Пожалуй, на данный момент меня беспокоит только одно - то, что меня ничего не беспокоит. Пытаюсь испугаться, глядя, как утекает, уходит интерес к жизни, и - не получается. Я устала быть равнодушной, но уже давно ничто не пробуждало моего интереса. Препринимаю какие-то действия, но не потому, что хочется - просто пытаюсь не дать себе утонуть в болоте безразличия. Но скоро я даже об этом перестану думать как о проблеме. И меня это уже почти не тревожит.

Мне сны стабильно снятся каждую ночь. И если утром не полениться и уделить пару минут воспоминаниям, то все они всплывут в памяти довольно отчетливо. Вот только редко снится что-либо, по-настоящему интересное. Несколько лет назад, когда я училась в школе, я так уставала, что каждую свободную минуту использовала для сна. Тогда я всерьез считала сны лучшим временем жизни, и даже научилась ими управлять. Засыпая, представляла, что хочу увидеть во сне, и смотрела свое кино.

Для меня рассуждения на тему "хорошо или плохо одиночество" в чем-то равносильны вопросу "хорошо или плохо лето", "хорош или плох дождь". Одиночество есть всегда, каждый человек по сути своей одинок. Кто-то борется с этим, заводя друзей, которых можно впустить в тайники души, кто-то находит в этом водохновение, кто-то сходит с ума. Я наслаждаюсь моментами одиночества, и я не жалею о нем в окружении других.Потому что оно всегда со мной. Со всеми нами. И поэтому, в каком-то извращенном смысле, мы не одиноки.

Услышав из кустов боевой клич оборотня, Лорин еще успела удивиться тому факту, что обычно молчаливо нападающее существо орет как укушенный пчелой медведь. Но ее руки уже накладывали стрелу на тетиву, когда взгляд отметил размытый темный силуэт на краю зрения, взмывший в воздух. Рядом прозвучали слова заклинания, и Лорин спустила тетиву. Первая стрела еще была в воздухе, когда за ней последовали еще две.

Думаю, большое значение имеет компания, где общаются разновозрастные люди. Если такая компания собралась по интересам, то скорее всего, на возраст мало кто обратит внимание, судить будут исходя из личностных качеств человека. А когда ничто людей не объединяет, конечно, подсознательно многие потянутся к сверстникам или близкой возрастной группе.
Я общаюсь в различных компаниях, бываю и самой старшей, и самой младшей, но везде меня воспринимают адекватно, как равную. Самое замечательное определение моего возраста дала одна, на тот момент малознакомая девушка: "не пойму, сколько тебе...иногда посмотришь - лет 15, а что-нибудь скажешь - тянешь на 25..." Мне тогда было 19. И такая тенденция сохраняется до сих пор: мой парень (на год меня младше) при первой встрече посчитал меня моложе на 3 года. Одна моя хорошая подруга долго думала, что мне на пять лет больше (она сама старше меня на 4 года)

Не на прикле, но опыт отыгрыша однополой любви у меня был. Причем всякой. И девушки с девушкой (игроки женского пола), и парня с парнем (игроки женского пола), и парня с парнем(мой партнер - мужского пола). Кстати, только наткнувшись на эту тему, задумалась о том, что, пожалуй, это было достаточно "нетрадиционно". В тех ситуациях никто не набирал народ на роли "парочки геев или лесбиянок", отношения возникали стихийно, и не всегда нетрадиционная ориентация персонажа была заявлена. Просто, думаю, у каждого играющего иногда возникает ситуация, что твой герой сам совершает какие-то действия, а не потому что этого хочется тебе. Вот и тогда такие отношения казались естественными, правильными...и, конечно, красивые и чувственные описания прилагались.
В жизни я отношусь к однополой любви совершенно спокойно, считаю это личным выбором каждого. И если никто никого не принуждает, то эта любовь так же прекрасна, как и гетеросексуальная. При этом сама я ориентации вполне традиционной...а может, еще просто не нашлась та девушка...

В приложении к моей персоне меня порядком достали два клише: "женская логика" и "женщина за рулем...." Хотя я давно уже научилась использовать оба себе во благо. И пусть самоуверенные парни полагают, что мне не под силу сложить два и два, в то время как их давно уже проанализировали, расклассифицировали и предсказали поступки на десять ходов вперед. И стоит всем водителям мужского пола посмотреть и обзавидоваться, как я во всем беленьком захожу в грязный-грязный бокс и прошу посмотреть, "что это там в колесе стучит". Такое трепетное отношение к вашему автомобилю вам и не снилось, поверьте! Ведь автомеханики не знают, что в устройстве двигателя я разбираюсь не хуже любого из них, за пристрастие к большим скоростям меня прозвали "сестрой Шумахера", и за весь мой водительский стаж у меня не было ни одной аварии.
Это я вовсе не к тому, какая я замечательная. Просто я считаю, что клеить на людей ярлычки - слабость клеящих, и ее нужно использовать! К чему всех пострадавших\страдающих от клише и призываю!

