Чужое Небо - 2,5, конфедам ещё икнётся...

[Aertan >>>]

- Вам следует больше пить, чтобы тело скорее вывело препарат, - посоветовала Грифону особистка. В голове, тем временем, настойчиво зудела мысль продолжить беседу в неформальной обстановке, в отсутствии капитана и на невинные, на первый взгляд, темы. Когда ещё будет возможность заглянуть под "рабочую личину" комэска и составить приемлемый психологический потрет человека, с которым нужно будет работать в непростом деле? Но... это вездесущее но. Он далеко не дурак и, если будет многое помнить проспавшись, может вполне резонно обвинить в том, что она воспользовалась ситуацией. И тогда совместная работа может не заладиться.
- Всегда было интересно, в шпионских холо у бравых агентов всегда есть как какой-нибудь препарат, наподобие того, как вы мне недавно вкололи, так и другой, полностью нейтрализующий действие первого. Впрочем, судя по вашему совету, это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
- Единственный известный мне нейтрализатор, - честно ответила Джессика, - это мочегонное. Ускоряет процесс, не более того.
- Очередное доказательство тому, что холо верить нельзя, а действительность гораздо прозаичнее красивых сказок. - Вебер замедлил шаг, чтобы прочитать указатель. - Нам туда.
- Могли бы спросить у меня, - заметила Симонс, - я помню план всего носителя.
- Этого носителя или носителя такого типа?
- И такого типа, и конкретно этого.
- Даже не буду спрашивать, зачем вам это знание. В любом случае, мне не помешает практика. Давно не читал...
В личном деле Вебера действительно наличествовала запись об уверенном владении языком килрати.
- Позвольте поинтересоваться, - раз уж он сам поднял тему, грех этим не воспользоваться, - зачем вы изучали язык Империи? Для ведения боевых действия достаточно знать несколько десятков слов.
- Угу. Причем парни из Куксовой банды знают примерно половину этих слов и не только на килратском. На самом деле, все началось с изучения, как ни странно, килратской анатомии и, по большом счету, случайно. Шайтан, старший лейтенант Георгадзе, - уточнил Герман, на случай, если Джессика не вспомнит позывной, если конечно вообще вспомнит этого пилота, - в свое время увлекся ножевым боем. Не буду вдаваться в подробности, почему, но однажды он озадачился вопросом, насколько реально человеку убить ножом килрати. Он стал изучать их строение и придумывать, как и куда их проще всего зарезать, а мне пришлось оценивать его идеи. Ну и, как следствие, тоже заняться самообразованием. Изучать было лучше по оригиналам, в имеющихся переводах были неточности, вот и занялся. Так и выучил. Так что никаких коварных мыслей о том, чтобы в бою дезориентировать противника на тот момент не вынашивалось.
- Зато теперь может пригодиться, коль уж вам предстоит выдавать себя за кошачьих пилотов, - философски заметила Симонс.
- Угу. Все-таки у жизни очень специфическое чувство юмора и этот корабль тому лучшее подтверждение. Можно будет холо снять, причем абсолютно правдивое, и ни одна живая душа в него не поверит. Я бы сам не поверил.
- Да уж, - не смогла не согласиться Джессика. - Иной раз такое происходит, чего нарочно не придумаешь. Когда я ещё училась, один идиот, насмотревшись холо, решил ограбить банк. Вломился туда с пистолетом и для острастки произвёл выстрел в воздух. Вертикально вверх. В отличие от холо, здание было не пластиковым, а добротным, и грабителя тут же убило рикошетом в дурную голову.
Вебер улыбнулся, открыто и весело.
- Естественный отбор во всей своей наглядности.
- Тут следует повернуть, - напомнила ему особистка. Рассеянное препаратом внимание не позволяло майору как следует сконцентрироваться на верном маршруте.
- Действительно...
Улыбка тут же погасла, Вебер с досадой чертыхнулся, впрочем, то, что он произнес ругательство вслух, было вызвано только действием наркотика. Внимание то отчасти фокусировалось, то снова расплывалось. Вот и сейчас - казалось бы простая задача, дойти до симуляторной, оказывалась не такой уж простой. Вебера это злило, хоть он и не отдавал себе в этом отчета.
- Любите держать всё под контролем? - в голосе Симонс послышалось понимание.
- Что? Да, конечно. Знаете, Джессика, меня начинает злить мое состояние, когда даже простое дело превращается черти во что. Найти дорогу на корабле, совсем несложная задача для человека, не имеющего проблем с ориентированием, несложные планировки, все подписано, иди себе по стрелочкам и вот, пожалуйста, ты на месте. А вместо этого ты оказываешься неизвестно где, потому что проглядел нужные стрелочки...
- Есть люди, предпочитающие это состояние нормальному, - философски заметила та. - Часами, днями и годами они одурманивают себя всеми возможными способами чтобы не видеть мира во всей его полноте. С жестокостью, непростыми решениями, опасностью. Лично меня больше привлекают те, кто злится даже от непродолжительной утраты контроля.
- Не знаю, как завязывание себе глаз может помочь справится с реальностью мира. То, чего не видно, не существует? Смешно. Чем жестче мир, тем шире нужно открывать глаза, а заодно и головой вертеть на триста шестьдесят. Тогда уцелеешь. - Жесткость, с которой Вебер произнес эти слова неожиданно пропала. - Совсем, как за штурвалом... Потому мне и не нравится потеря контроля, отвратительная ассоциация.
- Мой дядя шутил, - невольно улыбнулась Джессика, вспоминая ехидную физиономию Кузнецова, - "Когда, подобно страусу, прячете голову в песок, помните, что задница-то торчит наружу".
- Интересная аналогия, если вспомнить, что страусами называли нелетающих птиц, - эти слова Вебер произнес уже подходя к симуляторной, причем по тому, как он посмотрел на дверь, было ясно, что для него она появилась неожиданно. Впрочем, на этот раз Герман вслух ругаться не стал, но по длине паузы можно было предположить, что простым упоминанием черта он явно не ограничился.
Экс-безопасница же, в свою очередь отметила, что майор уже вполне в состоянии удержать слова не озвученными, а значит действие сыворотки ослабело раньше, чем она рассчитывала. Возможно дело было в массе тела и особенностях организма, а может в обострённом от природы самоконтроле. Так люди по-разному ведут себя в состоянии опьянения: у кого-то "срывает тормоза", а кто-то вполне вменяем. Вебер, похоже, относился к последним. Даже немного завидно. Ей в своё время над этим качеством пришлось очень и очень упорно работать.
- А какая связь между аналогией и нелетающими птицами? - переспросила, не поняв, особистка.
- Пилоты не прячут голову в песок, - усмехнулся Вебер. - Если пилот спрятал голову в песок, значит он или больше не пилот, или никогда им не был, пусть даже и носил крылья по недоразумению. Если продолжить разговор о птицах... Вы знаете такую птицу, сапсан называлась. Небольшая и хищная.
- Не припоминаю, - честно призналась Джессика. Да, в детстве она ходила в зоопарки, но кто же упомнит всех этих животных? И зачем? Здорово, конечно, на них потаращиться, но практической пользы никакой. Как и от запоминания названий видов, которых кроме как в этом самом зоопарке уже и не встретить.
- Это был один из самых быстрых хищников неба. Он атаковал с пикирования, разгоняясь до двухсот километров в час. Вы можете себе это представить? Как молния! И почти никогда не промахивался. Почти... Знаете, у них не было второго шанса. Если ты промахнулся, то ты погиб. Спрятал голову в землю на скорости двести километров в час...

(те же)

[Шепот прошлого >>>]

Джессика зачем-то достала планшет, несколько раз коснулась сенсорной панели, изучила результат, а затем снова повторила действие.
- Согласно данным энциклопедии, скорость молнии превышает 200 километров в секунду, - педантично уточнила она. - Но аналогия ясна.
Герман расхохотался.
- Скажите, Джессика, вам знакомо определение понятия "Гипербола"? Я понимаю, что при оформлении отчетов этот прием не применим, но мы с вам сейчас не отчеты составляем!
- Мне знакомы понятия "точность" и "проверка информации на достоверность", - ничуть не смутилась та. - И вы уверены, что я сейчас не составляю отчёт?
- Сейчас? Почти наверняка. Максимум - собираете данные. - Вебер снова усмехнулся, но на этот раз это вышло так, словно в последний момент ему помешала какая-то неосознанная даже им самым мысль.
- Не так давно вы заявили, что решили не играть в плохих шпионов. Вы ошиблись. Из вас получился бы хороший сотрудник безопасности, - то ли в шутку, то ли серьёзно поделилась наблюдением Симонс.
- Знаете, из уст другого человека это достаточно неодназначный комплимент, но не тогда, когда так говорит сотрудник СБ. Мне приятно слышать такую оценку своих способностей, если, конечно, вы не шутите, - улыбнулся Грифон. - Но и сейчас я повторю, что мне больше по душе быть хорошим пилотом. Кстати, Джессика... - Вебер как-то хитро посмотрел на "четвертого фанга", - а не хотите прокатиться?
Он кивнул в сторону симуляторной.
- Готов спорить, что вы пилот не хуже, чем я - шпион.
- Не спорьте - проиграете. Есть такое слово - "бездарность". Это про меня, - самокритично призналась Симонс. - Мой предел пилотажа - полёт от точки А к точке Б через открытое космическое пространство без препятствий и противников. Я полагаю упорные тренировки позволят подняться до уровня автопилота, однако стоит мне залезть в закрытое и непросматриваемое пространство симулятора, как у меня встаёт дыбом несуществующая шерсть. Ненавижу находиться в положении, когда я не вижу что творится вокруг. Ощущение беззащитности однозначно не является хоть сколько-то привлекательным. Так что оставим небеса пилотам. Я слишком крепко стою на земле.
- Скажите, а кто установил для вас эти пределы? Вы сами?
- Да, я сама в совокупности с природой, - не стала спорить Симонс. - Не хочу вас огорчать, майор, но не все любят звёзды и мечтают о полётах. Меня всегда куда больше привлекали люди. А на небеса я люблю смотреть с поверхности планет, не иначе.
- Вы ошибаетесь. Я не встречал ни одного человека, который бы безошибочно определил пределы своих возможностей, зато видел многих, которые через эти пределы переступали. И не единожды. Вы тоже сможете, если захотите. Или если будет необходимо. Необходимость - лучший учитель, не так ли?
- В том-то и дело, что не хочу, - пожала плечами особистка. - Но если будет необходимо - бесспорно. Если того потребует служба, то я хоть танцевать научусь, - подмигнула она.
- Вы не умеете? - вопросил в притворном ужасе Герман. - Я думал, что все шпионы прекрасно танцуют!
- Строго говоря, шпионы служат в Военной Разведке, - уточнила Симонс, - а ВБ относится скорее к контрразведке. Что до танцев, то я никогда не видела практической пользы в этом занятии.
- Забавно, в свое время я говорил то же самое.
- Вы использовали прошедшее время. Неужели нашли прикладное применение танцам?
- А в моем деле не указано, что я занимался танцами? Впрочем, если нет - то забудьте то, что я вам сказал, это дело глубокого прошлого.
- Чистосердечное признание вам зачтётся, мистер Вебер, - утешила его экс-безопасница. - Но раз уж секрет раскрыт, то скажите мне, какой в них толк?
- Если уж вам так хочется приделать что-нибудь к моей фамилии, то пусть это будет "майор". Обращение "мистер"... Не надо. - Он помолчал, задумавшись, а затем в очередной раз улыбнулся. - Честно? Понятия не имею.
- Но ведь была какая-то причина, побудившая вас освоить эту специфическую область знаний.
- Разумеется. Мои родители. Я же сказал, что это дело глубокого прошлого.
- Ещё немного и для осуществления вашего намерения пилотировать в состоянии наркотического опьянения вам понадобится новая доза, - напомнила ему Джессика.
- Пожалуй, это было не самой лучшей идеей.
- Раз так, то напомню вам о более здравой - поспать пару часов.
- Хорошая мысль. Знать бы еще, удастся ли её осуществить...
- Предлагаю сделать всё от вас зависящее для её осуществления, майор. А именно - направиться в каюту и лечь спать. Удастся или нет - будет видно.
- Будете контролировать, чтобы я по пути в каюту не рассказал кому-нибудь другие любопытные факты своей биографии?
- Естественно. Если кто-то узнает о вашей причастности к танцам - это непоправимо подорвёт боеспособность носителя, - с самым серьёзным выражением лица пошутила Джессика.
- Благодарю вас от лица всего экипажа, - не остался в долгу Вебер, направляясь в сторону своей каюты. Спать действительно хотелось ужасно. Даже не понятно, как он не замечал этого до того, как Джессика не сказала? Он покосился на неё. Определенно действие наркотика заканчивалось. Вебер мысленно пожал плечами - и пропустил нужный ему поворот...

Те же, там же.

