Печально...
Всегда грустно, когда из этого мира кто-то уходит, особенно человек, так много сделавший для остальных...

В первый момент Йо не поняла, что происходит.
Во второй ей стало страшно.
В третий - весело.
Скала под ней заходила ходуном в тот самый момент, когда из-под земли появился Бальтазар в окружении трех огненных клинков. Она захотела крикнуть, но не смогла. Да и это бы потеряло всякий смысл, потому что воздух вокруг наполнился ужасным шипением, подавлявшим все другие звуки.
Вода.
Облака пара, задевавшие демонессу, пробивавшиеся сквозь почти бессознательно выставленный огненный барьер раздражали кожу. Неприятно защипало глаза. Но не это было страшным. Осознание пришло за доли секунды, но она еще успела схватить Бальтазара за руку и с силой рвануть на себя. При этом последней более менее осознанной мыслью демонессы было: "Самоубийца". Потом в голове завихрились сотни разных бредовых мыслей вроде "Хей-ох, интересно, умеет ли Бальтазар падать с двадцатиметровой высоты на пальмовый лес? А в море, полное острых коралловых рифов?" Насчет себя она точно знала, что не умеет.
Поэтому делала то, что умела.
Вокруг нее и ее противника образовалась защитная сфера, расплавившая песок и крепко прилепившаяся к основанию скалы. Держать пламенную оболочку в постоянном напряжении было невыносимо тяжело, но Йоанна старалась изо всех сил.
Потому что мгновением позже грянул взрыв.
Обломки скальной породы взметнулись вверх с легкостью перышек. Красный песок заполнил весь воздух кровавым облаком. Йо еще успела немного порадоваться тому, что все-таки сфера ограничивает распространение звука, когда у нее заложило уши и она потеряла сознание.
Очнувшись, она покачнувшись вскочила на ноги и напряженно огляделась. От островка осталась дальняя полоса леса и их одинокий утес. Так она и знала, что ничем хорошим это не кончится. Кончится? Внезапная тишина подсказала ей ответ. Да, все вроде кончилось. И довольно забавно...
Демонесса повернулась к своему противнику.
- Спасибо, - хрипло произнесла она. - Было очень весело.

Любопытно... Йоанна немного устало провела рукой по глазам. Резкие огненные нити, танцующие вокруг, слегка двоились, вызывая вместо привычного эстетического удовольствия чувство весьма похожее на раздражение. От их хаотичного движения помимо всего прочего еще и начинала кружиться голова...
Нет, сейчас явно не время было раскисать. Демонесса, по привычке тряхнув волосами, сосредоточилась, отгоняя усталость и боль.
Тем временем нити постепенно утолщались, становясь более похожими то ли на змей, то ли на огромных червей, образуя вокруг нее... да, пожалуй это было похоже на постепенно углубляющийся ров. Пока - ничего страшного. Ага, а вот сейчас...
Один из червей явно устремился к ней. Его примеру последовало и несколько других... Пора было перехватывать заклятие. Присев на корточки, демонесса закрыла глаза. Исчезло все ненужное - только ярко-оранжевые линии и темнота. И слабое свечение по оплавленным краям траншей. Так, теперь... Йо мысленно потянулась к ближайшей из нитей, останавливая ее движение, разворачивая ее в противоположную сторону, сплетая с остальными, удерживая на необходимом расстоянии... другую, третью... Довольно быстро все нити образовали скомканную массу внутри и над окружающим ее котлованом. Тогда Йоанна еще глубоко вдохнула и резко хлопнула в ладоши. Пламя нитей потеряло заданную ему цилиндрическую форму и огненным дождем упало вниз, заполняя вырытое недавно пространство. Демонесса осталась стоять на небольшом участке земли внутри пылающего кольца. Оно больше не расширялось, придерживаясь своих границ.
Йо выпрямилась и скрестила руки на груди, глядя на Бальтазара. Сейчас она казалась красной тенью среди вьющихся вокруг языков пламени. Она слегка пожала плечами, словно бы не понимая, чего хочет ее противник, затем криво усмехнулась. В Бальтазара полетело три огненных стрелы; одна из них была нацелена в голову, другая – в грудь и третья – в живот, причем движение цели не являлось для них помехой. Узкие, тонкие иглы со свистом рассекли воздух…
Преимущество их было не в силе, а в скорости. От стрел было практически невозможно уклониться, перехватить их в полете также было довольно трудно. Пожалуй, Йо знала только один достаточно эффективный способ защиты от такой атаки в рамках дисциплины Огня. Его применение было классической проверкой быстроты реакции и концентрации… Что ж, либо она сейчас узнает, насколько хорошо обстоят дела и с тем и с другим у ее противника, либо увидит какой-либо другой способ отражения удара. Что в любом случае можно рассматривать как положительный результат…
Когда до достижения стрелами Бальтазара оставалось несколько метров, Йо слегка прикрыла глаза и щелкнула пальцами. Раздалось два приглушенных взрыва, и столбы, рядом с которыми стоял Бальтазар, накренившись, начали падать, угрожая придавить демона.
Улыбка Йоанны медленно погасла.

