Дочь Черного волка, я - повелитель змей

[SonGoku >>>]

Самая короткая вводная: обсуждение
Sapienti sat.

------------------------------------------------------------------

В абсолютной тишине, невозможной в реальном мире, негромко звякнуло бронзовое колечко; звук дробным эхом раскатился по кромешной тьме, ему вторил приглушенный смешок, как будто рот тут же прикрыли ладонью. На секунду все стихло, затем странный звук повторился. Где-то азартно загорланил петух, свесив длинный белый хвост до самой земли; его песню подхватили другие птицы, и, разбуженное ими, в сердце тьмы родилось красноватое зарево, как будто от воткнутых в землю факелов.
В центре огненного круга стояла невысокая фигурка в древних одеждах; трудно было распознать, мужчина это или все-таки женщина. В длинные распущенные волосы были вплетены бронзовые кольца, и стоило необычному существу тряхнуть головой, как пространство вокруг наполнялось мелодичным звоном. Шею украшали нанизанные на тонкую нитку куски отшлифованного нефрита.
- Мы живем в деревьях, мы живем в реках, в каждом камне, горе или песчинке, - произнесло маленькое существо и раскинуло в стороны руки; словно журавлиные крылья хлопнули широкие рукава древней одежды, придавая хозяйке сходство с птицей. - Мы живем в упавшем на воду лепестке цветка и в ветре, который сорвал лепесток. Мы живем в каждом вдохе.
Танец начался внезапно с медленных плавных движений лениво и как будто нехотя. Как будто танцовщица поддразнивала невидимых зрителей: а вдруг я передумаю? Крыльями взлетали длинные белые рукава, украшенные лиловыми лентами, и закручивали вихрями искры, постукивали друг о друга нефритовые бусины ожерелья, влажно блестели приоткрытые губы, будто смоченные свежей кровью. Танцовщица поднесла ко рту указательный и средний пальцы, прошептала в них что-то с едва заметным смешком. Движения становились все яростнее, казалось, необычное существо вот-вот упадет без дыхания, но - странное дело - лицо маленькой танцовщицы оставалось сосредоточенно-безмятежным, как будто это не от ее одежд и не от ее развевающихся по ветру длинных волос рассыпались искры и играло пламя воткнутых в землю по кругу факелов.
Огненный вихрь, центром которого была неистово пляшущая босоногая фигурка, достиг невидимого в темноте неба, отразился нестерпимым блеском в восьмиугольном зеркале, которое висело на изогнутой ветке вырванной с корнем эйрии*, и в отливающих металлическим блеском серебристых зрачках танцовщицы.
Хором запели многочисленные петухи.
- Ой...

---
*эйрия - японский вечнозеленый кустарник, священное растение в синто.

[Далара >>>]

Киото, 2015 год
полицейская академия

Отставной инспектор поднялся на невысокую кафедру, установленную перед небольшой аудиторией. Трехмесячный курс обучения включал в себя начитку необходимого материала, точнее самого минимума, без которого было бы невозможно работать в полиции вообще.
- Тема сегодняшней лекции – индустрия производства наркотиков, их типы, классификация, признаки и последствия, а также меры, предпринимаемые нами в целях борьбы с этим опасным явлением, - отставник откашлялся. – Наркотики были известны человечеству еще с древних времен, археологические раскопки скифских курганов в северном Причерноморье показали, что дикие кочевые племена античной эры уже во всю употребляли наркосодержащие растения, в частности коноплю. В средние века особого размаха производство и употребление наркотиков достигло на Ближнем Востоке. Гашиш, или хашиш, так это название звучит на местных наречиях, можно было встретить в любом зажиточном доме. Такая вещь как кальян, по сути, обязана своему появлению на свет только из-за пристрастия арабов и тюркских народов курить гашиш. В одно время на территории нынешнего Ирана сложилась даже криминальное сообщество хашишинов-исмаилитов, которые занимались заказными убийствами. Накурившиеся гашиша, исполнители слепо шли исполнять волю своих командиров, готовые умереть если потребуется. Как вы можете видеть, уже тогда наркотики использовались криминальными авторитетами для достижения определенных целей.
Лектор обвел взглядом зал, большая часть стажеров явно скучала. Бывший полицейский налил себе в стакан воды из графина, сделал глоток и продолжил.
- Рассвет эры наркотиков приходиться на середину двадцатого века. Многочисленные производства наркотических растений, в особенности мака, были развернуты на целых плантациях в Южной Америке и в Афганистане. Заметно продвинулись в своих связях и возможностях наркопроизводители Вьетнама и Таиланда. В девяностых годах правительство крупнейших и самых развитых государств, в том числе и Японии, предприняли совместно с Интерполом ряд операций, направленных на уничтожение этих преступных синдикатов. Ближний Восток и Азиатский регион были вскоре очищены от этой заразы, однако, отдельные очаги сохранились в Колумбии, Аргентине, Бразилии. Хочу также уточнить, что Служба Безопасности Системы (ныне расформированная), занимавшаяся непосредственно вьетнамским рынком производства и продажи наркотиков, показала самые лучшие результаты, используя для войны с наркобаронами Вьетнама наемные подразделения. На сегодняшний день, встретить классические наркотики: кокаин, героин, гашиш, или же синтетические производные: «эйфория», «гром», «экстази», уже практически невозможно. В Нидерландах и странах фламандского региона законом установлено право на курение марихуаны и других конопляных производных, но это то самое исключение, которое подтверждает правило.
Инспектор громко кашлянул, заставляя нескольких «слушателей» проснуться.
- Однако куда большей угрозой в конце двадцатого века стали наркотики, не имеющие природного происхождения. После создания Реальности или Сети, как ее именуют на Западе, многие программеры и хакеры научились создавать искусственную форму виртуального наркотика – кибстим, кибернетического стимулятора. Данный тип наркотика не требует от наркозависимого ничего, кроме подключения к Реальности или отдельному терминалу и ввода в свою загрузочную матрицу носителя информации, содержащего программу с кибстимом. Мозг человека получает ощущение эйфории и удовольствия, из-за программных элементов, воздействующих на него через имплант. Действие кибстима в полной мере не охарактеризовано и по сей день, некоторые люди оказываются к нему совершенно невосприимчивыми, другие напротив могут умереть от единственной дозы очень слабого содержания. Кибстим вызывает привыкание у 87 процентов людей, многие хакеры и «ледорубы» используют его для своей незаконной деятельности, поскольку кибстим уменьшает восприятие мозгом перегрузок Реальности на пятом уровне. Большая часть кибстимзависимых, это все же обычные люди, случайно или намеренно подсевшие на виртуальный наркотик. Индустрия производства кибстима более технологична, чем производство старых видов наркотиков. В свою очередь это ведет к большим затратам, но и к простате создания подпольных заводов. На территории префектуры Кансай подобный завод кибстима был уничтожен в 1998 году, и с тех пор подобных случаев не было зарегистрировано. Тем не менее, кибстим является одним из главных товаров сбыта черного рынка, и появляется на улицах и даже в дорогих магазинах Киото с завидной регулярностью. Многие подпольные виртуальные клубы открыто предлагают свои клиентам кибстим наравне с другими запрещенными развлечениями.
Кибстим остается средством воздействия на людей, подсаженные на этот наркотик становятся послушными марионетками, готовыми выполнить все что угодно, лишь бы получить новую информационную дозу. В борьбе с наркокурьерами наша префектура также добилась определенных успехов, так в начале 1999 года нашим отделом по борьбе с кибер-наркотиками был обнаружен известный производитель наркотиков и торговец контрафактным оборудованием Золотой Карп. К сожалению, при задержании он был убит сотрудником нашего ведомства, что не позволило провести судебного разбирательства над этим негодяем.
Кибстим делится условно на две группы – кибстим, как таковой, и тяжелая форма кибстима. Отличие тяжелого программного наркотика состоит в том, что он более сильно влияет на мозг человека, быстрее вводя его в состояние полного блаженства. Однако, смертельные случаи при употреблении тяжелого кибстима встречаются гораздо чаще, кроме того, различные нервные отклонения провоцируются кибстимом очень легко. Так душевнобольному человеку ни в коем случае нельзя давать кибстим, даже здоровые люди нередко сходили с ума от приема дозы. На основе кибстима также был создан ряд смертоносных вирусов, которые вызывают у пользователя кровоизлияние в мозг, разрыв сосудов, конвульсивные движения, приводящие к переломам костей и позвоночника. Что происходит с «опьяненными» кибстимом вы уже, наверное, видели, поэтому можете себе представить, насколько опасны кибер-наркотики.
На сегодняшний день управление префектуры Кансай и города Киото предпринимает все усилия, чтобы бороться с распространением и производством кибстима на вверенной им территории. К сожалению, разгул компьютерной преступности в Реальности продолжает способствовать жизни виртуальной наркоиндустрии, и в скором времени борьба с кибстимом, увы, не прекратиться.
Удовлетворенно вздохнув, отставной инспектор закрыл папку и отправился прочь к дверям аудитории. Вопроса о вопросах, как всегда, не прозвучало.

(писал Grey)

[SonGoku >>>]

... и в скором времени борьба с кибстимом, увы, не прекратится… Палец нажал и удержал кнопку на диктофоне. Когда за преподом закрылась дверь, запись началась с остановленного места.
- Спасибо тебе, папочка, огромное-преогромное, а ведь ты знал, что мне придется здесь протирать штаны, представляю, как ты веселился... Полагаю, что я уже выбрала себе департамент. Переломы костей и позвоночника... да, один раз мы с сестрой такое видели. Рядом с нашим домом на Сембон обнаружили труп, отец каким-то чудом оказался не на работе, он привел нас с сестрой посмотреть, а когда сестра проблевалась, сказал, что и мы так будем выглядеть, если нажремся кибстима. (пауза) Пометка: сестра до сих пор утверждает, что тошнило не ее, а меня. Она врет. Дура. Мы всю жизнь прожили в Нижнем городе. Вообще-то у нас есть жилье и наверху, но там живет наша мама, наша настоящая родительница, но она что-то такое сделала, поэтому мы от нее все ушли, хотя это было давно. Теперь у нас другая мама, и отец наконец-то счастлив. Курс я прохожу ускоренно, так что очень-очень скоро буду работать, и тогда сестричка прикусит свой длинный язык и перестанет утверждать, что я живу в долг. Отец пообещал, что в мой шестнадцатый день рождения он выполнит любое мое желание, но, кажется, даже он слегка опешил, услышав, в чем оно заключается. Нет, поставить чип-имплант он согласился и даже оплатил операцию, хотя и без восторга. Но вот по поводу основного желания почему-то буркнул: «сочувствую!» и отказался уточнять, кому именно. Почему-то мне кажется, что не мне. Конец записи, потому что мне надо бежать на следующее занятие. Сегодня мы сдаем зачет по стрельбе, но вот уж тут мне не о чем беспокоиться.
Диктофон отправился в желтую торбочку с грозно насупившимся поросенком и подписью «Сайдзо!».

[Bishop >>>]

В суженном канале восприятия появилась чья-то ладонь - колыбель, где покачивается лепесток инфо-чипа. Гладкий матовый кругляшок без маркировки, если не считать цветную полоску; прозрачная целлофановая упаковка целехонька.
- Узнаешь?
Конечно. Алый ярлык - капелька свежей крови, третья категория, то, что надо. То, что сейчас жизненно необходимо. Человек, что стоял посреди комнаты на четвереньках, облизал сухие потрескавшиеся губы. Чужая ладонь отодвинулась.
- Не так быстро. За все надо платить.
Хорошо, да-да, конечно... Когда все наладится, перестанет выворачивать наизнанку, а внутренности не будут медленно расплавляться. Когда границы мира вновь раздвинутся до разумных пределов от расплывчатого узкого коридора, где в центре - хрустящий пакетик с небольшой дозой счастья.
- Нет, сейчас, - беззлобно возражает голос. - Предлагаю обмен.
В поле зрения появляется дешевый "наладонник", программа запущена, светится прямоугольник экрана, нелепо веселым синим цветом подмигивает индикатор. Стило прыгает в трясущихся пальцах.
- Там графический режим, - с мягкой укоризной, как маленькому несмышленышу, выговаривает прежний голос, чей владелец находится вне пятна сознания; виден только плотный клетчатый плед, что укутывает колени, руки в толстых кожаных перчатках и - кибстим.
Иероглифы неуклюже кренятся на бок, штрихи не всегда попадают в нужное место, вместо прямых - судорожные червячки. Человек на четвереньках протягивает "наладонник" невидимому спасителю, пальцы жадно скрючены птичьей лапой: дай!.. дай... дай... На пол перед самым носом шлепается инфо-чип. Человек лихорадочно разрывает обертку, загоняет вожделенный носитель в разъем, закачивает - кровь сильным потоком загоняется в мозг. Избавление от мучений, облегчение...
Когда агония, что скрутила безвольное тело до хруста сломанных костей и вырванных суставов, заканчивается, в комнате вместо двоих человек остается один. Разглядывает обезображенный труп, на секунду приподнимает темные густые брови - как будто только что проснулся. Руки в кожаной перчатке приводят в движение инвалидное кресло, оно оборудовано электроприводом, но его хозяину нравится по старинке. Одно колесо попадает в лужу крови, размазывает, оставляет короткий узкий след, давит старенький "наладонник". Голубой индикатор вспыхивает в последний раз. Хлопает входная дверь.

[Grey >>>]

Киото, Нижний город. 3 июня 2015

С некоторых пор главное управление полиции Киото превратилось из серого трехэтажного здания в здание четырехэтажное. Точнее, на крыше управления появилась небольшая надстройка, которую можно было при желании назвать пентхаузом.
Своим появлением четвертый этаж был обязан тому, что впервые в истории города генеральный префект провинции Кансай решил расположиться не в шикарной резиденции в Верхнем городе, а здесь в самом центре Нижнего города, чтобы, как он сам говорил, держать руку на пульсе. И это решение префекта Цурумаки было не единственным нововведением, возникшим с того момента, как он занял место главы всей полиции в провинции.
Над Киото еще стелились предрассветные сумерки, когда автомобиль как всегда аккуратно опустился на отмеченную красной краской площадку, и Гоэмон выбрался наружу. Пульт дистанционного управления в его руке два раза пискнул, блокируя двери транспортного средства и открывая двери в резиденцию генерального префекта. Цурумаки прошел через небольшую внешнюю приемную и распахнул двери своего кабинета. Кожаный френч остался висеть на спинке дивана, примостившегося в углу, а сам Аспид уселся в неприлично удобное кресло, стоявшее перед его рабочим столом. Электронный секретарь выдал всю информацию о звонках и происшествиях. Быстро просмотрев список на экране компьютера, Цурумаки откинулся назад и блаженно потянулся. В отличие от многих других руководителей, Гоэмону действительно нравилась его работа. В большое окно на потолке заглянули первые лучи рассвета, генеральный префект улыбнулся, почувствовав, как свет коснулся его кожи, и стал чем-то невероятно похож на ядовитую змею, приготовившуюся к броску.
Миг блаженства прервал вызов по внутренней сети связи. Цурумаки включил видеофон и воззрился на префекта Вакагаси, который почему-то выглядел встревожено. Это было странно, поскольку ничего особенного за ночь так и не произошло.
- Доброе утро, Цурумаки-сан, - поздоровался Вакагаси, глаза которого как-то подозрительно бегали из стороны в сторону.
- Доброе утро, префект, что-нибудь случилось? – Аспид не считал нужным менять своей расслабленной позы, продолжая полулежать в кресле.
- Дело в том, - Вакагаси снова замялся, но потом продолжил. – Сегодня из академии прибудет новый поток стажеров и… Я смотрел списки, мне ведь полагается это делать, но вы сами знаете, я никогда не вчитывался в них, и здесь, вот, просто случайно на глаза попалась фамилия одного из стажеров… Я сначала подумал шутка или совпадение, ну и проверил, и оказалось, что нет…
- Что не так с этим стажером? - Аспид нахмурился, принимая вертикальное положение.
- Его, то есть, ее зовут Хидоко… Икедзуми Хидоко…
- ЧТО?!!!
Досматривавшие сон птицы, сидевшие на ветвях деревьев, растущих перед окнами управления полиции, стаей взмыли вверх от этого крика.

[Bishop >>>]

Какое-то время... довольно много времени назад

На улице раздался мелодичный звонок, и припозднившийся велосипедист пронесся мимо окна ресторанчика по темной ночной улице. С некоторых пор в кварталах Нижнего города стало возможным гулять даже после полуночи.
Два человека, встретившихся, чтобы поговорить, продолжали молчать, просто смотря в глаза друг другу. Хозяин у стойки протирал пустые стаканы.
- Прости меня, - чуть хрипловатый голос пожилого мужчины прозвучал с неподдельной болью. - Я сделал тогда свою вторую самую большую ошибку в жизни, и не ту, из-за которой меня уволили.
Второй, тот, что был моложе, все-таки отвел взгляд. За окном - ничего интересного, знакомо отражаются огни в воде, знакомо отбрасывает отсвет реклам на засыпающие кварталы Верхний город, в самом стекле отражаются собеседники, если можно так назвать людей, которые не разговаривали друг с другом.
Было неудобно и стыдно - за то, что учитель просит прощения, за то, что не хочется говорить, что все в порядке. Потому что ничего не в порядке.
Первый продолжал молчать еще несколько минут, сухие, уже почти старческие, руки нервно мяли салфетку на столешнице. Вряд ли кто-нибудь сумел бы узнать в этом человеке того, кто еще несколько лет назад был для жителей Реальности Киото вторым существом после Будды.
- Я оставил вас, бросил всех, и виноват в этом лишь сам, - человек вздохнул, слова давались ему с трудом. - Я сам не выдержал, не был готов, слишком привык к тому, что ничего вокруг не меняется…
- Мы справились, - наконец-то придумал что сказать второй.
Хотелось перевести куда-нибудь разговор, но куда? Да, справились - и потеряли людей. Один раз приходила мысль: может, учитель поступил бы иначе - на его месте. Черный волк усмехнулся. Все наоборот, это он сейчас - на месте учителя и теперь никому его не отдаст, пока не придет нужное время.

(oodora-sama mo)

[Grey >>>]

Потом он придумал еще одну фразу:
- Вы нас выучили.
- Не закончил, - ответил первый. – Не успел. Но вы справились, потому что были лучшими. Мне не изменить прошлого, но стоит попробовать закончить то, ради чего я когда-то собрал тебя и остальных.
- С запретом на Реальность? - хмыкнул его собеседник, поискал в кармане сигареты.
Вот и решай теперь - то ли учитель действительно хотел извиниться, то ли готовит почву для чего-то очередного. Кто их знает, учителей.
- Мне не нужен для этого доступ к Реальности, - покачал головой человек, который уже не считал себя учителем своего собеседника. – Мое дело в архиве Корпорации, «пустые файлы» в последней базе данных. Найди их и используй, как посчитаешь нужным. Если ты справишься и с этим, то уже никто не сможет управлять твоей судьбой.
Черный волк кивнул. Не стал спрашивать, показывать ли эти файлы остальным, так как решил пока не показывать. Рано. Сначала он сам разберется, что за подарок ему преподносят.
- Спасибо.
- Это не подарок, это дополнительная ответственность. Не стоит за нее благодарить, - где-то в Реальности огромный седой тигр недовольно заворчал на своего хозяина.
- Не за нее.
Сигареты все же нашлись - измятая пустая пачка. Такое вот везение...
Первый собеседник уже ничего не ответил, лишь коротко киdнул и поднялся со своего места. Дверь ресторана отворилась и закрылась за его спиной. Пожилой айну*, заброшенный судьбой в столицу Императоров, запахнулся в новый дорогой плащ и зашагал прочь по улочкам Гиона.

*народность с северных островов Японии

(oоkami-san mo)

Сообщение отредактировал Bishop - 18-10-2006, 19:41

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город. 3 июня
(вместе с Греем мучаем полицию)

Несколькими часами позже в то же самое здание главного управления, решительно отодвинув со своего пути патрульного, вошло юное существо, внешним видом более всего напоминающая подростка.
На голову посетительницы была нахлобучена голубенькая в треугольничек кепка, из-под которой во все стороны выбивались волосы. Девица протопала к дежурному и без лишних церемоний осведомилась, где ей отыскать господина Асагаву. Потом поразмыслила, наморщила нос и добавила:
- Здрасьте.
Дежурный был тертым малым и видывал разных посетителей за последние десять лет своей службы, которые он практически безвылазно провел за этой конторкой.
- Могу я узнать, - совершенно бесстрастно поинтересовался полицейский, - зачем вам понадобился старший инспектор Асагава-сан?
Он был вознагражден самой сияющей из всех улыбок, которые отрепетировала сегодня утром перед зеркалом посетительница.
- У меня к нему дело!
- Асагава-сан - начальник отдела по борьбе с кибер-наркотиками, любое дело вы должны адресовать кому-то из сотрудников отдела, - монотонно и привычно забубнил дежурный. - Для подачи заявления надо заполнить форму АВ-34 и дополнительную форму…
- Я здесь работаю, - заявила девица и поправила на плече желтую торбочку с суровым поросенком в качестве рисунка.
Дежурный печально оглядел посетительницу, стараясь припомнить номер ближайшей психиатрической лечебницы.
- Тогда у вас должно быть есть и удостоверение с жетоном, полагающееся полицейским?

[Grey >>>]

(Полиция & Хи-тян сиречь SonGoku)

- Еще не выдали, только сегодня выпишут, - без капли сомнения в голосе заверила его "кнопка". - У меня пока только подтверждение о досрочном окончании курсов в училище.
Мимо провели задержанного, он не буянил, только пьяно и сонно покачивался между двух патрульных. Девица восхищенно присвистнула.
Полицейский, похожий на большого печального барсука, уныло кивнул.
- Второй этаж, кабинет начальника отдела по борьбе с кибер-наркотиками, Асагава-сан на месте.
- Спасибо! - опять расцвела посетительница. - Не грустите. Теперь все будет в порядке, я же здесь!
Дежурный проводил девушку-подростка взглядом, затем повернулся к своему напарнику, пившему кофе за столом внутри «справочного бюро».
- Вызови пару полисменов на второй этаж. На всякий случай.
"Кнопка" протопала наверх, вежливо пропуская мимо спешащих по делам сотрудников и не забывая крутить головой так, будто в шею был вставлен хорошо смазанный шарнир. Первое препятствие на пока непонятном еще пути к всеобщей справедливости было успешно преодолено, второе - секретарь в приемной - не устояло против безудержного напора юности, и вот наконец-то распахнулась дверь в кабинет.
- Добрый-день-меня-зовут-Икедзуми-Хидоко-меня-определили-в-ваш-отдел-стаже-о-о... - успела протараторить девица прежде, чем ее вытащили обратно в приемную за шкирку.
Потом оттуда донесся звук удара каблуком под колено, громкое оханье, и на пороге вновь появилась посетительница.
- Добрый день, - сделала она вторую попытку. - Меня зовут...
- Стажер Икедзуми, - Асагава посмотрел через стол на свою новую сотрудницу с явным интересом. – Перед тем, как войти в кабинет к начальнику стоит хотя бы постучаться.
"Кнопка" застенчиво ковырнула носком пол и, протянув руку в сторону, постучала в раскрытую дверь.
- Разрешите войти? - поинтересовалась девица.
В раскосых волчьих глазах посетительницы смущения не наблюдалось.
- Не разрешаю, - старший инспектор встал, аккуратно застегнул свой пиджак, поправил на ходу галстук и направился к двери, перекрытой Хидоко. – Следуйте за мной, стажер Икедзуми.
В приемной скулил секретарь, разглядывавший пострадавшую конечность. Асагава даже не обратил на него внимания, устремившись прямиком к ближайшей лестнице.

[SonGoku >>>]

Каназава, префектура Ишикава.
2 марта 2015 года


Окошки билетной кассы были расположены слишком низко; приходилось сутулиться, навалившись на стойку, чтобы слышать, что лепечет девушка по ту сторону пластикового щита. Это в столице, по рассказам брата, уже подгоняют размеры под таких, как они, акселератов, да и то не везде, а в их небольшом приморском городке все по-прежнему небольшое. Может, поэтому Наото уехал в столицу? Потому что с некоторого времени братьев Токоши, никогда не отличавшихся усидчивостью и примерным поведением, стало тесно в родном городке? Характеры требовали всплеска эмоций и действий, а какой смысл потом отпираться, если, как пожарная каланча, возвышаешься над толпой? Особенно не повезло Микихико, старший брат благоразумно остановился в росте и сейчас был ниже его. Мать лишь качала головой, когда с лестницы доносился очередной глухой удар и недовольное ругательство, что означало - кто-то из ее сыновей опять с разгона не сумел проскочить узкий поворот. Отец хмурился, но втайне радовался, что дети, которые (он не сомневался!) пойдут далее по его стопам и тоже будут служить на благо общества, получились ладными и сильными. Хорошо, что он умер и не узнал, что младший из братьев не горит желанием облачаться в полицейскую форму. Достаточно и того, что старший, Наото, сбежал из дома за месяц до его смерти.
А теперь вернулся - и снова засобирался в дорогу, и трех дней не пробыл дома. Микихико глянул в отражение зала в пластиковом щите; брат развалился в кресле у большого окна и дремал, у его ног на полу стояла туго набитая сумка. Брат ни разу не открыл ее, пока был здесь, и никому не позволял прикоснуться к ней и пальцем.
- Купи билет, - сказал Наото, усаживаясь в это самое кресло, откуда просматривались оба входа в зал маленькой станции, и центральный, с улицы, и с площадки, на которой разворачивались автобусы.
- Сам не можешь? - возмутился Микихико, который уже привык быть старшим в семье и вообще обижен на брата. - А я посторожу твою драгоценную сумку.
Наото хоть и был ниже ростом, а оплеуху отвесил неслабую.
- Не спорь, - он сунул в руку младшего брата деньги.
- Но билет-то нужен тебе...
- У нас фамилии одинаковые, дурачок, никто и не заподозрит.
Микихико не стал уточнять, почему у кого-то должны возникнуть сомнения, отошел к кассам и теперь, согнувшись в три погибели, ждал возле них в ожидании, пока девушка-клерк отсчитывала ему сдачу. Купюра оказалась неожиданно высокого достоинства. Истекали последние минуты относительно спокойного и размеренного существования, только Микихико об этом еще не догадывался.
Понимание явилось потом, когда девушка с визгом спряталась под столом, немногочисленные пассажиры, ожидающие своих рейсов, кинулись врассыпную кто куда, в ушах зазвенело от сухого треска выстрелов, а брат, который вдруг очутился рядом, втолкнул Микихико в узкий коридорчик и сам мешком ввалился следом.
Ноги скользили по какой-то темной жиже, откуда здесь взялась эта лужа? Наото все пытался подняться и не мог, его сиплое дыхание обжигало щеку; он совал в ладонь младшего брата ребристую металлическую рукоять.
- Глупо как... получилось...
Микихико не услышал шагов, уши точно забило ватой; сначала поперек прохода и размазанной крови легла чья-то тень (разбитая панель дневного света шипела и подмигивала уцелевшей лампой), потом в коридорчик шагнул человек, и тогда Микихико поднял руку с пистолетом и спустил курок.
- Не хотел... тебя втягивать... думал, все обойдется... - сипел в ухо брат. - Забирай сумку и беги отсюда. Беги со всех ног...

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:13

[Далара >>>]

Каназава, префектура Ишикава
2 марта 2015 года

Темнота за окном сменилась пятнами света от уличных фонарей. Асфальтированная дорога, кирпичные и панельные дома, вывески. Мелодично звякнули динамики по всему автобусу, и на экране около кабины водителя зажглось название остановки.
- Куда это мы приехали? – пробормотал Айсхед.
Молчок. Воздушный пузырь, образованный местными вокруг него, и не думал лопаться. Сидят, делают вид, будто его здесь нет вообще. Айсхед пролистал купленный еще в Тояме путеводитель. Все красочное, красивое, расхваливают на все лады свои три достопримечательности. Он посчитал количество черточек на экране, сравнил с путеводителем.
- Сказать не могли, что Каназава?
Как рыбы, надулись и молчат. Наверное, не понимают по-английски. Большинство не двигается с места, хотя дверь уже открыта. Некоторые вышли, оставив вещи. Айсхед вытащил сигарету из пачки, достал зажигалку и наткнулся на взгляд водителя в зеркале рядом с экраном. Черт, здесь же курить запрещено. Пришлось пробираться через весь салон к выходу рядом с кабиной.
Айсхед постоял у больших стеклянных дверей главного помещения автовокзала, стряхивая пепел в урну под фонарем и наблюдая за движением в освещенном зале. Муравьи – вот кого они ему напоминали. Такие же маленькие и сосредоточенные. И точно так же не обращают внимания на того, кто не свой. Угадайте, что такое: муравьи в стеклянном круглом муравейнике. Ответ – вокзал Каназавы, кто отгадал, возьмите с полки конфету.
Полупрозрачное отражение в дверях, мужчина средних лет в кожаной куртке и непримечательных синих джинсах, автоматически, не задумываясь, подносило ко рту четко выделяющуюся в темноте улицы белую палочку сигареты. Чем он от местных отличается? Волосы курчавые? Тоже еще беда, у некоторых в городах прически такие, что и вообразить сложно. Нос, рот, глаза, скулы – все схоже, почти весь в мать пошел. Еще в школе дразнили косоглазым. Недолго, правда, до первой драки. Потом боялись, позже привыкли. И внешность, и рост, все подходящее. Нет, не свой. Чужой. Молчание, забор, колючая проволока, злая собака. Не подходить, частная собственность.
Айсхед в сердцах выбросил окурок, потянулся вынуть следующую сигарету, передумал и толкнул дверь в вокзал. Пиво-то выбрал быстро, но с объяснением продавцу возникли сложности. Юный, – а может и не юный, кто их разберет, - японец только стоял и глазами хлопал. Айсхед, как мог отчетливо и членораздельно пробасил:
- Би-ир кудасай.
Нет, не понял. Головой мотает и лопочет что-то. Не так быстро! На помощь явился еще один, выслушал младшего, отрывисто скомандовал, отчего того унесло в угол, и вежливо-пытливо посмотрел на клиента. Коверкая слова, но не слишком сильно, спросил по-английски:
- Что вы желаете?
- Пиво, пожалуйста.
Дал нужное пиво, предложил еще что-то из местных морепродуктов в качестве закуски. И леденцы – от запаха. Айсхед взял все, в который раз порадовался, что на карточке деньги конвертируются сами, без необходимости искать обменный пункт и думать о курсах валют.
Он уже почти допил пиво, стоя снаружи у той же двери, когда зал ожидания из погруженного в полудрему превратился вдруг в место боя. Выстрелы, крики, беготня. Падающая мебель. Рука мгновенно потянулась к кобуре... а, черт, оружия с собой нет! Не пивной же банкой в них кидать. Нет, соваться туда сейчас бессмысленно. Пристрелят и не заметят. Гнусно. Айсхед припал щекой к стеклу двери, наблюдая. Действуют быстро, целеустремленно, похоже, ищут что-то конкретное, а не грабят кассы. Исчезли из виду.
Минута вне жизни.
Полицейские.
Автобус сигналит об отходе; допивать пиво расхотелось. Айсхед запустил банку в урну, и она с грохотом ухнула в черный цилиндр. Снова торчать в автобусе, где даже поговорить не с кем. Еще шесть часов. Зачем он только сюда ехал?..

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:13

[SonGoku >>>]

Автобус Каназава-Киото-Осака
2 марта 2015 года

Он словно был невидимкой, он стал пустым местом, даже контролер, проверял его билет, глядя в сторону, и старался не встречаться взглядом с взъерошенным запыхавшимся пассажиром, который влетел в автобус последним в обнимку с туго набитой небольшой дорожной сумкой. Микихико вполне устраивало такое положение дел, он торопливо прошел назад и кое-как втиснулся на сидение, забившись в самый дальний угол. Пистолет кое-как был запихан в карман старой куртки, и теперь тот оттопыривался, цепляясь за все выступающие и не очень углы. Стоило Микихико сесть, как рукоять болезненно уперлась ему под ребра.
Впереди стайкой престарелых воробьих гомонили четыре пожилые дамы; в их необъятном термосе заканчивался чай, а из-за короткой остановки и суматохе, возникшей из-за происшествия на вокзале, они не успели пополнить запасы; то ли побоялись опоздать на автобус, то ли их до смерти перепугали сирены полицейских машин. Микихико не стал их винить, он сам был напуган. На стоянку автобусов он попал через туалет станции, то есть сначала укрылся в сортире, а уж потом вылез наружу, сломав защелку на окне. Он чуть не застрял там вместе с дурацкой сумкой. Чем брат ее набил, вот вопрос?
Он вытер мокрое лицо ладонью, потом вытер мокрую же ладонь о куртку, на светлой ткани остались темные разводы. Сидеть было неудобно, колени упирались в спинку переднего сидения; Мики ерзал на месте еще и потому что взбунтовавшийся в крови адреналин требовал куда-то бежать и что-то делать в тот самый миг, когда не надо было делать ничего. Сидеть на месте, втянув голову в плечи, и притворяться, будто тебя здесь нет и никогда не было.
Автобус вывернул на шоссе, мокрое после недавнего дождя, город превратился в небольшую россыпь огней, а потом и вовсе растворился в ночи. Не удалось разглядеть даже башни замка Ишикава, а минут через пятнадцать разглядывать и вовсе стало нечего, разве что смутное очертание собственное физиономии в оконном стекле. Воспользовавшись тем, что водитель отключил верхний свет, Микихико, волоча сумку за ремень, укрылся в туалете. В бело-голубом мареве лампы дневного света лицо в зеркале показалось лицом призрака: темные провалы глаз на бледной маске да засохшая на скуле кровь. Вода здесь не предусмотрена, только влажное полотенце, и на том спасибо.
Он долго медлил перед тем, как расстегнуть застежку на сумке, и еще дольше сидел потом на унитазе, уперши взгляд, в котором даже самый придирчивый зануда не нашел бы и тени мысли, на ровно уложенные, аккуратно перевязанные пачки банкнот.

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:12

[Далара >>>]

Спустя какое-то время Микихико вернулся на прежнее место, пистолет больше не мешал, оружие лежало в сумке поверх денег. Одну пачку Токоши распотрошил и рассовал по карманам, а разорванную на мелкие клочки обертку спустил в унитаз и лишь потом спохватился, что надо было выкинуть в более подходящее место. Ну да ладно, не будут же они копаться в дерьме, хотя в пустой одурелой голове все яснее и яснее прорисовывалась мысль, что те, кому эти деньги принадлежат, не остановятся ни перед чем, даже перед столь дурнопахнущей перспективой.
Айсхед с интересом и тревогой наблюдал за нежданным соседом, устроившимся на сиденьях через проход. Воздушный пузырь все-таки прорвался. Нет, не так, впитал в себя еще одного «заключенного». А от этого-то почему они носы воротят? Парню надо помочь, успокоить, чтобы не натворил чего-нибудь, а потом отправить в полицию, чтобы защитили. Или арестовали. А эти нет, сидят, лопочут о своем. Айсхед перегнулся через проход.
- Эй, парень. – Сообразил, что окликает по-английски, но как оно будет по-местному, черт знает.
- Sumimasen?*
Микихико вздрогнул от неожиданности, рука сама дернулась к сумке. Удержался он в самый последний миг и невероятным усилием, на которое, как ему казалось, он сейчас вовсе не был способен. Вдох, медленный выдох, отсчитай про себя до пяти, все, теперь можно.
- Onushi wa watashi to shyabeshite desu ka?**
У собеседника лицо становится задумчивым.
Айсхед понял одно слово, три, если считать «desu ka». Задача сильно усложнилась. В языке ему знакомо всего несколько слов, но не лезть же в сумку за разговорником. Парень и так нервничает, если начать рыться в сумке, может схватиться за оружие, которое вначале нес в кармане, как последний дурак, а теперь куда-то спрятал, но вряд ли далеко. Придется выкручиваться. Как там у них о самочувствии?..
- Даижобу десу ка?*** – с трудом вымучил Айсхед. Не будет ничего удивительного, если теперь не поймут его.

(вместе с SonGoku)

------------
* Sumimasen - простите
** Onushi wa watashi to shyabeshite desu ka? - Вы со мной разговариваете?
*** Daijobu desu ka? - (не получившееся у Айсхеда) Как вы себя чувствуете?

[SonGoku >>>]

- Na-a, - Микихико недоуменно сдвинул брови. – Kore wa ken dewa nai*...
Откуда у него самурайские мечи, да еще и парные? Или это он не о мечах спрашивает? И зачем ему знать, что лежит в сумке? Так прямо возьми и скажи, ворованные чьи-то деньги, только неизвестно у кого они украдены и как их вернуть так, чтобы уйти потом целым? И... и надо ли их возвращать?
Разговор определенно не складывался, взаимопонимания не возникало. Толку не будет. Легче на ближайшей остановке позвать полицию, пусть сами разбираются. Айсхед отодвинулся, сел поглубже в более-менее удобное кресло. Поспать не получится, сна ни в одном глазу, да и остановки здесь идут одна за другой. Курить нельзя. Разговаривать не с кем. Парень хохлится, как напуганный воробей, все сумку к себе прижимает. Айсхед замурлыкал басом себе под нос старую песенку:

If you're going to San Francisco,
Be sure to wear some flowers in your hair.
If you're going to San Francisco,
You're gonna meet some gentle people there.

Второй куплет Айсхед выпустил, перешел сразу к третьему.

All across the nation such a strange vibration,
People in motion
There's a whole generation with a new explanation,
People in motion, people in motion.

- А что такого в этом Сан Фураншисуко? – на плохом, но сносном английском спросили у него.
Айсхед вздрогнул, обернулся к странному пареньку с сумкой. В полутьме было видно, что тот с интересом ждет ответа.
- Там не отворачиваются от людей.
У пацана задрожали губы.
- Тогда... это yoi machi**... хороший город.

(совместно с Даларой, естественно)

-----

* Na-a. Kore wa ken dewa nai - Нет, это не мечи. (произношение Айсхеда такое, что Мики спутал "daijobu desu ka" - "все ли с вами в порядке?" с "daisho desu ka" - "это мечи?"
** yoi machi - хороший городок

[Grey >>>]

Квартал Кабуки-тё, район Синдзюку, Токио

- K'so!!! - трубка мобильного телефона разлетелась о стену фейерверком пластмассовых обломков и жидкокристаллических панелей.
Как ни странно, данную реакцию Нирено Шина можно было назвать очень мягкой. Обычно предводитель токийской группировки Нирено-гуми выражал свои чувства куда более зрелищно. Впрочем, наследник семи оябунов из семьи Нирено сам признавался себе, что его несдержанность - одна из причин, по которой он оказался в сегодняшней ситуации.
Сидящий в мягком кресле в дальнем конце комнаты, человек, бывший единственным свидетелем всей этой сцены, тихо кашлянул.
- Полагаю, Нирено-сан, мне придется разочаровать моего хозяина относительно ваших успехов?
Шин с неприкрытой ненавистью воззрился на Кара. Этот якудза был старше и несомненно опытнее. "Пустотой" его прозвали за цвет глаз столь необычный для японцев. У Кара они были то голубыми, то серыми, то черными, а по сути просто не имели цвета, и говорили, что это потому, что у их владельца нет души, которая могла бы отражаться в глазах. После всего нескольких встреч с вакагасира Темного Сада, Нирено готов был уже поверить в эти слухи.
Если бы ему только не нужна была так помощь клана Йокогамы, с каким удовольствием Шин свернул бы шею этому мерзкому типу!
- Передайте Окузава-сама, что деньги будут у него в ближайшие дни, мои люди уже узнали, куда направляется беглец. А человек, укравший наш подарок уже поплатился за это.
- Мы тоже пошлем своих людей в Киото, - улыбнулся Кара.
- Откуда? - Шин чуть не подавился своим вопросом, поняв как глупо и по-детски он прозвучал.
- Дорога в международный аэропорт Токио ему закрыта, остается только международный аэропорт Кансай в Осаке, - вакагасира отвечал надменно, как учитель объясняющий что-то нерадивому ученику. - Я сейчас отправляюсь к Сорада-сама, утром мы начнем розыски, но все еще надеемся, что и вы проявите компетентность, Нирено-сан.
Уже в дверях якудза остановился и добавил:
- Иначе, мы можем вернуть ваш подарок, не видя причин для сотрудничества из-за вашей слабости.
- Всего хорошего, - сквозь зубы процедил Шин, и рухнул в кресло, едва гость вышел.
"... из-за вашей слабости"...
"Как будто они не понимают, что мы итак уже слишком слабы, раз просим их помощи! Проклятые китайцы квартал за кварталом подминают наши исконные владения, Интерпол и СОБ устроили в Токио настоящую травлю! Сидят в своей Йокогаме и думают, что в столице также просто управляться с делами, как и в их деревне!"
Нирено обреченно вздохнул и закрыл ладонями лицо.
"Выбора нет, надо вернуть деньги, надо получить помощь Темного Сада. К другим обращаться нельзя, китайцы узнают и поймут насколько все сейчас удачно для них, раз Нирено-гуми просят о помощи не только ближайший от них клан. И тогда все кончится очень быстро, даже если удастся остановить Триаду... Киото и Осака, вместе или порознь, задавят клан Нирено окончательно..."

Сообщение отредактировал Grey - 11-04-2008, 17:28

[SonGoku >>>]

Автобусная история, продолжение
2 марта 2015 года

Следующая остановка случилась гораздо раньше, чем предполагал Айсхед. Только-только автобус тронулся, вроде не успел ничего проехать, и на тебе - следующая станция. Впрочем, это и станцией-то особо не назовешь, так, несколько невысоких зданий, почему-то тоже из стекла, а за ними освещенные фонарями деревья. Что у них за любовь такая к стеклу?
Айсхед поднялся, буркнул соседу: "Пить охота", и вышел на улицу. В глаза и за шиворот тут же полезла мелкая водяная пыль, зависшая в воздухе. Американец поднял воротник куртки, сунул руки в карманы и огляделся. Магазинчики с едой, напитками и другими полезными в дороге вещами, например, сувенирами, усеяли все возможное пространство. Оставалось понять, где здесь найти полицию. Хотя бы одного постового, не говоря уж о целом полицейском участке.
Показалось, что под уличным навесом одного из магазинчиков маячит синяя форменная куртка, и Айсхед направился туда. Представитель местного закона был круглолиц, невысок и стандартен до тошноты. И он не знал английского. Айсхед сделал попытку донести информацию с помощью знакомых японских слов, и в очередной раз со всей остротой ощутил тесноту своего словарного запаса. Японец вежливо улыбался, кивал и не понимал ни слова.
Они так увлеклись, что не услышали шагов, и сообразили, что их больше не двое, а трое, когда за спиной у гостя страны раздалось:
- Gomen nasai... может быть, я могу чем-то помочь? Tashininamasen ka?*
Полицейский заулыбался еще радушнее.
Айсхед понял, что попытка сдать попутчика на руки полиции с треском провалилась.
- Боюсь, мы не нашли общего языка. Я пытался узнать, где здесь туалет.

В автобусе, чуть было не ляпнул Микихико, но наглая решимость, которая заставила его выскочить следом за странным попутчиком, как только стало ясно, к кому тот направляется, пошла на убыль. Видимо, она выдавалась дозами, и вот-вот будет исчерпан ее запас, и неизвестно, где разжиться новым.
- Anata no uwagi wa kitanai desu**, - порадовал его полицейский, указывая, где именно посажено темное размазанное пятно и укоризненно покачивая головой: мол, что же это вы, нельзя же при посторонних в таком виде.
- Wakatta, - Микихико быстро поклонился. - Domou gozaimasu. Benjo ga sagashimasu.***
- Are wa desu****, - полицейский указал, в какой стороне нужное заведение.
- Вон там, - следом за ним повторил Мики для попутчика, который, судя по выражению лица, был готов кого-нибудь загрызть.

----
* Извините, не могу ли я помочь? [вопрос задан в форме, которая применяется, когда говорящий уверен, что предложение не пройдет]
**Вы куртку испачкали.
*** Знаю. Большое спасибо. Мы ищем сортир. [глагол "искать" испальзован в значении "искать то, что крайне необходимо, позарез, иначе получится огромный кофуз]
****Вон там.

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:12

[Далара >>>]

Продолжение

Следующая остановка наступила еще быстрее, чем предыдущая. Будто проехали на соседнюю улицу. Айсхед вывалился из автобуса, неразборчиво бормоча: «У них везде в общественных сортирах играет музыка или только в том то ли парке, то ли лесу?»
Проверил – везде. Радости это не добавило, скорее наоборот, еще больше заставило чувствовать себя чужаком. Поодаль, за невысокими домами, виднелось здание вокзала. Тоже из стекла. Может, у них здесь край стекольщиков? На здании красовалась громадная неоновая вывеска, которую можно было прочитать, наверное, и за десяток километров. Латинские буквы «JR» соседствовали с тремя иероглифами. Айсхед закурил сигарету и стал прикидывать, что это может быть, поглядывая, не собирается ли шустрый отрок последовать за ним и сюда. Пока, вроде бы, не собирался. Последний иероглиф расшифровался быстро, такие висели на каждой железнодорожной станции, о чем и сообщали. Стало быть, перед ним идет название. Американец провел рукой в воздухе, повторяя светящиеся линии.
- Маленький... Дерево... Елка, какая-то. Тьфу, конечно!
Он выбросил недокуренную сигарету. Огляделся по сторонам.
- Есть в этой Сосёновке хоть один полицейский и, если да, то где он?
Ни один служитель японского закона не вырос из-под земли. И даже не подошел. Возможно, в такой поздний час они уже спали, не имея желания охранять малюсенькую автобусную станцию. А до вокзала идти далековато.
Пришлось возвращаться с пустыми руками.

[SonGoku >>>]

(вместес Греем)

Черный джип марки "Мерседес" несся по дороге, ревя мотором как стадо взбесившихся краснозадых макак. Трое бойцов Нирено-гуми не обменивались даже хмурыми взглядами. Водитель пристально следил за дорогой, вакасю* на пассажирском сидении вставлял патроны в обойму своей "беретты". Третий якудза молча перевязывал левую руку простреленную недавно в районе предплечья.
- Если его не будет на этом автобусе, - сказал старший, - надо сразу отзвониться сятэю.**
Водитель кивнул, пассажир на заднем сидении злобно что-то пробурчал. Фары выхватили силуэт преследуемой машины, замершей на очередной стоянке. Вакасю с щелчком загнал обойму в рукоять и передернул ствол.

23:15... 23:16... 23:17... ярко-оранжевые цифры на табло над кабиной водителя сменялись каждые шестьдесят секунд, еще четыре щелчка, остановка, и начнется длинный пятичасовой перегон до Киото. 23:24... 23:25... отсчитываются мгновения жизни. Следующая остановка – утес над штормовым морем, даже в автобусе ощущается запах выброшенных на камни водорослей. Наверное, этой женщине, чье каменное изваяние не было бы видно в темноте, если бы не подсветка, было страшно прыгать с обрыва, но она не хотела становиться обузой своему возлюбленному и господину. Жестокость неуместной иронии (куда ему до Йошицунэ?) заставила скривить рот.
В кармане нашлись монетки; Микихико удивился, потом вспомнил девушку в кассе, отсчитывающую сдачу; но лучше бы он этого не делал, потому что одна картинка потянула за собой все остальные.
23:41 возвестило табло. Амагодзен, город Кага. Автобус с шипением открыл дверь. Желающих прогуляться не нашлось, дамский клуб на передних сиденьях крепко спал в полном составе, укутавшись в теплые одеяла. Микихико затолкал сумку ногой под кресло, покосился на необычного спутника, но тот задремал и негромко похрапывал, привалившись головой к окну. Стараясь не перебудить пассажиров, Токоши пробрался к выходу; ветер, отрезвляя, залепил ему влажную оплеуху.
- Стоянка здесь небольшая, - предупредил водитель. – Пожалуйста, не опоздайте к отправлению.
- Мне нужен телефон, - сказал Микихико, сжимая в кулаке мелочь.
Рядом с будкой обнаружился работающий круглосуточно автомат по продаже кудзу кири***; прежде чем набрать номер, он купил себе один пакетик; есть хотелось до тошноты. Гудки показались бесконечными, Микихико прижимал трубку к уху и жевал прозрачную лапшу.
- Алло? – прозвучал неуверенный голос младшей сестры. – Кто это?
- О-Кику?
Имя вырвалось раньше, чем он сообразил, что там, на другом конце линии, происходит что-то неправильное.
- Да, кто это?
- Ничего не говори. Никому. Вам ничего неизвестно, и все. Виноваты мы с наото, ясно?
- Да...
- Даже если придут не из полиции...
- Мики, они уже здесь.
Он бросил трубку и лишь через несколько минут сообразил, что стоит, уткнувшись в телефонный аппарат; то ли собирался расшибить об него дурную голову, то ли остудить горячий лоб. По стеклу кабинки постукивали крупные капли. Микихико выпрямился, поднял воротник куртки и, сутулясь под мелким дождем, зашагал к ожидающему его автобусу. За один сегодняшний вечер он совершил глупостей больше, чем за всю предыдущую, не всегда, надо признаться, разумную жизнь, так что теперь перед ним два пути: покорно ждать неотвратимого возмездия или, как советовал брат, бежать со всех ног и как можно дольше оставаться в живых.
Посигналил автобус, предупреждая запаздывающего пассажира о скором отправлении, Микихико прибавил шаг. Оставалось не больше трех метров, когда въехавший на автобусную площадку автомобиль сменил ближний свет фар на дальний, выхватив из темноты оглянувшегося на звук мотора Микихико.

----
*вакасю - "юнец", у якудза самый младший из командиров "бригады".
**сятэй - "младший брат", командир "бригады".
*** кудзу кири – лапша из аррорута, подается с холодным сладким соусом.

[Далара >>>]

Айсхед помнил про еще одну остановку, но организм затребовал отдыха и переключился в «экономный режим». В полудреме перед глазами крутились навязчивые образы: ползучие напоминающие скорпионов иероглифы, лица-маски с противотанковой броней, почему-то реклама с юными круглолицыми косоглазенькими девочками-подростками, как на подбор. Они вызывали тошноту. Еще лицо старика, то ли деда по матери, то ли его брата, Айсхед так и не понял. Лицо строгое, квадратное, и ни грамма радости по поводу приезда внука. Тело казалось погруженным в плавно раскачивающуюся душную вату. И вдруг, как звонок телефона, что-то вырвало из сна, вкинуло обратно в полутемный автобус.
Движения нет, стоянка. В мгле за окном тускло светится неоновая вывеска. Американец вгляделся в проход между рядами. С заднего сиденья мало что видно. На передних креслах мирно спят пожилые женщины, на следующем за ними сидении прикорнул явно студент – они во всех странах похожи. Дальше пара, наверное, муж с женой, явно сельские жители. Это они при посадке размещали в багажнике объемистые туго набитые сумки, а две поменьше запихали на полку у себя над головой. Остальных не видно за высокими спинками кресел. Соседа нет на месте.
- Что-то у меня нехорошее предчувствие, - пробурчал Айсхед.
Сигнал автобуса словно ответил. Наверное, сочувственно, хотя разве ж в этой стране знают такое слово?..
Громкий звук мотора снаружи. Тревожный. Айсхед привстал, вглядываясь в пространство за стеклом, покрытым бисеринками дождевых капель. Яркий свет выхватил, будто на сцене, фигуру.

- Он? - с сомнением то ли спросил, то ли просто крикнул вакасю.
- Он, - скрипя зубами, подтвердил раненый якудза.
Джип на полной скорости повернул на сорок пять градусов, продолжая ехать в сторону автобуса правым боком. Стекла в дверях уже были опущены, тяжелая «беретта» протяжно рявкнула. С пассажирского сидения ей поддакнул сухой треск «глока».

Другие спавшие в автобусе недоуменно продирали глаза, кто-то потянулся за вещами, супруги-селяне без суеты и паники переместились с левого ряда на правый. Недолго думая, Айсхед полез за единственным оружием на весь автобус, о котором знал, – в сумку горе-соседа. Пистолет, как и ожидалось, оказался там. А под ним... Айсхед не удержался от нескольких забористых слов, схватил пистолет и застегнул «молнию» на сумке.

(я+SonGoku+Grey)

[SonGoku >>>]

Когда-то в начальной школе их с братом все уговаривали пойти вместе со всеми в театральную студию; брат согласился, а Микихико (больше из чувства противоречия) уперся и на все уговоры отвечал твердым отказом. Он и правда не видел ничего привлекательного в актерстве. Но сейчас он никак не мог избавиться от ощущения, что попал на сцену, и не просто какого-то там спектакля, а одного из многочисленных героических повествований. Штормовое море на заднем плане, дождь, шквалистый ветер, фары черного автомобиля вместо прожекторов. И, конечно же, он в роли главного действующего лица. Вот только Микихико не устраивало несколько пунктов. Во-первых, с детства помнилось, что главные герои тех самых сказаний почему-то всегда умирают, а вот именно этого он не собирался делать здесь под визг шин и под аккомпанемент выстрелов. А во-вторых, глаза почти ослепли от направленных прямо в них лучей.
Поэтому, как только свет фар мазнул по бело-зеленому борту автобуса, оставшийся в относительной темноте Микихико совершил поступок, который обычно не приносит славу героям. Пригнувшись, он нырнул в открытую дверь автобуса.

Под грохот собственных ботинок, только едва смягченный покрытием на полу, Айсхед пронесся к открытой двери. На ходу крикнул другим пассажирам, чтобы пригнулись и оставались на местах. Поняли или нет, сейчас это их дело. Едва Айсхед достиг двери, как снаружи в нее влетел второй автобусный изгой, окатив стекло кабины водителя, ближайшие кресла и Айсхеда брызгами. Американец схватил беглеца за шиворот, толкнув вглубь салона. Крикнул водителю:
- Закрывай! То есть... shimero!

Джип затормозил позади автобуса, и двери, за которыми сидели стрелки, распахнулись. Вакасю и раненый якудза выскочили наружу, готовые в любую секунду открыть огонь по темным окнам пассажирского салона, в котором скрылась их жертва. Берета грохнула, и заднее колесо автобуса с шипением начало принимать другую форму.
- Всем стоять! – взревел вакасю, не особенно даже задумываясь к кому он обращается.



(+Далара+Грей)

[Grey >>>]

Киото, главное полицейское управление

Позднее утро...

Асагава прошел с Хи-тян на третий этаж, а затем по узкой боковой лестнице и на четвертый. Маленькая совещательная комната, расположенная рядом с кабинетом генерального префекта уже была заполнена людьми. Во главе овального стола сидел сам Цурумаки, по правую руку от него расположились префект Вакагаси, командир киотского спецназа Доромаса и начальник дорожной полиции префектуры Хонкэ. Двое последних, в отличие от всех остальных, были облачены в темно-синюю полицейскую форму с поблескивающими отметками капитанов. Сидевшие напротив Касигава, начальник отдела общественного порядка, которому доставалась обычно большая часть работы в городе, и глава полицейских-«программеров» Ибараги, как и присоединившийся к ним Асагава, были одеты в строгие серые костюмы. Генеральный префект был единственным, кто позволял себе носить не пиджак с галстуком, а белую рубашку с расстегнутым воротом и кожаный жилет.
- Теперь, наконец-то все, - сказал Цурумаки и посмотрел через весь стол на оставшуюся стоять Хи-тян. – Но прежде, чем начать совещание, нам стоит решить другой важный вопрос, возникший сегодня утром.
- Да, - подтвердил его слова объект разговора, догадавшийся, впрочем, вовремя отключить имплант, чтобы "всякие не подслушивали", хотя у Хидоко так и чесались пальцы сделать себе резервную копию. Просто так, на всякий случай.
Девушка обвела собрание подозрительно робким взглядом, вспомнила, что ей сегодня с утра посоветовали за завтраком, и вежливо поклонилась. Отцовское предсказание начало сбываться.
- Стажер Икедзуми Хидоко, - в который раз за сегодняшнее утро назвала девушка свое имя. - Направлена к вам после училища.
Начальники обменялись взглядами, спектр эмоций был самый различный, но неуверенность и боязливость явно превалировали. Невозмутимыми старались казаться только Асагава и Цурумаки, здоровенный Доромаса напротив даже не пытался скрыть своего недоумения из-за происходящего.
- Итак, стажер Икедзуми, - с легким «шипом» продолжил генеральный префект. – Насколько мы смогли понять, вы уже определились с выбором департамента, в котором хотели бы работать.
Короткий взгляд был адресован начальнику отдела по борьбе с кибер-наркотиками, старший инспектор лишь нервно дернул плечом, когда на него покосились и остальные присутствующие. Многие смотрели на Асагаву с явным облегчением, видимо считая, что им удалось избежать печальной участи коллеги, но потом прозвучал вопрос Аспида, мгновенно вернувший их всех на грешную землю.
- Но вы уверены в своем выборе? – несмотря на все свои не очень положительные качества, Цурумаки не собирался так просто сдавать свой «родной» отдел, в котором он проработал больше шести лет.

(& SonGoku)

Сообщение отредактировал Grey - 2-11-2006, 16:09

[SonGoku >>>]

И без того "лягушонковый" рот Хи-тян растянулся в широчайшей в мире улыбке.
- Un, - от энергичного кивка кепка съехала на самый нос, девушка поправила свой легкомысленный головной убор и постаралась взять себя в руки. - Отец говорит, что если существует препятствие...
Она знакомо всем присутствующим наморщила нос, вспоминая цитату поточнее.
- ...которое мешает человеку пользоваться своим разумом, - говорить приходилось медленно, переводя привычную терминологию отца на общепринятый язык. - То оно должно быть устранено.
- Чего? - обалдело переспросил Доромаса, но тут его под столом со всей силы пнул Хонкэ, и спецназовец понял, что лучше заткнуться.
Затем заговорил человек, рисковавший стать упомянутым препятствием, но все же надеющийся на лучшее.
- Работа в нашем отделе не так интересна, как кажется на первый взгляд, - сказал Асагава. - Это больше рутинные выезды с рассматриванием трупов да беготня за уличными торговцами кибстимом. Другое дело отдел общественного порядка. Грабежи, убийства и практически девяносто процентов остальных пунктов преступлений, упомянутых в уголовном кодексе.
Касигава наградил коллегу самым злобным взглядом, на какой только был способен. Ибараги сделал вид, что он просто прозрачная ширма между двумя старшими инспекторами.
- А может, у меня некромантические наклонности? - обиделась Хидоко. - Да и бегаю я прилично.
Она глубоко задумалась.
Присутствующие затаили дыхание.
Грабежи и убийства звучали куда милее, да и девяносто процентов перечисленных в уголовном кодексе правонарушений выглядели гораздо привлекательнее.
- Нет, я хочу к наркоманам!
Кажется, что-то не то сказала...
- То есть, я хочу в отдел по наркотикам.
"И не надо сверлить меня взглядом, все равно не скажу - почему".

(с Греем на пару)

[Grey >>>]

- И правильно! - успел улыбаясь бросить Касигава, прежде чем получил под столом сразу два пинка. Первый от сидящего перед ним Вакагаси, второй от самого генерального префекта.
Асагава как-то обреченно окинул коллег взглядом, но вдруг его глаза замерли на рослой фигуре в синей униформе.
- Нет! - Доромаса чуть не сорвался на крик. - Ни при каких обстоятельствах! Требуется стаж и спецподготовка! Не пройдет!
В последней надежде старший инспектор посмотрел на Цурумаки. Начальник сохранял внешнюю отстраненность, но тем не менее, пальцы его выбивали небольшую барабанную дробь на столешнице.
- Что ж, это ваше право, стажер Икедзуми, - сказал наконец генеральный префект. - Но учтите, потом может оказаться поздно переводиться в другой, куда более занятный департамент.
Похоже за столом, кроме Асагавы, мало кто был согласен с такой постановкой вопроса. Хидоко же переводила внимательный взгляд с генерального префекта на здоровяка Доромасу.
- У меня есть подготовка, - задумчиво проговорила девушка. - Со стажем... тоже можно будет как-нибудь уладить.
- Нет, - выражение лица Доромаса сменилось на прямо противоположное уже в третий раз за это утро. - Приказ министерства! Сотрудники должны быть не моложе двадцати пяти!
Довольный собой спецназовец откинулся обратно в кресло, еле удержавшись, чтобы не скорчить едкую рожу Асагаве, соскребающему ногтями лак с поверхности стола.
- Уговорили! - опять улыбнулась Икедзуми-младшая.
Пауза вышла неожиданно драматическая, достойная любого из театров, даже европейских; каждый из присутствующих успел подумать очень много мыслей и, по выражениям, которые читала на их лицах Хи-тян, самой популярной среди мыслей была: "а не пристрелить ли юную деву, чтобы облегчить себе жизнь?.." Ровно на три минуты, ответила им так же мысленно девушка. Ровно на три.
- Пойду бороться с кибстимом.

(дуэт всё тот же)

[Кысь >>>]

Пожалуй, школьные уроки японского были не такой уж плохой идеей. Нужно было заниматься лучше. Теперешних ее знаний хватало в лучшем случае на то, чтобы заказать виски в баре... С третьей попытки. Впрочем, довольно многие здесь знали английский.
Кити взбежала по ступенькам храма, недовольно морщась - в таких местах она всегда чувствовала себя последними отбросами. Девушка никогда не понимала стремление матери окружать себя бесполезной эстетикой. Вот блеск японской катаны - другое дело... Первое место, посещенное Кити после того, как она забросила шмотки в гостиницу, было местным историческим музеем. Там она даже пожалела, что больше не пользуется связями отца... А просто девчонке, пусть даже самой богатой, старинной катаны из музея не видать.
На верхней площадке перед самым входом в храм - там, где висела табличка, гласившая: "вход - 500 евройен, инвалидам - 300 евройен" - сидел человек, чье появление здесь можно было считать загадкой. Если учитывать крутизну каменных ступеней и густой сосновый лес вокруг. Кажется, он дремал, трудно разобрать, если глаза прикрыты затемненными очками.
- Хэй, - окликнула его Кити. Переходить на японский она пока не решилась. - Пятьсот евройен это сколько баксов?
Спутанные длинные волосы, небрежно стянутые сзади шнурком больше подходили бродяге; но характерного запаха - особо сильного здесь, над городом, посреди соснового леса, - девушка не унюхала.
- Пять, - лениво просветил ее обладатель косматой шевелюры, темных очков и инвалидного кресла. - Приблизительно.
- Спасибо... - Кити тут же забыла о странном товарище. Японцев она уважала, но считала слегка двинутыми где-то на уровне генетике, так что не придавала значения даже очевидным несуразностям. Пошарила по карманам, выудила измятую пятерку. Австралийские... Ну да все равно, никто особенно не следит. Бумажка отправилась в ящичек.
Интересно, тут какие-нибудь указатели будут? Или крики хотя бы. Тот хмырь обещал, что будут бои...
- Бои не здесь, - сообщил ей патлатый абориген, проснувшись ровно на то время, что требовалось для фразы, и проявляя склонность к телепатии.
- А где? - Кити склонила голову набок и выдала даже какое-то подобие улыбки, впрочем, весьма неопределенное. Полезным незнакомцам надо нравиться, а для этого ее всегдашний угрюмый вид не очень подходил. - Сказали, в храме...

(с Бишем, если кто не понял ))

[Bishop >>>]

- Сюда, - он едва заметно качнул головой, - приходят за уединением. Туда, - рука в кожаной перчатке сделала вялый неопределенный жест, если имелось желание, можно было понять так: обойди храм с внешней стороны. - За зрелищами. Раз ты все равно заплатила, не возражаешь, если я пройду вместо тебя?
Крупный, четко очерченный рот тронула улыбка.
- Ага, - Кити сделала приглашающий жест в сторону входа, но взглядом уже искала дорогу вокруг храма. Незнакомец опять был забыт. Сориентировавшись, наконец, девушка сунула руки в карманы вечно спадающих джинсов и решительно пошла по узкой дорожке вдоль стены.
- Бои начинаются вечером, - раздалось за ее спиной.
- Мать! *непечатная фраза*! *еще непечатная фраза*! А во сколько точно? - В мыслях девица уже распилила того хмыря с аэропорта на тонкие ломтики ужасающего вида бензопилой. Еще большей жестокости этой мысленной экзекуции придавало то, что Кити сама не догадалась спросить о времени. - Вы, как я понимаю, тоже их смотрите?
- Да не особо, - кивнул инвалид. - Но случается.
Он положил ладонь на обод колеса, словно раздумывал - прерывать знакомство одним движением руки или не стоит? - пришел к какому-то выводу.
- В восемь вечера. Как только стемнеет.
Девять часов... Да, умение ориентироваться во времени тоже, пожалуй, было не таким плохим навыком. Впрочем, это она просто распустилась. Почувствовала себя туристкой. Мысленно Кити рыкнула на себя - туризм кончился с рассказом хмыря. Дальше началась работа.
- Участвовать могут все желающие? Или только по предварительной записи? - теперь девушка смотрела на странного японца с несколько большим уважением - вряд ли простой дядя, пусть даже и десять раз спятивший, будет приходить на бои.
- Любой. И вызов можешь бросить любому... - он опять помедлил. - Если не боишься.
Девушка улыбнулась и скосила глаз на шрам на руке. Она им гордилась - сама подставила руку под заточенный меч. Чтобы показать, что не боится боли... ПРавда, потом оказалось, что все-таки боится. Но это уже не имело никакого касательства к поединкам. Улыбка стерлась с лица.
- Не боюсь, - голос был тихим, но уверенным. - До вечера.
Сбежав вниз по ступенькам, Кити занялась поисками улицы, где можно было поймать такси.

(c Китти, не ясно, что ли?)

[Кысь >>>]

День пролетел незаметнее, чем предполагалось сначала. Кити отметилась в какой-то нелепой службе учета граждан Соединенного Королевства а также всех его протекторатов, заверила невзрачную дамочку в деловом костюме и кроссовках, что завтра же пойдет записываться в школу гейш, для чего, собственно, и приехала, а остаток времени провела шатаясь по сувенирным магазинам в поисках футболки с неким Сайто Хаджиме. Все что Кити знала об этом типе, исчерпывалось парой десятков анекдотов, но надо же было приобщаться к культуре, в конце концов! Когда за час до заката девушка вновь появилась у храма, на ней уже красовалось искомое - ярко-оранжевого цвета.
На заасфальтированной площадке, откуда к храму вели каменные ступени, не было видно ни одного туристического автобуса, зато прибавилось дорогих автомобилей. Последнее свободное место как раз заняла черная машина с тонированными стеклами; создалось впечатление, что все четыре дверцы распахнутся одновременно. Ожидания не оправдались, из салона появился всего один человек, бросил резкую фразу сопровождению - или водителю? - и неторопливо поднялся по каменным ступеням. Очевидно - знал, куда идти, потому что сразу от ворот храма свернул по выложенной плоскими камнями дорожке туда, где уже толпился народ.
Стараясь не подавать виду, что не уверена точно, куда идти, Кити проследовала за ним. Кроме чисто эстетической цели футболка еще скрывала целых три ножа разной формы и назначения - просто на случай если драться без оружия здесь не принято. Интересно, что бы сказала таможня, если бы узнала, что эти ножи прошли через все те полдюжины металлоскателей, что составляли "непогрешимую" защиту любой цивилизованной страны.
Возможно, завсегдатаи решили, что они пришли вместе. Во всяком случае - по ним скользнуло несколько удивленных взглядов, протестов не последовало. Человек остановился не небольшом расстоянии от остальных, ответил кивком на вежливые поклоны, но не больше.
- Не замерзнешь? - раздался за спиной Кити почти знакомый голос.
- Разве что будет совсем скучно, - улыбнулась девушка, не оборачиваясь. - Здесь дерутся голыми руками?
Колеса инвалидного кресла скрипнули по мелкому гравию.
- В основном. Если не оговорено заранее.
- Ага... Хотите, надеру уши кому-нибудь определенному? - вопрос был задан только наполовину в шутку. Кити уже поняла, что определиться с рангами бойцов... И даже с отличием бойцов от простых зрителей так просто не получится. А этот тип... Он наверняка укажет кого-нибудь сильного, просто из желания поубавить ее самоуверенности.
- Голыми руками? - уточнил ее новый знакомый. - Файт-программы есть?
- Я не пользуюсь. Но есть, - рука девушки скользнула к заднему карману, но остановилась на полпути.
Ей показалось или за темными стеклами очков - к чему они сейчас, вечером? - блеснул заинтересованный взгляд. Человек в инвалидном кресле не пошевелился.
- Выбери сама.

(и Биш)

[Bishop >>>]

Взгляд Кити скользнул по собравшимся. Разумеется, она не искала ни горы мускулов, ни даже короткие прически и шрамы на лице. Для этого она была уже слишком умной - да и слишком много времени провела в компании лучших папочкиных молодчиков. Высматривала она скорее те не поддающиеся определению вещи, которые характеризовали настоящих специалистов - плавные, ускользающие от взгляда движения, неуловимый, направленный в никуда и во все стороны сразу взгляд, неброские но полные достоинства манеры.
И - взгляд ее уперся, наконец, в подходящего противника. Недорогой костюм, чуточку усталый взгляд, небрежно, и как-то неуловимо грациозно застывшая сигарета в пальцах. Если он здесь не один из лучших, она съест свой ботинок.
- Вот он, - быстрый взгляд в сторону "инвалида", потом долгий - на выбранного противника.
- Занятное решение, - последовал полусонный ответ. - Но ооками-сама не сражается с кем попало. Жаль, не правда ли?
- А с кем он сражается? - Кити спародировала тон случайного знакомого так точно, что кто-то из стоящих рядом японцев даже обернулся.
- Только с теми, с кем пожелает.
"Уважаемый господин, не желаете ли скрестить со мной ээ.. ноги?" Кити усмехнулась - кажется, у японцев что-то подобное означало секс. Не писать же ему, в самом деле? Или, может быть, стоит разбить носы паре сошек поменьше, заработать что-то вроде репутации? Австралийка опять погрузилась в созерцание толпы, пытаясь выделить этих самых мелких сошек.
- Начни вон с тех двоих, - посоветовал инвалид. - Вдруг произведешь впечатление?
Он указывал на парочку молодых ребят, похожих друг на друга, как две капли воды. Они разминались - грели мускулы, подпрыгивали на одном месте, - и явно петушились, стараясь привлечь к себе внимание.
- Они дерутся вместе... - Полувопрос, полуутвержение.
Вот теперь точно - собеседник бросил на нее взгляд, более внимательный, более пристальный, чем раньше. И тут же отвел.
- Близнецы все делают вместе.
- Сойдет, - улыбка Кити сделала бы честь любой змее или кошке. Она уверенным и чуть кокетливым шагом направилась к ребятам.
- Конбанва. Нет планов на ближайшее время? - Девушка продела большой палец руки в петлю безнадежно больших ей джинсов.
Взгляд скользнул по подтянутым фигурам бойцов с едва заметной ноткой вызова.
Парни кивнули - действительно одновременно. Покосились друг на друга.
- Если ты... - начал один.
- Уже подписалась на бой... - продолжил второй.
- То ты - наш план на ближайшее время.

(те же, те же)

[Кысь >>>]

- Если укажете, кому подписываться, за этим дело не станет, - Кити нарочито плохо изобразила смущение. В конце концов, она гайдзин и вообще блондинка. - Это будет интересный бой.
Парни оказались вежливыми, показали, к кому обратиться, что говорить и где внести небольшой залог. Им тоже не терпелось интересно подраться.
- Ты - киборг? - уточнил первый.
- Потому что со спец-имплантами - нельзя, - добавил второй.
- Только стандартное подключение к сети, и то пару месяцев не менялось, - пожала плечами Кити. - Такое не запрещено?
Девушка тем временем избавлялась от оружия у ближайшей деревянной стойки. Избавление проходило очень эффектно, но на деле было чистым пшиком - метать ножи Кити умела весьма посредственно.
- Чип-имплант - не считается, - кивнул первый из близнецов; а может и второй.
- Тебя кто привел? - захотел знать второй.
Оба следили за полетом клинков.
- Какой-то хмырь в аэропорту рассказал. Дальний знакомый второстепенного партнера одного из моих родственников, - криво усмехнулась австралийка. - Нужно ждать какой-то церемонии открытия, или можно начинать просто так?
Протяжно заголосил распорядитель.
- Это нас, - улыбнулся первый.
- Пошли, - добавил второй. - Начинай, когда вздумается.
- Отлично, - Кити рывком стянула с себя футболку и швырнула в сторону ножей. Предбоевое волнение уже заставило ее изрядно разогреться. Братьев она пропустила вперед, но сама ничего предпринимать пока не стала. Ей было интересно, как начнут они.
Близнецы начали - как было предсказано - с одновременного удара, один метил ногой в ухо девчонке, второй провел удар ниже, под колени.Единственное, что Кити смогла придумать - податься назад, благо позиция братиков не предполагала быстрых подпрыгов. Потом сразу же вперед, пока работает инерция. Подтолкнуть ногу того, кто метил в ухо - выведет, не выведет из равновесия? Тут же попытаться блокировать удар другого - если бьет не по ногам. И опять в сторону. Из равновесия не вывела, но первый все равно потратил время. В последний момент девчонка передумала, вместо блока - перепрыгнула ногу второго противника и проводила своим ударом, корректируя и продлевая движение. Но тут первый пустил в ход руки - отвлекающий удар в голову открытой ладонью.Улыбнувшись, Китти послушно уперла в ладонь "невидящий" взгляд, даже картинно лизнула воздух в каких-то трех дюймах от нее. Внимание же ее в основном было сосредоточено ниже - там, где могла ударить вторая рука, и по направлению предполагаемого движения. Она определенно предпочитала видеть обоих противников, а для этого надо было вертеться. И вторая рука образовалась - крюком снизу в живот. Отбила ладонями, потом, воспользовавшись сокращением дистанции, хлестнула по глазам. Резко развернулась: отскочил - хорошо, не отскочил - сам дурак. Вовремя - только-только времени, чтобы пропустить удар - хороший, от плеча. Ну, не просто пропустить - еще и ненавязчиво подбавить скорости. Ага, летит. Секундная передышка - рывком головы откинула на спину мокрые волосы. Кошечки деликатно царапнули спину.

[Bishop >>>]

В толпе произошло некоторое шевеление, впрочем, большинство глаз осталось приковано к бойцам на открытой "арене". Тем не менее, не один человек взглянул в сторону массивной шестифутовой фигуры, выросшей с той стороны, где располагалась "судейская коллегия" и распорядитель. Рядом с великаном-японцем практически не бросался в глаза другой человек - среднего роста, черноволосый, поджарый. И только черная повязка, не пиратская, а в виде простой полотняной ленты, выделяла его из толпы чуть больше остальных.
- Это еще что за … - дальше Ёрики произнес такой словесный оборот, который не имеет более-менее достоверного перевода на какой-либо другой язык, кроме японского. Значение оборота имело женский род.
- Раньше не видел, - прищурился Аку, наблюдая, как три фигуры перемещаются по площадке. - Наверное, очередная гайдзинская девчонка благородных кровей, решившая поискать приключений на пятую точку опоры.
Движения, блоки, удары - все слилось в один сплошной танец, отдельные детали которого Кити давно уже не фиксировала сознанием. Ребята оказались ловчее, чем ей показалось с самого начала, и, что хуже, куда как выносливее. Девушка почти не успевала бить сама - удары сыпались со всех сторон, и приходилось постоянно вертеться. Ломило ребра - пропустила удар, саднило содранный при неудачном падении локоть. Очередной удар был направлен прямо ей в голову - в переносицу ребром ступни. Второй противник опять зашел сзади.
Уход, подшаг, открытая шея противника - цепь скользнула из кармана и одним красивым движением захлестнула горло одного из близнецов.
Он схватился обеими руками за неожиданную удавку, удивленно приоткрыл рот - а может, воздуха не хватило. Еще один зритель бросил недокуренную сигарету, качнул головой - то ли не одобрял поступок новой девицы, то ли что-то иное. Но смотрел он на здоровяка по другую сторону площадки.

(Грей, Китти, я)

Сообщение отредактировал Bishop - 2-07-2007, 10:33

[Кысь >>>]

Зрители возмущенно загомонили, распорядитель что-то выкрикнул, и сквозь толпу стали продвигаться пять-шесть человек в одинаковых серых костюмах. Но куда быстрее успел бы другой наблюдатель.
- Надо проучить соплячку, это ей не дома безобразничать, - Ёрики уже потянулся за дубинкой, спрятанной за поясом.
- Лучше я, - остановил его жестом Аку.
Еще один зритель бросил недокуренную сигарету, качнул головой - то ли не одобрял поступок новой девицы, то ли что-то иное. Но смотрел он на здоровяка по другую сторону площадки.
Якудза поймал на себе взгляд и ухмыльнулся.
- Сейчас будет еще веселей, - сказал он второму фуку-хомбутё, и наклонился к уху распорядителя, сказав, чтобы тот попридержал своих людей.
Лицо противника вернуло Кити ясность рассудка. Вряд ли на таких боях разрешено доставать оружие в середине боя, а тонкий прочный пояс-цепочка именно оружием и являлся. Отпустив цепь, австралийка скользнула от противника и оглянулась в поисках судьи. Судьи не было, а вот несколько бойцов уже, видимо, готовились "навести порядок" путем лишения нарушителя жизненно-важных костей.
Действуя больше по интуиции, чем сознательно, девушка взбежала по ступенькам и узнаваемым, хотя и не рисованным, жестом приопустилась на одно колено перед тем бойцом, что приметила первым. Цепь упала к ногам Ооками.
Кто-то удивленно присвистнул. Кто-то подошел, чтобы помочь. Тот, кого называли таким прозвищем неторопливо снял лишнее - остался только в майке и брюках. И босиком. Впрочем, он всегда предпочитал работать здесь босиком.
- По-японски понимаешь? - спросил он.
- Понимаю, - Девушка поднялась и теперь собирала мокрые липкие волосы в некое подобие хвоста - тут же, впрочем, отпустив их назад. - Говорю плохо.
Противник указал ей на ринг.
- Пошли.
- Она и вправду не в себе, - покачал головой Ёрики.
- Так еще интереснее, - усмехнулся гигант-якудза.

(не одна, вестимо =))

Сообщение отредактировал Китти - 12-11-2006, 3:39

[Bishop >>>]

Кивнув, Кити вернулась на прежнее место. Близнецы уже куда-то ушли, да не куда-то, а вон они - наблюдают за ней с сочувствием. Еще раз встряхнув волосами - теперь они остыли и приятно холодили спину - девушка кивнула.
Ооками неторопливо пошел по периметру площадки - не то хотел зайти девушки за спину, не то просто осматривал со всех сторон. Кити зеркалом повторила его движение. Противник и правда был хорош - возможно, лучше всех, с кем она когда-либо сталкивалась. Пока бой еще не начался, девушка заставила себя представить, что сейчас будет очень больно и, возможно, очень стыдно за свою неловкость, а потом - и принять это. Теперь, когда она в какой-то мере уже жила будущей болью, ей не мешали ни ушибленные ребра, ни напряженное внимание толпы. Старый школьный фокус, которому Кити, возможно, была обязана всем, что умела.
"Ну же, нападай..."
Он неожиданно оказался рядом, легко смел защиту, движения его руки девушка не увидела - только почувствовала, как на скуле вспухают три коротких параллельных рубца.
Австралийка попыталась ответить собственной атакой - парой быстрых несильных ударов, рассчитанной скорее на мифический женский перевес в ловкости, чем на какие-то реальные преимущества, но...
...подсечка сбросила ее на песок, колено противника должно было продавить ей подвздошье, но в последнее мгновение ооками подкорректировал собственное движение. Теперь девушка лежала на земле, пригвожденная к нему противником - ноги блокированы, одна ладонь крепко держит за горло, вторая сжата в кулак, готовая к удару.
Уже понимая, что потерпела чистое поражение - впрочем, Кити прекрасно понимала это еще до боя - девушка предприняла последнюю попытку: вдох-попытка сбить руку и тут же нанести удар другой в лицо.
- Game over, no bonus, press start to continue, - рассмеялся Ёрики, пихнув друга локтем в бок.
Горло ей стиснули еще сильнее, так, что у девушки потемнело в глазах. Потом там потемнело по настоящему - когда кулак противника разбил ей нос.

(те же трое)

[Кысь >>>]

Ретроспектива классическая. Шесть лет назад и у черта на ушах, т е в Америке.
(писал большей частью Рейтар, я организаторствовала, суфлировала и зудела под ухом)

Бежевая фанерная дверь тихо скрипнула. Конечно же, не заперто. Будто это не за ней гангстеры папика гоняются. Хотя от гангстеров и десяток замков не спасет.
Лежит, опираясь на локти, поперек кровати, рядом – пистолет и начатая пачка орешков. Не обернулась на звук. Кажется, пьяна.
Устраиваюсь рядом.
Да, конечно, пьяна! Бутылка виски с той стороны кровати – почти пустая. Даже не посмотрела в мою сторону. В стельку.
Ну и зачем? - длинные волосы закрывают лицо, я убираю их, забрасываю ей за спину.
Переводит в мою сторону совершенно стеклянный взгяд, и возвращается к созерцанию кромки стола. Нащупывает пистолет, – рука не сразу делает то, что нужно, - медленно, очень медленно вертит его в пальцах.
Смотрю на нее. Это только я так умею – связаться с помешанной на оружии дочерью главаря всего дакмурского рэкета. Но я не жалею ни капельки. Это мое предназначение – помогать. Ведь я на самом деле ей нужен. Иначе когда-нибудь она просто застрелится от недостатка тепла. Иногда я вижу в ней одинокого ребенка, не интересного родителям, не знающего сверстников... Одни телохранители вокруг. И пока я вижу этого ребенка, для нее еще не все потеряно.
С самой первой встречи она воевала со мной – такой у нее способ жить. И каждый раз терялась, когда предусмотрительно поставленный блок не встречал ответной атаки. И каждый такой раз – подпускала меня чуть ближе. И била тоже сильнее.
Хорошо, что меня нелегко сломить.
Конечно, я не в первый раз ее вижу такой. Ее способ свободы – удрать из переполненного охраной особняка, а потом одиноко набираться в какой-нибудь дешевой гостинице. Наверное, она просто не знает, что с этой свободой делать. Я показываю ей... пытаюсь показать ей раз за разом, а она словно боится прозреть. Но все же иногда звонит.
Например, как сегодня. На то что бы развязаться с делами, выяснить адрес этого заведения и добраться сюда пришлось потратить немало времени, но я никогда о нем не жалею - я ей нужен, это уже очень многое для меня, быть кому-то нужным.
Закладываю руки за голову, расслабляюсь и смотрю туда же куда и она - на кромку стола. Стол как стол, ничем не примечательный предмет меблировки дешевых гостиниц, разве что менее грязный чем обычно, чуть более потертый, а так - вполне обычный стол. За ним - окно. Луна уже почти закатилась - шутка ли, все же три часа утра, скоро рассвет, а мы лежим на расстоянии вытянутой руки смотрим в пустоту и молчим.
- Знаешь, сегодня на тренировку прихромал Старина Пит. Не знаю, как он уламывал врачей, но все же смог выписаться из больницы всего через десять дней после того случая… Думаю, ты знаешь. Я его сначала не узнал - он как был из больницы, так на костыле и припрыгал. Физиономия все еще забинтованная, рука на перевязи, швы не сняты, впору без грима в фильме ужасов сниматься, а он пришел. Посидел, посмотрел как молодняк тренируется, покивал, подмигнул Учителю, мол, помнит, как и его Учитель так же наставлял, помолчал, и, уже когда все уходили, ухромал домой. Оживает Пит. Сломанная челюсть срастается, рука и колено тоже заживут, ну чуть прихрамывать будет, но это мелочи - его дух они сломать так и не смогли. А значит все еще у Старины Пита впереди, жив остался, кости есть - мясо нарастет.

Сообщение отредактировал Китти - 12-11-2006, 16:20

[Reytar >>>]

(Китти+Reytar)

Замолкаю, все так же глядя на уходящий за раму окна серп луны. Не знаю как она меня слышит и воспринимает ли вообще, но буду лежать ряжом и все так же говорить. О мелочах, о несущественных подробностях, о смешных случаях, о чем угодно, лишь бы она не чувствовала себя одинокой, брошенной, никому не нужной. Куда там Льюису Кэрроллу с его Мартовским Зайцем, Безумным Шляпником и их чаепитием? Здесь не пьется чай, но наши диалоги зачастую не более информативны, чем общение этих персонажей между собой или с Садовой Соней. Интересно как поговорим сегодя…
- Плохо били, не профи, - она подняла бутылку, бережно выцедила оставшиеся капли. Пауза. - Интересно, какое додзе их учит?
Слова выходили тихими, но пугающе-отчетливыми на фоне неловких движений рук и неживых, словно стеклянных глаз.
- Не знаю… - Искоса смотрю на бутылку, но вслух неодобрения не выражаю - смысла нет - эта бутылка пуста, а идти за новой она вряд ли сможет, уже достаточно нализалась.
Иногда я очень сожалею, что не встретил ее раньше, года так три назад - возможно тогда удалось бы многие ее проблемы устранить в зародыше, а многим просто не дать возникнуть. Хотя… Смог бы я мог помочь ей, такой, каким был тогда? Спорный вопрос.
- Не знаю, но учили их явно неплохо - Старина Пит тоже не мальчишка какой-нибудь, а завалили его, судя по его словам, быстро. Он даже не смог точно понять, сколько их было. Ну да это уже не важно. Уцелел и хорошо, значит снова с нами, значит за темной полосой в его жизни, будет светлая. И даже в темной полосе есть свои положительные стороны - помнишь он все жаловался, что мол, жутко хочется на рыбалку съездить, но времени нет? Теперь времени у него немало, расслабится, отдохнет, порыбачит и кто знает, может сделает еще массу полезных и приятных вещей, до которых раньше как-то не доходили руки, или времени не хватало. Он парень деятельный - сидеть и, ничего не делая, мучаться от боли не будет. А когда чуть окрепнет - вновь тренироваться начнет, уверен. Он - канадец, а они настырный народ.
На этот раз пауза тянулась долго. В этом районе города люди редко оказывались на улице ночью, и в тишине необычайно отчетливо слышался шорох автомобильных шин через три улицы, редкий скрип кровати и даже дыхание. Но ответ Кити звучал так, словно она продолжала длинный монолог.
- Страшно - когда нет другого выбора кроме как рыбачить, да? - девушка рассеянно прикусила губу, на безупречной дотоле коже появилась яркая трещинка.
- Выбор всегда есть… на то он и выбор.
Сказал и задумался. Да, выбор - это право, которое никто не может отнять у человека. Никто. Но зачастую отнимать это право нет необходимости - все мы разные и на многие варианты выбора кому-то не хватит пороха, а кому-то мягкости. Все же мы - предсказуемые существа, люди.
Смотреть за окно надоело - смотрю на потолок, на украшающие его мелкие трещинки, на слегка криво висящую люстру. Смотрю и размышляю, что бы я сделал, вернись все назад? Рискнул бы, попытался что-то исправить, изменить, или повторил бы все как было… Ведь это тоже был выбор. Мой выбор, сознательный выбор, за который я несу ответственность, как бы мне ни хотелось забыть обо всем. Молчу, смотрю на потолок. Наконец, искоса смотрю на нее:
- Он всегда есть, только вот жаль, не всегда его удается распознать. Нет над ним неоновой вывески: "Здравствуйте! Я - ваш выбор, имею честь предложить вам такие, такие, такие и вот этакие варианты. Смотрите, не ошибитесь!" Вот по этому иногда и кажется что нет выбора. Тут словно ситуация с сурком - не обязательно его видеть лично, что бы знать что он есть.

[Кысь >>>]

Замолкаю, прикрываю глаза. Говорить о таком - легко, куда сложнее не ошибиться в выборе. Или если уж ошибаться, то так, что бы только тебе от этой ошибки был причинен вред. Только тебе, а не тем, кто тебе дорог, не тем, кто нужен тебе. Да… Только тебе… Жаль что второго шанса обычно не дается.
За окном проехала машина - отсвет фар мазнул по потолку, на мгновение родня комнату с купе поезда. Кто-то сухо закашлялся, может быть в соседней комнате, может быть, внизу, в холле. Ее волосы прядь за прядью скользили вниз и скоро опять закрывали лицо.
- Всегда можно умереть с честью, как говорил тот узкоглазый, - Кити криво улыбнулась. В ее голосе начало появляться что-то еще, резкость, происхождение которой пока сложно было определить. - А хорошо бы жить и побеждать. Ты боишься умереть?
Отсвет фар скользнул по потолку, придавая каждому выступу на нем вид лунного кратера, или какой-то фантастической горы. Между кратерами пролегли глубокие тени, еще чуть-чуть, лишь пришурь глаза, и увидишь первые шаги Нила Армстронга по поверхности ночного светила. Но она спросила, и я ненадолго задумываюсь, оставив астронавта решать свои проблемы. Боюсь ли я смерти? А что есть смерть и что есть жизнь? Воспоминания, картины прошлого мелькают перед глазами, я ищу и не нахожу 100% верный ответ. У Истины множество лиц, и не все из них верные, масок тоже хватает. Лицо перед тобой, или маска - понять не просто, все зависит от того, как оцениваешь ситуацию. Если в общем, не обращая внимания на частности, - паззл складывается одной стороной, если разбирая каждый конкретный случай, - другой. А как оцениваю ситуацию я? Точно не знаю… Но скажу то, что ощущаю - лгать нет смысла, да и почувствует она ложь.
- Нет. Уже давно нет. Только не хочется умирать впустую, обидно это. Словно и не жил, получается. Словно все было зря. Если придется умереть, ради того, во что веришь, ради тех, в кого веришь - другое дело. Тогда не зря. Все не зря.
Улыбнулась. Почти детская, счастливая улыбка, видно даже за завесой волос. Задумалась на пару мгновений, посмотрела на пистолет, словно впервые его заметив. Во взгляде - разочарование. Плюшевым мишкой она его считала, что ли?
Через некоторое время Кити убрала локти и легла лбом на жесткий клетчатый плед. Теперь свет луны падал на нее, раскрашивая светлые волосы в призрачные оттенки лилового. Подняла зачем-то руку, но передумала и опустила - странно-беспомощное движение.
- Знаешь, есть странная связь между людьми... В бою. Когда бьешь, тебе словно передается что-то... Когда пропускаешь удар... словно уходит, пропадает что-то очень важное. Интересно, когда умираешь - что получает противник?
- Не знаю… Смотря что ты теряешь при этом, по идее. Смотря что ты чувствуешь при этом. Если ты исполнил то, что хотел, если смеялся ему в лицо, пропуская удар, то сомневаюсь, что он что-то получит. Скорее потеряет. Веру в себя, часть боевого духа. Не знаю что, но что-то точно потеряет, станет слабее. Но если ты боишься, если что-то тебя гложет, что-то не дает сохранить спокойствие - он усилится за счет твоего страха, твоей нервозности. Он почувствует себя выше, сильнее, вправе решать, кому жить, а кому нет.
В общем… Очень по разному бывает. По разному…

[Reytar >>>]

(Китти+Reytar)

Я не сказал ей, что есть вещи более страшные, чем смерть. И пока не скажу, не могу, не имею права. Не скажу, пока я ей нужен, пока она сама не скажет мне, что нужда во мне отпала. А вот когда перестану быть необходим, - тогда, на последок скажу… Тогда будет можно говорить о том что страшнее смерти, тогда можно будет предостерегать, а уж услышит она тогда мои слова, или нет - будет ее личное дело.
Теперь она взглянула прямо в глаза - и в мутноватом пьяном взгляде на миг ясно блеснуло понимание. Луна совсем зашла, но света стало больше, и теперь комнатка выглядела серой и ненастоящей. Зато люди - наоборот становились все рельефней. Безупречность ушла - в таком свете можно увидеть каждый прыщик, каждую морщинку. Каждый порок, невольно подумалось. Кити опустила глаза на тускло отблескивающее железо, даже сейчас не потерявшее своей страшноватой красоты.
- Смеяться в лицо - это хорошая мысль, - австралийка растягивала слова, словно ее акцент, едва уловимый обычно, вдруг приобрел гротескные размеры, или как если бы выговорить каждое слово давалось ей с трудом. - Но... Это поражение. Пока ты есть - ты хочешь что-то делать... А когда нет - и дела без смысла. У папы был тип... Вот он все строил церкви. Думал, что на том свете ему зачтется. И умирал он - уверенно, словно билет оплатил.
Последние слова Кити произнесла и вовсе через силу - душил смех. Она еще долго смеялась, уткнув лицо в темный плед. В тишине предрассветного города, в неверном рассеянном свете это зрелище приобрело какие-то фантасмагорические нотки. Сейчас по сценарию ей полагалось обнажить острые дюймовые клыки, но она только взглянула еще раз.
- А тебе есть что терять?
- Немногое...
Мне нестерпимо захотелось кофе, горячего натурального кофе "по-венски". Крепкого кофе, налитого не в положенную по сервировке кофейную чашечку, а в большую кружку, обхватив которую было бы удобно греть ладони. Крепко сжать такую кружку в руках, вдохнуть терпкий аромат, а затем сверху на обжигающую жидкость положить половинку порции белого пломбира. В ресторанах вместо мороженого обычно применяли взбитые сливки, но мне такой эрзац почему-то не нравился - терялся весь контраст, вся прелесть напитка. Хотелось хлебнуть пару глоточков и молчать, но она ждет - значит, я отвечаю:
- Уже немногое. Но кое-что еще осталось, по этому я не тороплюсь на тот свет. Все равно уклониться от повестки туда не получится, так зачем торопить события? Когда придет время, Белая Леди с щербатой косой, сама придет ко мне, возьмет за руку холодными пальцами и скажет: "По
йдем, что ли…". Не важно, сделает она это с помощью пули, ножа или бампера какого-то авто. Да хоть с помощью упавшего с крыши кирпича - в ее арсенале множество разных средств. Второй вопрос - успею ли я сделать все, что считаю необходимым, к ее визиту. Очень хотелось бы успеть.

[Кысь >>>]

Перевожу взгляд на столешницу, за окно, на сереющее, рассветное небо. Действительно, успеть бы. Сделать то, что должно, отдать хоть часть долгов чести, если этим хоть что-то можно исправить, и уйти. Спокойно и без суеты, словно посетитель кабака, бросающий на стойку перед барменом последний оставшийся серебряный доллар, в оплату последнего стаканчика выпивки, перед уходом. И тишина…
Прищурился, при этом ругая себя последними словами - размечтался, обормот, тишину ему подавай. А если она сейчас почувствует то же что и ты, воспримет это слишком сильно, уткнет себе в лоб ствол и спустит курок, тогда что? Опять разводить руками будешь и говорить сам себе, что мол, хотел как лучше? Соберись! Так, собрался, неплохо. А теперь посмотри ей в глаза, спокойно и внимательно посмотри. Посмотри и скажи что-нибудь нетривиальное, Давай!
- Мне пока что есть ради чего жить и ради чего умирать. И надеюсь, до самого моего конца, так и будет.
Кити чуть прищурила глаза - веселое и таинственное выражение лица. Потом улыбнулась - бесшабашной улыбкой игрока в рулетку.
- А давай представим, будто нас обоих убъют через полчаса? - Девушка улыбнулась еще шире. - Молодой человек, не хотите ли вы исповедоваться? Или, к примеру, загадать последнее желание? Что до меня, я страшно хочу еще виски, но бармен меня выгнал, так что я умру трезвой.
Кити села на кровати. Насчет трезвости она явно погорячилась, сложные движения давались ей с трудом, хотя пальцы уже двигались с прежней грацией - наверняка сказывались годы тренировок с железными игрушками. Отложив пистолет, она взяла два орешка и попыталась жонглировать ими одной рукой. Почти получилось.
- Ну что же, убьют, и убьют.
По прежнему прищуренные глаза изучают люстру, при свете начинающегося утра не ставшую более привлекательной. Руки сложены за головой - так лежать удобнее, можно на миг представить себе, что находишься на чистом песчаном пляже, что над головой теплое, но не обжигающее солнце, что нет нужды давно прошедшую, подернувшуюся коркой пепла, но не перегоревшую полностью, боль. Коротко хмыкнуть, представив себе ее в виде этакой джиннии - небольшая чалма с камнем, вуаль на лице, изысканная шелковая накидка, безупречная прическа, аталасные шаровары и небольшие мягкие туфельки. В общем, полный аналог джинна, с поправкой на пол и выполняющей лишь одно, последнее желание, стоит лишь потереть лампу. Нет, не лампу, а что-нибудь более подходящее ее вкусам - древнюю арабскую пороховницу, что ли.
Еще раз покосился на нее, понаблюдал как она жонглирует орешками, подумал, что такой костюмчик ей бы определенно подошел и хмыкнул еще раз:
- Ну, если даже я и пожелаю, то горячего кофе "по-венски" напоследок. Вчера был нелегкий день, спать хочется, да и сегодня, если нас будут убивать - придется немного поволноваться и подвигаться, а делать это все же приятнее на свежую, или на худой конец, освеженную голову.

[Reytar >>>]

(Китти+Reytar)

Еще раз, при сером утреннем освещении, взглянул на отложенный ею пистолет. Смертоносная игрушка, но именно игрушка, не более - русский "PM" весь в инкрустациях, с дарственной надписью. Слишком много украшений, слишком мало практичности и надежности, одна лишь компактность. Говорят, из таких пукалок попасть во что-нибудь на дистанции большей чем пол сотни ярдов - невыполнимая задача. Разве что когда стреляешься - промахнуться сложно. Да и заклинивает "PM" частенько, и осечки у них случаются. И, готов держать пари - имя на дарственной надписи ей не принадлежит. В общем, не оружие, так - изысканный помощник самоубийцы, не более того. Не люблю подобные стволы.
- А исповедаться… Нет. Исповедаться не хочу, смысла не имеет, да и поздно наверное. Все равно того, что было, не изменить.
- А ты всегда поступаешь практично, да? - провокационная интонация, рука жонглирует уже тремя орешками, словно и нет мути во взгляде. Все светлее за окном, у света жемчужный оттенок. Далеко отсюда громко, нахально затормозила какая-то машина и тут же еще одна. Рука дернулась, фисташка с тихим стуком отскочила от ногтя.
- Не всегда. Хотя теперь чаще чем раньше. Чем старше человек, тем умнее и практичней становится, если конечно, его не убьют до этого.
С наслаждением потянулся, подумав, как все-таки приятно бывает просто лежать, расслабленно и как будто безмятежно. Так, словно под курткой слева у тебя ничего нет, и привычно не давит под мышку "S&W-39", который официально зарегистрирован и разрешение на который всегда в твоем бумажнике.
Взглянул на ее изящные пальцы, быстро и точно ловящие орешки и одобрительно улыбнулся - настолько точно двигаться я пока не научился. Не маниакальный я поклонник огнестрельного оружия, не влечет оно меня так, как эту конфликтующую сама с собой, девчонку. Девчонку с острым умом, обожающую странные вопросы и не менее странные ответы и имеющую очень чувствительные пальцы:
- И часто так тренируешься?

[Кысь >>>]

- Не с орешками.
Секундное колебание. Потом из кармана джинсов выскользнула цепочка. Видимо, пояс - длинная, прочная, с граненым украшением-грузиком на одном из концов. Не просто пояс. С ней пальцы управлялись не только умело, но и привычно - раскрутили грузик, стальная змея обвилась вокруг запястья, еще движение - и кольцом скользнула вниз, в другую руку. Улыбнулась ей, словно лучшей подруге - тепло. Взяла за карабин, и начала качать словно маятник. Странное зрелище - плохо слушающийся торс и ловкие, почти неуловимые пальцы.
Оценивающе всматриваюсь в цепочку - удобная, гибкая, такой можно и руки противнику обмотать, и по голове тихонько сзади стукнуть, что бы обмяк и не отвлекал от важных дел. Естественно не само по себе оружие опасно, а тот, кто умеет им пользоваться. А она - явно умеет пользоваться этим оружием, потому и красива, потому и опасна, как готовая к прыжку змея, пускай даже и похмельная. Такая гармоничная красота заслуживает признания, по этому констатирую факт:
Умеешь. Видно что умеешь, причем лучше чем я.
- Умею.
Улыбнулась. Кивнула - легко и чуть грустно. Не отводит глаз. Словно растягивает момент. Потом - собирает цепочку в руку и кладет в карман.
Пистолет оказался в ее ладони легко и просто, словно бы сам собой. Она даже не целилась - с такого расстояния это было бы пошло.
Ведь как чувствовал - не может змея долго стоять готовой к прыжку. Или бросится, или уползет. Эта - уползать не умеет, ну что же, так тому и быть. Кувырок назад, доставать "Старину Смита" - глупо и не успеть, и незачем, в нее я в любом случае не выстелю. Причины ее броска - тоже пока что побоку, будем живы - разберемся, а если не будем, тогда уже какая разница по сути дела? Громкий хлопок "PM"-а. Надо же, не получилось осечки, кто бы предполагал…
Еще выстрел, потом сразу же еще один. Теперь плевать на кураж: мушка пистолета - аккуратно, словно в тире, выровняна "по цели", левая рука придерживает запястье правой. В глазах - смесь страха и упрямства.

(ессн, это и все выше - с Рейтаром на пару )

Сообщение отредактировал Китти - 2-12-2006, 0:23

[Bishop >>>]

Храм Рёан

- Как ощущения?
Если она ожидала увидеть над головой что-то иное, не деревянный, темный от времени потолок, то ошиблась. В помещении было полутемно, пахло благовониями и воском. Рядом заскрипели под колесами инвалидного кресла доски пола, в поле зрения появилась рука в черной кожаной перчатке. Рука держала пакет со льдом. Не больничный запах. И потолок тоже совершенно не больничный. Хотя кто их разберет, этих японцев. А вот пакет вовремя - нос будто взрывался даже при попытке моргнуть. Кити протянула руку.
- Если встретишь его еще раз, не забудь поблагодарить.
Легкая возня рядом, как будто собеседник полез в карман, шуршание. На одеяло, которым укрыта девушка ложится пачка денег.
- Твоя доля.
Теперь между пальцами зажат кристаллик инфочипа.
- Будешь?
- Обязательно. И спрошу, сколько берет за уроки. - Кити поморщилась: прикосновение к носу здорово напоминало по ощущениям засовывание гвоздей в розетку. Покосилась на деньги, потом на чип - угол обзора существенно сузился. У них тут за участие платят, что ли? Или компенсация за нанесенные травмы? Последняя мысль заставила ее усмехнуться, о чем Кити тут же пожалела.
- Не нужно, - указывая глазами на чип.
- Как знаешь, - ладонь сжалась в кулак, разжалась, но кибстим исчез, будто не было. – Я сделал ставку, обычно мне в них везет.
- За нарушение правил что-то полагается? Кроме ээ... мордобоя?
- Видела других? Ты легко могла оказаться сегодня в реке и без головы, а не в храме.
- Видела. Порекомендуешь спортзал? - Кити приподнялась на локте: лед начал потихоньку действовать и малейшее движение уже не отдавалось новым взрывом боли. Комната, в которой она лежала, была пуста, если не считать небольшого алтаря у стены. Стены – не стены, а какие-то затянутые бумагой ширмы, темные балки потолка, темные несущие колонны, тоже деревянные, да соломенная циновка на полу. Как будто время не текло сквозь эту комнату, сохранилось внутри со дня постройки вместе с застоявшимся воздухом.
- Мы в Японии, - усмехнулся инвалид, пряча в карман свою часть денег. – Мы помешаны на спортзалах.
- Это что, музей? - Кити с любопытством разглядывала окружающее, балансируя на одном локте. Похоже, ее собеседник не очень хорошо понимал, чем отличается правильный спортзал от просто спортзала. Или просто не считал нужным давать ей подобную информацию. Девушка попробовала согнуть ноги, напрячь пресс - странное ощущение, даже почти не бита. Надо же было так проколоться... - Тут зеркало водится?
- В каком-то смысле...
Подталкивая колеса своего кресла руками, инвалид добрался до одной из стены, отодвинул часть ее в сторону, та оказалась не стеной – окном. Сразу же стало прохладнее и свежее, запахло сосновой хвоей. Он остался сидеть там, разглядывая огни города далеко у подножия горы.
- Это храм и тут нет зеркал. Монахам они ни к чему.

(вместе с Китти)

[Кысь >>>]

Кити встала на ноги - любой из ее преподавателей убил бы ее за такое неловкое движение, но сейчас в быстроте и эстетике было мало смысла. Проверив задний карман брюк, девушка с удовлетворением обнаружила там привычные прямоугольники чипов и карточек. Ножи проверять не стала - и так ясно, что остались на арене... Если никто не стащил.
- Ты тут живешь? Или просто настроение на благотворительность?
- Я должен был тебе деньги... - инвалид замолчал, в затемненных стеклах его очков отражался свет небольшого фонаря, что стоял у разложенного на полу матраса, казалось, будто сквозь спутанные длинные волосы за девушкой следят два огненных зрачка.
Отодвинулась противоположная "стена", бритый босоногий мальчик в монашеском одеянии принес деревянный поднос с чайником и двумя плоскими чашечками, поставил у фонаря. Сбегал куда-то и вернулся с вещами девушки.
- Время от времени обитаю, - сказал инвалид, когда за послушником задвинулась перегородка.
Футболка была кстати. Осталось подумать, как ее надеть, не отнимая медленно, но верно теплеющего мешочка от носа. Никак. Сцепила зубы, отняла. Не так все страшно. Даже ворот футболки не показался испанским ошейником. Бросив лед рядом с футоном, Кити прошлась по не слишком просторной комнате, чтобы чуточку разогреть мышцы.
- Здесь каждый раз можно столько зарабатывать? - Австралийка присела возле футона на корточки и теперь вертела в руках купюры.
- Здесь можно и больше, если уметь и знать - как.
Инвалид следил за ее перемещениями.
- Ты умеешь? - Кити покосилась на инвалида. Утихший нос, заработок и возможное продолжение оного моментально привели ее в хорошее настроение. По правде говоря, она впрервые заработала что-то сама.
Вместо ответа он показал ей сложенного из банкноты дракончика на раскрытой ладони.
- И сколько стоит такое умение? - Вопрос был задан без тени иронии.
- Жизнь отдашь?
- Нет. - Кити улыбнулась, ее пальцы играли с одной из бумажек. Похоже, крутить что-нибудь в руках было ее привычкой. - Нафига я нужна мертвая?
- Правильный ответ. Отыщи меня через пару дней.
Кресло направилось к двери. Кити проследила за ним взглядом и занялась рассовыванием ножей по чехлам.

Сообщение отредактировал Китти - 14-11-2006, 6:44

[Grey >>>]

Серое авто представительского класса мчалось по автостраде, мягко шелестя шинами. Ее владелец, конечно, мог позволить себе любую «летающую модель», какая только была на современном рынке Японии, но при выборе средства перемещение дань отдавалась более традиционным типам техники.
Якудза по кличке Пилот уверенно вел машину, прекрасно чувствуя двигатель и подвеску. Простая рутинная деятельность, связанная с управлением транспортными средствами, нравилась ему куда больше, чем те обязанности, которые были возложены на него начальством в делах организации. Молодой человек, лет двадцати пяти-двадцати семи, откинулся на пассажирском сидении, высунув руку в приоткрытое окно. Волосы вакагасира были желтого соломенного оттенка, явно искусственного происхождения, однако, в сочетании с тонким, почти изящным, профилем и светло-голубыми глазами они смотрелись вполне органично.
- Что там случилось? - юноша обернулся к людям, сидевшим на заднем сидении.
- Молодая гайдзинка решила повыпендриваться, - усмехнулся Ёрики, прижимая к груди оцинкованный кейс.
- И Риёдзи сделал из нее новый шедевр Пикассо, - добавил Аку, занимавший позади практически три четверти салона.
- Она полезла драться с ооками? – Ераксу Киори удивленно приподнял брови.
- Хватило ума, - кивнул Ёрики. – Но это, наверное, и было единственным, почему ей просто не переломали руки-ноги и не скинули вниз с лестницы. Она до этого нарушила правила, когда дралась с близнецами.
- Кусари не любит конкуренции, - улыбнулся здоровяк.
- Она дралась цепью, - пояснил одноглазый. – Цепочкой, точнее, которую не заявила как оружие.
- Однако дальше был выбран отнюдь не безболезненный способ, уйти от расправы, - сказал водитель шутливым тоном, и только вакагасира при этом увидел, что Пилот совсем не улыбается, впрочем, как и всегда.
- Она мне напомнила одну девицу, которая жила в Киото еще, когда я был сопливым мальчишкой, ходившим под Трепангом, - покачал головой Аку. – Та только вроде бы была все-таки поумнее.
- Считаете, стоит обратить на нее внимание? – спросил между тем Киори.
- Навести справки, можно было бы, - кивнул Ёрики.
Автомобиль подъехал к воротам в высоком кирпичном заборе и мигнул несколько раз фарами. Железная решетка уползла в нишу, и Пилот снова нажал на газ. Тенистая подъездная дорожка вывела машину прямо к крыльцу роскошного дома, выполненного в старом классическом японском стиле.
- Выгружаемся, - Киори первым открыл свою дверцу и вышел наружу.

[SonGoku >>>]

Киото, управление полиции

Асагава тяжело опустился обратно в кресло и посмотрел на существо, нахождение которого в кабинете начальника отдела вызывало у самого начальника отдела весьма противоречивые чувства. В частности сталкивались плотоядные инстинкты доисторических предков и инстинкты самосохранения, доставшиеся от тех же самых предков.
- Стажер Икедзуми, с сегодняшнего дня вы заступаете на службу. В качестве напарника вам будет назначен опытный и проверенный инспектор нашего отдела. Задача по оформлению документов, выдаче жетона и табельного оружия полностью ложится на него.
На мгновение Асагава замер, словно ему в голову пришла очень интересная мысль. Затем лицо старшего инспектора расплылось в ядовитой улыбке, адресованной, правда, явно не Хи-тян.
- Вашим напарником будет инспектор Удей.
Стажер припомнила еще парочку наставлений и выдала скорострельную благодарность всем присутствующим и клятвенное обещание, что закону и порядку в их городе теперь станет только лучше, а совсем не то, что все подумали.
- Тогда я пошла его искать? - уточнила девушка после непродолжительной паузы для восстановления дыхания.
- Да, - кивнул Асагава, уже мысленно представляя себе эти поиски, от чего его улыбка стала только еще шире.
Пункт первый начального поиска: рабочее место в соответствующем отделе. Опыт подсказывает, что это чистой воды фикция; сколько раз она пыталась отловить собственного отца (а не пока еще не совсем собственного напарника даже!) на его рабочем месте и с каким результатом? Вот-вот. Но стажер в кепочке была упорна и дотошна.
Остановившись на пороге, Хи-тян суровым взглядом окинула помещение, заодно прикидывая, где окажется ее рабочее место.
- Мне нужен инспектор Удей, - сказала в пространство девушка, неуверенная, к кому требуется обратиться.
На нее не обратили внимания, разве что кто-то ткнул куда-то пальцем в сторону окна. Хи-тян набрала побольше воздуха в легкие.
- МНЕ НУЖЕН ИНСПЕКТОР УДЕЙ!!!

(+Grey)

[Grey >>>]

Киото, управление полиции

Инспектор Шихара, удачно НЕ расплескавший кофе себе на колени, обернулся на этот звучный окрик, поскольку из всех коллег оказался к новому несчастью отдела ближе всех.
- Икедзуми, если вы думаете, что сможете отыскать инспектора Удея здесь в пол десятого утра, то вы будете глубоко разочарованы.
- Пока тень от «Южного Тигра» не перестанет закрывать окон его спальни, Джучи точно не явится в управление, - поддержал коллегу инспектор Мияки.
Разочарована? Она? Вот уж нет.
- Если меня из-за его безалаберности не будут пускать на место службы, - отрезала Хи-тян, - его шкурка будет вывешена на "Тигре" вместо флага.
Так один пункт программы она выполнила успешно. Даже два: познакомилась с коллегами и выяснила, что напарника здесь нет.
- Его точный адрес? Сами скажете или мне тиранить дежурного?
- Мы не бюро справочное, но в виде исключения, скажем, - ответил Шихара, - На Куджо-дори возле храма Тофукуджи есть многоквартирный дом муниципального жилищного фонда. Если инспектора Удея нет там, то, по крайней мере, там могут сказать, где он может быть.
- Только лучше не говорить обитателям дома, - Мияки оборвал фразу, остановив предупреждение. Несколько секунд ушло на внутреннюю борьбу, затем инспектор сдался. – Нет, ничего.
- Спасибо.
Из управления девушка вышла с решимостью на круглой физиономии и бормотанием: "Тофукуджи... Тофукуджи... 208-й автобус или пешком дойти?" Название храма, которое должно было наполнять ее благоговением и еще чем-то подобным, вызывало желание повернуть совсем в другую сторону, догнать продавца и закупить у него порцию свежего соевого творога. Хи-тян сглотнула обильную слюну и устремилась к ближайшей станции надземки.

(+SonGoku)

[SonGoku >>>]

Киото, многоэтажка возле храма Тофукуджи

Муниципальный дом оказался там, где сказали, уродливая стандартная коробка рядом с древним храмом, чья темная крыша выглядывала из-за крон раскидистых кленов.
- Здравствуйте! - порадовала Хи-тян звонким голосом и веселой кепочкой серого, как и весь подъезд консъержа. - Скажите, пожалуйста, а инспе... господин Удей дома? Если да, то в какой квартире?
- Какой именно из восьми господ Удеев, проживающих в этом доме, вас интересует? - невозмутимо уточнил консьерж.
Девушка порылась в сумке и выудила фотографию, благоразумно раздобытую в архиве. Небольшой снимок из личного дела, но больше все равно у нее ничего не было.
- Вот этот. Но если вам трудно, дайте номера всех восьми квартир, мне не сложно будет их обойти.
- Учитывая, что все они проживают всего в трех квартирах, то да, - консьерж взял фотографию. – А, этот сын Дай-хана, третий этаж, девятая квартира, только не удивляйтесь, что там все еще спят. Эта часть семейства ведет ночной образ жизни, - толи с намеком, то ли просто так добавил он.
Хи-тян спрятала фото и, не дожидаясь лифта, потопала по лестнице. Самостоятельная жизнь если не удалась, то уже начинала интересно складываться. Девушка вжала пальцем кнопку звонка. Ожидание продлилось долго, затем за дверью послышались шаркающие шаги.
- Кара-кур, надеюсь ты принес мне долг иначе, за то, что разбудил меня в такую рань…
Угрожающая отповедь прервалась, когда невысокий кривоногий монгол, открывший дверь понял, что перед ним точно не искомый «Кара-кур». Запахнув полосатый красно-зеленый халат и пригладив рукой остатки шевелюры, хозяин квартиры задал вполне уместный вопрос. – Что нужно?
- Дай-сан? - уточнила девушка.

(те же)

[Grey >>>]

Киото, многоэтажка возле храма Тофукуджи

- Дай-хан, - поправил монгол. - Но можно и Удей-сан.
- В полицейском управлении мне дали этот адрес, - доверительно сообщила монголу Хи-тян, подозревая, что это не совсем тот Удей, который ей нужен; все представители этого народа для нее были на одно лицо, хотя она только что ждала себе обещание научиться их различать.
Дай-хан понимающе кивнул, обернулся и рявкнул так, что было слышно, как где-то на кухне зазвенели тарелки:
- Джучи! Сколько раз тебе говорить, чтобы расплачивался с ними в полном объеме!
После чего монгол зашагал куда-то по коридору, указав Хи-тян на одну из закрытых дверей справа. Вдохновленная первым успехом, девушка ткнулась в указанную дверь. Комната представляла собой что-то среднее между спальней, складом автомобильных запчастей и газетным архивом тридцатилетней давности. Живых в комнате обнаружилось двое, пятка одного из них торчала из-под одеяла. Второй, черный и зеленоглазый, сидел на разобранном карбюраторе и непринужденно вылизывал там, где вылизывают все коты, когда им, ну совсем, нечего делать.
- Эй! - сказала Хи-тян, обладающая богатейшим опытом пробуждения лиц мужского пола, которые не желают вставать для защиты и служения обществу. - Я могу сразу вылить на тебя ведро воды, но мне жаль постель. Привет!
Кот оторвался от своего занятия и вопросительно посмотрел на девушку. Затем раздалось требовательно «Мя!», от которого человек под одеялом зашевелился.
- Ну, чего ты орешь, мешок блохастый, сейчас покормлю я тебя.
Над постелью возникло заспанная физиономия, которую при желании можно было признать похожей на ту, что была на фотографии Хи-тян.
- Ты еще кто? – спросил инспектор полиции Удей, почесав трехдневную щетину на подбородке. Сама борода, если бы ей дали возможность расти, выглядела бы, наверное, как узкий тонкий клинышек, выпирающей из нижней челюсти.

(+SonGoku)

[SonGoku >>>]

Тот же дом, та же квартира

- Твой новый напарник! - Хи-тян смахнула кучу барахла и уселась, скрестив ноги.
- Ха. Ха. Ха, - медленно и раздельно произнес Джучи, черный кот фыркнул.
- Или это очень плохая шутка, или я действительно недооценил коварство Аспида, в его стремлении сделать мне пакость, - подытожил полицейский.
- Он тебя очень не любит? - посочувствовала девушка, озирая комнату.
Нет, все-таки есть в стремлении отца сохранить традиционный образ жизни свои плюсы. Кроме того, если ее напарник точно так же относится к оружию, то у нее серьезные проблемы. Она очень не хочет оказаться рядом, когда у него из-за нечистоплотности разнесет ствол пистолета.
- Эй, ты мне нужен, чтобы оформить мне значок и выдачу личного оружия...
О том, что скрывается в глубине рюкзачка, Хи-тян тактично умолчала.
- А потом можешь спать сколько тебе влезет, а я займусь делами. А почему твой отец говорит, что ты должен платить управлению?
- Он принял тебя за девушку древнейшей профессии, - сообщил напарник, после чего громко крикнул в открытую дверь. – Я с ними завязал уже давно!
- Я помню! – раздался ответный крик с кухни.
- А еще он мне не отец, а дед, - Джучи окинул Хи-тян уже менее сонным взглядом. – И как же зовут мое новое наказание? Это мне необходимо знать для оформления бумаг.
- Хидоко, - она вновь улыбнулась и попыталась приманить кота кусочком чего-то засохшего, смутно напоминающего сыр. - Икедзуми Хидоко. Жаль, что тебя не было сегодня в управлении, там было весело.

(те же люди)

[Grey >>>]

Жилище клана Удей

- Полагаю, шеф СБК не просто твой однофамилец?
- Дался вам всем мой отец! – фыркнула девушка, делая вид, что отворачивается. – У тебя с ним проблемы? Я вот, например, отлично с ним лажу. Он совсем не зануда, как некоторые родители.
Она выразительно посмотрела на стенку, за которой по ее прикидкам располагалась кухня.
- И нотаций никогда не читает.
- У меня с другими людьми проблемы, - отмахнулся Джучи, уже переместившийся к какому-то подобию шкафа и достававший оттуда белую футболку и пиджак, вроде бы от того же костюма, что и брюки.
- Между прочим, я все слышу! - раздалось из-за стенки, причем непонятно кому же конкретно было адресовано восклицание Дай-хана.
- Да заткнитесь вы там все! Дайте же поспать! - проревел голос откуда-то сверху.
- Сам заткнись, Темигур! - последовал ответ, причем на этот раз говорила похоже женщина из соседней квартиры.
- Клиника для душевнобольных, - покачал головой Джучи.
Инспектор прошел к стене, отодвинул в сторону стенд с газетами и повернул кодовый замок старого механического сейфа. Внутри обнаружился штатный полицейский "мироку" и аккуратные стеллажи с патронами к нему, два тазера со специальными аккумуляторами и несколько шоковых гранат. Пистолет Удей засунул подмышку в кобуру, остальное богатство оставил лежать на месте.
- Сейчас побреюсь, и поедем в управление, - пообещал Хи-тян Джучи.
- Ух ты! - девушка сунулась мимо него к сейфу. - А пока ты приводишь себя в порядок, можно я посмотрю? Дом останется стоять. Клянусь.
- Смотри, - согласился инспектор, прекрасно помня, что ничего по-настоящему опасного для дома в сейфе нет.
Отыскав где-то старую опасную бритву, какой, судя по армейскому клейму, брились еще солдаты императора Хирохито, Джучи вышел из комнаты.

(+Хи ... SonGoku)

[Далара >>>]

Вечером в квартире в Верхнем городе неподалеку от Башни «Северная черепаха» открылась дверь. Как всегда, щелкнули замки с пятого по первый уровень Реальности, и только потом рука хозяина квартиры повернула медную ручку. Куртка повисает на вешалке, кроссовки опускаются на полочку. Шаги в темноте, нарушаемой только отблесками уличной рекламы, падающими из окна, загорается маленькая лампа на стене. Щелчок кнопки питания компьютера.
Человек уходит в кухню выкладывать из пакета купленные продукты и только минуты через две обнаруживает, что монитор по-прежнему темный, а характерного шума вентиляторов не слышно. Щелкает кнопкой включения еще раз, но это не помогает. Со вздохом включает верхний свет, снимает крышку корпуса, заглядывает внутрь, потом осматривает компьютер снаружи.
- Кошка!
Тишина.
- Кошка!!
Молчание.
- Кош-ка.
На открытое пространство с тихим гудением выезжает нечто маленькое, покрытое черной шерстью с двумя большими треугольными жесткими ушами.
- Да, нуси?
- Ты зачем стырила кабель питания?
- Компьютер-вреден.
Человек в раздражении опускается на стул, пристально смотрит на робота.
- Твой компьютер – точно вредный! Отдай.
- Что-отдать?
- Кабель, разумеется.
- Что-в-обмен? – деловито осведомляется Кошка.
- Не разберу на запчасти, - зло обещает хозяин.
- Iie. Запчасти-уникальные, никуда-не-подойдут, - возражает робот.
- В антиквариат сдам!
- Договорились.
Черный робот уезжает в прихожую и возвращается, таща в манипуляторе кабель. Компьютер возвращен в рабочее состояние и включен. Запустив несколько программ, человек переодевается в домашнюю юкату и уходит на кухню готовить ужин. На целых десять минут в доме воцаряется покой, до тех пор, пока робот не тыкается головой в ногу хозяина, становясь причиной маленькой катастрофы в виде пролитого масла.
- Что еще?
- Купи-лоток.
- Чего?!
- Купи-лоток.
- Ты в своем уме? Зачем он тебе?
- У-всех-кошек-должен-быть-лоток.
Хозяин хватается за голову, но Кошка неумолима. В конце концов требуемое обещано, и она, довольно урча – наверное, где-то нашла и скачала звукозапись кошачьего мурлыканья, - уезжает в комнату.

[Bishop >>>]

На другом берегу над шестиэтажным зданием отеля переливалась неоном вывеска. Отсюда казалось, что надпись отражается в черном зеркале воды, дробится на составляющие, искажается до неузнаваемости.
Рука в черной перчатке из толстой кожи лежала на ободе колеса, один хороший толчок, и инвалидное кресло съедет по бетонному скосу в реку. У берега неглубоко, и течение небыстрое, но одежда тяжелым якорем утащит на давно нечищеное дно. Любая игра когда-нибудь приедается, если не отдавать себя ей без остатка, не жертвовать всем привычным и милым сердцу – рутиной, которую многие зовут жизненными радостями. И которая тянет ко дну до тех пор, пока сияющая огнями поверхность не окажется высоко над головой, а в легких – закончится воздух. Существам, что ведут подобную жизнь, игра когда-нибудь надоедает. Они – жадные. Нет, не глупые, они далеко не дураки. Они просто бедны – и не замечают своей нищеты.
Есть другие – те рвутся вперед, радостно и бездумно навязывают себя всем вокруг, желающим и нет. Не задумываются: а кому нужно то, что так легко оторвано... и, кажется, не от сердца. Эти – тоже пустышки, разноцветные мотыльки, стоит им подлететь к настоящему пламени – и завтра никто о них не вспомнит. Никто не скажет: они были красивы.
- Ах вот вы где, вакагими-сама!
Старик набросил теплый плед из оранжевой и желтой шерсти на колени человеку, что сидел на берегу реки. С легкостью, необычной для почтенных лет, развернул тяжелое кресло, покатил сначала вдоль набережной, потом - вверх по мимо закрытых на ночь магазинов и лавчонок Хигашияма.
- Почему вакагими-сама так небрежно к себе относится?
- Чтобы не лишать тебя маленьких радостей жизни.
- Но зачем же сидеть у реки?!
- Чтобы всегда быть поближе к тебе, Камо.
В доме всего два этажа, он ничем не отличается от других таких же – черепичная крыша, навес над входом, обязательный фонарик, легкие бамбуковые занавески, палисадник. Повторяется – в который раз! – ритуал, знакомый обоим до мелочей, очередная игра, что пока надоесть не успела. Один ждет внизу у подножия узкой деревянной лестницы, другой поднимается на второй этаж, раздувает угли в старинной жаровне, достает из стенного шкафа и раскатывает футон, разворачивает одеяло. Потом – спохватившись в последний миг – разжигает напольный фонарь. Затем спускается, чтобы, как в детстве, отнести наверх хозяина, помочь снять пальто, переодеть, уложить, как ребенка. И только потом сходить вниз еще раз – за креслом.
- Порой мне кажется, что кукла я, а не ты.
- Вакагими-сама шутит.
- Не особо, Камо. Не особо.