Тьма сгущалась вокруг маленького отряда почти осязаемым липким облаком. Эльфийка, казалось, кожей ощущала ее отвратительное прикосновение. Нет, нельзя было задерживаться в этих землях, непозволительная ошибка! Лорин ругала себя, в то же время зная, что сделала все, что могла. Не дать принцу и его спутникам полностью расслабиться, заставить их быть настороже.
- Ваше высочество, - обратилась она к принцу, - вторгшись в эти земли, мы, без сомнения, привлекли к себе очень пристальное внимание их хозяев. И если мы будем слишком долго отдыхать, то можем просто не проснуться поутру. Думаю, нам стоит разбудить остальных, а с рассветом отправиться в путь. Здесь находиться очень опасно, и беспечность - косой взгляд в сторону Веслина - может нам дорого обойтись.
Если бы Лорин могла, она увела бы отряд прямо сейчас. Лесные тропы были прекрасно ей знакомы, а умение сбить со следа даже оборотней с их чуткими носами дало ей возможность дожить до сегодняшнего дня. Но она прекрасно понимала, каким безрассудным покажется людям этот поступок - бегство среди ночи через враждебный лес. Недоверие мага ощущалось эльфийкой, как натянутая ледяная струна, а принц не стал бы ничего предпринимать без совета Гелеара. Лорин очень нужно было, чтобы ей доверяли, и ей приходилось доказывать свою полезность даже в мелочах. Чтобы, когда придет время решительных действий, они не усомнились...

Само обращение большой роли не играет, для меня главное - контекст. Если человек говорит мне "Вы", одновременно всячески подчеркивая, что такого обращения я не заслуживаю, это будет мне гораздо более неприятно, чем уважительное и спокойное "ты". Естественно, обратное тоже верно.
Я предпочитаю выбирать обращение по ситуации. В сети - в зависимости от ресурса, его атмосферы, принятого обращения между посетителями. В реале - мне всегда проще сказать "Вы", даже человеку одного со мной возраста, если мы не на дружеской вечеринке. Старшим "ты" вообще научилась говорить не так давно, до этого упорно "выкала" даже собственной двоюродной сестре.

Морт опустился на колени рядом со зверем и осмотрел раны.
- Не сомневаюсь, что на тебе все заживет как на кошке, и завтра утром ты будешь бегать резвее любого из нас. Но все же небольшая помощь, думаю, будет не лишней, - мысленно Рыжий в это время уже припомнил все известные ему ругательства, удивляясь, как Сан вообще смогла добраться до пещеры и еще дотащить на себе эльфийку. Но объяснять все это упрямому зверю совершенно не хотелось.
- Таша, мне потребуется чистая вода. Я видел родник неподалеку от пещеры, когда мы шли сюда.
Сан сделала легкое протестующее движение, но девушка уже исчезла с котелком в руках, а зверь слишком ослабла от потери крови.
В течение следущего часа Морт занимался ее ранами. Часть из них оказалось достаточно просто промыть, но на пару особенно глубоких пришлось наложить швы. Таша помогала ему, а эльфийка сидела, привалившись к стене пещеры, восстанавливая силы после магического поединка.
К удивлению наемника, враги не стали их преследовать. Возможно, их испугали размеры собственных потерь, или они понимали, что обороняться на узкой тропе отряду будет очень удобно, а вот подобраться к ним - весьма непросто. Вызывал опасения у Рыжего только маг, но дроу уже показала, что вполне способна противостоять ему.

НРПГ: наверное в отсутствие мастера придется ползти на гору своими силами...и соответственно искать себе неприятностей.

С неба лил дождь, пальцы скользили по мокрому камню. Морт карабкался вверх, упрямо противостоя земному притяжению и весу тянущей вниз секиры. Несмотря на потоки воды, буйство огненной стихии внизу и не думало стихать. Ему хотелось узнать, как там Эл и Сан, но даже если бы он и смог оторвать взгляд от серой поверхности скалы, место битвы было скрыто от них каменистыми уступами.
Одолев подъем и встав рядом с Ташей, наемник быстро огляделся. В сторону укреплений уходила узкая расщелина, и если она не оканчивалась тупиком, то вполне могла вывести их в тыл врага.
- Мы сможем там пройти? - спросил он, дотронувшись до руки девушки.
Таша покачала головой, этот путь был ей неизвестен.
- Что ж, придется рискнуть, - вздохнул Рыжий, направляясь в сторону прохода.

НРПГ: прошу всех извинить меня за "тормоза", я сижу по уши в сессии и проведу в этом дивном положении еще месяца полтора. Совсем не исчезну, но появляться часто тоже не смогу. Так что, если будет необходимость, вы уж там потаскайте за собой Морта немножко, ладно? Жаль будет, если прикл "уйдет"....

