала внутренности единственного сына вождя племени. Круглые глаза Арк'стэри затянуло пленкой, а из черного клюва вывалился розовый язык. Дроу было жаль своего кинжала и она, уперев подошву сапога в пернатый бок убиенного принца, с силой выдернула кинжал из его груди, чем вывела наставника из транса и снова привела в ярость.
- Презреннейшая из презренных, гордое племя Кецальколя не простит тебе этой потери. - Клекот, вырывающийся из клюва старшего ааракокра звучал устрашающе. - Ты проклянешь день, когда появилась на этой земле!
- Силь, если ты будешь убивать всех возможных союзников, он даже окажется прав. Успокойтесь почтенный, - поднялась на ноги аазимар и похлопала ааракокра-наставника по пернатому плечу. - Точно нет противоядия? Мы могли бы не связываться с крылатым племенем.
- Если каждый потенциальный союзник будет драть меня когтями, можешь быть уверена, буду убивать, - огрызнулась Сильмаргил. Наставник и так был спокоен, он всего лишь сверлил дроу уничтожающим взглядом. Голова пернатого принца мотнулась из стороны в сторону, когда ааракокра обхватил его ногами и несколько раз мощно взмахнув крыльями, взлетел. Легенды о миролюбивых птицеподобных в большинстве своем не лгали, они просто не учитывали подобных случаев и трагичного стечения обстоятельств. Не каждый день убивают сыновей вождя. Сильмаргил переживаний Трей о проклятии ааракокра не разделяла. Месть удобоварима только тогда, когда ее как блюдо подают холодной, на горячую голову обычно совершают только глупости. При обоих вариантах развития событий, заклевать третью дочь четвертого дома будет не так просто.
- Тогда бежим, скоро их тут будет много. - чуть иронично пожала плечами Трей и подала пример, вихрем промчавшись до валяющегося в траве свитера и обратно. - Я то надеялась узнать у них, какие новости из Иарланн. Пусто тут слишком. Любопытно даже, Аскалорн хоть остался на месте...
- Не думаю, что полчища пернатых выдвинутся с целью меня покарать раньше помпезных похорон их принца и пламенных речей их лидера. Время есть, но его не так уж и много, ты права. - Сильмаргил собиралась не столь поспешно и уж точно не стала никуда бежать. - Королевства, кстати, давно нет.
- Поверь, если ты не поспешишь, тебе придется отбиваться одной. Сейчас не время идти пеш... Что с ним случилось?
- Демоны порезвились, - Сильмаргил шаг ускорила, но аазимар и вправду решила бежать, так что скоро перейти на легкий бег пришлось и дроу, как бы не было противно ей осознавать, что воины-дроу никогда не убегают с места сражения. Или уходят победителями или остаются там навечно. Но Трей, кажется, действительно считала, что опасность им угрожает сию же секунду и чтобы ее разубедить, ее сначало нужно было догнать.

[Aylin >>>]

(В городе, где никогда не бывает зимы)