Сообщение отредактировал Шепот прошлого - 2-06-2011, 22:33

[Reylan >>>]

На борту крейсера "Нонсенс"
Симуляторная

Бриджет Грин, стоявшая до того подобно тени, завистливо проводила взглядом тех из пилотов, которые четко знали, что нужно делать. Ее же положение было незавидным: собственной машины нет, распоряжений касательно обязанностей - тоже. Теперь же, когда намечалась заварушка, командному составу и вовсе было не до новичков. Вряд ли ее за безделье выкинут в шлюз. Пока что она могла тренироваться на симуляторах, но вот что потом. Если она не докажет свою профпригодность, ее в лучшем случае отправят драить котлы на кухню. Бриджет оглянулась в поисках своих новых приятелей. Вот бы ей, к примеру, характер Ромашки. Ну или хотя бы его помощь.
Уилсон покачал головой, поглядев вслед выскочившей Хассель, но остался в симуляторной:
- И это ещё только начало экспедиции. Интересно, конфеды и правда решат напасть или так... пугают?
- Скоро выясним, - ответила Шанталь. Она прислонилась к стене и окинула взглядом присутствующих. - Нам-то что делать?
- Не думаю, что нападут. - Зевнул Андрей усевшись на одну из «кабин» симулятора и разминая ушибленную о переборку руку. - У них это в порядке вещей: Сюда нельзя! Здесь не можно! А там тебя и вовсе пристрелят! Да только итог всё тот же.
- Да, видок у этой махины, - Саша окинула взглядом симуляторную, но явно подразумевая весь крейсер, - достаточно внушительный. Так что ещё неизвестно, кто тут кого пугать будет?
И почти сразу, в подтверждение, из динамиков раздался голос «капитана» нар Кишинга:
- Связист, оповестить все коррабли о пирраты. Пилотам истрребителей - занять места. Носовым башням - по моей команда откррыть огонь по коррабль прротивник!
- Ждать! - что мы ещё можем? - Уилсон-старший плюхнулся на стул, но услышав последнюю фразу, напрягся:
- Самоубийцы они, что ли? Интересно, много там их?
- Вряд ли. Не думаю, что даже наши пушистые друзья стали бы нарываться, будь там действительно серьёзное препятствие. - Хмыкнула Саша, пожалуй чересчур демонстративно пожав плечами, пытаясь таким образом подавить нервозность. Ей ещё не приходилось вот так сидеть и ждать, станут ли по ним стрелять или нет. На своём корабле всё зависит от тебя, а тут... - А ждать - это действительно единственное, что сейчас остаётся.
- Почему же только ждать? Я вот ещё могу спать, чем и собираюсь вскоре заняться. - Шаркин снова зевнул, в подтверждение своих слов. - Ну или ещё можно выпить, если тут найдётся что-нибудь кроме валерьянки.
"Бардак, нет, ну какой бардак, - с отчаянием подумал Тиберий, глядя на хаос вокруг. - Какой это, к чёрту, боевой корабль?!" Пилот был недоволен общим состоянием своих теперешних сослуживцев. В военное время (а их нынешнее состояние иначе и назвать было нельзя) за подобным отношением следовало неминуемое поражение, впрочем, тогда и люди с килрами воевали...
В одном Катафракт был уверен на сто процентов: случись настоящий бой - проверку пройдут не только его боевые навыки, но и давшие большую брешь убеждения. Этот бой должен будет расставить всё по местам, или наоборот - раскидать ещё сильнее. Тиберий искренне надеялся на первый вариант.
Задерживаться в симуляторной Андрей не стал: у него, в отличие от остальных пилотов тренировочной группы, на ближайшие два часа был прямой приказ. Шагая извилистыми коридорами, Романцев вновь и вновь прокручивал в голове только что отзвучавший разговор.
"Боже, какой идиот продвинул в капитаны этого напыщенного придурка с десятью именами? Граф... нашёл, чем хвастаться. Словно из "Билла - героя галактики" вылез!"
Контраст между насмешливой уверенностью килрата и сначала надменностью, а потом беспомощной растерянностью конфедского офицера был разительным и оскорбительным. Невольно вспомнился и безвременно (допросить не успели!) почивший капитан почившей же Вероны - сомнительное удовольствие лицезреть эту мокрицу представилось Андрею во время краткого эпизода службы на "Карбышеве" в качестве пилота челнока.
"И откуда их, таких, набирают? Как продвигают? Самим им на боевом корабле не подняться, особенно в военное время: из дерьма пулю не слепишь. Значит, кому-то очень нужно было протолкнуть этих людей на должность командира..."
Коридор, лифт, новый коридор, писк маршрутизатора в планшете - вот и каюта. Наскоро ополоснувшись в душе, приватир выставил будильник на звонок через час сорок, забрался на слишком высокую и слишком широкую для человека койку и уснул, едва успев опустить голову на подушку.

(Совместно с Парканом, Рауди, Дарк Эльфом и Факел)

[Aertan >>>]

После воистину занимательной беседы с майором Вебером, экс-безопасница коротко отчиталась Датии о прошедшей проверке, а нар Киранка даже снизошёл до кратких коментариев эмоциональной окраски отдельных моментов. Глядя на него, Джессика думала о том, что они презабавно бы смотрелись рядом с генералом Громыко. Оба - реликты, легенды своего рода. Оба - высокие, худощавые и лысые. И оба отличались более чем скверным характером. Но это, увы, недосягаемая мечта. А заниматься следовало настоящей действительностью.
Серию мелких, но необходимых дел завершало посещение лазарета.
- Нарр, - поприветствовала Джессика Живодёра традиционным жестом, напоминающим привествие римских легионеров. Она смутно припоминала, виделись ли они уже сегодня. Смена часовых поясов и отсутствие привычных дня и ночи продолжали сбивать её с толку. - Как продвигается вакцинация экипажа?
Под видом этой самой вакцинации оба доктора и санитары брали у людей образцы ДНК для проверки на наличие генетических модификаций.
Сдававший вахту лан Кхар на секунду замер, привычным жестом потер переносицу, затем быстро глянул на своего сменщика-человека и сказал:
- Джесс, можно не так официально, мы все же не на плацу и не на мостике. Вакцинация... - он быстро пробежал пальцами по клавиатуре терминала, затем сверился с какой-то записью в своем планшете, и недовольно дернул ухом.
- Всего на данный момент вакцина введена всего лишь соррока членам экипажа - мешает плотный гррафик вахт и занятий, которрый пррерывать нельзя. Если нужны более точные данные, то могу дать планшет. Я сейчас сменился, так что пошли, у меня посмотрришь, - пригласил он. - Так... - обратился он к своему сменщику-человеку. - Все показал тебе. Если что-то будет не так - я на связи. Спокойной вахты!
- Отдыхай, - врачи пожали друг другу руки. Пожалуй, они да механики быстрее всего во всем объединенном экипаже смогли преодолеть взаимные неприязнь и недоверие. - Я модельку доклею?
- Ага. Там в ящике еще есть, - кивнул Живодер, выходя за дверь. - Он тоже увлекается моделями корраблей, - пояснил он в коридоре.
Жил Живодер на той же палубе, что и остальной командный состав корабля, занимая небольшую каюту возле трапа и лифта: на тот случай, если вдруг придется экстренно прибыть в лазарет.
- Входи, - гостеприимно предложил он, открыв дверь.
Обстановка в каюте не отличалась особой изысканностью - стол с терминалом, два кресла, откидная койка и неизменный для кошачьего крейсера небольшой киот Сивара. Под койкой лежали вещмешок и пластиковый ящик с неразобранными вещами.
- Пррисаживайся, - кивнул врач на одно из кресел. - Я сейчас чаю прриготовлю.
Он положил свой планшет на стол, жестом предложив Джессике ознакомиться с его содержимым, а сам вытащил из коробки переносную походную плитку, чайник и древнюю, потертую шкатулку, в которой обнаружились пакеты с заваркой.
- Шикуете, нар второй фанг, - пошутила Джессика, проглядывая информацию в планшете. Все, как один, чисты. С одной стороны это хорошо, а с другой... Было бы очень кстати сразу выявить крота. По большому счёту, дела к медику закончились, но соблазн выпить кошачьего чая и немного отдохнуть был сшилком велик.
- Небольшая... прривелегия, да? - отшутился Шер, священнодействуя над плиткой. По сложности приготовления кошачий чай мог легко соперничать с любой восточной чайной церемонией людей - Живодер что-то взбивал кисточкой, затем, поднеся чашку к самым глазам, принялся составлять какие-то сложные смеси.
- Не люблю пайковый чай, - по ходу действия рассказывал он. - У кока элементаррно нет врремени, чтобы прриготовить его прравильно, как полагается, да и остальным как-то не до гуррманства. Даже Датия - уж на что любитель поесть - и тот плевать хотел, как там его напиток прриготовлен, главное, чтоб бодррил. Он даже ваш кофе ррастворримый пьет иногда, особенно когда вахтенный-человек прриносит на мостик кофейник. А я вот люблю пить прравильный чай, - он вылил получившуюся жидкость в чайник, тщательно отрегулировл пламя и поставил на огонь маленький металлический сосуд с водой. - Вот сейчас вода закипит, и можно будет заварривать.
Пока мохнатый медик священнодействовал над плитой, Симонс с любопытством оглядывала киот. Внимание привлекла фотография, стоявшая рядом с оным. А точнее - одна до боли знакомая кошачья морда на нём.
- Это ведь нар Какски на фото? - на всякий случай уточнила она у хозяина каюты.
- А? - Отвлёкся Живодер. И замолчал.
- Да, это Ногарр, - спустя полминуты как-то сдавленно выдавил он, брякая крышкой чайника. - Мы с ним... рродственники.
Он поставил перед девушкой чашку с чаем и блюдце с килратскими "печеньями", больше похожими на человеческие сырные ватрушки и уселся в соседнее кресло, бездумно таращась в переборку поверх девушки.
- Он бррат моей... жены.
- Не знала, - не найдя ничего лучшего ответила особистка. Судя по виду килратха, история была невесёлой.
- Ярха, - палец Живодера скользнул по изображению женщины-килрати. - Сестрра Ногарра. А это, - он ласково провел подушечкой по двум девочкам. - Сик'ха и Харр'ха. Его племянницы и мои дочерри.
Здоровенный, трехметровый кошак замолчал и, опустив глаза и прижав уши, торопливо спрятал морду в чашку.
- Насколько я знаю, рождение са... - Джессика осеклась и тут же поправилась, - девочек - большая редкость. А у вас их сразу две?
- Да, - Живодер говорил, не поднимая глаз. - Ты не прредставляешь, как мы ррадовались, когда нам сказали, что будет двойня, и обе девочки. Когдаони рродились, то мне часто было интеррресно, кто их отец - я или Ногарр? Он с ними всё свободное врремя прроводил. Прравда, Яррха с некоторрых порр доверряла их ему с большой оглядкой, - улыбнулся он воспоминаниям. - Он тогда был... по-вашему, капитан. А я служил в госпитале. Иногда детей было не с кем оставить, и Яррха отдавала их Ногарру в часть - это еще до войны с вами. Ну, дочки и набиррались словаррного запаса из аррмейского рразговоррника. Ты бы видела лицо моей жены, когда дочерри говоррили прро мясную пасту "десантники называют это деррьмо "жрратвой"". Яррха тут же хватала коммуникаторр и устрравивала своему брратцу огрромнейший рразнос. И каждый рраз говоррила, что больше детей ему не даст.
- А теперь? - осторожно поинтересовалась экс-безопасница, уже догадываясь каков будет ответ.
- А теперрь... - доктор замолчал, а затем вскинул голову резко сказал. - Теперрь я - докторр Живодерр, а Ногарр - Душегуб.
Он помолчал, покачивая чашкой с чаем.
- Мы тогда в отпуске были. Уже вовсю шла война с вами, но в центре Имперри она еще ощущалась слабо. Мы тогда взяли... как по-вашему? В общем, отпрравили семью на отдых - Яррху и моих обеих дочек. Моих малышек... Если бррать аналогиюс вашими детьми, им тогда обеим было семь лет. А командирр авианосца "Тигрриная лапа" счел именно их коррабль достойной воина целью. На них даже торрпеды не стали трратить - прросто высадили десант. А десант...
Живодер поставил чашку на стол, подошел к киоту и распахнул дверцы. Внутри висели две обычные, подбитые мехом, зимние куртки офицеров Флота Конфедерации - одна с золотым орлом контр-адмирала, вторая - с галунами капитана первого ранга.
- Сик'ха, - врач погладил светло-рыжий мех на адмиральской куртке. - И Харр'ха, - он погладил вторую куртку. - Вот и все, что осталось от моего счастья, Джесс.
Он вернулся за стол, помолчал с полминуты, а затем натянуто улыбнулся:
- Пррости. Я что-то разболтался. Смешно - столько лет молчал, а тут выложил тебе, незнакомой террран'рраи.
У Джессике, молчавшей на протяжении этого повествования, в голове громоздились мысли, одна на другую. О том, что килратхи сами виноваты в случившемся. Они, по сути, начали войну. Они уничтожали не то что целые планеты - целые расы с лица Вселенной. И плевать им было на детей, на женщин. Каким бы мирным не был народ, он становился жертвой. Просто потому, что килрати любят воевать. И им ли пенять на жестокость других? Жестокость, порождённую их же поступками.
Тут же толклись обрывки инструкций и занятий по психологии. О том, что полезно понимать образ мысли противника, его мотивацию, но ни в коем случае нельзя начинать сопереживать ему. Так же, как нельзя позволять гневу затуманивать разум. В качестве примера, помнится, приводили того самого капитана "Тигриной лапы". Судно, на котором летели его дочь и внуки, было атаковано и уничтожено килрати. Безопасник, проводивший проверку контр-адмирала, постановил о его пригодности к дальнейшему несению службы. Такими же были результаты проверки его зятя. Эта ошибка впоследствии была внесена в учебники.
- С незнакомыми часто легче поговорить, - нейтрально заметила Джессика. - Почему вы не похоронили... это?
- Не знаю, - пожал плечами Живодер. - Сначала не смог, а теперрь... Знаю, я тебе покажусь сумасшедшим, но теперрь это напоминание о том, что нельзя давать яррости застилать рразум. Мы ведь тогда озверрели оба. Видела у Живодерра игррушку? Маленький воин Имперраторра, которрого он повсюду таскает с собой? Его перред отлетом у него дома Харр'ха оставила, это была её любимая игррушка. А тут забыла... - он помолчал. - И тогда мы начали изучать вас - ваши веррования, ваши обычаи, ваши стррахи, ваши казни. Вашу анатомию.
На этом месте Симонс невольно вспомнила недавнюю беседу с комэском и его рассказ о хобби Шайтана. Да, у экипажа определённо есть много общего.
- Точнее, все, что касается культурры и пррочего - изучал Ногарр, а я занялся вашей медициной, - продолжал между тем Живодер. - Если ты думаешь, что я остался в сторроне от Ногарра - ты ошибаешься. Прросто он всегда был на перреднем плане, а я умудррился остаться в тени. Прросто те, ко сталкивался с Душегубом, иногда выживали, а обо мне уже никто и никому не мог ррасказать. Как у вас говоррят прро Душегуба? Рруки в кррови по локоть? Нет, Джесс, это у меня они по локоть. Потому что я забыл главную цель вррача - спасать жизнь, а не отбиррать её. Вот так, - он снова уткнулся в чашку.
Экс-безопасница тоже молчала. Чувствовала, что не скажет ничего хорошего и правильного. Во всяком случае, прямо сейчас.
Тишину нарушил голос, раздавшийся из динамиков по всему кораблю.
- До гиперпрыжка осталось две минуты. Экипажу приготовиться.
- Попили чаю, - недовольно буркнул Живодер, откровенно радуясь возможности сменить тему. - И, Джесс... Забудь, что я тебе ррасказал, хоррошо?
- В буквальном смысле? - поинтересовалась экс-безопасница. Мнемотехники позволяли и впрямь начисто стереть из памяти весь этот разговор.
- На твое усмотррение.
Крейсер ощутимо дрогнул, совершая прыжок. Желудок привычно возмутился и попытался депортировать всё содержимое в знак молчаливого протеста. Урезонив сеператистские настроения внутренних органов, Джессика с сомнением покосилась на всё ещё полную кружку ароматного чая. Запить прыжок бы не помешало, но было в этом что-то не правильное. Сидеть за столом с, по сути, военным преступником, творившим зверства на пару с Душегубом, и пить чай как старым добрым приятелям. И будь у них хоть тысяча личных мотивов делать это... Они были ровно теми же, кому так стремились отомстить.
Помощь вновь явилась из динамиков громкой связи: - Лейтенант Серебрин, четвёртый фанг Симонс, явитесь на лётную палубу. Лейтенант Серебрин, четвертый фанг Симонс...
- Тебе порра, - фыркнул лан Кхар, салютуя девушке своей чашкой. - Спасибо за компанию, Джесс, - он подмигнул, намекая, что эмоции девушки для него открытая книга.
- Спасибо за чай, - вежливо ответила та, давая понять, что этот факт ей безразличен. Её кружка так и осталась нетронутой...