Позади них сыпали искры, вспыхивало пламя. Раздались приглушенные расстоянием крики - Морт оглянулся через плечо: это Сан добралась до защитников, ее клинки отражали багровое зарево полыхающей травы. Люди вокруг нее один за другим валились наземь, но некоторым все же удалось дотянуться до зверя. Рыжий услышал, как рядом вскрикнула Таша, рванувшись назад, к Сан. Ему без труда удалось удержать хрупкую девушку:
- Сан справится, она сильный воин. К тому же, нам нечего делать на одном поле вместе с магами, помочь мы не сумеем и только вызовем на себя огонь. Пойдем, - наемник потянул всхлипывающую девушку за собой, - возможно нам удастся обойти укрепление и ударить с тыла. Ты должна показать мне дорогу.

Туман все сгущался, ноги увязали в высокой траве. Рыжему наконец удалось отогнать от себя беспричинные страхи, и теперь он внимательно вглядывался в окутавшую их пелену, готовясь снести голову первому, кто из нее высунется. Внезапно он запнулся за что-то и с трудом удержал равновесие. Через несколько шагов буквально ему под ноги свалилась Таша. Поставив девушку на ноги, и удостоверившись, что с ней все в порядке, Морт собирался двигаться дальше, когда до него донеслось предупреждение Сан. И действительно, трава все назойливей обвивала ноги, устремляясь к коленям, практически лишая возможности двигаться. И в тот самый момент, когда наемник осознал, что весь отряд прочно увяз в проклятой растительности, туман рассеялся, как по взмаху руки.
Над самой головой нависала гора, тропинка, по которой они шли, через несколько десятков метров круто устремлялась вверх. И там, у подножия горы, прямо на пути отряда, располагалось небольшое укрепление, над его стенами виднелись головы воинов, которые встретили появление отряда шумными выкриками. Над головами просвистело несколько стрел. Морт выругался вслух, не заботясь о приличиях, и рванул в сторону ближайшей россыпи камней, прихватив с собой Ташу. Эльфийка и зверь тоже быстро оценили ситуацию и исчезли с открытого места. Трава, отчаянно цепляясь за ноги Рыжего, пыталась его удержать, но наемник уже набрал разгон и просто вырывал ее с корнем.
Укрывшись за камнями, он еще раз оценил ситуацию.
- Днем нам здесь не прорваться. Возможно, стоит поискать обход... Надеюсь, это не единственная тропа, ведущая на гору? - спросил он у притаившейся рядом с ним девушки.

За последний час идти стало намного труднее. Воздух напитался сырой тяжестью, между деревьев заклубился туман, и только вершина горы помогала им не сбиться с правильного направления. Вокруг путников витало какое-то странное напряжение, и с тех пор, когда Сан вернулась после своей недолгой отлучки и в паре слов упомянула свою стычку со странными тварями, Морт снял секиру и не выпускал ее из рук. Ему казалось, что множество глаз наблюдают за ним, откуда шло это чувство, сказать было трудно, но наемника не оставляло чувство приближавшейся опасности.
"Что за чушь," - фыркал про себя Рыжий, - "это всего-навсего туман. Так что к демону в пасть все эти твои предчувствия, ты всегда был не чувствительней рукояти собственной секиры." И усилием воли заставлял себя ослаблять хватку пальцев, судорожно сжимавшихся на той самой рукояти.
После часа нервных вздрагиваний он все же решился подойти к дроу, и легко коснулся ее плеча.
- Скажи, Эл, тебе этот туман не кажется...странным?
Эльфийка явно тоже была чем-то насторожена, но обернувшись, встретила человека своим обычным снисходительно-насмешливым взглядом.

Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев. Дроу и зверь шли молча, но Морт заметил, что они стараются держаться тени и недовольно жмурятся, проходя через открытое место. Он вспомнил, как уверенно двигались они ночью, и понял, что яркий свет неприятно резал им глаза. "Надеюсь, если нас догонят и придется отбиваться, на меткости Эл это не слишком скажется." На Сан Морт не особенно рассчитывал - конечно, она не раз показала, что неплохо владеет мечом, но Рыжий не сомневался, что дойди дело до драки - зверь первым делом кинется спасать Ташу.
Вспомнив о девушке, наемник оглянулся, ища ее взглядом - и в этот момент она вынырнула у него под боком и повторила вчерашнюю шутку с листом подорожника! Морт зашипел сквозь зубы, но на этот раз боль была слабее - то ли рана начала подживать, то ли он попросту привык. "Ха, как же... Чтобы привыкнуть к такому, надо каждое утро голой задницей в костер садиться!.."
Проведя сеанс "целительства", Таша, как обычно, собиралась вернуться поближе к Сан, но Рыжий поймал ее за руку:
- Малышка, клянусь Тьмой, твои супчики действуют на меня куда более целебно, чем эти припарки! - серые глаза наемника смотрели на нее почти умоляюще, - Если ты будешь проделывать это достаточно часто, я начну подпрыгивать при твоем приближении! Что, во имя всех демонов, ты льешь на этот лист?.
Морт заметил, что глаза зверя опасно сузились, и выпустил девушку, которая сразу спряталась за спину Сан.
- Не волнуйся, - добавил он уже совсем другим тоном, - я не причиню вреда твоему детенышу.
Наемник резко отвернулся и устремился за дроу в заросли папоротника.
Они шли уже не первый час, солнце давно перевалило зенит и нещадно палило землю, а гора все не приближалась, паря вдалеке в обрамлении синих облаков. Вокруг не было слышно иных звуков, кроме игры ветерка в ветвях, криков птиц да их собственных шагов. Тем не менее чувствовалось, что в этой части леса нередко бывают люди. На пути отряду попалась нахоженная тропа, но путники быстро с нее свернули. После этого они начали идти еще скрытнее, каждый миг ожидая неприятной встречи.

Солнце медленно подбиралось к зениту, пора было сворачивать лагерь. Отряд провел на одном месте времени достаточно, чтобы получить небольшую передышку, но также и для того, чтобы быть обнаруженными. После недолгого сна Морт почувствовал себя намного лучше, под действием снадобья дроу все неглубокие раны почти затянулись, на боку же еще придется пару дней поносить повязку. Сан так и просидела все утро без сна, и сейчас о чем-то ласково беседовала с Ташей. Девушка очевидно стремилась доказать свою полезность в отряде, был разведен небольшой костерок, и на нем аппетитно дымился котелок с едой. Рыжий быстренько проглотил свою порцию, и жизнь действительно показалась не такой уж плохой. Эльфийка от приготовленной пищи отказалась, все ее вещи уже были собраны, и она безучастно сидела под деревом, и, казалось, прислушивалась к чему-то вдалеке. Наемник почти кожей ощущал ее напряженное внимание; беспокойство Эл передалось и ему.
- Пора идти, - заявил он, одним движением поднимаясь на ноги и поправляя выглядывающую из-за плеча секиру. - Мы и так застряли тут дольше, чем собирались. Наверняка нас разыскивает уже вся деревня, и нам повезло, что вчера мы успели достаточно далеко уйти.

Когда девчонка, разрезав повязку на боку Морта, шлепнула лист подорожника, политого какой-то едкой дрянью, прямо на открытую рану, Рыжего едва не согнуло вдвое, глаза вылезли из орбит. Удивляясь самому себе, он проглотил готовое сорваться с губ крепкое словцо, и сдержанно поблагодарил Ташу, надеясь, что его лицо было не слишком красноречивым. Он и в самом деле начинал чувствовать симпатию к этой девушке, так грубо вырванной из привычной среды, но до сих пор стойко переносившей все тяготы их путешествия. К тому же, было просто приятно видеть ее симпатичное, открытое личико в компании нелюдей.
Когда Морту перестало казаться, что его бок охвачен огнем, он оглянулся вокруг.
- Да, пожалуй ты права, - кивнул он Эл, - это место не слишком-то подходит для долгой стоянки. Но в любом случае нам не следует задерживаться в окрестностях деревни надолго. Думаю, небольшой отдых мы все же заслужили.
Он бросил взгляд на девушку из деревни, усыпленную Сан. "Интересно, она собирается всю дорогу держать девчонку в полусонном состоянии? Кажется, та не настолько слаба, чтобы не передвигаться самостоятельно." Рыжий подумал, что было бы неплохо с ней побеседовать.
Услышав реплику Сан, он усмехнулся:
- Не даст заснуть? Уверяю тебя, я вырублюсь моментально, стоит мне лечь. Знаешь, будучи наемником, привыкаешь спать когда есть время, а не когда хочется. Но сейчас, я пожалуй составлю тебе компанию на первую часть дежурства. Если я чуть-чуть не подлатаю себя сегодня, то завтра буду рассыпаться на куски.
Но, вопреки своим словам, первое, что он сделал, когда лагерь был развернут, это вытащил секиру и принялся править лезвие. В процессе Рыжий с интересом следил за манипуляциями дроу. Когда-то давно старый лекарь пытался научить его разбираться в растениях, но уже тогда Морта больше интересовали боевые приемы. Так что ядовитый гриб от полезного он смог бы отличить, только съев его.
Когда эльфийка сварила свое зелье и предложила его наемнику, ехидно ухмыляясь, он принял его недрогнувшей рукой. "И почему только вся эта лечебная дрянь так воняет?..."