Готовящийся взрыв Йоанна почувствовала слишком поздно. Со злости чуть не прокусила губу насквозь: ну надо же было быть настолько слепой, чтобы не заметить! Детская уловка... Единственное, что слегка утешило демонессу за миг до взрыва, было то, что такое решение со стороны ее противника было довольно непредсказуемым в силу своей кажущейся бессмысленности. В самом деле...
... Вокргу все происходило как в замедленнои сне. Йоанна видела, как вспыхивает и покрывается огненной паутинкой трещин вершина образовавшегося холма, как из нее вырывается пламя, как она сама в стремительном порыве кидается на землю... Медленно-медленно падает сквозь дрожащий горячий воздух, еле успевая поднять в защитном движении руку... Медленно вспыхивает вокруг нее огненный кокон, неправильной полусферой спасительного пламени вспыхивая над ней...
Это случилось едва ли за секунду.
Раздался оглушительный взрыв. Демонессу вдавило в песок и потащило назад. За ней оставалась ровная неглубокая борозда с оплавленными краями. Отдавая все силы на то, чтобы кокон, в известной степени защищающий от давления, звука и температуры, не лопнул, Йо тем не менее ухитрилась мельком рассмотреть первые последствия заклятия.
Это было красиво - столб пламени и феерический вихрь песка... Йоанна с мстительной радостью увидела, с какой силой одного из Бальтазаров откидывает на еще сохранившийся в его части арены магический барьер, и от всей души пожелала, чтобы именно он оказался истинным. впрочем, других копий противника видно не было - очевидно их поглотило пламя взрыва...
"В самом деле... - продолжала свою мысль Йо, лихорадочно пытаясь затормозить. - Не могла же я предусмотреть, что он вдруг захочет устроить маленький такой взрыв на таком небезопасном для себя расстоянии. А смысл? Да ему похоже сейчас еще хуже чем мне... Я по крайней мере вполне удобно скольжу по песку, море, хвала силам, в достаточной мере справа от меня, а он так крепко приложился головой к тому несчастному ограждению... Надеюсь, у него голова болит сейчас так же сильно... Итак, что же мы имеем в результате? Я вне круга, а он - все еще внутри. Вот и все различие. Ну что ж, пора попробовать встать...."
Йо наконец удалось выкопаться из вязкой красной массы и, слегка пошатываясь, подняться на ноги. Следовало быстро что-то сделать, пользуясь моментом, пока противник еще не пришел в себя. Думать было особо некогда, да и весьма болезненно, поэтому Йо, поморщившись, кинулась в Бальтазара обычной огненной волной, целясь в разрыв среди остатков защитного круга. Жидкий огонь опалил два крайних столба и устремился к одинокой фигуре у дальней стороны бывшей арены...

Йоанна сжала кулаки так, что длинные острые ногти чуть ли не до крови впились в кожу. Ее до дрожи переполнял острый, экстатический азарт битвы, смешанный с удивлением - только что Бальтазар порвал ее огненную сеть, взметнувшуюся вверх двумя одинокими лепестками пламени. Уже третья ее атака, которую он с легкостью отбил, в то время, как она по большей части уклонялась от его чар...
Серьезный, очень серьезный противник! Ну ничего, посмотрим, что же будет дальше...
Демонесса часто дышала, с волос сыпались искры, глаза возбужденно горели... Тем не менее ум ее чутко контролировал ситуацию, удерживаясь на своеобразной грани между интуицией и знанием. Это состояние наиболее адекватно отвечало происходящему.
Тем более что на месте, где лепестки огня опали, появился не один, а сразу трое Бальтазаров.
Обрывки мыслей мелькали с невообразимой быстротой. Фактически иллюзия, причем очень качественная - Йоанна в этом достаточно разбиралась, в конце концов дисциплина иллюзий была ее второй специальностью, - так вот, не применяя этих своих знаний, так как это строжайше воспрещалось Правилами, она не могла определить какой из противников истинный. Демонесса почуствовала нечто, похожее на уважение. Создать два идентичных своих подобия, используя только дисциплину Огня, пусть даже и для своего огненного воплощения... Можно, но сложно. А здесь... Конечно, если понаблюдать некоторое время...
А времени не было. Бегущие к ней по земле искорки в виде крошечных скорпионов взбегали по склону вздыбающейся перед ней песчаной дюной.
"И как ему это удается?" - закусив губу подумала Йо.
Тем временем, оставляя за собой тонкие струйки стекла, скорпионы достигли вершиными начали сливаться в одного огромного монстра. Тот, помахивая чудовищными клешнями двинулся к ней. Хвала силам, слишком осторожно, слишком медленно!
Йо криво улыбнулась, выбрасывая вперед руки. Сплетение огненных линий полетело к скорпиону, опутывая его ноги, лишая его возможности идти. Пламя заклятия демонессы сияло оранжевым на фоне багрового огня, из которого состоял монстр. Он судорожно задергался и защелкал клешнями.
Так... теперь самое главное...
Йоанна глубоко вздохнула и сосредоточилась. Мысленно она изо всех сил рванула сеть от себя - опрокинувшийся скорпион должен был соскользнуть обратно вниз по склону, а в идеале задеть клешнями или даже придавить хотя бы одного из Бальтазаров...