(С Ботари)

[MjavTheGray >>>]

Борт крейсера "Нонсенс", точка прыжка Курасава-Венис.
Спустя три часа после старта с Курасавы

Десять секунд до перехода, девять ... Генераторы крейсера набирают мощность, раскачиваются перед толчком, который забросит корабль за несколько световых лет от Курасавы. Восемь секунд, и мало у кого не стекает сейчас капля холодного пота вдоль позвоночника... Семь секунд, и силовое поле "Мышеловки" захватывает истребители, идущие в считанных метрах от крейсера, делая их единым целым для потока гравитонов, что сейчас хлынет через прокол в пространстве. Шесть секунд, и каждый вспоминает о случаях, когда прыгающие корабли исчезали в никуда. Пять секунд - и все стараются напомнить себе, что при точно рассчитанном прыжке вероятность несчастного случая - не больше одной тысячной. Четыре секунды - и каждый спрашивает себя, а правильно ли рассчитан этот прыжок. Три секунды, и уже поздно что-либо делать, серо-голубая муть окружает крейсер. Две секунды, одна... Тошнота подкатывает к горлу, прокатывается по телу слабость, и - серая муть рассеивается, выпуская Фралтхи и истебители из точки прыжка на той стороне. Звёздное небо, раскалённый уголёк местного светила, все живы, почти здоровы, а если у кого и мокрые штаны - то это мелочь, не стоящая внимания.
- Лорд Горан докладывает, что с истребительным крылом все в порядке! - радостно рявкает по-килрски офицер связи, от волнения забыв, что на мостике - люди. - Лорррд Горрран... - начинает он снова уже по-английски, но умолкает, остановленный жестом Грэя.
- Навигатор ? - спрашивает англичанин по-килрски. - Жду доклада.
И... снова повисает на мостике тишина, потому что навигатор не знает что ответить этому терран'раи, что оставлен сейчас капитаном за своего первого помощника. Потому что первейшее дело после прыжка - определить положение корабля, проверить сигнал наведения, идущий с бакена у точки прыжка, убедиться, что шуткой гиперпространства крейсер не выброшен совсем не туда, куда направлялся. А бедняга навигатор не может сделать этого, потому что нигде рядом с точкой прыжка нет сигнала от бакена, ни имперского, ни конфедератского, ни бордюрского. Минуту сканеры крейсера мучительно молотят эфир, пытаясь разобраться, что, кто, где и когда, и наконец на мостике начинает звучать писк бакена, далёкого, с противоположной от светила точки на орбите, где расположена другая точка перехода. И тогда все сначала облегчённо вздыхают, потому что да - это Венис, и сигнал идёт от бакена Венис-Ростов, а потом снова напрягаются, потому что теперь сканеры Фралтхи видят и бакен, что должен был бы встретить Нонсенс здесь, в Венисе. Видят бакен, и видят то, что станция мертва - по крайней мере с точки зрения эфира.
Салтхи Горана срывается на форсаже вперёд, уносится, превращаясь в крошечную точку, и через минуту возвращается. Доклад старого пилота неутешителен. Реактор станции жив, система жизнеобеспечения работает, на борту нет ни одного живого существа крупнее крысы...
- Нарр... - наклоняется Грэй к микрофону планшета, вызывая Датию, и, выслушав капитана, кивает головой. - Конечно, нарр. - Капитан совершенно прав, тут и спорить не о чем. Это система терран'раи, это станция терран'раи, а значит, терран'раи и будут разбираться в том, что случилось.
- Лейтенант Серебрин, четвёртый фанг Симонс, явитесь на лётную палубу, - гремит по крейсеру громкая связь, - Лейтенант Серебрин, четвертый фанг Симонс...

Сообщение отредактировал MjavTheGray - 16-06-2011, 8:15

[V-Z >>>]

Патруль "Нонсенса". Спустя три часа после отлёта с "Куросавы"

Хагракх фыркает. Молчит, как беззвёздное небо. Ни одного живого существа. Бррр... Интересно, кто позаботился? Чешется левая бака, чешется сильно. Пора подравнять. Настроение - привычно-апатично-любознательное. Побравировать матсерством пилотажа может?
На этом? Не-ет, уж улчше пусть терран'раи выпендриваются, когда их черёд придёт. Дайте что-нибудь достаточно лётное, и истинный нар Ракитага выпишет вам историю клана на небе любого пригодного мира. Хотя - как будто есть непригодные?
Фыркнуть ещё раз - но уже в связь, для острастки? Опять же - кого?
Скучно... даже пустая станция не умаляет общей рутинности происходящего. Разве что прикинуться новичком и попугать себя "неведомым ужасом из-за края миров": прилетит, всех съест, нам ничего не оставит... Последнее разве что и удручает. Ну ничего, Мрак о летающем здесь знал две вещи. Если это огрызается - можно сбить. Если нет - можно посмотреть и дождаться, пока огрызнётся. Потом сбить.
Старая шутка, старая поговорка. Для котят. Мррр.
Скучно.

Десантный бот "Нонсенса"

За иллюминатором - испещренная серебром пустота. Но из шестерых десантников на звезды сейчас не любуется практически никто: Андерсон и Антонов проверяют лишний раз оружие, Шарада возится со связью, Муракума неподвижен полностью, прикрыв глаза.
В иллюминатор смотрит один Мушкетер, глаза искрятся задумчивостью. Губы едва заметно шевелятся; лейтенант коротко усмехается - звезды нередко вызывают у Рене романтическое настроение. Только вот в бою это не мешает; романтический выстрел бьет так же, как обыкновенный.
- Задачу все помнят?
Короткие кивки. Вопрос, в общем-то, не нужен - в своем отряде Серебрин уверен полностью. Просто привычка, не помешает лишний вопрос.
Другим лейтенант его обычно не адресует: ответ будет мало что значить.
- Командир, - интересуется Антонов, - а если там какая-то жуть, как в классике, нам по-классически поступать?
- Только попробуй, - мрачно отзывается лейтенант. - Нам бакен еще нужен, никаких "больших бумов".
Экс-безопасница в килратской форме держится обособлено. Проверяет какие-то приборы, сверяется с планшетом.
Вебер мягко надавил на РУС*, заставляя машину начать движение по пологой дуге, огибая бакен, чтобы осмотреть его, одновременно сбавляя скорость. Никаких внешних повреждений. Что бы не привело к выходу бакена из строя, это произошло внутри, а не снаружи. Майор снова посмотрел на экран радара. Как и прежде - большая зеленая отметка - Нонсенс, две маленьких - ведомые Салтхи и белая - бакен. Но Грифона это не успокоило. Он покрутил головой, осматривая космос визуально. Салтхи завершила огибать бакен и пошла на второй круг, увеличивая радиус. Вебер снова посмотрел на радар. Молчащий бакен был нехорошим признаком, за все время, что Герман летал, он не мог вспомнить ни одного случая выхода бакена из строя по техническим причинам, многоуровневое дублирование делало это почти невозможным. Их всегда выводили из строя люди и другие существа, полагающие себя разумными. И если сейчас молчание бакена вызвано внешними причинами, а оснований полагать, что это не так, не было, виновники этого могли показаться в любой момент. Поэтому радар Салтхи Грифона сканировал космос на предельной дальности, бдительность самого комэска не слабела, а на борту Нонсенса дежурили еще три машины, готовые по первому сигналу помчаться на помощь. Впрочем, пока все было тихо...

* РУС - ручка управления самолетом, термин прижился со времен начала авиации.

(c Эртан и Скорпионом)

Сообщение отредактировал V-Z - 16-06-2011, 10:16

[Шепот прошлого >>>]

- Это Грифон, космос чист, производите стыковку.
- Сейчас будет стыковка, - сообщил Мушкетер, когда бот развернулся, подходя к шлюзу.
Короткий взгляд лейтенанта: двое "авангардистов" перехватили оружие поудобнее. Шарада кивнула, поднимая взгляд, сверкнули глаза Катаны.
- Стыковка, - прозвучал голос пилота. - Все держитесь.
- Мушкетер, это к тебе относится, - заметил лейтенант, и Леблан отвернулся от иллюминатора.
Еще пара минут плавного движения, резкий толчок, отдающийся в стенах и полу бота - и все замерло.
- На месте, - коротко сообщил Серебрин, поднимаясь. - Пошли.
Убедившись, что шаттл скрылся внутри бакена, Грифон переключился на канал связи с Нонсенсом.
- Нонсенс, это Грифон, стыковку подтверждаю.
Первыми к люку шагнули Андерсон и Антонов, за ними - лейтенант, Мушкетер и Катана, Шарада в самом конце. Как обычно. Как привыкли.
Станция связи встретила их гробовой тишиной. Именно гробовой, поскольку сразу у шлюза распростёрлись тела двух человек. Первый - немолодой мужчина с залысиной в рыжеватых волосах, а о втором можно было сказать немногое. Выстрел в лицо, похоже, был произведён из чего-то крупнокалиберного, оставив тошнотворную смесь костей и плоти на месте головы. Скафандры не позволяли различать запахи, да и отсутствие воздуха не способствовала сему действия, однако тела выглядели "свежими".
- Скажите, майор, - обратилась экс-безопасница к Веберу по защищённому каналу связи, - на ваш взгляд есть какая-то рациональная причина не только убить обслуживающий персонал станции, но и выпустить из неё воздух?
- Я такой не вижу. - Вебер помолчал несколько секунд, что-то обдумывая. - Я так понимаю, что станция подверглась нападению? Тогда, возможно, отсутствие воздуха - следствие повреждения систем в результате этого нападения. Других объяснений у меня пока нет.
- Возможно это способ затруднить определение времени смерти, - добавила ещё одну версию в копилку Джессика.
- Маловероятно. Тогда проще всего было бы выбросить тела в космос.
- Разумно.
Два десантника, тем временем, шагнули к телам; Андерсон и Антонов заняли позицию, внимательно следя за коридором. Лейтенант наклонился к телам, Леблан и Муракума замерли за ним, подстраховывая и Серебрина, и двоих впереди.
Вячеслав пристально изучил оба трупа, выпрямился.
- По крайней мере, - констатировал он, - теперь мы знаем, почему бакен молчал. Катана?
- По одному виду оружие не определю, командир, - покачал головой Муракума. - Но, похоже, что-то привычное нам.
- Ну и хорошо, - отозвался Серебрин, мимолетно задумавшись о том, что делать, если тут все же обнаружится нечто, неизвестное человечеству... и кошачеству.
Безопасница, зашедшая следом, деловито зафиксировала положение тел на встроенную в скафандр камеру, засняла обстановку и приступила к осмотру повреждений. Баллистическую экспертизу тут, конечно, не провести, однако характер ранений следует упомянуть в отчёте. За осмотром последовал обыск. Кое какие личные вещи, у одного из погибших обнаружился планшет с данными, тут же заботливо приобщённый к вещдокам.
- Они как-то опознаваемы? - осведомился лейтенант через плечо.
- Образцы ДНК, дактилоскопия, потом сверим со списком служащих, - коротко отозвалась Симонс.
Серебрин кивнул, и махнул рукой остальным.
Десантники двинулись по коридору - медленно, не торопясь и отслеживая каждый дюйм пространства перед собой. Царило молчание: бойцы слишком хорошо знали друг друга, чтобы тратить время на переговоры.
Остальная территория бакена мало отличалась от уже увиденного. Насквозь обыденная станция связи. Из привычной картины выбивался только убитый экипаж. Ещё троих застрелили прямо спящими в своих крохотных каютах. Один валялся у главного пульта, а ещё двое, судя по всему, достали оружие из арсенала и пытались сопротивляться. Отсутствие вражеских тел подсказывало, что попытка не увенчалась успехом.
Часть оборудования была повреждена. Накопители информации оплавились от локального взрыва, но в остальном оборудование выглядело нетронутым. Похоже после небольшого ремонта станция сможет функционировать.
- Не похоже, чтобы экипаж успел оказать внятное сопротивление, - поделилась Джессика с Грифоном своими наблюдениями. Собственно, ей требовалось мнение человека опытного в вопросах ведения космических боёв. Кроме того, ему вскоре предстоит получить полный объём информации о расследовании, так что пусть привыкает осмысливать всё происходящее совместно. - Повреждение систем в результате нападения маловероятно.
- Другого объяснения я не вижу, - повторил Грифон.