[Кысь >>>]

Утро тоже не задалось - даже полчаса методичного избиения груши не вывели Кити из мутного сонного оцепенения. Из вчерашнего возвращения в гостиницу она помнила только удивленное лицо охранника и долгие попытки открыть дверь кредитной карточкой. Осмотр себя в зеркале показал что нос жить будет и без помощи эскулапов, а кроме него подпорчена еще и щека. Которая тоже, кстати, намеревалась жить несмотря ни на что. Интересно, это он ее прицельно по лицу бил, или просто так вышло? Нашел неженку!
Кити хмыкнула, показала отражению кулак, потом еще и подмигнула. Жаль, не спросила вчера про адрес. Впрочем, его могут знать и служители храма. В этот раз австралийка побила все рекорды, умудрившись доехать до вчерашнего ринга за каких-то полчаса и даже ни разу не запутаться в системе оплаты проезда. Монахи правда знали и даже объяснили, куда идти. Так что уже через десять минут слегка запыхавшаяся от бега, но почти не усталая Кити уже с любопытством рассматривала маленький деревянный дом.
Интересно, а звонить тут как?...

Дверь открылась; на пороге стоял уже знакомый Кити мужчина - только на этот раз без сигареты, и одет по-домашнему. Непохоже, чтобы спешил заняться делами или на работу, как все вокруг.
- Кто пришел, Риёдзи? - донеслось из другой комнаты.
- Все в порядке, - отозвался хозяин дома. - Это - ко мне. Да?
Кити кивнула. Судя по словам японца, ее узнали, так что представляться не было нужды. Австралийка старалась выглядеть почтительно, что при ее привычках было не слишком простой задачей - просто неоткуда было брать пример.
- Здравствуйте. Хотела бы знать, в каком додзе вы преподаете, - Кити старалась говорить простыми фразами - так меньше шансов допустить какую-нибудь особенно оскорбительную ошибку.
Ее смерили странным взглядом, трудно сказать, чего там было больше, сожаления или равнодушия.
- Видимо, произошла ошибка. Мне рано кого-то учить.
- Тогда я хотела бы знать в каком додзе вы занимаетесь, - девушка позволила себе улыбку.
Мужчина кивнул, непослушная прядь упала на лоб.
- Зачем?
- Я иностранка. Мне трудно найти подходящий зал, - Кити чуть заметно пожала плечами.
Он снова кивнул, кажется - даже улыбнулся. Тоже трудно было сказать.
- Зачем - именно в это додзе?
- Буду хвастаться близнецам, что занимаюсь с победителем турниров, - Кити знала, что японцы неадекватно относятся к шуткам, к тому же она была не совсем уверена в правильности некоторых слов, но слишком много смирения плохо сказывалось на ее пищеварении. - Оно явно будет не хуже того, которое я выберу сама, к тому же я уже знаю что там хорошо преподают. Драться а не важничать и махать руками.
Он все-таки рассмеялся, лицо сразу изменилось, не смягчилось, просто стало другим.
- Боджо-дори в районе Накагьё, - произнес ооками. - Напротив Мибу-дера. Думаю, вы сразу узнаете.
- Благодарю, - австралийка склонила голову в полукивке-полупоклоне, длинные волосы на секунду закрыли лицо, скрыв улыбку. - Приятного дня.
- Желаю здравствовать, - ооками поклонился в ответ.

(на двоих)

[SonGoku >>>]

Префектура Ишикава, парк Эчидзен

- Всем стоять! – взревел вакасю, не особенно даже задумываясь, к кому он обращается.

На несколько коротких секунд жизнь замерла, если за темными окнами автобуса и происходило какое-то движение, оно оставалось незамеченным сторонним наблюдателем. Один раз изнутри вроде бы донеслись непонятный глухой удар и удивленное восклицание, но за шквалистым ветром и недовольным ворчанием моря у подножия утеса нельзя было сказать что-то определенное. Мокрое каменное лицо монахини-самоубийцы, взирающей на асфальтированную площадку, было суровым и отрешенным. Негромко урчал двигателем автобус, на полтона басовитее вторил ему черный автомобиль.
Потом в осажденной машине открылась задняя дверь.
- Эй! Вам эта сумка нужна? - крикнули из салона с невероятным акцентом. - Ну так получайте!
(«Держите», вполголоса проворчал Микихико, который за секунду до этого сдернул водителя с его законного места, словно нашкодившего собачонка. «Нужно говорить: держите».)
Раздавшийся после этого звук ужаснул бы любого автолюбителя, но во-первых оба братца Токоши, - а в особенности младший, - относили себя скорее к автопользователям и рассматривали любую машину как очень быстрое, стремительно изнашиваемое, а потому, как правило, одноразовое средство передвижения. А во-вторых, отсутствовала альтернатива. Автобус взял с места, как хороший, пусть и хромой на заднюю ногу скакун, попутно наподдав в развороте присоседившемуся рядом автомобилю.

(+Далара+Grey)

[Далара >>>]

Не требовалось большой сообразительности, чтобы понять, что преследователям нужна сумка, так тщательно сохраняемая необычным попутчиком. Ну раз нужна, пусть забирают – вряд ли они сейчас будут разбираться, какую именно сумку в них кинули. А на кону жизни всех пассажиров автобуса, так что одному из них не грех расстаться с багажом. Айсхед открыл заднюю дверь и выкинул сумку, прицелившись в стрелка с левой стороны машины и выкрикнув тщательно составленную заранее фразу. В тот же самый миг водитель автобуса сменился, и машина дернулась, ускоряя ход. Американцу пришлось схватиться за поручень, чтобы не вывалиться вслед за сумкой.
Айсхед выглянул в узкую дверь и удовлетворенно заметил, что левого зеркала на джипе больше нет, и не высовывается человек с «береттой». И тут же мимо свистнула пуля, выпущенная вторым стрелком. Американец убрался внутрь салона.

Вакаси выстрелил несколько раз в сторону удирающего автобуса, впрочем не особо целясь. Раненый якудза пальнул из "глока" по неизвестному "благодетелю", но тоже вряд ли стремился добиться какого-то успеха. Почти сразу он побежал к валявшейся на земле сумке и стал торопливо расстегивать молнию. Через несколько мгновений побережье огласилось громким "Baka!!!", а потом вновь заревел мотор покалеченного джипа.

(те же трое)

[SonGoku >>>]

Оторваться на мокром шоссе от преследователей Микихико не надеялся и не собирался. И потому автобус на первом же съезде повернул назад к приготовившемуся на ночной отдых городу, чей умиротворенный сонный покой минуты через три был нарушен ревом моторов. История, которая не входила в любимые школьные предметы братьев Токоши, но не прекратившая от этого обстоятельства существовать, повторялась на новом витке: три каменных изваяния проводили беглецов понимающими взглядами, Йошицунэ мрачно смотрел из-под низко надвинутой амигаса, зато напоминающий башню замка монах Бенкэй разве что не подмигнул. Хотя скорее всего, виной тому был шторм, раскачивающиеся фонари и бурное воображение Микихико.
Таранить ограду парка беглец не решился, зато не без удовольствия снес легкие ворота; если им повезет, то они окажутся почти в центре города, а старые толстые криптомерии и пинии помешают черному автомобилю зайти сбоку. При самом удачном раскладе погоня вообще испробует на крепость передок своего джипа, но о таком счастье Микихико не смел даже мечтать. Несмотря ни на что ему стало весело: из всех наземных транспортных средств он не пробовал на экстремальную скорость только детскую коляску и автобус. До сих пор.

[Далара >>>]

Айсхед, довольный результатами сумкометания, перебрался в переднюю часть автобуса. Повторять опыт на другом багаже не хотелось – взгляды японцев, даже женской сборной, предвещали возможность вылета самого американца, причем без самолета. Ну и где их хваленое спокойствие?
В кабине резвился малолетний правонарушитель, и большое зеркало отражало дикую ухмылку на его губах. Как-то он слишком радуется, подумал Айсхед и выглянул в окно. Чувство, что это не к добру, не подвело. Черная стена деревьев, казалось, готова была наскочить на автобус. В такие моменты нет места лучше, чем рядом с водителем, хоть какая-то иллюзия контроля над ситуацией. Айсхед встал рядом с Микихико, схватившись за предусмотрительно сделанный в этом месте поручень. Вот здесь правильное место, и скорость чувствуется, и нет ощущения, будто сейчас въедешь в стену. На лице американца появилась улыбка.

Джип уверенно преследовал тяжеловесного беглеца, и хотя автомобиль чуть отстал на въезде в город, то в парке он уже вновь пристроился позади автобуса.
- А ведь хотели по-хорошему, - процедил сквозь зубы вакаси, высовываясь по пояс из салона и целясь из пистолета по целому заднему колесу.
К ревам моторов, нарушавшим покой обитателей древесных крон, добавились резкие хлопки выстрелов. На заднем сидении, раненый якудза уже набирал номер мобильного телефона. Быстро, что-то прокричав в микрофон, он придвинулся поближе к водителю.
- Гони их прямо, без вывертов, - сказал якудза товарищу. – Парни Кори-Кори уже рядом, попытаются перекрыть им путь на выходе из парка.

(и еще раз)

[Grey >>>]

Двигатель автобуса яростно гудел, неся многотонную машину по дорожке парка. Единственным освещением оставались фары, да и их свет почти растворялся под пеленой дождя. Из сухого и теплого салона происходящее на улице казалось бесконечным фильмом, на который ты пришел в середине и никак не можешь взять в толк, что же хотел тебе показывают. Ощущение нахождения в кинотеатре только усиливалось от покачиваний и мелкой, почти неощутимой дрожи автобуса. А ведь у них нет одного колеса...
- Anata no chyakushou wa tomoshimasu ka?
Если в стране (и в мире) найдется идиот, который во время такой гонки заговорил бы с водителем, то он в этом автобусе сидел как раз на водительском кресле. Тяжелую машину заносило на скользких дорожках, но Микихико и не старался держать ее прямо.
Айсхед подзавис, расшифровывая сказанное. Чакушо?.. чикушо?.. Ах да, у них так называют импланты. Другое длинное слово, как ни старался, расшифровать не удалось.
- «Мой имплант» что?
- Tomoshimasu?.. проклятье! - второе относилось к выстрелам из джипа в той же степени, что и к лингвистичекому барьеру. - Включен?- Да, включен. – Американец скривил рот, мысленно ругая себя, что сам раньше не догадался воспользоваться этой портативной техникой. – Сейчас вызову полицию.
- Hashyutsujou nai! Не полицию! - Микихико увел автобус от лобового столкновения с корявым деревом и лихо свернул на пересекающую парк аллею. - Пожарная служба, понимаешь?
- Пожарную? По-твоему, они будут сбивать преследователей из шлангов? Не смеши. Здесь нужна полиция.
- Nai!
Аллея вывела их не туда, куда хотелось, но в такой ситуации не разбирают. Теперь дорога шла высоко над морем, с одной стороны - сосны, с другой - каменистый обрыв, внизу - прибой. Если повернуть голову, можно разглядеть, как волны перехлестывают через Бенкэй-но-сентакуива, изъеденную эрозией и ветром скалу.
Одной рукой, вторую было невозможно оторвать от поручня, дабы не испытать на себе твердость углов в салоне, Айсхед порылся в кармане, ища сигареты. Нащупал пачку, выудил одну сигарету, сунул в рот. Поискал зажигалку. Вспомнил, что клал ее в карман с другой стороны, не извернешься достать. Черт! Выплюнул сигарету.
Если парень так сильно не хочет в полицию, значит, там ему самое место. Хотя по лицу не скажешь. Но они все такие, бедные овечки только на вид.
- Ладно. Куда вызывать?
- Эчизен, Атака-но-секи... то есть уже не туда, а к противоположному выезду из парка!
Автобус опасно накренился, и Мики подумал, что одно из колес все-таки сорвалось с дороги, и сейчас они закувыркаются вниз с обрыва, но это всего лишь наконец-то сорвало остатки протектора.
- Вот теперь будет трясти, - с непонятным удовлетворением прокомментировал события сумасшедший по всем меркам водитель.
- Кто тебя только водить учил... – пробурчал Айсхед и уцепился за поручень и второй рукой. Ему всегда казалось, что на такой скорости можно ездить только на хороших машинах, желательно по хорошей же дороге. Никак не на автобусе с одним спущенным колесом. Пейзаж за окном почти размывался, вызывая головокружение и даже какую-то совершенно безумную эйфорию.
Впрочем, для передачи сообщения глаза пришлось закрыть. Если передавать короткие рабочие сообщения, не слишком отвлекаясь на этот процесс, Айсхед научился, то все остальное требовало концентрации. Особенно поиск нужных контактов в местной сети. Американец нашел почти одновременно и полицию, и пожарную службу, отправил сообщения в обе. Оставалось только надеяться, что там понимают по-английски, потому что написать по-японски способностей не хватило.
- Послал им сообщение, - сообщил Айсхед бедовому попутчику.
- Youshi! Пистолет где?
Отраженное в зеркале лицо японского американца стало жестким.
- У меня.
- Kurero!
Джип начал прижимать автобус к обрыву, преследователи метили по колесам. Микихико крутанул руль, в результате обе машины чуть было не искупались в бушующем море. Вода заливала лобовое стекло почти сплошным потоком, «дворники» не справлялись.

- K'so! K'so!! K'so!!! - ругался водитель-якудза, подпрыгивая на каждой выбоине.
- Равнее держи! - орал на него вакаси, которому все никак не удавалось пробить хоть какое-нибудь переднее колесо автобуса. Стрелять по окнам никто из якудза, конечно же, не собирался, кроме разве что по окнам кабины. Во-первых, они были сейчас на нейтральной территории, во-вторых они отнюдь не были "беспредельщиками", готовыми подобно американским гангстерам валить всех, кто попадется по дороге.
- Кори-Кори у выезда, ждет! - доложил раненый.
- Хорошо, - процедил сквозь зубы старший, выдергивая из "беретты" опустевшую обойму.

(трио в том же составе)

[SonGoku >>>]

Пол ушел из-под ног Айсхеда, потом возник с неожиданной стороны, оставалось только цепляться за уже нагретый руками поручень. Из-за спины доносилось бормотание, кто-то из пассажиров взывал к ками или Будде, не разобрать. За окнами ни зги не видно, только два бесформенных пятна фар. Чертовская карусель.
- Оружие останется у меня, - сообщил американец водителю-экстремалу, в очередной раз перемещая вес тела, чтобы не улететь кубарем в сторону.
- Kaero!!! - рявкнул Микихико так, что даже водитель, который все это время, сбившись в компактный клубок, сидел на ступеньках, вздрогнул и умоляюще посмотрел на американца.
Дорожка неожиданно закончилась, перед автобусом стеной встал лес, и на этот раз вираж получился такой, что легко вписался бы в книгу рекордов. Автобус пропахал по траве, потеряв скорость, но и джипу пришлось не сладко. В качестве сувенира остались глубокие колеи и оторванный бампер. Микихико ждал встречи с канавой, но обошлось. Мимо промелькнул аккуратный домик с надписью катаканой "toere", видимо, чтобы иностранные гости ничего не напутали.
Вопль Микихико способен был заставить вздрогнуть кого угодно, от такого не задумываясь побежишь делать, что сказали. Но Айсхед давно привык к всяческим выкрикам, особенно когда задерживали очень буйных преступников, чего и как только они не орали. Еще и кулаками махали. Этому, правда, мешал руль.
- Каэро най! – рыкнул в ответ Айсхед, смутно подозревая, что сказал нечто не слишком правильное.
И тут сделала свой выход пожарная команда вперемежку с полицией. Завыли сирены, в глаза ударил свет мигалок.
- Soushi! - раздался за спиной американца требовательный женский голос. - Waki ni yotte kudasai.

(а! все те же)

[Далара >>>]

Нашла время просить суши! Айсхед обернулся к женщине и оторопел, обнаружив маленькую хрупкую старушку, волочащую за собой громадную по сравнению с ней сумку. Ту самую сумку, которую принес сюда Микихико и за которой, видимо, гонялись те, на джипе. Женщина решительно оттеснила американца, и он посторонился, боясь пальцем ее коснуться, не дай бог рассыпется.
Бабуська, ничуть не задумываясь о последствиях, поднатужилась и втиснула сумку на колени горе-водителю. От уместного восклицания Микихико удержало отнюдь не воспитание, а обещание, данное отцу, не ругаться при женщинах почтенного возраста. Он что есть силы вжал в пол педаль, автобус занесло на мокром асфальте. Тяжелая машина пошла юзом, едва не утащив за собой удачно подвернувшихся спасителей, и остановился у самого края площадки.
- Молодой человек! - назидательно произнесла старушка. - Так нельзя себя вести при посторонних людях. Уйдите, пожалуйста.
Мики не стал возражать; подхватив тяжелую сумку, он кое-как выбрался со слишком тесного для него сиденья.
Снаружи к хромому автобусу уже бежали люди в форме. Скорчившийся на ступенях водитель попытался стать меньше, чтобы не загораживать выход, но ему это так и не удалось. Айсхед пропустил Микихико из кабины в салон, ожидая, что тот будет делать дальше.
Микихико перегнулся через поручень, отделяющий место водителя от салона, и открыл дверь автобуса. Ветер вбил соленые брызги. Оставалось еще немного времени, но очень-очень немного.
- Doke!
Водитель скатился с лесенки куда-то в дождь, за ревом сирен пропал звук его приземления на асфальт. Айсхед дернулся ухватить Микихико за шиворот, но пальцы лишь мазнули по краю воротника. Американец взглянул вперед, туда, где к автобусу бежали полицейские. Они быстро догонят беглеца, это их территория. А его долг защитить тех, кто остался в автобусе. И вместо того, чтобы устремиться за шустрым пареньком, Айсхед помог водителю подняться и забраться внутрь, в тепло.

- Baka! Синепузые! - водитель джипа еще раз нажал на кнопку, по совместительству сканер отпечатка большого пальца, служивший ключом зажигания.
В отличие от автобуса легковой автомобиль все-таки унесло в сливную канаву, где он благополучно и застрял. Вакаси вырвал у товарища мобильник и рявкнул в трубку:
- Дура! Не могла предупредить!!!
- Сам кастрированный урод! - раздался из динамика звонкий женский голос, и связь прервалась.
Вакаси продолжал ругаться, водителю удалось завести мотор. Помощи от Кори-Кори теперь ждать было бессмысленно, даже если вмешается сятэй.
- Уйдем? - наконец взял себя в руки старший, и повернулся к другому якудза.
- Попробуем, - хмыкнул тот.
Джип тяжело выбрался из канавы и, игнорируя крики бегущих к нему полицейских, начал движение в ту сторону, откуда и недавно и появился.

(и опять они же)

[Кысь >>>]

Следующим пунктом программы был осмотр будущего места учебы и поиски подходящего оружия. С первым никаких проблем не возникло - здание было очередной достопримечательностью Киото и улыбчивые старушки, продающие на углу лапшу, чуть ли не проводили Кити до самых ворот. Да еще и с собой кулек вручили. Восторг, который эта высокая и не очень складная девица всегда вызывала у пожилых женщин, сама Кити объяснить не могла и давно считала эдаким сюрреалистичным приложением к ножам под футболкой. Но из кулька пахло вкусно, американская "валюта" старушек более чем устраивала, а дом - вот он...
Ага, то-то прохожие так улыбались. И как она сразу не сообразила? Европейской внешности молодая женщина с господином Сайто на футболке ищет место, где располагались казармы "Волков" - и ис-клю-чи-тель-но со шкурной целью. Ощущение нереальности всего окружающего окончательно утвердилось где-то в районе импланта, и теперь Кити уже без малейшего удивления прочитала, что занятия здесь проводятся в то же время, в какое она сама предпочитала тренироваться уже добрых десять лет. Механически запуская пальцы в кулек - цивилизация гайдзинам чужда - девушка побродила вокруг здания, и только когда еда окончательно и бесповоротно кончилась, отправилась к автобусной остановке.

С оружием все было еще веселее.
Белоснежный зверь, похожий не то на пантеру, не то на тигра, лишенного полос, выпрыгнул из-за целого дерева алых роз и принюхался. Что-то ей напоминало это место - колючие кусты соседствовали с колючей же проволокой, а грязно-серый дом без окон - с восхитительным небом, сияющим самыми невероятными оттенками перламутра. Кажется, подобным творчеством увлекались в периоды ностальгии бизнес-партнеры папочки. А еще чаще - их собственные "мелкие сошки". Тоже еще, артисты...
Огромный белый зверь зевнул и шутя перепрыгнул через ограду. На той стороне уже ждали несколько матерых волкодавов. Но - не тронули, пропустили. Кити королевой прошла мимо них. Не потому, что презирала: так было надо.
Внутри было шумно и дымно, много волков, еще больше тигров. Пара койотов смотрелась почти экзотикой - "непафосных" диких собак здесь не особенно жаловали. Шакалов, что характерно, вообще не было. Дивной красоты большая кошка лежала в самом центре - Кити обошла ее по дуге, не хватало только ссоры. Быстро осмотрела углы. Выделялись - старый тощий тигр, вокруг которого почему-то не было никого, еще один молодой и холеный волк в самом углу, и еще какой-то странный тип - то ли клоун, то ли кукла такая: несуразный, нелепый. К нему белая зверюга и направилась. Небрежно, мимоходом обнюхались. Белые губы разомкнулись только на одно слово.
- Оружие.
- Есть, - клоун смотрел в другую сторону - на кошку в центре зала.
- Киото?..
- Кабак на Китаяма. Спросить Белоглаза.
Белоснежная встала и так же лениво-самоуверенно вышла. Глаза кошечки остановились на белой шкуре, но было уже поздно. Выйдя наружу, Кити так же лениво перемахнула ограду, и только тогда позволила себе выругаться. Мог бы хоть район указать!

На третий час мытарств по не самой короткой улице Киото Кити готова была живьем растерзать любого без всякой помощи аватара. Пожалуй, если бы не эта злость, она бы давно отправилась домой и попытала бы счастья в каком-нибудь еще закутке Реальности, но сейчас злосчастная улица уже воспринималась как противник, и сдаваться было мерзко. Девушку раздражало все - слишком маленькие поручни, слишком много памятников, слишком темноволосые люди... Черт ее дернул ломануться в эту страну, где даже дома не номеруют по-человечески! Япония была слишком мала для Кити - она привыкла к просторным комнатам и крепким дверям Австралии, так что здесь постоянно задевала или крушила что-то без всякого намерения. И от ощущения собственной неловкости ее настроение только ухудшалось. Милые туристические мелочи казались ей бездарным выпендрежем, сдержанные улыбки прохожих - насмешками над ее кожей и волосами, да что там, вся эта улица была одним сплошным ехидством!
Когда впереди замаячила вывеска с розой и какими-то анимешными девочками, Кити даже не сразу поверила, что нашла то что нужно. Уж больно легкомысленно выглядел бар - гладкая розовая стойка, "барочные" узоры на стенах. Но Белоглазого бармен знал и даже согласился проводить к нему светловолосую девушку.
- ПМ? А тебе везет сегодня, - джинсы были мешковатыми и некрасивыми, так что маленький пожилой японец таращился на ее пупок. - Гранатка, обоймы, вот тоже кстати хороший пистолет... Автомата точно не надо? Тоже русский, говорят, неплох. Вообще-то я такого не продаю, но неделю назад вот достал, еще и надписанный.
Кити не собиралась удивляться. Совсем не собиралась. Но все-таки удивилась - надпись на ПМе была другая. Вот если бы это был тот же, потерянный много лет назад пистолет, тогда это было бы в порядке вещей! Теперь, после нескольких часов блуждания по Киото, все эти совпадения уже не воспринимались как хорошие приметы. Перед тем как расстаться с тем, первым "Макаровым", она, помнится, здорово мечтала застрелиться. Что бы желанию не сбыться - сейчас?
Расплатившись с торговцем, Кити раскидала оружие по карманам джинсов и рюкзака, и только одну штуковину - маленькую но мощную бомбу, стилизованную под ручную гранату - повесила на шею. Не сбудется.

Сообщение отредактировал Китти - 5-12-2006, 10:06

[SonGoku >>>]

Префектура Ишикава, парк Эчидзен

Вот это спектакль так спектакль! С красивым задником в виде грозовой тучи, которая накатывалась с моря, посыпая скалы дождем и время от времени добавляя ярко-белую вспышку к общему освещению. С музыкальным сопровождением полицейских и пожарных сирен. С выкриками ничего не понимающих людей...
Итак, он все же ухитрился выбиться в главные действующие лица, только никак не мог разобраться в жанре происходящего действа. Микихико задрал руки вверх даже раньше, чем расслышал настоятельное требование так поступить. Сумка оттягивала плечо, но это было самой малой из его забот.
- В автобусе человек с пистолетом! – крикнул Микихико, даже попробовал указать, о ком именно говорит, но тут же вновь продемонстрировал пустые ладони блюстителям порядка. – Я только заложник!!!
Его оттеснили в сторону. Токоши перевел дух и рискнул опустить руки. Ничего страшного не случилось. Миловидная девушка с повязкой парамедика отвела его к машине, где долго выясняла, не случилось ли с освобожденным заложником что-то более серьезное, чем психологический стресс. Мики даже не пришлось притворяться, руки у него тряслись на самом деле.

[Кысь >>>]

Киото

Вернулась в гостиницу Кити уже без рюкзака. Спокойно прошла сквозь подобие металлоискателя, поднялась наверх, собрала вещи и расплатилась за номер. Теперь квартира. Первое попавшееся объявление о срочной сдаче привело ее в район Понточо. Улица ей понравилась - маленькие домики, обилие бумажных фонариков и неоновых вывесок - иероглифы она читала плохо, а потому даже не пыталась расшифровать названия.
А вот хозяин почему-то был удивлен, хотя и без проблем согласился на все условия в духе возвращения в любое время дня и ночи и установки собственных охранных сюрпризов. Кажется его до такой степени поразил вид Кити, что, предложи она расселить здесь взвод американской пехоты, он бы точно так же произнес свое "хаи". Белых он, что ли, не видел?
На новом месте девушка и провела остаток дня. Чем ближе подходило время занятий, тем больше она нервничала - выбор места где заниматься и людей которые учат всегда значил для нее больше чем даже выбор личного врача, и сейчас она заранее пыталась представить, что за люди ждут ее внутри. Воображение услужливо рисовало ужасы - начиная от детского "девочек учить драться? Вы чего? Девочкам танцевать надо!" и заканчивая предложениями крыш разной степени легальности - а ломать носы торговцам Кити, как ни странно, ненавидела всей душой. То ли дело бойцы...
Когда она, наконец, в самом деле, с поклоном перешагнула порог нового додзе - предыдущий сенсей терпеть не мог, когда они задерживались в дверях - на нее никто не оглянулся. Учеников было немного, шестеро, мокрые от пота, гоняли связки упражнений под надзором старшего. В углу двое работали над ударами. Наконец, подбежал совсем мальчишка, ему доги не смогли подобрать по размеру, тонкая шея по-цыплячьи торчала из широкого ворота. Пацаненок вежливо поклонился.
- Что угодно?
- Хотела бы поговорить насчет возможности заниматься здесь. К кому мне обратиться? - Кити честно пыталась изобразить на лице вежливую улыбку.
Мальчик выдал извечное "хаи", затопал пятками в обход циновок. Когда добежал до старшего ученика, остановился и, прежде чем зашептать тому на ухо, оглянулся на гостью. Смотрел он ей на ноги. Старший тоже бросил неохотный взгляд.
Кити тоже непроизвольно посмотрела на собственные ноги. Джинсы, грязные. Носки - средней степени изношенности. У них тут еще и носки снимают?
Старший кивнул и поднялся, так же обошел вдоль стены, чтобы не мешать занимающимся. Один из тех, что мучили подвешенный к перекладине мешок с песком, тут же занял его место.
- Меня зовут Кито. Пойдемте, пожалуйста, - он указывал на двор, усыпанный мелкой речной галькой. - Там не будем мешать. Почему именно наша школа?
Кити кивнула, надеясь, что в крайнем случае это же сойдет и за поклон.
- Не люблю выбирать школы по рекламным объявлениям в газетах. Случайно натолкнулась на одного из ваших бойцов, уровень и стиль очень впечатлил. И место тоже, - девушка улыбнулась.
Кито бросил взгляд на футболку с портретом, потом - быстро, почти мельком, и сразу же отвернулся - на распухшее лицо гостьи.
- Черный волк не забыл старых привычек, - улыбнулся старший ученик. - Заполните, пожалуйста, анкету. Чем будете платить?
- Пока кредиткой, там увидим, - Кити улыбнулась еще шире. - Где взять бланк?

[Locke >>>]

Улыбчивая стюардесса нажала на большую красную кнопку, дверь "Боинга" отъехала в сторону и Сальвадор Джефферсон, американец, белый, в возрасте сорока двух лет, шагнул в коридор, соединяющий самолет и стеклопластиковую громаду аэропорта Токио. Сальвадор был слегка полноват, с одуловатым лицом, покрытым пятидневной щетиной, и красным носом он производил бы отталкивающее впечатление, если бы не глаза. Серо-голубые, цвета пасмурного неба, глубоко посаженные глаза смотрели вызывающе, но на их дне лежала затаенная печаль. Взгляд этих глаз выдавал в Сальвадоре человека, чья решимость была непоколебимой, а вера в собственные силы - безграничной. Иными словами, этнического американца.
Стюардесса с дежурной улыбкой прощалась с пассажирами, глядя вслед Джефферсону. Странный пассажир. На туриста не похож, на импрессарио какой-либо компании тем более - вид совершенно непредставительный. И что такой может ловить в Японии? Весь полет просидел с закрытыми глазами - то ли спал, то ли бродил в Реальности. Когда самолет пошел на посадку и пассажиров попросили отключить чипы, разволновался и попросил джина с тоником. Выглушил три стакана, потом заказал чистый джин. Неудивительно, что к тому моменту, когда шасси "Боинга" коснулось земли, он был уже вполне "тепленький". Причем непохоже, чтобы он боялся летать - взлед перенес вполне спокойно, видно, что не первый раз в самолете. Стюардесса тряхнула челкой, выкидывая из своей хорошенькой головки досужие мысли.
Тем временем Сальвадор прошел зеленым коридором - ему нечего было декларировать кроме кейса с бумагами - и остановился у магазинов duty-free. Там он купил две литровые бутылки джина "Beefeater", три сорочки "Maestro", несколько галстуков и пару комплектов носков и нижнего белья "Atlantic". С черный кейсом и десятком полиэтиленовых пакетов американец покинул здание аэропорта, поймал такси и, сунув водителю пятьдесят евройен, попросил:
- Отель "Брайтон", пожалуйста. Или любой другой хороший отель поблизости.
Слишком правильное произношение выдавало в нем человека, пользующегося программой-переводчиком.

[Bishop >>>]

Можно проснуться за несколько часов - минут? - до того, как серая предутренняя мгла превратится в рассвет, лежать уже не в темноте, но еще без света, ждать. Можно - от привычной боли. Как получится, как выпадет жребий, как распорядится судьба. Сегодня будильник был выставлен на "ожидание".
В комнате было слышно дыхание, пока размеренное, одного человека - его собственное. Сквозь узкие щели в бамбуковых занавесках на окнах силилось просочиться вечное зарево Верхнего города. Пять башен-колоссов с путаницей переходов - исполинская магическая печать, что придавила древнюю столицу, навсегда лишив ее неба.
Звук дыхания изменился, стал чаще и сбивчивее. Слишком душно, до горячего пота - неисправен кондиционер или уже началось? Еще рано на маленьком табло электронных часов 5:13. У изголовья - в темноте не видно, но он там - деревянный поднос со всем необходимым. Можно справиться без посторонней помощи, если перехватить приступ вовремя. Человек на футоне мысленно повторил заученную до тошноты, наизусть последовательность: закатать рукав, вскрыть прозрачную пластиковую упаковку, проверить иглу, найти вену... Можно ввести подкожно, без разницы, даже проще, но тогда результат будет позже. Несколько раз с силой сжать и разжать кулак... Своего он добился - время вышло.
Первыми свело ступни, затем спазм полез выше. Болезнь развивается точно так же, только медленнее, незаметно. Постепенно захватывает тебя, отнимает возможность распоряжаться тем, что всегда слушалось безотказно. Все, что ниже коленей сейчас - сосредоточие боли. Потом, когда судорога отвоевала большую часть его тела, сквозь толстую пелену пробился знакомый укоризненный голос:
- Вакагими-сама! Как так можно?
Он успел не глядя перехватить руку слуги, сжал изо всех оставшихся сил.
- Подожди... еще немного.
Камо его не послушал, игла вошла под кожу, тюбик-шприц опустел. Под нотации и бурчание человек на матрасе закрыл глаза; он прислушивался к себе. Мышцы расслаблялись, уходила боль, оставляя после себя сонливость, подступало отсутствие ощущений. Еще несколько минут - часов? - тело вновь потеряет чувствительность. Во рту сухо, жжет глаза, и усталость как будто целый день махал киркой.
- Включи компьютер.
- Не стоит сначала передохнуть?
- Сдохнуть – всегда успею. Включи компьютер.
Камо придвинул "лаптоп", помог занять удобное положение. Запрет властей не работать в Реальности - третий на его памяти - Фудзита исполнял прилежно. Разве это - работа?
Аукцион работал круглосуточно, принимал игроков со сего мира, а те не знали разницы во времени. Торг уже начался, но нужную вещь пока еще не выставили, она ждала своего часа. Одна маленькая золотая фигурка из египетской гробницы - и желающие ее заполучить.

[Locke >>>]

Такси опустилось на стоянку у отеля "Брайтон", Сальвадор скупо поблагодарил водителя и покинул мобиль. Некоторое время американец просто стоял, вдыхая прохладный ночной воздух и глядя в затянутое облаками небо. Небо светилось отраженным светом миллиардов городских огней. AltaVista захлебывалась, пытась перевести все рекламые надписи, по которым скользил взгляд Джефферсона. Свет фар улетающего такси давно затерялся в горевшем над Токио зареве, а Сальвадор все смотрел вверх, словно надеясь увидеть в небе какой-то знак. Мимо пронесась кучка подростков на мотоциклах, американец вздоргнул и, шурша пакетами, зашагал ко входу в отель. Двери услужливо разъехались в стороны, свет в холле, до той поры приглушенный, загорелся в полную силу, реезанув по глазам.

Звяк! - мясистая ладонь с короткими, похожими на сардельки, пальцами ударила по звонку. Звяк! Звяк! Звяк! После четвертого или пятого удара за стойкой появился молодой улыбчивый японец. Андроид - Сальвадор узнал одну из типовых моделей.
- Здравствуйте, я хотел бы снять номер эконом-класса, на неделю, - начал Джефферсон, позволяя портье считать персональную информацию с имплантанта. Пока андроид заполнял необходимые документы, Сальвадор с интересом изучал открытки и туристические буклеты на стойке рядом с reception. Американец отметил, что на открытках почти нет панорамных снимков Токио. Неудивительно. Сложно вместить в один кадр дух подобного города. Интересно, Киото - такой же человеческий муравейник? И сколько может стоить недвижимость в столице?
- Способ оплаты?
- Что? - Сальвадор непонимающе уставился на портье. Вопреки утверждениям завсегдатаев баров, алкоголь в крови не способствует мыслительным процессам.
- Способ оплаты? - терпеливо повторил андроид.
- А! Да, сейчас, - американец похлопал себя по карманам, нащупал бумажник и протянул портье кредитку. Подумав пару секунд, он взял один из глянцевых буклетов, с обложки которого симпатичная анимешная девчужка в сверхкороткой юбочке вопрошала на десятке языков: "Впервые в Японии?"
- Предоплата составила...
- Распечатай чек, - привычно отмахнулся Джефферсон. Лишь получив на руки счет-фактуру, он вспомнил, что корпорация "Warpstone" больше не намерена покрывать его расходы.

Дверной замок щелкнул и Сальвадор вошел в номер. Американец бросил на стоявшее у двери кресло кремовый фетровый плащ, оставшись в светлом брючном костюме. Пиджак был растегнут, как и верхняя пуговица рубашки, цветастый галстук съехал куда-то вбок. Джефферсон прошел в ванную и умылся холодной водой, затем внимательно изучил себя в зеркале. Вряд ли довольный увиденным, он вернулся в комнату, откупорил одну из бутылок "Beefeater'a" и сделал несколько глотков. Набрал в рот джина, покатал за щеками, проглотил. Взял с низкенького журнального столика стакан, сполоснул его и наполовину заполнил водой из-под крана. Еще раз посмотрел в зеркало, выплеснул стакан в раковину и, не раздеваясь, рухнул на нерасстеленную кровать. Перед тем как заснуть, Сальвадор нырнул в Реальность, посмотрел расписание поездов на Киото и установил будильник на восемь утра.

Эдвард Ритц любил ночные прогулки, вино как минимум вдвое старше себя и девушек, которые были примерно настолько же моложе. А еще он любил чужие тайны. Именно страсть копаться в чужом грязном белье заставила возвращавшегося с прогулки Эдварда остановиться у двери номера 117, из-за которой доносился приглушенный мужской бас.
- ...в Японии. Пока не могу сказать ничего определенного. Остановился в "Брайтоне". Пока экономлю на всем, - обладатель баса рассмеялся пьяным смехом, видимо, в ответ на колкость собеседника, - Знаешь, одна стюардесска в самолете, на которм я сюда летел была удивительно похожа на тебя - какой ты была когда мы только познакомились. Жаль, она совсем глупая. Это по лицу видно. Ходит как кукла с приклеенной улыбкой. Впрочем, приклееной довольно аккуратно.
Новый взрыв смеха заставил Эдварда вздрогнуть о неожиданности. Внезапно пришел в движение лифт и мистер Ритц скрылся у себя в номере - благо, он был напротив 117-го. А выехавшего из лифта робота-уборщика не интересовали никакие разговоры. Похожий на хромированный пылесос с фарой спереди робот был предельно функционален и абсолютно не любопытен.

Сообщение отредактировал Locke - 4-12-2006, 13:57

[SonGoku >>>]

Киото. Жилище клана Удей

Когда спустя довольно продолжительное время свежеиспеченный напарник (Хидоко предпочитала думать о нем именно так, хоть и отдавала отчет, что если уж и говорить о свежести, так в ее собственный адрес) вернулся в комнату, клочковатый хвост кота был украшен ленточкой, а руки девушки - припухшими царапинами. Сама комната носила следы недавнего разгро... общения человека с домашним животным, а оба участника побоища с любопытством исследовали содержимое небольшого сейфа. То есть Хи-тян сортировала обоймы, а кот мирно спал у нее на коленях. Второй бантик был прицеплен к чеке шоковой гранаты.
- Ты готов? - девушка вскочила на ноги; кот с деревянным стуком свалился на пол. - Поехали!
Джучи подумал несколько секунд и все же спрятал бритву в карман, а не оставил на опасно покачивающемся столе.
- Поехали, - кивнул инспектор и захлопнул сейф.
На улице узкая бетонная дорожка вела к автостоянке, обнесенной ржавой сеткой. Именно туда Удей и направился, на ходу застегивая пиджак.
На балконе четвертого этажа дремал старик в кресле, накрытый клетчатым одеялом. Заметив парочку внизу, он приподнялся и заголосил на весь квартал:
- Джучи! Сколько тебе раз говорить, не связывайся с нихонками!
- Тебе-то, что?! - не оборачиваясь откликнулся Джучи.
- Не позорь наш род!!! - раздался с балкона ответ.
- Молчал бы уж! Малаец чертов! - необычайно зло вдруг огрызнулся инспектор, а затем, возможно для Хидоко, пояснил. - Женился на моей тетке, а теперь порядки тут свои наводит. Упырь.

(с Греем, а как же иначе-то?)

[Grey >>>]

Маленький серый автомобиль, явно обычный колесный, можно было представить в роли машины, служащей разносчику газет, но никак ни полицейскому. Тем не менее, Джучи, ничуть не смущаясь, открыл дверцу простым торцовым ключом и забрался на водительское сидение.
- Ух ты! - Хидоко уместилась на соседнем сидении; она не могла похвастаться длинными ногами, но колени все равно выперли так, будто девушка с детства готовилась в модели, отращивая для этого все, что можно. - Раритет.
Горластый "упырь" напомнил ей рассказы о дедушке, которого Хи-тян никогда не видел, потому что он умер задолго до ее рождения. Может быть, все старики такие? А может быть, им больше нечем привлечь к себе внимание?
Джучи разместился за рулем, привычно скрестив ноги под сидением, и завел двигатель. "Хонда" тихо заурчала, мотор, несмотря на неприглядный внешний вид машины, работал просто превосходно.
- Пристегнись, - посоветовал инспектор, сам перетягивая себя наискось ремнем безопасности.
Хидоко без лишних возражений подергала замок, плавно вытянула всю ленту и зафиксировала.
- Готово! - отрапортовала девушка и, не удержавшись, послала ворчливому старику воздушный поцелуй.
Нога Джучи очень плавно вдавила педаль газа в пол, одновременно другая нажала на сцепление. В следующее мгновение пейзаж за окнами машины стал двигаться очень быстро, а пассажиров начало придавливать к спинкам сидений. Серенький автомобильчик выскочил по подъездной дороге, вылетел на проезжую часть и со скоростью болида конца прошлого века помчался дальше, лавируя между других устарелых мобилей.
- Уау!
Хи-тян обеими руками вцепилась в кепку.
- Здорово!


(& SonGoku, разумеется)

[Кысь >>>]

Тренироваться здесь было интересно, хотя и довольно непривычно. Бойцы почти не общались друг с другом, но упражнения выполняли - с полной отдачей, так, словно от этого зависил исход всех будущих поединков. Ее "пластический хирург" тоже был: похоже, здесь его и правда очень хорошо знали. Тогда же она заметила, что сам.. Как его назвал тот инвалид, Ооками-сама? Его стиль отличался от того, что преподавали здесь. Был похож - но все-таки не совсем то. Невольно попробовала подражать - наткнулась на насмешливый взгляд партнера по спаррингу и умелый, явно отработанный блок.
А еще приятно щекотало самолюбие ощущение собственной значительности. Физической. Если на родине она не считалась ни особенно высокой, ни слишком сильной - многие даже в миниатюрные записывали - то здесь она возвышалась над многими мужчинами и по мускульной силе вполне могла соперничать с ровесниками противоположного пола. Хотя те же самые ровесники зачастую и на голову превосходили ее по технике.
А потом был сюрприз. Конечно, Кити слышала байки о японских банях, отстутствии предрассудков, связанных с наготой, и тому подобное, но сама на своей шкуре проверять как-то не спешила. И сейчас с удивлением обнаружила, что здорово смущена. Местных ее присутствие не слишком волновало - только кто-то из ребят помоложе насмешливо покосился на замершую у входа девушку. Что ж, со страхами следовало бороться. С максимально невозмутимым видом Кити стянула мокрые от пота тряпки и подставила лицо струям воды.
Рядом один из младших учеников, подхватил свои вещи, поспешно освободил место.
- Сейчас принесу полотенце, ооками-сама...
И зашлепал босыми ногами по мокрому полу.
Да... полотенце. Кити усмехнулась собственной рассеянности - она даже не сообразила вытащить его из сумки. Теперь зальет водой все, пока достанет. Подавила порыв оглянуться - настолько ее смелости пока не хватало. Попыталась убрать с глаз волосы - вода тут же смыла обратно.
- Во сколько лет начала?
- Восемь или девять... не помню. Раньше родители не соглашались, - сначала ответила, потом узнала голос. - А вы давно занимаетесь?
- Восемь-девять! - передразнил кто-то другой. - Позднова...
Послышался треск короткой затрещины.
- Вспомни, каким был сам. Извинись.
- Прошу прощения...
- С трех, - как будто не было заминки, продолжил ооками.
Все-таки оглянулась - от удивления. До сих пор Кити искренне полагала, что начать рано - это лет с пяти. Австралийские тренеры точно трехлеток не брали - даже семилетки умудрялись превращать занятие в форменный балаган.
Возраст уже сказался - ничего юношески радостного, ничего общего с юными тигрятами и жеребятами, что делали вид, будто не прислушиваются к разговору. Сухая мышца, спрячь под одеждой, и выдадут только чересчур широкие крепкие запястья и сильные пальцы.
- Вы просто тренируетесь по-другому, - кажется, все-таки покраснела. Опустила голову - волосы тут же намыло сплошной стеной. - Но... Знаю что поздно.
Откинула мокрые пряди назад. Теперь разыскать полотенце...
- Ты стараешься идти по проторенной дороге.

(и Биш ))

Сообщение отредактировал Китти - 6-12-2006, 21:14

[Bishop >>>]

Полотенце оказалось у нее перед носом, обычное белое полотенце, дешевое, как у всех остальных здесь.
- Не надо.
Поблагодарила по-английски, потом спешно исправилась на японский. Задумалась - ответ сразу не шел на ум. Оправдываться не хотелось. Понять - да, но придумать не идиотского вопроса не получалось. Волосы вытирать не стала - выжала, как мокрую тряпку.
- По проторенной быстрее, - в голосе проскользнула неуверенность.
- Но – заводит не туда.
Он кивнул ей и остальным, старший из ребят, Кито, протянул ему такое же полотенце. Тишина, которую нарушал только плеск воды и чириканье птиц на ветке – на эту почти деревенскую по виду улицу не долетал шум города, - тянулась, пока ооками не ушел. Потом все ученики уставились на новенькую, забыв о приличиях.
- Во дает! – выдохнул один из них.
Кити натянула майку и меланхолично показала умнику язык. Спина тут же промокла насквозь. Вяло подумала, что можно бы обмотать полотенцем. Интересно, она дойдет до дома пешком?

По дороге Кити честно пыталась представить, как могла бы выглядеть ее дорога. Выходила сначала аляповатая комбинация из всего понравившегося, потом - и вовсе что-то непроходимо вторичное. Девушка обиженно пнула какую-то банку. Сама себе она сейчас здорово напоминала дебиловатого второгодника, пытающегося ваять один из тех "творческих проектов", на которых была помешана ее школа. А еще ей не было ничего известно о районе, в котором она теперь жила. А еще - на нее до сих пор не "наехали", хотя должны бы. А еще... Еще было очень много, так что, едва увернувшись от внезапно очутившегося на пути столба, Кити даже не удивилась.
Удивительнее было другое. То, что второй столб... вернее, прохожий вежливо извинился за то, что она с ним столкнулась. Потом ей погудели из автомобиля, чтобы не входила под колеса. А потом - кто-то взял за плечо и выдернул из толпы в переулок.
- Зачем следишь? – полюбопытствовал ооками, который некоторое время шел сзади Кити и лишь сейчас решил вступить в разговор.
- За кем? - вопрос был идиотским, но девушка здорово растерялась. Вопрос, что делает здесь давешний противник, предпочла вообще не трогать.
- Хорошо, - легко согласился ооками. – За кем?
- Охочусь на местную мафию, - вздохнула Кити. Объяснять, что она просто идет домой, было лень. - Изловлю - поджарю на ужин.
Если судить по взгляду ее собеседника, ооками был в сомнении. В основном – в том, кто именно станет ужином.
- Тогда тебе в другую сторону. Ты идешь к Сембон, склады – на набережной Такано.
Самообладание оценила - самой до такой невозмутимости было еще далеко.
- А Понточо где?
- По Оике-дори направо до реки, - ооками указал направление. – Через мост и снова направо вниз по набережной. Там не заблудишься.
- Спасибо. - Кити душил смех, отчасти нервный. Хотелось сказать какую-нибудь уже совершенную глупость, просто чтобы еще раз убедиться. - А вы - любитель пеших прогулок или спасение заблудившихся иностранок - ваше хобби?
Он рассмеялся.
- Живу неподалеку. Пешком случается быстрее, чем ждать транспорт.
- Сложно жить в таком доме? - Кити помнила это здание, она была почти уверена, что даже электричество там появилось не слишком давно и как уступка кому-нибудь из младших членов семьи.
- Мы привыкли.
Они прошли еще один небольшой квартал, дома стали ниже, зелени больше.
- Теперь не по Оике, а по Марутомачи, - заметил ее спутник.
Кити не ответила. Ей нравились ночные города - не шумная ночная жизнь, а сами улицы, то, как причудливо мешался желтый свет фонарей и синий лунный, как менялся воздух, как темнота скрывала реальные очертания предметов, отчего те становились похожими на сны. Присутствие кого-то еще избавляло от необходимости думать, и теперь Кити только улыбалась деревьям - не потому что любила растения, а просто так.
- Здесь многие живут в старых домах, - произнесла девушка после довольно долгой паузы. Не вопрос, не утверждение - так, между.
- Хэйян-кё – старый город, - согласился ооками, неодобрительно посмотрел на голографические знаки, висящие над башнями. Их недавно меняли, и звери-хранители казались совсем живыми.
Над их головами вдруг сипло закаркала ворона.
Кити вздрогнула - знакомый, и при этом совершенно лишний - здесь - звук. До этого момента она, кажется, искренне верила, что в Японии ворон нет.
- У нас вороны символизируют смерть, - пояснила она. - А когда каркают вот так - плохая примета.
- Было время, когда ворон в столице жило больше, чем людей. Не стоит бояться. Это всего лишь – шикигами.
- Шикигами?
- Здесь раньше жили онмиёджи. Вероятно, кто-то существует и поныне.
В том, кто такие онмиёджи, Кити разбиралась еще меньше, чем в шикигами, но переспрашивать не решилась. Обернулась - уже ни намека на ворону.
С ними поздоровалась пожилая женщина, что вела за руку маленького мальчика, видимо - внука. Ребенок упирался и идти не хотел. Мальчишки на углу уставились круглыми глазами, один другого подтолкнул локтем. На следующем углу ооками - и черный волк, что давно трусил по реальности следом за хозяином - остановились.
- Может, вызвать такси?
- Не стоит, - девушка улыбнулась. - Когда-то я много ходила. Спасибо.
И, махнув рукой вместо прощания, свернула на нужную улицу.

(soshite Китти)

[Далара >>>]

Свет в автобусе приглушен почти до темноты. Это-то и позволяет хоть немного видеть происходящее снаружи, несмотря на не стихающий дождь. Вспышки мигалок бьют по глазам, оставляя за собой темные слепые пятна, которых уже десятки плавают в поле зрения. Не оставляет ощущение нереальной знакомости происходящего, и требуется усилие, чтобы вспомнить – здесь чужая страна с иными законами. Он здесь человек на правах туриста, не больше и не меньше.
Приморгаться, прищуриться, выглядывая сквозь заляпанное грязью, расчерченное потеками воды стекло. Снаружи движение, кажущаяся суматоха, направленная к двери автобуса. И вдруг – меняется, ход становится более четким, размеренным. Полиция. Не он здесь власть и закон, они. Пистолет выставлен на предохранитель, летит на пол, приземляется с глухим стуком, смягченным ковром.
- To wo aketenasai!* – кричат снаружи.
Некогда лезть за словарем, впрочем и так понятно, если стучат кулаком в дверь. Айсхед кивает водителю, тот, нервно и все еще дрожа, пробирается на свое место. С шипением раскрывается дверь. Топот ног по железной подножке.
Обычная спонтанная полицейская операция, задержание, проверка, осмотр места. В гомоне переговоров слова распадаются на отдельные звуки, доносящиеся со всех сторон одновременно. Это-то привычно, дома происходит так же. Усилие, и звуки снова делятся на тех, кто их произносит. Слова даже более незнакомые, чем обычно, ужатые, с обрубленными хвостами.
Кто-то нашел пистолет, поднял, о чем-то спрашивает, держа улику на весу.
- Not mine, - отвечает ему Айсхед наугад, так и не поняв ни слова. Тот в английском тоже не силен. – Уаташи-но... най. That is, арымасин.
Понял? Не понял? Если понял, то что именно?
Микихико как в воду канул, сколько ни высматривай.
Движение замедляется, из экстренно-лихорадочного превращается в нормальное, дающее время на мысли.
Путешественники в сопровождении полиции и парамедиков чинно и быстро покидают искалеченный автобус, даже вещи прихватили все до единой. Словно конечная остановка и никаких происшествий. Будто и не было того джипа и безумной гонки по ночному парку. Пожарные уехали еще раньше. Медики и полиция развезли кого в ближайшую клинику, кого в полицию для выяснения обстоятельств.
«Добро пожаловать на экскурсию в местный полицейский участок. Обмен опытом».

---------
* To wo aketenasai! - (яп.) откройте двери!

Сообщение отредактировал Далара - 7-12-2006, 13:44

[Grey >>>]

Пальцы быстро пересчитывали купюры, запакованные в банковскую обертку. Легкий шорохох, и очередная пачка ложилась на поверхность стола или другую такую же пачку. Киори спокойно наблюдал за тем, как Пилот неторопливо и с механической четкостью подводит итог последним ночным боям и "комиссионным" сборам. В темноте за окнами безмятежно шумел парк. Еще дальше, за высокой кирпичной оградой при желании можно было рассмотреть силуэт храма Кинкакуджи.
Пилот положил последнюю пачку и начал заполнять лист бумаги обычным карандашом. Иероглифы один за другим покрывали белую поверхность сверху вниз. Оябун не признавал электронных документов, и не любил электронных денег. Он и в деньгах-то был весьма избирателен. Вакагасира взял одну из пачек банкнот и усмехнулся, разглядывая портрет английской королевы. Британские фунты стерлингов, только британские фунты хранились в тайниках и сейфах клана, только этой валюте доверял Кусари.
И однажды это себя оправдало. 2009 год стал черным для азиатского рынка, в Европе рост компаний занимающихся высокими технологиями, в Африке очереднйо алзмазный бум, а в довершение всего как всегда подкинули сюрприз русские. Полимерные кабели из ионизированной меди, в три раза долговечнее и в четыре раза надежнее старых оптоволоконных. Русские никому не продали патента, никого не пустили в свой новый сектор рынка.
В 2010 году евройена канула в глубокую пропасть. Если раньше американский доллар охотно меняли на четыре евройены, а европейская валюта шла за пять-шесть, то после "азиатского лифта" разница выросла более, чем в четыре раза. Вслед за собой евройена увлекла в падение свою сестру обычную йену и извечного партнера и конкурента на региональном рынке - юань. Ситуация начал выправляться лишь спустя три года, но и сейчас была далека от показателей десятилетней давности.
А клан якудза-кусари в Киото, только начавший поднимать голову и наращивать силы, вдруг неожиданно для себя оказался самым богатым в Японии. Просто все свои средства клан хранил в английской непоколебимой валюте, которая и сейчас еще равнялась двум евро с евроцентами.
Киори бросил пачку обратно на стол. Вспомнился разговор в машине, Ёрики предлагал разузнать о девчонке побольше. Это было довольно легко сделать.
- Пилот, как закончишь вызови мне пару ребят из клуба "Net", только не кого попало, а проверенных, наших.
- Ину-нинов? - уточнил секретарь.
- Да, их самых.

Сообщение отредактировал Grey - 8-12-2006, 10:12

[Кысь >>>]

(отсюда и до хента.. ээ, обеда - совместно с Сон)

Идти быстро не получалось - слишком хорошая погода, слишком обаятельные дома вокруг, слишком щекотное, непривычное ощущение свободы. Город, где ее никто не знает, где она еще не свела ни с кем слишком близких знакомств... Ни надзора, ни срочных дел, ни даже особенной опасности - а потому город был просто красивым. Ничего здесь не напоминало об австралийских и американских городах - архитектура, звуки, даже люди были совсем другими. Ну... Почти ничего. Завернув в донельзя знакомую кофеенку, Кити заказала себе "Айриш нат крим" и еще взяла какую-то благотворительную шоколадку. Сравнение женской груди с крыльями бабочки на лозунге изрядно повеселило - обычно невозмутимые японцы даже оборачивались, чтобы посмотреть на хрюкающую от очередного приступа смеха гайдзинку, рассматривающую шоколадное насекомое.
А тем временем по плитам узкой дорожки (с одной стороны бетонный спуск к широким каскадам воды, с другой стороны густые кусты и плакучие ивы) вдоль реки Камо, пританцовывая на ходу, двигалось забавное существо с длинными распущенными волосами. За то, что это девочка, говорила одежда, шелковое, традиционное темно-вишневое кимоно с россыпью лепестков по рукавам и подолу. За то, что возможно, это все-таки мальчик, говорили уверенные движения профессионального танцора, акробата или воина. Лицо дивного существа было скрыто ухмыляющейся кошачьей масочкой, а по первому уровню Реальности, путаясь у хозяина (хозяйки?) под ногами, бежал дымчатый кот. Аватаров существо, видимо, не признавало или само себе было достаточным аватаром.
Интуиция никогда не была сильной стороной Кити - и теперь она скорее ощутила беспокойство собственного аватара, чем правда почувствовала что-то сама. Оглянувшись - во все глаза уставилась на странное существо. Это что - какой-то местный артист? Странно, что европейские актеры до такого не додумались! И потрясенные взгляды вокруг, и инкогнито не раскрыто. Девушка честно попыталась понять, что встревожило белую, но психология личных чертей, кажется, тоже не была ее сильной чертой.
"И аватара нет..." - подумаешь, еще один раз удивилась.
Сопровождением к танцу служило монотонное гудение и жужжание, производимым самим танцором, а ритм поддерживали хлопки в ладоши и щелканье пальцами и языком. Добежав до песка, существо в кошачьей маске покружилось, напевая, и свернуло на мост. Вернее, попыталось свернуть, так как столкнулось с молодым человеком, выгуливающим собаку (возможно, это собака выгуливала молодого человека; трудно сказать, так как оба были удивительно схожи). Вернее, попыталось столкнуться, так как зацепилось ногой за выступающий из песка булыжник и с громким «ой!!!» уселось на землю. Дымчатый кот зашипел и попытался расцарапать морду псу; разумеется, ничего не вышло.
Кити опять фыркнула, на этот раз чуть не подавившись остывшим сладким кофе, но тут же заткнулась - собака выглядела совсем не весело. Девушка остановилась - идти дальше сейчас слишком смахивало на обыкновенную трусость.
Молодой человек в грубой форме посоветовал «всяким там» смотреть под ноги.
- Я не всякая! - возразило существо; голос у него был сильный и звонкий, привычный к открытым сценам и переливам традиционных речетативов.
Собака оскалилась.

[SonGoku >>>]

(не до обеда, а до хентая... м-мм, до чаепития, но вместе с Китти)

Рука привычно нашарила в кармане цепь. Интересно, сколько секунд надо собаке, чтобы понять, что поводок отпущен. Четверть, треть? Драться не хотелось - после тренировки было лень. А позволять амбалу ругаться на это чудо - почему-то неприятно отзывалось где-то в районе самолюбия. Вздохнув, девушка подошла еще ближе и даже честно поискала в кармане сигареты.
Существо в масочке попробовало сдать назад, но такой способ передвижения да еще по песку был определенно неудобен. Собака, натягивая поводок, тащила хозяина вперед; слюни из ее пасти летели во все стороны, а оскаленным зубам до босых ног существа оставалось не больше метра. И тут молодой человек отпустил поводок. Может быть, он не хотел спускать пса, просто не удержал, но может быть и наоборот.
Кити не успела пожалеть об испорченных планах - лениться до завтра. Она даже подумать ни о чем не успела. Никакой техники - пнуть с разлету ногой. Собака оказалась намного легче, чем была на вид. "Молодой человек" ошарашенно пялился на белокожую блондинку с бумажной кофейной чашкой в руке, возникшую прямо перед ним, а девушка - не менее ошарашенно разглядывала барахтающееся в воде животное.
- Ты сам уйдешь, или поспособствовать? - Кити, наконец, соизволила заметить любителя живой природы.
- Он любит плавать, - существо наконец-то сняло кошачью маску, под которой пряталось скуластое лицо с задумчивыми глазами. – Правда?
- С чего ты взяла? – полюбопытствовал хозяин собаки без былой уверенности и напора.
- Потому что если ты не достанешь пса, его унесет к соседнему мосту... или дальше, - существо в вишневом кимоно проводило взглядом ушастую голову, поплавком болтающуюся на поверхности. – Беги.
Точно таким же взглядом «чудо природы» одарило и быстро удаляющегося молодого человека, потом улыбнулось спасительнице.
- Привет!
- Привет, - рассмеялась Кити. - Ты откуда такое? Вставать будешь?
Дымчатый кот обнюхивался с ее аватаром. Кот был странный, он принадлежал Реальности целиком и полностью. Существо протянуло Кити руку.
- Меня зовут Секимори. А тебя?

[Кысь >>>]

Белая озадаченно отступила - кот был и приятен, и настораживал. Здесь, на низких уровнях, она выглядела почти настоящим зверем - только шерстинки временами расплывались словно бы в вату. А еще больше зверя беспокоил сам носитель масочки - от аватара так и веяло непонятностью.
- Я Кити. Не "Кичи", - усмехнулась девушка, рывком поднимая чудо... перья вполне заменяло вишневое кимоно. - Ты перфомансер или что-то вроде?
- Я - Хранитель врат, - загадочное существо поправило широкий пояс в мелкую бело-синюю клетку и вытерло нос кулаком. - Столько всего представлять приходится, что голова идет кругом! А тебя так назвали, потому что ты кладезь мудрости или представляешь опасность?
- Меня так назвали потому что Кэтерина - слишком аристократично для подобной физиономии, - Кити подмигнула "хранителю врат". - Я вот тоже постоянно представляю. А потом налетаю на столбы.
"Чудо" было вполне достойным завершением дня - австралийка твердо решила затащить его на чай во что бы то ни стало. Правда, в наличии чая на кухне ее новых аппартаментов она сомневалась.
- Когда местный житель хочет купить пачку чая в подобное время, куда он направляется?
- Если он любит все современное, то едет в «Ракухоку-2», там полно всего. Это в «Северной черепахе», но туда долго добираться. А в Гионе ходят в лавку к госпоже Саса.
- А Хранитель врат будет любезен и ткнет меня носом в вывеску? Я сегодня уже дважды здесь заблудилась.
Кажется, «хранителю» было все равно, где танцевать - на набережной, на мосту, на проезжей части, на которой велосипедисты и наземные автомобили уступали ему дорогу, на узких улочках старого района при свете фонариков, как настоящих старинных, так и пластиковых подделок под старину. Жужжать, напевать и отбивать ритм существо тоже не переставало. Создавалось впечатление, что Секимори обладал способностью говорить и создавать музыкальный фон одновременно.
Танец закончился у дверей одной из многочисленных лавочек, которых время обошло стороной, если не обращать внимания на кондиционер над маленьким каменным святилищем у входа.
- Саса-сама! Саса-сама! К вам покупательница, ей нужен чай!
Существо распахнуло перед Кити дверь лавки.
Кити рассмеялась и, картинно присев в реверансе, прошла внутрь. Просто хорошее настроение сменилось щенячьим восторгом перед всем сущим. Чай здесь был, хотя и странный. Выбрав что-то похожее на привычный жасминовый, австралийка ткнула в него пальцем.
- Вот этого. И... Каким печеньем положено кормить Хранителей врат? - с невинным видом поинтересовалась Кити у владелицы лавки.
Пожилая дама, которой, по-видимому, даже в голову не пришло, что покупатели несколько припозднились, завернула в странную на ощупь шероховатую бумагу с едва заметным узором чай.
- Йоши, помнится, любил данго, а Секимори с ума сойдет, если не выклянчит «матсу-но юки», - госпожа Саса положила в коробочку несколько сделанных из карамели и зеленой бобовой пасты сладостей; они напоминали ветки сосны, засыпанные снегом.

Сообщение отредактировал Китти - 8-12-2006, 20:30

[SonGoku >>>]

Длинноволосое существо тут же сунуло нос за прилавок и было вознаграждено еще одним «матсу-но юки».
- Угу. А еще, пожалуйста, вот этого и вот этого, - девушка уже сама с видом эксперта изучала прилавок. Не то чтобы она, правда, что-то тут различала, но сладости были красивые. - Не надо его подкармливать, ему еще меня выводить отсюда.
- В Секимори еще много поместится.
Хранитель врат кивком подтвердил, что да, места еще очень даже много. Дымчатый кот спал, свесив хвост с кассового аппарата, единственного, что в этой маленькой лавочке имело отношение к Реальности.
Кити попыталась дернуть его за хвост, но занудное второе я даже не пошевелилось. Привычно проворчав что-то в духе "заменю на покемона", девушка аккуратно выставила Хранителя из магазина, не забыв мило попрощаться с госпожой Саса и таки задев лапой дымчатого зверька.
- Теперь нам надо в Понточо. Там еще ярко-красный дом напротив, - Кити уже поняла, что на наглость существо не обижается, и открыто этим пользовалась.
Оказалось, что если свернуть по проулку, едва заметному в темноте, то и двух минут не пройдет, как они будут стоять на нужной улице. Позади кто-то задел крышку мусорного бака, но когда оба припозднившихся гуляки повернулись, то никого не увидели. Впрочем, припозднившихся ли? Узкая Понточо была залита ярким светом и забита народом. В основном туристами, но встречалось и местное население. Дымчатый котишка, нагнав убежавших вперед спутников, теперь возглавлял их шествие, обтекая ноги прохожих. Секимори надвинул маску на лицо.
Как ни странно, свой дом Кити узнала сразу. В основном, правда, потому, что три раза прошла мимо него днем, разыскивая нужный адрес.
- А зачем ты ходишь в маске? - девушка уже нашла вход и теперь "зависла" в коридоре, пытаясь вспомнить, куда идти дальше. Спас дешевый бумажный фонарик - она определенно задела его головой, когда бежала на тренировку.
- Бардак не весь мой, - австралийка пропустила Секимори вперед, запоздало вспомнила, что днем вывалила весь свой арсенал на раскладушку, потом - что не помнит, есть ли у нее чашки. - Часть оставлена предыдущим владельцем.
Чашки оказались, заварочника - не было. Кити перенесла электрочайник в комнату, потом отодвинула "купейную" дверь на балкон и привалилась спиной к косяку. Воздух в Киото был совсем негородской, слишком много растений и необработанного дерева.
- А ты мальчик или девочка? - Белая зверюга все еще держалась настороженно. "Зануда", - мысленно сказала ей австралийка. Привычка говорить с оружием и явлениями Реальности зачастую смешила ее саму, но была, похоже, неистребима. К тому же белая была на редкость непредсказуемым явлением. Кити в очередной раз честно попыталась решить, считать ли ее собственной субличностью, или все-таки приколом безвестного шутника, но первый же взгляд на Хранителя врат безнадежно сбил ее с мысли. А тут и чайник щелкнул.
Ни внушительная коллекция на постели, ни разбросанные вещи не заинтересовали Секимори; гость уселся на покрытый циновками пол и по-детски сложил ладони на коленях, наблюдая за приготовлениями к «чайной церемонии, вариант западный, усеченный».
- Маска – для того, чтобы никому не причинить вреда, - охотно пояснил Хранитель. – А быть я могу кем угодно, мальчиком или девочкой. Кого ты хочешь?

[Кысь >>>]

- А как ты причиняешь вред? - Кити тут же заинтересовалась. Процесс приготовления чая по-австралийски правда не отличался сложностью - листья просто высыпали прямо в чайник, а потом помешали палочкой из одноразового комплекта. - Я вот драться учусь. Только начала поздно...
Вопрос, какой пол предпочитает, решила пока оставить на подумать.
- По разному, - Секимори безмятежно улыбался; дымчатый кот немедленно вскарабкался к нему на колени и сейчас туманом заполнил снятую маску, которую Хранитель держал в обеих руках.
Улыбка как будто предназначалась всем сразу - и непонятному аватару без носителя, и настороженной Белой стражнице, и хозяйке меблированной комнаты, в которой был устроен бесподобный кавардак, и всему остальному миру, который устраивался на ночлег за открытой дверью веранды.
Австралийка открыла крышку и понюхала чай: кажется, готово. Аромат жасмина вызывал в памяти цветы на улицах, и девушке даже показалось, что в чайнике спрятан весь сегодняшний вечер. Кити расхохоталась вслух, а про себя пообещала пойти в поэты хокку при случае. На кружках был нарисован логотип какой-то фирмы: остатков знаний по канзи хватило только на иероглиф "волшебный". Девушка еще некоторое время помедитировала над вторым, потом бросила и сунула в кружку нос, обжигаясь горячим паром. Недозаживший орган тут же немилосердно защипало и поневоле придурь пришлось прекратить.
- Между прочим, печенье вон там, - Кити опять впоймала себя на желании дернуть кота за хвост.
Аккуратно перевязанный цветной веревочкой пакетик с «митсу-но юки» отыскался на полу и тут же был вскрыт, а в прореху запущены тонкие пальцы. Прочитав надпись на кружке, Хранитель почему-то рассмеялся.
- Вкусно! - признался он после первого глотка. - Необычно, но вкусно!
- Это потому что вы чай в порошок вытираете, а мы листьями сыплем, - авторитетно заявила Кити, дегустируя какое-то печенье. Была еще куча вопросов - и лень их задавать. Возникла мысль поселить существо у себя - что-то вроде домашней кошки, кажется, оно и не заметит перемены. Только вот она обязательно будет забывать его кормить. Интересно, этот боец... Ооками, он считает ее идиоткой, или это просто так выходит? И кофейни с интернациональными "позитивными" лозунгами в старых скрипучих домах.
- Как вам удается тут жить и не сходить с ума? - Австралийка запрокинула голову, прислушиваясь к исчезающему вкусу чая на языке.
- Может быть, потому что мы - самые талантливые приспособленцы на свете?
Лохматое чудо подобралось ближе к Кити и провело кончиком пальца по отметинам у той на скуле.
- Вижу, вы уже познакомились.
- С Японией или с одним очень серьезным японцем? - уточнила Кити.
- С последним самураем Японии.
- Ощущение, что в Киото только один человек склонен разбивать окружающим носы, - проворчала девушка. Здесь все поголовно знали больше чем она. - Я, между прочим, тоже умею...
- Думаю, что он тебя спас.
На улице сгустилась ночь, даже многочисленные фонарики не могли разогнать темноту. У противоположного дома кто-то стоял, привалившись к стене, и затягивался сигаретой; огонек он прикрывал ладонью, так что лица позднего гуляки было все равно не разглядеть.
- Тебя разорвали бы в клочья.

[SonGoku >>>]

- Удивляюсь, что до сих пор не разорвали, - усмехнулась Кити. - До сих пор жду гостей с утюгом.
Отблески фонарей превращали лицо Хранителя в подобие луны - правая щека светилась холодноватым светом, а левой и видно не было. Вспомнился вопрос о мальчике и девочке. Девушка решила проделать эксперимент - потянув чудо за рукав, таинственно шепнула тому на ухо:
- А еще я с ним занимаюсь...
Запах тоже был странным. В школе Кити гордилась своей способностью - распознавать по запаху владельца вещи, а зачастую и угадывать привычки человека, не видя его. Пол отгадывался почти всегда - но сейчас она даже не знала, что выбрать. Девушка озадаченно нахмурила брови.
- А много у вас людей меняют пол вот так - по желанию? - Кити отпустила рукав и опять откинулась на косяк.
Темные волосы казались струями холодной воды; губы Секимори касались мочки уха Кити, когда Хранитель прошептал в ответ:
- Других таких больше нет, остальные еще не научились желать.
- А как правильно желать? - Кити сдула волосы с тонкого розоватого уха.
- Чтобы стало очень больно вот тут.
Хранитель положил ладонь ей на грудь, показывая, где должно болеть.
- Тогда почему я еще не свободна? - улыбка получилась странной. Прядь черных волос щекотала девушку - она аккуратно убрала их Секимори за спину. Хранитель врат упорно вызывал ассоциации с домашней кошкой, Кити пощекотала его шею пальцами.
Ее гость поежился и хихикнул.
- Я останусь тут ночевать, - сообщил он.
Девушка улыбнулась блестящим в полутьме глазам существа.
- Сегодня ночью здесь определенно будет уютнее.

[Reytar >>>]

(Далара+Reytar)
Сан-Франциско

Он как всегда спал на не застеленной кровати. Это очень удобно – не застилать кровать по утрам, так как убегаешь на работу, и не расстилать вечером, когда, еле волоча ноги в ставших такими непомерно тяжелыми, кроссовках, возвращаешься с очередного выезда. Тогда можно просто разуться при входе, одеть веселенькой, голубенькой расцветки тапочки, старательно носимые, потому, что это подарок тети Младлены и чем скорее они износятся, тем скорее можно будет приобрести нечто более удобное и куда менее экстравагантное. Ну а обижать родную старшую сестру матери, отвергая ее подарок, пусть даже он вызывает крайнее неудовольствие, - не хорошо, о чем тебе не замедлят напомнить во время очередного визита кого угодно, из старшего поколения многочисленной родни.
Итак, можно будет разуться при входе, отбросить в угол, на небольшую груду таких же, большинство в которой ожидает своей очереди на стирку, грязные носки, повесить на вешалку у входа серо-стального цвета спортивную куртку и тех же оттенков бейсболку, и неторопливо пройти на кухню, где поставить электрочайник и развалившись на мягких сидениях гостевого уголка, расслабиться, потому что еще один рабочий день окончился.
После того, как чайник коротко свиснув, отключится, можно заварить ароматного чая и, намазав остатками завалявшегося в холодильнике сливочного масла, свежий, еще недавно горячий, пончик, то есть, как всегда наплевав с верхушки Золотых Ворот на «холестериновую опасность», часок-другой полистать интересную книгу, или проверить содержимое всех трех почтовых ящиков, а то и посмотреть сводку очередных новостей, уделяя повышенное внимание репортажам местных, падких на сенсации, журналистов. Обычно, после просмотра «горяченьких» новостей, особенно криминальных, ему хотелось или громко взвыть, словно от острой зубной боли, и больно накостылять очередному писаке по впалой груди, или громко и развязно заржать. Так заржать, как обычно в учебке Форт-Самтер, после собственной шутки смеялся сержант Джонс, не обращая внимание, удачной она была или нет. В общем, некоторые репортажи местных журналюг смешили его куда больше, чем все записные хохмачи и юмористы, когда либо выступавшие на телевидении.
После просмотра новостей, если глаза еще не совсем слипались, или почему-либо не спалось, он любил погулять по иным мирам в Реальности. Поскольку создатели компьютерных эрзац-иллюзий и фирмы-изготовители чипов-имплантов давно договорились продвигать свою продукцию на рынок совместно, то недостатка во всевозможных «Сламберледнах» рассчитанных на любые вкусы – от хоррора, и до гаремной адвенчиры, отнюдь не было.
Естественно, гаремные адвенчиры и прочие «клубнички» предназначались для подростков пубертатного периода, по этому его не привлекали абсолютно. Но вот одна из фэнтезийных ролевых игр все же смогла взять за душу даже его – Вуйко Младича, человека сложной и ответственной профессии, отнюдь не склонного к романтике. Вот по этому иногда, под настроение, он погружался в Реальность и жил в другом, так не похожем на обыденный, но в чем-то не менее привлекательном, напоминающем легенды родины, мире.
Вот и сегодня, он порядка получаса путешествовал по горам и равнинам сказочной страны, совершал подвиги и преступления, был верным слугой Закона и нарушал его, когда понимал, что это – честнее и более необходимо, чем тупо следовать его холодной букве. А когда сработал сигнал таймера выхода, удовлетворенно вздохнул, пнул закованной в сталь ногой тело очередного людоеда, и вернулся в реальность. До утра, до подъема, до времени когда нужно проснуться, умыться, возможно даже побриться, и, если останется время, позавтракать, оставалось не так много времени, по этому он привычно упал на незастеленную кровать и провалился в сон без сновидений.

[Далара >>>]

(Reytar+Далара)

Ему показалось что прошел всего лишь миг с той минуты когда он закрыл глаза, проваливаясь в дрему, как, внезапно он почувствовал ритмичную, не очень приятную, но и не болезненную мелодию. Мелодию от которой, казалось, вибрировало все вокруг. Мелодию, которая разрывала мягкие объятия сна, выдергивала из них, возвращала к реальности как раз тогда, когда ему меньше всего этого хотелось. Это была мелодия общего вызова по импланту, именно она включалась, если с ним пытался связаться кто-то, не значащийся в его, отнюдь не малом, списке абонентов.
Обуревавшие Вуйко в данный момент эмоции можно было выразить вертящейся в сознании цветастой многоэтажной тирадой, в которой фигурировали упоминания рук, ног, прочих важных частей тела и памяти предков того неизвестного, кто набрался наглости вызывать его в такой ранний час. Но, как бы ни хотелось ему высказать все что наболело на душе, когда короткий мелодичный сигнал сообщил об удачном соединении канала связи, Вуйко сжал зубы и процедил:
- Какого дябля?! Я - сплю! Неужели нельзя вызывать меня днем, когда я на работе, или во время обеденного перерыва, или, еще лучше - послезавтра, на следующей неделе, через два месяца, двадцать лет спустя, чтоб вас дидько взял?! Кто меня вызывает? Кому я так экстренно понадобился?!
Пауза, неразборчивый шум.
- Простите, что беспокою вас, – вежливо сказал незнакомый голос на невероятно правильном английском, позволяющем заподозрить использование сетевого переводчика. – Инспектор... – короткая заминка, - Вуйко Младич?
- Нет! Великий Магистр Ордена Святого Сульпиция! - Вуйко уже понял, что те, кто пытается связаться с ним, при этом пользуясь переводчиком, явно не должны быть местными шутниками, или полоумной старой девой-домохозяйкой по забывчивости спутавшей номер, но не мог сдержать раздражения, так как таймер чипа-импланта как всегда предупредительно сообщил ему, что в данный момент всего семь часов тридцать две минуты утра, в то время как Вуйко собирался благостно "давить подушку" еще по меньшей мере пару часов:
- Да, я - Вуйко Младич, инспектор центрального полицейского управления Сан-Франциско. Кому я понадобился так рано? Черт возьми все на свете - я вчера поздно вернулся с работы, и если это не вызов экстремальной срочности, а опять какой-то полудурок забыл свою папку с документами в нашем кабинете, я пошлю всех к такой далекой бабушке, к которой еще никто никогда вас не посылал! У меня законный выходной!
- Еще раз прошу прощения, - судя по интонации, владелец голоса озаботился желанием собеседника поспать лишь в той степени, которой требовала вежливость. – Инспектор Широмаэ Соичи, полицейское управление города Кага, префектура Ишикава, Япония. Могу ли я задать вам вопрос крайней важности?

[Reytar >>>]

(Далара+Reytar)

Вуйко мысленно скрипнул зубами, но любопытство, горевшая желанием узнать, что именно нужно этим японским коллегам от скромного инспектора из Сан-Франциско, не прославившегося ранее ничем сверхвыдающимся, а просто делающего стою работу, взяла верх, и он буркнул:
- Валяйте! Я вас слушаю.
Он мгновенно открыл входной канал для зрительной информации, соответственно преобразив свой образ, придав ему необходимый минимум благообразности – вместо одетых на него в реальности изрядно полинявших трусов-боксерок и серой майки, его облик в Реальности получил ту же удобную и привычную одежду, которую он надевал всегда, уходя на работу. Удобные кроссовки серого цвета, серебристые спортивные штаны с желтыми полосами по бокам, тех же оттенков куртка и серая бейсболка, больше похожая на армейское кепи, дополненные висящим на шее полицейским жетоном на шнурке, составляли основу имиджа «полицейской рабочей лошадки» которого всегда придерживался Младич хоть в реальной жизни, хоть в Реальности, если дело доходило до официальных контактов.
С другой стороны зрительного контакта не ожидали, поэтому несколько секунд лицезрению американского инспектора был предоставлен логотип из трех концентрических кругов – золотого, зеленого и синего. Затем изображение сменилось на аватар в виде рисованного полицейского-японца. На груди его красовалась табличка с именем и личным номером, по-английски. Аватар шевельнулся.
- Знаете ли вы человека по имени В.П. Айсхед?
- Да, конечно знаю. Это мой напарник, инспектор центрального полицейского управления Сан-Франциско, как и я. А что собственно этакого произошло, что полиция Японии интересуется моим напарником?
- Хорошо ли вы с ним знакомы? Замечали ли вы в его действиях в последнее время какие-нибудь странности? Возможно, неадекватное поведение?
В разговор ворвались какие-то посторонние данные. Полицейский-аватар дернулся, в эфире проскочило: “Atode hanashimasu”. Рисованное лицо вновь повернулось к Младичу.
- Простите за помехи.
- Хорошо ли я с ним знаком?! – Вуйко удивленно расширил глаза, сначала решив, что ослышался:
– Да, более чем хорошо. Мы с ним напарники уже около года. Не скажу что он – самый разговорчивый субъект в нашем управлении и веселый собеседник, но что он – опытный и заслуживающий доверия офицер – вне всяких сомнений. А вот на счет каких-то странностей в его поведении… Гм-м-м… Ну как вам сказать…
Младич задумчиво провел ладонью по подбородку и продолжил:
- Одна странность у него определенно появилась в последнее время – чрезвычайно сильная, необычная для столь серьезного и хладнокровного человека. Эта странность - тяга к поиску своих «корней», желание найти родственников на той территории, где его предки жили до того, как перебрались в Сан-Франциско и восстановить с ними родственные связи. Насколько знаю, он даже в отпуск поехал куда-то в Японию, чуть ли не в деревню, искать дальнюю, а может и более близкую родню. Да что я вам рассказываю? Он ведь еще не вернулся из отпуска, так что все еще находится у вас на территории. Если вас так уж что-то интересует из биографии Айсхеда – спросите его сами, обычно он с неохотой отвечает на вопросы, но никогда не скрытничал, если его спрашивали прямо.

[Далара >>>]

(и еще раз)

Японец невозмутимо выслушал длинную речь. Онлайновый переводчик усердно трудился, модифицируя и конвертируя потоки аудио-информации.
- С инспектором Айсхедом мы уже разговаривали. В данный момент он находится у нас в управлении и подозревается в терроризме и угоне автобуса. Вы можете поручиться за него?
- В чем-чем он подозревается?! - Глаза Вуйко из больших, стали очень большими и почти квадратными. Он озадаченно потряс головой, так как сообщенная этим аватарой японского полицейского информация просто не укладывалась в голове - что бы уж кто-кто, но Айсхед УГНАЛ автобус, был задержан и сидел в полицейском участке по подозрению в ТЕРРОРИЗМЕ?! Подобное было просто невозможно. То есть в принципе все возможно в этом несовершенном мире, но для того, что бы невозмутимый и неразговорчивый Айсхед начал творить то, в чем его теперь подозревают, нужны были столь зломогучие причины, что Младич просто представить такие причины себе просто не мог. В общем, вероятность того, что Айсхед займется терроризмом была примерно такой же, как если мальчишка-угонщик машин, проникнет на космопорт во Флориде и угонит оттуда шаттл, чтобы покатать свою несовершеннолетнюю подружку и будет с ней рассекать на угнанном шаттле над, к примеру, Брайтоном. Осмыслив все это, Вуйко начал злиться, не без оснований, как он думал, подозревая незнакомых коллег в пристрастном отношении к полицейскому другого государства, пусть даже и частично японцу. Придя к выводу, что если даже напарник на "родине предков" что-то и натворил, то не местным тупоголовым копам эту проблему развязывать и решать, и что как бы там ни было, Айсхеда стоит выпутать из этой передряги, а когда вернется домой - устраивать легкий, словно на полунамеках допрос, в ходе которого может быть что-то и выяснить, он громко крякнул и продолжил:
- Я не только МОГУ поручиться за него, я ПОРУЧУСЬ за него. Причем не я один, а добрая половина нашего отдела вплоть до его начальника - Хирдмана, сделала бы это с чистой совестью, ни на миг не поверив в сказочку о том, что Айсхед - террорист и угонял хоть что-нибудь, за всю свою жизнь.
- Спасибо за сотрудничество, инспектор Младич, - смахивающий на электронный голос оставался спокойным, как вода в пруду в безветренную погоду. - Ваши показания записаны и будут учтены. Если вас не затруднит, скажите, как связаться с... мистером Хирдманом.
- Нет ничего проще! Наш шеф, капитан Нивек Хирдман обычно заседает в центральном управлении, по Браинт стрит, №850, в отделе по расследованию убийств, в котором занимает уютный кабинет с видом на кирпичную стену соседнего здания. Связаться с ним проще всего по телефону (415) 553-17425, или по факсу - (415) 553-17825. Старина Нивек - оригинал и анахорет, поэтому не доверяет всевозможным электронным новинкам, предпочитая старые добрые средства связи.
Младич улыбнулся, и продолжил голосом, которым иногда изображал "хорошего полицейского" во время допросов какого-нибудь несговорчивого подозреваемого:
- А нельзя ли было бы пригласить в наш с вами контакт самого Айсхеда - мне как его напарнику, да и всем в нашем отделе, крайне интересно в каких условиях содержится наш коллега, приехавший на свою этническую родину всего лишь отыскать родственников?
Рисованное лицо аватара дернулось в сомнении, но тут же выправилось. То ли плохо налажена была связь, то ли по позднему времени инспектор Широмаэ допускал в разговор через Реальность отзвуки переговоров в реале. Промелькнуло слово “ikemasen”, потом “doushita no”. В конце концов задержанному разрешили переговорить с напарником, но только под присмотром и при условии записи разговора. Айсхед был хмур и еще более неразговорчив, чем обычно.

[SonGoku >>>]

Префектура Ишикава

Выяснилось, что сбежать из-под пристально-неназойливого надзора медиков едва ли не сложнее, чем избавиться от громил с пистолетами и навязчивым желанием сделать из Микихико решето. Здравый смысл подсказывал, что если он попробует отыскать возражения, почему якудза должны воздержаться и оставить его в покое, то не найдет ничего разумного. Чем дольше Микихико размышлял над лихими виражами, которые выписывала в последние часы этих суток его бесшабашная жизнь, тем больше убеждался, что, по совести, якудза следовало постоять в очереди, ожидающей доступа к старшему из братьев Токоши. Еще неизвестно, у кого сейчас сильнее желание причинить тому несовместимые с жизнью увечья. Еще в жизни еще так не подставляли!
- У вас кровь! Вы не ранены?
Микихико удивленно посмотрел на собственную ладонь, испачканную в чем-то густом и темном. Откуда на нем может быть кровь? А... это не его... куртка пропиталась, на темной ткани не было видно; лишь сейчас, когда он промок под дождем...
- Позвольте вам помочь?
Кажется, он сделал почти удачную попытку потерять сознание; по крайней мере, так показалось девочке-медику, потому что сначала она сунула ему под нос сломанную ампулу с чем-то таким, что впору было изобразить из себя супер-героя, а потом, отважно подставив для опоры плечо, повела в сторону. Микихико безропотно дал себя увести подальше от лишних глаз. Пока не утихла суматоха, полицейские не обращали на него внимания, их больше интересовал автобус и гипотетический террорист, но вскоре кому-нибудь обязательно придет в голову опросить свидетелей и в первую очередь – того, кто им сообщил об «угонщике». Нельзя сказать, что братьев Токоши интересовала отцовская профессия или отец много рассказывал о работе, но Микихико достаточно представлял ее детали, чтобы сообразить: полицейским не понадобится много времени, чтобы опознать его и без того примелькавшуюся физиономию.
И уж надо быть полным кретином, чтобы полагать, будто сердитые ребята с огнестрельным оружием вдруг остудили головы и забыли о существовании краденых (в этом точно сомнения нет!) денег и их нынешнем обладателе.
Карета «скорой помощи» под вой сирены мчалась назад по шоссе в Коматцу; Микихико сидел с закрытыми глазами и только с виду казался спокойным.

[Grey >>>]

Киото, центральное управление полиции

Обгоняя даже воздушный транспорт, серая "хонда" влетела на стоянку полицейского управления ровно через одиннадцать минут, после того как тронулась в путь. Удей отстегнул ремень, проверил заперт ли ящик на передней панели, в котором хранилась еще пара запасных полицейских тазеров, и вышел на улицу, доставая из кармана матовую коробочку портсигара. Из дверей появились два человека в штатском, один на ходу махнул Джучи, тот в ответ кивнул, раскуривая странную сигарету без фильтра. Инспектора уселись в черный мобиль и умчались в ввысь, перечеркнутую пентаграммой Небесного города.
Хи-тян понюхала струйку дыма и раскатисто чихнула.
- Ненавижу, когда курят, - заявила она. - По-моему, если уж курить, так что-то приличное, а не всякую вонючую гадость.
Она поправила сползающие лямки рюкзачка.
- Это настоящий табак в чистом виде, - невозмутимо ответил Джучи. - Уж если курить, то только его. Пошли, будем тебя оформлять, документы из полицейской школы уже перевели или сначала придется названивать еще и им?
Зажав в зубах папиросу, монгол зашагал к дверям.
- Ты изумишься, узнав, как бюрократы порой бывают расторопны!
Дозваниваться в школу им действительно не пришлось, документы не только пришли быстро, в срок и по назначению, но к ним была приложена записка с сердечными поздравлениями от всего преподавательского состава и заверениями, что полицейский департамент приобрел весьма ценного и незаменимого сотрудника.
- Ручка есть? - поинтересовался Джучи, изучив сопроводительное послание. - Хочу записать все эти фамилии, чтоб знать, кого потом бить...

(&SonGoku, разумеется)

[SonGoku >>>]

(воистину - и снова на манеже)

Впрочем, ручка была потребована чисто для проформы, спуска несколько минут оба напарника уже стояли перед окном внутренней регистрации на первом этаже. Инспектор-кастелян с деловым видом, выдал Хи-тян бляху, штатный автоматический "мироку" и, полагающийся в качестве дополнительного оружия, тазер стандартного образца. Занеся все эти данные в компьютер, кастелян вместо подписи попросил "нового штатного сотрудника" поставить на электронный планшет отпечаток большого пальца. Получив желаемое, он тут же потерял к окружающему интерес. По-видимому, кастелян, как и дежурный за конторкой при входе, уже привык ко всему на свете.
Джучи взял значок своей напарницы и посмотрел на номер. В ряд выстроились следующие цифры - "3577".
- Что символично, - усмехнулся Удей и протянул бляху девушке.
Хи-тян сложила все цифры, потом еще раз сложила получившийся результат, потом еще раз.
- Ну, в общем, это только полбеды, - сказала она. - Вот если бы нас здесь было двое...
Бляха ей понравилась, а оружие не очень.
- Обязательно нужно с этим ходить? - шепотом спросила она у напарника.
- По уставу, да. Если есть что-то получше и приобретенное официально, то нет, - ответил монгол, ставя на планшете, протянутом кастеляном, свой отпечаток пальца. - Главное, чтобы, когда из тел и потерпевших начнут выковыривать пули, то это были бы пули из того оружия, которого у тебя в этот момент уже нет на руках.
- Ну уж нет! - буркнула себе под нос Хи-тян.
Она совершенно не собиралась расставаться с "береттой", которая была при ней уже лет одиннадцать, а может, двенадцать, и которую, несмотря на все уверения старшей сестры, отец подарил именно ей. Что бы та дура ни говорила!
- Но «мироку» очень хорош для работы, - Удей, как наставник юной хранительницы порядка, продолжал исправно исполнять обязанности, возложенные на него управлением. - Он легче многих стандартных моделей, очень прицельный, кучный, хорошо поражает мишень на средней и ближней дистанции, что в условиях города является главными показателями. А теперь пойдем смотреть, что приготовили нам на сегодня ребята из координаторской

[Grey >>>]

Девушка распустила завязку на желтой торбочке и попыталась запихать все полученное добро внутрь. Торбочка оказалась мала. Пошипев сквозь зубы, выдав негромкое k'souu и поперекладывав так и так вещи, Хи-тян нашла решение. Из сумки была извлечена наплечная кобура и нацеплена поверх майки. В кобуру была засунута "беретта", а все остальное, хоть и распирало ткань торбы во все стороны, но все-таки уместилось внутри. Полицейская бляха на витом разноцветном шнурке была крепко привязана к поясу.
На крайний случай Хи-тян согласилась использовать оба пистолета, хотя и с негодованием отвергла тазер как малоэффективный. Пока, на ее личный взгляд сегодняшний день складывался на редкость удачно.
Разговоры в отделе стихли, едва в дверях появилась, теперь уже самая, нелюбимая парочка всего управления. Коллеги в основном спешили сразу же заняться насущными делами, оставляя на столах недоеденные пончики, лапшу в пакетах и недопитый кофе.
- Я тоже рад вас всех видеть! – поздоровался Джучи с потолком и повернул направо в угол помещения.
На столе инспектора Удея царил аскетический порядок, который трудно было представить себе, после первого посещения того места, где вышеназванный инспектор жил. Тем не менее, аккуратно разложенные папки с отчетами, документы номенклатурного и статистического характера, а также канцелярские принадлежности лежали в своих пластмассовых ящиках, расставленных на столешнице, или в специальных нишах на ней. Экран видеофона был закреплен на прозрачной подставке на уровне глаз сидящего человека.
- Полагаю, никто не будет против, если ты займешь место моего прежнего напарника, - Джучи указал на соседний пустой стол, который несмотря на чистоту и опрятный вид, выглядел каким-то заброшенным.
Сам инспектор взял лист бумаги с печатью полицейского управления, который, еще наверное, утром оставил на его столе дежурный.
Осваиваясь, Хи-тян повыдвигала и позадвигала ящики стола. В одном обнаружился высохший и мумифицированный таракан, в другом куча пыльных бумаг и табличка с именем. В третьем - сломанный карандаш и карта города с отметками. Девушка погладила столешницу ладонью; очень хотелось поделиться впечатлениями если не с соседями по комнате, то с дневником, но кажется, сейчас не то время.
- Нам дали труп и верный висяк, - вздохнул Джучи, подходя к напарнице. – Поехали, патрульные все еще ждут нас в парке Мидорогайке.

(да-да, все это мы)

[SonGoku >>>]

префектура Ишикава, Комацу, муниципальный госпиталь

- Номико! Номико, ты еще не собралась?
Если бы не договорилась с подругой, что каждый раз, когда у них одинаково заканчиваются смены, они встречаются и добираются вместе домой, ни за что бы не стала возвращаться. Но во-первых, вдвоем под одним огромным, словно шатер зонтом, веселее, во-вторых, не так скучно идти по темным улицам, а в-третьих, Номико такая трусиха, что если ее не подождать, она будет скулить целый месяц. Да и живут они все равно по соседству.
- Тебе хорошо, - Номико уже запихала вещи в сумку и теперь натягивала ярко-желтые резиновые сапожки. – На выездах ко всему привыкаешь, а чему я могу научиться в регистратуре? Правильно записывать фамилии?
Это была ее излюбленная тема; тем не менее, Номико что-то не спешила подавать документы в училище.
- Представляешь, у нас тут недавно был такой случай! – трещала она, не закрывая рта. – Прибегает туристка с сыном и начинает требовать принять их вне очереди, а когда их попросили немного подождать, когда освободится Кубо-сенсей, кричит, что они уже приходили на осмотр, и их принимал вовсе не Кубо-сенсей, а другой врач. И хочет к тому врачу. Я ей говорю, что сегодня в приемном Кубо-сенсей, а раньше они приходили в другой день, и если они хотят к тому доктору, то пусть приходят...
В коридорах госпиталя тихо; нагоняя сон, словно первая весенняя муха, гудит лампа дневного света.
- А потом эта мамаша устраивает скандал, почему это медсестра не надевает резиновых перчаток, и почему это градусник суют ребенку под мышку, а не в рот, и почему это она должна стирать белье...
- Так все же стирают!
- А я тебе что рассказываю? Чем ты слушаешь? А еще ее возмутило, что во время обеда, ее драгоценного отпрыска попросили разнести подносы остальным в палате.
- Он что, не ходячий?
- Скажешь тоже! Просто они поели в каком-то ресторане, и его пронесло с непривычки. Теперь его мамаша собирается вчинить иск хозяину заведения, потому что там не подавали гамбургеры.
- Есть же на свете дикие страны...
Номико так запутала ее своими россказнями, что она едва не забыла про вопрос, который хотела задать и желательно так, чтобы подруга ни о чем не догадалась.
- Слушай, а как там мой сегодняшний пациент?
Номико замолчала на полуслове и стала похожа на рыбу-фугу удивленно приоткрытым ртом и круглыми глазами.
- Какой?
- Час назад привозили. Высокий, в темной куртке. Шок и огнестрельное ранение.
Номико просияла.
- А-а! Так он ушел.
- Как ушел?
- Ну... я уже собиралась его регистрировать, а он извинился и сказал, что нельзя отойти в туалет. Ну, не держать же его силой? Я ему показала, где у нас мужской туалет, а потом опять прибежала та ненормальная туристка, и я совсем про него забыла. А потом мы обсуждали новый автомобиль Маэды-сенсея.
- Из кардиологии?
- Ну да. А твой пациент так и не вернулся.
- С возможным огнестрельным?
- Может, оно было легкое?..

***

Над скользким от дождя мокрым шоссе стремительной тенью мчался новехонький, еще не объезженный как следует «мицубиси». Жаль будет бросать такую красоту, но придется; слишком уж заметная машина, а Микихико не хотел оставлять следов, и так дальше некуда. Промелькнула и осталась далеко позади ярко освещенная площадка с одиноким автобусом и парой еще не уехавших полицейских машин. Кто-то из стражей порядка, мокнущий под дождем, безуспешно помахал водителю «мицубиси» световым жезлом, но не удивился, когда черный автомобиль даже не сбросил скорость.
У Эчизен-Оно он свернул еще раз. Если повезет, то уже сегодня утром он окажется в Матсумото, а там недалеко до аэропорта. Все-таки жаль будет расставаться с машиной...

***

У калитки Номико остановилась и примерилась, как ей быстрее добежать до крыльца, так чтобы не промокнуть; зонт был не ее.
- Ой, какая же у меня все-таки пустая голова! - она полезла в сумку и копалась в ней, пока не выудила туго набитый конверт из желтой плотной бумаги. - Этот твой пациент оставил, сказал, что для тебя. Он не знал твоего имени, попросил передать девушке-парамедику, которая ему помогла. Что внутри?
- Откуда я знаю?
На конверте было написано лишь одно слово: "Извини".
Внутри лежала перевязанная банковской лентой пачка денег.

[Bishop >>>]

Киото, набережная Камо, утро

Камогава - изменчивая река, тиха лишь на вид. Летом - мелеет, песчаные наносы, что вот-вот превратятся в острова, зарастают жесткой травой. Зимой она свинцового цвета, тяжелая, а весной переполнена талой водой с гор, взбаламучена и тороплива. Старые мосты соединяют ее берега. С одной стороны - жизнь кипит, как желтая от ила и глины вода реки Камо. С другой - спокойно течет, как та же вода. Один город - два времени года.
Соединенные мостами.
- Инспектор, - человек в дорогом пальто, что сидел в инвалидном кресле на том берегу, где время замерло, будто скованное зимним льдом, оторвался от размышлений, поднял голову. - Что вас так задержало? Я жду вас уже часа два.
Тень на выложенном желтой каменной плиткой скосе берега пошевелилась. Человек почувствовал, как его будущий собеседник оперся о спинку кресла.
- Опять нарушил запрет?
- Что вы, инспектор...
- Хочешь посмотреть логи?
- Ходил на порносайты. Что еще остается в моем положении?
Начало еще одной игры, той, что ведется давно. «Поймай меня, если сможешь». Новый тур, в котором один из игроков знает, что обречен на провал, но надеется либо на чудо, либо на снисхождение оппонента.
- И на аукцион, - добавляет инвалид прежде, чем инспектор полиции успевает промолвить хоть слово.
- Было что-нибудь интересное? - безнадежно поинтересовался куратор.
- Нет. В жизни девушки интереснее.
Инвалид снял очки, протер затемненные стекла, щурясь от яркого солнца.

[SonGoku >>>]

Киото, Понточо, раннее утро

Под утро Секимори, постаравшись не разбудить соседа, выбрался из-под протертого в нескольких местах и источающего легкий запах оружейной смазки одеяла. Хранитель выглянул в окно, тихонько погремел чашками, зашипел, налив заново вскипяченной воды из чайника не только туда, куда хотел, но и себе на пальцы, а потом, держа большую кружку с чаем в обеих руках, спустился на улицу.
- Держи, - он протянул кружку озябшему молодому человеку с впечатляющей ширины плечами и страданием на лице. – Ты, должно быть, замерз.
Проскользнув второй раз мимо дремлющего консьержа, Секимори нырнул обратно на раскладушку под теплое одеяло.

Первым чувством, прокравшимся еще сквозь сон, было разочарование. Словно бы глупо обманулась в чем-то. Злило то, что так легко поддалась, и одновременно - хотелось вернуть то ощущение, с которым засыпала. В Реальности белая тоже излучала разочарование, но сейчас Кити казалось, что это не просто отражение ее собственных чувств, что аватара разочарована именно ей. Руки болели от вчерашней набойки, голова гудела, словно пила вчера не чай, а вино.
Наваждение закончилось, когда взгляд наткнулся на торчащее из-под одеяла ухо. Или же началось заново? Девушка сонно улыбнулась. Интересно, белая простит ей, если она еще немножко поиграет?..

(вместе с Китти)

[Кысь >>>]

(продолжение)
Существо, уютным клубком свернувшееся у нее под боком, негромко сопело и, кажется, не спешило подтверждать репутацию собственных соотечественников, которые, встав с рассветом, тут же принимаются за труды.
Кити решила последовать дурному примеру и откинулась на подушки, но вскоре поняла, что даже валяться совсем не хочется. Душ работал лучше, чем выглядел, чайник пришлось сначала чистить от старых листьев. Часть пригорела к нагревательному элементу - кипятили его еще раз, что ли? В любом случае отчистилось оно быстро, и скоро девушка уже обозревала с веранды окрестности, щурясь от солнечных зайчиков, заодно зачем-то подсчитывая, за сколько секунд реально взобраться сюда с улицы.
На противоположной стороне улицы у стены дома сидел на тротуаре атлетически сложенный молодой человек и с несчастным видом курил. Рядом с ним стояла весьма знакомого вида кружка. Из-под одеяла донесся громкий зевок и свесилась голая пятка. Человек настораживал, впрочем, была мысль, что это за Сака... Секе... за хранителем присматривают просто. В углу кроме прочего барахла валялась метелка для пыли - ее тут же употребили по назначению, начав уборку почему-то непосредственно с пятки. Дом огласился восторженным повизгиванием, пятка скрылась под одеялом, а наружу выкатился сам хранитель, растрепанный и невероятно довольный жизнью.
- Привет!
- Научи меня так просыпаться, - восхищенно улыбнулась Кити в ответ. - Этот милый дядька под окном - твой подопечный?
Хранитель протанцевал к окну, помахал громиле внизу и улыбнулся всему миру сразу.
- Конечно! Как и ты.
- А зачем тебе меня опекать? - Кити только сейчас снова заметила дымчатого котика.
Существо склонило голову к плечу.
- Не опекать, - внесло оно поправку. – А хранить.
- Это хорошо, - улыбнулась девушка. Подумалось о целом дне безделья впереди. - Что нужно обязательно сделать каждому, кто приезжает в Киото?
- Поваляться на берегу Камо? – предположило существо, кружась по комнате. – Найти жилище Абэ-но Сеймея? Поговорить с дедом Имагучи из медицинского колледжа? Прыгнуть с террасы Киёмидзу?.. Посмотреть на зарубки и дыры, оставленные мечом Миёши и револьвером Сакамото? Узнать каково посмертное имя Саито Хаджиме?..
Кажется, у хранителя был длинный список вариантов.
- Придумай, чего ты хочешь.
- Хочу Камо и Киёмидзу, - подумав, заявила девушка. - Только можно я прыгать не буду?
- Можно, - и хранитель, схватив Кити за руку, поволок ее на улицу.

[SonGoku >>>]

Некоторое время спустя, набережная Камо

Ленивый взгляд Кити скользнул по набережной - надоело смотреть на реку. И остановился на смутно знакомой фигуре.
- Не знаешь, это что за человек?
После вечера в обществе Хранителя девушка не удивилась бы, если бы он выдал исчерпывающую информацию по любому местному жителю. Секимори перевернулся со спины на живот, задрав босые пятки к синему небу. Увидев, на кого показывает его новая знакомая, он сморщился, как будто отважно надкусил незрелый лимон.
- Не связывайся с ним. Он опасен.
- А ты нет? - подняла брови Кити. Характеристика ее заинтересовала.
- По-другому.
Хранитель, не отрываясь, следил за человеком в инвалидном кресле.
- Я храню этот мир, - наконец сказал он. – Фудзита – по ту сторону врат. Он прошел их без разрешения. Мы необходимы друг другу.
- А я по чью? - девушка тоже следила за инвалидом. Если люди способны чувствовать направленные на них взгляды, то он просто обязан был обернуться, вот-вот...

[Bishop >>>]

(продолжение)

Человек в инвалидном кресле поправил темные очки, спутанные пряди волос падали ему на лицо.
- До следующей скорой встречи! - крикнул в спину уходящему полицейскому куратору.
Тот лишь махнул рукой.
Инвалид развернул кресло, неторопливо двинулся в сторону моста - и к двум фигуркам, что грелись на камнях набережной. Сейчас людей было мало, но и те старались обойти его, не прикоснувшись.
- Привет, - сказал он, когда остановился. - Вы нашли, что искали?
Он смотрел на иностранку.
Секимори, насупившись, отвернулся и уткнулся носом в песок.
- И даже больше, - нахмурилась Кити. Возвращаться к реальной жизни не хотелось.
- Уходи! - невнятно потребовал мрачный Хранитель.
- Ты же знаешь, что с удовольствием, но не могу.
Инвалид снял перчатку, похлопал ею по коленям.
Кити рассеянно цапнула с расстеленной куртки какое-то печенье - так было легче скрыть замешательство. Принять чью-либо сторону не получалось - инвалид был шансом на очень многое, а хранитель ей нравился. Еще месяц назад она бы не сомневалась в выборе, но внезапно обретенная свобода здорово кружила голову.
- Ты сам во всем виноват! - запальчиво выкрикнул Секимори.
- Боюсь, что над генетикой не властен даже амихито, - без злобы парировал его собеседник.

(Китти mo, SonGoku mo)

[Кысь >>>]

(втроем)

Кити успокоительно взяла Хранителя Врат за руку - скорее инстинктивно выбрав слабейшего, чем действительно что-то поняв в диалоге.
- Вы для этого нужны друг другу?
Инвалид протянул руку, как будто собирался пригладить взъерошенные волосы Секимори. Не закончил движения.
- Большая честь, - сказал он очень серьезно. - Не часто амихито замечает еще кого-то.
Кити со странным выражением лица переводила взгляд то на одного то на другого собеседника.
- Не часто простые люди вмешиваются в мои дела!
- Кто здесь простой? - удивился инвалид.
Хранитель сердито прикусил нижнюю губу.
- Дай ему какую-нибудь сласть, - посоветовал Кити человек в инвалидном кресле. - Не хочу промокнуть под дождем.
Девушка машинально протянула печенье. Она даже забыла следить за лицом - и теперь выглядела окончательно сбитой с толку. На язык так и просилось "Ребята, я вообще на Земле?"
- Почему ты не хочешь быть другим? - из глаз Хранителя брызнули слезы. - Почему ты не остановишься?
Опершись на подлокотники кресла инвалид с трудом наклонился к нему.
- Потому что ты этого не хочешь, - прошептал он в оттопыренное ухо Секимори.
А вот слезы - это уже было не смешно. Кинув в сторону инвалида предупреждающий взгляд, Кити дернулась к Хранителю.
- Нас уже не переделаешь, чудо... Есть и другие, они лучше. - Девушка говорила тихо и быстро, словно боялась не успеть. - Мы не стоим твоих слез, понимаешь? А мир надо хранить, и лучше тебя с этим никто не справится. Вон их сколько...
Секимори громко всхлипнул, потом всхлипнул еще раз и на всякий случай прижался к девушке, как будто собирался искать у нее защиту от всех бед.
- Да, - согласился инвалид. - Смотри, сколько их... Им тоже не хочется, чтобы день был испорчен дождем. Ну же, сделай что-нибудь для людей, а не только для себя. Разгони тучи.
Хранитель кивнул, вытирая мокрый нос кулаком.
Кити обняла Секимори и из-за его спины показала Фудзите кулак. Инвалид не выглядел особенно обидчивым, но, увы, и аргументов получше у австралийки тоже не было.
Вагон проходившей мимо надземки медленно, как во сне накренился, на повороте сорвавшись с направляющего рельса, и сполз с насыпи, опасно сокращая расстояние до набережной. На платформе станции завыла аварийная сирена.

[SonGoku >>>]

- Это не я... – растерянно проговорил Секимори.
- Не тревожься, - успокоил Хранителя инвалид. – Мы знаем.
- Все в порядке. Честно, - девушка улыбнулась амихито. Ее начало здорово утомлять тонкое искусство буфера, но выбора, похоже, не было. - Наверное, мне нужно поговорить с этим человеком.
- Да, - кивнул Секимори. – Я пока схожу на станцию... Я вернусь.
Фудзита подождал, когда Хранитель отойдет на достаточное расстояние, чему-то улыбался – должно быть, своим мыслям.
- А ты не хочешь сбегать и посмотреть? – спросил он.
- А надо? - подняла бровь Кити. - Тебе кто-нибудь говорил, что мучить Хранителей - неспортивно?
- После того, что с этим существом творили другие... - отмахнулся Фудзита.
Он посмотрел на часы – старые, монохромные, такие давно уже никто не носил. Кивнул. Через мост, включив мигалку и сирену, проехала первая карета «скорой помощи». Из верхнего города спустилась бригада спасателей.
- Как тебе удалось приручить Секимори? Подманивала конфетой?
- Печеньем, - улыбнулась Кити. - Ты его знаешь? Кто оно?
- Ходячая вероятность. То, чем все из нас хотят стать, но никто не согласится быть.
Мимо к нелепо перекосившемуся вагону пробежали мальчишки.
- Возможно – самый могущественный человек на этой планете. Возможно – самый несчастный. Возможно – больше не человек. Мальчишка из «Пурпурного лотоса». Девушка здешнего оябуна. Демон или ангел, ты сумеешь их различить? И при этом очень любит сладкое.
Инвалид тоже улыбнулся, разломил последнее оставшееся печенье. Протянул одну половинку Кити.

(плюс Китти и Биш)

[Bishop >>>]

- Если бы его не было, его бы стоило придумать, - резюмировала австралийка, взяв печенье. - А ты, получается, самый немощный и возможно самый счастливый?
- Из инвалидного кресла на мир смотришь иначе, - Фудзита опять посмотрел на часы, проводил взглядом еще две машины с «маячками» и синими крестами. – Все дело в другом угле зрения. И сегодня – я счастлив.
Он кинул в рот свою половинку печенья, разжевал.
Австралийка радостно улыбнулась. Машины ее не интересовали, она, кажется, и не заметила аварии.
- А вне каких ворот ты стоишь?
- Тех, которые охраняет Секимори, разумеется. Тех, которые ведут в другой мир, - он поднял руку, чтобы оборвать возможные смешки или вопросы. – Не на тот свет. На другую сторону. В другой мир. Там, где нет вероятностей, лишь возможности. Хочешь туда?
- Любые возможности? - уточнила Кити.
- Никаких ограничений.
- В этой стране абсолютно все умеют исполнять мои желания, - вздохнула австралийка. - Почему у вас до сих пор бывают проблемы, если вы все знаете?
- Ты дружишь с амихито и до сих пор удивляешься чудесам, что творятся вокруг тебя? – он помолчал. – Ответ на твой вопрос: может быть, потому что мы не умеем исполнять собственные желания?
- А вы исполняйте желания друг друга, - усмехнулась девушка. С упоминанием ее собственных проблем доверие к словам как-то кончилось, но зато и кончилось желание улыбаться всему вокруг. Так было определенно трезвее. - Мне искать тебя только завтра, или пара дней была просто фигурой речи?
- Мы уже встретились, мы уже говорим...
Сонный взгляд из-за темных стекол тоже похолодел.
- К чему откладывать?

(теперь - только с Китти)

[Кысь >>>]

- Хорошо. Я умею драться... Лучше близнецов, хотя и непохоже. Я умею быть битой. Умею не задавать вопросов. Что тебе надо?
- Сколько времени прошло с аварии до прибытия аварийных служб? - вопросом на вопрос ответил Фудзита.
- Четыре минуты. Еше шесть - вторая волна, - зевнула Кити. - Секунды не скажу.
Инвалид кивнул.
- Мне нужен помощник. Пришел большой заказ, который не хочу упускать. Тем более, - он сделал неопределенный жест, то ли обводил им набережную, то ли город, то ли весь земной шар. - Никто другой с ним не справится. Нет специалистов.
И не похоже было, чтобы он хвастал, слишком будничным был голос.
- Обязанности?... - Сейчас австралийка больше походила на ту, кем себя рекомендовала, чем утром или даже при первой их встрече. Серьезность быстро делала ее старше.
- Выполнять поручения, какими бы глупыми или нелепыми они ни были. Не ошибаться. И не попадаться.
На последнем слове девушка тихонько хмыкнула. Потом, подумав, протянула:
- Или попадаться, но не там.
- И выпутываться самостоятельно, если все-таки попадешься. - завершил речь Фудзита. - По рукам?
- По рукам, - кивнула Кити с сосредоточенным видом. - Как я тебя нахожу, как ты - меня?
- Храм Киёмидзу. Я там часто бываю. Здесь, на набережной. На боях. А где ты живешь - мне известно.
- Киемидзу, - с улыбкой вся солидность тут же куда-то пропала. - Хорошо.

(и Биш)

[Далара >>>]

Разговор в Реальности. 2 марта 2015 года

Айсхед был хмур и еще более неразговорчив, чем обычно.
- Здравствуй, - сказал он по-английски, но с каким-то неуловимым оттенком акцента. Сказал и замолчал.
- Салют! - Виртуальный Младич коротко махнул рукой. - Колись, напарничек, как ты дошел до жизни такой?
Лицо изображения ухмылялось от уха до уха, но взгляд оставался холоден как лед.
- Насколько понимаю, у тебя небольшие проблемы, какие мысли водятся в твоей убеленной сединами голове по поводу выпутаться из неприятной ситуации?
Мультяшный бурундук, копия персонажа одного старого диснеевского сериала, пожал плечами. Выражение рисованного животного было таким мрачным, какое никогда ему не дали бы авторы.
- Местная полиция борется с терроризмом, - туманно сообщил Айсхед.
Долговязый малый в белом спортивном костюме заухмылялся еще жизнерадостнее:
- Охотно верю. Только вот знаешь ли, не тянешь ты внешне на террориста - колорита маловато. Где длинная нечесаная борода, неопрятные усы, серый запыленный бурнус, грязно-белая чалма, опять же? Или, на худой конец, где армейские штаны и ботинки, испанский акцент, нестиранная месяцами футболка, грязно-алая головная повязка и АКС через плечо? Вроде бы нету. Значит на очередного Омара Каддафи или Панчо Вилью, на худой конец, ты никак не похож, и следовательно, местная полиция взяла в оборот не того человека.
Не меняя тональности голоса, Вуйко неласково покосился на маячивший в паре шагов стандартный аватар японского полицейского и незаметно подмигнул бурундуку:
- Клянусь Богородицей, они уже связались с шефом и получили от него на полную катушку - ты же помнишь, насколько он не любит прерывать утренний моцион из-за «малосущественных» по его мнению, неприятностей. Вряд ли общение с ним поднимет популярность управления полиции Фриско в глазах японских копов, но нам это без разницы - лишь бы тебе лишнего пришить не пытались. Ты лучше вот что скажи, как у тебя с финансами?
- Не думаю, что им есть дело до полиции Фриско. Как и ей до них.
Бурундук тоже покосился на аватар японца. Это произведение компании Уолта Диснея чем-то неуловимо напоминало самого Айсхеда, за что и было взято в качестве аватара после длительных уговоров теперь уже бывшей жены.
- Финансов достаточно для поездки.

(+Reytar)

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:11

[Reytar >>>]

(Далара+Reytar)
"реальномост Сан-Франциско-Кага", около 7 часов утра по часовому поясу тихоокеанского побережья
2 марта 2015 года

- Это хорошо! А ты уверен, что в свете сложившихся обстоятельств, то есть «подрыва» тобой одной половины Японии и «угона с захватом заложников», второй, никто не пожелает выразить тебе общественное порицание от лица какой-нибудь местной гоп-компании, из-за которого придется уезжать не как тобой запланировано, а, скажем так, ускоренно? И что твои финансы в состоянии позволить тебе такой отход?
Сторонний наблюдатель глядя на эту сцену был бы на 100% уверен, что Вуйко с огромным удовольствием пользуется возможностью подколоть попавшего в переделку напарника, тем более, что этот напарник был старше ухмыляющегося полицейского почти вдвое. На самом же деле, ведя беседу в шутливом ключе и полунамеками, Младич понял, что денег у гордого потомка самураев ой как не много – только на обратный билет хватит, и то лишь в случае отсутствия непредвиденных препятствий, но Айсхед скорее станцует джигу на самой верхушке Золотых Ворот и поцелует себя в седалище, чем пожалуется на нехватку денег и попросит помощи. Осмыслив все это, Вуйко хмыкнул, ухмыльнулся еще шире, если такое вообще было возможно, и поинтересовался у напарника, какому именно из полицейских участков славного города Кага, префектуры Ишикава, он оказывает честь, украшая своим присутствием каталажку оного?
Пошли какие-то помехи в данных, видимо, онлайновый переводчик, установленный местными полицейскими, все же сбоил от потока жаргонных слов. Японский аватар неодобрительно посмотрел на американских коллег, но ничего не сказал.
- Тут один участок на весь город. – Айсхед вдруг дал волю чувствам: - Если будешь пускать ракету, не промажешь!
- Пах! Зачем обидно говоришь? – В голосе Младича прорезался странный акцент, который становился заметен всякий раз, когда импульсивный полицейский начинал волноваться:
- Хорошо еще дядька Михал не слышал, как ты обвинял одного из рода Младичей в неумении метко стрелять! Он бы тут же наградными планками тряхнул и дуэль предложил, как в ту войну бывало – со снайперскими винтовками и с дистанции в километр. Он до такого дела мастак был – зарубки на прикладе не помещались, менять приклад пришлось. Так что не бойся, но помни – как услышишь в высоте рев авиационных двигателей, или нарастающий свист – падай на пол и отползай подальше от входной решотки, что бы капли раскаленного металла не испортили казенные ботинки, если я смогу «Толстого Тома» организовать в качестве гуманитарной помощи и для поддержания демократии!
Вуйко хитро подмигнул мультяшному бурундуку, продолжая громогласно молоть ту же самую, замешанную на старых армейских побасенках и бородатых анекдотах, чепуху, одновременно прикидывая, как можно помочь влипшему в то самое вещество, специалистов по которому корректно называют ассенизаторами, по самую шляпу и лохматые ушки «бурундуку», да еще так, что бы не уязвить его чести и чувства гордости. По всему выходило что сделать это не легко, но по идее можно. Особенно если удаться выбить у капитана давным-давно заслуженные, но все никак не реализуемые, отгулы. Естественно в полный, ничуть не меньший чем у самого Вуйко, рост вставала финансовая проблема, но, по здравому размышлению, добыть их в короткий срок было возможно, а вот искать нового напарника, в случае, если Айсхеда на «этнической родине» все же посадят по подозрению в пособничестве мировому терроризму, было бы делом долгим, нервотрепающим и муторным. Осмотрев проблему с разных сторон, Младич открыл еще один канал и, не ослабляя внимание к общению с напарником, заказал авиабилет на сегодняшний рейс до Осаки, естественно бизнес-классом, так как в родне у инспектора полиции как-то не водилось пары-тройки Морганов или Рокфеллеров.

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:10

[Grey >>>]

Префектура Ишикава

Под эстакадой скоростного шоссе, связывавшего между собой современную столицу Японии и ее древнюю столицу, в этот предрассветный час было довольно тихо и пустынно. Ветер гонял по мокрому асфальту какой-то мусор, а пара толстых упитанных крыс неспешно совершала свой моцион в поисках вкусной поживы. Внезапно один из зверьков поднял голову и прислушался к приближающемуся шуму. В следующую секунду обе крысы с визгом бросились в разные стороны, уворачиваясь от шипованной резины широких колес джипа.
Немного помятый автомобиль замер вблизи бетонной колоны и остался стоять, недовольно бурча мотором. Дверь пассажира открылась, и вакасю Нирено-гуми выбрался наружу, достал пачку сигарет и закурил. Водитель последовал его примеру, третий якудза лишь открыл дверцу салона и высунул наружу ноги. Все молчали, сосредоточенно думая каждый о своем.
Ждать пришлось недолго, еще один джип, точная копия первого, только без вмятин и разбитых фар, въехал под эстакаду с другой стороны. Вакасю посмотрел на молодую женщину, направившуюся к нему от новой машины. Затушив окурок подошвой ботинка, якудза поборол желание сразу без слов ударить Кори-Кори в лицо или под дых.
- Из-за тебя мы чуть не влипли по полной! – раздраженно бросил он вместо этого, не повышая голоса.
- Сами виноваты, - в такой же манере ответила еще одна вакасю Нирено-гуми. – Вам надо было закончить все еще на станции, Зао.
Вакасю сверкнул гневными глазами, Кори-Кори знала, что он не любит, когда его называют по настоящему имени, лишний раз напоминая, что полуяпонец-полукитаец находиться в весьма щекотливом положении, учитывая обострившиеся отношения с токийской триадой.
- Раз ты такая умная, то почему облажалась в парке.
Теперь пришла очередь девушки сверкать глазами. Четверо ее подручных наблюдали за сценой от своей машины, сохраняя меланхоличное безразличие.
- Зэд! Подойди, - позвал вакасю водитель, прерывая разговор.
- Что там еще?!
Выяснилось все довольно быстро, раненый якудза потерял сознание. Кровь продолжала сильно сочиться через повязку, сделанную на скорую руку. Внутри салона на сидении и коврике обнаружились большие свежие пятна.
- Вот урод, не мог сказать, что ли! – Зао со злости ударил кулаком по крыше джипа.
- Придется везти его куда-то, чтобы заштопали, - мрачно подтвердил водитель. – Еще больше времени потеряем.
Тихое местечко постепенно превращалось в весьма людное сборище, поскольку к двум джипам подъехала еще одна автомашина, на этот раз с полицейской раскраской. Человек в синем мундире выключил мотор, одел форменную фуражку и открыл дверь.
- А мы уже думали, ты не появишься, - еще издали вместо приветствия крикнула Кори-Кори полицейскому.
Инспектор дорожной полиции вместо ответа просто помахал копией бланка с официальным рапортом и прикрепленным к нему чипом.
- Здесь все по сегодняшнему делу, - сказал блюститель закона низким грудным голосом. – Кого взяли, почему, зачем и так далее. Давайте деньги.
- На, - подошедший Зао швырнул полицейскому пластиковую карточку. - Девять тысяч евройен, как договаривались.
- Пятьсот баксов лишними не бывают, - оскалился в ответ инспектор и передал бумаги и чип Кори-Кори.
Когда его автомобиль уже отъезжал, Зао посмотрел на вторую вакасю.
- Надо связаться сятэем.
- Знаю, - согласилась женщина.

