Чужое Небо - 2,5, конфедам ещё икнётся...

[Scorpion(Archon) >>>]

Взлётная палуба "Нонсенса"
23.30 по корабельному времени

На лицах пилотов, один за другим подходящих к условленному месту сбора, было написано некоторое недоумение. Прошло чуть более трёх часов с момента прибытия на борт, инструктаж проведён, пилотам отданы указания либо отведено время для отдыха и вдруг - сбор. Кое-кто поговаривал об агрессии конфедских "миротворцев", с коими им и предстоит схлестнуться, другие возражали, что в этом случае была бы объявлена боевая тревога. Мысли о некоторой странности кошачьего комэска, могущего устроить подобный сбор, оставили при себе. Причины этой сдержанности возвышались чуть в стороне от людей и неспешно перерыкивались на своём языке.
Хагракх, впрочем, был спокоен, как... звёздное небо, надо думать. Или как напрягшийся для охоты зверь. Небо - оно ведь тоже тот ещё зверь. Редко когда знаешь, живя на планете, что с этого неба прилетит.
Тем не менее, мнение о происходящем Мрак при себе держал надёжно, а недавняя... "новость" - мягко выражаясь - не травмировала "тонкую нежную душу", позволившую себе перекусить в немного неуставное время. Перекус - это вообще способствует принятию даже такой "новости". Правда, перекусить под неё хотелось всё больше не чем-то, а что-то, ну да... ну да. Просто - ну да, в ответ на "да ну?", читвшееся в глазах у ожидавшего агрессивной реакции сообщившего.
За правым верхним клыком что-то застряло, и с застрявшим уже пару минут воевал доблестный язык нар Ракитаги (научить приматов обращаться вежливо и как подобает на ему привычный манер - не забыть!). От этого выражение на физиономии килратха начинало всё больше походить на отрешённо-философское.
- Нам тут не рррады, - резюмировал нар Карг, ощущая волны ненависти, исходящие от хьюманов.
- Их проблемы, - фыркнул Мрак. - Хочу посмотреть, что за... Кто. Интерресно.
- Кто бы ни был этот террран'раи, он не может быть лучше наррр Киррранка, - уверенно пробасил Тарх.
- Не может.
Именно поэтому нар Киранка потеряли почти всех себя, а килрати проиграли войну. Именно поэтому... Неважно. Он не может быть лучше? Не может. Он может быть хуже - и это может быть решающим. Но - посмотрим.
- Не может. Но посмотррреть нужно, и потом - сперррва разобраться, потом грррзыть и ррвать, - подытожил Мрак. - Я видел разных. Поррой бывают... интеррресные. Одного даже хочу убить. Заслужил, шарррваз!*..
Незаметно переместившись от стоявиших в готовности к старту трëх Салтхи (у которых суетились килрские техи, раз за разом "обнюхивающие" немолодые кораблики ручными сканерами), рядом с имперскими пилотами возник Горан нар Киранка - как обычно мрачный, неразговорчивый, и в своей неизменной кирасе вместо мундира.
Младшие по званию почтительно склонили головы и привели хвосты в положение вежливого внимания и уважения к старшему.

* - проклятье, см. килратская ругань.


(Здесь и далее совместно с: Мявом, Эртан, Шепотом Прошлого, Парканом, Ночной Странницей, Рейлан, Рауди, Дарк Эльфом, Бессмертником, Факел)

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 1-03-2011, 22:52

[Parkan >>>]

14 августа
Взлётная палуба "Нонсенса"
23.30 по корабельному времени

Настроение товарищей-пилотов, Ежа и Романа, можно было охарактеризовать одним словом: "озадаченное". Оно и понятно - вряд ли кого-то из людей эта новость могла оставить совершенно равнодушным. На кошаков, царящих вокруг, приятели тоже реагировали весьма предсказуемо: чувства, которые они питали к килрам, были далеки от понятий "симпатия" и "готовность сотрудничать". Пилоты шли по коридору бок о бок. Павел Светлов - широким шагом, грузно и размашисто, как тяжелая боевая машина, а Ромашка - суетливой трусцой, едва сдерживаясь, чтобы не уйти вперед друга. Гибкий синтезатор, заботливо свернутый им в трубочку, был оставлен в каюте.
- Это не корабль, - посетовал Машко. - Это чей-то кишечник. Причем ветвистый и подсвеченный то здесь, то там красными лампочками.
Светлов поднял брови:
- Тебе напомнить, из-за кого мы в этот желудочно-кишечный тракт вляпались?..
Его спутник, не мудрствуя лукаво, прикинулся глухим.
Романцева распоряжение прибыть на взлётку застало на полпути в симуляторную, куда он направлялся, забросив к себе в каюту полученное обмундирование. Прочитав пришедшее на планшет сообщение, бывший капер тихо ругнулся под нос - после вынужденного ожидания на Курасаве хотелось за штурвал, пусть даже просто симулятора. Но на военном корабле, хоть человеческом, хоть кошачьем, хоть вот таком странном гибриде, личные желания следовало держать при себе, а потому, проложив на схеме новый маршрут, Андрей двинулся к взлётной палубе.
По прибытии Романцев ожидаемо обнаружил, что кошаки и люди, дожидаясь начальства, разбились на две группы. Разумеется, возник вопрос: куда идти? Форма подсказывала - к килратам. Рост, вес, отсутствие когтей и шерсти и кое-какой личный счёт - к людям.
"Умные направо, красивые налево... А мне что, разорваться, что ли?" - вспомнилась строчка из древнего анекдота. Подавив неуместную ухмылку, Андрей присоединился к людям - как ни крути, у кошаков он по-любому будет чужаком (и это пилота вполне устраивало!). Впрочем, у соплеменников коллега в килратской форме тоже восторга не вызвал. Недавняя знакомая, задиристая мексиканка, одарила пилота столь красноречивым взглядом, что и без кошачьей эмпатии стало понятно - среди людей ему не рады. Коты выглядели поглощёнными совершенно светской беседой, позволявшей игнорировать макак.
- Интересно, а он комочками шерсти не кашляет после того, как котам задницы лижет? - донеслась ядовитая реплика.
- Это кто у нас тут такой красноречивый? - немедленно донеслось из другого угла. - Правильно, давайте лишний раз покажем кошкам, что мы, приматы, и пяти минут без обгаживания друг друга прожить не можем! Понаглядней, ребята, понаглядней! Кисы с первого раза могут не врубиться, - сухощавый тип говорил громко, но без ноток истерики в голосе, свойственной некоторым скандалистам.

(Плод объединённых усилий Скорпиона, Мява, Эртан, Шепота Прошлого, Ночной Странницы, Рейлан, Рауди, Дарк Эльфа, Бессмертник, Факел и мой)

[Ночная странница >>>]

Романцев слегка повернул голову и косо взглянул на смуглую обладательницу длинного и, скорее всего, раздвоенного языка. И это тоже было ожидаемо. Впрочем, неожиданная поддержка от незнакомого пилота приободрила - быть парией Андрею не улыбалось, да и обязанности могло помешать исполнять.
- Ничего, - усмехнулся капер. - Пусть сбросит пар.
- Наша цивилизация уже космос вовсю бороздит, а у некоторых мозги до сих пор на паровом двигателе работают. Печально, - изрек Ромашка, и, получив чувствительный пинок от Павла, неохотно прибавил: - Разумеется, я не имел ввиду никого конкретного.
"Никто конкретный" в лице Гэб окинул взглядом с головы до ног новообъявившегося кошколюба. Видимо, запоминая.
- У него дефект чувства юмора. Это врожденное, не обращайте внимания, - пояснил всем желающим Еж. Внешне он был спокоен, но четко обозначившийся русский акцент выдавал волнение.
- У него, похоже, дефект всего сразу, - не осталась в долгу Хассель.
- Самое харошее чувство юмора у того вэсельчака, что собрал нас тут вмеэсте... - Оскалился в улыбке высокий человек с кавказскими чертами лица. Он и его двое товарищей прилетели самыми последними, на автоматическом транспортнике. Сейчас они стояли группой, кавказец с длинным ножом, подвешенным на килратский манер, немолодой уже мужчина с полностью седыми волосами и невысокий латиноамериканец или испанец, понять было трудно. - Никто нэ знает фамилии юмариста?
- За штурвалом разберёмся, кто чего стоит, - тем временем отрезал Романцев, сверху вниз глядя на Хассель. - Там за внешний вид скидок не дают.
- Ты и я, - подойдя к Андрею, Гэб ткнула его пальцем в грудь. Из-за разницы в росте, выглядело это несколько комично, однако настроена пилотесса была очень серьёзно. - На симуляторе. Сегодня. Проигравший выполняет одно желание победителя.
Судя по лицу мексиканки, её желанием будет как минимум пешая прогулка Романцева в открытый космос без скафандра.
- Согласен, - резко посерьёзнев, кивнул капер.
В мутноватых глазах Романа вспыхнул нездоровый огонек азарта:
- Да у нас тут дуэль... Я принимаю ставки! Кто ставит на даму? Смелее, подходите, эй, народ! Бой обещает быть жарким.
- Я ставить на самец! - с жутким акцентом прорычал Тарх. Огромный кошак умудрился подойти неожиданно тихо. Пусть и макака, но этот пилот был частью имперского экипажа, а значит своим.
- У нас есть первая ставка! Сколько? - подчеркнуто деловито осведомился Машко.
"На кошачью рожу смотреть противно, но бизнес есть бизнес," - говорило его выражение лица.
- Пять ралов, - расщедрился килратх. - Я видел этого воина в деле.
- Паддэрживаю! Хотя из чувства противаречия должен был бы паставить против. Но я его тоже видел.
"А стартовые позиции у меня намного приличнее, чем казалось вначале..." - отметил Андрей, старательно сохраняя нейтральное выражение лица, хотя кончики губ так и ныли от желания поползти вверх. "Может, даже проставлюсь ей потом... главное - сам бой не запороть".

(те же)

[DarkElf >>>]

   - Вот и замечательно! - продолжал заводить толпу Роман. - Кто еще видел в деле этого доблестного бойца, кто не сомневается в его победе?.. Где ваши отвага и жажда приключений? И, в конце-то концов, найдутся ли те, кто поборет стеснительность и поддержит леди!?
- Ставлю на Хассель, - немедленно отозвалась молчавшая до сих пор Шанталь, поспешив к месту всеобщего оживления. Такое шоу она пропустить не могла. "Латиночка явно не промах, с таким темпераментом ты либо ас, либо труп. Да и у Романцева на лице слишком уж самодовольное выражение, до жути хочется, чтобы его щёлкнули по носу".

   - Уложи его на обе лопатки, - добавила Депре, обращаясь к мексиканке, – а то смотри, какой фанклуб собрал.

   - Ставлю против Романцева! Да дайте же пройти...- Раздался слегка запыхавшийся голос из толпы, за которым через эту самую толпу протиснулся рыжеволосый парень в растрёпанном бордюрском мундире. - Очень хочется посмотреть, как ты проиграешь. - Закончил Шаркин с неимоверно довольной ухмылкой на лице.

   Старший Уилсон в разговор не вмешивался, с кривой ухмылкой наблюдая за спорщиками. Какой смысл ерепениться, если все равно ничего не изменить? Они люди подневольные - сказали вместе будут летать, спорить не приходится. Завтра объявит начальство кошек злейшими врагами - и будут друг в друга стрелять с теми, с кем сегодня в одном строю пойдут. А вот Гэби... Тут Грэгу было о чем подумать. Бойкая девчонка. Ершистая и "зубастая", такой палец в рот не клади. И поддержать бы надо...