Бальтазар скрылся в расплавленной массе. Демонесса даже не успела удивиться - земля задрожала и наступившую тишину рассеяли четыре глухих удара - рядом с ней падали окольцовывавшие арену столбы.
Йоанна выразительно подняла бровь. Ее противнику может быть и не доставало эстетики, но зато Силы явно хватало. И очевидным тому свидетельством был надвигающийся на нее огненный вихрь... Ее противник похоже стремился навязать ей тяжелый, почти физический бой - удар за ударом, до полного изнеможения...
Только зачем принимать удар, если можно от него уклониться?
Демонесса озорно улыбнулась. Как мило было со стороны Бальтазара опрокинуть ограничительные столбы как раз с ее стороны! Цель, которую он преследовал, была ей правда неизвестна - вполне вероятно, что это какой-то сложный тактический ход, но... Но времени на размышления катастрофически не хватало. Столб огня с угрожающей скоростью несся прямо на нее.
Йоанна широко раскинула руки. Вдоль ее спины и рук со своеобразной крестообразной опорой в виде самой демонессы образовался прямоугольник тонкого, зато пластичного и прочного огненного экрана. В момент соприкосновения с колонной Йо быстро развернулась спиной под небольшим углом к ней, чувствуя, как плавленное стекло, песок и огонь щекочут кожу сперва вдоль одной руки, затем на спине, и наконец вдоль другой, направленной в сторону упавших столбов. Экран, хотя местами и прогибался, но выдержал. Огненный вихрь скользнул вдоль нее и устремился прямо в разрыв в цепочке ограничительных столбов, шипя и отплевываясь красными каплями остекленевшего песка. Через некоторое время он достиг поверхности воды - раздалось оглушительное "Пшшшш!" и вверх взметнулось огромное облако пара, отсвечивающее на солнце ярко-алым... Через мгновение тишины пронзительно и как-то беспомощно загомонили чайки.
Ну и где интересно виновник торжества? В демонессе просыпался веселый азарт. Все еще плавает в той замечательной луже? Что ж...
Йо коротко хлопнула в ладоши. Вокруг оплавленной массы затанцевали языки пламени, сворачиваясь в толстые тугие нити. некоторые из них скрывались в толще жидкости, другие скрещивались на ее поверхности... основной их задачей было заключить расплавившуюся стеклянную массу в огненную решетку, лишить противника возможности передвижения. Хотя бы на время...

Что ж, Бальтазар совершил переход к своему огненному состоянию. Это было вполне предсказуемо - обычному человеческому телу во время поединка пришлось бы мягко говоря плохо - скорее всего, оно стало бы симпатичной горсткой пепла...
И какова же будет контратака? Огненный шар? Хм...
Йо улыбнулась.
Шипящий комок летел прямо к ней. Судя по всему, уклониться от него вряд ли удастся - да и незачем... Демонесса слегка присела и сложила руки ладонями. Между ними стремительно образовывалась вытянутая полоса пламени - подобие тонкого огненного клинка. Главное было сжать огонь как можно плотнее и тоньше. За несколько мгновений до того, как шар должен был в нее врезаться, она резко выпрямилась и нанесла по нему рубящий удар. Шар распался на две половинки, с сухим треском рассыпавшимися искрами . Огненный шлейф развеялся в воздухе, обдав щеки Йоанны приятным теплом.
Игра Силы так игра Силы.
Йоанна опустилась на одно колено, коснувшись пальцами песка. Казалось, что с ее запястий соскользнули две длинные огненные змеи, которые мягко, но быстро скользили в сторону Бальтазара. Не доползая до него, они стремительно нырнули в красноватый песок.
Послышался негромкий хлопок.
Йоанна знала, что в этот момент змеи под ногами у ее противника потеряли придавающую им форму и сдерживающую их оболочку, превратившись в чистое пламя, плавя под ним песок...
А вы когда-нибудь стояли в луже расплавленного стекла?

Видя, что ее противник занимает свое место, Йоанна неспешно подошла к диаметрально противоположной точке арены. Сузив глаза, она внимательно наблюдала за приготовлениями противника. Воздух стал стремительно накаляться, вокруг фигуры Бальтазара начали загораться огоньки, однако никаких попыток к непосредственной атаке он пока не предпринимал. Хорошо. Значит, она будет первой.
Демонесса слегка улыбнувшись скрестила руки на груди и немного опустила голову, не сводя пристального взгляда с противника. Из-под ее пальцев замелькали небольшие язычки пламени, сперва медленно, затем все чаще и чаще. Потом, с коротким гортанным выкриком она резко вскинула руки вперед и вверх. Бесформенный сгусток пламени, отделившийся от них, мгновенно распался на сотни маленьких огоньков. Они ровной стеной устремились к Бальтазару, на лету принимая форму небольших огненных бабочек.
Это несложное заклятье конечно не могло принести серьезного вреда - разве что причинить достаточно чувствительные ожоги. Тем не менее бабочки летели довольно густой сетью, тонким слоем заполняя пространство арены на высоту ограничительных столбов, причем каждая летела не по прямой, а зигзаообразно, за счет чего создаваемая ими своеобразная огненная завеса казалась постоянно колеблющейся. По мере приближения сети к Бальтазару, края ее должны были начать загибаться, образуя вокруг него сужающийся круг.
Воздух наполнился шелестом и легким потрескиванием крыльев, вверх взметнулось очередное облако песка.
Йоанна прищурив глаза смотрела сквозь красную пыль. В них плясали огоньки интереса - как именно ее противник отреагирует на такую атаку?..

