Пророчество: Разорванное небо

Пилотская палуба. Каюта 32

Принцесса прикусила губы и выпрямилась, определенно добирая остатки необходимой кондиции, чтобы взорваться на всех здесь присутствующих. Деккер в срочном порядке соображал как эвакуировать все свое подразделение, по возможности без серьезных потерь.
Ситуацию спасло, если так можно сказать, божественное вмешательство. Сработал интерком корабля. Главный техник попросил у всех извинения и официально заявил, что через 30 минут в рамках проверки технического состояния, гравитация на корабле составит 0,3 от одной стандартной единицы. И длинный перечень того, что в условиях пониженной гравитации делать не надо.
- Мгм, - первым вышел из состояния благоговейного молчания Деккер. – Патриция, думаю, мы здесь более не нужны. Все же, пока наша гостья не освоится, ей понадобится… ну, по крайней мере спутник. Доктор, мое вам пехотинское приветствие.
- Разберемся, - Принцесса холодно кивнула, замолчала. Гэш уловил скрытый намек.
- Джо, забирайте ваших людей. Командование на себя принимает командующий Дрэйк и доктор Хоггард, - Деккер махнул рукой ни к кому конкретно не обращаясь и направился прочь. Впрочем, не пройдя и нескольких шагов, остановился и повернулся.
- Да, Принцесса, Мэверик просил прислать к нему поутру, мгм, одного-двух пилотов помочь разобраться с ежеутренними делами.
Принцесса молчала долго, затем неожиданно улыбнулась.
- Хорошо, посмотрим. Думаю, один из здесь присутствующих пилотов любезно согласится взять на себя эту почетную обязанность.
Улыбки Гэша никто не увидел – он успел отвернуться и уйти. На этот раз окончательно.
- Лэнс Кейси, вы можете выполнять свои обязанности, если наша гостья, конечно, найдет возможность принять вас, - и неожиданно.
– Лейтенант Джо, я хотела попросить вас в этот раз сопровождать пилота Кейси, во время его визита.
- Док, не возражаете?
Патрисия Дрейк не стала ничего объяснять, она кивнула присутствующим и стала дожидаться, когда все посторонние разойдутся.


У кораблей килрати

Кто знает, где находится флот пришельцев? Думаю, смельчак, который осмелится пуститься во все тяжкие, чтобы найти их, и у конфедерации и у империи на веки вечные стал бы героем. Если повезет, то может даже и не посмертно…
Мда. В общем, вот.
Четверка изящных звездолетов вылетела из субпространства несколько в стороне от кораблей килрати.
Продолговатые, с перетекающими контурами, словно бы они предназначены не для межмировых перелетов, а для передвижения в атмосфере, они производили впечатление изящных и в то же время смертельно опасных… паразитов. Если корабли килрати и людей производили впечатление шедевра технической мысли, то возникшие корабли выглядели так, словно были выращены.
Возникнув в пространстве они долгое время никуда не двигались, только спокойно плавая по некой траектории вдоль одного им известного центра окружности. Прошло довольно долгое время, прежде чем пришельцы двинулись в сторону Фралтхи. Некоторое время они оставались незаметными оповещающим системам корабля килрати. От тройки не оставалось следов от реакторов, которыми обычно пользовались в своих кораблях люди и килрати и по которым их можно было отследить судно. Более того, от кораблей не исходило волн, которые бы опережали сам ход движения корабля.
Пришельцы разделились, намереваясь атаковать Фралтхи с трех сторон.

Сообщение отредактировал Сейден - 9-09-2007, 14:09

-Тревога! Калралахр! Тревога! – выпучив глаза и распушив усы закричал навигатор Кхирра.

Кашрр вскочил со своей лежанки в личных покоях. Он небрежно включил экран связи, чтобы перевести на него изображение с внешних сенсоров. Три странных корабля совершали манёвры, похожие на подготовительные к атаке. У Кашрра похолодело в животе, нос намок и пересохло во рту.

«Так, Кашрр! Успокойся. Ты же калралахр, ты килрати! Надо собраться с мыслями»

Сон и представления об уничтожении людского корабля, а затем радостная встреча и триумф на его родовой территории были так нагло прерваны. Внутренним чутьём Кашрр чувствовал, что случилось нечто неординарное. Если бы Кхирра вот так просто разбудил его из-за земных кораблей, то жажда крови вылилась бы в первую очередь на навигаторе, а затем и на людях. Но сейчас что-то было не так. Кашрр корил себя за то, что испугался.

«Так. Немедленно надо собраться!» Рррааа! – зарычал килрати и в прыжке рассёк когтями предполагаемого врага.

-Кхирра! Защиту. Готовится к бою. Артиллеристам занять места! – крикнул Кашрр, - Я иду!

Калралахр вышел из своих покое в зашагал к лифту. Вдруг корабль затрясло. Кашрр удержался на ногах, пресогнув их. Тряска прекратилась. Кашрр уже быстрым шагом направился к рубке. Но вдруг вновь удар. Замигал cвет. По коридору на встречу Кашрру промчались, успев кивнуть несколько артиллеристов. Килрати затребовал информацию о ситуации по передатчику.

-Господин! – дрожащим от волнения голосом ответил Кхирра, - Нас атакуют. Защита на пределе. Мы не успеваем маневрировать!
-Не дрожать! – грозно выпалил Кашрр, - Я с вами. Немедленно ускоряйтесь и заходите из правого угла…

Вновь удар. Свет погас, но тут же включился. Запахло горелым.

-Кхирра! Кхирра! Эщщщрр – Кашрр ударил по передатчику и побежал по коридору.