   - Двадцатку на Хассель, - совершенно спокойно прозвучал его голос в толпе собравшихся.

   "Интересно, проиграет ли она? Есть ли что-нибудь за ее словами, или все - лишь бахвальство?" - с все возрастающим интересом мужчина ожидал начала "битвы".

   "А как насчёт варианта против всех?" - подумал Тиберий, наблюдая за этим цирком со стороны. Дисциплина на корабле, по его мнению, не то что хромала - вообще еле ползла на обе ноги! Куда больше этой шутовской дуэли, пилота интересовала причина срочного сбора, а точнее слухи о том, что придётся столкнуться с войсками Конфедерации. Звучало, конечно, бредово, но ведь этот бред не мог появиться на пустом месте!

   - Итак, у нас отличный старт! Не будем сбавлять обороты, господа! - Машко прямо-таки лучился от удовольствия: он был в своей стихии. Еж стоял в сторонке и кисло, с молчаливым неодобрением поглядывал на товарища. Пилот и раньше видел Ромку в деле, поэтому не удивлялся, каким образом тот надеется запомнить, кто, на кого и сколько поставил. Светлов знал: на всякую ерунду у его друга память феноменальная.
Мало-помалу люди собрались в круг, в центре которого стояли, обмениваясь ядовитыми (Хассель) и насмешливыми (Андрей) взглядами, будущие дуэлянты и вдохновенно размахивающий руками "крупье". Противостояние, с учётом разницы в росте, порождало неизбежные шуточки, плавно, но эффективно переключая мысли пилотов-людей (по крайней мере, мужчин) на более юморной и позитивный лад.

(те же, там же)

[Факел >>>]

- Надо же, наконец-то рррразговорилисссь! - одобрительно промурлыкал Мрак, становясь привычно возле своих. - А я-то думал, вы так и будете дррруг друга глазами сверлить, да шеррсть дыбом ставить без рррасчёски! Ну, котятки-приматки, мы по ходу дела уже "бррратский экипаж", как я уже понимаю, ррраз уж на симуляторе, а не тут морррды будут биться!
После чего Хагракх немедленно попытался продемонстрировать наиболее возможную из дружелюбных улыбок. Своих. То есть всеми клыками наружу, отчего создавалось впечатление, что, будь ближайший к нему не килратхом - уже съел бы.
- Пять рррралов на ничью, а победившего... ладно, обрррадую, как победит. Мррак слово дерржит, - подытожила "плотоядно-дружелюбная улыбка", чиркнув в воздухе когтями.
"Нда, ничто так не объединяет людей, как наблюдение за чужими глупостями", прокомментировал про себя капер, краем глаза держа в поле зрения излишне бодро полосующего воздух кошака. "Даже килраты подтянулись. Ох уж этот энтузиаст, устроил шоу из частного вопроса!... Хотя... задержаться здесь придется, скорее всего, надолго - личный контакт может оказаться полезен. Хм.. пожалуй, если бы этого вызова не было, его стоило бы придумать!"
Шипение подъëмников отвлекло пилотов, и, сопровождаемые ещë более озабоченными техами, на лëтной палубе появились ещë три Салтхи. Тут же к истребителям устремились тележки с ракетами, топливом и кислородными баллонами. "Нонсенс" явно не собирался быть беззащитным в своëм старте с Курасавы.
За всей этой кутерьмой почти незамеченным осталось появление еще одного человека, высокого блондина в форме пилота союза пограничных миров со знаками различия майора и эмблемой командира эскадрильи. Увидев его, кавказец как-то подобрался и легонько толкнул в бок седого и испанца.
- Ну, сэйчас начнется вэселье... Смирно! Офицер на палубе! - сильный голос перекрыл гомон собравшихся.
Базар мгновенно прекратился. Несмотря на кажущееся легкомыслие, большинство пилотов летали не первый год, причём не только в мирное время. Спустя несколько секунд люди выстроились ровной шеренгой, причём по злой шутке судьбы Хассель оказалась рядом с ненавистным уродом в кошачьей форме.
Килратхи сперва оглядели появившегося человека, а затем спокойно и без суеты заняли места на краю шеренги.
"Внушает, - пронеслось в голове у Катафракта, - Чувствуется сила и влияние".
Человек остановился и окинул взглядом построившихся людей и феланоидов.
- Господа офицеры, мое имя Герман Вебер. Распоряжением первого фанга нар Раджастан назначен на должность командира эскадрильи крейсера" Нонсенс" - расставил сразу же все точки над "ё" Грифон. - Этим же распоряжением занимавший ранее эту должность второй фанг нар Киранка назначен моим заместителем.
- Сейчас я проведу проверку личного состава, - произнес он после короткой паузы, - Я называю фамилию, вы отвечаете "Я". Люди. Старший лейтенант Адаир!
- Я! - ответил Тиберий в соответствии со всеми требованиями: резко, громко, чётко. Он был подтянут и строен, но вот униформа... мешковатый комбинезон, в котором и на улицу выйти было бы стыдно. Поисхудал он за время путешествия, да и нервов потрепал изрядно. Но сердце пилота билось точь-в-точь также, как и те сотни раз ранее, когда он слышал свою фамилию и делал уверенный шаг вперёд.
- Младший лейтенант Адамс!...

[Хома >>>]

Ангар "Нонсенса", потом капитанский мостик.
За четыре часа до построения пилотов.

Мы с Сержантом

Ангар крейсера оказался ненамного интереснее, чем ангар эсминца. Ну, попросторнее здесь, ну, машин побольше стоит. И что? Только толпа техников, мохнатых и не очень, и прочего окружения летающего железа стало изрядно больше. И суеты, соответственно. Единственный плюс нового ангара - на скейте кататься лучше. Да только как тут покатаешься, в таком-то бардаке?
- Ауу!!! Что творишь?!
- А ну втянуть когти!
- Он мне на хвост наехал!
- А ты его не разбрасывай где попало, ясно?! Рядовой! Смотри, куда везёшь, мне всё равно, что у тебя хвоста нет! Тут не все бесхвостые, смотри под ноги!
- Враксар!!! Ты что творишь?! Первый раз с погрузчиком работаешь?! А если бы рванула?! А мне плевать, что без взрывателя!!! Чтоб последний раз, пока он не стал последним для всех!
Занозу отвлек звонок коммуникатора.
- Шеллар, на мостик, - коротко буркнул Датия. Вот так, без всяких церемоний. Просто зайди и все.
- Есть, - коротко, всё ещё на взводе, откликнулся Заноза и махнул лапой, подзывая подвахтенного.
- Я к капитану, заменишь меня. Глядеть в оба!
Оставив за спиной ангар с царившим там бардаком, Шеллар злым мохнатым вихрем прошёлся по непривычным ещё коридорам крейсера и остановился возле капитанского мостика.
- Второй клык К'за Т'кал по вашему приказанию прибыл, - доложил он, шагнув в раскрывшйся дверной проём.
- Заноза, - Датия смерил Шеллара взглядом. - Я поговорил с первым фангом нар Какски и он разрешил предоставить тебе шанс оправдать себя.
Шеллар молча вытянулся и насторожил уши, изъявляя готовность слушать со всем возможным вниманием.
- Нар Каски готовит операцию, иему нужен пилот, - Датия говорил, не глядя на подчиненного. - Я уговорил его взять тебя, Т'кал. Подробности узнаешь у него. Смотри, не подведи меня, второй фанг.
- Не подведу, капитан, - проштрафившийся командир ганшипа склонил голову, прижимая уши. Ему действительно оказали высокое доверие, несмотря на его говорящее прозвище-позывного. И молодой килратх был готов сделать всё, чтобы это доверие оправдать.

Сообщение отредактировал Хома - 2-03-2011, 12:52

[Torvik >>>]