Широкие листья пальм приглушенно зашелестели в порыве налетевшего с моря ветерка, принесшего с собой свежий солоноватый запах воды и поднявшего в воздух мириады красновато-кирпичных песчинок. В заполненном песком воздухе неярко блеснуло и тут же опало пламя, оставив за собой высокую, нечеловеческую фигуру. Ветер тут же стих, песок вновь улегся на свое извечное ложе и фигуру, приветственно вскинувшую вверх обе руки, можно было рассмотреть получше. На вид это была молодая девушка с кожей, на ярко палящем солнце казавшейся кроваво-алой. Из-под перевязанных тонким, но прочным кожаным шнурком темно-багровых волос виднелась пара рогов, непропорционально большие, без зрачков, на узком лице глаза, - все это указывало на ее принадлежность к демонической расе. На ней была блестяще-черная кожаная чешуйчатая куртка и такие же короткие шорты; обуви не было никакой - когти на ногах оставляли в песке глубокие борозды. Оружия видно тоже не было - конечно, если не считать оружием те же острые когти на руках и ногах, или пару белоснежных, ярко выделяющихся на фоне темно-вишневых губ, клыков.
Оглядев предстоящее место поединка, Йоанна удовлетворенно улыбнулась.
... Слева лес. Йо уже знала, что ее противником будет мастер огня, как и она сама, поэтому шансов дожить до конца поединка у прибрежной растительности оставалось мало - а жаль. Жаль портить такую красивую морскую сказку... демонесса уже представляла себе обгоревшие остовы пальм, оплавившийся песок, перемешанный с выкристаллизовавшейся солью, местами - блеск мутного стекла, облака подкрашенного красным песком пара - и искренне надеялась, что до такого у них дело не дойдет. По крайней мере, она постарается помнить об этом...
... Справа - вода. Вечно беспокойная опасность. Для поединка Йоанна выбрала свое демоническое обличье - ему был практически не страшен огонь, но вот вода была почти убийственна. А она совсем не была уверена, что будучи оттеснена к морю, успеет преобразоваться в более-менее человекоподобное существо...
... А посередине - красный песок... красиво. Йоанна легким пружинистым шагом отправилась туда, где в окружении белеющих, вечно скалящихся черепов громадных морских чудищ, накрепко примотанных толстой веревкой к гладким бамбуковым шестам, располагалась предназначенная для поединка площадка. Подойдя ближе, Йо почувствовала, что они каким-то образом ограничивают, поглощают магическую энергию, по возможности не давая ей выходить за пределы очерченной ракушечником окружности. Это хорошо - по крайней мере, окружающая природа не будет так сильно страдать... Переведя взгляд, демонесса заметила наконец своего противника - он сидел на камне рядом с кругом в тени одного из черепов. Йоанне было известно, что он также обладает демонической сущностью, но сейчас он выглядел как обыкновенный человек - высокий, судя по всему, сильный, с внимательными серыми глазами. Поединок обещал быть интересным...
Вновь налетел порыв ветра. Красная пыль с готовностью взметнулась в воздух, снизив видимость до расстояния вытянутой руки, и так же быстро опала. похоже, это явление носило постоянный характер. Демонесса слегка тряхнула волосами, откуда посыпались песчинки, и едва удержалась, чтобы не чихнуть.
Она подошла к Бальтазару, быстро, но не без изящества поклонилась и жестом пригласила его начать поединок.

ИМХО в рекламе, как и везде в нашей жизни на единицы действительно качественных роликов, являющихся можно даже сказать своеобразными произведениями искусства, приходятся десятки тысяч просто такого неверотятного отстоя, что хочется сломать телевизор и никогда его больше не смотреть . поэтому в целом мое отношение к рекламе резко отрицательное. Была бы моя воля , я бы выделила специальный канал исключительно для рекламы - пусть те, которым что-нибудь надо купить его и смотрят - вроде специализированных газет. Но кто ж мне даст?

Затянувшийся завтрак грозил перерасти в обед. Что, впрочем, было очень даже замечательно, поскольку жаркое оказалось просто бесподобным, даром что приготовленное Нигелем, а учитель куда-то исчез и необходимости отправляться куда бы то ни было отпала. После сытной еды Йо всегда думала такими длинными и запутанными предложениями.
Услышав голос, демонесса активно работая локтями пробилась сквозь плотную толпу студиозусов, обступающих радостную и несколько растерянную Мару, чтобы в свою очередь присоединиться к поздравлениям.
- Быть Директрисой это наверное ужасно сложно. - добавила она в конце длинной поздравительной речи. - Представь себе, ты сейчас отвечаешь за всю нашу веселую компанию раздолбаев. Но я думаю, ты справишься...

Хм... книги, фэнтези, фантастика - а куда ж без них? Ну и интернет само собой - по-моему было бы странно встретить здесь человека, не тратящего на эти два занятия кучу своего времени.
А из остального - люблю слушать музыку и гулять по городу, причем эти занятие обычно совмещаются. Зимой правда на улице для меня слишком холодно, но сейчас уже начинается весна... Здорово - просто бродить одной по незнакомым улицам, заходить во всевозможные магазины и кафе, пить горячий кофе...
Еще люблю ходить во всевозможные походы - например в мае надеюсь отправиться дней на пять на Кавказ.
Ну и еще люблю по выходным посидеть у подруги и поболтать с ней о чем-нибудь, или, если народу много, поиграть в словески или в вархаммер
...

