Успеть добраться, времени всё меньше и меньше...

[Эсмеральда >>>]

Майя ошарашенно посмотрела на Хрома, но мысли свои придержала. Если сказать при сумасшедшем, что он сумасшедший, в лучшем случае можно натолкнуться на стену непонимания и нежелания понимать. А уж в худшем-то что... Однако, проследив за действиями странного попутчика, девушка так же подняла с земли камешек, брезгливо поморщилась, представив чьи развеянные в пыль останки покоятся на серых боках этого кусочка породы. Собравшись с силами, Майя поднесла камень к носу и понюхала. Она не знала, что именно учуял Хром, но ей, видимо, это было не дано. Только вот глотать землю с пеплом девушка явно не собиралась.
- Как вы запутанно говорите, - предприняла последнюю попытку как-то сдвинуть разговор в нормальное русло Майя. - Нельзя ли попроще?
Ей было всё равно, если примут за неотёсанную деревенщину. Компания вновь была на ногах и шла в известном лишь Вардамиру направлении, как и посоветовал Дуглас, есои это можно назвать советом.

[Father Monk >>>]

Ферма осталась позади. Пепел и ветер довершат свою унылую работу. Сил и времени хоронить обгоревшие останки людей ни у кого не было. Иногда лучше притвориться, что вокруг не стоят скелеты с косами в руках, чтобы можно было уснуть в спокойствии. Пусть это спокойствие обернется твоей смертью.
Джон потерял сознание. Откинул голову и уплыл по волнам одному ему ведомых морей, куда-то туда, где жизнь была лучше... а может быть, он вел вечный бой на заснеженных просторах своей почти родины...
Фэйтт тяжело сопел, таща Дугласа вместе с подменившим Жденека Войтом. Как получилось так, что оба "сумасшедших" оказались в одной компании? Никто не заметил. Когда вокруг безумие, люди держатся друг друга. Пусть этих людей ты знаешь каких-то пару мгновений.
- Странные они какие-то, - шепнул Вардамир Вивьен, когда отряд двинулся. - Зря они пристали к нам. Не вышло бы чего.
Священник не поглядел на девушку при этих словах, но намек был слишком жирным, чтобы пояснять его еще. Майа могла от радости, что ее странный чих пропал, позабыть об осторожности. Жденек, при своей наивной вере в то, что если от людей не разит винным запахом, и они не держат тебя на прицеле арбалета, то это друзья, мог купиться на безобидный облик двух выживших. Но Вивьен, как, очевидно, рассудил Вардамир, не была похожей на своих товарищей. Хотя бы потому, что произошло это с ней. А не с той же Майей.
Больше священник ничего не сказал, дал время девушке подумать, ушел вперед, показывая дорогу. По его словам, которые он решился произнести во всеуслышание, до рыбацкой деревушки, к которой он вел спутников, осталось совсем немного. Хоть последние события и сбили их с курса.

В небе творилось что-то странное. Тучи, клубясь, набегали на солнце, скрывали его, улетали дальше, даря солнечный свет земле. И по новой... в воздухе висело нечто, что никто не мог описать словами и даже мыслями, но что четко ассоциировалось у всех с опасностью. С чем-то незримым, но вполне реальным. Казалось, сумасшествие преследует спутников по пятам. Призраки погибших в сожженной Поляне. Призраки павших в пути. Призраки тех, кто остался в той деревни, из которой началась дорога Вивьен, Джона и Фэйтта.
Никто не знал, имеет ли их путешествие цель. Были ли те, кто послал их за помощью, живы. Никто не думал на эту тему. Так было легче жить.
- Пахнет рыбой, - пожаловался в какой-то момент Жденек.
Они наткнулись на запруду, в которой угадывались очертания сетей. А после услышали шорох и заметили убегающую в заросли собаку. Высокая трава, достававшая многим до головы, захватила все пространство вокруг, и пробираться приходилось медленно, раздвигая толстые стебели руками.
- Деревня перед нами, - сообщил Вардамир, когда, казалось, не осталось никаких сил от стрекота кузнечиков и мошкары, налипшей на лицо.
Камыш раздвинулся, подался в стороны и явил взору спутников мутно-зеленое озерцо, на котором, держась на сваях, вырос поселок. На ближайшей к отряду пристани сидел рыжеволосый паренек с самодельной удочкой в руках. Он с любопытством покосился на прибывших, вскочил на ноги и скрылся среди построек.

Стояла тишина. И опасность в воздухе будто вибрировала.

[Эсмеральда >>>]

Майя всё ещё вертела в руках камешек. Она вообще решила его не отпускать и не выкидывать. Хотя дай ей волю, она бы его на ниточку одела и на шею привесила в качестве талисмана. Но не об этом были сейчас все мысли девушки, она всё пыталась понть то, что говорил Хром ей и остальным про огонь и тени. Однако попытки все эти были тщетны.
Лишь необъяснимое ощущение опасности, витавшее в воздухе отвлекло Майю и заставило её наконец насторожиться. Девушка кинула камень в карман куртки и положила руку на эфес своего грубо сделанного меча. Хотя подобноружие в этаких передрягах мало могло помочь.
Показалась деревня. Однако и тут ощущение постоянного напряжения, опасности не покидало Майю, равно как и её сопартийцев.
- Парня вспугнули, - прокомментировала Майя. - Интересно, он на испугался?
Вообще-то Майе было неинтересно, испугался ли парень. Так или иначе, но тёплый приём здесь вряд ли найдёшь.