Вдруг он увидел Тхакхата. Тот был явно ранен или контужен, потому что ковылял по коридору, опираясь на стену. Молодой килрати заметил бегущего калралахра. Тот немедленно перешёл на обычный шаг, чтобы не показать своей обеспокоенности.

-Что с тобой, Тхакхат?
-Господин, наша турель разбита. Все убиты. Я шёл к вам. Я опасался за вас…

Кашрру стало приятно, он даже не стал ругать провинившегося навигатора за то, что тот покинул пост, куда его направил он сам.

-Пойдём со мной
-Да, господин! Можно сказать?
-Давай. – Кашрру почему-то захотелось выслушать своего вассала, вот так просто без церемоний и пафоса.
-Спасибо, господин! Это они – пришельцы! Они разбили недавно целый флот… Они…

Удар. И вот Тхакхат уже прижат к стене. Его ноги оторваны от пола и беспомощно перемешивают воздух. Кашрр держит его за шею.

-Ещё одно слово, гадёныш! И я вспорю тебе глотку!
Удар сотряс корабль. Свет стал тускнеть. «А ведь он прав», - вдруг пронеслось в голове Кашрра, - «Это они. Что же делать? Бежать в рубку!»
-За мной. Ты ещё нужен!
-Да… - Тхакхат не верил, что жив.

В рубке команда напряжённо работала. Кашрр вошёл невозмутимо. И громким голосом объявил:
-Мы столкнулись с глупой агрессией со стороны червяков. Но даже червяков может быть слишком много, и хищник должен понимать, что раны, нанесённые ему в бою могут уменьшить шанс на дальнейшую успешную охоту! Доложить о наших ранах!

Команда воспрянула духом. Глаза килратхов загорелись. Они обнажили клыки. «Да здравствует, калралахр!» - пронеслось по рубке.

-Господин, это пришельцы. Они напали на нас сразу. Мы с трудом их засекли. Поля держатся из последних сил. Много турелей уничтожено.
-Что ещё?!
-Корабль землян в пределах досягаемости сенсоров…
-Внимание! Соединить меня с Мялеком… Мялек! Немедленно в истребитель. Ты должен отвлечь этих существ. Чем больше ты уничтожишь, тем слаще будет твоя встреча с Сиваром! Я твой сюзерен прощаю тебе огрехи во имя чести и победы!

Все были ошарашены приказом калралахра. Но он также и воодушевил команду.

-Сейчас мы включим маскировку и немедленно на самом большом ускорении уйдём к кораблю землян. Это не бегство! Мы вовлечём обезьян в бой с пришельцами, а сами уничтожим и их и пришельцев. Нам не нужны лишние раны перед более значимым боем! – выкрикнул Кашрр.

«К тому же, мне вы нужны живыми, оборвыши и члены храи. Моего храи! Я не собираюсь терять вас – это моя честь» - так подумал Кашрр уже про себя.

Фралтхи включил маскировку и на максимальной скорости устремился из окружения, не обращая внимания на атакующих. Лишь один тяжёлый истребитель ещё долго кружил между кораблями пришельцев. Пока не был уничтожен…

-За вас и вашу честь! За мою славу, мой господин Кашрр! – оскаленное лицо Мялека исчезло с экрана…

У корабля килрати

Прием пришельцев удался на славу. На Фралтхи не сумели отследить, что один из кораблей, атаковавших килрати, на самом деле представлял из себя конвой, когда передний корабль ведет за собой второй, задний, экранируя его от сенсорики противника. Пришелец маневрировал, чтобы не подставляться под удары корабельных орудий и приближался. Два других корабля отвлекали истребители килрати.
Наконец, торпеда задела конвоира и тот, разорвался на несколько крупных кусков. Тогда конвоируемый на максимальной скорости рванулся вперед и успел совершить сближение с корпусом Фралтхи прежде, чем килрати успели захватить новую цель и атаковать ее. Защитному полю потребовалось всего пять секунд после присоединения, чтобы расщепить пришельца, но главное было сделано. Нечто по наноскопическим зазорам проникло под обшивку корабля и принялось набирать массу, паразитируя на всех неметаллических поверхностях, кои попадались ему на пути. Инкубационный период обещал затянуться на двое суток. А потом… Кто знает, что за существо появится на Фралтхи?
Два других корабля вступили в бой с истребителями килрати.

НРПГ: Вы напали на след не Мидуэя, а другого человеческого корабля. Вернее, на его остатки. Деверо.

Сообщение отредактировал Сейден - 9-09-2007, 21:51

-Корабль людей, господин! – сквозь зубы выдавил Кхирра.
-Он… он уничтожен, господин – вымолвил удивлённо и со смущением Тхакхат, сидевший на коленях рядом с креслом Кашрра.
-М-даа – прогудел калралахр.

«Вот это да! Как же так? Славная охота не удалась…» Кашрр поёжился в кресле. Его усы зашевелились, а хвост отрывисто забился из стороны в сторону. «Что ж, ладно, продолжим!»

-Внимание! Схинтахру (командующему) истребителей – выстроится в единый ряд полукругом и за корабль! Навигаторы – ускорение!

Истребители были выведены Кашрром позже, когда корабли пришельцев, продолжая преследовать фралтхи, были вне досягаемости его пушек. Сейчас, когда цель достигнута, Кашрр решил прибегнуть к своей излюбленной тактике.

-Кто только придумал воевать истребителями?! Навигаторры! – Кашрр зарычал, в его голосе появилась гнусавость и низкие гласные, исходящие прямо из недр его глотки: -Р-реверрсы на ма-яксиму-ум!