Действительно, очень трудно выбрать... Не знаю, сейчас мне кажется, что моя любимая песня - это Ария

Небо тебя найдёт


Ты совсем одна, ты в тупике, в душной неволе.
Быть его рабой на поводке ты не смогла.
Ты не смогла, в сердце игла полная боли.
И зовут тебя, там вдалеке колокола.


Стой! Это бездна,
И не жди иного.
Бесполезно...

Небо - мольбы не ждет,
Небо - угроз не слышит,
Небо - ведет особый счет.
(2 раза)

Ты совсем один, ты в тупике, в шаге от ада.
Ты ловил зарю, но в кулаке серая мгла.
Серая мгла, в вене игла полная яда.
И зовут тебя, там, вдалеке колокола.

Стой! Это бездна,
И не жди иного.
Бесполезно...

Небо - мольбы не ждет,
Небо - угроз не слышит,
Небо - ведет особый счет.
(2 раза)

Но мое мнение зависит от настроения и легко может поменяться.

Демонесса была рада, что Аннет ее выслушала. По крайней мере она смогла выговориться и в паре резких выражений сорвать злость на Валианте. Хоть какая-то от него польза... Раздражение уходило, оставляя место спокойствию и... да, пожалуй, усталости. Завтра, нет, уже давно как сегодня надо будет выступать на поиски этого треклятого портала.
Йо клубочком свернулась на земле, укрываясь одеялом, оказавшимся в чудом сохранившемся рюкзаке. Перед глазами плясали затухающие огоньки. Надо отдохнуть. Холодно... На грани сна сознание парит над поляной. Откуда здесь снег? А, это Трей тренировался... хорошо им, северным шаманам - с детства расти среди снега и не бояться взять его в руки, не бояться, что он убъет тебя... Растечется по телу холодом...
Ну что за глупые мысли! Йо распахнула глаза и решительно помотала головой. Спать больше не хотелось, но демонесса продолжала лежать не двигаясь, давая отдохнуть своему организму. Черпать энергию из оставленного Аннет костра было легко и приятно...
...Наступал рассвет. На востоке над вершинами деревьев посветлело небо. Затем показался краешек ослепительно-ярко солнца. в его свете поляна являла собой довольно жуткую картину: пятна выжженой травы, пепел, кости, темная кровь...
Деомнесса наконец встала и начала утреннюю разминку. Несколько минут - и тело налилось силой и свежестью, и той утренней легкостью, от которой хочется взлететь... Сейчас йо была готова ко всему.
Однако в сознание все же закралась предательская мысль: "А будет ли завтрак?". Йо улыбнулась самой себе. Нет, она неисправима...

Демонесса устало подлетела к месту, очевидно служившему сборным пунктом их группы. По крайней мере, Аннет и Скай по мере сил помогали пострадавшим, да и Учитель был там... Остальные располагались вокруг.
Как только Йо коснулась земли, ее крылья рассыпались в воздухе яркими искрами и исчезли. Сама демонесса села, прислонившись спиной к большому камню и обхватила руками колени. Сейчас все вызывало у нее лишь раздражение - обычное состояние после сильного задействия Силы: Эфраим, который устроил им такую веселую прогулку, рыцарь, сидящий невдалеке, которому она явно не нравилась... Сил на удивление не было - то, что он сегодня ночью стал демоном, вызывало лишь почти безразличный интерес... Другой демон... Да! Йоанна поняла, что раздражает ее больше всего. Поведение того демона, который именовал себя Благородным. Возможно виной всему было отвратительное настроение, но Йо начала подозревать, что он из тех, что притягивают на себя неприятности. Они жаждут битвы - и битва находит их, пусть даже они сами и не осознают, что выполнение их подсознательных желаний далеко не случайно. А если он захочет поучаствовать в бою за спасение мира... Демонесса хмуро поморщилась. Здесь, в этом пространстве, где мысли и слова обретают почти физическое воплощение, это уж точно ни к чему хорошему не приведет. Вообще интересная мысль. Надо бы поделиться ей... но с кем? С Учителем? Но не посмеется ли он над ее страхами? И потом, после этой ночи, ее доверие к Эфраиму заметно уменьшилось. Уважение - осталось, но...
Трей? да, пожалуй можно... он поймет, наверное...
Демонесса оглянулась в поисках шамана и увидела его радостно беседующим с рыцарем. Желание делится с ним чем-нибудь сразу пропало.
Черон? Но он все еще был без сознания... наверное, ему тяжело пришлось...
Ну вот. Осталась она одна со своими страхами и подозрениями. Как всегда. Хотя нет... Судя по безумно радостному и благожелательному лицу Аннет, та тоже встречала грядущий день в замечательнейшем расположении духа. А уж взгляды, которые она иногда кидала в сторону Драго...
Йо улучила минутку, когда девушка оказалась свободна и тихо пересказала ей свою мысль. Ей интересна была чужая точка зрения на этот вопрос...