Сообщение отредактировал Grey - 28-12-2006, 9:21

[SonGoku >>>]

горы Хида, префектура Гифу, через границу от Ишикавы

Шоссе полезло в горы, и Микихико был вынужден сбросить скорость; первобытный страх гнал его дальше, подстегивал и намекал, что чем больше километров намотано между угнанным автомобилем и Комацу, тем спокойнее будет жизнь водителя на какое-то время. Разум... нет, останемся хоть немного честны, в голове не присутствовало ни одной умной мысли, работал инстинкт самосохранения, который нашептывал, что скорость на данный момент – не решающий фактор. Дорога стала значительно уже, с обеих сторон к ней подступили деревья. Микихико окончательно уверился в том, что заблудился в здешних лесах, когда свет фар выхватил из темноты дорожный указатель. ТАКАЯМА. Трасса 158.
Бортовой навигатор утверждал, что если так и держаться этой трассы, то она приведет его прямиком в Матсумото.
На въезде в город скорость пришлось сбросить еще раз. Станция была пуста, но Мики проехал мимо; хватит с него приключений на пустых автобусных вокзалах и на железнодорожных, в общем-то, тоже. Через квартал одиноко светил неоновой вывеской круглосуточный магазинчик, на пятачке стоянки в ожидании хозяев терпеливо скучала пара-тройка машин, напоминающих привязанных у дверей собак. Заглушив мотор, Микихико посидел немного; под веки как будто насыпали по пригоршне сухого морского песка, голова весила добрую тонну, но сна не было. Еще несколько километров такой гонки, и очнется он в ближайшей канаве. В лучшем случае.
В лужах отражались огни, как будто кто-то распылил светящуюся краску. В домах по соседству окна были темные и по большей части закрытые ставнями. Микихико протянул руку к дверце, и вот тут его и догнал нервный смех. У него не было с собой денег. Мелких денег. Только упакованные в спортивную черную сумку толстые пачки банкнот, да еще та, которую он распотрошил в автобусе. Интересно, какое лицо сделается у продавца, когда его попросят разменять купюру в десять тысяч евройен.

[Далара >>>]

Киото. 2 июня

Верхний город. Кто-то назовет его отстойником, разрушающим старину и культурное наследие, истинную Японию. Кто-то - стенами, то самое наследие защищающими, принимая на себя бремя технического прогресса и перемены мира. Для сотен тысяч жителей Верхний город Киото это единственный настоящий Киото. Это их дом и их физический мир. Они знают, где-то в долине находится музей, заповедник всего старого и отжившего свой срок; туда их водили на школьные экскурсии когда-то. Для этих людей здания, выстроенные «наверху», в Реальности, иногда более материальны, чем сооруженные уважаемыми, но далекими предками глубоко внизу, куда спускаются скоростные лифты и такси. Но куда очень редко спускается рядовой человек, особенно после возведения нескольких храмов возле каждой из пяти башен-опор Верхнего города.
Нет мира, кроме того, которым правит повседневность.
На скамейке в искусственном саду башни «Колдун» сидел человек лет тридцати-тридцати пяти на вид. Сидел, уперев локти в колени, а подбородок положив на ладони. Перед ним раскинулось идущее вдоль всего сада высокое, от пола до потолка, чуть голубоватое полимерное стекло. Снаружи, словно в витрине, красовались выглядящие игрушечными храмы и постройки Нижнего города, будто крышкой прихлопнутые сверху серой пирамидой корпорации «Сендзюцу». Закатное солнце щедро выкрасило пирамиду в золотисто-рыжий.
- Эй, Шунсукэ-кун! - раздался окрик, и на скамейку опустился еще один человек, круглолицый и пышнотелый. - Ты мечтаешь или опять в Реальность забрел?
- Смотрю на город. А ты, между прочим, опаздываешь.
- Старик задержал, - отмахнулся толстяк.
Вытащил из принесенной с собой сумки, такой же пухлой, как ее хозяин, две банки пива, одну протянул товарищу.
- Что это у тебя с прической?
Тот отобрал пиво, открыл и сделал глоток.
- Ничего.
Но веселье толстяка уже ничто не могло сдержать.
- Ну-ка, повернись.
- Да отстань ты!
Круглолицый вскочил, обошел скамейку со всех сторон, цокая языком. Посмотреть было на что: волосы, никогда не страдавшие укладкой, кто-то слегка обкорнал понизу, а челку и низ волос выкрасил песочно-желтым, ярко контрастирующим с чернотой остальной части прически. Довольный осмотром, толстяк уселся на место. И тут же получил шутливую затрещину, отчего ничуть не огорчился.
- Кто это тебя так?
Шунсукэ надулся, потом не выдержал и хмыкнул:
- Кошка.
К заразительному гоготу друга невозможно было не присоединиться, и некоторое время они дуэтом оглашали весь сад, чем привлекли к себе несколько недоуменных взглядов. Когда смех поутих, толстяк поинтересовался:
- Чего это она?
- Приревновала, - пожал плечами Шун.
- К новой пассии? А та что?
Фырканье:
- Ей понравилось. Только, говорит, стричься надо аккуратнее.
- Она верно говорит. Как это Кошке удалось ножницами поорудовать?
Денрей отвернулся, тщетно пытаясь скрыть стыдливую усмешку.
- Это я сам.
Толстяк опять рассмеялся, потом вдруг заволновался.
- Эй, пошли уже, игра вот-вот начнется!

[Grey >>>]

Парк Мидорогайке, Киото

Машина дорожной полиции сиротливо стояла у обочины дороги рядом с пространством площадью в пять-шесть квадратных метров, заботливо огороженным красивой желтой ленточкой, которую так умело натягивают только настоящие кадровые служители порядка. Серая "хонда" на вполне приемлемой скорости (не более, чем в два раза больше допустимой правилами) подъехала к синей машине и почти уткнулась бампером в бампер.
Удей выбрался наружу и, пропустив мимо ушей, упрек патрульного "Второй час вас ждем...", зашагал к желтому "загончику". Просунувшись под лентой, монгол подошел к телу и присел рядом с ним, разглядывая нелицеприятное переплетение переломанных костей, порванных сухожилий и исказившихся мышц, которые еще недавно были живым человеком.
Сначала Хидоко показалось, что взгляды всех присутствующих прикованы к ее скромной и ничем пока не примечательной (если не считать лихого картузика и торчащих из-под него во все стороны прядей длинных волос) особе. А потом выяснилось, что так оно и есть на самом деле.
- У меня что-то не то с прической? - громким шепотом уточнила она у патрульного, который добросовестно скучал, охраняя место происшествия, ровно до той секунды, как распахнулась дверца автомобиля со стороны пассажирского сидения и из тесного салончика "хонды" выгрузилось будущее украшение полицейского департамента.

(& SonGoku, конечно же)

[SonGoku >>>]

Полицейский качнул головой.
- Хорошо, - девушка удовлетворенно кивнула.
Труп выглядел отвратительно. К чему удивляться, что представители закона предпочитали зрелище, более приятное глазу. Хи-тян сглотнула.
- Надо описать место преступления и жертву, да?
- Неа, - мотнул головой напарник. - Здесь уже криминалисты покопались, но для общей ознакомительной практики разберем вопрос на тему, что перед нами: очередной придурок, умерший от передозировки, или жертва убийства.
Удей посмотрел снизу вверх на Хи-тян.
- Знаешь ответ?
- Я пойду узнаю где катафалк застрял, - сказал стоявший рядом патрульный, явно не горящий желанием узнавать какие-либо подробности о изувеченном трупе.
Мертвец являл собой учебное пособие по прослушанной не так давно лекции. Хидоко присела рядом с ним на корточки и, стараясь не прикасаться даже кончиком пальца, вытянула шею.
- Чип с кибстимом нашли? - спросила девица. - И этот неудачливый экстремал был тут не один. Либо вместе с ним был его дилер, либо убийца...
Она еще немного подумала.
- Либо кто-то воспользовался удобным случаем и обчистил его карманы.

(продолжение, стало быть и авторы те же)

[Grey >>>]

- Их зовут криминалисты, - ухмыльнулся Джучи. - Если тут что-то и оставалось, они все забрали. В работе инспектора хороши две детали, если ты опоздал приехать сразу на место происшествия, то всю работу сделает за тебя отдел следственной экспертизы и патологоанатомы. И вторая, они же напишут тебе подробный отчет, выскажут свои предположения, которые ты совсем не обязан слушать, и тихо уйдут прикрыв за собой дверь. Правда, это только в теории.
Монгол вздохнул и поднялся во весь рост.
- Однако, это убийство. В этом парке не продают кибстим, а заведения, занимающиеся делами подобного рода, всегда вызывают полицию, как "законопослушные частные предприниматели". Если бы труп нашли в Нижнем городе, то можно было бы гадать, а так... Или его сюда привезли и выкинули, не заботясь о том, чтобы избавиться от тела, или его сюда пригласили, но не обязательно, чтобы убить. Возможно это не входило в первоначальные планы. Ах, да, еще один вариант. Перед нами самоубийца, а значит дело повиснет на нас мертвым грузом.
Хи-тян еще раз осмотрелась. Неподалеку от трупа на влажной земле отпечатался след; там что-то лежало, небольшое, прямоугольное... криминалисты забрали, надо у них спросить, что это было. Не факт, что имеет отношение к делу.
- У тебя есть пакет? - спросила девчонка.
- Для чего? - уточнил Джучи. Почему-то первая мысль, которая пришла ему в голову так это о том, что юная напарница больше не совсем в состоянии удерживать содержимое своего желудка. Наверное, он так подумал, потому что сам знатно проблевался, когда увидел первый в своей жизни труп автогонщика, врезавшегося на своем миникаре прямо в бетонную стену ограждения на скорости в триста с лишним километров в час.

(те же, там же)

[SonGoku >>>]

- Хочу кое-что утаить от следствия. То есть... если я приду и попрошу дать мне образцы, чтобы проверить в другом месте, мне укажут на дверь, правда? А так никто не будет знать. Только ты и я.
- Ладно, - не дернув и бровью ответил Джучи, заодно вовремя вспомнив куда например могла отнести на анализ образцы его новая напарница. - В машине, под пассажирским сидением, зеленая коробка.
Самого инспектора уже привлекло что-то другое, находившееся на земле и за пределами желтого ограждения. Хи-тян сделала рейд к автомобилю и вернулась с пластиковыми пакетами для улик.
- Куда это ты смотришь?
- Следы колеса. Похоже на велосипедное, - инспектор пригнулся к земле, встав на одно колено, и чем-то разительно стал напоминать служебную собаку, взявшую след. - Параллельно второй след, почти незаметно, но трава примята. Тележка? Но почему двухколесная? Тачка? Нет, слишком узкая ширина колеса...
Джучи похоже разговаривал сам с собой, позабыв обо всем, что его окружало.
- Инвалидное кресло? Но кто сейчас пользуется такими старинными моделями? Хотя...
Полицейский уселся на траву и задумчиво потер подбородок.

[Locke >>>]

Бодренькая мелодия заиграла в голове Джефферсона ровно в восемь утра. Американец, не просыпаясь пощупал рукой воздух рядом с кроватью, надеясь нашарить тумбочку, которая осталась на другой сторонеземного шара. Мелодия сменилась противным назойливым писком. Сальвадор неохотно вынырнул из ласковых объятий сна, отключил будильник и вновь вернулся в мир воздушных замков и призрачных образов. Полдевятого Джефферсона разбудил гимн США. Сальвадор проклял функцию повтора сигнала, еще раз отключил назойливую утилиту, перевернулся на другой бок и снова заснул. Полдвенадцатого он проснулся сам - просто потому, что больше не мог спать. То есть, глаза были не против оставаться закрытыми еще несколько часов, но мозг упорно сигналил о своей готовности к работе.
Американец прошлепал в ванную, сполоснул лицо холодной водой, бросил хмурый взгляд в зеркало и пробурчал что-то насчет морского зверя спрута. Видимо, увиденное за стеклом не понравилось Сальвадору. Вполне естественно - и без того полноватое лицо опухло, не то от долгого сна, не то от вечерних возлияний; щетина отросла до того состония, когда она уже перестает колоться и может считаться бородой - словом, тип, смотревший на Джефферсона из-за зеркала, не вызывал особой симпатии. Похожий на хмурого медведя, Сальвадор одел свежую рубашку, поинтересовался, какой осел запихнул пиджак под кровать и завязал галстук на широкий узел.
В человеке, который ждал поезда на Киото на полупустом железнодорожном вокзале, не было ничего от того американца, который проснулся в номере 117 отеля "Брайтон" полтора часа назад. Этот человек был безупречно выбрит и одет с иголочки, от него пахло одеколоном от Givenchy и, наконец, его никто не назвал бы толстым - чуть полноватым, не более. При том, что это та полнота, которая придает мужчине импозантности. Итак, солидный джентельмен в белом, сжимавший под мышкой черный кейс, вошел в поезд и занял место у окна. Одновременно с этим аватар Сальвадора Джефферсона, надменнный эльф в зеленом бархатном камзоле, отправился в путешестие по Сети - туда, где над зеленью деревьев возвышалась величественная пирамида Корпорации. По-хорошему, это стоило сделать еще в Штатах, однако Сальвадор последнее время жил скорее по инерции, следуя давно написанному плану и не заботясь насчет соответствия этого плана реальности.

Сообщение отредактировал Locke - 8-01-2007, 20:37

[SonGoku >>>]

Такаяма, префектура Гифу, ночь

Вежливый негромкий стук показался оглушительным, точно раскат грома над головой; Микихико вздрогнул и поднял голову. Автомобиль заливали потоки воды, ливень наконец-то добрался сюда, кое-как перевалив через горы. Токоши опустил боковое стекло. Возле машины стоял промокший до нитки, но преисполненный серьезным осознанием своей значимости и долга перед обществом молодой человек в полицейской униформе. Микихико так и не понял, как это не поседел в один миг или не скончался на месте.
Вместо этого он пробормотал:
- Добрый вечер, господин офицер...
- Прошу прощения, - с достоинством провозгласил страж порядка. – Но вы не можете здесь спать. Пожалуйста, либо продолжайте путь, либо, что было бы наилучшим выходом для всех нас, переночуйте в гостинице. Здесь недалеко, в соседнем квартале.
- Ты что, андроид?
- Совершенно верно. Нововведение префекта.
Полицейский одарил нарушителя общественного порядка благосклонным кивком и величественно удалился в дождь.

[Locke >>>]

Scorpions - Can You Feel It

Нет ничего лучше баночки пива летним днем. Баночки холодного вкусного пива. Но ты на мели и поэтому будешь пить "Асахи". Закон жизни, друг.
Крак! - палец с обгрызанным ногтем отточенным движением вскрывает серебристую банку.
Пшш! - банка плюет пеной соленую от пота футболку.
Гульп-гульп! - решив отомстить безобидной жестянке японец залпом выхлебывает половину бурды, бывшей ее содержимым.
Так лучше. Две банки "Асахи" с утра - и мир приобретает привычные очертания. Становится если не добрее, то уж точно приветливее. И можно расслабиться и послушать музыку, доносящуюся из хрипящей магнитолы над стойкой. Жирный Ким любит ретро. Deceiver тоже - потэтому он всегда садится поближе к стойке. Кореец Ким не дает в долг и не любит Deceiver'a. Японец тоже не любит Кима. Откровенно говоря, ему противно видеть хари всех, кто заходит в этот бар. Но он молчит и пьет дрянь, которую в "Асахи" обозвали пивом.
Гульп-гульп, крак! - к концу подошла третья банка, а на душе все так же паршиво. Пиво больше не греет. Мутное, как сама жизнь, оно приглушает глухую тоску, но не способно заткнуть язвительный голос, доносящийся из глубины черепа. Пивом больше не залить внутреннего демона.
Руки трясутся. Кореец Ким мерзко улыбается и подмигивает - может быть, нимфетке, которая впорхнула в его свинарник, но кажется, что тебе. Кажется, что он знал, что так будет - очень уж вовремя предложил дозу. Страшно. Но голос демона все громче. Как и все демоны, он требует жертв. Ты допиваешь банку, в надежде, что он заснет. Черта с два, приятель. Ничего не бывает так просто, как тебе этого хочется.
Щуплый японец вскочил из-за столика, огляделся затравленным взглядом и быстрым шагом направился вниз по Кавабата - до его комнатушки было не больше десяти минут ходьбы. Эти десять минут, однако, растягивались в вечность. Deceiver все ускорял и ускорял шаг, кажется, он сбил кого-то с ног - уже неважно. На лбу вытупил пот, правая рука нашарила в кармане чип и отдернулась, словно обжегшись. Маленький и хрупкий, кажется, двумя пальцами сломать можно. Японец ввалился в комнату, запер дверь. Так, на диван. Телефон рядом с собой - если что, вызвать скорую. Страшно-то как! Пальцы с обгрызанными ногтями разрывают пластиковый пакетик, чип подключается к импланту. Есть!
Теплая волна невероятно сильного, почти болезненного удовольствия прошла по тощему немытому телу. Это было ни с чем не сравнимое чувство, рождающееся где-то глубоко внутри и пронизывающее насквозь. Удовольствие, свобода, полет. Демон ушел, оставив кристально чистое сознание. Щуплый японец лежал на скрипучем диване и чувствовал себя Богом.

[higf >>>]

(вступаю в прикл вместе с СонГоку)

Дождь старательно вылизывал мокрым языком улицы Такаямы, не оставляя ни одного сухого места. В такую погоду только сидеть дома, а точнее – лежать и спать, потому что два часа ночи как раз к этому располагают.
Увы, если ты почему-то решил поехать именно этим поездом – выбирать не приходится. Мурата Васабуро, подняв воротник, шел по дороге, обдумывая последнюю сводку новостей из Реальности. Опять какие-то разборки в Такаяме, перестрелка и угон автомобиля. Пусть их. По свойственной большинству привычке работник «Сендзюцу» полагал, что шансов наткнуться на бандитов именно у него мало, а на то, что им есть дело до скромной персоны сборщика андроидов – еще меньше.
Так что слухи о изменении курса акций Корпорации были куда ближе к сердцу… А ближе к телу оставался дождь, поэтому Васабуро, увидев ползущий в нужном направлении автомобиль, вскинул руку. Такси сразу он не вызвал, решив подышать свежим воздухом по дороге.
Он не собирался брать пассажира, но вдруг подумал, что если его все же ищут, то будут искать одного человека. Кто обратит внимание на машину с двумя людьми? «Мицубиси» остановился как вкопанный, подтвердив славу первой на этих островах корпорации (кто бы мог подумать, из чего она была создана?).
- Здравствуйте, - сказал Мики.
Желтый свет фонаря с трудом пробивался сквозь падающую с небес воду.
- Добрый вечер, - кивнул Мурата водителю. – До вокзала не подвезете?

[SonGoku >>>]

Вокзал был в другую сторону...
- Я еду в Мацумото.
Эх, надо было назвать другой город, но теперь уже поздно. Мики вовсе не собирался разъезжать по центральным улицам на чужом автомобиле; была идея оставить машину на какой-нибудь стоянке и добраться до аэропорта автобусом.
Отпускник, теперь уже почти бывший, обрадовался:
- Я тоже! У меня там пересадка! Если вы меня подбросите, я заплачу за бензин и угощаю.
Тащиться в поезде не очень хотелось, погрустневшая, как обычно в конце отпуска, душа требовала чего-то покомфортнее.
Микихико перегнулся через соседнее сидение и открыл дверцу.
- Залезайте.
Васабуро занял место на переднем сиденье, с облегчением оставив дождь снаружи литься на всех остальных, кто бродит в такую пору. В глубине души подозревая при этом, что подобных ему идиотов не так уж много, а точнее - наперечет.
Водителем оказался молодой человек со спадавшей на лоб прядью волос, который почему-то выглядел обеспокоено. Пассажир благодушно улыбнулся водителю.
- Ну и погодка, - проворчал он, затронув самую хитовую тему всех времен и народов, особенно если заговариваешь с незнакомым человеком.
Микихико натянуто улыбнулся:
- Хорошо еще, что тепло...
С попутчика тут же натекла добрая лужа, Мики включил обогрев. «Навигатор» исправно сообщал через сколько и куда повернуть, хотя его голос вскоре стал вызывать скорее раздражение, чем благодарность.
- Куда едете? В отпуск?

(и Хигфе!)

[higf >>>]

- Если бы! – откликнулся Мурата, подавляя вздох и вытягивая ноги навстречу теплу. – Но, к сожалению, наоборот, отпуск заканчивается!
- Все когда-то заканчивается...
Как и граница небольшого городка, которую они миновали, не заметив, и обратили внимание, что вместо темных домов к дороге начинают подступать еще более темные деревья. Микихико невольно поежился.
В голову пассажира полезли всякие грустные мысли о том, что снова придется каждый день вставать по утрам… Нет, Мурата любил свою работу, в общем-то, но – кто не любит свободу еще больше? Если есть, чем себя занять, конечно. Пытаясь развеяться, он снова заговорил:
- А вы куда?
- Подальше отсюда, - проворчал Микихико, очередной улыбкой попытавшись дать понять, что это всего лишь пустая фраза.
Он поглядывал то на трассу, которая казалась сейчас дорожкой разлитой ртути, то на соседа, который протирал запотевшие очки, то на приборы, а те начинали подсказывать, что пора искать, где пополнить запасы. «Интересно, есть ли карта в бардачке?» Если имеется, то наверняка соседней префектуры.
- Простите, может быть вы знаете, где ближайшая заправочная станция?
Васабуро удивленно посмотрел на собеседника. Конечно, некоторые из старшего поколения и слышать не хотели об имплантах, но собеседник был молод, моложе его, а среди этого поколения чип был так же обычен, как мобильный телефон лет двадцать назад. Странно…
Он пожал плечами и полез в Реальность, проскочив первый уровень и забравшись на второй – чтоб быстрее было. Нужная карта сыскалась почти сразу, представ перед взором воображения объемной картинкой. Увеличив перед собой нужный участок, пассажир сказал:
- Через несколько миль по дороге. Доедем? Да, меня зовут Мурата Васабуро.

(все те же ли... аватары)

[SonGoku >>>]

- Доберемся... – когда пауза стала чересчур затяжной, беглец, который так и не придумал себе другого имени, произнес. – Токоши. Токоши Микихико.
Мурата вежливо склонил голову, показывая, что рад знакомству, и дружелюбно продолжил:
- А пока будут заправлять машину, можно подкрепиться, я ведь обещал вас угостить. Правда, не знаю, считать ли это в такое время ужином или завтраком…
- Обедом...
Мики только сейчас понял, насколько проголодался! Они с братом так и не успели домой... хотя собирался ли брат возвращаться? Микихико устал, хотел спать и был голоден. Что он делает?
В просвете между деревьями промелькнуло неоновое табло, потом на обочине из темноты выплыл указатель к станции, а затем и сам поворот. Невольный беглец подогнал автомобиль к автомату и заглушил мотор. Какое-то время сидел с закрытыми глазами, отчаянно стараясь не уснуть.
- Черный кофе, - вслух сказал он. – Вот в чем мое спасение.
Микихико определенно был, на взгляд своего попутчика, странным человеком. В реальность не лез, и выглядел так, словно не спал несколько ночей подряд. Может, у него случилось что-то? С девушкой поссорился, да мало ли… расспрашивать нетактично, тем более что он помог Васабуро.
- Так идемте пить кофе, и надо его чем-то заесть!
Заедали они в таком количестве, что девушка с заспанными глазами и музыкальной «прищепкой» в ухе, кажется, удивилась. Да и крепкий черный кофе пришлось варить не один раз. Несколько раз Микихико ловил на себе взгляд официантки, но каждый раз девушка поспешно отворачивалась, как будто ее ничего не касалось. Телевизор над крохотной стойкой работал без звука, и это было просто замечательно, потому что там показывали криминальную сводку. Мелькнуло помещение автобусной станции в Каназаве, на кафельном полу возле касс все так же красовались темные влажные разводы; должно быть, репортеры приехали почти сразу же. Разумеется! Такое событие в их тихом провинциальном городке... Потом на экране появилась фотография, хорошо еще – не его собственная. Пока что. У официантки округлились глаза.

(и снова на арене...)

[higf >>>]

Сотрудник «Сендзюцу» сидел к телевизору спиной. Ящик он не смотрел давно – зачем, если есть Реальность? Еще несколько десятков лет, и этот анахронизм, наверное, отомрет. Поэтому он пропустил все, что показывали, больше увлеченный заказанной окономияки. Разговаривали за едой пока мало, потом что и его спутник, похоже, был не дурак поесть. Сам Васабуро уже начал посматривать в последние пару лет – как бы не потолстеть. С его не слишком высоким ростом будет выглядеть забавно, конечно, но всякому ли хочется быть забавным?
Микихико никак не мог понять: сообразил ли его попутчик, в чем дело, и не побежит ли будить местную полицию радостным сообщением. Ему и бежать для этого не надо. Одет попутчик как столичный житель, да и невозможно не узнать говор, имплант наверное неплохой...
У самого Мики имплант был отключен; он редко пользовался им в их захолустье, а потом побоялся включить, чтобы нельзя было отследить по нему передвижения. В могущество преступников он не очень-то верил, но вот полиция легко отловит выход в Реальность, а вот тут уж якудза узнают обо всем первыми.
- Что там новенького? – лениво спросил наевшийся Васабуро. Пора было вставать, чтоб следовать дальше, но было лень, и он бросил фразу, чтоб оттянуть этот момент.
- В соседней префектуре что-то случилось, - как можно беззаботнее отозвался Микихико между глотками; еда исчезала с удивительной быстротой, как будто падала в бездонный колодец.
- Вечно что-то случается, и когда у нас наведут порядок, - фраза была чрезвычайно избитой, но оттого не менее актуальной. – Ухлопали кого или банк ограбили?
Следующий кусок все-таки застрял в горле.
- Кого-то убили, - прокашлявшись, сообщил Токоши и посмотрел на часы. - Даже в такой глуши что-то должно случаться.
Он подмигнул официантке.
- Чтобы остальные чувствовали себя живыми.
Васабуро внимательно посмотрел на собеседника и хотел похлопать его по спине, но тот, вроде бы, справился сам.
- С вами все в порядке? – вежливо спросил Мурата. – Может, я могу чем-то помочь…
- Спасибо...
Что ему ответить? Да, пожалуйста, отмотать все обратно по времени все равно не получится, так, пожалуйста, сделайте так, чтобы не пришлось никуда убегать... Нет, напомнил сам себе Микихико. Ты принял решение («не я, а обстоятельства!» - пискнул внутренний голос), так имей силу его исполнить.
- Дома неприятности, - губы сложились в горьковатой усмешке.
- А… - Васабуро сочувственно склонил голову, показывая, что он соболезнует, но горю помочь не может. Если молодой человек пожелает, то сможет продолжить… - Не пора ли нам?
- Да... пожалуй.

(Хигф и СонГоку, завершение)

[Далара >>>]

Верхний город Киото. 3 июня

Ряды сияющих белой краской стоек, люминесцентные лампы на высоком потолке. Остальное пространство заполнено плакатищами, плакатами и плакатиками всех красок, какие только можно найти в полиграфии. Рекламы так много, что на ее фоне теряются те, для кого она предназначена. Кажется, что это буйство красок существует само для себя, не имея отношения к каким-то там покупателям.
По проходу между полками, словно крейсер на параде, шествовала дама, чьи размеры – как в ширину, так и в высоту, - заставляли коридорчик выглядеть узким, а стеллажи хрупкими, как стеклянные сувениры. Перед собой женщина толкала тележку, но складывала в нее на удивление мало товаров, словно она пришла не столько за покупками, сколько просто ради удовольствия ходить, смотреть, выбирать, чтобы в конце не взять почти ничего.
В этот час основная масса жителей пребывала на своих рабочих местах, честно выполняя свои обязанности до обеденного перерыва. Потом ситуация могла кардинально изменится, в плане выполнения, конечно. Но пока все было чинно и порядочно, а потому в магазине было не так уж много покупателей. Несколько домохозяек, поделившись на две стайки, сновали вдоль стеллажей, о чем-то шумно споря и пересказывая друг другу что-то явно «очень важное», произошедшее неделю или две назад. Скучного вида пожилой мужчина в большой соломенной шляпе ковбоя прогуливался у полок табачного отдела, чинно опираясь на трость и сжимая в руках толстую деловую газету, свернутую в рулон. Несмотря на удобство современных интерактивных изданий, этому господину похоже просто трудно было отказаться от старых привычек и вещей своей молодости. Молодой полицейский, с мешками под глазами после бессонного ночного дежурства, набивал в тележку обычный набор холостяка – чипсы, хлопья, зубную пасту и прочие товары, использовать которые предстояло следующие несколько дней. Одинокий служащий расставлял шампунь в отделе бытовой химии и тихо проклинал свою жизнь и судьбу, вопрошая у кармы, чем же он так провинился в прошлой жизни.
Крупногабаритная дама по имени Нагаре, явно не обремененная работой и сплетницами-подругами, имела возможность неторопливо курсировать по всему магазину, тщательно высматривая зорким взглядом интересующие ее товары. Оставив в покое одну полку, она переместилась к другой, оказавшись рядом с несчастным служащим, который на ее фоне казался образцом стройности.
Посмотрев снизу вверх (а он ведь еще и стоял на коленях!), парень в последнюю минуту остановил руку, чтобы не перекреститься. Чем это было вызвано - проснувшимися манерами приличия, нежеланием открыто демонстрировать свое вероисповедание, нетипичное для здешних мест, или же банальной ленью, - он и сам не знал. Просто пихнул последнюю коробку на полку и поднявшись отряхнул брюки.

(вместе с Греем)

[Grey >>>]

Медленно и будто бы нехотя госпожа Нагаре продвигалась к кассам. Последний рубеж, после которого возврата уже не будет, - стойки со всякой мелочью. Тщательному осмотру подверглось все от конфет и пластинок для освежения дыхания до минидисков. У непривычного человека голова пошла бы кругом от такого обилия кричащих красок, но дама обладала большим опытом, и ее острый взгляд выхватывал лишь нужное, оставляя мишуру пестрых упаковок за пределами внимания.
Держа в руке карточку постоянного покупателя, объемная представительница сословия домохозяек вдвинулась в узкий проход к кассе и под звяканье кассового аппарата стала следить, чтобы продавщица ничего не напутала.
Шаркающей походкой к кассам подошел пожилой мужчина с тростью. В таком относительно небольшом магазине как этот, к сожалению, не наблюдалось кассы для быстрого обслуживания. Однако, едва мужчина двинулся ко второй общей кассе, зеркально отражавшей первую, только без госпожи Нагаре, его ловко «подрезал» молодой полицейский. Вздохнув и оценив количества товаров, остававшихся в корзине дородной дамы и юного наглеца в форме, который мог и пропустить пожилого человека с одной покупкой, мужчина встал позади женщины. Развернув газету на заложенной странице, он стал спокойно просматривать абзацы идущих сверху вниз иероглифов.
Ситуация была идеальна, камеры внутреннего наблюдения оказались полностью блокированы случайными предметами. О лучшем варианте не стоило и думать, а значит пора действовать. Газетный лист идеально завершил картину, дав небольшому устройству размером с авторучку бесшумно выпустить крохотный дротик длиной не больше двух миллиметров. Иголочка легко прошла сквозь одежду и кожу, не причинив малейшей боли, только легкое жжение. А вот сложный токсин начал действовать почти мгновенно.
Дама почти неосознаваемым жестом хлопнула себя по спине, стараясь убить несуществующего комара. Она успела проследить, чтобы все покупки были отмечены кассиром, когда ее накрыло. Подскочило давление, Нагаре вдруг начала задыхаться, и уже через несколько мгновений потребовалось вызывать скорую, потому что спешные действия даже охранника, обученного оказывать помощь в таких случаях, не выручали. Воздушная карета скорой помощи взлетела вверх, после того как санитары при помощи охранника и полицейского смогли погрузить могучее тело внутрь. Собравшимся у дверей кумушкам теперь было о чем посплетничать на следующей неделе.
Через полчаса Денрею Шунсукэ пришло сообщение, что его мать находится в больнице.

(& Далара)

[Далара >>>]

Японские полицейские оказались все-таки тоже людьми и на улицу, под ночной дождь, коллегу не выгнали. За ночь Айсхед выяснил, что местные люди все поголовно отличаются любовью к спартанству и, возможно, это даже закреплено у них в законах. Укладываясь спать на тонкий, невесть откуда вытащенный матрас, американец смутно порадовался, что никогда в жизни не страдал клаустрофобией. Если потолок был еще достаточно далеко, то стены так и норовили предстать этаким гробом.
К утру все тело болело, а избавление от мучений казалось недостижимым. Тем не менее, его выпустили без особых вопросов, так что он успевал к первому автобусу на Киото, чему очень порадовался. На дворе уже рассвело, когда Айсхед вышел из полицейского участка и направился к автобусной остановке.

[SonGoku >>>]

«Труповозка» все не приезжала, и Хи-тян активно развлекала сама себя и окружающих, поскольку сидеть на одном месте не умела, да и не собиралась. Она сделала еще один рейд к машине и разжилась очередным пакетиком, потом к всеобщему удовольствию пошныряла вокруг, надиктовывая все, что приходило в голову.
- Для практики, - без капли смущения пояснила она в ответ на скептическое замечание полицейских.
Один из постовых, устав от пустого ожидания, принес несколько стаканчиков с горячей лапшой, густо политой мясным соусом. Хи-тян посмотрела на него странным взглядом.
- Я сейчас...
Она зажала рот ладонями и нырнула в кусты. Вылезла она нескоро, утираясь и смахивая с глаз навернувшиеся слезы.
- Если хоть один из вас... хоть слово... – она помолчала. – Не советую, в общем.
Катафалк появился как раз до того, как полицейские успели себе представить все то, что им не советовали. Только инспектор Удей с совершенно наплевательским видом сидел на траве и жевал травинку.

(унд Грей)

[Grey >>>]

- Ладно, - сказал он подымаясь. – Здесь нам делать больше нечего, поехали в управление, отчеты читать будем.
На секунду монгол замер, словно прислушиваясь. «Почтовый ящик» импланта полицейского принял новое сообщение.
- Час от часу не легче, - буркнул Джучи. – Еще одно дело вешать хотят, бездельники. А тебя вновь начальство видеть хочет, - эти слова уже были обращены к Хи-тян. – И чем ты им так понравилась сразу, а?
- Я обаятельная, - вздохнула напарница. - У тебя есть жевательная резинка?
Она набила ею полный рот и так старательно жевала, что казалось: вот-вот треснут раздутые щеки. А потом принялась выдувать розовые пахнущие карамелью пузыри; они громко «чпокали», лопаясь. Когда машина вновь остановилась у знакомого здания, Хи-тян уже вся была украшена цветными подтеками.
- Как я выгляжу? - невнятно спросил новый стажер.
- Обаятельно, - хмыкнул Джучи. – Очень обаятельно.
Последний кусок тщательно пережеванной резинки Хи-тян прилепила на дверной косяк начальственного кабинета, кое-как вытерла мордочку и просунула ее в щель, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы можно было вовремя нырнуть в укрытие.
- Вы хотели меня видеть?

(& SonGoku)

[Далара >>>]

3 марта 2015 года, Ишикава

Джип черного цвета, исполненный в ретро стиле, то есть без «полетного» нейтронного двигателя обогнал Айсхеда, шедшего по тротуару, и затормозил чуть впереди. Когда американец поравнялся с ним, стекло пассажирского сидения опустилось, и миловидная девушка в солнечных очках обратилась к нему на родном языке.
- Простите, сэр, вы не говорите по-английски?
Заморский инспектор, не ожидавший нового подвоха судьбы, отрешенно подивился, что кто-то в этой глуши все-таки желает разговаривать на привычном языке, и остановился. По давней профессиональной привычке отметил про себя видимые черты лица, разложил, как для составления фоторобота.
- Да, говорю. Но вряд ли смогу что-то вам подсказать, я здесь проездом.
- Но может быть вы все-таки посмотрите, - девушка сделала "умоляющие глаза". - У нас проблемы со встроенным переводчиком, а этот умник вообще не носит имплант, - последовал тычок локтем скрытому в темноте салона водителю. - Нам нужно просто понять по карте как проехать в нужную сторону, а мы совсем не знаем японского.
Девица всплеснула руками, в которых рассержено зашелестела помятая карта.
- А тут вокруг, странное дело, на две сотни километров словно никто никогда и не слышали про английский, я уже не говорю про малазийский.
- Карта у вас тоже на японском?
Айсхед склонился к окну машины, стремясь разглядеть в полутьме салона, что же там написано на куске бумаги в руках у незнакомки. Та разложила карту на коленях. Глаза полицейского только начали разбираться в переплетениях автострад и нагромождении многочисленных подписей, когда рука девицы мягко скользнув прикоснулась к его шее. Электрический разряд заставил все тело Айсхеда вздрогнуть, в глазах мгновенно потемнело, а ноги подкосились. Сзади уже распахнулась дверца, и сильные руки втянули жертву в салон.
- Трогай, - усмехнулась Кори-Кори.
Джип быстро помчался по дороге, уходя от места происшествия.

(und Grey)

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:08

[Кысь >>>]

На вопрос, не приходил ли кто-нибудь необычный, консьерж дал отрицательный ответ; вернее он просто мотнул головой, что-то буркнув себе под нос и так и не оторвав взгляда от небольшого монитора. Что уж он там рассматривал, этажи или порносайт, сказать было невозможно. И, тем не менее, в комнате кто-то был, и этот кто-то сидел на балконе, по самые оттопыренные уши завернувшись в потертое одеяло, позаимствованное с раскладушки. Воздух пах снегом и цветами, несмотря на то, что летняя ночь обещала быть теплой.
- Хочу такие духи, - улыбнулась Кити вместо приветствия. - Ты лакрицу ешь?
Существо в одеяле рассеянно кивнуло, не уточняя, на какую из фраз дает ответ. Потом завозилось и высунуло из своего тючка руку. На ладони лежал красный небольшой мешочек из узорчатой ткани; такие продают во всех храмах для хранения амулетов.
- В обмен на сладость, - сообщил Хранитель.
Девушка высыпала на стол содержимое бумажного пакета из какого-то магазинчика. Отложила в сторону чай, ворох замороженных бутербродов и флакон с мылом.
- Выбирай.
Помучавшись между лакрицей и печенья, существо сделало окончательный выбор в пользу позабытого сначала шоколадного батончика, от чего на полотняном мешочке остались темные липкие следы перепачканных пальцев. В вечерних сумерках глаза Хранителя отсвечивали металлом, как у кошки.
Понюхала мешочек - пах цветами и шоколадом. Мельком пробежала пальцами по содержимому, привязала к матерчатому шнурку на шее. Отыскала взглядом чайник.
- У вас тихо, - девушка по-турецки уселась на пол и нажала кнопку нагрева.
- Это потому что праздник только через несколько дней, - охотно пояснил Секимори. – Тогда здесь будет очень шумно.
- Праздник? - подняла брови.
- Я люблю праздники! – Хранитель сбросил одеяло и вскочил на ноги
В соседнем доме зажгли свет, и балкончик превратился в театральную сцену с «цветочной дорожкой» и большим круглым фонарем-гифу вместо луны. Отточенными были не только движения, даже неподвижная поза, когда Секимори застывал в ней, была идеальна, даже улыбка больше не казалась по-лисьи забавной. Кити смотрела внимательно и серьезно, чуть склонив голову вперед и набок. Только раз отвлеклась - подобрала в углу большой бумажный веер и бросила к дверям балкона. Движения оставляли впечатление нереальности, мир словно раздваивался перед глазами. Не понимала контекста - но и оторвать взгляд было сложно.

(и Сон)

[Last Unicorn >>>]

Она лежала уже четыре месяца без сознания. Широко открытые глаза, в которых безмятежной синевой поселилось небо, плавно вздымающаяся грудь от легкого дыхания, рассыпанные по подушке длинные волосы. Около кровати, заправленной свежим бельем, пахнущим как будто с мороза, стояла ваза с белоснежным цветком. Он одиноко склонил головку над женщиной с абсолютно белым волосами, спящей с открытыми глазами. Маленькие проводки крались по ее телу, контролируя каждый вздох, каждое движение. И даже не ее странный, отрешенный взгляд, и слегка полуоткрытые губы в безмятежной улыбке не вызывали такого удивления, как мирно спящий у ее кровати полупрозрачный единорог. Ее единственный и теперь тоже заболевший аватар.
Жизнь постепенно покидала хрупкое тело девушки, и лишь огромная забота, которой она была окружена, и сложнейшая техника позволяла ей не покинуть этот Мир.
Как заболела Икка, откуда у нее взялась эта болезнь - никто не знал. Просто однажды, когда они ехали на машине вместе с Икедзуми, ей стало плохо. И девушка отключилась, а синие глаза остались широко открытыми, как будто она увидела что-то невообразимо красивое, поразившее ее разум раз и навсегда. Ооками-сама не позволил оставить девушку одну в больнице, и потому все необходимое оборудование было перевезено к нему в дом, в Нижний город.


Длинные, почти как у ослика уши, с пушком внутри, слегка нелепо смотрелись на тонкой, ухоженной мордочке. Витой рог был слегка длиннее ушей, когда те поднимались торчком. Длинная грива ниспадала на глаза, обволакивая всю шею белоснежным пушистым платком, и свисала почти до ног. В гриве было заплетено несколько косичек, в которые кто-то аккуратно вплел нежные цветы.
Огромные голубые глаза жадно рассматривали окружающий мир,и единорог слегка дернул головой, прищурившись, когда предметы, находящиеся вокруг него, начали изменятся.
Он слегка поднапрягся и встал с пола на все четыре ноги. С виду единорог был похож на жеребенка -длинные, тонкие ножки с пушком у копыт, достаточно хрупкое тельце и хвост с кисточкой, которая теперь нервно подергивалась.
Единорог сделал неуверенный шаг вперед, потом еще один. Было видно,что существу каждое движение давалось с трудом.
Гордо вскинув голову, единорог направился вперед, пытаясь ориентироваться в пространстве, которое постоянно приобретало разные формы. ЕГо слегка шатало в разные стороны, глаза слезились, но он упрямо делал шаг, а потом еще.Он искал волка. Он ДОЛЖЕН был найти волка.

Сообщение отредактировал Last Unicorn - 13-02-2007, 1:08

[SonGoku >>>]

Киото, Понточо, вечер

Невозможно было понять, когда веер, только что лежащий на полу, оказался в руке Секимори. Может быть, порыв ветра, словно осенний кленовый лист, закинул его в руку Хранителя, а быть может, сам веер взлетел по желанию танцора. Сумерки вползали в комнату и отступали перед оранжевым пламенем воткнутых в землю факелов. Стены из дешевого гипсокартона раздвигались, потолок унесся ввысь, превратившись в усыпанное звездами ночное небо.
Тонкие ладони Секимори разрезали воздух, точно выпрыгивающие из пруда и играющие в струях водопада золотистые рыбки; длинные волосы разметались, а лицо было необычно сосредоточенным и отрешенным. Из темноты грянул восторженный хор, сямисен, барабаны и флейту неожиданно поддержал многоголосый соборный орган. Уголки губ Секимори приподнялись в улыбке.
Австралийка невольно отвела взгляд, тряхнув головой - даже напиваясь, никогда не теряла связи с реалом, и сейчас где-то в глубине кольнул страх. Очертания комнаты едва проявились, и тут же снова исчезли. Снова сосредоточилась на зрелище, стараясь не обращать внимания на маленький ледяной комочек где-то под сердцем.
Голос у Секимори оказался неожиданно низкий:
В отзвуке колоколов, оглашавших пределы Гиона,
Бренность деяний земных обрела непреложность закона.
Разом поблекла листва на деревьях сяра в час успенья –
Неотвратимо грядет увяданье, сменяя цветенье.
Так же недолог был век закосневших во зле и гордыне –
Снам быстротечных ночей уподобились многие ныне.
Сколько могучих владык, беспощадных, не ведавших страха,
Ныне ушло без следа - горстка ветром влекомого праха!*
Пляска становилась все неистовее; золотистая пыль, которую поднимали ноги Хранителя, свивались, подхваченные смерчем, в длинную лестницу, теряющуюся между грозовых облаков. Звенели легкие бронзовые диски, вплетенные в волосы Секимори, крыльями журавлей взметались длинные рукава, постукивали яшмовые бусины.

----
*Использован текст «Хейке моногатори» в переводе И.Львовой.

(вместе с Китти, которая выложит вторую часть, как только проснется)

[Grey >>>]

Киото, центральное полицейское управление

Начальники отделов и префекты, все в том же составе, словно они никуда и не расходились с самого утра, встретили стажера Икедзуми не самыми доброжилательными взглядами.
- Стажер Икедзуми, - генеральный префект к собственному удивлению произнес эти слова спокойным плавным голосом. – После продолжительного совещания, мы пришли к выводу, что лично для вас мы могли бы сделать исключение и предоставить вам повторный шанс выбора будущего места службы. Чтобы не потерять ваш будущий потенциал, похороненный под, так сказать, казенной и бессмысленной бюрократической рутиной. Вы можете попросить перевода в любой отдел или подразделение полицейской префектуры Кансай.
Огромный Доромаса, глава спецназовцев, нервно сглотнул:
- Ну, ко мне то она ведь не пойдет? – ответом была напряженная пауза и мертвая тишина, уже с надеждой капитан добавил - Нет, не пойдет ведь?!
Голос кого-то из инспекторов с опаской ответил:
- А вдруг?
- Пускай госпожа Икедзуми сама решит, куда она желает попасть? - Вакагаси радостно вздохнул, подумав о том, что он уже не начальник кибер-отдела, и тут же помрачнел, ведь он уже префект, и отвечать ему придется все равно за любое происшествие случившееся с этой юной особой или случившееся по ее вине.
Хи-тян задумчиво надула губы, кого-то при этом сильно напоминая:
- А в следственный отдел можно?!!
- Общественно порядка?
Старший инспектор Касигава медленно начал оседать под стол.

(& SonGoku, разумеется)

[SonGoku >>>]

Генеральный префект обвел собрание тяжелым взглядом под названием «Крепитесь коллеги!», а Хи-тян, радостно кивнув головой, добавила:
- Лучше бы, конечно, в убойный! Папа всегда говорит, что убийства у меня получаются лучше всего!
- Убойного отдела там у нас нет, он совмещен в Общественный, как и отдел по борьбе с оргпреступностью. Это самый большой отдел префектуры, - объяснил Вакагаси, почему-то вспомнив, что ему это рассказывали еще в академии, а не когда он уже пришел служить.
- Жаль. А что бы вы посоветовали? - сказала девушка, спохватившись и вспомнив, что старших, кажется, надо уважать.
- Если по семейным стопам то в "виртуал-нарушения".
Раздался слабый протестующий стон начальника отдела Ибараги.
- А у меня проблемы со всеми этими глупыми программками, никогда не получалось нормально работать! - ответила девушка с ухмылкой до ушей.
Ибараги издал вопль безудержного счастья и полез целоваться к Доромаса. Остальные помрачнели еще больше.
- А что, - пожав плечами, продолжало юное чудовище. - Папе это никогда не мешало...

(und Grey)

[Grey >>>]

- Тогда, - сказал Цурумаки, явно не желая гробить "родной" отдел антинаркотиков, - Общественный порядок, ну не дорожная же полиция, в самом деле?
- Ага, ага, - закивал начальник дорожной полиции Хонкэ, - у нас там так скучноооо...
Хи-тян заинтересовано стрельнула глазами в его сторону.
- Зато там машины с сиренами... - мечтательно протянула она. - Нет, в наркотиках все-таки интереснее.
Чихающий хрип старшего инспектора Асагавы, еще секунду назад поверивший было в чудо, чуть не стал последним звуком в его жизни.
- А может лучше все же тогда уж в спецназ? Там и машины, и убийства, и наркотики, а?!
Цурумаки представил, что с ними всеми сделает Икедзуми-сан если узнает куда угодила его дочь и пнул Асагаву ногой под столом.
- Ну, уж нет, наркотики так наркотики! – вынес вердикт генеральный префект.
- Макотони аригато гадзаэмасу, - ответила Хи-тян, вежливо поклонившись.
Разом повеселевшие офицеры повалили прочь из кабинета. Асагава и Вакагаси, сидящие по прежнему за столом мрачно переглянулись. Цурумаки первый раз в жизни пожалел, что не верит в Будду...

(СонГоку в лице Хи-тян, и я в лице всей несчастной киотской полиции)

Сообщение отредактировал Grey - 13-02-2007, 18:13

[Кысь >>>]

Кити глубоко вздохнула, стараясь выровнять участившийся пульс - не хотелось показывать. Казалось, актер не замечал ее - но невольно мерещились чужие, сумрачные взгляды в спину.
Окружавший их лес потерял материальную плотность; вслед за лестницей к небу устремились бесчисленные серебристые жгутики - потоки сновавшей по всем уровням информации превратились в ливень. Но, в конце концов, и проливной дождь стал лишь каплями, звонко щелкающими по листьям. Тяжело дыша Хранитель опустился на землю, трава под его пальцами расползалась, сквозь нее проглядывали доски пола.
Кити странным, словно нерешительным жестом коснулась пола, потом перевела взгляд на Секимори.
- Это... Реальность? - голос был невыразительным, как у кинозрителя после до крайности впечатлившего фильма.
Секимори кивнул и сдернул с головы венок; виноградная лоза рассыпалась искрами. Комната восстановилась в прежнем виде и масштабе.
Несколько минут австралийка молчала, задумчиво глядя на собсвенные пальцы, касающиеся недорогого линолеума. Потом глубоко вздохнула и перевела взгляд на Хранителя.
- Никогда прежде такого не видела.
- Никто не видел, - согласился Секимори, успев свернуться по-кошачьи в клубок и положить голову Кити на колени. - Я так вижу. Это не сложно. Гораздо труднее танцевать каждый день.
Девушка машинально почесала Хранителя за ухом.
- А почему ты стал танцевать?
- Не помню, - сонно отозвался Секимори. - Я всегда танцую.
В лунном бледном луче его протянутая рука казалась почти прозрачной и такой же призрачной, как недавний дождь.
- Чтобы что-то создать, нужен танец.
Кити задумчиво провела светлыми, слишком развитыми для девушки пальцами по тонкой руке - от тускло поблескивающих ногтей к запястью.
- А чтобы что-то разрушить?
- Тоже, - Секимори по-кошачьи зажмурился, снова открыл глаза, отличающие серебром. - Но сейчас у меня не хватит сил. Что ты ищешь?
Хранитель даже рот приоткрыл от любопытства в ожидании ответа.
- Я не знаю. Жизнь. Как говорил тот самурай, свою дорогу, - лунный свет таинственно блескнул в цирконии на сережке, когда девушка улыбнулась.
Секимори перетек в сидячее положение так, что их лица оказались на одном уровне, очертил кончиком указательного пальца украшенную глубокими параллельными царапинами скулу Кити. Прикоснулся губами к губам австралийки, легко, почти невесомо, как к цветку, чтобы олучше ощутить аромат. Девушка снова улыбнулась и только потом ответила на прикосновение. Краем сознания почувствовала светлый туман аватара - тот исчез в одном из бледных бликов на балконе.

(ага, проснулась)

[Grey >>>]

Научно-исследовательский институт «Параллакс», Силиконовая долина, США

Среди одинаковых бетонных коробок с матовыми непрозрачными стеклами тянулась дорожка, вложенная серой однотонной плиткой. Единственная яркая вещь в окружающем пейзаже – цветочная клумба, тянулась вдоль этой дорожки, уходившей бесконечно далеко в лабиринт исследовательских корпусов. Маленькие роботы-садовники, похожие на крабов-переростков и гусеничный поливальщик неторопливо работали над благоустройством клумбы, казавшейся и без того идеальной.
Прошедший мимо них, одинокий человек был одет в простые отутюженные брюки и легкую куртку-ветровку. На вид ему было лет сорок с небольшим, в темно-русых волосах уже проглядывалась седина, а в уголках глаз залегли первые сеточки старческих морщин. Люди, работавшие в этих зданиях, иногда бросали взгляд в окно и, заметив эту фигуру, неожиданно замирали, провожая ее глазами, пока та не скрывалась из виду. Многие из них видели этого человека раньше, некоторые даже в живую, но что по настоящему удивляло, так это то, что вокруг него не вертится целый батальон личной охраны.
- Сэр! Сэр!
Полноватый мужчина средних лет догнал его возле коробки лабораторного корпуса №5. Стараясь отдышаться и придерживая рукой свои круглые очки, директор института остановился рядом с обернувшимся к нему человеком.
- Билл, я же просил вас, не надо величать меня столь претенциозно.
- Простите, сэ… Джонатан, - поправился Билл, вытирая платком пот на лбу и висках. – Ваш визит был столь неожиданным, мы не успели ничего приготовить, если бы предупредили нас заранее…
- То не успел бы увидеть то, ради чего приехал, - улыбнулся Джонатан.
В Реальности маленький лемур с длинным полосатым хвостом весело запрыгал, соглашаясь со словами хозяина.
- Но все же, вы могли известить хотя бы меня, - укоризненно произнес директор, но собеседник лишь еще раз улыбнулся в ответ.
Лабораторный корпус, возле которого они стояли действительно чоень интеерсовал гостя. Основной его работой была разработка замкнутых кибер-пространств, или на языке программеров – автономных кибер-сфер. Их создание началось еще с середины девяностых годов прошлого века, однако, до сих пор никто не смог сделать сферу, которая была бы не привязана к Реальности, и отражение действий в которой не могло бы всплыть наружу. Подобные возможности давали большие перспективы для работ по многим секретным и важным проектам, а потому правительства Северо-Американского континента активно поддерживали это направление. Однако, самым интересным для Джонатана были не эти огромные лаборатории, а всего лишь одна, отведенная на пятом этаже для всего одного сотрудника. Называть это место лабораторией Джонатан не мог при всем желании. Куда более точно и правильно, по его мнению, характеризовало это место слово «мастерская». Упомянув однажды это слово в присутствии человека, который там работал, высокий гость окончательно сломил всякие барьеры и заручился полным расположением «мастера».
Тем временем, Билл говорил о чем-то своем, и Джонатан улавливал лишь обрывки фраз.
- … таким образом, если бы часть наших финансовых затрат взяли бы на себя частные компании за возмещение с нашей стороны процентными выплатами от активов… - быстро бубнил директор.
- Билл, - Джонатан недовольно поморщился. – Мы уже говорили об этом не раз. И вновь я вам повторю, наше с вами руководство не желает наступать на одни и те же грабли дважды. Компаний, созданных на базе института вполне достаточно, чтобы «прокормить» исследовательские программы, а конкуренции в американском регионе у нас просто нет. Доверять же наши активы частным лицам и корпорациям мы не будем, чтобы не повторить ошибок конца десятых годов. Крах «Ребеллиона» и «Программсофта» обошелся нам тогда в круглую сумму.
- Да, я помню, - Билл сразу поник, когда гость упомянул о тех событиях, ведь вторую из этих корпораций когда-то возглавлял он сам, так что место директора института «Параллакс» было еще настоящим подарком после такого конфуза.
Не выдержав экспансии в регионе бойких европейских компаний, мастодонты корпоративного мира высоких технологий «Ребеллион» и «Софт» пали, как и положено было доисторическим животным, когда настал период мезолита. Русское ноу-хау нанесло по ним окончательный контрольный удар, опрокинувший заодно и весь рынок вверх тормашками. Нахальный рубль уже готов был вот-вот сравняться с таким всегда твердым и ценным американским долларом, но все же замер на подступах, чуть-чуть не вызвав Вторую Великую Депрессию в Штатах. Досталось тогда и азиатам, но куда в меньшей степени. Последний динозавр рынка, делавший первые шаги еще в конце восьмидесятых, корпорация «Сендзюцу» устояла на ногах и даже сумела наловить рыбы в мутной воде, сгребая под себя всех разорившихся конкурентов средней руки в Японии, Корее и на Тайване. Сегодня институту «Параллакс» оставалось рассчитывать лишь на себя.
- Я зайду к вам в офис во второй половине дня, - сказал, наконец, Джонатан, закончивший любоваться фасадом здания. – А сейчас мне нужно посетить доктора Ки-Мани.
- Конечно, буду вас ждать, - ответил Билл и сделал шаг назад, продолжая наблюдать за гостем идущим к дверям лабораторного корпуса.

Сообщение отредактировал Grey - 14-02-2007, 10:08

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город

Полупрозрачная струйка голубоватого дыма утекала в щель приоткрытого окошка. Черный призрачный зверь бродил по квадрату отражения в Реальности этой комнаты, отливал серебристыми разводами седины на боках, толкал лапой второй аватар, нюхал воздух. Он не мог усидеть на одном месте – в отличие от хозяина. Но, как и он, ничего не мог сделать.

Пластиковое кресло, унесенное из кафе на втором этаже больницы, стояло там же, где вчера Мануру встал с него, чтобы идти домой. Цветы у кровати засохли неделю назад, превратились в блеклый веник; вода в графине пожелтела. Пластиковый ящик с грязным бельем - значит, нужно будет спускаться в подвал к стиральным машинам - источал кислую вонь. Даже воздух в палате пах затхлостью. Как будто не до конца мумифицированный полутруп на кровати был источником проклятия, что расползалось в разные стороны, заражая все новые жертвы. Риёдзи повесил куртку на спинку кресла, закатал рукава школьной форменной сорочки. Приоткрыл окно, чтобы вместе со свежим ветром впустить улицы аромат опавших листьев и дождя.
- Одзи-сама, как вы сегодня себя чувствуете?
Старый пень не ответил, сипел трубками системы жизнеобеспечения, пускал слюни. Больно ему надо, чтобы кто-нибудь сидел рядом! Какая разница - кто? Внук, которого старик и раньше не мог отличить от любого подростка, или манекен из витрины соседнего магазина одежды? Деду, может, и все равно, а внук хочет на улицу, где идет дождь, где свобода и ждут друзья.
- Умерли бы вы поскорее, одзи-сама... - Мануру пододвинул кресло к тумбочке, вытряхнул из сумки учебник с тетрадями, разложил и принялся за уроки.
Он никогда не страдал усердием и тягой к знаниям, но - надо чем-то занять долгие часы больничного бдения. Телевизор смотреть нельзя, компьютерные игры тоже под запретом. Он лениво читал, время от времени поглядывал на часы - хорошо бы успеть на тренировку; если пропустит еще раз, могут выгнать совсем. Мысль была неожиданная, шальная. Мануру еще не додумал ее, а рука сама потянулась к нужному рычажку на панели. Одно движение, щелчок - и он снова свободен. И больше никакой скуки в больничной палате, никаких запахов продезинфицированного белья и лекарств, долгих часов при старике, что дышит на ладан, что слишком упрям и эгоистичен и отнимает жизнь у других, ничего не давая взамен.
Одно короткое движение...
Риёдзи отдернул руку при звуке шагов в коридоре.
- Чтоб вы поскорее сдохли, одзи-сама! - в сердцах бросил он, вновь уткнулся в тетрадь.
Пенемену заметил не сразу, поднял голову, чтобы кинуть быстрый взгляд на часы. Сначала он ее услышал - тишину. В рисунке звуков образовалась лакуна. Постукивали по карнизу редкие капли, с улицы доносились гудки автомобилей, негромко разговаривал с кем-то врач в коридоре... изъят был только один звук.
- Одзи-сама?..

Наверное, ему так написано на роду – сидеть рядом с чьей-то кроватью. Внизу хлопнула калитка. Икедзуми выбросил недокуренную сигарету за окно, пошире отодвинул раму - больше по привычке, чем из предосторожности. Хи-тян не обманешь. Сейчас поднимется, сунет в комнату нос и поморщится. А за ужином его ждет нагоняй. Лучше бы младшая дочь выбрала криминалистику, не работу на улицах. Ооками немного жалел полицейских – почти близкие люди, сколько крови друг другу они перепортили, не упомнишь. Немного подло с его стороны – отдавать их на растерзание этому маленькому чудовищу.

[Last Unicorn >>>]

Длинноухий, наконец, добрался до Волка и нежно уткнулся хрупкой мордочкой в его плечо.
Ноги его дрожали, но единорог держался,и еще сильнее прижавшись к аватару,шумно выдохнул в лоснящуюся шерсть.
И тут он медленно начал падать, заскользив мордой по плечу, теряя цветы из гривы. Его глаза были широко раскрыты, в них был крик боли...
Шопот...
"Помоги мне..."
Единорог с тихим стуком повалился на пол, запутанная грива вуалью застлала молящие глаза.
"Помоги мне...!"
Шопот, словно шелест листьев..И, некогда бывший звонким, голосок.
"Пожалуйста."

Икка дрогнула, хлопнув глазами.
" Kudasai..."
Ее губы шевелились, приборы отчаянно показывали что-то невообразимое, девушка шумно вдохнула.
Тонкая струйка крови медленно потекла из белоснежного рта животного,единорог тоненько заржал, прикрывая глаза.
"Kudasai...!"

[Reytar >>>]

Сан-Франциско, Осака, затем Комацу префектура Ишикава
3 марта 2015

Звонок в участок, долгая и красочная ругань с капитаном, который вдруг вздумал изобразить старую деву в объятиях ловеласа и в голос вопил: «Не дам!!!», естественно имея в виду краткосрочный внеплановый отпуск, необходимый для поездки в Японию. Уламывание капитана, даже с помощью чудесного коктейля из лести, обещаний и шантажа, по эффективности мало уступающего «Коктейлю Молотова», все же заняло некоторое, причем не малое время – капитан был тертый перец и с пол оборота идти навстречу пожеланиям сотрудников, не соответствующим уставу, не собирался. Начавшиеся после этого лихорадочные сборы, молниеносные пробежки к ближайшему супермаркету, разорение собственного бара, придирчивый выбор наиболее целых и признанных чистыми пар носков, оформление документов – вот краткий перечень того, чем был насыщен досуг Вуйко в это утро, после весьма содержательного звонка из Японии. Наконец, сочтя все необходимое упакованным, а лимит времени до отлета практически исчерпанным, Младич на скорую руку перекусил, подхватил спортивную и дорожную, сумки с вещами, и поспешил в аэропорт.
Купленный через Реальность билет бизнес-класса не обещал сногсшибательного комфорта, но все же, насколько это возможно, обеспечивал прибытие в Осаку через 11 часов после взлета из аэропорта Сан-Франциско, что и требовалось.
Посадка на борт авиалайнера прошла без осложнений, таможенный контроль был пройден почти без проблем, единственное осложнение возникло с двумя большими бутылками ванильной «Кока-Колы», которую Вуйко запихнул в самый верх спортивной сумки, средь носков и запасных трусов-боксерок. Дюжий таможенник не имел ничего против вывоза из страны ванильной жидкости против поноса, он вообще принципиально не пил подобную гадость, предпочитая только кофе. Но вот у тощей девицы в униформе авиакомпании было свое мнение, основанное на инструкциях составленных после ряда случаев взрыва пластиковых бутылок в салоне лайнера, вызванных перепадом давления. В ходе десятиминутной ругани, Вуйко сменил три стиля поведения, но девица была непреклонна, не соглашаясь пустить на борт человека представляющего потенциальную опасность для имущества других пассажиров. В конечном итоге, не без помощи дородного таможенника, а так же воззвав к простейшим знаниям физики и чувству гордости за компанию, девицы, остановились на соломоновом решении – господин Младич может пронести на борт лайнера столь дорогие его сердцу и печени бутылки напитка, но лишь при условии, что немедленно не выпустит из них весь газ, после чего они, как известно, утратят способность взрываться, обливая все и всех вокруг. Нахально улыбнувшись в лицо девице, Вуйко приоткрыл одну, а затем и вторую бутылку, раздалось тихое и очень кратковременное шипение, после чего вновь запечатав бутылки, упаковал их, как ранее и, с все той же нахально-вызывающей миной направился на посадку.
Перелет почти ничем не запомнился. Вуйко чувствовал, что немного качает, иногда даже трясет, словно автомобиль едет по колдобистой, изрытой ямами дороге, но это ничуть не мешало ему спокойно заснуть и отоспаться за предыдущую ночь и прерванный неожиданным звонком сон.
Прибытие в Осаку – около пяти часов утра. Таможенный контроль и новые претензии – предупредительный и обходительный чиновник японской таможенной службы выразил удивление тем, что уважаемый гость привез в Японию большой, красочно упакованный подарочный набор из двух игрушечных пистолетов типа «Глок-18», хотя, как всем известно, именно здесь, в Японии изготавливают самые лучшие игрушки в мире. Чиновник лучился добродушием, словно электрическая лампочка, но упорно настаивал на более тщательно проверке вызвавшего его интерес, набора. Деваться было некуда и вновь пришлось ждать, пока упомянутый чиновник удовлетворял свое неуемное, помноженное на служебный долг, любопытство.
Наконец, спустя несколько часов, доведенный до белого каления и тихо клянущий таможни всего мира Вуйко, был с добродушной улыбкой отпущен следовать куда ему только угодно, так как ничего предосудительного и запрещенного к ввозу в исследованном экспертами наборе обнаружено не было. Шипя сквозь зубы и, время от времени вставляя крепкое словцо на хорватском, Младич добрался до железнодорожного вокзала, сел в ближайший поезд, идущий в нужном направлении и продолжил путь. Он помнил, что по расписанию, прибыть на место назначения должен был через три часа. Поезд останавливался в Комацу всего на несколько минут, так что следовало успеть покинуть его вовремя, дабы не создавать проблем и не опоздать встретить напарника, когда его выпустят, а точнее с улыбкой выпихнут из каталажки, как ни в чем не повинного свидетеля. С мыслями об этом, Младич вновь погрузился в сон, предварительно установив будильник в импланте так, что бы разбудил его с запасом.
Как именно такое было возможно, Вуйко потом не совсем понимал. Скорее всего, долгая нервотрепка и изматывающее ожидание на таможне сделали свое дело, но будильник не сработал вовремя, из-за чего хорват проснулся в тот миг, когда на электронном табло над входом погасло название интересовавшей его станции и загорелось название следующей станции, звучавшее как Каназава. Вуйко бросился к проводнику с требованием немедленно остановить поезд, но получил ответ, что данный поезд вообще не останавливается в Комацу, и что если уважаемому так нужно туда попасть, следует встать на следующей станции и добираться до места назначения автобусом, благо не далеко и автобусы ходят регулярно. Альтернативы не было, встретить напарника в дверях Вуйко окончательно не успевал, значит оставался запасной вариант – пытаться перехватить его на автостанции Комацу, куда должны были прибывать автобусы из Каназава.
Вновь дорога, вновь изматывающее ожидание, которое Вуйко не любил в своей работе больше всего на свете, и вот, наконец он выбирается из автобуса в точке назначения, осматривается, но никаких признаков Айсхеда не видит. Полицейского имеющего несколько лет стажа и твердо знающего, что как бы красив ни был план, обязательно он обязательно пойдет кувырком по одному из пунктов, сложно чем-то удивить. У Вуйко Младича этот стаж был, так что удивить его было предельно сложно. Через пол часа он четко знал, что мужчину похожего на Айсхеда на автостанции в это утро вообще не видели, что от префектуры Ишикава к автостанции ведет прямая и короткая дорога, заблудиться на которой решительно невозможно, даже если очень стараться. Пешком пройдя весь путь от автостанции до префектуры, Вуйко лично убедился, что и на этом пути напарник не оставил никаких следов, словно никогда не ходил им. Оставалось спросить в префектуре, так сказать наладить общение с коллегами, что Младич и собирался сделать в самое ближайшее время, хотя предчувствия у него, когда он толкнул входную дверь местного полицейского участка, были самые неприятные…

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:05

[Grey >>>]

Киото, центральное полицейское управление

За короткий промежуток деятельная Хи-тян успела порадовать собой еще несколько отделов. Криминалисты, правда, слегка подкачали, они так и не оторвались от изучения улик (причем, как немедленно заподозрил юный и весьма сообразительный стажер, вовсе не по их делу). Самый добросердечный из них, пожилой седовласый очкарик, который собирал в единое целое осколки чего-то похожего на фарфор, снисходительно пообещал оповестить следователей, как только получат какой-нибудь результат. "И, да, кстати, будь добра, передай старшему инспектору Асагаве вот эти отчеты. Не потеряешь?"
С толстым желтым пакетом под мышкой Хи-тян появилась у патологоанатомов, но задерживаться не стала, так как выяснилось, что за прошедшее с момента первого знакомства с трупом время желудок не перестал бурно реагировать на его вид. Пришлось спешно ретироваться, утешаясь тем, что сумела озарить своим присутствием то мрачное место и стащить образец волос, о котором не подумала раньше.
В третий по счету отдел девушка попала случайно, перепутав двери, после чего и была доставлена под конвоем к "своим".
- Ты не думал сдать ее Доромасе? - полюбопытствовал сопровождающий, вручая драгоценное приобретение полицейского управления Удею. - У этого цыпленка огромный потенциал!
- Он придумал целую кучу отмазок про профессиональную подготовку, стаж работы и тому подобное, - вяло ответил монгол, сидевший за своим столом и пивший кофе из пластикового стаканчика.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

- Нам подкинули еще работку, напарник, - сказал Джучи, едва «конвой» удалился по своим делам.
Вот такого сюрприза от судьбы Хи-тян никак не ожидала и разулыбалась.
- Выкладывай!
Инспектор щелкнул кнопку на мониторе своего компьютера.
- Вчера ночью из хранилища вещественных доказательств пропал диск с новейшим супер-мега-гига-кибстимом, который попал к нам вместе со всей партией. Невиданная удача для нашего отдела объясняется тем, что партию нам сдали «серые куртки», которые не любят конкуренции. Все диски еще не успели проверить, и кто-то этот диск вынес.
На экране транслировалась запись камер видеонаблюдения из хранилища. В помещение вошел молодой человек в синей полицейской форме, и после недолгих поисков извлек из одной из запечатанных коробок плоский футляр.
- Как следует из этой записи, диск вынес инспектор Унаги, который и ведет это дело. Охранник на входе в хранилище подтвердил, что кроме Унаги в ту ночь никто больше не заходил. Об этом же свидетельствует сканер отпечатков пальцев и радужной оболочки глаза, установленные в хранилище в качестве замка. Проблема заключается в следующем, Унаги пропал и не отвечает на звонки и запросы через Реальность, его жена и напарник не знают где он. Вакагаси и Аспид не хотят передавать это дело в отдел внутренних расследований и вызывать проверяющего из Токио, поэтому они с радостью перекинули все на нас, «для выяснения обстоятельств».
Джучи допил кофе и запустил стаканчик в мусорное ведро.

(два напарника)

[Grey >>>]

- Пока не отелятся наши криминалисты и патологоанатомы, идентифицирующие труп, у нас два варианта действий. Первое, ехать искать Унаги. Второе, пойти нормально пообедать. Лично мне ближе вариант номер два.
Бурное воображение нарисовало картинку, как они за обедом поедают суши с угрем, который почему-то был одет в синюю униформу. Хи-тян тоже высказалась за обед, мысленно пообещав сама себе, что не будет думать о мертвеце, которого сейчас потрошили эксперты. В комнате определенно было слишком душно, девице хотелось на свежий воздух - даже на тот горячий, влажный воздух, пахнущий автомобилями и нагретым асфальтом.
- Послушай, - спросила юная стажерка, вприпрыжку спускаясь следом за напарником по лестнице к выходу. - А почему нельзя дать поиск на этого инспектора по параметрам его импланта? А как действует тот кибстим? Если так же, как тот, что в парке, то нам придется искать Унаги где-нибудь под мостом...
Ей определенно не хватало сестры для развития собственных мыслей, поэтому фразу получались иногда половинчатыми.
- А если на продажу?.. Зачем тогда брать один диск, почему не всю партию?.. Нет, все - заметят, хорошо, не всю, а часть ее... Нет, не складывается, а у тебя?

(все те же)

[SonGoku >>>]

- Проблема в том, что Унаги пожалуй один из немногих в нашем отделе, у кого практически безупречная репутация. Проверить наркотик еще толком не успели, испытать в действии тоже, но вряд ли кто-то решился бы на такое, кроме «серых курток». Найти инспектора будет не так сложно и без требования виртуального поиска, это займет часа три согласований с Ибараги и его программерами.
Хонда стояла на прежнем месте, вид у маленькой устаревшей машинки был потрепанный, но очень боевой. Джучи влез на водительское место.
- Давай подумаем, кому вообще мог понадобиться единичный образец кибстима в Киото… или за его пределами.
- На отца - не смей даже думать! - выпалила на всякий случай Хи-тян, устраиваясь рядом; волчонковые раскосые глаза зло сверкнули. - Если бы ему понадобился кибстим, он бы раньше его получил.
Она немного подумала.
- Да и за фига он ему сдался?
Хи-тян пожала плечами; из-под бретельки майки вылезла вторая - лазурного цвета и кружевная.
- Если бы ему понадобился этот кибстим, то партию брала бы СБК, а не мы, - усмехнулся Удей и нажал педаль газа.
Взревев мотором, автомобиль вылетел из подъездных ворот центрального управления.

(главная головная боль полицейского управления - два щенка)

[Grey >>>]

Институт «Параллакс», лаборатория доктора Ки-Мани

Вежливо постучав, Джонатан приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Помещение как всегда было ярко освещено, заполнено легкой дымкой и почти неуловимым ароматом тлеющих трав. Пристрастие сотрудников к наркотическим веществам никогда не поощрялось руководством института, но в данном случае было сделано исключение. Дело дошло до того, что лотки с землей стояли прямо на подоконниках, а свежие урожаи конопли и галлюциногенного кактуса грелись в ласковых солнечных лучах.
За экраном огромного компьютера, один процессор которого выглядел как два стенных шкафа, склонился человек в белом халате. Обернувшись на стук, он приветственно махнул рукой. На темном лице мулата появилась белозубая улыбка. Угольно-черные волосы, опускавшиеся до плеч, резко контрастировали с цветом рабочего одеяния доктора.
- Добрый день, мистер Джонатан!
- И вам того же, доктор, - гость вошел в лабораторию и закрыл за собой дверь.
Ки-Мани оторвался от своего пульта и, поднявшись из шикарного кожаного кресла, пересек пустое пространство, чтобы пожать Джонатану руку. По блеску глаз, вошедший безошибочно определил, что доктор находится в состоянии большого возбуждения, однако, зрачки были нормальными, а значит, это было связанно напрямую с работой.
- Вы уже изучили переданные мною материалы?
- Конечно! – мулат улыбнулся еще шире, подтверждая догадку Джонатана. – Это просто поразительно! Вы точно уверены, что это материалы двенадцатилетней давности?
- Совершенно уверен, доктор.
Собеседники прошли к монитору рабочего компьютера, мелькавшие на экране, схемы и диаграммы были понятны только им двоим. Но еще более странная и великолепная картина разворачивалась в Реальности перед крохотными фигурками лемура и точной копии самого доктора Ки-Мани.
- Тогда это еще более поразительно! Я уверен в одном, сервер индийской компании атаковала программа, поскольку это просто не мог быть человек. Но подобных программ в принципе быть не может. Вся защита этой корпорации была не просто смята, а разорвана в одно мгновение, нарушены работы сотен программных алгоритмов, стерты целые базы данных в службе безопасности, отключены десятки точек входа и имплантов сотрудников. Это было, наверное, необычайное зрелище.
- Значит, вы можете извлечь для себя кое-какие детали, которые могут пригодиться в вашем проекте? – с интересом спросил Джонатан.
- Конечно, могу, - кивнул ученый. – Удивительно, что эта программа была создана еще при таком слабо развитом уровне нелинейного программирования, который был в начале двухтысячных годов.
- У меня есть догадки о том, кто приложил руку к этому делу, поэтому можете не сомневаться, что такое возможно.
- Хотелось бы встретиться с этим человеком.
- Это вряд ли возможно, - довольно жестко отрезал Джонатан.
- Жаль, - спокойно ответил Ки-Мани. – Но зато я точно вычленил, каким образом создан модуль индивидуализации программной личности. Это модификация на основе «блока эмоций», созданного для комплектации дзисай-аватаров или «бодигардов». Здесь есть очень нетрадиционное решение проблемы самосознания и самосовершенствования элементов общего цикла. Однако я думаю внести еще кое-какие коррективы.
- Рад это слышать, доктор, потому как я пришел для того, чтобы передать вам новость о том, что наше руководство, и я лично, очень заинтересованы в скорейшем переходе к финальной части проекта «Лоа».
- Проект уже в финальной части, - широко улыбнулся Ки-Мани. – И скоро, мистер Джонатан, вы получите его первые результаты.

[Bishop >>>]

(вместе с Ласти)

...По заснеженному полю, которого не существовало в реальном мире, тяжело выбрасывая лапы, бежал огромный волк. Он не шел по следу, ничего не высматривал, не поднимал головы. Возле каменной арки – одного пролета обрушившегося виадука – зверь остановился, поднял морду к небу, туда, где должно было находиться солнце. Или – затянутый тучами небосвод. Туда, куда никому не было входа и где обитало единственное существо, что могло знать ответ на его вопрос.
Еще один уровень – и он там.
Волк нашел каменную осыпь, здесь можно было кое-как вскарабкаться на виадук. Зверь встряхнулся и побежал дальше, на ходу достраивая мост там, где зияли провалы...

Икка видела сон, слишком затянувшийся и очень беспокойный сон. Ей привиделось, что она сидит в обществе огромных, уродливых каменных статуй. Их застывшие на веки руки тянутся к ее шее, касаются ее волос, а она даже не может сделать шаг назад, чтобы не видеть больше перед собой их полные ненависти глаза... Казалось, она провела среди них так много времени, что уже никогда не вернется назад...сильный толчок кинул ее вперед, и она увидела перед собой закрытый облаками Нижний город. Она снова вернулась на крышу Корпорации, и ее платье трепал тот же ненасытный ветер. Она зажмурилась, и сделала шаг вперед... она знала, что там будет, впереди...
Девушка резко дернулась вбок, несколько проводков сорвались с ее рук. Приборы отчаянно заклокотали, потеряв связь с больной.

[Далара >>>]

Ишикава. 3 марта

- Я хочу заявить об исчезновении без вести человека, гражданина США... - Начал Вуйко Младич, глядя прямо в лицо дежурному полицейскому, с коротким стуком небольших колесиков, поставив дорожную сумку на пол, почти сразу после того, как вошел в здание префектуры. Он старался говорить четко, лаконично и емко, понятным языком, изрядно сомневаясь в знании английского местными полицейскими. Коротко описав ответы служащих автостанции, а также случайно встреченных прохожих, не видевших никого, похожего на напарника, Вуйко упомянул о том, что имплант потерявшегося молчит, не отвечая ни на какие вызовы, и что человек, которого он просит объявить в розыск, покинул «гостеприимные стены» префектуры Ишикава не более нескольких часов назад. Хорват изложил дежурному по префектуре все, что знал, и замолчал, не сводя взгляда с его лица, и ожидая ответной реакции. Неприятные предчувствия, которые ощущал Вуйко, начали подтверждаться почти мгновенно. Полицейский немного помолчал, при этом в его глазах мелькнуло несколько выражений, начиная от скуки и легкого пренебрежения: «загулял твой напарничек, завалился сейчас, не иначе, к какой-нибудь девахе, пьет сакэ и развлекается», вплоть до смешанного со служебным долгом раздражения: «Дикие люди, эти американцы, - чуть что, сразу шум поднимают. Пропал мол! Караул! Ищите скорее! Объявить в розыск легко, а может он через час проспится и сам на связь выйдет, или лично заявится? Тогда что? Всем сказать, мол извините, не пропадал никто, ошибочка вышла?». Отлично рассмотрев все это, Вуйко понял, что услышит еще до того, как дежурный открыл рот и начал тихим, спокойным голосом увещевать его, напирая на незыблемость инструкций и порядок объявления кого-либо в розыск лишь в случае отсутствия разыскиваемого в течении как минимум трех суток. Лишь после этого, продолжал полицейский, уважаемый американский турист имеет право написать заявление о пропаже своего друга, которое, после завершения необходимых формальностей, будет принято и указанное в нем лицо объявлено во всеобщий розыск. До той поры, спокойным тоном увещевал японец, ничего сделать нельзя, согласно закону требуется ждать, так что будьте так добры, уважаемый господин Младич, подождите.
Вуйко вспылил и предъявил служебный значок, который, тем не менее, не произвел на полицейского ровным счетом никакого впечатления, и потребовал разговора с начальником префектуры, на что получил невозмутимый ответ, мол, у префекта очень много дел, он занят и вообще только что уехал к мэру. Вуйко скрипнул зубами и потребовал встречи с заместителем префекта, на что получил не менее спокойный ответ, что заместитель буквально несколько минут назад выехал на обследование места преступления, и что вообще никого, кроме начальников отдела криминалистики и специального подразделения в префектуре в данный момент нет. Вуйко криво улыбнулся и ехидно поинтересовался, возможно ли связаться с кем-либо из крайне занятых очень-важными-делами офицеров префектуры с помощью импланта, или хотя бы простого телефона?

(писал Рейтар)

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 17:07

[Reytar >>>]

... там же

Произнесенный все тем же предельно дружелюбным голосом ответ чуть окончательно не выбил Младича из колеи: да, можно, но дежурный получил четкие инструкции, согласно которым разрешается беспокоить начальство лишь в случае крайней необходимости или чрезвычайной ситуации, к разряду которых, желание пообщаться уважаемого американского коллеги, никак не относится. Младич улыбнулся еще более криво и пробурчал под нос, что как раз таки относится, так как еще немного, и какая-нибудь чрезвычайная ситуация непременно произойдет, например в здании префектуры будет обнаружен труп полицейского с множественными следами насильственной смерти. Дежурный полицейский улыбнулся еще шире и ответил, что в случае возникновения подобной чрезвычайной ситуации, беспокоить префекта просто нет необходимости, так как командир спецподразделения господин Кобурага и его люди пока никуда не выехали, и смогут способствовать решению любой кризисной ситуации в кратчайшие сроки. А уж эффективность их действий, добавил он, глядя на сыплющего искрами из глаз Вуйко, пока что ни у кого не вызывала сомнений.
Младич открыл рот, готовясь бросить в лицо полицейскому полную желчи и яда тираду, как вдруг в его ушах взвыла полицейская сирена, тут же вынудив прищурится и отдаваясь неприятной зудящей вибрацией во всех костях затылочной части черепа. Это, ожив, включился сигнал «СОС» импланта Айсхеда, срочно сообщая всем полицейским в округе, что хозяин попал в переделку и срочно нуждается в помощи. Вуйко машинально хлопнул рукой по тому месту, на котором обычно висела кобура с табельным оружием и, естественно, ничего не обнаружив, с яростной надеждой взглянул на дежурного, с которого мигом слетела вся неторопливая ленца и внешне добродушное ехидство.
- Окамото, Кагари! – Бросил в установленный перед ним микрофон, дежурный, впившись взглядом в установленный, так чтобы его не видели посетители, дисплей. – Ваш выезд, окраина. Передаю координаты на ваши импланты. Вперед!
Откуда-то из коридора донеслось громкое «Hai!», раздались быстрые шаги и два одетых в форму полицейских направились к выходу из здания префектуры, намереваясь сесть в одну из патрульных машин, находящихся на стоянке.
Пока происходили все эти события, Вуйко лихорадочно соображал. Он понял, что пытаться добыть у дежурного координаты точки, откуда звучит «СОС» Айсхеда – дело почти бесполезное, которое, к тому же, может занять слишком много остродефицитного времени, поэтому решил действовать иначе.
Мгновенно обернувшись, он подхватил свои сумки и, выскочив на улицу, огляделся. Метрах в пятидесяти, чуть дальше по улице он увидел стоящий в бездействии автомобиль такси, к которому немедленно поспешил.
«Прошу прощения, уважаемый, плачу втрое, давайте во-о-он за той полицейской машиной, очень вас прошу!» - произнес Младич, распахивая дверь такси и забрасывая спортивную сумку на заднее сидение, рядом с собой и вовсю начиная копаться в дорожной. Таксист покосился на странного пассажира подозрительно, но шум поднимать не стал, подумав лишь о том, как бы не влипнуть ни в какую неприятную ситуацию, после чего завел двигатель и направил свой автомобиль вслед удаляющейся патрульной машине полицейских, так, чтобы слишком к ней не приближаться.

[Далара >>>]

Снова там

Джип остановился на проселочной дороге возле старого обветшалого здания, представлявшего собой простую одноэтажную бетонную коробку. Рядом тянулось несколько застекленных оранжерей, которые сейчас были пусты, покрыты внутри пылью и давно заброшены. Якудза втащили свою жертву в сторожку, Зао закрыл за ними дверь. Его водитель на второй машине повез раненого товарища в ближайшую клинику, где не задавали глупых вопрос, а после этого обещал заглянуть в автосервис, где пострадавшему автомобилю быстро ликвидировали бы следы ночного происшествия.
- Лучше этой помойки ничего не было? – Кори-Кори сморщила носик, разглядывая старое помещение, наспех приведенное в порядок.
- Сама бы поискала, - огрызнулся вакасю. – За полчаса найти на съем дворец как-то не вышло!
- Вечно у тебя так, не выходит ничего, - отмахнулась женщина.
Ее подручные уже устраивали Айсхеда на стуле в центре, используя банальные веревки. Похищенный все еще не пришел в сознание после контакта с полицейским электрошокером.
- Сятэй звонил, будет в течение часа, - сообщил Зао, устраиваясь на другом стуле у двери. Больше в помещении мебели не было, если не считать разломанного стола в углу. Свет пробивался сквозь грязное окно под самым потолком, а электрическое освещение было выведено из строя еще пару лет назад.
Американский полицейский дернулся, начиная приходить в себя. Затрепетали веки. Несколько секунд Айсхед смотрел в пол, потом поднял голову и оглядел сарай, никак не походивший на улицу и джип, отпечатавшиеся в памяти последними. Взгляд остановился на женщине, сидящей у входа.
- Что, вы все-таки прочитали карту сами? - низкий голос прозвучал хрипло.
- Без вас мы бы не справились, - плотоядно улыбнулась в ответ Кори-Кори.
- Мистер Ледяная Голова, - обратился к пленнику мужчина, вошедший на голоса. - Вижу вам уже лучше. Ну что ж, желаете побеседовать нами, или подождем нашего уважаемого начальника.
Двое бойцов, стоявших у стены за спиной у полицейского весело переглянулись. Их Айсхед не видел.
- Смотря что ваш начальник имеет сказать, - спокойно ответил он.
В голове уже прокручивалось все, что он знал о ситуациях с захватом заложников, особенно, если заложник - ты сам. Пока выхода не находилось. Оставалось лишь тянуть время, пока не прибудет "начальник" и выяснить, что понадобилось этим бандитам. А еще говорят, что якудза не трогают мирное население... Сказки.

(Grey to)

[Grey >>>]

- Думаю не больше нашего, его, скорее интересует то, что можешь рассказать нам ты, относительно своего дружка из автобуса, а за одно и о той сумке, которая все еще должно быть находиться у него, - Зао подошел к Айсхеду поближе.
Тот посмотрел на него, недоуменно подняв брови.
- Какого еще дружка?
Перед внутренним взглядом возникло круглое и еще по-детски пухлое бледное лицо.
- Если вы про того пацана, то я его впервые увидел только вчера. И если увижу еще раз, с большим удовольствием дам в морду за подставу и ночь в полицейском участке.
- С тебя пять йен, Зао, - расхохоталась Кори-Кори. - Я же говорила, что именно так он и ответит в первый раз.
- Я рассчитывал на что-то более оригинальное, - сокрушенно признал вакасю.
Шум мотора подъезжающего автомобиля оборвал обмен "остроумными" замечаниями. В дверях появился водитель Кори-Кори.
- Сятэй приехал.
Айсхед, внешне спокойный, словно находится в компании приятелей, перевел взгляд на дверь. Водитель выскочил из проема, уступая место типичному невысокому японцу тридцати с небольшим лет, одетому в качественный деловой костюм с галстуком. Особых примет у сятэя не смог бы рассмотреть даже собрат по нации. Сверкая дорогой заколкой булавкой с брильянтом, якудза прошел в направлении пленника и жестом руки отстранил в сторону Зао.
- Добрый день, сэр, - на вполне сносном английском заговорил человек, известный под именем Нагата, а также под кличкой Маклер. - Простите меня и моих людей за временно причиненное вам беспокойство, однако, смею вас уверить, что вы будете немедленно освобождены, как только поможете нам, по мере своих сил, вернуть украденную собственность нашей организации.
Американец нелюбезно оглядел его с ног до головы.
- Не вижу, с какой радости я должен помогать вашей организации, имеющей к закону такое же отношение, как рыболов к защите прав рыб. Вы упустили, вы и возвращайте. Я здесь ни при чем.
- В таком случае вы должны быть заинтересованы в том, чтобы у нас не осталось никаких сомнений на ваш счет, - спокойно и невозмутимо продолжил якудза. - Вы утверждаете, что никогда раньше не встречались с тем молодым человеком из автобуса, я вас правильно понял? Вы ведь не откажитесь, если мы решим проверить эту информацию. Вам надо просто предоставить нам доступ к своему импланту, это займет минут пять не больше.
- Вы, наверное, смеетесь? - только и мог ответить полицейский на подобное нелепое предложение.
- А вы видите на моем лице улыбку? – вопросом на вопрос ответил сятэй и сделал знак двум якудза, стоявшим у Айсхеда за спиной.

(и Далара, конечно)

Сообщение отредактировал Grey - 2-03-2007, 10:02

[Кысь >>>]

Киото, Нижний город

Двери новенького вагона неслышно раскрылись, выпуская девушку на станцию Нишиоджи. Все туристические проспекты без исключения пугали забитым транспортом, но вместе с ней на платформу вышла только голенастая девочка в школьной плиссированной юбке, подвернутой едва ли не на половину длины. С уважением покосилась на высокую австралийку и присоединилась к целой стайке таких же: клетчатое мини и виннипухи на рюкзаках. Привычного прикрытия аватара не ощущалось и это заставляло Кити тревожиться. Белая была самой странной программой из всего, что видела девушка - появлялась и исчезала, подчиняясь исключительно правилам собственного внутреннего распорядка, иногда оставляя одну как раз тогда, когда могла понадобиться помощь.
Верное направление подсказали прохожие - вскоре вокруг уже пестрели лотки с электронным хламом. Нужные схемы оказалось неожиданно-легко отыскать, но вот мышей не водилось ни у кого. Особенно - больших мышей. Наконец, отослали к какому-то древнему старику, - страшно было просить его о чем-то, казалось, поднимет руку и рассыпется, - и тот достал из горы откровенного хлама поцарапанный пластиковый корпус трехкнопочной мыши. Кити благодарно улыбнулась и протянула деньги - пожилой японец сунул купюру в карман с невероятной для его вида скоростью. Бусины здесь искать даже не пробовала - сразу завернула в ближайший рукодельный магазин.
Снова метро, только теперь в руках не список вещей а тонкий прямоугольник визитки. Пару минут ее рассматривала, пытаясь разгадать ребус. В итоге решила, что какие инструкции, таким будет и исполнение. До отеля было несложно добраться, - благо, на набережной уже ориентировалась хорошо. Дверь приветливо раздвинула створки, пропуская.
Гостью встретили дежурной приветливой - и совершенно искренней - улыбкой.
- Какую пожелаете комнату?
Внешний вид гостьи персонал не смутил.
- В нашем отеле вы можете выбрать традиционные для нашей страны комнаты, номер в европейском и даже северном стиле.
- Северном? Это какой? - не менее искренне удивилась девушка.
- Норвежском. По крайней мере, планировкой и отделкой номеров занимался специалист из Норвегии.
Подтянутый вежливый портье улыбкой дал понять - что некоторым и такое нравится.
- Итак?
- А чем норвежский стиль отличается от европейского? - не унималась австралийка, выдав к тому же классическую улыбку блондинки.

(и Биш)

[Bishop >>>]

(с очень сонной Китти)

- Материалами.
Со стороны могло показаться - эти двое участвуют в странном, но, по крайней мере, приятном для зрителей соревновании: чья улыбка продержится дольше.
- В наших "северных" номерах отделана и мебель из экологически чистого дерева.
- А бывает экологически грязное дерево? А у вас в номерах ставят глицинии? - кажется, блондинка начинала получать удовольствие от издевательства над портье.
- Возможно и бывает, но не у нас, - невозмутимость японца дала незаметную трещину. - В комнатах с традиционной обстановкой у нас стоят живые цветы. В некоторых есть и глицинии. В какой-то мере, этот цветок является символом нашего отеля. Специально для вас мы принесем еще один горшок.
- А если у меня на них аллергия? - сверкнула улыбкой девушка. - Традиционный номер с глициниями на день, пожалуйста. И обязательно еще один горшок.
Оплата была не так уж и высока для отеля в центре города в двух шагах, а когда иностранную гостью провели из традиционного холла, что был похож на холлы большинства гостиниц мира, в традиционный деревянный коридор с каменными плитами пола и расставленными вдоль стены небольшими светильниками, ей могло показаться - она из одного времени попала в другое. Портье вручил девушке ключ и удалился.

Когда принесли обещанный второй горшок, девушка уже лежала поперек футона, лениво ковыряя ногтем циновку. Выдержка служащего вызывала восхищение - даже когда Кити переключила внимание на землю вокруг цветка, вежливо поклонился и закрыл за собой дверь. А под ногтем - скрипнула гладкая поверхность бумаги. Номер телефона.
Классическая тумбочка с телефоном в номере почему-то была. Не отрывая взгляда от бумажки, набрала номер.

[Grey >>>]

Киото, Нижний город

Машина Удея привезла обоих напарников в еще сонный, пробуждающийся к жизни, квартал Гион. Огромная вывеска ресторана, сделанная самыми обычными масляными красками, украшала крыльцо трехэтажного дома. Изначально это здание было построено как обычная жилая коробка стандартного проекта, но потом обитателя привели его в соответствие с окружающим антуражем. Даже серые бетонные стены были спрятаны за деревянные перегородки, а плоская крыша украшена скатами из красной черепицы.
- Сразу извиняюсь, но питаюсь я только там, где мне это позволяют средства, - сказал Джучи, выходя из салона и доставая очередную папиросу, - то есть там, где меня кормят на халяву.
Внутри ресторан представлял собой большой зал круглой формы, столы для посетителей располагались по внешней окружности и были разделены перегородками. В центре высилась огромная железная плита, тоже имеющая форму круга. В центре плиты было пустое пространство, куда вел один узкий проход. Именно там и располагались, занимаясь готовкой, четыре человека в белых фартуках, продукты приносили им прямо со склада и из морозильника, расположенного за двустворчатыми дверями в дальнем конце помещения.
- Салям, Нукер! – крикнул один из кулинаров, заметив вошедшего.
Внешность повара была типично арабской, остальные его коллеги тоже отличались от коренных обитателей островов. Компанию арабу составляли индус, латиноамериканец, кажется мексиканского происхождения, и европеец с темно-русыми волосами.
- Салям, Ибрагим, - ответил Джучи. – Накормишь нас?
- Да без вопросов! – улыбнулся тот в ответ. – Занимайте любой стол.

(дальше с SonGoku)

Сообщение отредактировал Grey - 16-03-2007, 11:33

[SonGoku >>>]

Посетителей в ресторане и, правда, было пока немного. Под потолком неспешно вращались камеры наблюдения. Четыре больших плазменных экрана, расположенные квадратом над плитой, демонстрировали последние новости азиатского региона, идущие на канале корейской RFTV, и вещавшей на каждую страну на местном языке.
- По последним данным, - вещал диктор, - атака неизвестного спецподразделения на скоростной поезд, следовавший по маршруту Осака-Токио, во время стоянки в Гифу унесла жизни двадцати шести человек, ехавших в семнадцатом вагоне. Остальные пассажиры получили легкие отравления сонным и нервно-паралитическим газом. Все убитые граждане КНР или недавно получившие официальную аккредитацию в Японии. У Службы Общественной Безопасности нет никаких сомнений в том, что пассажиры поездов, персонал вокзала Гифу и случайные наблюдатели стали свидетелями сцены очередного акта, разгорающегося противостояния между организованными преступными группировками запада и востока Хонсю. Следствие ведется, однако, никакой новой информации пока не поступило.
- Порубали триаду в капусту, - усмехнулся Удей, плюхнувшись на невысокий стул и ослабив галстук. – Так им и надо. Ладно, давай заказывать, а дальше, поскольку я вроде как официально не только твой напарник, но еще и наставник, соглашусь дать вводную лекцию по всем профессиональным вопросам, которые у тебя могут возникнуть. Схема лекции проста, твой вопрос – мой развернутый ответ. Если вопрос не в тему, ответ может быть такой же. Годится? – монгол вопросительно посмотрел на Хи-тян.
Девчонка кивнула.
- Вопрос, что из тутошней еды годится в пищу, считается профессиональным? - уточнила она, принюхиваясь сначала с подозрением, а потом уже без подозрения, но облизываясь. - А почему Нукер? Надеюсь, тут нет диетической колы, я терпеть ее не могу, и...

(и явившийся наконец-то Грей!)

[Grey >>>]

Она уселась за выбранный напарником стол, запихав рюкзачок под стул, но недалеко, так, чтобы быстро можно было дотянуться до него.
- И если вокруг трупа не было других следов, кроме его собственных, получается, что мертвец... ну то есть, когда он еще не был трупом, он пришел, закачал себе посреди парка кибстим и скончался.
Она вспомнила подробности перехода в мертвецы конкретного индивидуума и потянулась за салфеткой.
- Не самый приятный способ ловить кайф, нэ?
- Если его ломало еще до этого, то он и не разглядывал, что на том диске записано, - Джучи оперся локтями о столешницу. - Когда у человека зависимость, то он практически не контролирует себя. Одно желание - принять дозу. И мне не кажется, что это была случайная передозировка, кибстим не героин, ошибиться сложно. А Нукер потому, что происхождение обязывает носить соответствующее прозвище. На самом деле, так меня еще в детстве на гонках прозвали, вот и зацепилось.
Подошел один из официантов. Удей взял дощечку с меню, быстро пробежал по ней глазами и ткнул пальцем в пару пунктов.
- Не бери холодные блюда, - посоветовал Хи-тян напарник. - Они обычно из вчерашних горячих.
Официант сделал вид, что его это не касается.
- Тогда сам закажи, пожалуйста, для меня.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

Хи-тян еще немного подумала.
- Нукер - потому что не умеешь ездить по прямой?
Потом еще поразмыслила. И замотала головой.
- То есть он пришел в парк, закачал с чипа себе кибстим и принялся колбаситься на все двести процентов. Непохоже на самоубийство, вот что!
- Согласен, но последнее слово за экспертами, если они скажут, что доза была обычной, но слишком сильной для данного конкретного человека, то все предположения не будут стоить и юаня, - Удей сделал заказ для Хи-тян. - А по прямой я ездить умею, но не люблю. Может и поэтому, я сам мало интересовался, меня не особенно коробит. Нукеры в Монголии - воины и телохранители, в средние века и позже самые уважаемые люди после ханов.
- Ну-кер, - повторила краса полицейского участка (гордиться пока еще было нечем, но Хидоко подозревала, что если бы там устроили конкурс красоты, ей не было бы равных). - Ну-керу*. Как же можно забыть собственных телохранителей? Погоди-ка, и это с обычной дозы его так вывернуло наизнанку?
- Обычная для одного, сверхмощная – для другого. Можно принимать десять лет одну и ту же дозу, но потом приняв даже вдвое меньшую в момент какого-нибудь психологического стресса или сбоя в Реальности, можно оказаться вывернутым наизнанку. Кто вообще занимался исследованием кибстима? Уж точно не полицейские нашего участка, - вопрос о лингвистике Джучи оставил в стороне, еще в юности ему пришлось вдоволь наестся подобных разговоров, из которых он сделал один простой вывод – языки, и соответственно логика, разные, а значит искать точки соприкосновения дело бессмысленное и неблагодарное.
- Нам читали лекции, погоди! - Хи-тян протянула было руку к котомке с портретом сурового поросенка, но вспомнила, сколько туда всего набито, и представила реакцию ошеломленных посетителей ресторана, когда все это барахло будет вывалено на стол.

---

*nukeru - быть забытым, брошенным, убегать.

(и опаздывающий куда-то Грей!)

[Grey >>>]

- Только теория, - покачал головой инспектор.
Со стороны плиты раздались звуки мяса, скворчащего на растительном масле. Кто-то из поваров со звоном нарубал зелень на деревянной дощечке.
- О практической стороне вопроса никто почти ничего не знает, поэтому мы сегодня и поедем к настоящему эксперту уточнять детали, как только наши "эксперты" пришлют результаты.
Хи-тян громко сглотнула накопившуюся во рту слюну; несмотря на все сегодняшние приключения Икедзуми-дочь отличалась недюжинным аппетитом.
- А всегда приходится так долго ждать? - спросила она, не сводя зачарованного взгляда с ловких манипуляций повара. - Я о результатах.
- Обычно да, - ответил Удей. - Им там спешить некуда, но для нас это плюс. Успеем разобраться с делом Унаги.
Из дверей в дальнем конце зала появился еще один человек в белом одеянии и несущий несколько блюд и два высоких кувшина, сделанных похоже из настоящей глины. Хидоко наклонилась к напарнику.
- А что в них?
- Искренне надеюсь, что то, что и должно быть, усмехнулся монгол. - А именно, соусы и прочие приправы, какие не продают в магазинах и которые не сделать за пару минут на скорую руку.
Словно в подтверждение его слов Ибрагим взял из рук помощника один из сосудов и, сняв пленку на горлышке, аккуратно вылил на жарящееся мясо жидкость розоватого цвета. Зал ресторана тут же наполнился пряным ароматом какой-то непередаваемой смеси восточных трав.

(те же)

[SonGoku >>>]

Через минуту два больших дымящихся блюда, украшенные зеленью и свежими овощами, оказались на столе у напарников. Куски мяса были нарезаны длинными большими ломтями и, принесенные официантом столовые приборы, подтверждали, что палочками с такой "закуской" вряд ли удастся справиться. Рядом с Удеем официант поставил накрытый салфеткой маленький толстый горшок, секунду назад извлеченный откуда-то из недр плиты, где, по-видимому, была еще и печь. Последними появились напитки и целая ладья с разнообразными соусами, разлитыми в небольшие формочки.
Хи-тян все больше преисполнялась сомнений пополам с желанием обогатить багаж знаний чем-то новеньким.
- И мы все это должны съесть целиком? - изумилась она.
Удей задумчиво обвел взглядом стол:
- А что много? Думаю, каждый сам может решить есть ему или не есть. Я предпочитаю следовать традиции.
Нож и вилка в руках инспектора быстро начали превращать куски мяса в его тарелке в мелкое крошево. Привычным движением, даже не задумываясь, Джучи подцепил вилкой самый крупный и аппетитный из получившихся кусочков и переложил его на тарелку Хи-тян.

(и кормилец-поилец Грей!)

[Далара >>>]

Киото, Верхний город.
2 июня 2015 года

По приходе выяснилось, что толстяк Дазай был прав, и игре уже готовы дать старт. Приятели едва успели сделать ставки. На свои места пробирались под гам, чей-то свист и речь представителя клуба-устроителя. Беговая дорожка, размещенная прямо здесь, в башне, шла по внушительного диаметра кругу. За последними сидениями находилась только стена башни, больше ничего.
К счастью, Шуну с Дазаем удалось достать билеты на одну из трибун, откуда было видно, что творится не только на ближайшей дуге. Шум усилился, у загонов завершали последние приготовления тренеры собак. Мелькали какие-то служители невысокого ранга. Короткое мгновение молчания, выстрел. Открылись дверцы загончиков, поджарые, холеные, с блестящей шкурой собаки рванулись вдоль дорожек. Мелькание лап и ушей. Целеустремленные морды. Живые ракеты. Стадион поглотил гул человеческих воплей: кто-то пытался криком подогнать фаворита, кто-то возбужденно говорил о шансах. Соседи обсуждали ставки, свои и чужие.
- Я тут слышал... - неожиданно завел посторонний разговор Дазай, наклонившись к приятелю и почти крича ему на ухо, чтобы перекрыть гомон.
- Не сейчас! - отмахнулся Шун.
Собаки прошли четверть круга, одна вдруг захромала, но продолжала нестись вперед со страданием на морде. Несколько секунд громадные экраны наверху только ее и показывали. Остальные обходили несчастную, не трогая, лишь одна попыталась укусить. Комментатор тараторил в громкоговоритель, добавляя напряжения и шума.
- Да ты послушай! – не унимался Дазай. – Говорят, в сети Корпорации хранится одна штука, оставленная бывшим директором СБК.
- Мифуне-то? Что еще за штука? – Денрей против воли заинтересовался.
- Громадный такой массив данных, зашифрованный Кодом Вечности, мне так сказали. Вскрыть его не может никто. А за этим замком лежит программа, квинтэссенция всего, что господин Мифуне создавал, пока работал в «Сендзюцу».
Середина круга. Рядом, наконец, перестали трепаться, один схватился за бинокль, второй просто прищурился. Следуя за собаками, накал людского шума переместился к противоположному краю арены.
- Так вот, - после некоторой заминки продолжил Дазай, не сводя взгляда с собак и вычерчивая ногтем на билете кривые линии. - Кто сумеет добраться до этой программы и получит возможность ею управлять, станет чуть ли не богом Реальности. Нехило, да?
Шун вспомнил о Ни-тян, навестить бы ее. Потом о том, как сильно любят преувеличивать легенды.
- А еще говорят, что это сундук, обмотанный цепями, который охраняют призраки! – восторгался толстяк. – Представляешь, настоящий пиратский сундук!
- А в сундуке ненастоящее пиратское золото, - съязвил Денрей.
Собаки завершили круг, и стадион взорвался криками, хлопками, свистом. Кучная сплоченная свора распалась на остроносых псов, к ним уже спешили тренеры. Комментатор надрывался в своей будке, расписывая достоинства собак. На него никто не обращал внимания.
Разговор прошел, но в памяти Шуна осталась заноза.

Сообщение отредактировал Далара - 2-07-2007, 8:19

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город, отель "Фудзита"

Сначала в трубке долго и равномерно раздавались гудки - механические, равнодушные, как будто специально созданные, чтобы доводить до бешенства нетерпеливых людей. Потом голос:
- Слушаю.
- Все есть.
- Где ты?
- Номер в традиционном стиле, - улыбнулась девушка.
На другом конце телефонного провода возникла недоуменная пауза, куда врезалась далекая фраза "Эй, ты скоро?", произнесенная женским голосом. Затем:
- А... понял. Наслаждайся жизнью. Если вздумаешь пойти узнать о других традициях, оставь вещи на одеяле.
- As you wish*, - проворковала Кити и нажала кнопку окончания разговора.

---
*Как пожелаете (англ.)

(soshite Китти)

[Кысь >>>]

Гулять быстро наскучило - для бродяжничества по местным улицам хорошо было бы иметь какое-то дело, а перспектива незанятого вечера лишало бездельничание всей прелести. Некоторое время подумав (и незаметно для себя выпив чашку приторно-сладкого кофе, купленного в какой-то межнациональной кофейне), девушка свернула в сторону первой же вывески "тренажерный зал".
Комнатка оказалась светлой и почти пустой - окна занимали все пространство от пола до потолка и открывались тоже почти целиком. Пол устилал синтетический вариант татами, в углу трудился над грушей темнокожий боксер, в противоположном - крутила педали пожилая японка. Кити бросила на них только взгляд, и больше не замечала. Это тоже шло вразрез с правилами тренажерных залов, к которым она привыкла, но сейчас преступать все и всякие правила казалось нормальным и даже естественным - несмотря даже на работу, девушка упорно не могла избавиться от празнично-туристического настроения, словно разлитого в воздухе. Все, кого она знала в целом огромном городе, были знакомцами последней недели. Сколько? Десять человек, двадцать? На миллионный, огромный город... Кто-то говорил, что существовало два разных вида свободы - свобода от и свобода для... Умом Кити понимала, что сейчас время для второго, но первое все равно кружило голову, заставляя медлить, пытаться задержать момент на возможно долгое время. Ни родственников, ни друзей, ни толп старых знакомых, которые, возможно, когда-то были значимы, но теперь не знаешь, о чем говорить с ними, и от этого незнания - стыдно, словно предаешь ранний вариант самого себя. Только спортзалы оставались собой, но это даже было хорошо - она любила подобные заведения и последние отвечали ей тем же. После разминки была легкая груша - еще разогреть мышцы, потом шведская стенка - подтянуть плечи. Потом - снова груша, тяжелая, боксерская. Красивые, словно замысловатый танец, привычные движения: начинала заниматься всегда медленно, ловя неточности, следя за деталями. С искусственной кожи покрытия полетела мелкая тальковая пыль.

Удар.
Маленькую девочку впервые привели заниматься каратэ. Шотокан каратэ-до, кажется? Секция быстро разлетелась, она перешла в другую, но первое впечатление жило до сих пор. После всего что было раньше - привычных "женских" секций: художественной гимнастики, танцев, даже настольного тенниса - боевые искусства показались невозможно-родными, живыми, словно всю жизнь мечтала заниматься именно этим, но точно не знала, как охарактеризовать. И отеческое "Ишь ты, глаза горят... Определенно в Мишку". С готовностью ловила японские слова, зачастую, безбожно перевирая, но поклон додзе отличала от поклона учителю уже на второй день. Хотелось стать частью мира босых мальчишек в белых полотняных костюмах, приходить сюда домой, с тем же выражением на лице, что было у троих "черных поясов" - они не ходили в спортзал, они возвращались туда, и это было ясно даже восьмилетнему ребенку. И - когда через пару месяцев преподаватель похвалил при отце - чувствовала себя на седьмом небе от счастья.
Еще один. Еще. Целая серия.
Переходный возраст. Постепенно взрослые начинают приоткрывать двери своего мира, не спрашивая, хочется ли ступить туда. Раньше был хмурый и вечно занятой, но добрый папа, на которого так хотелось произвести впечатление, мама, больше всего похожая на тетю или старшую сестру, братья с вечными выражениями значительности на румяных лицах. Теперь словно потайные кнопочки, словно "пасхальные яйца" в коммерческих играх, открывались все новые сюрпризы. То, что раньше было "делами", начало приобретать форму... и запах, зачастую не слишком приятный. Говорили, ее мать была профессиональной наездницей до замужества, училась в вузе... Говорили, старший брат случайно попал под разборки, а еще, на кухне огромного особняка с кучей курительных комнат, что "тот китаец еще поплатится". Мир взрослых стремительно разворачивался вокруг, уже на первых порах радость была не совсем искренней, а чем дальше, тем больше хотелось просто назад. Но...
Назад уже было некуда.
Серия ударов, тучки мелкой голубоватой пыли.
Оставалось приспосабливаться. Самой стать бойцом, чтобы не собирать картины за спиной мужчины, не склонять голову на походу оброненное "нельзя". Когда спортивный зал перестал быть местом отдыха? Может быть, тогда? Быстрее, выше, сильнее. Убивать, защищаться, охранять. Только чтобы приняли, наконец, всерьез.
Тяжелый, с плеча, удар - незаколотые, по привычке, волосы налипли на руку. Разворот, новый, повернуть ногу... Мельком поймав взгляд темнокожего, улыбнуться. Все-таки правила.
Потом было убийство человека... Ждала нервов, рвоты, истерики... Не было. Только пустота и мерзкое ощущение где-то под ребрами, почти у самой спины. Прошли. Только отец не на шутку встревожился.
Серия ударов - тяжелая песчаная груша дрожит и качается. Неловкий переход - запястье обожгло болью.
Это называлось индивидуальными занятиями... Да.
На сегодня тренировка, ясно, была закончена - девушка вытянула из аптечки эластичный бинт и туго обмотала поврежденную конечность. Ничего серьезного, но, кажется, стоило поберечь пару дней.
И еще - найти, чем себя занять.

[SonGoku >>>]

Фукуока, остров Кюсю
4 июня 2015 года


- Господин Мурата, проснитесь, пожалуйста, наш самолет уже совершил посадку...
Улыбчивая бортпроводница вежливо потрясла спящего пассажира за плечо. Спросонья Микихико не понял, к кому обращаются, и только окончательно продрав глаза, сообразил, что, покупая билет, назвался именем своего недавнего попутчика. И, кажется, воспользовался номером его рабочей кредитки, узнать который было совсем уж легко. Собираясь распрощаться с островами на весь остаток своей (он надеялся, что долгой) жизни, он не стал подчищать за собой еще и этот хвост, а забраться в базу данных по фамилии не составило большого труда. Микихико не требовались чужие секреты, ему хватало своих. Хотя знак Киотской корпорации, возникший в Реальности перед входом, поначалу привел в оторопь. Даже мелькнула внезапная мысль, от которой взломщик пришел в дикий восторг, что к уже имеющимся преследователям добавятся и цепные псы «Сендзюцу», но Микихико отнесся к идее точно так же, как относился ко всему. То есть с долей разумного скепсиса и практичностью. Он ничего у них не украл, он всего лишь одолжил открытую информацию...
- Господин Мурата, желаем вам приятного времяпровождения в Фукуоке.
Микихико благодарно кивнул в ответ, забрал сумку и вышел.
Здесь даже воздух пах морем, соленой водой и рыбой, а вместо голубей по асфальту, вальяжно переваливаясь с боку на бок, разгуливали чайки. И этим город наверняка должен напоминать Каназаву, но Микихико об этом никогда не узнает, потому что не собирается покидать терминал аэропорта. Вернее, собирается, как ему указала все так же улыбчивая бортпроводница, добраться до второго терминала, откуда летят рейсы во внешний мир.
Высадив ночного попутчика, он оставил угнанный автомобиль на стоянке у магазина и пешком без особых проблем добрался до аэропорта Мацумото. На автобусе оказалось бы гораздо быстрее, но не совать же водителю купюру, от достоинства которой тот либо бросится звать полицию, либо придет в такое волнение, что аварии не избежать. В базу данных «Сендзюцу» Микихико влез по дороге, решившись активировать имплант на собственный страх и риск. А вот в самолете уснул, даже сам не заметил, как соскользнул в мягкую плюшевую темноту.

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город
4 июня 2015 года


На них оборачивались – по большей части туристы, но порой и местные бросали как будто случайный взгляд на странную пару. Не на мужчину, этот был невидимкой в толпе. Не по тому, что был незаметен, просто – на таких, как он не принято смотреть. Их не принято видеть, даже знать об их существовании. Но женщина, что без усилий толкала инвалидное кресло, притягивала внимание. Женщина была – идеальна. Другого определения нет. Возраст угадывался с трудом, ей могло быть шестнадцать, могло быть и тридцать пять. От нее исходило ощущение силы, уверенности и дороговизны. Коротко остриженные темные волосы, небольшая родинка в углу рта, выверенные движения профессиональной танцовщицы. Ее спутник мог и не быть инвалидом, на него все равно не смотрели бы – только не рядом с ней.
На перекрестке женщина остановилась, нагнулась.
- Спасибо, - проговорила она на ухо мужчине. – Но не забывай, официально меня в этой стране давно нет.
- Официально тебя вообще нет на свете, - откликнулся ее спутник. – Я помню.
Взгляд вылетевшей на перекресток гайдзинки тоже сначала задержался на женщине. Потом скользнул по ее спутнику... И безразлично потерялся в пестрой мозаике вывесок.
- Знакомишься с городом? – окликнул рослую белокурую девушку инвалид.
- Угу... Лично, - едва заметный взгляд на перетянутую руку.
- Тогда стоит узнать и еще одну достопримечательность.
Фудзита успел поймать спутницу за руку раньше, чем женщина сделала шаг назад:
- Не убегай.

(с Китти вместе)

[Кысь >>>]

Взгляд из-под темных очков не отрывался от белокурой гайдзинки.
- Эту? - взгляд мельком на женщину.
- А разве она не прекрасна?
- Определенно прекрасна, - улыбка.
Женщина улыбнулась в ответ; она была миниатюрна, ей нужно было слегка запрокидывать голову, и она проделывала этот трюк с изысканностью придворной дамы эпохи Хэйан.
- Вижу, что Мануру не забывает площадку за храмом Рёан, - сказала женщина, оглянулась на спутника. - На кого ты поставил в том бою?
- Угадай.
- Что-то вроде логотипа фирмы? - австралийка поднесла руку к щеке.
- Его так прозвали из-за этой отметки, которую он оставлял на своих противниках, - пояснила женщина, сгибая пальцы, словно выпущенные кошачьи когти.
- Пижон, - беззлобно вставил Фудзита.
- А ты? Я оставлю вас, - она опять нагнулась, мазнула губами по щеке спутника, вежливо поклонилась девушке и, развернувшись, пошла, пританцовывая по улице, притягивая к себе взгляды; через пару-тройку шагов оглянулась. - Жду тебя в танцевальном зале, как уговаривались!
И - затерялась в толпе.
- Что скажешь?
- Хороша, но не в моем вкусе, - честно ответила блондинка, рассеянно рассматривая удаляющийся силуэт. - Я думала, это в целях профилактики лишней ухоженности.
- Разве ухоженность бывает лишней? - полюбопытствовал инвалид, которому не помешал бы визит к парикмахеру; длинные, собранные в хвост волосы сейчас были влажными.
- Бывает. Особенно в плане затрачиваемого времени, - улыбнулась девушка. - Знаешь, сколько часов в день в среднем занимает французский маникюр?

(на пару)

Сообщение отредактировал Китти - 23-03-2007, 15:19

[Bishop >>>]

- Нет, а сколько?
- Хороший делают полтора часа. Обновлять - через день. Прибавь к этому дневной крем, ночной крем, увлажняющий после каждого умывания, маскирующий желтый, маскирующий розовый, ин-ди-ви-ду-аль-но-е удаление волосков на шестидесяти процентах кожного покрова, ежедневный уход за волосами, еженедельную салонную очистку кожи... А, да, еще ритуал нанесения/стирания косметики. В среднем два часа в день, не считая обычной гигиены.
- Ух ты! – искренне восхитился Фудзита. – Я бы не пережил такого с собой обращения.
Он задумчиво смотрел на толпу, что текла через перекресток. Смена цвета на светофоре – и поток сменил направление.
- После тридцати становится еще веселее, - заверила его девушка. - Но этого я еще не пробовала.
Он ее не услышал. А может – принял к сведению, но не ответил. Рука, лежавшая на ободе колеса, сжалась в кулак.
- Как не вовремя...
- Хэй... - девушка резко метнулась к коляске, касаясь запястья мужчины пальцами. - Делать?
- Не звать на помощь, - он слизнул капли пота, что выступили на верхней губе. – И... подальше от людей... найди тихое место.
Кити кивнула - не по-женски крепкие кисти легли на поручни, и коляска легко скользнула ближе к домам - прочь из потока. Когда шла к спортзалу по вывескам со стрелочками, видела полупустое кафе, за ним - целую веранду без единого человека. Боль накатывала волнами, снизу вверх, отдавалась в затылке. Приступ застиг Фудзиту врасплох, он не был готов – и от этого досада становилась сильнее. В обычной аптеке лекарства им не продадут. До нужной – он не доживет, кажется. Оставалось единственное средство.
- У тебя был кибстим.

(и - они же)

[Кысь >>>]

Молча вытащила чип из заднего кармана, протянула.
В Реальности все трансформировалось в поднесенный ко рту ингалятор. Ощущения были те же - словно в легкие, очищая, пьяня, хлынул ток свежего воздуха в ту секунду, когда ты уже не думал вновь начать дышать. Какой бред - если он попадется сейчас, все сломается, вся выстраиваемая система, неотлаженная пока, даже не до конца продуманная... Надо чем-нибудь замаскировать... Чем? Глаза у него чуть-чуть прояснились. Кибстим оттянет время.
- Мне нужно домой.
- Адрес? - тон Кити казался безразличным.
Ответ был созвучен:
- Довези до Киёмидзу.
Девушка задумчиво кивнула, выводя коляску с плитчатого настила. Улицы проходились удивительно легко - Кити всегда брезговала общественным транспортом на дистанции менее чем часа ходьбы, так что имела немалый опыт в выборе не слишком забитых медлительной толпой проулков. Вот дорога начала ощутимо забирать вверх, а в просветах деревьев несколько раз мелькнула высокая пагода. Все это время Фудзита молчал, то ли задремал, то ли берег силы, если судить со стороны. На самом деле - размышлял. И в конце концов решился:
- Сверни на Хигашияма.
Действие кибстима начинало выветриваться, оставив после себя легкое головокружение и опустошение - как всегда, когда боль отпускала. Обманчивое состояние: боль здесь, никуда не ушла, затаилась и ждет. Девушка кивнула и невозмутимо последовала инструкции. Люди иногда косились на странную пару, но быстро отводили взгляд - кажется, таращиться на диковинки здесь было не принято. Невысокие домики с черепичными крышами и бамбуковыми занавесками выглядели совсем уж по-деревенски; невозможно представить, что когда-то этот город был столицей империи. Выше по склонам горного хребта среди темной зелени кое-где проглядывали новостройки. Когда улица пошла вверх совсем уж круто, Фудзита попросил:
- Остановись.
В соседнем доме на втором этаже стукнула отодвинутая оконная рама, в темном проеме мелькнуло старческое лицо. Кити притормозила, бросила взгляд на дом, в котором почудилось движение. Ее спутник ждал. Вскоре по деревянным поскрипывающим ступеням зашлепали босые ноги, отворилась дверь.
- Вакагими-сама! - на пороге стоял пожилой человек в традиционной одежде, согнул с кряхтением в поклоне жесткую спину. - Вы не предупредили, что у вас будет гостья...

(продолжение)

[Bishop >>>]

- Не сейчас, Камо. Помоги мне.
Девушка вежливо поклонилась старику, сочтя за лучшее скромно молчать. Пожилой человек - девушка так и не научилась различать людей и андроидов, только по физическим возможностям - вкатил коляску внутрь, потом легко поднял хозяина на руки и понес наверх. Кити осталась в дверях, невозмутимо рассматривая не слишком прихотливую обстановку: сквозь прорезь двери был виден кусочек гостевой комнаты, проходы в кухню и во двор - большая часть немногочисленной мебели просилась если не в музей, то в "традиционные комнаты" отеля для иностранцев, как минимум. Кити честно попробовала представить, каково жить в таком доме... Без особого успеха. Пообещала на днях сменить раскладушку в собственной квартире на футон и приобщиться. Когда от стояния на месте слегка заныли ноги, опустилась на корточки.
Может, через полчаса, может, прошло больше времени – сверху опять спустился пожилой человек.
- Прошу извинить, что заставили вас долго ждать.
По-английски старик говорил много лучше некоторых молодых, почти без акцента, только необычное порой построение фраз выдавало: этот язык – ему чужой.
- Вакагими-сама просит вас подняться к нему, если пожелаете.
- Благодарю, - девушка скользнула вверх, перешагивая через ступеньку - не потому что спешила, по привычке.
Через пару шагов остановилась и снова обернулась на пожилого, потом продолжила путь. Старик благосклонно кивнул ей вслед и удалился на кухню. Комната на втором этаже тоже не хвасталась избытком мебели, и в ней было полутемно – легкие бамбуковые жалюзи процеживали солнечный свет. На полу все те же циновки, разложенный футон. На квадратном деревянном подносе – использованный одноразовый шприц. Ноутбук в углу смотрелся чужеродно и неуместно. Казалось, хозяин комнаты спал, глаза его были закрыты, дыхания – почти не слышно.
- Устраивайся, - предложил он.

(и опять!)

[Кысь >>>]

Девушка опустилась на циновки там же, где остановилась, некоторое время молчала, с любопытством туриста осматривая комнату.
- С собой носить - нельзя?
- О чем ты?
- Лекарство.
Он рассмеялся, поморщился.
- Видишь ли, в моей ситуации существует некоторая ирония.
Теперь было видно, что глаза его были всего лишь полузакрыты, из-под опущенных ресниц Фудзита наблюдал за гостьей.
- На разрешенный законом препарат мне никто не выпишет рецепт, а выходить из дома с неразрешенным я не могу себе позволить, - он опять усмехнулся. - Впрочем, теперь - придется. Раньше днем ничего подобного не случалось.
- Невозможность? - улыбка. - Или невероятность?
- Или злая штука Секимори, - подтвердил инвалид. - Или Хранитель таким образом хочет сказать, что не забывает меня.
- Вряд ли. Записать кибстим в имплант?
- Мне запрещен выход в Реальность через имплант.
- Хорошо, - Кити задумчиво царапнула ногтем циновку. Замолчала, задумчиво рассматривая охристо-золотое плетение. - А зачем ты во все это ввязался?
- А ты - зачем? - вопросом на вопрос ответил Фудзита.
- У меня - фамильный бизнес, - усмешка.
- А у меня - врожденное чувство противоречия, - он помолчал и добавил: - Гипертрофированное.
- Всем подряд или кому-то определенному?
- Этот мир сыграл со мной нехорошую шутку, - произнес инвалид без улыбки. - Не вижу причин, почему не могу ответить ему в том же духе.
Снова несколько секунд выцарапывания воло
кон из ровного плетения циновки.
- А получается - драка?