C Сержантом и Факел
Тагиста не долго оставалась в своей новой каюте, не распакованные вещи так и остались лежать сваленными в кучу. Изучение плана крейсера быстро наскучило подзаборнице, и она решила не терять времени и исследовать корабль.
Вот так, напялив собственноручно сшитый балахон жрицы, кеды и здоровенную кепку, Арах появилась на пороге камбуза.
Полосатый кок, возившийся с кухонным комбайном, недовольно уставился на девушку и сердито распушил усы.
- Тебе чего, мелкая терран'ррраи? Камбуз с алтаррем спутала? - он снял с крепления нож мясорубки и принялся тщательно его протирать чистой тряпочкой, искоса поглядывая на девушку.
- Я не мелкая, - насупилась Тагиста. - А тут у вас кормят?
- Коррмят, но в кают-компании, - кок ткнул пальцем куда-то себеза спину примерно в направлении окошка для раздачи. - Тебе чего, пожррать прриспичило, сопля?
- Тебя как звать, мохноногий? - дерзко кинула "сопля", скрестив руки на груди.
В ответ кок молча задрал штанины форменных брюк и продемонстрировал гладкий композит протезов.
- Еще рраз так скажешь - и у тебя будут такие же, - спокойно сказал он, прикрепляя нож на место.
- Ох, - выдохнула Тагиста, - прости, я не знала.
- Теперрь знаешь. Легче стало? - хмыкнул кок. - Ну что стоишь? Рраз прришла, то уж заходи, так ведь у вас, марртышек, говоррят? - он хохотнул. - Мясо в котле с белой кррышкой, миски вон в том шкафу, ложки-вилки и прррочее там же. Накладывай сама, у нищих слуг нет... И не ошпаррься!
Шмыгнув носом, Арах усторилась на огромном табурете в углу камбуза, нежно обхватив ногами тазик с варёным мясом. Ела она по обыкновению руками, проигнорировав приборы.
И в это время в дверях камбуза появилась дородная негритянка двухметрового роста.
- Итак, кто сейчас тут за главного? - помахивая большим черпаком, по всей видимости принесённым с собой, обратилась она к присутствующим.
Тагиста аж поперхнулась, увидев вошедшую. Такой и килра не страшен, как даст половником промеж ушей.
- Вот это массандра, - восторженно протянула подзаборница.
За спиной негритянки виднелись головы других людей. Но эта была, по всей видимости главной среди тех, кто пришёл.
- Значится, нет никого?
- Смотррря кто тебе нужен, человеческая самка, - фыркнул кок, вставая и вытирая лапы о фартук.
- Сам ты самка! - ответила негритянка, - Для тебя, пушистик, "товарищ сержант", понятно? Сдавай кухню. Если будешь лапушкой - разрешу готовить для своих.
- Пушистика в штанах у своего дружка увидишь, марррртышка, - вздыбил шерсть кок. - Как у вас, террран'ррраи говорррят - твои товарррищи в лесу лошадь доедают. Это ррраз.
- Я не пОняла - Мортира вышла вперёд и упёрла руки в боки, - Это кто это тут распоряжения своего капитана не выполняет? Ещё одно раз-два слово из наглой рыжей морды и кто-то вместо камбуза будет видеть только губу? Я понятно излагаю, милый?
Кухонная команда тоже подтянулась и за стеной Мортиры образовала плотное кольцо.
- Я - сержант Мортира и отныне я хозяйка в этом помещении, которое, - негритянка принюхалась, - пока и кухней-то сложно назвать, - Если есть вопросы - мне шерсть дыбом тут не взъерошивать, а к своему прежнему командованию. Дошло, или для особо неодарённых мозгами повторить?
Килратх задумчиво оглядел женщину, а затем весело зафыркал.
- Я же говорррю - глупая человеческая самка, - резюмировал он. - Так вот, серрржант, запоминай - ты второй, сменный кок. Пррочти пррредписание. Я - старррший клык лан Шигх, по-вашему - главный коррабельный старршина. Это рраз. Делить с тобой тут что-то я не собирраться по два прричина - вахта во-перрвых и нет желания тебя от стен отскабливать во-два. Это два. Мне абсолютно... Как по-вашему пррравильно? - кок замер и принялся что-то подсчитывать на пальцах, морща лоб и шевеля вибррисами.
Благоразумно помалкивая, Тагиста с интересом ждала чем закончится передел власти.
- Ты был старшим клыком или коком или хоть клыком и меня это не волнует. Я - начальник камбуза. Точка. Несогласные или уходят сразу или их уносят. Куда идти за разъяснениями - я уже сказала. Считаю до трёх. После двух считать резко перестаю. Итак, есть тут несогласные? Время пошло... Раз
В ответ кошак, прекратив свои вычисления, резко развернул женщину за плечи, после чего сам оказался внезапно почти пригвозжённым к переборке многочисленными острыми предметами коммандой Мортиры.
- Это я понимаю, как неподчинение, - резюмировала негритянка. - Придётся вызвать караул.
Кот молча оглядел арсенал людей, отряхнул форму и также молча впечатал кулак негритянке в челюсть.
Что же, кошек тоже надо учить, особенно, когда не знают, в какое место можно гадить, а куда - не следует.
Первое, чего лишился бывший главный кок, были его усы, которые вырывались вживую. Когда одни кухонные работники гирями висели на лапах у кошака, другие делали своё дело безжалостно и беспощадно. В этой команде новичков щадили мало. Если Куксовцев и называли "опасным сбродом", то самыми худшими из них были именно работники камбуза, ибо терять им было абсолютно нечего, грызлись они всегда, а унизить кошака - было их мечтой ещё со времени боёв против килратхов.
Кок, опешивший поначалу от такого напора, взревел и рывком принял вертикальное положение.
- Порррву!! - взревел он паровой сиреной, стряхивая с себя камбузный персонал. На данный момент килратх походил на персонаж древней земной книги про мальчика, выращенного волками - там тоже присутсвовал схожий момент, когда жители леса отражали атаку красных собак.
- А давай, давай. Трибунал по таким плачет, - кивнула Мортира, - так будешь ушками слушать или на дурку отправить?
- Можете вызывать карраул, - согласился килратх, дыбя шерсть и недобро глядя на людей. - Но парра-трройка из вас его не дождуться....
Он чуть пригнулся, выпустил когти и приглашающе рыкнул.
- Ээ, - подала голос подзаборница, остро чувствуя что об этом пожалеет. - А если вам по-очереди кашеварить. Тогда вы даже встречаться не будете.
- Умная? - саркастически поинтересовался кошак. - Не поверришь - командиррры до этого сами додумались.
- Тогда чего вы делите? - удивилась Арах, взмахнув куском мяса до сих пор зажатым в руке.
- Маленький самка пррава, - кок выпрямился и сложил лапы на груди. - Мы говоррить дальше норрмально, или прродолжать хвосты длина смотрреть?
- Хвоста длина у тебя больше, - хмыкнула Мартира, - Мартышки, изволите знать, хвостов не имеют. Так вот что я скажу, кто тут главный кок спорить не станем. Готовить надо всем. И килратхам и людям. Так? И я бы предпочла (ну по крайней мере на первых порах), чтоб для людей готовили люди, а для килратхов килраты. Но чтоб учились друг у друга. Да так, чтоб через месяц нельзя было сказать, кто для кого что готовил.
Поняв, что ситация, вроде, нормализуется, кухонный персонал немного расслабился и начал приводить себя в порядок.
- Эр... - кот задумчиво опустил уши. - Я не совсем понять твои слова. Кто что готовь? Я готовь для килрати, ты - для терран'ррраи, для кто готовь они? - он махнул лапой на остальных людей.
- Я - не готовлю. Я - руковожу. У нас есть штатные повара, хлеборезы, посудомои, полотёры, рабочии кухни. Я не знаю, пользуются ли килраты столовыми приборами и посудой. Но я хочу это всё узнать и организовать так, чтоб не страдали ни те, ни другие. Ты повар - значит будешь готовить. Сперва - только для килратов. Потом - и для людей тоже. Когда научишься. У тебя будут помощники. Они будут в твоём подчинении во время твоей смены. Согласен?
Мортира усмехнулась и вытащила из нагрудного кармана довольно-таки истрёпанный блокнот и огрызок карандаша.
Почувствовав, что буря стихла и ничего интересного больше не будет, Арах отставила заметно опустевшую миску и выскользнула из камбуза. Кухонное начальство она увидела во всей красе, так что теперь знала кем грозить, если что. Хотя если сравинивать с её привычным рационом, любая, даже самая примитивная корабельная стряпня казалась шедевром.
Килратх заинтересованно следил за манипуляциями негритянки.
- Это что? - ткнул он лапой в карандаш, явно от любопытства решив задвинуть на задний план недавние обиды. - Это для буквы рисовать, да? - кошак едва удержался от того,чтобы не обнюхать странную конструкцию из дерева и графита. Нечто подобное он видел один раз у одного из штабных офицеров, и ему тогда же популярно объяснили, что стоит такая штука очень дорого, и лишь немногие и очень богатые килрати могут позволить себе подобную роскошь. Обычным же грязнокровкам хваит и пластиковых стилосов.
- Это карандаш, - Мортира протянула кошаку свой огрызок, - Заметки делать. На. Дарю на память.
Она щёлкнула пальцами над ухом и услужливый маленький чернявый человечек сзади вложил туда новый свежеотточенный карандаш.
- Спасибо, Ара. Так вот, ты запомнишь, кто будет в твоей смене или мне список составить? Да, и кто, кроме тебя ещё умеет готовить для твоих споплеменников, а?
- Я уметь готовить, - с достоинством ответил кошак, бережно заворачивая карандаш в бумажку и пряча в нагрудный карман. - Я уметь готовить для люди, но мало, только мясо. Нар перррвый фанг нарр Ррраджастан говоррить, что терран'рраи не любить много из наш приправа. Ты смотррреть, отбирать что надо. Ты смотррреть сюда, - кок ткнул пальцем а панель кухонного робота. рядом с надписями на килрати красовались наклеенные полоски пластика с коряво намалеванными человеческими словами и цифрами. Судя по гордости,с которой килратх начал рассказывать, автором сего шедевра являлся он сам.
- Тут написать в ваш врремя и ваш слова. Вы считать десять-пять, мы считать восемь-четыррре, поэтому я считать для ты и написать. Понятно объясняю?
- Заваш, ко мне, - скоммандовала Мортира и полный человек с узкими глазами вышел из общих рядов, - Смотри и учись. Если через два дня не усвоишь аппарат - сварю или оттрахаю. Ты что предпочитаешь? Значит - сварю.
Мортира строго посмотрела на кота.
- Научишь его. Он научит остальных поваров. А теперь показывай, где тут хранятся продукты. Мы тут со своим прибыли. Разгружать пора.
- Прродукты тут, - кошак подошел к ряду высоких холодильников, украшенных такими же корявыми надписями на английском. - Тут быть мясо, тут - овощи, - принялся показывать он, открывая холодильники и демонстрируялюдям их содержимое. - Сюда бррать пища на сутки, потом ходить к баталерр и получать на склад прродукты снова. Мясо ррезать этот стол, овощи - тот, специи брать вот тут... - он открыл один из шкафчиков и продемонстрировал стройные шеренги различных банок и коробок. Твоя говоррить твои терран'рраи, что комбайн тут быть плохой и работать тогда, когда кррышка снят, потому рруки туда не суй, когда комбайн заклинить. Комбайн клинить - ты не лезь, ты звать техник, иначе может быть вжик - и нет ррука.
- Ну, о технике безопасности мы потом поговорим. Ара, всё запомнил? Давай ребят на разгрузку и заполнение холодильников. Потом объяснишь безусому, что для чего. А техников сегодня же пришлём. Мовчик пошлёт. Мы им закусь, они нам работу. Так, кого бы... ладно, сама схожу, а то не так поймёт. Да, тебя звать-то как, клык?
- Старший клык Шагр лан Шигх, - представился килратх. - Но ты мочь звать меня Задирра.
- Хорошая кликуха, клык - улыбнулась негритянка, - Все слышали?
Она обернулась к остальным:
- Этого килратха зовут Задира. Второе отделение поступает в его распоряжение. Выходи по одному и представляйся...
Второе отделение по одному стало представляться Задире.
- Ну вот, а ты как? Один тут? - спросила она его, когда последний боец встал на своё место.
- Один, - килратх на секунду задумался. - тут один, - уточнил он. - Второй остаться на "Зу'бака". У нас он остаться, боцманмат остаться. Потому вы ходить сюда - один тут не быть справляться.
- Тогда принимай помощь. Всё. Особо народ не дрочи. Сам понимаешь, воевали не так давно. Вечером тебя сменят. Первый, третий взвод на выход. Второй - получай указания от Забияки.
Мортира направилась к выходу. За ней потянулся и тот народ, что не нужен был в эту смену на кухне.

[rowdy >>>]

14 августа
Взлётная палуба "Нонсенса"
23.30 по корабельному времени

Убедившись, что все присутствуют, Вебер продолжил:
- Кто скажет, какую задачу мы решаем?
"Пытаемся не поубивать друг друга с кошаками", - Гэбриэла благоразумно не стала озвучивать эту мысль вслух. Дурное настроение, впрочем, стремительно улучшалось. Новый комэск нравился ей куда больше этого старого когтистого пердуна.
"Пытаемся не съесть терранов... прямо сразу, без соуса и до разрешения паррри", - мог бы добавить от себя Хагракх, но мнение своё оставил при себе, и даже ухмылку убрал, напустив на усы серьёзность.
"Помочь Симонс разобраться, кто стравливает Конфедерацию и погранцов, очистить её и мою репутацию, ну и наши шкуры спасти заодно", - с момента прибытия на "Бред" Романцев напоминал себе об этом в среднем раз в 15 минут.
"Лично я здесь потому, что хочу избежать встречи с теми конфедами, чьи рожи мы с Пашкой так славно недавно начистили," - Роман мысленно ухмыльнулся и продолжил подсчитывать в уме, сколько пилотов уже успело сделать ставку на грядущую дуэль.
"Мне бы только на конфедератов не наткнуться. Еще не хватало, чтобы я, коренной землянин - да на своих, да с оружием... Хотя кто ж его сейчас разберет, где свои," - вытянувшийся по струнке Светлов был неподвижен.
«Лети, куда пошлют, и бей, куда скажут», - подумала Шанталь. Её не то что не раздражал, а даже подстёгивал такой лётный состав. Доказать чего ты стоишь, снова почувствовать себя живой. Пилот рассеянно провела рукой по рукаву и чуть заметно поморщилась. Её кожа ещё помнила холодящую нежность шёлковых простыней гостиничного номера. Аметистовая сказка, которая закончилась, и слава Богу, что закончилась.
«Срубить кредитов, сохранить целой шкуру, слинять из рядов солдафонов. Срубить кредитов, сохранить целой шкуру...» - Словно мантру прокручивал в голове Шаркин.
"Ловим тяжёлые приходы, - мысленно ответил Герману Тиберий, которому до сих пор не верилось что происходящее вокруг - реально. - И очень хотим что бы нас отпустило".
- Понятно, - резюмировал майор, когда пауза затянулась. - Значит, слушаете и выполняете то, что я скажу. Вне зависимости, нравится вам это, или нет. Мы - солдаты, нас не спрашивают, что нам нравится, нам говорят, что мы должны сделать, и мы будем это делать. Если кто-то считает, что его личные отношения к товарищам по крылу поставят под угрозу выполнение задания - пусть скажет сейчас.
"Или молчит до конца дней", - вспомнила Гэб старую свадебную формулировку. Действительно, как будто венчает людей с кошаками...