[Aertan >>>]

- Внешние повреждения бакена есть?
- Крупных - нет. Но это еще ни о чем не говорит. Воздух может выйти и через небольшую пробоину, если будет достаточно времени. Возможно также повреждение системы жизнеобеспечения.
- Произведите как можно более детальную запись состояния корпуса станции, майор, возможно квалифицированные специалисты сумеют сказать что-либо более информативное.
- Уже сделано.
- В Военной Разведке вас бы тоже оценили, майор, - тем же серьёзным тоном, что и в недавнем разговоре, пошутила особистка.
- Я запомню, на случай если меня снова отправят в отставку.
Десантники обменялись парой коротких фраз. Они были привычны к смерти - но здесь, посреди космоса, в месте, которое обычно не трогали даже пираты, она выглядела... странно. И ведь никаких следов того, кому именно сопротивлялись.
- Трупы везде... и оборудование не тронули, - задумчиво пробасил Андерсон. - Ничего не понимаю. Какого килх... дьявола им тут надо было?
- Если бы грабили, - озадаченно поддержал Антонов, - было бы ясно.
Катана ограничился пожатием плечами.
- Рвали связь с Курасавой. Судя по тому, что оборудование цело - ненадолго. Или это ловушка. - Раздался в коммуникаторах группы голос Грифона.
- Учтем. Шарада, - велел лейтенант, - осмотри оборудование, вдруг что-то сохранилось.
- И я бы не рекомендовал включать оборудование, пока его не проверят взрывотехники и инженеры. Нападавшие могли произвести изменения в оборудовании, крайне нежелательные для нас. Кроме того, заработавший бакен может оказаться сам по себе сигналом.
- Недавний случай с "Вероной" делает опасения майора весомыми, - подтвердила Симонс. - Моей квалификации достаточно, чтобы проверить наличие взрывных устройств, а нам достаточно извлечь носитель информации и извлечь максимальное количество данных.
Проверка заняла не так много времени. Практически все пломбы на узлах аппаратуры были целы, признаков постороннего вмешательства не наблюдалось. Однако это не значило, что его не было.
- Похоже на то, что станцию вывели из строя кратковременно, с прицелом на дальнейшее использование после замены минимума узлов, - прокомментировала особистка, извлекая носитель информации. Он был прострелен в нескольких местах, будто некто спешно и не слишком тщательно уничтожал записи.
- Если что-то удастся считать прямо сейчас - хорошо. Возможно там есть данные о последних часах функционирования станции. Носитель забираем с собой. Тела тоже. Я закончу обыск. На связи, - предупредила Джессика Серебрина.
Лейтенант ответил неопределенным жестом. Коротко кивнул Андерсону - сопроводить; рисковать кем-то, пусть даже и вне отряда, Серебрин категорически не хотел.
Массивный десантник двинулся следом за Джессикой; остальные по-прежнему держали под прицелом все входы и выходы. Антонов тихо выругал тишину космоса: тут не услышишь, как кто-то подкрадется, остается рассчитывать только на чутье... хотя как раз оно десантников подводило редко.
- Командир, - через десяток минут Мариэтта оторвалась от оборудования. - Тут мало... но кое-что раскопала.
- Что именно? - повернул в ее сторону голову Вячеслав.
- Последняя запись - несколько часов назад.
Мягкий голос Шарады звучал в мертвой тишине донельзя странно и почти чуждо.
- К станции подошел корабль; потребовали впустить. Представились - вообразите себе - милицией Пограничья.
- Ого, - не удержался Антонов. - А на деле кто?
- Понятия не имею, - покачала головой Бише. - Это последняя запись... можно делать выводы.
Симонс, тем временем, занималась обыском кают. Документы нашлись без особенного труда, как и недостающие личные планшеты, информация с которых требовала тщательного анализа. Но это позже. А сейчас Джессика, сверяясь со схемой бакена на планшете, следовала к доступным узлам систем жизнеобеспечения. Возможно их холоизображение позволит специалистам сказать что-то более конкретное. В любом случае, сейчас не было времени высылать на бакен техников и проводить подробную экспертизу. Этим займутся специалисты Союза, которых отправят с Курасавы едва поняв, что в положенное время сигнал с бакена не поступил.
- Четвертый фанг Симонс, - переключил канал Серебрин, поморщившись: сочетание кошачьего звания с человеческим именем резало слух. - Кое-что мы нашли. Несколько часов назад подошел корабль, назвался милицией Пограничья. Их впустили; результат налицо.
- На полу, - пробурчал Андерсон.
- Спасибо, лейтенант, - ответила экс-безопасница. - Теперь собираем тела, оборудование и возвращаемся.

(те же, там же. Завершение)

[MjavTheGray >>>]

Борт всё той же самой "Мышеловки"
Иногда бесплодное высиживание зада в кокпите истребителя утомляет куда сильнее самого тяжелого патруля в астероидном поясе. В любой другой ситуации нервы уберегло бы обгрызание ногтей - но не тогда, когда те скрыты под перчатками лётного комбинезона. Не дождавшись сигнала на вылет, Джин начала вычислять среднюю концентрацию килров на квадратный метр взлётной палубы. Совершенно сбившись из-за невозможности отличить одного килратха от другого, перешла к вспоминанию ТТХ наиболее распространённых конфедских кораблей и их слабых сторон. ТТХ не радовали - большинство современных машин Конфедерации обходили старый Крант по всем параметрам. Прыжок привычно завязал кишки Хаксли бантиком, и пусть садистским образом, но взбодрил Джин. Когда же по громкой связи прозвучал вызов десанта на лётную палубу, блондинка преисполнилась надежд на то, что сейчас её спустят с поводка. Но минуты шли, сигнал "на вылет" для Кранта так и не прозвучал, от взлетевшего челнока с десантом новостей не было и не было, и Джестер снова утонула в унынии. Опомнилась только, услышав барабанную дробь, выбитую на колпаке кабины костяшками пальцев сменщика.

Грэг сидел в столовой, не замечая никого вокруг и лениво потягивал ромашковый чай, стараясь ни о чём не думать. Против его воли мысли в голове всё же роились, как назойливые мухи. Самой больной темой были воспоминания о жене, но пилот усилием воли переводил их на что-то другое. Чаще всего на Хассель. Хорошая девчонка. Только слишком уж бесшабашная. О ней, впрочем думать было особо нечего и тогда мысли перескакивали на думки о брате. Чай Грэгу не нравился, но заняться больше в этот короткий свободный отрезок времени больше было нечем.
- Так и не дали никого прикончить, - рядом с Уилсоном с размаху приземлилась взъерошенная Хаксли. На раздаче неудовлетворённая пилотесса взяла медвежью дозу мяса, на этот раз даже не задумвавшись о его происхождении. Ромашковый чай её совершенно не соблазнил. Взглянула на бейджик на мундире Грэга, - Мне нужен спарринг партнёр, чтобы потренироваться сбивать конфедов. Поможешь, Уилсон ?
Первой реакцией Грэга было удивление, которое, впрочем, моментально сменилось энтузиазмом - сидеть и пить всякую гадость ему уже надоело, брат был занят делом и идти ему мешаться не хотелось, а полёты, хоть и в симуляторной, наверняка отвлекут от всяких неприятных мыслей.
- А почему бы и нет? - кивнул он подсевшей пилотессе, - прямо сейчас?
- Вот сейчас я кого-то съем, - кивнула Хаксли в сторону своей тарелки, - и пойдём в нашу песочницу. У тебя сколько часов до боевого дежурства ?
Уилсон как-то нехотя пошкрябал подбородок, с неудовольствием подумав, что бриться скоро придётся два раза в день и спокойно ответил:
- Да часа два есть. Вот как раз не знал, чем заняться.
***
Первый час "в песочнице" показал то, в чём Джин ни секунды не сомневалась. Против более опытного и одаренного пилота на современной конфедской машине (а в базе данных крейсера нашлось всё что душе угодно) такой посредственности как Хаксли, да ещё на музейном экспонате ничего хорошего не светило. Ни стряхнуть с хвоста "Хеллкэт" (не говоря уже о "Стреле"), ни увернуться от фронтального залпа "Тандерболта" Джестер не смогла ни со второй, ни с третьей, ни с пятой попытки.
Сомнительным утешением послужил бой с "Лонгбоу", которого Джестер изрешетила издалека, не подпуская на дистанцию залпа торпедоносец, ключевым словом в названии которого было "тяжелый". Между тем насиловать Грэга и дальше было просто нечестно - тому нужно было хотя бы умыться и переодеться перед высиживанием своей очереди дежурства.
Конечно же, это совместка. С Ночной Странницей

[Parkan >>>]

Система Курасава, на пути к точке прыжка к Венис
15 августа, за час до прыжка

Крейсер "Нонсенс", симуляторная

Выполняя полученный от нар Киранки приказ, Романцев после двухчасового отдыха явился обратно в симуляторную демонстрировать килратскому комкрылу навыки торпедной атаки с Кранта. Навыки, надо отметить, были не ахти - подвизаясь в качестве приватира, Андрей возил на Тарсусе грузы из системы в систему, патрулировал навигационные точки, порой устраивал в компании таких же приватиров зачистки пиратов и ретро, но с крупными кораблями, снабжёнными фазовыми щитами, в бою попросту не сталкивался, а потому и пусковые для аннигиляционных торпед не покупал. Так что отсутствие Горана нар Киранки, всё ещё рассекавшего вакуум в боевом охранении крейсера, было даже удачным. Подозвав техника, Романцев приказал запустить ознакомительный курс пилотирования Кранта и принялся обкатывать незнакомую и непривычную кошачью технику. Увлёкшись заданиями, привычный к межзвёздным путешествиям приватир практически не обратил внимания на сопровождающий прыжок крейсера легкий приступ дурноты.


Система Венис, окрестности точки прыжка к Курасаве
15 августа, через полчаса после прыжка

Крейсер "Нонсенс", стрелковый комплекс

Через полтора часа тренировки Андрей выдохся - тактический анализатор симулятора Кранта начал показывать устойчивое снижение эффективности выполнения учебных заданий и, в конце концов, выдал рекомендацию завершить тренировку. Зло посмотрев на насмешливо маячащий в прицеле системы наведения торпеды эсминец, поле которого у него так и не получилось вскрыть, Романцев вылез из кабины. Очень хотелось действия - не напряжённого сидения над кнопками и индикаторами симулятора, и даже не рывков и перегрузок настоящего космического сражения, нет, чего-нибудь более личного. Набегаться до одури, может, даже пострелять - в общем, дополнить нервную усталость физической, чтобы вернуться в каюту и выпасть в осадок уже до общекорабельного подъёма. Но есть ли для этого на корабле что-нибудь подходящее?
Как показало изучение схемы корабля, на "Нонсенсе" для боевой подготовки и отработки взаимодействия экипажа был предусмотрен не только лётный симулятор. Действительно, если подумать - даже в условиях "горячей" войны между боевыми операциями десантников, в отличие от пилотов, могли проходить недели, а то и месяцы ожидания. При подобном ритме в полный рост встаёт вопрос поддержания навыков огневого боя на должном уровне. Ну и, разумеется, офицерам и инструкторам абордажной команды всегда нужно где-то гонять пополнение, добиваясь приемлемого уровня слаженности старых и вновь прибывших вояк. На "Мышеловке" для этого имелся стрелковый комплекс - несколько огневых рубежей для стендовой стрельбы, а также небольшой отсек-полигон с лабиринтом разнокалиберных контейнеров и разноуровневых переходов и галерей, предназначенный для отработки навыков обороны и штурма в условиях, приближенных к реальности. Дабы не перегружать медицинский блок после каждой тренировки, вооружением служили импульсные лазерные излучатели низкой мощности. Для отслеживания поражения целей бойцы одевались в специальные сенсорные комбинезоны, регистрирующие попадания. При необходимости тренировочные винтовки можно было настроить под характеристики различных образцов оружия - по весу, по объёму магазина, скорострельности - и даже симулировать отдачу.
Одна беда - на килровском крейсере всё оборудование было ожидаемо рассчитано на килратов, о чём Романцеву, раздражённо подёргивая хвостом, сообщил встрёпанный полосатый техник, отвечавший за стрелковый комплекс. И если килратское оружие люди, хоть и с некоторым усилием, ещё могли использовать, то предназначенные для феланоидов комбинезоны под человеческие габариты было никак не подогнать, даже самого малого размера.
- А если разместить несколько фотосенсоров на лёгкой пехотной броне? - поинтересовался Андрей. - На шлем поставить, на бронежилет, перчатки - ну и по всем остальным элементам, десятка три в ключевые точки и по конечностям.
- На хьюманской бррроне... - задумался килра, - да, так можно сделать. Но нужно вррремя, наррр младший фанг.
- Сколько? - уточнил Романцев.
- Завтррра будут готовы, наррр младший фанг!