Заведение под романтичным названием "Маска Лунного Камня" на самом деле было очень дорогим борделем для состоятельных людей. Это вам не забегаловки в доках и не переулки квартала нищих с тощими и больными проститутками, которые едва ли соображают с кем и чем они занимаются. Маска Лунного Камня располагалась в самом центре города в помпезном здании с вычурной вывеской, у входа стояли солидные вышибалы, старательно отфильтровывавшие нежелательных посетителей. Но даже если нежелательному посетителю и удавалось проникнуть внутрь - он мог увидеть только вполне обыкновенную таверну с вполне обыкновенными посетителями, чинно вкушающими богатую пищу и неспешно беседующими. Чтобы увидеть весь блеск и роскошь этого заведения, нужно было получить особый пропуск от хозяйки, открывающий дверь на второй этаж, где и располагалось царство наслаждения для самых искушенных посетителей. Один подобный визит обходился в круглую сумму и только самые богатые из самых знатных могли позволить себе регулярно бывать здесь.
Они искусно прятали свои лица и их маленькие тайны никогда не покидали пределов этих стен. Мадам Аманда подбирала весь персонал с пристрастием и даже посудомойка предпочла бы получить кинжал под ребра, чем болтать с посторонними о посетителях Маски.
Летисию эта степень конфиденциальности вполне устраивала.
Вечером Артура вызвал к себе Лорд Нэшер и это было большой удачей, потому что невесте герцога даже не пришлось ничего придумывать, она только скучным тоном поинтересовалась, когда он вернется, получила ответ, что очень поздно и зевая сообщила, что отправляется спать. В спальне переоделась во все темное и просторное и улизнула из поместье через окно. Темнота надежно скрыла будущую герцогиню Хотторн от посторонних глаз, но даже если кто-то и успел что-то заметить, то никогда бы не догадался, что эта темная тень в длинном плаще и есть невеста герцога.
В Маске Лунного Камня вышибалы только взглянули на маленький амулет-пропуск и тут же расступились. Летисия вошла внутрь и сняла темный плащ, закрывавший всю фигуру. Узнать будущую герцогиню Хотторн было почти невозможно, посреди зала стояла толстая сгорбленная женщина с огромным носом и очень густыми бровями, низко нависающими на глаза. Встрепенувшиеся было мальчики-для-развлечений тут же вернулись обратно на свои места. Летисия тяжело передвигаясь, с кряхтением добралась до ближайшего стола и села. Тут же явилась официантка с меню в кожаном переплете и приветливо защебетала о том, как здесь рады гостям.

***
Литари тем временем, не веря в такую удачу и чаще обычного поминая Таймору, вышла за ворота Ордена и остановилась. Во-первых, с ней ничего не случилось, пока шла от Черных Озер в центр города с посланием, во-вторых, монастырь не был закрыт-разрушен-оккупирован зомби и что там еще случается с местами, требующими обычно "доставки послания". Эльфийка просто отдала книгу одному из старших братьев и с ней опять ничего не случилось. И в-третьих, она уже и за ворота, на площадь вышла, вот здание городской стражи, вон там заведение Лунного камня виднеется, а с ней все еще ни...
- Опа! Какая цыпа!
"Цыпа" была настолько на взводе, что сначала оттоптала ноги одному, отбила другому руки, а больше никого вблизи почему-то не было. Эльфийка нервно посмотрела по сторонам и, пока подвыпившие и, судя по одежде, благовоспитанные горожане подбирали с брусчатки свои останки, она недоумевала: "И это что - все?" Литари на всякий случай заглянула в соседние закоулки, ничего подозрительного не заметила, поболтала с уличным торговцем и вернулась к воротам Ордена.
- Что было надо?
Ей кряхтя и жалуясь, рассказали, что с такими делают и под конец еще и пообещали сдать страже. Литари совсем удивилась - это была даже не засада, просто кто-то неудачно пошутил. Она извинилась за доставленные неудобства и, начиная надеятся, что на том странности и закончатся, бегло пересекла площадь.
Вышибалы на входе в заведение мадам Аманды к спешащей эльфийке в то ли воровском, то ли монашеском одеянии отнеслись несколько подозрительно, но это как раз было нормальным явлением.
- Что вы такие тупые, меня там ждут... Да есть у меня деньги... Ой, сколько проблем...
Ее обозвали "малолеткой", "подозрительной" и тем, что "ее не пустят в приличное заведение".
- Подумаешь. Да, весь город знает, что тут бордель... приличный. Да мне не за тем! Проклятье... Ну позовите хоть кого-нибудь с мозгами! (я их вышибу)...