[Sir PofIGIst >>>]

----------------
Девушка, быть может всего лишь последовав примеру Хрома, или же по личным соображениям, так же подобрав с земли камешек начала его нюхать.
«Если взглянуть иначе, откроется иное предназначение вещей. Готовить надо себя к иному, тогда не будешь удручён».
Хром в очередной раз вгляделся в небо.
«Что-то приходит, что-то уходит. Без постоянства вещей совершается идеальное постоянство. Идеальное? Переходящее на Бесконечное?»
Девушка, которая пыталась унюхать в камне чёрт-знает-что, обратилась к Хрому:
- Как вы запутанно говорите. Нельзя ли попроще?
- Молчанием, - ответил Хром, и впервые за всё время, будто обеспокоенный чем-то, облизнул губы.
«Я чувствую взгляд твоих металлических глаз. Грозовая Туча».
Хром на голову накинул капюшон своей серой накидки. Безымянный палец левой руки начал конвульсивно подрагивать. Больше он не говорил. То что творилось в небе начало его беспокоить.
резонанс
Правая рука Хрома молниеносно сняла кинжал с пояса. Никто из сопартийцев даже не заметил этого движения.
резонанс
Пространство колебалось. Это билось сердце Невидимо-Пугающе-Могущественного. С каждым биением, с каждым тактом резонанс усиливался.
«Грозовая Туча с Глазами из Красного Металла»
Вскоре они уже пробирались через высокие травы и камыши. На удивление Хрома, ни травы, ни камыши не захотели заговорить с ним. Они молчали. Зато насекомые. Они налипали на лицо. Заползали Хрому в ноздри. В уши.
«Я вам благодарен. Ваша Тени мне помогут».
Раздвинулись камыши. Перед взором возникло озеро, мертвенно-сладкого (в понимании Хрома) цвета. И мальчик, во чреве Озера блюдущий пустоту. С красными волосами. С волосами из крови муравьев. Который завидев Хрома и остальных, дал сдвигу.
гул(слова Майи звучали гулом)[иногда обычные звуки Хрому слышатся гулом, свистом и т.д. в зависимости от обстоятельств]
Хром своим кинжалом в форме клыка указал на поселок, и шевелил губами, будто о чём та предупреждая остальных.
"Биение Его Сердца выдавливает глаза и разрывает внутренности"

Сообщение отредактировал Sir PofIGIst - 31-07-2007, 7:25

[Амиликэ >>>]

Судя по всему, природа изволила шутить с путниками. Словно взбалмошная девица она играла с погодой, изменяя ее по своему разумению, отчего становилось еще более неуютно, чем прежде.
Вивьен досадливо морщилась, отгоняя от лица мошкару, но той, казалось, все было нипочем. Даже импровизированный веер, наспех сделанный из широких листьев, сорванных по дороге, совсем не справлялся со своей задачей.
Вскоре и без того безрадостное состояние усугубили показавшиеся впереди заросли болотной травы. Вивьен помнила с детства, что у жителей ее страны принести в дом камыши считалось дурной приметой. Еще будучи маленькой девочкой, она однажды принесла домой несколько тростинок камыша, тогда они привлекли ее внимание своим необычным видом и Вив казалось, что они станут чудесным украшением ее комнаты. Гнев матери был страшен, она обвиняла дочь в том, что своей мерзкой выходкой она может накликать беду…
Вивьен тряхнула головой, пытаясь отогнать ненужные мысли, словно надоедливую мошку. Девушка ускорила шаг, стараясь держаться поближе к впередиидущим, расчищающим путь для остальных, поскольку ей самой было невыносимо касаться ненавистных стеблей болотной травы.
При виде рыбачившего на пристани мальчишки, Вивьен с трудом сдержала вздох облегчения.
Этот рыжеволосый ребенок вдруг показался ей лучиком надежды на фоне всех неприятностей, свинцовыми тучами обложившими их со всех сторон.
- Пойдемте быстрее, там люди, они нам помогут! – голос Вивьен окреп, и звучал почти так же звонко, как прежде. Позабыв об осторожности, целительница бросилась вперед, к виднеющимся впереди постройкам.

[Dakmor >>>]

В тот момент, когда Вивьен собиралась сделать первый шаг, Вардамир как-то неопределенно смотрел на Хрома. Знавал он и беседующих с луной и со звездами, и с чем только люди не беседовали, отведав грибов, даже и с демонами, и с мертвыми - при последней мысли он допустил улыбку в уголки своих глаз, но не далее. Махнув спутникам подождать и, собравшись уже для верности добавить "Тут погодьте", он понял, что его опередили - оставалось только следовать за целительницей.
Из-за домов, к которым устремились Вивьен и Вардамир, вывернул тот самый парниша. Его лицо осветила жизнерадостная улыбка, показавшая желтоватые зубы. В глазах промелькнули озорные угольки, и у всех, кто видел парня в тот момент, возникли ассоциации с демоном.
Хотя ни Вивьен, ни Вардамир демона, спроси их, никогда не видели...
- А мы вас ждем, - нахально вывалил парень прямо подоспевшим девушке и священнику. - Причем, уже давно.
Взгляд его слегка потеплел, но оставался таким же озорным. Улыбка никуда не делась.
- Прямо таки и ждете? Тогда, вместо того, чтобы лыбится, показал бы лучше, который дом старостин... - проборматал Вардамир, все еще погруженный в свои заботы, но потом, взглянув краем глаза на Вивьен, добавил, обращаясь к парню, - А то я давно что-то не бывал в ваших краях, да и память дырявая стала.

(Написано с выловленным в аське усталым мастером.)

Сообщение отредактировал Dakmor - 5-08-2007, 22:08

[Эсмеральда >>>]

Майя обрадовалась, когда никто не проявил опасений, и Вив даже первая ринулась в сторону первых домов селения. Подумав пару мгновений, Майя присоединилась к целительнице и бросившемуся за ней Вардамиру. Она, не особо зацикливаясь на приличиях, схватила за рукав Хрома и потащила вслед за ушедшими сопартийцами.
Они подоспели как раз тогда, когда священник обращался к мальчику. Тут Майю будто громом сразило: как это так он не помнит окрестности? Девушка насторожилась, улыбка вмиг слетела с её губ. Странно как-то вот так, работая провожатым, вдруг ляпнуть, что не помнишь таких замечательных вещей, как дом старосты в единственной деревне на пути!