[DSetta >>>]

Паскуале Х, город Килра, военная база килрати. Ночь.


Пожелание Гхара о красивом сне не сбылось. Великий Охотник, разумеется, поступил так, как счел нужным.

Во сне она бежала по пустым коридорам императорского дворца. Бежала, заглядывая в каждую дверь, за каждую занавесь. Она знала здесь все уголки, все потайные местечки. Вот тут, за широкой красной ширмой, она пряталась во время игры. И случайно подслушала разговор двух военных о неудаче на Фирекке. Отец, рыча, в бешенстве метался в своих покоях, проклиная терран-раи, аборигенов Фирекке и прадеда. О да. Императора он проклинал с особым пылом.
Но сейчас дворец был мертв. Невесть откуда взявшийся ветер шелестел страницами брошенных как попало книг, путался в занавесях, игриво трепал поникшие знамена.
Ей показалось, что в дальнем конце коридора мелькнул чей-то силуэт. Обрадованная, Важья кинулась в ту сторону и оказалась в тронном зале.
«Мой император, нас атакует флот терран-раи…»
- Что ты здесь делаешь, малышка? – повернулась к ней немолодая килрати в цветах клана. Шерсть на ее морде была почти белой от старости.
- Бабушка!
Джамия лак Шиваи торопливо обняла и тут же оттолкнула подбежавшую к ней внучку:
- Тебе нельзя здесь оставаться, Важья. Уходи скорее.
«Мой император, нас атакует флот терран-раи…»
«Это всего лишь макаки, они не смогут…»
«Эскадрилья по командованием принца Тракхатха…»
Обрывки фраз, докладов, нашептываемых на ухо слухов и догадок. Важья чуть не столкнулась со спешащим килрати в мантии советника. Пустой зал вдруг оказался просто битком набит многочисленными придворными. Кого-то Важья узнала. Кого-то нет.
- Уходи, малышка, - повторила Джамия,
- Но… - попыталась возразить девочка и смолкла в ужасе, глядя, как осыпается мелкой черно-серой пылью протянутая к ней лапа пожилой килрати. Ветер взметнул пепел вверх, забавляясь новой игрушкой. Ветер был горячим, он обжигал глаза и нос, сбивал дыхание. Ветер был смертью для всего.
«Беги…»
Знакомые и совсем чужие, в мундирах и в придворных пышных одеяниях, рыжие, желтые, бурые килрати рассыпались под ударами огненного вихря, оседали на пол черным пеплом.
«Беги…»
И некуда бежать, лапы увязают в прахе, а за спиной ревет набирающая силу раскаленная смерть. Там, где должны быть высокие, много выше Важьи двустворчатые двери, теперь бушует пожирающее даже камень пламя.
«Беги…»
А перед ней трон. Кто идет к нему, через черно-красный вихрь?
«Важья…»
Отец. Обугленная, слипшаяся от крови шерсть. Опускается на одно колено, склоняя голову. Император на троне не двигается, не поворачивает головы, но она чувствует его взгляд. Кто это стоит за спиной отца? Она похожа, так похожа на…
«Меня?..»
«Император - это всего лишь символ, - голосом Гхара говорит Император. Его морда неподвижна, губы не шевелятся. - Но вокруг этого символа сплачиваются остальные».
- Нет, - пепел скрипит на зубах, - нет. Я...
Ветер, пока еще робко, трогает край императорского одеяния.
«Ты…»
- Я не хочу быть всего лишь символом! – с внезапной злостью кричит Важья, перебивая прадеда.
Император наконец поворачивает к ней голову, обнажая в ухмылке пожелтевшие от старости, затупившиеся зубы.
«У тебя есть все, что нужно».
Вокруг нет ничего – только пепел, огонь и ветер.


Сообщение отредактировал DSetta - 15-07-2011, 1:49

[Aertan >>>]

На борту Нонсенса

Дождавшись, когда все рассядутся по местам и обратят своё внимание на неё, Джессика глубоко вздохнула и попыталась затолкать эмоции в самый дальний и пыльный уголок сознания. У неё всегда неплохо выходил этот трюк.
- Начать, пожалуй, стоит с изложения причин, по которым я преступаю закон и открываю секретную информацию лицам без соответствующего доступа. В данный момент я изолирована от руководства и квалифицированных коллег, а моя специализация относится в основном к действиям в пределах планет. Назначение в стажёры к генералу Громыко это моё первое задание с момента выпуска. Я обучена собирать данные, но не являюсь специалистом аналитиком. Предоставлять информацию исключительно килрати... - повисла красноречивая пауза, - я вижу не целесообразным. Поскольку мы в данный момент связаны одним расследованием, а вы при этом являетесь куда более опытными во всех вопросах, касающихся действий в космосе. Кроме того, разглашение данной информации может повредить исключительно провокаторам.
Слова звучали сухо и как-то бесчеловечно, словно и не шло речи о доверии, понимании и человеческой поддержке. "Just business", как говаривали далёкие предки.
- Пятого августа, уже на подлёте к базе Ростов-3 шаттл генерала был атакован тремя крантами, атаку которых удалось отбить с помощью патруля.
- Не лучшим способом спланированное покушение, - заметил англичанин, - больше похоже на демонстративное запугивание. Пара Экскалибуров прошла бы через патруль как нож сквозь масло, а тут... старые истребители, явно неопытные пилоты. Да ещё и килры...
- У нас нет доказательств того, что за штурвалами были именно килрати, - покачала головой Симонс. - Более того, знающие генерала Громыко не стали бы его запугивать. Бесперспективная затея. Не запугать, не подкупить, не разжалобить. Только убить. - О своём шефе Джессика говорила с затаённой гордостью. - Возможно, заказчикам так и не удалось заполучить маршрут следования шаттла, либо пилоты генерала его изменили. Единственным шансом являлась как раз попытка засечь у конечной цели - Ростова-3.
- Вам удалось найти килрский носитель ? - пусть в интригах Грэй был не силён, но уж опыта командования у него никто не мог отнять. - Или ...
- Ничего. Ни килратского носителя, ни следов его появления в системе, ни тайной базы, ни доказательств старта с носителя людей.
- Стоимость съёмного прыжкового привода сравнима со стоимостью истребителя, - обрадовал безопасницу англичанин, - но смысла произошедшему это не добавляет. Кто-то потратил немалые деньги на доставку пиратов в Ростов, но не потрудился нанять опытных пилотов... Может быть, изначальной мишенью должен был быть кто-то иной, не столь ... зубастый ?
Вебер, который перед этим слушал молча, подался вперед в своем кресле.
- Капитан Грэй, разрешите? - он терпеливо дождался разрешающего жеста, хотя не сомневался в нем. - При всем уважении, капитан, ваше предположение, на мой взгляд, сомнительно. Учитывая последние события, те, где я принимал участие, вероятнее, что они должны были погибнуть. Мы уже не впервые встречаемся с ситуацией, где нашими противниками выступают слабо подготовленные экипажи. Те двое на Тандерболтах, затем нападение на медицинский траспорт... В обоих случаях слабый уровень подготовки пилотов налицо и в обоих случаях они погибали бы с высокой вероятностью. Странно, что при значительных ресурсах в технике имеет место такой низкий уровень подготовки личного состава.
Капитан задумчиво склонил голову, соглашаясь с мнением майора.
- Если целью ставили наращивание напряжения, то не так важно чем закончится каждая из провокаций, - заметила Джессика.
- В этом случае уровень подготовки пилотов действительно значения не имеет, важно само событие, - подтвердил Вебер.
- Судя по тем килратским пиратам, с которыми не так давно столкнулся "Язвительный", кто-то просто раздаёт желающим попиратствовать технику и посылает в требуемые системы. И, судя по тому, что уровень этих операций чаще всего довольно низкий, многочисленные инцеденты призваны либо отвлечь следствие от чего-то более важного, либо просто создать обстановку, в которой Ассамблея под давлением общественности проголосует за объявление войны. Однако не ясно кому же она выгодна. Напрашивается вывод о килрати, однако ряд инцидентов ставит под удар мирное соглашение. Это лишено логики. Для какой-то новой силы, неизвестной цивилизации, проникновение на все уровни все той же Службы Безопасности - непосильная задача для четырёх лет мира. Если предположить, что они внедрились раньше, то момент максимального ослабления человечества был упущен. Так же не логично. На мой взгляд это дело рук людей.
- Война всегда кому-то выгодна. Выгоды килрати, основываясь на известных мне фактах, я не нахожу. Свидетельств существования неизвестной цивилизации у меня нет. Остается Конфедерация и Союз Пограниных Миров. У Союза нет возможности вести полномасштабную войну с Конфедерацией в одиночку.
- В пользу неких сил внутри Конфедерации говорят многие факты. Заговорщики в верхушке ВБ, выдача конфискованной имперской техники. Этот крейсер, к слову, был переоборудован на верфях Конфедерации. Если бы была возможность просто передать все серийные номера нелегально выданной техники и отследить всех лиц, имеющих компетенцию для расконсервирования этих судов... Но на сегодняшний момент это невозможно.
- А техника Союза?
- Не хочу никого обидеть, но за технику Союза можно выдать любой устаревший потрёпаный корабль, просто нужным образом переоформив документы.
- Это не так-то просто, нарра, - заметил капитан. - Информация о производителе, регистрации, продажах хранятся в базах многих структур. Недостаточно просто сменить коды доступа на пограничные.
- Бесспорно. Однако в ходе расследования мы столкнулись с людьми, имевшими документы Службы. Документы самые настоящие, выданы по всем правилам и содержащиеся в наших базах. Однако они не выдержали более тщательной перекрёстной проверки. Доступ к редактированию базы ВБ это очень серьёзно. Либо хакеры высочайшего уровня, либо, что более вероятно, крот в верхушке. Это даёт возможность предположить, что в верхах иных структур так же есть заинтересованные в этих событиях люди.
Рональд Грэй вновь кивнул и Симонс продолжила изложение событий, случившихся на Ростове-3.

(Совместно с Мявом и Шепотом прошлого)

[MjavTheGray >>>]