(all stars)

[Шепот прошлого >>>]

14 августа
Взлётная палуба "Нонсенса"
23.30 по корабельному времени

Странная фраза, обычно такие звучат риторически, когда ждут только одного ответа. "Конечно, ничего никого не напрягает" - так? Калинин знал Вебера уже давно, чтобы не сомневаться в том, что майор говорит только то, что говорит. Ему не нужно это подтверждение, ему нужен ответ. Андрей покосился в ту часть строя, где высились килрати. Наверное, он при этом издал какой-то звук, потому что стоящий рядом Шайтан посмотрел на него вопросительно, в ответ Зверобой покачал головой. Он останется, пока они с Грифоном и Шайтаном вместе - хрен им кто что сделает. А коты... Да черт с ними, справится.
- Ррразррешение конфликтов может подождать, - старый нар Киранка решил озвучить своë присутствие - Рррразбирррательство прррриррравнивается к ссаботажу пррриказом перррвого фанга наррр Ррраджастана.
"Значит, постараемся свести все "ррразбиррательства" к дуэлям на симуляторах. Эх, не один раз и не два раза я еще буду ставки принимать," - Ромашка подавил желание потереть руки. Справа от него Еж едва заметно переступил с ноги на ногу - сложившаяся ситуация пришлась ему, ненавидящему сюрпризы, не по душе.
- Хорошо. - продолжил Вебер, когда стало ясно, что никто из присутствующих не собирается упрощать себе службу. - С этого момента вы - пилоты одного крыла, выяснение отношений внутри которого недопустимо и будет приравниваться к саботажу. - повторил он слова нар Киранка. - Не забывайте этого, у нас не много пилотов.
- Летать нам предстоит на машинах килрати, - перешел наконец Грифон от ужасов к делу, - на борту они представлены двумя типами, Салтхи, - он указал на готовящиеся к вылету истребители, - и Кранты. Так же в бою нам надлежит использовать тактику Килрати. Соответственно, на тренировках упор будет сделан на эти машины и на эту тактику. Кто из вас на данный момент не может управлять этими истребителями?
Еж и Ромашка, не сговариваясь, выступили вперед. Бывшие конфедераты привыкли к пусть и не самым новым, но стандартным аппаратам. Щеки Павла вспыхнули от стыда - прямо как в учебке, когда он, под тяжелым взглядом инструктора, раз за разом проваливал непомерно сложное задание. На лице стоящего рядом Романа было написано: "Что - я? Да я вообще за компанию из строя вышел...". Хассель бросила на них снисходительный взгляд. Как и большинству бордюров, ей приходилось летать на трофейных и едва ли не музейных экспонатах, реставрированных рачительными техниками. После года службы в Лендрейхе пилоты вообще могли сесть хоть за штурвал пылесоса, если оный у бытовой техники вдруг окажется. Иные гибриды, порождаемые нуждой и смекалкой пограничных Кулибиных, вообще не укладывались ни в какие стандарты. А уж трофейные кошачьи машинки... Не сказать, чтобы она налетала на них внушительное количество часов, но уж теряться за штурвалом точно не станет.

Тот же полный состав.

[Reylan >>>]

Лишь на мгновение замешкавшись, Романцев шагнул вслед за соотечественниками. За три года каперства он волей-неволей до тонкостей изучил пилотирование ведра с гайками под названием Tarsus, не забылись и вбитые в школе пилотов навыки полёта на боевых машинах Конфедерации. Но кошачьи машины Романцев видел лишь в справочниках, да в перекрестии прицела несколько раз. Конечно, неловко было заявляться в "группу неуспевающих", тем более сразу после пафосного согласия на дуэль, но... При любых обстоятельствах лучше честно признать, что чего-то не знаешь, и пойти учиться, чем выдавать себя за мастера и с позором провалиться.
Бросив на истребитель невесёлый взгляд, Шанталь Депре тоже вышла из строя. Таких машин она в глаза не видела, что уж говорить о пилотировании. «Если нельзя на своей птичке, научусь летать на кошке», - подумала француженка, злорадно отметив, что Романцев тоже не знаком с килратскими истребителями, в отличие от латиночки, которая не двинулась с места и словно бы стала выше ростом.
В отличие от прочих пилотов Бриджет Грин не испытала особого смущения, когда присоединилась к остальным. Она хоть и обучалась на бордюрской базе пилотов, была всего лишь зеленым новичком, и теперь, когда ее родная школа была разрушена, а собственная судьба еще не слишком определена, она пообещала себе, что не упустит ни единой возможности повысить квалификацию, и ей плевать, что могут подумать о ней остальные.
Без особых раздумий и уж точно без всякого стыда шагнул вперёд и Тиберий. "Машины килрати, тактика килрати, форма килрати... проклятые кошки, что бы вас чёрные дыры засосали. Нет уж, лучше старенький "Скимитар", тогда от меня пользы много больше случится" - подумал пилот, спиной ощущая на себе взгляды тех, кто остался стоять в строю. Позволив себе некоторую вольность, Катафракт чуть повернул голову вправо-влево, осматривая тех, кто также не умел обращаться с кошачьими "птичками". Результат его, можно сказать, приятно удивил: среди незнакомых лиц можно было заметить весьма колоритную парочку - крепенького русака и резкого, тощенького паренька из тех, про которых говорят "жизнь помотала". Этих ребят Тиберий знал, более того, они ему были едва ли не земляки - односистемцы, с соседней Марсу Земли - колыбели Конфедерации. Несмотря на то, что строй "неумех" был у всех на виду, пилот позволил себе неслыханную, по его меркам, крайность: он повернул голову в сторону ребят и, надеясь поймать или обратить их взгляд на себя, с улыбкой подмигнул им. Со стороны это, наверное, выглядело как "Эгэй! Парни! Да вы тоже ни в зуб ногой, как управлять кошачьими машинками?", но Катафракту было плевать. Эти пилоты были едва ли не спасательным кругом для марсианина, у которого, к слову говоря, были те же причины столь скорого ухода с Курасавы.

много разнообразного народу

[Bes/smertnik >>>]

продолжение

Каролина Адамс, пилот исключительно транспортников и шаттлов, за всю свою жизнь не сделавшая (о чудо) ни одного выстрела, с несколько неуверенным видом шагнула вперёд. В её личном деле и без того сказано, что боевые машины она не пилотирует, так что отсутствие опыта полёта на кошачьих истребителях очевидно... Но, как известно, лучше подтвердить очевидное, чем вводить в заблуждение.
«Крант, крант. Где-то я уже их видел кажется...» - Крутилось в голове у Андрея, пока Шаркин пытался припомнить, что же из себя представляет этот неуклюжий на вид двухкабинный истребитель. - «А точно! У Ши был трофейный. Та ещё развалюха. Хотя, если кабины модифицированы под людей — летать можно. После Геллекси, пожалуй, даже весьма шустро». Придя к выводу, что ну его лишний раз выделяться из толпы, Шаркин остался на месте.
Уилсон с удовлетворением отметил, что Гэби, как и он, не вышла из строя, значит, есть шанс, что они будут летать вместе. Приготовившись к проверке, пилот подумал, что не раз пилотировал трофейные истребители кошаков, и теперь это неожиданно пригодилось. Снова идти в учебку не хотелось. Да, возможно, ему кое-что придется вспомнить, но на память он не жаловался, а отработанные движения тело само воспроизведет, нужно только расслабиться и не волноваться. Политические нюансы и присутствие килратхов его не волновали. Ощутив прилив сил, Грэг терпеливо дожидался возможности показать себя на тренажерах, изредка посматривая на Хассель. Эта дамочка была ему интересна. Он не раз видел женщин-пилотов, но в Габриэле было что-то особенное, вот только что - разобрать он никак не мог.
- Понятно, - Грифон кивнул, - это нужно будет устранить как можно скорее. Пока вы не будете допущены к патрулированиям, а количество часов на тренажерах для вас будет увеличено. Встать в строй. Остальные уверены, что смогут эффективно пилотировать эти машины? Хорошо. Сейчас вы все подниметесь в тренажерный зал для оценки ваших навыков. Нар Киранка! Я поручаю вам произвести оценку навыков пилотов и отобрать троих из них, чье мастерство вы оцените выше остальных. Младший лейтенант Адамс! Вы свободны, вам аттестацию проходить не нужно, вы будете заниматься по своей программе.

[MjavTheGray >>>]

Система Курасава, мостик крейсера "Нонсенс"
Голографическая карта, медленно вращавшаяся над центральным проектором мостика, не радовала совершенно. Достаточно было посчитать число гиперпереходов, нужное чтобы добраться до Паскуале, и становилось ясно - столько времени планета, лишённая защиты, просто не продержится.
- Два варианта полёт, нар, - навигатор, демонстративноно игнорируя человека, протянул Датии планшет. - Если лететь через Империю, то путь займет порядка трех недель.
Датия уставился в планшет, задумчиво подергивая ушами.
- А если не через Империю? - спросил он в отличии от навигатора, по-английски, чтобы Грэй мог понять, о чем идет речь
Навигатор вздохнул.
- Тогда есть все варианты столкнуться лбами с синепузыми макаками, наррр, - перешел на английский навигатор. - Нам прридется пррыгать черрез их территорию. Вот... - он ткнул пальцем в экран планшета. Датия, хмуря лоб, изучил предложенный маршрут и передал планшет человеку.
- Ваше мнение?
- Никогда бы не подумал, что соглашусь на такое, - Грэй ещё раз смерил взглядом карту, просчитал путь, посмотрел на маршрут, предложенный навигатором, и невесело кивнул, - но да, другого выхода у нас нет.
- Венис и Делиус мы еще можем миновать безболезненно, - Датия почесал когтем переносицу, - но у Калибана нас уже однозначно будут ждать. Если, конечно, раньше не прочухаются. Сиварова задница, крайне неохота начинать свару в такой момент...
- Затребуем у безопасников запас "пиявок", и будем отстреливать всех, кого встретим. Если повезёт, исчезновение пилотов Конфедерация спишет на вылазки пиратов.
- А если не повезет, то получим авианосец в подарок, - фыркнул Датия. - Похоже, общение с нами не прошло для вас бесследно, коллега. Хорошо хоть зажарить и съесть этих пилотов не предлагаете. Ладно, была не была... Навигатор, рассчитайте курс на Венис.
- Небольшая поправка, нарр, - озвучил свою мысль англичанин. - Рассчитываем путь до Вениса, но так, чтобы до последнего момента наш вектор указывал на Гиперион. В системе слишком много лишних глаз и ушей.
Килратхи переглянулись, причем с видом родителей, при которых неразумный pебенок
принялся утверждать, что Луна сделана из зелёного сыра.
- Да, старший, - Датия отвернулся к своему пульту. - Пригласите на мостик командиров эскадрилий.