[Dakmor >>>]

- Старейшина и ждет, - фыркнул парень. - А был бы ты здесь, я бы тебя запомнил.
Он засмеялся. Голос парнишки был хрипловат. А смех быстро угас, исчезнув в его улыбке и оставшись двумя искрами в глазах.
- Мал ты еще, меня то помнить, - беззлобно усмехнулся священник.
Парень махнул рукой, не глядя более на спутников, и двинулся в глубь деревни. Туда, откуда отчетливо пахло несвежей рыбой. Туда, где отряд встречала тишина.
Скрип деревянных свай под ногами спутников разгонял тишину, легкий визг ставень, качающихся под порывами ветра. Где-то залаяла собака, но быстро умолкла. Ни из одной трубы не вился над крышами домов дымок от очага, скрывающегося внутри.
В дверях одного дома беззвучно появился старик, угрюмый, с белыми волосами, выпавшими на макушке. Судя по одежде, старик был рыбаком - длинные сапоги, широкая куртка, перчатки, налипшая чешуя на штанах... В руках человек держал ведро, над которым мерзко жужжа вились мухи. Ведро полностью было заполнено рыбьими головами. Их остекленевшие, вылезшие неестественно наружу глаза уставились в последний раз куда-то вверх, туда, где за серыми тучами светило солнце. Раскрытые рты с посиневшими губами. Темно-бордовые и синие потроха, на которых налипли особо наглые мухи, ползающие взад-вперед.
Рыбак уставился на девушек, провожая их взглядом. Качнул руками, вытряхивая содержимое ведра в воду. Рыбьи головы взлетели в воздух, оставляя за собой шлейф из белесой слизи. Сильно воняло.
- Меня... меня тошнит, - слабо пробормотал Жденек, бредя рядом с Вивьен. - Я не люблю рыбу...
Взгляд паренька упал себе под ноги, где лежал обглоданный не до конца чешуйчатый хвост. Вокруг было так много белесой жидкости, словно кого-то уже вывернуло наизнанку.
Стоя во дворе другого дома, на них настороженно смотрела женщина. Взгляд глубоко посаженных глаз из под прядей нечесаных, грязно серых волос, узкое морщинистое лицо, безгубый рот-шрам. В руках она бережно укачивала спеленатый сверток. "Сама, как рыба", с отвращением подумал Жденек, отворачиваясь. Женщина яростно сплюнула в их сторону и, резко развернувшись, скрылась в избе. На мгновение путникам показалось, что в ворохе пеленок мелькнула рыбья голова. Жденек отчетливо вздрогнул и бессознательно схватил Вивьен за руку, ища хоть временного спасения от этого "рыбного наваждения". Парнишка-проводник лишь усмехнулся:
- Старая Эльга, она сумасшедшая, да... А вон и старостин дом, - указав на большую избу в конце улицы, парнишка зашагал обратно к причалам, ни разу не взглянув более на путников.
Священник уже решительно шагнул на крыльцо, когда его остановил окрик одного из мужиков, беседовавших у крыльца:
- Вардамир! Никак ты? - его окликал низенький, круглый, как колобок, мужичек, с сальными волосами и хитрой улыбкой на широком лице.
- Ну я... - Вардамир явно находился в замешательстве, и сумел лишь выдавить из себя, - ты ли это?
- Хах! Забыл старых знакомых значит. Ну, ну. Позор на твою седую голову. Я Вилло, Вилло Пивной Боченок! Вспомнил теперь?
- Ах Вилло... сколько лет прошло... да и поседеть от такой жизни немудрено, - Вардамир взъерошил свои волосы.
- Да уж, я смотрю жизнь у тебя... спутнику твоему вон здорово досталось, - Вилло показал пухлым пальцем на Джона. - ну да ничего, знахарка наша, Мельда, быстро его залатает, оглянуться не успеешь. - Он махнул тощему мужичку, с которым до того разговаривал, - Слышь, дуй к Мельде, скажи, пусть готовит свои снадобья, а будет кочевряжиться, скажи от меня.
- Нам бы... - Вардамир сделал шаг в сторону двери старостиного дома, намекая, что у них к старосте есть дело.
- Ох конечно, конечно, как это я не сообразил, заходи Вардамир, гостем будешь, и друзья твои тоже, заходите, люди добрые. Звать меня Вилло, я - староста тута, в деревне. - заметив попытку втащить Джона в дом, он махнул рукой, - А болезного вашего в сенях оставьте, авось девки не уволокут, кому он в такой кондиции сдался то, а позже мы его к знахарке откантуем, - и он незамедлительно рассмеялся собственной шутке.

(Монк, которому было лень постить самому, и немного Я)

НРПГ от Монка: обедаем у старосты, еда простая, рыба непременно входит в меню. Джона можно оставить в сенях, а можно протащить за стол, но он все еще плох и в беспамятстве. В доме Вилло и его жена, тоже "круглой" комплекции.

Сообщение отредактировал Dakmor - 5-08-2007, 21:29

[Sir PofIGIst >>>]