НРПГ: недобрые вы....все. Бедного Морта вообще-то мечами изрезали, кинжал в бок воткнули и по голове треснули. Хоть бы кто полечить догадался! Еще и пару мечей взвалили и через лес погнали... Загнется Рыжий, так и цветов на могилку не принесете...

РПГ:
Ночь уже близилась к завершению, небо на востоке медленно окрашивалось розовым. Маленький отряд уже больше часа шел через лес, но им так и не удалось отыскать подходящее укрытие. Рыжий только отчаянно надеялся, что его сумасшедшие спутницы не полезут на гору прямо сейчас, а дадут себе дневную передышку. Ему удалось разыскать свой нехитрый лекарский набор, отобранный стражниками, и он обработал свои порезы и перевязал рану в боку. Но, несмотря на это, каждый шаг причинял ему боль, наемник лишь усилием воли заставлял себя оставаться на ногах. Его спутницы были поглощены своими проблемами: Сан не сводила глаз с Таши, неся ее бережно на руках (Морт искренне порадовался, что его она, видимо, считает слишком неуклюжим, чтобы доверить ему подобную честь). Эльфийка же после боя с капитаном произнесла лишь несколько слов, и сейчас шла с отстраненным видом, мысли ее были, казалось, где-то далеко.
- Так как поспать нам этой ночью не удалось, думаю, все же стоит сделать это днем, - Морт с сомнением перевел взгляд с горящих глаз зверя, явно привыкшего к ночному образу жизни, на Эл, способную, казалось, шагать сутками с тем же безразличным спокойствием. - В любом случае, нам нужно будет время, чтобы собраться с силами и составить дальнейший план. Что-то подсказывает мне, что местные жители вряд ли оставят без внимания уничтожение своего отряда.

Вспыхивал огонь, звенела сталь, повсюду корчились раненые и умирающие. Эльфийка убивала с поразившей даже наемника жестокостью, зачастую без нужды отнимая жизнь. Один из нападавших катался по земле, раздирая себе горло в приступе дикой боли, другой походил скорее на обугленную головешку, чем на человека, но все еще жил... Над местом боя? бойни? царила кровавая атмосфера жестокости и насилия, и Рыжий постепенно чувствовал, как она захватывает и его тоже. На краю поля зрения мелькнула Сан, пытавшаяся помогать раненым. Какие пустяки! Морт остро сожалел, что вынужден валяться связанным, он внутренне рвался на поле боя, желая ощутить рукоять секиры в руках, увидеть, как из рассеченной головы врага выплескиваются мозги. Он настолько был захвачен происходившим перед ним, что совершенно забыл об острой полоске стали у своего горла.
Вспомнил он об этом лишь тогда, когда с эльфийки спала иллюзия лунной. Кинжал в руках командира ощутимо дрогнул, по коже побежала струйка крови.
- Дроу! - выдохнул командир с чувством, близким к ужасу. Один длившийся почти вечность миг Морт думал, что сейчас его жизнь и оборвется. Парень явно не владел собой. Затем, процедив сквозь зубы короткое проклятие, он растворился в темноте.
Не особо утруждая себя размышлениями по поводу поспешного бегства командира отряда, Рыжий по-быстрому оценил обстановку. Он находился в стороне от центра побоища, и нескольким оставшимся стражникам было явно не до него. Неподалеку что-то блеснуло. Меч, вылетевший из чьей-то скрученной предсмертной судорогой руки воткнулся в землю почти наполовину. Острота кромки его лезвия, хоть и предназначенная для сходных целей, все же явно уступала скальпелю Морта, и поэтому ему пришлось изрядно повозиться, разрезая стягивавшие руки в локтях веревки. Стражники не поскупились, связывая Рыжего, и обмотали прочной пенькой не только предплечья, но и запястья наемника. В результате руки Морта оказались вывернуты под невозможным углом, и малейшее движение причиняло острую боль. Когда верхняя из веревок была разрезана, дело пошло легче.
Сосредоточенно двигая руками вдоль лезвия, Морт размышлял о выкрике светловолосого парня. До сих пор он только слышал о дроу, сталкиваться с представителями этой расы ранее ему не приходилось. Слухи о них ходили в большинстве своем совершенно дикие, и наемник вполне мог понять Эл, изменившую свой внешний вид для путешествия. Сам бы он раньше, пожалуй, добровольно бы тоже не записался в одну команду с дроу, но сейчас, наблюдая за Эл, в глазах которой горело восторженное упоение смертью, Рыжий поймал себя на мысли, что ей бы он охотней доверил прикрывать спину, чем некоторым эльфам, которых ему приходилось знать.
Эл одиноко стояла на поле боя. Вокруг валялись ее изуродованные жертвы. Той же танцующей походкой убийцы дроу направилась к Морту, ветер чуть развевал ее белоснежные волосы, на губах играла леглая улыбка снисхождения к человеку, так глупо угодившему в передрягу. Она что-то произнесла на неизвестном Рыжему языке, но ехидная интонация отлично передала общий смысл слов. Морт уже собирался ответить ей - от стягивающей рот повязки ему давно удалось избавиться - когда в воздухе свистнула сталь, и дроу замерла, ее рука непроизвольно дернулась к тонкому порезу на шее.
"А паренек-то оказывается не удрал" - промелькнуло в голове у Морта, когда он последним рывком перерезал остатки веревок и вскочил на ноги, сжимая в руке выдернутый из земли меч. Многочисленные ранения сразу же напомнили о себе острой болью, но наемник приказал себе радоваться тому, что он вообще жив, и сосредоточиться на том, чтобы в таком состоянии и остаться. Легчайшее шевеление листвы в том месте, откуда прилетел кинжал, подсказало ему направление, и Морт устремился туда со всей доступной ему скоростью, не забывая, впрочем, не делать себя слишком легкодоступной мишенью. Снова свист рассекаемого воздуха. "Что он там, с ног до головы кинжалами увешался?" - удивился Рыжий, когда следующий бросок оцарапал ему плечо. Судя по всему, нервы у светловолосого парня были на пределе, что ощутимо сказалось на его меткости. Краем глаза Морт видел Эл, темный силуэт на черном, звезды сияли в белоснежных волосах. Один прыжок - и две тени слились в одну. Морт уже спокойным шагом приблизился к дроу, ожидая увидеть, что с капитаном уже покончено. И замер, не дойдя до сплетавшихся в тесных, почти любовных объятиях фигур. Кинжал воина был тесно прижат к шее эльфийки.
Морт наконец-то смог разглядеть лицо командира отряда в лунном свете. "Полуэльф! То-то мне показалось, что чересчур уж он ловок!" А еще - выражение лица дроу. Впервые за все время совместного путешествия он увидел в ее глазах чувство, близкое к испугу. Но было и что-то еще...заставившее Рыжего замереть на месте. Он понял, что здесь и сейчас встретились равные мастера своего дела, и в их поединке ему будет отведена разве что скромная роль наблюдателя.