Корабль тряхнуло.
-Рразворрот на лево! Прравый боррт, максимальная энергрр-ргия-а! Пли!
Фралтхи быстро разворачиваясь, оказался прямо перед задней частью корабля пришельцев, ещё не успевшего сбавить ход. Всей мощью правого борта фралтхи обрушился на пришельца. Сверкающий корабль поглотил огненный шар.

-Резко – вниз и вправо! Полный вперёд! Истребители, заходить сверху! Огонь после нашего залпа.

Фралтхи громоздко рявкнул соплами. Задрожал и начал, как хищная птица падать куда-то вниз к добыче. Затем повернулся своим левым боком и выстрелил по второму кораблю пришельцев снизу. Тот заискрился. И тут же сгорел – это нанесли удар истребители.

-Гатагак’ву!(1) – зарычал Кашрр!
-Ааарррр! – послышался громкий всеобщий рык.
-Выравниваемся! Истребители, обратно!

Фралтхи не был рассчитан на такие перегрузки, тем более после массированной атаки на него. Он дрейфовал рядом с разбитым кораблём землян, пока техники спешно чинили его. Некоторые детали заимствовали и у земного корабля. Кашрр требовал, чтобы корабль был боеспособен. Он не любил истребители, предпочитая атаки огромными кораблями. Они всегда приносили ему успех.

-5 дралтхи, 8 турелей… - перечислял главный техник. Кашрр сидел в некотором расстройстве. Охота удалась, но была не такой сладкой. К пришельцам он не испытывал никаких чувств. А вот обезьян бы разорвал с удовольствием. И хотя команда была вновь восхищена своим командиром и вождём, Кашрр чувствовал, что сам он не удовлетворён.

-Ещё они пытались пристыковаться к нам, но были уничтожены силовым полем. Господин, их корабли удивительно не прочны…
-Зафиксируйте всё, что случилось в моей книге под заголовком: «Война с червяками».

Тхакхат послушно уселся за пульт и стал выцарапывать знаки, дополняя военно-тактическую книгу своего сюзерена.

-Пока остаёмся здесь. Сканируйте пространство. Ищите наших и обезьян. Следите за «червями»…
Кашрр встал с кресла, и устало направился в свои покои. По пути он осмотрел повреждения. Своим видом приободрил техников. И только когда зашёл в свои покои, прямо с порога рухнул на мягкую лежанку и заснул…
---
1- Полное уничтожение!

Пилотская палуба. Близ каюты 32.

Столь большое число заинтересованных в "гостье" лиц наводило на размышления, так что Максвелл молчал и смотрел, предоставляя вести разговор своему другу. Строго говоря, это ведь было задание Лэнса... однако, когда в речи Гэша прозвучало "Лэнс и Джо", Гаррет понял, что опоздал. Едва ли удасться уговорить разномастное начальство так вот легко сделать из двойки допущенных к девушке тройку. Маэстро любил неприятности, но не отказы. А в данном случае положительное решение вопроса было очень сомнительно.
"Будут и другие возможности", - философски решил несостоявийся дипломат. И приветливо улыбнулся Сарине.

Вместе с Сариной

Мэддик Вайсер был неоперившимся птенцом. Он только что закончил Академию, был неуклюж так, что его едва не отчислили. Как он попал на Мидуэй оставалось загадкой, причем неразрешимой.
Вот уже около часа он сидел в раздевалке около душевых и думал о том инциденте, что он устроил в баре. Теперь его точно не допустят к полетам.
- Слушай, Винс, а не кажется ли тебе, что за всеми этими глупостями мы кое - что забыли? - с ноткой иронии в голосе спросил Дозер Скара.
- Да не кажется. А что именно по твоему? - ответил ему Винсент.
- Пошли - ка в душевую, а? - изобразив тридцатидвухзубовую улыбку, Эшли махнул рукой куда - то вперед. - Из нас троих пахнуть разрешается только Лорене, и то духами.
- Дозер... - укоризненно протянул Скар. - Ну как ты можешь.
- Я все могу, особенно, если мне хочется. - весело ответил тот. Растрепав волосы руками, он вещал - А что ты еще скажешь мне, добрый самаритянин?
- А то, что мы теперь вновь летаем одним звеном. - выложил Винсент.
- Что?
Если бы Эшли пил сейчас что - нибудь, то точно бы поперхнулся и закашлялся, а так как сейчас он не делал ни того, ни другого, то просто крайне удивленными глазами посмотрел на друга.
- Именно так. Кстати, уже пришли.
Мэддик даже не поднял взгляд на вошедших в раздевалку пилотов.
- Слушай - ка. я кажется знаю этого парня. - Кивнув в его сторону, Винсент взялся за полотенце. - Эй, привет.
- Привет, - безлико ответил парень.
- Ты что это такой смурной, а? - подойдя к нему, Дозер сел рядом. - Девушка бросила?
- Тебе бы только девушки, Эш. - отпарировал Скар и спросил у Мэддика - с начальством нелады?
Парень немного затравлено посмотрел на старших, опытных пилотов и промямлил:
- От полетов меня наверное отстранят
- За что это? - в Дозере вдруг проснулось любопытство. Несколько рано и несколько нездоровое, но вдруг и не вовремя.
- За то что я устроил в баре.
- Брось, с кем не бывает. - Эшли по - приятельски похлопал его по плечу и выразительно посмотрел на Скара. - А что же ты там устроил, а?
- Неуклюжий я вот, - приговором себе заявил Мэддик. - Пилот из меня некудышный.
- Вот надо же, а я тоже о себе так думал! - бодро отреагировал Дозер. - Особенно, когда при первом патруле чуть в кокпите не скопытился от страха.
- Ты - потрясенно спросил Скар. - Да не верю.
- И не верь. - отмахнулся от него Доз. - А ведь было. При первом патруле. Так что... - он похлопал юнца по плечу. - Все приходит с опытом, дружок.
- Кстати, а это не ты меня с ног сбил в баре? - спросил, приглянувшись, Скар. - Лицо у тебя больно знакомое.
- Я, - виновато кивнул Мэддик.
- Ладно, бывает. - махнул рукой Винсент и, взяв полотенце, кивнул Дозеру - я ушел.
Посмотрев на скрывающегося в душевой напарника, он посмотрел на испуганного новичка. - Ты как сюда такой попал - то?
- Отец настоял.
- Да, бывает. - сочувственно вздохнул Эшли. - А я сам пошел. В моей семье все военные. Гены наверное. А ты как это умудрился Винса с ног сбить? Он вроде на них крепко стоит.
- Споткнулся, - вздохнул горе-пилот. - Я еще майора Маршалла толкнул и лейтенанта Кейси облил.
- Да ты что? - толкнув его плечом, Дозер захохотал. - Ну ты даешь, парень!
- Увы...
- Ладно, извини. - он посерьезнел и внимательно посмотрел на Мэддика - Знаешь, мне кажется, что тебе летать совсем не хочется.
- Я стесняюсь. Ведь я такой неуклюжий, что могу привести к катастрофе свое звено.
Парень принижал свои возможности, неуклюжий как слон на земле, он был хорошим пилотом и в воздухе неуклюжести или рассеянности не наблюдалось. Кто-то усердно вбивал ложные представления ему в голову.
- Нечего тебе стесняться. - улыбнулся парню Эшли. - Если уж ы такой неуклюжий, то... есть у меня один знакомый, который сделает тебя просто звездой!
- Не понял..
- Он поможет тебе, натаскает тебя... в общем - если он смог сделать из пилота транспортника отличного истребителя, то уж с твоей неуклюжестью, он разделается вмиг. Веришь?
- Верю.