-----------------------
Перед глазами Хрома бегали иные картинки, словно кадры, один за другим, как в старом диафильме, сменяясь поочерёдно:
«мальчик с красными волосами из крови муравьев… серое небо… серое солнце… колокольный звон… ветер… полёт… два сюрикена прорезают пространство, оставляя рваные раны на каждом этапе нарисованной реалии… их острые лезвия рвут серебреные нити… одни звёзды рождают серых сов, другие меняют свой цвет на лёгкий морской бриз, изменяя облик на лошадей и на двухмерных радужных бабочек, приколотых к разрушенным стенам сознания… сюрикены углубляются в тело мальчика… нежно и мягко разрезая плоть… из горла бьёт поток фиолетово-розовой крови… руки в шрамах зажимают кинжалы…касаются мальчика с волосами из крови мёртвых муравьёв, играя с ним… мальчик улыбается… мальчик смеётся… кинжалами вскрывают мальчику грудную клетку… руки перепачканные кровью ищут в груди… мальчик улыбается… руки находят… Луна!»
Картины закончились, сменившись новыми, звуковыми ощущениями.
До него доносились отдаленные звуки, прерываемые какими-то искажениями. Звуки то усиливались, то утихали. Можно было гадать, что же это за странное наречие?
«Я слушал звёзд, я слушал Тени, я слушал Сов, на немом наречии общался с камнями. Но этих не узнаю…»
И всё это время Хром смотрел в пустоту с невидящими глазами. И в тоже время вместе со звуками будто аккомпанируя им в снежно-закатной пустоте кривлялись черви. Огромные, у которых вместо языка свисали костлявые руки, с глазами на каждом из пальцев, а внутри глаз – маленькие люди, дующих в свирель.
- Я должен вскрыть мальчику грудь, - произнёс Хром, еле слышно. Осталось неизвестным, услышала эти слова Майа или нет. Она всё ещё тянула Хрома вслед за остальными партийцами, крепко держа за запястье(свитер у Хрома с короткими рукавами).
Затем вокруг всё исчезло, и остались лишь деревья. Хром чувствовал их напряженность, их великую и могущественную Силу. Но в действительности, почему они так напряжены, задался вопросом Хром.
«Всё же всё иначе чем кажется»
В один миг всё приняло первоначальное состояние. Хром огляделся. Они находились внутри какого-то жилища (в том числе и Джон). Увидел хозяина, тучного толстяка с огромным животом и такой же комплекции хозяйку. В центре комнаты стоял довольно большой обеденный стол с едой в виде жареных рыб. Из дальней комнаты доносился запах. Видимо там готовилась рыбная похлёбка.
Хром скинул с плеч свою небольшую сумку и положил недалеко от себя, прислонив к стенке. Так же снял свою серую накидку, развязал перевязь с ножами и сюрикенами, аккуратно разложил их в сторонке рядом с сумкой.
«В последний раз питался кузнечиками и звёздами, запивая утренней росой и туманом»
Под конец стянул с себя серый свитер, обнажив бледное, почти серое, но крепкое жилистое тело. Весь в шрамах. Резанных. Не долгих, но очень множественных. Будто на теле Хрома играли в крестики-нолики. Но всё же они не казались когда-то хаотично нанесёнными ранами, а будто имели некий порядок. Словно последствие ритуального обряда.
- Где могу сойтись с водой? – спросил он у хозяина. И ту же поправился: - Умыться.
А сам думал:
«Улыбающийся Мальчик»

Сообщение отредактировал Sir PofIGIst - 6-08-2007, 10:12

[Амиликэ >>>]

Пока Вивьен слушала разговор двух мужчин, встретившихся впервые после долгих лет, ее взгляд скользил вокруг, но зацепиться было не за что. Однотипные деревянные дома на сваях, во внешнем виде которых не было и намека на уют и гостеприимство. Угрюмые люди, и даже лица тех из них, кто делал попытку улыбнуться путникам, не становились от этого светлее и дружелюбнее. Все вокруг казалось каким-то мутно серым, невнятным и отталкивающим. И этот отвратительный рыбный запах, который, казалось, пропитал насквозь всю эту деревушку…
Вивьен вдруг показалось, что пелена перед глазами рассеялась, но окружающая действительность не заиграла от этого новыми красками. Наоборот, прежнее чувство, заставившее ее стремглав мчаться к этим серым домам, неприветливым людям, так же неожиданно утихло, как и появилось. Девушка разочарованно озиралась вокруг, пытаясь понять, что заставило ее так обмануться? Она настолько отвыкла от нормальной, комфортной жизни, что невольно приняла захолустную деревушку за оазис.
«Сколько дней мне приходилось спать на сырой земле, кутаясь в плащ? А здесь, возможно, удастся впервые за долгое время поспать на нормальной кровати» - пыталась себя мысленно подбодрить Вивьен, хотя вовсе не была уверена, что местные жители имеют представление о добротной мебели, а не довольствуются жесткими лежанками.
- А болезного вашего в сенях оставьте, авось девки не уволокут, кому он в такой кондиции сдался то, а позже мы его к знахарке откантуем, - толстяк рассмеялся собственной шутке.
Казалось бы, безобидная фраза, но она вдруг заставила Вивьен насторожиться.
Ни черта не смыслящая знахарка, которая и лечить-то небось умеет одних только рыб?! И это при живой целительнице?
Вивьен ощутила болезненный укол в сердце, какое-то незнакомое чувство, смешавшее с негодованием. Ей не хотелось самой лечить Дугласа, иначе бы она это сделала и раньше, но тот факт, что к нему будет прикасаться другая женщина, которая вернет ему жизнь, и которой он потом будет благодарен, забыв обо всем, что сделала для него Вивьен? Неслыханная наглость!
Щеки девушки вдруг вспыхнули румянцем, когда она вдруг осознала, что безумно ревнует! Глупое, но оттого еще более обидное чувство.
Втянув ноздрями прогорклый воздух, Вивьен выдавила из себя жалкое подобие благодарной улыбки, и последовала за остальными в дом старосты. Несмотря на нарастающий гнев, чувство голода не сдавало своих позиций.

Сообщение отредактировал Амиликэ - 6-08-2007, 20:23

[Эсмеральда >>>]

Майя никак не могла отделаться от пойманного ею чувства опасности. Так всегда бывает, когда человек, в которого ты свято веришь, вдруг оступается. Причём оступается в своей лжи, которую ты до этого даже и не замечал.
Не замечая, как сжимает запястье Хрома ещё сильнее, Майя следовала за Вардамиром, вслушивалась в интонации его голоса, но усиленно гнала от себя мысль, что вот, вот он прокол. Вот он, тот прокол, который подтвердил правомерность тех суждений, что высказали участники похода, встретив одиного пожилого монаха в столь ужасном месте. Да и что это он тогда протрезвел так быстро?
Все эти мысли носились в голове девушки, занимая её внимание полность., поэтому она не услышала (а, может, просто не переварила) ыразу Хрома о мальчике. Она сосредоточилась на священнике. Понятно было, что предъявлять какие-либо обвинения ещё рано, но и терять бдительность теперь тоже нельзя.
Майя не обратила внимания на запах и слизь, для неё, девушки деревенской, привыкшей к подобному антуражу своего места жительства, не становилось плохо, хотя краем глаза она и заметила все эти мерзости деревеньки. Майя даже позволила себе оглядеть крупную женщину со свёртком. На какое-то время девушка позабыла про Вардамира - уж больно эта склизкая вонючая деревенька с грязными, вонбчими и злыми людьми ей не понравилась. А ещё больше ей не понравился диалог между священником и старостой. "Так он его ещё и не знает, этого старосту! - пронеслась гневная мысль у Майи. - Только вот откуда сам староста знает нашего комбинатора?"
Пытаясь подобрать хотя бы один разумный ответ, Майя, отпустив уже руку Хрома, вошла в дом. На столе стояло блюдо с рыбой. После долго марш-броска по полям, когда приходилось жевать сухой паёк, Майя была несказанно рада рыбе. Она сразу выкинула из головы мысли о Вардамире, ненормальном Хроме, грязных людях. Точнее, не выкинула, а отложила на потом.