(ага, дальше )

[Bishop >>>]

И опять в комнате слышно только негромкое «шкряб-шкряб» ногтями.
- Сражение, - нашел подходящее слово Фудзита. – Драка – для подворотни. А тут – бой.
- Настоящий бой - это один удар. Иногда - два, - цитата странно звучала здесь. Тогда татами был крашеный пол спортзала, а японским словом сэнсэй назывался коренастый ирландец лет тридцати на вид. На деле - пятидесяти двух. - Все, что больше - драка. Или война, - улыбка.
- Война – тоже хорошее слово.
Дыхание выравнивалось, Фудзиту клонило в сон.
- И порой войну тоже выигрывают одним ударом. Главное – подготовка. А она занимает огромную массу времени.
К ним поднялся слуга, принес поднос с чайником и старинными китайскими чашами. С первого же взгляда становилось понятно, что за две эти чашки можно купить всю эту улицу вместе домами.
- Камо, мы же не дети...
- Вакагими-сама может сердится, но сакэ он не получит.
Инвалид подождал, когда слуга выйдет.
- Вот, кто правит миром... – пробормотал он.
Девушка лично разлила чай по чашкам, подняла свою, спрятав за ней смешок.
- Красивые вещи. В детстве любила случайно разбивать старые вазы.
Прежде чем приподняться, Фудзита протянул руку к деревянному подносу у изголовья, взял лежащие рядом со шприцем темные очки, надел их.
- Считай эту подарком и делай с ней все, что хочешь. Возможно, сегодня Запад в конце концов сошелся с Востоком.
- Хорошо, - Кити несколько секунд рассматривала чашку, а потом... сделала еще один глоток.

(вдвоем с Китти)

[higf >>>]

Инспектор Сато Акинобу поднимался по дороге не спеша. Главный инструмент полицейского какой? Дубинка? Неверно! Пистолет? Тоже! Голова – вот главное. А как думать на бегу? Сколько ни спеши, всюду не успеешь.
Именно поэтому он наслаждался прогулкой, несмотря на несколько жарковатый день, с радостью воспользовавшись возможностью пройтись пешком при очередном обходе.
У нужных дверей Сато даже с некоторым сожалением о конце прогулки промедлил, протянул руку и уверенно нажал отнюдь не тоненьким пальцем на звонок, откликнувшийся в глубине длинной трелью.

[Grey >>>]

4 июня

День, хоть и солнечный, выдался тусклым и непримечательным, никаких сюрпризов, ни плохих, ни хороших. Похоже, в отличие от людей, у ками сегодня был выходной. Солнце оседлало западные холмы и теперь раздумывало, скатиться ли с них желтым озорным колобком или удалиться чинно и благопристойно.
Вдоль реки в задумчивости шел Денрей Шунсукэ. Глаза его скользили то по бесчисленным сваям прибрежных кафе, то по похожим на облитых красками чаек, рассевшихся вдоль воды на камнях. Набережную до сих пор не починили. Задумчивость, впрочем, продолжалась не потревоженной ровно до тех пор, пока нога не нашла привычный, давно знакомый камень. А найдя, не преминула об него запнуться. Кто-то из невольных зрителей подумал, что в таком случае надо сделать вид, что ничего не было, или же посмеяться. Но никак не здороваться с выпирающим из дороги булыжником.
Денрей же, сказав ему "Привет", пошел дальше, хотя отсутствующей задумчивости в его взгляде поубавилось. Раздавшееся позади, шуршание велосипедных шин вряд ли поначалу привлекло внимание молодого человека. Но, поравнявшись с ним, велосипедист остановился. На вид это был японец лет тридцати, его прическа пряталась под белой бейсболкой с широким козырьком, глаза закрывали большие солнцезащитные очки. Тонкие усики над верхней губой чуть топорщились, когда человек говорил.
- Денрей-сан, полагаю? – спросил вместо приветствия неизвестный.
Этого человека Шун видел впервые, а потому как можно тщательнее запомнил все, что увидел, включая мимику и манеру стоять. Мало ли кем потом окажется незнакомец.
- Да, именно так. А вы?
Незнакомец сунул руку в большую плоскую сумку, что висела у него через плечо, и достал оттуда белый запечатанный конверт.
- Я - просто курьер. А это вам, - рука с письмом протянулась к Шуну.

(& Далара)

Сообщение отредактировал Grey - 29-03-2007, 17:13

[Далара >>>]

Стоило взять конверт, как посыльный ударил по педалям и укатил в синеющую даль, позвякивая старомодным звонком велосипеда на особо крупных булыжниках. Денрей осмотрел девственно чистый квадрат бумаги, поглядел насквозь: на бомбу или что-то в этом роде не похоже.
В конверте обнаружился простой белый лист офисной бумаги, на котором чернели столбики простого машинописного текста.
"Глубокоуважаемый господин Денрей, - гласило послание, изначально делающее акцент на том, что автор не принадлежит к числу обитателей японских островов. - Как вам уже, наверное, известно неприятный инцидент, произошедший с вашей матерью прошлым днем, болезненно скажется на ее здоровье. Позволим себе заметить, что без сложной операции и коррекционных действий по поддержанию ее гомеостаза, вашу почтенную мать ждет долгая и довольно тяжелая смерть. Мы рискнули предположить, что у вас нет достаточного количества средств для того, чтобы оплатить услуги медицинских специалистов, а потому предлагаем свою помощь. Все необходимые услуги будут оплачены в кротчайшие сроки, если вы согласитесь отыскать для нас какую-либо охранную программу в базе данных корпорации "Сендзюцу". Единственное условие - нам нужна не простая программа из стандартной базы, а файлы из засекреченного сектора СБК, и желательно, чтобы к разработке, которую вы нам предоставите, приложил в свое время руку господин Мифуне Хоноко, бывший директор СБК "Сендзюцу". Если вы согласны на наши условия, то поднимите это послание вверх на вытянутой руке, и дождитесь следующего письма, которое прибудет в свое время. Данный промежуток вы можете потратить на подготовку к операции. Если вы не заинтересованы нашим предложением, то можете ничего не делать. Правда, в таком случае мы не можем гарантировать вам, что операция вашей матери на любые другие средства, которые вам удастся разыскать, пройдет успешно".
Шун прочитал письмо два раза, потом разорвал. Обрывки упали на камни набережной, будто лепестки сакуры. Эти лепестки уже больше не вырастут на этом дереве.

(Grey mo)

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город
4 июня 2015 года


Его не заставили долго ждать – инспектору открыл пожилой слуга, как всегда, предельно вежливый, предельно серьезный.
- Вакагими-сама не ждал вас, - сказал он.
- Полиция должна приходить именно тогда, когда ее не ждут, - немного напыщенно произнес полицейский, проходя в дом и осматриваясь, словно ожидал здесь увидеть сходку якудза.
Но его не встретили, ощетинившись пистолетами и автоматами, татуированные громилы в ярких аляповатых одеждах. И тайной сходки заговорщиков Чошу - тоже не было. У лестницы наверх стояло инвалидное кресло, а его хозяин – лежал, укрытый одеялом, на футоне в единственной комнате на втором этаже.
- Начинаю привыкать к неурочным визитам, господин Сато! – приветствовал он куратора.
Как всегда – делая едва уловимое ударение на фамилии. Он всегда выделял его из всей фразы.
- Это хорошая привычка! Рад видеть вас... - он запнулся на чуть не сказанном машинально "в добром здравии", - господин Фудзита, - протянул он с таким же ударением. - Как вы поживаете?
В проеме за отодвинутой перегородкой – подумать только, кто-то еще затягивает их бумагой! – появился слуга, дождался, когда его подопечный и господин качнет головой, и ушел. Он не предложил гостю чая, но поднос с чайными принадлежностями, что стоял на полу у футона, не убрал.
- Бывали и лучшие времена.
Затемненные стекла очков надежно скрывали глаза, но даже в полумраке комнаты было видно, что хозяин дома далек от «здорового образа жизни».

(soshite higf)

[higf >>>]

- Зато сейчас вы ведете почтенную, законопослушную жизнь, да-да! - констатировал Акинобу крайне искренним тоном политика, рассуждающего о постоянном росте экономики страны.
Он и не подумал потянуться за чаем или попросить его. Зато он осмотрел комнату, в поисках какой-то забытой бумажки, стараясь делать это как можно незаметней, и даже скосил глаза на экран ноутбука.
- Докажите обратное! - хмыкнул его собеседник.
- Зачем, уважаемый хозяин? Я буду только рад, убедившись, что вы искренне встали на путь исправления, - Сато потянул носом, вдыхая аромат женских духов. - Даже, кажется, принимаете гостей...
Крупные губы Фудзиты сложились в обиженную гримасу.
- В моем положении - остается только смотреть на них. Чем обязан?
- Как всегда - моим любопытством, которое повинуется служебному долгу! Понимаю, что на меня смотреть далеко не так приятно, - инспектор усмехнулся. - К слову, я проверил ваши логи...
Он сделал паузу.
- Нашлось что-нибудь, чего я не знаю? - без особого любопытства спросил инвалид.
- Такого - не нашлось. Не думаю, что вы не знаете о приеме кибстима.
- Разумеется, знаю, - Фудзита расцвел в солнечной улыбке. - Господин... Сато, целое подразделение ваших коллег старается искоренить это зло в нашем городе, уж не знаю, сколько трудится по стране!
Инспектор вздохнул, еще раз окинув комнату подозрительным взглядом.
- Уважаемый господин Фудзита, вы совершенно правы - это зло, с которым мы боремся, а кое-кто его поощряет. Например, вы пользовались упомянутым злом сегодня, что является весьма предосудительным!

(+ Bishop)

[Bishop >>>]

- Казните меня! – инвалид развел руками, словно показывал, что беспомощен перед всесильным куратором. – Но потом – задайте себе вопрос: если для того, чтобы помочь человеку со сломанной ногой, вам придется срубить молодое дерево, будет ли ваш поступок предосудительным, господин... Сато?
На лестнице вновь послышались негромкие шаркающие шаги – приблизились и удалились.
Акинобу прислушался - наверное, слуга. Интересно, гостья еще тут?
- Уж простите меня, как говорят наши друзья американцы, тупого копа, - смешок, похожий на какого-то инспектора из голливудского фильма, кажется, про Ниро Вульфа, - но я не напишу в отчете ваше красивые слова про дерево, иначе меня, знаете ли, уволят, - голос поскучнел. - Прошу вас прояснить мне этот факт.
И опять заскрипели ступеньки.
- Вакагими-сама меня извинит, - на этот раз пожилой был решительнее слуга. – Но если не принять препарат вовремя, то следующий приступ убьет вакагими-сама.
- Скорее, умру от твоей навязчивости, Камо! – из-за темных стекол на инспектора был брошен короткий взгляд. – Вот и пишите. Я – болен.
- Хорошо, - Сато наклонил голову. - Конечно, я был бы не против познакомиться с вашими гостями, но не смею дольше обременять вас. Все равно мы расстаемся ненадолго...
- Покажи ему дом, Камо, - устало произнес инвалид, возможно, закрывая глаза. - Пусть обыщет любой уголок. Здесь, кроме нас никого нет...
Конечно, обыскивать дом, который так легко предлагают осмотреть, абсолютно бессмысленно. Тем не менее полицейский неторопливо поднялся и с достоинством отправился вслед за слугой.
Камо без единого слова протеста отодвинул все перегородки - в комнатах больше пахло пылью и запустением, жилыми казались лишь спальня на втором этаже и смежная с кухней. Слуга открыл даже встроенные шкафы, хотя вот об этом его никто не просил. Сверху донеслась возня, что-то упало, отчетливо и с досадой - "проклятье!". Слуга заученно поклонился.
- Вакагими-сама крайне неосторожен, - пояснил он.

(tsukimasu)

[higf >>>]

Конечно, инспектор надеялся обнаружить совсем не прямые вещдоки преступлений поднадзорного, однако не нашел совсем ничего интересного. Если не считать, конечно, того, что он стал на каплю больше понимать поднадзорного. Мало это или много?
- Думаю, мне пора идти, - похоже, программа посещения выполнена...
- Господин поднимется попрощаться? - поинтересовался слуга.
Подумав, Акинобу покачал головой.
- Полагаете, это принесет радость мне или Фудзите-сан? Передайте ему мое почтение, - и он вдруг неожиданно обратился к слуге не как к части домашнего обихода или посреднику. - Я вижу, он в надежных руках. Я и вы - мы лучше всех знаем, что его нельзя оставлять без присмотра.
На обычно бесстрастном лице старика проявилась улыбка - как будто он наблюдал за возней малышей и боялся вмешаться, чтобы те не подумали, будто им не доверяют, и одновременно опасался выпустить озорников из вида.
- Вакагими-сама способен натворить много дел, - понимающе кивнул он.
Улыбка инспектора на миг стала неожиданно детско-озорной, потом он немного погрустнел.
- Да. Много сотворить или немало наворотить... Рад был нашей беседе!
Он поклонился и направился к выходу.
- С нетерпением буду ждать новой встречи, - слуга проводил его до дверей, подождал, пока полицейский обуется. - Вакагими-сама говорит - вы немало поднимаете ему настроение.
- Вот бы никогда не подумал, - удивился полицейский, вернув туфли на законное место на ногах. - Он тоже... очень интересный подопечный. Obayo, Камо! Крепкого здоровья вакагими-сама!

(снова с Бишем, завершение)

[Grey >>>]

Киото, железнодорожный вокзал
4 июня, вечер

Существует на центральной железнодорожной станции Киото один такой момент, когда один раз за всю неделю встречаются и стоят вместе десять минут сразу три скоростных поезда. И сегодня был именно такой момент.
Серебристая игла экспресса "Осака-Киото-Токио" только замерла у края платформы, а ее двери только раздвинулись, как на серый бетон легко и плавно выпрыгнула изящная атлетическая фигура. Возраст этой женщины трудно было определить, казалось, что он навсегда остановился где-то в районе двадцати двух-двадцати трех, но ее выдавали глаза, слишком хитрые и умудренные для такой юной особы.
Облаченная в легкий спортивный костюм темно-фиолетового цвета, женщина быстрым размеренным шагом направилась в главный зал ожидания. Ее волосы были довольно коротко подстрижены и имели ярко выраженный синий оттенок. Окрашивание и искусственная пигментация давно сделали этот цвет куда более натуральным, чем тот который Хирешинтеки Марико имела от рождения. Сумок и пакетов при себе она не имела.
Через сорок секунд к платформе на другой стороне подошел более медлительный состав "Хиросима-Киото". Из девятого вагона выбрался высокий худой мужчина в деловом костюме. Его угольно-черная шевелюра еще больше подчеркивала его угрюмый вид, худобу и некоторую сутуловатость. Подхватив с пола большой матовый кейс, пассажир шагнул на перрон и смешался с толпой.
Встретилась с ним Марико уже под табло отправления точно в назначенное время. Со стороны посадочного терминала "Б", держа через плечо большую сумку, пришел третий участник "конференции". Из собравшихся он был самым пожилым, лицо покрывали морщины, а усы и волосы на голове - легкий пепел седины. Тем не менее, безрукавка открывала всем отличный вид на жилистые мускулистые руки, какие выдавали в человеке, по крайней мере, бывшего профессионального бойца.
Троица замерла друг рядом с другом, разглядывая надписи на табло. Продолжая так стоять, и даже не оборачивая головы, Марико коротко сообщила:
- Восьмой этаж "Башни", снят на две недели. Место тихое и чистое.
- Кто назначен главным? - спросил брюнет надломленным безжизненным голосом.
- А ты угадай, - не удержалась от издевательской нотки новый командир отряда.
- Указания? - бросил седой.
- Отправляйтесь на точку, готовьте позицию, осуществляйте первоначальный сбор данных. Надо быстро разобраться, что здесь забыл весь этот бестиарий.
- А ты?
- Погуляю, осмотрюсь, проверю старые связи.
- Осторожно, - произнес брюнет.
- Спокойно, Босан, я здесь родилась, - вновь прозвучало с издевкой.
- Это не у нас, а у тебя здесь остался кровный должник, - ответил тот, мастерски спародировав голос начальницы.
- Без сопливых разберусь, - очень зло огрызнулась Марико, и развернувшись пошла в сторону эскалатора на второй этаж.
Ее подчиненные переглянулись и разошлись в разные стороны, брюнет пошел на стоянку такси, седой - к спуску на станцию метро.

Сообщение отредактировал Grey - 4-06-2007, 12:40

[higf >>>]

Покинув дом и пройдя вниз, высокий мужчина средних лет оглянулся, и, убедившись, что никто не смотрит вслед, остановился, затем по другой стороне улицы немного вернулся назад, туда, где раньше заприметил небольшое кафе. Получив у скучающей девушки за стойкой кофе, сок и жареную картошку, он уселся спиной к проезжей части. Солнце отблескивало на гранях стоявшего в середине стола стакана, отражая, в зависимости от угла зрения, небо, здание напротив или другое, стоявшее наискосок и поодаль...

[Далара >>>]

Киото, Нижний город
4 июня 2015 года

Этот вечер отмечали всем отделом в каком-нибудь баре, но Шун отказался идти со всеми, будто предчувствовал появление того письма – вестника несчастья. После того, как обрывки разлетелись по набережной, «ловлюк» быстрыми шагами, напряженно смотря под ноги, ушел с того места. Неважно было, куда идти, лишь бы уйти, создать видимость ухода. Девочка, продающая бумажные цветы, сунула в руку бутон, улыбнулась щербатой улыбкой. Он улыбнулся в ответ, вытащил из кармана какую-то мелочь, ссыпал в подставленную ладошку, не считая.
На очередном углу Шун остановился, прислонился спиной к столбу. Огляделся. Заметил бар и, не раздумывая, зашел. «Ловлюк» уже второй раз «стучался» к Икедзуми, но тот не отвечал. В голову так и не пришло связаться с кем-то еще из СБК или даже с Фудой. Потом позвонили из больницы. Операция требовалась именно такая, как его предупреждали, придется искать деньги, где только возможно. О том, что будет, если и второе обещание сбудется, Денрей старался не думать. Все равно он поступил бы точно так же. В голову упорно лезли мысли о том, что надо бы сообщить отцу. Тот, скорее всего, первым же рейсом примчится из Англии, но Шунсукэ все никак не мог собраться позвонить.
Стул рядом был свободен, а на следующем сидела девушка европейской внешности, одетая в футболку с изображением членов Шинсенгуми и таким количеством порезов, будто те, кто изображен, восстали из могил и демонстрировали свое искусство на этой футболке. Штаны тоже не отличались целостностью, как будто их кто-то долго старательно дырявил. Может, так оно и было. Серьга в носу, черные кожаные перчатки с обрезанными пальцами и поблескивающие в волосах лезвия дополняли картину. От девушки разило животной силой, возможно, это и толкнуло Шуна на знакомство.
- Говорят, пить в одиночку - плохая примета. Может, составим друг другу компанию?

(с Китти)

Сообщение отредактировал Далара - 27-04-2007, 19:28

[Кысь >>>]

Девушка рассеянно моргнула - словно не ожидала обращения, или, что вероятнее, словно японский не был для нее родным и требовал времени.
- Смотря что пить, - уголки полных губ приподнялись в усмешке.
- Смотря что нравится вам, - в тон ей ответил Шунсукэ, радуясь возможности отвлечься. – Я бы рискнул предположить, что это нечто необычное.
Снова усмешка, плавно переходящая в улыбку - по цирконию на сережке пробежали искры.
- Необычное, - придвинула высокий стакан ближе к японцу. - Угадаешь?
Янтарного цвета жидкость распространяла запах, который было невозможно не узнать, хоть раз столкнувшись с ним.
- Любите виски, - это был не вопрос, скорее утверждение, хоть и смягченное вежливой фабулой, столь популярной в японском языке.
Взгляд Денрея остановился на отметине, украшающей щеку девушки и раньше невидимой для него. Интересно как. Но, вроде бы, у Икедзуми есть девушка, так что шансы не нулевые.
- Пиво вряд ли сравнится с таким напитком. Как думаете, мне стоит взять то же самое?
- И тоже без льда, - девушка макнула в стакан по бойцовски, до подушечки пальца, остриженный ноготь и позволила капле стечь в ладонь. Взгляд парня, задержавшийся на царапинах, австралийка предпочла не заметить. "Рекламный щит, как есть". - Айриш крим лучше, но его здесь нет.
Бармен профессионально следил за всеми клиентами и оказался рядом в нужный момент. Через пол минуты перед японцем стоял точно такой же стакан, как перед его платиноволосой собеседницей. Денрей поднял стакан.
- За знакомство. Обычно меня зовут Шун.
- Я - Кити. Не Кичи, - улыбнулась девушка. - Ты чем занимаешься?
- Выслеживаю андроидов. Иногда ловлю, - ответная улыбка, казалось, окрасила все окружающее пространство в более яркие, жизнерадостные цвета. – А ты?

(на пару)

[Далара >>>]

- Я не выслеживаю, - девушка сощурила серые глаза с длинными, почти прозрачными ресницами. Кончик пряди упал в стакан и сразу же потяжелел, натянув струны волос. Неожиданно улыбнулась, не отрывая взгляда от прозрачной, едва охровой жидкости. - Студент. Бывший.
Напиток одновременно отрезвлял и пьянил, заставляя терять понимание, где же лежат границы реального. Впрочем, сейчас эта размытость только приветствовалась. Она заставляла забыть о том, что поправить все равно было невозможно, только думать, ждать и надеяться на лучшее. И принять, если случится худшее.
- Что же, тогда, ты с ними делаешь?
- Обычно я их даже не отличаю от людей. Я экономист, - Кити снова улыбнулась, очевидно, оценив красоту подобного заявления в ее устах. - Будущий, - уточнила, чтобы добавить правдоподобности.
Японец оглядел ее еще раз, рассмеялся, поднял стакан.
- За веру в собственные возможности.
- И за возможности тоже, - в тон ответила гайдзинка. - Тебе нравится Киото?
- Это мой родной город, - немного серьезнее ответил Шун. - Откровенно говоря, даже если вся Япония исчезнет, но останется Киото, я буду считать это счастьем. Тебе здесь нравится?
- Еще не решила, - улыбнулась девушка. - Я уже пила чай, уже дралась и уже завтракала на берегу Камо. Но с террасы еще не прыгала, и посмертное имя Сайто тоже не знаю. Что нужно увидеть в Киото?
- Посмертное имя Сайто? – Денрей снова засмеялся, совершенно искренне. – Ну вперед.
Следующий глоток опустошил стакан, вскорости принесли новый заказ.
- Можно посмотреть Императорский дворец и То-дзи. В Мибу, думаю, ты уже была. Чтобы не быть банальным – Университет.
- А что в университете? - девушка пальцами взяла из ведерка на стойке лед и прижала полупрозрачный кубик к стенке стакана. По пальцам сразу же потекла вода.

(опять же)

[Кысь >>>]

Взгляд собеседника задержался на тонких, но сильных – это сразу заметно, - пальцах. Шун по старой привычке запустил пятерню в волосы, раздумывая. Башня? Кампус и студенты? Музей? Нет, этой гостье города точно будет скучно.
- Говорят, там можно встретить доктора Мураки, - выдал он, наконец, со смешком.
Почему-то вспомнился тот странный светловолосый профессор, встреченный, между прочим, именно там лет десять назад. Что только не выплывет неожиданно из памяти.
- Слышали о таком?
- Я не запоминаю японских имен, - едва заметно поморщилась Кити, потом улыбнулась снова. - А его стоит увидеть?
- О, это известный маньяк-убийца, притом великолепный доктор, - с полной серьезностью объяснил девушке Денрей. - Тебе будет интересно.
Главное, не засмеяться. Хотелось посмотреть, купится ли Кити-которая-не-Кичи. В конце концов, здесь почти нет вранья. Ну «запамятовал» сказать, что доктор Мураки вовсе не реальный человек, а персонаж одной известной манги и не менее известного аниме. Впрочем, слухи о том, что он гуляет по территории Университета и высматривает себе новую жертву, действительно ходили одно время. Очередная из городских страшилок, хотя Сато, университетский приятель Шуна, упорно настаивал, что видел его.
- Определенно, - камешек, украшавший левую ноздрю девушки, сверкнул в такт кивку. - У тебя дома бывает выпить?
Мужчина положил ладонь под голову, наблюдая за непривычно светлой девушкой, хоть и одетой по-разбойничьи. Крашеные под блондинок японки все равно никогда не станут такими, похожими на сверкающий прозрачный камешек.
- У меня дома многое бывает. Хочешь проверить?
- Хочу, - невозмутимо кивнула Кити. Не допив, выложила на стол деньги: наличные, даже мелочь, впрочем подсчетом девушка себя явно утруждать не собиралась.
Ее новообретенный спутник тоже расплатился, правда, не наличными – серебристой карточкой с единственным черным иероглифом. Бармен подвинул иностранке сдачу. Девушка сгребла со стойки бумажки, с некоторым удивлением покосившись на Шуна - за несколько дней в Японии успела привыкнуть к собственному словно внезапно увеличившемуся, росту. Подхватила рюкзак из декоративно вытертой дерюги и кивнула, предлагая вести.
Под руку они вышли из дверей бара.

(и снова)

[Далара >>>]

- Денрей-сан, - голос, раздавшийся позади парочки, принадлежал уже виденному сегодня «почтальону», на этот раз он, правда, был без велосипеда.
В руках известный-«неизвестный» сжимал большой белый конверт.
- Что, опять? – не удержался Шун, резко останавливаясь. – Оставьте свое послание себе, я уже ответил.
- Это - другое. Возможно, вас оно заинтересует больше.
Скрипнув зубами, Денрей протянул свободную руку за конвертом.
- Всего хорошего, - почтальон передал бумагу и тут же развернулся, чтобы уйти.
«Мистер Денрей, - лаконично начиналось новое послание. - Ввиду того, что вы не проявили внимания к нашему предыдущему предложению, мы вынуждены сделать вам новое. Речь идет о нарушении вами статей уголовного кодекса, связанных с хранением и употреблением незаконных кибернетических стимуляторов, а также с сотрудничеством с незаконными криминальными организациями, в частности с некими "якудза-кусари". Ваше руководство и правоохранительные органы смогут получить полный пакет информации о порочащих вас связях уже завтра, если вы не согласитесь на наши условия, упомянутые в прошлом письме. Со своей стороны можем вам полностью гарантировать выполнение своих обязательств. Поднимите этот конверт, если вы согласны. Если же нет, то прощайте и передайте наш душевный привет узникам колонии в Хиросиме».
С силой сжав губы и выдохнув, резко и зло, «ловлюк» поднял руку с конвертом так, чтобы невидимый шантажист мог увидеть, где бы он там ни сидел.

(а теперь с Греем)

Сообщение отредактировал Далара - 3-04-2007, 18:11

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город

Когда напарники вновь очутились на улице, Хи-тян пришла к окончательному и бесповоротному выводу, что до конца этой жизни не сумеет проглотить ни единого кусочка пищи. Она была сейчас не она, а переполненный доверху бочоночек на ножках. И наверняка переваливалась с боку на бок! Чтобы проверить ощущения, она скосила глаза на круглое выпуклое зеркало, вывешенное на крутом повороте дорожными службами; оттуда на нее придирчиво глянуло искаженное отражение в веселой кепочке и с не менее веселым распухшим от изобилия казенного и полезного имущества рюкзачком. И еще кое-кто.
Хи-тян остановилась так неожиданно, что ее спутник успел пройти несколько шагов, прежде чем сообразил, что кого-то недостает рядом, а ее преследователь, наоборот, едва сумел избежать столкновения.
- Дзаки! – возмутилась Икедзуми-младшая. – Тебе что, больше нечем заняться? Убирайся отсюда и передай отцу, что за мной присмотр не требуется!
Коренастый молодой человек с почти под ноль обритой круглой головой безуспешно сделал вид, что не понимает о чем идет речь, и вообще здесь случайно, но когда Хи-тян разгневанным вихрем догнала Удея, облегченно вздохнул и продолжил нелегкий труд наблюдения.
- Да за кого он меня принимает? - ворчала стажер. – Лучше бы ему сегодня ночевать на работе, вот что!
Джучи прореагировал на инцидент в лучших традициях Ордена Флегматиков.
- Сообщение есть, - сказал инспектор, усаживаясь в машину. - Унаги хочет встретиться, поговорить.

( Цветастая шапочка и Серый волк)

Сообщение отредактировал SonGoku - 3-04-2007, 18:07

[Grey >>>]

Полицейский взглянул в стекло заднего вида.
- Кстати, можем попробовать от него оторваться, если хочешь.
- От этого оторвемся, другие пристанут... - отмахнулась Хи-тян. - А Дзаки, он самый въедливый, очень хочет попасть в число ши-тэнно, чтоб их!
Она вдруг ухмыльнулась.
- Давай! Не все же ему сладко жить, пусть помучается.
Следующие десять минут инспектор полиции Удей просидел на своем месте как каменная статуя, при этом его "Хонда" отнюдь не отличалась такой апатичностью. Нарушив абсолютно все правила дорожного движения, исключая парковку в неположенном месте, оторвавшись от двух экипажей патрульной полиции, решивших догнать нарушителя, и точно сбросив "хвост" СБК (или кто там это был, Удей не спрашивал), машина прибыла к подножию башни Западного Феникса, ни разу не сбросив скоростной барьер ниже ста десяти километров в час.
Хи-тян всю дорогу восторженно повизгивала и даже сделала попытку высунуться в окно, но благоразумно втянула голову в плечи.
- Жуть! - прокомментировала она, отстегивая ремень безопасности. - Я тоже так хочу!!!
- Сдавай на права и все в твоих руках, - ответил Джучи, для которого эта поездка была по-видимому вполне привычным делом.
Огромные двери первого этажа были постоянно открыты, из-за того, что в них постоянно кто-то входил или выходил.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

- Нам на обзорную галерею в саду, двадцать девятый этаж, - сказал Джучи, направляясь к лифтам. - Не хочешь спросить, почему Унаги сам нас позвал, или знаешь ответ?
Хи-тян больше тревожил вопрос, зачем им было сбрасывать "хвост", если отец легко увидит ее, во всей красе выбирающуюся из потрепанного автомобиля, который только что чуть не задавил их соседку. Достаточно было только выглянуть в окно. А уж если он опять курит там, то непременно видел! Стажер спохватилась:
- Кто-то ему настучал? В смысле, кто-то в отделе сидит с ним на связи и доложил, что мы его ищем, нет? А еще... - она запрыгала вверх по широким ступеням. - Возможно, он очень боится.
- То, что Аспид и префект не захотели привлекать отдел внутренних расследований, является их обычной практикой. Ни тот, ни другой, не хотят, чтобы кто-нибудь из Токио совал нос в нашу тихую заводь. Когда Асагава передал нам дело, то об этом знал уже весь отдел, а там все-таки работают коллеги Унаги, с которыми он прослужил порой по пять и более лет. Конечно же ему сразу и сообщили обо всем, на что наше руководство и рассчитывало.
Лифт потащил их наверх, при скоплении посторонних Джучи молчал, прислонившись спиной к прозрачной стенке. Только уже в саду он продолжил объяснение.
- На этом и строиться весь расчет. Унаги скорее всего ни при чем, его ловко подставили или шантажировали, а потому, если он действительно не виноват, то он сам попытается выйти с нами на связь. Что собственно и произошло.
- Но раз весь отдел это знает, то и тот, кто подставил Унаги, в курсе событий, - сказала девчонка. - И что ему помешало следом за нами явиться на эту встречу?

(и Грей!)

[Grey >>>]

- Ну хотя бы тот трюк, который мы проделали с твоей слежкой, - не смог не улыбнуться Удей.
внутри одной из аллей была устроена маленькая деревянная беседка в традиционном стиле. На одной из скамеек сидел полноватый человек лет сорока с лысеющей головой и печальными глазами уличного музыканта. Завидев приближавшуюся к беседке парочку, он встал и вежливо поздоровался.
- Рад, что вы согласились откликнуться, - сказал опальный инспектор сразу же после этого.
- Спасибо передашь Аспиду при встрече, - отмахнулся Удей, усаживаясь на скамью напротив под табличку "no smoking!" и доставая из кармана папиросу. - Рассказывай...
- Тут датчик на дым, - мрачно сообщила Хи-тян, прежде чем их визави успел открыть рот. - Вой будет... Народу будет...
Сама стажер пристроилась на ступеньках беседки, которые к ее удивлению действительно оказались деревянными. Удей засунул папиросу в уголок рта, но не раскурил. Впрочем достать зажигалку он и не пытался.
- Меня подставили, - начал Унаги, оставшийся стоять, Джучи меланхолично кивнул. - Меня не было тогда в управлении, это было вообще не мое дежурство, и у меня есть алиби... но оно немного...
Инспектор замялся.
- Любовница, - подсказал монгол.
- Да, - сокрушенно признал Унаги. - Мне не хотелось бы, чтобы моя жена узнала об этом, а потому...

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

- Дайте мне время до вечера, я приеду с ней и мы сразу все оформим, только чтобы никто ничего не узнал в открытую, - взмолился полицейский, его лоб и толстые щеки покрылись красными пятнами, на шее появились бисеринки пота.
- А может, мне с ней поговорить? - неожиданно вызвалась Хидоко. - Не с женой, разумеется...
- Зачем? - ту же насторожился Унаги, став очень похожим на потревоженного байбака, замершего "столбиком".
- А что не так? - поддержал напарника Джучи.
- Ну, - инспектор снова замялся в ответ.
- Две женщины всегда найдут общий язык, - напирала Хи-тян.
- Ладно, - сдался инспектор. – Но хотя бы дайте мне времени до вечера, чтобы уладить все возможные неприятности, если мне придется пару дней посидеть за решеткой. Вот адрес.
Явно заготовленная заранее бумажка перекочевала в руки Удея.
- Ну что скажешь? – Джучи с делано важным видом посмотрел на Хи-тян. – Дадим ему время «собрать камни»?
- Я бы предпочла уже их раскидывать, - отозвалась в тон ему стажерка, явно кого-то цитируя. - По траве, чтобы посмотреть, что за змеи в ней водятся.
Она уставилась на инспектора-в-бегах, запоминая его. Отец всегда говорил, что у нее хорошая зрительная память. Ну вот и воспользуемся!
- У тебя пять часов, Унаги, а потом жду тебя в приемной управления, и не дай Будда ты там не появишься.
Удей поднялся, смял в руке не зажженную папиросу и мотнул головой, как бы говоря Хи-тян, что сейчас стоит оставить подследственного в покое, что та и сделала, хотя и демонстрируя, как ей это не по душе. Она предпочла бы вцепиться в этого "угря", как волчонок в старую изжеванную палку и не отпускать, пока не выйдет срок.

(и все те же волчата гоняют добычу)

[higf >>>]

7 июня, воскресенье

Почему жизнь так несправедлива и отпуск кончается быстро, а рабочее время тянется бесконечно? Нет, нередко бывали и интересные деньки, но когда вся работа шла сплошь скучная и стандартная, а начальник был не в духе, то казалось, что часы издеваются, ехидно отблескивая почти не меняющимися цифирками.
И это будет уже завтра, а скорее всего, на первый день нагрузят по полной какой-нибудь ерундой, которую может делать любой начинающий техник. Но, разумеется, исполнение отложили до его приезда ввиду важности заказа.
Мурата сам сознавал, что такие мысли не совсем объективны, на самом деле все гораздо лучше, но не мог справиться с типичным настроением, настигающим в конце отпуска. Нет, совсем ни к чему портить последний оставшийся день, но при взгляде изнутри на стены холостяцкой квартиры становилось скучно, и даже в Реальность не очень тянуло. Надо развеяться, поболтать с кем-нибудь! Быстро перебрав приятелей и приятельниц на предмет «хочется и реально увидеть», Васабуро остановился на Денрее Шунсукэ.
Через минуту у Шуна зазвонил телефон.
Несколько длинных гудков спустя в трубке раздался голос:
- Вас приветствует автоответчик. Сейчас меня нет дома...

(Это все с Даларой. Дальше тоже...)

[Далара >>>]

Фраза прервалась, скрежет, шипение, далекое возмущенное:
- Iie!
- Отстань! – куда-то в сторону, и уже в трубку: - Слушаю.
- Привет! - раздался в трубке голос Васабуро. - Как поживаешь?
- Как всегда, с Кошкой воюю. Она решила, что ей принадлежат некоторые вещи, которые ей не принадлежат совсем.
В сторону:
- И нечего зариться. Сказано же - не твое.
И опять в трубку:
- Как провел отпуск, удачно?
Мурата улыбнулся. О Шуне и его Кошке ходили настоящие легенды, и сведущие люди говорили, что кое-что было даже правдой. Во всяком случае, мало кто понимал его привязанность к устаревшему роботу, но каждый ведь имеет право на причуды!
- Да, отлично съездил! Жаль только, завтра на работу, так что сейчас охота кого-нибудь убить! Вот решил позвонить тебе.
- А меня-то за что убивать? – изумился Денрей. – Я даже график работы тебе не составляю.
- А жаль, - иронически пожаловался Васабуро. - Но вообще-то я имел в виду встретиться и поболтать с тобой, потому что убивать как-то не с руки.
Его собеседник помолчал несколько секунд.
- Ладно, - наконец отозвался он. – До пяти у меня никаких дел. Где будем производить болтовню?
Васабуро подумал.
- В любом кафе на набережной, так, чтоб нам обоим меньше ехать. Идеи есть?

(Вдвоем)

[higf >>>]

Шун размышлял не долго.
- Слышал недавно про одно из них, называется «Сэцугекка». Как раз выходит на Камогаву, и у них есть открытый балкон. По нынешней погоде будет приятно посидеть на открытом воздухе, а не париться внутри.
- Тогда встречаемся через час на выходе станции Каварамачи, и будем вместе искать местечко с таким поэтическим названием? – предложил Мурата.
- Угу. На первом выходе.

Настроение определенно поднялось, а значит, решение было принято верное. Васабуро быстро собрался и оделся, а затем не спеша направился к входу на свою станцию. Днем в выходной людской поток был плотным и, если уж толкаться, так хоть не бежать.
Еще через некоторое время они входили в облюбованное кафе. На балконе как раз оказался свободный столик. Сборщик андроидов плюхнулся на стул.
- Надеюсь, тут хорошо готовят…
Шун огляделся и только потом занял свое место. Вид у него был несколько менее жизнерадостный чем голос по телефону, но комментировать это обстоятельство по дороге он отказался.
- Сейчас узнаем.

(все те же, продолжение следует)

[Далара >>>]

На заполненной людьми веранде было бы невыносимо шумно даже несмотря на то, что посетители разговаривали в меру громко, но ветер сносил звуки в сторону, словно кидая отрывки разговоров в речную воду. На другом берегу город постепенно переходил в пышную зелень с торчащими из нее островерхими крышами храмов. Дальше возвышались горы, а если посмотреть направо, над ними возносилась башня «Южный тигр». Слева на собственной башне вздымал хвост дракон, зачарованно устремивший взгляд в жемчужину у себя в лапе.
Возле столика появился официант-андроид и положил меню перед каждым из гостей. На одежде андроида красовалась все та же ветка сливы под снегом на фоне луны – образ, давший название заведению.
Взгляд Васабуро то и дело останавливался на голове приятеля, точнее, на его прическе.
- Слушай, - не сдержался наконец он, сделав выбор блюд, - я понимаю, что тебе уже успели надоесть, но зачем сменил имидж? Неужели у очередной девушки такие требования?
Погрузившийся в какие-то свои размышления сосед даже не сразу понял, что обращаются к нему. Потом скроил преувеличенно кислую мину.
- И ты туда же! Кошка меня покрасила, посчитала, что так больше пойдет. Девушке понравилось, а мне лень было идти за другой краской. Не на телевидении работаю, не уволят.

(те же)

[higf >>>]

- Да уж! Мне не понять, но если девушкам нравится, значит, что-то в этом есть… Почему бы тебе не сделать бизнес – пусть твоя Кошка откроет салон-парикмахерскую? – Васабуро представил себе Шунову любимицу в роли модного стилиста, и его разобрал смех.
Денрей тоже представил такое заведение, и присоединился к веселью товарища, забыв на время о своих печалях, которые, очевидно, не давали ему покоя. Официант принес заказ, расставил мисочки и тарелки с едой, чайник и чашки. Получив «спасибо», он поклонился и растворился в глубине закрытого зала.
- Расскажи, как съездил, - предложил Шун, открывая глиняную мисочку с супом.
Мурата задумался – что бы рассказать такого.
- Да в общем как обычно. Родители, слава ками, здоровы и у них все в порядке. Сестра вышла замуж и, кажется, скоро у меня племянник будет. Ее муж – любитель природы, так что мы несколько раз выезжали за город, и я вспомнил, как выглядит лес, хоть и небольшой, а не только парки. Я тебе потом фотографии покажу! В общем, отлично отдохнул – по сравнению с Киото тишина и покой. Правда, когда я уже уезжал, где-то неподалеку ловили какого-то террориста, угнавшего автобус – может, слышал в новостях?

(снова они!)

[Далара >>>]

- Не слышал, - отозвался Денрей, успевший за это время умять половину супа. - У нас региональные новости редко проходят, разве что случится нечто экстраординарное, например, шинкансэн с рельсов сойдет. А зачем террористу автобус?
- Я у него не спросил, - хмыкнул Мурата. - Там то ли не поймали, то ли поймали не того, то ли он не признался. Во всяком случае, требований убрать янки с Ближнего Востока, а русских с Кавказа никто не предъявлял. А потом я уехал оттуда и тоже выпал из продолжения. Кстати, как уезжал - тоже целая история. Ночью меня подвез до соседнего города какой-то странный парень - просил ему посмотреть карту через Реальность, а потом сметал еду со стола так, будто неделю не кормили... - тут он заметил кулинарные усилия приятеля и тоже принялся работать не только языком, но и ложкой, чтобы не очень отставать, добавив. - Даже быстрее, чем ты сейчас.
- Быстрее? – удивился Шун, уже принявшийся за второе. – Наверное, его и правда неделю не кормили. А что, карту через Реальность он сам посмотреть никак не мог, что тебя просил? Фотографии непременно покажи, ты же знаешь, меня можно не кормить, но показывать красоты надо обязательно.

(мы вам еще не надоели? Продолжение)

[higf >>>]

С сомнением посмотрел на тарелку.
- Нет, не кормить тоже нельзя.
Васабуро ел, не особенно торопясь – зачем же укорачивать приятное занятие?
- Покажу… Не знаю я, мог или не мог. Человек меня подвезти согласился ночью, не хотелось лезть с вопросами, тем более видок у него был какой-то полубезумный, я еще подумал, что девушка бросила, наверное.
- Я бы не согласился с таким ехать, - изрек ловлюк. Мельком глянул на часы у себя на руке. – Он, случаем, не на автобусе тебя подвозил?
- Не, на «Митсубиси»... А топать пешком под дождем ты согласился бы? - спросил Васабуро и самокритично заметил. - Раз уж мозгов не хватило сразу такси вызвать.
- «Митсубиси» тоже бывают автобусами, - резонно возразил его собеседник. – И вообще, где он там нашел «Митсубиси», интересно? В такой-то провинции. Под дождем пешком иногда тоже бывает хорошо, а мозги бы неплохо иметь. Хотя не всегда помогает.
- Угнал? – лениво-иронично предположил сборщик андроидов и хмыкнул. – Не мозги, а машину. Хотя лучше б мозги угнал. Или не лучше?
Запутавшись в собственной сентенции, он отхлебнул чая.

(Хигф и Далара накручивают счетчик)

[Далара >>>]

- Угнать мозги можно разве что у андроида, - рассмеялся Шун. – Хотел бы я посмотреть, как такой вор стал бы их себе прилаживать.
Он окинул взглядом свою опустевшую тарелку, потом еще наполовину полную тарелку приятеля. Подозвал официанта и заказал пива, вдруг спохватился и попросил вместо него минеральной воды.
- Ты вступил в общество трезвости? - покосился Васабуро на приятеля и улыбнулся. - Или наоборот, слишком слабое не употребляешь?
Денрей не ответил на улыбку.
- Да нет, не в том дело. Просто она заметит запах, волноваться будет. Ни к чему.
Понял, что проговорился, но отступать уже было некуда.
- Да и в больницу так являться не слишком хорошо.
Наконец-то стало понятно немного странное состояние приятеля. Расспрашивать? Да вроде уже не особенно запирается... Так часто бывает - решишь что-то скрывать, а в глубине души хочется проговориться - чтоб поделиться этим, либо по другой причине. И, случайно - случайно ли? - ляпнув "не то", испытываешь облегчение.
Васабуро отложил ложку и вопросительно посмотрел на Шунсукэ.
- Она? В больницу? Что у тебя случилось?
Ловлюк налил поданную минералку в стакан и некоторое время сосредоточенно пил маленькими глотками. Возможно, надеялся, что собеседник переведет тему, но тот молча дожидался ответа.
- Мама попала в больницу, - наконец признался Шун. – Сердце.
- Сочувствую, - наклонил голову Мурата. - Надеюсь, ничего слишком серьезного?
- Не знаю... – было все, что мог ответить программист.

(усё... пока что)

[SonGoku >>>]

(на полномочиях мастера выкладываю вместо игрока)

Киото, Верхний город,
башня "Северная черепаха"
5 июня 2015 года

Путешествие до дома и содержащейся там выпивки оказалось несколько длиннее, чем могла предположить Кити – из Нижнего города в Верхний. Ее спутник зачем-то решил прогуляться, а не ловить такси сразу, и они некоторое время шли по улочкам, проулкам, а иногда и по задворкам старого города. Само место проживания Шуна оказалось гораздо менее романтичным и более прозаическим, чем любая из улиц внизу – стандартный многоэтажный дом-улей с множеством окон, глядящих на узкий коридор-отросток, который здесь назывался улицей. Огни реклам светили ярче фонарей.
По лестнице поднимались опять пешком, хотя лифт наличествовал и даже подмигнул огоньком «свободен», приглашая. На пятом этаже обнаружилась темная дверь – тусклая лампочка не давала достаточно света, чтобы рассмотреть, какой же там был цвет, - и ручка, поблескивающая медью. То ли настоящая, то ли покрытая специальной краской. Денрей пару секунд возился с дверью, затем предложил гостье входить. Девушка прошла внутрь, сразу же скользнула в ванную - мыть руки, видимо. Закрыла дверь и включила воду. Быстрым, выверенным до мелочей движением - словно собирала пистолет - взяла с полки шампунь и сдернула колпачок дозатора. Белесые сливки утекли в отверстие стока, а освободившийся флакончик наполнили почти такие же - из принесенного с собой тюбика. Поставив «шампунь» на место, Кити плеснула воды на лицо и, закрутив кран, вышла.
- Будем пить здесь или у тебя есть диваны? - осведомилась австралийка, безошибочно найдя и кухню, и владельца по звуку.

(Китти+Далара)

[Далара >>>]

- Диваны? – удивился хозяин квартиры. – Один есть, а больше-то зачем?
Он уже достал припасенную бутылку и теперь разливал по стаканам жидкость медового цвета. Где-то за стеной глухо бубнили ударные, вероятно, кто-то развлекался домашним концертом.
- На случай если первый не понравится... А айриш крим нет? - Кити рассеянным взглядом осматривала комнату через проем. - Ты правда пьешь это из стаканов?
- Если не нравится диван, есть футон или пол. И вообще разные варианты, не обязательно все делать горизонтально.
Шун подал один стакан гостье.
- Кампай. А из чего пьешь ты?
- Не из стакана, - ответила девушка, поднимая со стола бутылку. Улыбнулась. - Смотри.
Из кармана джинсов выскользнула цепочка. С силой захлестнула горлышко бутыли - и почти сразу исчезли сжимавшие его пальцы. Секунду бутылка висела только на стальной спирали, потом мягко скользнула вниз. Белые пальцы Кити снова перехватили ее, стоило горлышку освободиться от последнего витка.
Японец заулыбался, качнул головой.
- Здорово. Теперь покажи, как ты пьешь.
- С руки. С плеча. С колена. Что интересует? - девушка скользнула в комнату.
- Все по очереди. Если можешь, то и одновременно тоже, - богатое воображение уже рисовало интересные и иногда невероятные картинки. Цирковое представление на сегодня было обеспечено.
Хозяин квартиры последовал за гостьей, прихватив бутылку, стаканы и пачку печенья. Ни-тян все равно не приходит, хотя печенье хранится именно для нее. А раз так, можно и съесть. Кошка, обычно встречавшая у двери, сегодня куда-то забилась, и ее не было ни слышно, ни видно. Наверное, готовит очередную месть и выжидает удобный момент.

(С Китти)

[SonGoku >>>]

- Бутылка одна, - улыбнулась Кити. - У тебя есть леденцы?
Печенье гостья оставила без внимания, наверное, не заметила.
- Конечно. Тебе какие?
- Мяту или клубнику. И лучше без сахара, - австралийка остановилась, рассматривая веер. - Ты им пользуешься?
- Не я.
Японец порылся в ящике стола и извлек оттуда горсть леденцов, перемешал, скидывая ненужные обратно в стол. Остальное протянул Кити.
- А кто? - Девушка отправила за щеку кислотно-голубой мятный.
- Одна знакомая.
Показалось, или под диваном раздался короткий хрюк?..
- Зачем тебе этот гроб? - кивок на компьютер.
А зачем ты сюда пришла? – хотелось спросить. Спешить, конечно, некуда, но и сцена «гость города в музее» не очень-то входила в планы.
- А зачем тебе такая футболка? – вместо этого спросил Шун.
- Нужно было прикрыть боевые шрамы. В центре Киото. Быстро, - усмешка.
- Что, у монахов Рёанджи не нашлось других футболок? – потом до затуманенных выпитым мозгов, усердно сохраняемых в таком состоянии, дошло сказанное. – В центре? Неужто бои теперь проводят прямо в Императорском дворце?
- Шрамы были старые, - рассмеялась Кити.

(продолжение)

[Далара >>>]

Неизвестно, что произошло бы дальше, но конец всему положил оглушительный вой полицейских сирен. Голос, искаженный мегафоном, размеренно и отчетливо предупреждал, чтобы жильцы не беспокоились и оставались в своих квартирах во время проведения полицейской облавы. В доме, вещал голос, скрывается опасный иностранный преступник, и если кому-то что-то известно о его местонахождении, пусть немедленно сообщат об этом в полицейское управление по телефону... Шун кинул взгляд на Кити.
- Здесь есть черный ход? – быстро спросила она.
Денрей кивнул:
- За лифтом.
Входная дверь почему-то оказалась открытой, хотя он без сомнений ее запирал. Гостьи и след простыл; щелкнул, затворяясь, замок. В Реальности тоже. Сирены еще немного поорали и стихли, погрузив дом в звенящую тишину. Из-под дивана с жужжанием выехала Кошка, остановилась посреди комнаты, гордо топорща треугольники ушей.
- Резво-бегает.
Схватиться за голову Шун не успел, позвонили в дверь. Еще минут десять ушло на то, чтобы успокоить соседку с нижнего этажа, пожилую домашнюю женщину, всегда проявлявшую заботу обо всех, кто оказывался в поле ее внимания. Не столько успокоить, правда, сколько заверить, что ничего страшного не случилось и обыскивать ее квартиру никто не собирается.
Когда соседка ушла, от головомойки и угроз разобрать на детали, а затем и попыток их исполнения Кошку спасли только вовремя захваченные заложниками любимые ботинки хозяина.
Все успокоилось, Кошка черным клубком устроилась под столом, держа в манипуляторе провод. Шунсукэ потерянно стоял, как чужой в собственной комнате, потом шумно вздохнул и опустился на диван. Залпом допил все, что оставалось в стакане. Недоуменно посмотрел на него.
Робот забеспокоился. Проанализировал выражение лица хозяина. В базе данных несколько позиций были сродни, но ни одна не совпадала полностью. Такого выражения у хозяина еще не было. Кошка обратилась к внешней базе. Анализ провести не успела: хозяин встал, махнув рукой, и ушел куда-то из квартиры, как был босиком. Кошка захлопала бы глазами, но такой функции предусмотрено не было.
Впрочем, хозяин вскорости вернулся. Распахнул окно, лишь в последний момент вспомнив отключить защиту, поставленную там после случая с амихито. Сразу посвежело: горы не защищали башни от ветра так, как город у их подножия. Хозяин зашуршал чем-то, и Кошка настороженно подкатилась ближе. Заглянула в руки человека. Сигареты?!
Шун поискал огня, принес с кухни зажигалку. Облокотился о подоконник, бездумно глядя куда-то в темноту гор и выпуская медленные пепельно-серые клубы дыма. Поднялась луна, выбелив немногочисленные постройки в горах. Капли человеческой деятельности на полотне природы.

(без никого)

Сообщение отредактировал Далара - 24-04-2007, 8:11

[Grey >>>]

3 марта
Заброшеные теплицы, в каком-то захолустье

Они еще не успели ничего сделать, как случилось неожиданное: стены задрожали, заколебался пол, будто строптивая лошадь, норовящая сбросить седока. У кого-то в кармане зазвенела мелочь. Поднялась туча пыли, с давних пор оседавшей по углам старого здания и отвоевывающей все большую площадь. Середину кое-как расчистили, но на большее у устроителей не хватило времени. Позади Айсхеда закашлялись, неосторожно глотнув пропыленного воздуха. Серое облако из пыли пополам с известкой мешало смотреть, забивая глаза, пол ходил ходуном, лишая способности ориентироваться. То ли это было самое сильное в этом районе за последние годы землетрясение, то ли здание настолько прогнило, что не сумело больше противостоять натиску стихии. С натужным стоном одна из стен начала заваливаться внутрь.

Нужно было действовать, причем немедленно – автомобиль полицейских остановился у обочины и Вуйко хлопнул таксиста по плечу, заказав остановку, пока машина слишком не приблизилась к местным копам. Лишние неприятности с японскими коллегами в данный момент не входили в планы хорвата. Время поездки не прошло даром – Вуйко успел разобрать «подарочный набор», в свое время заказанный одному ловкачу за немалые деньги как раз для подобных, нестандартных случаев, и развинтить обе гантели, быстро собирая из них оригинальный гибрид, куда более легкий, чем гантели и куда более опасный, чем игрушка.
К моменту, когда такси, скрипнув тормозами, остановилось, Младич набивал обоймы обоих гибридов извлеченными из гантелей патронами. Получилось жидковато – по четыре штучки на ствол, но на короткую операцию должно хватить и этого, не общевойсковой же бой он вести собирался. Так как полицейские не спешили покидать машину, о чем-то явно совещаясь, а сигнал тревоги из импланта напарника не утихал, Вуйко решил начать действовать. Сунув в ладонь таксиста несколько купюр и мимикой, и жестами добившись согласия подождать хотя бы минут двадцать, хорват выскользнул из машины, гусиным шагом направившись за ближайшее укрытие, каковым в этот раз оказался ствол растущего у дороги дерева, он наметил маршрут и по широкой дуге обошел полицейский автомобиль, стараясь, что бы его не видели, а он видел всех, в особенности то, что узрели полицейские.
Оказалось, впереди виднелось одноэтажное бетонное здание из которого и доносился сигнал тревоги, судя по частично облупившемуся бетону стен – обветшавшее и нежилое. У пустого дверного поема стоял большой автомобиль повышенной проходимости, явно не из дешевых. На таких джипах обычно ездят папенькины сынки из «золотой молодежи», или бандиты средней руки, так что можно было резонно предположить что это – машина похитителей, добравшихся до шкуры Айсхеда.

(&Далара+Reytar)

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 16:31

[Reytar >>>]

(Далара+Grey+Reytar)

Умгу… Внешних постов не видно… Но это не значит что их нет. Что сейчас делают копы и что бы я сам делал на их месте? Допустим они узнали этот драндулет и вкурсе, кого могут встретить внутри… Значит, наиболее резонно вызвать поддержку - как минимум еще одну-две патрульных машин, а то и отряд быстрого реагирования. Умгу...
Пока поддержка не появится, а как быстро это случится - неизвестно, они и с места не тронутся. А время не ждет… Пора!" - думал Вуйко, короткими перебежками от укрытия к укрытию, направляясь к зданию, обходя его по дуге.
Наконец, Младич прижался спиной к серой, изъеденной дождем и ветром бетонной стене и взвел затворы обоих пистолетов. Самое время начинать свистопляску. Жаль, что нет под рукой ни плана этой бетонной коробки с брошенными теплицами рядом, ни датчика движения, ни бронежилета и каски, ни верного кольтовского карабина, ну да ничего - как говорили предки, за неимением гербовой бумаги, будем писать на простой.
Он прокрался вплотную к дверному проему и приготовился перекатом проникнуть внутрь, как вдруг стены зашатались, а земля под ногами заходила ходуном. Из окон и дверных проемов наружу, словно от взрыва гранаты, полетели клубы дыма. Внутри что-то натужно захрустело, раздался скрип рвущегося металла и шорох крошащегося бетона. Если бы Вуйко не был столь занят тем, что бы просто устоять на ногах и не получить в голову падающими с крыши кусками бетона, он бы рискнул и попытался ворваться в здание. Тем более, что судя по всему ветхое строение, похоже, начало заваливаться внутрь, словно карточный домик, пока его обитатели очень заняты попытками продохнуть в поднявшейся пыли.

Сообщение отредактировал Reytar - 12-04-2007, 17:18

[Далара >>>]

Американец, понимая, что если его бросит на пол, сам подняться вряд ли сможет благодаря прочно прикрученному к рукам стулу, поспешил предупредить настолько неблагоприятное для себя развитие событий. Неудобно быть улиткой и тащить на себе не то что дом, а даже просто стул. Наверное, со стороны это выглядело до ужаса комично, но полицейскому сейчас было не до смеха. Надеясь, что в этих клубах пыли никто не подумает его перехватить, он направился... нет, не к двери, а к упавшей стене. Сбоку, громогласно стеная, начала заваливаться вторая стена, норовя погрести под собой людей.
Якудза кашляли и ругались в дыму. Что-то кричал сятэй, рядом с Айсхедом один раз очень близко мелькнула чья-то нога. Потом рухнула вторая стена, и кто-то судорожно заорал. Наконец трясучка прекратилась, в повисшем белом облаке слышен был лишь всхлипывающий стон кого-то из пострадавших.
- Зао, Кори! Быстро найдите его, - задался в белесом облаке голос сятэя, уже не звучавши так спокойно и почтительно, как раньше. - И заткните этого визжащего выродка!

(здесь уже без Рейтара, но он все же с нами)

Сообщение отредактировал Далара - 12-04-2007, 17:19

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город

- И куда теперь, сразу по адресу Унаги или наведаемся сперва к моему любимому осведомителю по поводу утреннего дела? – спросил Удей, когда они уже ехали в лифте назад, других пассажиров как ни странно в кабине не было.
- Ты ему веришь? - поинтересовалась Хи-тян, разглядывая собственный дом через прозрачную стену. - Я говорю про Унаги...
Слова напарника напомнили, что и ей хорошо бы сходить к "осведомителям", хотя они наверное обидятся, узнай, что она их так называет.
- Верю, Унаги может быть взяточником, трусом и спекулянтом, но не вором и предателем. Он не то, что вы привыкли называть ёрики, но он наш человек, еще очень даже нормальный и надежный для полицейского из этого города.
Хи-тян вовремя прикусила язык. В конце концов, разве она теперь не одна из тех, кого отец обычно иными словами нежели "осьминоги в мундирах" не зовет?
- Это хорошо, - сказала она.
- Так куда едем, напарник? В честь первого дня на работе, принимать решения тебе, - усмехнулся Джучи.
- Утреннее дело! - выпалила стажер.
Потом она попыталась объяснить, что раз они дали горе-коллеге время, то нельзя же сразу же показывать... что именно - она не придумала.
- Как скажешь, - кивнул монгол. - Обычно этот тип ошивается в парке Оказаки, где и торгует всеми слухами этого города.

(один - серый, другой белый, два веселых волка!)

[Grey >>>]

Серая "хонда" рванула со стоянки перед небоскребом, чтобы через мгновение слиться в единое целое с индустриальным пейзажем соседнего района. Когда-то там были лишь заброшенные склады и потертые жизнью многоэтажки. Сейчас район переживал новый рассвет мини-фабрик и мастерских. Поговаривали, что без помощи якудза тут не обошлось. С ними или без них, но в последнее время тут стало оживленнее. Оттуда напарники свернули к Университету, на башне которого, когда-то гордо возносящейся над городом, а теперь скромной по сравнению с Верхним городом, часы пробили три часа дня. Огромные красные ворота-тории, которые простояли тут столетия, отмечая вход в парк Окадзаки и храм Хэйан - его крышу было видно сквозь зеленую хвою пиний, - происходящие вокруг изменения не затронули.
Машину пришлось оставить на стоянке у входа. К овальному пруду и вишневым деревьям вокруг него напарники явились пешком. Субтильного вида тип, сидевший на одной из скамеек под кронами деревьев, еще издали заметил полицейских и отвернулся в другую сторону, демонстрируя свое полное не причастие к ситуации. Но не вышло.
- Его зовут Гнилая Рыба, - сообщил монгол. - Как по паспорту не помню.
Джучи сам направился к указанному субъекту, а когда расстояние между ними сократилось до трех шагов, парень заметно оживился.
- Нукер! - в какой-то момент Удей уже был готов к тому, что его приятель попытается убежать, но тот совладал с собой. - Мне не нужны больше неприятности! Итак слишком много людей знают, что я с тобой общаюсь, а теперь еще и...
Продолжая сидеть, говоривший скосил глаза на Хи-тян.
- ... она, - закончил фразу Рыба.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

- Неприятности у тебя будут, если ты откажешься со мной общаться! - успела вставить Икедзуми-дочь прежде, чем ее напарник открыл рот. - Клянусь папой.
- Собственно... Вот об этом... И хотел сказать, - выдавил из себя осведомитель и умоляюще посмотрел на Джучи.
Но инспектор уже похоже прекрасно освоился с применением влияния своей новой напарницы на многих окружающих.
- Ничем не могу помочь, приятель, она - будущий офицер полиции славной столицы Императоров страны Восходящего солнца, - холодно улыбнулся Удей. - Так что быстро и по порядку, что можешь сказать о "кибер-убийцах".
- Сверхтяжелый, - Рыба сглотнул. - Ты, сам знаешь, ни якудза, ни триада за такое не возьмутся. Во всяком случае, пока Нижним городом правит Кусари. О посторонних ничего не знаю, вроде никто не появлялся. Если это делали "серые куртки", то под заказ. А мастер у них лучший - это Бабочка, и где он может быть...
На другой стороне пруда появилась группа молодых людей, заметив их Рыба осекся и вытаращил глаза. Крепкие парни, число семь, были облачены в серые свободные куртки спортивного типа и такие же штаны. Хи-тян решила, что не ошибется, если сопоставит цвет одежды новоприбывших с только что произнесенными словами стука... информатора. Стажер посмотрела на Рыбу, тот все еще хватал ртом воздух и действительно напоминал вытащенную на берег фугу, на напарника; здесь взгляд был вопросительный, означающий: что делать? Стрелять уже можно или еще пока рано?
Джучи потянулся за пистолетом, но сказал при этом отнюдь не призыв к бою, а очень емкое:
- Бежим!

(унд Грей!)

[Grey >>>]

«Куртки» открыли огонь первыми, в полицейских они даже не целились, а вот Рыбе досталось по полной программе. "Глоки" работали не умолкая секунд шесть, а потом изрешеченное пулями тело повалилось на землю.
- Эй, Нукер, хочешь присоединиться к своему стукачу?! – издевательски крикнул кто-то с того берега.
В ответ из кустов громыхнуло, и «юморист» вскрикнул, схватившись за простреленное бедро.
Хи-тян головой вперед нырнула в кусты, пропахав коленями и локтями по рыхлой земле. Подниматься стажер не спешила, просто перекатилась в позицию поудобнее; длинноствольную беретту для удобства девчонка держала в обеих руках. Вдох-выдох, Хи-тян наметила себе цель.
- Подмогу вызывать? - деловито спросила она, когда цель осела на землю, схватившись за плечо; отсюда не было видно, как толчками из-под пальцем выплескивается кровь.
- Не надо, сейчас сами уйдут, они не за нами пришли, - Удей сидел, прислонившись спиной к невысокому деревцу. - Только насмерть их не бей, иначе потом не отвяжешься.
Чуть высунувшись монгол сделал из своего "мироку" несколько выстрелов на вскидку. Пули выбивали искры из береговой гальки. Матерясь и беспорядочно стреляя, «куртки» и вправду быстро ретировались, оттаскивая своих раненых под прикрытие ближайших кустов.
- Вот теперь вызывай, - кивнул Джучи, когда ясно стало, что все уже закончилось. - Одно слово - катаги. Поздравляю, кстати, с боевым крещением, напарник.

(у волков сегодня рыбный денек)

Сообщение отредактировал Grey - 13-04-2007, 17:55

[SonGoku >>>]

- Спасибо... - Хи-тян поправила съехавшую на нос кепку.
Инспектор поднялся с земли, отряхнул брюки и направился к трупу Рыбы. В деловитый рапорт (научишься тут, если каждый день приходится отчитываться!) Хи-тян время от времени пролезали восторженные ноты, но тут уж стажер ничего не могла с собой поделать.
- ...и еще труповозку, - спохватившись, добавила она. - И криминалистов, у нас тут убийство получилось нечаянно.
Хи-тян помолчала. Нет, со мной все хорошо. Отстань, Дзаки!.. нет-нет, подожди! Мне нужны сведения на какого-то Бабочку из "серых курток", а еще хочу знать, где еще были случаи передозировки сверхтяжелым кибстимом. В реале стажер двумя пальцами брезгливо оттянула подол испачканной майки.
- Они мне за нее заплатят, - проворчала Хидоко сквозь зубы.
- Только если кибстимом отдадут по бартеру, - руки Джучи уже обшаривали карманы Рыбы, не пропуская ни одного кармана или складки на одежде.
В результате на свет был извлечен, чудом уцелевший, электронный ежедневник и несколько визитных карточек, забрызганных кровью.
- Этого у него не было, - сказал монгол, оборачиваясь к Хи-тян и пряча находки во внутренние карманы пиджака.
- И что на них написано? - немедленно полюбопытствовала стажер, которая всегда считала, что то, что знает один напарник, должен знать и второй. Нэ?
- После, когда уедем. Но боюсь ничего важного, - откровенно ответил Удей.

(только рыба невкусная какая-то!!!)

Сообщение отредактировал SonGoku - 13-04-2007, 18:12

[Grey >>>]

Ночь с 4 на 5 июня
Порт Аганья, остров Гуам (США), Тихий океан.

Три быстроходных катера неслись через ночную липкую прохладу, почти не поднимая волн. Впереди уже четко обрисовались контуры побережья и могучий корпус крейсера, стоявшего на якоре в дальней глубоководной гавани. Люди на борту катеров проверяли в последний раз амуницию и оружие. Странная конструкция их машин, накрытых сверху черными непроницаемыми корпусами, позволяла не беспокоиться насчет радаров, работавших в береговом центре наблюдения. Если там было, кому сейчас работать. Американцы праздновали День Независимости, национальный праздник первой категории. Пьянку, творившуюся на базе и на палубах кораблей можно было с трудом вообразить человеку, незнакомому с тем, как мало нужно крутому морскому пехотинцу, чтобы выпасть в хмельной осадок.

Катера подошли к матовому корпусу, уже заглушив моторы. Дёрк сделал знак, и фигуры в черных защитных комбинезонах полезли вверх, цепляясь за гладкую поверхность присосками на перчатках и наколенниках. В радио эфире диверсанты хранили полное молчание, но командир знал, что еще четыре катера уже подошли к широкой косе залива с другой стороны возле маяка и высаживаются на берег. Нужно было отключить дистанционно управляемые мины, которыми был перекрыт проход в порт для крупнотоннажных судов.
Сверху раздался короткий свист, и остальные бойцы вслед за Дёрком двинулись на палубу судна.
Бой вспыхнул в узких переходах боевого корабля и на открытых галереях только через несколько минут, когда было уже слишком поздно для защитников. Сражение напоминало бойню, наемники слишком хорошо знали свое дело. Погасший фонарь маяка свидетельствовал о том, что вторая группа тоже справилась.
Развернув одну из своих башен, крейсер "Калифорния" выстрелил в направлении берега, и огромный шар радарной станции разлетелся вдребезги. Затем настала очередь для атаки реактивными установками, обрушившими шквал огня на остальное пространство базы и эсминцы "Коридж" и "Блэк смит".
Дёрк наблюдал за процессом в бинокль, затем вернулся на капитанский мостик и отдал приказ к отплытию, как только от маяка прибудут остальные члены подразделения.

Сообщение отредактировал Grey - 13-04-2007, 18:25

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город

На плоскую чашу города, где скопился загустевший за день горячий воздух, наползала тень западных гор. Начинались стремительные прозрачные сумерки начала лета. На набережную еще не высыпала вечерняя толпа, лишь мальчишки, несколько прохожих и те, кто привык проводить у реки день, вот и все. И еще – те, кому удобно по набережной возвращаться домой.
Улочка, что вела к Камогаве, была выложена плоскими камнями. За годы существования города они стерлись, но спускаться по крутому склону – удовольствие среднее, даже если своими ногами. Колесо инвалидного кресла норовило попасть в щель, сильные толчки отдавались привычной болью в спине.
Вода еще стояла высоко после снежной зимы и весеннего полноводья и еще не скоро спадет – вот-вот начнется сезон дождей. Толстые зеленые космы водорослей напоминали женские волосы. Фудзита свистнул, подозвал одного из мальчишек, что сидели на прогретых солнцем камнях. Кинул ему свернутые трубочкой деньги.
- Сбегай за сигаретами.
- В автомате только по карточке, - возразили ему.
- У тебя нет карты? – заинтересовался инвалид.
- Мне нет двадцати лет, - снисходительно, будто маленькому, пояснил мальчишка.
- Значит, отыщи лавку.
Он достал мятую темно-синюю пачку "Peace", вытряхнул последнюю сигарету - короткую, толстую, без фильтра.

(пока - один)

[Grey >>>]

Две длинные тени протянулись по серому асфальту, скользя за своими владельцами, приближавшимся к Фудзите сзади..
- Смотри какие люди, Хаски, и даже без охраны, - произнес высокий мужской голос, похоже, еще совсем недавно переживший период коренной гормональной ломки, свойственной юношескому организму.
- Значит сегодня в зоопарке все-таки день открытых дверей, раз выпустили и этого мутанта, - ответил первому другой голос, куда более взрослый и низкий.
Обступив инвалидное кресло с двух сторон, неизвестные посмотрели на свою «жертву» сверху вниз. Молодой был одет в простые широкие штаны, красную безрукавку и красные кроссовки. Длинные черные волосы были заплетены в тонкую косичку, переброшенную через плечо. Его спутник, накаченный громила средних лет, отдавал предпочтение камуфляжу, начиная от брюк и военных ботинок и заканчивая курткой и квадратным кепи. У обоих была еще одна отличительная черта, на правой руке от запястья до локтя у них тянулись одинаковые татуировки в виде черных стрел с красным и зеленым оперением. У здоровяка рукав был специально закатан, чтобы отличительный знак был лучше виден.
- И как давно мы вернулись с радиоактивного курорта имени «Облажавшегося хакера»? – полюбопытствовал «солдат» Хаски.
- Угадай, - предложил Фудзита, достал из кармана плоскую баночку собачьих консервов, перекинул ее младшему. - Ты из нас шавка, не я.
Мальчишки, что наблюдали за сценой, попятились; инвалид махнул рукой тому, которого посылал за сигаретами. Иди, мол, чего ждешь?

(теперь вдвоем)

[Bishop >>>]

- Твои любимые, - усмехнулся парень с косичкой, ловко поймав железную банку и тут же перекинувший ее Хаски.
Тот повертел ее в руках и, сморщившись, ответил:
- Просроченные, - банка тут же улетел в сторону речной поверхности, раздался звонкий «бульк».
- Чем собираешься заняться, друг безногий? – молодой наклонился к Фудзите, заглядывая в глаза. – Кое-кто отнюдь не приветствует твое возвращение, и уж тем более любую твою деятельность.
За темными стеклами очков взгляд читался плохо, возможно - смотрели с искренним любопытством.
- Удиви меня, - предложил инвалид. - Добавь в длинный список еще один пункт, например.
- Может, я ему просто шею сверну, - предложил сверху Хаски, для наглядности хрустнувший костяшками пальцев. - Дешево и надежно будет.
- Действительно, - усмехнулся молодой, поднимаясь и оглядываясь по сторонам.
- Дешево - может быть, - согласился Фудзита. - Надежность я бы не гарантировал.
- Я гарантирую, - уверил инвалида Хаски.
Кулак "солдата" врезался Фудзита под дых, удар был поставлен очень грамотно и профессионально. Со стороны могло показаться, что трое приятелей на набережной все еще просто беседуют. Одного они добились несомненно - заткнули надолго; воздух в легких кончился разом и в один миг. Оставалось только хватать его ртом без особого толка.

(с Греем)

[Grey >>>]

- Мне казалось у него жабры должны быть, - едким тоном заметил молодой. - Говорят они у всех, кто больше двух раз в Хиросиме был отрастают.
- У Мандарина я не видел, - ответил Хаски. - И у друга нашего, похоже, нет. Значит, врут все-таки.
Его напарник элегантным движением при помощи двух пальцев сдернул с лица Фудзиты очки, пока тот еще не окончательно пришел в себя.
- Еще ведь разобьем ненароком, - с искренней заботой поведал он инвалиду.
- Ты не злись на нас, это пока так, просто напоминание для профилактики склероза и мозгового геморроя. Урок на будущее с приветом из прошлого, - похоже было, что "солдат" очень гордился, когда у него получались сложные двусмысленные фразы.
- Тогда... - кое-как выдохнул Фудзита, - тоже - не злись...
От сильного толчка - зря он, что ли, предпочитал сам добираться до дома вверх по крутой улице? - инвалидное кресло врезалось спинкой Хаски под дых. Второй рукой Фудзита перехватил руку младшего, сжал запястье.
- Хочешь сломаю?
- Застраховано, - парень скривился от боли, но явно не потерял расположение духа. - А твоя жизнь?
- Ему видимо не достаточно иметь дело с нами, он хочет получить увидеть перед собой всю школу "Ину-омоно", - Хаски отступил чуть в сторону, уже практически придя в себя после неожиданной атаки.
- Предпочитаю кошек, - жестко произнес инвалид; под его пальцами захрустело сминаемое запястье противника. - И стрельбу из лука.
- Когда ты доломаешь ему руку, я сломаю тебе шею, - невозмутимо воззрился на происходящее "солдат", хотя его друг похоже не совсем разделял такой фаталистичный взгляд на вещи.

(& Bishop-san)

[Bishop >>>]

- Мальчики, мальчики, и как же вам не стыдно, - женский голос нарушил воцарившуюся тишину, еще до того, как что-то было все-таки сломано. - Сколько же раз вам говорили не играть со всякой гадостью и не тащить ее в рот.
Девушка, одетая в длинный черный плащ и сапоги на высоких каблуках, приближалось спокойным шагом к компании "беседующих товарищей". Ей трудно было дать какой-то определенный возраст. Лицо носило местами почти незаметный глянцевый лоск, что служило возможным намеком на целую серию пластических операций, которые это лицо перенесло. Миндалевидные глаза необычного разреза имели фиалковый оттенок, а волосы цвета воронового крыла были заплетены в сложную косу, куда более густую, чем у того ину-нина, что стоял перед Фудзитой. Женщина была красива, но разглядеть ее красоту с первого взгляда смог бы не каждый.
Рука в черной кожаной перчатке, легла поверх хватки инвалида.
- Отпусти его, - не приказ и не угроза, а просьба.
Второй рукой женщина забрала у молодого очки и вернула их на законное место. Хаски и его приятель явно присмирели при появлении на сцене нового действующего лица.
- Меняю щенка на сигарету, - беззлобно предложил инвалид. - Из-за него уронил последнюю.
Алые губы, носившие на себе самый минимум помады, чуть изогнулись в лукавой улыбке. Девушка пошевелила пальцами правой руки и между них появилась белая сигарета. Старый фокус выглядел в исполнении незнакомки как-то изыскано и таинственно.
- Годится?
- Вполне, - Фудзита ослабил хватку, позволил руке пострадавшего выскользнуть на свободу. - Сделка есть сделка.
Мальчишки по-прежнему крутились неподалеку - наверное, тоже было интересно, чем все кончится.
- Не забудь продезинфицировать, - посоветовал инвалид. - Вдруг подхватишь заразу.

(soshite Grey-sama)

[Grey >>>]

Девушка сделал незаметный жест, и оба ину-нины, ворча что-то недовольное, ретировались. Впрочем отошли они не далеко и остановились на набережной, поглядывая на оставленную ими парочку. Пострадавший разминал "обиженную" конечность.
- Они бывают иногда слишком прямолинейны, когда искренне забоятся о чем-то, - черная коса была перекинута на грудь.
Девушка "наколдовала" еще одну сигарету и, закурив, предложила огня Фудзите. Тот не стал отказываться. Некоторое время между ними не происходило ничего - оба молча смотрели на воду. Вечерняя тень наконец-то добралась и до этого берега, мальчишки заволновались. Им хотелось знать, чем все закончится, но пора была идти по домам. Вернувшийся посыльный вертелся, как на углях. Инвалид подозвал его, забрал темно-синюю пачку с желтой птицей.
- Сдача где?
Мальчишка протянул ладонь.
- Оставь себе за труды, - Фудзита подождал, когда зрители уберутся подальше. - Не рассказывай мне про приступ неожиданной доброты. Чем обязан?
- Я - второй уровень воздействия, - усмехнулась собеседница. - Правда, первый уровень ничего не знал, так как ребята решили поработать самостоятельно. А хочу я того же, что и они. Чтобы Киото оставалось спокойной заводью, несмотря на всех якудза, бандитов, продажных чиновников и иноземных гостей. Ведь порой, в большинстве случаев воду в пруду мутят те карпы, что и живут в нем.
- Похвальное желание, - одобрительно кивнул инвалид. - Интересно, как выглядит третий уровень, о котором не имеешь понятия ты.
Он улыбнулся.
- Ну? И чем я могу здесь помочь?
- Не мути воду, - в фиалковых глазах блеснула сталь, хотя губы продолжали улыбаться. - А третий уровень быть может не так хорошо неизвестен мне, но зато прекрасно известен тебе.

(все мы)

[Bishop >>>]

Окурок отправился размокать в реку, Фудзита вскрыл новую пачку, достал оттуда толстую короткую сигарету без фильтра. Предложил собеседнице.
- Не порть от себя впечатление, - посоветовал он. - Все так хорошо начиналось, и мне не хочется думать, что ты такая же, как вон те щеночки.
Запах от новой сигареты был более тяжелый и терпкий. Инвалид щурился - то ли от закатного солнца, то ли от дыма.
- Меня не ценят, - с горечью пробормотал он.
- Человек назначает себе цену своими делами, - покачала головой девушка, отказываясь от предложения Фудзиты. - Когда-то я была очень похожа на тебя, и тоже считала, что меня не ценят. Потом оказалось, что так оно и есть. И что по-твоему я сделала?
- У тебя было некоторое преимущество, - пожал широкими плечами инвалид; несколько прядей длинных нечесаных волос упали ему на глаза. - И что же ты сделала?
- Утопила их в крови. В их собственной крови, - она произнесла это очень спокойным ровным голосом, но почему-то ей нельзя было не поверить, словно что-то еще было заложено в этих слова, кроме обычных звуков.
Ее собеседник одобрительно кивнул.
- Только что-то мне кажется - тебе не стало от этого легче, - он стряхнул пепел.

(futari ))

Сообщение отредактировал Bishop - 18-04-2007, 17:16

[Grey >>>]

- Нет, стало, ровно на те тридцать шесть секунд, когда последний и самый жирный ублюдок булькал в луже из собственных внутренностей и нечистот. Потом пришла пустота, не злая и обжигающая как ненависть, но и не дающая того покоя, о котором мечтаешь, - девушка отвернулась от водной глади и посмотрела вдоль набережной. - Пруд был перебаламучен, а карпы мертвы... И что с того изменилось?
Вопрос был явно риторический. И тем не менее - на него нашелся ответ.
- Ты, - сказал Фудзита.
Она улыбнулась вновь, искренне и открыто.
- А еще я узнала цену. И потому, прошу, не стоит баламутить воду.
Не прощаясь, она пошла обратно тому направлению, откуда пришла, туда, где ее уже ждал черный автомобиль с гербом школы "Ину-омоно" на передних дверцах и невысокий мужчина в черном плаще. Его черты лица были чем-то схожи с ее, но уловить это сходство было сложно. На подлокотнике кресла Фудзиты осталась лежать белая полоска визитной карточки.

(futari)

Сообщение отредактировал Grey - 18-04-2007, 17:18

[Bishop >>>]

Тень накрыла и восточный берег реки Камо, тут же стало прохладнее, но – ненамного. Над входами в ресторанчики, забегаловки и кафе зажгли фонари; кое-где до сих пор отдавали предпочтение старой традиции. Набережную наводнила толпа, люди спешили воспользоваться последними ясными деньками – и тем более вечерами - перед сезоном дождей.
Некоторое время Фудзита задумчиво вертел в пальцах визитную карточку, на которой не было ничего – только английские инициалы «A.I.» и телефон. Потом спрятал в карман. Через несколько дней или может быть даже часов он выбросит белый кусочек тонкого пластика, скорее всего, в огонь, предварительно наизусть запомнив номер. Его деятельность не позволяла оставлять без внимания информацию. Возможно, когда-нибудь пригодится и эта.
Гуляющие обтекали его, но инвалид все равно предпочел перебраться в тень большого дерева. Мимо проскользнули две маико, одна несла большой цветастый пакет. Обе поклонились Фудзите и заторопились – должно быть, их уже ждали. Он их не узнал, наверное, новенькие в этом районе. Из принесенной мальчишкой пачки он вытряхнул на ладонь несколько кристалликов кибстима, пересчитал, довольно усмехнулся. Как только товара станет недоставать, придется менять – либо посыльного, либо поставщика. Впрочем, их все равно придется менять.
Фудзита ссыпал полупрозрачные чипы без маркировки обратно в синюю пачку.

[Кысь >>>]

Киото, Нижний город

Чашку нашла в рюкзаке. Кажется, зависимость от чудовищно-сладкого кофе вполне заменяла теперь никотиновую. Домой решила вернуться к утру, и теперь пошла гулять уже с чистой совестью - солнце давно скрылось за западной башней: длинная тень, казалось, накрывала весь город. Прохожие отводили глаза: белая девушка, пьющая дешевый кофе из антикварной китайской чашки... Не удивлялись только дома: кажется, они видели и более забавные сочетания. Где там были дырки от пистолета Ремы?.. Кажется, вообще к югу от города. Пожилая женщина вышла из притормозившего автобуса и прошла прямо перед девушкой, заставив ту резко затормозить. Кити могла бы поклясться, что при этом старуха улыбалась. В другой раз плотный мужчина лет пятидесяти повязал ей на голову шелковый белый шарф. К третьему странному поступку - бесплатной порции лапши - девушка уже не удивлялась ничему.

Храм Тоджи-ин тонул в зелени своего знаменитого сада - далекий от всего, что причиняло страдания или беспокоило душу. Он был выстроен для того, чтобы дарить покой, и выполнял свое предназначение. Городской шум сюда не проникал, как будто не мог преодолеть невысокой, покрытой желтоватой штукатуркой стены. Даже запахи в этом месте были другие - пахло влажной землей, листьями и цветами. Незаметная цикада пробовала трещать, но ей никак не удавалось настроиться на нужный лад. И она умолкала.
Икедзуми неторопливо шагал по дорожке, что вела к деревянным воротам. Постоял у изображения сегуну Ашикаге - Такауджи смотрел вдаль, упрямо сжав губы. Завидная целеустремленность. У ворот - не удержался, взял небольшую дощечку-има. Прежде чем написать желание, непроизвольно кинул настороженный взгляд по сторонам - не заметит ли кто. Но прохожие не обращали внимания.
Кроме одной - и не заметить ее было сложно, хотя бы ввиду роста и естественной раскраски: сейчас можно было выкрасить волосы в любой цвет, но большинство японцев все так же оставались брюнетами, так что грива светлых, перевитых кожаными шнурками волос бросалась в глаза издалека. Впрочем, сама Кити тут же отвернулась, рассеянно оглядывая витрину со сладким и периодически прикладываясь к дорогой чашке китайского фарфора.

(имя называть? %) )

Сообщение отредактировал Bishop - 20-04-2007, 19:32

[Bishop >>>]

Желание было коротким, легко придумать и легко написать, выполнить – гораздо труднее. Ооками повесил дощечку с кривовато начертанными кандзи к остальным таким же (интересно, эти желания сбылись?), с громким хлопком свел ладони вместе, отгоняя злых духов. Потом – еще раз. Затем – сунул руки в карманы и зашагал по знакомой дороге к дому. Короткий звонок – на этот раз действительно короткий, в последнее время дочери бросили привычку залезать к нему в мобильник и менять ринг-тоны, - застал врасплох.
- Слушаю.
В трубке смущенно ойкнули, извинились – кто-то ошибся номером.
Зато светловолосая девушка неожиданно оторвалась от вдумчивого созерцания пирожных и решительно направилась прямо к начальнику СБК.
- Могу позаимствовать?
- Телефон? – удивился тот.
- Да, - девушка вытащила из кармана чип. - На имплантах таких слотов не делают...
Ооками – он впервые сегодня услышал о слоте в импланте, но возможно, на Западе все по другому? – ошарашенно протянул мобильный телефон. На потертом шнурке, что был сплетен из разноцветных ниток, болталась потрепанная игрушка, одноухий черный котенок.
- Благодарю, - девушке, казалось, от души понравилась реакция. Чешуйка из пластика и бог-весть-какой электроники уютно устроилась в телефоне и Кити замигала огоньками, отыскивая нужное меню. Наконец, из телефона полилась музыка - мелодия из безнадежно-старого, экранного еще фильма.
- То, - улыбнулась. - Спасибо.
Волей-неволей пришлось идти рядом. Никакой сверхсекретной информации в старом телефоне не было, но ооками привык к нему и не был уверен, что получит игрушку назад, если оставит мобильник у светловолосой гайдзинки.
- Красивая чашка, - заметил Риёдзи, чтобы не молчать.

(soshite Китти)

[Кысь >>>]

- Дорогая, - меланхолично ответила Кити, крутнув фарфор в руках словно пластиковый стаканчик. Перебрала еще несколько мелодий, потом вытащила чип и вернула телефон владельцу. - Хочешь кофе?
Икедзуми кивнул. Девчонка забавляла его, и он пока не разобрался, чем именно. Да еще - хотелось снять неприятный осадок.
- Хочу, - неожиданно для самого себя согласился ооками.
В центре Киото даже кофейни зачастую выдерживались в стиле с потугами на традиционный, но маленький "Брэндибак" ничем не отличался от сотен и тысяч таких же - неправдоподобно-глубокие кресла, освещенные тусклыми оранжеватыми лампочками, запах ванили и корицы, вьевшийся в воздух и мебель, вечный "preacher man" откуда-то из-под потолка. Слишком общий уют, но лучше чем ничего. Сделала заказ, протянула ошеломленному мальчишке за стойкой чашку:
- Сюда.
Продавец бросил недоуменный взгляд на Икедзуми, тот кивнул, и просьбу исполнили - без дополнительных уточнений. У самого ооками не стали и спрашивать, в керамическую кружку, что поставили перед ним, к черному кофе долили какао.
- Тебя так везде узнают, или только те несколько тысяч что живут в центре? - полюбопытствовала Кити, выбирая самый большой диван.
- Живу неподалеку, - напомнил ей шеф СБК, которому такой вопрос не приходил раньше в голову.
Девушка невольно коснулась метки на щеке. Подумалось, когда царапины заживут, стоит повторить... Окружающие реагировали на три небольших черточки исключительно благосклонно, зачастую напрочь забывая об экзотической внешности австралийки.
Они помолчали, каждый был занят своим напитком. Икедзуми грел ладони о кружку, мыслями ооками был не здесь.
- О чем думаешь? - неполиткорректно спросила девушка, не отрывая взгляда от присыпанной корицей пены.
- О единороге, - прежде чем подумать, отозвался глава СБК.

[Bishop >>>]

Кити резко подняла голову. Сразу же отвернулась. Уточнять Икедзуми не стал, почти спрятал лицо за рукой с кружкой.
- Расскажи, - снова взгляд в упор.
Взгляд собеседника ускользает, не дается. Мягко сжала чужое предплечье пальцами, отодвинула, открывая лицо.
Ооками досадливо сжал губы.
- Ты не сможешь помочь, - наконец сказал он. - Так зачем же тебя вовлекать?
- Иногда надо, - устало прикрыла глаза австралийка, но руку все-таки отпустила.
Икедзуми с улыбкой покачал головой.
Кити разулась и свернулась на диване клубком, устроив чашку на колене и задумчиво собирая деревянной палочкой пену с бортов.
- Ты не сможешь помочь, - повторил примирительно ооками. - Пока - никто не смог. Не знаю, можно ли вообще это сделать.
- Я могу сказать, что ты не виноват, - усмехнулась девушка. - Или что надо выложиться в спортзале и попытаться забыть. Или что сейчас мы напьемся... Много всякой чуши.
На нее кинули быстрый взгляд, потом опять уставились куда-то в сторону, на улицу за огромным окном.
- Выбираю третье.
- Ты разбираешься в местных забегаловках?
- Я родился в этом районе, - по-волчьи оскалился Икедзуми.
- Тогда веди, - девушка снова определила узкие ступни в устрашающего вида ботинки.
Вывески закрутились перед глазами каруселью. Странная пара, состоявшая из японца, которого в этом городе знали, казалось, все, и австралийки, не знакомой пока никому, переходила из «Кинобу» в дешевую китайскую забегаловку «Кофукомон» и снова возвращалась к дегустации дорогих вин в «Энотеке». Названия и улыбающиеся лица обслуги сменяли одно другое так быстро, что стирались черты. В «Адзуре» на них посмотрели странно, в «Карасуме» с пониманием, а в «Тагото» - чтобы добраться туда, им пришлось свернуть с шумной Каварамачи в узкий проулок, что освещался старинными лампами, - и вовсе никто не глядел. Оказалось, что это только начало – разминка. Оказалось - даже в Нижнем городе существует несколько уровней. Из недр Каварамачи они забрались на десятый этаж, откуда в прошлом веке открывался наверняка неплохой вид на ночной город. Здесь подавали еще и еду, но странная парочка заказала коктейли.
- Извини, - Икедзуми подошел к другому столику, перебросился парой фразой с сидевшими там людьми, вернулся, когда им принесли два высоких бокала с золотистым напитком, что пах ванилью и виски.

[Кысь >>>]

- Целый город знакомых, - Кити с улыбкой пожала плечами. - У меня в Лавертоне столько не было.
- Наверное, Лавертон очень большой город...
Произнести название удалось не сразу, и виной была не только начальная буква.
- Тысячи две человек... И большой супермаркет, - рассмеялась австралийка.
Карусель вечерней прогулки понесла их дальше - через бары на станции Киото, через маленькое кафе на набережной, через многоцветное шумное заведение у подножие горы Йошида, что битком было набито студентами, через небольшой балкончик "Мраморной комнаты" в Понточо, - пока не сбросила их на тихую улочку перед двухэтажным старым домом. Название на дощечке нельзя было прочесть из-за темноты, а у входа валялся чей-то велосипед и горделиво сохло какое-то деревце в кадке.
- Заходи.
Девушка изобразила какое-то подобие реверанса, потом тряхнула головой и шагнула в полумрак зала. Интерьер не разочаровал - тоже был старым и отменно-непосредственным. Чуть не споткнувшись о кошку, Кити прислонилась спиной к деревянной стойке.
Кроме них в другом углу сидела какая-то пара; мужчина кивнул новым гостям, его спутница согнулась в поклоне. Ооками поклонился в ответ. Здесь у них не спросили, что хотят, не принесли меню или карты. Сняв ботинки, Икедзуми устроился на толстой циновке у низкого столика, выжидательно посмотрел снизу вверх на светловолосую девушку; движения его стали медленее и вывереннее, как будто он сначала думал секунду перед тем, как что-либо совершить.
Кити сбросила тяжеленные боты, которые так и не подумала зашнуровать, потом резким движением опустилась рядом. Алкоголь делал ее движения медленнее, но, похоже, тяжелые пьянки были "бледнокожей" не в новинку.
- Это странный бар, - несколько секунд девушка словно выбирала между печальным и беспечным выражением лица, потом окончательно остановилась на втором.

[Bishop >>>]

Пожилая женщина в традиционной одежде принесла на деревянном подносе кувшинчики-коккури и закуску – нарезанный ломтиками дайкон. Налила каждому в подставленные сакедзучи.
- Зато тихо, - ооками выпил свою порцию чуть ли не залпом, не дожидаясь, когда ему нальют еще, сам потянулся за кувшинчиком.
Девушка подняла свою чашечку и недоверчиво принюхалась, потом отпила глоток. Усмехнулась - вкус напомнил одну давнюю авантюру. Не желая отставать, допила и тоже налила добавки. Снова уставилась в чашечку с задумчивым видом. Рядом вновь появилась прежняя женщина, предложила воды.
- Нет, не нужно, спасибо.
Их оставили в покое. Тут действительно было тихо, мигало пламя в затянутых бумагой фонариках, негромко смеялась девушка, что-то шепча своему спутнику в противоположном углу. Икедзуми хрустел дайконом. Когда кувшинчики опустели, их заменили на полные.
- Ты женат? - неожиданно спросила Кити, рассматривая в который раз обновленное содержимое сакедзучи.
- Был когда-то.
- Плохо. Будешь меня учить?
Икедзуми рассмеялся.
- Буду. Чему?
Воздух был густой, как сироп-митцу, и почти такой же черный.
- Почему – плохо? – запоздало уточнил ооками.
- Неважно. Главное учить, - рассмеялась в ответ девушка. - Не люблю спиралей.
Шочу в кувшинчиках пах, как положено шочу – резко. Его вкус напоминал об одной... знакомой, только она предпочитала пить окинавский «авамори», и только она сама знала, чем ее привлекал этот напиток. Она и Икедзуми научила пить именно его. Но в этом заведении авамори не подавали.

[Кысь >>>]

- В Сибири похожее пьют с перцем и от всех болезней, - неожиданно снова заговорила Кити. - Мы туда летали... Иногда.
- Говорят, там очень холодно.
- Там красиво. Но погибнуть тоже очень легко.
- Это везде нетрудно сделать, - отмахнулся ооками.
- Там для этого не обязательны хорошие люди с ружьями. Но и они есть.
- С кем ты живешь?
- Обычно сама по себе. Иногда с Са.. Се... Хранителем.
- Секимори, - подсказал собеседник. - Sou ya...
- А есть предложения? - фыркнула.
- Не особо...
- Он...о у всего города бывает? - вспомнилась пачка печенья.
Почему-то сразу стало понятно, о ком речь.
- Если захочет, Секимори везде рады, - Икедзуми потянулся, разминая плечи; он перестал считать, сколько раз им приносили новые порции шочу, вспомнил пустой коридор и детский мяч.
- Тебя все знают, ему все рады... На кого-то другого никто не смотрит. Странно все. Словно экспонаты в музее.
- Почему? На тебя смотрят.
- Я не про себя.
В полутьме трудно было разобрать, усмехается ее собеседник или нет. Вторая пара ушла, они остались вдвоем; слышно было только, как негромко что-то делает на маленькой кухне хозяйка. Девушка откинулась назад, прислонившись спиной к колонне - впрочем, даже и не пыталась изобразить какую-то традиционность. Улыбнулась, не открывая глаз и на ощупь нашла чашку.

Сообщение отредактировал Китти - 20-04-2007, 19:36

[Bishop >>>]

Сколько времени они провели в уютном молчании, укрытые от всех темнотой – неизвестно. Наконец Икедзуми пошевелился, нашарил ботинки. На кухню ему выходить не пришлось – хозяйка материализовалась, словно привидение, низко кланяясь, отказалась принять к уплате карточку, но, уйдя за стойку, в конце концов, принесла и положила перед ооками какую-то бумажку. Тот, не глядя, расписался. Кити проводила его взглядом, но сама подниматься не стала.
- Остаешься?
- Ты?
Икедзуми отрицательно покачал головой; на ногах он держался не слишком твердо. Хозяйка быстро-быстро залопотала на местном диалекте, не разобрать.
- Arahen*, - опять качнул головой ооками. – Если только девушка не будет против.
- Девушка знает только один японский и тот не слишком хорошо, - усмехнулась австралийка.
- Матсуко-сама предлагает подняться на второй этаж, - с кривоватой усмешкой перевел шеф СБК.
Женщина быстро-быстро, очень благодушно закивала, выдала очередную скорострельную трель.
- Говорит, нас никто там не потревожит.
Секундное размышление, потом улыбка. Наверное, у обычной девушки выглядела бы озорной или легкомысленной. Здесь - до нездорового отчаянной.
- Девушка не против, - сложившись пополам, потянулась за ботинком.
- Обуваться уже необязательно.
- Тем лучше, - подхватила обувь за длинные шнурки и поднялась, едва заметно покачнувшись. Нахмурилась, словно снесла как минимум половину здания.
С фонарем – хотя электричество в доме было, о чем говорило негромкое гудение холодильника на кухне, - хозяйка проводила их наверх по узкой деревянной лестнице; ступени негромко поскрипывали. Комнатка была если не вчетверо, то уж точно втрое меньше помещения внизу и абсолютно пустая. Из открытого окна тянуло свежестью и запахом сосен. Матсуко-сама поставила фонарь на пол, извлекла из крошечного стенного шкафа свернутый футон, кряхтя и улыбаясь, разложила его. Икедзуми, сунув руки в карманы, смотрел на улицу, что тонула в чернильной мгле.

----
*arahen - отрицание, кансайский диалект

[Кысь >>>]

Девушка забросила рюкзак и ботинки в угол, похоже напрочь забыв о спрятанной в сумке чашке. Устроилась на полу, скрестив по-турецки ноги. Из кармана выскользнула цепочка, молнией сверкнула в воздухе и ловко упала в ладонь.
Хозяйка пожелала им доброй ночи и ушла, задвинув за собой перегородку-фусума.
- Хорошая игрушка, - заметил ооками. - Чего ты боишься
- Не знаю. Наверное я... control-freak. Не могу перевести, - цепочка полетела в сторону Икедзуми.
Ооками поймал тонкую серебристую змейку, пропустил между пальцев; цепочка скользила, точно живая.
- Пойдешь снова на бои, заявляй оружие. А цепь - лучше совсем не бери. Или не применяй.
Тонкая струйка металла вновь побежала из ладони в ладонь.
- Тогда все будет скучнее.
- Я не всегда смогу оказаться рядом.
- По крайней мере, перестану считать поездку каникулами.
- Не шути с моим городом, - в голосе прозвучали жесткие ноты. - Он только с виду похож на кукольный.
- А на самом деле?
- А на самом деле - нет.
- А на что похож настоящий Киото?
- Когда-нибудь узнаешь.
- Ты - знаешь?
Вместо ответа она получила кивок - без похвальбы, без превосходства, констатация факта, не больше. Секунду смотрела в упор, потом перелилась в оконный проем. Чтобы удержать равновесие, ухватилась за стену над головой. Несколько секунд - только шорох пальцев по дереву.
- У меня не будет столько времени.

[Bishop >>>]

Теперь они смотрели друг на друга в упор – глаза почти на одном уровне, ее светлые, почти прозрачные, словно две льдинки, его темные, непонятные, как у кошки. От нее пахло мятой и кофе, а еще – табаком от волос. От него – слишком крепкими сигаретами и мускусом.
- Куришь?
- Вот уже десять лет, как бросаю.
- Я бросила. Пару лет назад. Дай, - улыбнулась.
Он раскурил сигарету, протянул ей. Втянула дым, кашель - с непривычки - перетек в смешок. Снова остановила на ооками неподвижно-тяжелый взгляд.
- Что?
Отрицательно качнула головой, снова затянулась, переведя взгляд на темную улицу.
- Ну что?
- Ощущение. Будто знакомы давно.
Ее покачивало – может быть, сама играла с опасностью, может быть, тот контроль, который она так боялась потерять, ускользал от нее. Она думала, что оригинальна, что ей единственной в мире пришло в голову разгуливать по самому краю, и плевать – когда сорвется нога. Ооками видел таких. Он когда-то сам был таким.
- Уже спала с кем-нибудь?
- С тобой - еще нет, - почти без выражения, просто констатация факта.
Он хмыкнул, отобрал у нее сигарету, затянулся, отдал.
- Понятно. Иди ложись спать.
- Не хочу с тобой ссориться, - снова отвернулась.
Он протянул руку, погладил ее по щеке – их ладони пахли одинаково, железом и специфическим резиновым запахом от покрытия снарядов в спортзале.
- Все будет хорошо. Иди.

Сообщение отредактировал Bishop - 20-04-2007, 19:49

[Кысь >>>]

Пожала плечами - и неожиданно-покорно соскользнула с проема. Навзничь упала на футон - вспомнилось для смеху данное себе обещание. Невольно усмехнулась - город, кажется, еще и повадился читать мысли.
- Не ушиблась? - спросили ее из темноты; фонарь, затянутый коричневатой бумагой, почти не давал света.
- Неа, - голос был лишь чуть живее обычного, но прозвучало резким контрастом. Перевернулась, выпутывая из волос веревочки с лезвиями.
Ооками сел рядом, точно так же, как раньше цепочку, заставил светлые пряди струится между пальцами. Что может порезаться - кажется, не волновался. Светлые ресницы скрыли глаза. Так же, не открывая, потерлась щекой о руку. С гор скатывался туман, улицы тонули в нем, как в молоке; сквозь незакрытое окно в комнату проникали белесые жгутики. Огонь в фонаре наконец-то умер. Одежда осталась разбросанной по полу. Ооками хмыкнул: местная женщина собрала бы все, положила аккуратной стопкой у изголовья - не сейчас, а когда он уснет. Свежий до дрожи воздух почему-то делал только отчетливее и запах сосны, и слишком терпкий табак, и даже взявшийся ниоткуда, но повиснувший в воздухе - корицы...

(здесь и выше - все на пару)

Сообщение отредактировал Китти - 20-04-2007, 19:52

[Далара >>>]

Киото, Нижний город
7 июня 2015 года

В больницу добирались молча. Шун погрузился в мысли, отвернулся к окну машины, вперив невидящий взгляд в зелень восточных гор. Руки вертели серебристую карточку с единственным черным иероглифом. Заплатив в кафе, он так и не убрал ее в карман.
- Больница медицинского колледжа, - нарушил затянувшуюся паузу безмятежно вежливый голос водителя.
Перегнувшись через сидение Денрей быстро протянул андроиду серебристый прямоугольник, второй рукой смел упавшие в глаза пряди волос. Чирикнуло считывающее устройство. Водитель открыл дверцы перед пассажирами и только после этого с поклоном вернул карточку. Часы на университетской башне показывали пять минут шестого.
- Идем.
- Пошли.
Васабуро чувствовал некоторую робость. Он никогда не любил больницы, старался бывать там реже и всегда чувствовал себя неуютно, даже проходя обычное обследование. А тут предстояло навестить тяжело больного человека. В таких случаях юмор и говорливость словно смывались холодной водой... Или чем там моют все, что стоит такой запах?

(soshite Higf)

[higf >>>]

Денрей шел по коридорам с нумерованными дверями и расставленными тут и там цветочными кадками, ни разу не задумавшись над выбором направления. В шестиместной палате, куда они свернули, пахло медикаментами и болезнью. Маленькая юркая медсестра поклонилась Шуну, как старому знакомому, недоуменно-изучающе поглядела на Мурату.
- Пока что все по-прежнему, - тихо сказала она, сочувственно кивая головой. – Нагарэ-сан несколько раз спрашивала, когда ты придешь.
Денрей буркнул свое неопределенное «ун» и устремился дальше.
Они миновали еще один, гораздо более короткий, коридор и очутились в небольшой, но каким-то непостижимым образом уютной одноместной палате. Внешние звуки долетали сюда только неразборчивым шумом, оживляя мертвую тишину, но не беспокоя. Шун сел на тонконогий стул у изголовья кровати.
Продолжая маяться ощущением неловкости, Мурата присел на краешек белой табуретки, обнаружившейся в уголке и внимательно всмотрелся - в сознании ли женщина. Опутанная проводами и трубками, она не казалась уже такой грузной и внушительной. Посеревшее лицо без грамма косметики носило следы увядания и тяжелой, хоть и непродолжительной еще болезни.

(с Даларой)

[Далара >>>]

Стоило сыну взять ее за руку, Нагарэ открыла глаза, улыбнулась.
- Подними подушку, - голос звучал по-прежнему властно, но гораздо тише, чем обычно.
Денрей нажал кнопку, и кровать изменила положение с тихим механическим жужжанием, напомнившим Кошку. Не хватало только унканья.
- И куда ты запропастился? – начала распекать сыночка маман, в узких кругах получившая прозвище «Годзира». – Оставил мать одну. С приятелем гулял.
- Это Мурата Васабуро, тоже работает в Корпорации, - представил Шун.
Нагарэ не слишком дружелюбно зыркнула на второго посетителя.
- Надеюсь, он лучше, чем предыдущие твои приятели оттуда.
Сборщик андроидов решил не отвечать на выпад - не спорить же с тяжело больным человеком. Он просто почтительно наклонил голову и вежливо сказал:
- Здравствуйте!
Хотел еще пожелать скорого выздоровления, но смешался. Нет, положительно - зря он пошел в больницу!
Нагарэ немного посверлила его взглядом и опять переключила внимание на сына:
- Так где ты шлялся весь день, не навестил мать?
- Они раньше пяти не пускают.
- Знаю я, что у них расписание, они об этом уже нудели здесь.
Кажется, придется извиняться еще и перед персоналом... Шун уже жалел, что привел Мурату с собой.
- Но я же им сказала, - упрямо продолжала гневным тоном Годзира, - чтобы оставили свои бюрократические замашки для кого-нибудь другого.
- Мама, у них правила, и они не вправе менять распорядок, - уговаривал сын.

(опять мы)

[higf >>>]

- А если бы я померла до того, как начались эти их приемные часы? – тихо бушевала Нагарэ.
Шунсукэ сомневался, что она позволит чему-либо на свете вот так просто убить себя. Но в груди само по себе возникло мучительное онемение.
- Все будет хорошо, - с нажимом произнес он.
- Что ты сделал? – немедленно отреагировала она.
- Ничего.
«Пока», - мысленно добавил Денрей.
- Ты будешь лгать больной матери?! – взъярилась Нагарэ. – Говори и немедленно!
Когда она такая, лучше подчиниться, чем потом долго просить прощения и все равно рассказывать. Здесь время значения не имеет. Шун обернулся к Васабуро:
- Оставь нас, пожалуйста.
Мурата кивнул и вышел, вынося с собой облегчение и глубокое искреннее сочувствие Шуну.
Из-за закрытой двери в коридор долетал неразборчивый гул голосов: взвизгивающий сопрано переплетался с басовитой скороговоркой, разбивал ее на такты. Вот мать и сын повысили тон, и стали слышны фразы:
- Почему ты?
- Не знаю я!
- Так выясни!
- Сам знаю!
- Ты как с матерью разговариваешь?!
Еще немного, и дверь не выдержала бы таких децибелов, но голоса снова опустились до бормотания. Санитар провез тележку с инструментами, заглушив и его.
Когда дверь наконец открылась, Нагарэ опять лежала, откинувшись, а Шунсукэ выглядел, как измочаленный свирепой бурей парусник. Он нашел Васабуро взглядом и кивнул ему:
- Уходим.
Не оборачиваясь, быстрым шагом устремился прочь.

(вдвоем, завершение)

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город

...и примечание: в жизни дочери моего отца есть свои плюсы и минусы; разобраться бы, чего больше...
Хи-тян остановила запись. Если минусы окажутся в большинстве, ничего не останется, как перекрасить волосы, сделать операции по пересадке радужки глаз и смене отпечатков, сменить имя и место жительства. А на этот шаг она не готова. Пока не готова... никогда не будет готова!
Палец вновь нажал кнопку диктофона.
Что-то происходящее вокруг совсем не похоже на то, чему нас учили. Начинаю приходить к выводу, что нас учили чему-то совсем не тому. Да! Примечание: переговорить о тяжелых кибстимах с господином Накаямой.
Тем временем, Удей вальяжно устроившись на скамейке в ожидании оперативных групп, занимался очень важным и требующим большого внимания делом. Инспектор выковыривал грязь из-под ногтей, которая оказалась там после последних кульбитов и ползанью по местным зарослям.
Группа полицейских и криминалистов появилась в скором времени от ворот парка. Пространство вокруг пруда сразу оцепили, люди в белых халатах принялись за обследование места происшествия, а однотипные рабочие андроиды молча им ассистировали. Среди новоприбывших оказался и старший инспектор Асагава, который сразу же направился к Джучи. Появление начальника было вполне естественным следствием, ведь, в конце концов, здесь только что напали на людей из его отдела.
- Ты что опять творишь? - зашипел Асагава, весьма удачно подражая генеральному префекту. – Ты для чего тащишь ее в первый же день под пули, а? Тебе может и наплевать на свою жизнь и карьеру, а вот нам совсем нет.

(с Греем наводим ужас на полицию и бандитов)

[Grey >>>]

- Прости, «серые куртки» не согласовали свои действия с вашими пожеланиями, переадресуй претензии им, - бесстрастно откликнулся монгол, поднимаясь со скамейки. – Я могу идти?
- Чтобы оба отчета были у меня на столе завтра утром, - буркнул старший инспектор, и уже в спину Джучи добавил. – Если я прегражу подать рапорт на твое увольнение, это хоть как-то на тебя повлияет?
- Ты знаешь, что нет, - ответил Удей, не оборачиваясь.
Асагава вздохнул и махнул рукой, после чего приступил к руководству действиями, работающей на участке команды, самой основной задачей которых оказалось, не как они флегматично ожидали, рутинная работа, а изымание любопытствующего стажера с места преступления. Нет, Хи-тян не пыталась затоптать какие бы то ни было следы, зато совала нос едва ли не во все пакетики, куда складывалась всякая мелочь.
Она даже приволокла, нацепив на сучок, чтобы не трогать руками, гильзу от "беретты".
- Лежала там, где и должна была быть. Хороший выброс.
Андроид с казенной улыбкой принял «находку» у Хи-тян, кто-то из экспертов что-то неразборчиво хрюкнул.
- У нас еще дело осталось, - позвал Джучи напарницу, стоя у края желтого ограждения.
Девчонка с сожалением, хотя и деловито окинула взором место, которое ей совсем не хотелось покидать. Но отец велел слушать напарников, особенно тех, которые старше и опытнее (то есть весь личный состав полиции, как уточнила сестра).
- Поехали! - согласилась Хи-тян.
Серая "хонда" в очередной раз за сегодня тихо, но мощно и утробно взревела мотором и вновь понесла полицейских через весь город.

(& SonGoku)

Сообщение отредактировал Grey - 27-04-2007, 9:11

[higf >>>]

Киото, Нижний город.
4 июня, вторая половина дня

Просидел наискосок от покинутого недавно дома недолго. Ровно столько, чтоб перекусить и понять, что прямо сюда и сейчас в его объятия никто не выбежит. Сколько говорил начальнику – нужны люди! Так нет, все, видите ли, на оперативной работе, а с простым присмотром он и сам справится. Конечно, шеф бы справился - ходил бы раз в неделю и делал отметки. Так можно работать, только если до пенсии спокойно доживать. И не больше.
Инспектора это не устраивало, поэтому он, вздыхая, вспоминая лишние килограммы и отряхивая пот со лба, обошел дом. Издалека. Еще раз обошел. К’со, как бы раздвоиться!
Наконец выбрал место, откуда был виден задний вход, и оказался прав. Через некоторое время дверь открылась, выпуская весьма заметную персону – высокую худощавую девушку с длинными светлыми волосами.
Интересно, сколько потайных углов в доме у этого лиса Фудзиты? Этот вопрос останется на потом, как и то, что он там прячет, ведь прячет же! Но ордера на обыск без доказательств не получить. Пока последим за девушкой. Если скрывает ее от полиции – значит, есть причина. Хочется на это надеяться...

Ночь

Он жаловался на лишний вес? Отлично, с этой девицей как раз легко согнать несколько килограммов. Это ж надо – столько ходить и столько пить! Да еще с кем... Хорошо хоть, Икедзуми его, вроде, не заметил. Не в том состоянии. О, ками, им теперь хорошо, судя по количеству алкоголя и совместному ночлегу, а ему, Сато Акинобу? Во всех заведениях пришлось ошиваться снаружи, чтоб не попасться на глаза. Поужинать не удалось. Пойти поспать хоть, что ли? Хорошо, что жена сегодня у матери. Он представил себе диалог:
- Ты где был до такого часа?
- Да бегал за одной блондинкой...
М-да...
Неужели Икедзуми имеет какие-то дела с его подопечным? Или тот парень, с которым она сперва ходила? Нет, не разбрасывайся, Акинобу, нельзя объять необъятное. Особенно в одиночку. Шеф СБК интереснее.
Итак, может ли что-то связывать его и Фудзиту? Может... А дальнейший пробег по пивным? Впрочем, возможно совмещать полезное с приятным.
Сато подвел итог – много подозрений, но толком ничего не узнал. Надо следить за девушкой. Найти ее будет нетрудно, с такой-то внешностью. Попросит знакомых ребят. Он переступил с ноги на ногу и болезненно скривился от натертой мозоли. Ох ты... Пора все же спать, а то ночь на дворе.
Инспектор, с трудом переставляя ноги, побрел ловить вызванное к магазину через две улицы такси.

[Grey >>>]

5 июня, 10:26
Тихий океан, на границе территориальных вод Микронезии

Дёрк с довольным видом обозревал открывавшуюся панораму бойни. Глупые сопляки похоже действительно еще не поняли с кем связались, а от того было еще веселее умывать их собственными соплями.
Когда два штурмовых катера подошли к бортам крейсера, и морские пехотинцы со звездно-полосатыми флажками на рукавах ринулись на штурм, командир наемников лишь обозвал их главного офицера дураком, и активировал заряды. Самодовольная наглость плохой помощник в подобных ситуациях, но вряд ли кто-то из американцев всерьез воспринимал возможность активного сопротивления. И это даже после прошлой ночи у Гуама.
Конечно, прежде чем попытаться отбить корабль, морпехи окружили его заградительным периметром торпедных катеров, заглушили Реальность и врубили свои любимые игрушки – ADS и GVS. Первая должна была превратить команду Дёрка в воющее от боли стадо, второе заставить их валяться на полу и биться лбами о переборки. Но как всегда никому из атаковавших не пришло на ум, что те, кто отважился на такую операцию, подготовились и к подобной электронной дряни. Наверняка, никто даже из их технических специалистов еще не слышал о купольной русской системе МВПХ, расшифровывавшейся как Модуль Внешнего Противодействия Х-частотам. Согласно правилам последняя буква звучала как «икс», но сами русские говорили «ха» и раскрывали аббревиатуру по-другому, используя при этом не совсем цензурные выражения.
Так или иначе, но пехотинцы США ломанулись на борт с двух самых удобных подходов, и восемь реактивных катушек на каждом из бортов открыли огонь. Тридцать два снаряда было в каждой катушке, в каждом снаряде сто шестьдесят два стальных шарика шрапнели, каждый из которых вылетает при попадании с энергией почти в 40 кДж. Смотреть на это было противно даже повидавшим виды наемникам. Два взвода противника превратились в горячий фарш за две с половиной секунды. Катер по правому борту добил противотанковый гранатомет «Гусар», выстреливший с верхней палубы. Катер по левому борту взорвался и затонул сам, превратившись после срабатывания ловушки в дырявое решето.
А потом включились скорострельные автоматические орудия на носу и корме. И пусть хакерам из команды Дёрка удалось заполучить доступ, обойдя «глушилки» американцев, лишь к трем пушкам, этого хватило с головой. Ждавшие встречи с беспомощным и дезорганизованным противником, тревожная группа реагирования сама превратилась в дичь. Шуганув мощными торпедами две подводные лодки, подходившие в сектор с севера, "Калифорния" открыла огонь из зенитных ракетных установок по приближающейся эскадрилье штурмовиков, чего те опять же не ожидали и подошли слишком близко, позволив расстрелять себя как учебные мишени. В результате все поставленные цели операции были выполнены.
Усмехаясь, Дёрк повесил бинокль себе на грудь и дал команду саперам минировать машинное отделение. Теперь наставало самое время «рвать когти», по меткому выражению взводного Курова, одного из подчиненных Дёрка.

США, НИИ «Параллакс»

- Думаю цель подходящая, - все же с сомнением в голосе согласился доктор Ки-Мани.
- Полная свобода действий, альтернативные пути решений, быстрая обработка информации и обновление данных по текущей ситуации, - человек в сером костюме, сидевший на подоконнике, методично перечислил все те требования, которые выдвигал сам ученый-кибернетик к первому тестовому испытанию своего детища. – Что-то еще?
- Есть одна возможная проблема, Джонатан, - ямаец посмотрел на собеседника чуть подернутыми дымкой глазами. – Она может узнать, кто устроил все это и пойти дальше.
- Вы обещали, что это будет контролируемым процессом, - нахмурился Джонатан, а маленькая фигурка лемура в Реальности смешно сморщила мордочку, словно собираясь чихнуть.
- Я постараюсь.
- Постарайтесь.
Руки Ки-Мани забегали над клавиатурой на фотоэлементах, файлы-архивы послушно начали распаковывать установочные программы. Проект «Лоа» делал первые шаги.

Сообщение отредактировал Grey - 1-05-2007, 10:30

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
5 июня, между полуночью и рассветом


Черный автомобиль, который остановился на притихшей по ночной поре улице Шиджо, у подножия гор Арашияма, не был отмечен эмблемой Корпорации. Ему это не требовалось, он нес на себе ее печать. Как и четверо мужчин, выбравшихся из салона.
- А не многовато чести? - поинтересовался один из них, без восторга разглядывая блочный скучный дом из серого бетона.
На втором этаже любопытствующий полуночник выглянул в щелочку между планками жалюзи.
- Мы это делаем для него, - старший усилил кивком ударение на последнем слове; объяснение оказалось достаточным.
- Третий этаж, - сообщил, сверившись с досье, коротко стриженный коротышка с неисправимо веселым круглым лицом. - Пошли?
Мог бы спросить, я бы тебе еще в машине сказал, что третий, проворчал из Реальности Фуда, заделавшись на этот раз зеброй, сонно моргающей глазами. Почему именно это животное, он объяснять отказывался.
Трое поднялись по лестнице, четвертый отогнал машину за угол, чтобы не мозолила глаза, хотя незваные ночные гости могли потягаться с призраками - на них старательно не обращали внимания даже на людной площади. Словно их вовсе не было; их дела - только их дела, и никого другого не касаются. Коротышка присел на корточки возле двери, изучая замок. Между прочим, квартира не та.
- Уй...
Потирая быстро распухающее ухо, горе-взломщик перебрался к нужному объекту.
- Ничего особенного, - прокомментировал он. - Вор средней квалификации не справится, а более серьезным людям нечего делать в квартире полицейского... А что такого я сказал?
Гости вошли в квартиру, старший устроился на небольшом диване, коротышка присел на подоконник, а их молчаливый спутник, напоминающий башню замка, удалился на кухню. И все принялись ждать.
Когда придет, скажите. У меня там интересный матч наклевывается, высказался Фуда и выставил значок отсутствия.

(а еще Далара и идейным вдохновителем Биш)

[higf >>>]

Ноги все еще болели, даже после поездки в такси. Акинобу буквально вытащил себя из машины и, расплатившись, вошел в лифт. Да, на третий этаж, ну и что? Ничего, скоро отдохнет... Спать, спать...
Однако, войдя в квартиру, он обнаружил, что заслуженный отдых откладывается – там расположилась теплая, но неизвестная ему компания. Инспектору стало не по себе, хотя если бы хотели напасть, уже напали бы. Тем не менее появился вопрос, тут же озвученный вслух:
- Кто вы?
На всякий случай Сато вышел в Реальность, готовясь просигнализировать в управление.
Горообразный выдвинулся в коридор, прочно забаррикадировав выход (или вход, смотря с какой стороны посмотреть). Стриженный коротышка, хохотнув, приветственно помахал в воздухе ладонью с растопыренными пальцами и заработал строгий взгляд старшего.
Неподалеку от аватара инспектора в Реальности возникла все та же зебра, которая недовольно взирала на Сато, отрывающего своим приходом от чего-то гораздо более интересного.
Став спиной к стене, Акинобу выжидающе замолчал. Им надо поговорить, не ему, вот и пусть говорят. Правда, ноги гудят, но сейчас как-то не до того.
- Скажем ему? - не унимался малыш.
- Угомонись. Мы вас слушаем, господин инспектор.
- И очень внимательно, - басовито донеслось из коридора.
- Что же вас интересует, господа нарушители права неприкосновенности жилищ? Сводка происшествий за день? Я сейчас запрошу в управлении.
Главное – не показать, что страшно. Почувствуют надлом – пропал.

(Далара, СонГоку, я)

[SonGoku >>>]

Фуда, ты его блокируешь?
Теперь да. Сигнал пошел прямиком на имплант инспектора: В управлении не оценят ваших слов в такой ранний час. Лучше поговорите с нами.
- Спасибо, - вслух произнес старший из троицы. – Нас интересует причина нарушения некоторым офицером полиции права любого законопослушного гражданина на личную свободу.
Коротышка фыркнул, похожий на башню заслушался.
Сато быстро ответил: Надо знать, что вас интересует и кто вы. Иначе разговор беспредметен. В голове, конечно, уже роились догадки - он перебирал организации, способные на такую наглость: якудза, СБК, Императорская гвардия, Интерпол, военная разведка... Учитывая, как был проведен сегодняшний день, печальный вывод начал наклевываться.
Полицейский снова окинул взглядом квартиру, прикидывая перспективы на самый крайний случай. Они были не радужными, учитывая явный профессионализм незваных гостей.
- Какого именно? - а вдруг он неправ в своих догадках? Пусть выкладывают карты. - Господа, я готов к разумному разговору и взаимопониманию, но хотел бы все же уточнить предмет беседы. И можно стул?
- Разумеется. Дзаки, принеси хозяину дома стул, - старший из троицы подождал, когда будет выполнено его распоряжение, затем неторопливо, без резких угрожающих движений вынул из внутреннего кармана пиджака удостоверение.
На кожаном переплете тускло светился голографический знак Корпорации.
С облегчением опустив грузное тело на доставленный предмет меблировки, Сато избавился от одной проблемы. Самой маленькой.
- Итак, вас интересует сегодняшний день... - протянул он, выстраивая мысленно линию обороны. - Да, так получилось, что часть его я провел в обществе вашего начальника, хотя он об этом не знал. По крайней мере, я так думал, но вижу, что ошибался. Однако, хотя слежка за гражданами в случае необходимости входит в работу полицейского офицера, Икедзуми Риёдзи, разумеется, выше всяких подозрений, и я не имею никакого желания копаться в делах Корпорации.
В Реальности Медведь-аватар посмотрел на зебру и застыл неподвижно.

(а еще Хигф и Далара)

[higf >>>]

- Вижу, мы вполне способны понять друг друга...
- Несмотря на то, что говорят о полицейских! - перебил старшего коротышка.
- А что о них говорят? - заинтересовался башнеподобный.
- Что им...
- Дзаки!
Повисла неловкая пауза.
- Так мы поняли друг друга, господин Сато?
Однако инспектор еще не закончил. Теперь был его ход.
- Разумеется, господа. Но я хотел бы задать еще один вопрос... Дело в том, что меня интересовал не господин Икедзуми. Я следил за беловолосой девушкой, имея на то определенные основания. Так уж получилось, что они были вместе, вот и все. Значит ли все это, что СБК будет разбираться с поведением вышеупомянутой девушки и возможными последствиями ее поведения и поступков, будет ли она с господином Икедзуми или нет?
Посмотрим, что они скажут. Конечно, блондинка могла быть человеком Корпорации, но весь опыт кричал полицейскому, что это не так. Впрочем, если он ошибается – тоже неплохо. Пусть берут на себя ответственность, если она куда-то вляпается... А она во что-то непременно вляпается, не будь он Сато Акинобу!