Сперва это было даже забавно.
Огонь, приди и помоги мне.
Приятное тепло в кончиках пальцев. Вспышка, другая, веера огненных линий в воздухе, сеть живого пламени в темноте... жалобное поскуливание и запах паленой шерсти. Красные языки пламени испепеляли все на свое пути, и вскоре Йо оказалась в центре выжженного ей круга, границы которого очерчивала стена огня высотой около двух метров. Но она прекрасно видела сквозь огонь...
Волки скалились, прижимали уши к голове, но подойти не решались. Внезапно что-то неуловимо изменилось. Животные один за другим вскидывали головы и убегали, но того, что их испугало демонесса еще не могла разглядеть. Она перевела дыхание. В голове противно зашумело - похоже было на отголосок заклятия, направленного против демонов - отпечаток силы Черона кстати... При встрече надо будет сказать спасибо.
"Если она будет, эта встреча..." - внезапно подумала Йо, потому что в отблесках многочисленных огней, рассыпанных по поляне, появились темные тени. Ах, это всего лишь орки... Но откуда они здесь, в полудне пути от Академии, да еще в таком количестве? А, какая разница...
... Пламя, которым она убивала волков разрасталось, перекидывалось с ветки на ветку, с дерева на дерево... Она чувствовала это с закрытыми глазами, ощущала сейчас торжество стихии, рождающейся и распространяющейся вширь... Начинался сильнейший лесной пожар. Деомнесса расхохоталась. Она чувствовала сейчас свое слияние с Огнем, которому она дала свободу, чувствовала его радость, его жажду жить...
Йоанна выпрямилась в огненном кольце и внезапно прыгнула вверх. За ее спиной развернулись пламенеющие крылья... Мерными взмахами она поднялась над полем битвы. Сверху казалось, что орки текут темной рекой.
Огонь, которым она была в этот момент, казалось кричал...
...Сжечь... Отдать все внизу испепеляющему пламени... Это будет правильно. Торжество Огня...
... Нет. Запрет. Не трогать тех, кто был со мной. Они - друзья. Должны жить.
Рядом пролетел еще один демон... Поистине, сегодня была ночь Сил.
Сила Огня...
Йо еще раз улыбнулась и вниз обрушился огненный поток, столкнувшийся с темным строем зеленокожих и быстро уничтоживший его первые ряды, и торжествюще двинувшийся дальше...

- Вот что значит, одно недоразумение так меняет судьбу народов... - Черон криво усмехнулся.
- Не мне судить... - пожала плечами Йо. - Так было в моем мире. Его истории слишком мало, чтобы делать какие-нибудь глобальные выводы. К тому же, кто знает, может в судьбе народов такие "недоразумения" прописаны задолго до их появления... А нам... нам остается только пытаться жить, запутавшись между своих судеб и предназначений...
И она замолчала столь же выразительно, как и ее собеседник.
Послушай, а что ты собираешься делать теперь? Вернуться домой или остаться здесь?.. - внезапно спросил он. - Если лезу не в свое дело, так и скажи...
- Почему же? - демонесса как-то странно улыбнулась. - В этом нет никакой тайны. Я и сама еще толком не знаю... предпочитаю не думать о том, что будет потом. Зачем тратить нервы заранее? Домой... - Йоанна опустила глаза - ... я вернуться не могу. Это долгая история, но я пренебрегла Правилами и подвергла опасности многих из моего народа исключительно из-за собственной глупости и лени. Так что скорее всего буду где-нибудь наемной убийцей, ассасином. Желающие убивать чужими руками всегда найдутся среди любой расы...
Через некоторое время демонесса обнаружила, что за разговорами и пением наступила глубокая ночь и у костра остались лишь немногие. Ее сегка удивило, что учитель даже не выставил часовых - конечно, вряд ли можно было опасаться чего-нибудь серьезного, но все-таки...
Тем временем к костру подоша новая фигура. Это была ни кто иная, как Скай. Драконэсса запомнилась Йо еще на уроке иллюзий, поэтому она приглашающе махнула рукой и освободила немного места у костра.
- Привет бодрствующей полуночнице! - после недавнего задумчивого настроения демонессе захотелось немного развеяться. - Присаживайся. Что-то все сегодня поют очень грустные и серьезные песни. А вот я хочу спеть песню о суровой женской доле. Пока никто не слышит!.. - демонесса ухмыльнулась и тихо, чтобы не перебудить лагерь, начала:

... У дальнего серо-зеленого моря,
Где чайки кричат вдалеке,
Исчезла цепочка следов у прибоя
На влажном и темном песке…

На берегу среди скал
Меня мой пират целовал.
Но Море не любит сладких грез -
И синеглазого корабль вдаль увез!

И он уплыл, подарив мне

Лишь чайную ложку морского песка,
Усеянного перламутром,
Лишь чайную ложку морского песка
Тем тихим весенним утром!

У края безбрежной Великой Пустыни,
Где пальмы уныло шумят,
Робкую пару следов тонких линий
Стер ветер давно с песка…

Там, у пустыни, в солнечный жар
Меня южанин обнимал.
Но Солнце не терпит пустой мечты –
Долг кареглазого увел в его дворцы!

И он ушел, мне оставив

Лишь чайную ложку сухого песка
Тонкого, бело-бесцветного,
Лишь чайную ложку сухого песка
Того знойного полдня летнего!

Под серым холодного Севера небом,
Где запах лугов пьянит,
Давно уж на старой дороге затоптаны
Следы от конских копыт…

В лесу, сквозь крики птичьих стай,
Рыцарь моим мне стать обещал.
Но Север не знает любви слепой –
Зеленоглазый мой вновь уезжает на бой!