TCS CVХ-1 "Мидуэй". Пилотская палуба
2681.025 / 19:25:00

...С легкой улыбкой наблюдая за этой ... странной, если не сказать больше, картиной для борта флагмана флота Конфеда, Флинт лишь в последний момент заметил техника, который деликанто кашлянул, привлекая внимание капитана...

- Профессор, Триш просила передать, что она закончила с двигателем ... как только освободитесь, милости просим в ангар, - совсем еще молодой техник не успел избавиться от бьющего во все стороны оптимизма и широко и задорно улыбнулся, перед тем, как развернуться и направиться по своим делам... "Ну что ж ... здесь мне делать нечего - начальство уже решило, что да как ... посему посмотрим, что там сотворила Айденс..." - он легко оторвался от стенки и двинулся к ангару...

TCS CVХ-1 "Мидуэй". Ангар номер 1
2681.025 / 19:32:00

- И что ты тут сотворила, Триш?.. - спросил Профессор, подходя к истребителю и внимательно его осматривая. - Гарантия как обычно - 12 месяцев с момента покупки?..
- А как же ... распишитесь здесь, здесь ... и здесь - и можете забирать. В подарок - освежитель воздуха в кабину с ароматом жженой проводки! Только сегодня! - с тихим смешком, голосом опытного продавца ответила техник, поднося ему на "подпись" оборотку...
- Не могу отказаться от такого предложения... Беру... - улыбнулся в ответ Орб, делая вид, что "расписывается здесь, здесь и здесь"...

...После этого он подошел к терминалу и вызвал группу контроля полетов...
- Контроль, это Профессор ... поставьте меня на ближайшее патрулирование - надо облетать отремонтированную птичку...

Белл хотел вступить раньше… но влезать в разговор, прерывая других разумных, было бы невежливо. А правил этикета дроид придерживался, причем достаточно строго.
Так что он ограничился тем, что во время разговора тихо переводил Сарине весь обмен приказами и эмоциями. При этом дроид заключил, что люди совершенно одинаковы везде; эта сцена мало чем отличалась от возможной в аналогичных обстоятельствах в Республике. Или Империи. Или, фактически, любом государстве Галактики.
Ну а когда разговор начальства с подчиненными был завершен, вступил Белл – донеся до Ленса ранее прозвучавшее согласие Сарины на контакт. Что бы под этим не подразумевалось.

Вмешательство Патриции застигло, честно сказать, Джо в врасплох и, конечно, задело за живое. Девушка честно пыталась воспитывать в себе лояльность по отношению к пилотскому составу, но порою следовать к намеченной цели становилось очень трудно. Но, надо отдать капитану должное, ни одна буря в её душе не была заметна для окружающих.
- Парни,- она оглядела недобрым взглядом своих подчинённых,- за мной.
«Нет, нельзя срываться на ребят, они-то как раз не причём».
– Лейтенант Джо, я хотела попросить вас в этот раз сопровождать пилота Кейси, во время его визита.
Капитан Джо резко развернулась, она уже следовала за десантниками. На этот раз девушка не смогла сдержать нахлынувшие эмоции. Левая бровь поползла наверх, пальцы привычным движением заправили чёлку за ухо. Девушка немного растерянно посмотрела на удаляющуюся спину полковника. Впрочем, капитан быстро справилась с собой.
«Что за чёрт!!!»
Девушка скосила взгляд на Кейси. Потом перевела его на явно ничего не понимающую Сарину и её робота, который только что выразил согласие пришелицы на всяческие контакты.
- Да, конечно, - Патриции,- разойтись,- не в меру заинтересованным десантникам,- Кейси?- собственно Кейси.