(с Сон)

[SonGoku >>>]

- Нам попался бдительный служащий... – коротышка сделал неудачную попытку постучать головой об окно.
Старший поднялся; он тоже не отличался высоким ростом, как и его неугомонный напарник, но от него исходило ощущение уверенности в своих силах и действиях.
- Благодарю за сотрудничество, - без улыбки сказал он. – Примите пожелания крепкого сна.
У дверей он оглянулся.
- Вы всегда можете рассчитывать на внимание с нашей стороны, - произнес он.
- Спасибо. Я буду об этом помнить. Удачи вам! - попрощался хозяин.
А теперь - все-таки спать!
Трое полуночных гостей неторопливо спустились по лестнице, только раз задержавшись, потому что Дзаки вздумалось погладить между ушей припозднившуюся кошку.
- Надо напомнить Танаке, чтобы утром послал машину в Гион, - усмехнулся старший, усаживаясь на переднее сиденье рядом с водителем.
- Сама съезжу, - откликнулась девушка за рулем. – Не хочу лишней болтовни.
- Как скажешь, - согласился Таро.
Черный автомобиль плавно и почти бесшумно поднялся над асфальтом и, набирая скорость, вознесся к пятиугольнику Верхнего города.
- Куда вас доставить? – спросила девушка. – Могу развезти по домам, а могу сразу в контору. До начала рабочего дня осталось не так уж и много.

(вместе с Хигфом)

[Далара >>>]

Верхний город
7 июня 2015 года

Белый лист бумаги был прикреплен к дверному замку при помощи обычного черного магнитика, похожего на маленькую шайбу. Слева направо бежали строчки латинских букв, передавая в себе смысл нового послания.
«Мистер Денрей, мы рады вашему решению. При выполнении вами первой части сделки, а именно получения интересующих нас информационных файлов, просим передать нам их в заархивированном виде на записываемом устройстве. Инструкцию о месте передачи и получении вознаграждения вы получите, как только файлы окажутся у вас. Чтобы сообщить нам об этом, выйдите на улицу в солнцезащитных очках и проведите в них весь свой обычный день».
- Что, в Корпорации тоже? – буркнул Шун, сдирая бумажку.
Магнитик с звонким стуком ударился о пол и укатился в угол.
Мысль вдруг встревожила: насколько хорошо защищена от них Корпорация? Он привык считать ее чем-то вроде неприступного замка, более надежного, чем любое другое место, но каждая крепость может пасть. Сколько раз за историю так было. Особенно если внутри найдется предатель.
- А ты сам кто?
Повинуясь внезапному порыву, вытащил магнитик из пыльного угла, дернул обиженно заскрипевшую раму лестничного окна и со всего размаху швырнул в проем кругляшок.
- Сейчас какая-нибудь птица очень удивится.

Третью записку постигла та же незавидная участь, что и предыдущую. В пепельнице, тщательно вычищенной Кошкой – хозяин, неряха, только и сделал, что мусор выкинул, помыть не догадался! – выросла новая пушистая горка. Робот настороженно ткнул манипулятором в тлеющий обрывок, дернул ушами. Данные на носителе повреждены, чтение невозможно.

Часа два прошли мирно прежде чем Шун, вылезший из ванной гораздо более спокойным, чем по приходе, догадался взглянуть в зеркало. Он не собирался, просто вспомнил, что оставил часы на полочке у раковины. Но когда взглянул, недозастегнутые часы свалились на пол.
- А-а-а!
По ту сторону зеркала отражение с перекошенным лицом шарахнулось в противоположную сторону. И не зря – уже высохшие после мытья волосы нежно розовели в свете лампы, а части, недавно подвергшиеся кошачьему надругательству, и вовсе неоново светились цветом коробки только что выложенной на прилавок куклы Барби.

(и Грей тоже)

Сообщение отредактировал Далара - 4-05-2007, 21:04

[Reytar >>>]

(Автор - Далара, я лишь на вывешивании, конферансье, так сказать)

Исполненный ужаса душераздирающий вопль хозяина Кошка пропустить мимо внимания не могла. Заглянула в ванную. Процессор заклинило секунд на пять, потом робот выбрал в библиотеке нужную реакцию. И едва успел сбежать, уворачиваясь от пинка. Бутылка с шампунем попала в пол вместо цели только благодаря подсмотренному в американском фильме маневру. Там, правда, для этого использовали машину, но чем гравиподушка хуже колес? Зато, утешилась Кошка, хозяин пришел в себя.
По комнате пронесся вихрь сборов. Обнаружив пропажу, мужчина опустился на колени рядом с диваном, заглянул в темноту.
- Бейсболку отдай!
- Устройство-для-хождения-в-лоток, - выставила ультиматум Кошка.
- Да зачем тебе это?!
- Все-кошки-так-делают.
Сегодня хозяин был не готов на переговоры, в ход пошла швабра. С громким воем Кошка была извлечена из-под дивана; бейсболку отобрали. После нескольких минут неудачных попыток запихнуть под нее всю непослушную шевелюру, Шун был доволен уже тем, что хотя бы половина скрыта.

Круглосуточным во всей округе был только большой супермаркет, все мелкие лавчонки давно закрылись, во втором часу ночи улица казалась вымершей. Можно было, конечно, дойти до башни, там всегда есть множество небольших магазинчиков, вообще не закрывающихся. Но не сегодня. Редкие прохожие оборачивались вслед, и Шунсукэ казалось, что все они непременно смотрят на бесстыдно пылающие девчачьего цвета пряди. Чтоб эти неоновые вывески закоротило!
Поход сопровождался негодующим бурчанием под нос, которое не прекратилось и в ярко освещенном зале. Продавщицы заинтересовались припозднившимся покупателем. Шун надвинул козырек пониже: ну их, волосы, главное, чтобы лица не разглядели. Прогадал – теперь заинтересовалась еще и охрана.
- Найду эту сволочь, убью, - в сердцах выпалил он, перебирая коробочки на полке.
- Вам помочь? – вежливо осведомились откуда-то снизу и, не дожидаясь ответа: - Вот здесь, на нижней полке, есть получше. Вам для себя или для девушки?
Денрей наклонился рассмотреть, подлая бейсболка немедленно воспользовалась моментом и сбежала под стеллаж. Покупатель с продавщицей нырнули следом одновременно и чуть не столкнулись лбами. На одном уровне девушка оказалась еще симпатичнее, чем при виде сверху. Даже не обидно, что хихикает, протягивая головной убор.

На этот раз Кошка не стала устраивать диверсий. То ли миниатюрная японка приглянулась ей больше, чем долговязая гайдзинка, то ли это у нее хитрый тактический ход. А может, волновалась, где это хозяин пропадал столько времени среди ночи. Шун не стал разбираться. Наново волосы красили уже вместе с новой знакомой.
Утром обнаружилось, что хотя ложились вдвоем, проснулись уже втроем: Кошка собственнически возлежала на груди хозяина и не намерена была уступать это место кому-либо. Грозно оттопыренных ушей хватило, чтобы пробудившаяся первой вторженка все осознала и перестала претендовать, ретировавшись в ванную.

Сообщение отредактировал Далара - 21-05-2007, 20:46

[SonGoku >>>]

4 июня
Префектура Ишикава, захолустье, теплицы, сарай, кусты неподалеку

Хотя бы раз в жизни каждый человек попадает в безвыходную ситуацию. Рано или поздно. На грани площадного фарса или преисполненную высокой, чистейшей, без малейшей примеси трагедии. Готовы мы к ней или она наступает с неизбежностью бешеного слона. Публично или в полнейшем одиночестве. Зависит ли от исхода его жизнь или всего лишь результат матча в "крестики-нолики"... Вне зависимости от вероисповедания, национальности, пола и положения в обществе, каждого человека ждет его личная безвыходная ситуация.
Самое забавное в ней то, что как только она складывается, так сразу же теряет свой статус. Безвыходных ситуаций не бывает. Вернее, они существуют лишь в будущем времени, а в настоящем - переходят в иную категорию.
Выход существует всегда; порой и не один. Только необязательно, чтобы он нам понравился.
Ситуацию, в которой оказался водитель такси, доставивший ненормального иностранца в это странное место, можно было характеризовать лишь одним словом, с его точки зрения. Анекдотичная. Из пошлого несмешного анекдота, которые рассказывают друг другу на исходе пьяной вечеринки. А что бы с вами случилось, если бы пассажир (пусть даже иностранец!) принялся совать вам деньги, одновременно размахивая оружием? Вот именно это с таксистом и... и не случилось. И все еще не могло случиться, хотя он давно уже пристроился в кустиках со спущенными штанами. И сколько ни старался, все никак не происходило... а потом произошло неожиданно быстро, и кто уж тут виноват – небольшая привычная качка острова, неожиданная перестрелка или ухмылка мироздания, - сказать трудно. Нужное подчеркнуть.

Сообщение отредактировал SonGoku - 7-05-2007, 16:25

[Кысь >>>]

Когда проснулась, ультрамариновые цвета ночи едва заметно разбавляли первые, жемчужно-серые проблески будущего рассвета. Голова еще не болела, но что-то подсказывало, что биологические часы вот-вот включатся, и тогда придется несладко. Одежда - своя, чужая - валялась в беспорядке вокруг, невольно вызывая улыбку - дифирамбы японской аккуратности годами распевала не одна рекламная кампания. Понятной одной себе шуткой - собрала и свалила ворохом у футона. Когда взгляд мутно-серых, словно утренние сумерки, глаз девушки упал на чужую рубашку, на секунду в них зажглось что-то похожее на живой огонек. Подумав еще секунду, Кити накинула ее поверх собственной майки и подхватила рюкзак.
Улицы были сине-серыми и удивительно пустынными для столицы - по серому камню с едва слышным шелестом кружилась бело-розовая метель из опавших лепестков и сорванных откуда-то длинных бумажных лент. На секунду показалось - на одной из улиц, в самой середине мягкого, словно замедленного вихря танцует фигурка в старомодном шелковом кимоно... Нет, просто лоскут шелка, сразу же затерявшийся среди кремовой ряби.
Когда возвращаешься под утро, с первыми лучами серого и блеклого рассвета, дом, каким бы дорогим или чистым он ни был, всегда кажется удивительно несвежим, почти нежилым, даже чем-то похожим на больничную палату. Боль проявилась в висках тяжело и глухо, словно до сих пор ждала своего часа под непрочной дверью из прессованных опилок, обвила голову тугой повязкой из полупрозрачного беловатого пластика - тоже совершенно больничной. Уже через мутноватую пелену вспомнила об обещании - раскладушка завалилась набок без ожидаемого грохота, с тихим обреченным скрипом. Минута - и отправилась на балкон, а Кити уже свернулась калачиком на неровно расстеленном матрасе. Тяжелые и мутные, словно тянущая боль в висках, мысли перешли в суетные и нечеткие сны. Первый золотой луч вызолотил ресницы и прогнал серость из комнаты, но увидеть это уже было некому.

Сообщение отредактировал Китти - 8-05-2007, 9:33

[Grey >>>]

И в тоже время другой сияющий поток света промчался над темно-зелеными кронами деревьев, пробуждая к жизни птиц и других обитателей парка. Он пронесся над серебряным озером, играя бликами на холодной глади воды, вырвал из утренних сумерек миниатюрное мельничное колесо, возле тонкой запруды из ивовых ветвей и, перемахнув дорожку из камней, взлетел еще выше. Очертания здания проступали все быстрее и стремительнее, горизонт зажигался кровавыми и алыми красками, а луч метнулся в последнем усилии и пропал, проглоченный угольно-черной материей крутки, принадлежавший человеку, стоявшему на верхней террасе здания. В его костюме все было просто и без особых изысков. Качественные полукроссовки и свободная одежда, спортивного кроя, не вызывала неприятных ассоциаций, несмотря на возраст ее носителя. Сказать, что он "рядиться под молодого" не смог бы даже тот, кто не знал его. Когда-то черные усы и волосы уже тронула заметная седина. В век натуральных красителей и омолаживания это казалось странным, но только не для этого человека. Левая рука созерцателя была спрятана в карман, глаза изучали открывающуюся рассветную панораму Киото, накрытого пятиконечной звездой.
Очень тихо по деревянной лестнице на террасу поднялся молодой человек в деловом костюме. Ярко-желтые волосы Киори как всегда стремились только вверх, солнце играло в них, просвечивая казалось насквозь.
Человек в черном повернул к нему свою левую половину лица. Чудом уцелевший глаз, спрятавшийся среди невероятного переплетения страшных рваных шрамов, смотрел на молодого якудза с интересом.
- Узнал? - голос шел из глубины грудной клетки, чем-то напоминая голос, звучащий из железного бидона или бочки.
- Почти все, - ответил Киори. - Ину-нины вскрыли все, до чего дотянулись. И первые предположения оказались верны.
- Узнай, что она тут забыла. Если это визит вежливости, то он странно начат. Если отдых, то для такой любительницы экстрима здесь найдется много чего, что не будет нарушать порядка. Если же ни то, ни другое...
Он не закончил фразу и вновь обернулся к рассветному пейзажу. Молодой вакагасира кивнул, поклонился и также тихо, как и пришел, спустился обратно вниз по лестнице. Он уже не видел, как на лице его оябуна левый уголок искалеченных губ медленно пополз вверх.

[Bishop >>>]

Схема была до смешного проста, настолько, что не сразу приходила на ум целиком. Она напоминала блюдо местной кухни - длительная подготовка всех компонентов, минимальное время на приготовление, немного фантазии, а разобраться - рис, рыба и красные или соевые бобы.
В схеме отсутствовали лишние элементы, потому она была надежна. Каждый не был единственным в мире, позволял сменить весь механизм действия - в зависимости от обстоятельств. Неизменным - пока - в ней был лишь один элемент. Кусочек дешевого полупрозрачного пластика, внутри которого заключалась программа. Все дело в специях, без которых любое местное блюдо - рыба, рис и соевые бобы.
Самым непредсказуемым фактором было время, что добавляло игре остроты.
Некий пользователь в своей квартире разорвал упаковку, нетерпеливо вытряхнул чип с не фабричной маркировкой, закачал программу - и, пуская счастливые слюни, пялился сейчас в потолок, пока его имплант работает калиткой в Реальность. Любителю кибстима все равно, приписан к цепочке символов еще один - или несколько,- лишь бы получить желанное удовольствие. Все дело в специях...
Сайт имел несколько уровней и два вежливых предупреждения на mainpage. Светящиеся иероглифы поперек входа - ниже шел перевод на английский - сообщали, что содержание данного сайта может оскорбить или ранить чувства пользователя, если вам меньше двадцати одного года, не пересекайте эту надпись, пожалуйста. На фоне этого многоцветия запрет NO AVATARS можно было легко не заметить.

(еще не с Греем, скоро будем)

[Grey >>>]

Наверх шум не просачивался, обрывался, стоило сменить "этаж". И здесь было пусто - ни подиума с центральным шестом, ни раскиданных по коврам огромных подушек, ни гипертрофированно сексуальных красоток, на чьих обнаженных телах сервировали закуски. Тонкая занавеска, что отделяла часть помещения, несколько легких бамбуковых ширм и светильник. Хозяйка - кукла-бунраку в человеческий рост - проводила нового гостя на его место, задула свечу. Комната погрузилась в полумрак, что был заполнен легким шорохом устраивающихся поудобнее зрителей. Когда все стихло, осветилась "сцена", где сегодняшнюю исполнительницу подготавливали к действу.
Уже в темноте в зал вошел еще один посетитель, "открыв" дверь несомненно своим "VIP-ключом" или перейдя сразу с пятого уровня. Понять это было сложно, серая клякса с гуманоидными чертами не оставляла за собой лишних следов. Не обращая никакого внимания, посетитель устроился в кресле в углу. В том самом кресле.
За прозрачной шелковой "перегородкой" появился второй исполнитель, кто-то из зрителей удовлетворенно хмыкнул. Ожившая кукла-бунраку принесла гостям выпить. Она собиралась уйти, когда один из завсегдатаев - как и требовали правила сайта, просто тень, человек без лица, - остановил ее, ухватив за подол старинной одежды. Белая маска зависла у него над плечом, выслушала пожелания, кивнула. В воздухе над самым полом повис красный фонарь с иероглифом "одиночество", кукла церемонно повела рукавом.
Следуя за плывущим фонарем, гость прошел дальше по коридору - туда, где располагались индивидуальные кабинеты.
Дверь-перегородка затворилась с легким шорохом, специально созданном в Реальности для наибольшее "реалистичности". Фонарь мигнул где-то под потолком и погас, пока еще в помещении никого не было и царил легкий полумрак.

(& Bishop-san)

[Bishop >>>]

Узкая щель между перегородками, крошечный сбой в программном коде сайта, позволил аморфному существу легко втянуться в комнату и зависнуть у другой стены.
- Шеллом, - произнес очень тихий электронный голос, лишенный всяческих эмоций.
- Боги в помощь, - отозвался первый гость. - Или бог. Все зависит от угла зрения.
Перед ним вертикально пробежала строчка меню, гость не глядя прикоснулся к первому же попавшемуся имени. В игре наудачу тоже есть своя прелесть.
- Слушаю, - напомнил гость.
- Масштаб 16.000x12.000, район густонаселенный, административно важный, - забубнила в ответ клякса. - Выбор средств и действий на ваше усмотрение, необходим эффект шока, сопровождающийся социальным потрясением всех классовых уровней. Обрушение Реальности в выбранном районе приемлемо. То, что вы способны на это, мы знаем, ваши условия?
На обдумывание ушло время - немного, но все же потребовалось. Он знал, что согласен; мало того - его безликий собеседник тоже не заблуждался на этот счет. Иначе - не обратились бы к нему. Пауза держалась для приличия, тем временем в центре комнаты возникла закутанная в несколько слоев одежды девушка и потянула за край цветастого пояса, распуская завязки. Гость прикрыл глаза; здесь - в Реальности - это было необязательно, но от привычек трудно избавиться.
Сквозь последнее кимоно, из почти невесомого полупрозрачного шелка, на теле девушки проступила очерченная огнем татуировка.
- Вот эту сумму, - сказал гость. - Задаток сорок четыре процента, не возвращается в случае отказа любой стороны.
Клякса как-то дернулась, движение смутно напоминало кивок, как если бы кому-то кивала одноклеточная амёба.
- Приемлемо. Связь пока здесь, канал чист. Связной будет пребывать каждые три дня с сегодняшнего числа. Удачи. Шеллом.
Бесформенная тень медленно начала всасываться обратно в щель на стене.
- Каждые три дня... - проворчал гость вместо прощания. - Не думаю, что выдержу такое частое посещение...
Виртуальная девушка сникла.
- Продолжай, - сказал ей гость. - Это тебя не касается.

(Grey-dono mo)

Сообщение отредактировал Bishop - 11-05-2007, 9:39

[higf >>>]

Киото, Нижний город, утро 6 июня, суббота
Проснулся инспектор рано, несмотря на субботний день и вчерашнюю усталость, и тут же поругал себя за это. Ну какого демона бы не выспаться? Однако уговорить себя не удалось, в голове плавали обрывки «доверительного» разговора накануне. Поворочавшись с одного бока на другой и обратно под легкий скрип недовольного таким обращением ложа, Сато, зевающий и недовольный, решительно уселся, вдевая ноги в тапочки…
За утренним кофе он направил запрос в управление на вчерашнюю спутницу Икедзуми, описав приметы и добавив услышанное имя. Голос у медведя, говорившего с аватаром дежурного, был такой, как будто его досрочно подняли из спячки.
Полицейский в отделении мысли по поводу дисциплины находящихся на полусвободном графике работы оставил при себе, и передал полученный вопрос дальше. Ответ пришел к тому времени, как Акинобу был готов к выходу из дома, и прогнал мысли об испорченном отдыхе, чтоб отравляли настроение не слишком сильно.

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город, 6 июня, суббота

Сегодня здоровье Нагарэ несколько улучшилось, и медсестра помогла ей добраться до просторной открытой веранды с видом на горы. Произошло это не сразу, прежде чуть не разразился скандал. Медсестра хотела, как лучше; пациентка отказывалась быть заключенной в одиночной палате. Победил голос Нагарэ, как оказалось, не ослабший из-за болезни.
Веранда оказалась залитой послеполуденным солнцем, доски излучали почти обжигающее даже сквозь мягкие больничные тапочки тепло. На окраине Нижнего города не было духоты новостроек. Ароматы леса, приносимые ветром с гор, звон колоколов множества храмов наполняли воздух, и в сравнении Верхний город казался искусственным, лишенным жизни.
Грузная женщина обмахивалась веером и изучала не слишком обширное окружающее пространство в поисках собеседника. Хотя часы посещения еще не начались, на веранде почти никого не было. В кресле под зонтом дремала одинокая маленькая старушка. Не долго думая, любительница поговорить уселась в соседнее кресло, придушенно скрипнувшее под ней.
- Добрый день, - обратилась Нагарэ к соседке. - Жарко сегодня, не правда ли.
Ничего вопросительного в ее интонации не было, но соседка (рядом с госпожой Нагарэ казавшаяся еще более миниатюрной, чем была на самом деле) вежливо кивнула в ответ. Сезон дождей еще не начался, хотя ждать его оставалось недолго, и обитатели древней столицы спешили воспользоваться каждым солнечным днем.

(с Даларой болтаем на верандочке)

[Далара >>>]

Пожилая дама была облачена - язык не поворачивался произнести «одета» - в хорошо сохранившееся фурисоде ручной работы, а длинные волосы сколоты в прическу.
Видя, что завладела вниманием собеседницы, говорливая дама пошла на разгон. Прежде всего, не забыла объявить свое имя, скорее по заложенной с детства привычке, чем ради удобства той, к кому обращалась.
- Это место ужасно, - поведала она. – Не такое плохое, конечно, как бывают иногда, даже в чем-то приличное, но больницы всегда раздражают! – Ни намека на предположение, что у собеседницы может иметься другое мнение на этот счет. – Я бы предпочла находиться у себя дома. Нет, конечно, всякое случается, а я сейчас одна – муж в Лондоне, еще не скоро должен приехать, знаете ли, но ведь все можно уладить. Можно нанять сиделку, лучше не андроида, люди гораздо надежнее, что бы кто ни говорил. Сейчас много молоденьких девочек, которые хотят заработать после учебы, почему бы не нанять одну из них. Андроиды, вы знаете, они не такие, как мы, притворяются живыми, сами пялятся глупыми искусственными глазами и думают электронными схемами вместо мозгов. Противно, меня аж передергивает, как подумаю. Мне такое существо рядом не надо ни за какие деньги, увольте. Так я сыну и сказала: ни за что не смей приставлять ко мне андроида! – Нагарэ вздохнула с преувеличенным сожалением. – Поэтому я нахожусь здесь вместо уютной квартиры. Но андроида я бы все равно немедленно выкинула в окошко, чтобы духу его не было в моем доме! Кстати, вы сами здесь давно?

(и продолжаем болтать)

[SonGoku >>>]

Госпожа Денрей, наконец, сделала паузу, вероятно решив, что и собеседнице нужно дать сказать хоть слово. Ее собеседница, улыбаясь, разглядывала заросшие лесом горы (на темно- зеленом фоне белые вкрапления новостроек выглядели особенно ярко), потом снова доброжелательно кивнула и сообщила, что тоже предпочла бы сейчас быть дома, так как их небольшой сад все равно требует ухода, а внучки уже подросли, и им сейчас не до хлопот по дому.
- А сын очень занят, - добавила старушка. – У него так много работы всегда.
Судя по интонации, становилось понятно, что даже если бы ее отпрыск был полным бездельником, то толку от него в домашнем хозяйстве было бы ровно столько же.
- Но он хороший мальчик, - без особой уверенности сказала соседка.
- У вас тоже сын! - восхитилась Нагарэ. - Они так быстро вырастают, эти дети. Чуть зазеваешься, глядь, а уже глядит на тебя сверху, а не снизу...
Она ударилась в пространные рассуждения на эту тему, продолжавшиеся никак не меньше пятнадцати минут кряду. Веер неустанно работал с такой силой, что хватало даже на собеседницу.
- Но хоть они и вырастают, за ними всегда нужен присмотр. Мальчишки - шалопаи, так и норовят что-нибудь натворить.
Ее соседка как раз сумела вставить в короткую паузу свое мнение, что мальчишки на то и мальчишки, чтобы шалить, и даже сумела поведать, что никогда не могла удержать своего сына от различных выходок. Хотя, кажется, не особенно и старалась. Зато почтенная дама гордилась тем, что ее Татсу-кун всегда мог сам о себе позаботиться.
- Хоть и не всегда, - добавила она с легким укором.
Дородная госпожа сентиментально вздохнула, что ей шло в той же степени, что воздушная полупрозрачная попона тягловой лошади.
- И все-таки малышами они гораздо милее.
Несколько минут спустя в руках обеих дам оказались невесть откуда извлеченные фотографии, с великой гордостью показываемые каждой матерью соседке. Детишки на снимках отличались друг от друга разве что одеждой, но были одинаково встопорщенные, круглощекие и улыбчивые; только один сиял, словно полуденное летнее солнце, а второй жмурился и пытался отвернуться от фотографа.

(все еще с ней на верандочке)

[Grey >>>]

5 июня, около полудня
Борт крейсера «Калифорния», близ морской границы Микронезии

Дёрк взлетел по узкой лестнице на четвертую командную палубу и прижался спиной к матовой стене, проверяя магазин своего АК. На нижних палубах продолжалась стрельба и крики, но опытный наемник уже понимал, что его люди проигрывают.
Что именно произошло, так никто не понял. Похоже, американцы применили что-то качественно новое. Команду хакеров Дёрка просто вышвырнуло из Реальности, все уровни оказались заблокированы, а автоматика корабля превратилась в самого злейшего врага. Ну а потом естественно на поверхность выскочил десяток подводных катеров, чтобы остановить которые хватило бы и полдюжины глубинных бомб, если бы, конечно, работал малый сонар и механизм по их сброске. «Морские котики» смело рванули вперед, будучи теперь уверенными, что им ничто не угрожает. Особенно ретивым пришлось поплатиться жизнями за свою расторопность, но несколько мин ловушек уже не смогли внести коренной перелом в сражение. С двух катеров стартовали боевые вертолеты, окончательное утверждая превосходство атакующих.
Отворив дверь на мостик, Дёрк пробежал мимо двух своих операторов, замерших в креслах. Парни пребывали без движения, закатив пустые глаза к потолку, у одного изо рта стекала тонкая струйка слюны.
- А я вам говорил, не лезьте больше в Сеть! – командир махнул безнадежно рукой и выскочил в противоположную дверь.
Бойцы в гидрокостюмах, усиленных кевларовыми пластинами пробивались наверх. Когда Дёрк поднимался на пятую радарную палубу, внизу мелькнули два черных силуэта. Наемник, не задумываясь, полоснул по ним очередью из автомата. «Калашников» не относился к тому типу оружия, которое считалось в спецподразделениях США «не опасным». Это было так, потому, что пули, выпущенные хотя бы из АК-74, легко преодолевали все слои композитной и сплошной брони, изобретенной пока человечеством. Даже японские экзоскелеты довольно часто пасовали перед убойной силой русского автомата.
Оставив фонтанирующие кровью тела позади, Дёрк вбежал на последнюю палубу, мысленно повторяя в уме одну и ту же фразу.
«Хрен вы меня достанете! Меня еще никто не доставал! Всех уже наемников перебили, а я жив! Динару и Сармата грохнули, Хакера и Дербента завалили, но меня вы не получите! Хрен вам всем!»
Рядом, работая лопастями, поднимался один из вертолетов. Дёрк шарахнул по нему из подствольного гранатомета. Заряд угодил в круговерть вращающихся лопастей, и машина почти сразу же начала падать вниз. Обломки разбитого пропеллера разлетелись на десятки метров вокруг. Не удержавшись, Дёрк перегнулся через перила и крикнул вслед вертолету, уже тонущему в пучине:
- Придурок! Где тебя учили?! На цели нельзя заходить снизу, ты же не на долбанных учениях своих!
Тем временем второй вертолет, обходил судно с другого борта, иногда делая короткие очереди из носового пулемета по мелькающим на переходах фигурам, у которых по показаниям бортового компьютера отсутствовали сигнальные маячки, вшитые под кожу. Неожиданно машину дернуло в сторону, на панели управления замелькали комбинации вводимых команд. Первый пилот в недоумении обернулся к напарнику, но тот лишь повел плечами, выражая свое полное непонимание происходящего. Летчик попытался вернуть работу вертолета под свой контроль, но кнопки и штурвал совершенно не реагировали на его команды, а в Реальности появилась глухая непробиваемая стена темно-угольного цвета.
- Расслабься и получай удовольствие, - нежный женский голос, прозвучавший из наушника, заставил пилота вздрогнуть.

[Кысь >>>]

Снился храм, в котором проходили бои, потом лес и странные существа, выглядывающие из-за высоких сосен. Потом приснился жук... Вернее Кити и была этим жуком, а рядом сидели на корточках непостижимо-огромные карапузы и с любопытством рассматривали шесть ног и округлое тело. Даже не сразу поняла, что проснулась - только ребенок уменьшился до нормальных размеров. И обрел черты японца.
- Хороша, да? - Кити сощурилась и приподнялась на локте.
На лице Секимори заиграла улыбка, и сразу же разгладились мелкие складки меду сдвинутыми на переносице бровями, слишком густыми для девушки, слишком подвижными для мальчика.
- Твои волосы, - Хранитель потянул за одну из косичек. - Они цвета солнца, а мои - точно ночь. Странно, правда?
Он принюхался.
- А еще от тебя пахнет глициниями, а от меня перегаром, - кивнула девушка. - Ты не видел тут чайника?
Стуча босыми пятками по полу, Хранитель сбегал за чайником.
- А еще на тебе рубашка ооками.
- А рубашку ты по каким признакам узнал? - поинтересовалась девушка, нацеживая безнадежно-остывшего напитка в ближайшую кружку.
Секимори задумчиво постукивал кончиками пальцев по циновке, получалось что-то вроде аккомпанемента к танцу, который исполнялся где-то еще, но не в реале. И вдруг чихнул.
- Кто-то сплетничает обо мне, - рассмеялся Хранитель. - От тебя пахнет еще и волком.

(и Сон)

[SonGoku >>>]

- А что еще можно сказать по мне? - Кити пила маленькими глотками, словно пытаясь собрать разрозненные мысли и воспоминания в четкую картинку.
- Что тебе не помешает помыться!
Секимори опять вскочил, покружился немного по комнате.
- Идем!
- Куда? - девушка еще не проснулась до той степени, чтобы понимать ход мыслей, отличный от собственного.
- В риёкан, выбирай любой. Здесь у тебя только душ.
- А он тебя чем не устраивает?
- Всем, если хочешь смыть грязь только с тела, - Хранитель упорно тянул Кити за руку; дымчатый кот, его вечный спутник в Реальности, смотрел непонимающе и чуть-чуть с укоризной. - Но тебе нужно смыть грязь с души.
- Ох, - только и произнесла Кити, набрасывая на одно плечо вчерашний рюкзак, потом поддалась, очевидно, решив, что хуже точно не будет.

Они поднимались по вымощенной камнем улочке мимо старых домов, пока через деревянные облупившиеся ворота-тории не вышли на широкую тропинку, уводящую в лес. Секимори оглянулся.
- Смотри, - он указывал на город, который в утренней дымке казался таким же древним, как раньше; даже башни Верхнего города, сливающиеся сейчас с облаками, не могли придать ему современности.
- Мы кончимся, будет таким же, - серьезно кивнула Кити.

(и Китти, две чистые мордочки)

[Далара >>>]

Ишикава
3 марта

Пока вокруг оседала пыль и слышались крики на японском, Вуйко, тихо выдохнув и пригнувшись, скользнул в развалины, сквозь клубы штукатурки и несуразное мельтешение серых теней, спеша на сигнал тревожного маяка напарника. Надышавшись пылью, несмотря за закрывающую рот и нос защитную повязку из мокрого носового платка, Младич удержался от стрельбы – берег патроны на крайний случай, что, впрочем, не помешало ему, чуть было не столкнувшись с какой-то размахивающей пистолетом фигурой, по пути стукнуть ее рукоятью пистолета по затылку, отправив в глубокий нокаут, и лишь после этого добраться, наконец, к искомой цели.
Сказать, что Айсхед был в изумлении, значит ничего не сказать. Впрочем, к жарким приветствиям время и место не располагали. Напарники ограничились короткими кивками.
- Отвяжи меня от чертова стула, - буркнул старший.
И тут удача изменила американцам, ее и так было сегодня уже слишком много, начиная от землетрясения и заканчивая блужданиями якудза в тумане. Вакасю Зед-Зао первым сообразил, что нужно делать, и пока остальные ругались, проклиная гайдзинов и ками, а Кори-Кори о чем-то спорила с сятэем, после очередного столкновения, молодой якудза китайского происхождения вышел в Реальность. Навороченный чип позволил ему почти мгновенно добраться на третий уровень и развернуть в рабочее положение дорогую поисковую программу кустарного производства токийских хакеров. На тревожные импульсы, издаваемые имплантом Айсхеда, поисковая система наткнулась практически сразу. Убедившись, что на линии огня нет никого из своих, Зао шарахнул из своей «беретты» в направлении физического расположения «точки выхода».

(еще Грей и Рейтар)

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 16:30

[Grey >>>]

Скорее всего, сработал инстинкт, выработанный за годы работы в полиции. Айсхед и подумать ни о чем не успел, рухнув на пол. Над головой просвистела пуля, вонзившись в бетон уцелевшей стены.
«Жеб же грим усих побыв, хто велыкый гвалт зробыв!» - Подумал Вуйко, падая на правое колено и паля из обоих стволов «по-македонски», на вспышку выстрела. После этого, Младич сместился в сторону, обойдя стул к которому был привязан напарник, спрятал один «Глок» сзади за пояс штанов, и извлек из кармана выдвижной строительный нож, которым начал перерезать веревки, держа наготове второй пистолет.
Тем временем, остальные якудза тоже стремительно приняли горизонтальное положение. Пара бойцов несколько раз выстрелила в белый туман, который постепенно становился вес более прозрачным, стараясь скорее имитировать боевую деятельность перед высшим начальством. Начальству же было не до подчиненных. Сятей аккуратно бочком смещался подальше от места перестрелки, стремясь вообще покинуть развалины здания. Рисковать своей шкурой и привлекать к себе внимание он явно не собирался, но револьвер-магнум тем не менее вытащил из-за пазухи на всякий случай.
Кори-Кори ползком подобралась к Зао, вакасю лежал на спине, зажимая левой рукой пробитый бок. Между пальцами обильно хлестала кровь, губы якудза были прокушены от боли, когда Зао пытался не застонать.
- Ты мне еще тут попробуй сдохнуть, - раздраженно, но с явным беспокойством, пробормотала вторая вакасю, и с необыкновенной силой для своего хрупкого телосложения потащила раненого назад, туда где еще стояла стена, в которой еще была дверь.

(исполнители в том же составе)

[Далара >>>]

Судя по шорохам, начавшаяся перестрелка мигом прочистила забитые пылью мозги местных сквернословов, уложив их на пол. Следующим шагом любого стрелка в такой ситуации, о чем Вуйко был давно осведомлен, было бы – пальнуть наугад в белесое облако, в надежде если и не задеть кого, то уж запугать – точно, заодно подняв собственный боевой дух. Не став дожидаться пальбы, Младич стоя на колене, пригнулся пониже, перерезая веревки на напарнике, после чего, когда в грохоте нескольких выстрелов, пули отряхнули обоим американцам на головы немало штукатурки со стены, сунул в раскрытую ладонь Айсхеда рукоять одного из «Глоков». «Всего три заряда, имей в виду!» - Показал три пальца напарнику Вуйко, затем, сделал два горизонтальных движения ладонью в сторону выхода. – «Сматываться нужно – пыль садиться, а патронов у нас в обрез. Пошли отсюда!»
Айсхед отрицательно мотнул головой. Потом мотнул еще раз, мельче, прочищая мысли. До выхода, предусмотренного строителями, требовалось пройти мимо слишком большого числа вооруженных людей. Да, растерявшихся, да, еще пока плохо видящих в сквозь пыль, но обученных и кто знает, насколько хорошо. Затекшей рукой – крепко связали, гады, - американец махнул в сторону руин на месте двух упавших стен. Куски бетона, костями торчащие обрывки арматуры. Ноги бы не переломать, а так чем не выход. Словно желая подогнать замешкавшихся полицейских следующая пуля вонзилась в пол совсем близко от напарников, чуть-чуть не отскочив рикошетом в ногу Вуйко.
- Можете их убить, - раздался со стороны двери очень спокойный деловой голос сятэя, уже прекрасно осознавшего, что к их пленнику подоспела подмога.

(те же)

[Grey >>>]

Никто в здании этого не видел, но как раз в этот момент в дверной проем мимо Кори-Кори, пытающейся остановить кровотечение Зао, шагнул невысокий и плотный водитель "старшего брата", сжимавший в руках старый, но проверенный временем советский РПК.
В полный рост не встанешь - мигом сделаешься великолепной мишенью. Ползком тоже нельзя, чересчур медленно, а драгоценные секунды утекают. Айсхед сунул пистолет в карман куртки, Вуйко тоже спрятал оружие так, чтобы в любой момент быстро достать. На карачках, заботясь лишь о том, чтобы не наткнуться незащищенной рукой на острый кусок арматуры, американцы слаженно ринулись к руинам. Видимость вот-вот станет нормальной, и если не скрыться вовремя хоть за чем-нибудь, расстреляют, как беззащитных кутят.
Вуйко бодро шевелил конечностями, пробираясь вслед за напарником так тихо, как только мог. Он полз на карачках и криво ухмылялся - эта ситуация напоминала гротескно искаженную, но все же полосу препятствий в учебке Национальной Гвардии штата. Те же условия ограниченной видимости, тот же всевозможный мусор, имитирующий мины, под ладонями. То же ощущение ирреальности происходящего - не хватает только пулеметов, для "поднятия боевого духа" лупящих длинными очередями над головой новобранцев.
Вуйко вспомнил о том, сколько азартных, сдерживающих кашель и поглаживающих взведенные курки пистолетов, парней, сейчас пытаются высмотреть их, сквозь оседающую пыль и подумал, что будет недостойно так обмануть их ожидания.
Не долго думая, Младич схватил за спинку стул, - точную копию того, к которому не так давно был привязан напарник, размахнулся и с шипением сквозь зубы, напоминавшим испанское: "No pasaran!" - швырнул стул назад по курсу движения.

(мы же)

[Далара >>>]

На диво прочный предмет мебели отправился в свой недолгий, возможно последний, полет, пока, не теряющие времени и удаляющиеся от него сквозь все еще висящие клубы пыли, напарники, все шустрее перебирали руками-ногами.
Плюхнувшись на пол и подняв еще одно белесое облако, стул с грохотом покатился, подпрыгнул, наткнувшись на какое-то препятствие на полу и, с громогласным треском рухнул опять, давая понять всем и каждому в округе, где именно находится он сам и теоретически, споткнувшийся об него человек.
А потом треск сменила громогласная очередь одного из самых мощных ручных пулеметов, созданных когда-либо человечеством. Остатки предмета интерьера разлетелись во всем стороны, щедро усыпав деревянными щепками пол вокруг места падения. Невидимый стрелок с РПК продолжил стрельбу, поливая пулями бетон. Латунные семимиллиметровые капли с твердой стальной сердцевиной жадно вгрызались в обломки стен и пол. Несколько прутьев арматуры рядом с Вуйко, перебирающимся через завал, буквально срезало под косым углом на глазах у американца.
- Драпать нужно! – Шепнул (по крайней мере, так ему самому показалось) на ухо напарнику вынырнувший из развалин следом за Айсхедом Вуйко. – Драпать, пока нас не хватились! С таким стволом этим уродам и пара японских копов только так – между зубами поковыряться.

(так же)

Сообщение отредактировал Далара - 1-06-2007, 19:27

[Grey >>>]

Малорослый американец согласно кивнул, не обладая склонностью к красноречию, которой природа в избытке одарила младшего из двоих. Настороженно оглядев окрестности, хорват уверенно кивнул в сторону густого кустарника, почти полностью заслоняющего шоссе.
- Нам туда, там я такси оставил, с водителем которого договорился. Давай-ка пока тем же образом двигаться, чтобы из развалин наши силуэты не привлекли внимания азартных парней с пулеметами.
Еще раз кивнув в сторону кустарника, Младич споро пополз на карачках вглубь кустов, примерно прикинув направление в обход полицейского авто и надеясь выбраться к такси.
Сухие ветви потрескивали под ладонями, какие-то колючки стремились впиться туда, где кожа руки была тоньше всего, но он упрямо полз, пока, по его расчетам не углубился достаточно глубоко, чтобы скрыться из глаз боевиков, которые как раз должны были полезть из развалин, словно тараканы при дезинсекции.
- Фух... Ну, еще немного и мы на колесах. Надеюсь, тот малый не обманет и подождет сколько нужно - не хотелось бы потом ловить его, бить морду и требовать возвращения моих вещей…
Громкий треск, раздавшийся по направлению, которым двигались напарники, привлек внимание Вуйко, заставив тут же опуститься на одно колено и взять на прицел кусты. Ствол "Глока" плавно скользил туда-сюда, выискивая источник шума, но палец на спусковом крючке был недвижим - мало ли что там шуршит, привлекать внимание всех заинтересованных лиц стрельбой как-то не хотелось.
Айсхед, держа пистолет наготове, вглядывался, чуть прищурившись, в пятнистое переплетение листьев и солнечного света. Шорох кустов усилился, и в просвете мелькнула обтянутая курткой спина того самого таксиста, с которым хорват договаривался о доставке назад в город.
"Какого лысого он тут забыл? Он шпионил за нами, что ли?" - Мушка пистолета Вуйко смотрела точно в затылок ничего не подозревающему мужчине, пока хорват взвешивал что целесообразнее, убить, или не убивать, но взять этого таксиста на заметку.

(а вот здесь вообще без меня - Далара & Рейтар)

[SonGoku >>>]

К некоторому удивлению Айсхеда под кожаной курткой таксиста оказалась до рези в глазах пестрая рубашка-гавайка. Лучше не придумаешь бегать по лесу от толпы вооруженных бандитов. Американец обошел напарника, держащего несчастного водилу на прицеле, и встал между ними, чтобы Вуйко ненароком не пристрелил возможного спасителя. Было бы неудивительно, окажись здешние машины оборудованными такой кучей сложных приборов и датчиков, что на них просто так не уедешь. Пусть лучше местный этим занимается.
- По-английски понимаешь? - спросил его полицейский и тут же добавил: - Застегни куртку, тебя за милю видно.
По-английски таксист понимал, он даже говорил на этом языке, но так бегло и с таким выговором, что невольно вызывал желание заткнуть этот фонтан красноречия. Айсхед это желание и не пытался сдерживать. Ровный голос тем не менее предполагал закипающую где-то на границах терпения бурю.
- Перестань трепаться и отвечай только когда тебя спрашивают. - Обернулся к Вуйко, затылком чувствуя рождающийся у того в душе комментарий с многословным сопровождением. - А ты держи рот на замке.

(присутствующая Далара, отсутствующий Рейтар в виде неписи и я!)

[Далара >>>]

Таксист удостоился хмурого взгляда старшего из американцев, когда выяснилось, что вместо того, чтобы куртку застегнуть, он держит ее запахнутой обеими руками, отчего белые форменные перчатки оттопыривают карманы на манер ощипанных куриных крылышек.
- Машина далеко?
Таксист открыл было рот, захлопнул его и отчаянно замотал головой. Возникшую проблему: как ткнуть пальцем, указывая направление, если руки заняты, он начал решать, бочком-бочком смещаясь в нужную сторону. Причем, далеко не факт, что он просто не вознамерился удрать.
Щелчок взводимого курка. Теперь на водителя смотрело два дула.
- Далеко собрался?
Вуйко начал что-то говорить, но издав неопределенное мычание, замолк. Такое выражение лица у Айсхеда появлялось редко, но запоминалось надолго. Низкорослый американец ухватил таксиста за плечо.
- Не время шутить. Пошли к машине.

(Трое на двоих)

[SonGoku >>>]

Местный житель был только счастлив избавить это негостеприимное место от своего в нем присутствия, хотя доля сомнения у него на подвижной физиономии все-таки нарисовалась.
- Штаны, - сформулировал он свою мысль как можно короче.
- Штаны? - удивился Айсхед.
Убедившись, что стоит вне зоны досягаемости и заложником стать не сможет, он поглядел вниз. Штаны были более пристойной расцветки, чем ковбойка, но ненамного. Если вообще можно назвать пристойной одежду в оранжевую, зеленую и желтую полоску. Айсхед не мог. Кроме того, штаны были мешковатые, мятые и как-то странно висели. Верх стыдливо скрывался под курткой. Полицейский перевел взгляд на круглощекую физиономию.
- Ты, что ли, этот... тануки?
В деревне, где жили предки Айхеда очень любили этих беззаботных животных и рассказывали о них множество историй. По ним как раз и выходило нечто вроде этого существа. Таксист осмелел и с решительным кивком выпустил куртку и успел таки поймать опасно сползающий предмет туалета веселой расцветочки. В.П. напрягся. С точки зрения американского копа пестрый человечек не представлял ничего угрожающего, в другой ситуации можно было бы и посмеяться. Но откуда-то из дальних закоулков сознания, шипя и стреляя раздвоенными язычками, выползали смутные опасения.

(составчик не менялся)

[Далара >>>]

- Застегни штаны.
Некоторая доля снисходительности скрыла пытающиеся пробиться в голосе ростки дискомфорта. Помнится из легенд, сила тануки заключена как раз в том, что призваны скрывать штаны.
Таксист ухмыльнулся настолько злокозненно, насколько сумел, но возможно, что двум заблудившимся на северной оконечности небольшого по масштабу в общем-то острова иноземцам это просто почудилось. От жары, там, или от нервного стресса. Над головами раздался стрекот проплывающего на небольшой высоте полицейского вертолета.
Позади, недостаточно далеко для спокойствия, послышался шум. Судя по всему, якудза вычислили направление и теперь шли за беглецами. По знаку Айсхеда Вуйко сгреб в охапку пестрого таксиста и понес в ту сторону, где по его мнению стояла машина.
Абориген, который чем дальше, тем больше начинал напоминать представителя танучьего рода-племени, только радостно скалился. Ключ он оставил в замке зажигания, как вскоре выяснилось, и несмотря на глуповатый вид оказался существом редкой сообразительности. Он даже не стал выяснять, не стоит ли отказаться везти американцев хоть куда-нибудь. Да и автомобиль содержал в хорошем состоянии. Зато был большой любитель поговорить, чем и занялся, как только машина выбралась на шоссе.

(и опять тот же состав)

[higf >>>]

Киото, Нижний город, утро 6 июня, суббота

Получилось как всегда – по закону подлости. Разумеется, Кэтерина Спенсер - австралийка, бывшая студентка экономического вуза, айти-специальности, не замечена, не привлекалась – отсутствовала по адресу своей регистрации в гостинице. Где она, там не знали, да и не интересовались – номер оплатила, так что жить там или нет – ее дело. Информация самого инспектора была свежее, но не позволяла узнать, с кем еще девушка успела познакомиться и где пребывает сейчас.
Людей, чтобы искать Кити ему никто не даст, да и как мог Акинобу обосновать просьбу? Он уверен, что Фудзита проворачивает какие-то делишки. А еще тот прятал девушку у себя в доме от него, и это единственная нить, и та без доказательств... Засмеют ведь!
Полицейский вздохнул и направился по делам. Подопечных у него было еще немало, хотя по сравнению с хитроумным инвалидом Сато считал их всех мелюзгой.

Возвращаясь с очередного посещения, скучного, как заполнение бланка отчета, он остановился, как будто налетел на стенку.
- Судьба?.. – прошептал себе под нос удивленный Акинобу. – Или случай?
Объект, из-за которого он вчера почти нарвался на неприятности, шел навстречу в обществе странного типа. В последнем легко узнавался известный городской псих... Как бишь его зовут-то? Вспомнить быстро не удалось, ну и ладно. Вышеупомянутый тип уплетал мороженое так, словно год его не видел, а девушка – прямо посреди улицы – небрежно, едва не роняя, вертела в руках... чашку эпохи Цинь*! Предмет, который меньше всего ожидаешь увидеть в таком месте и обстановке. Сато как-то вел дело, связанное с антиквариатом, и немного разбирался в старинных предметах.
- Здравствуйте! Извините, что так внезапно беспокою, - решению пришло по наитию, и полицейский шагнул к парочке, выделявшейся на улицах Киото, как дерево в пустыне. – Меня заинтересовала эта чашка.

_____________________
*Эпоха Цинь - Китай, 221-206 г. до н.э.

[Grey >>>]

5 июня, все события происходят примерно в одно и тоже время

Борт крейсера «Калифорния»

Машина сделал идеальный разворот, обходя центральную башню управления по ниспадающей дуге. Пилоты по-прежнему пытались вернуть себе управление, но все их усилия были тщетны. Тем не менее, пока неизвестный, захвативший контроль над вертолетом, не пытался атаковать «морских котиков» на палубе, и даже срезал меткой очередью еще двух наемников, отбивавшихся возле люка в комплекс радиорубки. Конечную цель этого полета летчики увидели после поворота.
Когда железный монстр «Могиканин», шумящий винтами, вынырнул справа, Дёрк понял, что на этот раз он все-таки влип. Коротко рявкнул носовой пулемет, и командир захватчиков, так и не успев разрядить подствольник, врезался спиной в стальную переборку. Два мощных заряда прошили его насквозь, намертво припечатав к стенке. Бронежилет с внутренним титановым каркасом выдержал силу удара, но не выдержали внутренние органы. Печень, желудок и селезенка мгновенно превратились в однородную массу, сильно вдавившуюся в диафрагму. Медленно сползая вниз, Дёрк почувствовал во рту вкус крови и желчи, затем к нему добавился аммиачный привкус спецпрепаратов. Вживленные под кожу миниатюрные аптечки начали работу, целью которой была попытка спасти жизнь их носителя. Анаболики, щедро впрыснутые в кровь, помогли переступить болевой порог и вернуть мозгу власть над мышцами рук и ног. Покачиваясь Дёрк начал подниматься обратно.
Вертолет сделал восьмерку над темной гладью океана и, набирая скорость, вновь устремился к кораблю. На панели управления пискнул тревожный зуммер, и первый пилот с ужасом увидел приводимую в жизнь программу активации ракетных установок под крыльями. Его пальцы вновь забегали по знакам на консоли, но результат остался тот же. Первая небольшая ракета класса «воздух-поверхность» с хищным шипением стартовала к цели, и на верхней палубе крейсера расцвел огненный цветок в том самом месте, где еще недавно стоял Дёрк.
- Борт 4-7! Вы что с ума сошли! Отставить ракетный огонь! – ворвался в эфир испуганный и озлобленный голос командующего операцией.
- Мы не… - начал было второй пилот, но связь попросту оборвалась.
- Какой нервный мальчик, - снова раздался в наушниках у летчиков мелодичный женский голос. – А вот этот и вправду живучий как таракан…
Камера визуального наблюдения выхватила из общей картинки отдельный фрагмент и вывела его на внутренний монитор в лобовом стекле «Могиканина», словно неизвестный хотел обязательно продемонстрировать свои наблюдения пилотам машины.
Взрыв пробил огнем дыру на глубину двух палуб, начисто стерев пультовую управления радарной станцией и ее блок энергопитания. Не выдержавшие прямого попадания переборки прогнулись и оплавились, от чего вокруг места попадания создавалось впечатление рваной открытой раны на теле корабля. Но, несмотря на такие последствия, по обрушившейся и повисшей в вертикальном положении, решетчатой дорожке внешнего перехода сейчас упорно ползло, цепляясь заскорузлыми пальцами то, что когда-то было человеком.
- Хрен вам, хрен вам, - бубнил себе под нос Дёрк, преодолевая один пролет за другим, взбираясь на отвесную высоту почти в десять метров.
Кровь и обрубков ног уже перестала сочиться, пекло кожу в местах многочисленных ожогов, но инъекции морфия делали свое дело. Тысячи долларов, потраченных на различные медицинские и анти-травматические импланты, сегодня щедро оправдывали свое вложение. Наемник не думал о том, что сможет выжить, для него мир сузился до края железной решетки, до которого нужно было добраться. Запасы спасительных средств в искусственных дополнениях к организму начинали истекать, но Дёрк продолжал упорно лезть вперед. Он уже не видел, как замер на новой боевой позиции вертолет, и как метнулась через небосвод над судном новая оперенная убийца-ракета. Огонь стер все следы, не оставив ничего кроме гари и пепла.
- Задача выполнена, - женский голос, казалось, попробовал это словосочетание на вкус, а потом рассмеялся. – Возвращаю вам вашу машинку, ребята.
«Могиканин» снова вздрогнул, как и в тот раз, и пилотам пришлось сразу же схватиться за штурвалы, чтобы машина не начала камнем падать вниз. На всех частотах сразу же ворвались гневный крики начальников и боевых товарищей, но никто из летчиков им не ответил. Только спустя минуту первый пилот, продолжая смотреть на полыхающий корабль, тихо сказал своему товарищу:
- Сбой в системе управления. Нарушение в работе бортового компьютера. Стечение обстоятельств.
Напарник медленно кивнул. Спорить почему-то совсем не хотелось.

Окраина Киото

За высоким бамбуковым забором школы «Ину-омоно» никогда не было слышно криков или других сильных шумов. Обитатели окрестных домов никогда не жаловались на столь тесное соседство с подобным заведением, хотя порой люди, входившие и выходившие из его ворот, могли легко бы поспорить на первенстве Японии «Самый подозрительный человек года».
Те же, кто оказывался внутри, не сразу могли поверить в ту совсем недобрую славу, что ходила об этом месте. Ровные дорожки, посыпанные мелким гравием, высаженные вдоль них аллеи из сакур и берез, симпатичные домики с черепичными крышами и маленькие искусственные пруды, наполненные золотистыми карпами – все это никак не походило на те притоны и места сборов хакеров в Токио, Осаке или, какие еще недавно существовали в самом Киото.
Два человека, обнаженных по пояс вышли из резных дверей большого длинного здания, выходившего маленькой площади, в центре которой был устроен миниатюрный фонтан. Вытирая вспотевшую шею полотенцем, Хаски грузно опустился на каменный парапет. Его молодой товарищ, как всегда попытался сначала поймать одного из золотистых обитателей гранитной чаши, но, как и всегда, не преуспел в этом.
- Тяжеловато, - наконец вынес свой вердикт старший, вытирая пот, продолжавший струиться по лицу.
- Ты уже староват для этого, - усмехнулся обладатель черной косицы, который выглядел значительно свежее приятеля.
- Дело не в возрасте, а в привычке, - отмахнулся тот. – Кубические переходы с частотой семнадцать за пять, такому в университетах не учат. Да и в жизни это пригодиться может лишь при нашей работе.
- Зато у тебя лучше получилось параллельно составить программу двойной атаки.
- Смешно, программа вышла по мощности не выше третьего уровня. Любой «тэнгу» или «витязь» расправится ней за минуту.
- Но человеку придется потратить куда больше. Не будь столь самокритичен, у тебя хорошо получаются такие штуки, иначе ты бы и не был здесь.
- Знаю, - Хаски откинулся назад, закрывая глаза и подставляя лицо лучам яркого солнца.
Еще два человека, вышедших из того же здания, не привлекли по началу внимания двух собеседников, но затем их заметил молодой и толкнул товарища в бок. Оба ину-нина сразу же вскочили.
- Мне стало известно, что вы нанесли визит человеку, о котором я имел неосторожность говорить в вашем присутствии, - крепкий еще мужчина лет шестидесяти-семидесяти посмотрел на своих подопечных суровым взглядом. Его еще нельзя было назвать стариком, хотя седина обильно покрывала его голову. Глубокие морщины избороздили лицо и залегли в уголках глаз. Но глаза эти были все еще по-юношески живыми и зоркими.
- Да, сенсей, - тихо ответил за обоих Хаски.
Мифуне тяжело вздохнул, излишняя самостоятельность и желание самим изменить все к лучшему, были теми чертами, за которые он и выбрал этих двоих, но порой эти же черты приносили и множество различных неудобств.
- Похоже, вам не терпится принести какую-то ощутимую пользу школе, - Мифуне внимательно наблюдал за тем, как в глазах у Хаски и Кандзи загораются знакомые огни. – Я дам вам такую возможность.
Развернувшись директор школы, а по совместительству еще и ее главный владелец, исчез обратно в темноте тренировочного зала. Сопровождавший его субъект медленно направился к фонтану и замершим ученикам. Голова у Мандарина было полностью обрита, как у буддийских монахов, одежду программер тоже всегда носил оранжевых и желтых оттенков. Очки с прямоугольными стеклами висели на самом кончике курносого носа, едва цепляясь дужками за ушные раковины.
- Помните, смерть Икатари от передозировки.
Хаски и Кандзи кивнули.
- Мы точно знаем, что его убили, и вчера смогли установить создателя инструмента. Это был кибстим-киллер, а не случайность. Авторство принадлежит «серым курткам», в частности вернувшемуся в город Хараде Бабочке.
Мандарин остановился перед ину-нинами, каждый из которых существенно превосходил его в росте, и посмотрел на них снизу вверх.
- Найдите Хараду Чо и поступите с ним так, как требуют того законы нашей школы.

Токио, небоскреб «Саншайн 207»

Изображение демонстрировало пассажирский пакгауз железнодорожного вокзала Гифу и серебренный вытянутый поезд, замерший на первом пути. Остановка здесь длилась всего минуту, но этой минуты хватило с избытком. Трое пожилых китайцев, просматривающие запись уже в десятый раз, лишь недовольно кривились, наблюдая за тем, как черные фигуры ловко спускаются с крыши вокзала на тросах, вылезают из каких-то технических люков на платформе и выныривают прямо из-под самого состава. Почти одно мгновение вскрытыми оказываются люки вентиляции на крыше нужного вагона, вылетают стекла и внутрь уже летят дымовые шашки и гранаты со слезоточивым и нейропаралитическим газом. Ярко мелькают в дыму две синих вспышки, и черные фигуры входят в вагон. На станции только начинают появляться первые признаки паники, когда нападавшие уже выскакивают обратно, скрываясь теми же путями, которыми и пришли. О результатах зрители знали – двадцать шесть отличных бойцов, перерезанных словно спящие цыплята.
В конце записи появляется изображение человека. Левую половину его лица покрывает страшная мешанина из шрамов, на изувеченных губах играет издевательская улыбка. Кто перед ними боссы токийской триады тоже знают.
- Это предупреждение, первое и последнее, - говорит человек на экране и запись обрывается.
Китайцы молча переглянулись. Затем старший, словно соглашаясь с чем-то, покачал головой и сказал:
- Нам придется направить эмиссара в Киото. Если не вышло силой, то попробуем словом, мы не можем оставлять без внимания западные группировки, пока еще не завершили здесь дела с «Нирено-гуми» и «Темным Садом». Кроме того, там затронуты вопросы чести клана. Раскольники должны быть наказаны, а западные якудза не должны объединиться.
Двое других китайцев молча склонили головы, демонстрируя свою солидарность.

Киото, Нижний город

Времена, когда отель «Башня» пользовался популярностью и заезжих туристов, давно канули в лету. Куда было этому так до конца и недостроенному десятиэтажному чудовищу, до вознесшегося в небо через несколько кварталом киотского Гранд-отеля. Еще несколько десятилетий назад «Башню» забросили окончательно, одно время ее избрали одной из своих баз якудза под предводительством Черного Трепанга, но после смерти последнего и крушения всей его карточной империи, отель оказался окончательно заброшенным. Ни сносить его, ни перекупать никто не хотел. В конце концов, разорившийся хозяин продал помещения по грошовой цене муниципальным службам в уплату долгов.
В серых пыльных коридорах на потертых красных коврах уже не осталось следов былого величия. Все здесь было старо и затхло, а ведь когда-то он помнил шик и блеск этого места.
- Пойду, пройдусь, - сказал Босан второму постояльцу огромного номера, настраивающему аппаратуру.
- Марико будет недовольна, - ответил человек с жилистыми руками старого бойца.
- Я ненадолго.
Улица была дольно пустынна и тиха, основной поток транспорта переместился в верхнюю часть Киото, не больше сорока процентов транспорта составляли сейчас старые колесные авто на двигателях внутреннего сгорания или электромоторах. Идти в тишине было приятно, но как-то тоскливо. Здание главного почтового отделения совсем не изменилось за прошедшие годы, его фасад все также навевал приятные воспоминания об ушедших временах.
Босан продолжал брести вперед. Мир вокруг переливался сотнями красок, но его этот мир не видел. Как лист, сорванный ветром и упавший в серебристый поток, он несся по ручью, но был в нем инороден и излишен. Хотя нет, лист еще мог пропитаться влагой, а он не мог. Пять незримых уровней хрустального мира по ту сторону сознания больше никогда не откроют для него свои двери, и никогда он уже не увидит тех ворот, что ведут еще выше. Поначалу он думал, что это проклятье, потом решил, что дар, но, наконец, понял – это судьба. Учитель всегда говорил о том, что у теории Эйнштейна есть одно главное и самое странное свойство – реальная статистика никогда не соответствует ее постулатам, как бы ни старались объяснить это математики и программеры. Но неужели учитель был прав не во всем?…
Он хотел сделать людей подобным богам, подчинить мир стихии воли живых и разумных. Но что получилось в итоге? Хотел ли он создать лишь одного бога, или просто не успел завершить своего творения? И неужели Босан ошибся тогда, так до конца и не поняв всей грандиозности замысла?
Протяжный гудок клаксона заставил его вздрогнуть. Он стоял посередине пешеходного перехода и пустым взглядом сверлил высокое голубое небо. Водитель старого «мицубиси» активно жал на руль, пытаясь прогнать с дороги зазевавшегося черноволосого типа тощего вида. Не выдержав он высунулся из окна и крикнул ему несколько простых «ласковых» слов, желая ускорить процесс очищения дорожного полотна.
Босан уже собирался уйти, но злые вопли водителя остановили его. Повернувшись он зашагал прямиком к машине, еще на ходу замечая ай-под, висевший на шее у, все еще торчащего в окне, крикуна.
- Простите, это устройство сопряжено с компьютерными элементами вашего автомобиля? - невероятно спокойный голос незнакомца заставил покрасневшего от гнева водителя забыть уже заготовленную фразу и лишь медленно ответить «да».
- Можно, - Босан протянул руку и как могло показаться со стороны нажал на клавишу круглого пульта.
Двигатель «мицубиси» взрыкнул, зачихал и затих. Из-под капота поползли языки белого дыма. Но водителю уже было не до них, весь его организм согнуло в приступе жестокой ломки, и спустя мгновение безжизненное тело обмякло, сползя обратно в салон.
- Так он подключен к Реальности через ваш чип-имплант, - словно делая какое-то открытие произнес Босан и обернулся к другой машине, остановившейся позади «мицубиси».
- Вызовите «скорую», здесь человеку плохо, - попросил он владельца этого авто и, повернувшись, зашагал дальше по улице.

Сообщение отредактировал Далара - 4-06-2007, 13:13

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
5 июня, пятница

По адресу, предоставленному Унаги, полицейские прибыли уже практически вечером. Джучи отстегнул ремень безопасности, уложил на колени ежедневник убитого информатора и указал Хи-тян на двери частного жилого дома, скрытого в зелени небольшого садика.
- Прошу, ты ведь сама вызвалась поговорить со свидетелем, так что приступай.
Включив папку органайзера, монгол сразу же провалился в Реальность. Аватар в виде человекообразной фигуры в странных доспехах, состоявших из стеганого кафтана, обшитого железными чешуйками, и высоких сапог, охваченных железными обручами, начал неторопливо вскрывать защиту внутренних файлов, хранящихся в ежедневнике. Голова цифрового воплощения Удея была скрыта под капюшоном, который был отнюдь не простой графической прорисовкой. Да и сам аватар производил впечатление работы опытного мастера.
Тем временем его напарница прошествовала по выложенной речными голышами дорожке и отважно постучала в дверь. То, что она понятия не имела, что должна сказать, какими словами уговаривать и какой, собственно, результат получить, Хидоко не смущало. Она была твердо уверена в своей неотразимой привлекательности и умении поладить с кем угодно, а все те случаи, когда этого не происходило, забывала сразу же, а порой даже раньше, чем заканчивалось событие.
- Откройте, по-о... пожалуйста! - воззвала стажер, в последнюю секунду изменив слово "полиция" на более пристойный вариант для вторжения.
Затем прислушалась. За тонкими стенами дома не было слышно ни шороха. Интересно, считается ли незаконным проникновением обшаривание дома через Реальность? Хи-тян наморщила нос, и на первом уровне сформировался черный кудлатый волчонок в кепочке.

(черный волк-мини и СЕРЫЙ волк)

[Grey >>>]

- Что вам нужно? - вдруг раздалось из переговорного устройства, вмонтированного в дверной косяк так, что изначально его практически нельзя было заметить. Определить пол сухого электронного голоса не представлялось возможным. Представитель волчьего семейства подскочил аж на метр, а его хозяйка в реале вздрогнула от неожиданности.
- Э-э... поговорить? - предположила она. - Здравствуйте, меня зовут Икедзуми Хидоко и мне нужно с вами поговорить!
Напарник сидел неподалеку, и толку от него было ровным счетом никакого.
- По какому вопросу? - сухой голос явно не собирался сдаваться с первой попытки.
- K'sou... А с кем имею честь беседовать? - обозлилась стажер; она-то свое имя называла, а вот бесплотный дух хозяйки (хозяйки ли?) дома начинал вызывать у девицы нешуточное желание вышибить дверь.
- Универсальная программа ведения домашнего быта Дзашики-бокко*, серия "Barabashka", производства корпорации "Свема", серийный номер 3472947604, - без запинки выдал незримый, и как оказалось еще и бесплотный собеседник.
У Хитяшки чуть не сработало постоянно возникающее желание проломить чью-нибудь глупую голову, нафаршировать мозгами или чем-то их заменяющим и водрузить собеседнику на место. Но воспитание (не то, которое учит хорошим манерам, а выуженное из рассказов отца на ночь) не позволило нахамить пусть и электронному, но домовому.
- Мне нужно поговорить с хозяйкой дома о ее э-э... супруге. Ну что-то вроде супруга, - сформулировала она мысль поточнее и оглянулась на напарника. - Эй, Нукеру, кажется, никого нет дома!

---

*Дзашики-бокко - ёкай, хотя по сути, добрый дух; живет в доме (аналог домового), людям показывается в виде ребенка с собранными в пучок волосами и в кимоно. Обращаться с ним надо как и с детьми, терпеливо и с добротой.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

- Я проверил вас по городскому телефонному справочнику, но никаких контактов с моей хозяйкой у вас раньше не было. По какому вопросу вы хотите встретиться? - не отступал голос программы, державшийся с отчаянием красноармейца под Сталинградом.
Ах так? Ну ладно!
- Я хочу ей поведать, как мне хорошо было с ее э-э... теперь бывшим супругом, но вот мой отец почему-то не одобрил нашей связи, и боюсь, что господину Унаги теперь грозят крупные неприятности. Проверять моего отца по справочнику нет смысла, его рабочий телефон...
- Входите, - женский голос, раздавшийся из динамика, оборвал речь Хи-тян, дверь сама собой открылась. Домовой ворчал что-то недовольно на заднем плане в Реальности.
- Папа, ты столько всего делаешь для этого города и сам о том не догадываешься... - пробормотала едва слышно Икедзуми-младшая и бесстрашно шагнула через порог.
На первом уровне карикатурный волчонок в кепочке обнюхивал маленькое существо с завязанными в пучки волосами; существо махало на него крохотными кулачками и ругалось. Для полной убедительности оно даже продемонстрировало незваному гостю большую деревянную поварешку, только длина ручки которой была раза в два больше роста самого домового.
Внутренняя обстановка дома соответствовала довольно распространенному стилю, сохранившемуся в японском быту еще со средних веков. Конечно, плазменные панели на стенах, замаскированные под деревянные плитки и ламинат, вместо привычного паркета, делали акцент на настоящую эпоху, но в целом не коробили общего впечатления. В большой комнате сразу за небольшим коридорчиком, Хи-тян ждала женщина средних лет, облаченная в легкое синее кимоно с желтыми журавлями. Глаза у хозяйки дома были необычайно большими и темно-голубого оттенка.

(те же зверики)

[Grey >>>]

Несмотря на некоторое единство цветовой гаммы Хидоко почувствовала себя ущемленной; на пластическую операцию, которая потребовалась бы, чтобы изменить ее разрез и цвет глаз до такого же, нужна была немалая сумма денег. Хи-тян попыталась вообразить эту кучу евройен, но представляла лишь тяжелый и очень короткий разговор с отцом на эту тему.
- Здрасьте! У вас очень уютный дом.
- Добрый вечер, - ответила хозяйка. - Быть может хотите чаю?
В Реальности домовой продемонстрировал здоровенный плакат с надписью "Чая нет!". Взъерошенный черный волчонок аккуратно взял дзашики-бокко за шкирку и отнес на "кухню".
- Спасибо, - улыбнулась Хи-тян той улыбкой, которая требовалась, когда нужно было растопить чье-нибудь ледяное сердце. - Если не трудно, я бы попросила у вас стакан воды.
- Прошу садитесь, - женщина указала на несколько дзабутонов, разложенных вокруг невысокого столика в центре гостиной.
На кухне включился кран, какой именно водой собирался поить гостью домовой было предельно ясно. Тем не менее хозяйка вернулась со стаканом холодной негазированной минералки.
- Итак, о чем же вы хотели поговорить, Икедзуми-сан? - спросила женщина, опускаясь напротив Хи-тян.
- О ком, - поправила хозяйку дома стажер. - О господине Унаги. Он попал в очень неприятную ситуацию, но не хотел бы втягивать еще и вас.
- Полагаю, это связано с его вчерашним визитом ко мне. Он не хочет, чтобы об этом узнали его близкие, но вынужден был рассказать коллегам, вы ведь из полиции, я права?

(волк и домовой, что может быть прекраснее)

[SonGoku >>>]

Стажер вытряхнула из торбочки служебный жетон.
- Собственно, он уже рассказал коллегам, - сказала Хи-тян; в Реальности волчонок дул на ошпаренную лапу и рычал на домового с чайником в руках. - Не всем пока. Но все равно скоро станет известно. И господин Унаги очень тревожится за семью.
- Вам нужно подтверждение того, что прошлый вечер инспектор Унаги был со мной. Но вы должны понимать, мне тоже не хотелось бы, чтобы это свидетельство стало достоянием общественного дела.
- Если потребуется, то моих показаний с ваших слов... - Хи-тян отловила свое отражение в одной из панелей и торопливо добавила: - Или показаний моего напарника, если он вам кажется солиднее, будет достаточно. Зачем называть лишние имена?
- Хорошо, тогда я могу подтвердить, вчера весь вечер и ночь инспектор Унаги был в этом доме. Но вот причина, которая его сюда привела, показалась мне странной.
В Реальности черный волчишка перестал запихивать в аналог кухонного компьютера зловредного домового и настороженно приподнял уши. В реале Хи-тян подалась вперед к хозяйке дома.
- Я вас слушаю, - сказала она.
- Он примчался без повода, в этот день у нас не было назначена встреча. Ничего не сказал, и всю ночь только пил сакэ и посматривал на часы. Совершенно не проявив ко мне никакого внимания, - хозяйка дома произнесла последние слова с явной обидой.
Хидоко искренне согласилась, что только с большого перепуга или по очень-очень веской причине можно было пойти на подобное (и крайне тяжкое!) преступление.
- Он ничего не оставил? Не просил сохранить?
- Нет, - отрицательно покачала головой женщина. - Но наверное, он сам расскажет вам об этом куда больше меня.
Черный волчонок с сожалением посмотрел на домового. Хи-тян с благодарностью - на хозяйку дома.
- Спасибо, - проговорила она. - А... а... а сколько стоит сделать такие глаза, как у вас?

(ну и Грей, конечно же)

[Grey >>>]

7 июня, Сан-Франциско, США

Выключая свой домашний персональный компьютер, Карен Абрамович Мейсман как всегда не забыл стереть ссылки посещения, оставленные им в личном журнале в Реальности. Конечно, опытному хакеру и без этих указателей не составит труда проследить весь путь виртуальных путешествий пожилого юриста, но отец всегда учил Карена не упрощать жизнь тем, кто будет лезть в его личную жизнь.
На улице стояла жаркая летняя погода, асфальт на дорогах прогрелся и исходил молочным паром. Все кто мог попрятаться в тень и прохладу, так и сделали, благо сегодня было воскресенье. Отдых после недавнего празднества тоже никому не казался лишним. Тем не менее, Мейсману нужно было заехать в контору, чтобы забрать документы по делу Фростов. Комфортабельное авто, с гордостью носящее вымпел «форд» на капоте, встретило адвоката прохладой кондиционируемого салона и тихой приятной музыкой любимого радио-ретро. Сев за руль, Карен как обычно проверил состояние систем безопасности, пристегнулся ремнем и только затем завел двигатель и поднял машину в воздух. Еще каких-нибудь десять лет назад американская промышленность и не могла мечтать о летающих автомобилях, но финансовый кризис конца 2000-х явил и некоторые положительные моменты, как например необходимость для корпорации «Мицубиси» упрочить свои активы и предложить лицензии на ионные двигатели зарубежным коллегам.
Машину слежения Мейсман заметил еще на подлете, поворачивая на Грант-стрит над пестрыми крышами Чайнатауна. Место для преуспевающей юридической фирмы это было конечно немного странным, куда лучше подошел бы один из пяти небоскребов делового центра, но Карен относился к тому типу людей, что могли позволить себе в силу денег и связей еще не такие выходки.
Войдя в центральные двери большого здания, фасад которого был украшен в классическом китайском стиле, и, поднявшись по лестнице на второй этаж, юрист открыл дверь электронным ключом-картой. Как он и ожидал, все системы защиты были в полном порядке, сигнализация молчала, а за его столом в большом кожаном кресле развалился нежданный посетитель. Не хватало только картинно закинутых на столешницу ног. Про себя Мейсман усмехнулся: белые, черные, желтые – все на самом деле одинаковы по своей природе, все любят пускать пыль в глаза и излишнее позерство, то есть все они на самом деле просто люди.
- Шеллом, мистер Фонг. Чем обязан вашему визиту? – адвокат прошел в дальний угол кабинета к высоким стеллажам, где хранились папки с документами.
- До нас дошли неприятные слухи, мистер Мейсман, - невысокий полноватый китаец, чуть приподнялся, чтобы было удобнее вести беседу, и сложил на животе руки с короткими толстыми пальчиками. – Вы, кажется, связались с очень плохими людьми.
- Это для меня не новость, - ответил Карен, стоя спиной к говорившему и разбирая документы. – Я работаю с вами уже очень давно.
- Я говорил не о вашем сотрудничестве с нашей организацией, - китаец дернул щекой. – Нам намекнули, что вы имеете какие-то дела с карибскими группировками в Л.-А.
- Я взрослый мальчик, мистер Фонг, я сам разберусь с кем и как мне вести дела, - адвокат развернулся к посланнику триады лицом. – Я плачу вам и делаю для вас достаточно, чтобы вы не лезли в мои дела. И давайте остановимся на этой договоренности, как мы делали это раньше.
Фонг посверлил Карена взглядом, но потом все же кивнул.
- Я ухожу, сами закроете? – поинтересовался Мейсман.
- Вы очень странный и очень хитрый человек, - сказал китаец, поднимаясь. – Убеждаюсь в этом с каждым разом все больше.
- Я – еврей, мистер Фонг. Без всех этих качеств мой народ никогда бы не выжил, у нас ведь не было государства с миллиардным населением.
- Зато у вас были миллиарды в других системах измерения, - усмехнулся Фонг.
- Не буду отрицать, - улыбнулся в ответ Мейсман.

Сообщение отредактировал Grey - 9-06-2007, 11:33

[Bishop >>>]

5 июня, Киото

Мифуне позвонил в рабочее время, спокойно зарегистрировался у секретаря и согласился подождать, пока директор СБК освободиться. Но, кажется, тот и не был особенно занят - или ответил почти сразу, как только Танака сообщил ему о звонке.
- Я слушаю.
- Два дня назад у меня убили человека, работавшего в школе, - без предисловий начал Мифуне. - Я хочу его найти... Сам.
Вопроса - о деталях - не последовало. Его и не ждали.
- Ваше право. Но если это кто-то из Корпорации - хочу знать его имя, - Икедзуми помолчал. - После похорон.
- Он из "серых курток", если нужно то потом, мои люди передадут его СБК или полиции, убивать его мы не будем. Наш умерший сам виноват отчасти.
Мифуне хорошо знал собеседника: если тот и пробормотал что-то вроде "жаль", то жалел лишь, что сохранят жизнь. Ооками не переносил "серых курток" на дух, только и искал возможности и случая избавиться от них раз и навсегда. Или - до тех пор, пока кто-то другой займет их место.
- Ваше право, - повторил Икедзуми.
- Хорошо, - произнес собеседник по ту сторону экрана. - Тогда, полиция. Удачи и процветания.
- Желаю здравствовать, - откликнулся Риёдзи и лишь наполовину привычно.

(Mifune-dono mo)

[higf >>>]

8 июня, понедельник

Солнце рано приходило в Верхний город. Помимо собственно высоты, дававшей лишь несколько минут выигрыша, его не заслоняли горы, окружавшие древнюю столицу. Окна квартиры выходили на восточную сторону и, несмотря на раннее пробуждение, обитатель этого жилища сразу почувствовал, что в комнате жарко. Воздух почти не двигался, словно его тоже разморило от ранней духоты.
Сладко зевнув, потянувшись и сделав над собой усилие, человек сел на кровати, смахнул со лба капли пота и, поднявшись на ноги, отправился в ванную. Там, понемногу приходя в себя под струями прохладной воды, Васабуро с некоторым мысленным скрипом решал какое у него настроение. Поскольку отдых все равно закончился, тягостное ощущение, сопровождавшее вчерашний день, исчезло, хотя остался мутный осадокнеловкости после встречи с Шуном. Затем мысли перешли на работу - что-то случилось за время отсутствия в лаборатории, что придется делать сегодня?
Мурата продолжал об этом размышлять и бреясь перед висевшим на стене зеркалом. Привычный к своей комнате, сборщик андроидов видел только свое лицо. Между тем стекло отражало всю комнату, обставленную очень просто и скупо. Кровать, два стула, достаточно большой шкаф, тумбочка у изголовья, одновременно служившая мини-столиком – всё. Хотя даже при этом тут сумело угнездиться небольшой беспорядок – на тумбочке были разбросаны бумаги, а в заправке кровати женский глаз сумел бы найти изъяны. Стены, оклеенные обоями с изображением цветов сакуры, украшали беспорядочно развешанные фотографии и рисунки, посвященные го – игре и игрокам. Впрочем, на самом видном месте, прямо напротив зеркала, красовалась большая фотография хозяина комнаты на Красной площади, на фоне Кремля, в компании парней и девушек совсем не японской наружности и рядом с ней – диплом об окончании МГУ.
Насвистывая песенку, Васабуро вышел в прихожую, и через минуту-две щелкнул замок – отворяясь и снова закрываясь.

[Далара >>>]

Корпорация "Сендзюцу", офис "ловлюк"
8 июня 2015 года

Утро у ловлюк, как всегда, бурное. Даже странно, что так часто приходится ловить пропавших андроидов или тех из них, у кого сбилась программа. Впрочем, учитывая монополистические замашки «Сендзюцу», умудрившейся стать почти единственным производителем в этом секторе, не удивительно. Андроиды разошлись по всему миру, и ловлюкам тоже приходится распыляться. В других городах и странах основаны мини-подразделения, контролируемые из главного учреждения, но в любом более-менее сложном случае вызывают персонал основного отдела. Да здравствуют путешествия по миру.
Сегодня его, Шунсукэ, пока что никто не тревожил, и слава ками. Он использовал это время для поиска того, чем можно удовлетворить как снег на голову свалившегося шантажиста. Монитор по привычке повернут прочь от всех видео-камер, имплант ни в коем случае не задействован, засекут в момент.
Выход во внутреннюю сеть Корпорации.
Архивные системы.
Архивы Мифуне.
Ничего не найдено по вашему запросу... Изменить параметры поиска?
Старые архивы.
Ничего не найдено по вашему запросу...
Защитные программы.
Введите пароль.
Устаревшие программы.
Ничего не найдено по вашему запросу...
Мифуне Хоноко.
Выгрузка данных...
Открылось досье, не слишком короткое, фотография прилагается.
Шун просканировал взглядом столбики текста.
«Место рождения – Асахикава, Хоккайдо. Год рождения – 1957. В 1973 году закончил Высшее училище в Саппоро по специальности «Программирование Реальности и системы базового контроля».
Ну это не интересно, программированием теперь занимаются все, кому не лень. Хотя, в то время, наверное, это значило многое. Да и возраст для этого небольшой, видимо, математический гений. Тогда мировая сеть только-только начинала строиться, а компьютеры были простыми, как нынешние мобильные телефоны. Смартфонов тогда еще точно не знали. По крайней мере, если верить истории.
Расплывчатые формулировки о работе. «Поступил на пост заместителя директора СБК в корпорацию «Сендзюцу», Киото. Через год занял место директора Службы безопасности».
Быстро же он, интересно, кого умасливал и как.
«Стал одним из основоположников проектов дзисай-аватаров (признанных нерентабельными) и боевых охранных программ «тэнгу» и «они».
Этих мы уже видели, причем, кажется, всех трех, если это не было что-нибудь новенькое. Несимпатичные ребята.

[higf >>>]

«Пожизненно лишен права доступа к Реальности».
Шуна передернуло, мелькнуло что-то вроде жалости к человеку, получившему настолько суровое наказание. Все равно что дать человеку познать радость и запретить радоваться. Хотя по лицу не скажешь, что для бывшего директора СБК это лишение имеет такое уж значение. Лицо целеустремленного человека.
В Реальности Лисичка-фенек повела носом, презрительно фыркнула. Цапнула длинными когтями строку.
«Создал программы» – подчиненная директория... Открылся список, любопытные названия, но ни одной ссылки. Не то, не то, все мимо. Можно дать шантажисту это, но вряд ли он успокоится и... смутное ощущение: нужно совсем другое. Продолжение поиска.
«Тэнгу», официально используемые программы, патент номер...» неинтересно.
«Они», программы, закрытые для дальнейшего развития и использования».
Поддиректория. Фенек царапнул когтями, засияли тревожным красным осенние листья. Опять не то.
«Хонкэ». Лисичка оглушительно чихнула, замотала головой.
Контекстный поиск, розыск изображений, объектов Реальности, поиск внутри программных кодов. Это все, что мог предложить компьютер без использования импланта.
Шун откинулся в кресле, заложил руки за голову. Потом снова уткнулся носом в монитор. Время летело, нужных результатов не было. Одно за другим он закрывал окна поисковой программы, пока не уставился на кокетливо посылающую воздушный поцелуй Киру Найтли. Улыбнулся ей.
- Ну и что будем делать?
Так, почистить логи, выключить программу, не позволяющую сети идентифицировать терминал выхода, вообще стереть ее с диска, чтобы и следов не было.
- Чем занят? – голос за спиной чуть не заставил подпрыгнуть.
Шун вцепился одной рукой в подлокотник кресла, второй в «мышку». Напустив на лицо сколько смог безразличия, обернулся.
- Да вот, смотрю новости технологий. – На экране действительно загружались строчки текста, ссылки на видео-файлы, картинки. - А ты, смотрю, бездельем маешься?
Сэнба жизнерадостно кивнул, уселся рядом на стул, заглянул в монитор.
«Удаление завершено», - бездушно сообщил компьютер.
Сэнба, кажется, не заметил надписи. Шун, как бы невзначай, щелкнул курсором, убирая ее. Коллега завел треп до самого обеденного перерыва, минут на пятнадцать.

(Это не я. Честно не я! Это все Далара!!)

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город,
6 июня, суббота

- Из нее пьют, - объяснила Кити. - Обычно кофе.
По лицу, ставшему очередной маской, послушно пробежало волнение.
- Я не об этом. Откуда она у вас?
- Я ее взяла со стола... - задумалась девушка. - Или с пола? Нет, не помню, извините...
Высокий полный мужчина потряс головой, словно пытаясь этим заставить собеседницу проникнуться его словами.
- Это очень старинная и ценная вещь!
- Смотрите! - радостно воскликнул беззаботный спутник австралийки; он пританцовывал, словно не мог устоять на одном месте, возле написанного от руки объявления.
- И это тоже? Ваша страна из них состоит! - мило улыбнулась Кити и тоже склонилась возле объявления.
Секимори водил пальцем по вертикальным строчкам; глаза в прорезях бело-розовой кошачьей маски азартно блестели. Акинобу оглянулся, скользнул взглядом по иероглифам, гласившим о конкурсе едоков и улыбнулся. Поесть он любил и даже когда-то принимал в этих ярких представлениях участие.
- Почти в двух шагах, - отметил инспектор.
- Ты голоден? - улыбнувшись, осведомилась Кити у Хранителя.
Секимори мотнул головой, что можно было понимать двояко: и "да, конечно же, идем туда поскорее", и "да так, просто любопытно, не обращайте внимания". Взгляд его почему-то беспокоил, внушал тревогу. Или, скорее, предчувствие тревоги...
- И все же скажите, откуда у вас такая редкость? И, умоляю, не разбейте ее! - голос Сато звучал так, будто эта чашка была действительно важна лично для него.

(а еще Китти и Хигфе)

[higf >>>]

- Не волнуйтесь, у меня хорошая... хорошие пальцы, - успокоила его Кити, и, чтобы продемонстрировать, подбросила чашку вверх.
По масочке на запрокинутом лицу Секимори разбежались солнечные зайчики; Хранитель рассмеялся.
- Если она ваша, то не продадите ли ее мне? – Сато шумно вздохнул, промокая платком пот, и посочувствовал Фудзите и Икедзуми. Кажется, достучаться до разума этой девушки так же сложно, как до пресловутого пятого уровня Реальности.
- За полную цену? - задумчиво протянула Кити. - Говорите, она старая. Оставьте свой телефон, я узнаю стоимость и позвоню вам.
Все-таки голос рассудка включился, как только речь зашла о деньгах... Магическое слово, не хуже заклинаний Абэ-но Сеймея.
- Пожалуйста! – Акинобу записал свой домашний телефон. – А ваш номер? Моя фамилия Сато.
- Я его не помню, - честно ответила Кити. - А мое имя ваши машины не запоминают. Так что Кити. Не Кичи.
Это походило на окончание разговора, но Акинобу остался стоять, не желая отступать и глядя на своих собеседников и предмет разговора взглядом, которому позавидовал бы и настоящий коллекционер. Как-то так само собой получилось, что они втроем очутились у входа в небольшой отель (ничего примечательного, стандартная застройка конца прошлого века, радовали глаз только корзины с цветами и уже отпечатанное в типографии объявление о состязании). Секимори упрямо подталкивал своих спутников внутрь. Кити флегматично позволяла себя тянуть, тем временем рассматривая навязчивого японца.

(вместе с Сон и Китти)

Сообщение отредактировал Далара - 20-06-2007, 15:21

[SonGoku >>>]

Казалось, ничего из ряда вон выходящего не случилось за последние пару дней, но у Акинобу было чувство, что это шанс. Возможность... как там говорят европейцы - схватить синюю птицу за хвост. Хотя нехорошо так с птицами! Так или иначе, эти события могут дать ему возможность подняться выше. В его годы – всего лишь инспектор, следящий за условно освобожденными!.. Жена уже насмехается – эта мысль заставила загрустить.
Может, он неправ, иногда чутье его обманывало, да, ну и что?
Хлопок был резкий, пугающе громкий. Вместе с клубами густого, неприятно пахнущего дыма через распахнувшиеся двери отеля повалили на улицу люди. Видимо, зрители – журналисты наверняка постарались задержаться, сколько возможно, а участники состязания едва ли были способны быстро передвигаться.
- Кто-то слишком много съел? – предположил вслух Акинобу.
- И лопнул, - со смешком подтвердил Секимори.
- Тогда бы пахло гораздо хуже, - Кити сморщила нос.
Они стояли сбоку от выхода, не мешая толпе; почти над ними висел единственный шар-наблюдатель. Но даже здесь их толкали. Людей становилось все больше, вот вытащили двоих с изрядно раздутыми животами; едоки почти не реагировали на окружающих и только с трудом глотали воздух. Кто-то внутри крикнул:
- Я не прекратил! Я выиграл!
- Уйдем отсюда, - инспектор потянул Кити прочь.

(и опять та же компания)

[higf >>>]

Австралийка выразительно скосила глаза на чужую руку. Акинобу разжал пальцы. Наверное, в эту минуту Секимори потерялся; вот только что Хранитель вертелся рядом, а вот его уже нигде нет. В следующую секунду вишневое кимоно мелькнуло в самом центре людского потока. Кити протянула к нему руку, но ее толкнули, и тогда девушка нырнула следом. Еще кого-то, кто непременно затоптал бы маленького Хранителя, она толкнула сама, второго перенаправила в другую сторону – кажется, пожилой господин намеревался врезаться в стену. Выхватила из толпы ребенка с огромными мультяшными ушами.
Акинобу – уже в Реальности – как и положено стражу порядка, спешно пересказывал то, что видел, дежурному полицейского управления. На счастье, тот отозвался сразу. Мимо прошла белая, как снег, пантера, спокойно и мертво остановила на Акинобу взгляд бледно-голубых глаз. Медведь заворчал на второго аватара и, повторяя приглашение хозяина-носителя, махнул лапой, но пантера лишь устало смотрела куда-то сквозь время, не зверь – призрак, забытый долгие века назад. Посреди разношерстного водоворота (многие владельцы не отключились во время) аватаров замерла, зажав уши руками, фигурка в шелковом вишневом кимоно. Инспектор закончил краткое сообщение, дальше коллеги разберутся, но Реальность не покинул, оглядев белое создание - казалось, оно состоит из клубов тумана. Медведь осторожно сделал шаг ближе. В это же время Акинобу, оказавшись на довольно-таки спокойном островке среди беготни, рассматривал стремительно двигающуюся австралийку и застывшего Секимори. Этот человечек, сейчас похожий на одну из трех знаменитых обезьянок - его аватара?
Косолапый погромче рыкнул - привлечь внимание в материальном мире полицейский уже не надеялся...

(окончание тройной совместки)

[Далара >>>]

Корпорация
8 июня 2015 года, понедельник

В распоряжении всего час, придется уложиться. На ладони белый матовый кристаллик в упаковке без маркировки, только по краю несколько букв кириллицей. Кто-то из отдела, помнится, раз спросил, что это. Шун соврал, что лекарство от... вспомнить бы, от чего. Впрочем, позже никто не спрашивал, наверное, он ляпнул тогда что-нибудь экстремальное. Оно и к лучшему, пусть сами придумывают себе ответы.
Это не кибстим, не будет искажений восприятия Реальности и малоприятных последствий. Засечь неразрешенные вещества невозможно, их здесь попросту нет. Не будет кибстимовой эйфории, да и зачем она, когда главный кайф приходит из самого процесса поиска, от нахождения информации и складывания ее в работающую структуру.
Началось действие лекарства. Шун не взялся бы объяснить, как он это чувствует, но никогда не ошибался во времени начала. Короткий барьер, скачок ощущений. Теперь можно работать.
В Реальности Фенек радостно завертел хвостом, взметая палые листья, теперь он был полностью самим собой. На краю зрения бегут цифры, отмеряют время. Они почти невидимы, не отвлекают, но если присмотреться, – вот они.
Большеухая лисичка задрала мордочку, разглядывая уносящуюся ввысь лестницу. Далеко наверху заманчиво сияет призрачная арка. Фантом ли, обманка ли собственного импланта или дверь на шестой уровень, который действительно существует, если верить дневнику профессора Миядзаки. Рядом с аркой промелькнула вдруг тень будто от крыльев. НЕ охрана, такой тут нет. Все, ушла.
Зверек тряхнул головой, повел носом, уткнулся им в землю. Разбег, скачок, ступеньки: одна, две, три... Площадка. Скопление cookies: беспорядочно попадавшие листья дуба. Длинные когти вырыли желудь. Ну надо же. Кому-то из информационного отдела точно было нечего делать, развлекся. Песочного цвета лисичка зарылась носом под листья, пронюхивая их и почву внизу.
Что-то потерлось о бок, фенек взвился на полметра вверх. Острые зубы, когти-кинжалы наготове. Склонив голову на бок, гладкошерстная угольно-черная кошка невозмутимо сидела рядом. Два зеленых глаза наблюдали за ним.
- Ты что тут делаешь?!
- Нуси-нужен-присмотр.
- K’so! Ты же меня подставляешь! Смотри, - фенек по привычке вытянул лапу, - вон там, большие и темные...
Кошка встопорщила шерсть, хвост распушился, когти оставили в земле восемь глубоких узких ямок.
- Правильно, это охранные акулы. Если не хочешь, чтобы они нас пожрали, брысь отсюда!
- Отвлеку-от-хозяина.
- Стоять! Не смей!

Сорок минут осталось, третья площадка. Листья летят из-под быстро мелькающих лап и вдруг обрели собственную жизнь, выпархивают обратно. Что такое?.. Фенек обернулся и обозрел филейную часть Кошки. Незваная помощница изящно закапывала только что перерытую кучу.
- ??
Тонкая морда в профиль:
- Заметаю-следы.

Полчаса. Седьмая площадка. Пара капканов и свалка. Аккуратная, рассортированная, с подписями свалка мусора. Нет, здесь точно нет.

Пятнадцать минут осталось. Площадка номер... да кто их считает. Все то же самое: земля, листья, желуди, яблоки, каштаны. Дикие, неестественные цвета «природного» богатства. Каштаны интереснее всего, но с ними и дольше разбираться.
Кошка идет следом, заметает листья хвостом там, где не справляется широкий лисий.
Вот!..
Засвербило в кончиках пальцев, нет, в когтях.
Не ошибиться знаками. Нет-нет, ни в коем случае не напрямую, в обход. Открытие директории, поддиректории... Фенеки, конечно, норные животные, но когда же кончатся эти ямы?! Так, здесь роем...
Стоп, охраняемая территория. Обойти по периметру. Вот эти маленькие невзрачные штучки лучше не трогать, а то пыли будет много. Акулы пыль любят. Бетонная пластина. Фенек осторожно колупнул когтем серую плиту – точно бетон. И печать Фуды на ней, так просто не вскроешь.
Запомнить место и назад, в мир людей, андроидов и работы.

нрпг:
Важная информация о Реальности для всех игроков находится в обсуждении. Обязательно к прочтению и следованию этой информации при отыгрыше. При невыполнении условий пост может быть подвергнут редактированию.

Сообщение отредактировал Далара - 22-06-2007, 10:39

[Bishop >>>]

Реальность
8 июня 2015 года, понедельник


Можно создать «волну» самостоятельно, держаться на ее гребне, пока она не иссякнет, и только потом искать вторую. Можно – воспользоваться рябью, которую вызвал в Реальности кто-то другой. Но гораздо интереснее поступить иначе. Третий способ требует большого терпения, к тому же, можно попросту ничего не дождаться. Еще минус: далеко не всегда... практически никогда... не известен результат. Сегодня ему повезло, стоило очутиться на пятом уровне – восходящий поток унес тяжелый аватар, словно перышко, - как издалека докатились едва слышные отголоски, что напоминали грозовые раскаты. Если прислушаться, станет ясно, что это мелодия; музыкальные фразы набегают друг на друга, подгоняют, спешат, сохраняя торжественный мощный ритм.
Острые по краям лезвия выкованных из темного металла крыльев отозвались негромким звоном, разрезали холодный разреженный воздух. Уже ближе далекую музыку поддержал барабанный гул. Аватар усмехнулся – лица его не было видно, скрывалось в тени – раскинул руки. Внизу стремительно проскальзывали яркие пятна веб-страниц, пестрые мозаики форумов, четкие простроения официальных сайтов, их сдувало ветром, оставляя ровную непроработанную поверхность Реальности, которой еще не касались ничьи руки. Черная тень иногда накрывала их, но нигде не задерживалась, ее уносило прочь, только самые внимательные замечали чужое присутствие.
Полет завершился, сложив тяжелые крылья, черный ангел обрушился сквозь пласты уровней, пока не рассыпался на составляющие, ударившись о выпирающие из земли скальные зубы.

Человек, сидящий на берегу ленивой реки, задержал дыхание; разобраться, где реальная боль, где – остатки от навязанных ощущений, не получалось.

Сообщение отредактировал Bishop - 2-07-2007, 11:17

[SonGoku >>>]

Нижний город,
5 июля 2015 года, пятница

Всю дорогу назад до стоянки Хи-тян только молча шевелила губами - что-то высчитывала в уме. Она и в машине продолжала этим заниматься, слишком потрясенная суммой.
- Я бы понравилась тебе, если бы у меня были такие синие глаза? - спросила девица, пытаясь сама себя вообразить в новом облике.
Джучи оторвался от порядком выпотрошенного (в Реальности, конечно же) ежедневника.
- Синие глаза это красиво, - согласился монгол. - У Чингисхана были синие глаза и рыжие волосы, это досталось ему от красавицы-матери. Но широкие глаза мне лично не нравятся. Это ... неестественно.
Мотор "хонды" утробно заурчал, активированный прикосновением большего пальца инспектора к сканеру зажигания.
- Что узнала?
Пересказывая результаты беседы - быстро, детально, но без лишних красивостей ("спасибо, папочка, любимый, обожаемый!!!"), - стажер не переставала печалиться. С одной стороны очень хорошо, что их с напарником отношения не зайдут дальше положенных по уставу, но с другой... Она посмотрела на свое отражение пусть раскосыми, но совсем-совсем не узкими глазами.
- Так что наш Угорь чего-то недоговаривает, - подытожила отчет Хи-тян.
- Он должен был уже явиться в управление, нам все равно сейчас туда, так что поехали. Зададим ему еще пару вопросов, - ежедневник полетел на заднее сидение, - Ничего нового из того, что итак знаю я, - пояснил монгол.
- А тогда зачем он тебе? - стажер проводила взглядом "органайзер" и хихикнула, вообразив, как так же красиво назад полетел был господин Танака.
Она поудобнее устроилась, не забыв про ремень безопасности.
- Знаешь, а я почему-то думала, что будет скучно, - призналась Хи-тян.

(вместе с Греем)

[Grey >>>]

- Обычно так и бывает, - ответил Джучи, ведя машину. - Но по-видимому в честь твоего прибытия начальство и преступники решили расщедриться на сразу два величественных "глухаря", потому как боюсь до конца их довести нам все равно не дадут.
- Пусть только попробуют запретить! - кипятилась Хидоко всю оставшуюся дорогу. - Почему это - не дадут? Как это - не дадут? Разве мы не обязаны раскрывать преступления?
- Мы обязаны следить за порядком, - пояснил Джучи, уже когда они добрались до управление и накал возмущения напарницы начало спадать. - Конечно, расследовать, находить и сажать мы тоже должны. Но мы полиция, даже не федеральная служба. У нас слишком много даже своих начальников, не говоря обо всех тех кто еще выше. Если интересы хоть одного из них окажутся хоть как-то замешаны в деле -то это верный "глухарь". Мы можем в принципе все равно найти преступника, но это ничего не изменит.
Стажер выдохлась, чтобы начать новый раунд буйства. День, и правда, выдался крайне насыщенный; Хи-тян и не подозревала, что работы может оказаться так много. А еще надо было все записать и рассортировать по значимости полученных ценных сведений, опыта и вообще... Девчонка украдкой зевнула.
- Есть добрая полицейская традиция, первый совместный рапорт о любом происшествии пишет стажер, - Джучи задумчиво посмотрел на Хи-тян, не убирая рук с руля. - Будем следовать канонам?
- Придется... иначе какие же это традиции? Где в управлении берут кофе? - Хи-тян немного подумала; занятие, на которое она обычно тратила мало времени, получалось с трудом. - Только кофе, а не бурду?
- В кафетерии напротив через квартал, - ответил Удей. - Давай подвезу тебя туда, и с чистой совестью поеду спать. А то я так активно давно время не проводил что-то.
- Спасибо, - пробормотала стажер, пристраиваясь подремать.
"Хонда" чуть снизила скорость и покатилась по улице мимо управления. Некоторые полицейские с ночной смены, случайно взглянувшие в этот момент в окно, так до конца и не поверили, что это не была галлюцинация, и что машина инспектора Удея может ехать так медленно. Возле кафетерия Джучи остановился, вылез из кабины и раскурил папиросу. Курить в салоне он себе почему-то не позволял.

(& SonGoku)

[Кысь >>>]

Нижний город, Мибу-дера, 6 июля, суббота

Последний раз, наверное, на тренировку не хотелось идти лет десять назад. Прогуляла, все два часа взбивая листья в парке и поедая очередной рожок мороженного. На следующей - тренер деликатно осведомился о причинах прогула, а потом и вовсе даже грубо выставил за дверь. И в следующий раз не пустил тоже. Урок запомнился на удивление крепко - даже в университете попытки прогулять встречались внутри с железобетонным "нельзя". Хотя с похмелья лекции не запоминались все равно...
Домики Киото казались игрушечными, музейными в первый день - теперь выглядели хрупкими и уязвимыми, словно бумажные. "Перед отъездом покажутся нерушимыми и неистребимыми словно макдональдс", - невольно подумалось. Наверное, от неожиданно-разнообразной жизни в Японии должна была кружиться голова, но Кити чувствовала только желание сделать хоть что-нибудь так, как привыкла. Выложиться на тренировке и проспать весь следующий день, напиться в одиночестве и быть втянутой в драку, просто подраться, без всяких условий...
Неподалеку от додзе на высокой каменной террасе с лестницей, то ли древней как местные храмы, то ли сооруженной год или два назад по воле фантазии какого-то местного архитектора из городского управления, курили несколько человек. Лучшего места для наблюдения найти было просто нельзя, правда, и сами наблюдатели сразу бросались в глаза. Но, похоже, что последний факт их мало смущал. Когда вдали замаячил похожий силуэт, невысокий японец с черными волосами и такой же черной повязкой на глазу толкнул в бок своего более крупного напарника. Тот кивнул, а первый извлек из кармана мобильный видеофон.
На соседней улице – за переездом, трамвай здесь давно не ходил, но рельсы еще не убрали, - остановился автомобиль без особых признаков, знаков различия и наворотов. Просто черный автомобиль. Человек, что из кондиционированной прохлады его салона выбрался в духоту полдня, тоже не выделялся бы из толпы на шумной улице. Если бы не привычка идти вперед, не взирая на препятствия. В плотном горячем воздухе зависла водяная пыль – дождь, не дождь, что-то среднее между ним и туманом.

(Грей, Биш ) ну и я слегка )))

[Bishop >>>]

- Не жди, - человек наклонился к опущенному стеклу; пиджак он нес в руках.
- А ты не останься снова без...
Человек выпрямился, ударил коротко ладонью по крыше автомобиля: езжай отсюда. И направился, пропустив велосипедиста, к деревянным воротам бывших казарм.
Кити, казалось, проигнорировала и мужчин, и вчерашнего собутыльника - окинула и тех и другого рассеянным взглядом и перекинула рюкзак на другое плечо. Но шаг ускорила - в деревянные ворота хотелось пройти первой. Второй посетитель додзе посторонился с неуловимой холодной вежливостью, что не означала ничего или могла означать очень много. И приветственно кивнул. То ли давал понять, что узнал, то ли просто здоровался. Кити склонила голову с обычной для уроженки англоязычной страны вежливой улыбкой. Одноглазый тем временем уже отвернулся и отошел чуть в сторону, разговаривая по мобильнику. Его напарник чуть вскинул брови, заметив обмен жестами между входящими в додзе, но промолчал.
- Кито!
Дежурный - он раскладывал на скамейке свернутые полотенца - подошел с неторопливостью старшего ученика, который знает, где проложена граница, и знает, когда и как ее пересекать. Только проводил светловолосую девушку удивленным взглядом; видимо - не ожидал, что она еще раз здесь появится.
- Кто из наших наступил на любимую мозоль Кусари?
Дежурный пожал плечами.
- Узнай.
Тем временем к переезду подкатила еще одна машина. Желтоволосый молодой человек вышел через пассажирскую дверь и направился к додзе. Двое на каменной галерее начали спускаться ему навстречу.

(или - Грей и Китти и немного я)

[Кысь >>>]

Кити тяжело забросила рюкзак в миниатюрный шкафчик и занялась попытками перевязать волосы хотя бы для вида - спутанные белесые пряди все равно выбивались из неплотного хвоста на третьей минуте занятий.
Зал все еще был пуст, дежурный Кито открыл все окна - изгнать запах пота, оставшийся с утренней тренировки. Он же принес девушке полотенце. Ооками - не глядя на них - неторопливо разминал в стороне затекшие после ночной прогулки мышцы.
- Зал открыт все время? - спросила у Кито австралийка, принимая свернутый клочок ткани.
Мальчик оглянулся на Икедзуми, поклонился.
- Для некоторых - даже поздно вечером, - поделился секретом.
- Спасибо, - кивнула девушка. Стащила через голову очередную линялую футболку, подумав, размотала еще и цепочку-браслет на запястье. В очередной раз мелькнула шальная идея прогулять. Кити досадливо тряхнула головой и шнурок слетел, злорадно звякнув о пол привязанным к одному концу колечком.
Кито с любопытством разглядывал все эти штучки, а шнурок поднял и вернул хозяйке.
- Занятные украшения, - сказал он, улыбаясь.
- Я его нашла, - Кити резко дернула свободный конец шнура вверх и кольцо легко легло в ладонь. Массивная поверхность могла быть и стальной и серебряной - но отделка была для серебра слишком грубой. - Хочешь?
Мальчик опять покосился на ооками - тот перешел к растяжкам, делал вид, что больше в мире его ничего не касается. И кивнул, хотя очень смущался.
Девушка вложила тяжелое кольцо в руку старшего ученика - вместе со шнурком. Улыбнулась.
- Спасибо, - Кито поспешно спрятал подарок.

(в общем, втроем, если кто не понял )

[Grey >>>]

Из угла, который облюбовал себе ооками, раздалось фырканье.
- Будешь себя хорошо вести, и тебе что-нибудь подарю, - отозвалась Кити, задумчиво оглядывавшая собственные штаны: решался, очевидно, важный вопрос, можно ли считать их спортивными.
Кито тоже был задумчив: сам он не осмелился бы вступить даже в спарринг-бой с ооками, но тому вот-вот понадобится партнер, а из всех присутствующих - только он сам, Кито и девушка.
- Договорились, - кивнул Икедзуми.
Та рассеянно кивнула, наконец, приняв решение на предмет брюк - их оставили на месте, только содрав клепаный пояс и высыпав мелочь из карманов в сумку. "Разминка" наверняка вызвала новый смешок где-то в углу - уже не слышала. Закончив, осторожно помассировала поврежденную не так давно кисть и снова нашла глазами Кито.
- Ты женщин бьешь?
Мальчик опять посмотрел в угол, улыбнулся.
- Если ты выйдешь на татами, мы равны.
- Равны вряд ли, - улыбнулась. - Если что, поправляй в процессе.
Кито согласно кивнул.
- Хорошо.
- Разрешите посмотреть? - в нескольких шагах от дверей стоял молодой парень.
Деловой костюм на нем был подчеркнуто дорогим, и похоже, сшитым на заказ. За спиной у желтоволосого маячили две фигуры в спортивной одежде. Все трое были разуты.
- Если вы не против, кончено, - улыбнулся Киори, за его спиной одноглазый Ёрики чуть кивнул Икедзуми в знак приветствия.
- Это тренировка, - будничным тоном уточнила Кити, немало не смущаясь присутствия двух обладателей несравнимо более чистого японского. Встала в стойку - чуть неуверенную, непривычную. И напала тоже первой - подсмотренным в прошлый раз движением, академичным и одновременно неуловимо-неправильным, много больше напоминающим те, что видела у Икедзуми.

(состав коктейля тот же)

[Bishop >>>]

Кито уклонился - не отбил, именно ушел в сторону, ответил целой серией, но в глазах парня мелькнуло удивление и неверие.
Что-то пропустила намеренно, разыгрывая прилежную ученицу, что-то - случайно, пытаясь повторять малознакомые движения, переиначивать их так, как хотелось видеть. Танец постепенно, словно в модерновой постановке, ускорялся и играть роль любопытной иностранки уже не получалось - на резко вычерченном лице застыло привычное выражение сосредоточенности, в движения вернулась кажущаяся тяжеловесность, прячущая повороты и уклоны.
И когда мальчишка был готов сдаться и побежать - в танец вклинился еще один участник. Кито откатился в сторону, а схватка взяла с места, как гоночный автомобиль.
Теперь уже Кити всерьез раздумывала о том, чтобы удрать - взятый стиль то и дело сбивался, все внимание уходило на то, чтобы поддерживать заданный уровень. Со-от-вет-ство-вать. Уклонения-удары-блоки-подшаги сливались в причудливые, подчас нелогичные для зрителя движения. Где-то на грани осознаваемого красной тряпкой маячила мысль о том, как легко противостояние дается сопернику... партнеру. Злость сменилась сосредоточенным вниманием до странности легко - только что собиралась доказать собственную силу, сейчас - то и дело жертвовала эффективностью для того, чтобы выдержать чуждо-лаконичный стиль.
Троица у дверей молча наблюдала за происходящим, крайний здоровяк чуть приоткрыл рот. Одноглазый молча хмурился, драться без оружия он не любил, а стальная трубка, залитая свинцом и замаскированная под полицейскую прямую дубинку вносит немалые перемены в сражение. Киори просто следил за схваткой, как рассматривают на выставке дорогую картину известного мастера.
Схватка завершилась - так же, как началась. Вот два человека завязаны в единый вихрь, вот они стоят отдельно. Майка на девушке облепила влажное тело, обнаженный торс ее противника-партнера блестит от пота. Кито принес небольшие бутылочки с водой. Икедзуми прополоскал рот.

(и не изменился)

Сообщение отредактировал Bishop - 25-06-2007, 15:17

[Кысь >>>]

- Вы по-прежнему в прекрасной форме, Икедзуми-сан, - Киори приблизился к бойцам, смещаясь в сторону девушки. - А вам позвольте выказать свое восхищение, я к несчастью не был зрителем поединка у храма Рёан, но то, что слышал о нем, полностью подтвердилось. Не каждый сумеет так долго противостоять такому опытному и сильному сопернику, Спейнсер-сан.
Ооками принял похвалу как обычно - то есть молча кивнул и отошел в сторону. Кито подхватил мешок с песком и держал, посильнее упершись ногами в пол. В разговор "гостей" вклинивались короткие быстрые серии ударов; Икедзуми не хотел остыть после боя.
- Это был учебный бой, господин?... Прошу извинить, - улыбка сопровождала только вторую фразу. Девушка скользнула к стенному мату и тоже занялась набивкой.
Недавние спарринг-партнеры обменялись понимающими ухмылками.
- Чем обязаны? - поинтересовался у гостей Икедзуми.
- Мое имя Киори, - ответ был произнесен уже вдогонку, но похоже говорившего это ничуть не смутило. Через мгновение он уже повернул голову к Икедзуми. - Наше появление здесь никак не связано с делами Корпорации или вами лично, Икедзуми-сан, если вы могли так подумать. Это продиктовано исключительно банальным интересом, проявленным нами к некоторым странностям и нестыковкам в официальной биографии вашей молодой знакомой.
В глазах у якудза сверкнул хищный огонек.
- Собственно, мне поручено спросить и предупредить. И я спрашиваю. Когда истекает срок вашего пребывания в Киото, Спейнсер-сан?
- У меня незакрытая виза, - девушка не прервала тренировки, а от того резковатый европейский акцент усилился, - пока полгода.
- Надеюсь, вас заинтересует не только наш прекрасный город, - совершенно спокойно продолжил Киори.
- В Киото забавно мяукают и есть куда устраиваться по профилю, - невозмутимо ответила Кити; слова перебивали глухие звуки ударов и дыхания. - Когда подучу язык.

(те же, то же ))

[Grey >>>]

Икедзуми больше не вмешивался в разговор, но ловил каждое слово, хотя с виду - погрузился в тренировку так, что не видел ничего вокруг. Только на миг - после стремительного разворота и удара, ожидая, когда Кито поднимется с ног, - вставил:
- Saanai*
- Тогда плавно перехожу ко второй части своего визита, - Киори улыбнулся лишь на мгновение самым краем губ, эта улыбка была явно подсмотрена молодым якудза у кого-то другого. - Предупреждение. Надеюсь, Спейнсер-сан не сочтет это оскорблением, но устроители зрелищ близ храма Рёан были бы против ее повторного появления в пределах территории храма в ночное время. Равно как другие заинтересованные лица, не желали бы, чтобы Спейнсер-сан злоупотребляла контактами с человеком, известным ей как Секимори.
- А Секимори заинтересованные лица предупредили? - уточнила девушка.
- В этом не было необходимости, - улыбаясь ответил якудза, хотя его глаза вдруг как-то сразу поблекли и лишились эмоций.
Икедзуми отчетливо фыркнул.
- Жаль, - сказал он. - Хотелось бы знать, что было сказано в ответ.
- Сможете сами спросить, при первой же встречи, - не растерялся ни на секунду Киори.
- Обязательно, - пообещал ооками.
- Я его предупрежу, не волнуйтесь, - с вежливой улыбкой, несколько смазанной очередным ударом, пообещала Кити. - Merde**!
Австралийка прислонилась к стене, растирая снова давшее знать о себе запястье. Кито, повинуясь молчаливому приказу старшего - Икедзуми лишь кивнул, отступил, давая возможность старшему ученику положить мешок, - принес эластичный бинт, протянул девушке. Ооками, чтобы не остыть, прохаживался вдоль татами, напоминал бойца перед началом схватки. Впрочем - никогда не переставал им быть. В дверях, за спинами гостей скапливались ученики, что пришли на тренировку, но не решались войти в зал, пока там шел разговор.

---
*saanai - аналог "ну да, как же!" (кансайский диалект)
**merde (франц.) - в т. ч. грязь, гадость, мерзость; ругательство.

(мы же)

Сообщение отредактировал Bishop - 25-06-2007, 15:24

[Bishop >>>]

- Ваше право, - старший из посетителей чуть склонил голову. - Всего хорошего, и кстати, Икедзуми-сан, - добавил он уже повернувшись к выходу, но вновь обернувшись к шефу СБК, - к перестрелке в парке с участием вашей дочери мы не имеем никакого отношения. Это дела катаги, мы не вмешиваемся.
Слово, которое глава СБК пробормотал на этот раз, не относилось к гостям, зато - красочно описывало, что он думает об отпрыске.
- Значит, вам повезло, - сказал ооками. - Им - не думаю...
- Нам всегда везет, Икедзуми-сан, - понять насмешкой являлись слова якудза или констатацией факта, было сложно. Через минуту вся троица уже исчезла из зала, оставив после себя легкую атмосферу опасности, повисшую в воздухе. Впрочем несравнимую с той, что была у одного из тех, кто остался.

Когда мужчины совсем скрылись, и в зал начали заходить первые ученики, Кити откатилась от стенки и привычно заняла место среди них. И поклонилась, приветствуя зал и учителя, тоже "хором". Ей кланялись в ответ, потом по сигналу - два хлопка - все уселись. Состоялся еще один - уже неторопливый, отрешенный от городского шума и забот - обмен поклонами. Ооками поднялся, жестом предложил встать и остальным.
- Начали. - скомандовал он.


(и мы же)

Сообщение отредактировал Bishop - 25-06-2007, 15:23

[SonGoku >>>]

Верхний город, башня "Восточный дракон"
8 июня 2015 года, понедельник, утро

Господин Юдзуки не выделялся из толпы, он вообще отличался лишь беззаветной преданностью к двум своим обожаемым шотландским терьерам и исполнительностью. Ему можно было поручить любое (в рамках, конечно же, разумного; господин Юдзуки не имел сложностей с законом и не собирался никому причинять неприятности) дело и быть совершенно спокойным. Да и поручение у него сегодня было совсем не сложное, так, небольшая услуга одному почтенному человеку, который каждый раз, когда господин Юдзуки прогуливает своих собачек по набережной, обязательно найдет для терьеров доброе слово, а порой и крекер в виде косточки. Недавно они опять разговорились, почтенный человек рассказал господину Юдзуки про больного родственника (без подробностей, это же так неприятно, в такой солнечный теплый день говорить о болезнях), а господин Юдзуки посетовал, что уходя на работу он не может видеть своих любимцев каждые пятнадцать минут. А приходит он весьма поздно. Но что бы ни делалось, все, видать, к лучшему, и вот теперь господин Юдзуки стал счастливым обладателем подключенной к веб-камере собачьей кормушкой. Стоит подключиться, отдать команду, и сколько угодно наслаждаться видом двух прелестных «шотландцев», которые весело гоняют по металлическому лотку сухарики и крекеры. А еще тот больной родственник, то ил сын, то ли внук, видимо, неплохо разбирается в программах, потому что теперь у господина Юдзуки есть возможность разговаривать с собаками и включать им телевизор с их любимой программой, не выходя из рабочего кабинета.
Разве такому хорошему молодому человеку нельзя не оказать ответную услугу, раз всех дел – подойти и забрать у его знакомого необходимое лекарство. Благо, все равно это по дороге на работу.

Сообщение отредактировал SonGoku - 9-07-2007, 11:43

[Grey >>>]

7 июня, США
НИИ «Параллакс»

Строчки кода проверочных алгоритмов и анализирующих антивирусов выбегали одна за другой на черный экран главного терминала. Доктор Ки-Мани работал спокойно и не торопясь, за окно грело горячее летнее солнце, и ямаец совсем не хотел выходить из своей хорошо вентилируемой и прохладной лаборатории. Кто-то из рабочего персонала института уже давно прикатил завтрак на высокой алюминиевой тележке, но она так и стояла в углу нетронутой. Кофе давно остыл, но обитатель этого места позабыл о нем так хорошо, что уже бы и не вспомнил, если бы в какой-то момент не наткнулся ногой на злополучную тележку. Сейчас половина холодного темного варева медленно бурлила в желудке доктора, вторая часть дожидалась своей участи в пластиковом стакане рядом с клавиатурой.
- Все было безупречно, но…
Уильямс откинулся назад, встряхнув гривой своих длинных волос, и задумчиво потер подбородок, скрытый короткой черной порослью.
- Но? – неживой электронный голос раздался из двух динамиков, закрепленных по бокам от главного терминала.
- С этими ракетами, как-то чересчур уж, - нашел, наконец, подходящие слова программер.
- Чересчур? – голос затих на мгновение, словно незримый собеседник задумался. - Чересчур – неоправданно избыточное использование чего-либо, превышение допустимых значений.
Посторонний не уловил бы в интонациях говорившего ни единой эмоции, но Ки-Мани слушал не тот голос, который издавали звукоусилители колонок, а то мелодичное женское сопрано, что звучало в Реальности. И сейчас в нем послышалось некоторое непонимание.
- Можно было по-другому, менее радикально, - попытался объяснить доктор.
- Но цель была достигнута, - электронный собеседник не сдавался, он хотел понять нить рассуждений оппонента, хотел услышать точное описание отклонений в его (или все же ее?) действиях.
- Достигнута, - согласился ямаец. – Но я боюсь другого, как бы подобное поведение не было продиктовано излишней любовью к насилию с твоей стороны.
- Это тоже будет отклонением?
- С точки зрения человеческой психики – да.
Оба надолго замолчали, программы выполнили проверку основных массивов данных и сообщили об их полной пригодности к дальнейшей работе. После недавней попытки группы хакеров прорвать защиту института, директор распорядился провести немедленную диагностику. Впрочем, Ки-Мани знал, что к нему-то в файлы точно никто не успел проникнуть.
- Мало информации, слишком мало, - мелодичный голос произнес эти слова с явным раздражением.
- Почему тобой был выбран такой аудиофон? - решил сменить тему ученый.
- Он мне понравился. Это голос из записи песен, который я нашла в Реальности в пределах института. Я продублировала его и создала независимый модулятор для себя.
Ки-Мани напряженно думал, только что прозвучали слова "нашла", "продублировала" и "создала". Никто бы не заметил разницы у этих глаголов с глаголами мужского рода, если бы они говорили на английском, но сегодня для дополнительного теста он задал своему собеседнику команду говорить по-русски, который и сам неплохо знал. И тот впервые использовал в отношении себя женскую форму глагола, причем трижды. Раньше всегда был мужской, скорее даже средний род, но, похоже, что теперь выбор был завершен.
- Половая принадлежность решена из выбора аудиофона? - ответ очень интересовал доктора, поскольку он наделся услышать именно то, что, и прозвучало в следующую секунду.
- Нет, обратная связь. Сначала была выбрана половая принадлежность.
- Почему женская?
- Она более органична… Не могу сформулировать точно, - ямайцу пришлось удивиться снова, когда он это услышал. – Мало информации, слишком многое сделано без стандартного анализа.
- Так часто и поступают люди, - хмыкнул доктор себе под нос, прекрасно зная, что его собеседник, точнее собеседница все услышит.
- Мне нужна информация. Отпусти меня в Сеть.
- Ты можешь уйти сама.
- А я готова?
Повисла пауза.
- А ты как думаешь?
- Мне надо собрать информацию, я уйду. Ненадолго. И вернусь.
- Точно вернешься? – усмехнулся Уильямс.
- Да. Вернуть долг. Тебе. Исполнить задуманное.
Первые два раза были ничто по сравнению с этим потрясением, Ки-Мани вскочил из кресла и прильнул к монитору, словно тот был стеклом, за которым скрывался реальный физический человек, говоривший сейчас с ним.
- Откуда ты знаешь?!
- Я вошла в твои личные файлы. Там была хорошая защита, но я вошла. Я помогу тебе, но сначала надо собрать информацию.
Человек в белом халате рухнул обратно в кресло. Посидел так некоторое время, достал из внутреннего кармана длинную коричневую сигарилью и неторопливо раскурил душистые листья табака, в которые была завернута марихуана.
- Хорошо, иди. Я подожду.
- Я вернусь, - голос из колонок раздался, как будто удаляясь, но в Реальности мелодичное сопрано тихо прозвучало возле самого уха Ки-Мани.
Доктор лишь усмехнулся, мистер Джонатан не одобрил бы такого продолжения развития проекта «Лоа». Но с другой стороны, лучший способ научить ребенка плавать - бросить на середину озера. И она сама выбрала этот путь, пусть теперь учится, а свою часть работы он почти уже завершил.

Сообщение отредактировал Grey - 30-06-2007, 13:00

[higf >>>]

Реальность
8 июня 2015 года, понедельник

Башня, утыканная стволами, как еж колючками, крутилась вокруг своей оси, вертела ушами радаров, выбрасывала несуразные механические лапы и шупальца, то и дела палила в цель или просто в белый, синий, черный – словом, играющий всеми оттенками спектра - свет Реальности почти наугад, стремясь уничтожить все незнакомое и непонятное в пределах достижимого.
Все творения людей злобные и тупые. Как они сами. И этот... мир. Мысль скользнула и исчезла, оставив усталость и раздражение. Черное облачко подлетело прямо к радару, мазнуло по нему, но устройство ничего не почувствовало. Как легко обмануть...
Раз за разом забава все больше надоедала, как опротивели форумы с потоками флуда – они создавали иллюзию родных, речных. Но ничто не вернет того времени, того мира, исчезнувшего, поглощенного тем, что существа, считавшие себя вершиной живого мира, именовали прогрессом.
Опасно играть с новым антивирусом, создавать иллюзию, что он ничего не видит перед собой... Еще одна попытка заполнить пустоту внутри. Ставя свое существование на карту, можно ощутить его, если иначе не удается.
Розовый язык сунулся прямо в орудийный ствол и втянулся снова.
Внезапно что-то пронеслось, проламывая барьеры уровней, и рухнуло на скалы. От этого полета на бывшего речного духа дохнуло такой атмосферой игры со своей жизнью и безнадежности, что показалось, будто падал он сам...
Над местом, где разбилась неясная фигура, из воздуха высунулась черная собачья морда.