Это, как все догадались - тоже совместка

[Факел >>>]

Борт "Нонсенс" (крейсер "Мышеловка")
19:00

Наблюдая за тем, как техники объединенными усилиями налаживают навигационную аппаратуру, Датия разгладил вибриссы и уже собирался пойти проверить машинное отделение, как вдруг вспомнил еще об одном очень важном деле. Точнее, очень важном для килрати, ибо тупым терран'раи подобное могло показаться обычным кошачьим пафосом.
- Уважаемая нар Раджитагха, - нажав на клавишу внутренней связи, произнес он на Высокой речи. - Подойдите пожалуйста на мостик.
Ее святейшество явилась очень скоро, словно только и ждала капитанского зова. Шелестнула синей рясой, аккуратно сложила лапы на животе.
- Чем могу служить?
- Выполнением своих прямых обязанностей, - Датия неодобрительно покосился на штурмана, затеявшего шумный спор с одним из техников-килрати. Судя по всему, причиной спора стала одна из клавиш на панели управления, которую техник считал явно излишней. - Нужно будет провести службу отлетающему отряду. Можете взять с собой вашу... - тут Датия сообразил, что чуть не ляпнул "вашу ручную обезьянку". - Вашу.... помощницу, уважаемая нар Раджитагха.
Къяра молча склонила голову в вежливом поклоне и испросила разрешения удалиться, чтобы тут же начать приготовления к молебну. Несколько минут спустя она постукивала когтем по клавише вызова Тагистиной каюты.
- Дитя араха! Открывай!
- Кьяра, наконец-то, - скороговоркой начала Тагиста, в проём, еще не успевшей полностью открыться, двери. - Я тут с тоски мру. Все кругом заняты, одна я не при делах.
- Скоро будешь при делах, - утешила Къяра. - Форменный балахон дошила? Доставай! Через час я служу напутственный молебен, а ты помогаешь.
- Рехнуться можно, - брякнула подзаборница, хлопая себя пятернёй по лбу. - Я же не знаю ничего. Кадилом что ли помахать тебе, а может прирезать кого? - осторожно добавила она. - Вы же жертвы Сивару приносите.
- Резать буду я. Пока что, - усмехнулась Къяра. - Ты зажжешь курильницы вокруг алтаря, подашь мне борянги из клетки, а потом подставишь чашу под желобок для крови. Справишься? А кстати, - заподздало обеспокоилась жрица. - Крови не боишься? А то видела я, как послушницы в обмороки падали. Правда, их отчисляли сразу же, - задумчиво закончила она.
- Не боись, не отключусь, - Тагиста уже натянула балахон и теперь возилась с поясом. - Забыла, с какой я помойки? Не знаю как этот ваш борянга выглядит, но он явно не страшнее Ирда, которому я башку прожгла насквозь.
- Не башку, а голову, - привычно поправила Къяра. Лексикон воспитанницы заставлял холеные жрицыны ушки никнуть и вянуть. Нарра села за терминал корабельной инфосети, набрала в поиске "борянги" и показала Тагисте зверька величиной с тощую помоечную кошку, и такого же облезлого.
- Так со зверухой понятно, - в кои-то веке серьёзно кивнула ученица. - А в кадилах что раскумариваем?
- Арах.
- О! Заодно и с родственниками познакомлюсь, - хохотнула подзаборница.
В коридоре раздался топот матросских ботинок. Кто-то из матросов живописал совему товарищу молебен, который проводила десантникам Джамиру и на которм вышеозначенный матрос имел удовольствие присутствовать зрителем.
- А мы все это занудство выслушиваем... - с тоской вздохнул его товарищ.
- А вот и наша паства, - зло усмехнулась Къяра. Она мельком глянула в зеркальце на двери каюты, зачем-то поправила безукоризненную прическу.
- Готова к занудству? – спросила она, не оборачиваясь к Тагисте. – Идем.
Не дожидаясь ответа, жрица открыла дверь и шагнула в коридор.
Навстречу ей несся вестовой. Завидев жрицу, матрос остановился и, явно с натугой припомнив как это правильно делается, принял позу уважения.
- Нар Раджастан шлет вам свое уважение, нарра, и просит передать, что шаттл ждёт. Вас сопроводить? - спросил матрос, старательно таращась в палубу.
- Сопроводите, - милостиво кивнула жрица, простирая лапу в жесте благословения. Матрос старательно ткнулся лбом в ладонь жрицы и, покосившись на Тагисту, пошел впереди, показывая дорогу. Встречные килрати старательно вжимались в переборки, пропуская жрицу, и тут же начинали оживленно обсуждать невиданное доселе зрелище - женщина-терран'раи в жреческом балахоне. Кто-то даже высказал предположение, что высокородная Къяра не иначе как решила основать собственный приход из мартышек.
- Высокородная нар Раджитагха в храм заходить будёт? - спросил вестовой, показывая лапой в ответвление коридора.
- В храм будет заходить послушница Тагиста, - сообщила Къяра с самой серьезной мордой. – Послушница Тагиста будет заходить в храм, будет находить там вторую дверь направо и брать клетку с борянги. А потом будет выходить обратно.
- Аррр... - матрос озадачено подергал ушами. - Высокородная будет ждать здесь?
- Высокородная подождет, - Къяра осторожно заглядывала в проем, вслед Тагисте. Скорее всего, девочка сейчас позовет на помощь - открыть замок. Нехитрый замок, но без когтей с ним справиться трудно. Надо было бы идти с ней.
Арах послушно кивнула и скрылась в коридоре. Встречные килрати и люди одинаково озадаченно замирали и таращились вслед девушке в балахоне жрицы - зрелище было в диковинку как мохнато-хвостатым, так и бесхвостым гладкокожим.
В храме она никогда не была, но шла уверенно, будто каждое утро перед завтраком навещала жертвенных животных.
Клетки с борянги нашлись в небольшом (по местным меркам) закутке, некоторые из них были пустыми. Тагиста ухватилась за клетку и дёрнула, ничего не получилось. Каждая крепилась к толстой раме небольшим замком странной конструкции. Арах насупилась, изучая три одинаковые дырки на плоском круглом диске. Почему-то ей очень захотелось ткнуть в верхнюю правую, она даже толкнула туда палец, но отверстие было слишком мало. Недолго думая, Тагиста задрала рясу и выудила из кармана вилку, которую стащила из столовой для самообороны. В замке что-то щёлкнуло, и клетка немного подалась вперёд. Победоносно взвизгнув, подзаборница в обнимку с добычей припустила назад.
Несчастный зверёк бился о прутья клетки периодически сталкиваясь с собственной миской, переноской животных девушка явно раньше не занималась.
- Вот, - выдохнула довольная ученица, демонстрируя Кьяре клетку.
- Открыла? - поразилась жрица. - Как?
От изумления она растеряла немножко невозмутимости. Ровно столько, чтобы распахнуть глаза и несколько секунд таращиться на довольную, как сытый килра, Тагисту. Рядом точно также ошарашено хлопал глазами матрос-вестовой..
- Вилкой, - бесхитростно ответила Арах. - А чё надо было к тебе за ключом возвращаться?
- Вилкой? - матрос поставил хвост дыбом и захрюкал, тщетно пытаясь сдержать душивший его смех. - Умный терран'рраи!
- Эээээ…. – высокородная нарра стиснула зубы, чтобы не дать челюсти удивленно отпасть. – Ммм… молодец, - промычала она, а в голове носились смятенные мысли. Терран`раи. В храме. Первый раз. Открыла замок. Своих когтей нет! Зато есть вилка.
- Ну… пойдем, - сказала она,наконец.
- Сюда, высокородная, - матрос указал на люк, ведущий в ангар крейсера и замер, ожидая дальнейших распоряжений.

(Алеф, Ботари и я)

[Алеф >>>]

