- Эй! Але? Что происходит, Мотсогнир! - вопль Кей отразился от сводов пещеры. Кендера понимала, что с гномом что-то неладно, но остановить его было не легче, чем шагающую скалу...
Глаза Кей умоляюще обратились к Лиссандре, словно она могла чем-то помочь...

Вместе с Мотсогниром и Лиссандрой, Кей остановилась у входа в пещеру и прислушалась. Оттуда раздавались странные звуки, будто множество монет перекатывалось по еще большему их количеству...
- Слышите? - обернулась кендера. - Там похоже вся казна мира собрана... или двух миров... но что там ходит по ней... пойду гляну.
И она бодро ломанулась внутрь, держа хупак наготове и смогла пробраться сквозь завал из камней, благодаря истинно кендерской ловкости. И налетела на Тасси, которая уходила уже в глубь пещеры, повалившись вместе с ней на груды золота. Невольно от падения взгляд Кей устремился вверх и она испустила радостный вопль.
- Во отпад! Молоток!

А оставшиеся в доме, включая саму Кей, недоуменно пялились ему вслед. Потом кендера полезла в угол, занавешенный шкурой и вылезла оттуда уже при оружии. Два тяжелых ножа на поясе, хупак в руке и воинственно горящие карие глаза с еще не угасшей хмельной искоркой в глубине обежали собравшихся.
- Бардак какой-то! - высказалась Кей, направляясь к двери. - Тихо было мирно...правда скучно... и вот вам! Летают тут всякие, гостей моих растаскивают! Щас пойду и вдарю по... короче вдарю больно!
Заявив столь конкретно о своем решении, она бодро поскакала вниз по ступенькам, опоясывающим толстый ствол дерева.

Проснувшаяся Кей открыла один глаз и, не теряя радушного тона спросоня, возвестила:
- Можете оставаться у меня, сколь надо... И как только, так сразу, я отведу вас к пещере...вот только...посп..посплю... еще немного. - кендера вновь уронила голову на руки.

Последнее, что Кей помнила проваливаясь в пьяный сон - красивую женщину человека, кажется капитана одного из кораблей, причаливших к острову, которая дремала в кресле и абсолютно трезвых на вид гномов, стоящих над ними.

- У меня...ик! Фсе есть! - заявила Кей и вновь упала в сундук. Торчали оттуда только ноги в высоких ботинках. - Чево-нибть...мээ... полегше... это мы щас... о! Нашла! - кендера завозилась в сундуке, звякнули бутылки. Вновь послышался глухой пьяноватый голос. - Выташшите... пжалста мене отсюда.
Когда ее извлекли всем миром из казалось бы бездонного сундучища, в руке Кей вызывающе поблескивала еще одна бутылка.
- Во! - обрадовано воскликнула она, вручая пузырь Тасси. - Сие бражка... моего розливу... из персиков. Сладкая-а-а... прикиньте... - кендера покачнулась и едва не плюхнулась на колени Лиссандре. - ... тута даж персики растут... ваше здоровье.

Кей от такого веселья и беззаботности пришла в себя и вновь обрела обычную кендерскую беззаботность. И принялась любопытничать.
- Я и не сержусь, - ответила она Тасси и обняла ее. - Теперь мы с тобой всем тут покажем!
- Госпожа, - она подбежала к Лиссандре и поклонилась слегка, для учтивости и забрала у пиратки бутылку вместе с изумрудным кольцом, рассеянно сняв его с пальца капитана. - Во-он в том сундуке есть что покрепче, коли желаете. Настоящий банановый самогон! - кендера гордо подбоченилась. - Сама делала! Попробуйте не пожалеете!
Зарывшись в сундук, но через секунду вылезя оттуда, Кей продемонстрировала честной компании здоровенную глиняную бутыль, оплетенную пальмовым волокном и плотно заткнутую пробкой.
- А вы? Будете с нами? - повернулась она к Локи, пытаясь вытащить из его сильных пальцев пустой кубок. Бог с удивлением наблюдал сие безобразие, но распылять кендеру по ветру пока не собирался. - Вы то тут откуда взялись? Давайте я вам налью!... - Кей с упорством выворачивала чашу из рук бога.
Потом бросила это занятие, сунула бутыль Мотсогниру и глянула вниз из окна. Труп по-прежнему лежал вниз лицом.
- И кто это мог быть? - пожала плечами Кей, отбирая бутыль у гнома и отхлебывая из горла. Потом еще... еще...