И он ускакал, мне доверив

Лишь чайную ложку родного песка
С забытых захоронений,
Лишь чайную ложку родного песка
В тот печальный вечер осенний!

И спит пират на дне морском
Спокойным вечным сном…
Белеют в выжженной солнцем
Траве южанина кости…
И рыцарь устал и прилег отдохнуть
В свой старый фамильный склеп…

Но три чайные ложки простого песка,
Хоть мне одиноко и холодно очень,
Три чайные ложки простого песка
Согреют меня в мраке зимней ночи!

- Музыка и слова народные. - Пояснила Йоанна в конце. - Поэтому нет ни рифмы ни особой мелодики. Зато жизненно...

Наступала ночь. Вопреки ее подозрением, пока что поход оборачивался вполне милой прогулкой на природе. Что ж, замечательно...
Учитель Эфраим наконец появился, но не один. Рядом с ним стояла слегка смущенная девушка - новенькая... Йо с удивлением отметила, что происходящее напоминает ей еще ее первую школу: стоило в группе появиться кому-нибудь новому, его сразу окружали, засыпали вопросами, знакомились... Все мы большие дети, думала демонесса, приветливо маша рукой Нирике. Все...
... А ведь она почти забыла это ощущение - поляна, смыкающиеся темной стеной вокруг тени деревьев, большой костер, искры, уходящие далеко-далеко в бархатную синь неба... Не хватало только песен, может быть поэтому треск сухих поленьев казался почти оглушительным... Впрочем, уходя никто наверное и не подумал захватить с собой какой-либо музыкальный инструмент - а зачем?
Демонесса придвинулась поближе к огню. Она с улыбкой подумала, что сейчас в ней просыпается то самое чувство, которое обычно помогало ей не просто накинуть на себя иллюзию человека или эльфа, а стать им. Любить чужое ей небо, лес, цветы... Слишком уж это по-эльфийски - любоваться не самим огнем, а поляной, ночью, тишиной, звездами...
Задумавшись, Йоанна внезапно поняла, что почти пропустила фразу своего собеседника. Дело даже не в том, что это было вопиющим нарушением Правил Общения, просто ей нравился Черон, как человек, с которым можно говорить.
- Извини? - Она вскинула глаза и смущенно улыбнулась. - Мой народ... Мой дом... Это очень далеко отсюда. Подожди...
Йо быстро нагнулась вперед и зачерпнула немного огня из общего костра. Пламя тихо играло между ее пальцев, и вслед за ее рассказом внутри него вспыхивали и сменяли друг друга причудливые огненные тени... Тени ее дома.
- Мы живем глубоко под землей, глубже самых низких гномьих царств... Там все совсем не так, как здесь. Вокруг только огонь и камень. Это очень красиво... Жаль, что ты никогда не сможешь там побывать - вряд ли там может выжить кто-нибудь, кроме нас. Разве что драконы, но драконам нечего у нас делать. Говорят, давным-давно мы пришли из Сердца Мира, но никто не знает, так ли это на самом деле... Первое время мы мирно жили в своих подземных городах, но некоторым этого оказалось недостаточно. Они стали искать путь Наверх. Конечно, первые смельчаки погибли - они просто не могли выжить в холоде Верхнего Мира. Но энтузиазма это не отбавляло - находились все новые и новые герои... Некоторым удалось подняться по вулканам, спустя некоторое время мы даже обнаружили, что Наверху тоже бывает огонь и можно жить, используя его энергию... Это довольно сложно технически объяснить, да и не в этом дело - главная беда поджидала нас впереди. Верхние расы не приняли нас. Они убили первых из моего народа, кто смог прийти к ним - и прийти с миром. Нас захлестнула месть - мы поднимались Наверх, тысячи гибли в бессмысленных войнах... Когда мы образумились, нас осталось слишком мало. Тогда и была придумана иная форма борьбы - использование Иллюзий. Редкие диверсанты с неузнаваемо измененным обликом засылались наверх, стравливали Верхние народы друг с другом... Так продолжается и до сих пор. Не знаю, имеет ли это смысл. Меня например растили в уверенности, что кровожадные боги Верхних хотят, чтобы весь мир принадлежал Верхним целиком, жаждут нашей смерти... Позже я поняла, что Верхние уверены в том же с точностью до наоборот. Смешно наверное...
Демонесса медленно сжала кулак и огонь исчез.

В моей жизни был такой момент, когда я поняла, что мне дико все надоело, что я запустила учебу, рассорилась с родителями, друзьями... Фактически, поняла, что я не хочу жить, т.к. ничего хорошего мне ни один день не приносит. В общем, жуткая депрессуха. Тогда мне очень помог такой способ: я заперлась у себя в комнате, погасила свет, зажгла как можно больше свеч, заварила себе чашку крепкого чая... Раскидала по всей комнате подушки, взяла лист бумаги и ручку и просто выписала в столбик все, что мне не нравилось. Потом посидела, подумала и написала рядом, что я могу сделать, чтобы это исправить. Удалось конечно не все, но стало гораздо лучше=)) После этого я поняла, что на самом деле все в моих руках, просто не надо лениться .