Космопорт Курасавы

Бот приземлился довольно мягко - видимо, пилот все же решил проявить уважение к жрице и не испытывать кости своих пассажиров. Распахнулся борт, образовав аппарель, и в десантный отсек ворвался теплый воздух Курасавы.
Щурясь на свет после полумрака бота, Къяра разглядела посадочные площадки, ангары, поодаль – куб из стекла и бетона – здание космопорта. Настроение жрицы, подпорченное еще на корабле, улучшалось с каждой минутой. Нарра отметила, что к ее прибытию подготовили место для жертвоприношений: установили походный алтарь, видимо принесенный с «Зу`баки». И одобрительно оглядела шеренгу килров перед алтарем. Краем глаза Къяра зацепила Ногара. Окраска под грязнокровку ничуть не повредила мужественной внешности первого фанга. Даже наоборот, придала шарма. Ногар нар Какски стал похож на обаятельного пирата из сериала «Космические странники», которым Къяра весьма увлекалась в отрочестве. И пахло от фанга теперь иначе. Золотистый бархатный нос жрицы вздрогнул.
- Нар Раджитагха, - Джарр, старший помощник "Зу'баки", сдержанно поклонился. - Вас ждут. Я взял на себя смелость отдать распоряжение установить алтарь.
Строй слитно бухнулся на колено. Двенадцать голов склонились перед алтарем с изображением грозного божества. Ногар сумрачно таращился в покрытие посадочной площадки и с раздражением пытался приказать себе думать о выполнении задания, а не о том, что жрица, освещенная лучами заходящего солнца, выглядит просто божственно.
Тагиста вздрогнула от неожиданности и постаралась спрятаться за жрицей. Ей стало страшно. Осторожно выглянув из-за Кьяры, девушка осмотрела "паству".
Ногар на секунду поднял взгляд и, увидев Тагисту, подмигнул и украдкой показал большой палец. В глазах подзаборницы мелькнуло узнавание, Арах облегчённо выдохнула и просияла. С такой поддержкой она готова была здание космопорта поджечь, не то что какое-то кадило раскочегарить.
Из сумочки на поясе Къяра вытащила горсть сухих листьев и осторожно пересыпала в подставленные ладони Тагисты. Накануне жрица раз десять прокрутила воспитаннице запись церемонии и заставила вызубрить последовательность действий наизусть. И сейчас молилась про себя, чтобы разволновавшаяся девчонка ничего не перепутала.
Арах покругу обошла четыре курительницы, отсыпая в каждую листья. Къяра протянула ей зажигалку. Терпкий горьковато-пряный дым ударил в нос, Тагиста покачнулась. На несколько секунд её глаза помутнели и приобрели бессмысленное выражение. Подняв голову, ученица уже не была похожа на маленькую перепуганную девочку. Отточенным движением Арах поднесла клетку к одной из жаровень, подождала, пока дым одурманит зверька, и вытащила безвольного борянги за хвост. Подняв жертву высоко над головой, она обвела строй царственным взглядом и проревела церемониальную фразу.
"И да наградит вас Сивар удачей". Ногар изумленно вскинул голову - девчонка, еще вчера ни слова не говорившая на килра, произнесла ритуальную фразу четко, без малейшего акцента. Мурлыка ошарашено подергал хвостом и в оба глаза уставился на Тагисту. Собственно, не один только он - все пристутствующие на церемонии удивленно таращились на необычную терран'раи, и лишь накрепко вколоченная дисциплина удерживала их от изумленных возгласов.
- Во имя… - голос отказывался повиноваться Къяре, а клинок воршука почему-то не хотел выходить из ножен. – Во имя Великого охотника…
Краем глаза жрица смотрела на Тагисту. Воспитанница из просто бледной стала серой, а густой пурпур заката Куросавы сделал ее лицо и вовсе трупным. Тагиста смотрела невидящим взглядом и покачивалась, а Къяра торопилась, торопилась закончить обряд, пока не случилось чего-нибудь вовсе непоправимого.
Лапы не подвели. Лезвие, как и положено, рассекло грудь борянги, темная кровь заструилась на алтарь, собираясь в проточенные желобки, закапала в заранее подставленный стаканчик. Теперь Тагисте полагалось взять жертвенный сосуд и подать его Къяре, но жрица сильно сомневалась, что девушка в состоянии сделать это.
На негнущихся ногах, Арах сделала несколько шагов к алтарю. Дрожащими руками, Тагиста взяла сосуд с кровью и передала его жрице с церемониальным поклоном. На большее её не хватило, ученица закатила глаза и медленно осела к ногам Кьяры.
Церемония сорвалась - первым к девушке ломанулся Ногар, остальные, возбужденно гомоня, поспешили следом. Мурлыка наклонился, подхватил девушку на руки и, вставая, нечаянно толкнул локтем стоявшую рядом жрицу. Стаканчик вывернулся из Къяриной лапы и еще теплая кровь брызнула Ногару в морду. От неожиданности тот на секунду опешил, и в это время из образовавшейся толпы послышалось чьё-то авторитетное мнение:
- Плохая примета.
Знактоку примет в несколько голосов посоветовали сделать нечто, невозможное в силу строения тела килрати. Ногар тем временем разогнулся и, держа девушку на согнутой руке, попытался стряхнуть ладонью кровьс морды, но только размазал её еще сильнее. Плюнув на чистоту шерсти, Ногар коротко поклонился жрице:
- Я прошу прощения за свою неуклюжесть, высокородная нар Раджитагха.
- Ничего, нар, - тяжело дыша, ответила Къяра. Ей тоже досталось крови – темными кляксами на парадном балахоне. Она заметила, что Тагиста приоткрыла глаза и немного успокоилась. А ситуацию надо было срочно спасать.
- Вы удостоились особого внимания Владыки, нар, - торжественно начала Къяра. – Мы часто строим планы и думаем: вот это пойдет так, а здесь мы поступим иначе. И когда что-то идет не так, как задумано, мы беспокоимся, нам страшно…
Она обвела глазами паству и возвысила голос:
- Сивар великодушен. Сегодняшним происшествием он предупредил вас об опасности. Что-то может пойти не так, как задумано. И прольется кровь…
- А что именно пойдёт не так - он не сказал? - раздался голос из толпы. Ногар вскинул голову и вперил в шутника гневный взгляд. Шуточки прекратились, как по мановению жезла волшебника из старых детских сказок. Мурлыка еще разок для порядка прорентгенил взглядом своих излишне веселых подчиненных и осторожно похлопал Тагисту по щекам.
- Эй, замарашка, подъем.
- Рыжуля, - протянула Арах, удивлённо уставившись на Ногара. - Я всё испортила?
- Не, все нормально, - успокоил её Ногар. - Так, пара мелочей, но это уже тебя уважаемая нар Раджитагха проконсультирует, - он усмехнулся и добавил. - И прекращай держать борянги за хвост - он может очухаться и вцепиться тебе в руку... - и тут до Ногара наконец дошло, что смущало его в процессе церемонии: Тагиста держала жертвенного борянги точно так же, как Ярха. И точно также Ногар каждый раз говорил ей после очередной церемонии. И каждый раз Ярха, дунув на лезущую в глаза челку, отмахивалась и говорила "Не, не успеет!". Ногар зажмурился и помотал головой, отгоняя воспоминания.

[DSetta >>>]

Паскуале Х, город Килра.

По вечерам улицы города заполняли группки разбредающихся к своим жилищам людей и килрати. Жиденький ручеек живых существ вливался в двери немногочисленных питейных и увеселительных заведений, но большая часть жителей торопливо ныряла в спасительное убежище собственных жилищ. Ненадолго загорался свет в окнах – поесть, выпить, наспех обнять жену или мужа, скороговоркой прочитать сказку засыпающим детям. А потом – нырнуть под свое одеяло и лежать, пугливо вслушиваясь в тишину.
И никому из них не было ни малейшего дела до бредущего куда-то серо-полосатого подростка-килрати. Немногочисленные встречные сородичи не удостаивали пестрого даже любопытного взгляда. Люди же были слишком озабочены собственными неприятностями.
Важья же, в свою очередь, была занята тем, что изо всех сил старалась выглядеть как можно более естественно. Не пялиться на встречных, не крутить головой по сторонам, разглядывая цветастые вывески кабаков, откуда доносились взрывы болезненно-оживленного хохота, а иногда и звуки ожесточенных потасовок. Она опустила голову, исподлобья следя за неторопливо пересекающим улицу в каком-то десятке метров от нее крупным килрати в военной форме. В слишком резком уличном освещении шерсть его казалась почти белой.
Важья покосилась на собственные лапы, непривычно темные, с расплывчатыми черными разводами. Предложенный Томасом способ маскировки работал… пока что работал. Если бы еще украденная где-то этим маленьким негодяем дешевая краска не пахла так омерзительно…
Она вздохнула и скользнула в полутьму переулка, уступая дорогу крепко подвыпившей компании. Они протопали мимо нее, заполнив переулок запахом алкоголя, несвежей одежды и дыма. Один из них, размахивая руками, оживленно втолковывал что-то товарищам. Важья с надеждой прислушалась, уловив в потоке слов знакомое «Зу’бакка». Без толку – человек всего лишь пересказывал приятелям последние сплетни и слухи. Он неприязненно покосился на вслушивающегося в разговор подростка и замолчал. Под откровенно враждебными взглядами его друзей Важья отступила еще дальше в проулок.
«Не привлекать внимания, - она с деланным равнодушием отвернулась, словно ничего не видела. – Вести себя как… как нечистокровный».
Она поправила сумку на плече и сонно прикрыла глаза, привалившись к стене, словно дожидалась кого-то, опаздывающего на встречу.
«Зу’бакка». Все началось с этого. Да, именно с этого. Кажется, с каждым часом, приближавшим предполагаемый прилет, дядюшка-губернатор нервничал все больше и больше. Открывал рот в ее присутствии, только чтобы напомнить, как он один – и только один печется о благополучии племянницы. Взгляд его при этом иногда был, кажется, почти враждебным. А иногда – испытующе-оценивающим, словно Мелек разглядывал выставленный на торги товар.
Она снова почувствовала ту ослепляющую, почти испугавшую ее вспышку ярости, когда, спустившись к завтраку, обнаружила губернатора в компании молодого, робко улыбающегося ей блекло-желтого.
«Вот, Важья, познакомься…» И желтый, неумело пытающийся завязать светский разговор о каких-то пустяках, то и дело оглядываясь на губернатора. И одобряюще кивающий ему дядюшка, растекшийся в своем кресле и скалящий зубы в удовлетворенной усмешке.
«Важья, не забивай себе голову этими пустяками», - а потом, наверное, будет: «Ах, Ваше Величество, ну к чему вам эти ненужные хлопоты?». И ниточки, за которые Мелек нар Киранка будет дергать, заставляя кукол на троне плясать так, как ему угодно. Так долго, как хватит его или их жизни. Регентом при маленьком наследнике быть гораздо проще, чем невидимым кукловодом при двух живых марионетках.
Важья всхлипнула и сползла вниз по стене, обхватив голову. От затылка к правому глазу словно протянули толстую, басово гудящую струну. Свет стал неестественно, невозможно ярким, он резал, как нож, усиливая и без того нестерпимую боль. Пустой желудок сжался, и она еле-еле успела подняться на ноги, прежде чем согнуться, выплевывая на землю заполнившую рот горькую желчь.
Выпрямилась, поймав испуганно-брезгливый взгляд случайного прохожего, инстинктивно шагнула глубже в проулок, к непрозрачной для человеческих глаз тени. Дальше, еще дальше от света, от слишком усилившихся запахов. Сумка вдруг потяжелела, властно потянула ее вниз. Важья больно ударилась бедром о небрежно сваленные в проулке ящики, покачнулась. Сумка соскользнула с плеча, плюхнувшись на землю.
Покинуть особняк нар Киранка оказалось так неожиданно просто. Никто не обратил внимания на вышедшего вместе с уходящей вечером прислугой пестрого мальчишку-килрати в дешевой одежде. Охранник мазнул по нему безразличным взглядом и отвернулся. Он стоял тут, чтобы не впускать чужих. Да и отличить в сумерках одного серо-пестрого от другого – задача для килрати. Не для терран’раи. Все, что осталось ей после этого – отыскать заранее спрятанную сумку и доехать до города.
В себя она пришла, почувствовав, как кто-то или что-то тянет ее за руку. Открыла глаза, уставившись на склонившегося над ней терран’раи. Примат пытался выдернуть из ее крепко стиснутого кулака лямку сумки. Получил когтями поперек предплечья, отскочил назад, грязно выругавшись. Важья, оскалившись, с сожалением проводила его взглядом. Удар вышел слишком слабым, лишь неглубоко оцарапав примата. Впрочем, царапин вполне хватило на то, чтобы рукав человека окрасило быстро проступившей кровью, а сам он шустро, как крыса, метнулся прочь.
Она снова привалилась к стене, прислушиваясь к отступающей – на время – боли. Тяжело поднялась на ноги, цепляясь за ящики, закинула на плечо лямку. Неуверенно осмотрелась и побрела вперед, все дальше уходя от центра города.

[Факел >>>]