Вторая часть Марлезонского Балета, в совместном исполнении с Эртан и Шепотом

- Возвращаясь к повестованию. На базе было выявлено лицо, подменившее собой одного из техников. При попытке задержания лже-тех проявил необычайно высокие физические показатели, однако мастерство боя явно уступало потенциалу тела. Поняв, что задержание неизбежно, потенциальный саботажник просто убил себя. Отвёрткой в глаз. Равнодушно и без колебаний. Никогда раньше не видела подобного.
- И когда именно это началось? - прищурившись, спросил Грэй. - Не тогда, когда Язвительный сдал в Ростове пару ... молодых людей, что непонятно где раздобыли только что упомянутые новые, чуть не с конвейера, Тандерболты и отправились за подвигами ?
Экс-безопасница удивлённо приподняла бровь.
- Мне ничего не известно об этом факте. На базу не депортировали никого, кроме экипажа "Вероны". Либо по какой-то причине эта информация засекречена и у меня нет к ней доступа. Однако никаких неизвестных лиц в изолятор не поступало.
- Мы сопровождали транспорт "Генуя", - пояснил удивлённый англичанин, - у точки прыжка встретились с пиратами. Подстрелили обоих, и по прибытию в Ростов сдали их челноку Конфедерации.
- Это очень... интересная информация, - помолчав, призналась Симонс. - К сожалению, её больше некому передавать. Перед отлётом с Курасавы пришло сообщение о том, что генерал Громыко, находясь под следствием, убил следователя Службы и совершил побег в неизвестном направлении.
- С коммандером Громыко у нас были свои разногласия, - признался англичанин, - но в чём ему никогда нельзя было отказать, это в его принципах. Не знаю, что должно было случиться, чтобы лучший безопасник Конфедерации убил следователя, но не могу представить Петра Громыко убегающим.
Джессика бросила заинтересованный взгляд на англичанина: - Мне тоже более вероятной видится версия с устранением генерала в связи с текущим расследованием. Могу ли я поинтересоваться когда и при каких обстоятельствах возникли ваши... разногласия с генералом?
- Вы конечно же знаете о походе Таравы к Килре, четвёртый фанг ? - не сомневаясь в ответе, полуутвердительно спросил Грэй.
- Конечно, - с некоторым недоумением ответила особистка. Об этом героическом рейде даже кино сняли, так что вряд ли кто-то был не в курсе истории Таравы.
- Да, - кивнул головой англичанин, - эта история прогремела на всю Конфедерацию. Но мы говорим сейчас о Варяге, коммандере Громыко и достопочтенном господине Аршманне, что был на тот момент одним из генералов в секторе Гемини. Мы должны были повторить диверсию Таравы - и нанести максимальный ущерб службам снабжения Империи, а вместо этого оказались пешками в чьей-то игре.
Симонс выразительно приподняла бровь, ожидая продолжения истории.
- Нам поставили на борт самые старые модели истребителей, половинный запас ракет, едва четверть запасов для самого носителя, и подобрали самых психически неустойчивых пилотов и десантников. И приказали немедленно отправляться, не задавая никаких вопросов. Само задание оказалось ложной пустышкой - файлы, которыеследовало открывать офицерам Варяга по мере продвижения в тыл Империи, на самом деле были хитроумным вирусом, который должен был парализовать Варяг в определённой системе. Вот тогда-то нас и догнал коммандер Громыко со своим помощником, с заданием - арестовать штатного безопасника Варяга, коммандера Николаса фон Бергенхольма.
- И это вызвало разногласия? - уточнила Джессика.
- И это вызвало разногласия, - сумрачно подтвердил капитан. - К чести коммандера Громыко, он не стал хвататься за кобуру, а принял мой отказ сдать Бергенхольма. Мы, конечно же, пережили этот бессмысленный поход, - продолжил Грэй, - и даже смогли нанести ощутимый ущерб Империи. Но по возвращению домой оказалось, что приказа нам никто не отдавал, вируса на борту нет и быть не могло, генерал Аршманн здесь ни при чём, а коммандер Бергенхольм, который предоставил ВБ свой отчёт по расследованию происходившего, погиб, когда неизвестные расстреляли челнок, на котором тот летел с докладом.
- Да, определённо есть сходство, - рассеянно кивнула экс-безопасница. Так вот почему Громыко так пристально интересовался Аршманом. - Ваш переход в вооружённые силы Союза как-то связан с этим? - больше из любопытства, нежели из практической необходимости поинтересовалась она.
- Уволен с волчьим билетом, - пожал плечами экс-конфед, - Но об этом мы лучше не будем.
Джессика кивнула. Не время и не место.
- Что касается тела потенциального саботажника, выдававшего себя за теха, - вернулась она к прерванному рассказу, - по приказу генерала была проведена генетическая экспертиза, давшая неожиданные для меня результаты. Человек, выдаваший себя за теха, принадлежал к так называемым GE - генетически улучшенным людям. Во время войны Конфедерация спонсировала секретные, так называемые "чёрные", проекты. Среди них была разработка той бомбы, которой была взорвана Килра. И создание идеальных солдат. Сверхсильных, быстрых, выносливых, бесстрашных. Таких, что могли бы соперничать с килрати. Я не располагаю точными сведениями поскольку не обладаю доступом необходимого уровня. Мне известно, что эксперимент удался частично. Учёные добились нужных телесных результатов, однако побочным эффектом были какие-то серьёзные психические нарушения. С ними так и не удалось справиться, проект был закрыт, а все "опытные образцы" уничтожены. Как показали последние события - не все. Так же капитан килратских пиратов в ходе допроса сообщил, что к ним на планету прибыли терран'раи и предложили сделку. Или килры берут крейсер и идут пиратсвовать, или их уничтожают. При этом два терран'раи голыми руками сумели убить двух воинов килра. Ничего не напоминает, майор? - обратилась безопасница к Веберу. Тот, едва наркотик прекратил действие, вновь превратился в немое изваяние, памятник безупречной службе, не иначе. Не то чтобы подобное не нравилось Симонс, скорее наоборот. Однако в более разговорчивой ипостаси он выдвигал логичные и интересные версии происходящего. А потому она, поборов желание вколоть Грифону новую дозу, попыталась вынудить его как-то комментировать услышанное.
- Я ничего об этом не слышал, - покачал головой майор, - но то, что наш противник имеет доступ к проектам такого уровня, говорит, что он из самого верха, но фигура, скорее, теневая. Возможно, из СБ. Это, кстати, косвенно подтверждает, что выбор необученных пилотов не случаен. Предполагая фигуру такого уровня легко допустить, что у него есть возможность привлекать людей любого уровня подготовки. В том числе и не совсем людей...
- Согласна. В связи с новым обстоятельством я скрытно взяла образцы ДНК нескольких лиц на базе Ростов-3, которых была склонна подозревать, и проверила на генетические модификации. Все образцы оказались чисты, включая ДНК Громыко, Романцева и моё собственное. Так же в связи с этим я приказала нашим медикам под предлогом вакцинации провести проверку всей человеческой части экипажа "Нонсенса" на генетические изменения.
Майор посмотрел на Джессику, ожидая продолжения.

[Aertan >>>]

- На данный момент большая часть экипажа "вакцинирована", все образцы чисты. Включая ваши. В ближайшие 8 часов медики обещали завершить обследование.
- Скажите, нарра Симонс, как вы вообще оцениваете вероятность того, что среди команды Нонсенса есть диверсанты?
- Вероятность диверсии есть всегда, - озвучила Джессика прописную истину Службы. - С учётом важности нашей миссии эта вероятность повышается. Принимая во внимание.... разношёрстность и метод набора экипажа - сюда мог попасть кто угодно. Однако нанимаемые не знали куда их отправят, а потому есть два варианта. Первый - один из диверсантов, служащий в рядах милиции "до востребования" мог случайно попасть на борт. Будучи лишённым связи с вероятным руководством он может импровизировать, а может затаиться до подходящего момента. Второй - заговорщики имеют своих людей в Планетарной Безопасности, а именно в кругу лиц, посвящённых в детали данной операции. Во втором случае диверсант проявит себя в первые же дни полёта.
- Откуда такая уверенность?
- Нет смысла позволять нам уходить из оперативной зоны. Нельзя допускать ведения следствия. Я бы взорвала нас в первой же конфедской системе, подлив масла в огонь зарождающейся вражды. Либо аналогичный взрыв в первой же килратской системе. С учётом специфики экипажа, гибель судна спишут на межрасовый конфликт, что обострит отношения между Союзом и Империей. Если же на пути нашего следования есть база или носитель провокаторов, то будет попытка подать соответствующий сигнал союзникам. Так или иначе, но об избранном нами маршруте не известно даже на Курасаве. Рисковать никто не станет, перехват, если таковой планируется, осуществят в ближайших системах.
- И нам очень повезло, что в нашем распоряжении не только крейсер Империи, но и истребители, оборудованные "невидимками", - Грэй встретился взглядом с майором, - в отличие от любого другого корабля Союза мы можем позволить себе невидимую разведку на весь маршрут между точками прыжка. А для разведки бакена Венис - Делиус у нас есть корабли Конфедерации, и, что ещё более полезно, с кодами Конфедерации. - Взгляд англичанина вернулся к Джессике - Ваш пилот достаточно хорош для радиоразведки на Броадсворде ?
- Я не являюсь компетентным специалистом в данной области, но все результаты его тестирований, а так же сведения в личном деле свидетельствуют об этом.
- Достаточно, - Вебер кивнул после короткой паузы, за время которой он вспомнил и проанализировал все, что он успел узнать о летных качествах Романцева. - В данный момент я не вижу необходимости в оправке звена разведки, но практика пойдет личному составу на пользу.
Старпом и комэск перекинулись ещё парой фраз касательно целесообразности разведвылета, после чего вновь переключили внимание на безопасницу.
- На станции, - вернулась та к изложению событий на Ростове-3, - последовала целая цепочка странных событий...
Последовательно и подробно Джессика рассказала о нападении пиратов, представившихся представителями Союза Пограничных Миров, на приватира, вёзшего продовольствие на Ростов-3. Повредив судно известного присутствующим Романцева, они передали по меньшей мере странное сообщение и, не добив и не ограбив, убрались восвояси. Спасённого Андрея проверили по всем возможным базам, послали запросы во все указанные в бортовом журнале точки пути и не нашли, к чему придраться. Все заказчики, с которыми он заключал контракты, и чьи ответы успели дойти до базы, подтвердили его личность. Несмотря на это, он был нанят на вакантную должность станции. Для присмотра. Следующим ЧП стала атака "Вероны", о которой присутствующим и без того известно. Добавить к этим фактам было нечего. Команда сохраняла приказ о радиомолчании и была уверена, что атакует базу пиратов. Капитан, отдавший приказ, скончался от сердечного приступа, унеся с собой тайну этого нападения. В записях и отслеженных переговорах никаких зацепок не обнаружено. Так же в системе было зафиксировано нападение пиратов на килратских истребителях. На этот раз было установлено, что за штурвалом находились люди. К тому же, подобранные в обломках "чёрные ящики" пиратов показали, что атаковать они собирались конвой из грузовых Вентур, а из-за сбоя сканеров приняли за мишень патрульные Лонгбоу. Узнать, кто сливал пиратам информацию о конвоях, так и не удалось.
Лейтенант... нет, нарра четвёртый фанг перевела дух, налила воды в стакан и промочила горло.
- Кроме того, - нехотя продолжила она, - на базу прибыла делегация от килрати, возглавляемая экс-майором Службы, бывшим помощником генерала Громыко, Хито Кодзи. С его слов, ему было поручено оказать содействие в расследовании событий на границе. Его нынешнее руководство склонно связывать буйство хвостатых пиратов и действия наших провокаторов. Усмирение непокорных Империи, ставящих под угрозу перемирие с терран'раи, вопрос престижа и дисциплины для килрати, демонстрация силы непокорным кланам.
Выслушав эти новости, Рональд Грэй призадумался. С агентом Хито ему также доводилось встретиться в том злополучном полёте Варяга. Да и капитан Зу'баки совсем недавно прибыл к ним с аналогичным предложением. Подозрительно? Конечно. И кем бы он был, не поделившись этими подозрениями с... коллегами?
Лицо Вебера, как всегда, оставалось бесстрастным, а вот Джессика проявила определённый интерес. После пары уточняющих вопросов она продолжила обстоятельное изложение событий вплоть до встречи с "Язвительным". Дальнейшее, по большому счёту, присутствующим было известно. Единственным уточнением была версия Джессике о причине столь пристального внимания к ней со стороны Зу'баки. Без вмешательства Кодзи Хито явно не обошлось.
События на Курасаве Джессика обрисовала максимально сжато и без лишних деталей. Покушение в баре, дети, подобранные Ногаром и их краткая проверка до приюта, похищение ребятами Брукса. Так же особистка сочла необходимым сделать небольшое отступление, указав на обстоятельства знакомства с сержантом Ризом. Её инициатива в продолжении знакомства, а так же последующая проверка с помощью килрати практически исключали вероятность двойной игры со стороны Кайла. По всему было видно, что службу мисс Симонс ставит куда выше личной жизни.
Завершился же рассказ соглашением с господами первыми фангами, в результате которого она стала членом килратского экипажа.
Рассказ заинтересовал Вебера больше, чем можно было бы подумать, глядя на него.Он слушал не перебивая, иногда делая какую-либо короткую отметку у себя в планшете. Рассказ Джессики сделал два хороших дела - ответил на некоторые вопросы, которые возникли у майора раньше, в частности, теперь был понятен интерес к Симонс килрати в той бредовой атаке на Левенгук, когда его мнение резко разошлось с мнением капитана Грея, и помог полнее осознать ситуацию, в которую он и его люди оказались втянутыми.
- Есть вопросы? - тем временем поинтересовалась Джессика.
Вопросы были, но озвучивать их Герман не спешил. Сначала нужно было все хорошенько обдумать самому, и тогда, он был уверен в этом, часть вопросов отпадет сама собой. Он покачал головой.
- Пока нет.