[Aylin >>>]

- А... и в бездну ваше заведение! - махнула наконец на дверных охранников эльфь, - схожу лучше в мавзолей героев, на экскурсию.
Литари крутанулась на пятках и пошла вокруг здания. Вышибалы, глядя вслед, только у висков пальцами покрутили. Эльфь завернула за угол, быстро проверила, что никого в поле зрения нет, и черной ящеркой скользнула по стене. Задача оказалась несложной - окна были расположены высоко над землей, но оказались не заперты даже на первом этаже. Во всяком случае то узкое вертикальное окно, куда ткнулась Литари, заперто не было.
- Ха. - шепотом сообщила темной комнате пробравшаяся в нее эльфь, расстегнула ворот робы, прикрыла им нос и, прислушиваясь, замерла сбоку от оконного проема. Из-за неплотно прикрытой двери слышался шум общей залы - шаги, разговоры, смех. В самой комнате было тихо, тесно и загроможденно. Разбросанные вещи, развешанная на стойках одежда, вместе с оглушающей тонкий эльфийский нюх смесью запахов означали, что "это вовсе не гардероб, это очень даже переодевалка."
Осторожно дыша, эльфийка пересекла комнату, приоткрыла дверь и окинула взглядом видимую часть залы. Подруги Литари не заметила, хотя и не сомневалась, что та прошла сюда спокойно. Видно было плохо - обзор перекрывала широкая часть тела старшей по залу и расположенные в ее окрестности пышные юбки.
Литари умела двигаться тихо и незаметно, но увы не настолько, чтобы прошмыгнуть мимо этой стреляющей орлиными взорами матроны. Самих взоров эльфийка не видела - с другой стороны находилась - но их наличие четко отпечатывалось в ответных взглядах прислуги - компаньонок обоих полов в схожих скромных одеждах коричневых расцветок.
Незаметно прокрасться в зал и притвориться честным посетителем было нереально. Не в чернолунной робе и не с такой прической. Эльфийка подумала, что Летисия явно собралась замуж - такая секретность и столько сложностей.
"К вопросу о секретности, чего это я приперлась в своей одежде? Вдруг Деймин прав и герцогу не понравится, что его... тьфу, моя подруга со мной встречается. Бред какой." - решила эльфийка, ей совершенно не хотелось притворяться здешней компаньонкой, да эта матрона раскусит ее с одного взгляда - она наверняка не только помнит всю прислугу в лицо, но и кто и сколько принес заведению клиентских денег. И хорошо, если только - за сегодня.
Все говорило за то, что переодеваться нельзя, невозможно и вовсе не нужно, но придется. Прикрыв дверь и включив свет, эльфийка спешно искала униформу подходящих размеров и, отчаянно ворча, переоделась. Когда эльфийка посмотрела на себя в зеркало и убрала робу в сумочку, вид у нее сделался совсем кислый. Она бы сама себя сейчас не сразу узнала - фифа в дурацкой обертке. Литари печально вышла из комнаты и кинула на удивленно повернувшуюся к ней матрону такой яростный взгляд, что та вдруг моргнула, отвела глаза и прошипела.
- Еще раз опоздаешь... В правом углу сложный клиент, твой.
"С чего бы это?" - хотела огрызнуться Литари, но вместо того нахально хмыкнула и ноги сами понесли ее в указанный угол зала. Остальные, на данный момент свободные компаньонки явно вздохнули с облегчением, но эльфийка не обратила внимания, она попыталась вспомнить, зачем вообще сюда пришла, осмотрела зал - Летисии в зале не было! И зачем она столько страдала?!
- Проклятье... что? - эльфийка повернулась посмотреть, в кого нечаянно уперлась.

[Мара >>>]