Кей поднималась позади всех и поэтому войдя в свой дом не сразу разглядела гостей, уже вовсю хозяйничавших в комнате. Она глядела в спину гномам, шедшим впереди нее... а потом услышала, как вскрикнула Тасси, как выругался Мотсогнир и засмеялся Локи. На полу лежало неподвижное безжизненное тело. Кендера остановилась, будто пораженная громом, прижав ладони ко рту, сдерживая крик.
- Великие Боги, - прошептала она затем, обернувшись к Мотсогниру. - Я... я не знаю... не знаю его. Кто все эти люди? - она обвела комнату взглядом. - Я не хотела ничего дурного! Только помочь...

- В парк? Это отличная идея! - Кей покрепче взяла ротвейлера за поводок, ибо приходилось идти через дорогу. - Пусть песик порезвиться, да и к нам никто не пристанет!
Могучий пес оглядел компанию серьезными карими глазами и послушно пошел рядом с хозяйкой.

- Ясный красный! - Кей схватила предложенную бутылку и припала жадными губами к горлышку. - Пыво! - выдохнула она затем... - Это мы завсегда готовы!

- Эй, народ, кому тут сигареты понадобились, а то у меня пропадают! - раздался голос, нет не из помойки, а из-за угла дома и Кей вырулила оттуда, волочась за своим громадным ротвейлером по кличке Брюс. В руках она держала нераспечатанную пачку Pall Mall.

- Да, господин... ой! простите, Мотсогнир! - веселость бродила в Кей, ища выхода. Пойдемте, здесь недалеко.
Вскоре, пробираясь совсем незаметными для гнома и хорошо известными кендере тропами, маленький отряд вышел на берег, откуда видны были крутобокие корабли, устало отдыхавшие на песке. Кей подняла голову и вытянула руку вверх.
- Нам туда... - она засмеялась. - Не бойтесь не по веревкам, есть вполне приличная лестница.
Кендера указала на гладкие ступеньки, обвивавшие могучий ствол и почти терявшиеся в его густой листве.

- Ойя! Как легко! - прикрыв глаза, кендера закружилась на месте, раскинув руки. - Спасибочки!
Потом будто опомнилась и бросилась помогать гному, поддерживающему обессилевшую Мэлиан.
- С ней все будет в порядке? - робко спросила она и погладила огненные перья крыльев. Потухшие карие глаза горели огнем жажды приключений. - Я.. я отведу вас к пещере, куда хотите, я не останусь в долгу, господин гном! - она поклонилась и смеясь запрыгала на месте. - Только ночью идти надо будет. Пока может ко мне? У меня даже выпить найдется... - Она подмигнула гному.

Изумленно глядя сквозь туман и предпринимая безуспешные попытки подуть в него, Кей ожидала всего чего угодно, но ей уже было все равно. Жизнь из однообразия множества дней превратилась в бешеную круговерть событий и кендера почувствовала, будто заново родилась.

Почувствовав, как покалывает под кожей магическая сила эльфийки, Кей едва не выдернула руки, но вспомнив годы одиночества, стоически замерла, даже не дыша.

Кей опомнилась от ступора и во все глаза вытаращилась на огненнокрылую деву.
- Мон блин.. - прошептала она, едва не падая от изумления. - ... какая ты красивая... ты Богиня?
И доверчиво протянула Мэлиан ладошки.

- Здесь точно нет! - улыбка расцвела на треугольном лице кендеры, когда она обвела рукой круг на земле. - А вот на острове есть странная пещера... ее видно не всегда, я пыталась подкараулить, но видела только один раз... явно магия, вот интересно-то! Лунный свет в особые дни нужен... я не сильна в астрологии...

- Э..э..хмм.. - Кей поняла, что пинать ее не будут и вообще могучий гном дружелюбен... пока и обрела некое присутствие духа. - ... Молот Реоркса? Бога Гномов? Да, дома рассказывали легенду...мама... Вы его ищите? А кто сказал, что он здесь? Я ничего такого не встречала здесь необычного, разве что... - маленькая ладошка Кей погрузилась в рыжие волосы на затылке, словно пытаясь ухватить там воспоминание.

Кендера шмыгнула носом и вытерла слезы и мокрый нос рукавом потрепанной рубахи.
- Кейхоф Огонек меня зовут, - она тряхнула рыжим хохолком, наверно когда-то пышным и чистым, а теперь порядком растрепанным, - ... можно просто Кей. Остров я знаю хорошо, больше мне нечего знать, дальше мили от берега я уплыть не могу... не дает заклятье мага.