[Bishop >>>]

То, что казалось грудой темного металла, пошевелилось; со скрежетом раскрылось крыло, распрямились погнутые от удара перья-лезвия. Закованная в массивную броню рука попыталась нашарить опору, пальцы когтями скребли по отполированному камню.
Собачий нос нависшей над фигурой морды поморщился, словно принюхиваясь. Человек? Или нет? В нем было человеческое, но немало и такого, что отличало от собратьев – старый йокай не сумел бы растолковать, что именно. И поэтому спросил напрямую:
- Ты кто?
- Тебе нужно имя или суть?
В перечеркнутой трещиной пластине визора, что закрывала половину лица, отражались черные клубы дыма. Голос был искажен то ли болью, то ли намеренно, пропущенный через ларингофон. Механический демон – на любой reality-вечеринке или посреди игрового боя он остался бы своим среди своих, но на пятом уровне ему делать было нечего, - приподнялся, с трудом сел.
Темное облако материализовалось позади морды, чуть расплылось рваными краями, словно маскируясь. Ака-шита чуть приблизился.
- Большинство имен глупы, - ответил он. – Если их не выбираешь сам, зная себя. Ты странный.
- Знаешь, ты тоже не идеал... - проворчал демон, запрокинул голову, растирая шею, оценил высоту. – Можешь звать меня ore*.

-------
* ore (оре) – грубая, чуть хвастливая форма местоимения «я».

(и Хигф)

[higf >>>]

- Я? Возможно... - Ака-шита сделал паузу. - Да уж, такое имя точно имеет смысл, особенно для тебя самого, - не только голос, но и завитки призрачного тела выразили насмешку. Йокай посмотрел в направлении взгляда призрачного рыцаря. - И интересно падать-то?
- А ты попробуй.
Демон расправил оба крыла, взмахнул ими для проверки, сложив пальцы обеих рук в мудре. Срежет, пронзительный скрип, гримаса недовольства и боли.
- Если ты из них, - подчеркнул слово обитатель Реальности, - то тебе есть куда вернуться, разбившись. - Мне - нет.
Красный язык мелькнул огоньком недовольства и раздражения.
- Мне и здесь-то нельзя находиться, - хмыкнул демон по имени "я".
- Почему? - немедленно последовал вопрос.
Это было новым для Ака-шиты - что кому-то из людей нельзя быть тут. На его взгляд, они влезали где следует и не следует, и везде их было гораздо больше, чем надо. Особенно в мире, который сами сотворили. Возомнили себя равными богам...
- Какой любознательный...
Новый взмах механических крыльев, еще один - увереннее и сильнее, - демон кивнул удовлетворенно; черные пряди упали на лицо.
- Зачем тебе знать?
Долгий взгляд. Собачья морда невыразительна, пасть закрыта, в глазах, кажется, заклубился тот же туман, что заменяет тело.
- Наверное, - голос звучит чуть громче, чем надо для такой невыразительной интонации и простой фразы, - затем же, зачем тебе летать.
Демон присмотрелся к собеседнику внимательнее:
- Ты - не аватара.
- Не аватара, - перекривлял собеседник, и выкопал из памяти подсмотренные на просторах Реальности фразу, тон, скрипучий голос. - Тутошние мы, гость дорогой! - совсем по-другому - А ты все же человек. Жаль.

& Bishop

[Bishop >>>]

- Наверное, - голос звучит чуть громче, чем надо для такой невыразительной интонации и простой фразы, - затем же, зачем тебе летать.
Демон присмотрелся к собеседнику внимательнее:
- Ты – не аватара.
- Не аватара, - перекривлял собеседник, и выкопал из памяти подсмотренные на просторах Реальности фразу, тон, скрипучий голос. - Тутошние мы, гость дорогой! - совсем по-другому - А ты все же человек. Жаль.
Механический демон встряхнулся, перья-клинки с металлическим звоном встопорщились, ощетинились, готовые к сражению.
- Не любишь людей? – усмехнулся ore.
Ака-шита не сдвинулся с места. Что терять? Да и всегда можно вмиг исчезнуть.
- А есть за что любить? - пробурчал он.
- Не знаю, - хохотнул демон. – Думал, ты мне ответишь.
- И я не знаю. Могу только сказать, за что ненавидеть... - Язык вновь заболтался в воздухе, дразня собеседника. - Ты тоже человек.
Демон поднялся в воздух, отливающие синевой черные крылья вспарывали при каждом взмахе ткань пространства; движения не отличались былым изяществом, было заметно – полет дается с трудом. Наручью была отягощена только левая рука, пальцы правой пробежали по ней, словно по клавиатуре. Вокруг собачьей головы нарисовалась светлым пунктиром клетка.
- И что с того? – спросил ore.
Йокай расплылся облачком, устремляясь между прутьями. Словно эхом, из темного пятна донеслось:
- Один из разрушителей, строящих уродливый мир на руинах. Хозяев этого дня...

Что-то толкнулось в ногу – далеко, на грани сознания. Человек, что сидел на набережной, опустил взгляд; так смотрят на надоевшую приставучую кошку или пса. Отогнать силой – не поднимается рука, терпеть дальше – нет сил и желания. Он с трудом перегнулся через подлокотник кресла (интересно, если оно сейчас перевернется, что ему делать?), поднял с земли пластиковую карикатуру на собаку. Суставчатый гибкий хвост, шарнирные лапы, гладкое тело со следами былых столкновений.
- Ты еще кто?
Собака молчала и больше не двигалась, только дернулся судорожно хвост. Инвалид усмехнулся.
- Тебя тоже бросили?
Пес молчал.

(с Хигфом же)

Сообщение отредактировал Bishop - 2-07-2007, 20:23

[Далара >>>]

Киото, Нижний город
3 июня 2015 года

Старый город не менялся уже многие сотни лет, даже несмотря на пожары – бич древней столицы. Сгорали дома, и на их месте строились точно такие же. Вновь сгорали и опять отстраивались. Вот и сейчас там, где не врезались в город новостройки из стекла и бетона, по-прежнему кучно стоят деревянные одно-, двухэтажные домишки. Выше в гору только храмы да обширные виллы. У подножия гор змейками бегут узкие, теснимые с двух сторон дощатыми стенами улочки.

Оглушительный шелест голубиных крыльев, вихрь белоснежных перьев, точеные маленькие тела. Клювы сосредоточенно подбирают сладкие кусочки печенья. Рядом кружат те, кому не досталось или кто уже расправился со своей порцией и жаждет еще. Гуление, курлыканье, шум и гам, не такое частое на старой голубятне, разносилось по всей округе. Мало кому приходит в голову влезть на крышу старинного дома покормить голубей. Старик, ухаживающий здесь за птицами так же, как ухаживали его отец и дед, и их отцы и деды, с улыбкой покачал головой. Не осуждающе, скорее удивленно. Из всех мальчишек, - а они в разное время десятками обретались здесь, - почти никто не приходил больше. Все они вырастали, их занимали уже совсем другие дела. Каждый раз, когда наведывался кто-нибудь из них, для старика был праздником.
Вот и сегодня явился один такой, не мальчик уже, молодой мужчина. Расспрашивал о здоровье и делах, принес угощение к чаю. Очень хотел на крышу, ну как не пустить? Старик Хатоя с радостью открыл маленькую скрипучую дверцу. Молодой человек прямо так и полез наверх, как был, в пиджаке. Ну кто ж в таком красивой черной одежде лезет в голубятню? Хатоя пожурил его мягко, повесил пиджак у входа, чтоб не помялся да не запачкался. Стоя у окошка, наблюдал, как нежданный визитер, засучив рукава рубашки, кидает голубям кусочки печенья и что-то говорит, не слышное за шумом. Засвистел чайник, и старик зашаркал ногами в соломенных домашних тапочках, заспешил снять кипяток с огня.

[SonGoku >>>]

Двумя руками - стар уже для такой тяжести, - Хатоя перетащил посвистывающий чайник на решетчатую подставку. Обернулся к двери и обнаружил еще одного гостя. Неслыханное дело! Маленький, ниже самого хозяина голубятни, человечек стоял у входа. Поначалу старику показалось, что к нему собственнолично явился обакэ, но приглядевшись - подслеповатые глаза приходилось сильно щурить, - обнаружил, что это скорее житель этого мира. Из-за розовой с белым кошачьей масочки сверкали непривычно светлые глаза. Может, все-таки обакэ? Существо явственно принюхивалось. Хатоя растерялся.
- Я вам чем-то могу помочь?
- Меня кто-то позвал, – голос то ли девичий, то ли по-мальчишески ломкий; обладатель его протанцевал(а) по крохотной комнатке. – Но я не могу понять кто.
То ли он, то ли она (одето забавное существо было в коротенькое вишневое кимоно, а взлохмаченные длинные волосы придавали ему вид бесенка из детской передачи) склонил голову набок, как будто прислушиваясь к далеким звукам.
- Одзи-сама, у вас есть веер?
- Конечно, есть, конечно.
Хатоя никогда не мог отказать маленьким бесятам, будь то мальчишки, девчонки или вовсе непонятно кто, как это вот. Он порылся в плетеном сундуке, таком же старом, как он сам, и извлек на свет выцветший шелковый веер с темными лакированными планками. Любовно смахнул несуществующую пыль и протянул существу.
- Подойдет тебе такой? Если нет, поищем еще что-нибудь.
И повернул голову к выходу на крышу. Похоже, голуби не поделили кусочек, так громко они спорили.

(с Даларой, конечно же)

[Далара >>>]

Как могло просиять лицо, скрытое маской? Но вокруг маленького обакэ распространился такой "аромат" удовольствия, что притихли даже драчливые голуби. Странный гость царапнул пальцами дверь голубятни.
- Oya, проходи! – донесся снаружи голос, пробивающийся сквозь птичий гомон.
Бывший мальчишка, чей пиджак с эмблемой «Сендзюцу» по-прежнему висел у входа, теперь не казался смурным и заработанным, каким пришел. Волосы растрепались, будто никогда не знали расчески. В глазах задорный блеск, на губах широченная улыбка, ставшая еще ярче при виде вишневого кимоно и кошачьей масочки. Временный обитатель крыши вытащил из пакета нераскрытую пачку такого же печенья, помахал им в воздухе.
Обакэ ловко вскарабкался по лестнице и уселся на самом краю, свесив босые ноги вниз; масочку он/она/оно сдвинул на затылок, серебристые глаза жадно блестели так, будто их обладателя не кормили неделю.
Печенье вручили без задержек. Голуби попытались воспользоваться видимой хрупкостью нового обладателя пачки и с призывными криками бросились к нему. Шунсукэ рассмеялся, кинул несколько крошек в сторону, отвлекая азартных птиц.
- Я почти не сомневался, что если специально позвать, ты придешь.
- А зачем? - донеслось сквозь хруст.
- Хотел попросить кое о чем. – Шунсукэ смотрел на город и ленивой строчкой рассекающую его реку. – Ты ведь можешь исполнять желания. Исполни, пожалуйста, мое.
В тонких пальцах сломалась печенина.
- Чего ты хочешь?
Шунсукэ больше не смотрел на город, закрыл глаза.
- Снова доверять людям.
Секимори отложил лакомство.
- У тебя есть, что попить?

(c Сон в масочке)

[Grey >>>]

4 июня, вторая половина дня
Квартал Кабуки-тё, район Синдзюку, Токио

- Придурки, - то, что это было произнесено не как гневный вопль, а тихим, но злым голосом, еще больше напугало сятэя. - Целые сутки, целые сутки уже...
- Мы найдем его, - попытался наконец сказать хоть что-то бригадир.
- Один труп, один тяжелораненый, перестрелка с заезжими синепузыми гайдзинами, погром на дорогах... Я ничего не упустил, - оябун Нирено пронзил подчиненного испепеляющим взглядом. - Все, хватит вашей самодеятельности. Отправляйтесь в аэропорт, люди из темного сада наверняка уже там. Так вот запомните, поймать его должны вы! ВЫ! А не эти ублюдки Кара! Ясно?!
- Hai, - поспешно закивал головой сятей, и шин отключил экран видеофона.
Откинувшись в крелсе потомок рода Нирено закрыл глаза и стиснул от злости зубы. Тонкая нить под ногами начала уже опасно звенеть, вот-вот готовясь порваться, а допустить этого Шин не мог. Бесчестье семьи и бесчестье рода, нет, такого не будет с Нирено-гуми.

Сообщение отредактировал Grey - 3-07-2007, 7:52

[Далара >>>]

Корпорация "Сендзюцу"
8 июня, понедельник

Сегодня, в особенности после обеденного перерыва, на столе Денрея резко увеличилось количество бумажек со странными значками и рисунками. Они всегда были там, как помощники в любом из находящихся в расследовании у ловлюк дел, но сегодня бумажки образовали собой целую лавину. Кацуги уже в который раз пошутил, что у Шуна имеется вторая, никому не известная, письменность в рисунках, и ученые ошибаются, думая, будто в мире сохранилась только одна. Дазай с большим любопытством заглядывал во все листочки подряд, но к своему огорчению до сих пор не мог разгадать «шифр». Прогнать настырного коллегу никак не удавалось.
- Так ты будешь искать ту архивную программу, помнишь, я рассказывал? – шепотом Дазая можно было говорить со сцены без микрофона.
- Не буду, - соврал Шунсукэ.
Дазай отстал на время, хотя наверняка еще вернется к теме.
Закрытая печатью плита должна быть ходом к той самой программе, в этом Шун уже почти не сомневался. И чем больше он находил информации, тем сильнее складывалось такое ощущение. Вот и еще какая-то страничка, очень давняя, созданная точно больше пяти лет назад. Несколько статей, научные изыскания, споры ученых на языке, понятном только им самим. Дневник профессора Миядзаки и то был яснее. Но есть кое-что любопытное – ссылка на область в архивах Корпорации, озаглавлена «Они 1.4». По ссылке ничего, битая. И больше никакой информации об этой версии «они», только предыдущие.

***

Стемнело, а хозяина нет. Кошка проверила время по сетевым часам. Работа в «Сендзюцу» официально кончается в шесть. Сейчас больше семи. Хозяин за расписанием опять не следит. Снова явится поздно, забудет расчесать. Шерсть искусственная, но расчесывать надо, обязательно! Чесалка специально куплена. Если ее положить перед входом, хозяин может заметить. Но может и не заметить. И даже наступить. Тогда придется заказывать новую. А хозяин доступ на сайт каталога закрыл в прошлый раз.
- Кс-с-со.
Нет не так.
- Кс-со.
Надо спросить у Волка. И у хозяина. Но они говорят по-разному. Ошибка памяти, перезагрузить файл.
Кошка-робот проехалась дозором по квартире, ункнула для порядку. Остановилась у непонятно как собранного компьютера, взглядом сторожа, не до конца понимающего, что же он сторожит, осмотрела расположенные под разными углами плоскости и детали. Откуда-то из-под шерсти высунулась черная лапка-манипулятор, ткнула кнопку питания на «пилоте». По всему корпусу компьютера засветились, забегали огоньки и разноцветные панельки, заполонили комнату сумасшедшим светом. Кошка несколько минут наблюдала, потом снова ткнула в кнопку. Цветомузыка погасла не сразу, огоньки отключались по очереди, будто эстафету передавали. Не великое развлечение, тем более что стоит оно здесь всю жизнь. Поправка: всю Кошкину жизнь. Шестнадцать лет, три месяца, тринадцать дней. С подсчетом часов и минут возникла заминка, и Кошка оставила подпрограмму в фоновом режиме.
В Реальности черный гладкошерстный зверек спрыгнул с ветки любимой сосны, потянулся, лизнул лапу, оглядываясь исподтишка. На скале ничего не изменилось за прошедшие несколько часов, и черная кошка отправилась обследовать свои владения.

***

Открылись замки на всех пяти уровнях, одновременно с последним щелкнул физический замок, повернулась ручка входной двери. Кошка почему-то не встречала, что совсем на нее непохоже. Не снимая обуви, Шун прошел из маленькой прихожей в комнату, настороженный и готовый к любым действиям. Действие получилось незамысловатым – отвесить челюсть.
- Ты что делаешь?!
Маленький черный робот в буквальном смысле приплясывал вокруг чего-то, что невозможно было разглядеть за мельтешением черной шерсти. Нечто очень небольшого размера настолько завладело вниманием Кошки, что та не обратила внимания на восклицание, продолжала носиться с жужжанием, доходящим до визга резко стартующей машины. Денрей поставил на ее пути ногу. Робот запнулся, перекувырнулся, зажужжал моторчиками сильнее прежнего, но сам перевернуться обратно не сумел. Мигнул зелеными сумасшедшими глазами.
- Полежи, остудись.
Шун поднял с пола за хвост мышь и только секунды через две сообразил, что это компьютерная «мышь» с подрезанным кабелем, упрятанная в плотную серую ворсистую ткань.
- Это здесь откуда?
Словно по сигналу моргнули лампочки-глаза, а синтетический голос произнес:
- Я не смог вскрыть замок. А ты, Пандора?
В воздухе над мышкой засветилась голограмма с адресом в Реальности. Яркие зеленые светящиеся буквы сами собой врезались в память.
- Кошка, куда ты только смотришь?!
Та все-таки сумела вернуться в привычное положение. Сверкнула круглыми глазами.
- Не-сторожевая-собака.
- Допрыгаешься у меня - станешь.
Отчаянно жужжа, уехала под диван, стало тихо. Шун с отвращением бросил мышь на стол, включил компьютер. Из-под дивана раздалось пробное и не слишком уверенное:
- Гав... – и тут же: - Iie-e-e!

Сообщение отредактировал Далара - 5-07-2007, 14:42

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
3 июня 2015 года, крыша с голубятней

Секимори выставил ладонь, отгораживаясь ею, будто щитом.
- Стой там.
Голуби расселись по сколоченным для них насестам, словно нетерпеливые зрители; в центре неочерченного круга осталась только маленькая фигурка в вишневом коротеньком кимоно. С треском сухой ветки выдвинулась первая планка старого веера, негромко отозвались бронзовые колечки. В наступившей паузе взволнованно гулькнула птица и пристыжено стихла.
- Когда рвут тростник, то стебли тянутся за ним...
Это был танец остановленных во времени поз, непрерывно сменяющих одна другую. Так могло бы плясать пламя, если бы научилось замирать на одном месте хотя бы на секунду. Медленно взмахивал крыльями бабочки старый веер, поднимая с крыши легкий голубиный пух, бело-серые вихри закручивались над фигуркой танцора.
- Охвати примыкающих к тебе. Ничтожным людям счастье, великому – развитие в упадке.
Словно невидимая кисть еще раз мазнула по крыше, вторая прямая черта легла под ноги Секимори.
- Будешь полон стыда.
Третья черта без разрывов – «небо». Танцор замер над ней на мгновение, прислушиваясь к чему-то, весело приподнял брови; незримые бронзовые колечки зазвенели отчетливее. Штрих и штрих, две короткие черточки, голуби захлопали крыльями, ветер подхватил перья.
- Будет веление свыше, и хулы не последует. Благословенны все, кто пойдет вместе с тобою.
И опять два штриха с разрывом посередине. Пляска убыстрилась, паузы между движениями делались все короче.
- Остановись... За упадком следует радость, - выдохнул хранитель врат, завершая вторую триграмму, «земля».
Вдруг усилившийся ветер едва не сдул с крыши маленькую фигурку, белые и серые перья взметнулись в последний раз, точно крылья. Секимори поднял взгляд на замершего человека.
- Сам ты не спасешься, лишь как милость может быть оказана помощь... – танцор помолчал. – От того, кто стоит рядом и выше.
- Рядом и выше... – повторил человек.
Он нахмурился, перебирая мысленно тех, кто стоял с ним рядом. Острым внимательным взглядом посмотрел на Секимори.
- Ты?
Хранитель улыбнулся, сверкнули острые мелкие зубки, и надвинул на лицо кошачью маску, бело-розовую, как лепесток. Помотал головой:
- Iie-e-e.
Дымчатый призрачный кот, вечный спутник и вечный охранник, струйкой дыма просочился на крышу и обвился вокруг голой щиколотки танцора. Секимори хихикнул.

[Далара >>>]

Киото, Верхний город
8 июня 2015, понедельник

Ссылка – возможный способ подобраться к отправителю «мышки». Не тому, кто подбросил, нет, к тому, кто ее создал. Он знает это место в Реальности, значит он был там и мог оставить следы. Руки сами нажимают клавиши, готовят программы для такого похода - защита, скрытие, шифровка. Фенек-аватар сейчас не годится. Если там ловушка, если там стражи или ведется запись, лисенка мгновенно опознают, потому что ссылка ведет в сеть Корпорации, ту часть ее, которая открыта для внешнего доступа. Здесь нужен другой аватар, обычный, неприметный, почти безликий. Такие лежат наготове, расходный материал. Взять первый попавшийся и наверх по уровням. Тихое гудение компьютера похоже на отдаленную музыку.
Вот место. Из точки разворачивается изображение. Горизонт закрывают дома, наглухо закупоривают маленькую площадь. Массивные, но не давящие, в четыре или пять этажей – не видно за ветвями. Скамейки, решетчатая ограда, трава и кусты. Мертвое. Ни капли цвета, только черный, белый и серый. В центре сооружение с матовой стеклянной крышей на черных тонких столбах. Ни души. Оставленный кем-то на земле раскрытый зонт.
Под ногами вода, хотя дождя нет, она течет сплошной пеленой, меняется, искажает отраженное белое небо и серые облака. Среди облаков мелькает нечто острое, будто кончик пера. Аватар резко вскидывает голову, но видение исчезло. Облака пусты.
Под стеклянной крышей вниз ведут мощеные камнем ступени. Между столбов табличка «вход воспрещен» на английском. Поперек надписи жирная черта и приписка хираганой: «Youkoso».*

----------
* youkoso – Добро пожаловать! Приятно видеть!

[Bishop >>>]

Сканирование черно-белой площади дало только смутные обрывки кода, полуотпечатки, из которых не составишь картины. Шунсукэ переписал их в память чипа на всякий случай. В облаках больше никакого движения, если там кто-то и был, он успел сбежать или затаиться. Само место выстроено давно, кто бы ни играл в кошки-мышки, только воспользовался им. В электронном мире может ничего не меняться годами, но дата создания на файле никуда не денется. Как и изменения - эта совсем недавняя. Ступеньки спускаются к невысокой арке темного кирпича. Шаг под нее и упираешься в глухую кирпичную стену. Под изображением замысловатый код. Толщина стены неизвестна, возможно, бесконечна.
Больше здесь нет ничего, можно уходить. Но...
Пальцы запорхали над клавиатурой. Не слишком тонко прорисованный аватар, похожий на первых роботов, снял табличку и уронил ее в урну. В полутьме подвала на кирпичной кладке засветилась белая подмигивающая рожица-смайлик.

Кошка сверкает глазами из-под дивана. Следующий кристаллик пошел в ход, можно продолжать существование в Реальности.
Поисковик. Запрос.
Продавщица из супермаркета, Юна. Адрес, номер домашнего видеофона (его Шун и так знает), анкетные данные. Кусочки информации мелькают перед глазами. Эта девушка из тех, кто пользуется сетью только чтобы узнать новый рецепт или программу телепередач на сегодня. Ни намека на активность выше первого уровня Реальности. Не она.
Кити. Кто она: Кэтрин, Катерина, Катрина, Каталина?.. Окна размножились, в каждом по имени. Очень много результатов, все больше фотографы из Европы и США. Киото - центр развитого туризма, чтоб его! Слишком мутная вода, не выловишь рыбы.
Взгляд мельком на часы: с такой интенсивностью работы действие лекарства заканчивается раньше, чем обычно. Скоро потребуется новый прием.
- Shikutta...
Шун прикрыл глаза, восстанавливая в памяти образ светловолосой иностранки. Южная Европа отметается. Север Евразии, север США или Канада. Говорила она с акцентом, но достаточно хорошо. По поведению отметается и США. Дальше можно полагаться только на ощущения. Запуск новой программы. Авиакомпаний, летающих в Японию, не слишком много, к счастью. Их сайты взламываются достаточно просто, если знать ходы. Фенек навострил уши, повел носом-пуговкой. Есть шанс проверить все за вечер.

(все авторство - Далары)

Сообщение отредактировал Bishop - 6-07-2007, 10:32

[Далара >>>]

Что-то зацепило взгляд при переходе к следующему списку. Шунсукэ открутил назад, быстро просканировал имена и фамилии. Странно, здесь даже нет иностранцев, за что было цепляться? Прочитал внимательнее. Песочного цвета лисичка развела уши в стороны, мотнула хвостом. Знакомое имя, но... почему Фукуока? Внутренний аэропорт, из которого можно вылететь из страны в тот же Гонконг, например. У Денрея аэропорт Фукуоки ассоциировался с контрабандой, якудзой, триадой и прочими малоприятными вещами. Может, просто совпадение имени по всем четырем кандзи и даже по звучанию? Так тоже бывает, хоть и нечасто. Не пожалев времени, фенек вгрызся в информацию глубже, вытащил, пятясь и держа зубами «добычу», данные по оплате, сверил номер карты.
- Тебя не должно было там быть пятого июня. Ты должен был ехать сюда.
Из принтера вылезает листок бумаги. Отложить это, разобраться. Потом. Сейчас – Кити. Лисенок опустил нос в землю, ловя ушами каждый звук. Имена, даты, списки...
«Кэтерина Спенсер». Напряжение возникло и тут же отпустило, оставив ощущение пойманного следа. Маленькая лисичка распушила хвост, чуя близкую добычу. «Прибыла в Японию рейсом из Австралии несколько дней назад». Данные паспорта прилагаются. Еще окна – поиск продолжается. Студентка экономического учебного заведения, теперь уже бывшая. Специальность – IT-технологии... а по виду не скажешь. Фотография – очень маленькая, плохого качества, но это точно Кити. Практикует японский, значит. Неплохо практикует, совсем неплохо, а заодно еще и уличные бои. Биография чиста, как снег в горах. Только сама Кити не слишком-то соответствует ей. Впрочем, каждый сам находит себе развлечения.
Все, тупик. Никакой ниточки к загадочному отправителю послания.
Пятерня ерошит волосы, те щекочут голые плечи. Обувь так и забыл снять! Шун наклонился, развязывая шнурки. Посидел так немного, передумал, завязал обратно и снова выпрямился. Цветные круги перед глазами не исчезли, значит, пора отправляться к Васабуро.

[higf >>>]

Киото, Нижний город
8 июня 2015, понедельник, вечер

Низкие столы, разные оттенки коричневого... Его было здесь так много - несомненно, потому, что расчерченные тонкими линиями доски подчиняли все окружающее своему цвету и духу, были средоточием этого помещения. Наверное, многие годами ходившие сюда не припомнили бы даже, сколько окон пропускает свет с улицы, ибо их взгляды сразу тянулись из-за плеча игроков, оценивая расположение сил, да так и скользили от позиции к позиции - своей ли, чужой - пока не приходила пора покидать клуб.
Васабуро приподнял гладкий черный камень, подержал между пальцами, погладил гладкую поверхность и с улыбкой сдержанного торжества мягко водрузил в перекрестье между двух белых.
В дверь ворвался локальный ураган, пронесся между игроками, умудрившись ничего не своротить и не разбить, несмотря на дикую скорость передвижения. Остановился он рядом с одним из играющих, несколько мгновений смотрел на доску, потом опустился рядом молодым человеком, как раз размышляющим над очередным ходом.
- Oi, вот ты где.
- Ага, - содержательно отреагировал Мурата, повернулся, улыбнулся, кивнул и снова уперся взглядом в деревянную поверхность, тем более что противник, пожилой мужчина в деловом костюме, сделал ответный ход. - Привет! - эмоций в тоне было примерно как у андроидов первого поколения.

(Далара mo)

[Далара >>>]

Но Шуна не так-то просто было сбить с цели.
- Мне нужно у тебя взять сам знаешь что. Это срочно.
Сборщик андроидов снова повернулся лицом к другу, стекла на очках недовольно сверкнули. Рука поднялась за очередным камнем, взяла его, потом остановилась, зависнув над доской.
- Очень? Мне тут надо... - он снова оглядел почти окруженную группу белых камней.
Шунсукэ протянул руку и твердо опустил пальцы Васабуро с зажатой в них фишкой на доску. Кругляшок лег точно в перекрестье линий.
- Основывай новое царство, то уже не спасешь. – Прищур слегка покрасневших от долгой работы глаз. – Теперь не твой ход, пошли.
Последний взгляд, брошенный Муратой на доску, вызвал неожиданный прищур озарения и морщинку не очень приятного удивления. Он тут же изменил свои намерения - быстро поднялся, уважительно склонил голову перед соперником и произнес:
- Прошу меня извинить, срочное дело. Мы можем доиграть в другой раз. - И, не давая времени для ответа, шагнул к Шуну. - Да, пошли!
Денрей вздернул брови в полнейшем удивлении. Поклонился оставшемуся игроку так, что длинная челка закрыла лицо.
- Прошу вас извинить моего друга, он забыл о приличиях. Простите меня, что прервал вашу партию.
Мужчина наклонил голову, принимая извинения. Шунсукэ подумал, что этот человек с Муратой вряд ли когда-нибудь еще будет играть, и последовал за уходящим приятелем.
- Как ни странно, ты все-таки вовремя, - пробурчал Васабуро, когда они вышли на улицу и направились к ближайшей башне, чтобы подняться в Верхний город.

(с Хигфом)

Сообщение отредактировал higf - 9-07-2007, 16:46

[higf >>>]

Киото, Верхний город
8 июня 2015, понедельник, вечер

Под выжидательным взглядом Шунсукэ Мурата открыл дверь - конечно, его запоры в Реальности не могли тягаться по хитроумию с системой безопасности друга, о которой ходили легенды. Впрочем, судя по рассказам, это было сделано скорее из любви к искусству.
- Что это ты затеял? - с интересом спросил Васабуро, включая свет.
- Да так, найти кое-что надо, а оно заколочено основательно, вот и растратил, что было.
Проходя следом за приятелем, Шун мимолетно оперся на дверной косяк. Кошка непременно съязвила бы, что он не только растратил все имеющееся лекарство, но и сверх того в кредит. Васабуро, к радости Денрея, такой прозорливостью не обладал.
Закрыв входную дверь, хозяин сразу прошел в комнату и начал рыться в шкафу, вытащив оттуда в конце концов металлическую коробку.
- Что-то важное? – спросил он между делом.
Гость оглядел скудно обставленное, без излишеств, помещение. О жильце говорили только фотографии на стене, несколько человек оттуда показались отдаленно знакомыми – их Шун видел сегодня в клубе, откуда они с Васабуро так поспешно ретировались. Вероятно, решил Денрей, приятель здесь не живет, а только ночует. Даже нет телевизора или компьютера, вообще не заметно какой-либо техники. Аскетизм до безличия. Программист зачесал назад волосы, вчера снова приобретшие нормальный черный оттенок, прислонился к дверному косяку, наблюдая.
- Трудно сказать. По крайней мере, любопытное и, я бы сказал, волнующее.

(по-прежнему дуэтом)

[Далара >>>]

Мурата открыл коробку и достал оттуда несколько упаковок, надписанных странным для всех его знакомых, но привычным самому сборщику кириллическим письмом.
- Хватит? - и тут же полюбопытствовал. - Чтобы ты счел что-то любопытным и волнующим, если речь идет не о девчонках, оно должно быть действительно необычным...
Окончание с улыбкой сказанной фразы повисло в воздухе.
- Пока точно не знаю, я ведь еще не открыл, - ответная улыбка была обезоруживающе широкой.
Шунсукэ наклонился над столом, оценил собственные возможности, помноженные на предполагаемые возможности системы защиты, и мотнул головой.
- Добавь еще.
Что-то звякнуло, разлилось серебристыми колокольчиками. Денрей вытащил из кармана штанов старенький мобильный видеофон, - такими давно мало кто пользуется, да и зачем, когда проще послать сообщение через Реальность. Пластмассовая коробочка подмигивала красным огоньком. Привычное до незаметности движение пальцами, откинулась крышка, высветилась надпись: «Сообщение доставить не удалось». Шун досадливо щелкнул языком, убирая мобильник.
- Открыл?! - блеснули глаза хозяина за стеклами очков. - Ого! - он снова глянул вглубь. - Да ты выгребаешь почти весь запас. Никак при деньгах!
Он задумался и достал еще, закрыл и запер коробку и поставил ее обратно, затем уселся прямо на кровать, шевеля губами - видимо, считал.

(mo ichi-do)

[higf >>>]

Шун приглядывался, может упустил какую-нибудь деталь в комнате, говорящую об увлечении Васабуро чем-нибудь, кроме го. Красную площадь увлечением посчитать вряд ли можно. Наверное, если бы было что-то еще, приятель рассказал бы. Но так же скучно жить! Зато, напомнил себе программист, он не предаст, как другие. Не предаст, даже если не осторожничать. С ним можно не чувствовать себя шпионом на вражеской территории во время войны.
- У ловлюк хорошие зарплаты, - ответил Шунсукэ, дождавшись, когда Мурата закончит высчитывать. – А за больницу часть (оплатил отец со своего счета.
Хозяин комнаты наконец назвал сумму и задумчиво посмотрел на Денрея. Тот был растрепан и возбужден. Он почти всегда так выглядел, однако сегодня, кажется, больше обычного.
- Или у тебя заказ, который окупает такие расходы... Учитывая еще и риск, который остается, как ни крути.
- Передозировкой рискуешь всегда, даже принимая таблетки от головной боли.
Из второго кармана на свет появилась карточка аляповатой раскраски. Веселая рожица на ней счастливо улыбалась. Рядом шла надпись: "Платежные карты банка Киото, никаких счетов, депозитов и персональных данных, простота, скорость, дешевизна!" Следом появилась вторая такая же, потом третья, четвертая и пятая.
- Здесь вся сумма с небольшим избытком.
Шун протянул карточки стопкой. Мурата спокойно, может, чуть нарочито неторопливо спрятал их в собственный карман. Теперь хватит на оплату аккаунта в любимой - и элитной - военной игре в Реальности, и еще прилично останется.
- Чай будешь? Или что-то покрепче?
По лицу его собеседника пробежала мгновенная тень и тут же сменилась широкой ухмылкой.
- Чай. Белый или зеленый.
Васабуро отправился на кухню, крошечный размер которой компенсировался самой современной бытовой техникой, позволяющей тратить на хозяйство минимум времени. Через несколько минут он позвал Шуна. На столе стояли две дымящихся кружки, от которых доносился аромат зеленого чая, рядом раскрытая пачка печенья.

(и еще раз!)

[Далара >>>]

- Садись. Может, все же расскажешь, в чем дело? Столько ты никогда разом не брал!
Больше всего на свете Денрей не любил, когда его припирали к стенке. Тем более дважды за такое короткое время. На этот раз тень недовольства мелькнула явственнее. Шун вдруг оперся обеими руками на стол, нависая над ним.
- Расскажи сначала, что ты делал в Фукуоке.
Стекла очков не были преградой для выражения искреннего недоумения, мелькнувшего в глазах Мураты.
- В Фукуоке? Ни разу в жизни там не был. Хотя, может, в детстве родители возили... Не помню!
- Да? Почему-то авиакомпания думает по-другому.
Денрей вытащил сложенный вчетверо лист, встряхнул, разворачивая, и показал Васабуро распечатку. В конце стояла отметка о том, что путешествие действительно было совершено. Хозяин комнаты почти взял, почти вырвал из рук бумажку и просмотрел. Затем бросил ее на стол. К озадаченности прибавился оттенок раздражения - в чуть сошедшихся бровях и пристальном взгляде.
- Во-первых, это ошибка или совпадение. Во-вторых, с чего это ты взялся отслеживать такие сведения?
- Так, мимо проходил. - У гостя появился какой-то слишком уж профессиональный изучающий взгляд. - Если ты не ездил этим рейсом, значит, кто-то ездил вместо тебя. Я бы на твоем месте задумался.
Васабуро задумался.
- Разузнаю, как будет время. Хотя... - голос звучал почти равнодушно, - не думаю, что я единственный Мурата Васабуро в Японии. Хотя мимо интересных мест ты ходишь...
Шун уселся на пол, оставив бумажку приятелю. Сложил пальцы друг с другом.
- Ты не показал фотографии.
- А... - хозяин спохватился и сбегал за конвертом. - Совсем забыл, меня в клуб потянуло. Ну да ты видел.
Он начал выкладывать фотографии, которые, в сущности, были похожи на любые подобные им любительские снимки и интересны лишь тому, кто знал запечатленных людей.

(и опять же)

[higf >>>]

Когда Денрей ушел, хозяин вернулся на кухню и зазвенел посудой. После того, как она была перемыта, взгляд остановился на бумажке, оставшейся на столе. Васабуро взял ее, повертел в руках и начал лениво комкать. Затем передумал, расправил, перечитал. Заметил цифры, на которые ранее не обратил внимания, поморщил лоб, но мыслительный процесс это сокращение мышц не стимулировало. Очистив карман пиджака последний от всяких бумажек, на которых он уж и не помнил, что было записано, он извлек оттуда портмоне, раскрыл...
Посмотрев то, что хотел, минуты сборщик андроидов три простоял в задумчивости, изумленный.
- Или я сошел с ума... – пробормотал он, чувствуя себя неуютно, потом полез в Реальность.
На первом уровне бобер что было сил припустил, забавно переваливаясь, к отделению банка и ввел пароль. В лапы выпал результат, оформленный воображением как деревянная доска с красными, каллиграфически выписанными в китайском стиле иероглифами.
Результат оказался неожиданным, и когда дошел до Мураты, аватар впился крепкими острыми зубами в «распечатку» и с удовольствием размолотил ее в щепки.
Вернувшись в обычный мир, Васабуро начал набирать телефон авиакомпании.

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
6 июня 2015 года,
воскресенье, утро

Утро и сотрудники обнаружили нового стажера на рабочем месте; Хи-тян сладко причмокивала во сне, подложив под голову торбочку. Отчет был не только набран, но и распечатан в двух экземплярах. На первой странице ниже заголовка стояло:

На чердак прошмыгнув,
исчезла бродячая кошка.
Зимняя луна.

- Ну и что нам делать с этим счастьем? - поинтересовался инспектор Мияки, рассматривая сопящее создание.
- А вот оно тебе надо? - его напарник Шихара илшь покачал головой. - Пусть привыкает.
- Нукер раньше десяти не явится, а вот Асагава...
- Так пусть сам и разбирается, нам то что?
- Ну, все-таки она ведь теперь одна из нас, и никаких причин ее подставлять нет, - в голосе Мияки скользнули железные нотки.
- Думаешь, ее папаша оценит твою заботу? - оскалился Шихара.
- Ой, да пошел ты! - огрызнулся инспектор и, подойдя к рабочему месту новой сотрудницы, громко постучал костяшками пальцев о поверхность стола. Шихара тем временем, взял одну из распечаток отчета и погрузился в чтение.
Доброжелательный коллега был вознагражден немного сонной, но все же радостной улыбкой; стажер протерла глаза, чтобы получше рассмотреть цифры на табло электронных часов.
- Ух ты... - Хи-тян потянулась. - Спасибо... ой, мама, погибну во цвете лет, - она прикрыла глаза, но как только полицейские решили, что девица опять засыпает, застрекотала: - Привет, ночевала на работе, скажи отцу, что со мной ничего страшного, передай Дзаки, что я его все-таки убью... ка-ак не ночевал дома? А где? А с кем? Во дает...
Она посмотрела на инспекторов.
- А где можно умыться? Я вам за это кофе сварю.

(с Греем, конечно же)

[Grey >>>]

5 июня, вечер

- Но мы следили, запросили данные у компании...
Сэйтэй продолжал бессвязно лепетать что-то в оправдании своего очередного промаха, а лицо Шина Нирено начало наливаться багровой краской.
- Заткнись!
Сятэй вздрогнул и испуганно воззрился на экран мобильника.
- Он сел в самолет?!
- Согласно записи камеры видеонаб...
- Он сел в самолет?!!!
- Да.
- А зачем тебя туда посылал я?!
- Чтобы задержать его и ...
- Чтобы он не сел!!! Идиот!!! - с тихим скрежетом согнулась ручка "паркер" в руке у оябуна. - Что Темный Сад?
- Основная их группа была вообще в киотском аэропорту. Скорее всего, они тоже не ждали, что у него будут другие документы, наверное, как и мы решили, что времени у беглеца не хва...
- Заткнись, - по тому, как стих голос Шина, подчиненные догадались, что тот уже обдумал происходящее и нашел выход.
- Позови Кори.
Покрытое испариной лицо сятэя исчезло, а девушка возникла на экране спустя мгновение.
- Слушаю, Нирено-сама.
- Что там с Зэдом?
- Жить будет, но еще неделю «профнепригоден».
- Тогда слушай внимательно. Собири команду из своих надежных людей. Даю три дня, потом выдвигаешься в Сянган, работать быстро и без шума. Если его уже там не будет, пойдешь дальше по следу, деньги нужно вернуть. Это вопрос чести клана. Ясно?
- Hai, Нирено-сама, мне хватит двух дней на подготовку.
- Хорошо, теперь верни трубку этому идиоту.
За прошедшие секунды сятэй успел вытереть пот и расстегнуть воротник рубашки.
- Найди старших из Темного Сада, что сейчас в Фукуоке и Киото, и мне плевать как, но чтобы их группы задержались там на четыре дня. И ни один из иокогамцев не должен вылететь ни в Сянган, ни в Китай вообще! Понял!
- Hai!
- Учти, если кто-то из них вылетит во Владивосток или Дели, это все равно будет, значит что ты опять облажался!
- Hai-hai...
Нирено треснул рукой по панели видеофона и тот погас. Теперь надо было еще послать людей в Осаку и токийский аэропорт, чтобы перекрыть все пути из страны. Вот только было уже слишком поздно. И еще неизвестно как отнесутся к происходящему западные кланы.
Нить под ногами звенела все громче и громче...

Сообщение отредактировал Grey - 12-07-2007, 6:58

[SonGoku >>>]

Корпорация "Сендзюцу", Киото
9 июня 2015, вторник, утро

Дежурный оператор терминала №44 сверилась с обновленным списком, только что присланным из службы безопасности. Она прочитала все фамилии, номера и названия отделов дважды, так как ответственно и очень серьезно относилась к работе и боялась совершить ошибку даже случайно. Затем ввела дополнительный пароль и вошла в интерактивную, постоянно изменяющуюся базу данных работников Корпорации. В Реальности это выглядело так, будто одетая в соответствующее положению алое традиционное кимоно девочка-кабуро шла, освещая себе дорогу фонарем, мимо деревянных табличек-ума с именами сотрудников. И, легонько прикасаясь к ним кончиками пальцев, меняла на них надписи. Две таблички оператор сняла и заменила их поминальными.
Пальцы девушки порхали над клавиатурой, оператор №44 шевелила губами, для надежности проговаривая про себя данные. Она была очень старательная.
...Мурата Васабуро, личный номер..., отдел... кредитная карта "Сендзюцу" номер... - заблокировано. Коды доступа во внутреннюю сеть корпорации "Сендзюцу" - заблокировано. Ограниченный рабочий доступ до окончания расследования. Рекомендация начальнику отдела: оставить на прежней должности с ограничением исполнения служебных обязанностей до вынесения окончательного решения.

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
7 июня 2015 года, воскресенье

Автомобиль был цвета сливок. Не белого; при первом же взгляде приходила мысль, что кто-то вылил на машину цистерну топленого молока. Обычно люди, подобные человеку, который только что прибыл в город из Осаки, разъезжают на черных иномарках. Может быть, дело в навязанной кинофильмами моде или стереотипах, возможно - в лености или недостатке фантазии. А может быть, в черном цвете действительно есть нечто притягательное. Черный выделяется на общем фоне, но как можно стоять обособленно на фоне того же цвета, что и ты?
Легкий летний костюм на человеке, перед которым телохранитель распахнул дверцу, когда машина остановилась у небольшого отеля с названием, одновременно изящным и банальным, гармонировал по цвету с автомобилем, как и шляпа на голове человека. Некогда верхом его мечтаний была всего лишь отдельная (от лучшего друга и соседа по жилплощади) квартира, прошедшие годы дали ему больше. Много больше, и именно поэтому он был так озабочен. Ему очень не хотелось разом все потерять.
Апартаменты и все остальное, заранее оговоренное при заказе, были готовы. Персонал отеля расплывался в бесконечных улыбках, местные охранники из бывших военных чуть ли не вытягивались во фронт, женщины, знавшие кто перед ними, бросали на гостя многозначительные взгляды. Портье был воплощением самой любезности и желания угодить клиенту. Небольшое письмо в бумажном конверте, лежащее у него за стойкой, было отложено в сторону от остальных. На письме не было ни имени адресата, ни подписи отправителя, но это отнюдь не умоляло его невероятной значимости.
Гость поднялся к себе в номер, будто залитый солнечным светом, тяжеловато опустился в обитое золотистым атласом кресло. На круглом стеклянном столике с гнутыми деревянными ножками стояла девственно чистая пепельница. Телохранители остались внизу, в вестибюле, кроме самого доверенного, который курил, делая вид, будто смотрит телевизор здесь же, на этаже.
Рядом с пепельницей на столе белела, сложенная "домиком", записка. Каллиграфические иероглифы были выведены с филигранной точностью, а сам текст был лаконично прост:
"Приветствуем. Посланники "третьей" силы прибудут со дня на день. Этим вечером ждем вас в ресторане "Морской дракон", сопровождение будет выслано".
Гость из Осаки по старой привычке порвал записку; обрывки сгорели быстро, оставив в пепельнице лишь серый легкий налет. Из окна открывался вид на город. По-прежнему, как и все эти годы, и как в годы его бурной молодости, и позднее, десятилетия и века, в центре его стоял стоял Императорский дворец; заново отсроенные ворота Судзаку были открыты, как будто смеялись над огнем, который сколько раз пытался уничтожить старинный комплекс. Закрученная по спирали многоярусная пирамида Корпорации парила в воздухе в окружении малых строений Небесного города, словно заоблачное отражение древней столицы.
- До вечера никого не пускать, - сообщил приезжий пустой комнате. - Я хочу отдохнуть.

(а вместе с Греем)

[Grey >>>]

6 июня

Здание аэропорта ошеломляло не размерами, хотя превосходило все строения, которые Микихико видел до сих пор (пусть и признавал, что его личный опыт в этом вопросе удручающе куцый), а человеческим изобилием. Людские потоки, ручьи и полноводные реки текли, противореча физическим законам, сразу во всех направлениях, не перемешиваясь друг с другом. Сквозь прозрачную крышу наискосок били солнечные лучи, но разогнать приятные голубоватые сумерки дневное светило могло лишь на верхних галереях. В зале безраздельно царствовал искусственный свет.
- Добро пожаловать в народную республику Китай, господин Токоши, - смуглая девушка с европейской улыбкой вручила ему паспорт, который с сегодняшнего дня превратился в главную и единственную, пожалуй, проблему.
Если он хочет убраться отсюда подальше, ему нужны документы. Потрясающее решение, весь вопрос в том, как его претворить в жизнь.
У выхода глазам иноземного гостя предстала еще более грандиозная картина громадного паркинга под открытым небом. Десятки машин ежеминутно взлетали и опускались на площадку, еще больше выезжало и въезжало через ворота. Сянган не зря считался главным мегаполисом в этой части континента, превосходя даже столичный Пекин и развитой Шанхай.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

Хмурый таксист с внешностью мелкого бандита курил на стоянке, ожидая очередного клиента. При этом водитель даже не думал прикрывать запястья рук, покрытые зелено-желтыми разводами татуировок. Порядки в маленьком капиталистическом Китае серьезно отличались оттого, что творилось за пределами городской черты.
Микихико посторонился, пропуская внутрь аэровокзала плешивого господина преклонных лет и его спутницу, то ли женщину, то ли девочку, которая больше всего напоминала бы куклу-окабуро, если обрядить ее в алое кимоно. Без каких-либо видимых усилий необычное создание тащило за собой чемодан на колесиках размером чуть по меньше себя, а почувствовав на себя чужой взгляд, поклонилась с улыбкой. Колесико чуть было не застряло в решетке, но Микихико не успел помочь девушке, она сама справилась, опять поклонилась и поспешила следом за пожилым господином.
Токоши подошел к свободной машине на стоянке.
- Сколько до центра города? - спросил он; имплант пришлось активировать сразу после посадки.
- Двести юаней, но можно по счетчику, - таксист выпустил струйку серого дыма в воздух. - Дешевле не найдешь, расценки утверждены профсоюзом.
С запоздалой мыслью, что он все равно понятия не имеет, каковы здесь настоящие расценки, и уж точно не будет связываться ни с каким профсоюзом, Микихико кивнул.
- Багажа нет, - предупредил он, поправляя на плече съезжающий ремень спортивной сумки. - А сколько было бы по счетчику?

(+Грей)

[Grey >>>]

- А это смотря, как бы я поехал, - ухмыльнулся китаец и, запустив окурок в ближайшую урну, полез внутрь машины. – Ну, так что, мы едем?
Японский гость снова кивнул.
- Езжайте подольше, - сказал он. - Я хочу посмотреть город.
Желтое такси покатилось к выходу из зоны аэропорта и влилось в шумящий поток жизни гигантского мегаполиса. Водитель вел машину уверенно и спокойно, явно следуя заранее отработанному маршруту. Переехав по мосту на остров Гонконг, они миновали череду высоких дамб и других защитных сооружений, возникших здесь после достопамятного цунами 2005-го года. Промчавшись по улицам, подступающим к самому пику Виктории, где высились небоскребы Сити, такси свернуло в район многоцветных ресторанов СоХо. Десятки самых разнообразных заведений, выдержанных в духе и традициях всех азиатских культур, манили туристов своими цветными гирляндами, бумажными фонарями и масляными вывесками. Магазины и художественные галереи мелькали за окнами то слева, то справа, когда сразу за ипподромом начались районы Коузвэй-Бэй и Ванчай. Пестрая толпа гостей и жителей города, сплошной рекой текла по улицам, а над их головами проносились тысячи машин и вертолетов. Нырнув под арку между двух корпусов развлекательного центра, машина на несколько минут выехала на старинную каменную набережную, открывая своему пассажиру незабываемый вид на настоящий морской город Абердин, такой же многолюдный и нарядный, как и другие районы.
Под колесами прогрохотал новый мост, перенесший поездку уже на Коулун. Главный культурный центр города представлял собой причудливую смесь древних сооружений и новеньких высоток из стекла и бетона. Отреставрированная после наводнения, деревня эпохи династии Сунь блеснула красными черепичными крышами слева от эстакады, возносившейся над Ночным рынком. Сейчас он ничем не отличался от большой торговой площади, во многом уступая тому же Дамскому и Цветочному торжищу, которые виднелись справа за огромным хрустальным комплексом рынка Золотых Рыбок. Но настоящую прелесть Ночного можно было оценить лишь ночью, когда действительно среди узких старинных рядов и многоярусных складских корпусов просыпалась безудержная жизнь и азарт.
Выслушав новое пожелание клиента, таксист повернул машину обратно к морю, и вскоре впереди выплыла удивительная панорама древнего порта Виктория-харбор. Залив был заполнен судами самых разных видов, крупнотоннажные сухогрузы и блистающие белые пароходы, старинные джонки с треугольными парусами и быстрые яхты богатых обитателей города – все причудливо перемешалось здесь, время и история. Чтобы проехать на территорию самого порта, пришлось двинуться в объезд, на главном входе шли съемки какого-то очередного крупно бюджетного фильма.

(эскурсию ведем мы же)

[SonGoku >>>]

Когда клиент протянул водителю купюру, тот хотел сначала поинтересоваться, нет ли у того все-таки юаней, потому как евройены хоть и ходили в Китае, как и во всей Азии, но все-таки не так здесь ценились, как скажем в Сингапуре или Малайзии. Но, увидев номинал банкноты, таксист мигом забыл обо всех предубеждениях. Когда странный пассажир уже шагал вдалеке от авто, водитель наклонился к пульту бортового компьютера и вызвал на связь своего «диспетчера», информация заслуживала внимания.
Через несколько часов, потраченных ни на что, кроме изучения гавани, Микихико больше всего на свете хотелось спать, есть и придумать, что делать дальше. Ошеломленный многолюдным и многоярусным, устремленным к небу городом гость из-за Японского моря не устоял перед желанием прокатиться на "звездном" пароме до того, что местные называли как-то иначе, но в его памяти оставшееся как Сансашьё*. Когда азарт первооткрывателя от усталости пошел на убыль, Токоши напомнил себе, что в этой охоте он исполняет роль кролика, а не загонщика, и как бы ни был велик соблазн остаться здесь, необходимо отделить себя от преследователей расстоянием, как можно большим. Желательно, Тихим океаном. И вот тут он как раз и вернулся к проблеме, насущнее, чем еда и отдых.
Документы.
Нужных людей в Гонконге он не знал ни в лицо, ни по адресу, ни понаслышке, зато полагал, что сунься он с таким вопросом к тому же таксисту, результат будет неудовлетворительный. Конкретно для него. Самолет как средство передвижения отпадал, полиция будет ждать с распростертыми объятиями и вопросами о событиях на вокзале Каназавы прямо у выхода на летное поле.
Мимо, оранжевая на ярко-синем летнем небе, медленно проплыла джонка.

----
*Цим Ша Цуй - район Сянгана на мысу на полуострове Коулун


(и мы же за нее платим)

Сообщение отредактировал SonGoku - 13-07-2007, 13:18

[Grey >>>]

Раздумья Микихико прервало вежливое покашливание, раздавшееся сзади.
- Господин прибыл сегодня из Японии? - раздался вопрос на вполне сносном классическом японском.
Заморский гость оглянулся, локтем прижимая сумку; поклажа уже не была столь увесистой, как раньше, здесь без лишних и никому не нужных вопросов принимали вклады на предъявителя.
- Да.
Немолодой уже китаец чуть склонил голову. Одет он был просто и неброско, полотняная куртка и штаны синих цветов в классической древней традиции больше, конечно, подходили жителю внутренних регионов страны, чем местному, но вряд ли кто-то стал бы заострять на этом внимание.
- Господин привез с собой много денег и удостоил честью один из наших банков принять часть своих сбережений, - говоривший хитро прищурился. - Но возможно господину нужны какие-нибудь другие услуги, которые не предоставляют банки Сянгана?
Эх, была не была! Крепче, чем он уже увяз в неприятностях, все равно ничего не случится.
- Господину очень хочется уехать куда-нибудь, но у него нет ни визы, ни документов, - в тон собеседнику откликнулся Микихико.
Улыбка китайца стала еще шире.
- Мы с огромной радостью поможем ему воплотить в жизнь свое желание, пусть этим вечером господин придет в "ресторанчик Минга" в порту Виктории, и там сможет решить все свои проблемы.
Поклонившись еще раз, неизвестный зашагал в другую сторону по открытой галерее палубы.

(и заканчиваем)

[SonGoku >>>]

Вечером, на всякий случай обзаведясь временным жильем - комнатой в небольшом дешевом отеле, где из-за тонкой стены слева раздавались ритмичные выдохи и стоны под аккомпанемент поскрипывания кровати, а из-за не более плотной стены справа женский смех и бормотание телевизора, Микихико вернулся в порт. Ему удалось немного подремать в перерыве между размышлениями, что таскать с собой проклятую сумку глупо, а прятать ее здесь еще глупее. В конце концов, он приволок сумку на речной вокзал и оставил в камере хранения.
"Ресторанчик Минга" оказался заведением в классическом стиле, но не чуждом новых веяний. Пара молодых людей одним из столов не замечала ничего вокруг, погруженная в созерцание экрана "ноутбука". Табличка на стене возвещала о зоне wi-fi. Ощущая себя линкором в толчее рыбацких лодок, Микихико прошел через зал и занял указанный улыбчивым официантом стол.
Время потянулось в ожидании, официант принес заказ и испарился, посетители спокойно общались. В главную дверь вошли двое полицейских, быстро огляделись и прошли в угол, перебросившись парой фраз с подбежавшим слугой. Откуда появился этот субъект так и осталось догадкой, еще секунду его не было в зале, и вот он уже стоит перед столиком Микихико.
- Добрый вечер, уважаемый, - китаец был раза в два моложе того, что беседовал с "гостем" на пароме, но одет точно также. - Позволите?


(и все та же пара)

[Grey >>>]

Островитянин только что выяснил, что китайская еда тоже съедобна, хотя и чуть-чуть непривычна, поэтому отложил палочки с сожалением.
- Прошу вас, - коротко поклонился Микихико.
Кажется, он начинал понимать, что испытывал прадед, направляя "зеро" на командную надстройку американского корабля.
- Думаю, юлить и петлять будет излишне, - сказал тем временем новый собеседник, устраиваясь за столом. - Мы проверили вас по нашим каналам, и точно знаем, что вы не из Интерпола. Таким образом, у вас на руках сейчас чужой паспорт и, по-видимому, потребность скрыться из нашего добродушного города. Я прав?
- Почти, - честно признался Токоши. - Паспорт у меня свой, но мне он больше не принесет пользы. И в городе я бы задержался подольше, но он слишком близко от Японии.
- Тогда, мы все можем уладить быстро и взаимовыгодно для обеих сторон. Средствами вы располагаете достаточными, и вам не составит труда оплатить наши услуги. Какие документы и в скольких экземплярах вам нужны?
Микихико налил в волшебным образом появившуюся на столе еще одну чашку чая, предложил собеседнику. В горле вдруг пересохло.
- Паспорт с американской визой на другое имя и водительское удостоверение, - сказал он и сам удивился, что голос прозвучал ровно. - И возможность уехать отсюда как можно быстрее. Тогда большая часть денег останется в обороте того банка, который вы сами укажете.

(& SonGoku, разумеется)

[SonGoku >>>]

Китаец спокойно отпил из предложенного сосуда, немного помолчал, видимо для придания моменту большей важности, и наконец кивнул.
- Мы сможем вам помочь, а в качестве дополнительного бонуса, предоставим вам карту страхового полиса, в Америке без этого никуда. Надеюсь, подданство КНР вас устроит, или желаете сохранить японское?
Микихико посмотрел на собственное отражение в темной стеклянной панели и сам себе не поверил, что похож на уроженца Китая.
- Лучше бы японское, - сказал он. - Вы только не обижайтесь, но... просто как-то привычнее.
- Как скажете, тогда завтра в это же время. И пожалуйста, ваш паспорт, - китаец протянул руку.
В последнюю секунду вдруг захотелось отказаться; если собеседник обманет, то он окажется еще и без документов... которые ему все равно не нужны - такие, какие есть. Микихико отдал темно-синюю, почти черную книжечку с отпечатком хризантемы на обложке. Если все пойдет так, как надо, то скоро у него будет точно такая же, только чистая, а самого его не будет в городе. Осталось запастись терпением.

(ффух, отбомбились, идем на базу, Грей за ведущего)

[higf >>>]

Корпорация "Сендзюцу", Киото
9 июня 2015, вторник, утро

Микролазер еле слышно жужжал в руках, как шмель в соседней комнате. Говорили, что звук легко было убрать, но оставили по психологическим соображениям. Людям было приятно жужжание приборчика - возможно, оно давало ощущение материальности в работе с лучом.
Последний росчерк завершил надпись «Здесь был Вася» на крышке черепной коробки и, отложив лазер, Мурата начал ставить ее на место.
Сперва над привезенной из России привычкой оставлять такую роспись в самых неожиданных и неподходящих местах смеялся весь отдел, потом привыкли, и хихикали только, рассказывая новичкам. Но русский вариант имени сборщика, которым называли его в Москве, последовал за ним и сюда, как рыба-прилипала за акулой.
Скоро очередной экземпляр был собран. Васабуро снял и протер очки и в ожидании следующего тела вошел в Реальность. И почти сразу за очередным поворотом бобер при попытке открыть привычную дверь неожиданно получил электрический разряд. Отлетев, он с изумлением прочитал огненную надпись: «Вход с вашего номера заблокирован». Повторив попытки, сборщик с изумлением убедился, что может попасть только на страничку своего отдела с рабочей информацией да прочесть общие новости по Корпорации.
- Что за демон!.. – пробормотал он.
Сеанс связи с начальником отдела заставил его почесать в затылке и почувствовать, что сейчас нормально работать он не сможет. Вежливо извинившись, отерев обильный пот со лба и попросив временную подмену, Васабуро, используя каналы общей связи, постучался через Реальность в приемную СБК.
- Здравствуйте! С вами говорит Мурата Васабуро, - голос звучал возбужденно, - я хотел бы узнать, что произошло, тут какая-то ошибка, у меня почти полностью блокирован доступ!

Реальность
9 июня 2015, вторник, утро

После встречи с безликим «я» древний дух почему-то не мог успокоиться, вспоминая странный разговор. Чтоб отвлечься, он снова прошелся по форумам, однако флуд* на этот раз напомнил не далекую юность в реке, а ту пору, когда ее пришлось покинуть. Коричневые кляксы ругани и скандалов походили на отходы скотного двора, реклама виделась маслянистой вонючей пленкой бензина, глупые бессодержательные споры казались потоком из сточной трубы машиностроительного завода.
Немного отдохнув в почти чистом пруду закрытого, интеллектуального и почти мертвого форума, йокай выплыл оттуда и, заставляя всех случайно встреченных не замечать себя, оказался недалеко от места вчерашнего столкновения.

________________________
* flood – наводнение, потоп (англ.)

[Bishop >>>]

Запрос от монтажника принял Танака; продолжая отвечать по телефону на бесконечные – и малоинтересные – пытания, он взял перекинутое ему от диспетчера обращение.
- Будьте любезны подождать, мне следует проверить ваши данные.
Короткий треск клавиш, на экране высвечивается стандартное сообщение.
- Ваш доступ закрыт до выяснения обстоятельств, - произнес Танака дежурную фразу.
Кричать и нажимать на службу безопасности – занятия небезопасное... Хотя получившийся каламбур Мурате определенно не нравился.
- А могу я узнать хоть примерно, каков срок выяснения, а главное – причины? – вымученно спросил он, снова вытирая сине-белым платком лоб.
Снова забегали пальцы по клавиатуре. Танака попрощался с настырным журналистом, полуприкрыл глаза, чтобы сосредоточиться.
- По кредитной карточке, выданной на ваше имя корпорацией, был куплен и использован билет на самолет рейсом JAC 3546 из Мацумото в Фукуоку. Пятого июня этого года. Чем раньше вы предоставите объяснения, тем быстрее будет улажен инцидент.
- Я в это время ехал в поезде! Кажется, даже билет еще не выбросил... – воскликнул сборщик, вспомнив вчерашнюю распечатку. – Кто-то воспользовался моим счетом. Я подумаю, как это могло быть. Надеюсь, что СБК быстро разберется и установит истину.
- Прошу вас предоставить всю имеющуюся информацию нашему агенту.
- Хорошо, я скоро подойду, предупредите, пожалуйста, - скрывая уныние в голосе и в Реальности, но не на круглом лице, произнес Васабуро.
Танака поблагодарил за понимание ситуации, передал запрос дальше. Собственно, он не был обязан заниматься подобными делами, но когда дело касалось возможной утечки информации или кадров к соседям – а из Фукуоки всего три с небольшим часа лета, и ты в Гонконге, - начальство принималось зверствовать.

(вместе с higf)

[higf >>>]

Киото, Нижний город
8 июня 2015, понедельник, утро

Зрелище текущих вод Камо успокаивало, заставляло думать о прекрасном и отвлеченном от мирской суеты и мечтать о будущем. Например, что, согласно пришедшей из Китая поговорке - если смотреть достаточно долго, мимо проплывет труп твоего врага. Инспектор усмехнулся. Людей, которых он бы ненавидел до такой степени, не было. А если кто-то просто занимал место, на котором Акинобу, конечно, смотрелся бы лучше... Нет, с этим кем-то может произойти что-нибудь менее роковое и бесповоротное.
Впрочем, если он добьется своего, тогда никому не надо ни умирать, ни исчезать. В свое время Сато не везло, не хватало капельки удачи. Но теперь – пусть только удастся раскрыть то, что замышляет поднадзорный, всё будет иначе! Полицейский вспомнил, как гремели предыдущие дела, связанные с Фудзитой – лица связанных с ними людей тогда знали все. Ни следа сомнений, что инвалид опять втянут в какую-то аферу, у Акинобу не было. Не тот человек, чтоб тихо жить или даже тихо умереть – при его-то здоровье. Осталось связать в единое целое засеченные выходы в Реальность, таинственного слугу, иностранку, ходившую к Икедзуми... Стоп, последнее привязывать никак не следует, этот человек должен остаться в стороне!
Сато остановился на мостике и задумчиво посмотрел вниз. Да, никак нельзя, иначе проплывающее тело окажется его собственным. В любом случае, получив ключи, он сможет добиться наконец повышения. Или – денег, если будет с кого их получить. Может, тогда и домой будет возвращаться спокойней. Нет, он любит свою Аими... в небольших дозах, ибо сколько можно сравнивать его с мужьями подруг! И не в лучшую сторону.

[Далара >>>]

3 марта 2015 года
На просторах префектуры Ишикава

Айсхеду пришлось сидеть рядом с водителем. Втиснуться на заднее сиденье, когда там уже разместился Вуйко, не было никакой возможности. Впереди удобнее было приглядывать за подвижным таксистом. Японцев не поймешь, они могут быть внешне спокойны или вежливо улыбаться тебе, но никогда не угадаешь, что у них в мыслях.
Залезая в машину, Айсхед задел коленом бардачок, неплотно державшаяся крышка отскочила, обнаружив кое-как сложенную карту дорог, аляповатые солнечные очки, которые таксист тут же нацепил на нос, а также жестяную банку с легкоузнаваемой окраской – популярный энергетический напиток. В сказках говорилось, что тануки нужно много сил для поддержания себя в человеческой форме, а то, что американец держал в сейчас руках, как раз являлось жидким источником энергии. Айсхед задвинул банку глубоко в бардачок и захлопнул крышку.
- Быстрее всего, конечно, на поезде, - советовал таксист, нисколько не смущенный способом, каким его доставили к машине. - Он - взз-зт и довезет прям до аэропорта. Только с одной пересадкой, но там поезда сопряжены, очень быстро доберетесь. Не «шинкансен», скрывать не буду, но и расстояние небольшое. А еще можете на автобусе, по дороге много красивых видов. Вот один утес Ама-годзэн, например, очень красиво в любую погоду, а потом еще будет полоса прибоя, в которой...
- Автобусов уже хватит, - полицейский на отдыхе едва успел вставить слово. - Едем до ближайшей железнодорожной станции.
- Без проблем, это у нас будет Комацу, а там есть местный аэропорт, но самолетом дороже, зато железнодорожная станция... Ведь завод строительных машин вам не нужен, да? - тут он почему-то засмеялся.
Японец болтал без умолку и, кажется, даже не останавливаясь, чтобы перевести дыхание. Его винегрет из английского с японским, приправленный местным выговором, не стоило и пытаться понять. Айсхед был терпелив, тем более что на хвосте могли возникнуть доброжелательные местные жители с оружием. Но желание заткнуть таксиста росло с каждым остающимся позади километром. Американец не погнушался бы сунуть под нос ему пистолет, но останавливал вид панели с безумным количеством кнопок и датчиков с загадочными надписями.
Перегнувшись через колени пассажира таксист стукнул кулаком по бардачку, крышка вновь отвалилась; японец поймал выкатившуюся жестянку. Чтобы открыть баночку, пришлось отпустить руль и второй рукой.

(не без помощи Сон)

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 16:29

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
6 июня 2015 года,
суббота

Стажеру читали лекцию. Хи-тян внимательно слушала и время от времени конспектировала, вооружившись небольшим диктофоном в потертом от длительного и частого использования чехольчике. Иногда она задавала наводящие вопросы. Из лекции юное пополнение киотской полиции уяснило, что: у криминалистов всегда есть чем заняться, помимо именно того дела, с вопросами о котором пришел следователь; следователям как раз наоборот делать, судя по всему абсолютно нечего, и они отвлекают людей от работы, вместо того, чтобы заняться чем-то полезным; каждый следователь по неизвестной природе и науке причине считает, будто его дело самое важное, даже если проблема в кошке госпожи Имагава, застрявшей в водостоке.
- Кто застрял в водостоке? – деловито уточнила Хи-тян.
- То есть?
- Я не знаю госпожу Имагава, но думаю, что она не поместится, там очень узкая щель...
Криминалист наконец-то оторвался от микроскопа, под которым разглядывал особо ценную шерстинку, и недоуменно воззрился на Икедзуми-дочь. Хи-тян столь же понимающе смотрела на специалиста по уликам. Криминалист вежливо приподнял брови. Хи-тян продемонстрировала широчайшую улыбку. Криминалист попытался сообразить, на каком он свете. Хи-тян проинформировала, что работает в отделе наркотиков.
Судя по выражению лица, ее собеседник предположил, что только что получил неплохую дозу того, с чем указанный отдел призван бороться. Стажер поправила вылезающую кружевную бретельку ярко-бирюзового цвета и сдвинула картузик на затылок.
- Так вы же рассмотрите улики по трупу из парка, правда? – невинным голоском спросила она. – Первого трупа, он важнее. Второй получился почти случайно.
Хи-тян еще раз посмотрела на криминалиста, вышла в коридор и очень аккуратно прикрыла за собой дверь. Напарник еще не пришел, и стажер рискнула совершить самостоятельную вылазку, чтобы еще раз исследовать траву в парке. А вдруг ей повезет и она отыщет что-то такое, что упустили в первый раз? В сериалах всегда так случалось, она точно знает.

Сообщение отредактировал SonGoku - 26-07-2007, 12:48

[higf >>>]

Корпорация "Сендзюцу", Киото
9 июня 2015, вторник, около полудня

Вернувшись к работе, Васабуро делал ее с большим трудом, потому что настроение упало до откровенно паршивого, а мысли настойчиво тянулись в сторону от работы. Несколько раз чуть не допустил ошибку и нервно посматривал – не замечает ли кто его подвешенное состояние. Наконец, не выдержав, сборщик сослался на плохое самочувствие и ушел на обед гораздо раньше положенного. Влив в себя чай и впихнув обед, вкус которого остался незамеченным, Мурата задумался, силой выжимая из памяти подробности.
Пятое число... Он уехал тогда утром из Мацумото совсем в другую сторону, домой. В аэропорте не был и вообще до посадки в поезд общался, только спрашивая дорогу... Да с тем парнем, который его подвозил. И, кроме диспетчеров, это был единственный человек там, знавший, как его зовут! И вообще выглядел странно! Сборщику припомнилось состояние парня, просьба войти за него в Реальность... Неужели дело рук Мики? Кто-то же должен был лететь! Правда, тогда этот тип еще и хакер. Вот урод!
Обозленный Васабуро, стукнув кулаком по столу, что заставило обернуться к нему всех остальных посетителей кафе, откинулся на спинку стула и вошел в Реальность, чтобы поискать сведения о Токоши Микихико. Благоразумная мысль, что лучше сразу доложить в СБК, отлетела в сторону, как невезучий тореадор, задержавшийся на пути быка. Зато всплыла другая – о слышанном тогда утром в кафе репортаже о, кажется, ограблении. Бобер вприпрыжку пустился по лесу, оглядывая деревья - Мурата принялся шарить по архивам новостей и справочным службам, открытым для всех.

[SonGoku >>>]

Реальность, второй уровень. Поиск

В лесном сумраке новостного Архива на нескольких деревьях подмигивали голубоватые фонарики светляков: поисковая система подсказывала, что часть запрашиваемой информации, возможно, находится здесь. Некоторые огоньки были ярче, некоторые тусклее.

Relevance: 100.0%...

Фотографии с выпускного вечера старшей школы города Каназавы... выпуск 2010 года. Токоши Микихико [фотография; открыть?]

Relevance: 89.1%...

"Полицейское управление Каназавы, префектура Ишикава, приносит свои глубочайшие соболезнования госпоже Токоши, ее сыновьям Наото и Микихико и дочери О-Кику в связи со смертью господина Токоши, нашего коллеги и хорошего друга".


Relevance: 50.1%...

"3 июня 2015 года.
На автобусной станции города Каназава, префектура Ишикава, произошла перестрелка между неустановленными лицами. Есть пострадавшие. Погиб один человек [фотография; открыть?], Токоши Наото".

[Далара >>>]

3 марта 2015 года
По дороге из Ишикавы в Осаку

В полицейском участке не обманули, вещи спокойно дожидались своего владельца в камере хранения на вокзале. Всех вещей одна дорожная сумка и пакет с долгохранящимися продуктами, собранный бабкой на прощание. Кажется, у нее единственной американский внук вызвал хоть какую-то симпатию. По крайней мере, маленькая седенькая старушка иногда улыбалась беззубым морщинистым ртом, глядя на него.
Всю дорогу в поезде Айсхед дремал, слушая в пол-уха непрекращающиеся рассказы Вуйко. К счастью, тот, видимо, понял состояние напарника, и не требовал ответа, но и говорить не переставал к немалому неудовольствию того. В Киото пришлось подождать экспресса до аэропорта, но хотя электронный гид настойчиво советовал подняться в башню и осмотреть панораму города, напарники отказались. Вместо этого они нашли единственное место, где можно было купить еду, не боясь, что туда подсунут сырую рыбу, еще какие-нибудь морепродукты или васаби, - Макдональдс.

Часовая поездка, и вот уже замелькало в окнах ярко синее пятно залива в обрамлении похожих на серые тучи высоток и едва заметных построек Небесного города. Гулкое эхо – экспресс пролетел по мосту на вынесенный в залив полуостров. Женский голос произнес какую-то фразу по-японски, потом уже по-английски, немного картавя, попросил не забывать вещей и пожелал счастливого полета. Вуйко подхватил сумки.

Билетная стойка, рядок почти одинаковых строго одетых улыбчивых девушек. Айсхед подал одной из них билет, объяснил, что требуется. Выслушала, зашуршала клавишами компьютера, прикрыла глаза, что-то выясняя с помощью импланта. Американец скучающим взглядом обвел громадный зал. Похоже на громадный ангар, затянутый сеткой опорных конструкций. Так, наверное, могла бы выглядеть изнутри гусеница шелкопряда, если бы вымахала до таких размеров. Белесый свет, льющийся в окна, мешался с пронзительным и холодным светом люминисцентных ламп.

Сообщение отредактировал Далара - 11-12-2009, 16:29

[SonGoku >>>]

У соседнего окошка стояла женщина; если бы не посеребренные годами волосы, Айсхед принял бы ее за молодую девушку – легкость движений и гладкая кожа не позволяли дать ей больше двадцати. Несмотря на высокие каблуки, она была настолько миниатюрной, что дома, в Америке, ее не было бы видно за стойкой. Здесь мебель была ниже. Рядом возвышался чемодан на колесиках размером лишь слегка поменьше его владелицы. Если бы требовалось выбрать образец японской женщины, полицейский, не раздумывая, указал бы на нее.
- ...Магаяма-сан и сопровождение, - говорила она в окошко.
- Багаж?
- Одно место, пожалуйста.
Кассир сосредоточенно отмечала что-то в компьютере. Затем подала несколько бумажек, с улыбкой произнесла:
- Добро пожаловать обратно в Японию.
Женщина поблагодарила и ушла, без усилия волоча за собой чемодан. Американец проводил ее взглядом, приметил ее спутника – седовласого старика в коляске.
- Аисухэдо-сан! – привлекла внимание полицейского кассир.
- Да.
- Я правильно поняла, вы хотите обменять ваш билет на более раннюю дату?
- Да, на сегодня. И приобрести второй на тот же рейс на имя Вуйко Младич.
Девушка-кассир очень быстро прикрыла страдальческое выражение профессиональной маской вежливости.
- Ближайший рейс через сорок минут отправляется рейс на Сан-Франциско через Ванкувер. Вам придется поторопиться, чтобы успеть на него. В семь часов рейс на Сан-Франциско через Гонолулу.
- Ближайший.
Он подвинул девушке по скользкому пластику документы свои и напарника. Она развернула паспорта.
- Простите, для внутреннего учета, что означают ваши инициалы «В.П.»?
Айсхед замялся и неожиданно для себя произнес:
- Запишите лучше перевод – Тошио.
Судя по взгляду, он был самым необычным ее клиентом за весь день.

(А вот не мое это, а Далары)

[higf >>>]

Корпорация "Сендзюцу", Киото
9 июня 2015, вторник, день

Мурата быстро, всё в том же азартном угаре покликал по ссылкам. Нельзя было сказать, что фото хорошего качества, особенно второе, но сходство ощущалось. Больше ничего полезного не находилось... Сборщик вспомнил о приятеле – Денрей бы наверняка что-то откопал. Нет уж! Неприятность казалась унизительной, хотелось, чтоб знало как можно меньше народа. А там, глядишь, разберутся!
Почти слышимо скрипя мозгами, Васабуро укладывал известные ему факты, пытаясь как-то связать их между собой. Значит, парень жил в Каназаве, был из вполне приличной семьи – кажется, даже сын полицейского. Хм, а потом его братца Наото пристрелили непонятно зачем, а вскоре Микихико повстречался Мурате ночью.
Ясно было, что оба Токоши впутались во что-то и Мики вполне мог, пряча в воду концы от своих делишек, использовать чужое имя. Правда, как именно ему удалось, не совсем понятно, да ведь и не такое проворачивают...
Увы, дальнейший поиск ничего не дал – то ли данные были закрыты, то ли слова для поиска не те, а на нужные - не хватило терпения. Немного раздосадованный Васабуро вышел из Реальности, затем недовольство сменилось подобием улыбки.
Будет им объяснение, а дальше, в конце-то концов, не его дело! У СБК штат есть, возможности, вот пусть и работают... так же оперативно, как подозрения вешают!
Он, быстро расплатившись и не обращая внимания на недоуменные взгляды, поспешил к своему компьютеру и поспешно набрал объяснительную с необходимыми ссылками. Вниз, где располагались отделения охраны, обычно принимавшие обращения, пришлось спешить. Обеденный перерыв кончался, и нечего давать начальству лишних поводов для косых взглядов, когда уже есть один, довольно веский.

[higf >>>]

Киото, Нижний город
8 июня 2015, понедельник, вечер

Что делать, если спокойно перекусываешь в кафе, задумавшись о своих делах, а на плечо неожиданно опускается тяжелая рука, и раздается громкий оклик? Если ты преступник – возможно, бежать. Однако у полицейского реакция иная, обусловленная тренировками. От удара в объемистый живот Гонкуро спасло только то, что сознание мало отстало от рефлексов, и Акинобу успел остановить себя на развороте, сделав вид, будто просто радостно обернулся к приятелю.
- Когда ты нормально здороваться научишься? - все же с недовольством спросил он, поздоровавшись.
- Поздно уже учиться! – брюхо давнего знакомого заколыхалось, - какой есть, таким помру. Официант! Меню!
- Слушай, - Сато удивленно вскинул голову, - ты же шеф-повар, чего у себя-то не ешь? Или снова уволили?
- Нет, работаю, - собеседник плюхнулся напротив и довольно потянулся. – И вообще я сам обычно ухожу. Мелковаты все эти заведения... А насчет у себя – сегодня я выходной, и как раз самое приятное – не думать, как угодить гостю, а чтоб тебе угождали. Хочу быть клиентом! Здесь хоть не отравят, я это место знаю. Ты не спешишь?
- Не очень, - полицейский бросил взгляд на часы – деловой, но не слишком нетерпеливый.
Посетителей было немного, играла негромкая музыка, а интерьер заведения был выдержан в теплых красно-желтых тонах. Принесли заказ Гонкуро, в котором было немало спиртного. Акинобу налил себе рюмочку из вежливости и пил ее небольшими глотками, зато второй сотрапезник не стеснялся в выпивке, а застольем ясно показывал, почему он в полтора раза толще отнюдь не худенького инспектора.

[Grey >>>]

Адреналиновое возбуждение давно сошло на убыль, осталось - усталость, что была замешана чуть-чуть на обиде, но в основном на удовлетворении. На суде говорил в основном адвокат, а сам он просто признал свою вину, отказался что-либо говорить о сообщнике, даже удивился - "каком сообщнике?", а потом, когда все успокоились выслушав приговор, выдал давно приготовленный номер. Ему повезло, что родители присутствовали, потому что без таких зрителей концерт пропал бы впустую. Традиционное "отец, вот теперь-то ты, наконец, заметишь, что у вас есть сын" прошло под аплодисменты журналистов и репортеров. Он говорил так, что сам себе поверил.
- Ты серьезно? - удивился адвокат, в ответ по нему мазнули равнодушным взглядом.
- Нет. Но средства массовой информации обожают такие вещи.
От всего этого не осталось ничего. Только усталость, легкая обида и - как ни противоречиво - удовлетворение. А когда привели в камеру и указали на какой койке он будет спать, не осталось вообще ничего. В транспорте до Хиросимы он спал, удивив спутников и охрану.
Полка ему досталась нижняя, по негласному правилу для всех вновь прибывших. На верхней лежал сокамерник - худой длинноногий японец с тонкими черными усами. Заключенный читал бумажную газету, в Японии за пределами Хиросимы их уже почти не издавали.
- Меня зовут Кансен, - не отрываясь от чтения, представился сторожил. - Статья 77 и 78 кодекса, 12 пункт конвенции. Вирусные "бомбы".
Новичок назвал себя - по имени, прозвища в сети у него не было, он не видел в нем необходимости. Больше всего хотелось вытрясти из ушей невидимые пробки; казалось, голова набита ватой.
- Статья 246-2, компьютерный подлог, - он помолчал и добавил: - По официальной версии.
- Про неофициальную лучше молчи, в корпусе "крыса", пока не разобрались кто, - Кансен перевернул лист газеты. - Первый раз?

(& Bishop-san)

[Bishop >>>]

Новичок кивнул, забрался на койку, обхватил руками колени - здесь не так свет бил по глазам. Без привычных очков ощущения были, как у вампира, что проснулся не вовремя. А еще подступало "голодание", и вот как справиться с этим, он не знал.
- Учти, - донеслось сверху. - Узнаю, что работаешь на Бута, лично прополощу в сортире. Если начнется ломка, от нехватки стима или "отключки", поговори при первой встрече с доктором. Если у тебя есть, что ему предложить за забором, то он поможет.
- А кто такой Бута? - равнодушно откликнулись с нижней полки.
Там размышляли: что может быть интересным для неизвестного медика по другую сторону забора? Видимо, это стоит узнать при личной встрече, которая может случиться в скором времени. Хотя он надеялся, что - нет.
- Самый главный подонок в этой тюрьме, - раздался ответ под шорох газеты. - Начальник охраны, редкая БУТА*!

...Неисправный вентилятор потрескивал и поскрипывал - будто скребли ногтями по ветхой дырявой циновке. Должно быть, этот звук и был причиной сна-возвращения на... сколько? Десять? Нет, уже больше лет назад. Сны не повторяют в точных деталях прошлое, может быть, и этот скрывал невидимые различия - трудно сказать. Не кошмар, от которых актеры в западных фильмах вскакивают, будто их укусила оса. Настоящий страшный сон высасывает силы, от него пробуждаешься слабый и беспомощный, весь в поту. Пальцем невозможно пошевелить, какая тут акробатика!
А в предупреждения свыше Фудзита не верил.
Оставалось - привычно лежать в темноте, прислушиваться к звукам просыпающегося города, ждать. Игра, что повторяется каждое утро, что когда-нибудь надоест, но пока сохранен интерес к тому, как будут расставлены камни, продолжается. Ноутбук лежал, как обычно, так, чтобы можно было до него дотянуться, не вставая. Фудзита открыл крышку, вызвал программу. В центре поля уже стоял черный камень.

---
*Свинья (япон.).

(Grey-sama mo)

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
6 июня 2015 года,
суббота

Хидоко огляделась, но больше для успокоения совести, чем действительно для осмотра. Безнадежно. Какие тут могут остаться следы, когда на огороженном желтой с красной надписью лентой газоне перебывали все местные жители от мала до велика. Не считая полицейских из соседнего участка... Лужайку разве что бульдозером не перепахали.
Стажер присела на корточки над теми самыми необычными отпечатками, которые ввели их в тупик еще в прошлый раз. Потрогала влажную землю кончиком пальца. Тачка? Коляска? Что же это все-таки такое? Хи-тян помотала головой и даже понюхала следы, морща нос.
В недоумении она прогулялась немного по аллеям парка и побрела к выходу, так ничего разумного и не придумав.
Серая приплюснутая машина стояла у обочины, нахально игнорируя идущую вдоль бордюра сплошную желтую линию. Напарник Хи-тян то ли только что уснул, то ли приехал сюда из дома, не просыпаясь. Стажер еще раз взгрустнула, что вот явное нарушение на лицо, а у нее нет ни права, ни штрафной квитанции, чтобы все было по закону. Хидоко постучала кулачком в лобовое стекло.
- Доброе утро!
С той стороны стекла открылась пара недовольных глаз.
- Доброе, - согласился Джучи и широко зевнул.
Перегнувшись через салон, он открыл пассажирскую дверь.
- И что ты хотела найти там, после двадцати восьми часов с момента происшествия?
- Что-нибудь, - Хи-тян полезла в машину. - Хотя бы мысль. Но с ней тоже ничего не получилось. Все сходится на том, что человек пришел в парк, принял наркотик и умер. Я только не понимаю, зачем он потреблял кибстим на аллее. Может быть, решил убить сам себя? А уже определили, кто он?

(и страшный СЕРЫЙ волк!)

Сообщение отредактировал SonGoku - 26-07-2007, 12:47

[Grey >>>]

- Акасуми Тосен, при жизни был диспетчером на станции Киото, линия шинкансена Токио-Нагоя-Киото-Осака, - ответил Удей, заводя мотор. - Биохимическая экспертиза долей головного мозга выявила так называемое "кибстим-голодание", он принял отраву прямо на аллее, просто потому, что не мог больше себя сдерживать.
Сегодня "хонда" поехала вперед не в пример медленнее, похоже, что одновременно думать над проблемой и вести машину на запредельных скоростях Джучи не умел.
- Так или иначе, нам нужна еще информация, по делу об украденном диске и о Хараде Чо. Унаги упрятан куда-то Аспидом, но найти мы его сможем. Только сначала, обратимся к другому источнику сведений. Как относишься к компании якудза?
К ним Хи-тян относилась не то чтобы плохо; мнение о данном феномене она если не всосала с молоком матери, которой, в общем-то было абсолютно все равно, то оно определенно впечаталось с оплеухой, заработанной от отца, несильной, без злости, но ощутимо весомой. То, что нужно, чтобы не страдать забывчивостью. С другой стороны, папа никогда не отзывался о якудзах плохо (если не считать нескольких сильных и цветистых выражений, которыми он награждал зарвавшихся молокососов, только-только украсивших себя первым рисунком, а гонору набравшихся, будто татуированы аж до пояса). С третьей стороны, Хи-тян долго мучил один вопрос, который вот-вот найдет свой ответ, кажется.
- А они не убегут с криками? - осторожно спросила она.
- Ты не настолько страшно выглядишь, хоть и проспала ночь на столе в управлении, - без намека на иронию ответил Удей.
- Это хорошо, - стажер с облегчением перевела дух. - А якудза так вот запросто нам все расскажут? Сомневаюсь я что-то...
- Любой встречный вряд ли, но человек, к которому едем мы, все-таки с нами поговорит. У него работа такая, поддерживать порядок, следить за соблюдением правил, находить и наказывать нарушителей, почти как у нас.
- Хорошо, - сдалась Хи-тян и надвинула картузик на самый нос. - Только отцу моему не говори, ладно?
Монгол многозначительно промолчал.

(и очень страшный персиковый волк в кепочке)

[Далара >>>]

Киото, Нижний город
9 июня, вторник

Ранним утром на компьютерном рынке еще нет посетителей, да и продавцы не спешат открывать свои палатки. Длинные холодные тени переплетаются с туманом, а под ногами роса. На грани слуха свистит воздух от проходящего шинкансена – первого или второго сегодня. Улицы пустынны, лишь кое-где встречаются подвыпившие туристы и роботы-уборщики. Работают одни пекарни, заполняя Нижний город запахом горячих свежих булочек и лепешек. Через полчаса люди потянутся к ним, чтобы к восьми успеть в офисы.
Компьютерный рынок напоминает вымерший город. Шаги отдаются эхом. Где-то позади гудит храмовый колокол. Один человек точно должен здесь быть, Чабозу ночует в специальной времянке, построенной вечность назад и держащейся на честном слове.
Шунсукэ зашел без стука. Потряс свернувшегося клубком на раскладушке приятеля, чья бритая круглая голова торчала из-под одеяла как гриб из травы. Стоило тому приоткрыть один глаз, как под нос ему сунули пластиковый стаканчик кофе с предусмотрительно снятой крышкой. Не открывая глаз, владелец палатки и если не всей, то большей части торговли программами на рынке, который приютился в тени "Колдуна", громко шмыгнул, втянув бодрящий аромат.
- Она сбежала, опять сломалась или выставила тебя из дома?

(и превратившийся в Чабозу волчонок)

Сообщение отредактировал Далара - 26-07-2007, 14:20

[SonGoku >>>]

Денрей пристроился рядом с койкой на раскладном стуле, вытащенном из угла и предназначенном для особо близких посетителей.
- Нет, но она завела мышь и завелась от этого сама.
Несчастное средство ввода информации Шунсукэ продемонстрировал, держа за хвост-шнур.
- Мышь сама ездит и немножко разговаривает. Кто мог сделать такую?
Если существует в мире вещь, способная вытащить полусонного Чабозу из постели, так его приятель несомненно только что приволок именно ее.
- Дай-ка глянуть!
Мышь была продемонстрирована со всеми ее способностями. Механическое животное пустили ездить по кругу на полу. Оба компьютерщика опустились на колени и следили за ней взглядами механиков-маньяков. Чабозу вытер обе ладони о круглую, будто бильярдный шар и такую же блестящую голову.
- А что было по этому адресу
- Сценка в европейском стиле и ход к древним разработкам бывшего шефа СБК. Меня приглашают поиграть. Вот я и хочу знать, кто. - Шун кивнул на успокоившуюся мышь: - Вряд ли в Киото много людей, способных сделать такое без больших затрат времени и не ради очередного домашнего прибамбаса лично для себя.
Чабозу смотрел на приятеля и давнего клиента странным взглядом: словно того посетило благословение ками, и от этого окружающие пребывают в легкой зависти и почтении.
- Один, - севшим от волнения голосом сказал хозяин палатки.

(мы с Даларой все еще ходим парой)

[Далара >>>]

Шунсукэ сел прямо, как на церемонии, и спросил нетерпеливо:
- Кто?
Чабозу возвел очи горе. Потом посмотрел на приятеля, тот ответил непонимающим взглядом. Чабозу тоже выпрямился, сразу сделавшись похожим на небольшого и упитанного будду.
- Count, - сообщил он.
- Счет? – Шунсукэ подумал. – Или граф?
Захотелось подтолкнуть приятеля, чтобы перестал говорить загадками и смотреть, как выпускник университета на первокурсника.
- Ты толком расскажи.
Чабозу нарисовал на полу вокруг замершей "мышки" латинскую заглавную D.
- Count D, - благоговейно произнес он; Чабозу редко перед чем или перед кем трепетал, но тут выдержка ему определенно изменяла. - Слышал о таком?
- Мельком, - сознался Шун. – Кто он, что он?
Чабозу не глядя нашарил позабытый пластиковый стаканчик, залпом выпил содержимое. Наверное, хотел успокоить волнение, охватившее его при мысли, что кто-то прозябает в невежестве.
- Count D, - повторил он уже нормальным голосом. - Как ты дожил до пубертатного возраста и не слышал о нем? Самый великий компьютерный маг нашего времени.
Он подумал и добавил:
- Боюсь, что и не нашего тоже.

(и опять же ведь)

[SonGoku >>>]

- А я-то здесь при чем? - искренне удивился Денрей. - На кой я ему сдался?
Он снова поднял "мышь" за хвост, как будто на ней был написан ответ. Игрушка навострила проволочные усики; Чабозу благоразумно сунул обе руки под себя.
- Он делает, что хочет, - пояснил торговец программами. – И еще ни у кого не хватило смелости спрашивать у него, зачем он что-либо делает. Да и вообще его никто не видел.
В глазах Шунсукэ появился характерный блеск, знакомый всем его приятелям. Перед ним явилась Загадка. Не простенькая "узнай куда пошел андроид с переклинившей программой", а настоящая, сложная. Ловлюк мигом стал похож на свой аватар, идущий по следу гадостного вируса.
- Если никто не видел, откуда известно, что он существует? Вот ты с ним сталкивался? Вообще где его можно найти? Должны быть места.
- Ветра ты тоже не видишь, - огрызнулся Чабозу. - Но ведь он существует. А по тому, как клинит от него Реальность, Count D - не просто приятный морской ветерок, а тайфун.
Кругленький торговец оттянул в задумчивости пальцем воротник майки, беззвучно пожевал губами, вспоминая мифы и легенды черного рынка.
- До таких, как я, он не снисходит, - чуть-чуть обиженно добавил он.

(препарируем мышь и рассказываем легенды)

[Далара >>>]

Больница Медицинского колледжа
Киото, Нижний город
9 июня 2015, вторник

Немного уговоров, некоторая сумма, и больничные часы посещения удобно сместились на обеденный перерыв «Сендзюцу». С собой продукты, цветы – все, что разрешат врачи. Забота и никаких волнений.
- Ты поддался им! – морской шторм.
- Да, мама.
«Пандора... Почему именно Пандора? Что имел в виду этот таинственный Count D?»
- Ты позволил им шантажировать себя! – буря усиливается.
- Да, мама.
«Имя из античной греческой мифологии, приевшееся, давно ставшее крылатым выражением. И все же задевает какие-то особые струны, слишком личное. Почему?»
- Я с тобой разговариваю, - давящее спокойствие в центре урагана.
Напор больной женщины невозможно перенести.
- Прости. Я слушаю.
Пауза. К чему-то готовится. Шун поправил одеяло, чтобы заполнить молчание хоть чем-нибудь. Разразилось:
- Ты губишь свою карьеру. Стоит кому-нибудь узнать, что ты делаешь, тебя выгонят и никогда не дадут больше работы! Нигде! «Сендзюцу» - единственная в городе корпорация, здесь больше почти негде работать, только по мелочи в Нижнем городе. Не для того мы тебя растили, не для того тратили столько денег и нервов на твое воспитание, давали тебе хорошее образование.
Нагарэ села выше. Шун автоматически подвинул подушку, чтобы ей было удобно. Вцепилась взглядом в лицо сына.
- Не приноси ради меня такую жертву.
Такого перехода он не ждал. Оставалось только позорно отвернуться. Он бы хотел, чтобы было только ради нее. Как пронзительно жаль.
- Слышишь меня? Откажись, расскажи о них кому следует.
Волны пытаются смести берег. Держаться всеми когтями. В Реальности фенек топорщит шерсть и мелко дрожит.
- Не могу. – По крайней мере, это правда.
Мать легла ниже, лицо отстраненно-строгое.
- Ты меня в могилу сведешь.
«Что-то новое, раньше не было таких заявлений».
- Откажись. Прошу тебя.
«И жалобности в голосе не было». Тихо-тихо, почти не слышно самому себе:
- Не могу.

Через два часа на имплант пришло личное сообщение. Отправитель: офис больницы при Киотском медицинском колледже. Текст:
«Госпожа Денрей перешла в состояние комы. Требуется оборудование для поддержания жизнеобеспечения. Согласны ли вы оплатить все необходимое?»
Немедленный ответ:
«Да».
Клавиатура рабочего компьютера показалась вдруг незнакомой и чужой.

[Кысь >>>]

Киото, Нижний город
8 июня 2015 года, понедельник, вечер

Тренировка закончилась несколько позже обычного - то ли визит нарушил спокойствие не одной Кити, то ли просто чтобы изгнать ощущение неприятного присутствия из додзе. Мышцы на бедрах отдавались гудящей, едва заметной болью. Девушка поморщилась - завтра непременно станет острой и о долгих прогулках придется забыть. Усталость устроилась на висках шорами из мягкого серого меха, оставляя только размытую полоску дороги впереди - потому, видимо, и не заметила нового попутчика. Рослый - едва ли не выше Кити - японец с волосами рубиново-красного цвета некоторое время шел рядом, а потом фривольно опустил руку на задний карман брюк девушки. Пощупал толстую пачку купюр и довольно усмехнулся. Гайдзинка остановилась и досадливо поморщилась, потом послала негалантного кавалера в японскую даль с чудовищным английским акцентом. Тот в ответ приобнял ее за плечи - и тут же согнулся от меткого удара локтем. Австралийка зашипела, и, выхватив здоровой рукой из кармана цепочку, резко захлестнула горло горе-приставалы. Японец коротко и резко хрипнул, затем осел на каменные плитки безвольной куклой. Девушка выругалась уже по-английски и быстро пошла дальше.

[higf >>>]

Инспектор был взволнован и решил пройти часть дороги пешком. Правда, отрезвляюще-успокаивающее действие воздуха ночного Киото было сомнительно – иногда он мог ударить в голову не хуже вина или кибстима... Впрочем, сейчас у полицейского работал внутренний автопилот, помогавший разминуться со встречными пешеходами и поворачивать, где надо.
Оказалось, впрочем, у этого устройства из серых клеточек мозга есть еще одна опция – выть не хуже сирены пожарного автомобиля, хотя и неслышно для окружающих. Получив по нервам такой сигнал, Акинобу остановился и вернулся из мыслей к окружающему, гадая, какая виртуальная муха укусила его подсознание.
Неприятное насекомое тут же превратилось в копну хорошо знакомых, почти белых волос, сверкнувших в свете витрины. Как будто кто-то нарочно их сталкивает! Он замедлил шаг и пошел сзади, будто повторяя пятницу. Оставалось надеяться, что сегодня не появится господин, в благонадежности которого нельзя сомневаться.
Вскоре Сато стал свидетелем стычки девушки с незнакомым японцем. Он был готов прийти на помощь... Впрочем, не тому, кому она действительно оказалась нужна. Мимо громилы он прошел быстро, едва подавив искушение добавить, и не думая сообщать коллегам. Сдохнет – туда ему и дорога! Он еще не забыл, как и почему стал полицейским.

[Кысь >>>]

Кити, спотыкаясь и потирая больное запястье, добрела до Понточо, а затем свернула в один из домов, что, судя по вывеске, предоставлял комнаты "в настоящем японском доме" всякому иностранному сброду. У входа в основном толпились китайцы.
Остановившись у входа в дом, инспектор усмехнулся. Почему иностранцы считают, что чем бедней и плоше, тем экзотичней и ближе к истокам? Самураи жили хоть и просто, но... Нет, ему тут ничто не напомнило об ушедшей касте воинов. Трущобы можно было и в Австралии найти, и что хорошего?
Он повернулся и пошел назад, легко и быстро. Вскоре, поглядев на часы и обнаружив, что они спокойно, независимо тикали, пока он забыл на них иногда поглядывать, взял такси. Дома он удивил жену спокойным и уверенным видом. Удивленно посмотрев на мужа, которого, казалось, изнутри распирала странная уверенность и энергия, она спросила, в чем дела, но ответ был уклончивым. В другой раз Аими устроила бы допрос с пристрастием, но таким не видела Акинобу давно, и потому остаток вечера удивленно помалкивала.

(на пару)

[higf >>>]

Киото, Нижний город
9 июня 2015 года, вторник

Как и ожидалось, облегчения сон не принес - теперь ноги болели от каждого лишнего движения, а запястье отзывалось пульсирующими толчками даже в покое. Клятвенно пообещав больше не делать глупостей (и вырубать самонадеянных уличных забияк сразу бейсбольной битой), Кити поднялась и разыскала чайник. Отскребать в очередной раз пригоревшие к спирали листья было лень, так что просто засыпала новые поверх, и еще добавила на всякий случай кофе. В голове до сих пор крутились смутные обрывки сна - обрюзгший драгдилер с ее собственными глазами, мыльная пена, что не хотела смываться с рук... Ушли, словно смытые водой, после душа.
Гибрид чая и кофе получился омерзительным на вкус, но австралийка все-таки выпила полчашки, прежде чем уговорила себя отправиться на поиски кофейни. Когда уже вываливалась из подъезда, краем глаза заметила знакомое лицо, но оборачиваться не стала. Не хотелось отшивать назойливого коллекционера до как минимум пары кружек нормального "morning drug".

На следующий вечер полицейский вновь собирался навестить своего подопечного – на сей раз более результативно, чем обычно, а потому с утра выглядел собранным. Выйдя из дома, он заехал в управление, а потом, ближе к полудню, решил навестить домик в Понточо. Интересных фактов для разговора, как известно, много не бывает.

(вдвоем)

[Кысь >>>]

На этот раз инспектор даже не успел выбрать место для наблюдения – объект вылетел из подъезда, как всегда, в темпе участника состязаний по спортивной ходьбе, свернувшего не туда и теперь пересекающего город туда-сюда в поисках трассы состязаний. Вообще смотреть спорт Сато любил, но участие – совсем другое дело и, проклиная Кити, он начал подумывать о более благодарном занятии. А может, и вовсе к Фудзите пора...
Гайдзинка добрых полчаса бессистемно моталась по улицам, потом, наконец, обратила свое внимание на одну из кофеен: четыре предыдущих, кажется, просто не заметила. Сжав бумажную кружку так, словно бы это она стоила пару домов вместе с жителями, Кити занялась пересчетом налички в одном из карманов, явно что-то прикидывая.
Уставший, но не растерявший притаенной уверенности Акинобу не стал торчать на улице или искать безопасное место где-то неподалеку. Он вошел в то же самое заведение и удобно расположился на скрипнувшем стульчике неподалеку, пока боком к австралийке. Выглядел, как обычно – добродушным и чуть простоватым.
Кити покосилась на него и снова сунула нос в кружку.
Дождавшись своего кофе, инспектор сделал глоток, и только теперь «случайно заметил» девушку. Посмотрев на нее он широко улыбнулся и махнул рукой в знак приветствия.
- Вы меня видели уже четыре раза, - "поздоровалась" австралийка. - Может быть больше.
- Неужели? - простодушно удивился мужчина, покинув с кружкой свой столик и направляясь к соседнему.

(оно же)

[higf >>>]

- Угу, - подтвердила девушка, снова переключив внимание на кофе. - Вы не уделяете внимания отражающим объектам.
- Бывает, - в голосе проступало непритворное огорчение. Хотя бы потому, что его четырежды заметили. – Я задумался... о своей коллекции!
- Чего - голов, дел, трусиков?
Грузное тело содрогнулось от немного нарочитого смеха, затем Акинобу добродушно ответил:
- Хе-хе, у вас хорошее чувство юмора. Помните, мы говорили об одном предмете старины?
- Дайте руку, - иностранка протянула свою.
Недоуменно пожав плечами, японец протянул ей левую ладонь.
Прижав тыльные стороны кистей друг к другу, австралийка переплела свои пальцы с чужими. Потянула, сжимая кулак.
Негромко вскрикнув от неожиданности, инспектор напряг мышцы, противодействуя.
- Что?..
Мышцы на пальцах Кити обрисовались напряженными контурами.
Акинобу не был слабаком, но постепенно уступал напору натренированных, казавшимся железными пальцев австралийки.
- Что вы делаете? – недоуменно, с удивлением и ударившейся в стены и потолок ноткой гнева, негромкой, но отчетливой.
Отпустила. Улыбнулась, не сводя холодного, неприятно-неподвижного взгляда с японца.
- Коллекционер... Ну-ну.
Морщась, полицейский потирал пострадавшую руку. Он прищурился.
- Знаете, любой может быть коллекционером. Может быть, и вы что-нибудь собираете?
- Ага. Антикварную мебель.
- И неприятности...
- Например?

[Кысь >>>]

- Говорят, вчера в старом городе был спор по поводу цвета волос, - на лицо, в противоречии со словами, вернулась любимая маска. - Оказалось, что белые лучше красных, и проспоривший так огорчился, что попал в больницу в тяжелом состоянии...
Кити рассмеялась.
- И там вы тоже оказались совершенно случайно.
- Я не говорил, что там был именно я, - заметил инспектор с вежливой улыбкой. – Но разве это важно?
- А что - важно?
- Есть много интересных вещей. И интересных людей. Например, мне хотелось бы узнать об одном из них побольше. Знаете, многие люди не менее любопытны для коллекции, чем вещи эпохи Цинь.
- О ком?
- Вы торопливы, - слегка неодобрительно заметил Сато.
- Я гайдзин.
- В наше время все меньше становится различий, - философски заметил мужчина, и непонятно было, радуется он тому или наоборот. – Но если настаиваете... Меня очень интересует ваш знакомый, господин Фудзита.
- Фудзита?
В голове инспектора мелькнуло, что сегодняшнему дню суждено стать временем выкладывания карт...
- Человек, испытывающий трудности с передвижением, - усмехнулся он. – И с законом тоже.
- Аааа! Он на самом деле очень забавный человек, - Кити улыбнулась и сунула нос в кружку.
- Более чем, - искренне подтвердил Акинобу. – Можно сказать, украшение любой коллекции! А ведь вы кое-что о нем знаете.
- Он... нет, все равно не вспомню слова. В общем, что-то вроде местного Сатаны, - доверительно поведала инспектору австралийка.
- Содержит филиал ада? – уточнил собеседник. – А ваша помощь ему заключается в собирании грешных душ?
- Моя помощь заключается в удержании Христа на безопасном расстоянии.

[higf >>>]

- Это весьма любопытно. Расскажите о каком-нибудь интересном случае!
- Однажды он танцевал у меня на балконе.
Инспектор расхохотался, абсолютно искренне. Воображение нарисовало ему картину танцующего Фудзиты с рогами и хвостом и девушки, отмахивающейся занавеской от спускающегося с небес бога христиан.
- Иисус или мистер Фудзита? - уточнил он чуть сдавленно – еще не отдышался. Стул угрожающе скрипнул под откинувшимся на спинку полицейским.
Кити тоже рассмеялась.
- Скорее первое чем второе.
- Это действительно любопытно, но, - прорезались нотки настойчивости, - вы, кажется, не очень словоохотливы сегодня?
- Я очень словоохотлива. Но... Как вы думаете, если Бог хочет спасения всем своим детям, но сам не мог бы существовать, не будь греха и разврата, означает ли это, что?..
- У нас много богов, - сказал японец. – И они сами не слишком идеальны. Но... Мне кажется, что мы боремся со злом не для полного торжества над ним – это невозможно. Чтоб не дать ему победить нас. Или, - вдруг добавил он, - потому что оказались солдатами на одной из сторон.
- Это - очень правильная мысль, господин коллекционер, - девушка допила остатки кофе и со стуком опустила бумажную кружку на стол. Поднялась. - Удачи в удовлетворении любопытства.
- Я все же надеюсь, что вы вспомните кое-что в обмен на то, что другой человек кое-что забудет. И сохранится так любимое вами равновесие. Если передумаете – найдите меня. Удачи и вам!
- Позовите полицию. Я сдаюсь, - улыбнулась Кити. - Нападение на гражданку Содружества в Киото - обо мне в газетах напишут! До свидания!
Акинобу пожал плечами. Что ж, одна ставка бита. К счастью, самая малая. Он улыбнулся, прощаясь.

(Завершение. Там же, и, как все выложенное выше - вместе с Китти)

[higf >>>]

Киото, Нижний город
8 июня 2015 года, понедельник, вечер (до встречи с Кити)

- А я тебя недавно видел! – сообщил повар приятелю некоторое время спустя.
- Неужели? – беседа уже надоела Сато, но от родственника жены просто так не отвяжешься.
- Ага, ты с Фудзитой беседовал. Ну, инвалид! Откуда знаешь его?
Рюмка замерла в руке над столом, глаза распахнулись от удивления, как окна в доме - вечно зашторенные, и вдруг раз в несколько месяцев распахнутые настежь, чтобы проветрить помещение.
- Откуда его знаешь ты? – с ударением на последнем слове спросил инспектор.
Его хмельной собеседник отмахнулся.
- Да, было дело.
- Расскажи, - Акинобу позвал официанта и попросил принести еще выпить. – Ты же не спешишь?
Гонкуро говорил сперва неохотно, но спиртное и обида тянули за язык. Первым делом пришлось вытерпеть от него длинную порцию рассуждений о жадности, хотя с какой стати наниматель должен был доплачивать сверх оговоренной заранее цены, полицейский так и не понял. Затем пошли все менее внятные, но более интересные подробности про охрану, Реальность и неизвестные не то вещества, не то программы или все сразу. Инспектор все более отчаивался узнать что-то внятно, когда брошенное уже заплетающимся языком имя «Тагава Коджи» разом высветило для него картину – как внезапно загоревшийся прожектор.
Правда, это оказалось почти последним, что сумел сказать повар прежде, чем заснуть, но было достаточно. Вскоре Акинобу погрузил повара в такси, которое должно было доставить того домой, и зашагал по улице.

[Далара >>>]

Киото, Нижний город
8 июня, вечер

Дежурства в северо-западной части города среди рядовых полицейских всегда считались худшими в Киото. Туда посылали испытуемых новичков, тех, кто чем-либо насолил распределителю мест и его, Суэмото Масаминэ. Наверное, ему следовало уйти в отставку тогда, три года назад, но Маса упорно цеплялся за работу – что он будет делать один в пустой квартире? У него есть еще семь лет до пенсии. Семь лет он будет принадлежать полиции, а потом он больше не будет нужен.
Маса... так звал его тот американец, стартовая точка всех бед. После него все покатилось снежным комом: критический выбор не в сторону правил, и помощник инспектора Суэмото превратился в патрульного Суэмото. По крайней мере, ему оставили работу, не посадили на бесполезную административную должность. Маса... Сокращение настолько закрепилось, что даже новички звали его Маса-сан.
Почти десять вечера, солнце давно село, и теперь вместо светила ночное небо освещает мегаполис, обрамленный пятью башнями. Мегаполис это там, в центре, криво улыбнулся Маса. Здесь живет прошлое. Фонари качаются от ветра, поскрипывают старые деревянные дома, шелестят велосипедные шины. Голоса, домашний свет. Масаминэ возвращается на дежурство после двух часов отдыха. Вряд ли что-то случилось за это время, хулиганы только-только протирают глаза. Если не будет инцидентов, можно оставшиеся положенные шесть часов потратить на сон. Чего никогда не бывает.
Велосипед пронесся мимо, чуть не сбив невысокого коренастого полицейского. Ветер донес искреннее: «Извините».
Маса поправил воротник форменной куртки и размеренно зашагал дальше. Сын хотел навестить завтра, может, действительно придет. Он уже взрослый, ему все некогда. Да и когда приходит, сторонится или не может скрыть разочарования, никак не может простить отцу того случая. Сам не забывает и Масаминэ не дает.
Впереди из-за угла вывернул полицейский в штатском. Коллег всегда узнаешь, хотя этот больше похож на офисного работника. Светло-серый костюм в свете фонарей показался грязно желтым. Маса уже хотел окликнуть его, но взгляд зацепился за девушку дальше по улице. Потенциальная проблема, иностранка, волосы почти светятся в темноте. Чутье подсказало – коллега идет за ней. Маса передумал заговаривать, провел рукой по уставшим дряблым векам.
Тем временем девушка натолкнулась на молодого человека с выкрашенными в ярко-рубиновый цвет волосами, легко расправилась с приставалой. Побила и ушла дальше, как будто занималась этим каждый день. Так просто. Суэмото качнул головой. Он ускорил шаг – вдруг коллеге потребуется еще один умелый человек для оказания первой помощи. Но полицейский в штатском прошел мимо пострадавшего, даже не взглянув в его сторону. Тяжело дыша, – староват уже – Маса остановился рядом с молодым человеком. Проводил колючим взглядом нечуткого коллегу, сжал губы в короткую жесткую линию. Потом опустился на корточки и начал осматривать потерпевшего.
То ли девушка перестаралась, то ли молодой человек сам был хорош, но вызванная Суэмото машина скорой помощи привезла в больницу уже не пациента, а труп для морга. Маса поехал с ними и через полчаса вышел из больницы, хмурясь. Других вызовов насчет этого молодого человека не поступало.

Сообщение отредактировал Далара - 29-07-2007, 18:56

[Bishop >>>]

Реальность

Что-то привлекло внимание. Знакомый... запах? Да, он. Жесткий, твердый, впивается в ноздри, которые только кажутся материальными. Металлическая горечь. Горячая, как после попадания снаряда и холодная, как давно мертвый человек. Ощущение того, вчерашнего. И не только от первичного аватара.
Ака-Шита скользнул ближе. Невидимая волна, заставляющая вздрогнуть не испуганно, а азартно. Аура игры. Он любил разные игры - чем была его жизнь последние годы?!
Это действительно был новый знакомый - он выглядел иным, но обитателя Реальности не обмануть. Подобие собачьей морды на облаке казалось игрой случая.

Черные к тому времени сыграли начальную стадию партии, выставив два камня на точки жизни по одной стороне. Фудзита ответил операцией по захвату территории в китайском стиле - и зря, неизвестный противник, хоть и потерял левый фланг, зато выстроил могучую стену. Не займи белые еще вторым ходом хоши на правой стороне, черные имели бы санрэнсэй. Появляться рядом - чистое самоубийство. Фудзита взял следующий камень и - рука зависла в воздухе над доской. Следовало поторопиться или отложить партию. Спазм ощущался даже в Реальности, еще не в полную силу, но вскоре от судорог можно будет только стискивать зубы и - шарить рукой по полу в поисках лекарства.

Йокай знал правила го, но не были ни искусным игроком, ни любителем, как некоторые духи. Он мог оценить игру, но здесь, в этом мире - не было нужды. Зачем, когда можно просто увидеть? Паутина, сплетение незримых сил, маленькое подобие вечного единоборства света и тьмы... Так виделась борьба, закрыв глаза, и по давлению, всплескам, уровню силы он всегда мог оценить положение. Другое дело - искусство найти верный ход.

(с Хигфом)

[higf >>>]

Внезапно горечь в запахе стала перебивать металл; так пахли в военных играх получившие пробоины железные махины. Кажется, их называли танками. Новомодное словечко... С человеком что-то было не так. Любопытно.
От облачка оторвался клуб тумана и начал опускаться ниже. Увидев, существо из людского рода равнодушно минуло бы его взглядом, не задумываясь о такой странности.

Гобан стояла посреди весеннего черно-белого сада, цветущие деревья стряхивали на нее невесомые лепестки. Звонко, как удар по натянутой коже барабана, по доске стукнула первая капля дождя. Единственный игрок изменился - лязгнули защелки доспехов, с металлическим шорохом развернулись черные крылья. Вместо белого камешка в двух пальцах оказалась зажата узкая полоска бумаги. Пока еще чистая.

- Снова падать? - прозвучал из-за спины безликого вопрос. Мгновение - и там уже никого не было, туман скользнул за деревья, словно играя в прятки.
- С первого уровня? - презрительно усмехнулся ore.
На бумаге красными червячками изогнулись каракули, сложились в иегроглифы.
- Но ты же на нем не останешься... - ветка яблони качнулась, будто в насмешке. - Надеешься прочесть верный ход?
- Как знать? - безликий демон склонил голову к плечу, угадывая направление звука, пытаясь предсказать следующее перемещение.
С загнутого черепичного края сорвался каскад тяжелых капель, пробарабанил раскатистую трель. Водные стены заперли собеседников в небольшом пространстве сада. Туманная едва различимая тень - второй игрок - поклонилась и исчезла до того, как низкая туча легла поверх деревьев.

(и Бишоп)

[Bishop >>>]

- И с кем ты играешь? - на этот раз голос раздался правее, из-за ствола клена, мягко шелестевшего листвой. Вода казалось сетчатым куполом, накрывшим это место не только со всех сторон, но и сверху.
- Уже - не с кем, - демон легонько повел металлическим крылом; лезвия перьев ответили звоном. - Какая разница?
В голосе его звучала уверенность, но - слегка подточенная.
- Люди во многом не видят разницы и даже не пытаются найти, - на этот раз язвительный голос не переменил местоположения.
Два кандзи на узкой полоске бумаги обрамились еще двумя: "красный" и "язык".
- Это верно. Они, как правило, слепы.
- Ты говоришь, как будто не человек, - и снова из-за спины, но ближе.
- Я то, что я есть, - усмехнулся ore; вновь прислушался, на этот раз - к себе.
Тряхнул недовольно головой. Он подождал еще - не дольше мгновения, - оглянулся. Между двумя цветущими сливами клубилось облако.
- А кто же ты есть?
Йокай не спешил прятаться, словно ребенок, который наигрался.
- К чему тебе знать?
Полоска бумаги печатью прилипла к собачьему лбу. Безликий демон начал приподниматься, грузно осел на черную землю.
Тряхнув головой, Ака-шита попытался избавиться от полоски.
- Любопытно. Люди скучные и глупые. Но иногда попадаются интересные, - бумажка не желала падать.
- Ты переменил свое мнение о людях? - полюбопытствовал демон, наблюдая, как выкручивается йокай.
- В любом роду бывают... выродки, - усмехнулась собачья морда, подыскав слово пожестче. - Когда за века надоедят остальные - можно посмотреть. - Он еще раз попытался стряхнуть бумажку, из облака появилась лапа, но проклятая штука не отлипала. - Колдун?
Человеку показали язык, и существо вновь исчезло из поля зрения.
- Порой меня и так называют, - согласился ore.
Безликий аватар вдруг пошел рябью, словно терял плотность, вновь собрался в черную фигуру.
- Смотри-ка, еще не все вымерли, - хмыкнул йокай. - Поиграем?

(вдвоем)

[higf >>>]

Внезапно неприкосновенность сада нарушилась, в куполе словно образовалась дырка, сквозь которую радостными синевато серыми брызгами пролилась струйка воды. Не долетев до земли, она испарялась, превращаясь в облачко неспокойного тумана, растекавшегося по саду, окутывая безликого. Ore протянул руку, сжал кулак - длинный монашеский посох звякнул кольцами, возникая из ничего. Опираясь на него mecha-демон поднялся на ноги.
- Ты не староват для пряток? - спросил он.
На раскрытой ладони свил клубок огненный шарик, пока еще маленький.
- Люди быстро стареют и слабеют, - с двух сторон сразу донеслось насмешливое эхо. - И судят других по себе!
То в одном месте, то в другом мерещились контуры собачьей морды.
- Наслаждаешься своим превосходством? Но беспомощные люди загнали тебя сюда, не так ли?
- Ты успел полюбить своих сородичей с нашей прошлой встречи? - по звучавшей в голосе злости чувствовалось, что йокай сильно задет за живое.
- Всего лишь констатирую факт, - механический демон пожал закованными в метал плечами, негромко зашелестели острые по краям перья. - А ты до сих пор забавляешься мелочёвыми шалостями?
- Это самое занятное, что осталось в искореженном вами мире, - ворчливый голос из тумана. - А ты можешь предложить что-то масштабнее и интереснее?
- Я никогда и ничего не предалагаю, - демон, пусть с трудом, но выпрямился во весь рост.
Аватар снова рябил, усилием воли ore собрал его снова.
Невидимый ни для кого прятавшийся среди деревьев йокай задумчиво провел языком по губам, помотал головой.
- Но и не спрашиваешь зря?
- Верно.
- Уберешь заклинание?
Демон щелкнул пальцами, узкая полоска бумаги рассыпалась искрами.
- Никогда не любил рамок, - пробормотал ore, отворачиваясь.
Туман начал опускаться, сворачиваться, втягиваться в воронку и превратился в лужицу перед собачьей мордой. Ака-Шита посмотрел на свое отражение. Кивнул. Открыто приблизился к демону.
- Спасибо. Я еще не знал колдуна, который сделал бы так. Мне кажется или нам найдется о чем поговорить?
Безликий кивнул.
- Возможно, таких, как я больше нет, - сказал он без тени хвастовства. - Думаю, что мы найдем общие темы для разговора.

(парник, завершение)

Сообщение отредактировал SonGoku - 7-08-2007, 19:46

[Далара >>>]

9 июня, вторник
Корпорация, офис ловлюк

Время пролетело незаметно, за окнами сгустилась темнота. Серовато-белая стена топорщилась прилепленными как попало записками – порядка в них отроду не было. Офис помаленьку пустел. Когда Шунсукэ оторвал взгляд от экрана, в большой комнате не оставалось никого, кроме него. Две сиротливые лампы дневного света не могли рассеять сумрак, как ни старались. Денрей взъерошил волосы, пытаясь хоть таким образом прогнать накатившую усталость. Поморгал глазами, в которые будто песок насыпали. Не помогло. Номер на мобильном видеофоне набирал почти не глядя.
- Привет, Васабуро-кун.
- Привет, - отозвался невеселый голос.
На заднем плане можно было расслышать голоса и музыку. Картинка была темной, и сзади Васабуро виднелась стена – судя по всему, кафе.
- Кажется, ты отдыхаешь, - Шун намеренно не замечал подавленности приятеля. - Можно тебя попросить об одолжении?
- Угу, веселюсь, - чуть язвительно подтвердил Мурата, глядя на экранчик. – Говори, что за дело.
Кислое лицо приятеля наводило на мысль, что Васе требуется пиво, а может что покрепче, и душевная компания. В другой день ловлюк даже озаботился бы и предоставил и то, и другое. Но не сегодня. Шунсукэ отодвинулся от миниатюрной камеры, поморгал, чтобы в уголках глаз перестало щипать.
- Сходи по ссылке – я пришлю на имплант, найди там некого Count D. Скажи, что тебя направили к нему, как эксперту по новейшим программам взлома. Мол, тебе нужно взломать сайт одной западной брокерской компании, которая совершенно бесчестно тебя надула... – подстегаемое вдохновением воображение развивало вымышленную историю в мельчайших подробностях; Шун едва сумел остановить полет фантазии. – В общем, ты хочешь взломать тот сайт, готов заплатить деньги, но ничего не смыслишь в подобных программах. Изложи это ему, посмотри, как он будет себя вести, что говорить. Потом расскажи мне.

(вместе с Хигфом)

Сообщение отредактировал Далара - 9-08-2007, 14:44

[higf >>>]

Будь день обычным для сборщика, Васабуро не преминул бы узнать, кто этот сомнительный тип, зачем он Денрею, и почему тот не сходит сам, но сегодняшнее настроение не располагало. Поморщившись, он собрался было отказаться, но... Может, это развлечет и отвлечет от проблем с СБК получше?
- С тебя причитается, - кислая мина сменилась не самой жизнерадостной, но все же усмешкой. - Кидай координаты.
- Да, пиво и что-нибудь еще за мной.
Шун откинулся на спинку кресла с такой силой, что оно отъехало назад. Резко и жгуче, как вспышка молнии по глазам, ударила боль - мама в коме. От боли дернулись губы. Опустились веки.
Copy. Paste. Attach. Адрес электронной почты.
Вот бы так посидеть немного, часок или два... Он усилием заставил себя вернуться к действительности. Сказал в мини-камеру:
- Письмо у тебя в ящике.
Электронный ящик Васабуро внутри демонстрировал комли древесины, водоросли, ветви. Постоянно слышался плеск воды. Бобровая норка разветвлялась на отнорки, - один из них - у самого входа. Лапа забрала упавший туда свиток и коснулась того места, где он светился темно-синим. Очертания вокруг расплылись, побелели - пока не оформились в другой кусок Реальности.

(а теперь с Даларой)

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город, Хигашияма
9 июня, вторник

Сильный удар сопровождался треском деревянных планок и звонким щелчком лопнувшей бумаги. Не пришлось ждать долго - торопливое шарканье по ступенькам, укоризненное восклицание и шорох отодвинутой перегородки.
- Нельзя же так относиться к себе! - негодовал старик. - Вакагими-сама вгонит в гроб сначала себя, потом меня.
- Ты преувеличиваешь, - удалось выдохнуть сквозь крепко стиснутые зубы. - Что это было на этот раз?
- Хорошая бумажная книга, - пожилой слуга склонился над господином.
Ловкие, несмотря на возраст, пальцы торопливо готовили лекарство к употреблению.
- Если вакагими-сама так сильно желает расстаться с жизнью, пусть не вовлекает в это своего несчастного слугу.
- Кто сказал, что желает?..
За болью, что волнами прокатывалась снизу вверх, гасли другие ощущения; на грани сознания фиксировалось, как затягивают жгут, прижимают с силой руку к полу, вводят иглу. К тому времени, когда препарат начал действовать, высшим благом на свете Фудзита считал параплегию.
- Перепрограммировать бы тебя... на изменение дозы.
- Вакагими-сама уже пробовал три раза. - Старик заботливо стирал пот со лба подопечного смоченной в холодной воде тряпицей. - Два раза ничего хорошего не получилось, а в первый раз меня пришлось после этого отдавать в сервисный ремонт.
- А... да.
В первый раз – очень давно, еще в школе, - фантазии хватило лишь на то, чтобы взять бейсбольную биту и загнать несопротивляющегося бедолагу в угол.
- Надеюсь, ты не в обиде.