[Father Monk >>>]

- Рыба, - как-то даже удивленно произнес староста. - Ах, ну что за баба, а!.. Совсем очумела!
В зале при последних словах появилась низенькая, сухая старушка, косым глазом посмотревшая на круголицего старосту.
- Рыба еще нашим предками в еду доставалась, - себе под нос пробубнила она.
- Тащи чего-нибудь мясного. Это ж Вардамир со своими спутниками! - староста плюхнулся на свое место.
- Нету. Им и не надо.
- Молчи, баба! Если ты дура, это не значит, что они - тоже такие, - Вилло протер лоб тыльной стороной ладони. - Не обращайте внимания, она ж дикая совсем, путников с рождения не видела, все по подвалам прячется.
- Я не прячусь, - все так же бубня, произнесла старушка, ни к кому не обращаясь.
- И про всякую чепуху любит языком молоть, - староста обернулся. - Ты еще здесь? Ну тебя!
- Потом можно и меня. Сначала - этих, - и костлявый палец старушки указал на Майю с Вивьен, что примостились рядом.
- Пшла вон, дура! - ругнулся Вилло. - Простите, пожалуйста, такая язва, но не убивать же ее... кому она нужна, ни здесь, ни там... вот и... кхм... в общем, за прибытие. Выпьем.
- Выпьем, - согласился Вардамир.
- Вы не стесняйтесь, накладывайте, кушайте, все от меня. Не то, что в этих харчевнях, сдерут еще втридорога, - Вилло отпил из костяного кубка, рыгнул, смущенно заулыбался. - Деревня, простите уж... Куда путь-то держишь, Вардамир? В Даэллу, как обычно?
Священник кивнул, занятый рыбной похлебкой.
- Эх, Даэлла... - мечтательно протянул староста. - Вот помню я, когда в первый раз встретил Вардамира... Погоди... когда ж это было? Нет-нет, не подсказывай, я сам вспомню... э-э-э... три года назад? Пять лет? Ай, память дырявая! В общем, не важно. Но я был тогда в Даэлле, да-да-да... или не был? - и Вилло засмеялся, сочтя все это забавным монологом. - Да вы кушайте... вот отдохнете, байками покормите меня, да сельчан моих... покормите же? Эй, малец, тебе говорю. Нечего на девушек заглядываться, насмотришься еще, какие твои годы...
- А у вас... я не заметил... - Жденек смущенно потупил взор. - Девушек...
- Ну так. Не все ж тебе одному, а? - Вилло подмигнул пареньку. - Они дома сидят, ужин готовят. Верно, баба?
Старуха, что ушла недалеко - в ближайший угол - как-то гадко захихикала.
- Дура и есть, что ж ты с нее возьмешь... - в сердцах вновь ругнулся староста.

Джон не участвовал в общем веселье. Заботливо укутанный в шкуру, он лежал на лавке в сенях с закрытыми глазами. Его ровное дыхание выдавало глубокий сон, в который погрузился северянин. Покой не был нарушен даже тогда, когда дверь с легким скрипом отворилась, впуская еще одну скрюченную женщину преклонных лет с длинными серыми волосами. Опираясь на клюку, она проковыляла к лежащему Дугласу и бесцеремонно приподняла ему одно веко.
Следом за Мельдой вошла длинная, бледная и будто бы погруженная в апатичную грусть девушка. Это здорово портило ее внешность, а бледность придавала схожесть с призраком. Русые волосы, заплетенные в косу, перехватывала тесемка на лбу странного водянистого цвета.
- Зрачка нет, - прокряхтела Мельда. - Видишь, Эйна?
Девушка не ответила. Лишь слабо кивнула.

[Эсмеральда >>>]

Майя с аппетитом и благодарностью, написанной на лице, принялась за еду. Её ни сколько не смущало то, что посадочных мест было немного, поэтому пришлось потесниться, чтобы смогла сесть и Вивьен.
- Приятного аппетита, - с набитым ртом тихо сказала Майя соседке.
Вероятно, у целительницы, непривычной к такой жизни, аппетита хорошего и не было, однако вежливость ещё никто не отменял.
И тут появилась мерзкая старуха. Она что-то бубнила про то, что не подаст мясо ("Да кому оно, твоё мясо, нужно?!"), а потом бросила своё недоброе словцо девушкам. Майя даже перестала жевать. По обычной деревенской привычке она была готова вступить в перепалку, и тогда ещё было бы неясно, кто кого бы одолел, однако суеверный сельский страх, росший внутри Майи вместе с неё самой, да и благодарноть гостеприимным хозяевам удержали её от ответного выпада. В конце концов, она уже давно для себя решила, что деревенька эта - гнилая, люди тут - странные и недобрые.
Однако после случившегося червячок сомнений вновь зашевелился в душе девушки. Она несколько раз бросила косой взгляд на священника, но не уловила ничего подозрительного в его облике.
- Большое вам спасибо за гостеприимство, - вдруг подала голос Майя. - А как вы вообще познакомились с нашим Вардамиром?
Весь довольный, сытый вид девушки говорил о праздности и несерьйзности её вопроса. Однако она была напряжена, как никогда ранее. Ещё никогда ранее ей не приходилось играть в лицемерие.