У корабля килрати

Передышка оказалась недолгой. Пришельцы явно посчитали, что нельзя дать покоя их кораблю. В темной кромаде космоса возникли еще четыре точки, хорошо определяемые на радарах. Четыре быстрых корабля, явно истребителя приближались к раненному Фралтхи. Хищные, опасные, похожие на наконечники стрел, благодаря своему широкому корпусу. Они были опасны, смертельно опасны.
Не дожидаясь пока их засекут, все четверо дали одновременный залп из имеющихся у них орудий. Расстреливая корму килратской машины.


Ангар
- Послушай, летун! - Рейчел была не на шутку разъярена. так с ней еще никто не разговаривал. - Если ты сейчас произнесешь еще хоть слово в таком тоне, то к ремонту твоей машины мы приступим в последнюю очередь. И не забудь прийти помогать парням из техников. Потому что такой твоя машина пришла задолго до последнего нападения на Мидуэй.

Сообщение отредактировал Sarina - 17-09-2007, 20:04

Фралтхи вновь включил защитное поле. Он содрогался от ударов. Вдруг корабль килрати задрожал, и в его задней части сверкнула ярчайшая вспышка. Затем она превратилась в бело-жёлтый шар и столб огня.

Команда рубки слетела со своих мест. Все больно ударились. В задних отсеках отключилась гравитация. Для Кашрра, инспектирующего корабль во время ремонта, такой поворот был неожиданным. Он оказался барахтающимся под потолком. Неуклюже килрати перебирал руками и ногами. Зрачки по ширине сравнялись с размером радужки.

Протяжный крик одного из техников вернул калралахру ощущение реальности. Кашрр уверенно оттолкнулся от стены и пролетел по коридору. Потерявший опору техник взлетел к потолку и неумолимо двигался в сторону вентиляционной шахты. Кашрр изо всех сил, скрежеща когтями о железные стены, продвигался вперёд. Именно по его приказу в вентиляционных шахтах все вентиляторы были заточены и работали асинхронно. Оставалось лишь провести сегментацию труб, чтобы ничто и никто не могли проникнуть по вентиляционной системе внутрь корабля.

-Господин, здесь опасно! – Со стоном выкрикнул килрати-техник. Он понимал, что ему нужна помощь, но подвергать опасности сюзерена не мог.

Кашрр молча, оскалив зубы, двигался вперёд. Вот уже сзади техника маячат лезвия винтов. Кашрр ухватился за висящий с потолка кабель. Затем оттолкнулся ногами от стены и полетел прямо к технику. Калралахр раздвинул ноги так, чтобы затормозить ими об стены. Послышался жутки скрежет, а Кашрр почувствовал сильную боль в ногах – это когти разрубали метал стен. В это же мгновение лорд-килрати достиг техника, схватил его за руку и прорычал:

-Держись!

Оба килрати повисли под потолком, хватаясь за кабель. Это была весьма диковинная картина. Килрати-техник ощущал, что его спасли. Спас его великий лорд – лично! Его низкородного. Действительно, его господин отличался от всех лордов килрати. Его способности, отношение ко всем подчинённым всегда способствовали сохранению их жизней и выполнению всех поставленных задач. Строгость, величие и ещё какое-то чувство…

«Мы не должны терять всех попусту! Ты нужен мне у меня дома. В моём личном мире, с помощью которого я восстановлю величие империи!» - глядя, на взъерошенного техника думал Кашрр.

-Тхакхат! Тхакхат! – рычал в передатчик килрати-лорд. – В хвосте нет гравитации. В чём дело?!
-Господин! – голос навигатора срывался – Нас вновь атакуют. Уничтожен двигатель слева… Сейчас я включу гравитацию… Сейчас, мой лорд!

Прихрамывая Кашрр, вошёл в рубку. Фралтхи содрогался и звенел, как разбитое корыто.

-В чём дело?
-Мы не можем их засекать, господин!
-Они что из ниоткуда нападают?
-Похоже, что так… - Тхакхат прикусил губу и глупо глядел на хозяина.

Кашрр рассвирепел. Он прыжком оказался рядом с навигатором. Схватил его сзади за шею и резко нагнул к пульту. Затем Кашрр с сило стал ударять Тхакхата о пульт.
-Ты выполнишь свою задачу или отправишься в изгнание! Ты даже подохнуть не сможешь, как истинный килрати! Из ниоткуда! Проследить и выдать мне рррезультааат!

С этими словами Кашрр отпихнул Тхакхата. Тот кубарем полетел по рубке.

Смахнув кровь с пульта, Кашрр взглянул на него. «Как я вижу, мы разваливаемся. А энергии не достаточно. Нас атакуют «кругом смерти». Артиллерия мало эффективна. И полно жертв!» - Кашрр с оскалом и сарказмом произнёс эти слова, глядя на растерянную команду корабля. «Почему я всё вижу сразу? Без мыслей, что всё это взялось из ниоткуда!?»

Удар кулака потряс пульт. «Включить реверсные двигатели. Энергию основного - на поле! Команде собраться в центральных отсеках. Артиллеристы, стрелять маломощными зарядами, но беспрерывно!» - Кашрр громогласно отдавал приказы. Он был так зол, что не смог предугадать внезапного нападения. Он осознавал, что Фралтхи почти конец. Но калралахр гнал от себя эту мысль. Он стоял посреди дрожащего корабля – его надежды на воссоединение храи. Поэтому так зол был Кашрр.