Из-под густых кустистых бровей на неё смотрели зеленые глаза Летисии Блэквидоу, но саму будущую герцогиню в маскарадном костюме толстой старухи узнать было практически невозможно. Никакой магии, ведь есть способные видеть через чары и завесы, только грим, костюм и актерский талант. Так намного безопасней и надежней. Да и не стала вдова хорошим магом, максимум, что ей удавалось – это попросить невидимого слугу подать чашку кофе или принести платье, разжечь огонь в камине или остудить не в меру горячий чай в чашке. А уж о том, чтобы виртуозно изменить свой облик и запудрить мозги всем посетителям публичного дома, полагаясь только на магию – и речи быть не могло.
- Смотри куда несешься, окаянная, - послышался полный негодования старческий голос, - приличным людям уже и посидеть в тишине нельзя.
Литари опешила, она уже давно не смотрела на лица и сейчас искренне решила, что толкнула какую-то родственницу Летисии. - - А... а, извините, я первый день работаю, вам что-нибудь принести? - Литари что-то болтала, но про себя думала, что дойдет до кухни и смоется отсюда на... улицу.
Летисия усмехнулась загримированными под старческий беззубый рот губами и повторила попытку.
- Принеси себя на этот стул и внимательно на меня посмотри.
Литари чуть не села на пол - ей казалось прошло всего полгода? Нет, конечно, у эльфов время не так быстро бежит, как у людей, но все же что-то было тут не так. Так что она последовала совету. Взяла стул, поставила его к столу и посмотрела повнимательнее.
Вдова ее замешательство разглядела и во-первых мыслено сделала комплимент удачному гриму, а во-вторых как ни в чем не была продолжила:
- О чем ты хотела со мной поговорить?
Литари ее потрогала на всякий случай, потом заказала самую дорогую еду. Ей было неуютно.
- Ну у тебя и шутки! - выразительно, но негромко сказала она в конце концов.
- С моей свекровью я буду скоро не шутки шутить, а трупы во дворе усадьбы закапывать и начну, пожалуй, с ее трупа. Но я не за тем сюда пришла, чтоб жаловатся на своих родственников. Вот, держи, это приглашение на мою свадьбу. Держу пари ты уже в курсе как зовут жениха и где она состоится. Эта бумажка - формальность, но без нее тебя не пустят в храм Тира в тот день.
Летисия протянула ей свиток, перетянутый пурпурной ленточкой и с печатью герцога Хотторна.
"А почему Тира?" - хотела спросить эльфь, удрученно разглядывая пурпурную ленточку, но вовремя вспомнила про некоторую склонность официальной городской верхушки к данному божеству.
- Только фамилию знала, теперь и место. Таймора... ты неожиданно. - жалобно посмотрела на подругу эльфь.
- Герцог романтичный попался, поверил в любовь с первого взгляда, - улыбнулась вдова, - пожалуй, слишком молод, почти мой ровесник, я обычно предпочитаю мужчин преклонного возраста, чтоб одной ногой стоял в могиле, а другой в личном сейфе битком набитом золотом и драгоценностями.
Тем временем шустрая служанка принесла заказ Литари, совершенно не удивившись, что девушка в костюме "работника зала" ужинает с посетительницей. Здесь часто специально обученные девушки раскручивали скупых посетителей на дорогие вина и закуски. Чем больше денег оставляли здесь клиенты, тем лучше было для заведения.
Литари тоже об этом слышала кончиком уха - левым или правым... соответственно тоже левого или правого - но в данный момент забыла.

[Aylin >>>]