[Амиликэ >>>]

Вивьен со скучающим видом медленно отправляла себе в рот маленькие кусочки жареной рыбы. Это скромное блюдо после долгих лишений должно было показаться ей изысканным яством, но аппетит внезапно улетучился. Целительница исподлобья поглядывала то на старосту, то на Майю, за обе щеки уплетавшую свою порцию рыбы, и непонятное чувство тревоги ни на миг не оставляло ее.
- Благодарю вас за прекрасный ужин, - улыбнувшись старосте, вежливо проговорила Вивьен, поднимаясь из-за стола. – Пожалуй, я немного прогуляюсь, подышу свежим воздухом.
Собственные слова показались ей абсурдными – затхлым воздухом этой деревни она дышала с трудом, мечтая вновь оказаться в утреннем лесу, где действительно можно вдохнуть полной грудью свежий, живительный аромат хвои и трав.
Аккуратно затворив за собой дверь, девушка вышла в сени и встала как вкопанная. Собственно, она ожидала увидеть здесь старую знахарку, но присутствие девицы, склонившейся над Дугласом, оказалось для нее полной неожиданностью.
- Кровопускание устраивать изволите, или нашпигуете его целебными кореньями? – с нескрываемым раздражением язвительно поинтересовалась Вивьен. Две пары глаз воззрились на целительницу, столь беспардонно лезущую в их дела. Вивьен старалась сохранить невозмутимый вид, расправив плечи и глядя на старуху и ее ученицу сверху вниз. В начале пути Вивьен была не более чем робкой девчонкой, дрожащей как заячий хвост при малейшей опасности. Но теперь она стала уверенной в себе девушкой, которую не так просто сломить. После пережитых ужасов она закрылась от внешнего мира в плотную скорлупу, не позволяя и далее причинять себе боль. А в двух женщинах, склонившихся над человеком, который… отчего-то заставлял ее ревновать, если она и не видела потенциальной угрозы, то их присутствие сильно уязвляло ее самолюбие.
- Я сама займусь его лечением, - тоном, не терпящим возражений, произнесла Вивьен, приближаясь к женщинам. – Я разбираюсь в целительстве получше вашего, и уж тем более не доверю вам жизнь этого человека.

[Father Monk >>>]

Арей Фэйтт

Юноша не заметил выпада Майи, его взгляд, уставший и голодный, обратился вслед за вышедшей в сени Вивьен. Фэйтт хотел было встать, но ощутил на своем запястье чью-то руку, оглянулся, чтобы увидеть настороженный взгляд Войта. Вишский покачал головой, отвечая на незаданный вопрос.
- Что ты вообще знаешь? - по губам Фэйтта скользнула улыбка. - Я даже имени твоего не запомнил.
Он сбросил руку Войта и направился вслед за девушкой.

Вивьен

Эйна, робко опустив глаза, посторонилась, словно птица, которую спугнули с ветки. Руки девушка сложила в замок спереди, будто не находя себе места. Ее наставница, качнув гривой своих волос, явно не была из той же породы, что и ее ученица. Мельда улыбнулась, показав два передних - и, на взгляд Вивьен, единственных - зуба, провела морщинистой рукой по лицу Дугласа.
- Деточка, - голос знахарки был сладко-приторным, хрипящим. - Ты молода, горяча и много о себе думаешь. Однако в твоем голосе и в твоих глазах я вижу не больше, чем приговор для этого... - старуха принюхалась, - северянина?
Эйна подняла голову, в ее взгляде будто бы проскользнуло удивление. Однако она ничего не сказала.
- Целительство, которое собираешься задействовать ты, построено на догматах магии, той самой, что ты, несомненно, зовешь Магией Жизни. Материя, эфемерная материя этой энергии, требует восстановления, спокойствия и любви, - Мельда продолжала гладить Джона по щеке. Ее слова заставили Эйну отступить еще на шаг, но голову ученица не опустила. Лишь нечто вроде страха пробежалось по ее лицу. - Сделала ли это ты? О нет, я вижу, что даже не думала. Любовь к любой форме жизни соседствует в тебе с яростью, раздражением и обидой, так свойственными юности. Творя целительство, ты нанесешь ему новую рану, куда худшую, нежели те, что есть у него сейчас. А в обычном знахарстве, деточка, я смыслю намного больше тебя. Эйна, куда ты задевалась? Иди сюда.
Ученица шагнула вперед.
- Не бойся, дотронься до этого человека. Она тебя не укусит.

(нрпг: подробнее о магии я попытаюсь написать сегодня ближе к вечеру в Обсуждении)

Сообщение отредактировал Father Monk - 13-08-2007, 12:45

[Dakmor >>>]

