Встретимся в Силуране

[Sarina >>>]

(мастер Sarina, обсуждение Здесь)
Затерян в лесах на границе с Силураном замок Клана Рысей. Зимой и весной не пробиться к нему даже смелым путникам, но к лету время близилось, покрылись дубы вековые листвой, ели же лапы свои развесили. Издалека кажется замок величественным и неприступным, но стоит подъехать ближе....
Первое, что в глаза бросается - обросшие мхом стены да слегка крошащийся камень зубцов. Всегда открытые ворота да опущенный мост. Лишь донжон да жилые помещения в этом замке целые да не производят впечатления упадка. На одной из угловых сторожевых башен провалилась крыша, да чинить не сподобились хозяева. А зачем? Края-то мирные, врагов отродясь не водилось. Гарнизону вот пять немников да десятник.
Живут в том замке Рыси из ветви Чуткого Уха. Главенствует поле смерти мужа Джалитера Алмазного Бурана из Клана Рысей, Фатимара Аметистовый Вечер из Клана Медведя, Ветвь Берлоги. Воспитывает двух сыновей да племянницу сироту. Добрая, справедливая, но не лишенная строгости женщина.

Сообщение отредактировал Мориан - 29-04-2007, 19:09

[Sarina >>>]

Замок рысей. Спальня Наумары

Наумара Ласковый Вечер из Клана Рыси сидела у окна, глядя на замковый двор по которому маршеровали наемники, все пятеро. Опять тетя будет ругаться... Снял десятник даже стражу со стен и ворот. Хотя что там снимать двое у ворот, один на стене гуляет. Наблюдать за муштрой быстро надоело, может к Аншерре Летней Грозе сходить, пусть про Подгорный Мир расскажет.
Так и не приняв окончательного решения, Рысь вздохнула и вновь перевела взор на наемников во дворе марширующих.

[бабка Гульда >>>]

А тем временем под окном Наумары шел разговор, нервный, громкий и ненужный. Разговор этот начинался ежемесячно и не приводил ни к каким результатам.
Сложив руки на груди, Медведица возмущенно глядела снизу вверх в лицо десятнику Гайхоуту:
– Еще стражников тебе нанять, да? Этих пятерых дармоедов тебе мало, да?! – Хозяйка замка кивнула на марширующих вояк. – Угу! Вот прямо сейчас поеду в Анмир и навербую тебе армию! Чтоб ты себя полководцем почувствовал! Чтоб вволю накомандовался!.. Король Джангилар уже войну закончил, а тебя на подвиги тянет? А какие в наших краях подвиги? Нет, ты вспомни: когда замок последний раз кто-то атаковал?.. Не помнишь? Ну, так я тебе скажу: еще в Огненные Времена такое было, лет пятьсот назад! Когда этот замок только построили! А стражники на моей памяти всего-то раз и понадобились: помнишь, когда дракон прилетал - и вы по нему из катапульты камнями пуляли? Даже не попали ни разу, тунеядцы... вам бы только бедную вдову объедать...

[Sarina >>>]

Наумара улыбнулась, услышав слова тети. Причем они не менялись, каждый месяц Гайхоут заводил разговор о найме дополнительных стражников и каждый раз получал такую взбучку и оставался командиром пятерки. Молодая Рысь заправила за ухо медовую прядь и забыла о тете и наемнике. Этот разговор мог длиться вечно.
Аншерра.. Мысли Наумары опять вернулись к охотнице. Может чувство благодарности заставило их сдружится? Ведь еслиб не Аншерра не сидеть сейчас Дочери Клана перед окном, не слушать тетушку. В той драке все они пострадали, но Охотница больше всех. Эх жаль ничего не помнит она, а то бы много интересного рассказала бы. Да и грустная какая-то ходит с тех пор как ответ из Гильдии пришел.

[Переплетчица >>>]