НРПГ: вуаля! командир отряда ваш, моя прекрасная леди. Можете прирезать его или допросить с пристрастием, но все знает только наш ДМ, а он, увы, молчит...

Неожиданно отряд остановился, хотя по прикидкам Морта, до деревни была пройдена едва ли половина пути. Не успел он задуматься о причинах задержки, как послышался серебристый голос эльфийки с ехидными интонациями. "Она в своем уме?! Пятнадцать вооруженных мужиков - это было бы слишком даже для убийцы-профессионала! А девчонку они свяжут моментально, как бы ловко она не владела своими ножиками." Затем Рыжий вспомнил, что его стараниями число воинов в отряде уменьшилось едва ли не вдвое. Оставшиеся несли своих раненых товарищей, и его самого. Зато был еще таинственный командир, который так и не попался наемнику на глаза, продолжая, видимо, скрываться в тени деревьев. Кстати и прятался, и метал ножи он подозрительно хорошо для человека. Морту оставалось только надеяться, что эльфийка заметит его раньше, чем он проявит себя.
Стражники явно замешкались - эльфийка шла к ним, пока не проявляя очевидно враждебных намерений. Ее шаги были легки, словно в танце, голос и поза выражали явную издевку над вооруженными воинами. На кое-кого из отряда это подействовало, они опустили оружие и начали неуверенно переглядываться. И тогда из переплетения древесных стволов позади Морта раздался голос невидимого командира:
- Чего вы ждете? Она такая же убийца, как и наш пленник! Схватить ее!
Над воинами как будто рассеялась какая-то магическая пелена, и они кинулись на эльфийку.
"Что ж, на этот раз никто не скажет, что мы напали первыми" - подумал Морт. И в тот же миг он ощутил возле своей шеи холодную сталь кинжала, и тихий голос шепнул ему в ухо:
- Если твоей подружке удастся уйти, я прирежу тебя, и свидетелей тому не будет. Скажу, что ты пытался бежать. Отец, конечно, будет ужасно зол, он так хотел услышать, как ты оказался в нашей деревне. Но по твоему виду не скажешь, будто ты способен рассказать что-то интересное. Но даже если и так, все равно тебе лучше будет умереть.
Морт изо всех сил скосил глаза, пытаясь рассмотреть того, кто по-видимому и командовал отрядом. Но ему удалось увидеть лишь прядь светлых волос. Судя по голосу, их обладатель был очень молод, вряд ли ему было больше двадцати.
Рыжий подумал, что он с удовольствием бы побеседовал с этим парнем, вот только ему позаботились тщательно заткнуть рот. И он был слишком крепко связан, чтобы привести ему более весомые аргументы - видимо, нападавшие решили не повторять прошлых ошибок.