Проводив взглядом Вивьен и Фэйтта, Вилло ехидно хихикнул и хлопнул сидящего рядом Вардамира по спине, заставив последнего поперхнуться супом:
- "С нашим Вардамиром"... ну ну, что-то раньше, три года назад то, за тобой не замечалось, чтобы ты за молоденькими приударял, да еще и за двумя сразу! - Вилло захохотал, но взглянув на сдвинутые брови священника и предвидя реакцию девушки, он замахал пухлыми руками, - Ну шучу я, шучу, ой не могу, - он опять захихикал.
- Познакомились мы с ним три года назад, - начал Вардамир, взглянув на оставшихся слушателей, - тута в деревне, я как и сейчас, осенью, держал путь в Даэллу, только шел по реке, на маленькой лодочке. Ну и сдуру причалил сюда. Народец тут тогда, как и сейчас, негостеприимный был, да еще и... - он взглянул на Вилло, не решаясь продолжать.
- Да ладно, чего уж, - махнул в очередной раз рукой Вилло, - старостой тогда старая карга была, никому от нее сладко не было, ну и я единственный был, кто Вардамира в хату впустил ночевать - ну тык я и вообще не здешний ведь, с востока, тоже не всегда людишек тут понимаю, но не о том мы... Ну мы ночь сквозь просидели за добрым разговором, - Вилло недвусмысленно потер тыльной стороной ладони шею, а Вардамир лишь усмехнулся, - вот, а потом мне надо было в Даэллу, рыбу продавать, ну мы и отправились вдвоем. Помнится там, в кабаке "Зеленый Кит"... - Вилло драматично закатил глаза.
- Ну ладно, ладно, без подробностей, отрок, - в притворном ужасе замахал на него Вардамир. После чего они чонулись и, лихо осушив немаленькие кружки, захохотали.
- Ну не буду тогда, не буду. Но ты расскажи, как это эти вот, приличные с виду путники, познакомились с "ихним Вардамиром"?
- А чего тут рассказывать, я ж не знал, что ты теперь староста, ну и я решил, чтоб подальше от старухи, по тракту, значится и тут слышу от крестьянина, что бандиты на тракте. Ну, думаю, делать нечего, придется через вашу дыру... Присел под деревом подкрепить сил, - Вардамир хлопнул по пустому винному меху, - и тут путники, ну я им, как добрый человек и слуга Господень, так и говорю, что, мол, по тракту ходу нет, а вот можно через деревню и по реке... ну вот мы и... а тут, оказывается, ты старостой заделался. Чего с каргой то сталось?
- А чего сталось? Той самой осенью, что мы в Даэлле ээээ... обращали постояльцев Зеленого Кита в истинную веру, она в ящик сыграла, ну а народец местный, убей меня, не знаю зачем, меня старостой выбрал. Но я не жалуюсь, нет. - Вилло внимательно и серьезно взглянул на Вардамира, - Ты точно ничего такого не делал, греховодник ты старый, а то девченка то на тебя смотрит, что будто дырку просмотреть хочет, - Вилло подмигнул Майе.
- Эээээээ? - только и смог протянуть Вардамир, недоуменно переводя взгляд с Майи на закрывшуюся за Вивьен дверь и обратно.
(& Father Monk)

Сообщение отредактировал Dakmor - 14-08-2007, 0:02

[Эсмеральда >>>]

Майя прикончила свою порцию жареной рыбы и почувствовала себя жутко довольной. Первый выпад Вилло девушка проигнорировала, списав всё на грубую деревенскую манеру общения. Рассказ старосты немного расшевелил ленивый после обильного принятия пищи ход мыслей Майи. Сомнение относительно того, как можно совершить этот путь и не помнить дороги одолевали её, но всё же настороженность уступила место тупому безразличию. Но не сказать того, что персона старосты вызвала у Майи если не омерзение, то, по крайнеё мере, неприятное чувство, нельзя. Тут он ещё и «сострил» вновь относительно того, куда Майя смотрит. Да в этот момент она вообще никуда не смотрела, просто задумалась и смотрела мимо всех присутствующих. Однако, как и положено честной девушке, подобная реплика заставила её покраснеть и потупить взор.
- Вы бы следили за потоком своих мыслей, господин, - смущённо пробормотала она, искренне желая побыстрее покинуть поле зрения опрометчивого Вилло.

[Father Monk >>>]

В доме старосты

Вилло с извиняющимся лицом развел руками:
- Ну-ну, я ж не думал, что ты у нас... Эх, Вардамир, где мои юные годы... когда я также краснел, буде какая селянка юбку случайно задерет... Выпьем?
- Выпьем.
Оба вновь чокнулись. Круглое лицо Вилло раскраснелось, он плеснул еще.
- А мож махнуть мне это с тобой, а? В Даэллу... давненько я там не был... оброс, вишь ты, хозяйством, стал жирный, как индюк. Эй, малец, ты хоть знаешь, что такое индюк, а? Чего киваешь?
Жденек перестал кивать, опустил голову, чуть ли не уткнувшись в свою тарелку. Староста добродушно засмеялся.
- Ну и компания недотрог... воспитывать их надо, Вардамир, воспитывать. Выпьем?
- За что?
- За воспитание.
- Выпьем.
Пустые бокалы, веселые глаза Вилло.
- Эй, малец... ежели тебе того-самого, комната нужна, так ты это... будь как дома, там вон дом рядом... ну это... сарай, конечно, но вполне ничего себе... и сено там еще не тухлое... хорошее, кстати, сено, Вардамир. Мы ж его из-под самых Сопок тащили, слухи ходили разные... мол, мертвые из могил встают. Я эти слухи лесом послал. Ну и никто нам не встретился. Выпьем?
- Выпьем.
- Ик... не встретился, грю... вот... да чего вы все тут сидите кислые такие?
- Ждем разрешения удалиться, хозяин, - впервые подал голос Войт.
- Удаляйтесь, удаляйтесь... - добродушно рассмеялся Вилло в очередной раз. - Во как малец вскочил, ажно дым стоит!..