- Еще и что-нибудь из южного чая, пожалуйста. - Литари дождалась, когда официантка со слегка обалделым видом отойдет подальше и продолжила по теме. - Лееееети, тебе жутко везет. - эльфь погрустнела. - Увы, она бывает... и в последнее время что-то слишком часто. - рассмеялась она же.
- Ну а у тебя что нового и интересного, успела впутатся в очередную порцию неприятностей? - Летисия церемонно отпилила серебряным ножиком кусочек мяса.
- Да не очень. - Литари немного отвернулась, но еда дразнила чуткое обоняние и эльфь вернулась носом к столу. - Так, очередное разочарование! - бодрясь, завершила она. - Да и тренировки много времени отнимают...
- Ну вот и отдохнешь, развлечешься, заодно может быть подцепишь очередное разочарование.
Вдова сделала небольшой глоток дорогого вина и тут же об этом пожалела, если Артуру приспичит вечером наведатся к ней в комнату, ей будет трудно объяснить, почему от нее пахнет алкоголем, в семействе герцога было не принято выпивать за обедом или за ужином, как в других домах Невервинтера.
Литари зыркнула на придурошную официантку - вино она приносить не говорила.
- Там будет что-нибудь интересное? - заломила бровь эльфь. - Знаешь, хорошо, что он одного с тобой возраста. Чуть старше? Сможешь вертеть, как захочешь, и при этом не тосковать слишком.
- Там будет молодой неженатый маркиз и куча более мелких графов и баронов, все сплошь сержанты или лейтенанты, надеюсь, ты ничего не имеешь против людей, да еще и военных, - Летисия отреагировала на первый вопрос и совершенно проигнорировала утверждение про "вертеть как хочешь" Герцог Хотторн, увы, к подкаблучникам не относился и чтобы добится от него желаемого, приходилось прилагать максимум усилий и смекалки.
- Имею... Лети, я ж не уговариваю тебя замуж за эльфа? Ты только представь, мне будет сто сорок, а он возьмет и постареет. Кстати, что с твоими занятиями магией? Ты знаешь сколько лет на самом деле той волшебнице... откуда-то с севера? Ей уже триста! Старая... гм... - Эльфь смутилась.
- Я тебя тоже замуж не уговариваю, - улыбнулась вдова и отодвинула от себя полупустую тарелку. Эльфь громко фыркнула. Вдова продолжила.
- Мне уже пора уходить, слишком много здесь любопытных глаз.
- Ну вот... Ты замуж... ладно. - согласилась Литари. - Это тоже когда-нибудь надо. Я погулять хотела, эх. Тебе чем-нибудь помочь? Ну, там соблазнить жениха? Чтоб стыдно было.
- Нет, постарайся не натворить бед и быть веселой и этого будет вполне достаточно.
Летисия оставила на столе кошелек с деньгами и кивнув на прощание, ушла.
Литари глубоко задумалась и даже не сразу отреагировала на слова старшей по залу. Потом - отреагировала:
- Да пошли вы...
Но проработать в зале до полуночи ей все же пришлось. Литари зареклась ходить в Луннокаменную маску.

[Аккеран >>>]

Привет от заблудшего фамильяра.

Ансельм Ангамар был человеком педантичным и один единственный непонятный свиток, вдруг появившийся во вверенном ему отделе архива вызвал у Ансельма праведный гнев. Ансельм морщился и хмурился, постоянно протирал половинки своих дольчатых очков, приглаживал жиденькую поросль, скрывающую его старческую залысину. Можно сказать, смотритель активно нервничал. Устраивал скандал всем остальным смотрителям архива. Те нервничали ещё больше, и посему свиток отфутболивали из отдела в отдел, пока, наконец, свиток не вернулся, обратно, в отдел старинных письменностей.
Ансельма это не порадовало, он в отличие от своих коллег-бездельников «в лицо» знал каждый из восьми тысяч четыреста сорока восьми свитков, хранящихся под его опекой. И посему совершенно незнакомый ему свиток с непонятными и странными письменами на каком-то древнем языке о содержании, которого он даже не мог приблизительно догадаться, вызывал его всяческое раздражение. Ещё больше Ансельма раздражал любительский набросок чёрного пантера, скалящегося на кого-то. Акт вандализма над, несомненно древним историческим документом жёг сердце архивариуса.
К счастью один из смотрителей обмолвился, что возможно хронист Демиан может узнать язык свитка. Посему уже через час, растолкав ещё сонного возницу, архивариус уже тарабанил в дверь Хрониста.