НРПГ: "Вечно ты, Фродо, куда-то вступаешь..." (с) опять же Гэндальф

РПГ:
Уже в следующий миг, еще до того, как во тьме что-то серебристо сверкнуло, Морт понял свою ошибку. И лунная эльфийка, и зверь двигались совершенно бесшумно, и вряд ли ему удалось бы заметить их присутствие до того, как они вышли бы на свет костра. Это осознание спасло Морту жизнь - он резко рванулся влево, и кинжал, нацеленный в горло, всего лишь оцарапал плечо. Наемник перекатился, одновременно подхватывая с земли секиру, когда он стоял на ногах, его уже окружил отряд из пятнадцати воинов. Местные жители явно знали лес лучше Морта и его спутниц, что и позволило им обнаружить их лагерь и подобраться незамеченными.
Прозвучала короткая команда, отданная кем-то, невидимо стоящим за деревьями, и воины набросились на него. Первые трое моментально рухнули под взмахами секиры, но остальных это не остановило. Морт обнаружил, что его противники были хорошо подготовленными бойцами, быть может, чуть менее опытными, но на их стороне был численный перевес. Еще двое свалились, со стоном зажимая раны, откуда хлестала кровь. Но несколько мечей уже дотянулись до Морта, и не все из этих ран были легкими порезами. Однако наемнику все же удалось отступить к краю поляны, так чтобы за спиной оказался ствол дерева. Теперь нападавшие не могли атаковать его одновременно и мешали друг другу. Он продолжал отбивать удары, кажется, зацепил еще двоих... Начинала сказываться потеря крови, все труднее было оставаться на ногах. С каждым взмахом секиры в глазах Морта ощутимо темнело. Внезапно снова раздался свист летящей стали, наемник ощутил резкую боль в боку, и сразу за этим последовал сильный удар по голове. Пальцы Рыжего разжались, секира выскользнула из рук. "Неужели промахнулся?.." - было его последней связной мыслью, перед тем как он рухнул у подножия дерева.
Вновь придя в себя, Морт слабо удивился своей способности что-либо чувствовать. "Передумали убивать?" Обрывки мыслей в голове отказывались складываться вместе, пульсировал болью раненый бок, кажется, еще было серьезно задето бедро. Стражники связали его так, что он не мог пошевелить даже пальцем, кровообращение практически остановилось, и сейчас тащили его куда-то через лес. "Решили разузнать, откуда мы свалились на их голову... Надеюсь, они не практикуют пытки для развлечения..."

В костре негромко потрескивали поленья. Морт надежно укрыл его от постороннего взгляда, и край небольшой полянки освещался лишь светом звезд. Обе спутницы Рыжего недавно исчезли за темными стволами деревьев, оставив его в одиночестве. Признаться, наемник был рад небольшой передышке, и теперь сидел спиной к костру, с аппетитом уплетая приготовленное со специями мясо, от которого так презрительно отказалась эльфийка. Сан, видимо, не знала, что многие эльфы - вегетарианцы, ну а Морту уже не раз приходилось делить с ними еду. Помнится, однажды он, недолго правда, служил в отряде под начальством эльфа. Тот заодно распоряжался провиантом, и наемникам целую неделю пришлось питаться одной травой. Потом, по счастью, к их отряду присоединился охотник, и они с радостью оставили травяную диету своему командиру.
Морта не особенно тяготили обвинения девушки из поселка: судя по тому, что они с эльфийкой успели увидеть, эти люди готовились воевать, а значит сражения и смерть были им не в новинку. Одно дело - напасть на крестьянина, неспособного даже удержать в руках меч, и совсем иное - столкнуться с отрядом вооруженных воинов. К тому же это была честная потасовка - они с эльфийкой вступили в бой после того как их обнаружили, и не нападали ни на кого со спины.
Хоть девчонка и не сказала многого, но в ее речах снова проскользнула вершина загадочной горы. Видимо, именно туда им и придется отправиться, если они хотят выяснить, что не так с этим проклятым островом. Морт не особенно надеялся на помощь остальной части отряда - довольно быстро стало ясно, что каждый из них прибыл сюда со своей целью, и как только они с Эл отправились в деревню, остальные предпочли действовать поодиночке. Рыжий подумал, усмехнувшись, что возможно Эл тоже решит воспользоваться моментом и отделаться от ненужного спутника.
Ветви деревьев на границе полянки слегка шевельнулись - что ж, значит кто-то из них все же вернулся.