-Сейчас мы либо умрём с честью, либо победим в ещё одной свирепой схватке! Лучше бы победить! – громогласно произнёс Кашрр нар Киранка.

Вдруг рубку тряхнуло так, что все, кроме Кашрра вновь упали. Он удержался, согнув ноги в коленях. Затем осмотрел помещение. Многие пульты были разбиты. Навигатор Кхирра с опалённой шерстью и разбитым лбом сидел, склонившись вперёд.

-Кхирра! – крикнул Кашрр.
-Х-хозяиин… - простонал навигатор. –Удар пришёлся прямо по рубке. Я включил её поле на максимум…

Килрати сполз с кресла на пол. Изо рта полилась кровь. «Я подвёл вас, Господин! Я рад был служить вам… простите…». Глаза Кхирры остекленели.

Кашрр проглотил слюну. В груди у него сжало. Но не было времени на расстройства. Калралахр самостоятельно стал управлять Фралтхи 2.

Корабль килрати начал двигаться по кругу задом. Затем стал вращаться вокруг своей оси, превратившись в мечущий огонь клубок. Корабли пришельцев разлетались один за другим…

Тхакхат сидел, обхватив ногу Кашрра. Он не боялся слёз – господин простил его. Рубка тускло освещалась. Лорд килрати чувствовал во рту вкус крови. Своей или врагов. Может быть всё вместе. Победа, очередная победа была за ним. Но сейчас он вынужден преодолеть себя. Кашрр нажал на кнопку и проговорил по всем частотам: «Корабль империи килрати «Крахнакх гхайир» просит помощи. Говорит лорд калралахр Кашрр нар Киранка. Передаю наши координаты…»

Кашрр посмотрел на униженного Тхакхата. «Прекрати, пока никто не увидел» - шёпотом сказал Кашрр. Вассал посмотрел на сюзерена как на божество. «Ещё раз позволишь себе слабость – выгоню. Даже не убью. Вышвырну как мусор! Соберись. Ты же килрат и МОЙ вассал!»

-Ну, что ж, килрати! – Обратился Кашрр по громкой связи к команде. – Мы победили! Но сейчас не знаем, кто прилетит нам на помощь. Поэтому наша задача – подготовить корабль к любой встрече. Всем вооружиться. Раненым оказать помощь. Мы победим!

Дружный, но ещё слабый рык пронёсся по кораблю…

У корабля килрати
- Послушай, летун! - Рейчел была не на шутку разъярена. так с ней еще никто не разговаривал. - Если ты сейчас произнесешь еще хоть слово в таком тоне, то к ремонту твоей машины мы приступим в последнюю очередь. И не забудь прийти помогать парням из техников. Потому что такой твоя машина пришла задолго до последнего нападения на Мидуэй.

Пилот продолжал стоять ровно, развернув плечи и глядя в глаза собеседнице. Ни вызова, ни вообще каких бы то ни было чувств в его голосе не было. Только холодная стальная стена из десяти тонн спокойсвия на глубоком фундаменте уверенности в собсвтенной правоте.
- Премногоуважаемая госпожа Рейчел. Я ничего не имею против того, что бы хоть сейчас взять в руки газосварку, ключ, отвертку, паяльник и прочие ремонтирующие принадлежности и немедленно направиться чинить свой корабль. Это моя боевая машина, я на нем летаю и мы обязаны заботиться друг о друге, дабы никто из нас друг друга не подвел в ответственный момент. Однако я по прежнему уверен, что просто никак не мог зайти из Змеелова в ангар. Змеелов, моя каюта и прочие помещения, в который у меня могла загнать нужда, находятся едва ли не в противоположной стороне корабля относительно ангара, и, кроме того, я никогда не сажусь за штурвал пьяным, ни после первой рюмки, ни после первой бутылки, ни после даже первого ведра, это кровь пяти моих поколений пилотов. И это моя никогда не отказывающая память, я помню, что происходило в баре и вне оного поминутно. И поэтому я все-таки хотел бы увидеть запись произошедшего в ангаре и узнать, кто в наше отсутсвие на постах - абсолютно уверен, что Вы ни за что не допустили бы пьяного пилота к старту двигателей - покатался на моем боевом товарище и привел его в плачевное состояние. Уверяю вас, сразу после этого я приступлю к ремонту корабля. Ну а с тем человеком, что повзолил себе занять Мое место пилота, поговорит наше с вами начальства, коему я подам соответствующий рапорт.

Фралтхи.

Во время проблем с гравитацией и ускорением на Фралтхи атакующая двойка кораблей неприятеля осталась далеко позади. Они бросились в погоню, но вели себя весьма странно, вместо того чтобы лечь на курс следом, они зашли с разных сторон и следовали словно в конвое за флагманом.

Ячейка раскрылась. Первый десяток мелких существ выбрался наружу, в воздухоочистительную систему корабля килрати. У молодых организмов были хрупкие лапки и гибкие тела, еще не ставшие по-хитиновому крепким и неподатливым. Открытая по молодости система кровообращения – если бы их увидели в эту минуту любое иное разумное создание, содрогнулось бы от неприязни.
Избегая опасных меств, существа принялись накапливать массу. Так был опустошен баллон с кислородом, а первичная сеть задержки элементов на удивление перестала засоряться. Но это в будущем. Сейчас же…

На экран поступил долгожданный сигнал. Миссия была выполнена – еще один корабль низших был заселен отрядом истребителей. Можно было уходить обратно.
Корабли-исправители оставили курс и направились по новой траектории к расчетному входу в подпростраство.


В ангаре.