***
Чуть позже полуночи, выйдя из самого шикарного в городе заведения, Литари чувствовала себя замучанной напрочь. Странный получился отдых - весь вечер с кем-нибудь есть, пить и смеяться. Правда, она уже не грустила - ну некогда грустить, когда тебя споить пытаются, а тебе смешно, потому что алкоголь, как и всякий другой яд, на тебя не действует. Да уж, какие глаза были у тех двоих дворфов откуда-то с окрестных гор. Так и оставила их "под столом", носами в салат и с кружищами в обнимку.
"Весело." - хмыкнула эльфь и помахала ладошкой сонным вышибалам. Одно плохо - яд-то не действует, но отмыться требовалось. Благоухала она сейчас сильно. Литари подумала о том, куда ей хочется?
Пояс потяжелел на кошелек с заработком и вполне можно было сходить в баню. Без денег в кармане, но прилично одетой можно было искупаться где-нибудь на озерах. Дело не в том, чтобы купаться одетой, а в том, чтобы стража спокойно в кварталы знати пропустила. Тем более в ночное время. Еще можно было притвориться пьяной вусмерть и полезть купаться в фонтан.
Чуть тревожно, в свете фонарей покачивались под порывами ветра ветви деревьев. Улицы заметно опустели, луны видно не было. Перебрав десяток вариантов, Литари поняла, что ничего этого ей не хочется. Но не пропускать ведь такую шикарную ночь?..

Ранним утром засыпающая на ходу Литари поболтала со стражами на воротах района Академии, потом почти буквально скатилась под горку. По дороге рухнула в озеро, чуть в нем не уснула и мокрая добралась до дома хрониста. Странно, но кто-то уже тарабанил Деймину в дверь. Повозка, возница и бодренький старичок в мантии.
Отчаянно зевая, Литари минуту понаблюдала за его усилиями.
- Па-ачтенный... вы дом не перепутали? Или время суток? М?.. - Эльфь открыла на себя створку двери и заглянула внутрь. "Привратный" был на месте. - Патрик, тут какой-то уро... жденный дворянин громко стучит в дверь, ты не слышишь?
- Нет, госпожа, сейчас точно никто не стучит.
- И то верно... - зашла в холл эльфь. - Деймин спит?
- Мастер сказал, что вернется к завтраку.
- Ладно-ладно. - эльфь уже подымалась по лестнице. - Надеюсь, он вернется к моему завтраку, а то иначе его юный друг опять... Что вам надо? - опять заметила Литари стоящего у открытой двери человека. - Патрик, закрой дверь.

Сообщение отредактировал Аккеран - 19-12-2008, 10:20

[Aylin >>>]

(Литари)

Фо Лу проснулась в свое обычное время - прямо перед обедом. Ужасно хотелось спать, непривычная к работе в зале спина ныла и плакалась на "бурно проведенный вечер" - так что литари добралась до подоконника, распахнула створки и свесилась. Внизу, во дворе на травке валялся рыжий кот и иногда прыгали по нему и траве совсем уж дурные поползни. Вчерашняя воробьиная стая облюбовала сегодня какой-то другой двор.
- О как. - приоткрыла один глаз сохнущая на подоконнике эльфийка и они обменялись с котейкой понимающими взглядами, затем вместе презрительно зажмурились - ни кот, ни литари не любили поползней, в сыром виде тем более.
Минут через десять в дверь поскреблись.
- Патрик? Мастер приехал? - жалобно подала голос Литари, она почему-то хотела есть и даже была готова ради этого шевелиться... чуть позже.
- Приехал! - бодро прозвучал голос хрониста и эльфь звонко хлопнули по оставшейся в комнате части тела.
- Молодец, тогда отстань.
- Фу ты, не успеешь приехать, сразу отстань. - устроился на том же подоконнике хронист.
- Ага. - сегодня эльфь бросалась неожиданно глубокомысленными высказываниями. - Завтрак?
- Только тебя и ждем. - хронист привычно сощурился на надгробья за деревьями. Так, будто они за ночь могли убежать куда-нибудь или поменяться табличками.
- О. Деймин, утром приходил какой-то...
- Да. Я еще не смотрел свиток, что он принес.
- А... знаешь, она в самом деле выходит замуж. Этот твой клыкастый друг тоже се...
- Будет-будет, все будет. Пошли завтракать, хватит изображать коврик.
Раздался еще один хлопок одной ладонью. Эльфь заломила бровь, но даже не хмыкнула - ей было лень, только пнула пяткой куда-то над головой, не больно.
- Уууу... все-все понял, отстал и... выходи за меня?
Эльфь безвольно повисла на подоконнике и обреченно посмотрела на кота внизу, тот равнодушно отвернулся, дескать "Это твои проблемы, подруга." Поднялся, встряхиваясь, и повернул ухо с вопросом: "Рыбы дашь или сегодня пост?"
- Дам. - пробормотала Литари.
Сколько-то минут спустя кот довольно урчал над рыбой, поползни улетели куда-то в другой двор, а Литари спустилась к завтраку...