В серых глазах Морта появился опасный блеск.
- Превосходно! Не нападала! Всего-то приставила кинжал к горлу и попросила ответить на пару вопросов!
Эл резко вскинула голову, в ее взгляде ясно читалось обещание неприятных сюрпризов наемнику-человеку. Тут в их молчаливый поединок вступила Сан, и Рыжий невольно ухмыльнулся, услышав ее реплику про привлекательные ушки. "Мда...первый раз слышу комплимент этой своей части тела..." Но все же раздражение, вызванное вмешательством зверя в их вылазку, не ушло.
- Сан, ты прибыла на этот остров на нашем корабле, и я надеюсь, что если ты нам и не поможешь, то по крайней мере не будешь и мешать. Мне не хотелось бы оставлять тебя на этой полянке связанной до завершения нашей задачи. И мне по-прежнему не ясно, какого демона ты притащила эту девчонку!
Морт ненадолго отвлекся, ища взглядом девушку. Еще не хватало, чтобы она удрала в чащу! И обернулся к своим спутницам как раз вовремя, чтобы увидеть, как мохнатая ручка Сан звучно соприкоснулась с щекой эльфийки. Парой секунд спустя она исчезла среди деревьев. Рыжий взглянул на Эл: в глазах той плескалась такая ярость, что он удивился, что зверюшка еще жива. В следующий миг ее губы чуть заметно шевельнулись, и в землю перед ними врезался сгусток пламени. Эльфийка бросила на него взгляд и резко отвернулась.
Морт хмыкнул:
- Ну что ж, хоть костерок разведем. Похоже, здесь нам ночевать и придется.

НРПГ: "Этого-то я и боялся" (с) Гэндальф

РПГ:
Когда послышался короткий вскрик, в следующий миг Морт влетел в кузницу, снеся напрочь дверь. И сразу же его обхватили могучие руки, сдавив так, что ощутимо хрустнули ребра. В тот момент, когда Морту удалось отбросить от себя противника, на него навалились еще несколько человек. Рыжего сбили с ног и связали руки. Рядом он увидел копошащуюся кучу тел, из-под которой доносились сдавленные проклятия эльфийки. Воспользовавшись тем, что внимание нападавших отвлек шум снаружи, он откатился в сторону. Чуть не вывихнув плечо, ему удалось дотянуться до сумки на поясе и извлечь из нее скальпель. Давным-давно, еще подростком, он обучался у престарелого лекаря, и узнал достаточно, чтобы впоследствии помогать раненым на поле боя товарищам с помощью несложной хирургии. Медицинские инструменты он носил с собой постоянно, и они спасли уже не одну жизнь, в числе которых время от времени оказывалась и его собственная. Как сейчас, например.
Прочная веревка моментально распалась от прикосновения острейшего лезвия. "Хороший был скальпель," - с сожалением вздохнул Морт, - "теперь им разве что хлеб резать". Вскочив на ноги, он обнаружил, что эльфийке удалось освободиться от своих врагов. Рыжий подхватил с пола секиру. Размахивая ей налево и направо, он все же старался не убивать без необходимости, ведь в сущности эти люди ни в чем не были виноваты. Краем глаза он заметил мохнатое гибкое тело. "Сан?!"
Внезапно в его объятия кто-то толкнул дрожащую от ужаса девушку. Одновременно до него донесся вопль:
- Бежим!
Приняв решение разобраться в ситуации позже, Морт взвалил на плечо всхлипывающую девчушку, и, не обращая внимания на ее попытки вырваться, рванул изо всех сил вслед за зверем и эльфийкой.
Вскоре они оторвались от погони. Когда огни покинутой ими деревушки скрылись из виду и утихли голоса людей, посланных на их поиски, Морт остановился и аккуратно поставил на землю свою ношу.
- Может быть, хоть теперь проясним пару моментов? - с нескрываемым раздражением произнес он. - Эл, зачем тебе понадобилось нападать на того гнома? Что, нельзя было просто подслушать всю необходимую информацию?
- А ты, Сан, - обернулся он к зверю, - как вообще сюда попала? И кто эта девушка?

Рыжий притаился в тени, всей кожей впитывая доносившиеся из строения звуки. "Надеюсь, ей не придется никого убивать..." Будь это обычная деревушка, Морт предпочел бы зайти в ближайшую таверну, и, завязав беседу, разузнать все необходимое. Но на острове чужаки наверняка вызвали бы подозрение, и приходилось выпытывать информацию как шпионам, чтобы убедиться в дружественности либо напротив, враждебности жителей.
Изнутри донесся скрип открывшейся двери, легкий лязг железа... Рыжий напрягся, готовясь в следующую секунду ворваться в здание, прокладывая путь по телам врагов. Но больше не доносилось ни звука, и он облегченно вздохнул, не ослабляя, впрочем, внимания.

НРПГ: Wonder, если поселенцы мирные, то пусть дружатся с нами быстрее! А то мы с Элиэн замочим кого-нибудь от нервов, и прощай добрые отношения и взаимопомощь! )