Рейчел поднялась со своего места, холодно смерив пилота взглядом.
- Летун, ты сам этого захотел. Ремонт твоего корабля – последний в очереди… - предупреждая возможный вопрос. – Нет-нет самостоятельно тоже не получится. Там повреждений чуть больше чем необходимо для работы с универсальным набором инструментов. Нужна установка. А они все расписаны уже. Или ты хочешь опередить в очереди корабль леди Дрейк или мистера Блэйра, записавшихся еще неделю назад?
Резко повернувшись, Рейчел, не слушая возможных слов, скрылась в задней комнате. Прошло долгих пять минут, прежде чем она появилась вновь.
- Просмотр? Что ж, прошу к монитору.
Но вместо того чтобы запустить файл на своем терминале, Рейчел пустила запись на настенный экран.
…
Стандартный тренировочный вылет в группе. Сходился даже предоставленный штрих-код, номер и форма отряда. Единственное что, лицо пилота – абсолютно не лицо Грифона. Более того, со следами синтэ’кса, материала, с помощью которого можно придавать лицу практически любые черты. В пределах разумного, конечно. Обычно, такое можно заметить уже через две-три минут общения, но псевдо-Грифон ни с кем не заговаривал, держался в стороне как до, так и после вылета.
Рейчел с совершенно серьезным видом просмотрела запись вместе с пилотом. По ее завершению она отключила настенный терминал и холодно заметила.
- Да, это были не вы. И тем не менее рекомендую быть осторожнее. В следующий раз неизвестный простыми шутками может не отделаться.

- Чтож, очень рад, что даже будучи в доску пьяным, меня не потянуло полетать. Как вы правильно заметили, Оса моя разбита в хлам и полному ремонту посредством пары гаечных ключей и отверток она не подлежит... но хоть что-то я с ней сделать смогу, чем и займусь, дабы потом как можно меньше времени занимать ремонтные установки. А кроме того, я смею просить вас, госпожа Кориолис, составить соответствующий рапорт капитану корабля дабы преступник был найден и соответствующим образом наказан. До свидания - с этими словами пилот развернулся и вышел из комнаты Рейчел. Зашел к ремонтникам, взял все необходимое для того, что бы начать ремонт Осы и оным занялся. Починить все, как абсолютно правильно заметила Рейчел, не удастстя, но немного поправить стойки, перепаять провода и прочее, для чего занятая ремонтная установка не требуцется - можно. А так все равно делать нечего.

TCS CVХ-1 "Мидуэй". Ангар номер 1
2681.025 / 19:35:00

...Голос Кориолис давно уже стал привычным фоном для всех, кто так или иначе вынужден проводить время в ангаре "Мидуэя"... Но вот спор - причем, весьма агрессивный, - это вещь весьма необычная ... ибо все пилоты знают, кто стоит на верхушке пирамиды ремонта истребителей. И навлечь на себя гнев Рейчел подчас означает оказаться прикованным к палубе...

...Дождавшись, пока буря несколько уляжется, Профессор подошел к молодому пилоту и представился...
- Капитан Флинт ... можно просто "Профессор", - он легко улыбнулся, протягивая руку для приветствия. - Я застал конец Вашей ... беседы с шефом Кориолис. Чем Вы разгневали Богиню гаечного ключа?..

- Сэм Даллас, или просто Грифон. Рад знакомству - с этими словами Сэм пожал протянутую руку - вы разве не видели запись, транслируемую на главном экране? Некто, а меня ни рожей, ни кожей не похожий, разбил мою машину, а Рейчел, узнав, что машина моя, немедля приписала приведение ее в негодный вид мне самому. Я попытался отстоять свои права и сделал это... Только вот госпоже Кориолис, кажется, на все пофиг, и то, что это она проморгала неизвестного нарушителя - ее мало волнует. Меня перед днюхой не было в полетном листе и я никуда не вылетал, и не должен был, а она толи проверить забыла, то ли еще что. Женщины, что тут скажешь? - пилот пожал плечами.

Тхакхат стоял на нижней ступеньке пьедестала кресла калралахра. Такое положение было для него одновременно утешением и наказанием. Ведь ранее он, как самый преданный вассал, мог общаться с Кашрром нар Киранкой, стоя рядом с ним или на высшей ступени. Но теперь после многочисленных проступков Тхакхату приходится вновь начинать «восхождение» к милости хозяина. Тем не менее, тот факт, что молодой килрати был жив и оставлен в своей должности, прибавлял духу Тхакхату.
Увы, сейчас навигатору нечего было представить господину, чтобы тот мог порадоваться и поощрить Тхакхата. Поэтому он стоял прямо, пытаясь не выдать волнение, его хвост слегка подёргивался и был распушён – признак нерешительности.

-Господин, состояние корабля удручающее. – Как можно чётче произносил Тхакхат. –Даже после четырёхдневной работы мы не смогли достичь результата. Корабль практически обездвижен. Генераторы работают на средних оборотах.
-Я готов совершить зу'кара, мой калралахр. – Продолжил отчёт главный инженер Крамм нар Ки'ра. –Я не могу, я признаюсь в этом, не могу ничего сделать для того, чтобы корабль стал перемещаться.

Килрати-инженер склонил голову. Кашрр нар Киранка смотрел на своих подчинённых тяжёлым взглядом исподлобья. Его брови были нахмурены, рот слегка приоткрыт, так, что был виден кончик языка, проникший между клыков – выражение скрытой агрессии.
-Нет, Крамм! – Голос Кашрра звучал как раскаты грома, - Ты славный трак'хра и верно служишь мне, помогая исполнению моих идей. Ты должен жить!