Сообщение отредактировал Ri - 13-01-2009, 3:35

[Мара >>>]

Артур, как и обещал, явился только утром, бесцеремонно вломился в покои своей невесты и нежно чмокнул её, теплую ото сна, в щеку. Летисия что-то проворчала, отмахнулась от жениха и перевернулась на другой бок.
- Дорогая, а ты не боишься проспать собственную свадьбу?
Герцог Хотторн явно был на веселе, о чем свидетельствовал стойкий винный запах и неуверенная речь. Летисия приоткрыла один глаз и тут же поймала солнечный зайчик, посланный карманным зеркальцем Артура. Ослепленная невеста возмущенно заворочалась в постели.
- Свадьба послезавтра, милый, ну что за ребячество?
Теплое золотистое пятнышко продолжало, как ни в чем не бывало, скользить по лицу Летисии, постпенно уходя на подушку. Когда терпении будущей герцогини иссякло и она села в кровати, намереваясь высказать чего-нибудь гневного, зеркальце уже исчезло, а прямо напротив нее, под полупрозрачный балдахином на кровати сидел тайный совертник юного лорда Нашера и веселился, как семнадцатилетний мальчишка. Верхняя пуговица парадного военного мундира была расстегнута, спутанные волосы Артур безуспешно пытался пригладить рукой, а на левой скуле красовалась свежая царапина.
- Ты как будто не с военного совета вернулся, а с пирушки.
-Ты права и не права одновременно, - улыбнулся Артур и вся наигранная нетрезвость куда-то испарилась, оставив только легкий шлейф запаха выпитого вина, - мы заключили выгодный военный союз, а потом отмечали это радостное событие. Так что твой будущий муж теперь командует объединенными силами Невервинтера и Лускана.
Летисия шумно выдохнула и схватилась за голову.
- Как такое возможно, подожди, ты меня разыгрываешь, это все шутка, да?
- Нет, это не шутка, - герцог Хотторн стал серьезным, - и теперь я надеюсь, что мы успеем сыграть свадьбу до того, как я уеду из Невервинтера.
Блэквидоу взяла с прикроватного пуфа кружевной пеньюар и накинула на плечи, от этих утренних новостей ей стало зябко.
- Артур, я даже не буду говорить тебе, что все это плохо кончится, ты это знаешь не хуже меня.
- А вот сейчас ты не права совершенно, - герцог еще раз поцеловал невесту, но уже гораздо менее целомудренно, - Невервинтер ждут счастливые времена, а нас самая красивая свадьба на всем побережье. Одевайся и спускайся вниз, я жду тебя к завтраку.

[Aylin >>>]

За завтраком разговор велся о пустяках, но Литари чуть не подавилась, узнав о заигрывании городской верхушки с Лусканом. Прокашлявшись, эльфь уставилась на мага.
- Серьезно? Надо же... бедная вдова. Так, нам срочно надо куда-нибудь уехать. Вот пусть выйдет замуж и можно немного поскучать где-нибудь на юге. Далеко-далеко на юге и небольшой компанией. Я не верю Лускану. - пояснила Литари в ответ на вопросительный взгляд. - Ни на один, протухший селедочный хвост, который постесняется есть бродячий кошак.
Обсудили политику и вернулись к завтраку. Чуть позже пришел давешний полуорк, принес оплату и забрал амулет, потом они с хронистом увлеклись разговором о вещах важных и серьезных и эльфь удалилась гулять по городу.
Атмосфера на улицах была смешанной - сквозь обыденность и общее слегка приподнятое после праздников настроение прорывалось намеками что-то тревожное. Литари покружила по городу - источник тревоги был неясен. Ее занесло даже в могильники - нет, там было тихо. И в порту шла обычная суета, хотя чуть чаще и чуть дороже покупали части такелажа. На рынках напротив покупали реже. В конце концов эльфь занесло в центр города - возле дворца стояла усиленная охрана. Эльфь хмыкнула и упрыгала на Черные озера.