Как много может сказать о человеке то, как он просыпается! Сразу ли распахивает глаза, или медлит, засовывая нос в теплую шкуру? Тянется навстречу новому дню, или замирает, ожидая новых сюрпризов?
Черноволосая девушка, раскинувшаяся на постели проснулась мгновенно. Рука сама потянулась, провела рядом. Видно, не удивилась бы она, проснувшись не одна. А жест такой, что словно и не знает каждый раз – с кем проснется. А по тому, как другая рука незаметно под подушкой кинжал сжала… ох, кого же Многоликая в ее постель приносила?
Оружие не пригодилось: никто не делил с ней ложе в этот день. Черноволосая со вздохом перевернулась на спину, откинула со лба тяжелые пряди. На запястье сверкнули два браслета. Один широкий, кованный с змеящейся вьюнком гравировкой: Аншерра Летняя Гроза. Другой под ним прячется. Тонкий, без украшений. Всего-то на нем два имени… да вот каждый ребенок знает, что не в весе да украшении его ценность!
Ну, да подгорная охотница же! Им законы людские не писаны – по своим живут.
Аншерра со вздохом обвела комнату своими невозможно-серыми глазами, поморщилась от головной боли. Память по-прежнему не желала возвращаться. И она вполне могла ее понять.
Глаза сами нашли свиток, пришедший из Гильдии. Хороший свиток, большой. Да вот только за переплетением словес только одно там читается: «ничего не знаем, да видеть не хотим, катись в Болото»
-Жабья подушка! – Вслух буркнула охотница и потянулась за одеждой.

Сообщение отредактировал Переплетчица - 29-04-2007, 8:17

[Sarina >>>]

Наумара задумчиво осстановилась перед дверью в комнату Аншерры. Постучать или нет? Ее терзали сомнения по поводу правильности ее нахождения здесь. Аншерра тогда спасла ее. И не просто жизнь, но что-то большее. К сожалению сама не избежав удара, от которого отходила всю зиму. Сейчас уже почти лето, а последствия все еще давали себя знать. Она ничего не помнила о себе, только Подгорный мир отрывками, да то что Охотница из гильдии.
Наконец, решившись, Рысь осторожно постучалась в дверь:
- Аншерра, к тебе можно?

[Переплетчица >>>]

Стук раздался, когда Аншерра застегивала подколенную пряжку на правом сапоге. Пряжка была серебряной, фигурной, украшенной самоцветным камешком, и была обследована с неподдельным интересом. Потому как всего полчаса назад охотница сделала интересное открытие: в одной из кисточек ее пояса скрывался маленький металлический шар. А в нем странные черные крупицы. Открывался шар не просто: с секретом. Но руки, будто сами помнили,… так что точно привет из прошлой жизни. Шар Аншерра спрятала обратно, а остальное свое нехитрое имущество решила тщательно осмотреть. За этим делом и застал ее стук в дверь.
Застегнув пряжку, охотница выпрямилась, независимо тряхнула головой и пошла открывать дверь (от привычки подпирать дверь стулом она себя отучить так и не смогла):
-Конечно, Наумара. Ты же знаешь, что я всегда рада тебя видеть. – Искренне улыбнулась она девушке. – Заходи.

[Sarina >>>]

Наумара скользнула в комнату, изумленным взглядом наградив стул, стоявший у двери.
- Ты кого-то опасаешься, Дочь Рода? - левая бровь неверяще скользнула вверх.
Ей всегда казалось, что подгорные охотники ничего не боятся в этом мире. А тут Аншерра стулом дверь подпирает. Не похоже это на легенды, да и на самих Охотников, что иногда в замок заезжали, товр продать, да историй рассказать.

[Переплетчица >>>]

-Нет, светлая госпожа. Чего мне боятся в этом доме? - Аншерра чуть опустила голову, скрывая легкую улыбку, скользнувшую по губам.
Наумара – замечательная девочка: чуткая, добрая. Но иногда ведет себя как ребенок! А эта недоуменно приподнятая бровь… на золотой можно поспорить – перед зеркалом тренировалась! А все-таки стоять на земле будет эта благословенная страна, пока рождаются в Кланах такие дети, как эта Рысь.
Рассказать ей какую-нибудь сказку, приплетя стул? Нет, что-то не хочется….
-Аншерра бросила взгляд в сторону окна, небрежно смела свиток с ответом из Гильдии в открытую сумку и улыбнулась Наумаре:
-Десятник уже только при мне третий раз эту тему затевает. С чего б оно?

Сообщение отредактировал Переплетчица - 30-04-2007, 10:51

[Ingar >>>]

Гайхоут недовольно поморщился. Скупость Медведицы была ему известна давно, но сейчас она оказалась очень некстати.
-С охраной замка в глуши, хозяйка, я с пятеркой воинов, хоть и с трудом, но справляюсь. Запершись изнутри. А вот осматривать окрестности с таким малым отряд, да еще и оставляя половину в замке для твоей охраны - очень рискованное дело. А без патрулей никак не обойтись - время нынче неспокойное. Человек десять-пятнадцать потребуется.- он состроил наиболее убедительную гримасу и добавил -Минимум.-

– Угу, пятнадцать, – подхватила Фатимара. – А почему не двести? Почему не тысячу? У нас же тут королевская сокровищница в подвале соблюдается!