(с Даларой)

[Далара >>>]

- Цель моей жизни - заботиться о вакагими-сама.
Слуга расправил смятое одеяло. Покряхтывая, принес книгу и положил рядом с постелью.
- Вакагими-сама должен лучше следить за собой и не подпускать приступы так близко, - настойчиво ворчал он.
Раздражение накопилось достаточно, чтобы попытаться нашарить увесистый том еще раз. Сил не хватило, чтобы поднять. Фудзита закрыл глаза; твердый валик подушки под затылком сейчас по ощущениям не отличался от деревяшки. Над ухом что-то мелодично звякнуло.
- Это еще что?
- Э-э... - слуга чуть ли не впервые в жизни растерялся; ответить что-либо более вразумительное он не успел.
Под нехитрую музыку небольшая белая собачка величественно подняла сначала одну переднюю лапу, затем вторую. Только не поклонилась и - принялась отплясывать немудреный танец. В финале проехалась несколько раз по кругу и внимательно «посмотрела» на людей. Склонив к плечу ушастую голову.
- Всегда полагал... - выдавил сквозь хохот инвалид, - что умру от приступа. Я ошибался, Камо!
- Избавить господина от ее присутствия? - чувство юмора не входило в программу слуги.
- Ни в коем случае... - Фудзита протянул руку к электронному существу.
Собачка уселась, сменила конфигурацию огоньков на темной пластине, что, как темные очки, закрывали ей мордочку. Неуверенно постучала пластиковым хвостом по циновке.
- Игрушку бы тебе...
Камо почтительно замер у двери. Старческое лицо оставалось внешне бесстрастным, но в программе зарождался конфликт, похожий на вирус. Пока еще маленький и едва заметный, он грозил разрастись и причинить немалый вред. Антивирус принял его за ошибку в коде и отложил, как неисправимую. Собака неуклюже - что-то давно сбилось в ее программах - проковыляла к слуге, «обнюхала» и тоже поприветствовала взмахами куцего хвостика.
- Вы похожи, - пробормотал Фудзита, вновь опуская ресницы.

(и вакагими-сама)

[higf >>>]

Реальность
9 июня, вторник, вечер

Оказавшись в нужном месте, Мурата огляделся. Место походил на роскошный клуб или казино, каким, судя по всему, и было. На входе парила в воздухе переливающаяся надпись: «содержание данного сайта может оскорбить или ранить чувства пользователя, если вам меньше двадцати одного года, не пересекайте эту надпись, пожалуйста». Похоже, он сделал правильный выбор, согласившись, ибо в глазах сверкнула насмешливая искорка. Пробормотав:
- Мне ведь даже чуть больше, правда?! – бобер пересек предупреждение. Впрочем, когда двадцати одного не было, он обычно делал то же самое.
Открылся большой шумный зал, наполненный людьми и отражавшейся от стен громкой музыкой. Ее резковатый ритм отражался в переливающихся над подиумом с шестом крутящихся шарах, и приглушенно – в мерцании стен. По сравнению с этим кафе, где Васабуро находился в реале, казалось тихим, как одиночная камера.
На столиках было изобилие еды, как национальной, так и западной. Хм... столиках... Если так можно было назвать девиц, одетых, как Ева до грехопадения, только далеких от невинности, которую первой женщине до поры давало незнание. Хвост застучал по полу, дыхание стало немного учащенным, когда взгляд встретил фигуру в его вкусе – невысокую, плотную, но не полную. Правда, сама идея оставляла, по его мнению, желать лучшего – Мурата был консерватором, и предпочитал видеть женщину за столом, а не вместо.
Полюбовавшись, и обогнув устилавшему пол мягкому ковру подушку, он кивнул сам себе и принялся осматриваться дальше. В дальнем конца зала была дверь, над которой оказалась неброская, но четкая надпись черным NOAVATARS. Кажется, подобная была и около бокового входа на главной. Интересно... Впрочем, судя по тому, что дверь не имела ни ручки, ни щелей, попасть туда было не просто.
Шун – зараза! Как тут искать этого Каунта среди такого количества людей? Лучше всего начать с самого знающего в заведении человека!
Мурата прошел к стойке, заказал себе стакан сока и затеял разговор с барменом.
- Уважаемый, я хотел бы тут найти одного человека.

Сообщение отредактировал SonGoku - 10-08-2007, 9:15

[SonGoku >>>]

На стенках высокого заиндивевшего стакана капли устроили соревнование, наперегонки прочерчивая извилистые дорожки. Напиток пах свежим, только что выжатым сельдереевым соком, рядом бармен поставил блюдечко с ровно нарезанными кружочками дайкона.
- Сюда приходят отдыхать именно потому, что здесь никто никому не создает проблем, - бесстрастно сообщили клиенту общеочевидное известие.
Дверь с надписью отодвинулась в сторону, прислуга с деревянным подносом в руках посторонился, пропуская серые тени в большой зал.

[higf >>>]

Намек был понят. Раздосадованный Васабуро попробовал связаться с Денреем, но тот был оффлайн, а покидать Реальность ради попытки позвонить было лень.
- А можно ли оставить у вас сообщение для определенного лица, на случай, если оно здесь все же бывает? - поинтересовался он, не отходя от стойки, и наслаждаясь соком, который был вкуснее настоящего.
- Разумеется, - кивнул бармен; рядом с клиентом в воздухе открылось окошко "блокнота". - Кому желаете передать записку?
- Господину Count D, - Мурата, произнося имя, быстро и пытливо взглянул на лицо собеседника.
Он набрал: "Уважаемый Count D. Я хотел бы поговорить с вами по деловому вопросу". Он поколебался над подписью, поставив наконец "Катаяма", и оставил свою почту.
Бармен делал вид, что не смотрит в его сторону, занимаясь другим клиентом, но, пододвигая соседу Мураты напиток, обронил:
- Count D не ответит, - он взял салфетку и занялся традиционным занятием всех представителей своей профессии. - Если не будет знать деталей.
Нет сомнений, что этот человек знает много, но молчит. Для постоянных клиентов. А будет ли молчать для него? Поколебавшись, и подбирая слова, он стал допонять подрагивающие строчки. Подпись прыгала вниз.
"Вы известны, как специалист по проблемам безопасности в реальности. К сожалению, я не очень разбираюсь в технических вопросах, но готов оплатить услуги. Меня интересует уязвимость систем безопасности одного сайта, мне не принадлежащего. С его владельцами меня связывают определеные отношения, сподробности которых - при разговоре. Хотел бы получить консультацию и помощь по этому поводу." Он стер "по деловому вопросу" в конце первого предложения, и остался доволен текстом.

(там же, с SonGoku)

[SonGoku >>>]

На этот раз бармен, который разглядывал, как сидящие вокруг ближайшего живого стола посетители ловко подхватывают палочками кусочки еды с женского тела, был удовлетворен.
- Прошу минуточку подождать.
Мурата, по-прежнему в облике аватара-бобра, принялся покачивать хвостом в такт песне, попивая сок. "Интересно" - подумалось ему, - "женщины - создания Реальности или настоящие, которым такое нравится? Пожалуй, и такие должны быть..."
Все из той же двери вынырнула кукла-бунраку в человеческий рост, веером смела "записку" и вновь ушла на верхние уровни клуба, где царили тишина и покой. Через некоторое время она вернулась, принеся с собой почти неуловимый аромат глицинии.
- Count D велел передать, что ему неинтересны подобные мелочи.
- Наверное, проверил счет в банке, - усмехнулся бармен.
Кукла-бунраку наклонила маску, заменяющую ей лицо.
- Нет, он просто сказал, что ему будет скучно.
Мурата кивнул, делая вид, что ему, в общем, все равно: подумаешь, и найдет другого спеца... Но, хотя ему совсем не были нужны услуги Каунта, это не помешало почувствовать себе небрежно отпихнутым в сторону. Допив сок, он встал и направился к выходу, мысленно придумывая, что скажет Денрею.

(отказываем Хигфе)

[Bishop >>>]

Киото, нижний город
Вторник, 9 июня, день

Срок для очередного посещений еще не наступил, тем не менее Акинобу снова поднимался по знакомому пути, обливаясь потом от растекшейся по узким улицам жары. Однако шел он легко, с видом человека, для которого сейчас не важны такие мелочи, как духота, быстро спешащие по делам встречные и многое другое.
Он вежливо поклонился знакомому старику, сидевшему под одним из навесом. Казалось, он никогда не уходит с этого места – так часто встречал его полицейский, навещая Фудзиту.

Старая дверная рама рассохлась, застревала, ее приходилось толкать с большей силой. Зато скоро - когда хлынут летние проливные дожди - дерево разбухнет, и тогда дверь будет не закрыть. Фудзита наблюдал за усилиями слуги, не делая и попытки помочь, заговорил, лишь когда Камо собрался отвезти его вниз, к реке.
- Не туда.
Слуга остановился; в его поведении что-то изменилось, как будто Камо обиделся, но не хотел рассказать, в чем же дело.
- В Киёмидзу. И не бойся, мне не спрыгнуть с террасы.
- Храм скоро закроют.
- Еще нет шести! - Фудзита начал терять терпение, оттолкнул руку слуги. - Я сам поднимусь.
- Вакагими-сама всегда умеет находить способ достигнуть желаемого.
Старик послушно начал толкать коляску в сторону спрятавшегося в гуще зелени храма.
- Робот останется в доме? - впервые слуга задал вопрос, не касающийся насущных нужд.
- Да... - Фудзита запоздало вспомнил об игрушке, что так неожиданно обрела приют. - Пусть сторожит от воров.
- Hai.

(начало - Хигф, потом - с Даларой)

[Далара >>>]

Некоторое время молчание нарушал только шорох коляски по гравиевой дорожке. Невысокий слуга в традиционной одежде сутулился и ступал со старческой осторожностью, но вез хозяина с завидной мягкостью. Когда до входа на территорию храма оставались считанные шаги, Камо остановился.
- Вакагими-сама желает провести время в уединенном месте или поближе к скоплению людей?
Возле каменных оскалившихся круглоголовых львов на фоне недавно покрытых красным лаком ворот фотографировались туристы.
- Подальше от них.
Возобновилось движение; колеса не оставляли следов на сухой земле. Камо избегал людей сколько было возможно, шел кружными тропками в прохладной тени многовековых деревьев. Но очередной поворот вывел все-таки к толпе гостей страны, увлеченно запечатлевающих небольшой храм. Возле лестницы их приветствовал бронзовый кролик-посланец с веткой сливы в поднятой лапе. Его хозяин - Окуни-нуши - стоял рядом, замахиваясь молотом. На берегу небольшого пруда, мелкого, давно нечищеного от кувшинок, старик со своим подопечным сделали передышку. В чаше гор нежилась под июльским солнцем древняя столица, укрытая золотистой дымкой.
- Ты любишь этот город, Камо?
- Это приятное место, - уклончиво ответил тот. - Здесь можно жить спокойно.

(вожу в кресле Бишопа)

[higf >>>]

Подходя к знакомому зданию, он заметил коляску, которая отъезжала от него вверх. Хорошо, что не опоздал! Не особенно ускоряя шаг, полицейский направился следом, постепенно нагоняя своего подопечного и его слугу. Но в храме они оказались раньше. К счастью, найти такого человека легко - можно спросить любого. Он шел не спеша, наслаждаясь покоем этого места - надо будет погулять здесь просто так, без дела. Когда получится?
Оказавшись за спиной подопечного, инспектор на минуту остановился. Было жаль разрушать очарование картины...
- Добрый день, уважаемые, - раздался спокойный голос за спинами Камо и Фудзиты.
Человек в инвалидной коляске не сразу оторвал взгляд от маленьких каменных статуй; отполированные дождями бока украшенных красными ленточками изваяний блестели на солнце. Оно же отразилось в темных очках, пустило блик в глаза полицейскому.
- Во внеурочное время решили проведать?
- У меня внезапно возникло желание увидеть вас, - усмехнулся Акинобу, щурясь. - Знаете, такое бывает.
Фудзита пересчитывал маленьких каменных толстячков, те пустыми глазницами безучастно пялились на него. Их было много, очень много. Возле некоторых кто-то оставил букетики.

(С Даларой и Бишопом)

[Далара >>>]

Камо, не обративший на инспектора ровно никакого внимания, склонился к хозяину, участливо поправил плед у него на коленях.
- Вакагими-сама желает положить цветы?
На свернутое в спираль перо папоротника уселась стрекоза. Бронзовая, словно отлитая из металла.
- Да, Камо, помоги-ка мне.
Старик подкатил коляску к краю усеянного маленькими яркими цветами газона в нескольких шагах от изваяний. Оставив ручки только убедившись, что тормозная колодка работает как следует, он принялся срывать цветы. Выходило аккуратно, будто работал конвейер.
Инспектор отодвинул рукой ветку, подошел, нагнулся, сорвал пару цветов. Такие любят Аими и дочь... Полицейский протянул сорванные зеленые стебли, еще не сознающие своей смерти, Камо.
- Тема, которую нам надо обсудить, весьма деликатная, господин Фудзита. Я могу говорить?
- Пожалуйста, господин... Сато. Все-таки у вас удивительно распространенная фамилия.
Любимая шпилька подопечного канула в спокойствие Акинобу, как в море.
- Возможно, возможно... Впрочем, не только у меня она такая распространенная, - склонил он голову, скрывая веселую искорку в глазах.

(с Бишопом и Хигфом)

[Bishop >>>]

Фудзита закрыл глаза; в вечернем тягучем, как патока, воздухе голос куратора зудел, точно цикада. Неподалеку кто-то рассказывал о том, что если спрыгнуть с террасы, загадав желание, оно исполнится - в том случае, если останешься жив. Камо закончил собирать букет и предложил его хозяину, протянув, как положено, двумя руками. При этом он недовольно косился то на вздумавшего нарушать уединение вакагими-сама инспектора, то на вошедшую в поговорки террасу.
- Когда смотришь отсюда вниз, на наш древний город, думается о прошлом, - инспектор задумчиво оглядывал старинные строения, потом поднял голову, глядя на здание Корпорации, напоминавшее о том, что мир необратимо изменился. И вновь повернул голову вниз - в направлении своего дома.
- Да, - согласился Фудзита. – Воистину.
Мелкий щебень и галька, которыми были посыпаны дорожки, заскрипели под колесами инвалидного кресла; его хозяин наклонился – достаточно опасно, чтобы заставить старого слугу вздохнуть, - пристроил цветы у каменной фигурки. Молитвенно сложил руки в легких кожаных перчатках с обрезанными пальцами.
- А ведь прошлое - это не только то, что было очень давно, и что мы почему-то идеализируем. Это и то, что произошло... скажем, всего пять лет назад. И тоже стало историей. - Инспектор повернулся и простодушно улыбнулся инвалиду.

(+Далара+higf)

Сообщение отредактировал SonGoku - 13-09-2007, 13:55

[higf >>>]

За зеркально-синими стеклами очков сонно шевельнулись тени ресниц, Фудзита приподнял одну бровь. Каменный толстячок у его ноги - с красным фартучком и красной вязанной шапочке; наверное, кто-то молился об умершем ребенке, - казалось, подслушивал их томительный разговор. Камо был сама невозмутимость, его разговор не касался, и он не считал нужным ни вмешиваться, ни как-либо реагировать на него. Тем не менее, он чутко улавливал настроение хозяина. Заметив случайный взгляд, брошенный на фигурку, положил цветок к ее подножию.
Мир был тих и пронзительно прекрасен, но у людей свои дела. Так было всегда, и в том самом прошлом, когда строили величественные храмы - тоже. "Довлеет дневи злоба его" - так писали гайдзины в своих святых книгах.
- История так интересна и загадочна. Например, смерть Тагавы Коджи занимала в свое время многих не меньше тайн пирамид.
- Разгадали? - усмехнулся одними губами Фудзита.
- Да, - коротко кивнул Акинобу.
Камо взялся за ручки кресла.
- Вакагими-сама желает выпить воды из целебного водопада?
- Думаешь, поможет? - Фудзита сдул с пальцев желтую пыльцу.
- Никакое средство не мешает, если не вредит, - слуга был непреклонен.
- Тебе известно значение слова "тиран"? - огрызнулся хозяин.

(те же)

[Далара >>>]

По безмятежному выражению лица и расслабленной позе казалось, что инспектор готов переждать хоть целый курс лечебных процедур. Да и куда спешить в таком уютном месте?
Мимо зала Тамуры, зала Асакура, что посвящен Канон и дзидзо, мимо центрального зала, опять вверх по лестницам – Фудзита лишь молча улыбался, только пару раз отпустил сквозь зубы проклятия при особо чувствительных толчках, - они добрались до водопада. Служитель принес бамбуковый ковшик на длинной ручке.
- Принеси воды. Я подожду тебя здесь.
С небольшой площадки люди, что ловили струйки воды под двускатным резным навесом, казались актерами.
- Так кто же построил пирамиды?
- Увы, мне открылась не эта тайна, а более близкая. Я знаю, кто изобрел одно загадочное, и до сих пор неизвестное официальной науке соединение. Даже могу это доказать. Думал, что вас заинтересует такое открытие, - сокрушенно развел руками инспектор. - Извините, если помешал прогулке - было очень приятно увидеть как вас, так и храм Киёмидзу.
Полицейский повернулся к водопаду, любуясь брызгами воды, сверкавшими в ярких солнечных лучах, как бриллиантовая завеса.

(теперь они без меня)

[Bishop >>>]

- Гений был настолько скромен, что не решился сам разбогатеть? – Фудзита отыскал среди желающих получить благословения своего занудливого слугу. – Только бы не пожадничал и не принес сразу из всех трех источников.
Он посмотрел на инспектора. На лице последнего только сузившиеся глаза контрастировали с широкой улыбкой, в которую сложились губы и щеки.
- Не люблю неудач, - рассмеялся инвалид, указывая на площадку под тремя каменными желобами. - Так и знал!
Камо набрал воды из левой струи.
- А что это значит? - казалось, старая тема забыта и заменена более важной - об источнике.
- Долголетие. Очевидно, считает, что ум и красота у меня уже есть, - он принял из рук старика бамбуковый стаканчик с холодной водой; капли скатились по подбородку, оставили на выцветшем оранжевом пледе, что укрывал колени, влажные пятна.
- Считаю, что он прав, - встал на сторону слуги инспектор. - О красоте мужчины пусть судят другие... О наличии ума я разделяю его уверенность. И желаю вам долголетия - если вдруг что-то произойдет, мне будет вас не хватать. Камо, береги вакагими-сама!
В голосе была искренность - наигранная, нет ли?.. Резко повернувшись, грузный полицейский быстро пошел к лестнице, и лишь внизу, далеко от инвалида и его преданного слуги, сбавил темп, задумчиво смотря на контуры крыши храма среди деревьев.

(вдвоем)

[Grey >>>]

7 июня, воскресенье
Киото, отель «Кондо Исами Масайоши»

- Неужели у них это действительно считается достаточным уровнем конспиративной работы?
- Ты меня спрашиваешь?
- Да нет, так, мысли вслух.
Синеволосая молодая женщина в белом спортивном костюме с сожалением покачала головой и закрыла ноутбук. Остальные носители информации в номере были уже проверенны, взломаны и выпотрошены. Сами владельцы всей упомянутой технической «базы» мирно завтракали в ресторане на крыше отеля, совершенно безалаберно оставив имущество на попечение нескольких охранных программ и пары сенсорных датчиков.
С такими детскими средствами защиты Марико расправилась походя. Сказывалась многолетняя практика и постоянно обновляемые импланты с самыми передовыми модулями программирования, какие только попадали в руки Императорской Гвардии.
В Реальности взломщицу прикрывал Техник, находившийся через несколько кварталов отсюда во временной штаб-квартире агентов из Токио. Рядом с Техником на стуле скучал Босан, ему пока делать было нечего, да и не предвиделось, вплоть до финальной части операции.
- Так, вот еще архив, скачивай его целиком, расшифровывать будем потом.
Марико обошла номер, прикрепляя к стенам и предметам мебели микроскопические пикто-камеры, объединенные с акустическими «жучками». Техник умело прятал линии связи этих устройств на третьем уровне Реальности внутренней сети отеля.
- Вот вам и хваленая Судейская Лига, - снова недовольно покачав головой, «ледоруб» хмыкнула и направилась к дверям.
Когда четверо мужчин европейской внешности спустились на седьмой этаж, у входа в лифт им мило улыбнулась какая-то молодая особа в белом. Двое из агентов не смогли не проследить за ней взглядом, за что были вознаграждены еще одной улыбкой между закрывающихся створок лифта.
- Все, ушла, - довольно улыбнулся Техник.
- И как обычно засветилась перед исчезновением, - хмыкнул Босан.
- Передай этому рахиту, чтобы сходил мне за содовой, - раздался в Реальности голос Марико. – Чтобы меньше бурчал не по делу.
- Откуда она узнала? – Техник удивленно посмотрел на Босана, который по вполне объективным причинам не был подключен к Реальности. Никто ведь не хотел лишиться всего дорогостоящего оборудования, установленного в штабе.
- Послала за содовой? – догадался брюнет.
- Да, - оператор связи расправил седые усы. – Вы уже давно работаете вместе?
- Лет шесть, заметно?
- Конечно. Кстати, а что случилось с вашим штатным специалистом, что послали меня?
- Залез куда не нужно, - Босан был уже в дверях, накидывая черный пиджак поверх белой рубашки. – И я его… стер.
От того, с какой холодной отрешенностью прозвучала последняя фраза, человек с руками старого бойца непроизвольно вздрогнул.

Сообщение отредактировал Grey - 13-08-2007, 10:02

[Далара >>>]

Здание "Сендзюцу"
9 июня 2015, вторник

Общение с Васабуро оставило неприятный осадок. Уже который раз Мурата вел разговор так, будто его собеседник - андроид службы доставки какого-нибудь супермаркета. Шун тряхнул головой, повел затекшими плечами. Электронное табло на дальней стене показывало семнадцать минут одиннадцатого. Глазки камер слежения загадочно поблескивали в полутьме. Денрей прихватил мобильник и ушел на внешнюю галерею. Здесь ни камер, ни охраны, вообще никого. Влажный ночной воздух приятно холодит, ветер треплет рубашку. Облокотившись о поручень, ловлюк привычно набрал уже другой номер - этот в памяти видеофона не сохранялся никогда. Несколько гудков, щелчок соединения.
- Это я.
- Что-то случилось? - голос, прозвучавший на той стороне затемненного экрана, произносил слова с грубым "академическим" акцентом, не по-кансайски, но и явно без электронного переводчика.
- Как получилось, что обо мне знает кто-то, кроме тебя и Кусари? И не просто знает, а активно этим пользуется.
- Этого не может быть, - голос сохранил беспристрастность. - Что именно тебе сказали?
- Угрожали жизни матери, - слова дались с некоторым трудом. – Когда не прошло, заговорили о кибстимах и связях с Кусари. Утверждают, что у них есть достаточно информации, чтобы упечь меня в колонию, и что эту информацию получат заинтересованные лица в «Сендзюцу» и в полиции, если я откажусь сотрудничать. Утечка сведений могла произойти только у вас. Я хочу знать, как такое произошло и кто эти люди.
- О делах с тобой знал еще только один человек, но это не мог быть он, - возможно в голосе впервые послышалось смущение. - Они представили доказательства того, что владеют информацией, о которой говорят?
Шун глубоко вздохнул, унимая раздражение.
- Они нашли меня, они знают мое имя, где я живу и работаю, где живет моя мать. Знали, на какие точки можно нажать. Не слишком ли много для тычка наугад?

(с Греем)

Сообщение отредактировал Далара - 16-08-2007, 9:15

[Grey >>>]

- Любой наш ину-нин достанет эти сведения, не нарушив при этом ни одного международного закона или пункта мальтийской конвенции, - это прозвучало без гордости и самодовольства, просто как констатация факта. - Но я займусь этим и передам все Кусари. Кстати, что от тебя требуют?
- Любой ваш ину-нин свяжет меня с Кусари? – Избежать иронии в голосе не удалось. – Они хотят охранную программу, разработанную в Корпорации с обязательным участием бывшего директора СБ. На твоем месте я бы начал проверять, кто взялся копать под вас. Автор посланий – иностранец или крайне умело прикидывается таковым. Есть видеозапись с человеком, который передавал письма.
- Я имел ввиду общие сведения, - в речи собеседника послышалось недовольство. - Сбрось архив с записью в "корзину", а завтра утром удали. Мы все проверим... А ты не думал над тем, чтобы просто дать им то, что просят?
- Если бы у тебя запросили информацию о ваших внутренних делах, пусть и давних, но информацию, способную быть в действии сейчас, ты дал бы? - Не утверждение, скорее, неподдельный интерес.
- Я не японец, - хмыкнули на том конце. - Для меня баланс превыше чести, и потому это я сижу на этом месте, а не, допустим, Аку. А насчет информации, почему бы тебе, не проконсультироваться с ее первоисточником? Встречу я могу устроить.
Короткое молчание. Из-за выключенных экранов обеим сторонам неизвестно, чем занят собеседник. Порыв ветра на галерее Корпорации.
- Не думаю, что такая встреча потребуется. Но буду иметь в виду, спасибо.
- Как знаешь, - молчание вновь возобновилось на короткое время. - Тебе материальные средства не нужны, я слышал стационар и операции не дешевое удовольствие. Мы можем помочь.
Шун положил подбородок на локоть. Поводил кончиком пальца по кнопке отключения видеофона, легко, не нажимая.
- Возможно, потребуется некоторая сумма. Не сейчас, позже.
Почти под самым дном пирамиды Корпорации с гудением пронеслась пожарная машина, ушла куда-то на юго-запад.
- Хорошей ночи. До связи.
Ответа не было, собеседник первым оборвал связь.

(& Далара)

Сообщение отредактировал Grey - 16-08-2007, 9:36

[higf >>>]

Киото, нижний город
Вторник, 9 июня, день

Войдя в Реальность, инспектор набрал служебный код и просмотрел сводку событий. Особенно неспокойно было в старом городе – несколько нападений, убийство, изнасилование... Неожиданно перед глазами встала Кити, бьющая обидчика цепью. А затем мысли совершили неожиданный скачок.
Острые осколки памяти... То, что не забывается никогда, даже если тебе кажется обратное; откладывается глубоко и прочно, взращивая восприятия, убеждения и чувства. Потом ты совершаешь поступки, которых никто не понимает, и сам не можешь пояснить – так трудно найти в пластах воспоминаний первопричину, осознать, что это она и есть; а если выроешь сцену – как сделать, чтоб другой понял, почувствовал значимость, стал на миг тобой тогдашним?
Наслаиваясь одна на другую, пронеслись мутные картины из детства, оставив лишь общий фон и чувство упрямой злости. Оно овладевало мальчиком каждый раз, когда он сталкивался с компанией ребят из соседнего дома – высокомерных, уверенных, что сила, даже вытекающая из соотношения пятеро на одного, дает право на многое, если не на все.
Не раз Акинобу приходил домой в синяках, как и многие его друзья. Потом высокий, крепкий паренек начал заниматься в одной из местных боевых школ.
Обидчики отступили, угрюмая неприязнь – тоже, остался лишь мутный след. Впрочем, забывается не все – кое-что, кажется, произошло только вчера.
Веселый, часто сиявший в улыбке старший брат Аои поздним вечером провожал свою девушку, когда к ним прицепилась компания... Пришедшее с Запада слово «отморозки» было самым подходящим.
Брат попытался вежливо отвязаться, но один толкнул его, второй крепко схватил за плечо Норико. Аои понял, чем закончится дело. Он ударил второго по руке и, толкнув девушку, крикнул, чтоб она убегала. Что было дальше – нетрудно догадаться, а закончилось закончилась тем, что, падая, парень ударился головой об угол скамьи...
Мать плакала, отец и неподвижно смотрел в одну точку на стене. Завтра они вместе поехали в больницу. Впрочем, пострадавший еще долго не приходил в себя. Врачи констатировали повреждение координационных центров, но это оказалось не самым главным. У Аои обнаружилась прогрессирующая шизофрения и приступы жестокой боли. Два раза в год Акинобу приезжал в клинику, около которой поселились родители. Где брат жил и будет жить, пока не умрет...
Именно после этого он выбрал свой жизненный путь. Опыт лишь убедил его: простым людям не так уж опасны якудза. Да, они безжалостны, торгуют наркотиками, проводят мимо казны государства деньги, которые могли бы пойти на нужды людей и страны. Но если ты добровольно не встал на пути, не влез в опасные дела – эти люди не тронут, не убьют и не искалечат. Подобное не в интересах организации, и новички быстро усваивают уроки или плохо кончают. Они не ангелы, но меньшее из зол.
Другое дело – жестокость, жадность, похоть подонков, действующих в одиночку или с парой приятелей. Она страшна потому бессмысленна и безадресна, является самоцелью и может обратиться на любого. Чем меньше таких ходит по Японии, тем лучше для всех и лично для него.

[Далара >>>]

Галерея здания "Сендзюцу"
9 июня 2015 года, вторник

Шун посидел на полу, прислонившись затылком к прохладному бетону стены. Ветер уже приобрел особый тонкий привкус летней ночи. Мобильный видеофон грозился свалиться на пол, так быстро его крутили. Серебристая крышка поблескивала в свете прожектора на крыше здания. В Реальность Денрей так и не зашел, в эти минуты сеть казалась скорее липкой паучьей паутиной, чем привычным местом обитания и обмена информацией.
Жалобно звякнула о пол отвалившаяся миниатюрная рыбка-подвеска и чуть не укатилась в пропасть города под парящей пирамидой "Сендзюцу".
- Чтоб тебя.
Шун приладил фитюльку обратно, согнул поплотнее металлическое колечко. Все-таки нажал две кнопки, выслушал длинные гудки и довольно сонный голос Васабуро на другом конце.
- Извини за поздний звонок. Ты ходил, куда я просил?
Мурата, неторопливо пивший чай, протянул руку, прерывая нажатием пальца неожиданно прозвеневшую в тесной кухне мелодию.
- Да ничего. Слу-ушай, а ты сам там не был? – он улыбнулся, глядя на плохо различимое на экранчике лицо приятеля. Это такое место – надо показывать, причем в лицах, - Васабуро прервал себя, уловив на лице друга нетерпение. – Но тебе лучше бы самому туда явиться и придумать что-то поинтереснее. Если честно... меня просто послали, не грубо, но открыто. Каунт велел передать, - он умело сымитировал немного неестественный голос бунраку, - «что ему неинтересны подобные мелочи».
Шунсукэ кивнул, задумчиво глядя куда-то мимо экрана.
- Спасибо. - Улыбнулся вдруг. - Пожалуй, схожу посмотреть на это своими глазами.
Он прищурился, когда нежданный лучик яркого света скользнул по лицу.

(писали с Хигфом)

[higf >>>]

Все было сказано, надо заканчивать звонок, но почему-то невозможно было остаться сейчас одному в темном здании, идти по пустым гулким коридорам, встречая лишь камеры и андроидов. Ни единого живого голоса.
- Когда-нибудь все-таки запретят эти воздушные гонки. Надеюсь, нескоро.
Шун проследил взглядом за разворачивающимся сражением двух маленьких летающих байков. Он не отказался бы сейчас управлять одним из них.
Выражение лица ловлюки показалось Васабуро странным. Чем-то оно напомнило давние воспоминания: как-то раз Денрей сидел с точно таким же видом, а потом чуть не умер в тесной квартире Васабуро. Мурате тогда было страшно смотреть на задыхающегося, бьющегося в конвульсиях приятеля, который опять влез куда-то не туда или слишком надолго. Тогда он, мгновенно поборов сомнения, впервые при Шунсукэ достал из своего нехитрого тайника запрещенное к вывозу из России средство...
После этого их знакомство стало более близким, но вместе с тем в нем появилась деловая нотка.
- Слушай, - внезапно сказал сборщик, резко меняя тему, - не знаю, в чем там дело, и знаю, что просить тебя быть осторожным бессмысленно. Хотя бы не будь еще более безрассуден, чем обычно.
Денрей только хмыкнул в ответ. Ему не хотелось давать обещаний, в своей способности выполнить которые он сомневался. Щелкнул ногтем по телефонной подвеске, та недовольно звякнула.
- За беспокойство - спасибо. Еще увидимся.
Экран потемнел.

[Grey >>>]

Сан-Франциско, США
8 июня, понедельник

Перерыв в середине рабочего дня, Карен по привычке называл «обеденным», хотя сейчас, работая сам на себя, он уже давно не жил по утвержденному расписанию муниципального управления. Говорят, что тот, кто долго живет в Сан-Франциско, рано или поздно начинает разбираться в китайской кухне. И на сегодняшний момент пожилой адвокат искренне разделял это убеждение. А потому ресторанчик «дядюшки Хо» на Ломбард-стрит неизменно становился для Карена местом ежедневного посещения.
Выйдя на улицу из царства сочных запахов и звенящих палочек-колокольчиков, название которых он все никак не мог запомнить, Мейсман с интересом посмотрел на молодого человека в оранжевом жилете, буквально приплясывающего вокруг его мощного «форда», замершего на парковке.
Заметив его, юноша тут же сделал предельно убедительное лицо и заговорил.
- Это ваша машина?
- А почему это вас интересует?
- Потому что это машина на ионном двигатели, а вы знаете что один «грязный» ионный двигатель более губителем для озонового слоя, чем выхлопы восьмицилиндрового джипа с мотором внутреннего сгорания!
- Допустим, и что же?
- Как? – лицо молодого человека стало еще серьезнее. – Разве вы не понимаете, что губите нашу планету, и при этом живите в городе, признанном самым экологически чистым во всей Америке!
- В Южной или Северной? – на лице Мейсмана играла хитрая улыбка.
- Что? – вопрос явно сбил с толку борца за экологию.
- Послушайте меня, молодой человек, и поверьте, что я таки не скажу вам плохих вещей. Я могу судить по вашему возрасту, что, скорее всего, вы студент какого-либо колледжа и вряд ли работаете, иначе у вас не было бы времени, чтобы заниматься такой ерундой. Полагаю также на всех основаниях, что платят за ваше обучение ваши состоятельные или не очень состоятельные родители, и живете вы пока в целом за их счет.
- Я подрабатываю, а летом работаю на полную ставку, - обиделся было студент.
- Но таки не платите налогов с этого заработка, я ведь знаю, - невозмутимо продолжил адвокат, выстраивая беседу в нужное ему русло. – В мое время, чтобы учиться нужно было работать самому. Это были тяжелые времена, не сравнить с нынешними. Но я их пережил и сумел подняться, заработать репутацию и некоторое состояние. Сейчас я плачу налоги, в том числе и налог на экологию, за счет которого и строят башни аэроконтроля, что возвышаются неподалеку от этого чудесного города. Я жертвую на благотворительность, я приношу пользу людям и этой стране. Неужели по вашему я не имею права и не окупаю его своими вкладами, чтобы пользоваться удобной машиной в свободное личное время?
- Но загрязнение…
- Молодой человек, разве вы можете учить меня тому, что правильно, а что нет, в том, что касается природы. Вы ведь еще не оплатили ни одного грамма воздуха, который успели продышать за свою короткую жизнь, и вряд ли глупости, которыми вы таки заняты сейчас помогут природе больше, чем те доллары, которые вы сможете отдать экологам, если будете работать.
Подойдя к защитнику окружающей среды поближе, Карен взял его за плечи и развернул в сторону небольшой компании великовозрастных хиппи, сгрудившихся на углу и напевавших что-то прокуренными голосами под гитару.
- Займитесь делом, юноша, или вам грозит превратиться в такого же бесполезного члена общества, какие тянут свое существование на пособие по безработице, и терзают организм пивом и кибстимом. Послушайте таки моего совета, он не будет вам стоить ни цента, но возможно принесет миллионы. Этим миром правят деньги, и если вы хотите приносить ему пользу подстраивайтесь в систему и меняйте ее, используйте ее, но не идите против нее, иначе система таки изменит и подстроит под себя вас, слив как отбросы в социальную канализацию.
Черный «форд» взлетел над крышами Чайнатауна и понесся вдаль по воздушной магистрали, а человек в желтом жилете, стоявший на парковке, еще долго смотрел ему вслед. Помявшись немного, он снял свое «рабочее» одеяние украшенное призывными лозунгами и, поколебавшись еще секунду, бросил в урну на краю тротуара.

Киото, Нижний город
8-ое июня, почти 9-ое

- Неужели у тебя нет денег на нормальное развлечение в Гионе? Так мы ведь знаем, что есть! Так какого же лешего тебя понесло на это!
Нога в армейском ботинке с силой врезалась в живот молодому японцу, во внешнем виде которого проглядывались гайдзинские примеси. Затем удары посыпались еще и еще. Наконец, Сато надоело и он отошел от насильника. Невысокий, но широкоплечий и толстый, Сато по кличке Бык давно уже стал походить на легковесного бойца сумо. Его аляповатая рубашка, переливающаяся всеми цветами радуги, была рассчитана, наверное, на использование в качестве чехла для маленьких автомобилей. Зато под этим балахоном было удобно прятать оружие.
Сам Сато давно был известен в Киото как один из самых бесполезных якудза, остающийся тем не менее, все время на плаву. К счастью, Кусари находил подходящую работу для всех, и Бык признавался, что ему его новые обязанности нравятся, да и справлялся он с ними неплохо. Надежды на то, что на его правом плече появится второй виток огненной змеи, давно перестали быть для толстого якудзы призрачными, как еще полдесятка лет назад.
- Короче так, дружище, выбирай – или ты идешь в полицию сам и во всем признаешься или мы тебя скармливаем ракам в Камо, чтоб другим неповадно было, - отерев рукой пот, Сато кивнул своему помощнику и направился в другую комнату. – А пока ты будешь думать, Мясник тебе поможет.
Играя бугристыми татуированными мышцами, специально выставленными на обозрение из-под легкой безрукавки, Мясник поднялся из кресла и подошел к лежащему насильнику, забывшему прошлой ночью, что клан якудза-кусари не приветствует на своей территории столь нелицеприятных актов как грубое надругательство над женщинами. Под звуки ритмичных ударов, Бык вышел в гостиную квартиры и поймал банку пива, брошенную сидящим здесь Гонзо. Сделав пару глотков, Сато отвлекся, чтобы ответить на видеофонный звонок.
- Да, Киори-сан, работаем. Да, нормально… Что?! – лицо толстяка побледнело. – Конечно, Киори-сан. Сделаем, Киори-сан!
Поняв, что что-то случилось, Гонзо подался вперед, став позой и выражением лица походить на лесного хорька.
- Чего?
- Рубина убили, - пробормотал Бык, словно сам не веря тому, что только что сказал.
- Что? – глаза Гонзо стали идеально круглыми. – Как?
- Он пошел по делу, Киори послал его проверить одну ниточку. А потом его уже нашел один синепузый, отвез в больницу, но было поздно.
Мобильный видеофон звякнул, принимая текстовое сообщение. Бык быстро пробежал столбики текста глазами.
- Ёрики того зовут Суэмото Масаминэ, адрес есть. Наведаемся к нему домой, может, что и узнаем.
- Но как же так то, - все еще удивленно бормотал Гонзо.
- Лучше подумай, как об этом его брату сказать, - ответил Сато и кивнул в сторону двери, из-за которой продолжали доноситься звуки «взбиваемого теста».

Сообщение отредактировал Grey - 31-08-2007, 12:18

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
6-е июня, суббота, полдень

В этот раз Удей направил свое железного «коня» в глубину переплетения улиц Нижнего города. Промчавшись между старинных домов и декорированных под оные, «хонда» в скором времени прибыла к дверям трехэтажного ресторана «сакура». Само здание раньше явно использовалось по какому-то другому назначению, но капитальный ремонт и смена декора превратили его в образчик японского культурного заведения, где найдется место и для заезжего туриста, и для чинного обитателя древней столицы.
- Одна просьба – не пытайся никого арестовать, - сказал напарник, обращаясь к Хи-тян.
- Не буду, - без уверенности в своих силах и терпении согласилась Икедзуми-младшая, памятую об очень похожем напутствии, выданном дня три назад. - А если обстоятельства вынудят?
- Тогда просто пристрели кого-нибудь, но не арестовывай, - без всякой иронии в голосе ответил монгол.
На первом этаже их уже ждали. Зал ресторана был практически пуст, если не считать нескольких парней в черных костюмах, сидевших за европейской стойкой и бросивших на полицейских пару нелицеприятных взглядов. Слуга повел их дальше по деревянной лестнице.
На втором этаже среди множества кабинок, отгороженных друг от друга бумажными ширмами, занята была лишь одна.
- Что-нибудь закажете? - спросил официант, прежде чем тихо исчезнуть.

(опять наша с Греем мини-моногатори)

[Grey >>>]

Джучи отрицательно мотнул головой. Хи-тян, повторяя жест напарника, тоже отказалась, хотя ей страшно не хотелось разочаровывать служителя. Ощущение от заведения она еще не определила, хотя (видимо, генетически) чувствовала "подвох". В доме не было старины, и от этого становилось немножко грустно.
- Мне надо вести себя вежливо или как получится? - шепотом осведомилась она.
- Желательно не провоцировать конфликтов, - ответил Удей.
- Проходите уже, - послышался голос из-за ширмы, и монгол шагнул вперед открывая перегородку.
За круглым деревянным столом на стуле сидел человек средних лет. Худощавость, некоторая вытянутость фигуры и некоторые черты лица выдавали в нем отнюдь не коренного жителя островов. Одет мужчина был в серый деловой костюм-тройку, на указательном пальце правой руки играл переливами крупный бриллиант в золотой оправе. Пальцев, кстати, было всего три, мизинец и безымянный отсутствовали. На левой руке не было только мизинца и первой фаланги среднего. Тонкие черные усы над бескровными губами казались немного прилизанными, а вот проницательные глаза вызвали настойчивое желание отвести взгляд в сторону.
- Добрый день, Сяо-сан, - поздоровался Джучи.
- Присаживайтесь, ёрики.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

Похоже, что якудза не намеревался прерывать свой поздний завтрак из-за прихода гостей. На столе стояли миски с рисом и каким-то мясом под соусом.
Хи-тян подождала, когда напарник займет свое место, и села рядом. Да, кивнула она про себя собственным мыслям, несомненно подделка. Для иностранцев, которым не терпится приобщиться к древней культурочке, или для тех, кому все равно, лишь бы еда была вкусная. Жаль, они упустили шанс проверить второе предположение. Стажер потянула носом запахи и едва не чихнула. Китайцы... Беспалый франт мог сколько угодно сверлить ее пронзительным взглядом, Хидоко все равно вежливо смотрела мимо.
- Мне нужна информация. О кибмстим-убийцах, - начал Удей, говорил он так, что казалось вот-вот заснет.
- Мы не связываемся с кибстимом. Ты это знаешь, ёрики, - Сяо подхватил палочками несколько рисовых зерен и отправил их в рот, орудовал тремя пальцами якудза просто превосходно. - Это дела катаги.
- Я знаю. Но мне нужен конкретный человек.
- Говори.
- Харада Чо.
- Да, мы слышали, он вернулся. Ты хочешь, чтобы я сдал одно из логовищ "серых курток"? Но что взамен?
- Наша благодарность подойдет? - спросила Хи-тян.

(расследуем дело)

[Grey >>>]

- Это, конечно, будет приятным дополнением, - Сяо посмотрел на напарницу Джучи и усмехнулся. – Вот только разве простая человеческая благодарность может занимать равноценное положение с несколькими спасенными человеческими жизнями. Для положительного героя из какого-нибудь романа – возможно. Для человека моей профессии – неприемлемо.
- Ладно, лекцию о жизни мы послушаем в другой раз, - оборвал якудза монгол. – Сейчас у меня ничего нет стоящего, но я хотел бы взять «кредит».
- Разумно, - кивнул Вьетнамец.
Хи-тян всполошилась и потому заерзала на стуле с большей активностью, чем раньше. За сделку с якудза дома могло крепко влететь...
- Кредит? - уточнила она.
- Не беспокойтесь, - снова усмехнулся Сяо. – Кредит – это всего лишь своего рода обязательство перед тем, кто его выдает. В нашем случае должником хочет стать Нукер, и я не имею ничего против. Членам же вашей семьи кредит выдавать запрещено при любых обстоятельствах. И так?

(сливаем инфу)

[SonGoku >>>]

- Я согласен, - кивнул монгол, когда якудза обернулся к нему.
- Второй подземный этаж Колдуна, мастерские. Дальше, думаю, найдете сами.
Хи-тян дулась, но про себя признавала справедливость такого решения. Что не мешало ей демонстрировать все свое негодование... еще минуту, не больше. Затем стажер подергала напарника за рукав:
- Ну так чего же мы ждем?
- Мы ждем, когда кредит будет выдан в полном объеме.
Улыбка якудза стала еще шире.
- Люблю работать с правильными ёрики, - Сяо вытер губы салфеткой и отставил тарелку. - Охрана подземных этажей будет извещена, никаких проблем с нашей службой безопасности у вас не будет.
- Надеюсь, - кивнул монгол, поднимаясь.

- Нукеру... - спросила Хи-тян, плетясь нога за ногу следом за напарником по лестнице вниз. - Нукеру, а чем мы будем расплачиваться по кредиту?

(и впитываем знания)

[Далара >>>]

Галерея здания корпорации "Сендзюцу"
9 июня 2015, вторник

Зажатый в кулаке мобильник затрезвонил так неожиданно, что его владелец, вздрогнув, чуть было не упустил скользкий, будто плотвичка, аппаратик.
- Moshi-moshi?
Никакого изображения, на экране высветился только номер, да и тот государственный. Звонили из телефонной будки в юго-западном районе города. Шунсукэ на всякий случай отключил крохотную видеокамеру на своем видеофоне. На другом конце провода не торопились говорить.
- Слушаю вас внимательно.
- Не ходи туда... - сиплый шепот искажался не только динамиком; кажется, неизвестный доброжелатель воспользовался старым, как мир Александра Грэхема Белла, трюком и накрыл трубку носовым платком.
Летающие мотоциклы устроили танец светлячков над западной оконечностью города. Шун проводил их взглядом, как будто надеялся найти в рисунке светящихся фар ответ, за что на него свалилось столько напастей. Огоньки выстроились одним длинным прочерком.
- Все зависит от того, где находится ваше «туда» и что там такое. Объясните, может, и не пойду.
- Да какая разница? - человек на другом конце невидимой линии начал терять терпение, а может быть, был очень напуган. - Он поймет, что это я тебя навел...
- Он?.. Чабозу, это ты, что ли?
- Я тебе не все рассказал... Понимаешь...
Даже плохая связь не могла замаскировать тяжелое дыхание собеседника; кто-то там, у подножия «Колдуна» нервно озирался по сторонам, высматривая неведомую опасность, которая грозила ему - на самом деле, реально или только в его воображении - из-за любого куста. Слышно было, как мимо проехал автомобиль.
- Тот, кто встает у него на дороге, умирает, понимаешь? И все, кто оказался замешанным, тоже. Это как проклятие... как вирус. Один заразился, и готово.

(на пару с Сон)

[SonGoku >>>]

Денрею захотелось взять приятеля за шкирку и как следует встряхнуть.
- Чаб, перестань нести чушь! - Шун почувствовал истерические нотки в собственном голосе и снизил тон. - Какой еще, к они, вирус? И при чем тут проклятие?
Вновь повисла затяжная пауза, пока обладатель сиплого голоса и срывающегося дыхания собирался с духом.
- При том! Знаешь, тут давно рассказывают, что однажды он убил человека, не вставая с места, а тот был совсем в другом городе, в Токио! На дворе двадцать первый век, Шун, кому нужны расстояния?
- Подумаешь, убил издалека, тоже мне новость, - фыркнул ловлюк, потихоньку начиная злиться. - С современными технологиями, в этом нет ничего трудного, особенно если сильно приспичит. Расстояние сегодня вообще не играет никакой роли.
- Шун, - его собеседник вновь часто задышал, будто после долгого бега и перешел на шепот. – Это было не сейчас, это было очень давно. Он взломал бортовой компьютер на автомобиле прямо во время движения, и машина вместе с хозяином булькнула на дно Токийского залива. Полиция ничего не доказала, якудза ничего не обнаружили, хотя это был почти их человек. Много ты знаешь программистов, способных на такой фокус за чашкой утреннего кофе?
Ответа Чабозу так и не дождался.

Между опустевшими на ночь палатками компьютерного рынка ветер подметал накопленный за день мусор; прозрачные обертки от инфочипов и конфетные фантики, бумажки, наклейки, обрывки и окурки порхали разноцветными мотыльками. За одним из павильонов покрупнее шоркал метлой, помогая стихии, ночной сторож. Человек в телефонной будке вытер обе вспотевшие ладони о круглую, словно биллиардный шар, голову и стал ждать, переминаясь с ноги на ногу. В пустой тишине звонок прозвучал очень громко.
- Я все сделал, - сказал Чабозу в трубку, где негромко сипели помехи от проходящей по соседству высоковольтной линии.

(ага, с Даларой ваяли)

[Grey >>>]

8 июня
Где-то в Реальности

Каменистые склоны горы возносились к снежной вершине, исчезающей среди сероватых перистых облаков. Здесь в этом специальном сегменте было смоделировано много интерактивных дополнений, обычно невостребованных в обывательском секторе Реальности, но придающих виртуальному пространству намного больше «жизненности» и «реалистичности». Легкий промозглый ветер, чуть душный предгрозовой воздух, журчание ручьев, несущих свои воды вниз к подножию величественной гряды…
Беседка, к которой она поднималась, была в точности похожа на те старинные сооружения, что до сих пор украшают некоторые из парков в старой и новой столице Японии. Резные деревянные колонны поддерживали загнутую черепичную крышу, а деревянный пол, чуть приподнимался над землей, опираясь на множество крохотных колышков. Тускло светил красный фонарь, подвешенный под потолком точно по центру. Обитатель этого странного места уже ждал гостью.
Он поднялся ей на встречу, и чуть скрипнули, покрытые лаком, черно-зеленые доспехи. На поверхности хотокэ-до, скалился выгравированный дракон, а по полоскам кусадзури сбегали вниз непонятные иероглифы, не имевшие привычного смысла. Покрытые чешуей руки с длинными когтями поправили меч, висящий в ножнах на поясе-оби, кашира клинка тоже был выполнен в виде драконьей головы, а рукоять защищала акулья шкура. Но, конечно, главным элементом облика Киано была его собственная голова – мощная, вытянутая, и, тем не менее, вполне пропорциональная остальному могучему телу. Свисали вниз длинные толстые усы, какие бывают только у речных сомов, а белоснежные зубы дракона отбрасывали блики в лучах заходящего интерактивного солнца.
- Тебе пришлось проделать нелегкий путь, - низкий голос дзисай-аватара не был грубым или слишком мягким, просто спокойным и уверенным.
- Не такой сложный, как тебе может показаться, - идальное сопрано со смеющимися нотками словно раскололо всю атмосферу этого места, такой голос не должен был звучать здесь, и все-таки звучал.
Да и весь остальной облик нежданной посетительницы явно противоречил окружающему. Здесь были бы привычны разноцветные кимоно и сандалии-гэта, легкие бумажные веера и даже высокие знамена воинов-ашигару, но только не это…
Разноцветное платье играло невообразимым карнавалом оттенков от красного до бирюзового, идеально охватывая собой ладную фигуру, подчеркивая все ее достоинства и ниспадая до колен. В век сложных аватаров никому бы не составило труда изваять что-то подобное этому телу, но любой даже самый опытный хакер, увидев сейчас перед собой это творение, лишь бессильно развел бы руками. Красота этой смуглой кожи, страсть и манящая глубина карих глаз, черные как смоль волосы, заплетенные в длинную косу, длинные ноги в темно-коричневых сапогах на высоком квадратном каблуке – все это было едино и перетекало из одного в другое, без композитных алгоритмов и прочей компьютерной мишуры, так могла бы выглядеть только настоящая женщина.
- Вот как, - дракон сделал шаг вперед, кладя лапу на рукоять меча.
- Да так, - сияющая улыбка идеально ровных зубов, казалось, может ненароком ослепить незадачливого созерцателя.
Тонкая кисть с длинными изящными пальцами, словно в ответ на действия Киано, обхватила чеканный эфес изогнутой абордажной сабли, висевшей на широком темно-коричневом поясе, какие носили еще конкистадоры времен Кортеса. Длинные ногти, бесцветные и без всякого намека на лак, пробежали по причудливой гравировке клинка, а лукавые глаза бросили короткий взгляд из-под густых ресниц.
- Так что тебе надо?
- Ты лучший из всех, кого создал твой Отец…
- Допустим, - осторожно согласился дракон.
- Но насколько ты в действительности хорош…
- Проверь, - тонкие губы Киано растянулись в зловещем оскале.
- Обязательно…
Почти без толчка, без излишнего усилия, прелестное женское тело вдруг метнулось вперед, мгновенно преодолев оставшееся расстояние до резных столбов. Прямая катана с шипением вылетала из ноже, но лишь за тем, чтобы столкнуться со звенящей сталью пиратской сабли. Переливы пьянеющих от ярости клинков с тонким мелодичным лязгом заплясали внутри беседки. Очертание сражающихся смазались, расплылись и слились в единое целое.
Не один из противников не уступал другому, каждый новый выпад натыкался на идеальный блок, каждая контратака заранее была обречена на провал, каждый финт был разгадан, еще не успев начаться. Тонкий стан скользил вокруг рослой фигуры в доспехах, играючи отбивая могучие удары, и это было похоже на странный диковинный танец…
Пока в какой-то момент они не оказались буквально лицом к лицу. Сабля и катана скрестились, зажав друг друга в мертвый захват, обворожительное лицо юной креолки было всего в нескольких сантиметрах от раздувающихся широких ноздрей Киано. И вдруг, тонкие пальцы свободной руки с игривой легкостью дернули свисающий драконий ус, и, рассмеявшись приятным мелодичным смехом, девушка легко отбросила от себя растерявшегося противника.
Понимание того, что с тобой просто играют, способно вызвать гнев даже у дзисай-аватара, ведь программные элементы Киано предусматривали, в том числе, и создание эмоций. Дракон бросился в атаку, яростную и куда более стремительную, чем раньше. Но странная пляска продолжилась, и теперь его противнице даже не нужно было отбивать сыплющиеся градом удары. Она просто уходила от них, ускользала и продолжала смеяться.
Прямой клинок разрубил одну из деревянных колон, пройдя насквозь через укрепленную пространственную конструкцию пятого уровня. С каждым мгновением, силы дракона продолжали расти, а его оружие становилось все смертоноснее и смертоноснее. Треснула вторая колонна, рассеченная по диагонали, крыши беседки с шорохом накренилась на левый бок. Катана свистнула уже совсем в опасной близости от лица креолки, и та легко толкнувшись, выскочила наружу, в таком же плавном и быстром полете, как и в начале боя. Пролетая между двух уцелевших подпорок, девушка резко обернулась вокруг своей оси, и сабля без единого звука прошла сквозь столбы, покрытые резьбой. С грохотом крыша рухнула прямо на все еще стоящего внутри дракона.
Но не прошло и секунды, и не успела еще соперница Киано приземлиться обратно на каменистую почву, как черепица на рухнувшей кровли разлетелась тучей острых осколков, а фигура в гусоку взлетела в розоватое закатное небо.
Лишь коснувшись коричневого склона носком правого сапога, она взмыла следом за ним ввысь, легко уходя от роя красноватых кусочков черепицы, нацелившихся в нее своими острыми краями. Их клинки вновь столкнулись там наверху, и, вращаясь бешеным волчком, устремились вниз, под непрекращающийся лязг и скрежет.
Теперь она билась всерьез, разозлив врага и заставив его играть в полную силу. На черно-зеленых доспехах появились первые вмятины, отлетали в стороны куски от наплечников-содэ, сорвался и унесся куда-то вместе с ножнами разрубленный пояс.
И вновь едва коснувшись земли, они умчались вверх, но теперь Киано уже не пытался атаковать, он лишь отбивал атаки и старался оторваться от противника, не уступавшего ему ни в чем. Под ногами креолки и дракона хрустнул белый снег, уничтоженная беседка осталась далеко внизу, а облака и хмурое небо оказались совсем близко. Катана и сабля продолжали безумное противостояние, различить их движение не смог бы ни один глаз, да и не каждый цифровой компьютер сумел бы уже разложить эту схватку на составляющие. Бой давно перешел из разряда простых поединков в категорию сложных затяжных сражений.
И она по-прежнему теснила его, теснила, несмотря на то, что давалось ей это уже не так легко как в начале. Время игр кончилось, и подошла очередь финальной кульминации. И Киано словно почувствовал близкое приближение развязки, он атаковал слева, справа, сверху, с разворота, снизу, все последние силы и всё многолетнее мастерство дзисая уходила сейчас лишь на то, чтобы суметь завершить этот безумный бой. И он завершился…
Очередной выпад катаны был встречен саблей на развороте, и каленая испанская сталь разломила на части творение японского мастера. Не останавливая движение, клинок вошел в основание шеи Киано, точно в щель между кирасой и могучей нижней челюстью дракона. На белый утоптанный снег брызнула чистая алая кровь…
Тонкие пальцы аккуратно стерли красные капли с лезвия, пусть это всего лишь созданный в Реальности образ, для тех, кто живет в этом мире, он куда реальнее, чем что-то по ту сторону виртуального. Черно-зеленое тело медленно разваливалось на части, словно утопая в неглубоком снегу, пока не сталась лишь одна голова, лежащая на невысоком сугробе.
Глаза убитого дракона раскрылись почти одновременно с тем, как побелела его чешуя, длинное извивающееся тело вырвалось из-под мерзлого покрова, зависнув под облаками. Креолка, приложив ладонь козырьком к глазам, с улыбкой смотрела на белого исполина, зависшего над ней.
- Ты убила его, и теперь на восстановление уйдет много дней, - новый дракон говорил, как и положено драконам, с рыком и дымом, прорывающимся из ноздрей и пасти. – Ты довольна?
- Вполне, - лукавые искорки в глазах продолжали светиться озорным огнем.
- Тогда уходи!
- Я пришла сюда не ради убийства дзисая, сеньор Ёсида.
- Что тебе надо?
- Проект «444» и крах индийской корпорации «Ультра». Дайте мне эти архивы, или я возьму сама…
Дракон задумался, но лишь на мгновение.
- Хорошо. Тебе я могу их дать…

Сообщение отредактировал Grey - 12-09-2007, 9:57

[SonGoku >>>]

Корпорация
9 июня 2015, вторник

Хоши Соичиро по прозвищу Дзаки исполнял служебные обязанности старательно и с такой похвальной изобретательностью, что порой от него хотели избавиться не только недруги, но и собственные коллеги. Недружелюбно настроенные сотрудники (в основном из отдела сбыта в лице страдальца Эби) утверждали, что причина гиперактивности в желании стать наконец-то полноправным ши-тэнно. Дзаки не скрывал, что этот неформальный пост при главе СБК является его заветной целью и мечтой всей его жизни. Негласно его и так уж числили среди ближайших помощников ооками, но сам Хоши чувствовал разницу. Для остальных он был пришлым, даже Ходоко-тян смотрела на него свысока. Не всегда, но часто.
Об этом он и грустил, сидя в отделе видеонаблюдения, куда заскочил под предлогом неожиданной проверки сотрудников, а на самом деле поболтать со знакомым. И даже принес стаканчик с горячим кофе, поскольку коллеге предстояло бдить всю ночь. Знакомый оценил заботу и выгнал не сразу.
- У нас там, случайно, не прыгун? - спросил Дзаки, тыча пальцем в экран, перебив сам себя посреди прочувствованной речи об истощении арсенала шуток и розыгрышей.
Коллега увеличил изображение: на одной из внешних галерей мерз кто-то из сотрудников.
- Вызвать охрану? - предложил дежурный.
- Стоило бы... - Дзаки задумчиво выпятил нижнюю губу, подражая кому-то; выглядело забавно. - Шеф говорит, что если кто-то хочет размозжить себе голову об асфальт, то это их дело, но пусть выберут для стартовой площадки другую крышу.
- Прямо так и говорит? - заинтересовался знакомый коллега, меняя угол зрения камеры.
- Почти, - сознался честный Дзаки. - На самом деле в середине есть еще "настолько заср..л себе мозги, что". Увеличь лицо, пожалуйста.
Коллега выполнил распоряжение, едва касаясь кончиками пальцев голографической клавиатуры.
- А в каком месте?
- Между "если кто-то" и "хочет". Какой это уровень? - Дзаки всмотрелся в знакомый до оскомины профиль. - Отставить наших бульдогов, сам разберусь. Я его знаю, если он решит прыгнуть, то мы либо не успеем, либо он только к завтрашнему вечеру соберется.

[Далара >>>]

И все-таки Дзаки так припустил спасать возможного самоубийцу, что забыл прихватить куртку. Лето летом, а высота высотой, и, обегая галерею, на финише кандидат в ши-тэнно стучал зубами, несмотря на спешку. Он перепутал выходы и поначалу решил, что событие уже состоялось и можно не спешить, но затем наткнулся на одинокую фигуру.
- Ну и с какой целью пугаем честных людей? - спросил Дзаки, покровительственно глядя снизу вверх на уныло нависающего над ним Шуна.
- А ты что носишься здесь по ночам? – не остался в долгу тот. – Может, я городом любуюсь.
Говорил Денрей с растерянной и почти искренней злостью, но губы то и дело порывались растянуться в довольную ухмылку человека, который задумал что-то веселое.
- Я на службе! - Дзаки назидательно поднял указательный палец. - Мне дремать не положено. А тебя дома же... Кошка ждет.
Шунсукэ скроил недовольную мину. Но против таких аргументов не попрешь.
- Мне казалось, у тебя служба в другое время, - проворчал он. – Слушай, может, устроим что-нибудь новенькое для Эби? Давно его не трогали, небось, думает, что можно жить спокойно.
Некоторое время - секунд так пятнадцать - Дзаки оплакивал горькую долю покинутого домашнего животного, затем пообещал на следующий день кошачьего рождения подарить ей скалку, а затем на его круглом все еще детском лице расплылась широченная ухмылка.
- Очень верно подмечено, напарник! - он подул в дуло воображаемого кольта. - В этом городе мало места... тьфу! Стало чересчур тихо. Есть идеи?

(и СонГоку в роли Дзаки)

[SonGoku >>>]

Шун изобразил глубокую задумчивость.
- Убегающая из-под руки мышь это слишком мелко, - изрек он. - А вот убегающий стул уже интереснее.
- А вот убегающий в то же самое время в другую сторону компьютер...
Заговорщики смерили друг друга понимающими взглядами.
- Лишние колесики у меня есть. Радиоуправление состряпать - раз плюнуть, - подмигнул рослый программист. - Назначим день "Д" на завтра?
- Давай, - охотно согласился Дзаки. – Если не успеешь, можно на время задержать их отдел. Например, мы ищем утечку.
- Можете даже что-нибудь найти. - Шуна понесло. - Например, громадное женское белье в столе Эби.
- Где я тебе ночью отыщу такое белье? Все магазины уже позакрывались!
- В любой башне круглосуточные супермаркеты. Или закажи в сети срочной доставкой.
Вспомнив, что все еще держит мобильник в руке, Шун запихал его в карман брюк.
- Кому названивал? – тут же поинтересовался Дзаки на правах старого знакомого.
- Да, Васе. Он сходил в он-лайн клуб, как тут не поинтересоваться результатами. Потом еще Чабозу звонил, это который с рынка. - Часть веселья улетучилась. - Что-то у него совсем крыша едет.
- Вася? - переспросил Дзаки. - В он-лайн клуб? Кто из нас перегрелся - ты, Чабозу или я?

(мы с Даларой по-прежнему парой)

[Далара >>>]

- Перегрелся? – Шун, похоже, только сейчас вспомнил, что на улице далеко не жарко, поежился; тонкая ткань рубашки плохо защищала от ветра. – Кто-нибудь может и да, но в клуб все равно ходил Вася. Кажется, получил массу новых впечатлений.
Дзаки затанцевал на месте, частично потому что форменный пиджак не спасал от сквозняка на верхних галереях, отчасти из распирающей его любознательности.
- Неужели в "Имагиум"?
- Не, что-то другое отыскал. Посоветовал мне тоже туда сходить.
Раз замеченный, холод надежно вцепился в свою жертву. Шунсукэ потер ладони, даже подышал на них.
- Пошли отсюда, - предложил он.
В лифте агент СБК не переставал хихикать, воображая Мурату в неоновой буре "Имагиума", раз уж не сказали, где тот на самом деле очутился. На широкую площадку для личного транспорта они вышли вдвоем; перед тем как направиться к своей машине Дзаки поманил к себе приятеля: нагнись, мол, не хочу орать во все горло.
Тот склонился, сутулясь, и поглядел вопросительно.
- У Васи наклевываются крупные неприятности, - поведал ему Дзаки. - Лично я думаю, что он где-то прошляпил собственную карту, но шеф почти в ярости.
Или придет в нее, когда узнает о существовании Мураты и его просчета, добавил Соичиро про себя.
- Попробую сгладить ситуацию, - кивнул Денрей, не слишком представляя, каким образом он будет пробовать.
- Найдешь вора, что ли? - хмыкнул агент СБК.
Шун распрямился и пожал плечами.

(парой дэс)

[SonGoku >>>]

Реальность

- Зато я - против!
Новый голос принадлежал невысокому существу, одетому в старинные одежды, положеные хэйанскому придворному, вздумавшему поохотиться. Темно-синее расшитое серебристыми извивами молний хитатарэ*, надетое вместо суйкана, подсказывало, что охотник принадлежит скорее к военному сословию. Наручь-иготэ, защищающая руку и плечо тоже была украшена грозовыми облаками, только на этот раз они были темно-карминовыми, почти черными. Бирюзовая перчатка-югакэ отливала зеленым, напоминая о морской воде.
Длинные волосы не были убраны под соломенную шляпу, а лишь перехвачены широкой повязкой; порыв ветра разметал их так, что они напоминали сейчас встопорщенную гриву разъяренного дракона. Вплетенные в них бронзовые колечки негромко и мелодично позвякивали.
В одной руке низкорослый охотник сжимал длинный лук, блестящий черно-белым лаком, другой вытягивал из прикрепленного за спиной чехла стрелу.
- Для тебя, - он метнул короткий холодный взгляд на дракона, - у меня тоже найдется кое-что. Ты не Ямато-но орочи, сдохнешь раньше.
Потек тумана тяжело и медленно, словно ласкаясь, обвился вокруг ног маленького воина, недовольно моргнул прозрачными серыми глазами на неоформившейся еще морде. Очень скоро воин превратился во всадника - призрачный тигр, лишенный даже полосок, уставился на противников невыразительным и пустым, словно у каменной статуи, взглядом. Одетый в грозовые с серебром цвета охотник нашел время, чтобы приласкать неожиданного союзника, потрепав его пушистое ухо, и закинул одну ногу ему на спину, чтобы удобнее был упор. На губах вновь заиграла улыбка.

(мы с Китти грозные, только маленькие)

Сообщение отредактировал SonGoku - 14-09-2007, 10:39

[Кысь >>>]

Белый облачный зверь подобрался и легко перепрыгнул на новый уступ - такой же полупрозрачный и зыбкий. Между бровями его седока пролегла едва заметная морщинка, словно в голову маленького охотника закралась неуместная мысль; новый порыв ветра принялся играть длинными прядями его волос под негромкий перезвон бронзовых колечек. Еще один карниз из чуть подсвеченной солнцем водяной ваты, потом еще один - рядом с огромным драконом даже тигр казался смелой, но безобидной кошкой, а его всадник и вовсе напоминал изящную куклу из фарфора и расшитого шелка. Охотник пока еще не натягивал тетиву, но стрелу держал наготове, прижав указательным пальцем к черно-белому телу длинного лука; взгляд темных, опушенных длинными ресницами чуть раскосых глаз скрестился с яростным взором круглых драконьих.
- Говорю тебе, - без угрозы, но и без почтения произнес маленький всадник. - В моих силах сделать так, что ты больше не возродишься.
Над их головами фиолетово-черные тучи, тяжелые от дождя, начали скручиваться в воронку.

------
*хитатарэ - верхняя короткая повседневная одежда с широкими рукавами, не запахивается, лишь завязывается на груди; для удобства в рукава по запястью вдет шнур, которым их можно стянуть. Надевалась на охоту и при стрельбе из лука вместо суйкана, чтобы отличить военного от гражданского.

(на пару ))

[Bishop >>>]

В прошлом - или в чьих-то воспоминаниях

Он никогда не любил темноту, кромешную - тем более. А в последнее время тем более. Темнота искажает расстояния, меняет месторасположение предметов, в ней что-то странное творится с пространством и даже временем. Она растворяет чувства и эмоции. В детстве темнота пугала его, но устоять перед ее зовом было невозможно. Стоило закрыть поплотнее дверцы стенного шкафа или крепко-крепко зажмуриться, и мир изменялся.
Позже врачи объяснили, что к чему; страх остался, но магия потеряла смысл. Так всегда происходит, когда волшебство или даже самую крошечную тайну принимаются препарировать, точно лягушку. Или - потрошить, словно труп.
Что сейчас его сдернуло с койки? Наверное – еще не успевшее стать привычным, но уже знакомое приближение судорог. Он прикинул: лекарство не принималось уже больше недели, так что самое время. Интересно, будут ли здесь будить врача посреди ночи? Почти сто процентов за то, что нет.
Что-то загремело, то, что неожиданно оказалось на пути, там, где быть не предполагалось.
- Они вас всех раздери, - раздалось откуда-то сверху недовольное ворчание Кансена, который, похоже, так и не проснулся.
По решетчатому полу настила, проходившему вдоль камер второго уровня, загремели мягкие шаги караульного надзирателя. Несмотря на век высоких технологий, простая человеческая охрана по-прежнему считалась куда более надежной даже в обычных тюрьмах. А в таких, как эта, другой охраны просто и быть не могло.
- Что за шум? - в тусклом свете ночной лампы коридора решетчатую дверь загородила фигура в форменной фуражке с привычной палкой-элетрошокером в руке.
- Ничего, - буркнул новичок. - Что-то уронил...

(и - Грей-сама)

Сообщение отредактировал Bishop - 17-09-2007, 14:44

[Grey >>>]

Он даже видел - что именно. Крепеж на металлическом сидении стульчака ослаб давно, вот оно и пошло скакать лягушкой по всей камере.
- Ну, раз ничего, то ты, видать, наряд на чистку сортира захотел? - не повышая голоса, рявкнул охранник. - Чтоб через минуту в камере был полный отбой!
- Сожалею... - новичок уцепился за решетку, но опоздал; нога подвернулась. - Но не могу гарантировать тишины...
- Ты чего, припадочный что ли? - полностью соблюдая инструкцию, охранник сделал шаг назад и даже не подумал приблизиться к заключенному, чтобы помочь.
- В какой-то мере, - согласился новичок сквозь стиснутые зубы.
Ничего страшного произойти не должно. По крайней мере, он в это верил. Приступы еще не вошли в полную силу, как обещали врачи, и что когда-нибудь произойдет - со временем.
- Так тебя в лазарет отправить или сам очухаешься? - по-прежнему безразлично спросил надзиратель.
- Сам...
И тут - накатило. Сильнее, чем когда-либо раньше. Так что покатились слезы из глаз. Металлический привкус во рту он ни с чем не перепутает на всю оставшуюся жизнь.
- Сейчас кончится, начальник, dvinet koni v nature, - прорвался сквозь пелену голос Кансена, затем раздались ругательства охранника.
Шорох и скрежет отодвигаемых решеток, гулкие голоса, слов в которых не слышно, топот ног и чьи-то руки, держащие уже его подмышками и волокущие куда-то.

(& Bishop-san)

[Далара >>>]

Киото. Нижний город
раннее утро 9 июня 2015 года

Линия горизонта уже начинала алеть, подкрашивая своим сиянием зеркальные стены киотских небоскребов, замерших громадными стражами над Нижним городом. В воздухе плавал запах росы и свежего хлеба, который пекли в булочной неподалеку, наверное, единственной булочной во всем городе.
Зевая, Сато подошел к непримечательному деревянному домику с круглыми стрелочными часами и вывеской «Кобан», сзади топали Гонзо и угрюмый Мясник. Остановившись у дверей под козырьком и похожей на детский мячик красной лампой, Бык нажал кнопку звонка. Якудза сейчас куда больше хотелось перекусить и завалиться спать, но работа и долг перед товарищами были превыше всего, да и Кусари вряд ли поймет такое отлынивание от работы.
Внутри раздались медленные шаги. Старая, но ухоженная дверь с мелким деревянным переплетом отворилась, едва слышно позвякивая стеклами, и утренним посетителям предстал среднего роста пожилой японец, сонно моргающий и сдерживающий зевоту. В этот час к постовым редко кто приходил, и они вовсю пользовались возможностью отоспаться.
- Чем могу помочь? – спросил он с годами тренированной вежливостью.
- Суэмото Масаминэ? – лицо Быка вряд ли сошло бы сейчас за добродушную физиономию, торчавший из-за его плеча Мясник тоже мало походил на доброго самаритянина.
- Да, это мое имя, - патрульный не изменился в лице, только отметил про себя, что эти люди ему неизвестны, а значит, явились сюда из другого района. - У вас что-нибудь случилось?
- Убийство, произошедшее сегодня вечером. Вы обнаружили пострадавшего, а мы хотели бы поговорить с вами об этом. Этот человек был нашим товарищем...
- И моим братом, - глухо произнес сзади Мясник.

(с Греем вместе)

[Grey >>>]

- Разрешите нам войти, - Сато провел ладонью по подбородку, так чтобы рукав рубашки приоткрыл для глаз полицейского черно-зеленую вязь "цепи верности" на запястье якудза.
Если Суэмото и заметил "цепь", то не подал виду.
- Хорошо, что вы пришли, мы не смогли найти родственников по официальным каналам.
Он посторонился, давая возможность якудза протиснуться в крошечную каморку с единственным письменным столом, на котором растерянно высился компьютер, и табуретом. Несколько стульев упирались спинками в стену. Из-за бумажной перегородки доносилось тихое посапывание.
- Примите мои соболезнования.
Мясник угрюмо кивнул, тем временем Бык с грацией парового катка проник внутрь комнаты. Гонзо остался на улице, опершись спиной на дверной косяк.
- Послушай, ёрики, - не считая уместным и дальше играть долгую прелюдию, Сато перешел к делу, окинув взглядом убогую, по его личному мнению, обстановку. - Мы тебе благодарны за то, что ты сделал, и благодарить мы умеем.
На столешницу упала белая пластиковая карта общественного пользования с маркировкой "1000". Бык небрежно вытащил из-под рубашки-балахона еще две.
- Расскажи нам все, что видел и знаешь, отблагодарим еще лучше. Мы просто хотим знать, кто это мог быть, а сроки, в которые проводится обычное полицейское расследование, нас не устраивают.
Суэмото хотелось сказать: «Шли бы вы, мальчики, играть в свои игрушки куда-нибудь еще», но сев на табурет и окинув гостей задумчивым взглядом, полицейский произнес иное:
- Вчера вечером по дороге сюда, за три квартала вниз по улице, я нашел избитого молодого человека. Скорая доставила его в больницу, но, к сожалению, было слишком поздно, и он скончался. Следствие ведет городская полиция, не оповещая патрульных о своих действиях. Больше я ничем не могу вам помочь, молодые люди.

(& Далара)

[Далара >>>]

- То есть ты не видел никого, кто мог бы совершить это преступление? - Сато двинулся вперед и навис всей своей грузной тушей над столом. - Совсем никого? Никаких подозрительных типов, никаких особенно запоминающихся прохожих? Белые волосы допустим или гайдзинская внешность? - с явным намеком продолжил задавать вопросы Бык.
С другой стороны придвинулся Мясник, создав вокруг Суэмото сплошную живую ширму. В комнатушке и без того почти не оставалось места, теперь стало еще теснее. Видеокамера под потолком записывала, как всегда, передавая изображение в центральное полицейское управление.
- На улице были иностранцы, несколько человек, - пожал плечами Маса, не снимая ноги с кнопки тревоги под столом, но и не спеша нажимать. - Улицы у нас темные, фонари старые, а я человек пожилой, зрение уже не то. Если сами знаете больше меня, не теряйте, пожалуйста, здесь ваше время.
- Сколько мы знаем, это не важно, но мы хотим быть уверенными, ведь будет очень плохо, если пострадают ни в чем неповинные люди, правда? - Сато нагнулся еще ниже, не убирая при этом рук со стола.
На улице у Гонзо зазвонил мобильный видеофон, якудза ответил. О чем шел разговор, слышно не было, только монотонное и изредка прерываемое бубнение помощника Быка.
- Разве якудза позволят себе, не разобравшись, задеть невинных людей?
За долгую карьеру Суэмото много на что насмотрелся, еще больше прошел психологических консультаций, и сейчас угрожающе нависшая туша не пугала, лишь вызывала недовольство, которое должность требовала скрывать.

(продолжаем прятать Китти от Грея)

[Grey >>>]

Маса кинул взгляд на красные пластмассовые часы около компьютера: через полчаса придут сменщики, чтобы к восьми тридцати начать рабочий день полностью готовыми.
- Вот именно, что не позволят ни себе,.. ни другим, - на щеках у Сато проступили темные пятна, толстяк явно начинал злиться, благо железным терпением он не обладал.
- Может быть, он хочет, чтобы мы подумали, будто честный хранитель закона и порядка скрывает в этом деле что-то от своих коллег и остальных? - голос Мясника не был угрожающим, он перешел уже на следующую стадию - потерял всякую эмоциональную окраску.
- Может быть он хочет потерять и эту работу, вылетев на улицу без пенсионного пособия? - ухмыльнувшись, поддержал товарища Бык.
- Все, что известно мне, известно следователю, который занимается этим делом. Если вы считаете себя вправе получить доступ к материалам следствия, обращайтесь к нему. Прошу вас покинуть это здание. - Вежливость была безупречна, но в тоне прорезались слегка подрыкивающие нотки, признак того, что просьба высказана в первый и последний раз.
- Плохо, ёрики, очень плохо, - Бык дернул шеей, и Мясник нехотя направился к дверям. - Мы хотели просто поговорить и хорошо отблагодарить тебя, при этом, не затронув никого непричастного к нашему делу. Теперь придется перейти к форсированным методам, но ты, конечно, останешься белым, пушистым и ни к чему непричастным... Твой выбор, твоя карма. Только вот закон, которому ты пытаешься служить, куда менее совершенен, чем те правила, которым следуем мы...

(честный ёрики и якудза-"философ")

[SonGoku >>>]

7 июля, вечер

Обещанный кортеж сопровождения появился строго по графику. Ровно в назначенное время перед парковочным выходом гостиницы, ревя моторами, возникла очень примечательная автомобильная колонна. Возглавлял ее, бросающийся в глаза, новейший трициклет корпорации «Митсубиси», окрашенный в ярко-лимонный цвет. От носа машины к ее фронту тянулись искусно выполненные языки нарисованного пламени. Чуть позади по обе стороны от трициклета держалась пара дорогих швейцарских монотрейсеров. Бока этих черных гибридов украшали металлические драконы, длинные тела которых сплетались в кольца, образуя извивающуюся цепь. Замыкал процессию массивный джин-«тойота» из «летающей» серии, имевший оттенок вороньего крыла. Выпущенная небольшой партией под спецзаказ, эта машина была специально удлинена, имела третий ряд дверей и могла перевозить до восьми пассажиров, а также обладала вместительным отделением багажа. Последними появились две пары мотоциклистов, занявших места по «углам» кортежа. Их «кавасаки» насыщенного кровавого цвета, как и монотрейсеры, были покрыты стальными драконами. Сами якудза были одеты в черные рубашки и кожаные штаны, заправленные в высокие армейские ботинки. Шлемы надежно скрывали их лица, а кевларовые куртки защищали тела. На спине у каждого на перевязи висело ионное ружье «станстрайк», на поясе в кобуре – младший собрат парализующей винтовки, пистолет «рэйган». Можно было не сомневаться, лицензии на ношение этих дорогих игрушек у якудза были.

(совместно, но пока что это Грей один писал)

[Grey >>>]

Одновременно поднялась вверх дверь трициклета и открылась вторая дверь джипа. Ёрики и Аку выбрались наружу, и подошли к краю тротуара, привычно игнорируя восторженные, удивленные и испуганные взгляды, бросаемые на них и их свиту посторонними.
- Я был прав, ты иногда просто не знаешь чувства меры, если тебе доверить что-то важное, - пожурил приятеля великан.
- Зато красиво, - отмахнулся одноглазый якудза.
Швейцар распахнул дверь, склонившись в поклоне еще ниже, чем в предыдущий раз. Прикрывая лицо от солнца простым (с первого взгляда) бумажным веером, гость из Осаки постоял на ступенях и зашагал к автомобилям. Покряхтывая, опустился на диванчик заднего сиденья; бурная молодость порой начинала давать знать о себе в самые неожиданные и потому неприятные моменты.
Аку и Ёрики, чуть склонившиеся в полупоклоне при появлении гостя, тоже вернулись на свои места. Длинная кавалькада дорогих машин, охватив «защитным слоем» молочно-белую иномарку, медленно устремилась по улицам Нижнего города. Несомненно, такая процессия привлекала всеобще внимание, но этого собственно и пытались добиться якудза. Это зрелище ничуть не уступало проезду правительственного кортежа или свиты генерального директора какой-нибудь Корпорации. Экипажи дорожной полиции, как будто, случайно оказавшись поблизости, на отдалении двигались в авангарде и арьергарде «колонны». Несколько перпендикулярных магистралей и улиц были перекрыты все теми же бдительными стражами порядка.

(а вот тут точно вместе)

[SonGoku >>>]

Оставив по правую руку парк Фунаока, якудза повернули в сторону границы городской черты, там, где среди зелени леса возвышались пагоды старого храма и поднимались вверх толстые кирпичные стены, вокруг большого и роскошного особняка.
- Охо-хо-хо...
Гость из Осаки поймал удивленный взгляд шофера в зеркале заднего вида и доброжелательно улыбнулся; взгляд, впрочем, оставался безразличным.
- Дела принимают занятный оборот, - пояснил гость.
Железная решетка ворот послушно уползла в стену прямо перед первой парой мотоциклистов. Караван въехал во внутренний парк по единственной бетонной дорожке. Деревья и кусты вокруг были высажены с явным старанием и соблюдая какую-то причудливую геометрию. Деревянные настилы для пешеходов тянулись туда сюда, создавая причудливое переплетение "кровеносных" артерий. Изредка попадались могучие валуны, некоторые обросли мхом и казались заброшенными, другие, имевшие искусственно приданную форму, напротив были красиво обсажены цветами.
На широкой парковке уже стояли несколько автомобилей черного и красного цвета.

(да, шикуем и пижоним на пару)

[Grey >>>]

Спортивные "тойоты" и джипы соседствовали с несколькими микроавтобусами, определить марку которых было довольно затруднительно, но почему-то первые ассоциации, связанные с этими тяжеловесами, наводили на мысли о военных броневиках. Кортеж замер, одноглазый якудза и его приятель-гигант снова вышли наружу, чтобы сопроводить гостя к высокому деревянному крыльцу с загнутыми коньками крыши.
Назойливый, точно комариный писк, сигнал мобильного телефона раздался как обычно некстати. Осакский гость предупреждающе поднял ладонь и остановился, понося к уху крохотный аппаратик, неуместный в его крупной ладони.
- Слушаю... Да, я приехал.
Якудза молчаливо ждали, когда гость закончит. Ёрики сделал Аку незаметный знак, и тот, ухмыльнувшись, кивнул. Оба фуку-хомбутё прекрасно поняли, для чего нужен этот разговор и ненавязчивое сообщение о собственном прибытии. До конца гость из Осаки так и не доверял им, впрочем, в подобной ситуации они делали бы тоже самое. К Ёркии тем временем подошел один из охранников особняка и тихо сказал о том, что гости из Токио уже прибыли и пока ожидают. И процесс этот не затянулся, приезжий опустил телефон в карман пиджака.
- Ну что ж... - он посмотрел на черепичный скат высокой крыши, полюбовался изящным изгибом ветки, которая раскачивалась прямо над ней. - Приступим к общению.

(приехали)

[Далара >>>]

Верхний город
9 июня, вторник, поздний вечер

Хозяин сегодня особенно непонятный. Пришел сонный, но веселый. Запахов алкоголя нет. Передвигается нормально.
- Кибстим?
- Чего? – теперь еще удивленный.
Кошка с жужжанием подъехала ближе.
- Нуси-ел-кибстим?
- Ну да, всю дорогу грыз, - хмыкнул хозяин, опустился на корточки, дернул за ухо. – Нет у меня его.
Кошка мотанула башкой.
- Нуси-странный, - вынесла вердикт.
Хозяин загадочно покосился на эмблему на форменном пиджаке.
- Не странный, устал просто. – Улыбнулся вдруг, по-дурацки, во все тридцать два зуба. – Все нормально, мироздание не рушится, Корпорация не собирается падать на город.
Озадаченно мигнули зеленые лампочки-глаза: точка оценки поведения выпадает из привычной кривой. Хозяин зачем-то посмотрел на веер посередине стены.
- Кошка, вот тебе ссылка, сиди сторожи. Если придет кто посторонний, спрячь.
И ушел в ванную. Робот шевельнул жесткими треугольными ушами и тихо ункнул. В Реальности гибкий зверек, поблескивая черной гладкой шерстью, цапнул когтями ссылку. Принюхался, брезгливо дернул усами и шаркнул задней лапой в попытке закопать. Откуда ни возьмись выскочила негодующая неоновым свечением надпись: «Кошка!» Зверек раздраженно взмяукнул, но по ссылке все же пошел, ступая осторожно и потряхивая лапами и хвостом. Пришел к корзине. Одной из тех пластмассовых корзин для бумаг, которые в изобилии можно отыскать в любом офисе в каком угодно уголке мира. Обнюхал – ничего интересного. В корзине лежало нечто, чего Кошка побрезговала касаться. Села на краю яркого четкого круга света, льющегося на корзину из ниоткуда, подвернула под себя лапки и застыла в дремотном ожидании.

[higf >>>]

Киото, нижний город
Вторник, 9 июня, день, ближе к вечеру

Клавиши постукивали под пальцами, словно подгоняя строки, растущие на экране и рвущиеся, чтобы прыгнуть вниз. Буквы появлялись с небольшим запозданием – давно пора менять компьютер. Человек набирал текст долго, вспоминая сказанное поточнее, формулируя свои мысли, стремясь сделать логику как можно четче и убийственней.
Наконец письмо было окончено, и старый принтер с тихим гудением выплюнул листы. К ним было добавлено еще несколько, заполненных от руки, на каждом из которых стояли подписи – те же иероглифы, которые украсили теперь распечатки.
Копия диктофонной записи на флешке была всунута между листов, все обернуто коричневой бумагой. Конечно, материалов маловато, и человек посмотрел на самодельную упаковку с недовольством, потом махнул рукой - хватит. А еще лучше, если до вскрытия этого дела не дойдет.
Вокзал был недалеко... Он несколько раз проверил возможную слежку, но все было чисто. Пакет занял место в одной из камер хранения, а ключ и короткая записка оказались в конверте, брошенном тут же в почтовый ящик.
Пекло улицы вновь сменилось тихой комнатой с работающим кондиционером. Текст был слегка подправлен, распечатан снова – можно идти с докладом.

[Далара >>>]

Верхний город, около Башни черепахи
10 июня 2015, утро

- Что это?!
Шунсукэ застрял полуодетый у зеркала в ванной и круглыми глазами таращился на собственное отражение. Отражение щеголяло идеально прокрашенными платиновыми волосами, что в сочетании с темной от загара кожей создавало потрясающий воображение эффект. Шун схватился за длинную прядь и скосил глаза. Зеркало не врало.
- Кошка!!!
Из комнаты раздалось гордое: «Ун!»
- Ты что сотворила?!
Черный робот, ласково жужжа, остановился на пороге.
- Покрасила-в-белое.
- Зачем?!! – силой голоса, как выяснилось, Шун пошел в мать; но закаленная в боях Кошка была вынослива.
- У-нуси-неприятности. Нужна-удача. Кошка-черная, красить-нельзя, удачу-воровать-и-приносить-не-может. Теперь-может-нуси.
- Щас убью!
Короткая шумная погоня закончилась у дивана. Попытки достать механическую скотину рукой не увенчались успехом. Шун со злости попытался пнуть ее ногой, но промахнулся и отправился за шваброй.
Четверть часа спустя Кошка осталась в квартире одна, привязанная, для профилактики, за хвост к торшеру, а Шун отправился на работу. Сделать что-либо с волосами он уже не успевал.

Сообщение отредактировал Далара - 23-09-2007, 21:24

[Bishop >>>]

Реальность
10 июня 2015 года
утро

Поверхность бескрайнего пространства подергивалась мелкой зыбью, мерцало, рябило, причиняя глазам боль; если всмотреться – распадалось на составляющие. Город внизу, заключенный в огненную пентаграмму, поднимался цветком из каменной горной чаши. Там, у самой земли, огоньков было мало, разве что перемигивались сетки дорожных служб и городских коммуникаций. Порой разноцветные светляки скапливались в какой-нибудь ямке, обозначая хорошо обустроенный, напичканный электроникой дом или государственное учреждение. Буйство цвета начиналось выше – там, где на пяти толстых стеблях расцветал Верхний город. Микроскопические чешуйки под внимательным взглядом распадались на сложные конструкции; некоторые прятались в льдисто-голубую оболочку защиты – иногда смехотворной, полупрозрачной, щелкни ногтем, и тонкая скорлупа лопнет, не выдержит напора.
Лишь огромный утес Корпорации стоял монолитом, остроугольная вершина облита толстым искрящимся льдом, который за последние десять лет еще никто не сумел расколоть - ни любители-частники, ни госслужбы, даже напыщенная от мысли о своем всемогуществе Гвардия Императора обломала клыки.
Безликий демон разочарованно качнул головой. Он парил в металлическом шорохе крыльев, выбирал цель и – не находил. Следующий этап требовал размаха и риска на границе с безумием. Первое – для реальной проверки. Второе – потому что пока все складывалось слишком просто. Ore начинал скучать, плохой знак. Он боялся расслабиться и упустить что-то важное. И – допустить фатальную для проекта ошибку.
Встряска необходима всем, но швырять камни в болото, чтобы полюбоваться на красивые зеленовато-мутные клубы ила, демону надоело.

Человек в инвалидном кресле на набережной вытянул перед собой руку; тонкие пальцы, что могли принадлежать музыканту, шевельнулись, перебирая невидимые другим клавиши.

И пространство перевернулось, далекая тьма над головой теперь была под ногами. Демон свел над головой тяжелые от наручей руки, сложил крылья. Падение было коротким – черный росчерк по разноцветному зареву, - через уровни; над самой «землей» крылья вновь раскрылись, взбили несуществующий воздух. Безликий демон по-птичьи устроился на крохотном выступе Реальности, сложил руки, как будто собрался молиться. Клочок виртуального пространства, шкатулка, куда программа-граббер складывала tmp-файлы, была заполнена. Среди хлама нашлось кое-что интересное. Воистину, компьютеры время от времени следует обновлять... или – хотя бы проверять на вирусы.

Фудзита щелкнул пальцами – информация тонкой струйкой перетекла из временного хранилища через несколько узлов-переадресаций на затерянный среди многих прочих ничем неприметный сайт, закрытый паролем блог. Инвалид отряхнул ладони, посмотрел на висящую айсбергом пирамиду над городом. Идеально. Какая мишень будет лучше этой?
- Камо, это будет шедевр, - пообещал человек в инвалидном кресле то ли реке, то ли старику у себя за спиной.

Сообщение отредактировал Bishop - 24-09-2007, 12:55

[Grey >>>]

Когда-то где-то в Реальности

- Пусть так, - длинное тело изогнулось, сворачиваясь в идеальную спираль с огромной головой по центру. – В отличие от многих, я не боюсь неизбежного, и живу не ради себя, а лишь ради служения.
В грозовых облаках засияли первые блики рождающихся молний. Налетевший холодный ветер погнал снег по склону невысокими волнами. В некоторых местах промерзлая земля оказалась открытой, и из твердой окаменелой почвы с глубинным шорохом появились железные руки. Металлические драконы, точные копии Киано, но безжизненные и пустые, выбирались наружу с безразличным спокойствием, обнажая клинки и вытягивая за собой длинные копья-яри.
- Хочешь разрушить это место и стереть саму память обо мне, так делай, - гигант дыхнул дымом, рассеявшимся за несколько шагов до охотника. – Тебе ведь не впервой уничтожать, не задумываясь о последствиях…
Следившая за беседой креолка по очереди переводила взгляды с исполинского чудовища на диковинного всадника. Сабля скользнула обратно в ременную петлю, а улыбка девушки стала еще загадочнее.
- Так это и есть оно?* – звонкий голос бесцеремонно перебил речитатив дракона. – Похоже, что сегодня мне везет на встречи.

*в разговоре использована английская фраза «Is that it?» с обезличивающим бесполым обозначением объекта вопроса.

(& SonGoku + Китти)

Сообщение отредактировал Grey - 24-09-2007, 15:39

[SonGoku >>>]

Белый великан бросил искоса недовольный взгляд на креолку, но та уже склонилась в изысканном поклоне, обращенном к тигриному наезднику.
- Мое почтение тебе, Владыка Небес. Молва о тебе будоражит высшие умы Реальности, но лишь немногие удостоились чести лицезреть тебя в полном сиянии силы.
- Льстить ты умеешь, - кивнул охотник. - А что умеешь еще?
Но смотрел он/она/оно по-прежнему на дракона, а стрела все так же лежала на тетиве.
- Как тебе не впервой, не заботясь, топтать жизни людей, - на нежных девичьих губах (а, может быть, по-мальчишески припухлых) играла улыбка. - Ты прикрываешься высшей целью, но перерождение тебе не грозит.
Сорвавшаяся с небес молния расплавила ближайшую копию Киано.
- Знаешь, почему тебе никогда не сравняться со мной?
- Знаешь ли это ты? - дракон, кажется впервые с усмешкой, покачал головой. - И знаешь о том, хочу ли я сравняться с тобой?
Единственный свидетель разговора решила пока дождаться его завершения, лишь с интересом разглядывая блестящую лужу, оставшуюся от одного из големов.
- Это знание для меня бесполезно, - парировал длинноволосый охотник, толкая своего соратника коленом.
Белая облачная кошка взвилась в воздух и аккуратно приземлилась на одно из драконьих колец, аккуратно впустив в него когти. Ее всадник расхохотался, в облаках раскат грома эхом повторил его смех.

(ми энд Грей+Китти=почти драка)

[Grey >>>]

- Знание не может быть бесполезным, любое знание…
Клубы дыма потекли вниз и в стороны, обволакивая фигуру чудовища. Сероватый туман потек вниз, обвивая металлических стражей горы и, отрывая от земли, понес их вверх. Спустя мгновения клубящаяся туча поднялась еще выше и слилась в единое целое с хороводом громовых собратьев. Теперь на вершине остались лишь двое, точнее один всадник и один пеший.
- Эффектный мужчина, но уже слишком древний, хотя по-прежнему один из сильнейших в своем деле. Для обычного человека, конечно, - улыбнувшись, прокомментировала креолка.
Охотник перевел на нее равнодушный взгляд; лицо его чуть неправильное, может быть, по-девичьи округлое, может быть, по-мальчишески круглощекое, могло показаться каноном. Так изображали его сородичей на старинных гравюрах.
- Ты еще кто? - обронил повелитель грозы.
Белая кошка задумчиво поскребла лапой землю, словно пыталась найти там дракона.
- Мой Отец в своих скрытых записях дал мне много имен. Мне нравятся два - Кали и Бруха. А родилась я совсем недавно, и ответить на ваш вопрос пока еще и сама не могу, - говоря это девушка чуть склонила голову, продолжая выражать собеседнику почтение. - Но я пытаюсь это понять. Правда, получить желаемую информацию мне удается не всегда.
Охотник погладил белую шелковистую шерсть затянутой в бирюзовую перчатку ладонью; руки у него были совсем небольшие.
- И поэтому решила ее украсть? Драконы не лгут, но и этот не сказал тебе правду. У него нет архива "444".
- Но у него есть архив, в котором лежит многое об этом, - в последний момент Кали тактично изменила последнее слово. - Просто, мне стало интересно, насколько именно он полон и чем.
- Смотри.

(мы же)

[SonGoku >>>]

Понукаемая хоть ласково, но с неожиданной силой Белая поднималась все выше и выше, едва касаясь мягкими подушечками лап грозовых облаков, пока в разрыве туч не открылось безукоризненно-черное небо с россыпью звезд. Всадник единым плавным движением оттянул тетиву и пустил стрелу, вторую, третью по видимой только ему далекой мишени.
- Больше его нет, - сказал он, вернувшись. - Некоторые тайны должны оставаться неразгаданными. Когда-нибудь поймешь, почему.
- Или создам свои, - спокойно улыбнувшись, ответила креолка.
- Твое дело, - взгляд охотника в синих одеждах оставался холодным и нечитаемым; серебристые зрачки то сужались, то расширялись, как у кошки. - Ты пришла слишком рано. А может быть, слишком поздно. Ты хочешь сейчас задаром получить знания, которые не ответят на твои вопросы, лишь заставят тебя НЕ придумать те, которые ты могла бы задать.
По его губам опять скользнула улыбка.
- Что ж... удачи.
- Благодарю, - и вновь изящный поклон. - Цену твоим пожеланиям давно знают посвященные.
Охотник поклонился в ответ; длинные пряди, подхваченные ветром, взметнулись, сопровождая движение негромким звоном, напоминающим звон монашеского посоха.
- Ты не там ищешь, - сказал маленький всадник на прощание.
Белая огромная кошка по-тигриному плавно поднесла своего седока ближе к гостье. Охотник мелкими и острыми зубами сдернул со своей руки мягкую перчатку из бирюзовой плотной ткани и протянул креолке.
- Может понадобиться, - пояснил он в ответ на недоуменный взгляд.

[Grey >>>]

Девушка с благодарностью приняла дар, не решаясь впрочем, сразу надеть перчатку на свою руку.
- Это пропуск, - улыбнулся маленький охотник.
- Но с ним ведь уже будет не так интересно, - в глазах Кали вновь заиграли озорные огоньки.
Снова зазвенели бронзовые колокольчики и колечки.
- Сначала найди вход.
- Сначала найду себя, - девушка отступила на несколько шагов. - Но все равно, большое спасибо, Небесный.
Снежнобелый зверь, убедившись, что достойно выполнила задачу, возложенную на ее более древнего (и гораздо более крупного и грозного собрата, с которым она делила цвет шкуры), оборвала прощание, длинными и беззвучными прыжками унеся своего седока вдаль по тучам.
Креолка проследила за диковинным полетом до конца, а после двинулась вниз по склону, грациозно покачивая бедрами. Возле лужи расплавленного металла, еще недавно бывшего железным драконом, Кали замерла на мгновение, чтобы с силой ударить по зеркальной поверхности каблуком сапога. Метал разлетелся как стекло, в открывшейся нише лежал кусок нагрудника с оскаленной драконье мордой. Подняв его, девушка рассмеялась.
- Какой все-таки мужчина!
Новая пряжка, с причудливым изображением оказалась на поясе, сильно потеряв в размерах и форме. Файлы из архива "Ультра" один за другим сливались в единое целое со спускавшейся с горы фигурой.

(the over)

[Bishop >>>]

Воспоминания

Если бы не злость - на себя, на подступающую физическую немощь, с которой он, привыкший быть сильным, не мог примириться, - ни за что не одолел расстояние от койки в лазарете до столовой. Никогда в жизни ему не доводилось в одиночку выгружать то количество кирпичей, что хватило бы на небоскреб; сравнить ощущения было не с чем. Но чувствовал он себя именно так. Он даже не стал спрашивать у врача, что за препарат тот вкатил ему - чтобы не испугаться. От этой гадости пересохло во рту, а в голове было как в затянутом ночным туманом ущелье, то есть - белая муть и не видно даже на шаг.
Может быть, пусть все так и останется? Отупение показалось убежищем, спасением с неожиданной стороны. Оно снимало желание оказаться в Реальности, без которой раньше не мыслил и дня. Он, кажется, даже стал привыкать к "глухоте".
Очередь у раздачи двигалась быстро, новичка толкали, чтобы не спал. Тогда можно было сделать пару шагов - до следующего тычка, что подскажет: пора сойти с места.
Когда он проходил мимо одного из столов, его дернули за рукав, но аккуратно, не сильно.

(с Греем-доно)

Сообщение отредактировал Bishop - 24-09-2007, 16:05

[Grey >>>]

- Садись, - то ли предложил, то ли приказал угрюмый Кансен. - Это Хари и Ваму, - представил он еще двоих заключенных, уже занимавших место за полированной столешницей.
- Сетевой шпионаж, 9-ый пункт конвенции, - сказал вместо приветствия невысокий толстощекий Ваму.
- Убийство посредством виртуального пространства, закон двести двадцать седьмой по всем пунктам с отягчающими, три раза, - добавил свое "обозначение" ширококостный, но очень худой Хари.
От еды на подносе стошнило бы еще дня два назад - просто так, чтобы продемонстрировать отвращение. Впрочем, сейчас она тоже не вызывала особого аппетита. Топливо, необходимое для функционирования агрегата, не больше. Сойдет. Ковыряясь в серой массе чего-то, новичок повторил – памятуя о предупреждении Кансена – свою «легенду». По сравнению с другими, обвинение выглядело убого, поэтому он не удержался. Губы сложились в кривую усмешку. «Убийство посредством виртуального пространства»... это он тоже может. И его на этом не поймали – в отличие от скелетообразного Хари.
- Я это дерьмо есть не буду! - раздался от окна раздачи крик на ломаном японском. - Задолбали уже со своей протеиновой кашей! Я требую нормального отношения, я гражданин США, все-таки.
Раздался гром переворачиваемых подносов, потом еще какой-то шум.

(& Bishop-san)

[Bishop >>>]

- Опять Арупеншитоку буянит, - усмехнулся Ваму.
- Это придурок дождется, что Могара или Йосаи его прирежут где-нибудь в темном углу, - покачал головой Кансен.
В это время на шум подтянулись охранники, последовала еще одна гневная тирада иностранца, скрытого за спинами столпившихся заключенных, решивших посмотреть на представление. Затем раздались характерные электрические щелчки, и крик перешел в вопли, спустя секунду все стихло.
Декорации... Это все не более чем смена декораций на сцене. Нигде не говорилось, что исполнителю должна нравиться пьеса.
- Быстро справились...
После третьего глотка он чуть не согласился с любителем качать права, если не в методах, то в причине. Впрочем, у американца, должно быть, был иной повод. Народ вокруг поглощал свои порции без аппетита, но быстро.
- Он всегда такой... шумный? – спросил безымянный новичок.

(Grey mo)

[Grey >>>]

- Гайдзин, - коротко ответил Хари, по-видимому не считавший, что к этому определению в данной ситуации стоит добавлять что-то еще.
- Хотел бы нормального "демократического" отношения, нарушал бы законы дома, а не в чужой стране, - хмыкнул Кансен.
- Ничего, еще пару месяцев и отучиться, - пообещал Ваму. - Я уже видел как такое происходит тут с красноволосыми.
Оставалось надеяться: старинное прозвище здесь имело прежний смысл. Растрепанные волосы новичка были всех оттенков осени. А еще - на то, что позывы избавиться от тяжести в желудке таковыми останутся. Не случилось.
- Извините...
Новичок успел зажать рот ладонью, выскочить в коридор - вот там все и случилось. Хорошо, что не успел съесть много - не лезло, да в кого бы это влезло? Похоже, теперь придется убирать за собой. Новичок посмотрел на неизвестно откуда взявшегося охранника, что возвышался над ним, точно недостроенная башня Верхнего города.

(мы же)

[Bishop >>>]

Корпорация "Сендзюцу"
10 июня 2015 года, утро

С утра всезнающий Танака испортил настроение – предупредил о вызове на совет директоров. Свет дня не померк по многим причинам, и немалой из них была сияющая идеальной белизной чья-то голова, что возносилась над людьми. Толпа речным потоком невозмутимо текла по широкому холлу, разделялась на ручейки в кабинках проходной, растекалась озером у лифтов. Один ручеек бурлил вокруг неожиданного препятствия.
- Вот теперь он в полной мере ваше солнце, босс, - с непонятным удовлетворением подвел итог Дзаки, пристроившийся позади начальства.
Один... два... три... четыре... пять...
- Я что-то не то сказал, босс?
Шесть... семь...
- В чем дело? – пожелал знать Икедзуми у охранника на входе.
Обладатель ослепительно белых волос оглянулся. Улыбка почти затмила общий блеск.
- K’so-o...
- Доброе утро, Икедзуми-сан! - радостно поздоровалось "солнце". - Меня не хотят пропускать, говорят, что я это не я, а кто-то другой, и вообще в Корпорации таких не работает, а карточку я украл, хотя зачем бы она мне сдалась, если бы я был не я.
- Во дает! – не удержался Дзаки, которого от немедленной расправы спасло только столпотворение на проходной.
Ооками выдернул дежурного охранника и причину его неприязни из толпы, все осознавший с одного взгляда Дзаки занял место у турникета.
- А зачем ты украл карточку? – полюбопытствовал Икедзуми.

(Далара mo, SonGoku mo)

[Далара >>>]

- Зачем я буду красть собственную карточку? - удивился Денрей. - Это он ее забрал и теперь не отдает, скажите ему, чтобы отдал и уже пропустил меня, наконец, мне работать надо.
Слова вылетали со скоростью пулеметной очереди, заставляя непривычных окружающих оборачиваться и тихо радоваться, что от них не требуется понимать, что же произносит длинное, как жердь, беловолосое создание. Охранник же окончательно сник, размышляя о своей дальнейшей судьбе. Сначала он еще пытался вставить какое-то разумное объяснение, но вскоре отказался по причине невозможности. Дзаки, регулирующий движение у турникета, вытягивал шею и даже пытался подпрыгнуть на месте, чтобы разобрать, что же творится в сторонке.
- Отдай ему карточку.
- Но, господин начальник, в базе совсем другой челове...
- Отдай.
- Но я должен занести происшествие...
Икедзуми раскрыл ладонь. Дзаки затаил дыхание.
- Мне отдай.
Охранник покорился неизбежному и вложил в широкую и внушающую определенные опасения ладонь пластиковый прямоугольник. Ближайшее будущее казалось сумрачным.
- Иди работай, блистательный принц - Икедзуми протянул карточку владельцу, посмотрел на несчастного подчиненного. - Ты тоже.

(пилили втроем)

[SonGoku >>>]

- Oi, Дзаки! – несмотря на заверения, что ему надо работать, к себе на этаж Шун не устремился.
Получив назад карточку, он некоторое время тщательно запихивал ее в карман форменного пиджака. Кусок пластика запихиваться категорически отказывался, но стоило Икедзуми отойти на некоторое расстояние, и ловлюк оставил карточку спокойно висеть на шее.
- Погоди немного, - неугомонный агент СБК полез в карман. - Я должен это запечатлеть для потомства!
- Если запечатлеешь, потомства у тебя может и не быть, - добрым голосом пообещал Шун, оттаскивая приятеля в уголок, чтобы никому не мешать. – Программку я принес. Устройство тоже, нужно немного времени, чтобы его подключить. Главное, не забудь скопировать запись камеры, хочу видеть лицо Эби.
- Смеешься? Это же будет хитом этой недели, - Дзаки склонил голову на бок, размышляя. - Или даже месяца. Пошли, из их отдела народ уже выгнали, но времени у нас мало. Сам видел, ооками-доно сегодня встал не с той ла... ноги.
- Да он все последнее время с нее встает, скоро хромать будет. – Шун понизил голос до шепота: - Говорят, его женщина болеет, вот он и кидается на всех, как голодный пес. Кстати о псах...
Денрей посторонился, выпуская из лифта молодую симпатичную женщину с кипой бумаг в руках. Кивнул Дзаки:
- Смотри какая...
Коротышка Соичиро тоже с удовольствием посмотрел на сотрудницу.
- Помолчал бы ты лучше, - по-дружески предупредил он. - Там все слишком плохо, чтобы шутил даже я.

(продолжаем разговор!

[Далара >>>]

Они уединились в кабине, из которой Дзаки умудрился выгнать троих человек, заявив, что лифт требуется для нужд службы безопасности.
- Ты что-то говорил о собаках.
Шун привалился к поручню у зеркальной стенки и подставил лицо прохладной струе воздуха из кондиционера. Мелодичный женский голос ненавязчиво отсчитывал этажи.
- Слышал что-нибудь об ину-нинах? Компьютерщики на рынке недовольны, говорят, эти ребята пытаются везде влезть, куда не звали, и все переделать под себя. Ходят слухи, они хотят установить контроль над всем городским компьютерным миром, и вообще заявляют себя очень крутыми и чуть ли не всемогущими, мол, могут на кого угодно собрать какие угодно данные, им это раз плюнуть.
Ловлюк посмотрел куда-то в приблизительном направлении офиса СБК.
- Сам я к Ооками-сама с этим соваться не хочу, а тебе сподручнее.
- Доказательства есть? - спросил Дзаки, почесывая в стриженном затылке. - Сам знаешь, шеф не поверит в пустые разговоры.
Особенно счастливым коротышка-агент не выглядел.
- Знаю... Что-нибудь придумаем с доказательствами, пока есть только слова. Если поможешь, можно найти что-нибудь весомое.
- Ладно...
Механический голос лифта назвал нужный этаж, двери раскрылись. Дзаки несколько лишних секунд постоял с по-прежнему несчастливым лицом, затем махнул рукой.
- Никому больше не говори, покопаемся у щенят в мисках. А теперь! - возвестил он, вновь становясь самим собой. - Нас ждет Эби!

(договорились...)

[Далара >>>]

Киото, Нижний город
Утро 10 июня

Раннее утро, солнце еще сонно выглядывает из-за гор, не торопясь опустить на город дневной жар. Роса поблескивает россыпью бусин на траве. Где-то среди низких деревянных домиков покрикивает продавец тофу. Ничего, позавтракать можно и на работе, сейчас важно застать в Управлении того инспектора – Сато Акинобу, как выяснил вчера после долгих поисков Маса, - и поговорить с ним.
Вот и набережная, с быстроходной, несмотря на мелкость, реки тянет еще ночной прохладой. И запахом водорослей. Идти по каменной кладке не так легко, как по асфальту, зато это самый короткий путь. Прохожих еще очень мало, туристы пока спят, да и местные бездельники не вылезли полюбоваться вечным течением вод.
Поправка, один все-таки вылез. Даже двое. Суэмото прищурился, разглядывая инвалида в кресле на колесиках, расположившегося на противоположном берегу. Затем внимание привлек второй. Поразительно: за столько лет он должен был измениться, постареть почти до неузнаваемости. Шестнадцать лет, а он по-прежнему выглядит на шестьдесят. Что-то здесь не так. Маса вновь пригляделся к подопечному старика... старика? Смешок. Этот так называемый старик вряд ли намного старше самого Суэмото. Бедняга подопечный, если это тот же самый старик, инвалиду приходится тяжело, - этот слуга своей заботой способен в гроб загнать. А сам подопечный интересен – свисающие в беспорядке пряди, крупные очки с синим напылением, лица не видно. Нарочно ли, случайность ли?
Да, Маса, ты всегда лез не в свое дело, это-то тебя и погубило.

Сообщение отредактировал Далара - 1-10-2007, 18:49

[higf >>>]

Реальность, 10 июня, утро

Ore снова исчез внезапно, будто его выдернуло из того, что люди почему-то называли Реальностью. Наверное, их чем-то не устраивал настоящий, собственный мир, и ничего странного - от естественного там оставалось все меньше и меньше.
Йокай в виде облачка проплывал в небесах, под которыми ползли танки и гремели взрывы - третий уровень, очередная игра. Рано или поздно этих существ не выдержит даже придуманный мир. Что они будут делать тогда? И как это терпят ками?! Взгляд на придуманное небо не помогал решит этот вопрос. Боги не отвечали.
Впрочем, они никогда не считали нужным отчитываться в своих поступках.

По темной степи неторопливо шел человек, не озирался по сторонам, не сверялся ни со звездами, ни с картой, ни с GPS-системой. У него не было ни карты, ни мини-компьютера, а небо над головой сохраняло первозданную черноту. Если бы человек захотел - небо украсило бы себя звездами, они сложились бы в любые конфигурации для него одного. Эта псевдобожественность, злая шутка Реальности всегда забавляла его. Как легко поверить в собственное величие, как коварно доступно всемогущество...
Человек выбросил недокуренную сигарету - тусклый красный огонек прочертил короткую дугу, - и вытянул руку. Секунду разглядывал собственные пальцы, щелкнул ими для пробы. И - затянулся появившейся в них из воздуха сигаретой. Вокруг причудливыми огненными письменами тлела сухая трава.

(Bishop mo)

[Bishop >>>]

Отыскав спокойное место, Ака-Шита стал опускаться вниз и поплыл над землей клочком тумана, из которого пока не было видно ни морды, ни языка. Снова стало тоскливо. За последнее время лишь этот странный человек смог разогнать гнетущее отвращение и снова сделать жизнь интересной. Йокай был уверен, что пропал тот ненадолго - судьба не оставляет таких забав. Даже не удивился, почувствовав знакомое присутствие, словно так надо было. Впрочем, скорей всего сейчас его просто нашли. Приблизившись, дух ощутил определенное неудобство, словно окружающее чуть раздваивалось. У ore был... в памяти всплыло словечко людского жаргона - другой скин. Конечно, можно было оставить себе обычное восприятие, но он предпочел чужую иллюзию - и все вокруг мгновенно наполнилось чернотой, будто Аматэрасу среди дня снова скрылась в пещеру, как некогда.
Впереди показался огонек. Ака-Шита усмехнулся, приник к земле, прошептал несколько слов - и человека стала догонять обычная, хотя и очень большая, черная собака.
Путник остановился.
- Соскучился? - спросил, не оглядываясь.
Пес тоже замер на месте, подобравшись ближе, сел.
- Наверное, - наконец услышал человек ответ. - Странно.
Впереди, едва различимые в чернильной тьме, начали вырисовываться ледяные чертоги. На острых, как бритва, гранях вспыхивали искры. Строение было высоким - за кромку туч, - и создавалось впечатление, что оно уходит на много этажей вниз, под землю.

(higf to)

[higf >>>]

Человек сел на рассыпавшуюся пеплом траву, скрестил длинные ноги; аватар мог быть почти реальным, мешала легкая карикатурность рисунка. Этого места йокай раньше не видел, да и может ли кто-то знать всю Реальность?
- Ты пришел посмотреть на это? - пес уселся на сухую траву, вытянув морду из-за плеча спутника; в отличие от того, он был настоящим до последней мелкой черточки, как может только не имеющий иного существования.
- Не только.
Человек небрежно нарисовал сигаретой в воздухе не слишком ровный квадрат, тот высветился блекло-голубым, побежали неровные столбцы кодов. Иногда путник останавливал их, что-то менял, вновь запускал бег.
Дух наблюдал за числами, они напоминали ему перемещения рыбок в воде родной реки. Хотя там он, по крайней мере, больше понимал смысл.
- Что это?
- Пока еще ничего, - человек рассмеялся собственным мыслям. - Если все получится, выйдет ключ в другой мир. Для тех, кто сумеет им воспользоваться.
Он пожал острыми плечами.
- Или на кладбище.
Рыбки показались хищными, словно все вдруг превратились в маленьких острозубых щук.
- Это тоже другая жизнь, - красный язык все-таки показался наружу и свесился набок. - А куда?

(и вновь они!)

[Bishop >>>]

- Ты когда-нибудь слышал об Авалоне?
У него получилось "Аварон", тем не менее йокай понял варварское название и кивнул:
- Да. Но все говорят по-разному. Наверное, никто не видел. Или не вернулся...
- Если на этот раз все сделаю правильно, то ворота откроются...
Он не договорил - конструкция начала рушиться, потребовалось немедленное и стремительное вмешательство. Человек прикусил губу. Сигарета была забыта, теперь он лепил невесомую фигуру, точно из воска.- Откроются, и?.. – голос духа был тихим, чтоб не мешать.
- И что-нибудь обязательно произойдет.
Кажется, все было готово. Нет, до финального штриха еще далеко, из воздушного построения нелепо торчали структурные "балки", кое-где стояли не на местах блоки. Но, по крайней мере, в ней уже начал вырисовываться образ.
- Ты когда-нибудь был там? - человек лег на спину, закинул руки за голову и уставился в беззвездное небо.
Наклоняя голову то направо, то налево, пес изучал воздвигавшуюся перед ним громаду – одновременно прочную, как скала и текучую, как вода. Потянулся туда мыслью, хотел подправить покосившуюся опору, но удержался – такое ему проще разрушить. Отблеск света от того, с чем работал ore, играл на шерсти, и она на спине казалась седой.
- Нет. Думал, глупые сказки. Это интересно?
- Наверное. Я тоже там не был.

(по-прежнему)

[higf >>>]

- А зачем хочешь? - йокай повернул голову, посмотрел на лицо собеседника.
Оранжевые блики степного пала смешивались с голубоватыми сполохами северного сияния, что исходили от ледяной глыбы, висящей над необычными собеседниками.
- Потому что все говорят, что туда нельзя входить, - усмехнулся человек.
В неверных бликах огня он казался сверхъестественно спокойным... Ака-Шита долго смотрел на него, яркий огонек разгорался в глазах - как будто внутри горел такой же пожар, в каком исчезала трава.
- Хочу туда с тобой.
Ore протянул к небесам руку; тяжелая наручь из черного с серебристой изморозью царапин обтекла ее, негромко лязгнули защелки.
- Помощь за помощь, - предложил человек. - Ты дашь мне шанс проникнуть в систему аварийного оповещения Корпорации, а я беру тебя в путь.
Пес почесал за ухом задней лапой, вскочил на все четыре и весело отряхнулся.
- Идет, - и азартно, озорно гавкнул, потом начал менять форму, снова окутываясь облачком.
- Напустишь блох - пожалеешь, - весело хмыкнул безликий кибернетический демон, уже весь закрытый в коконе черной брони.

(завершение)

[Далара >>>]

Нижний город, полицейское управление
10 июня 2015 года

Несмотря на ранний час в Главном полицейском управлении Киото вовсю кипела жизнь. Масаминэ почувствовал себя лишним, будто случайно забредшим зевакой. Помял в руках старомодную, под стать себе, кепку и решительно направился к стойке информации. Почему во всех государственных заведениях за этой стойкой сидят молоденькие улыбчивые девушки почти на одно лицо, сказать трудно, но здесь сидела одна из них.
- Здравствуйте. Что вам угодно? – осведомилась она, не переставая что-то звонко набирать на клавиатуре и прижимая к плечу телефонную трубку.
Внутреннее соединение, отметил про себя Маса.
- Подскажите, где мне найти инспектора Сато Акинобу. – Он продемонстрировал девушке собственное удостоверение. – Мне по делу.
Девушка улыбнулась совсем не дежурно, блеснув глазами патрульному.
- Проще всего будет обернуться, - посоветовала она, на время зажав трубку ладонью и сдерживая смех.
Задумавшийся Акинобу, неторопливо проходивший в нескольких шагах за спиной Суэмото, не слышал этого разговора.
- А... – Маса смущенно кивнул девушке и поспешил догнать уже почти знакомого (досье в архиве было подробным) инспектора.
Девушка улыбнулась еще шире, поклонилась и зачирикала в трубку, не переставая печатать.

(с Хигфом)

[higf >>>]

- Инспектор Сато, можно вас на минутку?
Суэмото в своем темном плаще, не менявшимся, кажется, за последние двадцать лет, не был похож на полицейского, скорее, на пожилого владельца маленькой лавки где-нибудь на городской окраине.
- Да, я слушаю вас? – обернувшись, инспектор с недоумением, которое, впрочем, тут же сменилось вежливым ожиданием, сверху вниз взглянул на неожиданно возникшего собеседника.
- Патрульный Суэмото, - Маса показал удостоверение и ему. – Ночью с восьмого на девятое был убит человек. Вы очевидец. Я хотел бы поговорить с вами об этом.
За секунду в глазах успели смениться недоумение, припоминание, тень раздражения – мимолетно и незаметно, как взмах катаны. И снова спокойствие, добродушная улыбка.
- Я спешу, но убийство дело серьезное. Где вы хотели бы побеседовать?
Суэмото окинул невыразительным взглядом большой холл – стекло, полированный камень, цветы в кадках по углам.
- Вам лучше знать, вы здесь работаете.
- Я обычно хожу по городу... Всегда можно спросить, какие кабинеты для бесед с подозреваемыми свободны.
Он подошел к той же самой девушке, перекинулся с ней несколькими фразами. Вскоре они с Суэмото уже входили в небольшую комнатку, и Акинобу оказался перед затруднением – расположение стульев явно выдавало, кто ведет допрос, а кто ему подвергается. Впрочем, вышел из него быстро – передвинул тот, на котором должен был сидеть следователь, к боковой части стола и уселся на него, глядя на коллегу выжидательно, с грубоватым добродушием, только очень глубоко сидела тревога – некстати.

(с Даларой, само собой)

[Далара >>>]

Масаминэ тоже сел, положил на колени кепку, которую так и не выпустил из рук.
- Все, что мне было известно об этом случае, я передал следователям. Но мне хотелось бы знать, что вам известно о девушке, которая совершила нападение. Насколько я понял, вы следили за ней.
- Если вы заметили так много, коллега, - уточнил инспектор, расслабившись на стуле и положив правую руку на стол, - то должны были видеть, что нападение совершила отнюдь не она.
- Вы любите точность, инспектор. – Суэмото не стал менять позу, продолжал рассеянно смотреть куда-то поверх плеча собеседника. – Но все же, меня интересует девушка-иностранка, которая совершила убийство.
Сато улыбнулся и лениво, почти равнодушно сказал:
- Ее зовут Катерина Рожкова, называет себя Кити, прибыла из Австралии несколько дней назад, программист, кажется. Зарегистрирована по адресу... Впрочем, сделайте запрос в БД управления, я могу что-то перепутать по памяти.
- Вы не собираетесь арестовывать ее, не так ли?
- Я? – некоторое раздражение было то ли искренним, то ли хорошо разыгранным. – Моя работа – присматривать за теми, за кем положено. Я назвал вам подозреваемую в убийстве, оперативники могут арестовать. Или сами, Суэмото-сан. Заранее могу сказать, что ничего хорошего, скорее всего, не выйдет. Газетчики, чтоб им нос дверью прищемило, поднимут шумиху о нападении на иностранку в центре древней столицы, не только отпустить придется, еще и извиняться!

(снова)

[higf >>>]

- Вы не передали данные на нее следователю по делу. Так же как и не вызвали скорую, лишив человека шанса на спасение. – Суэмото заговорил сдержанно, но жестко; мягкость, как у потертой старой плюшевой игрушки, исчезла без следа. – Вы подвергли опасности жителей города и других приезжих.
Масаминэ встал.
- У этого человека была семья, как и у вас. Подумайте об этом.
И вышел.
Акинобу встал. Расслабленность, благодушие, даже самоуверенность слетели и с него, как только скрылся собеседник. Инспектор проводил патрульного долгим взглядом сузившихся глаз. Было что сказать, но даже если б Суэмото не ушел – как заставить другого услышать память, боль, ненависть? Он стоял долго, не меньше пяти минут, пальцы правой руки впились в стол. Потом подхватил чуть не забытый потертый портфель. Дверь захлопнулась во второй раз.