Крамм нар Ки'ра вежливо поклонился. А Кашрр продолжал, окинув взором рубку: «Уже пятый день нет отклика от кораблей нашей славной империи. Даже приматы не пытаются выйти на нас. Но, мы с вами сделали много для того, чтобы понять, как бороться с пришельцами. Выведали кое-что об их тактике. Я никогда не верил в россказни о них, но теперь вижу воочию, что они есть! Мы приобрели славный боевой опыт. И наши жизни не были напрасными!»

Калралахр спустился с пьедестала и подошёл к мониторам состояния корабля. Он долго смотрел на них. В полной тишине Кашрр нар Киранка размышлял. «Я не хочу умирать здесь. Пусть даже как герой. Лучше уж с выпущенными когтями, но в борьбе за счастье моего храи! Я сам виноват в том, что корабль так повреждён. Но я его, тем не менее, спас. Крамм понимает, что мои манёвры были губительны для корабля, но не говорит этого. Он достоин уважения… хотя, возможно, он должен пасть смертью героя… позже, как Мялек. Сейчас же они вновь ждут решения от меня. И докажу им, что я лучший из вождей!»

Кашрр отпрянул от мониторов и объявил:
-Мы будем ждать ответа. Выпустим 3 истребителя для увеличения радиуса оповещения.

Команда слушала и тут же начала выполнять распоряжения калралахра. Синхронность и чёткость, с которой действовали подчинённые Кашрра, всегда обеспечивали ему победу и быстрый, но обдуманный первый удар. Кашрр продолжал:

-Далее: всем канонирам занять позиции в носовых турелях. Отключить питание и гравитацию в хвосте. Отключить вентиляцию и продуть все отсеки хвоста. Всем вооружиться и быть готовыми к любому ответу на наш запрос! Всей команде переместиться в носовой отдел корабля. Мы будем спасены или уничтожим любого агрессора, что попытается напасть на нас, пускай ценой наших жизней! Выполнять!..

Лазарет

Открыв глаза, Роми тотчас закрыла их. Картинка плыла, словно на испорченном мониторе, а давешняя рана, добротно залатанная доктором Хоккардом, отдавала тупой ноющей болью. Посмотрев сквозь подрагивающие ресницы на окружающее пространство, девушка начала медленно, но верно приходить в себя. Попытка припомнить, что же произошло, удалась – вспомнился бар, лица Скара и Дозера, потом лазарет, доктор Хоккард и что – то, нещадно, словно тисками сжимающее легкие, не дающее дышать. И, наконец, сон.
С видимым трудом сев на кушетке, девушка зажмурила глаза и потерла пальцами переносицу. Прикоснувшись к ране, она нащупала еле заметный шов и, оглядевшись в поисках зеркала, медленно сползла с кушетки. Встав на ноги, Роми ощутила странную слабость в ногах и, постояв так несколько секунд, сделала несколько шагов в сторону выхода. Где же крепкие руки Дозера… где же он сам, безотказный… Дойдя до двери, она приоткрыла ее и, оглядевшись, покинула лазарет. Теперь бы найти кого – нибудь…

Душевая

Упругие струи воды ударили по всему телу. Жаль, что лицо сегодня неприкосновенно… Винсент любил воду, какой бы она не была. Пусть пропущенная через множество фильтров, очищенная, восстановленная… все равно, формула – то одна. У него никогда не было большого бассейна, где можно плавать, когда захочется. Хотя… его гораздо больше влекло небо… Одна мечта сбылась. А вторая…
Тряхнув с волос воду, он отмахнулся от водяных брызг, летящих прямо за заклеенное и закупоренное лицо Пластырь намок и грозил отвалиться. Доктор будет ругать… ну, ничего. Поругает и успокоится. Отлепив мокрый пластырь, Скар снял с лица марлевые салфетки и бросил их куда – то под ноги. Вот, теперь можно жить.
Подставив блестящее от жирной мази лицо под воду, он почувствовал приятный холод. Мазь постепенно смывалась, но его это уже не волновало. Скорее бы уже в кокпит…

Командование, которое Хоккард должен был принять на себя, не очень-то его обрадовало.
- Обязательно, - сказал он. - Непременно. Но попозже, ладно?..
Тон доктора не терпел возражений и мог напугать даже высшее командование.

... "Змеелов" встретил его коктейлем (безалкогольным) и заключил в долгожданные объятия. Больше, чем на полчаса Дональд, впрочем, не стал задерживаться, прямо как чуял что-то неладное.
Насвистывая что-то под нос, донельзя довольный Хоккард толкнул дверь в лазарет. И ошарашенно уставился на пустую койку.
"Наверное, в уборной", - решил он. И окликнул девушку:
- Роми? Ты там?
Ответом была тишина, а заходить было неприлично. Не будь он врачом, разумеется.
Но в уборной никого не было.
- Черт возьми, - прокомментировал ситуацию он. - Сбежала!
"Два совершенно дурацких дня... Ну и куда она могла пойти?"
И почти бегом Хоккард бросился на поиски пациентки - или хоть кого-нибудь, кто ее видел.

Пилотская палуба. Каюта 32

Сарина чувствовала себя болванчиком, который улыбается, кивает, но ни слова не понимает. Девушка пыталась понять, что же все вокруг говорят, сама, без помощи Белла. Смысл фраз доходил отрывочно, одно-два слова, слышемые ранее и переведенные Беллом. Что же следовало сказать? Что?
- Вилком*, - запнувшись произнесла джедайка, указывая рукой на "свою" каюту и улыбаясь.

*Сарина пытается произнести welcome, но по причине того, что источником служит быстрое произнесение слова носителем языка, присутствует сильный акцент.