-Потому, что экономность моей госпожи достойна быть воспетой в балладе - в свои слова Снежный Пес вложил столько сарказма, сколько мог себе позволить, не нарушая границ приличий. -Однако, необходимость нанять дополнительное количество воинов не менее очевидна, чем факт, что солнце встает на Востоке, а весна сменяет зиму…-
– И то, что у бедной вдовы – пустые сундуки! - перебила его Медведица. – Вон, гляди, – кивнула она на стражников, старательно (начальство же смотрит!) упражнявшихся с секирами. – Пять тунеядцев меня объедают! У них что в договорах записано? Что ты их можешь занимать на хозяйственных работах! Так чего мало занимаешь? Дал бы им другие топоры да в лес послал, дровишками запастись. Не все равно, где топорами-то махать?

-А потом, если на замок враг нападет, они что должны делать? Кричать, что враги на деревья не похожи, они с ними дратсья не обучены?-

– Покажи мне этого врага! Нет, покажи сначала! А дрова на кухне каждый день нужны.

-Дрова они несколько дней тому назад рубили. Неужто все вышли?-

– Ну, вышли не вышли... – смутилась Фатимира. – Дрова лишними не бывают. И я тебе уже сто раз говорила...
Что Фатимира хотела сказать сто первый раз - осталось неизвестным.
Подлетел взволнованный, взъерошенный парнишка-раб:
– Там... ой, хозяйка... там... едут... отряд целый, верховые! Я в деревню ходил, увидел... и бегом напрямик, через болото, по гати! Едут, хозяйка! К нам!

Гайхоут тут же выскочил за дверь.
-Эй, лентяи, а ну живо, двое на стену, двое ворота закрывать!-
Десятник принялся готовиться к приезду гостей

[Sarina >>>]

Наумара улыбнулась.
- Не обращай внимания, Аншерра, это у нас своеобразный ритуал, - голос Рыси тек как ручей прохладный в лесу. - Вот если они не будут из-за количества охранников ругаться, тогда я буду переживать. Подумаю, что что-то серьезное стряслось.
Девушка тоже подошла к оку, да бросила взгляд на двор, вновь увидев ту же картину, что ии после пробуждения. Вдруг наемники кинулись на стены да ворота закрывать.
- Ой, Аншерра, что-то стряслось, - воскликнула Наумара. - Побежали посмотрим.

[Переплетчица >>>]

Аншерра совсем не была уверена, что если что-то действительно случилось, то Дочери Клана стоит бежать вниз. Комната Рыси была б куда более надежным местом. А еще лучше – шаутей. Но, кто она такая, что б указывать светлой госпоже? Тем более, что внизу хозяйка. Будет опасно – мигом племянницу подальше отправит. Да так, что девушка и опомниться не успеет.
А все-таки пять воинов – для замка это мало.
-Если тебе интересно…. – Ох, ну конечно девочке интересно! Посмотреть только, как глаза заблестели. И то верно, в этой глуши любому разнообразию рады. Ничему-то тебя драка на постоялом дворе и не научила, Рысь. А я, хоть и не помню ничего, но точно знаю: какими бы сумасбродами да смельчаками подгорных охотников не считали, да за просто так, ради интереса, ни один из них в болото Многоликой не полезет.
Ох, рассуждаю как старуха! А у нас с Наумарой разница-то года три максимум. Ладно, светлая госпожа, будет тебе развлечение.
Аншерра улыбнулась:
-Конечно, идем!

Сообщение отредактировал Переплетчица - 3-05-2007, 21:09

[Sarina >>>]

Наумара, подхватив подол платья, побежала вниз, к двери, что вела на замковый двор. Пробежав по узким винтовым лестницам, да коридорам, девушка выскочила на яркий солнечный свет, чуть не врезавшись в тетю. Резко затормозив, и постаравшись принять благопристойный вид, Рысь затараторила:
- Ой, тетя, извини, я не хотела тебя толкнуть. А что происходит? Почему мы закрываем ворота?

[бабка Гульда >>>]

– Ничего страшного, девочка моя, – улыбнулась тетушка. Просто Мякина видел какой-то отряд, который едет по дороге в нашу сторону. Скорее всего, мирные путники...
Госпожа Фатимара озабоченно вздохнула. Если это действительно неведомые враги, которым невесть что надо в старом полунищем замке, то это еще полбеда. Поставить на стены вместе со стражниками слуг – и вполне можно отбить атаку, да и осады бояться нечего, с припасами все в порядке.
А вот если это действительно путники, которые попросят в замке гостеприимства... ой-ой! Их же придется принять как следует! А это такие расходы...
Тут размышления Медведицы прервались: она углядела на стене своего младшего сынишку, сорванца и непоседу. И женщина, забыв обо всем на свете, кинулась к башне, крича на ходу, чтобы кто-нибудь немедленно, сразу же, отправил молодого господина вниз, пока он не сорвался со стены и не свернул себе шею...