Вдохнув воздуха, кендера глядела на гнома снизу вверх. Потом тихонько прошептала, словно слова не желали являться на свет божий.
- Колдовство... магия... черный маг... наказал! - и умоляюще поглядела на соплеменницу, слово Тасси могла все объяснить непостижимым образом. В карих глазах заблестели слезы...

Кей молча извивалась в железных руках гнома, тщетно пытаясь освободиться... Ей столько хотелось сказать, но от долгого вынужденного одиночества, язык будто присох к небу.
- Не-ет... - прошептала она, оседая на землю у ног подгорного воина. - ... не враг...я...не враг вам...

Кей поняла, что выдает себя ибо один из гномов подозрительно поглядел прямо в направлении ее укрытия... она как можно тише попыталась развернуться и обойти их вперед, чтобы высмотреть получше, но под ботинком кендеры предательски хрустнула ветка...

Кей спряталас в густом кустарнике, что рос вдоль старой звериной тропы. По ней пробирался маленький отряд. Кендера разглядела двух невысоких гномов и столь же... о Боги! кендер! С ними был кендер! Кей схватилась за сердце и отступила назад, пораженная!

Кей выползла на свет из своего неказистого жилища, построенного высоко в ветвях огромного дерева. Такие предосторожности на острове были жизненно необходимы, ибо звери шлялись по окрестностям в количествах больших, чем один на квадратную полумилю. Она уже носила на руке шрамы от когтей, но жизнерадостности кендеры это не уменьшило.
Подойдя к краю бревенчатой платформы, на которой покоился домик, Кей потянулась и зевнула во весь рот, приветствуя день... поглядела на море, ожидая увидеть пустую синюю гладь, ну, может разве дельфинов, резвящихся в волнах.
Дельфинов не было! Были два огроменнеших корабля, с поднятыми парусами, влекущие к берегу свои округлые мощные тела. Кендера удивленно протерла заспанные глаза... корабли остались!
Через несколько минут, пока Кей разглядывала парусники, они уже вкатились могучими килями на песок... Спустились трапы и по доскам сошли три фигуры, темные на фоне яркого солнца.
Кендера мгновенно опомнилась и нырнула в дом за оружием, дабы полюбопытничать, кого это принесло.

- ООО!!! Я вовремя??? Или опять опоздала?! - к ногам Darkness вывалилось нечто, маленькое с растрепанным рыжим хохолком на макушке. - Вот ведь какое оно, твое заклинание! - обратилось существо к Сартену. - Действенное, но все тело мурашками покрылось. Ты еще помнишь меня? - недоверчиво спросила Кей и склонила голову к плечу. - Мы однажды встретились и ты меня на свадьбу свою пригласил. Так мило... Вот только свиток с заклятьем... он сгорел, когда я прочла... - карие глаза кендеры наполнились слезами, которые, впрочем, через секунду высохли.
- Вау! Какие суперские ботинки! - взгляд Кей упал на обувь невесты и она восторженно приоткрыла рот. - Тяжелые наверно, если кого пинать? Да... о чем я? Угу! Короче, поздравляю Вас Сартен и Darkness, огромного вам счастья - эдак с Торбардин и веселья - эдак с Кендермор и жизни долгой, как у дракона!
- Вы куда-то собираетесь? - кендера увидела нетерпение в глазах молодоженов. - Простите, я вас долго не задержу. Придется общаться с гостями, что впрочем, тоже здорово!
Она зашарила по кошелечкам на поясе.
- Подарки... - пробормотала она, выискивая что-то. - Где же...?... ну...ааа! Нашла! - ликующе завопила Кей, вытаскивая из сумочки шикарный тяжелый браслет из литого серебра, украшеный полночно-черными камнями и дивной чеканкой. - Darkness, это Вам, работа гномов, приносит удачу в сражениях. А тебе, Сартен... - она вытащила нож и срезала с белой рубашки сапфировую пуговку. - ...это Великая Пуговица... она заколдованная, пришей ее на свой любимый костюм и он никогда не порвется и не износится. К тому же перешивать ее можно на разную одежку. И еще...
- Кей вытащила пергаментный листочек и поднесла к глазам. - Ага... оно...
Громкий голос кендеры разнесся по поляне, неизвестные слова были словами заклинания.
Прямо на траве материализовался огромный торт, в рост человека,украшенный кремовыми цветами и рисунками. На вершине красовалось огромное сердце из малинового желе.
- Может теперь вы задержитесь ненадолго? - умоляюще попросила Кей молодоженов и поглядела на Darkness, на ее стройную фигуру. - Он вкусный... низкокалорийный... я за заклятье три дня у этого мага на огороде работала, травки целебные пропалывала... не побрезгуйте...