Текущее время
Местоположение засекречено

Сумасшедший полёт подходил к концу, полковник периодически проваливавшийся в забытьё, перестал реагировать на инъекции стимулятора. Последние прыжки Герда совершила сама, судорожно вцепившись в штурвал. Но самостоятельно посадить гидру она не решилась. Откликнувшись на запрос базы и запросив принудительную посадку, майор бросила озабоченный взгляд на начальника. Бледный, как полотно мужчина безвольно повис на ремнях.
- Бригаду медиков. Полковник в тяжёлом состоянии.
Борт тряхнуло, гидру поймал голубоватый луч станции, Герду инерцией бросило на приборную доску, но она, забыв о себе, рванула к Сизеру. Ремни врезались в тело, по подсохшему халату расплывались алые пятна вновь открывшихся ран. Коагулянт давно закончился, впрочем как и транквилизаторы, и единственное что могла сделать Сноу - по-старинке остановить кровь бинтами. Опять тряхнуло, видимо их перехватил другой луч, отлетев на пол, Герда вернулась к начальнику с остатками бортовой аптечки. Перевязка осложнялась ремнями безопасности, под которые приходилось пропихивать бинт, но отстегнуть Сизера она не могла, падения на палубу Фрэнк может не пережить.
Наконец-то кокпит был открыт, медики извлекли белого от кровопотери Сизера и быстро, но без суеты уложили на носилки. Лица не выражали особенных эмоций, но отсутствие сочувственного выражения ничуть не сказывалось на профессионализме. Едва тело полковника опустилось на носилки, как тут же было облеплено датчиками, в вену вошла игла капельницы, а к другой руке уже пристраивали аппарат для переливания крови. Говорить о безнадёжном состоянии никто не стал. Даже врачи Проекта всегда бились до последнего, не отступая, пусть и на своём фронте.
Следом гидру покинула майор Сноу, босиком в лохмотьях оставшихся от платья. Но выражение лица Снежной королевы было неизменным. По дороге к своей каюте она отдавала скупые приказы и слушала рапорты, за время её отсутствия на базе скопилось много дел, ждущих немедленного вмешательства.
- Разрешите доложить, майор, - спустя полчаса раздался голос Роуз в коммуникаторе Герды. За это время Сноу успела привести себя в порядок и войти в курс последних событий базы. Состояние Фрэнка всё ещё было тяжёлым, но уже вполне стабильным.
- Слушаю, - немедленно отозвалась Сноу, она уже знала какая новость прозвучит и в предвкушении сложила длинные пальцы прирамидой.
- Объект подготовлен, майор.
Под обтекаемым словом "объект" подразумевался похищенный с базы Ростов-3 генерал СВБ Пётр Громыко. А термин "подготовлен" и вовсе скрывал за собой целый перечень мероприятий. На теле генерала, помещённого в спец. зону, закрепили множество датчиков, дающих наблюдателям исчерпывающую информацию о состоянии организма старого особиста. Реанимационная служба располагалась в соседней комнате в состоянии полной готовности. Даже если безопасник попытается себя убить - его быстро вернут к относительной жизнедеятельности. Искуственные органы, в случае повреждения природных, позволят поддерживать жизнь (пусть и не слишком комфортную) ровно столько времени, сколько Громыко будет интересен Сноу.
А интересен он будет ровно до тех пор, пока она не найдёт способ вынуть необходимую информацию из его засекреченных мозгов.
Пытки и даже химические препараты при допросе безопасников были малоэффективны. Сколько-то ценные данные доверяли лишь владеющим мнемотехниками, позволяющим не только запоминать и хранить в памяти колоссальные объёмы данных, но и забывать эту информацию. Процесс был не простым, требовал времени и сосредоточения, однако основной объём работы по обозначению информационного блока, предназначенного для стирания из памяти, можно было совершить предварительно. Собственно инструкции Службы и Военной Разведки требовали формировать такой блок сразу по получению информации. Тогда в случае поимки агенту хватает пары мгновений чтобы запустить подготовленный заранее процесс. А там уж пытай, не пытай - бесполезно. Нельзя получить информацию, которой человек уже не обладает.
Однако были те, кто с годами освоили более сложный и эффективный приём. Информация не забывалась бесследно, просто нарушалась связь сознания и определённого блока данных. С возможностью последующего их восстановления. Но вот тут и начинались сложности. Агент устанавливал некий маркер, который стимулировал процесс восстановления данных. Но найти этот маркер оказывалось почти непосильной задачей. Им могло быть что угодно: звук, запах, сочетание цветов, действие, ощущение. Причём сам агент не помнил об этом маркере, лишь испытывая невнятные подсознательные желания, тягу к чему-то. К примеру, если маркером был вкус свежей клубники, то такой человек просто не сможет пройти мимо ягоды и обязательно её попробует, запустив тем самым процесс восстановления данных.
Проект активно работал над поиском методики вычисления таких маркеров и способами обхождения этих блоков. Гипнотические состояния, работа с наслоением личности, датчики, показывающие активность отдельных участков мозга... Пока особых успехов достичь не удалось, тем более что подопытные кролики с такими умениями были редкостью.
Так или иначе, а умереть Громыко не дадут. До тех пор, пока из него можно извлекать пользу.
Майор застыла в проёме, пристально изучая лицо своего главного противника. Много лет они разыгрывали эту партию. Пришло время финального хода. Выдержать взгляд так похожий на собственный было сложно, Герда скрестила руки на груди:
- Ну вот мы и встретелись, папа.

(с Aertan)

Сообщение отредактировал Факел - 22-03-2011, 14:28

[Шепот прошлого >>>]

14 августа
Симуляторная "Нонсенса"
23.45 по корабельному времени

Несмотря на поздний по корабельному времени час, в симуляторной было полно народу. Несколько большая часть пилотов, те, кто оценили свои возможности в пилотировании машин килрати достаточно высоко, сгрупировались возле тренажеров, остальные же пилоты, не имевшие опыта вождения Салтхи и Крантов, наблюдали за ходом аттестации на нескольких обзорных экранах. Чуть в стороне от шумно обменивающейся комментариями толпы стояли несколько килратов: несмотря на более чем прохладные взаимоотношения с человеческой половиной экипажа, кошакам явно было интересно посмотреть, на что способны "макаки", с которыми им предстояло летать.
- Офицер на палубе! - оповестил присутствующих один из пилотов, раньше других заметивший появление в симуляторной комэска, мгновенно гася этим возгласом все разговоры.
- Вольно.
Вебер коротко зачитал списки, определяя очередрность полетов на Салтхи, на всех симуляторов этих маленьких машинок не хватило. Первыми предстояло лететь ему самому, Георгадзе, Калинину, Хаксли, Хассель и Шаркину. Шесть тренажеров, две тройки, если бы нужно было отрабатаывать слетанность в пределах групп. Сейчас, правда, никаких групп не было, результаты определялись в индивидуальном зачете. Названные заняли места в креслах симуляторов, колпаки закрылись, отгораживая тестируемых от внешнего мира и тут же засветились экраны, выдавая картинку летной палубы и створа шлюза.
Устроившись в кресле и пристегнувшись, Герман осмотрелся, восстанавливая в памяти расположение органов управления машиной. Логично, но какой-то своей логикой, и от этого неудобно. Впрочем, это дело привычки, пока же полагаться будем только на навык и опыт. Короткий обмен фразами с несуществующим диспетчером, проверка систем, запуск двигателей - и истребитель мягко оторвался от палубы и выскользнул из створа. Вебер посмотрел на почти одновременно появившиеся на радаре еще пять точек, которые разбежались в разные стороны, каждый к своей цели. Грифон развернулся к своей и истребитель начал плавное ускорение, порыскав в разные стороны и покрутившись, пока Вебер "ловил" управление. Поехали. Переведенные в режим форсажа двигатели швырнули истребитель вперед и тот уверенно заскользил среди каменных обломков, хирургически точными маневрами обходя препятствия. Последовавшее за ним минное поле было пройдено еще быстрее, поскольку дважды вместо того, чтобы чтобы уклониться от мины, он предпочел снести ее выстрелом. Секунды, но выигранные, а в бою секунда может стоить очень дорого. Транспорт прожил тоже совсем недолго. Грифон, как могло показаться со стороны, очень легко "закружил" его, сажая щиты, а затем поставил уверенную точку, всадив ракету в кабину. Готов. Остальные, насколько он мог понять, тоже более или менее успешно справлялись с задачей, впрочем, ничего удивительного. Проверка была несложной, без ловушек и подводных камней, только для того, чтобы оценить общий навык. Вебер дал команду на прекращение симуляции и выбрался из тренажера.
Поразмыслив, тактический анализатор симулятора выдал на обзорный экран результат Грифона: 97.23%. Герман кивнул удовлетворенно. Результат был хорош. На пару секунд в зале воцарилась почтительная тишина, после чего публика загомонила с удвоенным энтузиазмом. Поводов сомневаться в квалификации Вебера ни у кого не было, но столь высокий, близкий к идеальному результат "своего" комкрыла стал для человеческих пилотов приятным сюрпризом, и каждый считал своим долгом поделиться впечатлениями с соседом. Возвышающиеся над людьми килраты обменялись быстрыми взглядами.
Почти сразу же следом за тренажером Вебера, откинул свой колпак тренажер Зверобоя. Андрей выбрался и посмотрел на экран, где баллы Грифона дополнились его сосбтвенными 91.03%, бросил насмешливый взгляд на глазеющих килрати и отошел к группе у экранов.
Следующими оказались 86.61% Шайтана, который выбрался из кокпита, широко улыбаясь.
- Эх, хороша разминка! Надо будэт почаще сюда заглядывать! - он добрался до Калинина, хлопнул его рукой по плечу и начал негромко, но эмоционально делиться впечатлениями об испытании, добавляя свой голос в общий шум, который создавали пилоты, обсуждая действия своих коллег.

Совместно с: Паркан, Эртан, Мяф, Дарк Эльф.

[Parkan >>>]

14 августа
Симуляторная "Нонсенса"
23.55 по корабельному времени

Романцев, разумеется, тоже пришёл в симуляторную. До начала ознакомительных занятий было ещё не менее часа, но как пропустить такое мероприятие? В обсуждении результатов зачёта капер особого участия не принимал: подпирал себе плечом стену, вставлял время от времени пару слов, если спрашивали его мнение, да беззлобно отругивался в ответ на подначки. Из всех экранов его в наибольшей степени занимал один - тот, где в разных ракурсах отображался испытательный полёт Габриэлы Хассель. Конечно, из пролёта через астероидное и минное поля много информации не выжмешь, но вкупе с атакой на торговый Дреймен испытательный курс позволял составить общее впечатление о манере пилотирования будущей противницы.
Очевидно было, что с машиной Габриэла знакома, хоть и не водила такие уже некоторое время: после нескольких неуклюжих манёвров и едва предотворащённой жаркой встречи с астероидом явно включились чуть подзабытые моторные навыки, и в дальнейшем пилотесса серьёзных погрешностей уже не допускала.
"Непросто будет," сделал вывод Андрей, глядя, как Салтхи латиноамериканки нарезает круги вокруг неповоротливого Дреймена. Толстокожий купец обладал неплохим защитным полем, да и вооружение на такие корабли обычно ставили вполне приличное, но с юрким разведчиком грузовозу было не тягаться. Лишь пару раз слегка зацепив шуструю "кошку" (даже щиты посадить не смог), Дреймен словил не менее полутора десятков попаданий и, заискрив, беспомощно замер - сдохла ходовая часть.
"Агрессивно. Скорость приличная. Красиво."
В результате усилия Хассель увенчались общей оценкой эффективности 83.52%. Кто-то из случившихся поблизости свидетелей вызова на дуэль и последующих ставок посмотрел на слегка взмыленную, но довольную физиономию вылезающей из кокпита симулятора Габриэлы и сочувственно похлопал капера по плечу. А Хассель, почувствовав взгляд не хуже какого-нибудь кошака, обернулась к Андрею и плотоядно ухмыльнулась.
- Ну что, Вискас, - белозубо оскалилась Гэб, припомнив название продукции одной из старейших фирм по производству кошачьих консервов, - я лечу в патруль, а ты радуйся приказу обучаться. Он - единственное, что отсрочивает твоё позорное поражение.
- Не говори гоп, пока не увидишь, во что впрыгнул, - невозмутимо парировал Романцев. - Удачи в патруле.
- Обойдусь без твоей удачи, - с меньшим достоинством, но куда более злобно ответила Габриэла. Социальные навыки у неё явно проигрывали лётным.
Последними открылись колпаки тренажеров Хаксли и Шаркина: 42.12% и 33.89% соответственно. Эти цифры настолько разительно отличались от тех, что появились раньше, что по толпе пилотов пронесся вздох разочарования. Джин выглядела расстроенной, Шаркин же наоборот держался вызывающе, готовясь отбрить любого, кто рискнет прокомментировать его результат, в душе матеря проклятые килратские железяки.
Когда на экране появились последние результаты, Вебер повернулся к группе пилотов, прошедших тестирование и оживленно обсуждающих его, отчего разговоры сразу стихли.
- Старший лейтенант Хаксли, младший лейтенант Шаркин, ко мне.
Когда вызванные подошли, несколько неуверенно, вероятно, в ожидании выговора, Грифон указал на тренажеры, стоящие отдельной группой.
- На Салтхи у вас результаты низкие, но у вас, - он посмотрел на Хаксли, - этот тип машин непрофилирующий, а вы - он повернулся к Шаркину, - с ними едва знакомы. Поэтому вы сейчас повторите тест на симуляторе Кранта. Идите. Уилсон, Хоук, Гарсия! На тренажеры!