[Sarina >>>]

Наумара проводила тетю взглядом и как только увидела, что та уже вне поля зрения, вновь подхватила подол и побежала через двор. Пробраться на привратную башню с другой от Фатимары стороны не составило особого труда. Девушка перегнулась через край стены, пытаясь разглядеть приближающийся отряд. Что она и увидела.
Из-за поворота дороги (хотя только Рыси называли эту тропку дорогой) появилась всадники, чья яркая одежда и аммуниция лошадей заставила Дочь Клана охнуть. Это были явно не представители Рода. Это ехали Дети Клана. Но какого?

[бабка Гульда >>>]

А в это время на берегу реки Дикой, что впадает в Бешеную, на дороге, что бежит над обрывом, с хрустом сломалась ось циркового фургона...

– Нет, раз уж Многоликая кого любит, так прямо шагу не даст ступить без своей нежной заботы!
Эту фразу рыжий парень в пестром нелепом наряде произнес вслух. Единственный его собеседник – неказистый гнедой конек – лениво дернул ухом. Его-то не огорчала остановка в пути.
– Гад ты, Лопушок! – возмутился молодой циркач равнодушием своего четвероногого приятеля. – Хоть бы посочувствовал! Нет, все правильно.. тебе ж только легче будет, если фургон не тащить. И погоня не за тобой...
При этих словах циркач Хайшу нервно оглянулся. Ой, не надо было вслух вспоминать про погоню! Незачем подсказывать Серой Старухе, какое еще развлечение она может тебе устроить. Сама догадается, без твоих советов...
А ведь еще недавно все было так славно! Хайшу со своим фургоном прибыл в городок Анмир, где рассчитывал остаться надолго и как следует подхарчиться и приодеться за денежки местной щедрой и доброй публики, не избалованной зрелищами (был там Хайшу прошлым летом, очень удачно выступал)...
Угу... как же, сейчас... так Хозяйка Зла и позволила...
Кто ж знал, что за время отсутствия Хайшу в Анмире тамошнему шайвигару жена родила ярко-рыжего младенца? И шайвигар этим почему-то всерьез недоволен...
Ну, и пришлось циркачу делать ноги из города. А по пятам наверняка идет погоня. Мстительный тип этот шайвигар. Если его люди догонят беднягу артиста... ну, словом, об этом будет больно вспоминать!
Хайшу пнул фургон (нет, не починишь!) и проворно выпряг Лопушка.
Вытащил из фургона седло и уздечку... и вот уже конек готов к верховому путешествию.
Циркач поспешно кидал в дорожные сумы то барахло, что представляло какую-то ценность (ох, как его было мало!) и чутко прислушивался.
Померещилось ему – или и впрямь в отдалении по дороге простучали копыта?

[Переплетчица >>>]

Аншерра осталось во дворе одна (если не считать носящихся туда сюда стражников). Что-то ей все это напоминало…. Такой же солнечный денек. И беготню и…. Нет. Стоило ухватится за призрачный проблеск памяти, как воспоминание, вильнув на прощание хвостом, вновь скрылось в густом молочном тумане. Шуточки Многоликой, что б ее!
Настроение испортилось окончательно. Зачем все это? Замок, затерянный так, что и Многоликая не сразу найдет, девочка эта смешная. Может, пора б и честь знать? Не в подгорный мир, конечно – кто ж туда в беспамятстве то пойдет? Есть и более подходящие места. Анмир, например. А пока у наемница есть звонкая монетка (в ее вещах был кошелек с десятком золотых монет и еще один, с золотыми да серебряными побрякушками) можно спокойно себе вспоминать свою интересную жизнь. Из гильдии-то ничего не выбьешь. Во дворец допуска ей нет. Ну, ничего: у кого есть деньги, тот и историю любую раскопает.
Все, решено: хватит у доброй хозяйки приживалой быть. Загостилась. Поблагодарить и в путь.
Кивнув своему решению, охотница повернула было обратно, как вдруг застыла на месте.
На мгновение Аншерру охватило какое-то предчувствие. Не то, что б плохое,… но странное. А подгорные охотники, с памятью или без, тем от обычных людей и отличаются, что своим предчувствиям доверяют. И сразу, без раздумий. Те, кто задумывается, да оглядываться в недоумении начинают тем путь короток – прямо в Бездну. Потому, что не умеющих слушать себя, подгорный мир не терпит.
Так что через минуту, отложив все мысли о скором отъезде, Аншерра стояла рядом с Рысью, внимательно разглядывая гостей.