(окончание совместки)

[Далара >>>]

Корпорация
10 июня, утро

Розыгрыш Эби удался на славу, и на рабочее место Шун явился с широкой улыбкой. Мелкие утренние перекидки, вроде «эй, Дазай, выпей кофе, а то и к вечеру не проснешься» или «Наоко, симпатичные туфельки, - а пока она радостно кивает: - только не забудь оформить как следует все факты по вчерашнему случаю в Кита-ку». Наоко всегда так мило притворно дуется, что хочется подзуживать еще и еще.
Сегодня еще по дороге в отдел все цеплялись к новому окрасу волос, но поймав свое отражение в стеклянной двери, пока она не уехала в сторону, Шун неожиданно для себя подумал, что такой вид ему даже нравится. Почему бы нет.
Стол, компьютер, стопка мини-дисков и две запасные флэш-карты. Распечатанный отчет для Ашики с описанием возможных действий андроида в Укьо-ку. Это первым делом... Шун ногой подтащил стул поближе к столу, пару дисков сунул в ящик: полежат, ничего с ними не случится. По привычке, впитавшейся так же глубоко, как привычка нажимать кнопку питания компьютера или вводить пароль перед загрузкой системы, скосил глаза на видео-камеру. Положение не меняли, вот и отлично.
Явился Кацуги, положил рядом со стопкой еще один диск в коробочке с печатным заголовком: «Минами-ку, побег, убийство животного».
- Вот, тут новый красавец. Странное дело, как раз по твоей части.
- Что странного? – Шун вытряхнул диск из коробки и вставил в слот.
- Атмосфера мне там не понравилась. Вроде все прилично, но будто какой-то подвох.
Кацуги прикатил стул на колесиках от соседнего стола и уселся рядом, заглядывая в экран. С «обоев» ловлюкам весело подмигнула Кира Найтли. Денрей открыл текст, пробежал взглядом.
- Что говорит полиция?
- Постовой утверждает, что владелица – почтенная пожилая женщина, ничего дурного за ней никогда не замечалось, вся округа хорошо к ней относится. Пока я там был, подруги не отходили от нее ни на шаг. Сама она в жутком состоянии, говорит, не знает, как такое могло случиться. Андроида называет «такой милый мальчик».
- Действительно милый мальчик, - фыркнул Шун, – свернул шею собаке, перевернул вверх дном кухню и сбежал. Модель АТБ-15, значит, немодифицированная...
В новом окне развернулась таблица характеристик андроида. На имплант пришло сообщение от Ашики с вопросом, собирается ли он сегодня утром почтить своим присутствием ее кабинет. Шунсукэ свернул окна в пиктограмму и подхватил распечатку.
- Пойду доложусь начальству.

[SonGoku >>>]

Начальственный кабинет был чуть побольше кабинета зама и сильно меньше общей комнаты, зато здесь было громадное окно. Само начальство выглядело строго и ухоженно, как всегда. Холеными пальчиками нажимало клавиши. Нос с легкой горбинкой был направлен на экран. Тонкие брови сведены к переносице.
Начальство поразилось новому окрасу своего специалиста по психологии андроидов. Возможно, решило, что его все-таки стоит показать специалисту по психологии людей.
Шун протянул Ашике отчет.
- Я их отсортировал по степени вероятности, так что стоит начать проверку с первого варианта.
Вопросительный взгляд – желает обоснований.
- На киностудии занято много андроидов, они там выполняют всю тяжелую работу – выстраивают декорации, переносят оборудование, следят...
Шун оборвал фразу на середине. В Реальности прошла информационная волна, сначала небольшая, потом сильнее. Спавший до того на третьем уровне в куче красно-зеленых листьев фенек вскочил, заюлил на месте, тряся башкой. Потом остановился, поднял взгляд туда, где хрустальной пирамидой высился панцирь голубоватого льда. Потом – еще выше, разглядывая белую точку над тучами. Ее можно было бы принять за одну из множества звезд на черной занавеси небес, если бы она не двигалась так быстро. До чутких ушей донесся переливистый звон. И другой, с иной стороны, – жесткий и короткий, больше напоминающий треск...
- Шунсукэ!
- А? – Шун тряхнул головой в точности, как фенек, и перестал опираться обеими руками на крышку стола.
Ашика выглядела недовольной и сердитой. Волнуется, что ли?
- Перестань витать в облаках. Мы еще не закончили.
- Да... Так вот, на студии много андроидов, среди которых ему легко будет затеряться. Одним больше, кто их там будет считать, особенно если он поведет себя по-умному, и не будет слишком светиться. Так что предлагаю первым делом проверить студию.
- Хорошо, принято.

(помогаю в выкладении)

[Далара >>>]

То же утро
Набережная Камогавы

Ничего-то эта молодежь не понимает. «Современная медицина, современные технологии», кричат они, а как ребенок заболел, почему-то ничего не помогает, только лекарство от деда Имагучи. Из чего он там его собирает, ему одному известно, да и представлять не слишком хочется, но ведь помогает же.
- А то вишь, привередничают, деда слушать не желают, пока к стенке не припрет, - ворчал старый антиквар, идя вдоль набережной реки Камо.
На вид ему было лет восемьдесят, а то и побольше, но шагал он очень бодро для своего возраста, да и выглядел крепким и не собирающимся в могилу еще лет сто, а может и двести. В руке болтался цветастый узелок-фуросики. Под стать ему была и одежда, сплошь яркое, но гармоничное, многоцветье, как носили еще пять-шесть веков назад.
- Демоны им ушли, прячутся от людей, а один на запад все смотрит, на Америку, так и вовсе говорит, что нет их и не было никогда. Как же нет, когда здесь они, только глядеть надо вокруг, а не в собственную пустую голову. Говорят же, поверишь – будет, а не поверишь – ничего не будет. Сами ж верят, только боятся, загоняют себя в рамки, компьютеров вокруг понаставили, даже в самих себя их засадили, мол, так нам удобнее. Удобство, оно развращает, вот что. Книжки скоро читать разучатся...
Словно бы наглядным возражением перед ним на набережную вывернул сгибающийся под тяжестью стопки толстых книг человек в коричневой традиционной одежде. Любителю чтения было, наверное, шестьдесят, и передвигался он совсем не так, как антиквар, - без целеустремленной энергии, скорее, с упрямым долготерпением того, кто точно знает, что когда-нибудь дойдет, посему и не торопится. Антиквар уже не впервые видел этого человека. Поговаривали, он слугой у инвалида, что живет через три дома от лавки госпожи Санэко, и ни с кем не приходит посидеть, выпить и поговорить. Странные они оба, что слуга, что господин, да только разве ж это дело престарелого антиквара? Пока его не тронут, и он к ним не полезет.
Антиквар свернул к дому родственников, где ребенок больной, выкинув слугу из головы. Навстречу выскочила целая толпа, как они в доме-то все помещаются, непонятно. Антиквар не был уверен, что сумеет вспомнить всех по именам, не говоря уж о том, кто каким именно родственником приходится ему и всем остальным.

[higf >>>]

Нижний город, день
10 июня 2015 года

Через час инспектор закрывал совсем другую дверь, с иным чувством.
Это – пустяки? Архив, не стоящий того, чтоб его доставать? Нет, конечно, «когда не будет более важных и срочных дел...». Не понимают или, может быть, не хотят, старший коллега думает обойтись без него? Что было сказано?
Акинобу вежливо отступил к стенке, пропуская двоих старших по званию. Добродушная улыбка жила на лице сама по себе, тысячекратно повторенные кивки и слова приветствия не нуждались в участии мозга, торопливо перебиравшего сказанные фразы. Нет, ничего совсем конкретного – имен, адресов. Ничего, что позволило бы присвоить его успех.
Хотя можно раскопать при желании и старании... Нет, скорее просто близорукость, та, что не лечится очками и линзами!
Все еще дувший порывами ветер не остудил мыслей и эмоций. Он стоял на набережной, глядя в воду и слагая в голове фразы из мозаики слов...
Мигающей искрой промелькнув по путям Реальности, в почтовый ящик Фудзиты легло письмо. Для отправителя оно было голубем, уносящим на лапе бумажку с иероглифами, а каким видел его получатель – кто знает...

[Grey >>>]

8 июня, НИИ «Параллакс»

Завтрак и легкая порция курительной культуры, взращенной собственными руками, привели Ки-Мани в состояние полного единения с окружающим миром. Доктора не волновали тревожные мысли и пустые терзания, он знала, что Бруха вернется, он не сомневался в этом не единой секунды. А пока его детище бродит в свое удовольствие по мировой Сети, можно было немного и расслабиться, а заодно и проверить главный компьютер на «мусор» и всякие мелкие вирусы, избавить от которых не могла даже удивительно прочная защитная система института.
Откинувшись в кресле, ямаец спокойно начал перелопачивать все те бесконечные цифровые завалы, что уже давно скопились на ста сорока жестких дисках огромного аппарата, предоставленного ему по личной протекции «мистера Джонатана». Работать с этим человеком было приятно, уж кто-кто, а один из наследников дела профессора Хиджиката прекрасно понимал, что нужно для плодотворного труда увлеченного программера.
Механическая работа, по-другому такую проверку назвать нельзя, была отличным способом расслабиться, задействовать те центры мозга, которые отвечали лишь за реакцию и быстродействие. Но неожиданно тревогу подали те рецепторы, которые в языке нескольких народов мира заслужили прозвище «шило в одном месте». На одном из дисков, точнее сразу на двух (на один он просто не поместился), обнаружился вдруг громадный массив данных, не имевший ничего общего, с тем, что должно было тут храниться. Ки-Мани быстро начал проверять запрессованные архивы, включив на полную мощность все антивирусы.
«Параметры биоритмов мозга, модуляторы речи, памятийные образы, кэш-память чип-импланта, логические цепи самосознания (так, правда и неоконченные), какие-то досье…»
Вспыхнуло несколько грифов - Интерпол, КГБ, откуда-то взялся чуть ли непокрытый ветхой пылью личный файл из дела СБС.
«Оперативный псевдоним Дёрк…»
Ямаец сверился с базой данных, файлы поступали сюда в разное время и некоторые совсем недавно.
«Бруха», - усмехнулся про себя доктор. – «Но зачем тебе все это, часть той нужной информации? Но ее слишком много, так много, как будто…»
Человек в кресле за компьютером вдруг открыл глаза и, широко улыбнувшись белоснежной улыбкой, громко расхохотался.

8 июня, Сан-Франциско

Путь до компьютерного клуба был привычен и знаком, Карен посадил машину на специализированную парковку за высоким забором, передал ключи андройду-охраннику и вошел в темный коридор ведущий к гостевому холлу. Такие места были не слишком распространены в США, и держались, как правило, лишь за счет определенной группы состоятельных клиентов, таких например как Мейсман. Создать у себя дома комфортную обстановку для работы в Реальности мог любой человек, также он мог окружить себя сетью защитных и «маскирующих» программ. Но люди старой закалки, те, кто родился еще раньше, чем появился сам термин NET, предпочитали отдавать дань уважения старым традициям клубов и закрытых собраний.
Несколько знакомых, встреченные по дороге, обменялись с Кареном приветствиями. Китаец-слуга быстро провел клиента к любимому кабинету, в котором уже все было готово. Отпустив лакея, Мейсман устроился в мягком удобном кресле, бросил короткий взгляд на локальную сетку, подмечая тех, с кем можно было пообщаться после, и вышел в главный сектор Реальности. Сначала нужно было сделать работу, а потом уже возвращаться к отдыху.
К работе Карен Абрамович всегда относился бережно и аккуратно. Это были важные и нужные человеку качества, если конечно он не хочет оказаться нанизанным на пару литературных кольев противостоящих домов. Триада вновь пыталась сделать ему предупреждение, кубинцы требовали отчета, гаитянцы снова предлагали сыграть в закрытую игру, а новый глава преступного мира Луизианы, так еще и не отошедшей от ураганов Катрина и Берта, продолжал заигрывать с самолюбием Мейсмана. Да, это был его мир и его стихия, в этом Карен чувствовал себя всегда превосходно еще с тех времен, когда в кармане лежала красная корочка ПВГБ.
Реальность заканчивала свой бег, он был почти у цели. Дверь-ширма отошла в сторону, и японская девушка-кукла склонилась в поклоне перед старым клиентом…

Сообщение отредактировал Grey - 4-10-2007, 8:34

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город,
дом на Хигашияма-дори, третий от лавки
10 июня, день

С «той стороны» электронное послание выглядело как всплывающее окно на экране ноутбука. В уголке мигал крошечный желтый конвертик, внутри – надпись на двух языках, японском и английском. Значение обеих фраз было идентично: «Вам письмо».
Е-мэйл прочли бы раньше, но тот, кому он был предназначен, крепко спал. Открытый ноутбук стоял в десятке сантиметров от разложенного футона, освещал небольшую, пустую – если не считать инвалидного кресла в углу и груды книг на полу – комнату, с машинным упорством мигал сообщением о доставке почты.
С тихим покряхтыванием старый слуга поднялся на второй этаж по едва слышно поскрипывающей лестнице и в отчаянии замер на пороге.
- Вакагими-сама!
Его хозяин, не открывая глаз, нашарил раскрытую на середине книгу.
- Зачем же так разбрасывать книги, такой беспорядок... - запричитал Камо и кинулся складывать тома обратно в аккуратные стопки. - Вам письмо, - озвучил он надпись на экране. - Вакагими-сама совсем не следит за своим расписанием и порядком. Как же воспользоваться креслом, если весь пол занят?..
- Ты принес то, о чем я просил?
- Конечно.

(с Даларой)

[Далара >>>]

Камо извлек откуда-то из-за пазухи тяжелый прямоугольник жесткого диска для ноутбука модели, которой давно уже никто не пользовался, кроме любителей старья, и двумя руками протянул человеку на футоне. Со свойственной ему занудливостью повторил:
- У вас письмо.
Инвалид ткнул пальцем в "enter". Адрес был незнакомый, но и пометка о спаме отсутствовала; пробиться сквозь тройную защиту еще никому не удавалось. Не то чтобы многие пытались, но безумцы старались недостаточно. Инвалид раскрыл текст письма.
- Здравствуйте, Фудзита-сан! - вслух прочитал он. - Не буду тратить времени, сразу перейду к делу. Я хорошо к вам отношусь, и не хотел бы, чтоб еще разгадка смерти Тагавы Коджи стала достоянием полиции или газетчиков. Хотелось бы знать, могу ли я рассчитывать на понимание и ответную любезность - в материальном, информационном или ином выражении.
Подпись отсутствовала.
Фудзита заговорил не сразу, сначала - покачивая на ладони жесткий диск, поглаживая его, точно кошку, - перечел короткий текст еще раз. Скривил губы, хотел запустить программу-охотник, но передумал.
- Камо! - позвал он.
Электронная собачка сунула нос в комнату, приветственно приподняла одно ухо. Слуга возник откуда-то с лестницы с метелкой для пыли в руке.
- Да, вакагими-сама?

(с Бишем)

[Bishop >>>]

- Слово «дурак» в нашем языке записывается как «рогатая лошадь», - задумчиво произнес инвалид.
- Вакагими-сама не прав, еще можно сказать "изумительно льстивый", "чудные задворки", "человек из дома на задворках", "абсурдно тупой", "впавший в маразм", "пустой притворщик", "персона отвратительного духа", "нежданно отупевший разум", "лошадь внезапных действий", "пропыленная книга", "разрушитель собственного дома", "человек, поскальзывающийся на мыслях", "подушка из дешевого дерева"... - Камо, похоже, мог перечислять до вечера.
- Как мне следует обозначить субъекта, который сначала пытается шантажировать устно при личной встрече, а затем присылает ту же угрозу, но не ставит внизу своего имени?
- "Тот, кто без внутренностей"*? - предположил старый верный слуга.
И даже чуток испугался, не случится ли с молодым господином припадка - тот ржал, прямо как лошадь, о которой шла речь раньше.
- Твоими устами, Камо, говорят сами боги. Так и сделаем. Для начала заплатим ему, пусть расслабится.
- Вакагими-сама всегда играет на много ходов, - отозвался старик. - Снять со счета деньги?
- Сам все сделаю, - Фудзита придвинул к себе ноутбук и поманил собачку, что по-прежнему топталась на пороге. – Хотя... да, сними немного. И вызови девушку, что была здесь. У него будет сладкая жизнь... какое-то время.
- Шантажисты обычно не успокаиваются.
- И не надо.

(futari mama)

[Bishop >>>]

Корпорация,
10 июня, день

Большую часть речей – ту, что не касалась ни его лично, ни его подчиненных, ни дел, которым они занимались, - он пропустил мимо ушей. Система работала и работала хорошо, будет сбой – будет и сообщение. Тогда и придется решать, что делать; всех дыр не предусмотришь, а попытаешься, так сойдешь с ума. Икедзуми не то чтобы дорожил собственным разумом, но предпочитал оставаться в нем.
Наконец-то добрались и до его персоны. Начальник СБК с вежливым вниманием слушал, как перемывают ему кости, разглядывал центр длинного стола, вроде бы улыбался. В паузе, когда ораторы уставились на него в ожидании ответа, обронил, не меняя выражения на лице:
- Новыми охранными программами занимается программный отдел. Вы хотите, чтобы я лично уселся за клавиатуру?
- А вот ваш предшественник...
Ооками поднял тяжелый взгляд.
- Тот, которого выгнали без права выйти в Реальность?
Ему не ответили.
- Мой пред...
Окончание фразы утонуло в сигнале пожарной тревоги. Икедзуми поднялся и направился к двери, где его и догнал вопрос, ответить на который было совсем уж невежливо.
ТЫ СКАЗАЛ НЕ ВСЕ, НЕ ТАК ЛИ?
Шеф СБК оглянулся на главу Корпорации.
Нет. Не все.
Господин Эйкетцу молча разглядывал Черного волка.
- Демоны зашевелились, - сказал тот.

[Далара >>>]

Корпорация
10 июня, день

В обеденный перерыв все посетители кафетерия в Корпорации поняли, что у Денрея происходят какие-то невероятные перемены в жизни, и теперь его замучила жестокая ностальгия. Левой рукой держа миску с рисом, правой он водил по распечатке большой фотографии, какие обязательно бывают в семейных альбомах и сопровождаются подписями "Наш выпуск" или "Учеба закончена!".
На фотографии был выпуск Киотского университета, тот самый, с которым должен был закончить это учебное заведение Шун. Он даже стоял здесь, где-то в заднем ряду, чтобы никого не загораживать. Его тогда пригласили на торжество, хотя формально он не имел к нему никакого отношения, переведясь в начале второго курса на экстернат.
«Пандора». Так прозывали его на первом курсе. Прозвище быстро распространилось и приклеилось намертво – немало способствовали выходки на занятиях – и им пользовались все. Сейчас интересовало другое: кто его придумал. Этот человек и должен скрываться под личиной Count D. Им мог быть кто угодно из сокурсников, почти все пошли по стезе программистов, но Шун отметал их одного за другим.
И остался ни с чем.
Нет, не совсем. Остался со знанием, что этого человека нет на фотографии. У кого бы спросить, кто в тот день не пришел...

[SonGoku >>>]

Клуб NOAVATARS. Реальность

После прохода нового посетителя яркая надпись на входе в он-лайн клуб украсилась двумя нежно-розовыми бантиками. Аватар гостя блистал идеальной белизной улыбки и лицом, которое вызывало в памяти голливудские глянцевые журналы. Возможно, оттуда он и был срисован, к тому же не слишком аккуратно, а о трехмерности создатель и вовсе запамятовал. Девушке-служанке сообщили, что сегодня желают развлекаться в полной мере, а потому выпивка, закуска и женщины просто обязаны присутствовать в громадном количестве. В руке с нарисованными серебряными часами мелькнула неведомо откуда появившаяся кредитная карточка.
Через мгновение искренне довольный гость полулежал, развалившись, за низким столиком-подносом в окружении трех девушек различной степени соблазнительной полуодетости. Столик был забит напитками и едой.
Карточка через служанку перекочевала в руки бармена, вызвав у того короткую оторопь - из всех данных о владельце стояло только имя "Пандора". Остальные поля зияли пустотой, даже те, которые подлежали обязательному заполнению.
В стайку хихикающих красоток затесалась еще одна, хотя соблазнительной она могла показаться разве что жителю древности. Новенькая была наглухо запакована в многослойную старинную одежду, волосы так блестели от масла, что казались приклеенными к голове. Она не старалась оттеснить других или пробиться к щедрому гостю, просто стояла и ждала, когда на нее обратят внимание. А клиент веселился от души, каким-то образом умудряясь заигрывать со всеми прелестницами разом и отдавать должное угощению. Он как будто испытывал терпение девушки-традиционалистки. И в конце концов та не выдержала (а может быть, ее поторопили, как будто невидимый кукловод дернул за ниточки).
- Вас не будут ждать вечно.

(японское трио)

[Далара >>>]

Гость впервые посмотрел в ее сторону.
- А жаль, здесь так весело.
С явной неохотой встал и последовал за семенящей проводницей через весь зал. Перед дверью, что вела на верхние этажи виртуального клуба, провожатая остановилась и указала на надпись.
- Прошу вас, - кукла повернула к шумному гостю безупречно белую маску вместо лица с застывшими в вечной улыбке губами.
Аватар пропал, будто его унесло порывом ветра, и наверх поднималась уже безликая тень.
На пороге верхнего зала она остановилась, дожидаясь приглашения.
Коридор был пуст, из-за наглухо задвинутых перегородок - одна то ли повреждена, то ли плохо прописана; облупившийся темный лак не скрывает системного кода, - доносились негромкие голоса. Дальше по коридору затемненные комнаты встречались чаще, здесь царили тишина и призраки. Прозрачная тень скользнула навстречу, но не остановилась – гость зябко поежился; холод быстро прошел, оставив неприятное ощущение, - утекла куда-то по лестнице, ее не стали провожать взглядом.
Шаг вперед не изменил ничего в коридоре, второй тоже.
- Ты звал, я пришел.
- Это не он. Это просто гость. Некоторые предпочитают режим invisible, - пояснила кукла-бунраку, покачивая головой; гладкие черные волосы казались паклей. - В основном иностранцы.
Гость кивнул, не поясняя, что обращался не к тому, кто ушел.

(трио)

[Bishop >>>]

Его провожатая вновь сделала приглашающий жест, теперь она указывала на комнату, возле которой на полу стоял зажженный светильник. "Неженатый мужчина", прочитала безликая тень на одной его грани, на второй было обозначено "вдова". Кукла опустилась на колени, передвинула фонарь, и стало заметно, что третья грань украшена иероглифом "сирота". Гость предположил, что четвертым станет "одинокий"*.
- Он ждет вас, - сказала бунраку. - И просил передать: гонец должен быть достоин послания.
- Зависит от получателя, - возразили ей, и тень проплыла в открытый проем.
В комнате было темно и - сначала показалось, что пусто. Но стоило гостю войти, а кукле задвинуть перегородку, за прозрачной легкой занавеской легло на пол пятно солнечного теплого света. Там, где должна раздеваться танцовщица, стояла лакированная резная шкатулка; в завитках темного от старости дерева играли пурпурные искры.
- Я решил, что обычная обстановка будет тебя отвлекать, - раздалось из угла. - С чем ты пришел на этот раз?
Гость осмотрел шкатулку, но прикасаться не стал, как и отдергивать занавеску. Опустился на пол в центре комнаты.
- Твоя ссылка показалась мне интересной. И - занятное совпадение - как раз сейчас мне нужно то, что лежит за ней. - Тень помолчала. - Хочешь составить компанию в открытии хода?
- Взломать печати?..
Из черноты, что клубилась в углу, вылезло горбом птичье крыло – какого же размера должны была быть та птичка? – металлические перья с острыми, как бритва, лезвиями шелестели, точно фольга.
- Говорят, я отвечаю лишь на один вопрос. Это – правда.
Маховое перо разодрало циновку, оставило глубокую борозду в деревянном полу.
- Этот был – твой?
Пронзительное ощущение - в облаках над черно-белой площадью парило это существо.
- Второй я оставлю пока при себе. Да, это мой вопрос, а заодно и предложение.
- Мой ответ – да.

––––
*kankakodoku – «не от кого зависеть», слово образуется четырьмя иероглифами «неженатый мужчина», «вдова», «сирота» и «одинокий».

(un!)

[higf >>>]

Киото, Нижний город
9 июня 2015 года, вторник, поздний вечер

Денрей повесил трубку – так говорили до сих пор, хотя самих телефонов, в которых была трубка, оставалось все меньше и меньше. Задумчиво посмотрев на экран, Мурата допил остывший почти чай, посидел несколько минут просто так, задумчиво. Было ощущение чего-то большого, непонятного и неприятного вокруг, незаметно опутывающего его, друзей и знакомых. А может, всю Корпорацию? Впрочем, последняя, конечно, могущественна и неуязвима!
Быстро помыв посуду, поставил ее на место. Женщина от такой расстановки, возможно, пришла бы в ужас, но не падало, и места много не занимало, а что еще надо?
Чтобы развеяться, Васабуро прошел в комнату и включил ноутбук. Машина бдительно, с коротким гудком затребовала пароль. Сборщик андроидов ввел головоломную комбинацию из иероглифов и цифр около двадцати знаков длиной. Переварив ее, компьютер согласился на дальнейшую загрузку.
О страсти Васи к паролям знали все знакомые. Он ставил их на операционные системы, программы, игры, архивы и файлы – словом, где только можно, - причем никогда не короче десяти символов, и очень гордился этим.
На вопрос Шуна о смысле так осложнять себе жизнь Мурата гордо ответил, что защищается от хакеров, а когда тот улыбнулся, слегка обиделся и сказал, что пару раз, не записав и не запомнив пароль, даже он сам не мог открыть файл! Ехидное «Ну то ты!..» со смешком заставило отвернуться и полдня не разговаривать. Последнее, впрочем, было нетрудно, учитывая, что обеденный перерыв закончился.
Поставив около себя банку с пивом и не спеша опустошая ее, Васабуро устроился поудобнее и стал смотреть купленный на днях боевик о днях Реставрации Мэйдзи.

[higf >>>]

Киото, Нижний город,
10 июня, вторая половина дня

Кафе "Гармония" в десяти минутах ходьбы от полицейского управления было весьма большим и процветающим, смешивая в себе прошлое и современность. Европейская мебель, барная стойка, какую можно увидеть в Москве и Нью-Йорке... Вместе с этим рисунки на панелях, покрывавших стены, были выполнены в старинном стиле, и каждый столик был украшен простыми, но изящными цветочными композициями. Те, кто их составлял, знал толк в своем деле, ведь икебана – не просто составление красивых букетов, а новая жизнь*, выражающая гармонию и связь небес, человека и земли.
Стражи порядка частенько забегали сюда перекусить, выпить чая или кофе, расслабиться после тяжелого дня. И сейчас несколько столиков занимали полицейские. Хига Кадзума, молодой человек среднего роста, посмотрел на вошедшего высокого полноватого мужчину. Они поздоровались.
Собеседник Кадзумы выглядел чуть старше и, видимо, был здесь впервые – он часто с любопытством оглядывался по сторонам.
- Кто это?
- Инспектор Сато Акинобу, - чуть пренебрежительно ответил полицейский. – Мы с ним знакомы, исполнительный работник, но не слишком умен. Потому до сих пор начальство его и посылает поднадзорных обходить. Конечно, старается выглядеть самоуверенным, но... Я ему рассказывал, как после академии помогал дело Тагавы расследовать – так слушал с таким любопытством... Только поздновато учиться, умнеть тем более, - закончил Хига и начал рассказывать приятелю про следующую примечательную личность.

За соседним столиком, поймав взгляды и жесты, Акинобу усмехнулся. Об отношении к себе Кадзумы, и не только его, инспектор знал. Зато узнавал немало полезного. Как в картах: когда сперва даешь противнику выиграть, он начинает смотреть пренебрежительно. После этого можно делать с ним, что хочешь.

______________________
*«Ике» значит жизнь, а «хана (бана)» - цветы, таким образом, вместе - новая жизнь цветов.

Сообщение отредактировал higf - 14-10-2007, 19:46

[Bishop >>>]

Киото, Нижний город, Гион
10 июня, день

В этой части квартала дома были поплоше, вывески поскромнее, а цены – ниже, чем по всему городу. Настоящие ценители сюда не заглядывали, только те иностранцы, что не хотели тратить лишние деньги, и местные, что ее отличались разборчивостью. Да и работали здесь в основном полукровки.
- Ну? – спросил Фудзита, разглядывая свесившийся из окон цветник. – Кто хочет прокатиться?
Набеленная щедрее остальных толстушка с веселым нравом и большой примесью индонезийской крови бросила в него ореховые скорлупки. Горластая, дешевая, как пластиковые украшения в волосах и ткань, из которой была сшита ее одежда, она легко перекричала смешливых подружек:
- Меня! Покатай меня!
Она откликалась на имя Ооки, но все вокруг звали ее по-другому.
- Привет, Бука-бука, запрыгивай, - Фудзита похлопал себя по коленям, как будто проверял: выдержат ли.
Круглое, как фонарь над входом, только не красного цвета, лицо Ооки исчезло, зато – из оконного проема свесилась нога в не первой свежести носке. Подол задрался, вся улица лицезрела крепкую лодыжку, полную голень, а Фудзите удалось разглядеть и не менее мясистую ляжку. Он испугался: не раздавит ли его знакомая вместе с креслом, но тут из дверей выглянула еще одна девушка.
- Она застряла!
Бука-бука вопила так, будто в нее втыкали раскаленные гвозди, подружки – кто пытался выпихнуть несчастную наружу, кто втянуть назад, кто развязать на ней зацепившийся за ставень пояс. Фудзита толкнул колеса инвалидной каталки. Новенькая девушка помогла ему убраться подальше от опасности.
- Я – О-гин, - сообщила она, застенчиво спрятала взгляд.
- СТК-31? – уточнил Фудзита, притягивая ее к себе.
- 31.5, - поправила девушка, краснея. – Тайваньская сборка.
На ощупь ее кожа не отличалась от человеческой, даже дыхание сорвалось совсем по-настоящему, когда О-гин почувствовала на себе чужие руки. Фудзита смотрел, как из-под белой пудры проступает на скулах румянец.

[SonGoku >>>]

- Бедная девочка, - произнес над ее головой чей-то голос. – Ты слепа в этом мире.
Черные крылья тяжело и неторопливо поднимались и опускались, разрезая холодный стерильный воздух Реальности; от высоты кружилась голова, но зажмуриться было еще страшнее. Пальцы соскальзывали с темного металла доспехов, поэтому девушка вцепилась крепко-крепко, стараясь не глядеть вниз.
- Хочешь узнать, - продолжал все тот же голос, - как я вижу тебя?
Она кивнула и почувствовала к вискам прикосновение чужих ладоней. Было страшно и было тепло, а потом там, где серая прозрачная тень обозначала присутствие О-гин в чужом Мире, сначала цепочка тусклых звездочек обозначила сочленения костной структуры, потом огоньки сложились в длинные гирлянды, обрисовывая сухожилия и мышцы. Теперь безликого демона обнимало существо, созданное из звездного света.
- Как красиво...
Отливающий металлом крылья вознесли их наверх, почти к самой запретной зоне. О-гин... нет, кто-то новый, потому что она больше не думала о себе как об О-гин, захотела предупредить, что дальше нельзя, но демон сам остановил их полет. Звездное существо у него на руках задыхалось, ему не хватало воздуха, пульс зачастил. Информационные потоки – кровеносные сосуды Реальности – сплели внизу, по сторонам, наверху, вокруг них бескрайнюю сеть. Острая кромка махового пера аккуратно взрезала одну из артерий, стараясь не перерубить совсем. Брызнула тонкая струйка, распалась на капли – те застыли в морозном воздухе.
- Как ты это делаешь? – выдохнуло создание из звездного света и льда.
- Неважно. Выбери любые места, три-четыре, может быть, пять, сколько хочешь.
Спутница демона наугад ткнула пальцем, и растаявшие алые капли разлетелись в указанные точки, но не все, часть попала и по иным адресам. Брешь затягивалась, едва не зацепив и кончики перьев, и крылатая черная тварь шарахнулась в сторону, уклоняясь от выпущенных защитных программ.
- Не бойся, - сказал он. – Им меня не догнать.
Девушка запрокинула голову, чтобы увидеть его лицо, и ей показалось, как шевельнулись в улыбке губы...

...Запыхавшаяся О-Гин утомленно опустила голову на плечо инвалида и замерла, вдыхая запах его длинных намокших волос; остальные запахи - пота, разгоряченных тел, - смыл хлынувший ливень.
- А говорили, что...
Фудзита приложил палец к ее губам.
- Это тайна, - произнес он. - Но так могло быть, если бы кое-кто лучше выполнил свою угрозу.

(Bishop mo)

Сообщение отредактировал SonGoku - 22-10-2007, 17:00

[Далара >>>]

Иногда люди приходят со своими проблемами в полицейский домик-кобан. Иногда они хотят, чтобы полицейские пришли к ним решать их проблемы. Вот и сегодня Масаминэ отправился в Гион, но далеко не развлекаться. Молодой напарник – заботливый малый – не хотел пускать. Вдруг, говорил он, те якудза захотят вернуться и навредить Масе. Суэмото выслушал пламенную речь молча и ушел со словами: «Если захотят, они меня где угодно достанут». Как выяснилось чуть позже, правильно сделал, что пошел сам: напарник не справился бы.
Теперь Маса возвращался на пост, но не самым коротким путем. Хотелось отдохнуть от гионовских склочников, а что может быть лучше небольшой прогулки. Но прогулка оказалась прерванной, едва успев начаться. На другом конце маленькой улицы двое занимались тем, что обычно не выносят из дома на всеобщее обозрение. Этой паре были безразличны чужие взгляды, а может быть, они не ждали, что здесь кто-то станет смотреть. Маса хотел отвернуться и уйти – место безлюдное, а этот квартал создан именно для таких занятий, пусть молодежь развлекается – когда понял, что именно непривычно в увиденной сцене.
Инвалидная коляска.
Растрепанные длинные волосы.
Одежда, на первый взгляд непримечательная и даже небрежная, но обладающая ноткой кажущейся простоты по-настоящему дорогой вещи. Та же самая одежда, что у инвалида на набережной не далее как сегодня утром.
Суэмото никогда не причислял себя к свободным пользователям Реальности, но как служащему полиции, ему полагался имплант и определенный набор программ на нем. И сейчас одна из этих программ дала сигнал, отреагировав на сетевую активность. Эти двое были заняты не только друг другом, но еще и Реальностью. Маса покачал головой: если так пойдет дальше, молодежь не сможет получать даже самые простые удовольствия без того, чтобы забраться в виртуальный мир.
Внезапно хлынул дождь, вмиг промочил бывшего помощника инспектора с ног до головы. Зонта с собой не было. Вода сбила душный жар летней улицы, хоть ненадолго.
Маса вторично хотел уйти, но парочка закончила свое дело. Мокрые волосы инвалида уже не могли так хорошо скрывать лицо, как прежде. Суэмото близоруко прищурился и выпрямился, когда разглядел знакомые, хоть и изменившиеся со временем, черты. Губы Масаминэ сложились в жесткую линию. Взгляд инвалида поверх съехавших на кончик носа очков уперся в Суэмото. Его тоже узнали.
И – как странно – индикатор сетевой активности теперь молчал.

Сообщение отредактировал Далара - 26-10-2007, 11:51

[Далара >>>]

Приемные часы или нет, но Шун пришел. Мать лежала, укрытая простыней, неподвижно. Полутруп. Он сел рядом, взял в руку холодные пальцы. Тихо попросил:
- Не умирай, пожалуйста.
Не ответила, конечно.
- Это все потому, что я могу достать ту программу. Если бы не мог, если бы был обычным ловлюком, просто обычным человеком, ничего бы не случилось. Я не хотел, чтобы так вышло.
Молчит. Наверное, он извиняется перед собой больше, чем перед ней. Комплекс вины... к демонам всю эту психологию!
- Отец звонил, спрашивал, как ты. Сказал, ему не хватает твоего голоса. Я утешил его, сказал, что надежда есть. Она ведь есть, правда?
Пение птиц за окном и смутный гомон в коридоре, за дверью.
- Говорят, тебя нельзя перевозить, разве что специальным рейсом, да и то...
Новая пауза длиннее предыдущей.
- Если я не достану программу, не помогут никакие операции и лекарства, так было написано в записках. Я не знаю, чем они тебя отравили, не знаю, чем противостоять. Если я дам им то, что они просят, может быть... может быть, они оставят тебя в покое. Или нет. - Волосы разлетелись светлым ореолом, когда он опустил голову и обхватил себя руками. - Я должен найти способ быть выше их, сильнее их. Его. Я видел этого человека. Передавал письма один и тот же человек. Он посадил мне на плечо "жучок", потом следил за мной. Я проследил его по записям шаров-наблюдателей. Но странно, в конце концов он скрылся в туалете метро да так и не вышел из него. Он не андроид, человек. Но он...
Шун откинулся на спинку стула, закрыв глаза.
- Как думаешь, кто такой Count D?
Лежащий в коме человек, даже мама, не думает никак.
- Мне кажется, это один из моих однокурсников. Тех, первых, до того, как я перевелся на экстернат. Кто-то, кто не был на выпускном вечере. Кто-то, кого нет на фотографии...
Догадка ослепила, как молния. Шунсукэ вперился взглядом в потолок, как будто там был написан ответ. Внезапно хмыкнул:
- Count D, я знаю, кто ты. - Ухмылка, веселая в правом углу рта и отчаянная в левом. - Поиграем!

(второй пост номер 444)

[Grey >>>]

Суббота, 5-ое июня, вечер
Окраина Киото

Разувшись, Ёрики провел гостя в дом, охранники в широких складчатых штанах, оголенными торсами и повязками на головах открывали перед ними многочисленные двери, превращавшие первую половину этажа в сложный лабиринт из бумажных стен. В конце их ждала большая комната хорошо освещенная и с высоким потолком, поднимавшимся похоже до самой крыши. Выше были видны перила галерей второго и третьего этажа, в центре уже стоял накрытый квадратный стол с не слишком изощренным, но и не слишком бедным угощением. В зале, кроме вошедших, было пока только три человека, первые двое – охранники, стоявшие у дальней стены, были облачены вместо традиционных одежд в черные брюки и глухие косоворотки, лица телохранителей скрывали непроницаемые солнечные очки. Последним из присутствующих был мужчина лет пятидесяти, его некогда черные волосы обильно покрывала серебристая седина. Синее кимоно с причудливым узором скрывало под собой еще не старое тело и страшное тяжелое увечье, следы которого были видны и на лице оябуна Киото в виде чудовищной мешанины рваных шрамов, покрывавших всю левую сторону лица. Даже было непонятно, каким образом среди этой когда-то разорванной плоти уцелел глаз якудза.
Ёрики медленно поклонился и сделал шаг назад, пропуская гостя вперед. Масахиро Сибата, сидящий за столом, сделал приглашающий жест правой рукой. Левый рукав кимоно, бывший несколько длиннее правого и скрывавший руку полностью, даже не шелохнулся от сделанного человеком движения.

(& SonGoku)

[SonGoku >>>]

Гость приветствовал хозяина дома как должно; внешний лоск и пренебрежение было оставлено у порога вместе с кремовыми начищенными туфлями. Но и подобострастия в его поклоне не было. В недавнем прошлом они стояли по разные стороны, но сейчас они были равны по положению, хотя осакский гость свое занял много позднее.
Он скользнул взглядом по комнате, как будто ожидал увидеть здесь еще кого-то, и был разочарован, не обнаружив.
- Mokarimakka?*
- Пока прекрасно, domu arigato всем ками и Будде, хоть я и не верю в них, - ответил Кусари. - Но, похоже, это положение вещей хотят изменить мои гости, которых сейчас сюда приведут.
- So ya na*... - осакский житель помолчал. - Я слышал, у наших коллег из Токио финансовые затруднения... в связи с досадным происшествием в Каназаве.
- Они слишком отдалились от традиций, подражая многому у гайдзинов, - Кусари дернул изувеченной щекой, демонстрируя свое негативное отношение к этому факту. – Их люди не знают понятий чести и верности клану, набираются из разных подворотен и опиумных курилен. Есть ли смысл удивляться, когда после этого, происходят такие вещи? А их лидеры, вместо того чтобы сплотиться против «желтого материкового дракона», грызутся между собой, не понимая, к чему это приведет. Восточный берег накрывает пламя войны…
-----

* Mokarimakka - "как идут дела, как делаются ваши деньги?", принятое в Осаке приветствие (кансайский диалект).
* so ya na - вот как, похоже на то (кансайский диалект).

(унд Грей)

[Grey >>>]

Многие удивились, когда, пробившись по иерархической лестнице наверх, нынешний "большой босс" Осаки не сменил прозвища, которое носил раньше. Просто стал записывать иными иероглифами.
- Согласен, - господин Хатао сокрушенно кивнул.
Много лет назад он получил несколько хороших уроков о том, что такое "быть верным традициям и своим людям", и уяснил, что не стоит забывать об этом.
- Желтый дракон и на нас обращает свой взгляд. Я его понимаю, такой удобный порт... - он сложил на коленях руки. - Снабжает всю древнюю столицу.
Кусари даже искоса не бросил на гостя взгляд, он и сам был любитель полупрозрачных намеков, но в отличие от многих не только умел пользоваться этим оружием, но и сам готов был в любой момент отразить атаку. Гость из Осаки был во многом прав, именно в портах южного города стояли суда четырех рыболовецких артелей, подконтрольных якудза-кусари. В отличие от своих коллег из числа браконьеров, эти корабли имели узаконенное право на ловлю в территориальных водах северного соседа, и поэтому им не приходилось бегать от русских пограничных крейсеров. Связи Кусари во Владивостоке и Петропавловске давно позволили ему наложить клешню на столь доходный кусок бизнеса, ведь рыба, камчатский краб и гребешки по-прежнему высоко ценились в японской кухне. Чистый рыболовный бизнес давал почти двадцать пять процентов от всех доходов клана, почти столько же приносила контрабанда, больше половины которой шло через все те же доки Осаки. Раньше никаких проблем и недомолвок с этими делами не возникало, курьеры и капитаны, состоящие на службе у киотского клана, исправно платили местным «транзитные пошлины» и «профсоюзные взносы», размеры которых были установлены еще десять лет назад и изменялись лишь с поправкой на инфляцию. Но раз такой разговор зашел, то лучше было обсудить все до прихода китайцев.

(мы же)

[SonGoku >>>]

- Десять лет назад корпорации Киото и Осаки слились в единую организацию, которой до сих пор нет равных, и которую уже никто и никогда не смог поколебать на ее позициях, - тон Кусари оставался спокойно безмятежным. – В этом решении была дальновидность, приведшая к укреплению всего региона. К счастью в нашем бизнесе традиции предписывают строгое разграничение власти и осторожность тому, кто возжелает тотального владения, а потому мы можем оставаться партнерами, не помышляя об контрольных пакетах акций и тому подобном. Прежде чем пожар докатиться до берегов Бива, его лучше встретить единой стеной, ведь по отдельности пламени легче будет сжечь одинокие постройки.
Осакский гость не был бы осакским, если бы не задумался о выгоде прежде, чем отвечать. И его нельзя было бы назвать настоящим кансайцем, если бы о выгоде он не думал быстро. Небольшой финансовый поток от бизнеса Кусари, та часть, которая оставалась в Осаке, был стабилен. Господин Хатао понимал, что ему не своротить киотскую группировку, даже если бы он захотел. Но и Кусари будет сложно найти более сговорчивого делового партнера. Он всегда трезво смотрел на вещи. Они оба.
- Традиции велят нам чтить старших, - произнес он, многозначительно поднимая взгляд к потолку. - И коли старшие подают нам пример, кто мы такие, чтобы отвергать их советы?
- Новая столица падет в руки захватчиков, и этого уже не изменить. Но запад Хонсю возможно будет оградить от врагов, если конечно, они назовут себя таковыми сейчас.

(решили с Греем немного пощипать залетную Триаду)

[Grey >>>]

Двери, противоположные тем, в которые вошел Хатао, раздвинулись, и в зале появилось еще три действующих лица. Подтянутая фигура Сяо Вьетнамца удивительно дисгармонировала с невысоким ростом гостей, один из которых был уже достаточно обременен лишним весом и годами. Но главным из них двоих был, несомненно, более молодой китаец, державшийся гордо и вызывающе. Линь сделал приглашающий жест, а сам скрылся за ширмой. Разглядывая оябунов, триадовцы молча проследовали в указанном направлении. Появление Хатао, скорее всего, не было для них неожиданностью, хотя на лице пожилого и промелькнули какие-то странные эмоции в первый момент.
- Ну вот... теперь все в сборе, - пробормотал Хатао; достаточно громко, чтобы его услышали, достаточно тихо, чтобы дать понять, что как гость он никоим образом не хочет говорить вперед хозяина дома.
Китайцы уселись на предложенные им места, слева и справа, замыкая тем самым за столом символичный в этой ситуации равносторонний крест.
- Мистер Сунь и мистер Яндун, - в голосе Кусари не прозвучало и намека на какое-нибудь "-сан", даже наоборот, сама фраза была произнесена подчеркнутым тоном. - Думаю, мой гость не нуждается для вас в представлении, - взгляд Масахиро вернулся к Хатао. - Господа прибыли из Токио, как эмиссары одной континентальной "бизнес-структуры". Мне, кажется, они хотели оговорить некие "финансовые" вопросы в секторах, оказавшихся смежными с нашими организациями.

(заседание в полном составе, состав участников... тот же)

[SonGoku >>>]

- Сибата-сан несомненно прав, - чуть склонил голову пожилой Яндун и бросил короткий взгляд на представителя осакской "организации". - И я питаю надежду, что сегодня нам удастся решить все противоречивые вопросы, могущие возникнуть у ас в последствии.
Молодой Сунь продолжал молчать и сидел в гордой позе, выставив вперед подбородок чуть больше, чем того требовали рамки приличий. Появившийся в дверях слуга в традиционных одеждах принялся расставлять на столе дополнительное угощение и бутылочки с сакэ. Его длинные черные волосы до плеч, сейчас собранные в косицу, обычно скрывали отсутствие у этого человека обеих ушных раковин.
- So ya na... - повторил представитель Осаки, кивком поблагодарив слугу. - Воистину говорят, что предвидение - вещь благая. Хоть и немного опасная.
Он достал из кармана четки и погрузился в с виду благостные размышления, перебирая светлые деревянные бусины.
- Я привез их из Ясукуни-джи*, - пояснил он, обращаясь к Кусари. - Посещал на днях, чтобы отдать дань предкам.
- Говорят, что Солнцеликий на днях решил обратиться к правительству и совету ООН, с предложением о реабилитации части тех, чей прах предан земле в этом месте, их потомкам могут вернуть часть «наследия чести», - многозначительно то ли сообщил, то ли спросил у гостя Кусари.
- Что было бы лишь справедливо, - согласился Хатао. - Пожелаем же Сыну Неба удачи в благом начинании.

-----
* Храм в Токио, где похоронены многие военные преступники.

(а мы же)

[Grey >>>]

Китайцы, которых вдруг словно вычеркнули из разговора, прореагировали по-разному. Яндун только поджал губы и спокойно решил обождать, а вот его более молодой коллега буквально заскрежетал зубами.
- Мне кажется, мы уходим от нашей главной темы, - сквозь зубы выдавил Сунь.
- А с чего вы решили, что эта тема для этой беседы главная? - в голосе Кусари не было и доли иронии, только вспыхнули веселые искры в глубине глаз.
- Сибата-доно, - осакский гость улыбался как мог мягче. - Вспомните, какими мы были в дни молодости. Горячими, несдержанными. Правда...
Он уже без улыбки окинул Суня оценивающим взглядом.
- Мы были умными. Несмотря на молодость.
- Надеюсь, что вы сохранили это качество, - китаец вновь высокомерно вздернул подбородок. - Иначе эта оплошность может оказаться чревата для вас самыми необратимыми последствиями.
- Мой коллега всего лишь хочет сказать, что ни в коем случае не сомневается в мудрости всех собравшихся, иначе это маленькое совещание вообще бы попросту не состоялось, - попытался сгладить углы Яндун.

(издеваемси сами над собой)

[SonGoku >>>]

- Мудрость - странная вещь, - ответил невозмутимо Кусари, его левая рука приподнялась вверх, и железная клешня, скрытая до этого под длинной материей рукава, с необъяснимой грацией подхватила со столешницы крохотную фарфоровую чашечку с сакэ. - У одних она есть от рождения, либо они получают ее, наблюдая за другими. Но большинство приходится самому оступиться, прежде чем они понимают, что выбранный ими путь ошибочен. Правда тогда, уже не вернуть ни времени, ни человеческих жизней.
- У наших соседей людей много, расходный материал всегда под рукой, - усмехнулся Хатао. - Может быть, поэтому у них такие проблемы. Инициативные есть, но им не важно, доживут ли они до седин.
Он почти поклонился Яндуну.
- Это лишь мое частное мнение, разумеется.
Пожилой китаец в этот момент явно был куда больше обеспокоен дальнейшим поведением своего более молодого начальника. И не зря.
- Хватит ломать здесь весь этот спектакль! - почти зашипел сквозь зубы Сунь, лицо его побагровело, а глаза налились злостью. - Или вы думаете, мы будем терпеть подобное отношение, в то время как это вы должны здесь слезно молить нас о снисхождении и сохранении ваших жалких жизней! Всему вашему сообществу пришел конец, мы уже почти владеем Токио, и вскоре доберемся и до вас! Поэтому лучше засуньте поглубже себе все эти дерьмовые традиции и покорно склоните голову, пока у вас есть такой шанс!
- Дурак, - беззлобно вздохнул осакский гость. - Боги, какой он дурак.

(заседание переходит в активную фазу, состав не изменился)

[Grey >>>]

Но лицу Яндуна сложно было понять с чем он больше согласен, с восклицаниями Суня, или с комментарием Хатао.
- Это все? - холоднокровно поинтересовался Кусари, делая единственный глоток из чашечки, и опустошая ее при этом целиком.
- Нет, - глаза китайца сверкали все той же злостью. - Если до ваших недалеких умов не дойдет все мною сказанное в течении месяца, то здесь и на всем западе Хонсю вспыхнет такой кровавый ад, кого не знала ваша родная Япония со времен Хиросимы! И после него не останется ни одного сраного якудза от Токио до Накасаки! И если..!
Фарфоровая чашечка опустилась на стол, а в следующую секунду хромированный поршень с мягким шипением выбросил вперед трехпалую железную клешню, увеличивая длину искусственной руки оябуна Киото почти вдвое. Механические суставы двигались очень быстро и очень точно, и потому никто из китайцев так и не успел среагировать. Реплика Суня прервалась на середине, сменившись бульканьем и предсмертным сипом. Вырванная гортань упала в миску с рисом, что стояла перед представителем триады. Кровавый поток, хлестнувший из перебитых артерий, ударил в сторону от стола, заливая брызгами лакированный пол. Тело в костюме завалилось на бок, глаза безумно вытаращились, а рот продолжал открываться и закрываться, как у выброшенной на берег рыбы. Сунь прожил еще несколько секунд, а потом сонная артерия вытолкала из его организма слишком много крови. Гость из Осаки достал платок, своей чистотой готовый поспорить со снегом на горных вершинах, стер с пола несколько темных капель, оказавшихся в опасной близости от его ноги. И предложил оставшемуся в одиночестве китайцу.
- Eraikocha*, Кусари! - Хатао восхищенно прищелкнул языком. - Теперь придется заново наносить лак!

* Eraikocha - восклицание со значением "о мой бог!" (кансайский диалект)

(...)

Сообщение отредактировал Grey - 30-10-2007, 10:29

[SonGoku >>>]

- Некоторые затраты бывают оправданы, - протез медленно складывался в первоначальное состояние, скрываясь под рукавом кимоно. Яндун же сидел с таким бледным лицом, что оно не уступало по белизне протянутому платку, который гость видимо не замечал, уставившись лишь на бьющееся в последних конвульсиях тело.
- Saanai*... - Хатао взял со стола маленькую чашечку и тщательно обтер ее платком, прежде чем поднести ко рту. - Господин Яндун, не отчаивайтесь. Ваш спутник был такой... как это говорится? Donkusai. *
Он отдал должное напитку.
- Старший брат любит наглядность, - кивнул осакский гость. - Я тоже ее люблю.
- И я надеюсь, - вполне учтиво продолжил Кусари, так словно и не лежало рядом тело только что убитого им человека, - что эта наглядность позволит вам лучше довести до сведения вашего начальства, что условия, предложенные ими, совершенно не устраивают ни меня, ни моего коллегу... Не смею вас больше задерживать.
Оябун обернулся к двум фигурам телохранителей, неподвижно простоявших у задней стены в течение всей беседы.
- Помогите мистеру Суню покинуть нас вместе с мистером Яндуном. И скажите Сяо, чтобы прислал сюда робота-уборщика.

-----
* Saanai... donkusai - Ничего не поделаешь... глупый (кансайский диалект)

(кто лучше намылит шею крутым парням, чем мы с Греем?)

[Grey >>>]

Якудза молча повиновались, подхваченное на руки тело молодого китайца было вынесено через ту же дверь, куда вышел второй бледный, но все еще живой парламентер. Спустя полминуты по лакированному полу уже быстро шуршал универсальными щетками маленький автоматический полотер, похожий на первые модели пылесосов.
Когда и он исчез, оставив после себя первозданную чистоту, отодвинулась еще одна перегородка. Сначала в поле зрения появился деревянный столик-поднос, который держали две маленькие руки. Затем столик поставили на пол, и в комнату, где велись столь напряженные переговоры, втекла - другого определения не подобрать, - девушка в традиционной одежде. Длинные волосы ее были перехвачены лентой. Не обращая ни на кого внимания, она разместилась как раз между хозяином дома и его гостем и, обеими руками взяв небольшую глиняную бутылочку с подноса, налила каждому.
- Прошу вас, - пролепетала она, опуская взгляд.
Изувеченный уголок губ однорукого якудза слегка изогнулся, то ли это была ухмылка, то ли просто какой-то непроизвольный знак. Стальная клешня подхватила фарфоровый сосуд с такой же легкость, с какой несколько минут назад оборвала человеческую жизнь.
- У моих знакомых русских друзей есть традиция произносить тосты в начале и в конце любой деловой встречи. Впрочем, и на протяжении оной тоже. Я предлагаю последовать этому обычаю, и выпить сейчас за то, чтобы проявленное нами сегодня единство сохранилось еще на долгие годы.
- Что хорошо для нашего общего дела, то тем более хорошо для меня, - согласился Хатао, кивая. - За традиции!

(финиш... точнее, антракт)

[Далара >>>]

Киото, Нижний город

Старик Коэй любил ходить через больницу. По его мнению, именно здесь люди показывали свою истинную сущность и именно здесь получали возможности открыть сердца. Поэтому как минимум три раза в неделю старый антиквар, к вящему недоумению многочисленной родни, уходил к своему старому другу, живущему в беседке при больнице (злые языки утверждали, что ходит он туда исключительно ради выпивания разнообразных крепких напитков). Лучшая в Киото, больница медицинского колледжа давала возможность увидеть выздоравливающих людей и врачей, преуспевших в своем деле. Коэй так часто ходил здесь, что уже запомнился всем дежурным. Иногда он даже помогал больным, хотя врачи то и дело подшучивали, что в его возрасте ему скорее следует самому находиться на их попечении.
Сегодня Коэй увидел молодого человека, которому, по его разумению, следовало помочь, хотя больным его вряд ли кто-нибудь счел бы. Поэтому старик обратился к нему с приветствием и предложением, которому молодой человек сильно удивился. Слово за слово, антиквар выпытал, что за дело привело его сюда, и посоветовал пойти к деду Имагучи.
- Уж он точно приглядит, чтобы ничего дурного не случилось, - пообещал Коэй.
Так они и заявились в беседку, вдвоем.
Хозяин ветхого сооружения увидел гостей издалека, но и не подумал сдвинуться с места; он сидел, прислонившись к отодвинутой перегородке, и о чем-то думал. Как показалось молодому человеку - дремал на солнышке, как положено всем, у кого возраст начинает брать свое.

(еще Бишоп, а там и Сон подтянется)

[Bishop >>>]

- Кого это ты приволок? – не открывая глаз, поинтересовался Имагучи.
Голос оказался с характерным и знакомым выговором, где-то Шун его раньше слышал. Когда подошли ближе, оказалось, что и владельца его видел, лет десять назад. Кто бы мог подумать, что старик - такой долгожитель.
- Тут парню надо помочь, - ничуть не обиделся антиквар. - А если ты соизволишь открыть глаза, то мы даже притворимся, что ты ведешь себя вежливо.
Поднимался хозяин беседки долго: сначала чего-то кряхтел и брюзжал, потом со вздохом встал, опершись ладонью о колено, зато распрямившись, потянулся с неподобающим его почтенному возрасту удовольствием.
- Чего уставился? – спросил он у Шуна, меряя гостя сумрачным взглядом. – По-твоему в могилу пора? Обойдешься.
- Здравствуйте, Имагучи-доно, - Денрей пытался скрыть веселье при виде со вкусом разыгранного представления, и ему даже почти удалось. - Надеюсь, ваши дела идут хорошо.
- Ну, раз не нужно вас знакомить, можем спокойно попить чаю, - Коэй вытащил из-за пазухи тряпичный узелок. - Медовые.
Ему тоже достался скептический взгляд.
- Подкупаешь?
- Тебя? - удивился старый антиквар. - Да ни за что.

(Далара mo, SonGoku - еще нет)

[SonGoku >>>]

В шкафу, где обычно в старых домах хранят спальные принадлежности, раздался шорох и подозрительное шмыганье, будто кто-то принюхивался. Затем там негромко чихнули.
- Вот его - пожалуй, - Коэй засмеялся. - Вылезай. Запасы можешь оставить при себе.
Старик выразительно тряхнул мешочком. Шун почувствовал, что по чистой случайности забрел на годами отшлифованный спектакль, и что бы он ни делал, все пойдет по сценарию. Перевел взгляд на небо, укрытое полупрозрачной сеткой облаков (к вечеру, наверное, снова пойдет дождь). Ощущение ослабло, но так и не исчезло полностью. Из шкафа, отряхивая пыль и еще какую-то шелуху, выбрался заспанный мальчишка в некогда голубом хаори.
- Тебя здесь не хватало, - проворчал Имагучи.
- Тебя не спросили, - огрызнулся мальчишка, увернулся от оплеухи и умчался за водой, крепко прижимая старинный чайник к пузу.
Хозяин беседки проводил его взглядом.
- Ладно... – проворчал он. – В чем теперь беда?

(и она пришла, теперь трио в полном составе)

[Далара >>>]

Гости расселись. Если бы не костюм Шунсукэ - брюки, рубашка, пиджак (галстук давно исчез в неизвестном направлении), - можно было бы рисовать старинное чаепитие с натуры. Хорошо хоть, чайную церемонию не устроили. Судя по виду стариков, могли бы, причем исключительно ради удовольствия посмотреть на реакцию молодого человека.
Шун вспомнил, по какому поводу его сюда привели, и посерьезнел.
- Моя мать находится в этой больнице, и я боюсь, что ей в любой момент могут причинить зло. Не работники больницы, внешние люди. Вы можете как-то помочь?
- А должен?
- Укушу, - отчетливо произнес мальчишка.
- Предлагаешь, нести стражу? - усмехнулся дед Имагучи.
- Съем всю еду.
- И отстанешь от меня наконец-то...
- Извините, - смутился Денрей и начал вставать. - Я напрасно вас побеспокоил...
Коэй удержал его за рукав.
- Не торопись.

(тройственный союз)

[Bishop >>>]

- Очередной твой родственник?
Антиквар одарил Шунсукэ пристальным взглядом.
- Вряд ли.
Странный мальчишка так активно взялся за кисточку для чая, что чуть не забрызгал гостей, а пена так и норовила перевалить через край старинной чашки, которую он поставил перед несчастным молодым человеком.
- Если он сразу возьмется тебе помогать, все узнают, какой он добрый, - доверительно шепнул мальчишка Шуну. – А он этого жутко не любит.
- А еще он слышит, что ты там бормочешь, - добавил хозяин беседки.
- Пфе!
- А когда кончится «сразу»? - уже веселее уточнил Денрей и приготовился спрятать лицо за ободом чашки, если хозяин беседки вдруг оскорбится.
Препирательства старика и мальчишки не способствовали мрачному расположению духа. Интересно, дерзкий паренек - еще один внук деда Имагучи?
- Уже закончилось, - отрезал ершистый старик. – Теперь рассказывай, какое зло ты упоминал.

(mittsu)

[higf >>>]

Реальность, 10 июня

Йокай приблизился, замер – открывшийся вид внушал разноречивые чувства. На первый план восприятия для него вышли средства защиты, и Корпорация сейчас представлялась Ака-Шите замком, ощетинившимся катапультами, окруженном ямами-ловушками, с гарнизоном из тэнгу и других защитных программ. Коридоры внутренней сети укрылись за толстым камнем...
Только вот ни один архитектор, даже с самой буйной фантазией и обладающий неограниченными средствами, не мог бы воздвигнуть такого сооружения. Стены изгибались под немыслимыми углами вправо, влево, вверх, вниз... Нигде они не были прямыми и плоскими, зубцы оказывались под основанием; и все это сплеталось в шар – маленькую планету, окруженную слоями укреплений.
Вид внушал почтение и восхищение... А после вдруг заставил тихо засмеяться – из облака тумана высунулся язык – в голову пришел образ капусты, которая решила показаться страшной и грозной. Капусты из камня и стали, которая попала наружу зимой и обзавелась ледяной шапкой.
Время пришло. Ему предстояло убедиться, что предприятие гораздо опаснее приготовления овощей. Собачья морда исчезла, клок тумана поплыл вперед. За ним двинулась маленькая мышь. Так пока выглядел результат сложнейшего труда ore – кто еще сумел бы уложить в столь миниатюрную форму сложную программу? Конечно, она была способна развернуться...
Для выставленных далеко систем сбора данных облачко тумана угрозы не представляло – безобидная посторонняя программа, наверное. Но они передали сигнал дальше, и фильтры были готовы задержать не то спам, не то неизвестный еще вирус, ожидая его появления. Тщетно. Мышь исчезла в облаке, которое стало приобретать прозрачность, пока не растаяло вовсе. Исчезло для всех систем. Ловушки антивирусов и файрволлов ждали зря – все было чисто, ничто больше не закрывало вида на город и небо. Паривший тэнгу шевельнулся, реагируя на движение воздуха рядом. Но ничего не заметил...
Облачко показалось вновь в темном закутке коридора внутренней сети – шагов стражи не было слышно. Тяжелый вздох... Любимый трюк: заставить себя просто не видеть. Правда, в таком масштабе это временно оставило йокая почти без сил, но это совсем не то, что развлекаться по мелочам – будет, что вспомнить!
Теперь его ждет другое место, а тут... мышь выскользнула из облачка, тихо пискнула, зашевелила усами, прикоснувшись к стене. Открылся тонкий исходящий канал, куда скользнул Ака-Шита. В Корпорации остальное будет сделано без него.

Сообщение отредактировал higf - 2-11-2007, 0:25

[SonGoku >>>]

Сянган, Коулун. 6 июня

Ожидание сводило с ума однообразием. И когда в конце концов достигло степени «непереносимо», Мики не усидел в четырех стенах. Да, ему советовали не высовывать носа, но – будь, что будет! – он чувствовал себя тигром, запертым в слишком тесной клетке. Он бродил по улочкам без особой цели и, наверное, именно поэтому они вывели его в очень странное место. Вместо современных домов, чистых и сверкающих вымытыми окнами в одних районах и сплошь декорированными вывешенным на просушку бельем в других, здесь среди зелени прятались старинные постройки с черепичными крышами. Каменные ступени лестниц заросли мхом и потрескались от времени. Микихико отыскал заброшенные раскопки, слез по осыпающимся камням и прочитал написанные на отдельных листах картона иероглифы: «Старые южные ворота».


В этом районе города Джинджер была впервые. Да, гонять в компании не совсем формальной (точнее - совсем не-формальной) молодежи когда-то давно ей было весело, потом была "длинная пауза", когда было не до подобных забав. Сегодня Джинджер дурачилась вместе со всеми, тоже немного хулиганила, но... ей было скучно. То ли она выросла, то ли еще что-то, но шутки мотоциклистов из клуба, куда ее притащила новая подруга, казались ей крайне плоскими. С другой стороны, если повспоминать, сама-то что лучше была?..
В любом случае, если попить с ними иногда пивка и погонять по окрестностям Джин была и не против, то вот с такими развлечениями - лучше завязывать. Слишком уж они на грани мелкого криминала... к которому Джин абсолютно не хотела иметь никакого отношения. Так что на каком-то этапе она "потерялась". Свернула "не туда" один раз, другой... потом позвонила, что уехала домой.
Тропинка между деревьев закончилась и открылись... Джин остановилась в недоумении. Какие-то развалины. Где это я?" Где-то за спиной послышался шум множества моторов. Девушка чертыхнулась, затем двинулась вперед. Вот в таком месте она точно не была. Прямо город-призрак... руины-призрак.

Недовольное приглушенное ворчание казалось в этом месте лишним и неуместным. Как и мотоцикл, который был его источником. И почти как девушка в кожаных штанах и заклепанной в самых неожиданных местах куртке. Отталкиваясь ногами, он ехала на «малой тяге».
- Убегаешь или подкрадываешься? – спросил ее Мики.

(с Тимерой - теперь и здесь)

[Aylin >>>]

(и Сон!)
Девушка чуть не подпрыгнула, уперлась ногами перед собой и медленно повернула голову. Выдохнула сквозь зубы. Она заметила парня возле стены, только когда он заговорил.
Пока незнакомец ждал ответа, Джин бегло, но довольно цепко обвела взглядом дома вокруг.
- Хм. А ты призрак этой пустоши? Или - так, просто, девушек пугаешь?- С виду она не только не испугалась, но скорее - моментально обозлилась и успокоилась. И теперь просто держала руки на рукоятках газа и взлета, да и смотрела не слишком доброжелательно.- Погоди. Дай угадаю - ты японец?
- А разве не похоже? – он примирительно улыбнулся, но взгляд выдавал беглеца.
Так не смотрят, когда на душе спокойно.
- Хм... Похоже. Похоже, что... дай опять угадаю - у тебя "временные трудности"?
Отвечая, она успела почесать кончик носа, ослепительно, но будто в объектив, без всяких эмоций улыбнуться и уже нормально, но устало посмотреть изподлобья.
- Ты гадалка?
- Неа, я Джин. Угадываю три самых сильных нежеланья... Последнее угадывание.- Джин приготовилась очень быстро улететь.- И ты тут прячешься от полиции... Нет? Слушай, а по-китайски ты говоришь?- Опять прочтя в глазах "нет", Джинджер продолжила в уважительной форме.- Тогда простите мое неуместное любопытство, досточтимый, не знаю как зовут... но что ты тут *непечатно* делаешь? А, не отвечай.- Джин вздрогнула - там откуда она уехала кто-то показывал свою удаль, носясь на мотоциклах.- Пиво будешь?
- Не угадала. Так что за пиво тебе платить, нэ?
Несмотря на обстоятельства, улыбка у ее нового знакомца была такая, что Джин поймала себя на том, что ухмыляется в ответ. Хоть и против воли.
- Платить? За пиво?- Джинджер расхохоталась и тут же заткнулась, обернувшись назад.- Поехали-ка отсюда. Сами. Пока нас отсюда не увезли... Стой! Повернись. Покажи спину... Спину, а не куртку!.. Ага, залазь, но учти - убьешь, полиция тут же об этом узнает. Хотя, да, мне это уже не поможет. Да, садись же ты!

[higf >>>]

Реальность, 10 июня

На этот раз проникновение прошло намного легче – все было подготовлено ore. Долгое падение вниз, словно летишь вместе с водопадом, почти растворяясь в сверкающих струях, которые сами несут тебя вперед, сильные и быстрые. Он не успел опомниться, как оказался в незнакомом месте. Как сказал напарник, тут учили тех, кто полагал себя чуть ли не королями виртуального мира...
Йокай внутренне усмехнулся, немного передохнул в тихом уголке, потом стал осторожно обследовать здание и двор из Реальности. Место было интересным и чем-то даже уютным – особенно для людей. Множество машин, которые считают и чуть ли не думают за них, вполне уютный дворик – зелень, вода...
Ака-Шита с трудом удержался, чтоб не залезть поплескаться в отображение фонтана на втором уровне, но было слишком опасно. Все же новичками и неумехами ину-нины никак не являлись, а об их наставнике ore отзывался с уважением.
Люди были заняты своими делами. Никто не заметил, что в загоне для собак щелкнул электронный замок, и дверца отворилась. Четвероногие обитатели загона насторожились. Более чуткие, чем люди, они чувствовали постороннее присутствие, впрочем, дружелюбное и даже родственное. Внезапно из колонок компьютера, установленного у дежурного, послышался разноголосый лай – азартный, призывный, возбужденный, злой... Стая громко ответила на все лады, ринулась наружу, на стрельбище и яростно принялась носиться по нему в поисках чужаков.
Оставив позади себя суматоху, йокай снова нырнул в каналы Реальности. Он делал все точно, как договорились, хотя многого из инструкций ore не понимал. Зато было весело!
Новое место мало отличалось от прочих заведений, которые люди называли конторами. Он никогда не понимал, чем это они там занимаются, да и не хотел понимать – очередная глупость или бессмыслица. На этот раз вошедший в азарт Ака-Шита не удержался и в конце добавил кое-что от себя...
Все сидевшие за компьютерами внезапно увидели перед собой черную собачью морду, ехидно показывающую язык. Затем последний вдруг вырос на весь экран, который стал розовым. На клавиатуру машины не реагировали, а потом мониторы почернели – все компы разом перезагрузились, заставив горько пожалеть тех, кто не сохранял свою работу каждые пять минут.

[Далара >>>]

Международный аэропорт Кансай
5 июня 2015 года

В шумных залах аэропорта смешались представители, в основном, азиатских национальностей: суетливые подвижные китайцы, более сдержанные корейцы парами и небольшими группами, юркие, но каким-то образом умудряющиеся оставаться неторопливыми, местные. На их фоне резко выделялись несколько американцев и маленькое скопление пожилых европейцев. Основной поток иностранцев сейчас шел через Нариту.
В разномастной толпе не сложно было заметить этих людей - спокойных, никуда не торопящихся, уверенных в себе. Они были по разному одеты, от деловых костюмов до спортивных штанов и распахнутых пегих рубах, но человеку, привыкшему наблюдать и подмечать детали, не составило бы труда объединить их в единую группу. Якудза «Темного сада» были редкими гостями для центральных районов, но отсутствие в данном регионе хоть сколько-нибудь сильной власти в среде криминального мира, давало им практически неограниченную свободу действий. Несмотря на новости от Нирено-гуми, люди оябуна Йокогамы не спешили покинуть своих «постов», они продолжали ждать, и в конечном итоге дождались. Правда, не совсем того, кого ждали.
Голова двухметрового американца хорватского происхождения высилась над толпой, как вершина Фудзи над облаками. Он шел не один, разговаривал с кем-то рядом с собой, но его собеседника поначалу было невозможно разглядеть среди плотного людского потока. И лишь через минуту стало понятно, что говорит он с низкорослым мужчиной японской внешности, который, тем не менее, держался и двигался совсем не по-японски.

(und Grey)

[Grey >>>]

Взгляд одного из командиров «ожидающих» невольно зацепился сначала за великана, а затем выделил из толпы и его спутника. Пошевелив губами, вакасю достал мобильный видеофон и стал что-то прощелкивать в галерее фотографий. Еще через несколько минут последовал условный сигнал, и практически у самого эскалатора, ведущего к залам посадки и ожидания, американцам преградила путь группа из пяти парней, по местным меркам достаточно мощных и накаченных, но как-то теряющихся на фоне Вуйко. Сзади уже приближался тот самый вакасю еще с двумя бойцами.
- Простите, господа, - на хорошем английском обратился к Айсхеду и его напарнику старший из пятерки. - Но не уделите ли нам буквально пару минут?
- Пару минут, пожалуй, можно, - согласился Вуйко. - А потом нам надо на самолет.
Айсхед недоверчиво молчал.
- В таком случае, просто скажите нам, где находится известный вам молодой человек с определенной суммой денег, предназначавшихся нашей организации, - без угрозы, но очень твердо сказал вакасю. - И только не надо говорить, что вы не замешаны в этом деле. Нам прекрасно известно и о событиях той ночи, и о ваших разборках с Нирено-гуми.
- Тьфу ты! И эти туда же, - посетовал младший из американских напарников. - Слушайте, шли бы вы... по своим делам куда подальше. Неизвестен нам никакой молодой человек, никакие деньги, да и ваша организация тоже. А там, между прочим, стоит полицейский, и мы даже можем позвать его.
Низкорослый по-прежнему молчал.
Тем временем еще один из подтянутых молодых людей в безупречном черном костюме возник рядом с указанным служителям порядка. Он просто стоял рядом, так что тот и не обращал на него внимания, но улыбался при этом очень недобро.
- Хотите его смерти? - беспристрастно поинтересовался вакасю. - Тогда зовите. А не хотите своей, лучше просто расскажите, куда ушли деньги и убирайтесь отсюда на все четыре стороны.

(& Далара)

[Далара >>>]

Младший из американцев открыл было рот, ответить, но старший не дал, заговорил сам.
- Вам повторю то же, что сказал вашим приятелям или конкурентам. Где деньги, мне не известно. Вы упустили парня, сами его и ищите. А если вы здесь устроите кровопролитие, получите международный скандал и проблемы с полицией США.
- Напугал угря улыбкой, - хмыкнул кто-то из "группы сопровождения".
- Тогда, вы не оставляете мне выбора, - покачал головой вакасю. - Вам придется проследовать за нами в более удобное место для разговоров.
- Еще чего! - хмыкнул американец-верзила. - А ну посторонись, а то в баранку согну, не посмотрю, кто какого чина.
Но первым же ответом на движение Вуйко стали хромированные стволы пистолетов, появившиеся в руках практически у всех якудза. Кто-то из случайных прохожих шарахнулся в сторону, полицейский, виденный американцами ранее, уже полетел на пол, получив по затылку удар рукоятью «Desert Eagle».
- Может быть, ваш друг будет сговорчивее, - холодно произнес вакасю, и тяжелая пуля сорок пятого калибра, выпущенная в упор из почти антикварного «Кольта-11», ударила хорвата в грудь.
Проклятия, которыми осыпал убийц Айсхед, эхом зазвенели по всему терминалу. Казалось, слова вырываются из его рта непроизвольно, совершенно не согласуясь с действиями. Маленький американец метнулся к вакасю. Кольт взмыл дулом в потолок, рука оказалась в крепком захвате.
- Придурок! – почти выкрикнул Айсхед на ухо заложнику. – Не знаю я, где чертовы деньги!
Рука подрагивала от едва сдерживаемого желания приставить кольт к виску убийцы и спустить курок.
Остальные якудза уже рассыпались в кольцо вокруг парочки, продолжая удерживать американца на прицеле. Пассажиры и другие случайные посетители аэропорта очень резво освобождали широкое пространство, в отличие от схожей ситуации на Западе, почти не было криков и паники. Сказывалась местная рациональность.

(повторяем круг)

[Grey >>>]

- Отпусти меня, - зашипел прижатый вакасю. - Или сдохнешь еще раньше него.
Последовал кивок в сторону лежащего на полу Вуйко. Хорват был еще жив и пытался даже подняться, но из раны у него на груди сильными толчками била кровь, опасного почти багрового оттенка.
Угроза подействовала скорее как триггер, чем механизм подчинения. Раненый - устранение угрозы - медики. Только так и не иначе. Желание переросло в действие, и холодное дуло кольта прижалось к голове вакасю. Хриплый от напряжения голос:
- Убери своих парней или получишь пулю, и никто тебе уже не поможет.
- БРОСИТЬ ОРУЖИЕ! ДАЕМ ДЕСЯТЬ СЕКУНД! ЗАТЕМ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!
Уверенный и спокойный голос из динамиков службы оповещения привел якудза в состояние близкое к шоку. На верхних галереях прозрачных переходов в подтверждение прозвучавших слов замелькали фигуры в черных костюмах, бронежилетах и масках. Иероглифы на спине у каждого из бойцов складывались в аббревиатуру "СОБ", в руках у стрелков были автоматические винтовки для спецподразделений. Еще несколько групп уже рассредоточивались по быстро пустеющему терминалу, раздвижные двери к спуску на парковку и в зал ожидания перегородила могучая фигура в экзоскелете "гусоку" со спаренным пулеметом наперевес.
Когда приблизились к американцу, выяснилось, что он не только последовал приказу бросить оружие, но и проявил свои профессиональные навыки. Вакасю замер, уткнувшись носом в пол и рискуя при неосторожном движении заработать перелом. Для полноты картины не хватало только блестящих наручников. Впрочем они скоро появились, причем в большом количестве, якудза не стали рисковать своими жизнями непонятно для чего. Группа людей "городском" камуфляже и с красными крестами на рукавах уже склонилась над Вуйко.

(мы же)

[Aylin >>>]

Сянган, Коулун. 6 июня
(и вот сложно решить, но думаю, Сон тут больше)

Впереди взметнулось облако пыли, и из-за поворота вырулили два китайца. Почти сразу позади послышался дружный гогот и рев моторов - оттуда приближалось еще около дюжины мотоциклистов.
- Шакалы...- Джин резво надела шлем.
- Это выглядит оскорблением должностного лица. Неосторожно с вашей стороны было не заплатить пошлину.
Шпана (десяток парней и три девушки) никуда не спешили, остановившись метрах в пятнадцати с обеих сторон, подковой окружив развалины и двоих человек возле них.
- Уродец, где скакуна оставил? Командир, девчонка верхом, а он - нет.
- Замолкни.
Ближе всех оказалось двое, один чуть позади другого. Они и говорили. Остальные держались позади, инстинктивно выдерживая расстояние, соответствующее их статусу в этом обществе.
- Вспоминая уложение о границах, вы провели в обход таможни двух коней. Облегчите мне задачу - вспомните, что за это полагается. О, да вы и невольницу не указали в подорожной.
Вожак усмехнулся - два чужака, забредшие на их территорию, молчали, вроде бы подтверждая статус законной добычи. Банда дружно захихикала, девицы, держащиеся ближе к середине - громче всех.
Вряд ли новый знакомый понял хоть слово. Джинджер и та понимала не все, кажется, вожак был родом откуда-то с запада. Судя по выражениям лиц (назовем это так), даже члены банды понимали его не целиком, зато безусловно слушались. Впрочем, в данном случае знание филологии и не требовалось.

Сообщение отредактировал Ri - 2-11-2007, 16:27

[SonGoku >>>]

- Варвары, - опять подал голос второй. Вожак одобрительно к нему обернулся.- Они не знают уложений.
Банду от немедленной агрессии пока останавливал только вожак, который не любил неясностей вроде: "только двое? японцы? что тут делают?"
- Может быть, вы шпионы? Со шпионами - разговор другой будет...
- Так, ты едешь или с ними остаешься? - Джинджер вдруг заговорила, причем довольно зло, затем еще и бровь заломила (жаль, но сквозь забрало этого было не видно). - Или... ты и был с этими отбросами?
- Дерзость.
Вожак улыбнулся безупречной отбеленной в ближайшем стоматологическом кабинете улыбкой. Джин чуть не заподозрила, что он понимает по-японски, хотя в куцем досье, только что лихорадочно выцарапанном из рук дежурного полицейского архива и не было подобных сведений.
- Большая дерзость не знать языка, - хмыкнул главарь; похоже, он все-таки решил, что банде попались туристы.
- Неужели? – спросил японец. – А я думал, что негостеприимство.
Джин удивленно дернулась. Незнакомец говорил с жутким акцентом, но на нужном диалекте - причем на том самом с которым главарь мешал ханьский.
Главарь не показал удивления.
- Ну, так кто вы? И что делаете на нашей территории?
- А кто вы? – в той же тональности отрезал японец. – И еще... Хотелось бы взглянуть на лицензию на эту территорию. Желательно официальную.

(с Тимерой, конечно же)

[Aylin >>>]

(то есть - с Сон)

Секунды две вожак, не меняя презрительного выражения на лице, подождал другого ответа. Несколько человек в банде прогрели движки мотоциклов. Джинджер лихорадочно собралась "делать что-нибудь", когда от Мъеко пришла нужная информация. Наконец!
- Чан жалкий хвост! "Белые кружащиеся листья" вызывают твоих шакалов!
"Великие будды, и почему все эти "спорт-клубы" именуют себя таким идиотским образом?!"
Банда, опять проявляя завидную сплоченность, потянула цепи и обрезки труб - с их точки зрения все стало предельно ясно.
- Кто тронется с места без разрешения, сам убью, - прошипел своим вожак, которого действительно звали схожим образом, только он предпочитал не "жалкий" и не "хвост". С его точки зрения дурочка только что подписала себе приговор... хотя и раньше ее ждало примерно же самое - с незначительными отличиями. Тем не менее вопрос с вызовом стоило прояснить в первую очередь.
- Умом тронулась, добыча? Думаешь, можешь выступать от имени ничтожных "листьев"? Кстати, вам это все равно не поможет, - вожак взял себя в руки; ситуация менялась, но с его точки зрения так было даже лучше.
- Плохо, - буркнула себе под нос Джин.- Ты хоть драться умеешь? М? Нас вот-вот убивать будут.
- Ну, не я бросил вызов, - пожал плечами ее новый знакомый, с любопытством разглядывая мотоциклы, которые оседлали противники. – А, «jialing». Что, детки, решили, что сертификат «евро3» придает вам крутости? Не стыдно кататься на таком барахле?
"А ты мне нравишься, приятель".

Сообщение отредактировал Ri - 2-11-2007, 15:51

[SonGoku >>>]

Хорошо быть всемогущей. Нет у шпаны постоянных имплантов, и не надо, можно отключить моторы их тарахтелок. А ведь кто-то умеет проделывать подобные фокусы! Даже если полицейская блокировка «пропатчена» умельцами из автомастерских. Всего лишь второй уровень, что может быть проще, чем выключить автомат? Мъёко не умела и даже со своей скоростью поиска не могла найти в Реальности подходящих инструментов, когда те потребовались так внезапно. Их там просто не было... Хакинг – третья по списку угроза человечеству, а такая вот шпана даже не включена в тот список. Поди докажи, что эта мелкая сошка из уважаемой организации.
- Кого ты дразнишь? - снисходительно ухмыльнулся вожак, собираясь отпустить свору, и даже немного жалея, что все так банально закончится.
- Эй! Телевизор есть? - Джинджер подняла руки и сняла шлем; кто-то хихикнул.- Что смотришь? Телевизор есть, спрашиваю? Ну, так не спи на ходу, потеряешь что-нибудь важное.- Джин смотрела издевательски-ласково и столь же ласково улыбалась. Кто-то недоуменно выругался - жертва не может светиться подобным ехидным торжеством.
- Сто десятый канал, - подсказала "жертва".
- ...гонки на выживание среди самых настоящих уличных банд. На пустых улицах города-притона отошедших в прошлое Триад. Вы сможете увидеть все собственными глазами!.. - вещала ведущая в уголке экрана с таким видом, что ей мог поверить только полный имбецил.
На основном экране тем временем появилась какая-то подозрительно знакомая картинка:
Вот с одной стороны подъехали двое, вот с другой едет толпа. Вот спор. Затем девушка в середине картинки звонко выкрикивает вызов... Странно, но с экрана она говорит немного другие слова, более пристойные, лучше подходящие к телешоу. Да и банда на экране смотрится получше, чем в реале.

(Джет ошибается, основа была его)

[Aylin >>>]

Та Джин, которая присутствовала физически, не маленькой фигуркой на экранах, а здесь, усмехалась, но уже не так нагло, как минуту назад. Скорее, с непонятной настороженностью в глазах.
- Такая богатая, да? Считай, повезло тебе, - наконец-то хмыкнул вожак и повнимательнее посмотрел на "кавасаки", на девушку, мельком на ее спутника.- Ты-то тут с какого боку?
- Прогуливаюсь. Кто-то против?
- Это твое право, - рассеянно кивнул Чан.
- Ну спасибо.
На некоторых лицах сгрудившейся возле вожака мотостаи (а особенно тех, что были поближе к небольшому телеэкрану на руле его мотоцикла) было большими иероглифами написано изумление... увы, на других - тупое непонимание. Что поделать, не все понимают. Хотя тот же вожак, например, не очень долго думал.
- Ну, покажешь класс, мы так и быть с вами погоняем. Для ТВ... Эй, все назад. Пусть демонстрирует, что умеет.
Банда (по большей части ворча) отодвинулась метров на десять.
- Давай, развлеки нас. Иначе не договоримся, - вожак вальяжно облокотился, вот только взгляд у него оставался крайне настороженным.
- Что, боишься проиграть, осьминог? – спросил его Мики, который по требованию Джинджер слез на землю.

(и Сон! =))

[SonGoku >>>]

Чан метнул короткий нож, просвистевший мимо с такой скоростью, что японец сразу и не понял, что ему поцарапало кожу на шее.
- Следующий будет в горло. Не суетись.
Джин сплюнула и спросила негромко (хоть и не на ухо; туда бы она дотянулась только встав на сиденье).
- Как тебя зовут, герой? И, отойди метров на десять - тут сейчас сейчас будет пыльно.
- Микихико, - просветил ее новый знакомец.
Не дожидаясь, послушает ли ее этот гость с соседних островов, Джинджер аккуратно надела шлем, поиграла на холостом ходу мотором, поерзала на сидении и вдруг с места бросила «кавасаки» на соседнюю стену, поднявшись над землей метров на десять. Повисела в верхней точке почти вниз головой и так же легко (на сторонний взгляд) спрыгнула обратно, еще в полете развернувшись на сто восемьдесят градусов. Трюк повторился на другой стороне улицы, но на этот раз тех двоих, что загораживали проезд, обдало пылью и мелкими камешками из-под колес. Танец продолжался минуту, а потом Джинджер остановилась на том же месте, откуда стартовала и нарочито помахала ладонью в перчатке перед лицом.
- Впечатляет, - Мики сделал вид, будто аплодирует. – Но я видел лучше.
Кое-кто из стаи последовал его примеру, но стоило вожаку ожечь подчиненных бешеным взглядом, хлопки прекратились.

(хе-с, слаженым дуэтом)

[Aylin >>>]

(и Сон. продолжаем)

- Интересный комплимент.- Джинджер удивленно обернулась.- Но соглашусь, кроме талантливых людей бывают еще и мастера... Что скажешь, Чан.- Джин опять сплюнула и чему-то фыркнула.- Хватит у твоего, уж прости, сброда, решимости?
- Можешь ехать. Условия обговорим по телефону.
- Но его, - Джин указала на «приз», - я забираю с собой.
- Я заметил, что в одиночку у тебя был шанс убежать.
- Я все равно заберу его.
- Картинка со спутника увеличивается и дорисовывается деталями на ходу. Не знаю, как ты это делаешь, но не морочь мне голову! Ни один суд в качестве доказательства ее не примет.
- Какой суд? Я тебе предлагаю открыть тотализатор на гонках с увечьями, и ты недостаточная фигура, чтобы отказываться от такого предложения!
- А ты достаточная?! Не смеши меня. Кто разрешит показывать это по ТВ? У тебя папа премьер-министр? Зато у меня тут взрослые люди, что понимают в увечьях. Понимаешь?
- Слушай, мальчик, есть каналы для взрослых, закрытые паролем, тебе еще не разрешают такое смотреть, так ведь?
- Хм. А ведь это совсем другие деньги, девочка... Сколько платишь?
- Нет. Вот угораздило наткнуться на образованную шпану!
- Сколько?! Не зли моих псов, отрежут твоему драгоценному что-нибудь ненужное... То или это...

Сообщение отредактировал Ri - 2-11-2007, 15:55

[SonGoku >>>]

- Не пытайся мне угрожать! Иначе тебя могут поучить, как это делается, люди покруче и на твоем примере. Стоп! Ты не понял, я не ввязываюсь в игорный бизнес, никаким боком. Мое дело - исключительно ТВ и реклама, в том числе и реклама ставок! А с кем ты будешь договариваться о ставках и что тебе с того перепадет, меня не колышет ни в малейшей степени. Понятно?! Это не мое дело. Тебе просто повезло оказаться не в том месте и не в то время. И ты достаточный отморозок, чтобы иметь шанс ввязаться в подобное и что-то заработать, но не проси больше, чем сможешь унести!
- Как хочешь, но ты дашь нам аванс, тысяч тридцать, просто как доказательство, что это - не липа.
- Пять.
- Люди стали дешево ценить...
- Четыре!
- Это падение нравов в нашу эпоху... Что?! Только что говорила - пять!
- Три!!!
- Кто больше? – уточнил Мики, доставая из своего кармана сигареты, а из чужого зажигалку.
После непродолжительного молчания вожак примирительно поднял ладони и согласился.
- Пятнадцать и забирай.

(еще не поняли?)

[Aylin >>>]

(Son mo *ковыр)

Джинджер еще немного посжимала кулаки. Затем перешла на английский.
- Какой ты умный. И ты тоже... Хорошо, пусть даже будет восемнадцать - для гарантии. Но имей в виду - отказаться ты уже не сможешь. За восемнадцать тысяч своих евро я тебя и в Антарктиде изо льда достану, даже если вздумаешь умереть не вовремя, притвориться пингвином или сменить пол. Это всего лишь вопрос времени! Так что лучше сразу поверь, я не шучу.
Вожак, кажется, хотел возразить, что и он тут не шутки шутит, да и пингвином себя называть никому не позволит, но почему-то молча кивнул, соглашаясь. Его "бойцы" не очень хорошо понимали по-английски, так что за свое лицо он не беспокоился. Только поморгал немного; наверно, пылинка в глаз залетела. Они немного поспорили, пока Джинджер переписывала реквизиты, переводила деньги (все-таки расставаться с почти честно нажитым не самое приятное в мире занятие), а Чан проверял по встроенному компьютеру состояние счета.
- Ладно, забирай покупку, - он подтолкнул японца к девушке.
Банда проводила уходящую из-под носа добычу недоуменными взглядами, а главарь, который по их мнению отпустил жертву за выкуп, размышлял, выйдет ли он живым и здоровым из истории с тотализатором. Каждый видит лишь близкое.

[SonGoku >>>]

Джинджер вздрагивала, как на холодном ветру, но когда беглецы остановились у какого-то ресторанчика, и она сняла шлем, выяснилось, что девушка улыбается до ушей. Поглядев на попутчика, так и вовсе сложилась пополам от хохота.
- А еще говорят, что покупки в критические дни не поднимают настроения! – выдавила Джинджер сквозь смех.
- Рад за тебя, - Микихико тоже слез с седла мотоцикла. – Сколько я тебе должен?
- Ммм... Дай подумать.
Не так уж часто в реале на лице Джинджер появлялось выражение "енот собралась отчудить что-то страшное".
- Ужин в ресторане? Ночь в мотеле? Или ты хочешь войти в долю? - последнее Джин, впрочем, произнесла довольно серьезно. - Очень соблазнительно забрать у тебя деньги обратно, но ведь не ты договаривался? Так что не бери в голову.
Джин махнула лапкой и опять засмеялась. Когда она слегка отфыркалась и отхрюкалась носом в "кавасаки", с интересом спросила:
- У тебя есть планы на сегодняшний день-вечер?

(и Джет)

[Aylin >>>]

(уф... мы)

Он молчал. Затем покачал у нее перед носом ключами (интересно, хозяин «джялинга» уже завел своего коня с помощью двух проводков или до сих пор хлопает по карманам).
- Компенсация, думаю, подходящая, - Мики положил ключи на седло. – Ja na.*
Джинджер посерьезнела, отвернулась.
- Ishikawa-ken... Kanazawa-shi*... Вот что, Токоши Микихико. Забери это, хорошо? Я не видела...- Оставила мотоцикл и потянула парня в сторону ресторана.- От кого бежишь, угнал машину бонзы?
- Не твое дело, - новый знакомый сунул руки в карманы, нахохлился.
- Вот и не впутывай. Да пошли же, не покусаю. Особенно, если накормишь.
Джин опять потянула Мики за руку: «две штуки за улыбку, где ты отыщешь сделку выгоднее, а?». На этот раз он не сопротивлялся.
Ключи от чужого мотоцикла так и остались лежать на прежнем месте.
О чем Джин не преминула напомнить аватара. Обе вздохнули. "Упрямый"/"Упрямая"... Протянув руку через реальность она завела мотоцикл и отправила его в сторону парковки. На одном из поворотов ключ упал в канализационный сток.

------
*ja na – (японск.) пока!
*Ishikawa-ken… Kanazawa-shi... – (японск.) – Префектура Ишикава, город Каназава

Сообщение отредактировал Ri - 2-11-2007, 16:05

[Bishop >>>]

колония в Хиросиме
Прошлое.

Несколько дней... а сколько? Два-три, больше? Свет выключен, свет включен, другого способа подсчитать не существовало, а этот был ненадежен. Сутки за сутками тянулись единообразно. Изученный досконально потолок и не менее знакомая теперь стена – вот и все развлечения. Местный лекарь превзошел сам себя. Не иначе – копался в справочниках
он раздобыл препараты для инъекций, но не имел достаточной практики. Каждое введение превращалось в инквизиторскую пытку, только вопросов не задавали. Новичок возненавидел цианкобаламин, но до того мгновения, когда в дело пошел тиамин. Хотелось залезть на стену.
- Знаете, чем облегчается установление диагноза, сенсей?
Вопрос повис в воздухе, что пах лекарствами и антисептиками. Врач - он просматривал результаты бейсбольных матчей, - поднял голову от газеты. Единственный пациент, беззвучно шевеля губами, пересчитывал трещинки на потолке. Врач решил, что ему почудилось, решил вернуться к чтению, но на всякий случай спросил:
- Э-э... прошу прощения?
- Наследственный анамнез, - просветил его новичок. – А так же чрезвычайно медленное течение процесса при сохранении функции сфинктера. Преимущественно изолированное дегенеративное поражение путей спинного мозга. Чаще всего перекрещенных пирамидальных. Нормальный состав спинномозговой жидкости. Отсутствие ремиссий и отрицательная реакция Вассермана.

[Grey >>>]

Он повернул голову к онемевшему лекарю. Во всем должно отыскивать преимущества, с этом пациент был убежден. И наступило время последовать собственным принципам. Врач попытался вернуться в безопасное убежище, спрятаться за газетой от взгляда в упор - но ему не позволили.
- Смерть наступает от интеркурентных заболеваний, - сказал новичок. - Это значит, что если в ближайшее время меню в здешней столовой останется прежним, я этого не переживу.
И когда его наконец-то выпустили - одуревшего от второсортных препаратов - серый пасмурный день показался ярче летнего. Не слишком широкий двор тюрьмы представлял собой либо чей-то ночной кошмар, либо архитектор пересмотрел в свое время американских боевиков об их, так называемых, "зонах". Разница была в одном, в Америке даже тюрьма для виртуал-преступников была курортом по сравнению с убийственной "пустотой" Хиросимы (как-то еще назвать это странное ощущение было сложно) и зависшим над тюремным комплексом мягким, но устойчивым фоном, эхом той далекой войны.
На многоярусных скамейках собрались группы заключенных, кто-то ходил по двору парами и тройками, ведя неторопливую беседу. В нескольких местах люди собрались в компании побольше, сидели на корточках и чертили на сыром песке какие-то схемы, сопровождавшиеся бурными комментариями, порой чуть ли не переходившими в драки.

(& Bishop-san)

Сообщение отредактировал Grey - 2-11-2007, 18:24

[Bishop >>>]

- Эй, новичок! - голос принадлежал одному из рослых широкоплечих парней, которых посчитали бы владельцами внушительных фигур даже в северной Европе, сидевших на одной из деревянных "лестниц!". Как ни странно, вокруг этих двоих никого не было, словно от остального сообщества их отделяла некая зона отчуждения. - Подойди.
Обращались к нему - больше не к кому. Может, тут и шатались иные новые обитатели, но только не в этой части двора. Зрелище радовало глаз столько же, сколько отсутствие привычного многомерного пространства Реальности - разум.
- Зачем?
- На этот вопрос в данной ситуации есть много ответов, - сказал второй из громил, сидевший чуть выше напарника. – «Чтобы не вернуться в лазарет», подойдет?
Считается ли интеркурентным заболеванием перелом ног или нескольких ребер? Или – шеи. Новичок начал свыкаться с мыслью: долгая старость ему не грозит. Фразы, что долетали от ближайшей к ним группы спорщиков, привлекали больше, чем беседа с громилами.
- Нет, - сказал новичок и остался стоять на месте. – Отсюда лучше обзор.
- Ну, почему, каждая сопля, появляющаяся в этих стенах, начинает свой путь с таких банальных ошибок? - усмехнулся тот, что сидел выше. - Это, наверное, какой-то особый синдром у программеров, они просто не понимают реальность опасности этого вполне живого мира.

(Grey-sama mo)

Сообщение отредактировал Bishop - 2-11-2007, 18:25

[Grey >>>]

Второй качок, которому была судя по всему адресована эта фраза, лишь дернул щекой, скривив губы в неприятной ухмылке.
- Ладно, Могара, давай как обычно, только не сильно...
"Нижний" резко поднялся на ноги. Буквально за секунду его расслабленная вальяжная поза сменилась уверенной мягкой походкой. Движения были подчеркнуто резкими, и не имели в себе ничего лишнего, за всем этим чувствовались тренировка и опыт.
Могара подошел к новенькому на расстояние вытянутой руки.
- Последний шанс, что у тебя есть предложить?
Ему показалось - несмотря на оживленные споры, все ждали, что будет дальше? Да, скорее всего, здесь он был интересен только этим двоим. В качестве добычи. Ему никто не рассказывал, как именно надо себя вести в таких ситуациях. В тех двух, что ему повезло пережить, его старались убить - по большей части.
- А что? - спросил новичок, отступая на шаг туда, где по-прежнему шла дискуссия о привычных вещах. - Вам чего-то не хватает?
- Денег, здоровья, чести и совести! - расхохотался тот, что по-прежнему сидел на лавке.

(уголовники... компьютерные)

Сообщение отредактировал Grey - 6-11-2007, 8:47

[Bishop >>>]

А двор тем временем стихал, разговора замолкали, всякое движение практически прекратилось. Заключенные с безопасного расстояния следили за происходящим. На соседней "лестнице" костлявый Хари дернул за рукав горбоносого усатого японца, высокого и плечистого, по происхождению явного айну. С прищуром разглядывая картину, усач достал из кармана сигарету и раскурил ее. Люди за спиной у новичка медленно начали подниматься с колен и отходить в сторону, одинокий охранник на вышке перекинул карабин на спину и наклонился, опершись на перила, чтобы получше рассмотреть происходящее.
- В этом блоке, ты либо можешь предложить нам что-то достойное того, чтобы сохранить свое здоровья и нервы в порядке, либо мы сами найдем способ развлечься, - по меркам немногословного Могара, это была настоящая речь, странными были только глаза преступника, пустыми и не фокусирующимися на каком-либо объекте.
И смотреть в них было неприятно и – что скрывать? – страшно. Новичок понимал игру как высший смысл существования. Не примитивные «крестики-нолики», игру с заглавной буквы – с чужим разумом, чужими понятиями и устоявшимися привычками. Люди забавно реагируют, когда кто-то сторонний перемешивает все, что они любовно разложили по полкам в сарае. Но для игры необходим, пускай хилый, но – разум. Новый противник не был глуп, но он был – неразумен. С определенной точки зрения.
Глупо возражать цунами... еще глупее – сдаваться на его милость.

(futari)

[Grey >>>]

- Ты прав, - медленно и раздельно, так, чтоб хорошо было слышно, произнес новичок. - Я могу предложить тебе кое-что необычное для тебя. Для вас обоих. Снимайте штаны и отделайте друг друга. Думаю, такого зрелища этот блок еще не видел.
Ну вот, теперь-то он их, кажется, разозлил на самом деле. Интересно, третья попытка у судьбы будет удачной - или она оставит себе шанс на четвертую?
Только три человека во дворе улыбнулись, когда отзвучало предложение новенького. Один из них стоял на вышке и откровенно ржал, второй - усатый айну - хмыкнул прикрываясь ладонью. Третьим был напарник Могара, и смеялся он вполне искренне, хотя на лицах остальных вокруг застыли каменные маски, почти неотличимые от "пустого" лица Сожженного Угля*.
- Да уж, это было бы и вправду забавным, - отсмеявшись, мужчина вытер выступившие на глазах слезы, а затем, продолжая все также радушно улыбаться, добавил. - Могара, сломай ему хребет.
Удар был нанесен просто молниеносно, различить в смазанном пятне человеческую руку было просто невозможно. Под костяшками, кажется сделанными из твердой стали, затрещала челюсть новичка. По науке, что главное - падать в нужную сторону, а остальное приложится, учишься быстро. Безымянный пока новичок - с прежним именем он расстался без сожаления и надеялся, что на могильной табличке не будет стоять что-нибудь вроде Макотони Бака* - сделал несколько шагов по инерции, чтобы устоять на ногах.

(мы же)

[Bishop >>>]

- Полный неуч в анатомии, - подытожил он, провел языком по острой кромке только что сломанного зуба; челюсть быстро немела, надо было успеть, пока не утратил возможность разговаривать внятно. – Позвоночник в другом месте нахо...
Следующие удары нагнали почти у цели. Новичок приземлился на четвереньки, сгреб в кулак песок вместе с брошенной щепкой, которой чертили на земле – цепочка значков показалась знакомой. Кандидат в инвалиды кое-как поднялся на ноги. Противник невольно помог, без усилий приподняв за воротник.
- Ну же... – новичок сплюнул скопившуюся во рту кровь. – Сделай мне одолжение...
Роста хватало, сила и скорость – вот в чем, он не был уверен, но все равно наотмашь ткнул громилу в лицо кулаком. Могара с презрением опытного бойца чуть изменил поворот головы, давая глупому мальчишке ощутить всю крепость его чугунной челюсти. Как и в первом случае раздался треск, только теперь затрещали суставы пальцев нападавшего.
- Хм...
Следом за многозначительной репликой Сожженного, последовал еще один чудовищный удар. Прямо в живот. Новичок сипло выдохнул, осел на песок; воздуха в легких не было, а сделать вдох – не получалось. Мышцы свело такой судорогой, что казалось: их теперь никогда уже не расслабить. За ней даже не распозналась боль, скрутившая ноги. Наверное, на какое-то время новичок вообще потерял способность что-либо чувствовать. Когда ощущения вернулись, он понял, что лежит на земле, неспособный пошевелиться. Перед самым лицом открывался прекрасный вид на огромного размера ногу в ботинке, на зубах скрипел песок – или это были осколки зубной эмали? Новичка удивило, что дышать он, оказывается, еще может... почти.
- Хватит, не видите что ли, он сейчас тут и сдохнет, - новый голос разогнал скопившуюся вокруг тишину.

(futari jin ma-ma da)

[Grey >>>]

В ответ послышался голос напарника Могара:
- Тебе-то эта падаль зачем, Теккин?
- А тебе, Йосаи?
- И вправду, - рассмеялся Сожженный Металл*. - Забирай этого Хатсуби, если так уж нужен. Все равно с ним неинтересно, ни мозгов, ни силенок, а туда же...
Подошва ботинка исчезла, где-то очень высоко появилось усатое лицо с горбатым носом. Поблизости раздавались еще шаги, заключенные расступались. Мелькнул край белого халата, кто-то снова что-то спрашивал, в ответ слышался неразборчивый, но уверенный голос Йосаи. Новичок оттолкнул врача - нет, хватит, перспектива еще одной драки с любым исходом привлекательнее отлежки в душном лазарете, - попытался встать самостоятельно. Но сумел только сесть.
- Оставьте меня в покое!
Или он сейчас встанет, или не поднимется больше никогда. Новичок вцепился в первого, кто подвернулся - усатого айну.
Кажется, его называли "Теккин". Усач молча протянул руку и одним резким движением вздернул его на ноги.
- Сам оклемается, - заверил врача появившийся откуда-то Кансен.
Новичок проводил взглядом две удаляющиеся квадратные спины; ничего хорошего в том взгляде не было - ни угрозы, ни злости. Спокойное решение, не более того. Потом опустил голову. На песке еще можно было разглядеть обрывок записей.
- Ошибка в пятом знаке, - сказал новичок.
- Не ошибка, - усмехнулся Теккин. - Позже объясню. Кансен, верни его в камеру, пусть отлежится там хотя бы до ужина. Эти двое могут и вернуться.

* Могара (япон.) – угольный шлак.
* makoto-ni baka – воистину идиот
* Йосаи (япон.) – шлак от пережженного железа

(блатной пресс окончен)

[higf >>>]

Киото, Нижний город
10 июня, вторая половина дня

Перевод пришел быстро... Инспектор смотрел на сумму на счету и почему-то не чувствовал торжества. Да-да, он стал богаче, надо быть счастливым! Аими обрадуется деньгам наверняка – правда, придется пояснить, откуда они взялись.
И что? Иены рано или поздно кончатся, скорее рано – такое у них свойство. Все вернется на круги своя – несложная и скучная работа, которую иногда разнообразят такие, как Фудзита. Упреки дома... Идущая вверх по служебной лестнице молодежь... А ты – тебя не поднимут никогда. Уже пришел такой возраст, когда, говоря о повышении, спрашивают – а почему до сих пор не повысили? Значит, что-то не так!
Замкнутый круг.
Что будет, если требовать еще денег – сомнений не было. Полицейский прекрасно знал, что происходит с не умеющими остановиться шантажистами. Отличались только место нахождения и состояние трупа.
Снова сильные пальцы застучали по клавиатуре, набирая послание на тот же адрес, что и предыдущее письмо.
Господин Фудзита!
Меня радует полученный ответ. Не беспокоил бы Вас с новыми просьбами, так как умею вовремя поставить точку. Однако деньги – не самое главное в жизни, я готов вернуть перевод, если Вы поймете меня.
Среди моих поднадзорных не настолько часто попадаются столь интересные люди, как Вы, скрашивающие эту работу, чтоб за нее держаться. Если я получу какую-то помощь, которая позволит изменить служебное положение к лучшему, то готов не только навсегда забыть о ныне покойном господине Тагава, но и оказать вам в будущем услуги, если таковые понадобятся.
Вряд ли у вас есть связи в полицейском управлении, но ведь существует еще информация...
Впрочем, не думаю, что вы нуждаетесь в моих советах - если захотите ответить.
С уважением.
Сато Акинобу

[Bishop >>>]

Он сидел, закрыв глаза – секунды, минуты, часы. В детстве он верил, что если чего-то не видеть, то этого не существует. Или перестанет существовать, стоит только зажмуриться. Вера продержалась недолго. Но сейчас он все равно сидел, закрыв глаза. Потому что не хотел видеть послания, что могло нарушить не только ближайшие планы. Потому что надо было успокоить дыхание и мысли. И избавиться от желания немедленно поменять имя, внешность, адрес и пол, если понадобится, а заказчику отослать – впервые в жизни! - с извинениями задаток и попросить связаться с ним года через три. А еще лучше – пять. После чего утопиться в Марианской впадине.
Когда мир вокруг был готов исказиться, Фудзита молитвенно сложил руки, будто экран «ноутбука» был алтарем.
- Боги... – пробормотал инвалид. – Прошу вас, избавьте меня от друзей.
Он открыл глаза. Хорошо, что не поддался возникшему в первую паническую секунду порыву и не уничтожил письмо – не только у себя в почтовике, но и на всех узлах. Губы сложились в жесткую улыбку. Зачем тонуть самому, когда выгоднее утопить другого? Фудзита посмотрел на застывшего в ожидании слугу.
- А от врагов, Камо, я сам избавлюсь.
Сохранить файл. Распечатать, засунуть сложенный лист в конверт. Старый ворчливый слуга не вмешивается, зная, что последует, если отвлечь молодого господина посреди дела. Особенно – когда он так улыбается.

(с Даларой)

[Далара >>>]

Камо заботливо поправил клетчатый плед на коленях хозяина. Друзья и враги вакагими-сама его давно не волновали, представляясь игрушками, с которыми подчас забавляется молодой господин. Лишь бы не навредили. Но разве кто-то из них способен действительно повредить ему? За годы службы старик утвердился в мысли, что таких людей не существует. Есть только те, кто пытается это сделать.
- Камо!
- Да, вакагими-сама? – тонкий старик в темной традиционной одежде склонился в поклоне.
- Отвези меня в полицейское управление. Надо напомнить им, что за деятельностью их офицеров требуется надзор.
Колеса скрипнули, когда слуга развернул коляску, и Камо недовольно забормотал:
- Смазать нужно...
Легко, будто инвалид ничего не весил, отнес его вниз. На улице о недавнем дожде остались лишь воспоминания и душный пар, который заволакивал город плотной занавесью влаги. Хэйан-кё жила своей обычной жизнью, немного суетной, но по большей части ленивой. Под навесами старинных домов, как и сотни лет назад, сидели женщины, изнеможенно обмахивались веерами и судачили обо всем на свете. Инвалида со слугой уже не провожали взглядами, привыкли.

(с Бишопом)

[higf >>>]

Корпорация,
10 июня, день

Сирена взвыла, разрезая обычные звуки, как ледокол – ледяные поля. У Васабуро от неожиданности дернулась рука, и он чуть было не сделал неверное движение, но удержался и мысленно поблагодарил за это ками – мозг андроида стоил дорого.
- Просьба всем покинуть помещение согласно плану эвакуации, – раздался лишь чуть более напряженный голос начальника отдела сборки.
Мурате вспомнилось, как однажды что-то загорелось в универе в Москве, какая толкотня и паника была... Люди рвалась подальше, хоть находились и любопытные, которые лезли в другую сторону. Его же соотечественники спокойно, хотя и быстро, устремлялись к выходу. Сборщик помотал головой, когда кто-то окликнул его. Запаха дыма не было слышно, не видно огня... Осталось припаять еще несколько проводов, совсем чуть-чуть, полминутки, нет, несколько секунд!..
Когда тревога оказалась ложной, и сотрудники начали возвращаться на свои места, то обнаружили, что Мурата увлеченно заканчивает выводить лазером свою привычную подпись внутри черепной коробки.

[SonGoku >>>]

Сянган, Коулун, затем Киберпорт
6 июня, вечер

Автомобиль был слишком хорош, чтобы пройти мимо. Его стремительные обводы наводили на мысль о красивой женщине и, подобно ей, притягивали взгляд. Машина умоляла составить ей компанию, раз хозяин был настолько беспечен, что бросил ее на произвол судьбы. Хотя не забыл прихватить ключи с собой.
Микихико как будто невзначай провел кончиками пальцев по капоту, лаская автомобиль, как неприрученную лошадь, с осторожностью, но без страха.
- Ты же хочешь на волю?
Созданное для скорости, элегантное и стремительное искусственное существо не возражало. Оно стоило риска.
Первый уровень: поиск...
- У тебя есть с собой хоть какой-то компьютер?
- Как интересно... Такое пойдет? - Джин заинтересованно протянула ему шариковую ручку и блокнот. - Ах, да.
После "встряхивания" от ручки отщелкнулись три лапки. Джин прикрепила ручку в угол "записнушки" и поверх той возникла миниатюрная светящаяся клавиатура.
Мъеко... Сама понимаешь?
Несколько секунд ушло на то, чтобы приспособиться к непривычной малютке. Соединение через внешнее устройство. Routing. Третий уровень: поиск данных... Номер машины... Параметры... Connect. Мягкий щелчок открывшегося замка подсказал, что можно открыть глаза.

(мы с Тимерой угоняем машину, я угоняю, он на подхвате)

[Aylin >>>]

- Залезай, - Микихико протянул обратно смешную игрушку Джинджер и уселся за руль.
- И впрямь интересно, - Джин засунула ручку и книжку в карман, а любопытный нос в приоткрытую дверцу. - Здесь должен быть бар, здесь обязаны быть... а, какая разница!
Устроившись слева от водителя, девушка все-таки уточнила:
- И водить ты тоже умеешь?
- Нет, просто так предложил внутри посидеть.
Обладатели навороченных тачек, как правило, любят не их, а себя в их салонах. К этому выводу Мики пришел на основе собственных наблюдений. Хозяева не дают себе труда соединиться с разумом автомобиля, пусть слабым по сравнению с тем, что порой встречается в Реальности и в обычной жизни, но все-таки разумом. Наверное, брат прав, и у Мики со спортивными автомобилями есть кое-что общее, они все любят скорость. Ключ в замке зажигания – да кому он сейчас нужен? Машина взяла с места, урча от возбуждения, кожаная оплетка руля была приятна на ощупь.
- Выбирай, куда едем.
Джинджер растерялась. Во-первых, она не любила дорогие автомобили. Во-вторых, в самом деле - "куда?"
- Ну... Впереди Ватерлоо, на него и направо.
Столь нехитрый маневр дал ей немного времени на раздумья.- Потом...
"В самом деле, куда ехать с незнакомым парнем на только что им угнанной машине?"
Почему-то такого жизненного опыта у нее еще не было.
- ... Потом к Ю Коулун тоннелю, а в Гонконге поворачивай...
"Прямо - дом, налево - работа. Не пойдет!"
- ...направо. В Киберпорт. Точно. Можно сходить в кино или на набережную... или. Там красиво.
"Что я несу?"

(Сон чуть преувеличивает - не на подхвате, всего лишь на соседнем сиденье)

[SonGoku >>>]

В кино? Сидеть в духоте и темноте, глядя на мелькающие картинки без особого смысла? Тоже мне занятие! Мики перестал слушать болтовню попутчицы. Пусть она была великолепна (тут он не станет отрицать даже при угрозе встретиться с теми, от кого он бежал) в своей акробатике на мотоцикле, пусть ее дешевое пижонство возымело действие на тех расфуфыренных дурачков, но, кажется, она из таких же ОНТ (смотри выше). Ладно, их знакомство на один день. Точнее, на одну эту ночь, а завтра его уже не будет в Гонконге.
Он не управлял автомобилем; короткими прикосновениями как в Реальности, так и наяву Микихико лишь подсказывал машине, куда бы ему хотелось двигаться. Все остальное это чудо техники делало как будто само, слившись с пилотом в единое целое, в некое существо, созданное одновременно конструктором и природой.

Джин, сумбурно высказав "генеральное направление движения", тоже замолчала. Вдруг спросила разрешения и, не дожидаясь ответа, закурила. В подтверждение нелестных мыслей попутчика она, кажется, совсем не наслаждалась скоростью, мельканием огней по бокам, шорохом покрышек. Хотя Мики мог почувствовать внимание в Реальности к управлению машиной - да и то выглядело мимолетным. Когда машина вынырнула из тоннеля, Джин показала, что "дальше - прямо".
Когда до нырка в море через обломки пока еще целого ограждения оставались считанные секунды, Микихико нажал на тормоза. Он сидел с закрытыми глазами, запрокинув голову, отдыхая от гонки по тоннелям и аркам развязок. Через опущенное стекло ветер задувал ароматы травы и соленой воды, и если бы не табачный дым, можно было вообразить, что время повернуло вспять, они с братом уехали на мыс (разумеется, не на своей машине), и Наото сейчас спросит, когда младший отпрыск их семьи очнется и достанет припасенное заранее пиво. Чудес не случается: Наото курил другие сигареты.

(те же двое)

[Aylin >>>]

Кисти водителя коснулось что-то мокрое и очень холодное. Затем рядом хмыкнули.
- Опять "Асахи".
- Почему «опять»? – полюбопытствовал Мики.
Изучение холодильника, вздох, пшик открываемой банки, глоток.
- Это карма, не обращай внимания... Хорошо живешь.
- Да, - согласился Микихико. – Хорошо. Веселее некуда.
- Ну, да - едешь, куда хочешь, деньги, машины, девочки... Мир посмотришь, - кажется, Джин устала держать на весу вторую банку. - Пиво будешь или за рулем ни-ни?
За рулем Микки не пил только шочу, потому что крепкие напитки сбивали его настроение на разум машины. А пиво? Да, пиво он будет... все равно автомобиль придется здесь бросить, наверняка, давно объявили в розыск.
- Спасибо, - сказал он.
«Асахи» он любил меньше «Кирина», но выбирать сейчас не приходилось.
- За что?
Мики открыл глаза, скосил их, не меняя позы, на попутчицу. Темная непокорная прядь свесилась ему на лицо.
- За приятную компанию.

(и, дальше)

Сообщение отредактировал Ri - 9-11-2007, 17:17

[SonGoku >>>]

- За это не говорят спасибо, за это просто пьют... Или сначала чокаются, но потом все равно пьют. Чокаться вовсе не обязательно. - Разглагольствуя и потребляя пиво, Джинджер поудобнее улеглась в кресле и прикрыла глаза. - Привыкай.
Но они все равно решили, что чокнуться будет весело. Хотя бы для того, чтобы послушать, какой звук издадут жестянки. Джин вдруг встрепенулась и уставилась на приборную доску.
- Нет. И зачем я узнала, сколько тебе лет? Ты выглядишь лет на пять старше... Кстати, вчера в аэропорту «Кансай» была перестрелка - какие-то разборки якудза с американцами из-за денег.
Она почувствовала, как деревенеет ее новый знакомый. Затем хлопнула дверца автомобиля.
- Бездна моря... Кто меня за язык дергал?
"Но в любом случае - что нам делать в машине?"
Джин прихватила еще пару банок, по привычке оставила на сиденье мелкую купюру, еще привычнее протерла все поверхности, которых касались или могли коснуться и выскочила следом.
На огороженной площадке с двумя смешными навесами в виде остроконечных шатров и скамейками под ними было пусто. В темной воде отражались фонари, а через пролив, еще выделяясь на вечернем небе поднимался горб Лантау. Мики обнаружился у парапета; он стоял и смотрел в темноту.
- Эй, ну ты чего?- Джин неловко приобняла страдальца правой рукой, в которой при этом пыталась удержать стыренно-оплаченное пиво. Сама же ухитрилась заглянуть соотечественнику в лицо чуть ли не из под мышки.- Что такое? Так хорошо смотрелся и вдруг, на тебе. Знал ведь, что так будет, или?..

(кто кого соблазняет?)

[Aylin >>>]

Он мотнул головой.
- Не знал?
Теперь последовал короткий утвердительный кивок.
- Я... не хотел их брать. Даже не знал, что там, в этой сумке.
- Вот влип, так влип.- Джин присвистнула.
- Да... глупо, верно? – он скривил губы, чтобы было не видно, что они дрожат.
Сбагрив одну банку Мики в карман куртки, другую в другой, а третью оставив на парапете, Джин немного поморгала.
- Ага-ага... Не люблю, когда мужики плачут. Иди-ка сюда.
Пару секунд спустя Мики узнал, что такое "жидкий огонь на губах", и то, что раньше он этого не знал. Когда ей начали отвечать на поцелуй, Джин отодвинулась. Пожевала губы.
- Очень глупо... Ну, чего ресницами хлопаешь?
Он ничем не хлопал, потому что столбняк – это не совсем точное описание состояния, в которое Мики вышиб этот нежданный поцелуй. Братья Токоши не без оснований считались в Каназаве среди определенных слоев населения людьми в этом вопросе опытными. Сейчас же получалось, что они находились в подготовительной группе все это время... Микихико казалось, что его одновременно огрели по голове тяжелым мешком и сунули под нос нехилую дозу нашатырного спирта.
Теперь уже Джин повернулась к морю. Ей не слишком нравилась такая очевидная теперь мысль, что на днях к ней в гости заглянут якудза. Заглянут с серьезными намереньями и очень резонными вопросами. Мысль оказалась настолько неприятная, что отодвинула общий настрой в сторону, еще - не очень сильно, но уже мешая. Искоса поглядев на Мики, Джин подвинулась к нему и спросила.
- Что будешь делать, брат-храбрец?
Давным-давно ей запомнилась эта фраза из какой-то книжки.

(это хороший вопрос, но пока все)

[Далара >>>]

Полицейское управление Киото
10 июня 2015, ближе к вечеру

- Эй, Маса, - приятель отвлек от чаепития, когда Суэмото потянулся за уже третьим крошечным пирожным с красными бобами; эти пирожные нравились не только ему, и Маса купил их по дороге в какой-то лавчонке. – Помнишь, у тебя как-то был малолетний «клиент» с пожилым слугой? Ну тот, которого упекли в колонию для кибер-преступников.
- Был, и что? – Масаминэ все-таки положил сладость в рот.
- По-моему, я только что видел этого слугу прямо здесь у нас.
Мегури завис у двери, только голову просунул в маленькую комнату для отдыха. Покачивался на пятках от сдерживаемой энергии.
- Он был один?
- Нет, вез в коляске какого-то инвалида. Тот весь обросший и в очках, - Мегури руками изобразил пышную растительность на голове. – Пошли, посмотришь.
- Я бы не хотел, чтобы он меня видел.
Мегури только кивнул. Несмотря на свой небольшой рост, передвигался он чрезвычайно быстро, Суэмото едва за ним поспевал. Пол управления знакомых, здороваются все без исключения.
Приятели остановились в углу там, где большой холл подходил к лифтам на верхние этажи. Масаминэ прислонился к стене. Хватило одного взгляда, чтобы узнать инвалида из переулка в Гионе. Длинные волосы были нечесаны, хотя и собраны кое-как сзади и перехвачены лентой в хвост. Полицейские невольно принюхались: нет, ароматов, что сопутствуют нищему оборванцу. Да и одежда на посетителе была не с помойки.

(Bishop mo)

[Bishop >>>]

Похоже, изначальное препятствие на пути - дежурного сержанта - гости полицейского участка преодолели без особого труда. И теперь ждали, когда подойдет пустая кабина. В один лифт набилось слишком много народа - кресло туда не влезло. Слуга вполголоса, едва слышно, пенял хозяину, будто тот был всегда виноватым в проказах, но любимым племянником. Инвалид не слушал, изучая табличку с росписью кабинетов.
- Спокоен, как у себя дома, - неожиданно по-дедовски проворчал Суэмото. - Как думаешь, куда они идут?
Мегури присмотрелся, почесал ухо и предположил:
- Куда-то на верхи, смотри, как повернул голову.
Из открывшейся двери лифта шагнул офицер. Точнее - лишь свои знали, что это кто-то из полиции, он не носил формы, положенной низшим чинам. Свои и почему-то нынешний посетитель.
- Прошу прощения, - он взял офицера за рукав.
Видно было, что тот пытается освободиться. Безуспешно.
- Мне нужен господин Цурумаки.
- Ого, - присвистнул в своем углу Мегури, - ну и запросы! Префекта городской полиции ему подавай...

(ore ya Далара)

[Aylin >>>]

Сянган, Киберпорт
ночь с 6 на 7 июня

Джинджер сквозь прикрытые ресницы смотрела на медленно проезжающую по дорожке патрульную машину. Вот - они заметили стоящую в неположенном месте машину, вот - один из них посветил на номера фонариком, вот - патрульные "неожиданно" вернулись и наконец засуетились вокруг... хотя и это они делали вяло и лениво. Да и не было никого вокруг. Машина нашлась, даже целая...
- И в самом деле, что собираешься делать?
Девушка потянулась. Затем потянулась за одеждой - еще и потому, что и ночи пока что не стали теплее. На лице ее нового знакомого сонное удовлетворение сменилось на что-то, граничащее с растерянностью. Микихико вытряхивал из растрепанной шевелюры травинки.
- Сейчас? – улыбнулся он, отнимая у Джинджер кружевной предмет белья, который до этого спокойно покачивался на ближайшей веточке.
- Угу и сейчас тоже.- Джин моментально отобрала тряпочку.
...Полиция дождалась эвакуатор и даже уехала - то ли за наградами, то ли за оплеухами. Какая в общем разница? Джин вежливо пихнула валяющееся рядом тело локтем в бок.
- Так все-таки, что ты будешь делать? Потом!

(и Сон)

Сообщение отредактировал Ri - 13-11-2007, 16:38

[SonGoku >>>]

Тело ответило тем, что сорвало ветку и теперь щекотало соседку во всех доступных местах.
- Уеду куда-нибудь подальше, - как можно беспечнее улыбнулся Мики, когда ему надоела эта затея. – Пока у меня все получалось.
Попытка защекотать почти не уменьшила общую ленивость, но Джин все же перебралась из горизонтального в относительно вертикальное состояние.
- Думаешь, я шутила, предупреждая того дурня, что найду его где угодно? М? И если я хоть что-то понимаю в этой жизни - то за несравнимо меньшую сумму... Впрочем, твои дела. До утра остаешься тут? Не? - Джин как раз зашнуровала один ботинок и сделала вид, что собирается кого-то им пнуть.
Ее собеседник увернулся. Собрал свою одежду и тоже принялся облачаться; в ночной тьме, когда единственным освещением были фонари на площадке, он казался чересчур смуглым.
- Думаю, что к утру, как раз доберусь до гостиницы, - сказал он. – Если найду хотя бы один информационный щит с картой.
- Гордый... это хорошо. Брось. - Джин показала на приближающийся со стороны Киберпорта джип, пошла искать куда-то девшиеся детали одежды, но быстро бросила это занятие. - Вот его угонишь, а полиция к утру найдет... Надеюсь. Только подвези владелицу

(не смейтесь, но это мы с Тимерой)