(те же, там же, о том же)

[Parkan >>>]

Система Венис
15 августа
11.50
Брифинг-зал Нонсенса

На предполётном брифинге военного корабля Андрею бывать уже доводилось - совсем недавно, на Карбышеве. Конференц-зал "Нонсенса" от такой же комнаты авианосца ВКС отличался лишь косметически, с поправкой на габариты килратов: размеры побольше, потолок повыше, да освещение другого, излюбленного кошаками оранжевого оттенка. А так - те же ряды стульев, большой голографический экран на стене и кафедра, с которой старший офицер тыкает световой указкой в усыпанную условными значками схему звёздной системы. Правда, как раз офицера пока ещё не было... Отъехавшая в сторону дверь брифинг-зала явила взглядам пилотов уже почти не шокирующее зрелище - килрского комэска, принимающего отчёт у бордюрского старшины ремонтной палубы. Проскользнув в дверь тем скользящим кошачьим движением, которое доступно даже самому последнему крестьянину из самого младшего клана, килрский ветеран смерил пилотов недобрым взглядом жёлтых глаз.
- Нарр Рррроманцев, лейтенант Хасссссель, лейтенант Хакссссли, младший лейтенант Хоук ... - действительно прозвучала в голосе Горана насмешка, или только показалась? - Рррррадуйтесссь. Сегодня вы летите на рррразведку на корррраблях терран-рраи.
"На земных... Наверняка один из них - мой Броад," прикинул Андрей. "Нужен ещё стрелок и оператор электроники. Так, кого мне в пару-то выдадут? Надеюсь, не Хассель..." Судя по скривившейся физиономии мексиканки - она тоже была не в восторге от подобной перспективы.
- На врррремя вашего задания вы вссссе - конфедеррррраты, - обрадовал нар Киранка пилотов. - Перррреодевать мундиррррры не обязательно. - И одарил всех зубастой килрской улыбкой. - Брррроадсворррды с Рррроссстова несссут на сссебе коды Конфедеррррации, без сссспециальной прррроверки вассссс не отличат от ссссвоих.
Габриэла процедила сквозь зубы что-то о "конфедерастах", но от более явного выражения неудовольствия воздержалась. Брифинг уложился в какие-то полторы минуты. Озвучили позывные и составы экипажей двух бомберов (причём старый кошак подозрительно довольно жмурился, назначив Хассель стрелком к Романцеву), маршрут движения разведгруппы, пару технических деталей. То ли килратх торопился, то ли у них в принципе не было принято рассусоливать.
"Ну, подгадил так подгадил, половик старый...", досадливо вздохнул Андрей, просматривая ещё раз на планшете лётное задание. Ничего особенного собой задание не представляло: стандартная пассивная разведка. Пройти по маршруту из трёх десятков навигационных точек на малых оборотах, соблюдая радиомолчание и прослушивая эфир - задание для гражданской коммерческой навигации редкое, но в лётной школе такая практика у Андрея была. Главным врагом подобных заданий по опыту являлась скука: от точки А до точки Б тихоходный бомбардировщик летел довольно долго. Обычно курсанты спасались трёпом с напарником по закрытой и экранированной внутренней связи, но - Хассель. Мда.
Будь у Хассель хвост, он бы сейчас раздражённо подёргивался. Приказы, конечно, не обсуждаются, но будь на месте Горана тот же Грифон, она обязательно попыталась бы сменить напарника на этот полёт. Но не разговаривать же с кошаком. На мгновение Гэб задумалась, какая из перспектив угнетает больше, но к определённому выводу так и не пришла.
- А мы летим "лысые", - поинтересовалась Хаксли - или с торпедами ?
- Вы и так лысссые, - сморщил ноздри килра, - но полетите с торррпедами.
- Вас тоже Пушистиком не назвать, сэр!
Дерзкий комментарий сорвался с губ Хассель не то чтобы бездумно, но явно опередив здравый смысл. Горячая кровь давала о себе знать не только в перепалках с равными противниками. Ноздри старого килры сморщились в усилии сдержать эмоции, но безуспешно, - нар Киранка расхохотался грохочущим смехом.
- Хрррабррррый прррримат, - похвалил он терран'раи, - сссмотрррри, будь такой же хррррабрррррой в бою! - и, развернувшись, исчез по каким-то своим неотложным и важным делам. Андрей усмехнулся: взъерошенная напарница-противница напомнила ему котёнка, пытающегося напасть на старого сторожевого пса.
- Не щёлкай клювом, вылет пропустишь, - недружелюбно посоветовала Романцеву мексиканка. Показалось, или после той проигранной дуэли она стала относиться к нему... с некоторой долей терпимости? Впрочем, возможно, она просто не выспалась.
- Да, по коням. Только постарайся не сцепиться ещё с кем-нибудь по дороге, - не остался в долгу Андрей.
- Переживаешь за свою задницу? - белозубо оскалилась Хассель.
- Не хочу лишаться удовольствия ругаться с тобой по ходу маршрута, - фыркнул приватир.
- Лучше бы за задницу переживал, - резюмировала Габриэла и, уже никого не слушая, потрусила к взлётке.
- За твою? Пожалуй, можно и попереживать, - проводил взглядом фигуристую латиноамериканку Романцев. - Такие обводы... Редкость, беречь надо.

(совместный труд: Эртан, Мяв и я)

Сообщение отредактировал Parkan - 18-09-2011, 22:38

[Aertan >>>]

Разведвылет

Прежде чем лезть в люк в брюхе бомбардировщика вслед за Хассель, Андрей обошёл свой Броадсворд, по-хозяйски придирчиво осматривая кораблик, и остался доволен. Как ни относись хоть к кошакам, хоть к бордюрам, палубная команда своё дело знала: внешний вид бомбардировщика отвечал всем стандартам и наставлениям ВКС, как будто перипетий последних недель - суматошный бой за Левенгук, пребывание на "Язвительном", перемещение на "Нонсенс" в отсутствие владельца - и вовсе не было. Когда всё это закончится, прочный, надёжный, но чересчур тихоходный и узкоспециализированный для приватирской деятельности корабль можно будет без особых усилий обменять на что-то более подходящее.
В очередной раз Андрей подумал, как крепко привязан к Джессике: без неё реквизированный на Ростове-3 корабль любая серьёзная портовая проверка сочтёт угнанным. А узаконить эту передачу Симонс могла, только успешно завершив расследование и восстановив свой статус сотрудницы ВБ, чего бы это ни потребовало. Нет, конечно, можно было плюнуть на всё: уйти, хлопнув дверью, продать Броад... ага, а потом купить на Курасаве ферму и навсегда забыть о сестрёнке и полётах. Щаззз! То же самоубийство, только растянутое во времени.
"Отставить философию!", одёрнул сам себя Андрей, поднимаясь в люк по узкой вертикальной лестнице. "Уйти - а потом локти кусать, что свалил в кусты, когда кругом такое творится? Да если так и дальше пойдёт, Курасаву бомбить скоро начнут, вместе со всеми фермами. На хрен!"
Протиснувшись через диафрагму люка в кабину, Романцев занял место за штурвалом, подключил разъёмы комбинезона и шлема к системам жизнеобеспечения и управления и запустил предстартовую проверку. Компьютер принялся скороговоркой перечислять состояние различных узлов. Краем глаза отслеживая дублирующий текст, Андрей вызвал через интерком Габриэлу, поджидавшую его в кресле второго пилота.
- Табаско, проверка связи. Доложи статус.
- Какие-то помехи, Троянец, не слышу тебя, повтори, - ухмыльнулась Хассель. С учётом того, что она сидела в соседнем кресле, никакие помехи не помешали бы ей услышать напарника.
- Диагностика канала, - невозмутимо ответил Андрей, набирая команду на своём терминале. В наушниках раздался всплеск характерного раздражающего скрежета радиопомех - недолгий, но громкий. - Попробуем ещё раз, - продолжил он затем, как ни в чём не бывало. - Так лучше?
- Так точно, слышу ясно и чётко.
Из природного упрямства и вредности Габриэла не показала виду, что долбёжка по ушам хоть сколько-то ей досадила.
- Сканер - норма, щиты - норма, торпеды - норма... - занудное, но одновременно успокаивающее перечисление систем бомбера на какое-то время отвлекло Хассель от мрачных мыслей, оставив лишь неопределённое воззвание к небесам. Оное воззвание сводилось в основном к формулировке "какого хрена мне досталась эта компания?".
Напряжение и недовольство мексиканки ощущались даже сквозь комбинезон. Ещё раз помянув замкомэска тихим незлым словом, Андрей дождался завершения рутинного "прозвона" Броадсворда и вызвал ЦУП:
- Нонсенс, говорит Скаут-один. К полёту готов.
- Скаут-один, вылет ррразрррешаем. Ваш векторррр - тррринадцать.
Коротко рявкнула сирена, прыснули в стороны разнокалиберные ремонтники, истребитель дрогнул, выруливая на взлётную полосу. Загудели, прогреваясь, двигатели, массивная машина плавно поднялась над палубой в коконе силового поля, убрала шасси и, постепенно набирая скорость, с тяжеловесным достоинством устремилась за пределы палубного вакуум-створа.
- А я думала, такие как ты предпочитают мяукать с кошаками на их языке, - ненавязчиво поддела Романцева новая напарница. Судя по виду, Габриэла настроилась на долгий и очень скучный полёт и уже продумывала, как извести первого пилота.
"Такие, как я..."
- Не выучил ещё, - неохотно ответил Андрей. - Нужды не было.
- Что, и начальство пистон не вставило? Учи язык хозяев, - издевательски-назидательно посоветовала мексиканка. - А то ведь надоешь, решат в расход отправить, а ты и не поймёшь.
- Учить языки вообще полезно, - с притворной серьёзностью подтвердил приватир. - А по килратам мы с тобой в одной лодке - как ты им хамить будешь, если они системный плохо понимают? Так что присоединяйся. Как прилетим, учебник могу тебе на планшет скинуть.
Тем временем "Нонсенс" исчез позади, сжавшись в неразличимую чёрточку среди звёзд. Где-то справа за ними следовал Скаут-два. Андрей проверил, соблюдается ли режим пассивной радиоразведки - все параметры находились в необходимых рамках, запись велась без сбоев.
- Зачем? Они знают, что мы чувствуем, - Гэб выудила из кармана пакетик с какими-то орешками и забросила парочку в рот. Третий стукнулся о поднятое забрало шлема и укатился куда-то за кресло. Андрею угоститься, естественно, не предложила. - Ни в одном языке таких ругательств всё равно нет, так что мяукать мне без надобности, и так поймут.
- Одно дело догадываться, другое - знать точно. Да и вообще, - Андрей кинул короткий взгляд на Габриэлу, - раз уж ты их так не любишь... тем более язык пригодится. Знай врага своего, и всё такое.
- Ну вот ты меня и просвети, - словно бы согласившись с резонностью слов Романцева, Хассель с интересом покосилась на него. - А тебя, как остальных рабов терран'раи, тоже кастрировали? Чисто научный интерес.
Кто-то верит, что его бережёт ангел-хранитель. Габриэлу, похоже, берегло главным образом то, что женщин не бьют. Андрей резко обернулся, смерил злоязыкую деваху взглядом, и... рассмеялся.
- Габриэла, сразу после полёта милости прошу в душ, сможешь проверить лично.
- Ааа... - как-то разочарованно протянула она. - Пропали мои пять кредитов... Мы тут как раз ставки делали, почему кошачьи слуги отдельно живут и моются.
Поскучнев, она снова подбросила орешек в воздух и ловко поймала его ртом.
- Ну-ну, - приватир, напротив, заметно повеселел. - Такими темпами ты разоришься. Чисто из любопытства: на что ещё ставки делаете?
- Практикуют ли у вас межвидовые связи, - охотно поделилась информацией мексиканка, - жрёте ли вы человечину, кусают ли вас блохи, лижете ли яйца, как кошаки живут при раскладе одна самка на десять самцов... В общем, вопросов немало.
- Про ритуальные жертвоприношения забыла, - прокомментировал Андрей. - Классический набор, не меняется со времён... наверное, земного Древнего Египта точно. А может, и раньше.
- Про жертвоприношения мы знаем, - зло оскалилась Габриэла. - Служила у нас одна девчонка, её как раз из кошачьего рабства освободили. Она говорила, что кое-кто из людей тоже не брезговал откушать кусочек от собрата. Вроде тебя были, их форму носили.
- Психи везде есть, - внешне невозмутимо пожал плечами Андрей, сосредоточившись вдруг на экране навигационного компьютера. Рядок убывающих цифр рядом с очередной навигационной точкой мигнул нолями, и в окне автопилота появилась следующая отметка. - На любой более-менее населённой планете поинтересуйся криминальной сводкой - и похлеще найдёшь, причём без всяких килратов.
А в памяти вновь всплывали кадры документалки: изрубленные тела, сложенные в пирамиды головы, килраты в боевых скафандрах. И обелиск с рядом имен, высокий обелиск из чёрного гранита, с одной фамилией на всех. Чёртова форма...
- Ага, типа ничего, что я ублюдок, вокруг полно таких же?
- Я одно не пойму, - огрызнулся Андрей, - что ТЫ здесь делаешь, на этом корабле, раз такая кошконенавистница? Кажется, служба здесь - дело добровольное, под дулом пистолета никто не загонял. У тебя как, в килратской столовой кусок в глотке не застревает?
- Не знаю, как там было у вас, а нас вот никто не спросил, хотим ли мы на этот корабль. Мы, пока не состыковались, не знали, куда нас отправили, - Хассель отвесила издевательский салют неведомому штабному начальству.
- Ну вот ля-ля-то не надо, - скривился в злой ухмылке Андрей. Впрочем, в закрытом шлеме, да боком к Хассель его гримаса пропала даром - сквозь поляризованное забрало физиономию мексиканка вряд ли могла разглядеть. - Грифон на первой же перекличке поинтересовался, всех ли устраивает служба с кошаками. Можно было остаться на планете. При желании.
- У вас, может, и принято бегать, - это слово Гэб выделила особой интонацией, - от неприятной работы, а у нас её принято делать.
- Вот раз подписалась делать, так делай. И другим не мешай, - мексиканка добилась-таки своего, выведя Андрея из равновесия. Замигавшая лампочка на консоли второго пилота, отвечавшего за системы радиоразведки, пришлась как нельзя более кстати: можно было вновь вернуться на профессионально-холодные рельсы. - Кстати, у тебя сигнал.
Удовлетворённая увиденным выражением лица, мексиканка вернулась к приборам, явно ожидая услышать какой-нибудь привычный мусор в эфире. Но из динамиков донёсся панический голос: "Борт 209-ZH-5, "Баловень судьбы". Мы атакованы! Повторяю, мы атакованы!". На этом месте запись обрывалась, после чего повторялась вновь.
Следовать послушным "хвостиком" за ведущим - невелика сложность. Можно вообще не трогать штурвал, скомандовав туповатому, но послушному ИИ корабля - "следуй за лидером", задрать ноги на приборную панель, и поспать. Примерно так и гибнут по собственной дури зелёные выпускники лётной школы, мнящие себя большими знатоками того, как нарушать правила. Но держаться в напряжении можно минуту, можно десять, можно полчаса, а потом ты начинаешь терять внимание ещё сильней, чем в демонстративной небрежности. Разговор с Хоуком не клеился, да, собственно, и не очень-то ни та, ни другая сторона не рвались чесать языками. Цифры на мониторах сменялись цифрами, одна маршрутная точка - другой, радиорегистраторы бомберов пережевывали эфир, и всё было уныло, как и положено в патруле.
- Получен сигнал SOS, - пробугнил ИИ Броадсворда, высвечивая на экранах информацию о сигнале. - Пересылаю вектор лидеру.
- Босс ?... - иронически обратилась Джин к зелёно-полосатому изображению Троянца на мониторе связи, - Наше решение ? ...
- Отправляйтесь к Нонсенсу с докладом, пусть выдвигаются, - килратский наймит опустил голову, потом видеокадр сменила навигационная схема. - На полпути пошлите сообщение пакетом по прямому лучу - шестая нав-точка для этого в самый раз. Мы остаёмся вести наблюдение.