Вивьен

Вивьен смотрела на старуху с нескрываемой враждебностью и вызовом во взгляде. Она сложила руки на груди, до боли впиваясь ногтями в кожу. Девушка чувствовала небывалый прилив сил, энергия пульсировала в ней, а нарастающий гнев, казалось, заполнял каждую клеточку ее тела.
- Да что ты понимаешь, старуха? - сквозь зубы процедила Вивьен.
В этот момент она была похожа на волчицу, защищающую своих волчат. Каждое прикосновение старухи к Дугласу отзывалось почти физической болью в душе целительницы, еще больше распаляя гнев.
- Не бойся, дотронься до этого человека. Она тебя не укусит, - сказала старуха, обращаясь к своей ученице.
- Кусать не буду, сразу загрызу, - хищно улыбнувшись, произнесла Вивьен, не сводя глаз с девицы, которая уже было сделала шаг к северянину. Непонятно было, шутит ли она, или говорит серьезно, во всяком случае, ничего хорошего ее улыбка не предвещала, было в ней что-то животное.
- Да и тебе, старуха, лучше бы убрать от него руки, - добавила Вив, вплотную подходя к знахарке.
Слова старухи о Магии Жизни плотно засели в голове целительницы. Вивьен чувствовала, что Мельда может оказаться права, и боялась этого, поскольку сил и желания помогать северянину было явно недостаточно. Бушевавший в душе гнев лишь усугублял положение, истончая и ослабляя связь целительницы с собственной магической силой.
Вивьен понимала умом, что следует прислушаться к знахарке и отступить, но сердце диктовало свои правила поведения.
- А то что? - Мельда прищурила свои подслеповатые глаза, глядя на Вивьен снизу вверх. - Сейчас ты не больше, чем просто злобный сосуд, в который кто-то по ошибке залил зелье, да пробку глубоко воткнул, не выткнуть.
Знахарка засмеялась скрипучим, сухим голосом. Смех быстро утих.
- Эйна, если ты будешь бояться и дальше, то никогда не увидишь рассвета, - совершенно серьезно, будто говорила о приплодье скота, произнесла Мельда. Ее ученица вздрогнула, побледнела еще больше и дотронулась-таки до северянина, но тут же отдернула руку, словно ошпарившись.
- Он... он... - слова не сумели сорваться с ее губ, а Мельда уже качала головой.
- Да. Убийца. Насильник. Вор. Грабитель, - потрескавшиеся губы знахарки обнажили зубы в улыбке. - Уйди, деточка. Тут ты не поможешь, если, конечно, не хочешь, чтобы этот человек помер. А он помрет, это я тебе обещаю.
- Что здесь происходит? - раздался голос Фэйтта позади Вивьен.
- Ничего, совершенно ничего заслуживающего внимания, - ледяным тоном произнесла целительница, даже не взглянув на проводника. Ее холодный взгляд скользнул по лицу знахарки, потом на мгновение задержался на лице Джона.
Не говоря более ни слова, Вивьен, ровно держа спину и вздернув подбородок, быстрым шагом вышла из дома. Мельда лишь улыбалась, глядя вслед Вивьен.
- Молода... - полушепотом произнесла знахарка. - Эйна, куда ты пялишься?..
Старуха повернулась, проследив за взглядом ученицы, приподняла брови, изучая Фэйтта.
- Говорила ли ты правду? - спросил Арей, поймав взгляд Мельды. - Насчет него, - кивок в сторону Дугласа, - и...
- Кто ты? - перебив, как-то глухо произнесла знахарка. - Кто ты, отрок?
Фэйтт не ответил, молчал, глядя на старуху.
- Я тебя раньше знала?
- Все, кто знал меня раньше, - медленно ответил юноша, - давно обратились в прах...
Эйна смотрела на бледное лицо проводника, видя грусть и печаль, отражающиеся в его глазах, заставляющие бледность усиливаться, а голос - утихать.
- Обозналась, - легко согласилась Мельда. - Молод ты шибко, отрок.
Арей двинулся прочь, мимо знахарки и ее ученицы, раскрыл дверь и выскочил следом за Вивьен.

(на пару с Амиликэ)

[Амиликэ >>>]

На выходе стояло двое мужиков, оба пристально посмотрели на вышедшую Вивьен, оба держали нечто вроде самодельного оружия в руках. Ни один не пошевелился, чтобы последовать за ней, но взгляды обоих проводили девушку, когда она удалялась от двери дома старосты.
Рядом с ближайшей хибарой, свесив ноги с платформы, сидел тот самый паренек, который, обнажив в улыбке зубы, помахал Вивьен рукой.
Вивьен не обратила на них ни малейшего внимания. Ей было откровенно наплевать на этих людей, на всю суету вокруг. Оружие? Какой ущерб ей может нанести оружие, если душевная рана куда глубже и уже долгое время саднит, причиняя ей невыносимую боль. Вивьен чувствовала себя опустошенной. Ей сейчас было гораздо хуже, чем прежде. Слова старухи жгли как пощечина. Вивьен с трудом удалось сохранить лицо и удалиться с гордо поднятой головой. Теперь она понуро шагала по деревне, опустив глаза и стараясь ни с кем не встретиться взглядом. Она молча опустилась на корточки на краю пристани, затем села на потемневшие от времени доски, стянула с себя сапоги и свесила вниз ноги. Кончики пальцев касались прохладной воды, ее мерный плеск действовал успокаивающе и расслабляюще, а девушка не сводила глаз с мутной глади озера, словно стараясь в нем утопить собственные волнения и страхи.
- Вивьен! - голос Фэйтта окликнул ее позади, но юноша не сразу нашел девушку, прошел мимо, и голос его крикнул снова: - Вивьен!
Он вывернул из-за дома с другой стороны, замедлил быстрый шаг, аккуратно ступая по краю пристани, дабы не упасть в мутную воду.
- Не нужно здесь оставаться одной, Вивьен, - произнес Фэйтт тихим голосом, останавливаясь поодаль. - Не нужно.
Вивьен равнодушно кивнула, не поворачивая головы. Отрешенным взглядом она скользнула по поверхности озера, задержав внимание на густых зарослях камыша. Недоброе предчувствие колыхнулось в душе целительницы.

(соавтор - Father Monk)

[Father Monk >>>]

Вивьен

Фэйтт тяжело вздохнул, опустился на корточки, не стараясь приблизиться к Вивьен.
- Сейчас тебе кажется, что весь мир - против тебя, - заговорил, наконец, юноша. - Что никто не понимает, и что всех ты ненавидишь, верно?
Он махнул рукой, сам себе отвечая на вопрос.
- Злость и ненависть не принесет тебе успокоения. Я знаю, о чем я говорю, Вивьен. Я сам был зол... все, кого я любил, все, кого я знал... их всех убили. Вырезали, спокойно, как забивают заразный скот... - голос Арея дрогнул, но он упрямо продолжил: - Мои руки тряслись от ненависти ко всему миру, который оказался несправедлив и жесток. Я... я совершил много ошибок... а потом бежал, пока не очутился здесь. Что принесла мне злость и ненависть? Только страдания. Зачем тебе страдания, Вивьен? Отпусти их. Пусть они уйдут, останутся там, на той дороге... рядом с теми, кто уже не встанет. Но если ты хочешь совершить правосудие, возьми кинжал и возвращайся назад, в дом. Никто другой за тебя этого не сделает.
Фэйтт грустно улыбался, старался не глядеть на целительницу.
- Извини. Я не так часто говорю... а когда это делаю, несу всякий бред. Извини, Вив...