Когда Йоанна чего-то не понимала, она старалась этого не показывать. Сейчас она очень сильно старалась делать вид, будто ничего особенного не произошло. Нет, ей конечно случалось оказываться рядом с порталами, угрожающими опасностью, но во-первых, это не происходило сразу после заявления Директрисы об уходе, во-вторых, из портала никогда не грозило вывалится прекрасно вооруженное войско, в-третьих, сразу после ликвидации оного портала никогда, ну просто никогда, вот так запросто и легко не начинался следующий урок... Интересно, здесь всегда так? Тогда надо срочно привыкать...
Тем временем Учитель бодро вскинул рюкзак на спину и отправился по дороге, ведущей в лес. Демонесса выбрала один из оставшихся, задумчиво взвесила его в руке и вздохнула. Кажется, ее догадка о марш-броске неумолимо подтверждалась...
В одном из боковых кармашков обнаружилась карта. Как бы то ни было, повертев ее сперва по часовой стрелке, затем против, и наконец для проверки перевернув ее вверх ногами, Йо окончательно убедилась, что обладает тем, что обычно именуют здоровым топографическим кретинизмом. Поэтому демонесса решила поступить, так как обычно и делала в таких случаях: найти спутника, который хоть немного разбирался в ориентировании на местности. Почему-то первым на ее пути оказался Черон.
- Привет. -улыбнулась она. - Я Йо, если ты еще не знаешь. Как тебе предстоящая прогулка?

Демонесса отдыхала, прислонившись спиной к высокому, испещренному непонятными знаками, камню. Шершавая поверхность, вобравшая в себя полуденную жару, приятно грела. Вероятно, попробуй кто-нибудь другой коснуться камня, он бы моментально отдернул руку, заработав себе ожог. Но Йоанне было хорошо. Она немигающим взглядом смотрела на стоящее в зените солнце. Мысли текли медленно, лениво...
"Солнце... Океан огня... Огромный сгусток пламени, энергии, дающей жизнь... Солнце. Огонь. Тепло... Как же здесь холодно..."
Из подобной отрешенности ее вывел свист. Резкий, до боли в зубах. Демонесса страдальчески зажмурилась: для ее тонкого слуха это было почти невыносимо.
"Это что, очередное испытание?" - ехидно подумала Йо. - "До свистевшего доползут только те, кто выжил и даже не лишился слуха? Ну-ну... Посмотрим-ка на этого замечательного индивидуума..."
"Индивидуумом" оказался не кто иной, как учитель Эфраим. Йоанна вздрогнула и мысленно прикусила язык, так как о способностях вампира к телепатии не знала, зато о применяемых им мерах наказания была достаточно осведомлена...
Ну что ж, урок так урок. Демонесса подошла и вежливо поклонилась учителю, размышляя, стоит ли прямо спросить, зачем нужны лежащие у его ног рюкзаки, (не для марш-броска по пересеченной местности случайно? Йо изо всех сил надеялась, что нет) или лучше с умным видом промолчать...

Поехал я недавно на Багамы. Э-эх, возраст у меня уже не тот, нервишки пошаливают, валокординчик опять же каждый день... А там природа - красота! Пальмы, обезьяны сидят, в вас кокосами бросаются - в общем, благодать страшная!
Иду я значит как то раз, гуляю, никого себе не трогаю... И тут оп-па! Из кустов какое-то подозрительное сопение доносится. Ну, я естесственно туда - тихонько так выглядываю из кустиков, а там бац! Сидит мой сосед по Госдуме и сосредоточенно что-то копает. Что? Ну естесственно для меня яму, что же еще? Я аж прослезился от такой заботливости.
И вот только из моей расчудесной ямы начала бить струйка нефти, да таким замечательным фонтанчиком, что я уж готов был расцеловать своего соседа, как вдруг получилось как всегда. Налетела куча подозрительных претендентов и стала заявлять права на мою яму! Ну я естесственно такой наглости не мог выдержать. Вылезаю я тихонечко из кустиков, поправляю шортики и прямо им и заявляю в их наглые рожи - особенно к тому, который весь в перьях, и у которого пальмовые листья торчат изо всяких интересных мест:
- Вы, гражданин, подвиньтесь пожалуйста. Вы мне вид на мою нефть загораживаете...

Я хоть тожет на форуме не так давно , но по-моему мнению, лучшей парой являются Центурион с Лиссандрой Не знаю, вероятно я слишком много внимания уделяю внешним признакам (подписи, статусы...), но тем не менее .

Я тоже к сожалению не играла в аддон, но "Majesty" вещь довольно интересная Играла я в нее с большим удовольствием, хотя целиком так и не прошла - она попала ко мне одновременно с третьими "Героями" и слегка была ими задвинута в сторону... Тем не менее, игрушка хотя и старая, но безусловно очень милая и очаровательная=)

Мое отношение к сектантству в целом скорее отрицательное. Не хочу сказать, что все секты - обман, изврат, ересь и так далее, но нельзя не признать, что здесь, как всегда на одну нормальную, не причиняющую какого либо вреда организацию приходятся десятки сообществ, чья основная - цель обмануть человека, забив ему мозги всякой отвлеченной "истиной" и "путем к свету", и получить от него по возможности больше денег. Очень прибыльный бизнес, кстати... Кроме денег, достигается еще и власть над людской массой, а это часто ведет к фатальным последствиям...
ЗЫ Когда я пару раз ходила на оффлайны одного из форумов, мои родители были убеждены, что я попала в какую-то жуткую секту... =))