Сообщение отредактировал Ri - 20-01-2009, 6:56

[Мара >>>]

Солидный возраст не всегда является синонимом мудрости и досконального знания жизни. Летисия верила, что если ты родился болваном, прожил всю жизнь болваном, то и умрешь в старости болваном. Человек - не дорогое вино, которое с возрастом становится все ценнее и богаче вкусом, человек слабеет, тупеет и устает так, что с радостью ожидает своего конца. А вот "познать жизнь" и "нажить ума" если и умеют, то только единицы. Увы, к числу этих избранных относилась ее будущая свекровь, Дормина Хотторн.
Летисия знала, что совершает непростительную ошибку, оставляя эту опытную интриганку без надлежащего присмотра и десятка шпионов, следующих за ней по пятам, но как бы странно это не звучало, но на этот раз черная вдова не собиралась становится вдовой, а потому и опасности для себя никакой не чувствовала. Единственное, чем, как считала Летисия, свекровь может ей навредить - это раскопать ее темное прошлое, но для этого нужно было добыть информацию о семи разных вдовах, получивших после смерти мужей солидное состояние, а потом догадаться, что все эти женщины - одно и то же лицо. Учитывая все существующие сложности и препятствия, эта задача была совершенно не выполнима.
А потому, когда к Дормине вдруг приходили якобы по делам подозрительные личности, Летисия не придавала этому значения. Мало ли под кого может копать зловредная аристократка.

Вот и в то утро вместо того, чтобы чинно сидеть за завтраком, Дормина закрылась в кабинете и велела ее не беспокоить. Посетитель у неё был классический - закутанный в темное с головы до ног, с растрепанными волосами и змеистым шрамом от лба до подбородка, добавьте к этому цепкий взгляд и мрачный вид - и получите наемного шпиона, какие его себе представляют большинство обывателей. Жемалю самому было противно от того, что он настолько точно повторяет все стереотипы, но в цветастых камзолах и обтягивающих лосинах работодатели серьезно его просто не воспринимали.
Старая герцогиня, восседая в массивном кресле, не спеша читала те бумаги, что он ей принес.
- Но это все слухи и домыслы. Никаких доказательств нет, - недовольно пробурчала она, кладя бумаги на стол.
- Если бы у властей было достаточно доказательств, эта женщина давно сидела бы в тюрьме, - нехотя, но все же огрызнулся Жемаль.
- Я заплатила вам за сбор достоверной информации а не за сплетни и фантазии домашней прислуги, - Дормина брезгливо оттолкнула прочь от себя исписанные бумаги, - они даже описать ее толком не могут, то брюнетка, то блондинка.
- Она меняла внешность, как пару перчаток, но одно изображение сохранилось.
Наемник протянул герцогине завернутый в мягкую ткань миниатюрный портрет, при взгляде на который Дормина Хотторн побледнела. Из золоченой рамы на нее смотрела и улыбалась Летисия.
- Светлоокий Тир, - прошептала герцогиня и мгновенно спрятала портрет в ящик стола, громко щелкнув ключом в замке.
- Эта женщина очень опасна, - заметил Жемаль, явно довольный произведенным на герцогиню эффектом.
Дормина ничего не ответила, а лишь положила на низенький столик рядом с креслом наемника тяжелый кожаный мешочек.
- Ни единая живая душа в городе не должна знать об этом.
- Да, госпожа, - шпион забрал мешочек и церемонно откланялся, неслышно выйдя из кабинета герцогини через окно.

Сообщение отредактировал Messalina - 19-01-2009, 9:25