(те же)

[Parkan >>>]

Система Венис
15 августа, 14.33
Скаут-1
Навигационная точка 12

- Худшая компания, чтобы сдохнуть, - пожаловалась небесам Хассель, не отрывая взгляда от радара и показаний приборов. Небеса не ответили.
- В одиночку ещё хуже, - заметил приватир, не рассчитывая, впрочем, на ответ. Сразу вспомнилось, как постепенно промерзал мёртвый Тарсус, подбитый странными псевдо-бордюрами в получасе лёта от Ростова-три: "Если бы не резервный передатчик, так бы там и остался..."
Определив направление входящей передачи, Андрей половинным ходом двинул машину к источнику сигнала бедствия. Следовало соблюдать осторожность - без поддержки перехватчиков Броадсворд практически беззащитен, вся надежда была на незаметность. В режиме пассивной радиоразведки Броад переставал посылать сигнал, на отражении которого и построен принцип активного сканирования. Сейчас бомбардировщик лишь принимал входящие сигналы и излучение, как радиационое, так и тепловое, а потому способен был обнаружить тот или иной излучающий объект лишь в пределах сферы радиусом около 50 км. Однако и сам он при этом излучал по минимуму, а потому даже активный сканер способен был засечь его на расстоянии не более 15-20 километров.
Но даже с учётом столь плачевно малого радиуса обзора главной проблемой и главным недостатком пассивной разведки была невозможность распознавания и классификации обнаруженных объектов. В случае, если целей в изучаемом участке пространства было много, да они ещё и активно перемещались, как сейчас, пассивная радиолокация давала пилоту лишь мешанину точек на сканере. Понять что-либо в мельтешении совершенно одинаковых меток на плоской "тарелке" сканера - вертикальной проекции полусферы на плоскость - в такой ситуации было трудно даже опытному пилоту.
- Мать-перемать, что там происходит, - недовольно пробормотал Андрей, разглядывая сканер. - Без объёма ни хх... хрена не разберёшь.
Романцев окинул раздражённым взглядом разбитый на секторы экран, и тут его осенило: есть объём, есть! Проводя сканирование, бортовой компьютер Броадсворда по каждому объекту получает от радара информационный пакет: размер, удаление и два угла - отклонение от "нулевого вектора" корабля по широте и долготе. А уж потом пересчитывает их для плоского дисплея. Но, в отличие от многих других машин, более маневренных и скоростных, но менее оснащёненых электроникой, в бомбардировщике имелось оборудование, способное в этой ситуации помочь - небольшой 3D-холопроектор, втиснутый на приборную панель перед креслами между консолями пилотов. Склонившись над клавиатурой, Андрей застучал по кнопкам, перемежая дробные очереди обычных клавиш клацаньем пробела. Через пару минут, наскоро проверив алгоритм пересчёта полярных координат в ортогональные, он хлопнул по клавише ввода, подтверждая изменения.
Проектор пискнул, мигнули огоньки статус-панели, загудела, оживая, сложная "начинка" холо. Хассель, с не менее недовольной миной изучавшая собственный дисплей сканера, с невольным интересом покосилась на подключаемый агрегат - 3D-проекторы были техникой сложной и нежной, а потому в оснащении закупаемых Союзом пограничных миров истребителей отсутствовали. Собственно, в случае продажи одного лишь этого узла, даже бывшего в употреблении, на какой-нибудь верфи в пределах СПМ вырученных средств вполне могло хватить на покупку парочки новеньких Тарсусов бордюровского производства в базовой комплектации.

(с Эртан)

[сержант Ботари >>>]

Мостик "Нонсенса"

Старший оператор поста ДРЛО* неторопливо пил чай, поглядывая на мониторы и считая минуты до конца вахты. Двое его подчиненных - оба терран'раи - старательно изучали высвечивающиеся на их мониторах данные, то и дело сверяясь с прикрепленными к пультам распечатками с переводом килратских единиц измерения в человеческие. "Интересно," - подумал старший оператор, украдкой наблюдая за действиями одного из людей, - "Зачем мартышки так обильно обрызгивают себя резко пахнущей косметикой?". Резкий запах мужского одеколона раздражал чувствительные рецепторы килратха, заставляя того недовольно морщиться и прятать нос в чашку с чаем.
"Сиварова мошонка, после вахты подарю обоим нормальный одеколон!"
Размышления кота были преваны вызовом с ЦУП Нонсенса.
- Доклад дозора, - сообщил дежурный связист. - К крейсеру возвращается Скаут-два, они перехватили сигнал бедствия. Но мы пока ничего такого не получали, в эфире лишь фоновый шум.
- Выведи на меня, - Датия, несший вахту, сел в свое кресло. Радист поколдовал над пультом, и на большом экране появилось изображение пилота приматов. На лбу шлема над забралом был написан позывной пилота - Джестер.
- Нонсенс, говорит Скаут-два, - тревожный голос терран'раи принадлежал женщине. - В окрестностях нав-точки двенадцать идёт бой. Мы получили сигнал бедствия, но передача сильно искажена. Передаю запись сообщения.
Человеческая женщина пропала, и на экране возникло смутное пятно в снежном вихре помех.
- Борт 209-ZH-5, "Баловень судьбы". Мы атакованы! Повторяю, мы атакованы! - перепуганно завопило пятно. Звук записи тоже плыл, иногда его частично заглушали всплески статики. Датия, поморщившись, уменьшил громкость.
- Проклятые мартышки, - буркнул он на Высокой речи. - Вечно верещат, словно их уже заживо ошкуривают.
Тем временем кричащее пятно озвучило свою нехитрую сентенцию ещё два раза, после чего на экране вновь возникла пилот разведывательного Броадсворда.
- Передача идёт в автоматическом режиме, - сообщила Джестер. - Скаут-один остался на точке двенадцать вести наблюдение.
- Траткхар, - недовольно рыкнул Датия, - почему у Нонсенса ещё нет этого сигнала?
- Со стороны точки двенадцать идёт только статика, нар первый фанг, - обескураженно ответил дежурный связист. - Возможно, дело в скоплении астероидов между точками шесть и одиннадцать - при наличии радиоактивных и тяжёлых элементов они могут заглушить передачу. Но скорее всего, мы имеем дело с средствами РЭБ**, нар первый фанг.
Малыш щелкнул переключателем внутренней связи и нажал на клавишу тревоги.
- Внимание, всем! - перекрывая рёв тревожной сирены, зазвучал его голос. - Боевая тревога! Истребителям - приготовиться к вылету. Навигатор, проложить курс к точке двенадцать.

*ДРЛО - дальнее радиолокационное обнаружение
**РЭБ - радиоэлектронная борьба

Выложено Эртан с ведома и по поручению Сержанта Ботари

[Parkan >>>]

Скаут-1
Навигационная точка 12
На дистанции безопасного сканирования от "Баловня судьбы"

В мареве электронного миража над проектором появилась россыпь висящих в воздухе серых шариков. В центре красовалась неподвижная сфера крупного корабля размером с грецкий орех, вокруг которой стайкой мошкары вились, гоняясь друг за другом, шарики значительно меньшего размера. Иногда от них отделялись совсем уж маленькие, очень шустрые сферки, которые также принимались гоняться за средними шариками, но вскоре исчезали. Золотистый штрих, единственный цветной объект на трёхмерной схеме, указывал направление на Броадсворд наблюдателей.
- Другое дело, - довольным тоном резюмировал Романцев. Теперь, когда картина боя была визуализирована, можно было понять примерное соотношение сил, и оно было не в пользу защитников "Баловня судьбы". Но вот подробности...
- Понять бы ещё, кто есть кто, помимо яхты, - подумал вслух Андрей. - А то хороша разведка: "Кто там воюет?" - "Да хрен его знает!"
- Что, не хватает мозгов? - ехидно поинтересовалась Габриэла. - Смотри уж, как надо делать, неуч кошачий.
Пошаманив над своей консолью, Хассель скомандовала:
- Запускай ЭфЭфку из четвёртой пусковой! И отключи у неё в боевой оболочке этап атаки, с этого терминала кодировка не открывается.
- Аааа, ты хочешь сделать из неё зонд, - сообразил приватир, вводя код авторизации и торопливо набирая нужные команды. Оценив изящество найденного пограничницей решения, на очередной наезд он даже не обратил внимания. - Готово!
Броадсворд слегка вздрогнул, когда ракета сорвалась с пилона. Главная "фишка" FF - способность её бортового компьютера в высоком темпе обмениваться кодами с возможными целями: вопрос - ответ, свой - чужой. Правда, из-за этого ракеты такого класса несут меньший заряд взрывчатки по сравнению с теми же DF. Но если, с одной стороны, вручную отрегулировать логические цепи ракеты, чтобы она как дружественные цели воспринимала вообще все замеченные объекты, а с другой - вклиниться в обмен данными между её передатчиком и процессором, то ракету и впрямь можно использовать как зонд! Благо из-за необходимости распознавания самых разных целей, включая корабли неконфедской и, в особенности, нечеловеческой постройки, ЭфЭфки вещают широкополосно, и обмен данными с выпустившим ракету бомбардировщиком в этом шуме будет неразличим.
Несколько секунд прошли в напряжённом ожидании, когда же превращённая в развед-зонд ЭфЭфка преодолеет тридцать километров. Наконец, шарики на трёхмерной схеме проектора один за другим начали окрашиваться в разные цвета: зелёные, синие, жёлтые...
И Хассель, и Романцев в один голос выдали торжествующее "Есссс!". Затем переглянулись с лёгким смущением - и с несколько преувеличенным вниманием вновь уставились на голографическую схему боя. Теперь происходящее там было понятно и даже обыденно. Группа пиратов атаковала конфедскую яхту и её сопровождение. Конвой гражданского судна был хорош, но численное превосходство противника делало своё дело. Одна за другой темноту космоса озаряли короткие огненные вспышки. Только одно обстоятельство не вписывалось в привычные рамки. Истребители атаковавших распознавались как борта Союза Пограничных Миров.

(по прежнем с Эртан)

[Шепот прошлого >>>]

Борт крейсера "Нонсенс".
Летная палуба.

- Господа, нарры, - Вебер начал брифинг, едва только добрался до летной палубы с мостика, еще раз доказав, что неизвестность - очень неприятная штука. Спешно вернувшиеся на крейсер Хаксли и Хоук тоже не могли приподнять приподнять завесу тайны - да и не успели бы, поскольку у тактической карты оказались одновременно с Вебером, как были, в летных противоперегрузочных скафандрах и со шлемами в руках. - Нами получен сигнал бедствия с борта яхты "Баловень судьбы". Они сообщили, что были атакованы. Противник нам неизвестен. Наши задачи - уничтожение сил противника, обеспечение безопасности корабля.
Пилоты молча переглянулись. "Баловень судьбы" был довольно известным судном, и те, кто поднимались на его борт, тоже были хорошо известны. Причем настолько, что недоумевали о необходимости рисковать своей шкурой ради "этого" не только килрати. Впрочем, вступать в дискуссию на этот счет Вебер ни с кем не собирался.
- Соображения конспирации требуют, чтобы в этом вылете мы использовали технику килрати, - продолжил майор, когда волна возмущения успокоилась, - потому план действий будет таким. Мы выходим двумя группами, главной ударной силой в каждой будет Крант, его будут сопровождать два Салтхи. Состав первого крыла: нар Раджитагха и нар Карг - Крант, нар Киранка и Георгадзе - Салтхи, командир крыла - второй фанг нар Киранка. Второе крыло: Хаксли и Хоук - Крант, Калинин и я - Салтхи. Этим крылом и эскадрильей команую я. Третье крыло - Гарсия и Уилсон, ваша задача - патрулирование ближнего пространства возле Нонсенса. Остальные дежурят на палубе. Вопросы? Тогда по машинам!
Пилоты уже сидели в кокпитах, когда на каждом из Крантов техи заменили одну из Аш-Эсок, висевших под брюхом машины, второй "пиявкой".
- По возможности, одного или двоих из нападающих нужно захватить живыми, - раздался голос Вебера в кабине "человеческого" Кранта, затем то же самое он прорычал на килратском языке экипажу "кошачьей" машины.
- Командир эскадрильи - мостику. Первое крыло - взлет.