Авторский состав тот же

[MjavTheGray >>>]

Симуляторная на борту "Нонсенса", 15 августа, 00:10

- Сейчас, сейчас... - после жалких 42.12% на Салтхи (Ну, собственно, ничего иного Джин от себя и не ждала. Ещё в лётной школе у кадета Хаксли были проблемы со скоростным пилотажем на Пчёлках, и с тех пор не произошло ничего, что оную проблему решило бы) двухкабинный уродец Крант был её единственной надеждой. - Это вот сюда, а это вот здесь, ага.... - и симулированный коридор вакуум-створа заскользил назад, открыв глазам Джестер уже знакомую по неудачной первой попытке картину астероидного поля.
Из соседней "ячейки" выскользнул Салтхи (сканеры в кокпите Джин тут же высветили позывной Уилсона), приветственно покачал крыльями-лопухами, и чётко ввинтился в замусоренное "кирпичами" пространство.
- Мдя, - процедила сквозь зубы Джин - Судя по всему, у этого господина проблем с аттестацией не будет, - и вдавила педаль скольжения, уводя свою машину в сторону от решившего прогуляться в её сторону астероида.
Да, это уже было другое дело. Совсем другое. Там, где Салтхи вертелся и дёргался из-за чрезмерной маневренности, Крант (так же, как вёл бы себя и его ровесник - Скимитар) шёл ровно и устойчиво , и Хаксли постепенно успокоилась. Правда, Уилсон, судя по сканерам, уже преодолел астероиды, и сейчас вертелся, проходя минное поле, но и ей оставалось не так далеко до границы астероидов.
- Ну, ещё чуть-чуть, ещё немножко... - и, так и вжимая голову в плечи (инстинкты отказывались понимать, что вся эта каменно-ледяная прелесть за кокпитом нарисована), Джин вывела истребитель из астероидов. Глянула на показатель щитов - 100%, на броню - ни царапины, скривилась, вспомнив полыхающие красным индикаторы у Салтхи, на котором она дважды чиркнула крылом по небольшим, но от этого не менее разрушительным для брони и зачётных баллов "кирпичам" и включила дожигатели.
Есть разные способы прохождения минного поля, и лучший из них - не лезть в мины вовсе. Кто-то практикует филигранный пилотаж с выписыванием вензелей - кстати, полезный способ сбрасывания противника с кормы, но чертовски утомительный. Кто-то начинает пороть дурь, и отстреливать мины перед собой, и у некоторых это даже получается. Джин предпочитала альтернативный вариант (если, конечно, нельзя было использовать тот, который "не лезть вовсе") - и бросала истребитель вперёд на форсаже. Мины - они такие твари, что чем медленнее и осторожнее ты идёшь - тем радостноее они притягиваются к тебе. Словить мину в лоб на Салтхи или Хорнете - хорошего мало. Но не лучше, чем притянуть её боком или задом, прокрадываясь через минное поле. А Крант, Скимитар, Раптор и Джалтхи - те как раз и созданы для форсажа в минах. Одна или две мины в лоб на форсаже (да и то можно увернуться) - это для среднего и тяжёлого истребителя не проблема, даже броню не снимет, а так, поцарапает.
Так и в вышло, что Крант Хаксли выскочил из минного поля всего через несколько секунд после Салтхи Уилсона. И, наблюдая, как сотоварищ по крылу ввыписывает вензеля вокруг своей мишени, Джестер переключила ракетную подвеску на торпеду, и начала считать считалочку торпедной атаки. Если симулятор подвесил к виртуальному истребителю торпеду - отчего не воспользоваться щедрым подарком ? Десять кликов, захват мишени не работает. Девять, восемь - начинается писк в шлемофоне. Семь, шесть - рано, торпеду собьют зенитки транспорта. Пять, четыре - турели "Дреймена" начинают плеваться в сторону Джин, но это дело привычное, это мы и в школе проходили, и на деле делали... Три - пора! Пусть Уилсон поливает лазерами свой "зачётный" транпорт, у Джестер за спиной уже полыхает белая вспышка аннигиляционного взрыва.

[DarkElf >>>]

Всё там же.

   Возможно, над кабинами боевых птичек инженеры успели поработать, но вот кабину симулятора, во всяком случае эту, ни один человек определённо ещё не посещал. Немного повозившись с оборудованием и тыкнув для проверки кнопки с наиболее непонятными названиями на кошачьем языке

   (с Салтхи картина была примерно та же, только там пилот даже и не думал высматривать ничего более знакомого, нежели штурвал управления и кнопки «полетели»), Андрей пришёл к выводу, что возможно несколько переоценил свои навыки. Нет, конечно Крант ему действительно видеть приходилось, но, как оказалось, то был уже не совсем Крант, а нечто, вобравшее в себя всё, что только удалось впихнуть в корпус кошачьего истребителя.

   - Та-акс... Знакомы, не знакомы, это нас ещё ни разу не останавливало. - Пилот поудобней расположился в кресле. - Саш? У тебя там как?

   - Сам как думаешь? - Мнение второго пилота или, вернее, бортинженера никто особенно не спрашивал, и Саше, которой, естественно, предстояло летать в паре со своим братцем, также пришлось участвовать в симуляции, дабы подтвердить свои навыки (вернее, их отсутствие) управления килратским истребителем. Пусть и в привычной роли инженера. - Я же тут ни черта понять не могу! Исключительно методом научного тыка.

   - Да ладно, сейчас разберёмся. - Симулятор послушно воспроизвёл гул двигателя и перегрузку от ускорения, когда виртуальный истребитель покинул взлётку и направился к первой тестовой площадке. - Ну, пока всё не так плохо.

   Машинка вела себя покладисто и первое время даже казалось, что эта аттестация так, для галочки. Пара стартовавших чуть раньше истребителей — Салтхи и ещё один Крант - уже во всю петляли между астероидами, а Шаркиным только предстояло пройти полосу препятствий. Астероидное поле — редкостная мерзость, и ни один симулятор никогда не сможет устроить таких подлянок, какие подкидывает самый обыкновенный космический мусор. Впрочем, даже оцифрованные булыжники поначалу весьма настойчиво лезли поперёк дороги Кранту, то и дело норовя оттяпать немного проходных баллов. Одному даже удалось — с непривычки слишком сильно завалившись на правый бок, пропуская наиболее крупный осколок, Андрей заставил истребитель чуть ли не перевернуться, чиркнув защитным экраном о соседний камень. Малоприятно, но, уж лучше здесь, чем на минном поле. Остаток первого этапа приватиры преодолели без происшествий, а упорная возня с приборами позволила даже без знания килратского языка заставить щиты регенерировать быстрее. Мины остались позади ещё быстрей. Пообвыкнув за штурвалом, Андрей без особых усилий обходил их, отстрелив парочку. Исключительно чтоб опробовать орудия. Попытка нескольких умных бомб зацепиться за истребитель также не увенчалась успехом.

   Оставался лишь учебный бой. Мелочь, вроде бы? Но неприятности случаются, когда их перестаёшь ожидать. Крант отлично себя вёл в астероидном и минном поле. Немного непривычно, но вполне сносно. А вот в бою кошачья консервная банка показала себя отнюдь не с лучшей стороны.

   Крант не обладал той же манёвренностью, что и лёгкие истребители, и одной реакции пилота тут было маловато. Нужен был опыт либо расчёт, а и того, и другого пилоту ощутимо не доставало. Будь он за штурвалом чего-нибудь потяжелей, пожалуй, бы не стал лезть в лоб (недавний опыт научил не выделываться) но гордое звание истребителя сыграло злую шутку и, помня удачные вылеты на симуляторе ещё на Курасаве, Андрей сделал именно то, чего от него и можно было ожидать. С вполне предсказуемым результатом!

   После очередного захода на цель, слишком тяжёлый истребитель просто не смогу вывернуть и красиво прошёлся брюхом по щиту обстреливаемого корабля. Тут же вспыхнули индикаторы, оповещавшие пилота о повреждении корпуса и почти полностью пропавшем щите.

   - А-а-а! Зараза! Какой же он толстозадый! - процедил сквозь зубы пилот, уворачиваясь от обстрела турелей. - И они это истребителем называют!?

   - Заткнись и рули! Истребитель ты наш, - во второй кабине тоже шёл нешуточный бой, но на этот раз с электроникой и системами корабля. Крант ещё несколько мгновений крутился чуть ли не волчком, схватив всего пару попаданий, но в конце концов смог выйти из зоны действия турелей.

   - Чёрт! По-моему, это определённо незачёт... - Пилот заставил Крант описать широкую петлю, снова заходя на цель. Щиты постепенно восстанавливались, но пока энергии хватало только на поддержание в рабочем состоянии лобового. - Последняя попытка.
Истребитель набрал скорость и, на этот раз, вместо обстрела из пушек, разом выплюнул в транспортник весь свой запас ракет, уходя вверх. Щиты мелькнули при перебросе энергии на нижний, а в следующее мгновение за Крантом расцвела ярко-жёлтая вспышка взрыва на месте сбитого транспортника.

   - Ох, боюсь, этого всё равно не хватит на зачёт, - протянула Саша, откинувшись в кресле. - И поделом. Сразу надо было соглашаться на дополнительные тренировки.

   Колпаки тренажеров поднимались, выпуская вторую группу тестируемых. Выбравшуюся Хаксли пилоты приветствовали одобрительными возгласами, Джин сумела реабилитироваться, набрав 76.39%, Шаркиных, чье "мастерство" компьютер безжалостно припечатал, высветив 54.25% - дружелюбными шуточками, Саша их проглатывала молча (так как большая часть острот была всё-таки адресована её брату), Андрей отшучивался в ответ, и с «искренней» обидой в голосе утверждал, что Крант ему попалсы неправильный. Уилсон, Гарсия и Хоук под эту суету ухитрились проскользнуть почти незамеченными. 79.62%, 81,65% и 80.38% обеспечили им выход в финал, где противниками будут уже не компьютерные модельки, а ошибка будет наказываться не низким оценочным баллом.

   Вебер снова построил личный состав.

   - Господа офицеры! Тестирование завершено, почти все прошли его успешно. Младший лейтенант Шаркин! Выйти из строя. - Дождавшись, когда пилот сделает два шага, Грифон продолжил. - Результаты таковы, что ваш нынешний уровень недостаточен для совершения боевых вылетов. С сегодняшнего дня вы будете заниматься под руководством нар Киранка с теми пилотами, которые тестирование не проходили. Встать в строй.

   Затем он повернулся к Горану.

   - Нар Киранка! Вы могли оценить мастерство пилотов терран'раи. Скажите, кто, на ваш взгляд, наиболее подходит для управления машинами, учитывая специфику настоящего задания?

   - Массстерр террран'рррраи здесь только один, - щадить самолюбие терран'раи килра не собирался, - но выбирррать не пррриходится. Трррое лучших могут отпррравляться на лëтную палубу, нам давно поррра отпррравляться.