[Найра >>>]

Ультика медленно ехала по дороге, опасливо оглядываясь. Вроде туда едет… А может и нет. Девушка устало вздохнула. Без карты, уже почти без денег, без оружия, она была легкой добычей для любого мало-мальски храброго разбойника. Храброго, потому что Ультика со стороны казалась явно не крестьянской дочкой. Довольно ухоженная лошадь, добротные штаны, рубашка. Куртка почти новая. За нападение на такую, можно потом и жизни лишиться …наверное. Особенно если за ней погоня и эти люди будут пытаться доставить ее домой живой. И вообще, одинокая девушка на дороге – к беде. Так примерно успокаивала себя Ультика Серебряная Игла, уходя подальше от родного дома. Только бы не догнали, шептала себе под нос Ультика. Нет, не Ультика! Сорока, запомни, Сорока.
День был ясный, солнышко светило и Сорока уже почти успела забыть про свои неприятности, как вдруг заметила группу людей на дороге. Вернее, услышала какой-то шум и машинально остановила лошадь. Покинув удобную спину гнедого, девушка завела его за куст и накинула повод на ветку. Аккуратно выглянув на дорогу, девушка замерла от ужаса. Несколько человек избивали худощавого юношу, с ярко рыжими волосами. Половину слов, которые они ему говорили, девушка не понимала, но общий смысл ситуации прояснился. Повалив рыжего на землю, верзилы подтащили его к обрыву и скинули в реку. Сорока испуганно ойкнула и тут же зажала себе рот ладонью. Верзилы вроде не заметили сдавленного вскрика и плюнув в сторону реки, поспешили оседлать лошадей и скрыться. Мало ли кто нагрянет. А молодой человек едва держался не плаву. Не умеет плавать, догадалась девушка. Дождавшись, пока всадники скроются за поворотом, Сорока скатилась с обрыва и бросилась в воду. К счастью, Ультика с детства хорошо плавала. Добравшись до юноши, девушка поудобней ухватила его за волосы и потащила к берегу. Вытащив несчастного на берег, девушка сама упала рядом и попыталась отдышаться…
-Ну, ты и тяжелый, рыжий…- Сорока сердито покосилась на удивленно моргающего юношу. – Как самочувствие? Ничего не болит?,

[бабка Гульда >>>]

Спасенный отозвался не сразу. Покрутил головой, приходя в себя. Затем ломанулся в прибрежные кусты. Судя по доносящимся оттуда звукам, парень расставался с речной водой, которой успел наглотаться.
Затем вернулся на мокрую полосу песка. С гримасой боли ответил на вопрос Ультики:
– Ну... болит, да еще как! Сапогами били, сволочи. Надо проверить, целы ли кости... – Он окинул взглядом приличную одежду своей спасительницы и добавил учтиво. – С позволения госпожи...
Для начала Хайшу сделал глубокий вдох – закусил губу. Больно... но ребра, кажется, целы.
Кончиком языка пробежался по зубам: тут порядок! Ну, правильно: он, как мог, прикрывал лицо и голову. А то так отделают, что и гримом не замажешь...
Осторожно присел и поднялся, пытаясь определить, не порваны ли кишки. Согнул и разогнул руки... и вдруг, решившись, выгнулся на "мостик".
Тело откликалось болью, но слушалось, слушалось, слушалось!
– Не умеют бить! – пренебрежительно сказал циркач, выпрямляясь. – Но если бы не моя госпожа, я обучал бы сейчас рыб жонглированию речной галькой... К услугам юной барышни – Хайшу, циркач!

[Anahoret >>>]

Лес – Вечная Тайна... Даже если изрубить, изгадить, уничтожить, - даже после этого Он «унесет все тайны в могилу»; и лишь останешься «среди сложивших головы деревьев», и будешь думать что же упустил, ЧТО!? - вроде же все перерыл, «перерыл-перелопатил»…

***
Посторонний звук, редкий в этих местах: чужой человеческий голос…
Куджи, идеально сливаясь с окружением (с лесом), осторожно пробирается к дороге (ох, не кончится это добром…)
На открытой местности девушка и рыжеволосый парень.

Сообщение отредактировал Anahoret - 5-05-2007, 8:48